Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 3:50

Kelly Commentary on Books of the Bible

It is impossible to look at this book ever so cursorily without feeling the difference of the atmosphere from that of Leviticus. And this is so much the more striking because it cannot be fairly doubted by a believer that they were both the production of the same inspired author. Nothing therefore illustrates more clearly the way and measure in which the object of God gives the tone to the book in which He is communicating His mind to His people; for although there is quite enough to show the same human hand that He employed, the fulness of divine wisdom is equally manifest, as also the special forms which it thought fit to adopt for the purpose of enforcing the truth on our careless minds.

Now the specific object of Numbers is to set out the journeyings of Israel through the wilderness, and this typically as usual in scripture. It is no longer access to God. This we have seen in Leviticus, where the tabernacle stood in the foreground, out of which Jehovah caused His communications to be given to Moses, as well as to Aaron, or even to the people through Moses. In the book of Numbers the Spirit of God has the desert before Him, rather than the sanctuary. We shall find of course the sanctuary, but the question here is not one of drawing near to God as far as this could be then, but of the walk of the people of God on the earth. I say the earth, because it does not always set before us the earth as it now is a wilderness, but the earth even as it shall be when the Lord Jesus takes the kingdom. We shall find the importance of this remark before we have done with the book of Numbers. Still it is everywhere the earth as the scene through which the redeemed of the Lord are passing.

Hence the first thing brought before us is that we are now to look on and learn the varied trials whereby Israel were about to be proved, where occasional foes met them, where there were always dangers and difficulties, where the people might and as we know did manifest their lack of dependence on God, even to the point of rebellious and flagrant and fatal sin against Him.

It was needful in God's wisdom that the census of the children of Israel should be taken. The primary object that is presented to us in the early chapters is a reckoning of the males that were fit for war; but we shall find that the numbering goes beyond this, and that there are other considerations and objects than for war and warlike purposes. In short, whatever might be the particular aim in various parts of the book, God impresses upon us this the care and the interest that He takes in everyone that belongs to Him. It is a very simple truth, but certainly full of comfort to the soul; and this, it will be observed, for the earth.

We can all understand the sweetness of being numbered for heaven, and to that the heart of most people generally turns; but even those who have the greatest comfort in looking at the counsels of God securing them for eternity are apt to forget the present interest which the Lord takes in all our movements, ways, conflicts, and trials. This is the first thing with which the book opens.

After this numbering of the people attention is drawn to the exception of the tribe of Levi. Thus it is said, "Thou shalt not number the tribe of Levi neither take the sum of them among the children of Israel: but thou shalt appoint the Levites over the tabernacle of testimony, and over all the vessels thereof, and over all things that belong to it: they shall bear the tabernacle and all the vessels thereof; and they shall minister unto it, and shall encamp round about the tabernacle." The two things are true; and the comfort of both (which at first sight might seem to be so opposed as to be incompatible with each other) the Lord would surely give us to taste. In the one case the census relates to those whom God has put in the place of trial and provocation (not yet, no doubt, the fullest form of conflict, which is reserved for the book of Joshua). Nevertheless conflicts there are, with trial of patience always, in the wilderness for the people of God. But then there is another truth which we need also to apprehend, which has no less consolation for our souls: we are not only God's own people, every one of us counted up by Himself as those on whom He reckons, whatever may be the march, with whomsoever we may have to fight in passing through the wilderness; but we have to do with serving Him, and, above all, in reference to the sanctuary. In this point of view numbering as of a host would be out of season. The object is to stamp on service an unearthly character; yet undoubtedly it is while we are going through the earth. At the same time the exclusion from this census in the case of Levi was just as important as His interest in reckoning Israel up one by one in the midst of trials. For the Levites taken quite apart are thus viewed as out of all this reckoning and simply exempted for the service of God, without need of any such method of impressing God's care on them.

Both truths were intended to be brought before us as having distinct and combined meaning in the Christian. Accordingly the very same persons who in one aspect are typified by the numbered tribes of Israel in another are Levites not numbered as yet because they belong to God simply and exclusively. This then is the double aspect. It would not be easy to adduce an instance which shows us more the importance of a right handling of the types, because the natural mind would be continually prone to set the two things in opposition, and to conclude that, as the Levites were contrasted with the other tribes of Israel, so what either represents must occupy each a wholly different position now. As this does not follow à priori, so the reverse is true in fact; and the types indicate different relations of the same antitypical persons. The truth is, when we think of a Christian, we have to remember the words of the Spirit of God in the New Testament: "All things are yours." It does not matter whether it be the numbering of Israel or the absence of numbering of the Levites, both are true of the Christian not, of course, in the same aspect, but in distinct relationships equally true.

In the second chapter is laid down the arrangement of the camp; and here we have another important principle brought before us. The tabernacle has a central place: the tribes are all ranged in reference to it. "Every man of the children of Israel shall pitch by his own standard, with the ensign of their father's house." And then we find, "On the east side toward the rising of the sun shall they of the standard of the camp of Judah pitch their armies: and Nahshon the son of Aminadab shall be captain of the children of Judah." God insists always on His own order. "And his host, and those that were numbered of them, were threescore and fourteen thousand and six hundred. And those that do pitch next unto him shall be the tribe of Issachar: and Nethaneel the son of Zuar shall be captain of the children of Issachar. And his host, and those that were numbered thereof, were fifty and four thousand and four hundred. Then the tribe of Zebulun: and Eliab, the son of Elon shall be captain of the children of Zebulun." Again we find that Judah comes before us. "On the south side shall be the standard of the camp of Reuben," and again of Simeon. After all this we are told, "The tabernacle of the congregation shall set forward with the camp of the Levites in the midst of the camp: as they encamp, so shall they set forward, every man in his place by their standards" (verse 17). Then follow on the west Ephraim's standard, and on the north Dan's.

Thus the tabernacle is surrounded by the Levites for the purpose of asserting their special and exclusive absorption in the service of God, instead of being left for purposes of war, or any object on the earth other than God's own sanctuary. They hold the central place, with six on one side and six on the other. Such was the order of the march. Indeed the same arrangement appears when they encamp. We shall find however a subsequent modification of this; but I do not speak more of it until it comes in its own place. Then we are told as a summary that "These are those which were numbered of the children of Israel by the house of their fathers. All those that were numbered of the camps throughout their hosts were six hundred thousand and three thousand and five hundred and fifty. But the Levites were not numbered among the children of Israel, as Jehovah commanded Moses. And the children of Israel did according to all that Jehovah commanded Moses: so they pitched by their standards, and so they set forward every one after their families according to the house of their fathers."

In the third chapter we come to more particulars of that which has a still nearer interest to us not now the general order of the host of Israel, but more especially what concerns the service of the Levites This specially connects itself with our walk here below. Priesthood is just as remarkable in the book of Leviticus as Levite service is in the book of Numbers. In that respect Leviticus is by no means a happy name for the book. The truth is that much the greater part of the detail as to the Levites is found in Numbers, and not in Leviticus. We must remember that the name "Leviticus" is not given by divine inspiration: it is merely a name taken from the Greek version; in short it is a human name. I do not hesitate therefore to make the remark. The Hebrew mode of reference to these books was the mere citation of the first word in each book. In the book of Numbers then, where we have the walk on earth set forth, service finds its capital seat. In the book which develops access to God priesthood is as prominent as here Leviteship. A remark applies as to priesthood exactly similar to what we found true of Leviteship; namely, that the Christian, who in one point of view is of Israel and in another a Levite, is no less a priest. Only priesthood sets forth the drawing near to God Himself in the heavenly sanctuary no longer the figure, but the true the antitype; whereas Levitical service has to do with the service of the sanctuary whilst the people of God are passing through the earth. It is clear from this that the priestly functions of the believer have a very much higher character than his Levitical service, if we would express ourselves in the language of types. In the one case we have to do with God Himself; we draw near in the sense of what Christ is to Him as well as to us. In the other we have that which is a holy duty; nevertheless it is a duty which has to do with man and the earth in our passage through this world. It is of this latter that we are about to hear more particulars.

The third chapter accordingly brings before us the names of the sons of Aaron, who had the highest place among the Levites "Nadab the first-born, and Abihu, Eleazar, and Ithamar." "These are the names of the sons of Aaron, the priests which were anointed, whom he consecrated to minister in the priest's office." Then the death of the two former, Nadab and Abihu, is mentioned, Eleazar and Ithamar remaining to minister in the sight of Aaron their father.

Next follows the object for which this is introduced. "Jehovah spake with Moses, saying, Bring the tribe of Levi near, and present them before Aaron the priest, that they may minister unto him." It is clear that gospel service is not the point; and the reason is manifest. Service in the gospel is not merely in but to the world. Here it is service in the world, but by no means the making known to the world the grace of God. The time was not come for this. It is characteristic of Christianity, and could not be set forth fully until the great work of redemption was done. Hence we do not find, except in a mere vague and general principle, anything that could properly set forth the service of the gospel; but there is a vast deal of other service which has and ought to be rendered while we are passing through the earth. This is represented by the different families of the tribe of Levi.

But the first and chief point to lay hold of in the type is the connection of the service with the High Priest with Christ Himself. Separate ministry in any form, divorce the service of the saints from Christ, Himself in the presence of God, and it is falsified and degraded. Even were this not complete, the precious spring of comfort is weakened. Thus the all-important point is what the Spirit of God first of all brings before us; that, although priesthood and ministry are in themselves essentially distinct, we must always bear in mind that ministry is a gift of God in the closest connection with Him who is the type of the great High Priest. It is for His honour, and for the accomplishment of what is connected with Him. What has to be done on the earth can only be rightly done in subjection to Him, and depends on His place as High Priest. The false principle which has ruined service here below is that men have naturally connected it with the church, instead of with Christ I do not hesitate to say that this is always fatal, though not in the sense that there may not be good done, as men say, by those that minister. Neither would one deny refreshment to souls. Also we must particularly bear in mind the remark already made, that proper gospel ministry is not contemplated here.

But when we think not merely of man, of souls getting help, etc., when we think of the glory of God, the severing it from Christ, the One to whom it really belongs and to whom it is given of God, and the putting it in subjection to the church, completely ruin all testimony to His will and glory here below. Consequently service becomes either a selfish thing, turned perhaps into a mere worldly profession, or a matter of corporate sectarian vainglory. It allows of the love of a great following, or the desire after power and influence all of them abominable forms of flesh or world to which it has been perverted by the wiles of the devil In any case, to say the least, ministry deprived of its relation to Christ is stripped of its own proper dignity, as it ceases to subserve His glory.

When cut off from Him and connected with an earthly stock, it is taken out of that which alone secures its true, holy and heavenly character. It becomes more or less dependent on the world by ceasing to be immediately linked with Christ Himself, the One to whom God has given it. Even if it be placed under the church, instead of kept in the hands of Christ, it invariably opens a door for pleasing self or pleasing others; and thus for worldly motives or selfishness in every possible form. Hence we see the all-importance of the truth as here typified: "And thou shalt give the Levites unto Aaron and to his sons: they are wholly given to him out of the children of Israel And thou shalt appoint Aaron and his sons, and they shall wait on their priest's office: and the stranger that cometh nigh shall be put to death."

But there is a further truth from the 12th verse: "And Jehovah spake unto Moses, saying, And I, behold, I have taken the Levites from among the children of Israel instead of all the firstborn that openeth the matrix among the children of Israel: therefore the Levites shall be mine; because all the firstborn are mine; for on the day that I smote all the firstborn in the land of Egypt I hallowed unto me all the firstborn in Israel, both man and beast: mine shall they be: I am Jehovah." That is, we find them in a very special manner taken by Jehovah as the formal substitute for the firstborn of Israel who were spared when Egypt was visited by the destroying angel. They were redeemed by blood, and counted emphatically to belong to Jehovah. In lieu of Israel's firstborn He accepted the Levites "They shall be mine." They are thus made the standing witness of the firstborn due to Jehovah from man as well as beast. The grace of God had exempted those to whom they answered in the time of judgment. Consequently the Levites, being thus identified with mercy the great distinguishing mercy which rescued Israel from the doom of Egypt, were so much the better fitted to do the service of the sanctuary. Who can presume to undertake the service of God without knowing that God has accepted him on the ground of redemption? Salvation precedes ministry, if we listen to God and dread the solemn warning of the Lord and His apostle. (Matthew 7:22; 1 Corinthians 9:27)

But there is something far more precise than this. "Number the children of Levi after the house of their fathers, by their families: every male from a month old and upward shalt thou number them. And Moses numbered them according to the word of Jehovah, as he was commanded." Now we have their special numbering for the place assigned to each family. Here they are numbered (apart from Israel, but still numbered) from infants of days, designated to service long before it could begin. (Compare Galatians 1:15) Strength is given before service is claimed; but from their earliest days they are reckoned apart according to the grace and intentions of God. There were three principal houses Gershon, Kohath, and Merari. They with their sons have each a line of service given into their hands in Numbers 4:1-49, where they are afresh numbered from thirty years old and upward. This also is of great moment. There is nothing practically more important than that each servant of God should know the work He has given him to do; and that when known he should stick to it. Be assured also that it is of no small importance never to interfere with another's service. The Lord is sovereign in this. He divides according to His own will. This on the one hand we are bound to respect; while on the other there is nothing more lovely than mutual subjection according to the grace and in the fear of God. This very principle ought to make us jealous of trenching on that which we ourselves could not properly enter into. I hold it to be a certain truth, that every saint of God has a work to do entrusted by the Lord, which nobody else can do so well. The great business is, that we should find what it is, and that we should cherish unqualified confidence in God in carrying it out as now redeemed to Him. After all, this must be a secret between Him and ourselves, however we may be helped perhaps by the wisdom of others to find it out; for there are many ways in which we arrive at the conviction of the work God has given us to do.

Real Christian service cannot be settled in the simple external fashion in which it was appointed to Israel. Like all else in Christianity, it depends on faith, not on family, or birth-connection, as was true of Israel, a people after the flesh. But what was true of them in a fleshly sort is no less true of us in a spiritual way. Now we have to bear this in mind; and I believe that you will find the great value therefore first of all of settling between your souls and the Lord what the work is in which you prove His power with you, and His blessing on you. Surely now is the appointed time, the time of labour and of service, while you are passing through the world. Thanks be to God, we have a still better place, even the sanctuary where all is founded on the mighty work of redemption, whereby we rest in peace with God and in the communion of His love, as we draw near in the name of our Lord Jesus Christ. In virtue of this we have our true worship while here below; but with this, as we have seen, Leviticus has more to do than Numbers.

But besides the privilege of worshippers, we have our work, and it is of the utmost possible moment for the glory of God that we should be found simple-hearted, devoted, respecting each other, not hindering but helping on in brotherly love. Grace no doubt teaches us what is due one to another, while earnestly and sedulously seeking that we should each discharge that in which God is with us. This seems very plain in the expressed directions which the Spirit of God lays down as to the sons of Levi. And we shall see how careful He is in His own sovereign choice; for man's will has nothing to do with the matter. It was no question at all of picking out those who might seem best for carrying the boards and the curtains, or the vessels of the sanctuary. God arranged it all, taking it completely out of man's hands: He chose suited men Himself. Where is anything happy unless in the simple carrying out of the will of God? Nothing else is so sweet. Our Lord Jesus has shown us this. It was His meat to do the will of His Father, and it should be ours.

These Levites then show us the special service framed, and the instruments arranged, by the will of our God: we find also certain positive directions laid down for all. "These are the families of the Levites according to the house of their fathers. Of Gershon was the family of the Libnites, and the family of the Shimites: these are the families of the Gershonites. Those that were numbered of them, according to the number of all the males, from a month old and upward, even those that were numbered of them were seven thousand and five hundred. The families of the Gershonites shall pitch behind the tabernacle westward. And the chief of the house of the father of the Gershonites shall be Eliasaph the-son of Lael. And the charge of the sons of Gershon in the tabernacle of the congregation shall be the tabernacle (the outward frame) and the tent, the covering thereof, and the hanging for the door of the tabernacle of the congregation, and the hangings of the court, and the curtain for the door of the court, which is by the tabernacle, and by the altar round about, and the cords of it for all the service thereof."

Then we hear of Kohath. "And of Kohath was the family of the Amramites, and the family of the Izeharites, and the family of the Hebronites, and the family of the Uzzielites: these are the families of the Kohathites." Their number is given; and these were to be on the side of the tabernacle southward. All was laid down with the greatest possible care. God would avoid confusion in the service of the tabernacle, and also room for human will. He would make it to be the humblest thing on earth a matter of simple obedience. Their charge we gather was to be a most honourable service, even "the ark, and the table, and the candlestick, and the altars, and the vessels of the sanctuary wherewith they minister, and the hanging, and all the service thereof. And Eleazar the son of Aaron the priest shall be chief over the chief of the Levites, and have the oversight of them that keep the charge of the sanctuary."

Then come the Merarites, under whose guardianship were to be the boards of the tabernacle (ver. 36). "And under the custody and charge of the sons of Merari shall be the boards of the tabernacle, and the bars thereof, and the pillars thereof, and the sockets thereof, and all the vessels thereof, and all that serveth thereto." Thus it is plain all was fairly portioned according to God's mind.

What has been here pointed out it is of all possible consequence to apply practically. You will find that in the service of the children of God in those, for instance, that minister in the word, without confining it to them these distinctions turn up constantly. There are those whose blessed place it is to dwell on Christ Himself, who delight in dwelling on His grace, who have the deepest admiration for His person, His divine glory, His perfect devotedness to the Father. I need not say there is no ministry possessed of a higher character than this: what indeed has one so high? On the other hand there are those who are more particularly occupied with that which displays the Lord to men. It is clear that the curtains, the tabernacle, all the outward part, do not so much set forth Christ before God as before man. The former sort of ministry contributes largely to a spirit of worship. The latter is adapted more to the wants of man. The difference may be better understood by this, that in the former it is a question more of the value of Christ, in the latter of His ways; in the one more what He is and does for God than what He appears before the eyes of man below, the means of a meeting between God and man, and consequently of a gracious supply for man's necessities.

It is evident that those who drove in their wagons the tabernacle, with its tent and coverings, had the Gershonite service, as compared with those who carried the precious vessels of the sanctuary. And again there was somewhat between the two namely, what maintained the curtain. This therefore did not seem to represent so external a work as the Gershonite service; on the other hand, it does not suppose such intimate communion with Christ and His offices as belonged to the Kohathites. All this may serve to show that what is set forth in the service of these different families of Levites has an obvious bearing on different forms and shades and characters of ministry in the word here below.

But the same thing is also more widely true; for we must not limit ministry to the word, although this comparatively has the highest character. But there is also ministry in prayer, in watchful love and care for others, in lowly interest in all that pertains to the Lord and those that are His. These things must not be forgotten. There is many a soul that never appears as a workman in man's eye, but who, I am persuaded, carries on a most important function for the good of those that do appear, bearing up and strengthening before God those who have to do more with the din and brunt and fag of the war that must be carried on as long as the enemy is in force here below.

All these things then we may well seek to understand. Above all, when we do understand, let us not content ourselves with this; for what is the value of truth, if we are not walking in it to the glory of the Lord? Is it not rather for such the deepest condemnation? Therefore there are none for whom one may justly dread so much as for ourselves for you and me, if careless. The more simply God has led us outside the mere reign of dreary tradition, with all its darkening and blinding effects, the more He has brought us in presence of His own word, and given us to bow to the free action of the Holy Ghost, that we may enjoy the grace and truth of Christ the greater the danger, shame, and pain, when we either act unworthily in our own persons, or take lightly in others that which dishonours the Lord Jesus. Such indifference, if it exist along with a better knowledge of the word of God, makes all the more sad the contrast with that precious expression of His own grace. Nevertheless be sure that there is not only the same danger of slipping as for others, but when those who have the better knowledge do trip, they are apt to fall lower with less shame than such as know less with more conscience. When such unseemliness appears, many not understanding this are scandalised. They wonder how it can be that those possessed of better knowledge of God's word can so grievously turn aside. The truth is that the cause is painfully simple. Not a few go on decently in the religious world through love of reputation, and a desire to stand well one with another. With little power of godliness, they have the highest value for position and their interests. Can any one doubt who knows the general state of things that this exercises immense power of a low kind? But it is not so where the Lord has distinctly led them out into a platform practically Christian. There nothing is allowed of God to pass in the long run but the power of the Spirit; and the danger is like Peter's, when he was no longer in the ship (where he was safe enough comparatively), but went out to Jesus walking on the waters. Then it is Christ who sustains, one way or another, or sinking is inevitable. Undoubtedly it was the place of true honour, but faith alone could avail itself of the divine power; for that reason the lack of it exposed him the more because of his ardour, though the Saviour was immediately in sight to extricate from peril and sorrow. Nothing but dependence on Christ can rightly keep the Christian I do not mean from drowning so much as from dishonouring the Lord.

In order to this the sovereignty of God in service must be felt, learned, applied, and walked in. And the same feeling which maintains it as a matter of faithfulness to God will also respect it in others. Be assured that these things always go together. This must suffice for the distinctive service of the Levites in contrast, so to speak, with the common character of the priest's work and position. In drawing near to God all differences disappear. Who and what are we in His presence? The one person that fills the scene is the Lord. And this is more manifestly true and known to us now, because the veil is rent. Hence therefore the immediateness of the presence of God is incomparably more felt in Christianity shall even the types of Judaism could possibly express.

The chapter closes with fresh calls from Jehovah to Moses: first, to number the firstborn males of Israel from a month old and upward, and to take the Levites for them; secondly, as the number of the firstborn exceeded that of the Levites by two hundred and seventy-three, to take redemption-money for this residue (five shekels apiece) to be given to Aaron and to his sons.*

*It is grievous to think how the ignorant or careless statements of good men furnish weapons to the ill-minded against the word of God. Bp. Patrick, if I mistake not, inferred from the ratio of the first-born to all the males that each Jewish family must have consisted of forty-two boys on the average, though he afterwards reduced it more than half. Such a mistake has been greedily re-echoed by rationalists abroad and at home, especially by Bishop Colenso in Pt. i. chap. xiv. But these reckoners, so ready to impugn Scripture, have overlooked several elements which the record itself furnishes, so as to reduce the number to an average of at most eight children, boys and girls, in each family, which no man can pretend to be excessive. For, first, the heads of families first-born fathers, grandfathers, or great grandfathers are clearly not included here any more than in the death of the first-born throughout Egypt, but only those who were unmarried members of the house. Secondly, those numbered were not merely eldest sons, but strictly first-born males. Supposing the daughter to be the first-born in equal ratio, this would reduce the number one half, as the former would to one-third. Next, there is a further reduction necessary when we take the mean number of children who survive to the twentieth year; for ordinarily not a few of the firstborn die before then. Lastly, the first-born under a month must be excluded. Hence, instead of forty-two sons, the first reduces (say in round numbers) to fourteen; the second to seven; the third and fourth to less than four, if we rate the first-born surviving at two-thirds for the whole period, and take the first-born under a month into account. The reader will find the minute proof of this drawn out in "The Exodus of Israel," chap. 6.

In Numbers 4:1-49 we come to another important point the carrying of the vessels of the sanctuary through the wilderness; for now what the Kohathites had to do is taken up particularly. It was the highest form; it was what brought the service closest to Christ. Outwardly it did not look so well, as we shall find afterwards. It does not at all follow that the service which makes the greatest show or noise among men has the most honourable character in the eyes of God. This is important. We often mistake as to what really has the weightiest place. This is the one sure test of value; it is always Christ. Whatever brings one nearest to Christ, and brings out Christ most, is always the best. This seems to be the case typically with the sons of Kohath in their service. But if we look closer, you will find special ways in which their service is brought before us.

Thus they were told first of all, "When the camp setteth forward, Aaron shall come, and his sons, and they shall take down the covering veil, and cover the ark of testimony with it: and shall put thereon the covering of badgers' skins, and shall spread over it a cloth wholly of blue, and shall put in the staves thereof." This was, of all the vessels of the sanctuary, the fullest and the highest representation of God Himself, as displayed in Christ. The ark, as we know, was for the holiest of all. It was that which set forth Christ, and Christ not as He met the need of man in the world, but as He is seen in the presence of God Christ in the highest display of His glory and of divine righteousness on high. In this case the veil was that which covered it. It is not merely therefore the type of the Son of God as such, but as having taken humanity into union with His own person. I trust that my reader believes and knows that the Son of God 'was from all eternity; but what the ark covered with the veil represented is the Son after He took manhood into union with Himself.

Besides this, there is the covering of badgers' (or tachash)* skins the figure, it would seem, of that which absolutely shut out all that was offensive. Such repellent power could only be represented thus, not in the intrinsic way in which it belongs to Christ. The form in which the figure expresses this power of moral guard is by a skin capable of warding off what was disagreeable. Badger's skin therefore was fitly chosen in every case when it was a question of representing power that sets aside evil and forbids its smallest contact with the object so covered. Then over this type of His separation from sinners was a cloth wholly of blue, because, whatever might have been in our Lord Jesus Christ as just said, whatever might be the power that rejected evil, there was another aspect of Him pre-eminently presented to the believer: He was "the heavenly" One. (1 Corinthians 15:1-58) And it is remarkable, too, that several expressions which are used in John 3:1-36 combine these very thoughts. "The Son of man," it is said there rather than the Christ. Thus we find Him shown fully as man the title in which He speaks of Himself here and habitually; but we find also that He is "the Son of Man which is in heaven" This never could be severed from Him when He was here below; it seems to be the allusion meant by the covering of blue. Even John the Baptist was earthly, and spoke of the earth, as did all others; Jesus alone came from above, and was above all He was divine, the Word and Son, whatever He became, and coming from heaven He was above all.

*It matters little comparatively for the typical truth conveyed whether tachash means a seal or a badger. It was certainly an external protective skin, sufficiently strong (as inEzekiel 16:30; Ezekiel 16:30) for women's shoes to be made of it. The Septuagint translate it by ὑακίνθινα , as Aquila by ἰάνθινα , and understood a peculiar colour to be meant. But Gesenius rightly, I think, decides against this, as do most, though it be not clear what animal is meant.

Further, the table of showbread had a cloth of blue, and all the various appurtenances were so covered. Besides this it is said, "And they shall spread upon them a cloth of scarlet,* and cover the same with a covering of badgers' skins, and shall put in the staves thereof." Whereas, on the contrary, with the candlestick there was simply a cloth of blue which covered all, and then the covering of badgers' skins, but no scarlet cloth. What are we taught by this? Wherein lies the difference? Why is it that the Spirit of God directed that in the case of the table of showbread a covering of scarlet should be between the blue and the badgers' skins? And why not in the candlestick? The reason, I conceive, is that scarlet is the well-known sign of His glory, not so much as Son of Man, but as the true Messiah as the one who takes the kingdom of His father David after the flesh. I conceive therefore that this is probably corroborated by the fact of its connection with the table of showbread. At that table were the loaves, which clearly bring before us the twelve tribes of Israel. When the Lord Jesus restores the kingdom to Israel, it is not the covering even of purple I shall show this by and by, but rather the covering of scarlet. The mistake of the Jews when our Lord came here below was that they only looked for His glory as the Christ. Our Lord Jesus was refused as such; but when it was manifest that unbelief rejected Him, then, as we all know, He brings in this further glory as the result of suffering unto death. His death and unbounded glory throughout all the creation go together. (Comp. Psalms 8:1-9 with Psalms 2:1-12)

*The word seems properly to mean crimson. (Cf. Matthew 27:28 John 19:5)

Hence therefore the evidence is plain, and God showed all along, that there never would be the limitation of His glory in connection with the twelve tribes of Israel represented by these twelve loaves, as the Son; He comes of man in all the fulness of power and glory. It would not be merely as of the Son of David, but the infinitely larger glory of the Son of man. But He will not therefore lose His royal rights over Israel as His special people. With this, it appears to me, the scarlet or crimson covering is connected. I shall show presently how the purple comes in; but for this we must wait till it occurs in its place.

In the case of the candlestick of light there is altogether a different thing. Nothing else but blue appears. There is neither scarlet nor purple; nor was there, you will observe, the covering veil. Why is this? Because here we have brought into close juxtaposition the light of divine testimony, which does not refer to the tribes of Israel, but is specially connected with the heavenly calling. Now it is precisely when Israel disappears that the power of the Spirit of God is given, which is the real means of manifesting this heavenly light. Consequently all reduces itself to two ideas: one is the heavenly link, and the other is the power that rejects all impurity. The church of God, as we know, or Christian body, is especially connected with that testimony. In the case of the twelve tribes there will be, when the due time comes for them, a connection through Christ with heaven, the power of holiness; but their hope is Christ in the glory of the kingdom, which He will take as the risen Son of David. This we have already seen in the foregoing type.

Further, it is directed that the golden altar should be covered with blue and badgers' skins; that is to say, in near connection with the light comes the altar of intercession, the altar of priestly grace. How beautifully this applies to a time when not only there is the power of the Spirit of God in giving a testimony for God a heavenly testimony and a holy one, but besides also the power of grace that goes forth in Christ's intercession! We know how both ought to characterize the Christian. These two objects are similar in kind, were found perfectly in Christ, and should be in us. Now is the time to shine as lights in the world, holding forth the word of life; now to pray always with prayer and supplication in the Spirit, and watching "hereunto with all perseverance and supplication for all saints. Our God would give us fellowship with Christ in both. As is the heavenly, such are they also who are heavenly. The earthly people will have light arising for them by and by; but it will be for earthly government, and the nation and people that will not serve Zion must perish.

But when we come down to the brazen altar in verse 13, which is the next instrument, it is said, "They shall take away the ashes from the altar, and spread a purple cloth thereon." It is plain that the purple must have a close affinity for the crimson or scarlet: nevertheless there is distinction as well as resemblance. The distinction seems this that while both colours agree in bringing in dignity, what seems to belong to the purple is glory in general; and I need not tell you that Christ's royal dignity is connected not so much with His being the Son of man as with the lineage of David. I take it therefore that here we find what belongs to the Lord as suffering on the earth. Here He suffered, and here He is to reign. No doubt He is and could not be other than the means of meeting man where he is, in all his wants, and weakness, and sin, and distance: the blessed Lord never can abdicate that. This is glory pertaining to Him for the earth. At the same time He is and could not be other than the Son of David as viewed here below; as it was said, He was "born King of the Jews." Looking at Him as connected with the earth, this is in part what belonged to Him to reign where He suffered. The proper colour to express this dignity is the covering of the brazen altar. He is more than king, but still He is King, and thus connected with all the earth.

The difference between the brass and the gold in various vessels seems to be this, that, while both show divine righteousness, the one rather looks at man responsible on the earth, the other at God in all His grace who is approached in heaven. Such is the difference. They are both true, both alone found in Christ: nevertheless the one means God's righteousness to whom we draw near; the other means God's righteousness that displays what He is in dealing with man as a responsible creature here below. God can afford to forgive him, but it is simply forgiveness. This takes account, we see, of his responsibility, which concludes by his failure, though divine mercy steps in with plenary pardon on faith. But it is another thing to draw near to God as He is revealed by Christ. This is found in the ark or in the other vessels of the sanctuary, if we did not even look at the highest form.

This was then what the Kohathites had to carry. Accordingly we find the completing of the numbering of the Levites not merely of the children of Israel. But we have now the same sons of Gershon brought distinctly before us, not mixed up with the warlike houses of Israel; but when their service has been distinctly defined, they too are connected with the work, and summed up together.

It will be observed that here again as in Exodus I scout the notion as erroneous, that the most holy place with its furniture sets forth Christ in contra-distinction to the holy place as directly referring only to the works and services of His people, the things to be believed concerning God, and the things to be done by His believing people, which leaves the court as a place where they might personally appear before God, and hold communion with Him as locally present among them. How poor this is, how it leaves out the true antitypical place into which the believer is now brought through the rent veil to hold communion with Him in the holiest (Hebrews 10:1-39), does not call for more words. The Cocceian school was wild and vague; but their prime idea is incomparably better than this exclusion of Christ from His rightful pre-eminence and all-comprehensive functions in the mind of the Spirit. Besides, it does not seem consistent to admit, as these same typologists do, that the tabernacle as a whole sets forth the manifestation of God in Him, and then to allot it in this strange way, giving the innermost shrine no doubt to the blessed Lord, then the middle or holy place to His people, and lastly the outer court to the place of meeting or fellowship for the Lord and them. Having already however explained, in speaking of Exodus, what I believe to be the true bearing of the sanctuary vessels, there is no need of repeating it here. I would only point out the different order in this place, as well as the omission of some: both due to the fact that we are here in presence of God's display of His life in Christ (and consequently in the Christian) on the earth, whether in the days of His flesh or as anticipating His appearing in the kingdom. The golden altar follows the golden table and chandelier, as it again is followed by the altar of burnt-offering. The laver is not mentioned anywhere. It is the difference of design which governs and accounts for all a striking testimony to inspiration.

In Numbers 5:1-31 we enter on another view, on which I must be brief. Defilement, or suspected defilement, is here dealt with; but the principle is always according to the character of the book. It is not now priests, but the camp of Jehovah. He deigns to be with the people, and is there in the very midst of their encampment. They must carefully avoid what was unsuitable for the presence of God. He was dwelling there: it was not merely man's drawing near to Him. This, no doubt, did concern the Israelites, and we find it in the preceding book; but He was dwelling with them, and accordingly this becomes the standard of judgment. So we find the various forms of uncleanness which would unfit for a camp where God dwells. This is the first thought.

In the next place, supposing persons committed any sin, trespassing against Jehovah, and were guilty, the great point insisted on is confession (but more than this, reparation, if possible, by the guilty party); in every case, however, to God Himself. Undoubtedly Christianity in no way weakens this, but rather strengthens it. The grace of God, which has brought in unlimited forgiveness, would be rather a calamity if it did not enforce confession. Can one conceive a thing more dreadful morally, than a real weakening of the sense of sin in those brought nigh to God? It may seem so where there is only a superficial acquaintance with God Where the truth has been hastily gathered and learned on the surface, it is quite possible to pervert the gospel to an enfeebling of the immutable principles of God, ignoring His detestation of sin, and our own necessary abhorrence of it as born of God. Whatever produces such an effect is the deepest wrong to Him, and the greatest loss to us. This is guarded against here.

But there is another case where there was not a trespass, but a suspicion of evil, and this too in the nearest relationship the husband about his wife Now Jehovah had his eye on this. He would not have one hardened. What is more dreadful than to be carrying suspicions? We ought to watch against it. Still there may be circumstances that bring a sense of evil, and yet we can hardly give an account of it. We may struggle, fearing that we are wrong as to the person; still, somehow or another, there is the sense of something wrong against Jehovah. What, then, is to be done? In this we see Jehovah making a special provision for it. He ordered that there should be the administration of what is called here "the waters of jealousy:" The wife was to be brought to the priest; everything was to be done in a holy way. It was not human feeling, but connection with God Himself, and a judgment of that which was unsuitable for His presence. "then shall the man bring his wife unto the priest, and he shall bring her offering for her, the tenth part of an ephah of barley meal; he shall pour no oil upon it, nor put frankincense thereon; for it is an offering of jealousy, an offering of memorial, bringing iniquity to remembrance. And the priest shall bring her near, and set her before Jehovah. And the priest shall take holy water in au earthen vessel; and of the dust that is in the floor of the tabernacle the priest shall take, and put it into the water: and the priest shall set the woman before the Lord, and uncover the woman's head, and put the offering of memorial in her hands, which is the jealousy offering: and the priest shall have in his hand the bitter water that causeth the curse." Then the charge is given to the woman, after which he says, "Jehovah make thee a curse and an oath among thy people, when Jehovah doth make thy thigh to rot," and so on. The priest was to write the curses in a book, and blot them out with the bitter water, and cause the woman to drink the water. The effect of this would be that, supposing the woman was innocent, all would go on so much the better in the family. She would have the manifestation of God's blessing on her.

This I do not doubt to be a type, whether of Israel or of Christendom; but for moral profit individually it is all-important. It may be very painful for us to be suspected, but when we are, let us never resent it in the pride of our hearts. Alas! evil is possible, and it is a good thing to evince by the very patience of whatever may be that which is laid to our charge that we are above it. It is always a sign of weakness at the least, very often of guilt, when there is a restless desire to extenuate and deny; and the fiercer the denial the more certain the guilt as a rule. But there may be weakness which sometimes gives an appearance of wrong where it does not really exist. Where flesh is not thoroughly judged, there will be a tendency to resent the smallest imputation. Now here it is where we have this bringing in of the water of death. What is there which so admirably meets everything as the taking the place of death to all that is here below? It is very evident a dead man does not resent an injury. It is the bringing in the practical power of death into the soul which enables one then to bear it. Whatever it may be, let it take its course let us humble ourselves to have, as it were, bitter water administered to us; and most assuredly where the heart, instead of refusing or in a fleshly way merely repelling an insinuation out of the pride of our nature, is willing that all should be thoroughly tested in the presence of God, the result is that the Lord espouses the cause of the one causelessly suspected, and makes all to flourish as never before. Whereas, on the other hand, if there is a trifling with God, with His name, with His nature, then indeed bitter is the curse which falls on such a one. Thus we see it was an invaluable thing, and it is as true now in principle as ever it was in outward type. I do not hesitate to say it is true in a deeper and better sense now than it was then; only it needs faith. It needs self-judgment however; nothing less will carry us through. For although there may be the most genuine faith, still if there is not the willingness to be nothing the willingness to take the bitter draught, the waters of separation or waters of jealousy, it is because there is a power of flesh hindering us a want of faith to take the place of death. Where we are upright, yet submit to it, who can measure the fruitful blessing which results through the grace of God?

In Numbers 6:1-27 comes a type of positive blessing. It is not defilement, but special severance to the Lord. This is what Israel ought to have been, but alas! was not; for Israel defiled themselves for the dead; and this is precisely the place which the godly remnant in Israel was willing to take, as we find inActs 2:1-47; Acts 2:1-47. They owned themselves defiled to death; and for what? As it is said here, "When either a man or woman shall separate themselves to vow a vow of a Nazarite, to separate themselves unto Jehovah: he shall separate himself from wine and strong drink, and shall drink no vinegar of wine, or vinegar of strong drink, neither shall he drink any liquor of grapes, nor eat moist grapes, or dried. All the days of his separation shall he eat nothing that is made of the vine tree, from the kernels even to the husks." It is separation not only from what was defiling, but from what was the best in nature. Not that nature is condemned; which is never right in a Christian. We are bound to maintain the honour of God in the creature to the last. It is always deplorable where man weakens what is due to God in anything that He has made; yet there is no reason why we should deny the power that lifts us above it.

But this last is what the Nazarite shadowed. It is not an assault on God, or anything He has made. Creation as God made it was worthy of His hand; and natural affection is ever sweet. The Lord looked on a man that enquired of Him, though without an atom of faith in Himself; but his character was lovely, and as such the Lord loved him. This is all right; and we ought to do the same. Depend on it that there is a wrong measure if in this we venture to differ from Christ. Just so the Lord took a child in His arms, put His hands on it, and blessed it. Do you think He had not a special interest in a little child? The disciples were far from His thoughts and feelings. Do you suppose He did not look at what God made, were it but the lilies of the field? Never did the Lord give the least sanction to the pseudo-spirituality some of us have talked as to this. No; from His lips never fell a word of slighting thought and feeling for a single creature. Who admired as He every blade of grass that came from His Father's hand? Who so delighted in His care of a sparrow? Who so marked and told out to others the interest that tells itself out in numbering the hairs of the head of those who belong to Him? Christ never denies the claims of nature, never weakens the sense of its beauty, fallen as man may be, and the world ruined by him yes, ruined not by God, but by him who yielded to Satan's wiles.

Yet that same blessed Saviour in gracious separateness foregoes all enjoyment of what was found here below severing Himself in special vindication of God from it all. The creature was good. How could it be otherwise, coming from the hands of such a God? He knew better than any the state into which it had fallen, but He did not forget whose wisdom and goodness made it all. At the same time He is separate to Jehovah; He preserved His Nazariteship. Israel understood not, but the godly remnant followed His steps. By the grace of God they took the place of confessing the defilement for the dead. This seems to be the very thing illustrated at Pentecost Those who received the word took the place of repentance. Christ abode separate to God always. The repentant Jews in living faith acknowledged what their hands had done what they themselves had been what their fathers as well as themselves and their children. They bowed to God, and owned the ruin and death that had come into the world through sin. This is the only way of deliverance from it. They were set on a new ground of Nazariteship unto God from that very moment. They had begun as the outward people of God, separate from the nations, but their standing had been all spoilt and lost by defilement. The death of the Messiah brought out their defilement to the uttermost; but that very death which was their greatest sin became in grace the sole means by which they could renew their Nazariteship on a ground that could not give way. And there we follow. More than that, the door is left open for the remnant in the latter day. They will be Nazarites too. They will not refuse to own their sinfulness, and look from every other hope to the dead and risen Saviour; and they will close their proper place of separation to God in the joy and liberty of the millennial kingdom, when the Nazarite may drink wine.

But a few words more as to the Nazarite may be acceptable here. It was not merely that there was the refusal of the best of what God gives (for natural joy here below was represented, I suppose, by the wine); but further, "all the days of the vow of his separation there shall no razor come upon his head." It is plain that this was not the ordinary condition of a man. Long hair did not become him, though it is in character with the woman. Long hair is the sign of subjection to another; subjection is not God's order for the man, who is meant to be the image and glory of God. But in the Nazarite the rule was altogether special. There was a giving up of man's natural rights, of the place of dignity which God gave him in nature. Further, there was the refusal to make himself unclean for his father, or mother, or brother, or sister, when they died, "because the consecration of his God was upon his head :" nothing was more imperative than to beware of defilement by death. It has been already referred to. This is only found in the new creation, we having been sinful men, who turned back to God in repentance and faith; and always excepting the Lord Jesus who stood, but stood alone, in His own intrinsic purity.

Nazariteship is only for a time. This is stamped upon it. "All the days of his separation," it is said, "he is holy unto Jehovah." And then we find, either, if the Nazarite law were broken, how he had to begin afresh, or, if the days were complete, how it terminated. For this too was carefully noted in offerings of joy, and gladness, and communion. This is what is found here. "And he shall offer his offering unto Jehovah, one he-lamb of the first year without blemish for a burnt-offering, and one ewe lamb of the first year without blemish for a sin-offering, and one ram without blemish for peace-offerings, and a basket of unleavened bread, cakes of fine flour mingled with oil, and wafers of unleavened bread anointed with oil, and their meat-offering, and their drink-offerings." All these were to be brought; "and the Nazarite shall shave the head of his separation at the door of the tabernacle of the congregation, and shall take the hair of the head of his separation, and put it in the fire which is under the sacrifice of the peace-offerings. And the priest shall take the sodden shoulder of a ram, and one unleavened cake out of the basket, and one unleavened wafer, and shall put them upon the hands of the Nazarite, after the hair of his separation is shaven; and the priest shall wave them for a wave-offering before Jehovah;" and so on.

Again, Nazariteship is never supposed to be permanent, but an institution for the wilderness. It comes in by the way on earth, and is peculiar to Numbers.

Thus I apprehend that whatever might be the special separateness either of Israel in responsibility, of the church now, of the Christian by grace, or of Christ Himself, the only One absolutely and perfectly so, whatever might be even these various applications, they all terminate in joy and glory. To watch in self-renunciation will not always be called for. There is a day coming when the Nazarite drinks wine a time of gladness and ease; and thanks be to God for the hope of it! Then all will be changed; no longer must we go forward with girt loins because of passing through a world where not only evil is, but the best may be a defiling snare. The day comes when all things in heaven and earth shall be only for Gods glory, all regulated and used according to the mind and heart of Christ. In that day Nazariteship shall be no more; even he drinks wine then. We shall dwell at ease; we shall rest from sorrow and Satan; we shall all be glad in the joy of the Lord. Then too it will not be merely heavenly worship and praise, but the earthly ones shall rejoice for ever and ever.

Am I wrong in taking it that this is the reason why the blessing of the high priest is brought in immediately after? It is in strict connection with the conclusion of the Nazarite's vow. "Speak unto Aaron and unto his sons, saying, On this wise ye shall bless the children of Israel, saying unto them, Jehovah bless thee, and keep thee: Jehovah make his face shine upon thee, and be gracious unto thee: Jehovah lift up his countenance upon thee, and give thee peace. And they shall put my name upon the children of Israel; and I will bless them." Such will be really and literally the fact when the Nazarite's term shall have come in every sense; and it will end in the joy and gladness without bound of the millennial reign.

On Numbers 7:1-89 a very few words will suffice. We have here the gifts of love and free-will, of hearty devotedness, which the chiefs of the people offer for the service of the sanctuary. The one point to which attention need now be drawn is an offering, particularly for the service of the Levites; but remarkably enough these offerings did not affect the Kohathites. The Kohathites, whatever others might receive, carry the vessels entrusted to them upon their own shoulders. The sons of Merari and the sons of Gershon are presented with oxen and chariots; the Kohathites receive none. There is no such principle as that of God balancing matters, and keeping men in good temper by giving all the same portion. If it were, there would be an end of practical grace. On the contrary, what puts faith and love to the test is, that God arranges every one of us in a different place according to His wise and sovereign will. There is no such thing as two alike. The consequence is that this, which becomes an awful danger for flesh, is the sweetest exercise of grace where we are looking to the Lord. What gracious man would feel sore with another because he was unlike himself? On the contrary, he would take an honest and hearty joy in that which he saw of Christ in another, which he did not himself possess. Now this is what seems to me is called into exercise by the provision for the carrying out of the service of the Levites. The least of them had the most oxen and the most chariots. At the same time, those who had the highest and the most precious charge of all had to bear the vessels on their shoulders. They had much less noise and appearance among men, but the best place giving rise to the highest exercises of faith. The Lord make us rejoice, not only in what He has given to us, but in what He has withheld from us and entrusted to others!

In Numbers 8:1-26 (where again I must be very brief) we have some final words, after the order about lights is announced, in a very particular way, namely, that the priesthood alone keeps up the lights. It is not Levite service, but the link with Christ in the sanctuary in the presence of God on which they depend. This really, though in secret, keeps up the true light of testimony.

In the next place we find another fact. Although the Levites were separate to the priesthood, and were particularly excepted from the numbering of the people as belonging to the services of the sanctuary, none the less were they connected in the most interesting way with every Israelite. In short, at the consecration of the Levites, the Israelites laid their hands on the heads of the Levites. Jehovah had clearly shown before that He was the One to whom the Levites belonged; but it would have been a sad loss indeed, if the people had not felt so much the deeper interest because they were Jehovah's servants. Thus, we see, Jehovah maintained His own place and appointment and sovereign disposal of the Levites. If we are His people, let us not forget that the people of Israel signified their acquiescence and joy; took their part in it too by thus identifying themselves with the Levites that were then set apart for Jehovah. How happy, when on the one hand we thoroughly recognise the rights of the Lord, and on the other find our own portion so much the better. We find ourselves not impoverished because it is the Lord's, but so much the richer, because His things are ours.

Then comes in Numbers 9:1-23 a special provision in case of any impurity by passing through the wilderness which might hinder the passover to be taken at the right season. It is the resource of grace, and is only found here. It might be acted on, as in fact it was at a later day. The principle of it may be seen in the historical books, but it was a province growing out of the condition by the way. We see Jehovah would not lower His end or His ways. On the one hand the passover must be kept the remembrance of the death of Christ is necessary everywhere. There is no pathway out of the world without the death of Christ which was kept in Egypt. Nor could they have left Egypt without the passover. They could not have been delivered across the Red Sea without the blood of the Lamb first. The death of Christ is the necessary and only possible foundation for any blessing from God; but besides, when they are in the wilderness, the death of Christ is just as necessary. Where indeed is it not necessary? When we enter Canaan, there we find the passover meets us in the foreground. (Joshua 5:1-15) Everywhere the death of Christ is essential as for God's glory, so for man's blessing. On the other hand, supposing they were not in a fit condition through defilement, Jehovah here makes a special provision for it. He would not lower the passover by dispensing with its absolute obligation; but at the same time He would pitifully consider the circumstances of the way which might hinder its practicability.

The end of the chapter brings before us another provision of goodness the people's call to unlimited dependence on the Lord's guidance. This was represented first of all by the cloud, their guide by day, as the pillar of fire was by night. And mark this: no circumstances, no times, no difficulties, lessen the necessity for Jehovah's guidance. Supposing night comes with its darkness: what then? The guidance of God is only so much the more conspicuous. Can we doubt that the light was rather brighter by night than by day? I speak not of it intrinsically, but in the eyes of man. Whatever may be the trial, the Lord will be with us, if we really look to Him; and the greater the need, so much the more manifest will be His guidance. All we want is that the heart be really simple in dependence on Him. At His command therefore they rest; at His command they journey. If it stopped but for a little while, so did they; if it abode longer, so they rested; but they were ever to be at Jehovah's commandment. They were privileged to expect His bidding continually. Blessed dependence! May it be ours!

There is but one other topic we may fittingly refer to before coming to a proper halt in this book of journeys. Following the directing cloud, we find the prescribed use of the trumpets (Numbers 10:1-10). This clearly is a character of testimony of rather more marked features, more loudly dealing with the people than the simple indication of the cloud or the pillar of fire. There are different ways in which Jehovah signified His will. It might not always be with the same emphasis which the trumpets naturally imply. There were two trumpets of silver, and they were to be blown by the priests, as we are told here. The sons of Aaron had this as their task according to certain distinct principles explained to us.

In the first case of direction the people looked to the manifest sign of God's presence; in the latter, as just seen, the signal was given by those who had intimacy of communion with God, for this is clearly what was represented by the priests. Now the Lord does guide in various ways. There may be times, and there are things, in which we have no means which suppose such intimacy as could be represented by the priestly trumpets of silver. But Jehovah is always adequate to guide His people, no matter what the means or the circumstances may be. Even were one alone, Jehovah is superior to all difficulties. On the other hand, surely it is wise and well to avail ourselves of what spiritual help we can procure, of available testimony where the case admits of it; above all, of God's own word to deal with ourselves as well as our difficulties.

So accordingly we find here that on various occasions the trumpets had to sound. The most general use was to assemble Israel together. But the trumpet was not so much a question of the journey; this had to do more particularly with the cloud. But the blowing of the silver trumpets was to assemble the people at the door of the tabernacle of the congregation. They were called thus to draw near to the presence of God. Again, supposing the enemy at hand, there was an alarm blown. "When ye blow an alarm, then the camps that lie on the east parts shall go forward. When ye blow an alarm the second time," then the rest were to move. All is carefully ordered of God. "But when the congregation is to be gathered together, ye shall blow, but ye shall not sound an alarm." Thus, it is seen, that there were in particular these two cases. The trumpets were blown for gathering to the joy of communion; and there was also the alarm trumpet sounded by God's own testimony in the presence of the enemy. The erect was to be this: the people would be comforted with the thought that, when the silver trumpets blew an alarm, it was God after all that dwelt in the camp. He who directed heard the sound. Not merely were they reminded that God was there, but that He would act for and in them against all adversaries. The trumpets of the sanctuary blown by the priest called them against the enemy. Might they not boldly say, The Lord is our helper: why fear? what can man do?

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Este dinero de redención (ver las referencias marginales) quizás sería exigido a los padres de los hijos “menores” de los 22,273 . El ganado de los levitas sin duda se tomaba en bruto como equivalente del ganado primogénito de las otras tribus, que por supuesto, no menos que los primogénitos de los hombres, pertenecían al Señor; y en adelante habría que redimir ; .

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

mil, etc. . 1365 (= 13. 105), siendo. x 273, es decir, cinco siclos cada uno, Números 3:47 . Ver App-10.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, en el capítulo tres, Dios hizo que Moisés estableciera la tribu de Leví en tres familias principales: la familia de Gersón, la familia de Coat y Merari. Y así, los levitas se dividieron en los tres principales grupos familiares. Verso diez,

Nombrarás a Aarón ya sus hijos, ellos esperarán en el sacerdocio: el extranjero [no] que trate de acercarse, será muerto ( Números 3:10 ).

Versículo doce,

Y he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar del primogénito que abre matriz aun entre los hijos de Israel: por tanto, los levitas son míos ( Números 3:12 ):

Ahora, después de que Dios destruyó al primogénito en Egipto, dijo: "Todos los primogénitos son míos, me pertenecen". Ahora Dios ha escogido la tribu de Leví en lugar del primogénito. Y eso es en lugar de que cada familia entregue a su primogénito al sacerdocio, ahora Dios ha elegido una tribu, la tribu de Leví. Debe ser la tribu sacerdotal; y como digo, dividirse en las tres familias básicas.
Verso quince:

Cuenta los hijos de Leví por las casas de sus padres, por sus familias: contarás todos los varones de un mes arriba ( Números 3:15 )

Así que en lugar de los veinte años de edad como en las otras tribus, debían contar todos los varones de un mes de edad en adelante. Y estos son los nombres de los hijos de Gershon y luego de Coat y luego Merari en dieciocho, diecinueve y veinte y nombra a los cabezas de familia de estos hombres.
Y de la familia de Gershon había siete mil quinientos varones. Debían acampar junto al tabernáculo en el lado oeste.

De la familia de Coat-Pues en primer lugar, su trabajo cuando ellos-cuando tuvieran que mudarse, sería la tienda y la cubierta y las cortinas para la puerta y las cortinas del atrio y la cortina de la puerta del atrio, que está junto al tabernáculo, y todo su contorno y sus cuerdas; debían llevar estas porciones del tabernáculo.
A continuación, la familia de Coat y hoy tenemos los Kohan, que rastrean su ascendencia, o buscan al menos, a la tribu de Coat.

Y entonces tienes que los rabinos son los Kohan de esta tribu sacerdotal de Coat. Y de los Cohan o Coat, ocho mil seiscientos. Debían acampar en el lado sur del tabernáculo, y era su deber llevar el arca, la mesa, el candelero, los altares y los utensilios del santuario, las cortinas y los servicios de ellos.

y de la tribu de Merari ( Números 3:33 ),

Versículo treinta y tres:

eran seis mil doscientos. Debían acampar en el norte, inmediatamente al lado de la tienda, el tabernáculo. Y era su deber llevar las tablas y las barras y las columnas y las basas y los vasos y todo ese servicio, y las columnas del atrio alrededor, con sus basas y clavijas y cuerdas. Pero los que acamparán delante del tabernáculo hacia el oriente, delante del tabernáculo de reunión, serán Moisés y Aarón y sus hijos ( Números 3:34-38 ),

Entonces tenemos ahora otra vista del campamento de Israel. Porque inmediatamente al oeste del tabernáculo, acampando junto a él estaba la tribu, o era la tribu de Leví, pero la familia de Gersón. E inmediatamente al sur estaba la familia de Kohan. Al norte estaba la familia de Merari. Y luego justo en frente de la entrada al lado este estaban Moisés y Aarón y sus hijos. Y por lo tanto, ahora ven si estuvieran en un helicóptero mirando hacia abajo en el campamento de Israel, este es el tipo de vista que tendrían del campamento. Como el tabernáculo está justo en el centro, la tribu de Leví acampó inmediatamente a su alrededor y luego las doce tribus alrededor del campamento más allá.

Y los contados de los levitas, que Moisés y Aarón por mandato de Jehová contaron por sus familias, todos los varones de un mes arriba, fueron veintidós mil ( Números 3:39 ).

Ahora bien, porque el Señor dijo que los primogénitos son míos y contaron a todos los levitas varones; son veintidós mil. Dios quiere asegurarse de que reciba un trato justo.
Asi que el dijo,

Ahora enumera todos los primogénitos en todo Israel ( Números 3:40 )

Y así contaron los primogénitos en todo Israel, y fueron veintidós mil doscientos setenta y tres. Dios dijo: "Me quedo corto" porque solo eran veintidós mil. Así que le faltan doscientos setenta y tres. Entonces él dijo: "vas a tener que comprar los doscientos setenta y tres. Así que cobra cinco siclos de plata por los doscientos setenta y tres y dáselo a Aarón porque me faltan tantos".

Yo tendría, si tomó todos los primogénitos, veintidós mil doscientos setenta y tres. Sólo veintidós mil de los levitas, por lo que me debes doscientos setenta y tres, así cobrados a razón de cinco siclos de plata. Ellos trajeron la plata y redimieron esos doscientos setenta y tres del Señor y le dieron el dinero a Aarón.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Los levitas, sus deberes y número

Aunque Aarón y su familia pertenecen a la tribu de Leví ( Éxodo 2:1 ), el término 'levitas' se emplea generalmente, como aquí, para referirse a los levitas no aaronitas. La familia de Aarón es apartada para el sacerdocio ( Éxodo 28 ; Levítico 8:9 ), y los levitas son designados como sus asistentes, ocupando una posición intermedia entre los sacerdotes y la congregación. Ellos se encargan del tabernáculo y sus muebles, lo desmontan, lo cargan durante la marcha y lo vuelven a colocar. Sus servicios en el tabernáculo no están definidos, pero sin duda realizarían los deberes más humildes relacionados con los sacrificios, etc. En tiempos posteriores también fueron porteros y músicos en el templo. Véase Nehemías 11:12 ; 1 Crónicas 6:31 ; 1 Crónicas 6:48 ; 1 Crónicas 15:16 . La razón por la que esta tribu en particular fue elegida para estos oficios, además del hecho de que Moisés y Aarón mismos pertenecían a ella, parece haber sido su celo por el honor de Jehová en el momento de la adoración del Becerro de Oro ( Éxodo 32:26 ). El tema de los levitas continúa en Números 8:16 .

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

En el capítulo 3 tenemos a los levitas apartados, según los pensamientos de Dios, para el servicio. Son una figura de la iglesia, o más bien de los miembros de la iglesia en su servicio, así como los sacerdotes son la figura de los cristianos que se acercan al trono de Dios, aunque ambos sean una sombra, no una imagen perfecta.

Los levitas eran primicias ofrecidas a Dios, porque eran en lugar del primogénito en el que Dios había tomado a Israel para sí mismo, cuando hirió a los primogénitos de los egipcios. Así es que la iglesia [1] es, como las primicias de las criaturas de Dios, santa para el Señor. Siendo mayor el número de los primogénitos que el de los levitas, los que sobraron fueron redimidos, como señal de que eran de Dios, y los levitas pasaron a ser posesión de Dios para su servicio ( Números 3:12-13 ). Es lo mismo con respecto a la iglesia: pertenece enteramente a Dios servirle aquí abajo.

Pero, además, los levitas estaban enteramente entregados a Aarón, el sumo sacerdote; porque el servicio de la iglesia, o de sus miembros, depende enteramente de Cristo en la presencia de Dios, y no tiene otro objeto que lo que le concierne a Él, y lo que está conectado con y fluye del lugar y servicio que Él Él mismo rinde a Dios en el verdadero tabernáculo, llevando a cabo en el servicio aquí los fines para los cuales Él está allá arriba en el lugar santo; pero directamente conectado con el santuario, que es para nosotros el cielo, porque pertenecemos al cielo, y nuestro andar y todo nuestro servicio se refiere y caracteriza por nuestra conexión con él.

Nuestra conversación (asociación viva) está en el cielo; nos purificamos como Él es puro, y somos llamados a andar como es digno de Dios, que ha llamado a Su propio reino y gloria, digno del Señor para toda complacencia. Sólo que, siendo rasgado el velo, estamos mucho más plenamente conectados con eso que lo que estaban los levitas en figura. El servicio de los santos no tiene valor (al contrario, es pecado), sino en cuanto está unido al sacerdocio (esto es, a Cristo en lo alto, en la presencia de Dios por nosotros, con quien, de hecho, también somos asociados en esta cercanía, sacerdotes por gracia); y por lo tanto todo se logra en referencia directa a Él en ese carácter celestial.

En todos sus detalles, por consiguiente, nuestro servicio no sirve absolutamente de nada, si no va unido a nuestra comunión con el Señor y con el sacerdocio de Cristo. Cristo es "un Hijo sobre su propia casa". "Hay diferencias de administraciones, pero el mismo Señor". El Espíritu Santo da la capacidad y el don para el servicio; pero en el ejercicio de esta capacidad y de este don, somos servidores de Cristo.

Así, en cuanto a nuestro servicio, tenemos estos tres principios: 1, somos redimidos, librados de los juicios, bajo los cuales están los enemigos de Dios, siendo tomados de en medio de esos enemigos; 2, como consecuencia de este primer hecho, pertenecemos absolutamente a Dios; comprados por precio, ya no somos nuestros, sino de Dios, para glorificarle en nuestros cuerpos que son suyos; 3, estamos enteramente entregados a Cristo, quien es la Cabeza de la casa de Dios, el Sacerdote, para el servicio de Su tabernáculo.

¡Bendita esclavitud, feliz renuncia a uno mismo, verdadera liberación de un mundo de pecado! El servicio se presta en dependencia de Cristo, y en la comunión del Señor: está ligado al sacerdocio y brota y está conectado con Él mismo, y con el lugar donde está, y con el que ha conectado nuestras esperanzas, nuestras vidas, y los afectos de nuestros corazones. Servimos desde, y en vista de eso: "para presentar perfecto en Cristo Jesús a todo hombre".

El servicio parece estar limitado al tabernáculo, es decir, a ser ejercido en medio del pueblo de Dios y en conexión con su acercamiento a Dios. Porque la predicación del evangelio a los de fuera no formaba parte del sistema judío, que era la sombra, pero no la imagen perfecta, del estado actual de las cosas. El evangelio es la expresión de la gracia que visita a los pecadores, para efectuar su salvación, un amor que sale activamente. La institución de los levitas se nos presenta aquí en principio: encontraremos, más adelante, su purificación y su consagración a Dios.

Podemos señalar aquí, que con respecto a lo que es más elevado en el llamamiento de la iglesia, todos sus miembros son uno. Los sacerdotes, excepto el sumo sacerdote, cumplían todos por igual o juntos el servicio de las ofrendas a Dios. Y así es con la iglesia; todos sus miembros se acercan igualmente a Dios y están en la misma relación con él. (Un sacerdote que actuaba en nombre de otro israelita que traía una ofrenda, o que había pecado, representaba más bien a Cristo mismo).

El orden del servicio de los levitas, en cambio, era según la soberanía de Dios, que ponía a cada uno en su lugar. Así, en el servicio de la iglesia se encuentran las mayores diferencias, y cada uno tiene asignado su lugar.

Creo que lo mismo ocurrirá en la gloria (comparar Efesios 4 ; 1 Corintios 12 ). Todos son hechos conformes a la semejanza del Hijo; pero como cada uno ha sido lleno del Espíritu Santo para el servicio, y así de acuerdo con los consejos de Dios, aquellos a quienes el Padre les ha dado sentarse a la derecha oa la izquierda, están sobre diez ciudades o cinco.

Todos entran juntos en el gozo de su Señor. Todos somos hermanos, teniendo un solo Maestro. Pero el Maestro da la gracia a cada uno según Su propia voluntad, según los consejos de Dios Padre. Quien niega la unidad fraterna niega la autoridad única del Maestro. Quien niega la diversidad de los servicios niega igualmente la autoridad del Maestro que dispone de sus siervos como le place y los escoge según su sabiduría y sus derechos divinos.

Nota 1

Siempre hablo de la iglesia aquí en sus miembros individuales como indicando la clase de personas.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

44-51, el sustituto del primogénito

Números 3:1

Los levitas fueron llevados, en lugar de los primogénitos de Israel, para realizar el servicio del Tabernáculo. Había casi tantos levitas como primogénitos, y la diferencia se compensó con el pago del dinero de redención por parte del excedente, Números 3:45 . ¡Así que cada uno de nosotros ha sido redimido por la sangre del Cordero para pertenecer a Dios y ministrarle! La familia de Aarón proporcionó el sacerdocio, Levítico 3:9 . El resto de la tribu realizaba los deberes más fastidiosos del ministerio y el transporte.

Los gersonitas, como mayores, se inclinaron hacia el oeste del tabernáculo y se ocuparon de las cortinas y las cortinas. Los coatitas, por ser parientes de Aarón, se dirigieron hacia el sur y estaban a cargo de los vasos sagrados. Los meraritas acamparon hacia el norte y se encargaron de las tablas y basas. A cada uno le bastaba saber que su lugar y su cargo eran designados por Dios. Incluso llevar un alfiler se volvió honorable, cuando Dios se lo había asignado a un hombre como su parte.

La Biblia Anotada de Gaebelein

3. Los levitas y sus ministerios

CAPÍTULO 3

1. Las generaciones de los sacerdotes ( Números 3:1 )

2. La tribu de Leví y su ministerio ( Números 3:5 )

3. Los levitas sustituyeron a todos los primogénitos ( Números 3:11 )

4. La numeración de los levitas ordenada ( Números 3:14 )

5. Gershon ( Números 3:21 )

6. Coat ( Números 3:27 )

7. Merari ( Números 3:33 )

8. Moisés, Aarón y los hijos de Aarón ( Números 3:38 )

9. La numeración completada ( Números 3:39 )

10. La separación de los levitas en lugar del primogénito ( Números 3:40 )

La supremacía de la tribu de Levi muestra la soberanía de Dios. La gracia divina se revela plenamente en la selección de esta tribu. Esta tribu no pudo ser elegida debido a un carácter meritorio. Leemos en la profecía de Jacob las palabras acerca de Simeón y Leví que revelan su pecado. “Oh alma mía, no vengas en su secreto; a su asamblea, honor mío, no te unas, porque en su ira mataron a un hombre, y en su voluntad cavaron un muro.

Maldita sea su ira, porque fue feroz; y su ira, porque fue cruel: los dividiré en Jacob, y los esparciré en Israel ”( Génesis 49:6 ). Sin embargo, de esta tribu, Jehová tomó a Moisés como líder de su pueblo, a Aarón y a sus hijos como sacerdotes, y a toda la tribu en lugar de a todos los primogénitos para el ministerio especial.

Esta es la ilustración más bendita de la gracia soberana. Fueron llevados a este maravilloso lugar de bendición y privilegio por gracia. En el capítulo octavo leemos sobre la purificación de los levitas (8: 5-7).

Debe notarse la diferencia entre el ministerio de los sacerdotes y el de los levitas. El libro de Levítico nos familiarizó con la obra de Aarón y sus hijos, pero no tenía nada que decir sobre el ministerio confiado a los levitas. Los sacerdotes les habían dado el ministerio del santuario, donde actuaban como adoradores e intercesores. La obra de los levitas, tal como se describe en este capítulo, y la que sigue, fue de naturaleza más externa. Tenían que vigilar el tabernáculo, ocuparse de su erección y desmontaje, de llevar las diferentes partes, todo lo cual estaba ordenado en todos sus detalles por Jehová.

Levi significa "unido". La gracia de Dios los había unido al Señor y Su ministerio. Los creyentes cristianos están unidos al Señor y son tanto sacerdotes como levitas, que poseen el sacerdocio y el ministerio. Nuestro sacerdocio consiste en el ministerio del santuario, en adoración e intercesión. Nuestro ministerio levita tiene muchos lados. Nos ha sido dado por el Señor para ser ejercido hacia los hombres. Traemos sacrificios espirituales, el fruto de nuestros labios, el sacrificio de alabanza a Dios.

Toda la vida de un cristiano debe tener el carácter de ministerio levita. “Para mí el vivir es Cristo” es nuestro servicio como el levita vivía para el tabernáculo y su servicio. Todos los creyentes cristianos son sacerdotes y todos tienen un ministerio.

Las generaciones de Aarón y Moisés se mencionan primero en este capítulo. Mientras que en otros lugares leemos de Moisés y Aarón, el nombre de Aarón aquí ocupa el primer lugar. Su nombre se pone en primer lugar porque tipifica a Cristo como Sacerdote, de cuya intercesión todo depende. Luego, los levitas fueron llevados ante Aarón para que le ministraran y mantuvieran su cargo. Jehová los reclama para los suyos en lugar de para todos los primogénitos. “Por tanto, los levitas serán míos.

"Míos serán, yo soy Jehová". Los primogénitos fueron santificados para el Señor a causa de la liberación. Sabían, pues, que habían sido santificados para Jehová y poseídos por él. Y este es nuestro conocimiento bendito en Cristo. Somos entregados, santificados, pertenecemos a Él y para cumplir Su mandato, prestando el servicio al que Él nos ha llamado. Que nuestros corazones sean llevados al disfrute de todo esto.

Debe notarse la diferencia entre la numeración de la tribu de Leví y las otras tribus. En el capítulo anterior se contaba a los que tenían veinte años o más, pero a los levitas se les contaba "todo varón de un mes arriba". Esta diferencia se debía a que estaban en lugar de los primogénitos, que estaban en la tierna edad de la debilidad y la impotencia, ya sea redimidos o abandonados ( Números 18:16 ).

Los hijos de Leví destacados como cabezas de ocho familias son Gersón, Coat y Merari.

Gershon (exiliado) con sus hijos, Libni y Simei, eran 7.500 almas. Su lugar estaba en el lado occidental del tabernáculo, enfrente de Efraín. (Ver diagrama en el capítulo anterior.) Ellos estaban a cargo del tabernáculo, la tienda, las cubiertas y las cortinas de la puerta del tabernáculo.

Coat (asamblea) con los amramitas, iseharitas, hebronitas y uzielitas eran 8.600 almas. Su lugar estaba en el lado sur y estaban a cargo del arca, la mesa, el candelero, los altares, la cortina y todo su servicio.

Merari (amargo) con la familia de mahlitas y musitas eran 6.200 almas y su lugar estaba en el lado norte, frente a Dan. Su servicio consistía en manipular las tablas del tabernáculo, pilares, basas, alfileres y cuerdas. A cada uno se le dio su trabajo específico. No puede haber ningún malentendido al respecto. ¡Qué extraño hubiera sido si estos 22,000 levitas hubieran formado comités y subcomités para dividir el trabajo y dirigirlo! Todo esto habría traído desorden.

Todo lo que tenían que hacer era hacer la obra a la que el Señor los había llamado. Se dieron todas las instrucciones; la obediencia a estas instrucciones y la fidelidad en el cumplimiento de ellas eran las cosas esenciales. Lo mismo es cierto en relación con la iglesia. Cada miembro del cuerpo de Cristo tiene un servicio que prestar. Cada miembro es puesto en su lugar por el Señor mismo y Él le da a cada uno el servicio, ya que les dio a estos hijos de Leví y sus familias su trabajo específico dentro y alrededor del tabernáculo.

“Ahora hay diversidad de dones, pero el mismo Espíritu. Y hay diferencias de ministerios, pero el mismo Señor. Y hay diversidad de operaciones, pero el mismo Dios es el que hace todas las cosas en todos ”( 1 Corintios 12:4 ). ¡Qué poco se reconoce esta verdad! Mucho de lo que se llama servicio cristiano es servicio con voluntad propia y, por lo tanto, carece de poder y bendición. Así como estos levitas conocían su obra, porque el Señor les había hablado y les había llamado a ella, así cada miembro del cuerpo de Cristo debe conocer su vocación y su servicio.

“Nosotros, como cristianos, somos muy propensos a empujarnos unos a otros; de hecho, estamos seguros de que lo haremos si no seguimos cada uno su propia línea de trabajo divinamente designada. Decimos “divinamente designado” y presionaríamos la palabra; no tenemos derecho a elegir nuestro propio trabajo. Si el Señor ha hecho a un hombre evangelista, a otro maestro, a otro pastor y a otro exhortador, ¿cómo va a continuar la obra? Seguramente, no es por el evangelista tratando de enseñar, y el maestro por exhortar, o por alguien que no está capacitado para tratar de hacer ambas cosas.

No, es por cada uno que ejerce su propio don divinamente impartido. Sin duda, al Señor le agradará dotar a una persona de una variedad de dones; pero esto no toca, en lo más mínimo, el principio en el que estamos hablando, que es simplemente este, cada uno de nosotros es responsable de conocer su propia línea especial y seguirla. Si esto se pierde de vista, entraremos en una confusión desesperada. Dios tiene sus canteros, sus escuadradores y sus albañiles.

El trabajo progresa porque cada hombre se ocupa con diligencia de su propio trabajo. Si todos fueran canteros, ¿dónde estaban los escuadradores? si todos fueran escuadrones de piedra, ¿dónde estaban los albañiles? El mayor daño posible lo hace a la causa de Cristo y a la obra de Dios en el mundo, cuando un hombre apunta a la línea de cosas de otro o busca imitar el don de otro. Es un grave error, contra el cual advertiríamos solemnemente al lector.

Nada puede ser más absurdo. Dios nunca se repite a sí mismo. No hay dos caras iguales, ni dos hojas iguales en el bosque, ni dos briznas de hierba iguales. ¿Por qué, entonces, alguien debería apuntar a la línea de trabajo de otro, o fingir poseer el don de otro? Que cada uno se contente con ser justamente lo que su Maestro le ha hecho. Este es el secreto de la verdadera paz y el progreso ". (CH Mackintosh, Notas sobre números).

La adoración ocupa el primer y más alto lugar. Esto es para nosotros, Su pueblo, expresado más claramente en el Nuevo Testamento. La devoción al Señor Jesucristo en nuestra vida es la forma más elevada de servicio y todos los demás servicios deben fluir y fluirán de la fidelidad a la Persona de nuestro Señor.

Gersón y sus hijos se encargaron de las telas y del lino fino. Gershon significa exiliado, un extraño. El lino fino es típico de la justicia. Las cubiertas, las cortinas, que dividían y separaban las diferentes partes del tabernáculo, deben tener el significado de separación. Su servicio nos apunta al hecho de que somos separados y extraños en el mundo. Esta separación debe ser atestiguada por la justicia práctica.

Merari se encargó de sus hijos de las tablas, las basas, las clavijas y las cuerdas. Estos mantuvieron unido el edificio. Dijimos en las anotaciones sobre Éxodo (capítulo 26) que Cristo y su pueblo están tipificados en las tablas de madera de acacia, descansando en las basas de plata. El armazón del tabernáculo, con las barras de madera de acacia uniendo las tablas, es un tipo de ese edificio del cual leemos en Efesios, “un edificio bien enmarcado”, la iglesia. La obra de Merari sugiere el pensamiento de unión.

Es interesante comparar este servicio en el desierto como se describe arriba con la exhortación en Efesios 4:1 . Conociendo el llamado de Dios, en posesión de lo mejor y más alto de Dios, como se revela en esa Epístola, al pasar por el desierto, debemos caminar dignos de ese llamado.

1. Con toda humildad y mansedumbre; manifestar a Cristo: servicio de Coat.

2. Con paciencia, etc .; rectitud práctica: servicio de Gershon.

3. Mantener la unidad del Espíritu; unidos en un solo cuerpo: Merari-service.

Y si andamos así, daremos a conocer las excelencias de Aquel que nos llamó de las tinieblas a Su luz maravillosa y ejerció en obediencia el don especial que nos ha dado como miembros de Su cuerpo.

Luego procedió la numeración. El número de personas aptas para el servicio fue de 8.580.

Pero, ¿cuántos entre el pueblo de Dios no son aptos para el servicio, porque están fuera de la comunión consciente con Dios y se ajustan a la presente era mala? Que le plazca al Espíritu de Dios despertar a los tales para que vean de nuevo su llamamiento y sus benditos privilegios como sacerdotes y levitas para Dios.

Pero si bien es imposible restaurar la casa, que es la iglesia profesante, tan tristemente dividida y rota en pedazos, no es imposible que el creyente individual viva y sirva de acuerdo con el ideal divino.

En el versículo 38 encontramos el lugar dado donde Moisés, Aarón y los sacerdotes debían acampar. Estaba delante del tabernáculo, es decir, en el lado este. El número de los levitas se da como 22.000. Si sumamos el número de los gersonitas, coatitas y meraritas, 7.500, 8.600 y 6.200, obtenemos 22.300. He aquí una dificultad que parece seguir sin resolverse. El número total en el versículo 39 debe ser correcto, porque en el versículo 46 leemos que el número de los primogénitos excedió el número total de los levitas en 273.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El relato de los arreglos para el servicio de los levitas se da completa y cuidadosamente en este capítulo y en el siguiente. En los ritos hay ciertas cuestiones de principio que tienen un valor permanente. Primero está el hecho de la separación de esta tribu por arreglo divino al servicio sagrado del santuario. Siempre debe tenerse en cuenta que los levitas ocupaban ese puesto en una capacidad representativa.

La disposición original era que el primogénito de cada familia debía ser apartado para la obra del sacerdocio. Con toda probabilidad, en aras de la cohesión y el orden, esta tribu fue designada ahora para representar al primogénito. Esto lo hicieron, hombre por hombre, y su número en este período era de veintidós mil. Cuando se hizo el censo de los primogénitos, se encontró que había 273 primogénitos más que los levitas.

A estos primogénitos no representados se les ordenó pagar un precio de redención dedicado al servicio del santuario. Todos estos arreglos enfatizaron solemnemente para el pueblo la importancia suprema de la adoración y al mismo tiempo les revelaron el orden de Jehová. Es interesante recordar que aunque Nuestro Señor según la carne no era de la tribu de Leví, Él era el Primogénito y, por tanto, según la provisión original, un Sacerdote.

Exposición de Gill de toda la Biblia

del primogénito de los hijos de Israel tomó el dinero ,. O "para el primogénito", ya que la versión latina de la vulgata lo hace, por lo que a veces se usa la partícula hebrea מאת; Para los niños de un mes o poco más no pudo pagar el dinero, sino a sus padres por ellos, que fueron pagados por ellos, y Moisés lo recibió por el número superfluo de doscientos setenta y tres; Pero es una cuestión de duda de los cuales esto fue exigido, y por quién se pagó, y que podrían considerarse como este número superfluo, a menos que fueran los últimos doscientos setenta y tres que estaban numerados: algunos han pensado que esto se pagó de la acciones públicas, que era una forma lenta de hacerlo, pero ya sea razonable no es tan manifiesto, ya que estos primogénitos fueron las propiedades de las personas particulares; El método más comúnmente recibido para hacerlo con los escritores judíos fue, según Jarchi y Abarbinel, y así sucesivamente en el Talmud; El primero de los cuales describe la manera de hacerlo, por lo tanto, se llevaron 22,000 piezas (de papel o pergamino), y en ellas escritas, "un hijo de levi", o "un levita", y doscientos setenta y tres tres piezas, y en ellos fueron escritos, "cinco shekels"; Estos se mezclaron y se colocaron en una urna o caja, y luego fueron puja por venir y sacar las piezas, y de acuerdo con el lote, fueron permitidos como canjeados por los levitas, o pagaron el dinero de la redención: y como este ¿Fue un método mucho en uso con los hebreos, no es improbable:

Mil trescientos y cinco [Shekels], después del Shekel del Santuario ; 1,365 shekels, que es exactamente el número de shekels que doscientos setenta y tres deberían pagar, considerando cinco shekels por cabeza; que Jarchi cuenta así, por doscientos primogénitos, mil shekels; por setenta primografía, trescientos cincuenta; y para tres primogénitos de quince años, shekels, que en total ascendieron a unos ciento setenta libras de nuestro dinero.

u vid. Nold. Participante. Ebr. Concordia. pag. 579. w t. Bab. SANHEDRIN, FOM. 17. 1.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

EL SERVICIO DE LOS LEVITAS.

1. éstas son las generaciones de Aarón y Moisés, etc.—Este capítulo contiene un relato de sus familias; y aunque la de Moísés no está tan detallada como la de su hermano, sus hijos están incluídos bajo la designación general de amramitas (v. 27), término que comprende a todos los descendientes de su común padre Amram. La razón por la que la familia de Moisés no figura más en este registro es, que ellos estaban en las filas particulares de los levitas, pues la dignidad del sacerdote fué conferida exclusivamente sobre la posteridad de Aarón; y por lo tanto, como el orden sacerdotal es el tema de este capítulo, Aarón, contrariamente al estilo general de la historia sagrada, es mencioando antes de Moisés. desde que Jehová habló a Moisés en el monte de Sinaí—Esto está añadido, porque en la fecha del registro siguiente la familia de Aarón estaba intacta.

2-4. éstos son los nombres de los hijos de Aarón—Todos los hijos de Aarón, cuatro en número, fueron consagrados para ministrar en el puesto de sacerdotes. Los dos mayores sólo gozaron de un término breve en su función ( Levítico 10:1 : cap. 26:61); pero Eleazar e Itamar, los otros dos, eran respetuosos, y cumplieron su sagrada misión durante la vida de su padre, como ayudantes suyos y bajo su superintendencia.

5-10. Haz llegar a la tribu de Leví—La palabra hebrea “Haz llegar” es un término sacrificial, que significa la presentación de una ofrenda a Dios; y el uso de esta palabra, pues, en relación a los levitas, significa que ellos estaban dedicados como una ofrenda al santuario, para no ser empleados más, en funciones comunes. Ellos estaban subordinados a los sacerdotes, quienes únicamente gozaban del privilegio de entrar al lugar santo; pero los levitas se empleaban en cumplir muchos de los deberes más humildes relacionados con el santuario, como también en varios puestos de gran utilidad e importancia para la religión y la moralidad del pueblo.

9. le son enteramente dados de entre los hijos de Israel, etc.—Los sacerdotes ocupan el lugar de Dios, y los levitas son los servidores de Dios en la obediencia que prestan a los sacerdotes.

11-13. yo he tomado los levitas, etc.—La consagración de esta tribu no se originó en la sabiduría legislativa de Moisés, sino en el nombramiento especial de Dios, quien los eligió como sustitutos por los primogénitos. Por un decreto hecho en conmemoración del último juicio solemne sobre Egipto, del cual las familias israelitas fueron milagrosamente eximidas, todos los primogénitos fueron consagrados a Dios ( Éxodo 13:12; Éxodo 22:29), quien así, bajo circunstancias peculiares, parecía adoptar la usanza patriarcal de nombrar al hijo mayor para servir de sacerdote para la familia. Pero el privilegio de redención que era permitido al primogénito, abrió el camino para un cambio; y en conformidad, al organizarse plenamente la economía mosaica, la administración de las cosas sagradas, anteriormente encomendada a los primogénitos, fué transferida de éstos a los levitas, quienes recibieron aquel honor en parte como tributo a Moisés y Aarón, y en parte porque esta tribu se había distinguido por su celo en el asunto del becerro de oro ( Éxodo 32:29), y también porque, siendo la más pequeña de las tribus, todos podían hallar empleo y sostén conveniente en el trabajo. (Véase Deuteronomio 33:9). La designación de una clase especial para los oficios sagrados de la religión fué un arreglo sabio; porque, al establecerse en Canaán, el pueblo estaría tan ocupado que podrían no estar lo suficientemente libres como para atender el servicio del santuario, y las cosas sagradas podrían, por varias causas, caer en el abandono. Pero el nombramiento de una tribu entera al servicio divino, aseguraba la ejecución regular de los ritos de la religión. La porción siguiente del capítulo está relacionada con la sustitución formal de esta tribu. míos serán: Yo Jehová—i. e., Yo decreto que así sea; y estando poseído de autoridad soberana, espero la obediencia.

14-27. Cuenta los hijos de Leví—Ellos fueron enumerados como las otras tribus; pero la enumeración fué hecha sobre un principio diferente, porque, mientras que en las otras tribus el número de varones era calculado de veinte años para arriba, en la de Leví eran contados desde un mes para arriba. La razón para la distinción es obvia. En las otras tirbus el censo fué hecho para los fines de la guerra, de la cual los levitas eran totalmente eximidos, y estaban destinados a una obra a la cual entraban tan pronto como eran capaces de enseñanza. Son mencionados bajo los nombres de Gersón, Coath y Merari, hijos de Leví, y jefes o cabezas ancestrales de las tres divisiones en que esta tribu estaba repartida. Sus deberes eran el de ayudar en el transporte del tabernáculo, cuando el pueblo estaba cambiando de lugar del campamento, y el de formar su guardia, cuando estaban en lugar fijo, estando estacionados los gersonitas al occidente, los coathitas al sur y las familias de Merari al norte. Los coathitas tenían el lugar principal junto al tabernáculo, y el encargo de las cosas más preciosas y sagradas, distinción con que eran honrados,probablemente, por el hecho de que la familia aarónica pertenecía a esta división de la tribu de Leví. Siendo los gersonitas los más viejos, tenían destinado el puesto que seguía en honor, mientras que el peso del trabajo duro era echado sobre la división de Merari.

32. el principal—Más bien “principales” de los levitas. Tres personas son mencionadas como jefes de sus divisiones respectivas. Y sobre ellos presidía Eleazar; de donde se llama “el segundo sacerdote” ( 2 Reyes 25:18); y en caso de la ausencia del sumo sacerdote por enfermedad u otras ocasiones necesarias, él desempeñaba sus funciones ( 1 Reyes 4:4).

38. los que acamparán delante del tabernáculo, etc.—Siendo aquél el lado de la entrada, era el puesto de honor, y por consiguiente reservado para Moisés y la familia sacerdotal. Pero los hijos de Moisés no tenían estación aquí.

39. veinte y dos mil—El resultado de este censo, aunque fué hecho bajo condiciones muy ventajosas para Leví, mostró que era por mucho, la tribu más pequeña en Israel. Los números dados en los vv. 22, 28, 34, sumados, llegan a 22.300. La omisión de los 300 se explica de varias maneras: por algunos, que por ser primogénitos ya dedicados a Díos, y que no podrían ser contados como sustitutos; por otros, que porque en el estilo de las Escrituras, la suma se calcula en números redondos. Pero la suposición más probable es, que en hebreo se emplean las letras para expresar números, y en la transcripción una letra fuera tomada por otra de forma parecida, pero de valor más pequeño.

40, 41. Cuenta todos los primogénitos varones de los hijos de Israel, etc.—El principio sobre el cual la enumeración de los levitas había sido hecha, ahora estaba por aplicarse a las otras tribus. El número de sus hijos varones, de un mes para arriba, estaba por ser calculado, para que fuese hecha una comparación con el de los levitas, para una adopción formal de éstos como sustitutos de los primogénitos. Los levitas, en número Deuteronomio 22, fueron dados en cambio por un número igual de los primogénitos de las otras tribus, dejándose un exceso de 273; y como no había sustitutos de éstos, fueron redimidos a razón de cinco siclos cada uno (cap. 18:15, 16). Cada israelita naturalmente querría que su hijo pudiese ser redimido por un levita sin el pago de este impuesto, y con todo, algunos tendrían que hacer este gasto, porque no había levitas suficientes para hacer un cambio por igual número. Escritores judíos dicen que el asunto fué determinado por suertes, de esta manera: Moisés echó en una urna 22.000 pedazos de pergamino, en cada uno de los cuales escribió “un hijo de Leví”, y 273 más que contenían las palabras “cinco siclos”. Habiendo sido mezclados estos pedazos de pergamino, mandó que cada primogénito metiera la mano y sacase un pedazo. Si el papelito contenía la primera inscripción, era redimido por un levita; si contenía la otra, el padre tenia que pagar. El dinero de rescate, que, calculando el siclo como media corona de la moneda inglesa, llegaría a 12 chelines 6 peniques cada uno, fué destinado al uso del santuario. El exceso de los primogénitos en general sobre el número de levitas es tan pequeño, que la única manera de explicarlo, es suponiendo que sólo fueran contados aquellos primogénitos varones que quedaban en la casa de sus padres, o que fuesen contados los primogénitos que habían nacido después de la salida de Egipto, cuando Dios reclamó a todos los primogénitos como su propiedad especial.

41. los animales de los levitas—Estos que tenían los levitas pastando en los prados de los ejidos de sus ciudades, y que suplían a sus familias con productos de granja y carne, también fueron tomados como un equivalente de todos los primogénitos del ganado que poseían los israelitas en aquel momento. Como resultado de este intercambio, los primogénitos de los animales eran traídos en aquel entonces, como más tarde, al altar y a los sacerdotes.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Números 3:9 . Darás los levitas a Aarón. Dios tiene el derecho soberano de elegir y llamar a sus propios ministros. El servicio del tabernáculo sería mejor realizado por una tribu separada capacitada profesionalmente, que por el primogénito de toda una nación. Los extraños podían errar y morir, como Nadab y Abiú; sin embargo, no tenemos ninguna queja contra los jóvenes de todas las tribus, que ofrecían sacrificios a la antigua. Éxodo 19:22 ; Éxodo 24:5 .

Números 3:15 . Todos los machos a partir de un mes; la edad en que se redimieron los primogénitos y en que se inscribieron sus nombres.

Números 3:32 . Eleazer, jefe de los levitas. Que un príncipe posea honores hereditarios por nacimiento es un derecho natural y evita la confusión en la sociedad.

Números 3:39 . Veinte dos mil. ¿Por qué se omiten los trescientos? Quizás este sea un número redondo; quizás los trescientos eran los primogénitos y, por tanto, no redimidos.

Números 3:47 . Se exigieron cinco siclos, casi tres onzas de plata, a los hijos de los levitas, diez veces más que a la gente común; y parecería que se hizo alguna provisión especial para su educación.

REFLEXIONES.

¡Cuán puro, cuán desinteresado parece Moisés! Era padre, era rey en Jesurún; sin embargo, deja a sus hijos indistinguibles entre la multitud de sus hermanos. Durante mucho tiempo se negó a aceptar la misión en Egipto y ahora no busca nada para sus hijos. Quizás pensó que su salvación sería mucho más fácil en la vida privada: es mejor esforzarnos por hacer que nuestros hijos sean buenos que grandes.

Mientras consideramos a Jesús, nuestro gran Sumo Sacerdote, designado por el Padre, encargado del santuario y de toda la congregación, y guardando ese cargo con atención incesante, total fidelidad, amor y poder; debemos recordar que sus ministros, tal como se le presentaron y ministraron ante él, tienen bajo él un cargo solemne encomendado a ellos también. Se les pide que esperen en su oficio, que sirvan al Señor con reverencia, que no ofrezcan fuego extraño, sin hacer nada de su propia cabeza o de su propio espíritu; pero con toda diligencia y fidelidad para seguir las instrucciones y copiar el ejemplo de su Señor.

Pero es de suma importancia que cada uno conozca su propio puesto y deber, que no se descuide ninguna parte del trabajo, que no haya interferencia, ni ocasión para la envidia, la ambición o el descontento. Ningún servicio requerido por tal maestro puede ser malo o difícil; porque honrará a los fieles que se encuentran en la situación más baja, y brindará ayuda donde el trabajo sea demasiado laborioso. También los que no están comprometidos en el ministerio tienen un trabajo que hacer y un cargo que mantener; y debe recordar que todos los hombres son del Señor por creación, y todos los verdaderos cristianos son suyos por redención.

Al ser designado el ministerio para su beneficio, se les exige que fortalezcan las manos y alienten el corazón de los que ministran ante el Señor en su favor. Bendito sea Dios, todos podemos llegar ahora incluso al lugar santísimo sin peligro de muerte, es más, con la seguridad de la aceptación y la vida eterna, si venimos por la fe en Cristo Jesús. Sin embargo, debemos lamentar que el pueblo del Señor constituya una proporción tan pequeña de toda la multitud de la humanidad, y debemos recordar que debemos orar por el envío de ministros más fieles; porque cuando aumentan, es una señal de esperanza de que el Señor tiene mucho trabajo que hacer para aumentar su iglesia.

Tampoco olvidemos que los niños, aunque no eran aptos para el servicio, fueron contados como parte de esta santa tribu; porque de los tales es el reino de Dios. Pero mientras deseamos que nuestra descendencia sea contada entre el pueblo peculiar del Señor y sobresalga en santidad; Seamos indiferentes, siguiendo el ejemplo de Moisés, a cualquier otra distinción, ya sea para ellos o para nosotros.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

regulaciones finales

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

del primogénito de los hijos de Israel tomó el dinero; mil trescientos sesenta y cinco siclos, según el siclo del Santuario (1.365 siclos equivalen aproximadamente a $ 4.368);

Comentario de Grant sobre la Biblia

LOS HIJOS DE AARON

(contra 1-4)

Aarón era el sumo sacerdote, y en Israel se practicaba una sucesión natural, lo que no es cierto en la Iglesia de Dios hoy. De hecho, un sacerdocio especial no es bíblico ahora, porque todos los verdaderos creyentes son sacerdotes ( 1 Pedro 2:5 ), no por nacimiento natural, sino por nacimiento espiritual. Sin embargo, Aarón tuvo cuatro hijos, Nadab, Abiú, Eleazar e Itamar (v.

2), todos consagrados sacerdotes. Pero la debilidad del principio de sucesión natural quedó demostrada al comienzo mismo de su servicio, pues Nadab y Abiú, en desobediencia al Señor, ofrecieron incienso prohibido y murieron por este pecado ( Levítico 10:1 ).

El rápido juicio de Dios en este caso había afectado profundamente a Aarón ( Levítico 10:19 ), y sin duda también a Eleazar e Itamar, quienes fueron los únicos que quedaron para servir como sacerdotes con Aarón. Después de una experiencia así, ciertamente tendrían una consideración más seria y cuidadosa por la santidad de Dios.

EL SERVICIO DE LOS LEVITAS

(vs.5-13)

El Señor ahora requiere que los levitas se presenten ante Aarón para que le sirvan. La función de los levitas era ministrar, porque el verdadero ministerio siempre servirá para fomentar la adoración, que se ilustra en el sacerdocio. Además de servir a Aarón, los levitas estaban ocupados en atender las necesidades de toda la congregación de Israel (v.7), estas necesidades se centraban en el tabernáculo y su servicio.

Ellos eran responsables del cuidado de todo el equipamiento del tabernáculo (v.8). Hoy la respuesta a esto está en el ministerio que Dios ha provisto para la Iglesia de Dios. ¿Estamos interesados ​​en ministrar lo que sea de verdadera ayuda y bendición para la gente? Todo creyente debería tener tal preocupación. Para hacer esto correctamente, debemos tener una buena comprensión de las muchas verdades preciosas que se describen en el tabernáculo y su mobiliario.

Por ejemplo, el arca representa a Cristo como el Sustentador del trono de Dios. El candelero es típico de Cristo como el Sustentador de todo testimonio de Dios. La mesa habla de Cristo como el Sustentador de la comunión, y el altar de oro habla de Él como el Sustentador de la adoración. Afuera, el altar de cobre nos recuerda a Su santa persona santificando el sacrificio, y cada sacrificio es una imagen de Su único sacrificio en el Calvario. La fuente indica la limpieza moral del agua por la palabra. Todas estas cosas, así como los materiales del tabernáculo, proporcionan temas de ministerio útil para todos los santos de Dios.

Nuevamente, se insiste en el versículo 9 que los levitas debían ser entregados a Aarón y sus hijos, recordándonos que todo verdadero ministerio está sujeto a la función más importante de la adoración. El ministerio, si se ejerce correctamente, llevará a los oyentes a adorar al Señor. Pero el que no era sacerdote o levita, si se atrevía a acercarse como si tuviera un lugar allí, sufriría la pena de muerte (v.10).

El Señor volvió a hablar con Moisés (v.11), insistiendo en que Él mismo había separado a los levitas de entre los hijos de Israel como sustitución de todo primogénito en Israel, porque los primogénitos fueron declarados Suyos desde el tiempo de la Pascua en Egipto, cuando murieron los primogénitos de Egipto. Prácticamente habían sido redimidos por la sangre rociada en los postes de las puertas y las barras transversales de sus hogares. También es bueno para nosotros reconocer que los derechos de Dios son los primeros.

NUMERACIÓN DE LAS LEVITAS

(contra 14-39)

Los levitas estaban entonces contados por separado de las otras tribus de Israel. Sin embargo, no solo fueron contados los varones de 20 años o más, sino todos los varones de un mes en adelante. Porque esto no era para el servicio militar, sino para el servicio a Dios, y aunque no debían participar en el servicio del santuario hasta la edad de 30 a 50 años ( Levítico 4:3 ), evidentemente estaban capacitados para ese servicio.

Esto nos recuerda que el Señor Jesús mismo no comenzó Su servicio público hasta los 30 años ( Lucas 3:23 ), pero Sus primeros años fueron una preparación importante para ello.

Había tres divisiones de los levitas, los nombres de los tres hijos de Leví, Gersón, Coat y Merari. Gersón tuvo dos hijos, Coat cuatro y Marari dos. De los dos en la familia de Gershon había habido tal aumento que su familia ascendía a 7.500. Debían acampar en el lado occidental del tabernáculo, cerca del atrio. El nombre del líder de los gersonitas era Eliasaf. Los gersonitas eran responsables de las cubiertas del tabernáculo, las cortinas de la entrada del tabernáculo, todas las cortinas del atrio, sus cortinas y cuerdas de entrada, etc.

Todos estos hablan del carácter moral práctico del Señor Jesús o de Sus santos. Por lo tanto, Gershon representaría ese ministerio que insiste en la perfección moral del Señor Jesús y la justicia práctica que debe verse en todos los creyentes como un testimonio de nuestra fe en el perfecto.

Los coatitas descendientes de los cuatro hijos de Coat, eran 8600 (vs.27-28). Acamparon a lo largo del lado sur del tabernáculo (v.29). Su líder era Isabel, hijo de Uziel (v.30). Ellos eran los responsables del cuidado del arca, la mesa, el candelabro, los dos altares junto con los utensilios y el velo, con todo lo relacionado con estas cosas (v.31). Sin duda, esto incluía la fuente.

Siempre que Israel viajaba, los coatitas llevaban estas cosas, aunque no las veían, porque antes de que se les permitiera llevarlas, se requería que los sacerdotes las cubrieran con sus coberturas apropiadas e insertaran las varas de transporte ( Levítico 4:5 ).

Estas cosas que llevaban los coatitas son todas típicas de las verdades objetivas del cristianismo, no subjetivas, como hemos visto en Gershon. Porque todo este mobiliario habla de Cristo y su obra perfecta. Por lo tanto, Coat representa el ministerio de la gloria del Señor Jesús establecido en excelencia única, completamente por encima y fuera del entendimiento o apreciación humana de él. Es absoluto, vivo y real.

El Evangelio de Juan presenta esto de manera hermosa, al igual que Hebreos 1:1 . Que valoremos profundamente tal ministerio y busquemos la gracia también para presentarlo fielmente.

El versículo 32 nos dice que el sacerdote Eleazar, hijo de Aarón, era el jefe de los líderes de los levitas, nombrándolos para el trabajo particular que debían hacer (véase verso 19).

Merari tenía dos hijos, de los cuales había 6.200 descendientes, varones de un mes o más (vs.33-34). Su líder era Zuriel, hijo de Abihail. Acamparon en el lado norte del tabernáculo. Se les dio la tarea de cuidar las tablas del tabernáculo, sus barras, columnas y basas, sus utensilios relacionados, las columnas del atrio, sus basas, estacas y cuerdas. Las tablas del tabernáculo hablan de los hechos básicos de lo que los creyentes son "en Cristo" y como unidos en un solo edificio, la Iglesia de Dios.

Eran de madera de acacia recubierta de oro, erguidos sobre basas de plata, es decir, creyentes sostenidos sobre la base de la redención, cubiertos con Cristo (el oro) y unidos entre sí con barras de los mismos materiales. Los pilares del atrio hechos de cobre y que descansan sobre basas de cobre hablan de Cristo como el Sustentador de Su pueblo, porque los ganchos que sostenían las cortinas eran de plata, la imagen de la redención.

Por lo tanto, al defenderlos, también los une. Por lo tanto, Merari enfatiza que el ministerio que une a los creyentes con Cristo y entre sí depende de la redención que es en Cristo Jesús. Tal ministerio es de gran importancia en nuestros días.

Para completar el círculo interno de residentes alrededor del tabernáculo, Moisés, Aarón y sus hijos se ven en el lado este (v. 38), que es el frente, como si estuviera custodiando la entrada del atrio, cuidando el santuario. Cualquier forastero que infringiera lo que era para los sacerdotes, debía ser ejecutado. El número total de varones entre los levitas de un mes en adelante fue de 22,000 (v. 39). Esto fue mucho más bajo que cualquiera de las otras tribus a pesar del número adicional de machos jóvenes.

LAS LEVITAS SUSTITUIDAS POR PRIMOGÉNITO

(contra 40-51)

Dado que los levitas iban a ser dedicados al Señor en lugar del primogénito en Israel, era necesario averiguar qué tan cerca se correspondía el número de los levitas con el número de los primogénitos. Entonces el Señor le dijo a Moisés que contara todos los primogénitos varones de un mes en adelante, como se había contado a los varones levitas (v. 40). El versículo 41 también señala que el ganado de los levitas sustituiría al ganado primogénito de las otras tribus, aunque no se nos dice que el ganado estaba contado.

Se había encontrado que el número de varones levitas era de 22.000 (v. 39). Ahora, el número de los primogénitos era muy parecido al mismo, pero 273 más que el número de los levitas (v.43). Para compensar esta diferencia, el Señor instruyó que los 273 serían redimidos mediante el pago de cinco siclos de plata por cada individuo (vs.46-47). No es probable que se requiriera que 273 individuos dieran cinco siclos cada uno, sino que las tribus debían compartir el costo de redimir a los 273.

Esto debía ser entregado a los sacerdotes, Aarón y sus hijos, ya que en realidad también les fueron entregados a los levitas. El total ascendió a 1365 siclos (v.50. Si bien la plata se usó en tales casos para ilustrar la verdad de la redención, siempre debemos recordar que hoy "no somos redimidos por cosas corruptibles como la plata o el oro, sino con la preciosa sangre de Cristo "( 1 Pedro 1:18 ).

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

40-51 El número de los primogénitos y el de los levitas se acercaban entre sí. A Dios le son conocidas de antemano todas sus obras; existe una proporción exacta entre ellos, y así quedará claro cuando se comparen. El pequeño número de los primogénitos, que superaba al número de los levitas, debía ser redimido y el dinero de la redención dado a Aarón. La iglesia es llamada la iglesia de los primogénitos, la cual es redimida, no como lo fueron con plata y oro, sino que, al estar dedicada al pecado ante la justicia de Dios, es rescatada con la preciosa sangre del Hijo de Dios. Todos los hombres son del Señor por la creación, y todos los verdaderos cristianos son suyos por la redención. Cada uno debe conocer su propio puesto y deber; y ningún servicio requerido por un Maestro así puede ser considerado correctamente como insignificante o difícil.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

Números 4:1-49 .

¡Qué maravilloso espectáculo fue el campamento de Israel, en ese desierto aullador y desolado! ¡Qué espectáculo para los ángeles, para los hombres y para los demonios! El ojo de Dios siempre descansó sobre él. Su presencia estaba allí. Él habitó en medio de Su pueblo militante. Fue allí donde Él encontró Su habitación. No encontró, no pudo encontrar Su morada en medio de los esplendores de Egipto, Asiria o Babilonia. Sin duda esas naciones presentaban muchas cosas atractivas a los ojos de la naturaleza.

Entre ellos se cultivaban las artes y las ciencias. La civilización había alcanzado un punto mucho más elevado entre esas naciones antiguas de lo que nosotros, los modernos, estamos dispuestos a admitir. El refinamiento y el lujo probablemente se llevaban allí en tanta medida como entre aquellos que tenían altísimas pretensiones.

Pero, recuérdese, Jehová no era conocido entre aquellas naciones. Su nombre nunca les había sido revelado. Él no habitó en medio de ellos. Cierto, allí estaban los diez mil testimonios de Su poder creativo. Y además, Su providencia supervisora ​​estaba sobre ellos. Les dio lluvias y tiempos fructíferos, llenando sus corazones de alimento y de alegría. Las bendiciones y los beneficios de su mano generosa se derramaron sobre ellos día tras día y año tras año.

Sus lluvias fertilizaron sus campos, Sus rayos de sol alegraron sus corazones. Pero ellos no lo conocieron, y no se preocuparon por Él. Su morada no estaba allí. Ninguna de esas naciones podría decir: "Jehová es mi fuerza y ​​mi canción, y él se ha convertido en mi salvación: él es mi Dios, y yo prepararé una morada; el Dios de mi padre, y lo exaltaré". Éxodo 15:2 .

Jehová encontró Su morada en el seno de Su pueblo redimido, y en ningún otro lugar. La redención era la base necesaria de la habitación de Dios entre los hombres. Aparte de la redención, la presencia divina sólo podía probar la destrucción de los hombres; pero, siendo conocida la redención, esa presencia asegura el privilegio más alto y la gloria más brillante del hombre.

Dios habitó en medio de Su pueblo Israel. Él descendió del cielo, no solo para redimirlos de la tierra de Egipto, sino para ser su compañero de viaje a través del desierto. ¡Qué pensamiento! ¡El Dios Altísimo tomando Su morada en la arena del desierto, y en el seno mismo de Su congregación redimida! Verdaderamente no había nada como eso en todo el ancho, ancho mundo. Allí estaba aquella hueste de seiscientos mil hombres, además de mujeres y niños, en un desierto estéril, donde no había ni una brizna de hierba, ni una gota de agua, ni fuente visible de subsistencia.

¿Cómo iban a ser alimentados? ¡Dios estaba allí! ¿Cómo iban a mantenerse en orden? ¡Dios estaba allí! ¿Cómo iban a seguir su camino a través de un desierto aullador donde no había camino? ¡Dios estaba allí!

En una palabra, la presencia de Dios aseguró todo. La incredulidad podría decir: "¡Qué! ¿Tres millones de personas van a ser alimentadas con aire? ¿Quién está a cargo del comisariado? ¿Dónde están las provisiones militares? ¿Dónde está el equipaje? ¿Quién se encargará de la ropa?" Sólo la fe podía responder, y su respuesta breve y concluyente: "¡Dios estaba allí!" Y eso fue más que suficiente.

Todo está comprendido en esa frase. En la aritmética de la fe, Dios es la única cifra significativa, y, teniéndolo a Él, podéis añadir tantas cifras como queráis. Si todos vuestros manantiales están en el Dios vivo, deja de ser una cuestión de vuestra necesidad, y se resuelve en una cuestión de Su suficiencia.

¿Qué eran seiscientos mil hombres de a pie para el Dios Todopoderoso? ¿Cuáles son las variadas necesidades de sus esposas e hijos? En la estimación del hombre, estas cosas pueden parecer abrumadoras. Inglaterra acaba de enviar diez mil soldados a Abisinia; pero pensad sólo en el enorme gasto y trabajo; Piense en el número de transportes necesarios para transportar provisiones y otras necesidades para ese pequeño ejército. Pero imagina un ejército sesenta veces mayor, junto con las mujeres y los niños.

Imagine esta enorme hueste entrando en una marcha que se extendería por espacio de cuarenta años, a través de "un desierto grande y terrible", en el que no había maíz, ni hierba, ni manantial de agua. ¿Cómo iban a ser sostenidos? No hay suministros con ellos, no se han hecho arreglos con naciones amigas para enviar suministros, no se han enviado transportes para encontrarlos en varios puntos a lo largo de su ruta, en resumen, no hay una sola fuente visible de suministro, nada que la naturaleza considere disponible.

Todo esto es algo que vale la pena reflexionar. Pero debemos meditarlo en la presencia divina. Es inútil que la razón se siente y trate de resolver este gran problema mediante la aritmética humana. No, lector; sólo la fe puede resolverlo, y eso, además, por la palabra del Dios vivo. Aquí yace la preciosa solución. Trae a Dios, y no querrás que otros factores determinen tu respuesta. Déjalo fuera, y cuanto más poderosa sea tu razón y más profunda tu aritmética, más desesperada será tu perplejidad.

Así es como la fe resuelve la cuestión. Dios estaba en medio de su pueblo. Él estaba allí en toda la plenitud de Su gracia y misericordia allí en Su perfecto conocimiento de las necesidades de Su pueblo, y de las dificultades de su camino allí en Su poder todopoderoso y recursos ilimitados, para enfrentar estas dificultades y suplir estas necesidades. Y entró tan completamente en todas estas cosas, que pudo, al final de su largo peregrinaje por el desierto, apelar a sus corazones con los siguientes acentos conmovedores: "Porque el Señor tu Dios te ha bendecido en todas las obras de tu vida". tu mano; él conoce tu andar por este gran desierto: estos cuarenta años Jehová tu Dios ha estado contigo, nada te ha faltado.

Y otra vez: "Tu vestido no se ha envejecido sobre ti, ni tu pie se ha hinchado estos cuarenta años." Deuteronomio 2:7 ; Deuteronomio 8:4 .

Ahora, en todas estas cosas, el campamento de Israel era un tipo, un tipo vívido y llamativo. ¿Un tipo de qué? Un tipo de la Iglesia de Dios que pasa por este mundo. El testimonio de la Escritura es tan claro en este punto, que no deja lugar ni demanda para el ejercicio de la imaginación. "Todas estas cosas les sucedieron por ejemplo, y están escritas para nuestra amonestación, sobre quienes ha llegado el fin del mundo". 1 Corintios 10:11 .

Por lo tanto, podemos acercarnos y contemplar con intenso interés ese maravilloso espectáculo, y tratar de recoger las preciosas lecciones que está eminentemente preparado para enseñar. y, ¡oh, qué lecciones! ¿Quién puede estimarlos debidamente? ¡Mira ese campamento misterioso en el desierto, compuesto, como hemos dicho, de guerreros, trabajadores y adoradores! ¡Qué separación de todas las naciones del mundo! ¡Qué absoluta impotencia! ¡Qué exposición! ¡Qué absoluta dependencia de Dios! No tenían nada, no podían hacer nada, no podían saber nada.

No tenían un bocado de comida, ni una gota de agua, sino como lo recibían día a día de la mano inmediata de Dios. Cuando se retiraban a descansar por la noche, no había ni un átomo de provisiones para el día siguiente. No había almacén, ni despensa, ni fuente visible de abastecimiento, nada que la naturaleza pudiera tomar en cuenta.

Pero Dios estaba allí, y eso, a juicio de la fe, era suficiente. Estaban encerrados para Dios. Esta es la única gran realidad. La fe no posee nada real, nada sólido, nada verdadero, sino el único Dios verdadero, vivo y eterno. La naturaleza podría lanzar una mirada anhelante a los graneros de Egipto y ver algo tangible, algo sustancial allí. La fe mira al cielo y encuentra allí todos sus manantiales.

Así sucedió con el campamento en el desierto; y así es con la Iglesia en el mundo. No había una sola exigencia, ni una sola contingencia, ni una sola necesidad de ningún tipo, para la cual la Divina Presencia no fuera una respuesta suficiente. Las naciones de los incircuncisos podrían mirar y maravillarse. Podrían, en el desconcierto de la incredulidad ciega, plantear muchas preguntas sobre cómo podría alimentarse, vestirse y mantenerse en orden tal hueste.

Lo más seguro es que no tenían ojos para ver cómo... podría hacerse. No conocieron a Jehová, el Señor Dios de los hebreos; y por lo tanto, decirles que Él iba a emprender para esa gran asamblea ciertamente parecería un cuento de hadas.

Y así es ahora, en referencia a la asamblea de Dios, en este mundo, que verdaderamente puede llamarse un desierto moral. Visto desde el punto de vista de Dios, esa asamblea no es del mundo; está en completa separación. Está completamente apartado del mundo, como lo estaba el campamento de Israel apartado de Egipto. Las aguas del Mar Rojo rodaron entre ese campamento y Egipto; y las aguas más profundas y oscuras de la muerte de Cristo ruedan entre la Iglesia de Dios y este presente mundo malo.

Es imposible concebir una separación más completa. "Ellos", dice nuestro Señor Cristo, "no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo". Juan 17:1-26 .

Entonces, en cuanto a la entera dependencia; ¿Qué puede ser más dependiente que la iglesia de Dios en este mundo? Ella no tiene nada en sí misma. Está situada en medio de un desierto moral, un lúgubre yermo, un vasto desierto aullador, en el que literalmente no hay nada de lo que pueda vivir. No hay ni una gota de agua, ni un solo bocado de alimento adecuado para la Iglesia de Dios, en todo el ámbito de este mundo.

Así también en cuanto a la cuestión de la exposición a todo tipo de influencias hostiles. Nada puede superarlo. No hay tanto como una influencia amistosa. Todo está en su contra. Ella está en medio de este mundo como una planta exótica perteneciente a un clima extranjero, y establecida en una esfera donde tanto el suelo como la atmósfera son desagradables.

Así es la Iglesia de Dios en el mundo, una cosa separada, dependiente e indefensa, totalmente entregada al Dios viviente. Está calculado para dar gran viveza, fuerza y ​​claridad a nuestros pensamientos sobre la Iglesia, para verla como el antitipo del campamento en el desierto; y que de ninguna manera es fantasioso o exagerado verlo así, 1 Corintios 10:11 lo muestra muy claramente.

Estamos plenamente justificados al decir que lo que fue literalmente el campamento de Israel, eso es la Iglesia moral y espiritualmente. Y, además, que lo que el desierto fue literalmente para Israel, lo que es el mundo, moral y espiritualmente, para la Iglesia de Dios. El desierto era la esfera del trabajo y el peligro de Israel, no de sus provisiones o de su disfrute; y el mundo es la esfera del trabajo y el peligro de la Iglesia, no de sus provisiones o su disfrute.

Es bueno aprovechar este hecho, en todo su poder moral. La asamblea de Dios en el mundo, como "la congregación en el desierto", está completamente entregada al Dios viviente. hablamos, recuérdese, desde el punto de vista divino de lo que la Iglesia es a los ojos de Dios. Mirado desde el punto de vista del hombre, mirado tal como es, en su propio estado práctico real, ¡ay! otra cosa. Ahora solo estamos ocupados con la idea normal, verdadera y divina de que la asamblea de Dios es este mundo.

Y que no se olvide, ni por un momento, que, tan verdaderamente como hubo un campamento en el desierto, en la antigüedad una congregación en el desierto, así verdaderamente existe la Iglesia de Dios, el cuerpo de Cristo, en el mundo ahora. Sin duda, las naciones del mundo sabían poco y se preocupaban menos por esa congregación de antaño; pero eso no debilitó ni tocó el gran hecho vivo. Así que ahora, los hombres del mundo saben poco y se preocupan menos por la asamblea de Dios el cuerpo de Cristo; pero eso, de ninguna manera, toca la gran verdad viviente de que tal cosa existe realmente en este mundo, y ha existido desde que el Espíritu Santo descendió el día de Pentecostés.

Es cierto que la congregación, en la antigüedad, tuvo sus pruebas, sus conflictos, sus dolores, sus tentaciones, sus contiendas, sus controversias, sus conmociones internas, sus innumerables e innombrables dificultades, reclamando los variados recursos que eran en Dios los preciosos ministerios de profeta, sacerdote y rey ​​que Dios había provisto; porque, como sabemos, Moisés estaba allí como "rey en Jesurún", y como el profeta levantado por Dios; y Aarón estaba allí para ejercer todas las funciones sacerdotales.

Pero, a pesar de todas estas cosas que hemos mencionado, a pesar de la debilidad, el fracaso, el pecado, la rebelión, la lucha, todavía quedaba el hecho sorprendente, para ser tomado en cuenta por los hombres, por los demonios y por los ángeles. , a saber, una vasta congregación, que ascendía a algo así como tres millones de personas (según el modo habitual de cálculo) que viajaban por un desierto, totalmente dependientes de un brazo invisible, guiadas y cuidadas por el Dios eterno, cuyo ojo nunca fue para un momento retirado de esa misteriosa hostia típica; sí, Él habitó en medio de ellos, y nunca los dejó, en toda su incredulidad, su olvido, su ingratitud y rebelión. Dios estaba allí para sostenerlos y guiarlos, para protegerlos y guardarlos día y noche. Los alimentó con pan del cielo, día tras día; y les sacó agua del pedernal.

Esto, seguramente, era un hecho estupendo, un profundo misterio. Dios tenía una congregación en el desierto aparte de las naciones alrededor, encerrada en Sí mismo. Puede ser que las naciones del mundo no sabían nada, no les importaba nada, no pensaban nada acerca de esta asamblea. Es cierto que el desierto no produjo nada en cuanto a sustento o refrigerio. Había serpientes y escorpiones, había lazos y peligros, sequía, esterilidad y desolación. Pero allí estaba esa maravillosa asamblea mantenida de una manera que desconcertó y confundió a la razón humana.

Y, lector, recuerda que esto era un tipo. ¿Un tipo de qué? un tipo de algo que ha existido durante más de dieciocho siglos; todavía existe; y existirá hasta el momento en que nuestro Señor Cristo se eleve de Su posición actual y descienda por los aires. En una palabra, tipo de la Iglesia de Dios en el mundo. ¡Qué importante reconocer este hecho! ¡Cuán tristemente se ha perdido de vista! ¡Qué poco entendido incluso ahora! y, sin embargo, todo cristiano es solemnemente responsable de reconocerlo y confesarlo en la práctica.

No hay escapatoria. ¿Es cierto que hay algo en este mundo, en este mismo momento, que responde al campamento en el desierto? Sí, en verdad; allí está, en verdad, la Iglesia en el desierto. Hay una asamblea que pasa por este mundo, así como el Israel literal pasó por el desierto literal y, además, el mundo es, moral y espiritualmente, para esa Iglesia lo que el desierto fue, literal y prácticamente, para el Israel antiguo.

Israel no encontró fuentes en el desierto; y la Iglesia de Dios no debe encontrar fuentes en el mundo. Si lo hace, resulta falsa ante su Señor. Israel no era del desierto, sino que pasaba por él; y la Iglesia de Dios no es del mundo, sino que pasa por él.

Si el lector penetra completamente en esto, le mostrará el lugar de separación completa que pertenece a la Iglesia de Dios como un todo, ya cada miembro individual de ella. La Iglesia, en la visión que Dios tiene de ella, está completamente separada de este mundo presente, como lo estuvo el campamento de Israel. el desierto circundante. Hay tan poco en común entre la Iglesia y el mundo como lo había entre Israel y la arena del desierto.

Las atracciones más brillantes y las fascinaciones hechizantes del mundo son para la Iglesia de Dios lo que las serpientes y los escorpiones y los otros diez mil peligros del desierto fueron para Israel.

Tal es la idea divina, de la Iglesia; y es con esta idea que ahora estamos ocupados. ¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! ¡Qué diferente es de la que se llama Iglesia! Pero queremos que el lector se detenga, por el momento, en la verdad. Queremos que se coloque, por la fe, en el punto de vista de Dios, y mire a la Iglesia desde allí. Sólo así puede tener algo así como una idea verdadera de lo que es la Iglesia, o de su propia responsabilidad personal con respecto a ella.

Dios tiene una Iglesia en el mundo. Hay un cuerpo ahora en la tierra, habitado por Dios el Espíritu, y unido a Cristo la Cabeza. Esta Iglesia, este cuerpo, está compuesto por todos aquellos que verdaderamente creen en el Hijo de Dios, y que están unidos por el gran hecho de la presencia del Espíritu Santo.

Y, obsérvese, esto no es una cuestión de opinión, una cierta cosa que podemos tomar o dejar a nuestro gusto. Es un hecho divino. Es una gran verdad, tanto si la escuchamos como si la toleramos. La Iglesia es una cosa existente, y nosotros, si somos creyentes, somos miembros de ella. No podemos evitar esto. No podemos ignorarlo. De hecho, estamos en la relación bautizados en ella por el Espíritu Santo. Es algo tan real y positivo como el nacimiento de un niño en una familia.

El nacimiento ha tenido lugar, la relación está formada, y sólo tenemos que reconocerla y caminar en el sentido de ella, día a día. En el mismo momento en que un alma renace de lo alto, y sellada por el Espíritu Santo es incorporada al cuerpo de Cristo. Ya no puede verse a sí mismo como un individuo solitario, una persona independiente, un átomo aislado; es miembro de un cuerpo, así como la mano o el pie son miembros del cuerpo humano.

Es miembro de la Iglesia de Dios, y no puede, propia o verdaderamente, ser miembro de ninguna otra cosa. ¿Cómo podría mi brazo ser miembro de cualquier otro cuerpo? Y, sobre el mismo principio, podemos preguntar, ¿cómo podría un miembro del cuerpo de Cristo ser miembro de cualquier otro cuerpo?

¡Qué gloriosa verdad es esta con respecto a la Iglesia de Dios, el antitipo del campamento en el desierto, "la congregación en el desierto!" ¡Qué hecho por el cual ser gobernado! Existe tal cosa como la Iglesia de Dios, en medio de toda la ruina y el despojo, la lucha y la discordia, la confusión y la división, las sectas y los partidos. Esta es sin duda una verdad muy preciosa. Pero no solo es el más precioso, también es el más práctico y formativo.

Estamos tan obligados a reconocer, por la fe, esta Iglesia en el mundo, como el israelita estaba obligado a reconocer, por la vista, el campamento en el desierto. Había un campamento, una congregación, y el verdadero israelita pertenecía a ellos; hay una Iglesia, un cuerpo, y el verdadero cristiano pertenece a ella.

Pero, ¿cómo está organizado este organismo? Por el Espíritu Santo, como está escrito: "Por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo". ( 1 Corintios 12:13 .) ¿Cómo se mantiene? Por su Cabeza viviente, por el Espíritu y por la palabra, como está escrito: "Nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como el Señor a la iglesia.

( Efesios 5:29 ) ¿No es esto suficiente? ¿No es suficiente el Señor Cristo? ¿No es suficiente el Espíritu Santo? ¿Queremos algo más que las variadas virtudes que se depositan en el nombre de Jesús? Espíritu eterno suficiente para el crecimiento y mantenimiento de la Iglesia de Dios? ¿No asegura el hecho de la presencia Divina en la Iglesia todo lo que la Iglesia puede necesitar? ¿No es suficiente para las exigencias de cada hora? La fe dice, y lo dice con énfasis y decisión "¡Sí!" La incredulidad de la razón humana dice: "¡No! Nosotros también queremos muchas cosas.

¿Cuál es nuestra breve respuesta? Simplemente esto: "Si Dios no es suficiente, no sabemos a dónde volvernos". Si el nombre de Jesús no es suficiente, no sabemos qué hacer. Si el Espíritu Santo no puede suplir todas nuestras necesidades, en comunión, en ministerio y en adoración, no sabemos qué decir".

Sin embargo, puede decirse que "las cosas no son como en los tiempos apostólicos. La iglesia profesante ha fracasado; los dones pentecostales han cesado; los días felices del primer amor de la Iglesia han pasado; y por lo tanto debemos adoptar los mejores medios en nuestro poder para la organización y mantenimiento de nuestras iglesias". A todo esto respondemos: “Dios no ha fallado. Cristo, Cabeza de la Iglesia, no ha fallado.

El Espíritu Santo no ha fallado. Ni una jota ni una tilde de la palabra de Dios ha fallado". Esta es la verdadera base de la fe. "Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos". Él ha dicho: "He aquí, yo estoy contigo". ¿Hasta cuándo! ¿Durante los días del primer amor? ¿Durante los tiempos apostólicos? ¿Mientras la Iglesia permanezca fiel? No: "Yo estaré con vosotros todos los días , hasta el fin del mundo" ( Mateo 28:1-20 ).

también, en un momento anterior cuando, por primera vez en todo el canon de las Escrituras, se nombra a la Iglesia propiamente dicha, tenemos aquellas palabras memorables: "Sobre esta roca [el Hijo del Dios viviente] edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.” Mateo 16:1-28 .

Ahora, la pregunta es: "¿Está esa Iglesia en la tierra en este momento?" Con toda seguridad. Es tan cierto que ahora hay una Iglesia en esta tierra como que hubo un campamento en el desierto en el pasado. Sí; y tan verdaderamente como Dios estaba en ese campo para hacer frente a cada exigencia, así verdaderamente está Él, ahora, en la Iglesia para ordenar y guiar en todo, como leemos: "Sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.

" ( Efesios 2:1-22 ) Esto es bastante suficiente. Todo lo que queremos es asirnos, por una fe simple, de esta gran realidad. El nombre de Jesús es suficiente para todas las exigencias de la Iglesia de Dios como lo es. es para la salvación del alma. Lo uno es tan cierto como lo otro. "Donde dos o tres están reunidos en (o, para) mi nombre, allí estoy yo en medio.

( Mateo 18:1-35 .) ¿Ha dejado de ser cierto esto? Y si no, ¿no es suficiente la presencia de Cristo para Su Iglesia? ¿Necesitamos ponernos a planificar o trabajar por nosotros mismos en los asuntos de la iglesia? el asunto de la salvación del alma. ¿Qué le decimos al pecador? Confía en Cristo. '¿Qué le decimos al santo? Confía en Cristo.

¡Qué le decimos a una asamblea de santos, pocos o muchos! Confía en Cristo. ¿Hay algo que Él no pueda manejar? "¿Hay algo demasiado difícil para Él?" ¿Se ha agotado Su tesoro de dones y gracia? ¿No es capaz de suplir dones ministeriales? ¿No puede Él proporcionar evangelistas, pastores y maestros? ¿No puede Él satisfacer perfectamente todas las múltiples necesidades de Su Iglesia en el desierto? Si no, ¿dónde estamos? ¿Qué haremos? ¿Hacia dónde nos volveremos? ¿Qué tenía que hacer la congregación de antaño? Mirar a Jehová.

¿Para todo? Sí, para todo; para alimento, para agua, para vestido, para guía, para protección, para todos. Todas sus fuentes estaban en Él. ¿Debemos recurrir a alguien más? Nunca. Nuestro Señor Cristo es ampliamente suficiente, a pesar de todo nuestro fracaso y ruina, nuestro pecado e infidelidad. Él ha enviado al Espíritu Santo, el bendito Paráclito, para que more con Su pueblo y en Su pueblo, para formarlo en un solo cuerpo y unirlo a su Cabeza viviente en el cielo.

Él es el poder de la unidad, de la comunión, del ministerio y del culto. Él no nos ha dejado, y nunca lo hará. Solo deja que confíes en Él; usémosle a Él; démosle espacio para que actúe. Guardémonos cuidadosamente de todo lo que pueda tender a apagarlo, estorbarlo o entristecerlo. Reconozcámoslo, en Su propio lugar apropiado en la asamblea, y rindámonos, en todas las cosas, a Su dirección y autoridad.

Aquí, estamos persuadidos, reside el verdadero secreto del poder y la bendición. ¿Negamos la ruina? ¿Cómo podríamos? ¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! se presenta como un hecho demasiado palpable y evidente para admitir la negación. ¿Buscamos negar nuestra parte en la ruina de nuestra locura y pecado? ¡Ojalá lo sintiéramos más profundamente! Pero, ¿añadiremos a nuestro pecado al negar la gracia y el poder de nuestro Señor para encontrarnos en nuestra necedad y ruina? ¿Le abandonaremos a Él, la fuente de aguas vivas, y nos cavaremos cisternas rotas que no retienen agua? ¿Nos apartaremos de la Roca de la Eternidad y nos apoyaremos en las cañas rotas de nuestra propia invención? ¡Dios no lo quiera! Más bien, que el lenguaje de nuestros corazones sea, al pensar en el nombre de Jesús,

"En ese nombre se encuentra la salvación,

Cura para mi pena y cuidado;

Un bálsamo curativo para cada herida,

Todo, todo lo que quiero está allí.

Pero no suponga el lector que queremos prestar el más mínimo apoyo a la pretensión eclesiástica. Aborrecemos perfectamente tal cosa. Lo consideramos absolutamente despreciable. Creemos que no podemos tomar un lugar demasiado bajo. Un lugar bajo y un espíritu humilde son lo único que nos conviene en vista de nuestro pecado y vergüenza comunes. Todo lo que buscamos mantener es esto, la total suficiencia del nombre de Jesús para todas las exigencias de la Iglesia de Dios, en todo tiempo y bajo toda circunstancia.

Había todo poder en ese nombre en tiempos apostólicos; y porque no ahora? ¿Ha pasado algún cambio en ese glorioso nombre? ¡No, bendito sea Dios! Bien, entonces es suficiente para nosotros, en este momento, y todo lo que queremos es confiar plenamente en ello, y demostrar que confiamos en ello descartando por completo cualquier otro motivo de confianza, y acercándonos, con decisión audaz, a ese incomparable y precioso nombre.

Él, bendito sea su nombre, ha descendido a la congregación más pequeña, a la pluralidad más pequeña, por cuanto ha dicho: "Donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo". ¿Esto sigue siendo bueno? ¿Ha perdido su poder? ¿Ya no aplica? ¿Dónde ha sido derogado?

¡Vaya! Lector cristiano, te exhortamos, por cada argumento que deba pesar en tu corazón, a dar tu cordial asentimiento y consentimiento a esta única verdad eterna, a saber, la toda suficiencia del nombre del Señor Jesucristo para la asamblea de Dios, en todas las condiciones posibles en que se puede encontrar, a lo largo de toda su historia * Os llamamos no sólo a tener esto como una verdadera teoría, sino, a confesarlo en la práctica y entonces, con seguridad, saborearéis la profunda bienaventuranza de la presencia de Jesús en el lugar exterior una bienaventuranza que hay que gustar para ser conocida; Pero, una vez que se ha probado de verdad, nunca se puede olvidar ni renunciar a nada más.

*Al usar la expresión, "La toda suficiencia del nombre del Señor Jesucristo", entendemos por ella todo lo que se asegura a Su pueblo en ese nombre de vida; justicia; aceptación; la presencia del Espíritu Santo con todos sus variados dones: un centro divino o punto de encuentro. En una palabra, creemos que todo lo que la Iglesia pueda necesitar, por el tiempo o la eternidad, está comprendido en ese único nombre glorioso, El Señor Jesucristo.

Pero no teníamos intención de seguir la línea de pensamiento anterior hasta el momento, o de escribir una introducción tan extensa a la sección de nuestro libro que está abierta ante nosotros, y a la que ahora llamaremos la atención particular del lector.

Al mirar con atención a "la congregación en el desierto" ( Hechos 7:38 ), la encontramos compuesta de tres elementos distintos, a saber, guerreros, trabajadores y adoradores . Había una nación de guerreros, una tribu de trabajadores , una familia de adoradores o sacerdotes. Hemos echado un vistazo al primero de estos y hemos visto a cada uno según su "pedigrí", tomando su posición según su "estándar", según el nombramiento directo de Jehová; y ahora nos detendremos unos momentos en el segundo, y veremos cada uno en su trabajo y servicio, de acuerdo con la misma cita. hemos considerado a los guerreros; meditemos en los trabajadores.

Los levitas fueron claramente separados de todas las otras tribus y llamados a un lugar y servicio muy específico. Así leemos de ellos: "Pero los levitas según la tribu de sus padres no fueron contados entre ellos. Porque el Señor había hablado a Moisés, diciendo: Solamente no contarás la tribu de Leví, ni tomarás la cuenta de ellos entre los hijos de Israel, sino que pondrás a los levitas sobre el tabernáculo del testimonio, y sobre todos sus utensilios, y sobre todas las cosas que le pertenecen: ellos llevarán el tabernáculo y todos sus utensilios, y le servirán , y acamparán alrededor del tabernáculo.

Y cuando el tabernáculo fuere trasladado, los levitas lo desarmarán; y cuando el tabernáculo haya de ser levantado, los levitas lo levantarán; y el extranjero que se acerque, morirá. y los hijos de Israel levantarán sus tiendas, cada uno por su propio campamento, y cada uno por su propio estandarte, en sus ejércitos. Pero los levitas acamparán alrededor del tabernáculo del testimonio, para que no venga la ira sobre la congregación de los hijos de Israel; y los levitas tendrán la guarda del tabernáculo del testimonio.

( Números 1:47-53 .) Y de nuevo leemos: “Mas los levitas no fueron contados entre los hijos de Israel, como Jehová lo mandó a Moisés.” Números 2:33 .

Pero, ¿por qué los levitas? ¿Por qué esta tribu fue especialmente separada de todas las demás y apartada para un servicio tan santo y elevado? ¿Había alguna santidad o bondad especial en ellos para explicar que fueran tan distinguidos? No por naturaleza, ciertamente, ni tampoco por práctica, como podemos ver en las siguientes palabras: "Simeón y Leví son hermanos; instrumentos de crueldad están en sus habitaciones. Oh, alma mía, no entres en su secreto; a su asamblea, mi honor, no te unas: porque en su ira mataron a un hombre, y en su obstinación derribaron un muro.

Maldita sea su ira, porque fue feroz; y su ira, porque fue cruel: los dividiré en Jacob, y los esparciré en Israel.” Génesis 1:33 . Tal era Leví por naturaleza y por práctica obstinado, feroz y cruel. ¡uno debe ser señalado y llevado a un lugar de tan alto y santo privilegio! Seguramente podemos decir que fue gracia de principio a fin.

Es el camino de la gracia para hacerse cargo de los peores casos. Se inclina a las profundidades más bajas y recoge de allí sus trofeos más brillantes. "Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero". ( 2 Timoteo 1:16 ) "A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me es dada esta gracia de anunciar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo". Efesios 3:1-21 .

Pero cuán impactante es el lenguaje: "Oh, alma mía, no entres en su secreto; a su asamblea, mi honor, no te unas". Dios es muy limpio de ojos para ver el mal, y no puede mirar la iniquidad. Dios no podía entrar en el secreto de Levi, ni unirse a su asamblea. Eso era imposible. Dios no podría tener nada que ver con la voluntad propia, la fiereza y la crueldad. Pero, sin embargo, pudo introducir a Leví en Su secreto y unirlo a Su asamblea.

Podía sacarlo de su habitación, donde había instrumentos de crueldad, y llevarlo al tabernáculo para ocuparse de los instrumentos y vasos sagrados que estaban allí. Esto era gracia gratuita, gracia soberana; y aquí debe buscarse la base de todo el bendito y elevado servicio de Levi. En lo que a él se refería personalmente, había una distancia inconmensurable entre él y un Dios santo, un abismo que ningún arte o poder humano podía salvar.

Un Dios santo no podría tener nada que ver con la obstinación, la ferocidad y la crueldad; pero un Dios de gracia podría tener que ver con Leví. Él podría visitar a tal persona en misericordia soberana, y levantarla de las profundidades de su degradación moral, y llevarla a un lugar de cercanía a Sí mismo.

¡Y, oh, qué maravilloso contraste entre la posición de Leví por naturaleza y su posición por gracia! entre los instrumentos de la crueldad y los vasos del santuario! entre Levi en Génesis 1:31 y Levi en Números 3:1-51 ; Números 4:1-49 .

Pero veamos el modo en que Dios trató con Leví, el terreno sobre el cual fue llevado a tal lugar de bendición. Al hacer esto, será necesario que nos refiramos a Números 8:1-26 , y allí se nos deja entrar en el secreto de todo el asunto. Veremos que no hubo, ni podría haber, concesión de nada que perteneciera a Leví, ninguna sanción de ninguno de sus caminos; y, sin embargo, hubo la manifestación más perfecta de la gracia reinando a través de la justicia.

Hablamos del tipo y su significado. Lo hacemos en vista de esa declaración ya referida: "Y todas estas cosas les sucedieron por tipos". No es una cuestión de hasta qué punto los levitas vieron a través de estas cosas. Esto no es en absoluto el punto. No debemos preguntar: ¿Qué vieron los levitas en el trato de Dios con ellos? Pero, ¿Qué aprendemos?

"Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Toma a los levitas de entre los hijos de Israel, y purifícalos. Y así harás con ellos para purificarlos: rocía sobre ellos agua de purificación, y que se afeiten toda su carne. , y que laven sus vestidos, y así se limpien". Números 8:5-7 .

Aquí tenemos, en tipo, el único principio divino de limpieza. Es la aplicación de la muerte a la naturaleza y todos sus hábitos. Es la palabra de Dios llevada al corazón ya la conciencia, de una manera viva. Nada puede ser más expresivo que la doble acción presentada en el pasaje anterior. Moisés debía rociar agua de purificación sobre ellos; y luego tenían que afeitarse todo el cabello y lavar sus vestidos.

Hay una gran belleza y precisión aquí. Moisés, como representante de las demandas de Dios, limpia a los levitas de acuerdo con esas demandas; y ellos, estando limpios, pueden traer la navaja afilada para golpear todo lo que era el mero crecimiento de la naturaleza, y lavar sus vestidos, lo que expresa, en forma típica, la limpieza de sus hábitos de acuerdo con la palabra de Dios. Esta era la forma en que Dios se enfrentaba a todo lo que pertenecía al estado natural de Levi: la obstinación, la fiereza y la crueldad. el agua pura y la navaja afilada entraron en acción: el lavado y el afeitado tenían que continuar antes de que Leví estuviera en condiciones de acercarse a los vasos del santuario.

Así es en todos los casos. No hay, no puede haber, concesión de la naturaleza entre los trabajadores de Dios. Nunca hubo un error más fatal que intentar poner la naturaleza al servicio de Dios. No importa cómo te esfuerces por mejorarlo o regularlo. No es la mejora, sino la muerte lo que aprovechará. Es de la máxima importancia posible que el lector se apodere, con claridad y fuerza, de esta gran verdad práctica.

El hombre ha sido pesado en la balanza y hallado falto. Se le ha aplicado la plomada y se le ha encontrado torcido. De nada sirve buscar la reforma. Nada servirá excepto el agua y la navaja. Dios ha cerrado la historia del hombre. Él ha llevado a su fin en la muerte de Cristo. El primer gran hecho que el Espíritu Santo presiona sobre la conciencia humana es que Dios ha emitido su veredicto solemne sobre la naturaleza humana, y que cada uno debe aceptar personalmente ese veredicto contra sí mismo.

No es una cuestión de opinión, o una cuestión de sentimiento. Una persona puede decir: "No veo, o no siento, que soy tan malo como pareces creer". Respondemos, Eso no afecta la pregunta en lo más mínimo. Dios ha declarado Su juicio sobre nosotros, y es el primer deber del hombre estar de acuerdo e inclinarse ante eso. ¿De qué le habría servido a Levi decir que no estaba de acuerdo con lo que la palabra de Dios había dicho acerca de él? ¿Habría cambiado eso la pregunta sobre él? De ninguna manera. El registro divino permaneció igual, ya sea que Levi lo sintiera o no; pero claramente, fue el primer paso en el camino de la sabiduría para inclinarse bajo el peso de ese registro.

Todo esto se expresa, en tipo, en el "agua" y la "navaja", el "lavado" y el "afeitado". Nada podría ser más significativo o impresionante. Estos actos exponen la verdad solemne de la sentencia de muerte sobre naturaleza, y la ejecución del juicio sobre todo lo que la naturaleza produce.

¿Y cuál es, preguntémonos, el significado del acto iniciático del cristianismo, el acto del bautismo? ¿No establece el bendito hecho de que "nuestro viejo hombre", nuestra naturaleza caída, está completamente a un lado, y que somos introducidos en una posición completamente nueva? Verdaderamente es así. ¿Y cómo usamos la navaja? Mediante un rígido juicio propio, día a día; por el severo rechazo de todo lo que es crecimiento de la naturaleza. Este es el verdadero camino para todos los obreros de Dios en el desierto.

Cuando observamos la conducta de Leví en Siquem, en Génesis 34:1-31 , y el registro sobre él en Génesis 49:1-33 , podemos preguntar: ¿Cómo se le permitirá a alguien así llevar los vasos del santuario? La respuesta es, Grace brilla en la llamada de Levi; y la santidad brilla en la limpieza de Levi. Fue llamado a la obra, según las riquezas de la gracia divina; pero estaba preparado para la obra de acuerdo con las exigencias de la santidad divina.

Así debe ser con todos los obreros de Dios. Estamos completamente convencidos de que somos aptos para la obra de Dios en la medida en que la naturaleza sea puesta bajo el poder de la cruz y la navaja afilada del juicio propio. La voluntad propia nunca puede estar disponible en el servicio de Dios; es más, debe dejarse de lado, si queremos saber qué es el verdadero servicio. Hay, ¡ay! Una gran parte de lo que pasa por servicio que, si se juzgara a la luz de la presencia divina, parecería ser sólo el fruto de una voluntad inquieta.

Esto es muy solemne y exige nuestra más sincera atención. No podemos ejercer una censura demasiado severa sobre nosotros mismos, en esto mismo. El corazón es tan engañoso que podemos ser inducidos a imaginar que estamos haciendo la obra del Señor, cuando, en realidad, solo nos complacemos a nosotros mismos. Pero, si queremos transitar el camino del verdadero servicio, debemos buscar estar, cada vez más, separados de la naturaleza.

El obstinado Levi debe pasar por el típico proceso de lavarse y afeitarse, antes de que pueda ser empleado en ese servicio elevado que le ha sido asignado por designación directa del Dios de Israel.

Pero, antes de proceder a examinar particularmente el trabajo y el servicio de los levitas, debemos fijarnos por un momento en una escena en Éxodo 32:1-35 , en la que ellos desempeñan un papel muy destacado y muy notable. Aludimos, como el lector percibirá de inmediato, al becerro de oro. Durante la ausencia de Moisés, el pueblo perdió tan completamente de vista a Dios y sus pretensiones que levantó un becerro de fundición y se inclinó ante él.

Este terrible acto requería un juicio sumario. "Y cuando vio Moisés que el pueblo estaba desnudo (porque Aarón los había dejado desnudos para su vergüenza entre sus enemigos), entonces Moisés se paró a la puerta del campamento, y dijo: ¿Quién está del lado del Señor? Que venga a Y todos los hijos de Leví se juntaron a él, y él les dijo: Así ha dicho Jehová Dios de Israel: Poned cada uno su espada a su lado, y entrad y salid de puerta en puerta por todo el campamento, y matará cada uno a su hermano, y cada uno a su compañero, y cada uno a su prójimo.

E hicieron los hijos de Leví conforme a la palabra de Moisés; y cayeron del pueblo aquel día como tres mil hombres. Porque Moisés había dicho: Consagraos hoy al Señor, cada uno sobre su hijo y sobre su hermano; para que os dé una bendición en este día.” Éxodo 32:25-29 .

Este fue un momento de prueba. No podía ser de otra manera, cuando esta gran pregunta fue presionada en el corazón y la conciencia: " ¿Quién está del lado del Señor?" nada podría ser más escrutador. La pregunta no era, "¿Quién está dispuesto a trabajar?" ¡No! Era una pregunta mucho más profunda y escrutadora. No era quién irá aquí o allá para hacer esto o aquello. Podría haber una gran cantidad de hacer y andar, y, todo el tiempo, podría ser solo el impulso de una voluntad inquebrantable que, actuando sobre la naturaleza religiosa, daba una apariencia de devoción y piedad inminentemente calculada para engañarse a sí mismo ya los demás.

Pero estar "del lado del Señor" implica la entrega de la propia voluntad, sí, la entrega de uno mismo, y esto es esencial para el verdadero servidor, el verdadero trabajador. Saulo de Tarso estaba en este terreno cuando exclamó: "Señor, ¿qué quieres que haga ? " ¡Qué palabras, del obstinado, feroz y cruel perseguidor de la Iglesia de Dios!

"¿Quién está del lado del Señor?" Lector, ¿eres tú? Buscar y ver. Examínate a ti mismo de cerca. Recuerde, la pregunta no es en absoluto "¿Qué estás haciendo?" No, es mucho más profundo. Si estás del lado del Señor, estás listo para cualquier cosa y todo. Estás listo para quedarte quieto, o listo para seguir adelante; listo para ir a la derecha o a la izquierda; listo para ser activo, y listo para estar quieto, listo para pararse sobre tus pies, y listo para acostarte boca arriba. El gran punto es este, a saber, la entrega de ti mismo a las demandas de otro, y ese otro el Señor Cristo.

Este es un punto inmenso. De hecho, no sabemos nada más importante, en el momento presente, que esta pregunta inquisitiva: "¿Quién está del lado del Señor?" Vivimos en días de inmensa voluntad propia. El hombre se regocija en su libertad. Y esto sale, de manera muy destacada, en materia religiosa. Así como fue en el campamento de Israel, en los días del trigésimo segundo del Éxodo los días del becerro de oro. Moisés estaba fuera de la vista, y la voluntad humana estaba obrando; la herramienta de grabado se puso en funcionamiento.

Y cuál fue el resultado? el becerro fundido; y cuando Moisés volvió, encontró al pueblo en idolatría y desnudez. Luego surgió la pregunta solemne y tentadora: "¿Quién está del lado del Señor?" Tampoco es de otra manera ahora. La voluntad del hombre es rampante, y eso también en materia de religión. El hombre se jacta de sus luces, de la libertad de su voluntad, de la libertad de su juicio.

Está la negación del Señorío de Cristo; y por lo tanto nos conviene mirarlo bien, y ver que realmente estamos tomando partido con el Señor contra nosotros mismos; que estamos en la actitud de simple sujeción a su autoridad. Entonces no estaremos ocupados con la cantidad o el carácter de nuestro servicio; nuestro único objetivo será hacer la voluntad de nuestro Señor.

Ahora bien, actuar así bajo el Señor a menudo puede dar una apariencia de estrechez a nuestra esfera de acción; pero con esto no tenemos nada que hacer. Si un amo le dice a su sirviente que se pare en el pasillo y que no se mueva hasta que toque la campana, ¿cuál es el deber del sirviente? Claramente quedarse quieto; ni debe ser movido de esta posición o esta actitud, aunque sus consiervos critiquen su aparente inactividad y inútil; puede estar seguro de que su Maestro aprobará y vindicará. Esto es suficiente para cualquier siervo sincero, cuyo único deseo no será tanto hacer mucho, sino hacer la voluntad de su Señor.

En una palabra, entonces, la pregunta para el campamento de Israel, en el día del becerro de oro, y la pregunta para la Iglesia, en este día de la voluntad humana, es esta: "¿Quién está del lado del Señor?" Pregunta trascendental! No es, ¿Quién está del lado de la religiosidad, la filantropía o la reforma moral? Puede haber una gran cantidad de cualquiera o de todas estas cosas y, sin embargo, la voluntad estará completamente intacta. No olvidemos esto; es más, deberíamos decir, tengámoslo presente continuamente.

Podemos ser muy celosos en la promoción de todos los diversos esquemas de filantropía, religiosidad y reforma moral y, mientras tanto, ministrarnos a nosotros mismos y alimentar la voluntad propia. Esta es una consideración muy solemne y de peso; y nos corresponde prestarle atención. Estamos atravesando un momento en el que la voluntad del hombre está siendo mimada con una diligencia sin igual.

Creemos, con toda seguridad, que el verdadero remedio para este mal se encontrará envuelto en esta pregunta de peso: "¿Quién está del lado del Señor?" Hay un inmenso poder práctico en esta pregunta.

Estar realmente del lado del Señor es estar listo para cualquier cosa a la que Él crea conveniente llamarnos, sin importar qué. Si el alma es llevada a decir, en verdad verdadera: " Señor , ¿qué quieres que haga?" "Habla, Señor , que tu siervo oye", entonces estamos listos para todo. Por lo tanto, en el caso de los levitas, fueron llamados a "matar cada uno a su hermano, y cada uno a su compañero, y cada uno a su prójimo".

"Era una obra terrible para la carne y la sangre. Pero el momento lo exigía. Las pretensiones de Dios habían sido abierta y groseramente deshonradas. La invención humana había estado en acción, con la herramienta de tallar, y se había levantado un becerro. La gloria de Dios había cambiado a la semejanza de un buey que come hierba, y por lo tanto, todos los que estaban del lado del Señor fueron llamados a ceñirse la espada. La naturaleza podría decir: "No; seamos tiernos, mansos y misericordiosos.

Lograremos más con amabilidad que con severidad. No puede hacer ningún bien herir a la gente. Hay mucho más poder en el amor que en la dureza. Amémonos los unos a los otros". Así podría la naturaleza arrojar sus sugerencias, así podría razonar y argumentar. Pero la orden fue clara y decisiva: "Ponga cada uno su espada a su lado". La espada era lo único que cuando el becerro de oro estaba allí.Hablar de amor en un momento así, sería arrojar por la borda las justas pretensiones del Dios de Israel.

Pertenece al verdadero espíritu de obediencia prestar el mismo servicio que conviene a la ocasión. Un sirviente no tiene por qué razonar, simplemente debe hacer lo que se le ordena. Plantear una pregunta, o presentar una objeción, es abandonar nuestro lugar como sirvientes. Podría parecer un trabajo terrible tener que matar a un hermano, un compañero o un vecino; pero la palabra del Señor era imperativa. No dejaba lugar para la evasión; y los levitas, por la gracia, dieron una obediencia completa y pronta. "Los hijos de Leví hicieron conforme a la palabra de Moisés".

Este es el único camino verdadero para aquellos que serán obreros de Dios y siervos de Cristo en este mundo donde la voluntad propia es dominante. Es inmensamente importante tener la verdad del Señorío de Cristo grabada profundamente en el corazón. Es el único regulador del curso y la conducta. Resuelve mil preguntas. Si el corazón está realmente sujeto a la autoridad de Cristo, está listo para cualquier cosa y todo lo que Él nos llame, ya sea para permanecer quietos o para seguir adelante, para hacer poco o mucho, para ser activos o pasivos. Para un corazón realmente obediente, la pregunta no es en absoluto: "¿Qué estoy haciendo? o ¿Adónde voy?" Es simplemente, "¿estoy haciendo la voluntad de mi Señor?"

Tal era el terreno ocupado por Levi. Y fíjate: el comentario divino sobre esto, como se da en Malaquías. "Y sabréis que os he enviado este mandamiento, para que mi pacto sea con Leví, dice Jehová de los ejércitos. Mi pacto fue con él de vida y de paz, y se las di por el temor con que temía. y tuvo miedo delante de mi nombre. La ley de la verdad estaba en su boca, y en sus labios no se halló iniquidad; en paz y en equidad caminó conmigo, y apartó a muchos de la iniquidad.

( Malaquías 2:4-6 ). Fíjate también en la bendición pronunciada por los labios de Moisés: "Y de Leví dijo: Sea tu Tumim y tu Urim con tu santo, a quien probaste en Masah, y con quien peleaste en las aguas de Meriba; el cual dijo a su padre ya su madre: No lo he visto; ni reconoció a sus hermanos, ni conoció a sus propios hijos; porque han guardado tu palabra y han guardado tu pacto.

Ellos enseñarán tus juicios a Jacob, ya Israel tu ley; pondrán incienso delante de ti, y holocausto sobre tu altar. Bendice, Señor, su sustancia, y acepta la obra de sus manos; hiere en los lomos a los que se levantan contra él, y a los que lo aborrecen, para que no se levanten más.” ( Deuteronomio 33:8-11 ).

Podría haber parecido injustificadamente duro y severo en Levi el no haber visto a sus padres o conocido o reconocido a sus hermanos. Pero las demandas de Dios son supremas; y nuestro Señor Cristo ha declarado estas palabras solemnes: "Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos, a sus hermanas, sí, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo". Lucas 14:26 .

Estas son palabras sencillas; y nos dejan entrar en el secreto de lo que yace en el fondo de todo verdadero servicio. Que nadie se imagine que vamos a estar sin afecto natural. Lejos sea el pensamiento. Ser así sería conectarnos, moralmente, con la apostasía de los últimos días. (Véase 2 Timoteo 3:3 ). Pero cuando se permite que los reclamos del afecto natural se interpongan en el camino de nuestro servicio de todo corazón a Cristo, y cuando el así llamado amor de nuestros hermanos recibe un lugar más alto que la fidelidad a Cristo, entonces somos incapaces de Su servicio e indignos del nombre de Sus siervos.

Nótese cuidadosamente que lo que formó la base moral del título de Leví para ser empleado en el servicio del Señor fue el hecho de que no vio a sus padres, reconoció a sus hermanos o conoció a sus hijos. En una palabra, pudo dejar completamente de lado las exigencias de la naturaleza y dar a las exigencias de Jehová el lugar primordial en su corazón. Esto, repetimos, es la única base verdadera del carácter del siervo.

Esta es una consideración de mucho peso, y que exige la atención más seria del lector cristiano. Puede haber una gran cantidad de lo que parece ser un servicio, una gran cantidad de actividad, de ir y venir, de hacer y decir y, mientras tanto, puede que no haya ni un solo átomo de verdadero servicio levita, sí, puede que, en la estimación de Dios, sea sólo la actividad inquieta de la voluntad. "¿Qué", se puede decir, "puede mostrarse la voluntad al servicio de Dios en materia de religión?" Por desgracia, por desgracia, puede y lo hace.

Y muy a menudo la aparente energía y fecundidad en el trabajo y el servicio es justamente proporcional a la energía de la voluntad. Esto es peculiarmente solemne. Exige el más rígido juicio de uno mismo, a la luz de la presencia divina. El verdadero servicio no consiste en una gran actividad, sino en una profunda sujeción a la voluntad de nuestro Señor, y donde esto existe, estará la disposición a hundir los reclamos de los padres, hermanos e hijos, para llevar a cabo la voluntad de Él. a quien reconocemos como Señor.

Es cierto que debemos amar a nuestros padres, a nuestros hermanos ya nuestros hijos. No es que debamos amar menos a estos, sino que debemos amar más a Cristo. Él y Sus afirmaciones deben tener siempre el lugar primordial en el corazón, si queremos ser verdaderos obreros para Dios, verdaderos siervos de Cristo, verdaderos levitas en el desierto. Fue esto lo que marcó la actuación de Levi, en la ocasión a la que nos referimos. Las demandas de Dios estaban en duda y, por lo tanto, las demandas de la naturaleza no debían ser consideradas ni por un momento. Padres, hermanos e hijos, por queridos que fueran, no se interpondrían en el camino cuando la gloria del Dios de Israel se hubiera transformado en la semejanza de un buey que come hierba.

Aquí radica toda la cuestión, en todo su peso y magnitud. Los lazos de la relación natural, con todos los reclamos, deberes y responsabilidades que surgen de tales lazos, Obtendrán siempre el lugar que les corresponde, el debido respeto, de parte de aquellos cuyos corazones, mentes y conciencias han sido puestos bajo el poder ajustador de la verdad de Dios. Nada salvo lo que realmente se debe a Dios ya su Cristo debe permitirse que infrinja esos derechos que se basan en la relación natural.

Esta es una consideración muy necesaria y saludable, y una que insistimos particularmente en el joven lector cristiano. Tenemos que estar siempre en guardia contra un espíritu de obstinación y complacencia propia, que nunca es tan peligroso como cuando se viste con el ropaje del servicio religioso, y el trabajo así llamado. Nos corresponde estar muy seguros de que estamos directa y simplemente gobernados por las demandas de Dios cuando hacemos caso omiso de las demandas de la relación natural.

En el caso de Levi, el asunto era tan claro como un rayo de sol y, por lo tanto, la " espada " del juicio, no el beso de afecto, correspondía al momento crítico. Así, también, en nuestra historia, hay momentos en los que sería abierta deslealtad a nuestro Señor Cristo escuchar, por un instante, la voz de la relación natural.

Los comentarios anteriores pueden ayudar al lector a comprender la actuación de los levitas en Éxodo 32:1-35 , y las palabras de nuestro Señor en Lucas 14:26 . ¡Que el Espíritu de Dios nos capacite para darnos cuenta y exhibir el poder ajustador de la verdad!

Detengámonos ahora, por unos momentos, en la consagración de los levitas, en Números 8:1-26 , para que tengamos todo el asunto ante nuestras mentes. Verdaderamente es un tema lleno de instrucción para todos los que desean ser obreros de Dios.

Después de los actos ceremoniales de "lavar" y "afeitar" ya mencionados, leemos: "Entonces tomen ellos (es decir, los levitas) un novillo con su ofrenda, sí, flor de harina amasada con aceite, y otro novillo será tomarás como ofrenda por el pecado, y llevarás a los levitas delante del tabernáculo de reunión, y reunirás a toda la congregación oa los hijos de Israel.

Y traerás a los levitas delante de Jehová, y los hijos de Israel pondrán sus manos sobre los levitas. Y ofrecerá Aarón los levitas delante de Jehová como ofrenda de los hijos de Israel, para que ejerzan el servicio de Jehová. Y los levitas pondrán sus manos sobre las cabezas de los becerros; y ofrecerás el uno en expiación, y el otro en holocausto a Jehová, para hacer expiación por los levitas.

Aquí nos hemos presentado, en tipo, los dos grandes aspectos de la muerte de Cristo. La ofrenda por el pecado proporciona uno; el holocausto proporciona el otro. No entramos aquí en los detalles de esas ofrendas, ya que tratamos de hacerlo en los capítulos iniciales de nuestras "Notas sobre Levítico". Simplemente observaríamos aquí que, en la ofrenda por el pecado, vemos a Cristo llevando el pecado en Su propio cuerpo sobre el madero, y soportando la ira de Dios contra el pecado.

En el holocausto, vemos a Cristo glorificando a Dios incluso en el mismo asunto de hacer expiación por el pecado. La expiación se hace en ambos; pero en el primero, es expiación según la profundidad de la necesidad del pecador; en el segundo, es expiación según la medida de la devoción de Cristo a Dios. En eso, vemos el odio del pecado; en esto, la preciosidad de Cristo. Es, no hace falta decirlo, la misma muerte expiatoria de Cristo, pero presentada en dos aspectos distintos.*

*Para mayor instrucción sobre la doctrina de la ofrenda por el pecado y el holocausto, se remite al lector a "Notas sobre Levítico", Levítico 1:4 . Este pequeño volumen se puede tener del editor.

Ahora bien, los levitas pusieron sus manos tanto en la ofrenda por el pecado como en el holocausto; y este acto de imposición de manos expresaba el simple hecho de la identificación. Pero qué diferente el resultado en cada caso. Cuando Leví puso sus manos sobre la cabeza de la ofrenda por el pecado, implicó la transferencia de todos sus pecados, de toda su culpa, de toda su fiereza, crueldad y voluntad propia a la víctima. Y por otro lado, cuando puso sus manos sobre la cabeza del holocausto, implicaba la transferencia de toda la aceptabilidad del sacrificio, de toda su perfección, a Leví.

Por supuesto, hablamos de lo que establece el tipo. No nos comprometemos a afirmar nada en cuanto a la entrada inteligente de Levi en estas cosas; simplemente buscamos desplegar el significado de la figura ceremonial; y, ciertamente, ninguna figura podría ser más expresiva que la imposición de manos, ya sea que la veamos en el caso de la ofrenda por el pecado, o en el caso del holocausto. La doctrina de todo esto está contenida en ese pasaje de gran peso al final de 2 Corintios 5:1-21 "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado [a Cristo], para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios". en él.

" "Y harás presentar a los levitas delante de Aarón y de sus hijos, y los ofrecerás como ofrenda a Jehová. Así apartarás a los levitas de entre los hijos de Israel; y los levitas serán míos, y después de eso entrarán los levitas para hacer el servicio del tabernáculo de reunión; y los limpiarás, y los ofrecerás en ofrenda. Porque ellos son enteramente entregados a MÍ de entre los hijos de Israel; en lugar de los que abren toda matriz, en lugar de los primogénitos de todos los hijos de Israel, los he tomado para mí.

Porque mío es todo primogénito de los hijos de Israel, así de hombres como de animales; el día que maté a todo primogénito en la tierra de Egipto, los santifiqué para mí. Y he tomado los levitas por todos los primogénitos de los hijos de Israel. Y he dado los levitas en ofrenda a Aarón y a sus hijos de entre los hijos de Israel, para que hagan el servicio de los hijos de Israel en el tabernáculo de reunión, y hagan expiación por los hijos de Israel; no haya plaga entre los hijos de Israel, cuando los hijos de Israel se acerquen al santuario.

Y Moisés y Aarón y toda la congregación de los hijos de Israel hicieron con los levitas conforme a todo lo que mandó Jehová a Moisés acerca de los levitas, así hicieron con ellos los hijos de Israel.” Números 8:13-20 .

Las líneas anteriores nos recuerdan con fuerza las palabras de nuestro Señor en Juan 17:1-26 "He manifestado tu nombre a los hombres que del mundo me diste; tuyos eran, y me diste dámelos, y han guardado tu palabra... Yo ruego por ellos: no ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque tuyos son, y todo lo mío es tuyo, y lo tuyo es mío; y yo soy glorificado en ellos". Versículos 6-10.

Los levitas eran un pueblo separado, posesión especial de Dios. Tomaron el lugar de todos los primogénitos en Israel de aquellos que fueron salvados de la espada del destructor por la sangre del cordero. Eran, típicamente, un pueblo muerto y resucitado, apartado para Dios, y por Él presentado como un regalo a Aarón, el sumo sacerdote, para hacer el servicio del tabernáculo.

¡Qué lugar para el obstinado, feroz y cruel Levi! ¡Qué triunfo de la gracia! ¡Qué ilustración de la eficacia de la sangre de la expiación y el agua de la purificación! 'Estaban, por naturaleza y por práctica, lejos de Dios; pero la "sangre" de la expiación, el "agua" de la purificación y la "navaja" del juicio propio habían hecho su obra bendita, y por lo tanto los levitas estaban en condiciones de ser presentados como un regalo a Aarón y a sus hijos, para estar asociados con ellos en los servicios sagrados del tabernáculo de reunión.

En todo esto, los levitas eran un tipo sorprendente del pueblo de Dios ahora. Estos últimos han sido levantados de las profundidades de su degradación y ruina como pecadores. Son lavados en la preciosa sangre de Cristo, purificados por la aplicación de la palabra, y llamados al ejercicio de un juicio propio habitual y rígido. Así son aptos para el santo servicio al que son llamados. Dios se los ha dado a su Hijo para que sean sus obreros en este mundo.

"Tuyos eran y me los diste". ¡Maravilloso pensamiento! ¡Pensar que así se podría hablar de nosotros! ¡Pensar en que somos propiedad de Dios y regalo de Dios para Su Hijo! Bien podemos decir que supera todo pensamiento humano. No es simplemente que somos salvos del infierno; eso es verdad. No es simplemente que seamos perdonados, justificados y aceptados; todo esto es verdad; pero somos llamados a la obra alta y santa de llevar a través de este mundo el Nombre, el testimonio, la gloria de nuestro Señor Jesucristo.

Este es nuestro trabajo como verdaderos levitas. Como hombres de guerra, estamos llamados a luchar; como sacerdotes, tenemos el privilegio de adorar; pero como levitas, tenemos la responsabilidad de servir, y nuestro servicio es llevar a través de esta lúgubre escena del desierto el prototipo del tabernáculo, y ese tabernáculo era la figura de Cristo. Esta es nuestra línea distintiva de servicio. A esto somos llamados a esto somos apartados.

El lector, sin duda, notará, con interés, el hecho de que es en este libro de Números, y solo aquí, donde se nos proporcionan todos los detalles preciosos y profundamente instructivos con respecto a los levitas. En esto tenemos una nueva ilustración del carácter de nuestro libro. Es desde el punto de vista del desierto que obtenemos una visión completa y adecuada de los obreros de Dios, así como de los guerreros de Dios.

Y, ahora, examinemos por unos momentos, el servicio de los Levitas, como está detallado en Números 3:1-51 ; Números 4:1-49 . “Y el Señor habló a Moisés, diciendo: Haz que se acerque la tribu de Leví, y preséntalos delante del sacerdote Aarón, para que le sirvan.

Y guardarán su ordenanza, y la de toda la congregación delante del tabernáculo de reunión, para hacer el servicio del tabernáculo. Y guardarán todos los utensilios del tabernáculo de reunión, y el cargo de los hijos de Israel, para hacer el servicio del tabernáculo. Y darás los levitas a Aarón y a sus hijos; le son enteramente dados de los hijos de Israel.” Números 3:5-9 .

Los levitas representaban a toda la congregación de Israel y actuaban en su nombre. Esto se desprende del hecho de que los hijos de Israel pusieron sus manos sobre las cabezas de los levitas, así como los levitas pusieron sus manos sobre las cabezas de los sacrificios. (Ver Números 8:10 ) El acto de imposición expresaba identificación, de modo que, según esto, los levitas proporcionan una visión distinta del pueblo de Dios en el desierto.

Nos los presentan como una compañía de trabajadores serios, y eso también, nótese bien, no como meros trabajadores desganados, corriendo de un lado a otro, y haciendo cada uno lo que le parecía bien a sus propios ojos. Nada de ese tipo. Si los hombres de guerra tenían su pedigrí para mostrar y su estandarte para adherirse, también los levitas tenían su centro para reunirse y su trabajo para hacer. Todo era tan claro, distinto y definido como Dios podía hacerlo; y, además, todo estaba bajo la autoridad y dirección inmediata del sumo sacerdote.

Es sumamente necesario que todos los que quieran ser levitas verdaderos, obreros apropiados, siervos inteligentes, sopesen con toda seriedad este punto. El servicio de los levitas debía ser regulado por el nombramiento del sacerdote. Ya no había lugar para el ejercicio de la voluntad propia en el servicio de los levitas, que había la posición de los hombres de guerra. Todo fue arreglado divinamente; y esto fue una señal de misericordia para todos aquellos cuyos corazones estaban en buenas condiciones.

A alguien cuya voluntad no haya sido quebrantada, podría parecerle una dificultad y una tarea muy fastidiosa verse obligado a ocupar el mismo puesto, o estar ocupado precisamente en la misma línea de trabajo. Tal persona podría suspirar por algo fresco, alguna variedad en su trabajo. Pero, por el contrario, donde la voluntad estaba subyugada y el corazón ajustado, cada uno decía: "mi camino es perfectamente claro; sólo tengo que obedecer". Este es siempre el negocio del verdadero siervo.

Fue preeminentemente así con Aquel que fue el único siervo perfecto que jamás pisó la tierra. Podía decir: "Bajé del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió". Y otra vez: "Mi alimento es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra".

Pero hay otro hecho que reclama nuestra atención, en referencia a los levitas; y es decir, su servicio tenía que ver exclusivamente con el tabernáculo y sus pertenencias. No tenían nada más que hacer. Para un levita, pensar en poner su mano en otra cosa hubiera sido negar su llamamiento, abandonar su trabajo divinamente designado y huir de los mandamientos de Dios.

Así es con los cristianos ahora. Su negocio exclusivo, su gran obra, su servicio absorbente, es Cristo y sus pertenencias. No tienen nada más que hacer. Para un cristiano, pensar en poner su mano en cualquier otra cosa es negar su llamado, abandonar su trabajo divinamente señalado y huir de los mandamientos divinos. Un verdadero levita de la antigüedad podría decir: "Para mí el vivir es el tabernáculo"; y un verdadero cristiano, ahora, puede decir: "Para mí el vivir es Cristo". La gran pregunta, en cada asunto que pueda presentarse ante el cristiano, es esta: "¿Puedo relacionar a Cristo con eso?" Si no, no tengo nada que ver con eso.

Esta es la verdadera manera de ver las cosas. No es una cuestión de si esto o aquello está bien o mal. No; es simplemente una cuestión de hasta qué punto se trata del nombre y la gloria de Cristo. Esto simplifica todo asombrosamente. Responde mil preguntas, resuelve mil dificultades y hace que el camino del cristiano sincero y sincero sea tan claro como un rayo de sol. Un levita no tenía dificultad en cuanto a su trabajo.

Todo fue arreglado para él con precisión divina. La carga que cada uno tenía que llevar, y el trabajo que cada uno tenía que hacer, se establecieron con una claridad que no dejaba lugar a las preguntas del corazón. Cada hombre podía conocer su propio trabajo y hacerlo; y añadamos que el trabajo lo hacía cada uno en el desempeño de sus funciones específicas. No fue corriendo de un lado a otro, y haciendo esto o aquello; sino por cada hombre adhiriéndose diligentemente a su propia vocación particular, que el servicio del tabernáculo fue debidamente desempeñado.

Es bueno tener esto en cuenta. Nosotros, como cristianos, somos muy propensos a empujarnos unos a otros; de hecho, estamos seguros de hacerlo si no seguimos cada uno su propia línea de trabajo divinamente señalada. Decimos "divinamente designado", y presionaríamos la palabra. No tenemos derecho a elegir nuestro propio trabajo. Si el Señor ha hecho a un hombre evangelista, a otro maestro, a otro pastor ya otro exhortador, ¿cómo debe continuar la obra? seguramente no es por el evangelista tratando de enseñar, y el maestro exhortando, o uno que no es apto para tratar de hacer ambas cosas.

No; es ejerciendo cada uno su propio don divinamente impartido. Sin duda, agradará al Señor dotar a un individuo con una variedad de dones; pero esto no toca, en lo más mínimo, el principio en el que nos detenemos, que es simplemente este, cada uno de nosotros es responsable de conocer su propia línea especial y seguirla. Si esto se pierde de vista, caeremos en una confusión sin esperanza. Dios tiene sus canteros, sus escuadradores y sus albañiles.

La obra progresa cuando cada hombre se ocupa diligentemente de su propia obra. Si todos eran canteros, ¿dónde estaban los escuadradores? si todos eran albañiles, ¿dónde estaban los albañiles? Se hace el mayor daño posible a la causa de Cristo, a la causa de Cristo ya la obra de Dios en el mundo, cuando un hombre apunta a la línea de cosas de otro, o busca imitar el don de otro. Es un grave error, contra el cual advertimos solemnemente al lector.

Nada puede ser más insensato. Dios nunca se repite. No hay dos caras iguales, ni dos hojas iguales en el bosque, ni dos briznas de hierba iguales. ¿Por qué, entonces, alguien debe apuntar a la línea de trabajo de otro, o pretender poseer el don de otro? Que cada uno se contente con ser tal como Su Maestro lo ha hecho. Este es el secreto de la verdadera paz y el progreso.

Todo esto encuentra una ilustración muy vívida en el registro inspirado en relación con el servicio de las tres clases distintas de los levitas, que ahora procederemos a citar extensamente para el lector. Después de todo, no hay nada que se compare con el verdadero lenguaje de las Sagradas Escrituras.

“Y habló Jehová a Moisés en el desierto de Sinaí, diciendo: Cuenta los hijos de Leví por las casas de sus padres, por sus familias; los contarás todos los varones de un mes arriba. Y Moisés los contó según la palabra de Jehová, como él había mandado. Y estos fueron los hijos de Leví por sus nombres: Gersón, Coat y Merari. Y estos son los nombres de los hijos de Gersón por sus familias: Libni y Simei.

y los hijos de Coat por sus familias; Amram, Izehar, Hebrón y Uziel. y los hijos de Merari por sus familias; Mahli y Mushi. Estas son las familias de los levitas según las casas de sus padres. De Gersón la familia de los libnitas, y la familia de los simitas: estas son las familias de los gersonitas. Los contados de ellos, conforme al número de todos los varones de un mes arriba, los contados de ellos fueron siete mil quinientos.

Las familias de los gersonitas acamparán detrás del tabernáculo hacia el occidente. Y el jefe de la casa del padre de los gersonitas será Eliasaf hijo de Lael. Y el cargo de los hijos de Gersón en el tabernáculo de reunión será el tabernáculo y la tienda, su cubierta, y la cortina para la puerta del tabernáculo de reunión, y las cortinas del atrio, y la cortina para la puerta del atrio que está junto al tabernáculo, y junto al altar alrededor, y sus cuerdas para todo su servicio.

" ( Números 3:14-26 .) y nuevamente, leemos, "Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Toma también la cuenta de los hijos de Gersón, por las casas de sus padres, por sus familias; desde el de edad de treinta años arriba hasta el de edad de cincuenta años los contarás; todos los que entran para hacer el servicio, para hacer el trabajo en el tabernáculo de reunión.

Este es el servicio de las familias de los gersonitas, para el servicio y para la carga: y llevarán las cortinas del tabernáculo, y el tabernáculo de reunión, su cubierta, y la cubierta de pieles de tejones que está arriba sobre y la cortina para la puerta del tabernáculo de reunión, y las cortinas del atrio, y la cortina para la puerta de la puerta del atrio, que está junto al tabernáculo y junto al altar alrededor, y sus cuerdas , y todos los instrumentos de su servicio, y todo lo que se hace para ellos: así servirán.

A la orden de Aarón y de sus hijos será todo el servicio de los hijos de los gersonitas, en todas sus cargas, y en todo su servicio; y les encomendaréis todas sus cargas. Este es el servicio de las familias de los hijos de Gersón en el tabernáculo de reunión: y su cargo estará bajo la mano de Itamar hijo del sacerdote Aarón.” Números 4:21-28 .

Tanto como a Gershon y su obra. Él, con su hermano Merari, debía llevar “el tabernáculo mientras que Coat fue llamado para llevar “el santuario”, como leemos en Números 10:1-36 “Y el tabernáculo fue derribado; y los hijos de Gersón y los hijos de Merari partieron llevando el tabernáculo .

.... Y los Coatitas partieron, llevando el santuario ; y los otros (es decir, los Gershonitas y los Meraritas) levantaron el tabernáculo frente a ellos." (Ver. 17, 21). Había un fuerte vínculo moral. conectando Gershon y Merari en su servicio, aunque su trabajo era perfectamente distinto, como veremos en el siguiente pasaje.

“En cuanto a los hijos de Merari, los contarás por sus familias, por las casas de sus padres; de treinta años arriba, hasta los cincuenta años, los contarás, todos los que entren en el servicio, hasta hacer la obra del tabernáculo de reunión. Y este será el cargo de su carga, conforme a todo su servicio en el tabernáculo de reunión: las tablas del tabernáculo, sus barras, sus columnas y sus basas , y las columnas del atrio en derredor, y sus basas, y sus estacas, y sus cuerdas, con todos sus instrumentos, y con todo su servicio; y por nombre contaréis los instrumentos del cargo de su carga.

Este es el servicio de las familias de los hijos de Merari, conforme a todo su servicio en el tabernáculo de reunión, bajo la mano de Itamar, hijo del sacerdote Aarón.” Números 4:29-33 .

Todo esto era claro y distinto. Gershon no tuvo nada que ver con las tablas y los alfileres; y Merari no tuvo nada que ver con las cortinas o los revestimientos. Y, sin embargo, estaban muy íntimamente conectados, ya que eran mutuamente dependientes. "Las tablas y los zócalos" no funcionarían sin "las cortinas"; y las cortinas no funcionarían sin las tablas y los zócalos. Y en cuanto a "los alfileres ", aunque aparentemente tan insignificantes, ¿quién podría estimar su importancia para mantener las cosas juntas y mantener la unidad visible del todo? Así, todos trabajaron juntos para un fin común, y ese fin se logró al atender cada uno a su propia línea especial.

Si a un gersonita se le hubiera ocurrido abandonar "las cortinas" y dirigirse a "los alfileres", habría dejado su propio trabajo sin hacer e interferido con el trabajo; de la merarita. Esto nunca funcionaría. Hubiera arrojado todo a una confusión desesperada;. mientras que al adherirse a la regla divina, todo se mantuvo en el orden más exquisito.

Debe haber sido perfectamente hermoso marcar a los obreros de Dios en el desierto. Cada uno estaba en su puesto, y cada uno se movía en su esfera divinamente señalada. Por lo tanto, en el momento en que se levantó la nube y se dio la orden de atacar, cada hombre supo lo que tenía que hacer, y se dirigió a eso y a nada más. Ningún hombre tenía derecho a pensar por sí mismo. Jehová pensó en todos. Los levitas se habían declarado "del lado del Señor"; se habían rendido a su autoridad; y este hecho estaba en la base misma de todo su trabajo y servicio en el desierto.

visto bajo esta luz, se consideraría una cuestión de total indiferencia si un hombre tenía que llevar un alfiler, una cortina o un candelabro de oro. La gran pregunta para todos y para todos era simplemente: "¿Es esta mi obra? ¿Es esta la que el Señor nos ha dado para hacer?"

Esto arregló todo. Si se hubiera dejado al pensamiento humano oa la elección humana, a un hombre le podría gustar esto; a otro le podría gustar eso; y a un tercero le puede gustar otra cosa. Entonces, ¿cómo podría el tabernáculo ser llevado por el desierto, o establecido en su lugar? ¡Imposible! Sólo podía haber una autoridad suprema, a saber, Jehová mismo. Él dispuso para todos, y todos tenían que someterse a Él. No había lugar en absoluto para el ejercicio de la voluntad humana.

Esta fue una señal de misericordia. Previno un mundo de conflictos y confusión. Debe haber sujeción, debe haber una voluntad quebrantada, debe haber una entrega cordial a la autoridad divina, de lo contrario resultará ser como el libro de Jueces: "Cada uno haciendo lo que es recto ante sus propios ojos". Un merarita podría decir, o pensar si no lo dijera, "¡qué! ¿Voy a pasar la mejor parte de mi vida sobre la tierra los días de mi flor y vigor cuidando unos cuantos alfileres? ¿Era este el fin por el cual ¿Yo nací? ¿Debo tener nada más alto ante mí como un objeto en la vida? ¿Será esta mi ocupación desde los treinta hasta los cincuenta años?

A tales preguntas había una respuesta doble. En primer lugar, al merarita le bastaba saber que Jehová le había encomendado su trabajo. Esto fue suficiente para impartir dignidad a lo que la naturaleza podría considerar como el asunto más pequeño y mezquino. No importa lo que estemos haciendo, siempre y cuando estemos haciendo nuestro trabajo divinamente designado. un hombre puede dedicarse a lo que sus compañeros considerarían una carrera brillante; puede gastar sus energías, su tiempo, sus talentos, su fortuna, en actividades que los hombres de este mundo consideran grandes y gloriosas, y, mientras tanto, su vida puede demostrar ser sino una burbuja espléndida.

Pero, por otro lado, el hombre que simplemente hace la voluntad de Dios. ¡cualquiera que sea el hombre que ejecuta las órdenes de su Señor, cualquiera que sean esas órdenes que ordenen, ese es el hombre cuyo camino está iluminado por los rayos de la aprobación divina, y cuya obra será recordada! cuando los proyectos más espléndidos de los hijos de este mundo se han hundido en el olvido eterno.

Pero, además del valor moral que se atribuye siempre al acto de hacer lo que se nos dice que hagamos, también había una dignidad especial perteneciente al trabajo de un merarita, aunque ese trabajo fuera meramente atender a algunos "alfileres" o "enchufes". ." Todo lo relacionado con el tabernáculo era del más profundo interés y del más alto valor. No había, en todo el mundo, nada comparable con esa tienda tapiada con todas sus pertenencias místicas.

Fue una santa dignidad y un privilegio que se me permitiera tocar el alfiler más pequeño que formaba parte de ese maravilloso tabernáculo en el desierto. Era mucho más glorioso ser un merarita que cuidaba las estacas del tabernáculo que empuñar el cetro de Egipto o Asiria. Cierto, que Merarite, de acuerdo con la importancia de su nombre, podría parecer un pobre hombre afligido y trabajador; pero ¡ay! su trabajo estaba conectado con la morada del Dios Altísimo, el poseedor del cielo y la tierra.

Sus manos tocaron las cosas que eran los modelos de las cosas en los cielos. Cada pin, cada enchufe; cada cortina y cada cubierta era sombra de los bienes venideros, prefiguración de Cristo.

No pretendemos afirmar que los pobres meraritas o gersonitas trabajadores entendieron estas cosas. Este no es, de ninguna manera, el punto. Podemos entenderlos. Es nuestro privilegio traer todas estas cosas: el tabernáculo y su mobiliario místico bajo la brillante luz del Nuevo Testamento, y allí leer a Cristo en todo.

Si bien, por lo tanto, no predicamos nada en cuanto a la medida de inteligencia poseída por los levitas, en su trabajo respectivo; nosotros al mismo tiempo, podemos decir, con confianza, que fue un privilegio muy precioso poder tocar y manejar, y llevar a través del desierto, las sombras terrenales de las realidades celestiales. Además, era una misericordia especial tener la autoridad de un "Así dice el Señor" para todo lo que ponían en sus manos.

¿Quién puede estimar tal misericordia tal privilegio? Cada miembro de esa maravillosa tribu de trabajadores tenía su propia línea particular de cosas marcadas por la mano de Dios y supervisadas por el sacerdote de Dios. No era cada uno haciendo lo que le gustaba, ni un hombre corriendo detrás de otro, sino que todos se inclinaban ante la autoridad de Dios y hacían exactamente lo que se les decía que hicieran. Este fue el secreto del orden entre los ocho mil quinientos ochenta trabajadores.

( Números 4:48 ) y, podemos decir, con toda confianza posible, es el único verdadero secreto del orden todavía. ¿Por qué tenemos tanta confusión en la iglesia profesante? ¿Por qué tales pensamientos, sentimientos y opiniones contradictorias? ¿Por qué tanto choque uno con otro? ¿Por qué tal cruce en el camino del otro? Simplemente por la falta de sumisión total y absoluta a la palabra de Dios.

Nuestra voluntad está en el trabajo, elegimos nuestros propios caminos, en lugar de permitir que Dios elija por nosotros. Queremos esa actitud y temperamento del alma en los que todos los pensamientos humanos, entre ellos los nuestros, sean rebajados a lo que realmente valen; y los pensamientos de Dios se elevarán al pleno dominio incondicional.

Esto, nos sentimos persuadidos, es el gran desiderátum, la necesidad apremiante del día en que se eche nuestra suerte. La voluntad del hombre está ganando ascendiente en todas partes. Está subiendo como una poderosa marea y arrastrando esas antiguas barreras que, en cierta medida, la han mantenido bajo control. Muchas instituciones antiguas y consagradas por el tiempo están, en este momento, cediendo ante el torrente impetuoso.

Muchos edificios, cuyos cimientos, como suponíamos, se asentaron profundamente en los cariñosos y reverentes afectos del pueblo, se están derrumbando bajo el ariete del sentimiento popular. "Rompamos sus ataduras y echemos de nosotros sus cuerdas".

Tal es, preeminentemente, el espíritu de la época. ¿Cuál es el antídoto? ¡ Sujeción ! ¿Sujeción a qué? ¿Es a lo que se llama la autoridad de la Iglesia? ¿Es a la voz de la tradición? ¿Es a los mandamientos y doctrinas de los hombres? No; bendito sea Dios, no es a ninguna de estas cosas, ni a todas juntas. ¿A qué entonces? A la voz del Dios vivo la voz de la Sagrada Escritura.

Este es el gran remedio para la voluntad propia, por un lado, y la sumisión a la autoridad humana, por el otro. "debemos obedecer ". Esta es la respuesta a la voluntad propia. "Debemos obedecer a Dios ". Esta es la respuesta a la mera reverencia ante la autoridad humana. vemos estos dos elementos a nuestro alrededor. La primera, la obstinación, se resuelve en infidelidad. Esta última, la sujeción al hombre, se resuelve en superstición.

Estos dos dominarán todo el mundo civilizado. Se llevarán a todos menos a aquellos a quienes se les enseña divinamente a decir, sentir y actuar de acuerdo con esa sentencia inmortal: "Debemos obedecer a Dios antes que al hombre".

Fue esto lo que permitió a los gersonitas, en el desierto, cuidar esas "pieles de tejones" ásperas y poco atractivas; y eso permitió a los meraritas cuidar estos "alfileres" aparentemente insignificantes. Sí, y es esto lo que permitirá al cristiano, ahora, dirigirse a esa línea especial de servicio a la que su Señor considere adecuado llamarlo. Lo que, sin embargo, a los ojos humanos parece áspero y poco atractivo, mezquino e insignificante: nos basta con que nuestro Señor nos haya asignado nuestro puesto, y nos haya dado nuestro trabajo; y que nuestra obra tiene referencia directa a la Persona y gloria de Aquel que es el más importante entre diez mil, y en conjunto codiciable.

Es posible que también nosotros tengamos que limitarnos al antitipo de la piel de tejón áspera y antiestética, o el alfiler insignificante. Pero recordemos que todo lo que se refiere a Cristo Su nombre Su Persona Su causa, en el mundo, es indescriptiblemente precioso para Dios. Puede ser muy pequeño, en la cuenta del hombre; pero que hay de eso debemos mirar las cosas desde el punto de vista de Dios, debemos medirlas por Su estándar, y ese es Cristo.

Dios mide todo por Cristo. Cualquier cosa que tenga la más mínima referencia a Cristo es interesante e importante en el relato de Dios. Mientras que las empresas más espléndidas, los planes más gigantescos, las empresas más asombrosas de los hombres de este mundo, todos pasan como la nube de la mañana y el rocío temprano. El hombre se hace a sí mismo su centro, su objeto, su estándar. Valora las cosas según la medida en que lo exaltan a sí mismo y favorecen sus intereses.

Incluso la religión misma, así llamada, se toma de la misma manera y se convierte en un pedestal sobre el cual exhibirse. En resumen, todo se marca como capital para uno mismo y se usa como un reflector para iluminar y llamar la atención sobre ese único objeto. Por lo tanto, hay un gran abismo entre los pensamientos de Dios: y los pensamientos del hombre; y las orillas de ese golfo están tan separadas como

Cristo y uno mismo . Todo lo que pertenece a Cristo es de interés y momento eterno. Todo lo que pertenece al yo pasará y será olvidado. Por lo tanto, el error más fatal en el que puede caer cualquier hombre es hacer de sí mismo su objeto. Debe resultar en una eterna desilusión. Pero, por otro lado, lo más sabio, lo más seguro y lo mejor que cualquier hombre puede hacer es hacer de Cristo su único objeto absorbente. Esto debe, infaliblemente, resultar en eterna bienaventuranza y gloria.

Amado lector. detente aquí un momento y comulga con tu propio corazón y conciencia. Nos parece, en este punto, que tenemos una sagrada responsabilidad que cumplir en referencia a tu alma. Estamos escribiendo estas líneas en la soledad de nuestra habitación en Bristol, y tal vez usted las lea en la soledad de su habitación en Nueva Zelanda, Australia o algún otro lugar distante. por lo tanto, recordemos que nuestro objetivo no es escribir un libro, ni tampoco, simplemente, exponer las Escrituras.

Deseamos ser usados ​​por Dios en la bendita obra de tratar con lo más íntimo de tu alma. Permítenos, por lo tanto, plantearte esta pregunta solemne y directa: ¿Cuál es tu objeto? ¿Es Cristo o uno mismo? Sé honesto contigo mismo ante el todopoderoso y omnividente Buscador de corazones. Siéntate en severo juicio sobre ti mismo, como en la misma luz de la presencia divina. No se deje engañar por ningún dorado o coloración falsa.

Dios ve debajo de la superficie de las cosas, y quiere que tú hagas lo mismo. te presenta a Cristo en contraste con todo lo demás. ¿Lo has aceptado? ¿Es Él tu sabiduría, tu justicia, tu santificación y tu redención? ¿Puedes decir, sin vacilación, "Mi Amado es mío, y yo soy suyo?" Buscar y ver. ¿Es este un punto completamente establecido, en lo más profundo de tu alma? Si es así, ¿estás haciendo de Cristo tu objeto exclusivo? ¿Estás midiendo todo por Él?

¡Ay! querido amigo, estas son preguntas de búsqueda. Tenga la seguridad de que no se los presentaremos sin sentir su filo y poder por nosotros mismos. Como Dios es nuestro testigo, sentimos, aunque en un grado muy pequeño, su peso y seriedad. Estamos profunda y completamente convencidos de que nada permanecerá sino lo que está conectado con Cristo; y, además, que el asunto más pequeño que se refiere, aunque sea remotamente, a Él es de interés primordial en el juicio del cielo. Si se nos permite despertar un sentido de esto en cualquier corazón, o profundizar el sentido donde ha sido despertado, sentiremos que no hemos escrito este volumen en vano.

Debemos ahora, antes de cerrar esta sección prolongada, echar un vistazo, por unos momentos, a los coatitas y su obra.

“Y habló Jehová a Moisés y a Aarón, diciendo: Tomad la cuenta de los hijos de Coat de entre los hijos de Leví, por sus familias, por las casas de sus padres, desde los treinta años arriba hasta los cincuenta años. , todos los que entran en el ejército, para hacer la obra en el tabernáculo de reunión. Este será el servicio de los hijos de Coat en el tabernáculo de reunión, sobre las cosas santísimas; Vendrá Aarón y sus hijos, y quitarán el velo de la cubierta, y cubrirán con él el arca del testimonio; y pondrán sobre ella la cubierta de pieles de tejones, y extenderán sobre ella una tela enteramente azul, y poner en las varas de la misma.

y sobre la mesa del pan de la proposición extenderán un mantel azul, y pondrán sobre él los platos, y las cucharas, y los tazones, y las tapas para cubrirlos; y sobre él estará el pan continuo; de escarlata, y lo cubrirán con una cubierta de pieles de tejones, y le pondrán sus varas. Y tomarán una tela de azul, y cubrirán el candelero del alumbrado, y sus lámparas, y sus tenazas, y sus soperas, y todos sus utensilios de aceite con que lo sirven; y lo pondrán con todos sus utensilios dentro de una cubierta de pieles de tejones, y lo pondrán sobre una barra.

Y sobre el altar de oro extenderán un paño azul, y lo cubrirán con una cubierta de pieles de tejones, y le pondrán sus varas; y tomarán todos los instrumentos del ministerio con que ministran en el santuario, y los pondrán en un paño azul, y los cubrirán con una cubierta de pieles de tejones, y los pondrán sobre una barra; y quitarán la ceniza del altar, y extenderán sobre ella un paño púrpura, y se vestirán todos los utensilios con que sirven, los incensarios, los garfios, las palas y los tazones, todos los utensilios del altar; y extenderán sobre él una cubierta de pieles de tejones, y le pondrán las varas.

Y cuando Aarón y sus hijos hubieren terminado de cubrir el santuario, y todos los utensilios del santuario, y el campamento se hubiere de trasladar; después vendrán los hijos de Coat para llevarla; pero ninguna cosa santa tocarán, no sea que mueran. Estas cosas son carga de los hijos de Coat en el tabernáculo de reunión.” Números 4:1-15 .

Aquí vemos qué preciosos misterios fueron cometidos a cargo de los coatitas. El arca, la mesa de oro, el candelabro de oro, el altar de oro y el altar del holocausto, todos estos eran sombras de cosas buenas por venir, los modelos de las cosas en los cielos, las figuras del verdadero Cristo, los tipos, es Su Persona, Su obra y Sus oficios, como hemos tratado de mostrar en nuestras "Notas sobre Éxodo.

" ( Éxodo 24:1-18 ; Éxodo 25:1-40 ; Éxodo 26:1-37 ; Éxodo 27:1-21 ; Éxodo 28:1-43 ; Éxodo 29:1-46 ; Éxodo 30:1-38 ) Se les presenta aquí en el desierto y, si se nos permite la expresión, en su traje de viaje.

Con la excepción del arca del pacto, todas estas cosas presentaban una apariencia invariable al ojo humano, a saber, la cubierta áspera de las pieles de tejones. Con el arca había esta diferencia, que sobre las pieles de tejones había "una tela enteramente de azul", mostrando, sin duda, el carácter enteramente celestial del Señor Jesucristo, en Su propia Persona divina. Lo que era esencialmente celestial en Él yacía sobre la superficie misma de Su bendita vida aquí abajo.

Siempre fue el hombre enteramente celestial "el Señor del cielo". Debajo de esta cubierta azul estaban las pieles de tejones, que pueden verse como la expresión de aquello que protege de todo mal. El arca era lo único que estaba cubierto de esta manera peculiar.

Con respecto a "la mesa de los panes de la proposición", que era un tipo de nuestro Señor Jesucristo, en Su conexión con las doce tribus de Israel, había primero "una tela azul ", y luego una tela escarlata ;" y más todo, las pieles de tejones, es decir, estaba lo que es esencialmente celestial, luego lo que expresa el esplendor humano, y sobre todo lo que protege del mal.

Es el propósito de Dios que las doce tribus de Israel sean preeminentes en la tierra para que en ellas se exhiba el más alto tipo de esplendor humano. De ahí la conveniencia de la cubierta "escarlata" sobre la mesa del pan de la proposición. Los doce panes evidentemente apuntan a las doce tribus; y en cuanto al color escarlata, el lector solo tiene que leer las Escrituras para ver que expone lo que el hombre considera espléndido.

Las cubiertas del candelero de oro y del altar de oro eran idénticas, a saber, primero la cubierta celestial; y luego la piel de tejón externa. En el candelero vemos a nuestro Señor Cristo, en conexión con la obra del Espíritu Santo en luz y testimonio. El altar de oro nos muestra a Cristo y la preciosidad de Su intercesión, la fragancia y el valor de lo que Él es ante Dios. Ambos, al pasar por la arena del desierto, fueron envueltos en lo celestial, y protegidos arriba por las pieles de los tejones.

Finalmente, en referencia al altar de bronce, observamos una marcada distinción. Estaba cubierto de "púrpura" en lugar de "azul" o "escarlata". ¿Por qué fue esto? Sin duda porque el altar de bronce prefiguraba a Cristo como el que " padeció por los pecados", y que por tanto empuñará el cetro de la realeza. "Púrpura" es el color real. El que sufrió en este mundo, reinará. El que llevó la corona de espinas, llevará la corona de gloria.

De ahí la idoneidad moral de la cubierta de "púrpura" sobre el altar de bronce porque en ese altar se ofrecía la víctima. Sabemos que no hay nada en las Escrituras sin su propio significado divino, y es nuestro privilegio, así como nuestro deber, tratar de conocer el significado de todo lo que nuestro Dios, en su gracia, ha escrito para nuestra enseñanza, lo cual, creemos, sólo se puede alcanzar mediante una humilde, paciente y orante espera en Él.

Aquel que ha escrito el Libro conoce perfectamente el alcance y el objeto del libro como un todo, y de cada división del libro en particular. Esto tendrá el efecto de frenar los vuelos impíos de la imaginación. Solo el Espíritu de Dios puede abrir las Escrituras a nuestras almas. "Dios es su propio intérprete" en la revelación, así como en la providencia, y cuanto más nos apoyemos en Él, en un verdadero vacío de nosotros mismos, más profundo tendremos tanto en Su palabra como en Sus caminos.

Por lo tanto, le diríamos al lector cristiano: Toma los primeros quince versículos de Números 4:1-49 y léelos en la presencia de Dios. Pídele que te explique el significado de cada cláusula, el significado del arca, y por qué solo ella estaba cubierta con "un paño totalmente azul". Y así de todo el resto.

Nos hemos aventurado, confiamos en la humildad de mente, a sugerir el significado, pero deseamos fervientemente que lo obtengas directamente de Dios, para ti mismo, y no lo aceptes simplemente del hombre.

Confesamos que tenemos un miedo terrible a la imaginación; y no sabemos si alguna vez nos hemos sentado a escribir sobre las Sagradas Escrituras con un sentido más profundo de esto que nadie sino el Espíritu Santo puede realmente explicarlo.

Dirás, entonces, "¿Por qué sentarse a escribir?" Bueno, es con la tierna esperanza de que se me permita, de alguna manera débil, ayudar al ferviente estudiante de las Escrituras a ver las raras y exquisitas gemas que se encuentran esparcidas a lo largo de la página inspirada, para que pueda recogerlas por sí mismo. . Miles de lectores podrían leer, una y otra vez, el cuarto de Números, y ni siquiera percibir el hecho de que el arca era la única parte del mobiliario místico del tabernáculo que no exhibía la piel de tejón. Y si no se aprehende el simple hecho, ¿cómo se puede ver su importancia? Así también, en cuanto al altar de bronce, ¿cuántos no han notado que solo él se puso la "púrpura"?

Ahora, podemos estar seguros de que estos dos hechos están llenos de significado espiritual. El arca era la manifestación más alta de Dios y, por lo tanto, podemos entender por qué exhibió, a primera vista, lo que era puramente celestial. El altar de bronce era el lugar donde se juzgaba el pecado tipificaba a Cristo en Su obra como portador del pecado presentaba el lugar más lejano al que Él viajó por nosotros; y, sin embargo, ese altar de bronce era lo único que estaba envuelto en la cubierta real.

¿Puede haber algo más exquisito que la enseñanza aquí? ¡Qué infinita sabiduría en todas estas finas distinciones! El arca nos conduce al punto más alto del cielo. El altar de bronce nos conduce al punto más bajo de la tierra. Estaban parados en los puntos extremos del tabernáculo. En el primero, vemos a Aquel que magnificó la ley; en el último, vemos a Aquel que fue hecho pecado. En uno, lo que era celestial se vio a primera vista; y fue solo cuando miraste más profundo, viste la piel de tejón; y más profundo aún, ese velo misterioso, el tipo de la carne de Cristo.

Pero, en el otro, lo primero que viste fue la piel de tejón, y más abajo vemos la cubierta real. Cristo en cada uno, aunque en un aspecto diferente. En el arca, tenemos a Cristo manteniendo la gloria de Dios. En el altar de bronce, tenemos a Cristo supliendo la necesidad del pecador. bendita combinación para nosotros!

Pero, además, ha notado el lector que en todo este maravilloso pasaje al que hemos venido llamando su particular atención, no se hace mención de cierto mueble que conocemos, por Éxodo 30:1-38 y otras escrituras , ocupaba un lugar muy importante en el tabernáculo? Aludimos a la fuente de bronce.

¿Por qué se omite esto en Números 4:1-49 ? Es más que probable que algunos de nuestros racionalistas perspicaces encontrarían aquí lo que calificarían de error, defecto o discrepancia. ¿Pero es así? ¡No, gracias a Dios! El estudiante cristiano devoto sabe muy bien que tales cosas son totalmente incompatibles con el volumen de Dios.

Él sabe y confiesa esto, aunque no pueda explicar la ausencia de esto o la presencia de esa cosa en particular en un pasaje dado. Pero en la medida en que somos capaces, por la misericordia de Dios, de ver la razón espiritual de las cosas, siempre encontramos que donde el racionalista ve o finge ver fallas, el estudiante piadoso ve gemas brillantes.

Así es, no lo dudemos, en referencia a la omisión de la fuente de bronce del catálogo en Números 4:1-49 . Es sólo una de las diez mil ilustraciones de la belleza y perfección del volumen inspirado.

Pero, el lector puede preguntar, "¿Por qué se omite la fuente?" La razón puede encontrarse en el doble hecho de de qué se hizo esa fuente y para qué se hizo. Este doble hecho lo hemos notado en Éxodo. La fuente estaba hecha con los espejos de las mujeres que se reunían a la puerta del tabernáculo de reunión. ( Éxodo 38:8 ) Este era su material.

Y, en cuanto a su objeto, fue provisto como un medio de purificación para el hombre. Ahora bien, en todas aquellas cosas que formaban la carga y cargo especial de los coatitas, vemos solamente las variadas manifestaciones de Dios en Cristo, desde el arca en el lugar santísimo, hasta el altar de bronce en el atrio del tabernáculo; y, puesto que la fuente no era una manifestación de Dios, sino una purificación para el hombre, por lo tanto no se encuentra bajo la custodia y cargo de los coatitas.

Pero ahora debemos dejar que el lector medite solo en esta parte tan profunda de nuestro libro, ( Números 3:1-51 ; Números 4:1-49 ) Realmente es inagotable. Podríamos seguir explayándonos sobre él hasta que hubiéramos llenado volúmenes en lugar de páginas y, después de todo, sentiríamos como si apenas hubiéramos penetrado en la superficie de una mina cuya profundidad nunca puede sondearse y cuyos tesoros nunca pueden agotarse.

¿Qué pluma humana puede producir la maravillosa instrucción contenida en el relato inspirado de la tribu de Leví? ¿Quién puede intentar desplegar esa gracia soberana que brilla en el hecho de que el obstinado Leví debería ser el primero en responder a esa llamada conmovedora: "¿Quién está del lado del Señor?" ¿Quién puede hablar correctamente de esa misericordia rica, abundante y distinguida ilustrada en el hecho de que a aquellos cuyas manos habían sido embebidas en sangre se les permitiera tocar los vasos del santuario; y que aquellos en cuya asamblea no podía entrar el Espíritu de Dios debían ser llevados al seno mismo de la congregación de Dios, para ocuparse allí de lo que era tan precioso para Él?

¡Y luego esas tres divisiones de trabajadores, meraritas, gersonitas y coatitas! ¡Qué instrucción hay aquí! ¡Qué tipo de los diversos miembros de la Iglesia de Dios, en sus diversos servicios! ¿Qué profundidad de sabiduría misteriosa hay en todo esto? ¿Es demasiado fuerte decir que nada, en este momento, nos impresiona tan profundamente como el sentido de la absoluta debilidad y pobreza de todo lo que hemos adelantado en una de las secciones más ricas del volumen inspirado? Aún así, hemos conducido al lector a una mina de infinita profundidad y riqueza, y debemos dejar que penetre en ella con la graciosa ayuda de Aquel a quien pertenece la mina y quien es el único capaz de desarrollar su riqueza.

Todo lo que el hombre puede escribir o decir sobre cualquier porción de la palabra de Dios puede, en el mejor de los casos, ser solo una sugerencia; hablar de ello como exhaustivo sería menospreciar el canon sagrado. hollemos el lugar santo con los pies descalzos, y seamos como los que indagan en el templo, y cuyos estudios están perfumados por el espíritu de adoración.*

*Para más sugerencias sobre los temas tratados en la sección anterior, se remite al lector a "Notas sobre el Éxodo". ( Éxodo 24:1-18 ; Éxodo 25:1-40 ; Éxodo 26:1-37 ; Éxodo 27:1-21 ; Éxodo 28:1-43 ; Éxodo 29:1-46 ; Éxodo 30:1-38 ) También a un pequeño folleto titulado, "La Historia de la Tribu de Levi Considerada".

Pett's Commentary on the Bible

vii). La composición de los levitas y su sustitución por los primogénitos ( Números 3:39 ).

Números 3:39

"Todos los contados de los levitas, que Moisés y Aarón contaron por mandato de Jehová, por sus familias, todos los varones de un mes arriba, fueron veintidós mil".

Ahora se da el 'número' total de los levitas varones de más de un mes de edad. Tenga en cuenta que están numerados "en términos de (por) sus familias". Su número total llegó a 22 'lph (familias), o 21 líderes / jefes de familia más un' lph compuesto por los 13 'cientos' de personas (una cifra redondeada). Observe cómo 13 'cientos' podrían considerarse como 'mil'.

La suma de los 'números' de las tres sub-tribus en realidad nos daría 22,300. Por lo tanto, el 22 'lph es claramente bajo cualquier sistema un redondeo. Algunos han sugerido que se quitaron los trescientos adicionales para permitir el número de primogénitos en Leví, porque como ya estaban dedicados a Yahweh como primogénitos, no podían reemplazar a otros que estaban dedicados como primogénitos. Sin duda, esta es una buena razón y debería tenerse en cuenta, pero los números todavía están redondeados y no son exactos. (Y lo siguen siendo aunque, innecesariamente, se sugiera un error en la copia del texto).

Números 3:40

Y Jehová dijo a Moisés: “Cuenta todos los primogénitos varones de los hijos de Israel de un mes arriba, y toma el número de sus nombres. Y tomarás para mí a los levitas (yo soy Yahvé) en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y de los ganados de los levitas en lugar de todos los primogénitos de los ganados de los hijos de Israel ”. '

El principio general aquí es que los levitas y su ganado debían tomar el lugar del primogénito de Israel y el primogénito del ganado que estaban obligados a Yahweh debido a la liberación en la Pascua cuando se perdonaba al primogénito de los hijos y del ganado. Esa obligación ahora fue eliminada en virtud de la separación de los levitas.

En primer lugar, Moisés debía contar a todos los primogénitos varones de los hijos de Israel tomando "el número de sus nombres". Estos debían entonces ser liberados de su dedicación a Yahweh al ser reemplazados por levitas. Hasta ese momento, desde la instalación de la Morada, los primogénitos habían tenido que desempeñar sus funciones allí. Eso ya no sería necesario. Si bien estos deberes no habrían sido onerosos mientras estaban en el desierto, si hubieran continuado una vez en la tierra, lo habrían hecho.

Los primogénitos habrían tenido que salir de casa y no habrían estado completamente disponibles para trabajar en las granjas y con los rebaños y los rebaños. Pero ahora el servicio en la Morada iba a ser el privilegio de los levitas.

"Y el ganado de los levitas en lugar de todo el primogénito del ganado de los hijos de Israel". La interpretación de lo que esto indica es complicada por el hecho de que mientras se quitaba la obligación de la Pascua del 'primogénito', el ganado primogénito de los hijos de Israel todavía se debía a Yahvé como primicias. Esa obligación no fue eliminada. Por tanto, no significaba que el ganado primogénito no fuera ofrecido a Yahvé.

De todas formas eran de Yahvé bajo el principio de las primicias. El punto era más bien que como el ganado primogénito ya era ya de Yahvé como primogénito, no se podía ofrecer también por separado como primogénito. Por lo tanto, tenían que ser sustituidos por el ganado de los levitas, de lo contrario, tendrían que ofrecerlos dos veces.

Inicialmente, todos los primogénitos del ganado debían ser ' Éxodo 13:2 a Yahvé' ( Éxodo 13:2 ) debido a la liberación de Egipto y su perdón en la Pascua. Serán de Yahweh ( Éxodo 13:12 ). Debían ser 'entregados a Yahvé' ( Éxodo 22:30 ).

Más tarde fueron consagrados a Yahvé como primicias ( Deuteronomio 15:19 ). Cuando estaban siendo sacrificados, la carne debía ir a los sacerdotes ( Números 18:15 ; Números 18:17 ).

Sin embargo, algunos debían estar disponibles para un banquete ante Yahvé, como revela Deuteronomio 12:6 ( Deuteronomio 12:6 ; Deuteronomio 12:17 ; Deuteronomio 14:23 ; Deuteronomio 15:19 ).

Este último 'santificar como primicias' claramente no está siendo derogado, como dejan en claro estas referencias futuras. Pero eso se debe a que fueron las primicias. La única obligación que se podía abrogar era la del primogénito como resultado de la Pascua.

Cabe señalar que el ganado levita ahora pasó a ser de Yahweh. Todo el ganado que tenían en el futuro también sería visto como de Yahweh. Todo lo que poseía un levita de ahora en adelante era su propia casa, o cualquier cosa que comprara. Los campos y el ganado alrededor de su ciudad pertenecían a Yahweh, mientras que estaban disponibles para el uso de los Levitas como siervos de Yahweh. Por lo tanto, podrían ser sustituidos por el ganado primogénito de la Pascua sin ser sacrificados.

Es significativo que cuanto más se acercaban al servicio de Yahweh, menos posesiones tenían. Sus mentes no debían estar llenas de un deseo de posesiones, sino del deseo de tener a Dios como su posesión. No debían dejarse arrastrar por "el engaño de las riquezas". Toda su atención debía estar en servirle. Una vez que se perdió esta actitud, se perdieron.

"Yo soy Yahvé". Esto pone de manifiesto el gran privilegio que iba a ser de ellos. Ellos debían ser de YAHWEH, siervos de Aquel que Es, el Creador, el Controlador de la Historia.

Números 3:42

Y contó Moisés, como le mandó Jehová, todos los primogénitos de los hijos de Israel.

Entonces Moisés hizo lo que le había mandado Yahvé. Él 'contó' a todos los primogénitos entre los hijos de Israel, asignándolos a su servicio.

Números 3:43

"Y todos los primogénitos varones según la cuenta de los nombres, de un mes arriba, de sus contados, veintidós mil doscientos sesenta y trece".

El número de primogénitos varones se calculó en 22 pies por hora y doscientos setenta y tres. Todo lo que esto está diciendo en realidad es que el número de levitas era veintidós 'lph (lo que sea que eso signifique), y que por evaluación los primogénitos eran 273 más. Por cierto, esto elimina cualquier dificultad de las cifras. Simplemente había un superávit de 273 extra para contabilizar, sin embargo, interpretamos los 22.000.

Ya hemos señalado que "según el número de nombres" tiene un significado especializado que representa una agrupación. Ver 1:18, 20, 22, etc.

Esto también explicaría por qué había tan 'pocos' levitas en comparación con las otras tribus. (22.000 levitas de un mes o más en comparación con 32.200 'mayores de 20 años' incluso de la otra tribu más pequeña). En parte, podría explicarse por el hecho de que los levitas probablemente no habían adoptado a tantos extranjeros residentes. Pero si el 'lph simplemente se refiere a' familias más amplias '(o' jefes '), entonces puede deberse simplemente al hecho de que su sistema de' familia 'funcionaba sobre la base de vínculos más estrechos, lo que resultaba en' familias 'más numerosas.

DIGRESIÓN.

Nota sobre los 22.273 primogénitos de Israel.

Para aquellos que toman todos los 'números' del Pentateuco en términos de traducciones modernas y los aplican literalmente, este número ha causado problemas considerables. Se pregunta ¿cómo podría haber solo 22,273 primogénitos de Israel si hubiera 600,000 hombres de más de 20? Esto indicaría familias excesivamente numerosas. La explicación ciertamente podría ser ayudada por el hecho de que 'bechor' significaba simplemente el primogénito del padre (1:20), pero solo si los matrimonios polígamos eran bastante comunes.

La evidencia posterior es que no fue así, pero las circunstancias pueden haber sido muy diferentes en esta etapa. La situación en Egipto bien puede haber causado una escasez de hombres en comparación con las mujeres (compárese con Isaías 4:1 ). Además, bien puede ser que el primogénito, debido a su posición en la familia, haya sufrido más en Egipto, siendo el primero en ser ejecutado por infracciones de "los esclavos". Esto podría haber resultado en un pequeño número de primogénitos vivos y ayudaría a explicar el juicio sobre el primogénito de Egipto.

Sin embargo, en nuestra opinión, la dificultad no surge por las razones mencionadas anteriormente.

Fin de EXCURSUS.

Números 3:44

'Y Yahvé habló a Moisés, diciendo: “Toma a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y el ganado de los levitas en lugar de sus ganados. Y los levitas serán míos. Yo soy Yahvé ". '

Yahweh ahora repite Su instrucción, enfatizando su importancia y haciéndola muy clara. Los levitas reemplazarían a los primogénitos como sirvientes del santuario, y su ganado, ahora apartado como de Yahweh, reemplazaría al primogénito que de otra manera sería adeudado por el ganado israelita. Serían liberados de su doble obligación de primogénito y primogénito, siendo ahora los únicos responsables de los primogénitos.

Números 3:46

“ Y para la redención de los doscientos sesenta y trece primogénitos de los hijos de Israel, que estén por encima del número de los levitas, tomarás cinco siclos por cabeza. Después del siclo del santuario los tomarás (el siclo es de veinte geras), y darás el dinero con el cual se redimirá el número impar de ellos a Aarón ya sus hijos ”.

El superávit restante de 273 se contabilizó ahora. Sus padres los redimirían con un rescate de 5 siclos por persona. Luego, este dinero se entregaría a los sacerdotes. Esta fue la estimación del valor de un hijo varón menor de cinco años ( Levítico 27:6 - posiblemente el equivalente al precio de esclavo para un varón menor de cinco años), siendo los niños redimidos claramente considerados como los nacidos más recientemente. Los que se pagarían probablemente fueron seleccionados por Urim y Thummim. O puede que lo hayan pagado los más ricos. La plata de redención resultante debía entregarse a los sacerdotes.

Números 3:49

'Y Moisés tomó la plata de redención de los que estaban por encima de los que fueron redimidos por los levitas. Del primogénito de los hijos de Israel tomó la plata, mil trescientos sesenta y cinco siclos, según el siclo del santuario.

Entonces Moisés recogió la plata de redención que ascendió a 1365 siclos.

Números 3:51

"Y Moisés dio la plata de redención a Aarón ya sus hijos, conforme a la palabra de Jehová, como Jehová lo había mandado a Moisés".

Entonces Moisés se la pasó a los sacerdotes, como le había ordenado Yahvé, para que se cumpliera 'la palabra de Yahvé'.

Una lección importante para nosotros que proviene de este capítulo es su lección sobre sustitución y redención. En la economía de Dios, lo semejante podría sustituirse por lo semejante. Así fue nuestro Señor Jesucristo, Creador del mundo y todo lo que en él ( Juan 1:1 ; Colosenses 1:14 ), un sustituto más que suficiente de Su creación.

También podemos sacar la lección de la responsabilidad. Los levitas debían responder a Yahweh y estar totalmente dedicados a Su servicio. Dios también requiere eso de nosotros. Pero no estamos restringidos por la tribu a la que pertenecemos. Nuestra dedicación es cuestión de voluntad de nuestra parte. La pregunta para nosotros es: '¿Quién está del lado del Señor?'

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

El apóstol Pedro ha dado el mejor comentario sobre esta y otras escrituras de naturaleza similar, cuando traza una línea de distinción eterna entre la redención por dinero y la redención por la sangre preciosa de CRISTO. Ver 1 Pedro 1:18 .

Notas de Referencia de Scofield

canjeado

( Ver Scofield) - ( Éxodo 38:27).

El Comentario Bíblico del Expositor

2. EL PRIMER NACIDO

Números 3:11 ; Números 3:40

Estos dos pasajes se complementan entre sí y pueden tomarse juntos. Jehová reclama al primogénito en Israel. Los santificó para sí mismo el día en que hirió a todo primogénito en la tierra de Egipto. Ahora son humillados desde un mes en adelante. Pero en lugar de ser designados personalmente para el servicio santo, los levitas los sustituyen. Todo el relato proporciona un esquema del origen de la tribu sacerdotal.

Se ha cuestionado si el número de los primogénitos, que es 22.273, puede coincidir de alguna manera con el número total de israelitas varones, anteriormente establecido en 603.550. Wellhausen es especialmente despectivo de una tradición o cálculo que, dice, daría una media de cuarenta hijos a cada mujer. Pero la dificultad cede en parte si se tiene en cuenta que los levitas fueron separados para el servicio del santuario.

Naturalmente, sería el heredero aparente solo de cada grupo familiar cuya responsabilidad con este tipo de deber fuera a ser considerada. El cabeza de familia era, según los cálculos antiguos, su sacerdote. En la familia de Abraham nadie contaba como primogénito sino Isaac. Ahora que una generación de israelitas está creciendo santificada por el pacto, parece apropiado que el presunto sacerdote se dedique al deber sacerdotal o sea relevado de él por un levita como su sustituto.

Supongamos que cada familia tuviera cinco tiendas de campaña y, además, supongamos que no se contabilizan los niños nacidos antes del éxodo, el número no será desproporcionado en absoluto. El número absoluto sigue siendo una dificultad.

El Dr. Robertson Smith argumenta desde sus propias premisas sobre la santidad del primogénito. Repudia la noción de que en una época los hebreos sacrificaron a todos sus primogénitos; sin embargo, afirma que "debe haber habido algún punto de apego en la antigua costumbre por la creencia de que la Deidad pidió tal sacrificio". "Entiendo", prosigue, "que todas las prerrogativas del primogénito entre los pueblos semíticos son originalmente prerrogativas de santidad; la sangre sagrada de los parientes fluye más pura y más fuerte en él.

" Génesis 49:3 Tampoco en el caso de los niños ni en la de ganado hizo la santidad congénita del primer nacido originalmente implica que deben ser sacrificados o entregados a la Deidad en el altar, pero sólo que si el sacrificio era para hacerse , eran los mejores y más aptos porque las víctimas más santas El pasaje de Números puede declararse con seguridad que está lejos de tal concepción.

Se asume la idoneidad especial para el sacrificio del primogénito de un animal: la idoneidad del heredero de una familia, de nuevo, es claramente no convertirse en sacrificio, sino ofrecer sacrificio. Murió el primogénito de los egipcios. Pero es la vida, la santa actividad de su propio pueblo, no su muerte, lo que Dios desea. Y esta santa actividad, que se eleva a su función más alta en el primogénito, está de acuerdo con nuestro pasaje impuesto a los levitas hasta cierto punto.

De hecho, no del todo. Toda la congregación todavía está consagrada y debe ser santa. Todos están sujetos al pacto. El jefe de cada grupo familiar todavía tendrá que oficiar como sacerdote en la celebración de la pascua. Sin embargo, ciertos deberes se transfieren para la mejor protección de las santidades del culto.

Se encuentra que los primogénitos exceden el número de los levitas en doscientos setenta y tres; y para su redención, Moisés tomó "cinco siclos cada uno, según el siclo del santuario". El dinero así recaudado se entrega a Aarón y a sus hijos.

El método de redención aquí presentado, puramente arbitrario con respecto a la suma fijada para el rescate de cada vida, es adecuadamente contrastado por el apóstol Pedro con el de la dispensación cristiana. Adopta la palabra redimir, retirándola de la vieja economía, pero dice: "No fuisteis redimidos con cosas corruptibles, ni con plata ni con oro, de la vana vida heredada de vuestros padres".

"Y la diferencia no es solo que el cristiano es redimido con la sangre preciosa de Cristo, sino también que, mientras que el primogénito israelita fue relevado de ciertas partes del servicio santo que Jehová podría haberle reclamado, es para el servicio sagrado, "ser un sacerdocio santo para ofrecer sacrificios espirituales", los cristianos son redimidos. En un caso la exención, en el otro caso la consagración es el fin.

La diferencia es realmente grande y muestra cuánto se contrastan los dos pactos entre sí. No es para permitirnos escapar de ninguno de los deberes u obligaciones de la vida que Cristo se ha dado a sí mismo por nosotros. Es hacernos aptos para esos deberes, traernos. plenamente bajo esas obligaciones, para purificarnos para que podamos servir a Dios con nuestros cuerpos y espíritus que son Suyos.

Un pasaje en Éxodo Éxodo Éxodo 13:11 f. no debe pasarse por alto en relación con lo que se está considerando actualmente. La ley establece que cuando Israel sea traído a la tierra de los cananeos, todo primogénito de las bestias será apartado para el Señor, el primogénito de un asno se redimirá con un cordero o se matará, y todo primero. los niños nacidos serán redimidos.

Aquí el punto singular es que la ley se difiere y no entra en vigencia hasta el asentamiento en Canaán. O esto fue dejado a un lado para las provisiones hechas en Números, o estas deben ser interpretadas por ella. Las dificultades del primer punto de vista aumentan enormemente con la mención del "siclo del santuario", que parece implicar un medio de intercambio establecido, difícilmente posible en el desierto.

Números 8:18 , el tema de la redención se toca nuevamente y las adiciones son significativas. Ahora bien, el servicio de los levitas "en la tienda de reunión" es una forma de expiación por los hijos de Israel, "para que no haya plaga entre los hijos de Israel cuando los hijos de Israel se acerquen al santuario.

"La expiación no es con sangre en este caso, sino por el servicio del sustituto viviente. Si bien el alcance general de la ley mosaica requiere el derramamiento de sangre para que se cumpla el reclamo de Dios, esta excepción no debe olvidarse. Y, en cierto sentido, es el ejemplo principal de expiación, que trasciende con mucho en expresividad aquellos en los que se sacrificaban animales para la propiciación.Toda la congregación, amenazada con plagas y desastres al acercarse a Dios, tiene protección a través del servicio santo de la tribu levítica.

Aquí hay una sustitución de un tipo que destaca en el simbolismo del Antiguo Testamento en su relación con el Nuevo. El principio puede verse en la historia patriarcal. Los diez en Sodoma, si se hubieran podido encontrar diez hombres justos, la habrían salvado, habría sido su expiación en cierto sentido, no por su muerte en su nombre, sino por su vida. Y Moisés mismo, estando solo entre Dios e Israel, prevalece con su súplica y salva a la nación de su perdición.

Por eso nuestro Señor dice de sus discípulos: "Vosotros sois la sal de la tierra". Su santa devoción preserva la masa de la corrupción moral y la muerte espiritual. Nuevamente, "por causa de los elegidos", los días de tribulación se acortarán. Mateo 24:22

Las ceremonias designadas para la limpieza y consagración de los levitas, descritas en Números 8:5 , pueden notarse aquí. Se diferencian considerablemente de las prescritas para la consagración de los sacerdotes. Tampoco se ungió a los levitas con aceite sagrado, por ejemplo, ni se les roció con la sangre de los sacrificios; ni tampoco parecen haber usado ningún vestido especial, ni siquiera en el patio del tabernáculo.

Sin embargo, había un ritual impresionante que produciría en sus mentes una conciencia de separación y devoción a Dios. El agua de expiación, literalmente del pecado, debía ser rociada primero sobre ellos, un bautismo que no significaba nada parecido a la regeneración, sino que hacía referencia a posibles contaminaciones de la carne. A continuación, se hacía pasar una navaja por todo el cuerpo y se lavaba la ropa, también para eliminar la impureza real y legal.

Completada esta limpieza, siguieron los sacrificios. Se proporcionó un becerro para el holocausto, con la ofrenda que lo acompañaba, y otro para la ofrenda por el pecado. Con el pueblo reunido hacia la puerta de la tienda de reunión, se colocó a los levitas frente a ellos para presentarlos a Jehová. Los príncipes probablemente pusieron sus manos sobre los levitas, declarándolos representantes de todos para su oficio especial.

Entonces Aarón tuvo que ofrecer los sacrificios por los levitas y los mismos levitas como sacrificios vivos a Jehová. Los levitas pusieron sus manos sobre los bueyes, convirtiéndolos en sus sustitutos para el propósito simbólico. Aarón y sus hijos mataron los animales y los ofrecieron de la manera señalada, quemando un becerro sobre el altar, alrededor del cual se había rociado su sangre, y del otro quemando solo ciertas porciones llamadas la grasa.

Luego se llevó a cabo la ceremonia del saludo, o lo que fuera posible dadas las circunstancias, pasando cada levita por las manos de Aarón o de uno de sus hijos. Así apartados, de acuerdo con Números 8:24 , se les requería que esperaran el trabajo de la tienda de reunión, cada uno desde el año veinticinco hasta el cincuenta.

Previamente se había ordenado que el servicio comenzara a los treinta años. Números 4:3 Después, el tiempo del ministerio se extendió aún más. 1 Crónicas 23:24

Tal es el relato de la purificación simbólica y el ministerio representativo de los levitas; y vemos tanto un paralelo como un contraste con lo que se exige ahora para la vida cristiana de obediencia y devoción a Dios. Debe haber purificación de toda contaminación de la carne y el espíritu. Con el cambio que tiene lugar cuando por medio del arrepentimiento y la fe en Cristo entramos en el servicio gratuito de Dios, debe haber una purificación definitiva y ferviente de toda la naturaleza.

"Así como presentaste a tus miembros como siervos de la inmundicia, y de la iniquidad en la iniquidad, así también presentaste ahora tus miembros como siervos de la justicia para santificación" Romanos 6:19 . Mortificad, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra: fornicación, inmundicia, pasión, malos deseos y avaricia, que es idolatría; desechad también vosotros todo esto: ira, ira, malicia, maldición, vergüenza de hablar de vuestra boca. no se mientan los unos a los otros, habiendo despojado al viejo de sus obras y vestido con el nuevo.

" Colosenses 3:5 ; Colosenses 3:8 Así, la pureza de corazón y alma tan imperfectamente representada por las limpiezas de los levitas se presenta como la preparación indispensable del cristiano. Y el contraste radica en esto, que la purificación requería La ley del Nuevo Testamento es para todos, y es la misma para todos. Ya sea para servir en el ministerio del Evangelio o para barrer una habitación como para la causa de Dios, la misma profunda pureza es necesaria. Todos en el Reino de Dios son para ser santo, porque Él es santo.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LOS NÚMEROS Y DEBERES DE LOS LEVITAS; SU SUSTITUCIÓN PARA EL PRIMER NACIDO ( Números 3:1).

Números 3:1

Estas ... son las generaciones de Aarón y Moisés. La palabra "generaciones" (toledoth) se usa aquí en un sentido peculiar y, por así decirlo, técnico, con referencia a lo que sigue, como en Génesis 2:4; Génesis 6:9. Marca una nueva partida, mirando hacia abajo, no hacia arriba, el curso de la historia. Moisés y Aarón fueron un comienzo en sí mismos como los jefes elegidos de la tribu elegida: Moisés tenía el cargo más alto, pero uno completamente personal para sí mismo; Aaron es el primero de una larga y eminente línea de sacerdotes. La genealogía real, por lo tanto, es la de Aarón, y él se coloca primero. En el día. Aparentemente el día mencionado en Números 1:1; o puede ser más general, como en Génesis 2:4.

Números 3:3

A quien consagró. El "él" es impersonal; la Septuaginta tiene, "cuyas manos llenaron".

Números 3:4

No tuvieron hijos. Si hubieran dejado hijos, estos habrían tenido éxito en su cargo y en la jefatura de la línea sacerdotal. A la vista de Aarón. En su vida (cf. Génesis 11:28). Septuaginta, "con Aaron". En el tiempo de David, los descendientes de Eleazar se dividieron en dieciséis cursos, los descendientes de Itamar en ocho ( 2 Crónicas 24:3).

Números 3:6

Acerca a la tribu de Leví. No por ningún acto externo de presentación, sino asignándoles solemnemente los deberes siguientes. La expresión se usa a menudo para los sirvientes que vienen a recibir órdenes de sus amos.

Números 3:7

Ellos mantendrán su cargo, y el cargo de toda la congregación. Septuaginta, "guardará sus relojes y los relojes de los hijos de Israel". Los levitas debían ser los sirvientes de Aarón, por un lado, y de toda la congregación, por el otro, en el desempeño de sus deberes religiosos. El complicado ceremonial ahora prescrito y puesto en uso no podría ser realizado por sacerdotes o personas sin la ayuda de un gran número de personas capacitadas y dedicadas a la obra. Compare las palabras de San Pablo con los corintios ( 2 Corintios 4:5), "Nosotros mismos sus siervos por el amor de Jesús".

Números 3:8

Instrumentos Buques y muebles. Septuaginta, σκεύη. Vulgata, vasa.

Números 3:9

Son totalmente entregados a él. La palabra nethunim (enteramente dada) es enfática aquí, y en Números 8:16. Como toda la casa de Israel en general, especialmente (por una razón que aparecerá ahora) la tribu de Leví pertenecía absolutamente a Dios; y él, como absolutamente, los hizo pasar a Aarón y a los sacerdotes para el servicio de su santuario. Cf. Efesios 4:11, "dio algunos apóstoles", etc. Los levitas, como dones de Dios (nethunim) a sus hermanos los sacerdotes, deben distinguirse de los nethinim o siervos de extracción extranjera dados por la congregación a los Levitas para hacer su trabajo más servil por ellos ( Josué 9:27).

Números 3:10

El extraño que se acerca. Esta fórmula constantemente recurrente no siempre tiene el mismo significado: en Números 1:51 significaba cualquiera que no fuera de la tribu de Levi; aquí incluye incluso al levita que no era también sacerdote. La separación de los levitas para el ministerio del tabernáculo no debía infringir en lo más mínimo los derechos exclusivos de Aarón y sus hijos.

Números 3:12

He tomado los levitas. La separación real de Levi ya se había anticipado (ver Números 1:47, Números 1:53), pero el significado y el propósito de esa separación ahora se declara formalmente, sin embargo, en la razón se le asigna por la elección de esta tribu en particular. Casi siempre se supone que su celo en el asunto del becerro de oro fue el motivo de la preferencia que se les muestra ahora. Pero se puede dudar de si hubo alguna "preferencia" en el asunto. A Aarón y su simiente se les mostró una indudable e importante preferencia, pero las funciones y la posición de los levitas no eran tales como para darles preeminencia o para asegurarles una ventaja sustancial. Estaban atados al desempeño de tareas rutinarias, que no exigían inteligencia y no permitían ambiciones. La razón obvia por la que se seleccionó a Levi se encuentra en el hecho de que era, con mucho, el más pequeño en número entre las tribus, siendo menos de la mitad del próximo más pequeño, Manasés, y casi exactamente equilibrando al primogénito. Una tribu más grande no podría haberse salvado, y no habría sido necesaria, para el propósito en cuestión. Si se debe buscar más motivo recóndito para la selección Divina, se debe encontrar en la profecía de Génesis 49:7. Levi y Simeón, aunque de una manera diferente, estaban condenados a nunca levantar la cabeza como una tribu unida y poderosa entre sus hermanos.

Números 3:13

Porque todos los primogénitos son míos (ver Éxodo 13:2, y más abajo en el versículo 43). Que los poderes del cielo tenían un reclamo especial sobre la primicia del hombre o la bestia fue probablemente una de las ideas religiosas más antiguas del mundo, que sería difícil de rastrear hasta cualquier origen, pero en alguna revelación primitiva. Se ramificó en muchas supersticiones, de las cuales el culto cruel de Moloch fue el peor. Entre las tribus que preservaron la fe patriarcal, retuvo más o menos su significado primitivo en la asignación de deberes de sacrificio al hijo mayor. Según los Targums, los "jóvenes de los hijos de Israel" enviados por Moisés para ofrecer sacrificios antes de la consagración de Aarón ( Éxodo 24:5) fueron los primogénitos. Sin embargo, cualesquiera que sean los reclamos antiguos y latentes que Dios haya tenido sobre el primogénito de Israel, aquí son reemplazados por un reclamo especial y reciente fundado en su preservación milagrosa cuando los primogénitos de los egipcios fueron asesinados. Todos los primogénitos en ese día se convirtieron en "anatema", dedicado a Dios, para mal o para bien, para la muerte o para la vida. Él, a quien pertenece toda la cosecha de almas humanas, vino y reclamó sus primicias de los campos de Egipto. Tomó para sí por muerte al primogénito de los egipcios; dejó para sí mismo en la vida el primogénito de los israelitas. Sin embargo, para la conveniencia de la gente y para el mejor y más regular desempeño del ministerio, se contentó con tomar a la pequeña tribu de Levi en lugar del primogénito.

Números 3:12

En lugar de todos los primogénitos. La Septuaginta inserta aquí, "serán su rescate".

Números 3:13

Serán míos: yo soy el Señor. Más bien, "serán mías, mías, del Señor".

Números 3:15

De un mes de edad. Los primogénitos debían ser redimidos "a partir de un mes" ( Números 18:16).

Números 3:17

Estos fueron los hijos de Leví. Estos avisos genealógicos se insertan aquí para dar completitud a la cuenta de los levitas en el día de su dedicación.

Números 3:23

Deberá lanzar. Estas instrucciones sobre la posición y los deberes de las familias levíticas conservan la forma en que se les dio originalmente. La forma en que se mezclan con la narrativa directa ofrece una prueba sorprendente del carácter inartificial de estos escritos sagrados. Detrás del tabernáculo hacia el oeste. El tabernáculo se abrió o miró hacia el este hacia el amanecer.

Números 3:25

El cargo de los hijos de Gershon. Ver Números 4:24-4.

Números 3:28

Ocho mil seiscientos. Las cuatro familias de los Coatitas, de las cuales la de Amram era una, debieron contener alrededor de 18,000 almas. Moisés y Aarón eran hijos de Amram, y parecen haber tenido dos hijos cada uno en este momento. Si, por lo tanto, la familia de los amramitas era igual en número a los otros tres, deben haber tenido más de 4000 hermanos y hermanas, sobrinos y sobrinas. En respuesta, se insta a que Amram haya vivido 137 años y pueda haber tenido muchos otros hijos, y que las variaciones en las tasas comparativas de aumento sean tan grandes e inexplicables que es inútil especular sobre ellos. Sin embargo, hay una dificultad más seria relacionada con la genealogía de Moisés y Aarón, como se da aquí y en otros lugares. Si fueran los bisnietos de Levi del lado de su padre, y sus nietos del lado de su madre, es imposible mantener el significado obvio de Éxodo 12:40. O la genealogía debe alargarse, o el tiempo debe acortarse mucho para la estadía en Egipto. El hábito conocido e indudable de los escritores sagrados de omitir nombres en sus genealogías, incluso en los que parecen más precisos, disminuye la dificultad de la primera alternativa, mientras que cada consideración de números, incluidos los de este pasaje, aumenta la dificultad de la segunda. . Para tratar de evitar cualquiera de las alternativas, y forzar las declaraciones aparentes de la Escritura de acuerdo asumiendo una multiplicidad de milagros no registrados e improbables a cada paso (como, por ejemplo, que Jochebed, la madre de Moisés, fue restaurada a la juventud y la belleza en un momento vejez extrema), es exponer los escritos sagrados al desprecio. Es mucho más reverente creer, ya sea que las genealogías son muy imperfectas, o que los números en el texto han sido alterados considerablemente. Cada consideración de ejemplos particulares, aún más la impresión general dejada por toda la narrativa, favorece a la primera frente a la última alternativa.

Números 3:30

Elizaphan, hijo de Uzziel, de la rama más joven. Esto pudo haber despertado los celos de Coré, que representaba una rama mayor.

Números 3:32

Eleazar Los mismos sacerdotes eran cohatitas y, por lo tanto, aquí se menciona que su jefe supervisa a los demás supervisores: ipsos custodes custodiens.

Números 3:38

Ante el tabernáculo hacia el este, ... Moisés, y Aarón y sus hijos. El lugar más céntrico y honorable del campamento, y el más conveniente para el acceso constante y directo al santuario. Moisés tenía una posición totalmente personal y excepcional como rey en Jeshurun ​​( Deuteronomio 33:5); Aaron era sumo sacerdote hereditario. Entre ellos representaban la unión de la autoridad real y sacerdotal, que tuvo muchas continuaciones parciales en la historia judía, pero se realizó plenamente en Cristo.

Números 3:39

Veintidós mil. Es obvio que existe una discrepancia entre este total y sus tres números de componentes, que suman 22.300. Es tan obvio que debe haber sido inocente; nadie falsificando o falsificando deliberadamente habría dejado una discrepancia tan palpable en la narración. Puede, por lo tanto, haber surgido de un error en la transcripción (la alteración de una sola letra sería suficiente); o puede deberse al hecho de que, por alguna razón no declarada, 300 fueron eliminados del total levítico con el propósito de este censo. Tal razón fue encontrada por los expositores hebreos, y ha sido aceptada por algunos modernos, en el hecho de que los levitas fueron tomados y contados en lugar del primogénito, y que, por lo tanto, su propio primogénito tendría que ser excluido. . No hay nada que decir en contra de esta explicación, excepto que no aparece ningún rastro en una narración que, de lo contrario, sería muy completa y minuciosa. El primogénito de los levitas puede haber sido solo 300 (aunque el número es singularmente pequeño), y puede haber sido considerado inelegible con el propósito de redimir a otro primogénito; pero si es así, ¿por qué el escritor sagrado no lo dijo, en lugar de reducir en silencio el total de "todos los que estaban contados de los levitas"?

Números 3:43

Veintidós mil doscientos sesenta y trece. Estos fueron los primogénitos de las doce tribus; pero quienes fueron incluidos bajo la designación "primogénito" es un tema de gran controversia. La pequeñez de su número (no muy superior al uno por ciento de la población total) ha dado lugar a varias teorías en conflicto, todas las cuales parecen ser artificiales, arbitrarias y, por lo tanto, insatisfactorias. Algunos insisten en que la expresión "cada hombre que abre el útero" debe ser estrictamente presionada, y que no habría "primogénito" en esas familias (que forman una mayoría considerable) en las cuales una niña nació primero , o el mayor, siendo un niño, había muerto. Además, se insta a que solo se cuenten los primeros cuernos que no fueron padres de familias. Estas consideraciones reducirán los números probables en gran medida, pero no a la cantidad requerida. Otros, nuevamente, le dan un giro completamente diferente a la dificultad al instarlo como el comando en Éxodo 13:1. Solo era prospectivo, así que en este momento solo se contaba el primogénito desde el éxodo. Esto hace necesario asumir una tasa de natalidad sin precedentes durante ese corto período. Otra explicación se esfuerza por satisfacer las condiciones aritméticas del problema al suponer que toda la legislación Divina en este asunto estaba en realidad dirigida contra el culto a Moloch, y fue diseñada para evitar la oferta de primogénitos al redimirlos. a sí mismo Como los ritos de Moloch solo exigían niños pequeños de tierna edad, solo esos fueron contados en este censo. De hecho, es muy probable que se concluya que su Padre celestial reclamó a estos primogénitos, en parte para salvarlos de Moloch, porque la gente estaría expuesta a la fascinación de esa horrible superstición; pero no hay pruebas de que lo conocieran en este momento. Estos ritos crueles, junto con muchas otras abominaciones paganas, están prohibidos en Le Éxodo 18:21 y Deuteronomio 18:10, en vista de la entrada en Canaán, donde se practicaron. El profeta Amós, cuando les reprocha haber "llevado el tabernáculo de" su "Moloch" incluso en el desierto ( Amós 5:26), los absuelve por implicación de cualquier superstición más oscura; y el pasaje altamente retórico Ezequiel 20:26 parece referirse a las consecuencias de la desobediencia en una fecha posterior, y difícilmente puede ser presionado contra todo el silencio del Pentateuco. De todos modos, no parece posible, sobre la base de una supuesta intención por parte de Dios de la cual no aparece ningún rastro en el texto, para imponer un límite estrecho y arbitrario sobre el simple comando de numerar "todos los primogénitos, de un mes de edad y hacia arriba ". Si pasamos de estas especulaciones a la razón y el fundamento del asunto según lo declarado por Dios mismo, parecerá mucho más simple. Fue claramente sobre la base de su preservación del ángel destructor en Egipto que los primogénitos de Israel fueron reclamados como peculiares de Dios ahora (ver Ezequiel 20:13). La orden en Éxodo 13:1 fue sin duda prospectiva, pero la santificación del primogénito se basó en la liberación misma; y este comando tenía la intención de no limitar esa santificación para el presente, sino continuarla para el futuro. Ahora, si pasamos a Éxodo 12:29, Éxodo 12:30, y preguntamos quiénes fueron los primogénitos a quienes el ángel destructor cortó, vemos claramente que incluyeron al hijo mayor, siendo un niño, en cada casa; que cada familia perdió uno, y solo uno. Por un lado, el propio Faraón era con toda probabilidad un primogénito, pero no estaba en ningún peligro personal, porque se clasificó y sufrió como padre, no como hijo. Por otro lado, la mayoría de las familias en las que el primogénito era una hija, o había muerto, no escaparon: "no había una casa donde no hubiera un muerto". Tomando esto como el único terreno seguro a seguir, podemos concluir con cierta confianza que el primogénito ahora reclamado por Dios ineludió a todos los hijos mayores de las familias de Israel que no eran ellos mismos los jefes de las casas. Estos fueron los destruidos en Egipto, estos los redimidos en Israel. La forma en que llegaron a ser tan pocos en proporción es un asunto en sí mismo de importancia extremadamente leve, y dependiente, tal vez, de causas de las cuales no quedaba ningún registro.

Números 3:47

Cinco shekels cada uno. Esta cantidad ya había sido fijada

que todo aquel que tiene un llamado especial es un socio en parte en la obra de Cristo, en parte en el deber de la Iglesia; él ayuda a continuar con uno o descargar el otro (o ambos). La expiación fue hecha por Aarón —como por Cristo— mismo, solo; pero los asuntos externos y subordinados de su cargo los descargó por medio de los levitas, y de otra manera no podría haberlos cumplido. Aun así, Cristo cumple externa y visiblemente su oficio múltiple en la tierra por los meses y por las manos de sus siervos. Por lo tanto, si alguien predica la palabra, está haciendo la obra de Cristo nuestro Profeta; si alguno ministra a los enfermos, de Cristo nuestro Sanador; si alguno alimenta a sus corderos, de Cristo nuestro Buen Pastor; si alguno gobierna sobre los hombres para su bien, de Cristo nuestro Rey. Incluso si alguien sufre en el espíritu de Cristo, está llenando las medidas aún no cumplidas de las aflicciones de Cristo ( Colosenses 1:24), porque está designado para que Cristo sufra, como una vez en sí mismo, así que ahora en sus miembros terrenales, hasta que la copa se drene por completo (cf. Apocalipsis 1:9; Apocalipsis 14:12). Por lo tanto, por otro lado, cada uno que se dedica a algún ministerio está cumpliendo con el deber de todos para todos, y de todos a Dios. El cuerpo de Cristo, que es la Iglesia, debe a todos sus miembros el cuidado y la tenencia espiritual y temporal; a Dios, incesante adoración, oración y alabanza. Pero a medida que el cuerpo natural descarga muchas de sus funciones a través de miembros u órganos separados, también lo hace el cuerpo de Cristo a través de individuos separados de él.

Considere, nuevamente, CON RESPECTO AL PRIMER NACIDO:

I. QUE DIOS RECLAMÓ, POR CORRECTO, LOS SERVICIOS DE TODOS LOS PRIMEROS NACIDOS POR SU CONSERVACIÓN A TRAVÉS DE LA SANGRE DEL CORDERO (PASCUA) EN EGIPTO. Aun así, todos los que pertenecen a "la asamblea general y la Iglesia del primogénito", que están inscritos no en las listas de Aarón en la tierra, sino en el libro de Dios en el cielo ( Hebreos 12:23), es decir; todos los cristianos, hasta donde entienden su alto llamamiento, son reclamados como suyos, y totalmente suyos, por Dios; y esto porque los redimió con la preciosa sangre de Cristo ( 1 Corintios 6:19, 1 Corintios 6:20; Rom 14: 8; 1 Pedro 1:19, etc.). Y note que esta "santificación" del primogénito fue una especie de muerte. Todos los primogénitos de toda la tierra de Egipto eran "anatema", algo devoto. Dios los había reclamado. Si entonces estos son salvados del destructor por la muerte del cordero sustituido, todavía se consideran muertos para la vida vieja y ordinaria de los hombres que son sui juris, como viviendo solo para Dios y para Dios. Y esta es precisa e inequívocamente la posición de todas las almas redimidas. Cristo no murió para que no murieran, sino para que su muerte tomara una forma feliz y bendecida, en lugar de una oscura y terrible ( 2 Corintios 5:15; Colosenses 3:3, c.) . Cada alma, elegida, primogénita, redimida, es santificada y dedicada y marcada como muerta para el pecado y para sí misma, viva solo para Dios.

II QUE LOS PRIMEROS NACIDOS SE NUMERAN POR NOMBRE, INCLUSO AL ÚLTIMO INDIVIDUAL; lo cual no parece haber sido la facilidad incluso con los levitas. Aun así, no hay ninguno de sus redimidos, primogénitos, que no tenga un recuerdo separado ante Dios, porque un alma santificada por la preciosa sangre no tiene precio.

III. QUE EL NÚMERO EXTRAÑO de los primogénitos, más allá de los redimidos por los levitas, TENÍA QUE SER REDIMIDO CON UN PRECIO; porque eran suyos, y de ninguna manera podía renunciar a sus derechos sobre ninguno. Aun así, toda la asamblea de los primogénitos es del Señor, y él no puede renunciar a sus reclamos sobre ninguno de ellos, ni ninguno de ellos puede decir: "No me importa, no significaré nada, no necesito ser contados." Los servicios de todos se deben a Cristo, y Dios lo reconocerá sin ninguna excepción.

Considere, nuevamente, como aparece incidentalmente:

1. Que todo el asunto comienza con la genealogía de Aarón y Moisés, el sacerdote y el Gobernante en Israel. Aun así, todas las cuestiones de religión y devoción, aunque parezcan simples o totalmente prácticas, realmente comienzan con y desde las "generaciones" del que es Sacerdote y Gobernante en Israel, del que salió de Belén, cuyas salidas son desde la eternidad ( Miqueas 5:2). Y también los Evangelios comienzan con la genealogía humana (Mateo, Lucas), o el Divino (Juan), del Ungido, o con el resumen más breve de ambos (Marcos: "el Hijo de Dios").

2. Que Nadab y Abiú, sacerdotes de la línea de Aarón, que ofrecieron fuego extraño, no tuvieron hijos. Aun así, el sacerdocio solitario de Cristo se ministra visiblemente en la Iglesia, y hay ese intento de ministrarlo presuntuosamente y falsamente, como si fuera propio; pero estos son espiritualmente estériles, y no dejan hijos en la fe, porque la bendición y el poder de Dios no están en su ministerio, y porque las ambiciones humanas son "extrañas" al evangelio del amor.

3. Que Moisés y Aarón acamparon al este del tabernáculo, como el lugar más céntrico y más cercano a la presencia Divina. Aun así, nuestro Rey y Sacerdote acatan tanto que puede aparecer en presencia de Dios para nosotros ( Hebreos 9:24), y aun así puede estar en medio de su Iglesia ( Mateo 28:20; Apocalipsis 2:1).

HOMILIAS DE W. BINNIE

Números 3:1

LAS FAMILIAS DE LEVI RECIBEN SUS VARIAS COMISIONES

Los capítulos tercero y cuarto de Números forman una sección por sí mismos, y de esta sección el verso de apertura es el título descriptivo: LAS GENERACIONES DE AARÓN Y MOSES. Según el idioma de la Biblia, esto significa que los dos capítulos que siguen constituyen el Libro de las familias de Leví (compárense los títulos de varias secciones del Génesis, a saber; Números 2:4; Números 5:1; Números 6:9; Números 10:1; Números 11:27, etc .; también Mateo 1:1). El diseño del libro es anotar las principales divisiones de la tribu y asignar a cada uno su lugar y deberes. Observe cómo los nombres de Aarón y Moisés se encuentran donde deberíamos haber esperado encontrar a Levi. La fama del patriarca ha sido bastante eclipsada por la de sus ilustres descendientes, de modo que aquí la tribu toma su título de ellos y no de él. El libro de los levitas se titula el Libro de Aarón y Moisés.

I. EN ESTE LIBRO FAMILIAR LA PRE-EMINENCIA SE LE DA AARON. El nombre de Moisés está inscrito en el título, pero su familia no tiene ninguna otra nota. La noble abnegación de Moisés en este asunto ha sido muy elogiada y con razón. Era superior a la ambición que busca construir una familia a cualquier costo para la nación. Hay alguna razón para pensar que sus hijos no eran dignos. Su madre era madianita, y parece haber simpatizado poco con la fe de su esposo. Fue lo contrario con Aaron. Su esposa era hija de Amminadab, el príncipe de Judá y antepasado de nuestro Señor ( Éxodo 6:23). Su nombre era Elisheba ("una adoradora de Dios"); y como el nombre se convirtió en uno de los favoritos entre las hijas de la casa sacerdotal ( Lucas 1:5), se puede presumir que ella era digna de ese nombre, la primera de todas las santas Elisabeths. Los hijos de Aarón y Elisabeth, herederos del sacerdocio, prevalecieron sobre las otras familias de Leví y ocuparon el lugar de honor en el campamento. Ellos, con Moisés, levantaron sus carpas frente al tabernáculo, hacia el este (versículo 38). Observe de pasada cómo, en esta fecha temprana, las dos familias que debían ser preeminentes durante mil quinientos años con respecto a la fuerza de carácter, la variedad de servicios y los honores públicos ya están marcados por la mano de Dios. En la marcha, el príncipe de Judá conduce la camioneta ( Números 1:7; Números 2:3, Números 2:9); En el campamento, Aarón y sus hijos ocupan el lugar de honor. En el libro familiar de Leví, los hijos de Aarón y Elisabeth tienen prioridad sobre todos sus hermanos. Sin embargo, no es para dar un punto de apoyo en Israel a ese orgullo sacerdotal que convirtió a los brahmanes de la India y a los sacerdotes de Egipto en una casta sagrada, y enseñó a la gente a inclinarse ante ellos como semidioses. Si Aaron y Elisabeth alguna vez leyeron este registro familiar, sus corazones no se llenaron de orgullo. Las primeras oraciones recuerdan la tragedia de su casa. Los dos hijos mayores de Aarón, con el aceite de su consagración aún fresco sobre ellos, pecaron presuntuosamente, fueron heridos y sus nombres perecieron de Israel. Ni siquiera en la casa de la pareja más piadosa hay gracia hereditaria. Aarón, el santo de Dios, y su santa Elisabeth lloran por hijos a quienes Dios ha cortado en su pecado. Dios no soportará rival en su casa. Sus sirvientes más honrados deben contentarse con ser solo sus sirvientes, y los sirvientes de todos los hombres por su bien. La Biblia no tolera la adoración de héroes. Dice la verdad sobre el mejor de los hombres, con amor, pero sin atenuación. En nuestros registros familiares no estamos obligados por la misma regla. No ocupamos el trono del juicio, y podemos enterrar las tragedias domésticas fuera de la vista. Pero Dios es Juez, y su libro, como no puede equivocarse en sus juicios, debe hablar sin reservas, aunque el efecto debería ser "manchar el orgullo de toda la gloria" ( Isaías 23:9).

II LA MAYOR PARTE DE ESTE LIBRO FAMILIAR ESTÁ OCUPADO CON EL CENSO DE LOS CLANES LEVITICOS Y LA ASIGNACIÓN A CADA UNO DE SUS LUGARES Y DEBERES. Los detalles que se incluyen en este encabezado no requieren un aviso especial aquí. Concuerdan con los relacionados en los capítulos anteriores de este libro al mostrar que la marcha de las tribus se realizó con el orden más perfecto. Nunca hubo una gran multitud más diferente a una multitud que la congregación en el desierto. Moisés en Egipto se mostró mal a sí mismo como un hombre "poderoso en obras" ( Hechos 7:22). La tradición que lo hace haber liderado ejércitos victoriosos en su juventud es probablemente cierta. Ciertamente, la orden establecida en Números para la marcha y el campamento, para la nación en general y para los levitas en particular, muestra en todas partes la mano del general acostumbrado a manejar grandes cuerpos de hombres. Se debe tener cuidado de registrar el razón para la separación de los levitas al servicio del tabernáculo. Por costumbre primitiva se atribuía cierta santidad al primogénito. El acto de Dios al pasar sobre el primogénito de Israel en Egipto estableció un reclamo adicional sobre el primogénito en adelante (cf. Éxodo 13:1, también Números 22:29, etc.) . Haber sido necesario el servicio personal del hijo mayor de cada casa hubiera sido inconveniente. Mejor que se sustituya la tribu de Leví, y que ministren a Aarón su hermano; un acuerdo facilitado por la circunstancia de que los levitas eran casi iguales en número que los primogénitos. (La ecuación no está exenta de dificultades. Pero existe una gran duda sobre quiénes fueron exactamente los "primogénitos". Hasta que se resuelva, es demasiado pronto para acusar a la narrativa de error). Era necesario decir muy claramente la razón de la separación de toda una tribu al servicio sagrado. La tribu así separada tuvo que ser apoyada por sus hermanos, además de ser discapacitada por hacer su parte del servicio militar y otros servicios públicos. Los israelitas serían diferentes al resto de la humanidad si no, de vez en cuando, guardaran un gasto tan grande. Se les debe recordar que la separación de los levitas fue en liquidación de un reclamo anterior, y se llevó a cabo a través de alojamiento a su conveniencia. Cuando se pide dinero o servicio por objetos religiosos o caritativos, seguramente habrá quejas, y es muy conveniente fortalecer la demanda con una declaración clara de las razones. B.

HOMILIAS DE E.S. PROUT

Números 3:4

EXTRAÑO FUEGO

Hay varios tipos de fuego utilizados en el servicio de Dios que, si no es tan odioso a su vista como el que ofrecen Nadab y Abihu, son "extraños". Hay un fuego que es apropiado y aceptable, porque está encendido por Dios; todos los demás son "fuego extraño, que él no ordenó" (Le Números 10:1). P.ej.-

I. CELE ILEGÍTIMO, como se ve en todo tipo de persecución (ver Lucas 9:51-42). Sin embargo, un escritor sobre el origen de la Inquisición cita el pasaje en justificación de la quema de los herejes: "¡Mira! Dispara el castigo de los herejes, porque los samaritanos fueron los herejes de aquellos tiempos" ('Ferdinand e Isabella' de Prescott, 1: 319 , n.). Ver Gálatas 4:18. Pero deje que el celo corra en el camino marcado por Cristo hacia los enemigos ( Mateo 5:44), los que retroceden ( Gálatas 6:1) o los herejes ( Santiago 5:19 , Santiago 5:20).

II SERVICIOS NO AUTORIZADOS; ya sea ofrecido por personas no autorizadas, como Coré, que todavía tenía el fuego verdadero (capítulo 16:17, 18), o Saúl ( 1 Samuel 13:9), o Uzías ( 2 Crónicas 26:1.) ; o por los siervos de Dios, pero de maneras ajenas a su mente (Illus; Uzzah, 1Ch 13: 9, 1 Crónicas 13:10; 1 Crónicas 15:13). Tales son la "humildad voluntaria" y el "descuido del cuerpo" condenados en Colosenses 2:18, y todas las austeridades similares. El fuego que Dios aprueba debe ser presentado por los fieles aceptados de una manera determinada.

III. Devociones supersticiosas. Estos pueden presentarse a través de Cristo "el camino", y aún así estropearse por temores ignorantes de Dios, fantasías indignas o errores entrelazados con la verdad de Dios en las muchas formas conocidas por la superstición antigua o moderna ( 1 Juan 4:18; 1 Juan 5:13).

IV. EMOCION ARTIFICIAL. Nunca debemos temer la emoción causada por la propia verdad de Dios, utilizada de manera legítima. La verdad es como el combustible sólido que debería mantener un calor brillante, ya sea de alarma ( Hechos 2:37; Hechos 24:25) o de alegría ( Hechos 2:41). Pero la emoción excitada aparte de la comunicación de la verdad apropiada puede ser desastrosa; o, en el mejor de los casos, como un resplandor de paja, que pronto deja solo negrura y cenizas. Todo ese "fuego extraño" tiende a la lesión, o incluso la destrucción, de los concursantes ( Juan 4:24). Para adorar a Dios en verdad, debemos ser "aceptados en el amado", iluminados por el Espíritu Santo, y debemos presentar sacrificios espirituales encendidos por su propio fuego celestial de amor.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Números 3:4

Un pecado mortal

"Y Nadab y Abiú murieron delante del Señor", c.

I. QUIENES FUERON QUE COMETIRON ESTE PECADO. Hijos de Aarón; hijos mayores: en quienes, por lo tanto, podría esperarse un mayor sentido de consideración y responsabilidad. También habían sido debidamente ungidos y consagrados. Difícilmente podrían alegar ignorancia e inexperiencia en las cosas de Dios. No tenían nada más que hacer que asistir al tabernáculo. Sabían, o debieron haber considerado, que Jehová había dado instrucciones, incluso en los más mínimos puntos, sobre lo que debían hacer los sacerdotes. Es una advertencia para todos los que se encuentran entre privilegios peculiares y disfrutan de una mayor luz, por ejemplo; aquellos que viven en un hogar donde hay piedad en la cabeza, y una consideración continua en todas las cosas por la voluntad de Dios ( Mateo 11:20).

II EL PECADO SE COMPROMETERON. Ofrecieron fuego extraño ante el Señor. El fuego que se utilizará fue el fuego sagrado que arde sobre el altar (Le Números 6:13). Ofrecer incienso era simbolizar la acción de gracias y la súplica, y esto, de todas las cosas, requiere hacerse de la manera más cuidadosa de conformidad con los nombramientos divinos. Todas las ofrendas a Dios, para que valgan algo, deben ser voluntarias; sin embargo, incluso una ofrenda voluntaria puede ser una abominación ante él cuando es un ejercicio aleatorio e imprudente de nuestra propia libertad. La más alta de las acciones humanas es hacer la voluntad de Dios con toda nuestra voluntad, como ver claramente que es lo correcto.

III. LA TERRIBLE CONSECUENCIA. Fue realmente un pecado mortal, un pecado que, por su propia comisión, fue seguido por la muerte, como la toma de un veneno que funciona rápidamente. Era tan peligroso para un sacerdote descuidado ocuparse de los servicios del tabernáculo como para un hombre tomar luces desnudas sobre una revista de pólvora. El fuego del Señor era una cosa oculta, pero en un momento su energía completa podría ser revelada, ya sea para bendecir o destruir (cf. Levítico 9:24 con Le Números 10:2). Pero aunque el pecado fue mortal, en sí mismo no fue peor que otros delitos contra los cuales la sentencia no se ejecuta rápidamente. Todo pecado es mortal, aunque el resultado mortal se extienda por largos períodos. Este pecado fue castigado de manera rápida y terrible, al igual que otros pecados en Israel, no porque fueran peores, sino porque la gente, y particularmente los levitas, necesitaban una lección de la manera más impresionante en la que se podía dar. El fuego del Señor se apagó contra los sacerdotes aquí, pero poco después se apagó contra la gente ( Números 11:1). "Excepto que se arrepientan, todos perecerán igualmente".

Lecciones: —Una oficina digna puede tener un ocupante indigno. Hay un Nadab y Abihu aquí; Hubo un Hophni y Finees después, y un Judas entre los apóstoles. La unción, la consagración, la imposición de manos pueden tener un valor oficial, pero Dios solo puede dar la facultad del verdadero servicio interno. Podemos traer fuego extraño ante Dios cuando traemos celo no según el conocimiento. Puede haber gran fuego e intensidad y actividad sin nada del bautismo del Espíritu Santo y del fuego. Considere las lamentaciones de Pablo por sus días de persecución. Aquí hay otra instancia de la carta de asesinato. En el Antiguo Testamento, el castigo predominaba sobre la recompensa, porque la desobediencia predominaba sobre la obediencia.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Es imposible mirar este libro tan someramente sin sentir la diferencia de la atmósfera de la de Levítico. Y esto es tanto más sorprendente porque un creyente no puede dudar con justicia de que ambos fueron la producción del mismo autor inspirado. Por lo tanto, nada ilustra más claramente la forma y medida en que el objeto de Dios da el tono al libro en el que Él está comunicando Su mente a Su pueblo; porque aunque hay suficiente para mostrar la misma mano humana que Él empleó, la plenitud de la sabiduría divina es igualmente manifiesta, como también las formas especiales que consideró conveniente adoptar con el propósito de imponer la verdad en nuestras mentes descuidadas.

Ahora bien, el objeto específico de Números es exponer los viajes de Israel a través del desierto, y esto es lo habitual en las Escrituras. Ya no es acceso a Dios. Esto lo hemos visto en Levítico, donde el tabernáculo estaba en primer plano, desde el cual Jehová hizo que Sus comunicaciones fueran dadas a Moisés, así como a Aarón, o incluso al pueblo a través de Moisés. En el libro de Números, el Espíritu de Dios tiene el desierto delante de Él, en lugar del santuario.

Por supuesto, encontraremos el santuario, pero la cuestión aquí no es acercarnos a Dios tanto como podría ser entonces, sino el caminar del pueblo de Dios en la tierra. Digo la tierra, porque no siempre nos presenta la tierra como ahora es un desierto, sino la tierra tal como será cuando el Señor Jesús tome el reino. Encontraremos la importancia de esta observación antes de que hayamos terminado con el libro de Números. Todavía está en todas partes la tierra como el escenario por el que están pasando los redimidos del Señor.

Por lo tanto, lo primero que se nos presenta es que ahora debemos mirar y aprender las diversas pruebas por las que Israel estuvo a punto de ser probado, donde los enemigos ocasionales se encontraron con ellos, donde siempre hubo peligros y dificultades, donde el pueblo pudo y como sabemos manifestaron su falta de dependencia de Dios, hasta el punto de pecado rebelde, flagrante y fatal contra Él.

Era necesario en la sabiduría de Dios que se hiciera el censo de los hijos de Israel. El objeto principal que se nos presenta en los primeros capítulos es un cálculo de los varones que eran aptos para la guerra; pero encontraremos que la numeración va más allá de esto, y que hay otras consideraciones y objetos además de la guerra y los propósitos bélicos. En resumen, cualquiera que sea el objetivo particular en varias partes del libro, Dios nos inculca el cuidado y el interés que pone en todos los que le pertenecen. Es una verdad muy sencilla, pero ciertamente llena de consuelo al alma; y esto, se observará, para la tierra.

Todos podemos comprender la dulzura de ser contados para el cielo, ya eso se vuelve generalmente el corazón de la mayoría de las personas; pero incluso aquellos que tienen el mayor consuelo en mirar los consejos de Dios asegurándolos para la eternidad son propensos a olvidar el presente interés que el Señor tiene en todos nuestros movimientos, caminos, conflictos y pruebas. Esta es la primera cosa con la que se abre el libro.

Después de esta numeración del pueblo, se llama la atención sobre la excepción de la tribu de Leví. Así está dicho: No contarás la tribu de Leví, ni tomarás la cuenta de ellos entre los hijos de Israel; sino que pondrás a los levitas sobre el tabernáculo del testimonio, y sobre todos sus utensilios, y sobre todas las cosas que le pertenecen: llevarán el tabernáculo y todos sus utensilios, y le servirán, y acamparán alrededor del tabernáculo.

"Las dos cosas son verdaderas, y el consuelo de las dos (que a primera vista puede parecer tan opuesto como incompatible entre sí) el Señor seguramente nos lo dará a gusto. En un caso el censo se refiere a aquellos a quienes Dios ha puesto en el lugar de la prueba y la provocación (todavía no, sin duda, la forma más plena de conflicto, que está reservada para el libro de Josué).Sin embargo, conflictos hay, con prueba de paciencia siempre, en el desierto para el pueblo. de Dios.

Pero luego hay otra verdad que también debemos aprehender, que no tiene menos consuelo para nuestras almas: no somos solamente el pueblo de Dios, cada uno de nosotros contado por Él mismo como aquellos con quienes Él cuenta, cualquiera que sea la marcha. , con quien tengamos que pelear al pasar por el desierto; pero se trata de servirle a Él y, sobre todo, en referencia al santuario. En este punto de vista, la numeración a partir de un host estaría fuera de temporada.

El objeto es estampar en el servicio un carácter sobrenatural; sin embargo, indudablemente es mientras estamos atravesando la tierra. Al mismo tiempo, la exclusión de este censo en el caso de Leví fue tan importante como su interés en contar a Israel uno por uno en medio de las pruebas. Porque los levitas tomados completamente aparte son vistos así como fuera de todo este cómputo y simplemente exentos para el servicio de Dios, sin necesidad de tal método para inculcarles el cuidado de Dios.

Ambas verdades estaban destinadas a ser presentadas ante nosotros con un significado distinto y combinado en el cristiano. En consecuencia, las mismas personas que en un aspecto son tipificadas por las tribus numeradas de Israel en otro, son levitas aún no contados porque pertenecen a Dios simple y exclusivamente. Este es entonces el doble aspecto. No sería fácil aducir un ejemplo que nos muestre más la importancia de un correcto manejo de los tipos, porque la mente natural estaría continuamente dispuesta a oponer las dos cosas, y a concluir que, como los levitas fueron contrastados con las otras tribus de Israel, así que lo que representa cada uno debe ocupar ahora una posición completamente diferente.

Como esto no se sigue a priori, lo contrario es cierto de hecho; y los tipos indican diferentes relaciones de las mismas personas antitípicas. La verdad es que, cuando pensamos en un cristiano, tenemos que recordar las palabras del Espíritu de Dios en el Nuevo Testamento: "Todo es tuyo". No importa si se trata de la numeración de Israel o de la ausencia de numeración de los levitas, ambas son verdaderas para el cristiano no, por supuesto, en el mismo aspecto, sino en distintas relaciones igualmente verdaderas.

En el segundo capítulo se establece la disposición del campamento; y aquí tenemos otro principio importante presentado ante nosotros. El tabernáculo tiene un lugar central: todas las tribus están ordenadas en referencia a él. "Cada uno de los hijos de Israel acampará junto a su propio estandarte, con la insignia de la casa de su padre". Y luego encontramos: "Al oriente, hacia el nacimiento del sol, acamparán sus ejércitos los de la bandera del campamento de Judá; y Naasón, hijo de Aminadab, será el capitán de los hijos de Judá.

Dios insiste siempre en su propio orden. Y su hueste, con los contados de ellos, sesenta y catorce mil y seiscientos. Junto a él acamparán los de la tribu de Isacar; y Natanael, hijo de Zuar, será capitán de los hijos de Isacar. Y su hueste, con sus contados, cincuenta y cuatro mil cuatrocientos. Luego la tribu de Zabulón: y Eliab, hijo de Elón, será capitán de los hijos de Zabulón.

Nuevamente encontramos que Judá viene delante de nosotros. "Al lado sur estará el estandarte del campamento de Rubén", y nuevamente el de Simeón. Después de todo esto se nos dice: "El tabernáculo de reunión partirá con el campamento de los levitas en medio del campamento: cuando ellos acampen, así avanzarán, cada uno en su lugar por sus estandartes” (versículo 17). Luego sigan al oeste el estandarte de Efraín, y al norte el de Dan.

Así, el tabernáculo está rodeado por los levitas con el propósito de afirmar su especial y exclusiva absorción en el servicio de Dios, en lugar de dejarlo con fines de guerra, o cualquier objeto en la tierra que no sea el propio santuario de Dios. Ocupan el lugar central, con seis de un lado y seis del otro. Tal fue el orden de la marcha. De hecho, el mismo arreglo aparece cuando acampan.

Sin embargo, encontraremos una modificación posterior de esto; pero no hablo más de él hasta que venga en su propio lugar. Luego se nos dice como resumen que "Estos son los contados de los hijos de Israel por las casas de sus padres. Todos los contados de los campamentos por sus ejércitos fueron seiscientos tres mil quinientos cincuenta Pero los levitas no fueron contados entre los hijos de Israel, como Jehová lo había mandado a Moisés.

E hicieron los hijos de Israel conforme a todo lo que Jehová mandó a Moisés: así acamparon junto a sus estandartes, y así marcharon cada uno por sus familias, según las casas de sus padres.

En el tercer capítulo llegamos a más detalles de lo que tiene un interés aún más cercano para nosotros, no ahora el orden general del ejército de Israel, sino más especialmente lo que concierne al servicio de los levitas. Esto se relaciona especialmente con nuestro caminar aquí abajo. El sacerdocio es tan notable en el libro de Levítico como lo es el servicio de los levitas en el libro de Números. En ese sentido, Levítico no es de ninguna manera un nombre feliz para el libro.

La verdad es que la mayor parte de los detalles en cuanto a los levitas se encuentran en Números, y no en Levítico. Debemos recordar que el nombre "Levítico" no es dado por inspiración divina: es simplemente un nombre tomado de la versión griega; en resumen, es un nombre humano. Por lo tanto, no dudo en hacer la observación. El modo hebreo de referencia a estos libros era la mera cita de la primera palabra de cada libro.

Entonces, en el libro de Números, donde se presenta el andar en la tierra, el servicio encuentra su asiento capital. En el libro que desarrolla el acceso a Dios el sacerdocio es tan prominente como aquí el levitamiento. Se aplica una observación en cuanto al sacerdocio exactamente similar a lo que encontramos cierto del Leviteship; a saber, que el cristiano, que en un punto de vista es de Israel y en otro levita, no es menos sacerdote.

Sólo el sacerdocio manifiesta el acercamiento a Dios mismo en el santuario celestial, no ya la figura, sino el verdadero antitipo; mientras que el servicio levítico tiene que ver con el servicio del santuario mientras el pueblo de Dios está de paso por la tierra.

De esto se desprende claramente que las funciones sacerdotales del creyente tienen un carácter mucho más elevado que su servicio levítico, si nos expresamos en el lenguaje de los tipos. En un caso tenemos que ver con Dios mismo; nos acercamos en el sentido de lo que Cristo es tanto para Él como para nosotros. En el otro tenemos lo que es un deber santo; sin embargo es un deber que tiene que ver con el hombre y la tierra en nuestro paso por este mundo. Es de esto último de lo que estamos a punto de escuchar más detalles.

En consecuencia, el tercer capítulo trae ante nosotros los nombres de los hijos de Aarón, quien ocupaba el lugar más alto entre los levitas: "Nadab el primogénito, y Abiú, Eleazar e Itamar". "Estos son los nombres de los hijos de Aarón, los sacerdotes que fueron ungidos, a quienes él consagró para ministrar en el oficio de sacerdote". Luego se menciona la muerte de los dos primeros, Nadab y Abiú, quedando Eleazar e Itamar para ministrar a la vista de Aarón su padre.

A continuación sigue el objeto para el que se introduce esto. “Jehová habló con Moisés, diciendo: Trae la tribu de Leví cerca, y preséntalos delante del sacerdote Aarón, para que le sirvan”. Está claro que el servicio del evangelio no es el punto; y la razón es manifiesta. El servicio en el evangelio no es meramente en sino para el mundo. Aquí se trata de servicio en el mundo, pero de ningún modo de dar a conocer al mundo la gracia de Dios.

No había llegado el momento para esto. Es característico del cristianismo, y no pudo exponerse plenamente hasta que se realizó la gran obra de la redención. Por lo tanto, no encontramos, excepto en un mero principio vago y general, nada que pueda establecer apropiadamente el servicio del evangelio; pero hay una gran cantidad de otros servicios que se han prestado y deben prestarse mientras estamos de paso por la tierra. Esto está representado por las diferentes familias de la tribu de Leví.

Pero el primer y principal punto que se debe asir en el tipo es la conexión del servicio con el Sumo Sacerdote con Cristo mismo. Separe el ministerio en cualquier forma, divorcie el servicio de los santos de Cristo mismo en la presencia de Dios, y es falsificado y degradado. Incluso si esto no fuera completo, la fuente preciosa del consuelo se debilita. Así, el punto más importante es lo que el Espíritu de Dios trae ante nosotros ante todo; que, aunque el sacerdocio y el ministerio son en sí mismos esencialmente distintos, siempre debemos tener presente que el ministerio es un don de Dios en la más íntima conexión con Aquel que es el tipo del gran Sumo Sacerdote.

Es para Su honor y para el cumplimiento de lo que está relacionado con Él. Lo que se tiene que hacer en la tierra sólo se puede hacer correctamente en sujeción a Él, y depende de Su lugar como Sumo Sacerdote. El falso principio que ha arruinado el servicio aquí abajo es que los hombres lo han conectado naturalmente con la iglesia, en vez de con Cristo. No vacilo en decir que esto siempre es fatal, aunque no en el sentido de que no se haga el bien, como dicen los hombres, por los que ministran. Tampoco se negaría el refrigerio a las almas. También debemos tener particularmente en cuenta la observación ya hecha, de que aquí no se contempla el ministerio evangélico apropiado.

Pero cuando pensamos no meramente en el hombre, en las almas que reciben ayuda, etc., cuando pensamos en la gloria de Dios, en separarla de Cristo, Aquel a quien realmente pertenece y a quien Dios le da, y la poniéndolo en sujeción a la iglesia, arruinar completamente todo testimonio de Su voluntad y gloria aquí abajo. En consecuencia, el servicio se convierte en algo egoísta, convertido quizás en una mera profesión mundana, o en una cuestión de vanagloria sectaria corporativa.

Permite el amor de un gran número de seguidores, o el deseo de poder e influencia, todas ellas formas abominables de carne o mundo a las que ha sido pervertido por las artimañas del diablo. En todo caso, por decir lo menos, el ministerio privado de su relación con Cristo es despojada de su propia dignidad, ya que deja de servir a su gloria.

Cuando se separa de Él y se conecta con un tronco terrenal, se saca de lo único que asegura su carácter verdadero, santo y celestial. Se vuelve más o menos dependiente del mundo al dejar de estar inmediatamente vinculado con Cristo mismo, Aquel a quien Dios se lo ha dado. Incluso si se coloca debajo de la iglesia, en lugar de mantenerse en las manos de Cristo, invariablemente abre una puerta para agradar a uno mismo oa los demás; y así por motivos mundanos o egoísmo en todas las formas posibles.

Por lo tanto, vemos la suma importancia de la verdad como se tipifica aquí: "Y darás los levitas a Aarón y a sus hijos: le serán enteramente dados de entre los hijos de Israel. Y nombrarás a Aarón y a sus hijos, y esperarán en su sacerdocio; y el extranjero que se acerque, será muerto”.

Pero hay una verdad adicional del versículo 12: "Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Y yo, he aquí, he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todo primogénito que abre la matriz entre los hijos de Israel. : por tanto, los levitas serán míos, porque mío es todo primogénito; porque el día que maté a todo primogénito en la tierra de Egipto, me santifiqué a todo primogénito en Israel, así de hombres como de animales; míos serán. yo soy jehova

Es decir, los encontramos de una manera muy especial tomados por Jehová como el sustituto formal de los primogénitos de Israel que se salvaron cuando Egipto fue visitado por el ángel destructor. Fueron redimidos con sangre, y contados enfáticamente como pertenecientes a Jehová. En lugar del primogénito de Israel, Él aceptó a los levitas: “Serán míos.” De este modo, se convierten en el testigo permanente del primogénito debido a Jehová, tanto de hombres como de animales.

La gracia de Dios había eximido a aquellos a quienes respondieron en el tiempo del juicio. En consecuencia, los levitas, siendo así identificados con la misericordia, la gran misericordia distintiva que rescató a Israel de la condenación de Egipto, estaban mucho mejor capacitados para hacer el servicio del santuario. ¿Quién puede presumir de emprender el servicio de Dios sin saber que Dios lo ha aceptado sobre la base de la redención? La salvación precede al ministerio, si escuchamos a Dios y tememos la advertencia solemne del Señor y Su apóstol.

( Mateo 7:22 ; 1 Corintios 9:27 )

Pero hay algo mucho más preciso que esto. "Cuenta los hijos de Leví por las casas de sus padres, por sus familias; los contarás todos los varones de un mes arriba. Y Moisés los contó conforme a la palabra de Jehová, como le había sido mandado." Ahora contamos con su numeración especial para el lugar asignado a cada familia. Aquí están numerados (aparte de Israel, pero todavía numerados) desde infantes de días, designados para el servicio mucho antes de que pudiera comenzar.

(Compárese Gálatas 1:15 ) La fuerza se da antes de reclamar el servicio; pero desde sus primeros días son contados aparte según la gracia y las intenciones de Dios. Había tres casas principales Gershon, Coat y Merari. Ellos con sus hijos tienen cada uno una línea de servicio dada en sus manos en Números 4:1-49 , donde son nuevamente contados de treinta años en adelante.

Esto también es de gran momento. Prácticamente no hay nada más importante que el hecho de que cada siervo de Dios conozca la obra que Él le ha encomendado; y que cuando se sepa, debe ceñirse a ella. Estad seguros también de que no es de poca importancia nunca interferir con el servicio de otro. El Señor es soberano en esto. Él divide según Su propia voluntad. Esto, por un lado, estamos obligados a respetar; mientras que por el otro no hay nada más hermoso que la mutua sujeción según la gracia y en el temor de Dios.

Este mismo principio debería ponernos celosos de atrincherar en aquello en lo que nosotros mismos no podríamos entrar propiamente. Yo sostengo que es una verdad cierta, que todo santo de Dios tiene una obra que hacer encomendada por el Señor, que nadie más puede hacer tan bien. El gran negocio es que debemos encontrar lo que es, y que debemos abrigar una confianza incondicional en Dios para llevarlo a cabo como ahora redimido para Él.

Después de todo, esto debe ser un secreto entre Él y nosotros, sin embargo, quizás la sabiduría de otros nos ayude a descubrirlo; porque hay muchas maneras en que llegamos a la convicción de la obra que Dios nos ha dado para hacer.

El verdadero servicio cristiano no puede establecerse en la forma externa simple en que fue asignado a Israel. Como todo lo demás en el cristianismo, depende de la fe, no de la familia o la conexión de nacimiento, como sucedió con Israel, un pueblo según la carne. Pero lo que era cierto para ellos en el aspecto carnal no lo es menos para nosotros en el sentido espiritual. Ahora tenemos que tener esto en cuenta; y creo que encontraréis el gran valor, por lo tanto, ante todo, de establecer entre vuestras almas y el Señor cuál es la obra en la que demostráis su poder con vosotros, y su bendición sobre vosotros.

Seguramente ahora es el tiempo señalado, el tiempo del trabajo y del servicio, mientras estáis de paso por el mundo. Gracias a Dios tenemos un lugar aún mejor, sí, el santuario donde todo está fundado en la poderosa obra de la redención, por el cual descansamos en paz con Dios y en la comunión de su amor, acercándonos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. En virtud de esto tenemos nuestro verdadero culto mientras estamos aquí abajo; pero con esto, como hemos visto, Levítico tiene más que ver que Números.

Pero además del privilegio de los adoradores, tenemos nuestro trabajo, y es de la máxima importancia para la gloria de Dios que seamos sencillos de corazón, devotos, respetándonos unos a otros, no estorbando sino ayudando en el amor fraternal. La gracia, sin duda, nos enseña lo que se debe unos a otros, mientras busca diligente y diligentemente que cada uno desempeñe aquello en lo que Dios está con nosotros. Esto parece muy claro en las instrucciones expresas que el Espíritu de Dios establece en cuanto a los hijos de Leví.

Y veremos cuán cuidadoso es Él en Su propia elección soberana; porque la voluntad del hombre no tiene nada que ver con el asunto. No se trataba en modo alguno de elegir a los que pareciesen mejores para llevar las tablas y las cortinas, o los vasos del santuario. Dios lo dispuso todo, quitándolo completamente de las manos del hombre: Él mismo escogió a los hombres adecuados. ¿Dónde hay algo feliz sino en el simple cumplimiento de la voluntad de Dios? Nada más es tan dulce. Nuestro Señor Jesús nos ha mostrado esto. Era Su comida hacer la voluntad de Su Padre, y debería ser la nuestra.

Estos levitas nos muestran entonces el servicio especial enmarcado y los instrumentos arreglados por la voluntad de nuestro Dios: encontramos también ciertas direcciones positivas establecidas para todos. Estas son las familias de los levitas, según las casas de sus padres. De Gersón, la familia de los libnitas, y la familia de los simitas; estas son las familias de los gersonitas. Los contados de ellos, según la el número de todos los varones de un mes arriba, los contados de ellos fueron siete mil quinientos.

Las familias de los gersonitas acamparán detrás del tabernáculo hacia el occidente. Y el jefe de la casa del padre de los gersonitas será Eliasaph hijo de Lael. Y el cargo de los hijos de Gersón en el tabernáculo de reunión será el tabernáculo (el marco exterior) y la tienda, su cubierta, y la cortina para la puerta del tabernáculo de reunión, y las cortinas del atrio. , y la cortina para la entrada del atrio que está junto al tabernáculo, y junto al altar alrededor, y sus cuerdas para todo su servicio.

Entonces oímos de Coat. "Y de Coat, la familia de los amramitas, y la familia de los izeharitas, y la familia de los hebronitas, y la familia de los uzielitas: estas son las familias de los coatitas". Se da su número; y éstos debían estar del lado del tabernáculo hacia el sur. Todo fue colocado con el mayor cuidado posible. Dios evitaría la confusión en el servicio del tabernáculo, y también daría lugar a la voluntad humana.

Él haría que fuera la cosa más humilde en la tierra una cuestión de simple obediencia. Recogemos que su cargo era ser un servicio muy honroso, incluso "el arca, la mesa, el candelero, los altares, los utensilios del santuario con los cuales ministran, y el tapiz y todo su servicio. Y Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, será el jefe de los jefes de los levitas, y tendrá a su cargo a los que guardan la guarda del santuario”.

Luego vienen los meraritas, bajo cuya tutela estarían las tablas del tabernáculo (v. 36). "Y bajo la guarda y cargo de los hijos de Merari estarán las tablas del tabernáculo, y sus barras, y sus columnas, y sus basas, y todos sus utensilios, y todo lo que le sirve". Por lo tanto, es claro que todo fue repartido equitativamente de acuerdo con la mente de Dios.

Lo que se ha señalado aquí es de todas las consecuencias posibles para aplicarlo en la práctica. Encontraréis que en el servicio de los hijos de Dios en aquellos, por ejemplo, que ministran en la palabra, sin limitarse a ellos, estas distinciones aparecen constantemente. Hay aquellos cuyo bendito lugar es morar en Cristo mismo, quienes se deleitan en morar en Su gracia, quienes tienen la más profunda admiración por Su persona, Su gloria divina, Su perfecta devoción al Padre.

No necesito decir que no hay ministerio que posea un carácter más alto que este: ¿qué tiene uno tan alto? Por otro lado, están aquellos que se ocupan más particularmente de lo que muestra al Señor a los hombres. Está claro que las cortinas, el tabernáculo, toda la parte exterior, no presentan tanto a Cristo ante Dios como ante el hombre. El primer tipo de ministerio contribuye en gran medida a un espíritu de adoración.

Este último se adapta más a las necesidades del hombre. La diferencia puede entenderse mejor por esto, que en el primero se trata más del valor de Cristo, en el segundo de sus caminos; en uno más lo que Él es y hace para Dios que lo que Él aparece ante los ojos del hombre de abajo, el medio de un encuentro entre Dios y el hombre, y por consiguiente de una graciosa provisión para las necesidades del hombre.

Es evidente que los que conducían en sus carros el tabernáculo, con su tienda y sus cubiertas, tenían el servicio gersonita, en comparación con los que llevaban los vasos preciosos del santuario. Y nuevamente hubo algo entre los dos, a saber, lo que mantuvo la cortina. Esto, por lo tanto, no parecía representar un trabajo tan externo como el servicio gersonita; por otra parte, no supone una comunión tan íntima con Cristo y sus oficios como la que pertenecía a los coatitas.

Todo esto puede servir para mostrar que lo que se establece en el servicio de estas diferentes familias de levitas tiene una relación obvia con las diferentes formas, matices y caracteres del ministerio en la palabra aquí abajo.

Pero lo mismo es también más ampliamente cierto; porque no debemos limitar el ministerio a la palabra, aunque ésta tiene comparativamente el carácter más alto. Pero también hay ministerio en la oración, en la vigilancia del amor y el cuidado de los demás, en el humilde interés por todo lo que es del Señor y de los suyos. Estas cosas no deben olvidarse. Hay muchas almas que nunca aparecen como obreros a los ojos del hombre, pero que, estoy persuadido, llevan a cabo una función muy importante para el bien de los que aparecen, soportando y fortaleciendo ante Dios a los que tienen que ver más con el estruendo, el peso y la fatiga de la guerra que debe continuar mientras el enemigo esté en vigor aquí abajo.

Todas estas cosas entonces bien podemos tratar de entender. Sobre todo, cuando comprendamos, no nos contentemos con esto; porque ¿de qué sirve la verdad, si no andamos en ella para la gloria del Señor? ¿No es más bien para tal la condenación más profunda? Por lo tanto, no hay nadie por quien uno pueda temer tanto como por nosotros mismos por ti y por mí, si es descuidado. Cuanto más simplemente Dios nos ha conducido fuera del mero reino de la lúgubre tradición, con todos sus efectos oscurecedores y cegadores, más nos ha puesto en presencia de Su propia palabra, y nos ha permitido inclinarnos ante la libre acción del Espíritu Santo, para que podamos disfrutar de la gracia y la verdad de Cristo cuanto mayor sea el peligro, la vergüenza y el dolor, cuando o actuamos indignamente en nuestras propias personas, o tomamos a la ligera en otros lo que deshonra al Señor Jesús.

Tal indiferencia, si coexiste con un mejor conocimiento de la palabra de Dios, hace tanto más triste el contraste con esa preciosa expresión de su propia gracia. Sin embargo, estén seguros de que no sólo existe el mismo peligro de resbalar que para los demás, sino que cuando los que tienen el mejor conocimiento tropiezan, tienden a caer más bajo con menos vergüenza que los que saben menos pero tienen más conciencia. Cuando aparece tal indecorosidad, muchos que no entienden esto se escandalizan.

Se preguntan cómo es posible que aquellos que poseen un mejor conocimiento de la palabra de Dios puedan desviarse tan gravemente. La verdad es que la causa es dolorosamente simple. No pocos van decentemente en el mundo religioso a través del amor a la reputación y el deseo de estar bien unos con otros. Con poco poder de piedad, tienen el más alto valor por su posición y sus intereses. ¿Alguien que conozca el estado general de las cosas puede dudar de que esto ejerce un poder inmenso de tipo bajo? Pero no es así cuando el Señor claramente los ha llevado a una plataforma prácticamente cristiana.

Allí no se permite que pase nada de Dios a la larga sino el poder del Espíritu; y el peligro es como el de Pedro, cuando ya no estaba en la barca (donde estaba bastante seguro comparativamente), sino que salió a Jesús caminando sobre las aguas. Entonces es Cristo quien sostiene, de un modo u otro, o el hundimiento es inevitable. Sin duda era el lugar del verdadero honor, pero sólo la fe podía valerse del poder divino; por eso la falta de ella lo expuso más a causa de su ardor, aunque el Salvador estaba inmediatamente a la vista para librarlo del peligro y la pena. Nada sino la dependencia de Cristo puede justamente evitar que el cristiano, no quiero decir tanto que se ahogue, sino que deshonre al Señor.

Para esto, la soberanía de Dios en el servicio debe ser sentida, aprendida, aplicada y andada. Y el mismo sentimiento que la mantiene como una cuestión de fidelidad a Dios, también la respetará en los demás. Tenga la seguridad de que estas cosas siempre van juntas. Esto debe ser suficiente para el servicio distintivo de los levitas en contraste, por así decirlo, con el carácter común del trabajo y posición del sacerdote.

Al acercarse a Dios, todas las diferencias desaparecen. ¿Quiénes y qué somos en Su presencia? La única persona que llena la escena es el Señor. Y esto es más manifiestamente cierto y conocido para nosotros ahora, porque el velo se rasgó. Por lo tanto, la inmediatez de la presencia de Dios se siente incomparablemente más en el cristianismo que incluso los tipos de judaísmo podrían expresar.

El capítulo se cierra con nuevos llamados de Jehová a Moisés: primero, que cuente los primogénitos varones de Israel de un mes arriba, y tome a los levitas para ellos; en segundo lugar, como el número de los primogénitos excedía al de los levitas en doscientos setenta y tres, para tomar el dinero de redención de este resto (cinco siclos cada uno) para darlo a Aarón y a sus hijos.*

*Es penoso pensar cómo las declaraciones ignorantes o descuidadas de los hombres buenos proporcionan armas a los malos contra la palabra de Dios. bp Patrick, si no me equivoco, infirió de la proporción de primogénitos a todos los varones que cada familia judía debe haber consistido en cuarenta y dos niños en promedio, aunque luego la redujo a más de la mitad. Tal error ha sido repetido con avidez por los racionalistas en el extranjero y en el país, especialmente por el obispo Colenso en Pt.

i. cap. xiv. Pero estos contadores, tan dispuestos a impugnar las Escrituras, han pasado por alto varios elementos que proporciona el registro mismo, de modo que han reducido el número a un promedio de a lo sumo ocho niños, niños y niñas, en cada familia, que ningún hombre puede pretender ser. excesivo. Porque, en primer lugar, los jefes de familia, los padres primogénitos, abuelos o bisabuelos claramente no están incluidos aquí más que en la muerte de los primogénitos en todo Egipto, sino solo aquellos que eran miembros solteros de la casa.

En segundo lugar, los contados no eran simplemente los hijos mayores, sino estrictamente los varones primogénitos. Suponiendo que la hija fuera la primogénita en igual proporción, esto reduciría el número a la mitad, como lo haría el primero a un tercio. A continuación, es necesaria una reducción adicional cuando tomamos el número medio de niños que sobreviven hasta los veinte años; porque ordinariamente no pocos de los primogénitos mueren antes de esa fecha. Por último, deben excluirse los primogénitos menores de un mes.

Por lo tanto, en lugar de cuarenta y dos hijos, el primero se reduce (digamos en números redondos) a catorce; el segundo a siete; el tercero y cuarto a menos de cuatro, si estimamos los primogénitos que sobreviven en dos tercios de todo el período, y tomamos en cuenta los primogénitos menores de un mes. El lector encontrará la prueba minuciosa de esto en "El Éxodo de Israel", cap. 6.

En Números 4:1-49 llegamos a otro punto importante el llevar los vasos del santuario por el desierto; porque ahora se aborda en particular lo que los coatitas tenían que hacer. Era la forma más alta; fue lo que acercó el servicio a Cristo. Exteriormente no se veía tan bien, como veremos más adelante.

No se sigue en absoluto que el servicio que hace el mayor espectáculo o ruido entre los hombres tenga el carácter más honorable a los ojos de Dios. Esto es importante. A menudo nos equivocamos en cuanto a lo que realmente tiene el lugar más importante. Esta es la única prueba segura de valor; siempre es Cristo. Lo que sea que lo acerque más a Cristo, y lo que más acerque a Cristo, es siempre lo mejor. Este parece ser el caso típico de los hijos de Coat a su servicio. Pero si miramos más de cerca, encontrarán formas especiales en las que su servicio se presenta ante nosotros.

Así se les dijo en primer lugar: "Cuando el campamento se ponga en marcha, vendrán Aarón y sus hijos, y quitarán el velo de la cubierta, y cubrirán con él el arca del testimonio, y pondrán sobre ella la cubierta de tejones". pieles, y extenderá sobre ella una tela enteramente azul, y le pondrá sus varas". Esta era, de todas las vasijas del santuario, la representación más completa y más alta de Dios mismo, como se muestra en Cristo.

El arca, como sabemos, era para el Lugar Santísimo. Fue eso lo que presentó a Cristo, y Cristo no como Él suplió la necesidad del hombre en el mundo, sino como Él es visto en la presencia de Dios Cristo en la manifestación más alta de Su gloria y de la justicia divina en lo alto. En este caso el velo era lo que lo cubría. Por lo tanto, no es meramente el tipo del Hijo de Dios como tal, sino como habiendo llevado a la humanidad a la unión con Su propia persona.

Confío en que mi lector cree y sabe que el Hijo de Dios 'es desde toda la eternidad; pero lo que representaba el arca cubierta con el velo es el Hijo después de que tomó la humanidad en unión consigo mismo.

Además de esto, está el revestimiento de pieles de tejones (o tachash)*, la figura, al parecer, de lo que excluye absolutamente todo lo que era ofensivo. Tal poder repelente sólo podría representarse así, no en la forma intrínseca en que pertenece a Cristo. La forma en que la figura expresa este poder de guardia moral es mediante una piel capaz de resguardar lo desagradable. La piel de tejón, por tanto, se eligió acertadamente en todos los casos en que se trataba de representar un poder que apartaba el mal y prohibía su más mínimo contacto con el objeto así cubierto.

Luego, sobre este tipo de Su separación de los pecadores había una tela completamente azul, porque, cualquiera que haya sido en nuestro Señor Jesucristo, como se acaba de decir, cualquiera que haya sido el poder que rechazó el mal, había otro aspecto de Él presentado de manera preeminente. al creyente: Él era "el celestial". ( 1 Corintios 15:1-58 ) Y es notable, también, que varias expresiones que se usan en Juan 3:1-36 combinan estos mismos pensamientos.

"El Hijo del hombre", se dice allí en lugar del Cristo. Así lo encontramos mostrado plenamente como hombre el título en el que habla de sí mismo aquí y habitualmente; pero también encontramos que Él es "el Hijo del Hombre que está en el cielo". Esto nunca pudo separarse de Él cuando estuvo aquí abajo; parece ser la alusión que significa la cubierta de azul. Incluso Juan el Bautista era terrenal y hablaba de la tierra, como todos los demás; Sólo Jesús vino de lo alto, y estaba sobre todos. Él era divino, la Palabra y el Hijo, cualquiera que fuera, y viniendo del cielo estaba sobre todos.

* Importa poco comparativamente para la verdad típica transmitida si tachash significa una foca o un tejón. Ciertamente era una piel protectora externa, lo suficientemente fuerte (como en Ezequiel 16:30 ) para hacer zapatos de mujer con ella. La Septuaginta lo traduce por ὑακίνθινα. como Aquila por ἰάνθινα. y entendió que se trataba de un color peculiar. Pero creo que Gesenius, con razón, decide en contra de esto, como la mayoría, aunque no está claro a qué animal se refiere.

Además, la mesa de los panes de la proposición tenía un mantel azul, y todos los diversos accesorios estaban cubiertos de esa manera. Además de esto, se dice: "Y extenderán sobre ellas una tela escarlata,* y la cubrirán con una cubierta de pieles de tejones, y le pondrán sus varas". Mientras que, por el contrario, con el candelero había simplemente una tela azul que lo cubría todo, y luego la cubierta de pieles de tejones, pero no una tela escarlata.

¿Qué nos enseña esto? ¿En qué radica la diferencia? ¿Por qué el Espíritu de Dios ordenó que en el caso de la mesa del pan de la proposición una cubierta escarlata debe estar entre el azul y las pieles de tejones? ¿Y por qué no en el candelabro? La razón, concibo, es que la escarlata es la señal notoria de su gloria, no tanto como Hijo del hombre, sino como el verdadero Mesías que toma el reino de su padre David según la carne.

Concibo, por lo tanto, que esto es probablemente corroborado por el hecho de su conexión con la mesa de los panes de la proposición. En esa mesa estaban los panes, que claramente nos presentan a las doce tribus de Israel. Cuando el Señor Jesús restaure el reino a Israel, no es la cubierta de púrpura lo que mostraré más adelante, sino la cubierta de escarlata. El error de los judíos cuando nuestro Señor vino aquí abajo fue que solo buscaban su gloria como el Cristo.

Nuestro Señor Jesús fue rechazado como tal; pero cuando fue manifiesto que la incredulidad lo rechazó, entonces, como todos sabemos, trae esta gloria adicional como resultado del sufrimiento hasta la muerte. Su muerte y su gloria ilimitada en toda la creación van juntas. (Comp. Salmo 8:1-9 con Salmo 2:1-12 )

*La palabra parece significar apropiadamente carmesí. (Cf. Mateo 27:28 Juan 19:5 )

Por lo tanto, la evidencia es clara, y Dios mostró todo el tiempo, que nunca existiría la limitación de Su gloria en relación con las doce tribus de Israel representadas por estos doce panes, como el Hijo; Él viene del hombre en toda la plenitud de poder y gloria. No sería simplemente como del Hijo de David, sino la gloria infinitamente más grande del Hijo del hombre. Pero, por lo tanto, Él no perderá Sus derechos reales sobre Israel como Su pueblo especial. Con esto, me parece, está conectada la cubierta escarlata o carmesí. Mostraré ahora cómo entra el púrpura; pero para esto debemos esperar hasta que ocurra en su lugar.

En el caso del candelabro de luz, hay algo completamente diferente. No aparece nada más que azul. No hay escarlata ni púrpura; ni estaba allí, observaréis, el velo que cubre. ¿Por qué es esto? Porque aquí hemos puesto en estrecha yuxtaposición la luz del testimonio divino, que no se refiere a las tribus de Israel, sino que está especialmente relacionado con el llamamiento celestial. Ahora bien, es precisamente cuando Israel desaparece que se da el poder del Espíritu de Dios, que es el medio real para manifestar esta luz celestial.

En consecuencia, todo se reduce a dos ideas: una es el vínculo celestial y la otra es el poder que rechaza toda impureza. La iglesia de Dios, como sabemos, o cuerpo cristiano, está especialmente relacionada con ese testimonio. En el caso de las doce tribus habrá, cuando les llegue el debido tiempo, una conexión por medio de Cristo con el cielo, el poder de la santidad; pero su esperanza es Cristo en la gloria del reino, a quien tomará como el Hijo resucitado de David. Esto ya lo hemos visto en el tipo anterior.

Además, se ordena que el altar de oro se cubra con pieles azules y de tejones; es decir, en estrecha conexión con la luz viene el altar de la intercesión, el altar de la gracia sacerdotal. ¡Cuán hermosamente se aplica esto a un tiempo en el que no solo existe el poder del Espíritu de Dios al dar un testimonio de Dios, un testimonio celestial y santo, sino también el poder de la gracia que se manifiesta en la intercesión de Cristo! Sabemos cómo ambos deben caracterizar al cristiano.

Estos dos objetos son de naturaleza similar, se encontraron perfectamente en Cristo y deberían estar en nosotros. Ahora es el tiempo de resplandecer como luminares en el mundo, proclamando la palabra de vida; ahora a orar siempre con oración y súplica en el Espíritu, y velando "en esto con toda perseverancia y súplica por todos los santos. Nuestro Dios quiere darnos comunión con Cristo en ambos.

Como es el celestial, tales son también los celestiales. El la gente terrenal verá surgir luz para ellos poco a poco; pero será para el gobierno terrenal, y la nación y el pueblo que no sirvan a Sion deben perecer.

Pero cuando llegamos al altar de bronce en el versículo 13, que es el siguiente instrumento, se dice: "Quitarán la ceniza del altar y extenderán sobre ella un paño de púrpura". Es claro que la púrpura debe tener una estrecha afinidad con el carmesí o escarlata: sin embargo, hay distinción tanto como semejanza. La distinción parece ser que mientras ambos colores concuerdan en traer dignidad, lo que parece pertenecer a la púrpura es la gloria en general; y no necesito decirles que la dignidad real de Cristo está conectada no tanto con Su ser el Hijo del hombre como con el linaje de David.

Considero, pues, que aquí encontramos lo que pertenece al Señor como sufrimiento en la tierra. Aquí sufrió, y aquí está para reinar. Sin duda, Él es y no podría ser sino el medio para encontrar al hombre donde está, en todas sus necesidades, debilidades, pecados y distancias: el bendito Señor nunca puede abdicar de eso. Esta es la gloria que le pertenece a Él por la tierra. Al mismo tiempo Él es y no podía ser otro que el Hijo de David como se ve aquí abajo; como fue dicho, Él "nació Rey de los Judíos".

Mirándolo conectado con la tierra, esto es en parte lo que le correspondía a Él reinar donde Él sufrió. El color apropiado para expresar esta dignidad es la cubierta del altar de bronce. Él es más que rey, pero sigue siendo Rey. , y así conectado con toda la tierra.

La diferencia entre el bronce y el oro en varios vasos parece ser esta, que, mientras que ambos muestran la justicia divina, uno mira más bien al hombre responsable en la tierra, el otro a Dios en toda su gracia que se acerca en el cielo. Tal es la diferencia. Ambos son verdaderos, ambos se encuentran solo en Cristo: sin embargo, uno significa la justicia de Dios a quien nos acercamos; el otro significa la justicia de Dios que muestra lo que Él es al tratar con el hombre como una criatura responsable aquí abajo.

Dios puede darse el lujo de perdonarlo, pero es simplemente perdón. Esto tiene en cuenta, vemos, su responsabilidad, que concluye con su fracaso, aunque la misericordia divina interviene con el perdón plenario en la fe. Pero otra cosa es acercarse a Dios tal como es revelado por Cristo. Esto se encuentra en el arca o en los demás vasos del santuario, si no miramos ni siquiera a la forma más alta.

Esto era entonces lo que los Coatitas tenían que llevar. En consecuencia, encontramos la finalización de la numeración de los levitas, no solo de los hijos de Israel. Pero ahora tenemos a los mismos hijos de Gersón traídos claramente ante nosotros, no mezclados con las casas guerreras de Israel; pero cuando su servicio se ha definido claramente, también se relacionan con la obra y se resumen en conjunto.

Se observará que aquí nuevamente, como en Éxodo, examino la noción como errónea, que el lugar santísimo con su mobiliario presenta a Cristo en contraposición al lugar santo, refiriéndose directamente solo a las obras y servicios de Su pueblo, el cosas que se deben creer acerca de Dios, y las cosas que se deben hacer por parte de Su pueblo creyente, lo que deja a la corte como un lugar donde pueden comparecer personalmente ante Dios y tener comunión con Él como presente localmente entre ellos.

Cuán pobre es esto, cómo deja fuera el verdadero lugar antitípico al cual el creyente ahora es llevado a través del velo rasgado para tener comunión con Él en el lugar santísimo ( Hebreos 10:1-39 ), no requiere más palabras. La escuela de Cocceian era salvaje y vaga; pero su idea principal es incomparablemente mejor que esta exclusión de Cristo de su justa preeminencia y funciones omnicomprensivas en la mente del Espíritu.

Además, no parece consecuente admitir, como hacen estos mismos tipólogos, que el tabernáculo en su conjunto manifiesta la manifestación de Dios en Él, y luego asignarlo de esta extraña manera, dando el santuario más íntimo sin duda a los bienaventurados. Señor, luego el medio o lugar santo para Su pueblo, y por último el atrio exterior para el lugar de reunión o comunión para el Señor y ellos. Sin embargo, habiendo ya explicado, al hablar del Éxodo, lo que creo que es el verdadero porte de los vasos del santuario, no hay necesidad de repetirlo aquí.

Sólo señalaría el diferente orden en este lugar, así como la omisión de algunos: tanto por el hecho de que estamos aquí en presencia de la manifestación de Dios de su vida en Cristo (y en consecuencia en el cristiano) en la tierra, ya sea en los días de Su carne o como anticipando Su aparición en el reino. El altar de oro sigue a la mesa de oro y al candelabro, como también lo sigue el altar del holocausto. La fuente no se menciona en ninguna parte. Es la diferencia de diseño lo que gobierna y da cuenta de todo un sorprendente testimonio de inspiración.

En Números 5:1-31 entramos en otro punto de vista, sobre el cual debo ser breve. Aquí se trata la corrupción, o la sospecha de corrupción; pero el principio siempre está de acuerdo con el carácter del libro. Ya no son sacerdotes, sino el campamento de Jehová. Él se digna estar con la gente, y está allí en medio de su campamento.

Deben evitar cuidadosamente lo que no es adecuado para la presencia de Dios. Él moraba allí: no era simplemente el acercamiento del hombre a Él. Esto, sin duda, preocupaba a los israelitas, y lo encontramos en el libro anterior; pero Él moraba con ellos, y en consecuencia esto se convierte en la norma del juicio. Así encontramos las diversas formas de impureza que no serían aptas para un campamento donde mora Dios. Este es el primer pensamiento.

En segundo lugar, suponiendo que las personas cometieran algún pecado, transgrediendo a Jehová, y fueran culpables, el gran punto en el que se insiste es la confesión (pero más que esto, la reparación, si es posible, por parte del culpable); en todo caso, sin embargo, a Dios mismo. Sin duda, el cristianismo no debilita esto, sino que lo fortalece. La gracia de Dios, que ha traído el perdón ilimitado, sería más bien una calamidad si no hiciera cumplir la confesión.

¿Puede uno concebir algo más terrible moralmente que un debilitamiento real del sentido del pecado en aquellos que se acercan a Dios? Puede parecer así donde sólo hay un conocimiento superficial de Dios Donde la verdad ha sido reunida apresuradamente y aprendida en la superficie, es muy posible pervertir el evangelio hasta debilitar los principios inmutables de Dios, ignorando Su aborrecimiento por el pecado, y nuestro propio aborrecimiento necesario de ella como nacida de Dios. Cualquier cosa que produzca tal efecto es el daño más profundo para Él y la mayor pérdida para nosotros. Esto está protegido contra aquí.

Pero hay otro caso donde no hubo transgresión, sino sospecha de maldad, y esto también en la relación más cercana el esposo sobre su esposa. Ahora Jehová tenía el ojo puesto en esto. Él no tendría uno endurecido. ¿Qué es más terrible que llevar sospechas? Deberíamos estar atentos a eso. Aun así, puede haber circunstancias que traigan una sensación de maldad y, sin embargo, difícilmente podemos dar cuenta de ello.

Podemos luchar, temiendo estar equivocados en cuanto a la persona; aun así, de una forma u otra, existe la sensación de que algo anda mal contra Jehová. ¿Qué hay que hacer entonces? En esto vemos a Jehová haciendo una provisión especial para ello. Ordenó que se hiciera la administración de lo que aquí se llama "las aguas de los celos": La mujer debía ser llevada al sacerdote; todo debía hacerse de manera santa.

No era un sentimiento humano, sino una conexión con Dios mismo, y un juicio de lo que no era adecuado para Su presencia. “Entonces el hombre traerá su mujer al sacerdote, y él traerá su ofrenda por ella, la décima parte de un efa de harina de cebada; no derramará sobre ella aceite, ni pondrá sobre ella incienso, porque es ofrenda de celo, ofrenda memorial, que trae a la memoria la iniquidad.

Y el sacerdote la acercará y la pondrá delante de Jehová. Y el sacerdote tomará agua bendita en una vasija de barro; y del polvo que está en el suelo del tabernáculo, tomará el sacerdote, y lo echará en el agua; y el sacerdote pondrá a la mujer delante de Jehová, y descubrirá la cabeza de la mujer, y pondrá en sus manos la ofrenda memorial. , que es la ofrenda de los celos; y el sacerdote tendrá en su mano el agua amarga que acarrea maldición.

Entonces se da la orden a la mujer, después de lo cual dice: "Jehová te haga maldición y juramento entre tu pueblo, cuando Jehová hiciere pudrir tu muslo", y así sucesivamente. El sacerdote debía escribir las maldiciones en un libro, y bórralos con el agua amarga, y haz que la mujer beba del agua. El efecto de esto sería que, suponiendo que la mujer fuera inocente, todo iría mucho mejor en la familia. la manifestación de la bendición de Dios sobre ella.

No dudo que esto sea un tipo, ya sea de Israel o de la cristiandad; pero para el beneficio moral individual es de suma importancia. Puede ser muy doloroso para nosotros que se sospeche de nosotros, pero cuando lo somos, nunca lo resientamos en el orgullo de nuestros corazones. ¡Pobre de mí! el mal es posible, y es bueno demostrar por la misma paciencia de lo que sea que se nos ha encomendado que estamos por encima de él. Siempre es un signo de debilidad por lo menos, muy a menudo de culpa, cuando hay un deseo inquieto de atenuar y negar; y cuanto más feroz es la negación, más cierta es la culpa como regla.

Pero puede haber debilidad que a veces da la apariencia de mal cuando en realidad no existe. Donde la carne no es juzgada a fondo, habrá una tendencia a resentirse por la más mínima imputación. Ahora aquí es donde tenemos esta entrada del agua de la muerte. ¿Qué hay que lo enfrente tan admirablemente a todo como el tomar el lugar de la muerte a todo lo que está aquí abajo? Es muy evidente que a un muerto no le duele una herida.

Es la introducción del poder práctico de la muerte en el alma lo que le permite a uno soportarla. Sea lo que sea, que siga su curso, humillémonos para que nos administren, por así decirlo, agua amarga; y ciertamente donde el corazón, en lugar de rehusar o de una manera carnal meramente repeler una insinuación del orgullo de nuestra naturaleza, está dispuesto a que todos sean probados a fondo en la presencia de Dios, el resultado es que el Señor se desposa con la causa. del que se sospecha sin causa, y hace que todo florezca como nunca antes.

Mientras que, por otro lado, si hay una insignificancia con Dios, con Su nombre, con Su naturaleza, entonces verdaderamente amarga es la maldición que cae sobre tal persona. Así vemos que fue una cosa invaluable, y es tan cierto ahora en principio como lo fue siempre en el tipo externo. No dudo en decir que es verdad en un sentido mejor y más profundo ahora que entonces; sólo necesita fe. Sin embargo, necesita autocrítica; nada menos nos llevará a través.

Porque aunque haya la fe más genuina, si no está la voluntad de ser nada, la voluntad de tomar el trago amargo, las aguas de la separación o las aguas de los celos, es porque hay un poder de la carne que nos impide una necesidad. de la fe para tomar el lugar de la muerte. Donde somos rectos, pero nos sometemos a ello, ¿quién puede medir la bendición fructífera que resulta por la gracia de Dios?

En Números 6:1-27 viene un tipo de bendición positiva. No es contaminación, sino separación especial para el Señor. Esto es lo que debería haber sido Israel, pero ¡ay! no estaba; porque Israel se contaminó por los muertos; y este es precisamente el lugar que el remanente piadoso en Israel estaba dispuesto a tomar, como encontramos en Hechos 2:1-47 .

Se reconocieron contaminados hasta la muerte; ¿y para qué? Como está dicho aquí, "Cuando un hombre o una mujer se apartaren para hacer voto de nazareo, para apartarse a Jehová, se apartará del vino y de las bebidas fuertes, y no beberá vinagre de vino, ni vinagre de bebida fuerte, ni beberá licor de uvas, ni comerá uvas húmedas ni pasas.Todos los días de su nazareato no comerá cosa alguna hecha del árbol de la vid, desde los granos hasta la cascara.

"Es separación no sólo de lo que estaba contaminando, sino de lo que era mejor en la naturaleza. No es que la naturaleza esté condenada; lo cual nunca es correcto en un cristiano. Estamos obligados a mantener el honor de Dios en la criatura hasta el final. Siempre es deplorable que el hombre debilite lo que se debe a Dios en algo que Él ha hecho; sin embargo, no hay razón por la que debamos negar el poder que nos eleva por encima de él.

Pero esto último es lo que ocultó el nazareo. No es un asalto a Dios, ni a nada que Él haya hecho. La creación como Dios la hizo era digna de Su mano; y el afecto natural es siempre dulce. El Señor miró a un hombre que le consultaba, aunque sin un átomo de fe en Sí mismo; pero su carácter era hermoso, y como tal el Señor lo amaba. Esto está bien; y nosotros deberíamos hacer lo mismo. Confíe en que hay una medida equivocada si en esto nos aventuramos a diferir de Cristo.

Así tomó el Señor a un niño en sus brazos, puso sus manos sobre él y lo bendijo. ¿Crees que Él no tenía un interés especial en un niño pequeño? Los discípulos estaban lejos de sus pensamientos y sentimientos. ¿Supones que Él no miró lo que Dios hizo, si no fueran sino los lirios del campo? Jamás el Señor dio la menor sanción a la pseudo-espiritualidad de la que algunos hemos hablado. No; de Sus labios nunca salió una palabra de pensamiento y sentimiento de desprecio por una sola criatura.

¿Quién admiró como Él cada brizna de hierba que salía de la mano de Su Padre? ¿Quién se deleitó tanto en Su cuidado de un gorrión? ¿Quién así marcó y comunicó a los demás el interés que se manifiesta en contar los cabellos de la cabeza de los que le pertenecen? Cristo nunca niega las pretensiones de la naturaleza, nunca debilita el sentido de su belleza, por caído que sea el hombre, y el mundo arruinado por él, sí, arruinado no por Dios, sino por aquel que cedió a las asechanzas de Satanás.

Sin embargo, ese mismo bendito Salvador, en graciosa separación, renuncia a todo disfrute de lo que se encuentra aquí abajo, separándose de todo ello en especial vindicación de Dios. La criatura era buena. ¿Cómo podría ser de otra manera, viniendo de las manos de un Dios así? Sabía mejor que nadie el estado en que había caído, pero no olvidó de quién era la sabiduría y la bondad que lo hizo todo. Al mismo tiempo, Él está separado de Jehová; Él preservó su nazareato.

Israel no entendió, pero el remanente piadoso siguió sus pasos. Por la gracia de Dios, tomaron el lugar de confesar la contaminación por los muertos. Esto parece ser lo mismo que se ilustró en Pentecostés. Aquellos que recibieron la palabra tomaron el lugar del arrepentimiento. Cristo moró separado de Dios siempre. Los judíos arrepentidos en fe viva reconocieron lo que sus manos habían hecho lo que ellos mismos habían sido lo que sus padres así como ellos mismos y sus hijos.

Se inclinaron ante Dios y reconocieron la ruina y la muerte que habían venido al mundo a causa del pecado. Esta es la única manera de liberarse de ella. Fueron colocados en un nuevo terreno de nazareato para Dios desde ese mismo momento. Habían comenzado como el pueblo exterior de Dios, separado de las naciones, pero su posición había sido arruinada y perdida por la corrupción. La muerte del Mesías sacó a relucir su corrupción al máximo; pero esa misma muerte, que fue su mayor pecado, se convirtió en la gracia en el único medio por el cual podían renovar su nazareato sobre un terreno que no podía ceder.

Y ahí seguimos. Más que eso, la puerta queda abierta para el remanente en los últimos días. Ellos también serán nazareos. No rehusarán reconocer su pecaminosidad, y mirarán desde cualquier otra esperanza al Salvador muerto y resucitado; y cerrarán su propio lugar de separación para Dios en el gozo y la libertad del reino milenario, cuando el nazareo pueda beber vino.

Pero unas pocas palabras más en cuanto al nazareo pueden ser aceptables aquí. No era simplemente que se rechazara lo mejor de lo que Dios da (porque el gozo natural aquí abajo estaba representado, supongo, por el vino); pero además, "todos los días del voto de su nazareato no pasará navaja sobre su cabeza". Es claro que ésta no era la condición ordinaria de un hombre. El cabello largo no le sentaba bien, aunque está en el carácter de la mujer.

El pelo largo es señal de sujeción a otro; la sujeción no es el mandato de Dios para el hombre, que debe ser imagen y gloria de Dios. Pero en el Nazareo la regla era del todo especial. Hubo una renuncia a los derechos naturales del hombre, al lugar de dignidad que Dios le dio en la naturaleza. Además, estaba la negativa a hacerse impuro por su padre, madre, hermano o hermana cuando morían, "porque la consagración de su Dios estaba sobre su cabeza:" nada era más imperativo que cuidarse de la contaminación por muerte.

Ya se ha mencionado. Esto sólo se encuentra en la nueva creación, siendo nosotros hombres pecadores, que nos volvimos a Dios en arrepentimiento y fe; y siempre exceptuando al Señor Jesús, quien permaneció, pero permaneció solo, en Su propia pureza intrínseca.

El nazareo es sólo por un tiempo. Esto está estampado en él. "Todos los días de su nazareato", se dice, "es santo a Jehová". Y luego encontramos, ya sea, si la ley nazarea fue quebrantada, cómo tuvo que comenzar de nuevo, o, si los días fueron completos, cómo terminó. Porque esto también se notaba cuidadosamente en las ofrendas de gozo, alegría y comunión. Esto es lo que se encuentra aquí.

“Y ofrecerá su ofrenda a Jehová, un cordero de un año sin defecto para holocausto, y una cordera de un año sin defecto para expiación, y un carnero sin defecto para paz; ofrendas, y un canastillo de panes sin levadura, tortas de flor de harina amasadas con aceite, y hojaldres de panes sin levadura untados con aceite, y su presente y sus libaciones.

"Todos estos debían ser traídos; "y el nazareo rapará la cabeza de su nazareato a la puerta del tabernáculo de reunión, y tomará el cabello de la cabeza de su nazareato, y lo pondrá en el fuego que está debajo el sacrificio de las ofrendas de paz. Y tomará el sacerdote la espaldilla cocida de un carnero, y una torta sin levadura del canastillo, y una hojaldre sin levadura, y las pondrá sobre las manos del nazareo, después que fuere rapado el cabello de su nazareato; y el sacerdote los mecerá como ofrenda mecida delante de Jehová; y así sucesivamente.

Una vez más, el nazareo nunca se supone que sea permanente, sino una institución para el desierto. Entra por cierto en la tierra, y es peculiar de Números.

Por lo tanto, comprendo que cualquiera que sea la separación especial, ya sea de Israel en responsabilidad, de la iglesia ahora, del cristiano por gracia, o de Cristo mismo, el Único absoluta y perfectamente, cualquiera que sea incluso estas diversas aplicaciones, todas ellas terminar en gozo y gloria. No siempre será necesario velar con abnegación. Viene un día en que el nazareo bebe vino un tiempo de alegría y tranquilidad; y gracias a Dios por la esperanza de ello! Entonces todo será cambiado; ya no debemos seguir adelante con los lomos ceñidos a causa de pasar por un mundo donde no solo existe el mal, sino que lo mejor puede ser una trampa profanadora.

Llega el día en que todas las cosas en el cielo y la tierra serán únicamente para la gloria de Dios, todas reguladas y usadas de acuerdo con la mente y el corazón de Cristo. En aquel día ya no existirá el nazareato; incluso él bebe vino entonces. Viviremos en paz; descansaremos del dolor y de Satanás; todos nos alegraremos en el gozo del Señor. Entonces tampoco será meramente adoración y alabanza celestial, sino que los terrenales se regocijarán por los siglos de los siglos.

¿Me equivoco al considerar que esta es la razón por la cual la bendición del sumo sacerdote se trae inmediatamente después? Está en estricta conexión con la conclusión del voto del nazareo. "Habla a Aarón y a sus hijos, y diles: Así bendeciréis a los hijos de Israel, diciéndoles: Jehová os bendiga, y os guarde; Jehová haga resplandecer su rostro sobre vosotros, y tenga de vosotros misericordia; Jehová levante alce sobre ti su rostro, y te dé paz.

Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel; y los bendeciré.” Tal será real y literalmente el hecho cuando el término del Nazareo haya llegado en todo sentido; y terminará en el gozo y alegría sin límite del reino milenario.

Sobre Números 7:1-89 bastarán unas pocas palabras. Tenemos aquí los dones del amor y del libre albedrío, de la devoción sincera, que los jefes del pueblo ofrecen para el servicio del santuario. El único punto al que se debe llamar la atención ahora es una ofrenda, particularmente para el servicio de los levitas; pero, sorprendentemente, estas ofrendas no afectaron a los coatitas.

Los Coatitas, cualquier cosa que otros puedan recibir, llevan los vasos que les han sido confiados sobre sus propios hombros. Los hijos de Merari y los hijos de Gershon se presentan con bueyes y carros; los coatitas no reciben nada. No existe tal principio como el de Dios equilibrando las cosas y manteniendo a los hombres de buen humor dándoles a todos la misma porción. Si lo fuera, habría un fin de la gracia práctica. Por el contrario, lo que pone a prueba la fe y el amor es que Dios nos dispone a cada uno de nosotros en un lugar diferente según su sabia y soberana voluntad.

No hay tal cosa como dos iguales. La consecuencia es que esto, que se convierte en un terrible peligro para la carne, es el más dulce ejercicio de la gracia donde estamos mirando al Señor. ¿Qué hombre agraciado se sentiría dolido con otro porque no es como él? Por el contrario, obtendría un gozo honesto y sincero en lo que vio de Cristo en otro, que él mismo no poseía. Ahora bien, esto es lo que me parece que se pone en práctica mediante la provisión para llevar a cabo el servicio de los levitas.

El menor de ellos tenía más bueyes y más carros. Al mismo tiempo, los que tenían el cargo más alto y más preciado de todos tenían que llevar las vasijas sobre sus hombros. Tenían mucho menos ruido y apariencia entre los hombres, pero el mejor lugar dando lugar a los más altos ejercicios de fe. ¡El Señor nos haga regocijarnos, no sólo en lo que nos ha dado, sino en lo que nos ha negado y confiado a otros!

En Números 8:1-26 (donde nuevamente debo ser muy breve) tenemos unas palabras finales, después de que se anuncia la orden sobre las luces, de una manera muy particular, a saber, que sólo el sacerdocio mantiene las luces encendidas. No es el servicio levita, sino el vínculo con Cristo en el santuario en la presencia de Dios de lo que dependen. Esto realmente, aunque en secreto, mantiene la verdadera luz del testimonio.

En el siguiente lugar encontramos otro hecho. Aunque los levitas estaban separados del sacerdocio, y estaban particularmente exceptuados de la enumeración del pueblo como pertenecientes a los servicios del santuario, sin embargo estaban conectados de la manera más interesante con cada israelita. En resumen, en la consagración de los levitas, los israelitas pusieron sus manos sobre la cabeza de los levitas.

Jehová había mostrado claramente antes que Él era Aquel a quien pertenecían los levitas; pero ciertamente habría sido una pérdida triste, si la gente no hubiera sentido un interés más profundo porque eran siervos de Jehová.

Así, vemos, Jehová mantuvo Su propio lugar y designación y disposición soberana de los levitas. Si somos su pueblo, no olvidemos que el pueblo de Israel manifestó su aquiescencia y alegría; también tomaron parte en ella al identificarse así con los levitas que entonces fueron apartados para Jehová. Qué felicidad, cuando por un lado reconocemos cabalmente los derechos del Señor, y por el otro encontramos nuestra propia porción mucho mejor. No nos encontramos empobrecidos porque es del Señor, sino mucho más ricos, porque Sus cosas son nuestras.

Luego viene en Números 9:1-23 una disposición especial en caso de alguna impureza al pasar por el desierto que pudiera impedir que la pascua se tomara en el momento oportuno. Es el recurso de la gracia, y sólo se encuentra aquí. Se podría actuar en consecuencia, como de hecho se hizo en un día posterior. El principio de esto puede verse en los libros históricos, pero por cierto, fue una provincia que surgió de la condición.

Vemos que Jehová no rebajaría Su fin ni Sus caminos. Por un lado se debe guardar la pascua, el recuerdo de la muerte de Cristo es necesario en todas partes. No hay salida del mundo sin la muerte de Cristo que fue guardada en Egipto. Tampoco podrían haber salido de Egipto sin la pascua. No podrían haber sido liberados a través del Mar Rojo sin la sangre del Cordero primero. La muerte de Cristo es el fundamento necesario y único posible para cualquier bendición de Dios; pero además, cuando están en el desierto, la muerte de Cristo es igualmente necesaria.

¿Dónde en verdad no es necesario? Cuando entramos en Canaán, allí nos encontramos con la pascua en primer plano. ( Josué 5:1-15 ) En todas partes la muerte de Cristo es esencial tanto para la gloria de Dios como para la bendición del hombre. Por otro lado, suponiendo que no estuvieran en una condición apta debido a la contaminación, aquí Jehová hace una provisión especial para ello. No rebajaría la pascua prescindiendo de su obligación absoluta; pero al mismo tiempo consideraría lastimosamente las circunstancias del camino que podrían impedir su practicabilidad.

El final del capítulo trae ante nosotros otra provisión de bondad: el llamado del pueblo a una dependencia ilimitada de la guía del Señor. Esto fue representado en primer lugar por la nube, su guía durante el día, como lo fue la columna de fuego durante la noche. Y fíjate en esto: ninguna circunstancia, ningún tiempo, ninguna dificultad, disminuye la necesidad de la guía de Jehová. Suponiendo que llega la noche con su oscuridad, ¿entonces qué? La guía de Dios es tanto más conspicua.

¿Podemos dudar de que la luz era más brillante de noche que de día? No hablo de ello intrínsecamente, sino a los ojos del hombre. Cualquiera que sea la prueba, el Señor estará con nosotros, si realmente lo miramos; y cuanto mayor sea la necesidad, tanto más manifiesta será Su guía. Todo lo que queremos es que el corazón sea realmente sencillo en dependencia de Él. A Su mandato, por tanto, descansan; a Su mandato ellos viajan.

Si se detuvo solo por un momento, también lo hicieron ellos; si moraba más tiempo, así descansaban; pero debían estar siempre bajo el mandato de Jehová. Tuvieron el privilegio de esperar Su mandato continuamente. ¡Bendita dependencia! ¡Que sea nuestro!

Sólo hay otro tema al que podemos referirnos apropiadamente antes de detenernos adecuadamente en este libro de viajes. Siguiendo a la nube directora, encontramos el uso prescrito de las trompetas ( Números 10:1-10 ). Este es claramente un carácter de testimonio de rasgos algo más marcados, de trato más sonoro al pueblo que la simple indicación de la nube o la columna de fuego.

Hay diferentes maneras en las que Jehová manifestó Su voluntad. Puede que no siempre sea con el mismo énfasis que implican naturalmente las trompetas. Eran dos trompetas de plata, y debían ser tocadas por los sacerdotes, como aquí se nos dice. Los hijos de Aarón tenían esta tarea según ciertos principios distintos que nos explicaron.

En el primer caso de dirección, el pueblo buscaba la señal manifiesta de la presencia de Dios; en este último, como acabamos de ver, la señal la daban los que tenían intimidad de comunión con Dios, pues esto es claramente lo que representaban los sacerdotes. Ahora bien, el Señor sí guía de varias maneras. Puede haber ocasiones, y hay cosas, en las que no tenemos medios que supongan una intimidad tal como la que podrían representar las trompetas sacerdotales de plata.

Pero Jehová siempre es adecuado para guiar a Su pueblo, sin importar cuáles sean los medios o las circunstancias. Incluso si fuera uno solo, Jehová es superior a todas las dificultades. Por otro lado, seguramente es sabio y bueno valernos de la ayuda espiritual que podamos procurar, del testimonio disponible donde el caso lo admita; sobre todo, de la propia palabra de Dios para tratar con nosotros mismos y con nuestras dificultades.

Así que en consecuencia encontramos aquí que en varias ocasiones las trompetas tenían que sonar. El uso más general era reunir a Israel. Pero la trompeta no era tanto una cuestión del viaje; esto tenía que ver más particularmente con la nube. Pero el toque de las trompetas de plata era para reunir al pueblo a la puerta del tabernáculo de reunión. Fueron llamados así a acercarse a la presencia de Dios.

Nuevamente, suponiendo que el enemigo estaba cerca, sonó una alarma. "Cuando toques una alarma, entonces los campamentos que se encuentran en las partes orientales avanzarán. Cuando toques una alarma por segunda vez", entonces el resto debía moverse. Todo está cuidadosamente ordenado por Dios. “Pero cuando la congregación se haya de reunir, tocaréis, pero no haréis sonar alarma”. Así, se ve, que hubo en particular estos dos casos.

Se tocaron las trompetas para reunirnos al gozo de la comunión; y también estaba la trompeta de alarma sonada por el propio testimonio de Dios en presencia del enemigo. El derecho iba a ser este: el pueblo sería consolado con el pensamiento de que, cuando las trompetas de plata tocaran la alarma, era Dios después de todo lo que moraba en el campamento. El que dirigía escuchó el sonido. No solo se les recordó que Dios estaba allí, sino que Él actuaría por y en ellos contra todos los adversarios. Las trompetas del santuario tocadas por el sacerdote los llamaban contra el enemigo. ¿No podrían decir con denuedo: El Señor es nuestro ayudador: por qué temer? ¿Qué puede hacer el hombre?