Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 26:64

Bridgeway Bible Commentary

Another census (26:1-27:11)

About forty years previously Moses had taken a census of those available for military service (see 1:1-54). But all who at the time of that census were twenty years of age or older had since died (except Joshua and Caleb) and a new generation had grown up. A new census was now taken for the double purpose of determining the military strength for the attack on Canaan and making arrangements for the division of the land (26:1-51).
The area of land to be given to each tribe was to be in proportion to the population of the tribe, but the locality of each tribe within Canaan was to be decided by drawing lots (52-56). The Levites were numbered separately. Males were counted from one month old, not from twenty years old as in the case of the other tribes, because the Levites did not do military service and did not have a tribal area as the other tribes (57-62). The new census confirmed that all the adults whose names were listed in the first census were now dead (63-65).
Each tribal area was divided among the families of the tribe according to the male descendants. A case arose where five sisters were left with no family inheritance (i.e. portion of land), because their father had died and they had no brothers whose inheritance they could share (27:1-4). Moses brought the case to God and received the instruction that where a man had no son, his inheritance could pass to his daughters. If he had no children at all, it could pass to his nearest living relative (5-11).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And it came to pass after the plague, that Jehovah spake unto Moses and unto Eleazar the son of Aaron the priest, saying, Take the sum of all the congregation of the children of Israel, from twenty years old and upward, by their fathers' houses, all that are able to go forth to war in Israel. And Moses and Eleazar the priest spake with them in the plains of Moab by the Jordan at Jericho, saying, Take the sum of the people, from twenty years old and upward; as Jehovah commanded Moses and the children of Israel, that came forth out of the land of Egypt. "Reuben, the first-born of Israel; the sons of Reuben: of Hanoch, the family of the Hanochites; of Pallu, the family of the Palluites; of Hezron, the family of the Hezronites: of Carmi, the family of the Carmites. These are the families of the Reubenites; and they that were numbered of them were forty and three thousand and seven hundred and thirty. And the sons of Pallu: Eliab. And the sons of Eliah: Nemuel, and Dathan, and Abiram. These are that Dathan and Abiram, who were called of the congregation, who strove against Moses and against Aaron in the company of Korah, when they strove against Jehovah, and the earth opened its mouth, and swallowed them up together with Korah, when that company died; what time the fire devoured two hundred and fifty men, and they became a sign. Notwithstanding, the sons of Korah died not. "The sons of Simeon after their families: of Nemuel, the family of the Nemuelites; of Jamin, the family of the Jaminites; of Jachin, the family of the Jachinites; of Zerah, the family of the Zerahites; of Shaul, the family of the Shaulites. These are the families of the Simeonites, twenty and two thousand and two hundred. "The sons of Gad after their families: of Zephon, the family of the Zephonites; of Haggi, the family of the Haggites, of Shuni, the family of the Shunites; of Ozni, the family of the Oznites; of Eri, the family of the Erites; of Arod, the family of the Arodites; of Areli, the family of the Arelites. These are the families of the sons of Gad according to those that were numbered of them, forty thousand and five hundred. "The sons of Judah, Er and Onan; and Er and Onan died in the land of Canaan. And the sons of Judah after their families were: of Shelab, the family of the Shelanites; of Perez, the family of the Perezites; of Zerah, the family of the Zerahites. And the sons of Perez were: of Hezron, the family of the Hezronites; of Hamul, the family of the Hamulites. These are the families of Judah according to those that were numbered of them, threescore and sixteen thousand and five hundred. "The sons of Issachar after their families: of Tola, the family of the Tolaites; of Puvah, the family of the Punites; of Jashub, the family of the Jashubites; of Shimron, the family of the Shimronites. These are the families of Issachar according to those that were numbered of them, threescore and four thousand and three hundred. "The sons of Zebulun after their families: of Sered, the family of the Seredites; of Elon, the family of the Elonites; of Jahleel, the family of the Jahleelites. These are the families of the Zebulunites according to those that were numbered of them, threescore thousand and five hundred. "The sons of Joseph after their families: Manasseh and Ephraim. The sons of Manasseh: of Machir, the family of the Machirites; and Machir begat Gilead: of Gilead, the family of the Gileadites. These are the sons of Gilead: of Iezer, the family of the Iezerites; of Helek, the family of the Helekites; and of Asriel, the family of the Asrielites; and of Shechem, the family of the Shechemites; and Shemida, the family of the Shemidaites; and of Hepher, the family of the Hepherites. And Zelophehad the son of Hepher had no sons, but daughters: and the names of the daughters of Zelophehad were Mahlah, and Noah, Hoglah, Milcah, and Tirzah. These are the families of Manasseh; and they that were numbered of them were fifty and two thousand and seven hundred. "These are the sons of Ephraim after their families: of Shutheleah, the family of the Shuthelahites; of Becher, the family of the Becherites; of Tahan, the family of the Tahanites. And these are the sons of Shuthelah: of Eran, the family of the Eranites. These are the families of the sons of Ephraim according to those that were numbered of them, thirty and two thousand and five hundred. These are the sons of Joseph after their families. "The sons of Benjamin after their families: of Bela, the family of the Belaites; of Ashbel, the family of the Ashbelites; of Ahiram, the family of the Ahiramites; of Shephupham, the family of the Shephuphamites; of Hupham, the family of the Huphamites. And the sons of Bela were Ard and Naaman: of Ard, the family of the Ardites; of Naaman, the family of the Naamites. These are the sons of Benjamin after their families; and they that were numbered of them were forty and five thousand and six hundred. "These are the sons of Dan after their families: of Shuham, the family of the Shuhamites. These are the families of Dan after their families. All the families of the Shuhamites, according to those that were numbered of them, were threescore and four thousand and four hundred. "The sons of Asher after their families: of Imnah, the family of the Imnites; of Ishvi, the family of the Ishvites; of Beriah, the family of the Beriites. Of the sons of Beirah: of Heber, the family of the Heberites; of Malchiel, the family of the Malchielites. And the name of the daughter of Asher was Serah. These are the families of the sons of Asher according to those that were numbered of them, fifty and three thousand and four hundred. "The sons of Naphtali after their families: of Jahzeel, the family of the Jahzeelites; of Guni, the family of the Gunires; of Jezer, the family of the Jezerites; of Shillem, the family of the Shillemites. These are the sons of Naphtali according to their families; and they that were numbered of them were forty and five thousand and four hundred. "These are they that were numbered of the children of Israel, six hundred thousand and a thousand seven hundred and thirty. "And Jehovah spake unto Moses, saying, Unto these the land shall be divided for an inheritance according to the number of names. To the more thou shalt give the more inheritance, and to the fewer thou shalt give the less inheritance: to every one according to those that were numbered of him shall his inheritance be given. Not-withstanding, the land shall be divided by lot: according to the names of the tribes of their fathers they shall inherit. According to the lot shall their inheritance be divided between the more and the fewer. "And these are they that were numbered of the Levites after their families: of Gershon, the family of the Gershonites; of Kohath, the family of the Kohathites; of Merari, the family of the Merarites. These are the families of Levi: the family of the Libnites, the family of the Hebronites, the family of the Mahlites, the family of the Mushites, the family of the Korahites. And Kohath begat Amram. And the name of Amram's wife was Jochebed, the daughter of Levi, who was born to Levi in Egypt: and she bare unto Amram Aaron and Moses, and Miriam their sister. And unto Aaron, were born Nadab and Abihu, Eleazar and Ithamar. And Nadab and Abihu died, when they offered strange fire before Jehovah. And they that were numbered of them were twenty and three thousand, every male from a month old and upward: for they were not numbered among the children of Israel, because there was no inheritance given them among the children of Israel. "These are they that were numbered by Moses and Eleazar the priest, who numbered the children of Israel in the plains of Moab by the Jordan at Jericho. But among those there was not a man of them that were numbered by Moses and Aaron the priest, who numbered the children of Israel in the wilderness of Sinai. For Jehovah had said to them, They shall surely die in the wilderness. And there was not left a man of them, save Caleb the son of Jephunneh, and Joshua the son of Nun."

Here is a graphic summary of this census and that of the first chapter, showing the changes during the intervening 38 years.

GRAPHIC SUMMARY

		First	Second	Net	%	%
Tribe	Families	Census	Census	Change	Gain	Loss
REUBEN	4	46,500	43,730	2,270		6%
SIMEON	5	59,300	22,200	37,100		63%
GAD	7	45,650	40,500	5,150		11%
JUDAH	5	74,600	76,500	1,900	2 1/2%
ISSACHAR	4	54,400	64,300	9,900	18%
ZEBULUN	3	57,400	60,500	3,100	5 1/2%
EPHRAIM	4	40,500	32,500	8,000		20%
MANASSEH	8	32,200	52,700	20,500	63%
BENJAMIN	7	35,400	45,600	10,200	29%
DAN	1	62,700	64,400	1,700	2 1/2%
ASHER	5	41,500	53,400	11,900	28%
NAPHTALI	4	53,400	45,400	8,000		15%

Totals 603,550 601,730

Evidently, these figures were all rounded off at the nearest one hundred, but the reason for the exception for Gad in the first census, and for Reuben in the second census is not known. In those cases, we have a stray fifty and a stray thirty.

It is foolish indeed to question the authenticity of these figures. As Noth said:

"The suggestion that these numbers are a pure invention or that they are reckoned on the basis of some numerical speculation is just as improbable in the case of Numbers 26 as it was in the case of Numbers 1."Martin Noth, Numbers, a Commentary, (Philadelphia: Westminster Press, 1968), p. 204.

More and more scholars are receiving such conclusions as this one; but some are still following the pattern of blatant denials so characteristic of the first half of this century. Marsh, for example, declared, "The numbers are artificial."John Marsh, Interpreter's Bible, Vol. 2, Numbers (New York: Abingdon Press, 1955), p. 265. His denial is typical in that he offered no proof and gave no intelligent reason whatever why his flat denial of God's Word should be taken seriously.

That some scholars do not believe these figures is of no consequence at all. Satan has always denied God's Word.

"From here to the end of Numbers we have preparations for entering the land of Canaan."T. Carson, New Layman's Bible Commentary, Numbers (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1979), p. 274. There were several reasons for this census.

(1)    It was a necessary prelude to a fair division of the Promised Land among the Israelites.

(2)    In the light of certain warfare upon their entering Canaan, it was most important for the leaders to know the relative strength of the tribes as well as the total strength of the nation.

(3)    It was needed to demonstrate the truth of God's promise that the Sinai rebels should not enter Canaan.

There are many similarities in the two censuses, but there are also many differences. Some of the tribes lost very heavily, and others gained, and, surprisingly, the grand totals are in a practical sense almost identical! One difference is the emphasis on families in the second census. Smick thought this came about because the census was taken with the tribes' "inheritance in view."Elmer Smick, Wycliffe Bible Commentary, Old Testament, Vol. 1 (Chicago: Moody Press, 1962), p. 146.

The final clause of Numbers 26:4 does not indicate that the people in this census came out of Egypt. It indicates that this census is to be taken in the manner of the first.

The shocking decline of the size of the tribe of Simeon is easily understood in the light of the Simeon rebellion under Zimri in Numbers 25. A major share of those slain by the plague were evidently Simeonites.

The mention of Serah "the daughter of Asher" in Numbers 26:46 is not easily explained. Of course, the critical scholars cut the Gordian knot by making the clause "dittographic."George Buchanan Gray, International Critical Commentary, Numbers (Edinburgh: T. and T. Clark, 1903), p. 394. However, in our view such allegations are not a legitimate way of explaining our ignorance! We simply do not know why the name of Asher's daughter is found here, and, although it looks out of place, it is possible that there were very good reasons for its presence here, if we only knew them. Certainly, there are excellent reasons why the daughters of Zelophehad (Numbers 26:33) are included in the family of Joseph, and, likewise, there might very well have been some excellent reason for the appearance of the name of Serah in this passage, a reason now lost, of course.

"Notwithstanding, the sons of Korah died not" (Numbers 26:11). As should have been expected, this declaration is greeted with screams of "contradiction." See Plaut and others.w. Gunther Plaut, Torah, a Modern Commentary, Vol. 4 (Philadelphia: The Union of American Hebrew Congregations, 1979), p. 261. In such instances, it is usually most helpful to read the comments of great scholars who lived prior to the current times of unbelief, and it is no surprise to find the perfect answer to such charges as follows:

"It is difficult to reconcile this place with Numbers 16:27; Numbers 16:31-33, where it seems to be intimated that not only the men, but the wives, and the sons, and the little ones of Korah, Dathan and Abiram, were swallowed up in the earthquake. See especially Numbers 26:27, collated with Num. 26:31-22, but the text here expressly says, "The children of Korah died not"; and on a close inspection of Numbers 16:27, we find that the sons and little ones of Dathan and Abiram alone are mentioned: "So they went up from the tabernacle of Korah, Dathan, and Abiram, on every side: And Dathan and Abiram came out - and their wives and their sons, and their little ones."
Here is no mention of the children of Korah; they therefore escaped."Adam Clarke, Commentary on the Whole Bible, Vol. 1 (London: T. Mason and G. Lane, 1837), p. 702.

Notice once more the phenomenon that continually appears in the Bible. Mistaken and false interpretations usually result, not from ignorance of Greek or Hebrew, but from a simple failure to respect the grammar. If the critics had only paused to consider that the antecedent of the pronoun "their" in Numbers 16:27 was Dathan and Abiram and did NOT include Korah (necessarily), they would not have been betrayed into the error of alleging a contradiction in the Bible.

In Numbers 26:52-56, we have instructions for dividing the land of Canaan among the Israelites. It was to be done by "lot," that is, by casting lots; and yet it was also to be carried out in a manner proportionately to the numerical size of the various tribes, the larger ones getting more, and the smaller ones getting less. Noth declared that these divine commands were "incompatible,"Martin Noth, op. cit., p. 208. and contradictory, but the Israelites found no difficulty in carrying out God's instructions. They evidently cast lots for the general sectors of the Promised land in which the tribes would be settled, and then, the actual amount of land that went to each was apportioned on the basis of the numbers of the people.J. A. Thompson, New Bible Commentary, Revised, Numbers (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1970), p. 193.

The real wonder of the dividing of the land lies not in how it was done, but in the fact that God divided it to Israel BEFORE they ever entered it! What God promises is already AS GOOD AS DONE!

Barnes' Notes on the Whole Bible

It appears from Deuteronomy 2:14-15 that the generation numbered at the former census had perished before the host crossed the brook Zered.

Smith's Bible Commentary

Chapter 26

Now in chapter twenty-six we again have the tribes numbered off. Now remember this is at the end of the forty years of wandering. At the beginning of the forty years of wandering they numbered the tribes and now the end of the forty years of wandering they number the tribes again. And it is interesting to compare the number of people at the beginning and at the end. And actually there's a total loss of people of about two thousand, approximately two thousand less at the end of the forty years wandering. But some of the tribes, they were really wiped out, quite really decimated; others actually grew in number through the wilderness wanderings.

Towards the end of the chapter in verse fifty-nine we get a little history of Moses' family. His father's name was Amrams; his mother's was Jochebed. She had three children; Moses, Miriam and Aaron. And it gives you a little history of Aaron's family, the two sons again that died; Nadab and Abihu who offered the strange fire before the Lord. And now that generation has passed away, there's no one left accept for Moses, of course, is still alive and Joshua and Caleb. But all of those who came out of Egypt who were twenty years old or older have now all died with the exception of these three men. Moses is soon to die before they go into the land.

"

Dr. Constable's Expository Notes

II. PROSPECTS OF THE YOUNGER GENERATION IN THE LAND CHS. 26-36

The focus of Numbers now changes from the older unbelieving generation of Israelites doomed to die in the wilderness to the younger generation that would enter the Promised Land.

"The parallels and contrasts between this narrative and the book of Ruth suggest that both texts are dealing with similar ideas. In fact, the picture of Ruth provides an excellent counterexample to that of the men of Israel in this episode. Ruth the Moabitess married an Israelite man and forsook her nation’s gods to follow the Lord. For this she was given an inheritance in Israel. In this respect she is also like the daughters of Zelophehad in the next chapters of Numbers who also gained an inheritance among the men of Israel (Numbers 27:1-11)." [Note: Sailhamer, The Pentateuch . . ., p. 410.]

A. Preparations for entering the Promised Land from the east chs. 26-32

The first section of this second part of the book records God’s gracious preparation of the younger generation for their entrance into their inheritance.

1. The second census ch. 26

Before going into battle against the Midianites as God commanded (Numbers 25:18), the Lord directed Moses to take another census of the Israelites. Evidently the 24,000 who died in the recent plague (Numbers 25:9) were the last of the generation who had refused to enter the land 38 years earlier. Only Caleb, Joshua, and Moses remained from the older generation (Numbers 26:64-65). Leon Wood calculated that if 1,200,000 of the older generation died in 38 years, there would have been an average of 85 funerals per day in the wilderness. [Note: Leon Wood, Distressing Days of the Judges, p. 119.] Of course, on some occasions many more died at once due to divine judgments such as the one described in Numbers 25:9.

Moses again counted the men 20 years of age and older in all the tribes except Levi as in the census taken just before Israel departed from Sinai (chs. 1-4). The primary purpose of this census was military, namely, to organize the nation for its battles with the Canaanites as well as with the Midianites. However a second important purpose was to discover the size of each tribe so Moses could allocate territory in the Promised Land proportionately (Numbers 26:53-54). This list also had historical value for later generations enabling them to trace their genealogies. Notice that this is a list of families or clans, not individuals. The preservation of the nation is a monument to God’s faithfulness to His promises concerning Israel.

". . . His covenanted promises to the patriarchs might be delayed by human sin, but they could not be ultimately frustrated." [Note: Philip, p. 275.]

A table of the size of the 12 tribes when Moses took the two censuses follows.

Tribe	First Census	Second Census	Difference
Reuben	46,500	43,730	-2,770
Simeon	59,300	22,200	-37,100
Gad	46,650	40,500	-5,150
Judah	74,600	76,500	+1,900
Issachar	54,400	64,300	+9,900
Zebulun	57,400	60,500	+3,100
Ephraim	40,500	32,500	-8,000
Manasseh	32,200	52,700	+20,900
Benjamin	35,400	45,600	+10,200
Dan	62,700	64,400	+1,700
Asher	41,500	53,400	+11,900
Naphtali	53,400	45,400	-8,000
Totals	603,550	601,730	-1,820

Zimri was a Simeonite (Numbers 25:14). Perhaps the large number of Simeonites who died resulted from his kinsmen joining him in his apostasy in chapter 25.

Moses also counted the Levite males from one month old and older (Numbers 26:57-62).

Levi

22,000

23,000

+1,000

Probably there were about 13,000 males 20 years of age or older in Levi. This would have made this tribe the smallest by far.

Dr. Constable's Expository Notes

The chapter closes with a testimony to the faithfulness of God. All but Caleb and Joshua had died in the wilderness, as He had promised. God had preserved the nation and would bring her into the land as He had guaranteed the patriarchs. Nevertheless He had judged the unbelieving generation.

This chapter looks backward over the past 38 years and forward to entrance into Canaan.

Gill's Exposition of the Whole Bible

But among these there was not a man of them whom Moses and Aaron the priest numbered..... About thirty eight years before this time: this, as Aben Ezra observes, respects the numbering of the Israelites, not of the Levites; for there were some of the tribe of Levi numbered then who were living, as Eleazar, and very probably Ithamar, and perhaps some few more, though it may be Eleazar, being now a numberer, was not reckoned among the numbered:

when they numbered the children of Israel in the wilderness of Sinai; see Numbers 1:1 for as there were none of the tribe of Levi among the spies, there might be but few of them among the murmurers.

Henry's Complete Commentary on the Bible

      63 These are they that were numbered by Moses and Eleazar the priest, who numbered the children of Israel in the plains of Moab by Jordan near Jericho.   64 But among these there was not a man of them whom Moses and Aaron the priest numbered, when they numbered the children of Israel in the wilderness of Sinai.   65 For the LORD had said of them, They shall surely die in the wilderness. And there was not left a man of them, save Caleb the son of Jephunneh, and Joshua the son of Nun.

      That which is observable in this conclusion of the account is the execution of the sentence passed upon the murmurers (Numbers 14:29; Numbers 14:29), that not one of those who were numbered from twenty years old and upwards (and that the Levites were not, but either from a month old or from thirty years old to fifty) should enter Canaan, except Caleb and Joshua. In the muster now made particular directions, no doubt, were given to those of each tribe that were employed in taking the account, to compare these rolls with the former, and to observe whether there were any now left of those that were numbered at Mount Sinai, and it appeared that there was not one man numbered now that was numbered then except Caleb and Joshua, Numbers 26:64; Numbers 26:65. Herein appeared, 1. The righteousness of God, and his faithfulness to his threatenings, when once the decree has gone forth. He swore in his wrath, and what he had sworn he performed. Better all those carcasses, had they been ten times as many, should fall to the ground, than the word of God. Though the rising generation was mixed with the, and many of the guilty and condemned criminals long survived the sentence, even to the last year of the forty, yet they were cut off by some means or other before this muster was made. Those whom God has condemned cannot escape either by losing themselves in a crowd or by the delay of execution. 2. The goodness of God to this people, notwithstanding their provocations. Though that murmuring race was cut off, yet God raised up another generation, which was as numerous as they, that, though they perished, yet the name of Israel might not be cut off, lest the inheritance of the promise should be lost for want of heirs. And, though the number fell a little short what it was at Mount Sinai, yet those now numbered had this advantage, that they were all middle-aged men, between twenty and sixty, in the prime of their time for service; and during the thirty-eight years of their wandering and wasting in the wilderness they had an opportunity of acquainting themselves with the laws and ordinances of God, having no business, civil or military, to divert them from those sacred studies, and having Moses and Aaron to instruct them, and God's good Spirit, Nehemiah 9:20. 3. The truth of God, in performing his promise made to Caleb and Joshua. They were to be preserved from falling in this common ruin, and they were so. The arrows of death, though they fly in the dark, do not fly at random, even when they fly thickest, but are directed to the mark intended, and no other. All that are written among the living shall have their lives given them for a prey, in the most dangerous times. Thousands may fall on their right hand, and ten thousands on their left, but they shall escape.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

The Census of Israel

April 5th, 1891 by C. H. SPURGEON (1834-1892)

"These are they that were numbered by Moses and Eleazar the priest, who numbered the children of Israel in the plains of Moab by Jordan near Jericho. But among these there was not a man of them whom Moses and Aaron the priest numbered, when they numbered the children of Israel in the wilderness of Sinai. For the Lord had said of them, They shall surely die in the wilderness. And there was not left a man of them, save Caleb the son of Jephunneh, and Joshua the son of Nun." Numbers 26:63-65 .

We have come to another census, an important halting-place in the march of a nation's history. This carries our thoughts back to the ancient Bible story connected with the chosen people of God. A census was taken of the tribes of Israel in the wilderness two years after they had left Egypt. It only numbered males who were over twenty: the men capable of active service in war. By thus taking a census of his people, the Lord showed that he valued each one of them. They were registered by their families and by their names; thus were they personally enrolled in the family book of the living God, and he thus, in effect, said to each one of them, "I have called thee by thy name; thou art mine." By the registration of each man by name, he felt that he was not lost in the crowd; but was by person and pedigree owned as one of those to whom the Lord had promised the land which flowed with milk and honey. There was good reason for taking the number of the people just as the nation was forming, so that in the wilderness they might be arranged, and marshalled, and disciplined for the conflict which lay before them. When commanded of God, because he saw that great ends would be served thereby, and when associated with redemption, a census was by no means a wrong or a dangerous national arrangement. David ordered the people to be numbered, and because his motive and his method were wrong, it brought a pestilence on the land; but, in itself, the taking of a census was a wise and useful thing. Thirty-eight years had passed away since the first numbering at Sinai, and the people had come to the borders of the Promised Land; for they were in the plains of Moab by Jordan near Jericho. The time had come for another census. The wisdom which commanded the counting of Israel at the beginning of the wilderness journey, also determined to count them at the end of it. This would show that he did not value them less than in former years; it would afford proof that his word of judgment had been fulfilled to them; and, moreover, it would marshal them for the grand enterprise of conquering the land of Canaan. They were to go forth in their armies to fight giant races, and armies versed in war; they were to dislodge nations from their ancient strongholds, and with the sword, to destroy guilty aboriginal races which God had condemned to destruction; and for this their military strength needed numbering and ordering. Here was good reason for the census, which now, for the second or third time, was carefully carried out. Our text is from the Book of Numbers, and the book well answers to its title; for it continually deals with numbers and numberings. The numbering on this occasion was not of the women and children or the infirm; for the order ran thus, "Take ye the sum of all the congregation of the children of Israel, from twenty years old and upward, throughout their fathers house, all that are able to go to war in Israel." If the numbers of our churches were taken in this fashion, would they not sadly shrink? We have many sick among us that need to be carried about, and nursed, and doctored. Half the strength of the church goes in ambulance service towards the weak and wounded. Another diminution of power is occasioned by the vast numbers of undeveloped believers, to whom the apostle would have said, "When for the time ye ought to be teachers, ye have need that one teach you again which be the first principles of the oracles of God: and are become such as have need of milk, and not of strong meat." They should have become men, but they remain babes in grace. They are sadly slow in reaching the fullness of the stature of men in Christ Jesus. How many are quite unable to bear arms against the foe; for they need to be themselves guarded from the enemy! To revise the church rolls so as to leave none but vigorous soldiers on the muster-roll would make us break our hearts over our statistics. May the Lord send us, for this evil, health and cure! When the second census was taken, it was found that the people were nearly of the same number as at the first. Had it not been for the punishment so justly inflicted upon them, they must have largely increased; but now they had somewhat diminished. They were a rapidly increasing people when they were in Egypt: the more they afflicted them, the more they multiplied. The family of Jacob increased at a marvellous rate from the time of the going down into Egypt to the time of quitting that land. This was changed during the forty years of the wilderness; for the whole of the grown men who came out of bondage were judged unfit to enter into the promised land because of unbelief; and these dying away rapidly, the people scarcely maintained their number. It is of God to multiply a nation, or a church. We may not expect any advance in our numbers if we grieve the Spirit of God, and if by our unbelief we drive him to declare that we shall not prosper. Israel's growth ceased for forty years; may it never be so with us as a church! We would say with Joab, "Now the Lord thy God add unto the people, how many soever they be, an hundredfold." May the righteous seed multiply, and replenish the earth, and subdue it, till their number shall be as countless as the sands of the shore, or as the stars of the sky! Concerning the second census of Israel, I would speak with you, since this is the morning of the day on which our British census is to be taken. May we gather lessons of wisdom from the theme! I. First, observe with interest, and with a design to be profited THE NOTABLE CHANGE WROUGHT AMONG THE PEOPLE BY DEATH. But among these there was not a man of them whom Moses and Aaron the priest numbered, when they numbered the children of Israel in the wilderness of Sinai." They answered to their names, six hundred thousand and more of them, and there they stood in their ranks, full of vigorous life. About forty years had passed away, and if these same names had been read out not a man save Caleb and Joshua could have answered to the roll-call. The entire mass of the nation had been changed. The old ones were all gone; all that stood in their places by the Jordan were men who were under age at the first census, or who were not even born at that time. "Not a man of them" remained, says the text; and it repeats the statement: "There was not left a man of them." Such changes strike us as most memorable. They must not be passed over without remark. In the course of forty years, my brethren, what changes take place in every community, in every church, in every family! A friend showed me, last Thursday, a photograph of myself, in the midst of my first deacons. It was taken scarcely thirty-eight years ago, and yet of the entire group I only survive. Those associates of the youthful preacher have all gone to their reward. We have likenesses of other groups of church officers of a later date, in which I am placed in the center, and I am there still; but nearly all of those who once surrounded me have gone home. Those who were our leaders in our days of struggle, and who saw the hand of God with us in those first years, are growing few in number. We have not yet completed the forty years; but when we have done so, the words of our text will be almost literally applicable to our case as a church. The going and the coming, the adding and the taking away, have changed the texture of this fabric; and no thread will soon be left. Surely the Lord would have us notice this, that we may apply our hearts unto wisdom. A costly operation, involving so many sorrows, is not to be passed over without thought. Beloved, we, too, are passing away. The pastor and his present helpers must themselves be summoned home in due course. The march of the generations is not a procession passing before our eyes, while we sit, like spectators, at the window; but we are in the procession ourselves, and we, too, are passing down the streets of time, and shall disappear in our turn. We, too, shall sleep with our fathers, unless the Lord shall come speedily. I hear a clarion-blast sounding out from the graves which lie behind us: "Be ye also ready." From the last closed sepulcher there comes the prophetic warning, "Set thine house in order; for thou shalt die, and not live." This change was universal throughout the whole camp. There was a change even in the enumerators. The Sinai census had been taken by Moses and Aaron; and now Moses just remains long enough to take his leading place; but his brother Aaron is not there; the high priest of God has gone up to mount Hor, has been stripped of his garments, has been buried and mourned by all Israel, and now Eleazar his son stands before the Lord in his father's stead. It was so among the other priests and Levites and elders of the people. There was a change everywhere: among the poorest dwellers in that canvas city and among the princes who dwelt beneath the standards of the tribes, all had changed. There was not left a man of them." Thus is it among ourselves: no offices can be permanently held by the same men: "they are not suffered to continue by reason of death." No position, however lofty or lowly, can retain its old possessor. It is not only the cedars that fall, but the fir trees feel the axe. "There is no discharge in that war." That same scythe which cuts down the towering flower among the grass, also sweeps down whole regiments of green blades. See how they lie together in long rows, to wither in a common decay! Throughout the whole body this change is gradually taking place. No man can climb the rock of immortality, and sit there amid the seething sea, and say to death, "Thy waves cannot reach me here!" Though vigorous in health, though sound in constitution, though guarded by all the armor of the science of health, you too must fall by the arrows of the insatiable archer. "It is appointed unto men once to die." The change is inevitable. Man that is born of woman must be of few days. If it had not been for the great sin of Israel at Kadesh, many of the people might have lived to the second census, and beyond it; but even then if by reason of strength their lives had been lengthened, yet would they soon have died out in the ordinary course of nature. If forty years had not been appointed as the end of that generation, yet without that appointment they would all have passed away in another twenty or thirty years. As Moses said in his wilderness psalm, "The days of our years are threescore years and ten; and if by reason of strength they be fourscore years, yet is their strength labor and sorrow; for it is soon cut off, and we fly away." We must soon quit our tents for the last battle. When the conscript number shall be drawn we may escape this year, and next; but the lot will fall upon us in due time. There is no leaping from the net of mortality wherein, like a shoal of fish, we are all enclosed. Unless our Lord shall soon appear we shall each one find a grave; for, as the wise man says, All are of the dust, and all turn to dust again." "We must needs die, and are as water spilt on the ground, which cannot be gathered up again." Therefore we wisely bow before the stern decree, and yield ourselves to death. But let us not forget that all this change was still under the divine control. Though the people must pass away, yet still the Lord's hand would be in each death and its surroundings. If not a sparrow falleth to the ground without our Father's knowledge, we may rest assured that no man dieth without the will of God; no man is carried to his long home unless the Lord hath said, "Return, ye children of men."

What can preserve my life, or what destroy? An angel's arm can't snatch me from the grave Legions of angels can't confine me there."

To create and to destroy are sole prerogatives of the King of kings. Till he speaks the word, we live not; or living, we die not. Walking in the midst of ten thousand stricken with the plague, we are safe till God appoints our removal. Concerning those that are asleep, we know that they have not died without the will of our Father: concerning our time also, we know that we shall not be the toys of chance, or the victims of fate. A wise and loving God fixes the date and place of our decease; for "precious in the sight of the Lord is the death of his saints." Stern though the work may be, his great and tender heart rules the ravages of death. Let us therefore be comforted concerning the great changes which death is working. Here is no cause for tears, as though we were left in a monster's power, and bereft of a Father's care. The Lord is still ruling, and nothing happens save as he appoints. Moreover, the change was beneficial. It was well that the first generation should die in the wilderness. The people who had been accustomed to servitude in Egypt had acquired the vices of slaves; and when they came out of the house of bondage they were fearful, fickle, the creatures of appetite, and the victims of panic, selfishness, and discontent. They had all the vices of subject races, and were alike destitute of manliness and self-control. They were soon cowed by fear and baffled by difficulty. They were easily persuaded, and as easily dissuaded. They were a people of whom nothing could be made. Even the divine tuition in which Moses and Aaron were engaged, and in which miracles, and types, and laws were employed, could not teach them anything so that they really knew it. To make a nation which could preserve the worship of the one God in the world, the generation which came out of Egypt must die out. The taint of slavery and idolatry must be lessened if it could not be quite removed. It was desirable that there should be a people trained in a better school, with a nobler spirit, fit to take possession of the promised land. The change was working rightly: the divine purpose was being fulfilled. May be, we do not think thus of the changes which are taking place in the communities to which we belong. We scarcely think that better men are coming on; we even fear that the coming race is weaker than the present: but then, we are not fair judges; for we are prejudiced in favor of our own generation. I do not doubt that God meaneth well to his own church, and that the accomplishment of his eternal purposes requires that men should come and go, and that thus the face of society should be changed. It is well that the age of man is not so protracted as in the days of Methuselah. A teacher influential for error dies and is forgotten; a sinner pestilential for vice passes away, and the air grows pure. Imagine a gambler with five hundred years of craft to guide him, or a libertine reeking with six hundred years of debauchery! Surely the present narrowed limits of human life are all too wide for the depraved! We need not wish for giants of iniquity such as centuries of life would produce. The incoming of new blood into the social frame is good in a thousand ways: it is well that we should make room for others who may serve our Master better. God grant they may! Our prayer is, "Let thy work appear unto thy servants, and thy glory unto their children." We are content to take the work if our sons may behold the glory: we are glad to move off that they may rise on stepping stones of our ended lives to nobler things. One other remark I cannot help making, and that is, that these changes are most instructive. If we are now serving God, let us do so with intense earnestness, since only for a little while shall we have the opportunity to do so among men. "Whatsoever thy hand findeth to do, do it with thy might; for there is no work, nor device, nor knowledge, nor wisdom, in the grave, whither thou goest." Live while you live. At the same time, lay plans for influencing the rising generation. Lay yourself out to work while it is called to-day. If anything should be done, it were well that it were done quickly. If we wish truth to conquer, and the gospel to prevail, let us fight the Lord's battles now; and if we would see truth prevail after we are gone, let us seek out faithful young men, who will teach others also, that the testimony for the Lord God of Israel die not out of the land. We must soon quit the field. Let each man set his house in order, for he must soon leave it to be gazed upon by strangers' eyes. Let us see that our life-work is rounded off and well-finished, so that in the survey of it by our successors they may say of us, "He being dead yet speaketh." As we must soon be gone from among the living, let us bless them while we may. Arise, ye saints, and bestir yourselves; for the day is far spent, and the shadows of evening are falling. I pray that we may learn well this first lesson of our text. O Spirit of life, teach us life even by the doings of death! II. Secondly, we have here before us THE PERPETUITY OF THE PEOPLE OF GOD. There was a change in the constituent elements of the Israelitish nation, but the nation was still there. Not one man was there who was counted thirty-eight years before, save Caleb and Joshua, and yet the nation was the same. Do you ask for Israel? There it is. Balaam can see the people from the top of the hill, and they are the same people whom Pharaoh pursued to the Red Sea. The nation is living, though a nation has died. It is the same chosen seed of Abraham with whom Jehovah is in covenant. God has a church in the world, and he will have a church in the world till time shall be no more. The gates of hell and the jaws of death shall not prevail against the church, though each one of its members must depart out of this world in his turn. Mark well, that " the church in the wilderness" lives on. There are the same twelve tribes, the same standards heading the tribes, the same tabernacle in the midst of the host, and the same priesthood celebrating sacred service with solemn pomp. Everything has changed and yet nothing has altered. God has built his holy habitation upon foundations which can never be removed. Although the men who bear the ark of the covenant of the Lord wear other names, yet they fulfill the same office. The music of the sanctuary rises and falls, but the strain goes on. The hallelujah never ceases, nor is there a pause in the perpetual chorus, "His mercy endureth for ever." The gaps were filled up by appointed successors. As one warrior died another man stepped into his place, even as one wave dying on the shore is pursued by another. The men were not all swept away at once, but by perceptible degrees. Now and then there came an awful and sudden destruction, as when Korah, Dathan, and Abiram went down alive into the pit; but, as a rule, the people dropped off gradually, as ripe fruit falls from the trees, and they were succeeded by others as the fading leaves of autumn have the buds of spring just beneath them. In the church of God one dieth in the order of nature, but another is born into the kingdom by the power of grace. We miss some useful Christian woman, and we lament her; but before many days another sister is prepared of the Lord to serve in her stead. Baptism for the dead never ceases among us. An honored brother falls asleep, and we carry him to the grave; and possibly we fear no other can do his work, and fill the vacancy he leaves. Perhaps no one can do the same work; but yet, in some other way or form, the work is done; and still the vines are trimmed, the sheep are fed, and the lambs are cherished. No one dead man lies in the way to stop the march of the army, as did the corpse of Amasa, which lay gory in the road in David's day. The chosen host still marches on. Even as the stars in their courses, we still move on. God buries his workmen, but his work lives. In Israel's case the gaps were filled by their own sons. As these men passed away their children took their places. I commend to you, my brethren, this fact as your encouragement in prayer for your children. Oh, that the Lord would pour his spirit upon our seed, and his blessing upon our offspring! Oh, that every saint here may be succeeded by his own descendants! This is the Lord's frequent way of keeping alive the gracious succession. Abraham is gone, but Isaac still kindles the altar-fire. In a blind old age Isaac is gathered to his fathers, but Jacob worships "the fear of his father Isaac." Jacob gathers up his feet in the bed, but Judah and Joseph, and the rest of them, continue as a salt in the earth. Oh, that it may be so in all our families! May we never lack a man to stand before the Lord God of Israel to testify for him! Among all the honors that God can put upon our households I think this is the greatest, that we should have in our families a succession of saints. It is no small privilege to look back and to remember our ancestors who feared the Lord: may we also look forward with hope that, if this dispensation lasts, there may still be some of our name, bearing our blood in their veins, who shall be called by sovereign grace into the service we have loved so well. Search beyond the congregation for new converts, but do not forget to look within your own doors for the largest accessions to the church. Hope that your sons and daughters after the flesh may be born into the one family in heaven and earth," which bears the name of Jesus. Pray that your children may be God's children, and may your prayer come up with acceptance into the ears of the Lord our God, whose mercy is on children's children of them that fear him, and keep his covenant! All the offices of "the church in the wilderness" were filled with fitting men. Behold Aaron, in his robes of glory and beauty! What a man is he to be the High Priest! With what grace and dignity he presides! He dies: will not the priesthood fail? No, my brethren. Yonder is Eleazar, who occupies his father's place most worthily. Moses also passes away. There is none like Moses. He is king in Jeshurun, without peer or rival. The Jews have a tradition that when he was called to go up to the top of Nebo to die, the people followed him up the hill, the women beating on their breasts, and uttering bitter wailings, while the strong men bowed themselves with grief, and cried, "The father of the nation is to be taken away! Alas, what shall we do?" He was bidden to leave the people on the mountain side, and he went up alone to the place where Jehovah kissed away his soul, and so he passed into his rest. Truly it was a great loss, but the Lord found a man to follow Moses. Joshua was not equal to Moses in many things; and yet for the work he had to do he was a much more fit man than Moses. The times were red with war, and Joshua was more able than Moses to fight the Canaanites and conquer the land. Joshua was the man for the sword, as Moses had been the man of the book. And God will fill every office in his church, not as you and I might wish, but as his infinite wisdom determines. Wherefore let us be of good courage, and fear no lack. At this second numbering, the people stood ready for greater work than they had ever done before. The first numbering found them fit for the wilderness: the second numbering found them ready for the capture of the goodly land and Lebanon. God had been preparing them, by forty years of marching, for their new enterprise, and for development into a nation. May it please the Lord to make his church ready for the coming of her Lord, and for the salvation of nations! If brighter days are dawning, the church will be prepared as a bride for her husband; and if tribulation is to come to try all the earth, she shall be strengthened as a martyr for the burning. The Lord doth keep her: lest any hurt her he will keep her night and day. It was Israel's joy that God's love was not withdrawn from the nation. The Lord still owned the tribes as his people. His glory was still above the mercy-seat, and his fiery, cloudy pillar still guided their marchings or fixed their haltings. Still the manna dropped from heaven, and still they drank of the water from the smitten rock. Thus the Lord has a church still, and it is ever the same church, loved of her lord, indwelt by his Spirit, and dedicated to his praise. Let us take courage: the church is not destroyed. Many changes take place, and many sorrows are involved therein, but the church of God is as ever-living as her immortal Head, who has declared, "Because I live, ye shall live also." Still, her stars are the hope of the world's night, and her angels are the heralds of the eternal morning. She follows the bleeding lamb, who is the doctrine of her teaching, the model of her acting, the glory of her hope. III. Thirdly, let me bring before your minds THE UNCHANGEABLENESS OF THE WORD OF GOD. This we perceive in the last verse. "For the Lord had said of them, They shall surely die in the wilderness. And there was not left a man of them, save Caleb the son of Jephunneh, and Joshua the son of Nun." Note how unchangeable are the threatenings of the Lord. Among these there was not a man of them whom Moses and Aaron the priest numbered. For the Lord had said of them, They shall surely die in the wilderness." Take note of this, you that think God's word can fail: ye know not what ye dream. His words of righteous wrath are not lost: they kill as with a two-edged sword. The verse says, There was not left a man of them." Whom the Lord had condemned to die, nothing could keep alive. Therefore, do not imagine, O you that obey not the Lord, that you shall go unpunished! The unbelievers were many, yet not one escaped. "Though hand join in hand, the wicked shall not be unpunished." The rebels were a terribly large majority, but the crowds in the broad way make it none the safer. God has no respect for multitudes; "The wicked shall be turned into hell, and all the nations that forget God." Here they outnumbered the faithful more than ten thousand times; and yet the justice of God did not spare one of them. "There was not left a man of them." How can any of you hope to escape? "Thine hand shall find out all thine enemies." The proudest sinner shall be laid low: the thunders of Jehovah shall smite down each individual transgressor, and no one shall go away free in the day of God's wrath. It was a long time before all the sinners died; but the long-suffering of God had its limit, and in the end every rebel died in the wilderness. They lived on, some of them, for all the forty years; but they could not pass the bound. Perhaps they said, "Ah! this ban from God will never take effect on us." Yet, ere the years were up, the survivors of the doomed race had to share the common fate. Not a man of those whom Moses and Aaron numbered at Sinai could pass the line of fire which closed in the forty years. God waits, waits in infinite mercy; but the punishment of the wicked is none the less sure. "Their foot shall slide in due time." The Lord hath bent his bow, and made it ready", and when their hour is come, they shall find that he is not slack concerning his word. Do not, I pray you, doubt the terrible certainty of divine threatenings because they are long in taking effect. Say not, "Where is the promise of his coming?" He will come; and when he comes it shall be "in flaming fire taking vengeance on them that know not God, and that obey not the gospel of our Lord Jesus Christ." Some of the unbelieving generation were, no doubt, full of vigor, and they said, "We are as strong as old Caleb, and quite as likely as he to cross the Jordan. Our eyes are as clear as those of Moses, and we shall outlive the forty years appointed us." But death chilled the coals of juniper, and quenched their vehement flame. The stalwart man of war laid down his weapons, vanquished by the unconquerable foe of men. "There was not left a man of them." How like a knell those words sound in my ears! The mighty in the day of battle were no longer mighty when their hour had come. "They could not enter in because of unbelief"; but "their carcases fell in the wilderness." All their days were passed away in the wrath of God. Beware, ye that forget God, lest he tear you in pieces, and there be none to deliver. It is vain for you to indulge a hope, "larger" or smaller, if you die in your sin. The justice of the Most High is not to be escaped. In that last great day, when the throne shall be set, and every man shall give an account for the things done in his body, whether they be good or whether they be evil, the strict Judge will by no means clear the guilty, but they shall be driven away in his wrath to the place where their worm dieth not, and their fire is not quenched. Oh that you would flee to Christ for refuge! Look to his cross, I pray you, that you may be saved! As the Lord fulfilled his threatenings, so did he cause his promises to come to pass. Caleb lived on, and so did Joshua. They were often in danger. Did not the rebels take up stones to stone them? They were of often near to death: Joshua was commander-in-chief of the army, and Caleb was a man of war from his youth up. They endured the common risks of soldiers; but nothing could kill them, for God had promised that they should enter the land. They believed God and honored him by their conduct, and therefore he kept them until the hour came to go in unto the land to possess it. There were only two of them; but God did not therefore overlook them. He keeps covenant with individuals as well as with nations. They were not men who kept themselves out of harm's way, neither were they timorous, and therefore afraid to advance their opinions. No doubt they came in for a special share of envy and malice, but their reward with God was sure. If you believe in Jesus, though you should be the only one of your family, yet you shall be saved. Though you know none of your kith and kin that fear the Lord, yet the God of Israel will not forget the lone one who is separated from his brethren. Though the faithful should become so few that all the saints together should only make a handful, yet it is written, "Fear not, little flock; for it is your Father's good pleasure to give you the kingdom." God's word standeth. "The grass withereth, and the flower thereof falleth away: but the word of the Lord endureth for ever. And this is the word which by the gospel is preached unto you." Jehovah's threatenings and promises are of equal force. "Hath he said, and shall he not do it?" There shall be no change even to a jot or tittle in this wondrous book. God forbid that we should begin to doubt it; for if we once begin, where shall we end? With this striking confirmation before us, we believe that the word of the Lord must stand. Let us be as the man whom the Lord blesses, because, saith he, "he trembleth at my word." IV. Our last point is this: learn from my text THE ABIDING NECESSITY OF FAITH. Those people came out of Egypt with Moses, and were all baptized unto Moses in the cloud and in the sea when they came forth into the wilderness. One would have hoped that they all would march to Canaan, but it was not so. The first census is taken, their names are on the roll; but, sad to say, at the next numbering all those names have vanished. What a difference between the church-roll at Sinai and the book of life by Jordan! If you profess to be the people of God, we count you among his children: you are written among the living in Zion; but what an awful thing it would be if your name should not be written in the Lamb's Book of Life at the last! What if you should lie on the threshing-floor in the great heap before the winnowing, but should be gone with the chaff as soon as the Lord has come, "whose fan is in his hand"! Oh, that none of us may provoke the Lord to swear in his wrath that we shall not enter into his rest! Learn, first, that no man is, was, or ever shall be saved without faith. "He that believeth not shall be damned" is our Lord's solemn declaration. It is written, "He that believeth not is condemned already, because he hath not believed in the name of the only begotten Son of God." This is as true to-day as when it was first spoken. Learn, next, that no privilege can supply the lack of faith. We read that they heard, as you do; but some, when they had heard, did provoke." Their provocation lay mainly in their unbelief. No hearing, nay, not hearing the apostles themselves, could save you without faith. "The word preached did not profit them, not being mixed with faith in them that heard it." Hearing may minister to condemnation if the truth is not believed. These people went a certain way with Moses towards the Lord's promised rest. They did come out of Egypt, they were numbered with Jehovah's people, in the numbering at Sinai, they were separated from all the world in the quietude of the wilderness; but we read there was in them "an evil heart of unbelief, in departing from the living God." In heart they went back into Egypt. It is not enough to begin well: "he that endureth to the end shall be saved," and no other. They had ceremonies in abundance, but they were not saved by them. They had the morning and the evening lambs; they were circumcised; they ate the Passover; they kept the Day of Atonement; but all these things together did not save them from dying in the desert, shut out of Canaan by unbelief. "They could not enter in because of unbelief." Nothing can make up for the absence of faith. They had nothing to do all the day long in the wilderness, but to learn the lessons of God. They had time for thought, and they had the best of teachers to instruct them, and the best of school-books in the ceremonial law, and yet their knowledge did not preserve them from leaving their carcases in the desert. They had plenty of time for meditation and contemplation; they had no care about temporals, for their bread was given them, and their waters were sure; and yet because of want of faith they did not learn that elementary truth which would have ministered to them an entrance into rest. But none perished who had faith; no, not one. All those who believed God, and held fast to him, were made inheritors of the land. Caleb and Joshua these two saw the land, and took their places in it. If thou believest, whatever thy name may be, thou shalt be saved; for "he that believeth and is baptized shall be saved." It is written, "Believe on the Lord Jesus Christ, and thou shalt be saved." Caleb and Joshua by faith entered into the land promised to the fathers, and thou, my hearer, canst only enter in by faith. Have faith in God, and thou hast all things; but without faith it is impossible to please God. Mark this: while it was faith alone which saved them, faith gave these men notable characters. We read of "my servant Caleb." He that believes God becomes a servant of God, and counts it all joy to obey his Lord. Faith is the mother of obedience. The Lord said that Caleb "had another spirit with him": faith puts quite another spirit into a man: it is not a murmuring or a mutinous spirit; it is not an ungrateful or distrustful Spirit; neither is it a haughty, wilful, rebellious spirit; but it is a spirit of love, of hope, of confidence in God. The faithful man is of another spirit from that of the world; for the Holy Spirit abides in him. Such a man chooses the way of God, so that the Lord says, "He hath followed me fully." This was well: it is wise not to run before God, nor to run away from God, but to follow him step by step. It is wise not to follow man but wholly to follow the Lord. It is commendable to follow him fully with undivided, unwavering, unquestioning, untiring step. The Lord will see that his servant Caleb enters into his rest: there is rest for good servants. As Caleb followed the Lord fully, it was meet that he should enter in where his Lord abides. Men of faith are not idle men, but servants: they are not wicked men, but they follow the Lord; they are not halfhearted men, they follow him fully. It is not their holiness that saves them; but their faith saves them: nevertheless, where there is no holiness, there is no fruit of faith, and no evidence of salvation. As for Joshua, he was like to Caleb. He was a brave and truthful man, a true servant of God; and though we have his life given somewhat at length, yet we discover no flaw in his character. It is almost a rare thing in the Word of God to find a life written at any length without a record of infirmity and sin; for the biographies of Scripture are truthful, and they mention men's faults as well as their virtues. As there is no recorded fault in Joshua's career, we gather that he was of a noble character. "The Lord said unto Moses, Take thee Joshua the son of Nun, a man in whom is the spirit, and lay thine hand upon him." So that the faith which took these two men into Canaan was in them the creator of a noble character. Now, what say you, beloved friends? Do you believe God? Do you believe his Word? Or are you of a captious and dubious spirit? Do you believe like children? Is God your Father, and therefore is his Word your Father's Word, which you cannot think of questioning? Will you follow the Lamb whithersoever he goeth, against giants or Canaanites? Will you believe God, whatever may give him the lie? If so, you shall dwell in the land that floweth with milk and honey, and you shall have your portion when the Lord appeareth. But if you do not truly believe, whatever profession you may make, your carcases must fall in the wilderness. Woe is me that I have to deliver such a prophecy! Greater woe to you if it should be fulfilled in you. Believe the Lord, and you shall prosper. This day as you are preparing for the census of the nation, bethink you of the time when God shall make up his last account of natives in his holy city. Will you be numbered with his people, or will your names be left out at the reading of the muster-roll? God give us a place among his redeemed, and to his name shall be glory for ever and ever! Amen.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The successes given to the children of Israel alarmed some of their neighbours, more particularly Moab; and this gives occasion for a striking episode in the history which brought to issue as solemn a question as any raised in the book of Numbers. The sending for Balaam on the part of Balak was an altogether new element. We have had the grace of God and His provisions for the people; we have had the unbelief of the people, with chastenings and judgments, not without the renewed declarations on God's part of His surely bringing even such a people into the goodly land. Grace alone could, but grace would do it.

But there was an enemy not yet fairly brought before our eyes the power of Satan. It did not appear at first, but ere long it plays a most important part in the great transaction which now begins to open out in this chapter. Satan can take the place of an angel of light and righteousness: not invariably indeed, for he has other phases, but more especially with the people of God. On the other hand there was material for Satan to use, for the people had been notoriously faithless had dishonoured God often and grievously. The question then was, Would God maintain a people guilty of the infraction of His own law? If so, would it not be a dishonour to Himself? What could He say? or how consistently could He meet Satan? Impossible that Satan should be in reality more careful of righteousness than God Himself. Nevertheless there was no small difficulty in appearances, and such a difficulty as human wit never can solve. How sorely it must have distressed one who loved the people!

But there is one simple and sure means of solving every difficulty. We know it in all its fulness; but even before it was fully explained, known, and brought out, the principle of it was always before faith. While unbelief invariably forgets and even shuts out God, faith invariably brings Him in; and whatever may be the difficulty of unbelief, it is evident there is none whatever to God. Thus then, although the heart may not understand how God is to reconcile His own character and express word and most solemn judgment of sin with the bringing of such a people into the land of promise, where His eye rests continually, it should not wait to understand but believe. In due season it surely will understand: only it has the comfort of the understanding being spiritual, not natural, the apprehension flowing from God, and not the pretension of man to think for God, and settle how things are to be done beforehand. It is infinitely more blessed to be as it were behind Him; to follow in His wake; to have Himself showing us every step of the way; to have Him allowing a difficulty to come out in its strength, that we may see how gloriously He settles all.

This is precisely what came out in the new trial which is to be brought before us. Balak sent not merely for Midian's help, nor was it a question of the force of the world. He himself had the consciousness that there must be a power brought in superior to man; but he thought only of what he knew a power that for an adequate consideration would gratify man's lust, and allow of man's will. However the true God enters on the ground unexpectedly; for we must carefully remember that Balak had no real knowledge of God. He no more thought of Jehovah, whatever use he might make of the name of God, than king Saul honoured Him when he consulted the witch of Endor. Besides the witch herself had no thought of the real spirit of Samuel; for I need not tell you, as no doubt you are all well aware that neither man nor devil has the smallest power over the spirits of those who are either righteous or unrighteous. As for the unrighteous, they are kept in prison till the day of judgment; as for the righteous, it need not be said they are with the Lord. I say then that neither man nor devil has power to produce them. But then we must remember there is a world of spiritual powers, and man is apt to confound with God beings with powers superior to his own. These are that hidden energy which has managed to usurp the place of God with bad consciences so much the more polluting above all other evils, for it calls itself religion, and has come between the true God and the soul. Such is the source and character of all idolatry. This is its real nature before God. The outward forms are but the blind. The real power is demoniacal; it deceives and destroys.

Now these demons constantly personate whom they please. They may pretend to be the spirit of this person or that, but they are nothing of the sort; being not more than demons and nothing less. They deceive men by gratifying their distrust, lusts, and passions, and among the rest their fancy about friends and relatives, or all the while, it may be, assuming also to be God, angels, and so forth. This is what was from time to time going on then, as it had since the flood. It is no new thing, though becoming more familiar no doubt to men in these days of Christendom's decrepitude alas! days that are preparing the way for a still more awful power of Satan here below at the end of this age.

But God did not leave it to be a question of demons and deceits; for when Balak presumed to bring in that power above man to blight the prospects of His people, this at once called forth the true God. Balaam in his hypocritical way talks about consulting Jehovah. This too has always been. Those who have least to do with God often talk most flippantly about Him; and so it was of old as it is now. "God," it is written, "came unto Balaam, and said, What men are these with thee?" He was not alarmed, being accustomed to an evil spirit. He did not know but that the power which came to him was the old familiar spirit. God caught the crafty in his own net. This is just where the mighty power of God shows what He is in the face of every adversary that dared to oppose His people. So when He asked the prophet what men these were, Balaam answers, "Balak the son of Zippor, king of Moab, hath sent unto me, saying, Behold, there is a people come out of Egypt, which covereth the face of the earth: come now, curse me them; peradventure I shall be able to overcome them, and drive them out. And God said unto Balaam, Thou shalt not go with them; thou shalt not curse the people: for they are blessed."

We shall see in the sequel how wondrous was the way of God to turn thus the very effort of Satan against himself, and to make this most wicked wretch Balaam to be unintentionally opposed to all his interests, but held in the mighty hand of God, the instrument for sealing" as far as it could be done by man, the blessing of God upon His people! "And Balaam rose up in the morning, and said unto the princes of Balak, Get you into your land; for Jehovah refuseth to give me leave to go with you." So the princes returned, and told Balak that Balaam refused to come. Balak, judging according to what man so well knows, according to his own heart and experience, sends princes more honourable than the others who came to Balaam, and they said to him, "Thus saith Balak the son of Zippor, Let nothing, I pray thee, hinder thee from coming unto me; for 1 will promote thee unto very great honour, and I will do whatsoever thou sayest unto me: come therefore, I pray thee, curse me this people." Balaam then, partly with the cunning which seeks to make the best terms, partly also held contrary to his own thoughts by God's hand, says, "If Balak would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the word of Jehovah my God, to do less or more. Now therefore, I pray you, tarry ye also here this night, that I may know what Jehovah will say unto me more." But even here Balaam proves that all his talk about God was a mere pretence, and that there could be no reality of faith, or he would never have consulted again. Faith knows that God does not charge. He is not a man that he should lie, neither the son of man that he should repent.

Ignorant of God, Balaam thus detains the messengers; for his heart dearly loved the proffered honour and emolument. He bids them wait that he might consult Jehovah again. Here again he falls into the trap of his own covetousness; for "God came to Balaam at night, and said unto him, If the men come to call thee, rise up and go with them." Not that this was the course of His holy will; it was God dealing with the froward according to his frowardness. This He does if there is not faith in his mind, and along with it a single eye; He permits that a man shall follow his own blind devices. This is righteous; and God accordingly so deals with Balaam. Where He sees integrity, He graciously . meets the trembling heart and the hesitating mind. But it was no question of hesitation with Balaam. There was self-will, and this too in the face of the glorious expression of God's will. At bottom he makes nothing of God or His word. He had been distinctly told that he was not to curse the people, but to bless them; yet he waits with no other object than, if it were possible, to curse those whom God bade him bless. There was not a particle of faith, nor of the fear of God. Accordingly God now gives him up to his own devices. If he will join an idol, let him alone, as he would not be warned. That this is the true moral is made most plain; because it is said that, when Balaam rises in the morning, and saddles his ass, and goes with the princes of Moab, "God's anger was kindled." Clearly therefore, though God had told the man that was ignorant to be ignorant, and the man that was self-willed to go and do his own will, there was an expressed and solemn warning to the prophet that he was flying in the face of God. (Compare verses 12 and 22)

Then follows that incident of which the New Testament takes notice in 2 Peter 2:1-22, which I trust no one here will ever allow the smallest breath of suspicion to sully. In truth the means employed were, as always, exactly suited in divine wisdom to the case. I grant you it is not a usual thing for God to make a dumb ass speak; but were these circumstances usual? Was there not something awfully humiliating in such a brute being the rebuker of the guilty prophet? But this very fact was most significant that it was an ass which rebuked a man not wanting in natural intelligence, and soon the vessel of the most beautiful declarations on God's part, but not before the brute that he rode warned him of his folly and sin. On this I need not dilate.

The prophet then was permitted to know in the fullest possible manner, from the angel of Jehovah himself, wherefore it was that all these obstructions were put in his way. How gracious of God thus to make a man who was hurrying on to destruction pause and think, if anything could rouse him! But no, he was committed to wicked ways. Lawlessness must pursue its miserable course to an end no less miserable.

However he goes and he meets with Balak, who takes him to Kirjath-Huzoth. "And Balak offered oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him. And it came to pass on the morrow, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal, that thence he might see the utmost part of the people." (Numbers 22:40-41) "And Balaam said unto Balak, Build me here seven altars, and prepare me here seven oxen and seven rams. And Balak did as Balaam had spoken; and Balak and Balaam offered on every altar a bullock and a ram. And Balaam said unto Balak, Stand by thy burnt-offering, and I will go: peradventure Jehovah will come to meet me: and whatsoever He showeth me I will tell thee. And he went to an high place." And there again Elohim* meets Balaam, when he says, "I have prepared seven altars, and I have offered upon every altar a bullock and a ram. And Jehovah put a word in Balaam's mouth, and said, Return unto Balak, and thus thou shalt speak." (Numbers 23:1-5)

*The use of Elohim and Jehovah here is very notable, as absurd on the document hypothesis as instructive to the believer in the unity of the book and in the divine inspiration of its writer. This is immensely confirmed by Balaam's use of Elion (Most High) and Shaddai (Almighty) in his last two prophecies (Numbers 24:1-25) when he did not seek enchantments. Are we to fall back on the clumsy device of one, two, or more writers to account for these divine titles, instead of seeking their motive in internal considerations?

And wonderful is the word that was spoken. "Come, curse me Jacob." When he takes up his parable he says, "Come, curse me Jacob, and come, defy Israel." This was the word of Balak to him. He replied, "How shall I curse, whom God hath not cursed? or how shall I defy, whom Jehovah hath not defied? For from the top of the rocks I see him, and from the hills I behold him: lo, the people shall dwell alone, and shall not be reckoned among the nations. Who can count the dust of Jacob, and the number of the fourth part of Israel? Let me die the death of the righteous, and let my last end be like his!" That is, he states in the most explicit manner the great and certainly fundamental privilege of Israel that they were a nation called out to be alone with and for Jehovah. This is the basis of all their blessing. They were unlike all the rest of the world in this, that they were set apart to be with Jehovah, the true Elohim.

Afterwards comes another message; for this is comparatively abstract, and the further demand of Balak brings out successively with ever-increasing clearness the special blessedness of the people, as far as God was pleased to make it known.* He does not say whom he is to meet; and it seems to me that the true force of the verse is best reached by leaving it in the vague mystery which such an elliptical phrase conveys. Balaam knew well whom he was used to meet. At the least he could not but have suspicions, for there never is a person who honours a demon as the true God that has peaceful confidence of heart. Is it possible to confide in a demon? There may be perhaps a hazy dim idea which people do not like thoroughly to grasp or understand. That is in substance what natural religion or superstition amounts to. They leave souls always at a distance from God, with a sort of striving and searching after God, but in fact under some delusion of the adversary. In Balaam's case there was even more than this, because he was tampering continually with secret power in order to gain influence over others, but as deliberately against God's people as for himself.

*We must carefully remember that the word "Jehovah," printed in italics, has no right to a place in verse 16. "And he said unto Balak, Stand here by thy burnt-offering while I meet yonder."

Where was anything of God? anything that could satisfy an upright conscience? However Jehovah does meet Balaam. Doubtless that was the reason why our translators put in "Jehovah" They judged that because Jehovah met him, he must have gone to meet Jehovah; whereas he only used the words "to meet," perhaps unwilling to tell out his wonted source of help. But Jehovah gives him a new word, and a word that goes far beyond the first. "Rise up, Balak, and hear; hearken unto me, thou son of Zippor: Elohim is not a man, that he should lie; neither the son of man, that he should repent: hath he said, and shall he not do it? or hath he spoken, and shall he not make it good?" The language is in the finest style of Hebrew poetry.

Now we have the people of God the object of distinct communications from God. It is not only that they have Elohim as the One to whom they belong, and to whom they are severed apart from all other nations; but now He speaks to them, He communicates, He opens His mind and heart to them; and what is its purport? "Behold," says he, "I have received commandment to bless: and he hath blessed; and I cannot reverse it. He hath not beheld iniquity in Jacob, neither hath he seen perverseness in Israel: Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them. Elohim brought them out of Egypt." The bold figures that are used and the allusions are all in the strictest connection with the fresh blessing. It is not merely separative grace, but distinct justification set forth.

It is only on the ground of the grace which justifies that God could call them according to that which was not, seeing them even now what He would make them to be through the Saviour. This is what is before His mind. It is plain that justification is altogether impossible for sinners, unless there be the blotting out of what they are, and the bringing in what they are not. How can these things be? It is through another alone that there can be justification. Thus only God "hath not beheld iniquity in Jacob." It is not that He denies it; nor that there was no iniquity on their part, for indeed there was. "Neither hath he seen perverseness in Israel." It is a question of what He looks at. "Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them."

Of course the time was not yet come to develop how this could be. Not till long after was the mighty work done by which alone it is possible; but we have the bold announcement, as far as it would have been proper to have expressed it by the lips of one that was an utter stranger to all in race as in heart; and we have it so much the more gloriously expressed, because it is simply given in its great principle by one who could see the ineffable blessedness of it without knowing in the least the experience of its comfort for his own soul. In God's wisdom he was just the man to declare even to the enemy that it is entirely a question of what He has wrought, not in any way of Israel's doings or deserts. "Surely there is no enchantment against Jacob, neither is there any divination against Israel; according to this time it shall be said of Jacob and of Israel, What hath God wrought! Behold, the people shall rise up as a great lion, and lift up himself as a young lion; he shall not lie down until he eat of the prey, and drink the blood of the slain." (Compare Numbers 24:9)

Balak was incensed; nevertheless he resolves to try another time. "And when Balaam saw that it pleased Jehovah," we are told in the beginning ofNumbers 24:1-25; Numbers 24:1-25, "he went not, as at other times, to seek for enchantments." This again entirely confirms the remark that was made in the previous chapter as to what he went to meet. "He went not, as at other times, to seek for enchantments, but he set his face toward the wilderness. And Balaam lifted up his eyes, and he saw Israel abiding in his tents according to their tribes; and the spirit of God came upon him." Thus when we have any object completely cleared before God from all question of sin, it is not His way to rest there. As we know, for the Christian there follows freedom, entirely apart from what he was, to enter into positive enjoyment both of the place of blessing in which he stands, and of God Himself now truly known in Christ. Justification is always a taking account of what we were, though a bringing us out of it; but when that is seen in its completeness, then we can go out into all the ways of God's grace. And so it is here. The new word of Jehovah has another character, and is introduced therefore in a manner such as to mark its entire distinctness from the previous words given to the prophet.

"And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are opened hath said: he hath said, which heard the words of God, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open: How goodly are thy tents, O Jacob, and thy tabernacles, O Israel!" It is the manifest preciousness of the place of Israel which drew out from his mouth at any rate (I do not say from his heart) the expression of the beauteous and goodly estate of the people. "As the valleys are they spread forth, as gardens by the river's side, as the trees of lign-aloes which Jehovah hath planted, and as cedar trees beside the waters. He shall pour the water out of his buckets, and his seed shall be in many waters, and his king shall be higher than Agag, and his kingdom shall be exalted. God brought him forth out of Egypt." In both cases, you will observe, whether it is the comparatively negative side of justification, or the positive side of rich and joyous blessing with which the people are endowed of God, we have their bringing out of Egypt.

Another thought is striking. Balaam does not refer to what they were to be made in Canaan, but what God saw them to be nay, what he himself was permitted to see them to be while they were in the wilderness. It is a wonderfully lovely picture therefore of what grace does for the Christian and the church now. For in virtue of redemption and Christ's entrance into heavenly glory, and of the Holy Ghost sent down, in spite of all that is in this world, in spite of what has been justly designated the ruined state of the church here below, we are entitled always to take delight in the real beauty of God's children and assembly even now. No doubt it is a vision only for faith; but it is a vision not for eyes shut, but for eyes open, as it is said here. Certainly, it is no illusion, no heated human imagination of what they are going to be. It is what God sees, and delights to give us to see by faith, in His people here below. Of course it was Israel, but the same principle is just as true; I need not say, and really with yet greater force, in the case of the Christian.

The still stronger terms, in the earlier vision of Numbers 24:1-25, which Balaam uses in speaking of the power with which God would invest them, bring Balak's anger to a head; and he smites his hands together, and says, "I called thee to curse mine enemies, and, behold, thou hast altogether blessed them these three times." We must remember that in all this Balaam was no more able to resist the power of God which wrought on and by him than Balaam's ass could hold its peace before. We must not suppose that there was the smallest measure of real sympathy with what God was doing. The whole transaction was one of God's power, in spite of all that could be done against His people, and this because God would confound the enemy which resorted to Satan's power in order to bring a. curse on Israel. This it was to which God in sovereign grace responded in so grand an expression of their blessedness, and from a quarter so unlooked for.

But one supreme effort remains as far as cursing is concerned. Accordingly Balak tells Balaam now to begone, taunting him with the honour and wealth he had meant to give, from which Jehovah, he adds, had kept him back. But the prophet seems neither won by desire for his bribes, nor afraid of the king's power. "If Balak," says he, ''would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the commandment of Jehovah, to do either good or bad of mine own mind; but what Jehovah saith, that will I speak. And now, behold, I go unto my people: come therefore, and I will advertise thee what this people shall do to thy people in the latter days." It really embraces the end of this age.

Thus in the face of the king's threats, of what might have seemed to be his own interests, Balaam after all was compelled to give another and a conclusive word from Jehovah, and this without going to meet . . . or Jehovah's meeting him. It is what He said and commanded. Here there is not only the title of Shaddai (Almighty), as in the former prophecy, but of Elion (the Most High), who would dispose of the world as He pleased in view of His purposed judgment of the earth of and for His people; and here the prophet speaks unasked of the king. It is Jehovah all through, though care is taken to show that He is Elohim, and in suited connection Shaddai and Elion. "And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are open hath said: he hath said, which heard the words of God, and knew the knowledge of the most High, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh." Solemn words these which pronounce the man's own condemnation of his own soul. How little it was a question of will or heart! "I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh: there shall come a Star out of Jacob, and a Sceptre shall rise out of Israel, and shall smite the corners of Moab, and destroy all the children of Sheth. And Edom shall be a possession, Seir also shall be a possession for his enemies; and Israel shall do valiantly. Out of Jacob shall come he that shall have dominion, and shall destroy him that remaineth of the city."

Even when he looks at Amalek too, he goes farther and pronounces the sure doom of those that had assailed the people in the wilderness. "Amalek was the first of the nations, but his latter end shall be that he perish for ever." Then, looking on the Kenites, he says, "Strong is thy dwelling-place, and thou puttest thy nest in a rock. Nevertheless the Kenite shall be wasted, until Asshur shall carry thee away captive." But what about victorious Asshur? '` And he took up his parable, and said, Alas, who shall live when God doeth this! And ships shall come from the coast of Chittim, and shall afflict Asshur." Thus it does not matter whether it be western powers or eastern, whether the adversaries be many or few, with what resources nor from what quarter. Amalek may be the first of nations, and Asshur bid fair to be last; yet affliction comes to Asshur and Eber; "and he also shall perish for ever." It is the day of Immanuel, not of David or the Maccabees. Jehovah alone shall be exalted in that day.

Thus the intended curse of Balaam was turned into the most magnificent utterance of blessing ever pronounced on the people of God, stretching down to the latter days when Israel shall be exalted under the Most High God, the possessor of heaven and earth.

Who would not trust such a God, and such revelations of His mind and will? Who would not have confidence in the One who turns the bitterest and most subtle of enemies only the more powerfully to prove what God's people are to Himself, and how vain the efforts of their worst foes?

In Numbers 25:1-18 we see a very different state of things among men, but the same God over all. Snares are set by Moab under Balaam's counsel, yet all their subtlety could not turn God from Israel. Balaam (as we know, although it be not explained here but elsewhere) gives the enemy his cunning advice, and all at first goes on successfully. If he could not turn God from Israel, could he not turn Israel from God? Midianitish women become the instrument of seduction. This sorrowful occasion brings out now, not God causing an enemy to manifest what He is for His people, but Phinehas the priest roused with holy indignation, and executing judgment on the guilty pair in the face of a plague which fell on the people in these very circumstances. Phinehas accordingly has the covenant of an everlasting priesthood secured to him and to his seed because he was zealous for his God, and made an atonement for the children of Israel.

There is after this (Numbers 26:1-65) a fresh numbering of the men of Israel in view of going to war. They were now on the borders of the holy land; and the same grace of God which took account of every one of His people when they entered the wilderness gives evidence that His love was unabated, and His personal interest the same to the end. There was all that could have turned Him aside, had it been possible. Without this there would have been merely the taking in the people as a whole; but here He gives this witness of what they were, every one of them, to Himself; for He loves to convince His people of His unwavering love, spite of failure on their part.

There is only one remark that I need make now on the persons that are enumerated here, but it is one of great interest, as it appears to me. The most solemn judgment recorded in the book of Numbers was that of Korah with his company in the awful scene where Jehovah created a new thing, and the earth opened her mouth and swallowed them up alive. The children of Dathan, Abiram, and the rest, were all swallowed up; but, wonderful to say, there was an exemption. Where was it? some particularly faithful person, who had the unhappiness to be nearly associated with them? Not at all. The exception of grace was in the household of the very worst of them. The people who deserved least of all, as man would have thought, to be exempted from destruction were precisely those for whom God did reserve this special grace the sons of Korah! of Korah the leader and organiser of the apostasy, from his position as well as in his conduct, above all others most guilty! The sons of Korah were the objects of a most singular deliverance. Is not this the true grace of God? It is the same God whom we now know, the same God from first to last. Grace is no new thing with Him; but where can you find a finer sample of its power and superiority to all circumstances than in the distinguishing grace that saved from destruction the children of gainsaying Korah, the most infamous of those who had conspired against the types of Christ's royalty and priesthood; namely, Moses and Aaron? Nothing can be more explicit than the information here: "The earth opened her mouth, and swallowed them up together with Korah, when that company died, what time the fire devoured two hundred and fifty men: and they became a sign. Notwithstanding the children of Korah died not."

Further, this is, I think, an important key to the book of Psalms. Every attentive reader will have noticed that the second of the five divisions of the Psalms gives us at its beginning psalms entitled, "For the sons of Korah." (Psalms 42:1-11; Psalms 43:1-5; Psalms 44:1-26; Psalms 45:1-17; Psalms 46:1-11; Psalms 47:1-9; Psalms 48:1-14; Psalms 49:1-20)* These mean the descendants of the men in question. And who were so fit to have such psalms and songs as the sons of Korah? What state does the second book of Psalms suppose? Assuredly as a whole days of future apostasy and the sorest trouble that the Jews will ever pass through. It is the last and greatest tribulation. It is the time when the mass of the nation will have completely cast off the true God and rejected His grace will have abandoned His truth, and lost themselves in losing it. To this fiery trial it is that these psalms apply. And no doubt what was at the beginning of their history will be re-enacted, and more, at the end. In the midst of a condition guilty indeed, and in the nearest connection with those most guilty, God will reserve a remnant not more surely the children of Korah in the wilderness than a band not unworthy of the name, and witnesses of no less grace from God in the last crisis. These psalms will be suited for those morally in similar circumstances, and delivered by the very same grace of God. Thus, we see, whether it be law or psalms or prophets, whether it be the gospel or the kingdom then, it is with the God of all grace that we have to do.

*Some few follow in book 3 (Psalms 84:1-12; Psalms 85:1-13; Psalms 86:1-17; Psalms 87:1-7; Psalms 88:1-18)

To the end of this chapter the account is given of the numbering.

In the next chapter (Numbers 27:1-23) there is an incident of considerable interest which illustrates the tender thoughtfulness of God. "Then came the daughters of Zelophehad, the son of Hepher, the son of Gilead, the son of Machir, the son of Manasseh, of the families of Manasseh the son of Joseph: and these are the names of his daughters; Mahlah, Noah, and Hoglah, and Milcah, and Tirzah. And they stood before Moses, and before Eleazar the priest, and before the princes and all the congregation, by the door of the tabernacle of the congregation, saying, Our father died in the wilderness, and he was not in the company of them that gathered themselves together against Jehovah in the company of Korah; but died in his own sin, and had no sons. Why should the name of our father be done away from among his family, because he hath no son?" There was no son left. This was a case which had not yet arisen; but as we see the daughters of Zelophehad counted on God, and not in vain. It is impossible for God to be like poor man, who says, "You expect more good than I am prepared to bestow." God could not make such an answer. He always gives more. Whatever may be the petition of faith, the answer of grace never fails to go beyond it. And so the daughters of Zelophehad have their place secured to them in the goodness of God, though outside the usual routine of law.

Further, Jehovah after this intimates to Moses to ascend Mount Abarim and see the land, and he is to be gathered to his people. This leads also to the appointment of another. There is this to be noticed in the appointment of Joshua, that he no less than Moses is a type of Christ, but with a distinct difference between the two. Joshua sets forth the Captain of Salvation, and this answers to Christ; but it is no longer Christ after the flesh: He is not viewed as a Jewish Messiah, blessed as this may be. For Christ is a great deal more than Messiah. After His rejection on the earth, when it was no longer a question of presentation to Israel as their King, Christ then acts in the power of the Holy Ghost, being no more present in a bodily manner. Joshua represents this. It is Christ, no doubt, but Christ acting in the power of the Spirit, not Christ in flesh connected with the promises and the hopes of Israel. This type is what we see here; it is developed in detail elsewhere. But even one feature should not be passed by. When Moses was leading the people, he acted alone; but when Joshua leads them, it is said, "He shall stand before Eleazar the priest, who shall ask counsel for him after the judgment of Urim before Jehovah." How does this apply to Christ? It might seem a difficulty, but in reality it confirms the application which has just been made; because we know that, while the people are led to take possession of the holy land, their privilege now is to cross the Jordan, and enter into those blessings with which they are blessed in heavenly places. Observe then here is the connection of Christ acting thus by the Spirit with His position as Priest. At the very same time that we are entering into our heavenly blessings by the power of the Spirit, we also have Christ as Priest in the presence of God. With Moses we find no such state of things. He was never told to stand before the priest. Aaron might speak rather than Moses, for he could speak well. Other duties he discharged, but nothing at all answering to this: so admirably does God watch over and shape and fashion all these types to impress the full truth on our souls. In Christ's case, of course He was Himself head of the church, to work by the Spirit of God in us; but besides He is the great High Priest. He unites the two functions. They must necessarily be two different individuals in the type, but the great Antitype combines them.

In Numbers 28:1-31; Numbers 29:1-40 we have a somewhat difficult and certainly a very different exposé of the feasts and sacrifices from that which we found elsewhere. But all is easy to those who bear in mind the distinctive theme of the book. It is not merely, as was noticed, pilgrimage through the wilderness. This it is, but it comprises the earth also. In short the earth is the scene; and to us the wilderness. But the earth will not be always the wilderness. This is an important remark to make in order to understand Numbers. For there is a time coming when that which is now a wilderness will no doubt still be the earth for the people of God on it, but it will be no longer the chequered place of trial and sorrow which it is now. If we hold fast this fact, the application of these two chapters will be rendered more easy.

First of all we have the general offering. There is the sweet savour of Christ arising continually, in which God regards his people on the earth. It is the Lamb of God who invests all that are His with His own acceptance before God. This is what was meant by the daily lambs, but there is much more than this. It is said, "And on the sabbath-day two lambs of the first year without spot, and two-tenth deals of dour for a meat-offering." This clearly goes on to the rest of God of which the sabbath is always the well-known figure. When it comes, the only difference will be that the testimony to the value of Christ will be more widely spread and fuller. God will never fail in causing the testimony to Christ's sweet savour to rise before Him. Christianity has brought it out in its very depths; but then it is a thing only known to the believer on the one hand, and to God on the other. But when the sabbath dawns on the earth, the true sabbath of Jehovah in all its meaning, there will be a public witness of it all over the world that cannot be mistaken. This seems referred to in the doubling of the lamb. It is the idea of the rest of God contrasted with the time of working which precedes the rest (as, e.g., in the present time). "There remaineth therefore a rest (or a sabbath-keeping) for the people of God." The time of the true rest is not yet come. Observe, it does not mean the rest we have got for our souls by faith. We must always guard against that common misapprehension. It is quite true that we have rest now in Christ for the conscience and the heart; but this is not the meaning of Heb. iv. It is rather the rest of glory for the people of God and for the world, when there will be this diffused testimony.

Then comes "the beginnings of your months." This is peculiar to Numbers, being found in no other book of the Pentateuch. The reason seems to be that it is essentially bound up with the wilderness types of Israel their experiences and changes as a people on earth "In the beginnings of your months," that is, at the new moon, when there was the shining forth again of that which had waned away. Such a type in no way suits the church which is called during Israel's darkness after the light waned and before it shines again. "And in the beginnings of your months ye shall offer a burnt-offering unto Jehovah; two young bullocks, and one ram, seven lambs of the first year without spot," with their appropriate meat-offerings and drink-offerings. There is represented here the largest form of setting forth Christ offered to God in the bullock, with the idea of energy of devotedness to God, and this too in that adequacy of testimony which "two" represents. The sheep or the lower forms indicate, I suppose, Christ appreciated after a less measure. The bullock is the fullest appreciation of Christ. Those that had so long despised Him will now acknowledge Him with so much the greater fervour because of their former slight. The Lord graciously takes notice of this. The ram is a type of Christ as an offering of consecration to God; here it is but a feeble testimony "one ram." The "seven lambs" mean the completeness of Christ's sweet savour before God. There is also, as we know, the necessary sin-offering.

But now we come to the feasts. On the fourteenth day of the first month the passover is noticed, where we have, as it is said, two young bullocks, just the same provision as was laid down for the beginning of months, the new moons. Further, in the case of the feast of weeks, "in the day of the first-fruits, when ye bring a new meat-offering unto Jehovah" (the Pentecostal offering), there is a similar type. "After your weeks be out, ye shall have a holy convocation; ye shall do no servile work: but ye shall offer the burnt-offering for a sweet savour unto Jehovah; two young bullocks, one ram, and seven lambs of the first year."

What brings out the truth more distinctly is the change we find in coming down to the seventh month. This is the acknowledged type of what distinctively concerns Israel Israel summoned and brought into the blessing of God. Here we see the difference very marked; for there is claimed but "one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year without blemish" It lacks the fulness of testimony to grace which went out to the Gentile as well as the Jew. It is but a single witness to the grace that God is about to display to His people Israel. It may include the largest form of appreciation, but still it is only a partial witness of grace. There is but one young bullock not the two found in the previous case. So again the atonement-day has just the same figure: "Ye shall have on the tenth day of this seventh month an holy convocation; and ye shall afflict your souls: ye shall not do any work therein: but ye shall offer a burnt-offering unto the Lord for a sweet savour; one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year."

But after a few days there is a very different type brought before us. "On the fifteenth day of the seventh month ye shall have an holy convocation; ye shall do no servile work, and ye shall keep a feast unto the Lord seven days: and ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks." Now surely this is very noticeable. Why such a change? There is nothing like it before. It is only when we come to the feast of tabernacles that this sudden change appears. Before this we hear in certain circumstances of two bullocks or one bullock: here there are thirteen. Why thirteen? Was this not intended to exercise our spiritual thought as to the truth of God? Are we not to infer that it is the all but fullest expression of Christ known on the earth? It is no longer the preparatory dealings. The first and the tenth days of the month mean the preparatory ways of God to bring the Jewish people back to their position of witnessing to the glory of Christ in the millennium. But now they are in that position not in the preliminary processes, so to speak, with God gradually leading them on. Hence now we read, "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks, two rams, and fourteen lambs of the first year." The thirteen seems to signify that it is all but complete, and the fullest form of expressing this; for clearly two sevens would be the fullest expression of it. Thirteen is only short of this; the figure approaches completeness to the utmost. Such is the type of the millennium among the feasts. The millennium may not be perfection, but it will be indefinitely near it.

This feast gives us a true notion of that great day. It is false that there will be no sin in the coming age. At the same time sin will be quite exceptional. There will be a large effect produced in honour of the work of the Lord Jesus. The reconciliation of all things according to Christ and by His cross will be displayed in a manner only not complete. This is what is represented by the feast here.

But in the details of this feast there is evidence given of another striking fact. It would appear that there is not preserved adequately the sense of the Lord's grace throughout the millennium. Alas! that age will exhibit symptoms of decline, as we know from elsewhere that at the end of it there will be a vast outburst of rebellion when Satan is let loose for a space. There has been but one faithful witness. Even in the millennium, when Satan no longer tempts, the solemn fact will be found that there is no sustainment of the power of testimony with which they began. Hence, as we find, this feast represents the whole scene of the millennial day. It is said that on the next day, the second day, "Ye shall offer twelve young bullocks;" and again on the third day eleven bullocks; and again on the fourth day ten bullocks; and on the fifth day nine bullocks, and so decreasing. Surely all this not only has meaning, but the meaning points to the fact that there will not be the sustainment of the same devotedness as at the first. Nevertheless the purpose of God never fails. Hence therefore we find that on the eighth day "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah, one bullock, one ram, and seven lambs." The eighth day brings us here no more than a single witness, indicating what was outside the earth. It might seem extraordinary at first sight that the eighth day should be less than the seven days. During the seven days the number never came down so low as to one bullock. But the reason seems to be this, that in Numbers we have the testimony and service of Christ on earth, and consequently no more than a witness to what is outside and above the earth. It points to another and heavenly scene, which was not properly the subject of the book. It is therefore but a solitary witness to heavenly things, not their introduction in power.

In Numbers 30:1-16 there is another and a very different exhibition of the truth of God. It is a question of divers relationships. Here we meet with a very blessed principle. The order of relationship depends on the one to whom we are related. It is He that governs, It is not God's arrangement in these matters to rest the weight on the weaker one, who is in the place of responsibility, but on the higher, who is expected to have strength and wisdom.

The first case of which we read in the chapter is, "If a man vow a vow unto Jehovah, or swear an oath to bind his soul with a bond, he shall not break his word, he shall do according to all that proceedeth out of his mouth.'' Do we not know who this is? We know the One who never needs to recall a word: indeed, there is none other. His word stands; we can trust it without fear.

But it is not so with the woman, the weaker vessel. "If a woman also vow a vow unto Jehovah, and bind herself by a bond, being in her father's house in her youth; and her father hear her vow, and her bond wherewith she hath bound her soul, and her father shall hold his peace at her: then all her vows shall stand, and every bond wherewith she hath bound her soul shall stand." This is our position, as it was that of Israel. They held the place of the woman according to the type of this chapter, as the man was Jehovah-Messiah, no doubt, in its full import. But it was Jehovah that spoke, and His words stood; Jehovah-Messiah was the unfailing One of Israel. Many a rash word they said; many a foolish vow they made. How did He treat all? In two ways. He acted in the power of His own grace, and therefore disallowed what was wrong, not binding the foolish vow on her who spoke so unadvisedly with her lips. He allowed her words to pass away, to be broken, to have no binding efficacy. How gracious is the Lord! On the other hand, dealing in His governmental wisdom, He might allow the foolish to prove her own folly; and so He did. This too has been true of Israel. He has permitted that His people should feel the consequences of what they said in their pride. But assuredly the day is coming when He will act in the fulness of His grace, and all that is foolish will be as unheard, unregistered, and blotted out for ever.

The same thing is true, viewed in another relationship. Supposing it was not a father with a child, but a husband (verses 6-8): in this case all depended on the husband. How perfectly this applies, whether you look at Israel or the church, need not be enlarged on. All our blessedness depends upon Him to whom we belong. At the same time in His government He may allow us to feel our own want of wisdom and of waiting upon Him.

On the other hand, where we hear of a widow or one divorced, plainly either is a person out of relationship, and there all stands (verse 9). But this is not the relation of the Christian or of the church, if we believe the scriptures. Israel may be a widow, and may be viewed as divorced too, but never the church, the bride of Christ. For us we know the marriage is yet future; and such is the way in which scripture views it. Thus you see the power of full grace remains in the hands of our Bridegroom. We have the position of children, and our Father therefore acts in the fulness of His love. We have the place of being the bride, but not yet married. It rests in His hands to use in perfect grace. It is not so with Israel. Therefore, we find another case of twofold dealing on Jehovah's part a severity on the one hand which does not forget their folly, but judges it; and on the other hand full mercy in remitting according to His own love. Jehovah, as He has executed the one, will assuredly display the other.

In Numbers 31:1-54, on which I may say but very few words, we have a blessed principle already alluded to briefly, but now acted on. We saw that Balaam could not separate God from Israel. We saw that he did in fact separate to a certain extent Israel from God. God could not allow His servant to pass away before he saw this disgrace completely blotted out. How was this done? "Avenge," says Jehovah, "the children of Israel of the Midianites, afterward shalt thou be gathered unto thy people." It would not have suited the grace of God towards His servant to leave a painful thought on his heart now that he was about to be gathered to his fathers or fall asleep. "And Moses spake unto the people, saying, Arm some of yourselves unto the war, and let them go against the Midianites and avenge Jehovah of Midian." Is not this perfection? When Jehovah spoke, He told His servant to avenge the children of Israel of the Midianites; but when Moses spoke, he told them to avenge Jehovah of the Midianites. How exactly Jehovah secures His own glory, and in grace to His people! Jehovah thought of the children of Israel, and the children of Israel would think of Jehovah. It was one common interest Jehovah and Israel had at heart one and the same thing. This indeed was the true and mighty grace of God, altogether reversing what the sin of man was seen to have accomplished. As they fell under the power of the snare, it might have seemed that they must be separated from Jehovah. But no; the link must be riveted, never to be broken.

Accordingly the expedition did not require any great force: it was no question of having all Israel marshalled now. A small body would suffice. It must be a select company, not the bravest chosen as such, but some of every tribe must have part in it. It is a question of avenging Jehovah of the Midianites, and the tribes would share it between them equally. Anything that would tend to bring in Israel as a whole would defeat this identification with His name by giving prominence to them, even if it did not wear the look of national feeling or personal vengeance. Neither must be now; all must be done holily in His name. It must be Jehovah's vengeance. Accordingly therefore it is ordered after a sacred fashion, as well as with a select band from each tribe. "So there were delivered out of the thousands of Israel, a thousand of every tribe, twelve thousand armed for war" a small body comparatively to deal with a formidable people. "And Moses sent them to the war, a thousand of every tribe, them and" whom? A captain? some chosen captain? Joshua? No; "Phinehas the son of Eleazar the priest, to the war, with the holy instruments, and the trumpets to blow in his hand." The leader must be holy, and with no lack of holy instruments. The trumpets must be there for Jehovah's ears as well as Israel's. The result could not be doubted; and at once the issue of the fight is brought before us.

Further, we see that Jehovah lays down most wholesome principles as to the division of the spoil. A certain reserve is made. The principle is this, that nothing could be used by Israel which did not go through the fire. All for them must pass through the scrutinizing judgment of God. Besides, the people who had not fought were to have their share as well as those who had. It was reserved for David to decide that they must all share alike. This ordinance awaited another day. But here it was not according to the full grace of that day. It was a season of goodness, and nothing more.

From the next chapter (Numbers 32:1-42) it would seem that this very victory suggested a hasty thought to the heads of some tribes of Israel. They liked uncommonly the land that was conquered, and desired to remain on the wrong side of the Jordan. Moses was grieved at this. Nevertheless, after consulting, he yields to them; only he insists that they must help their brethren. Meanwhile whatever may be the allotment that they had chosen for themselves (and certainly they must prove how unwise it is to choose thus, instead of accepting Jehovah's choice), they must none the less share the conflicts of the people in Canaan.

Numbers 33:1-56 testifies to another and beautiful truth, Jehovah's remembrance of all the past, of all our journeyings, of all the scenes of difficulty through our weakness, and even worse occasionally too, of solemn judgments. And here we have it rehearsed. It was good to think of His ways with them, good for those who were about to enter on a new scene to look back on every step of the journey. It is thus far from being an unimportant chapter, or, as it might seem to the superficia1, a mere dry list of names. There is no part of scripture which has not a divine as well as moral purpose in it.

The next chapter (Numbers 34:1-29) presents the persons that were to divide the inheritance. This introduces inNumbers 35:1-34; Numbers 35:1-34 the singular institution of Levitical cities, some of which were reserved for such as might have been guilty of shedding blood. If done with malice prepense, there could be no shelter for the perpetrator in such an asylum. They could serve only as a prison whence he must be taken and judged in due time. But there were many cases in which death might ensue where there was no malice. On the one hand God would not make light of the bloodshed; on the other He would not merge the guiltless in the class of murderers.

The chapter then sets forth in a vivid manner what was ever before God's own eyes the coming act of blood-guiltiness, and the divine dealings with Israel in respect of it. I need not say many words as to this. Israel have stained themselves with blood, and stand charged before God with the slaying of their own Messiah. The grace of God acts, and the judgment of God also. Both are true, and both true of Israel. As there were those that have slain Him willingly, so they have borne their judgment and will yet more. But there were those for whom grace pleaded, and assuredly not without an answer; for the very One whose blood was shed cried to God from the cross in intercession for them: "Father, forgive them; for they know not what they do." How mighty and how wondrous the reckoning of grace! To this the Spirit of God answered when He led Peter to say, "I know that through ignorance ye did it, as did also your rulers." And thus there were those who found not only shelter, but having found it are there kept of God. Nay, more: in a certain providential sense it applies even to those not brought out of the place of the Jew into that of the Christian, which last does not appear here; for He would not have the membership of Christ's body thus anticipated.

But we have an important type of the Jew's place on earth. The man who was sheltered in the city of refuge, because of the stain of blood, who instead of being put to death for it found a temporary sojourn there, looked forward to the time when he might return. This limitation to his stay is given here. It only occurs in the book of Numbers. The slayer (it is said) "shall abide in it unto the death of the high priest, which was anointed with the holy oil. But if the slayer shall at any time come without the border of the city of his refuge, whither he was fled; and the revenger of blood find him without the borders of the city of his refuge, and the revenger of blood kill the slayer; he shall not be guilty of blood: because he should have remained in the city of his refuge until the death of the high priest; but after the death of the high priest the slayer shall return into the land of his possession "

This remains for Israel. That people is the slayer of blood now in the city of refuge. As long as Christ is exercising His priesthood according to the type here spoken of, as long as He is the anointed Priest who "ever liveth to make intercession" in the presence of God, so long the slayer must remain out of the land of his possession. The Jew will never return as accredited of God while Christ carries on His priesthood as now within the rent veil on high. But we know well that our Lord Jesus is coming back again. We know therefore that He is going to terminate the form* in which He now exercises His priesthood, which is typically represented by the death of the high priest that was anointed with oil. The death of the actual high priest of that day typifies the close of that character of priesthood in which our Lord now acts.

*Hebrews 7:24 might seem to clash with this; but it is not so really for as no one questions that Christ continues for ever, so the apostle asserts that His priesthood cannot be transferred, like the Aaronical one, from father to son. He has the priesthood intransmissible ( ἀπαράβατον ). It is a denial of successional transfer, not of change of form according to His grace and wisdom in the age to come.

Thus it is that, when the Lord will no longer be fulfilling the type of Aaron within the veil, when He will come forth as the great Melchisedek, there will be not a new ground but a new form and character of His priesthood, no longer as now intercession founded on blood only, but what corresponds with the bringing forth of bread and wine, as the priest of the Most High God, possessor of heaven and earth (the millennial name of God). When that day comes, the slayer will then no longer require to be protected in the city of refuge, but return to the land of his inheritance.

In Numbers 36:1-13 we have a further point which winds up the account of the daughters of Zelophehad. As the former notice honoured their faith, so this acts as a guard, and stamps order on the matter, securing the glory of God but avoiding confusion among men; for the tribes of Israel must be duly kept. On the one hand it was according to God's goodness that the daughters should inherit if there were no son; on the other hand it could not be permitted that the inheritance should pass out of the tribe of their fathers. This was provided against here as the other was before. Thus the whole book abounds from first to last with the reiterated, continual, and perfect proof of God's loving care for His people on the earth.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

De Deuteronomio 2:14 parece que la generación contada en el censo anterior había perecido antes de que el ejército cruzara el arroyo Zered.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, en el capítulo veintiséis tenemos de nuevo las tribus numeradas. Ahora recuerda que esto es al final de los cuarenta años de deambular. Al principio de los cuarenta años de andar errantes contaron las tribus y ahora al final de los cuarenta años de andar errantes volvieron a contar las tribus. Y es interesante comparar el número de personas al principio y al final. Y en realidad hay una pérdida total de personas de unos dos mil, aproximadamente dos mil menos al final de los cuarenta años de deambular.

Pero algunas de las tribus, fueron realmente aniquiladas, realmente diezmadas; otros realmente crecieron en número a través de los viajes por el desierto.
Hacia el final del capítulo en el versículo cincuenta y nueve tenemos una pequeña historia de la familia de Moisés. El nombre de su padre era Amrams; la de su madre era Jocabed. Tenía tres hijos; Moisés, Miriam y Aarón. Y les da una pequeña historia de la familia de Aarón, los dos hijos nuevamente que murieron; Nadab y Abiú que ofrecieron el fuego extraño ante el Señor.

Y ahora que esa generación ha pasado, no queda nadie que acepte a Moisés, por supuesto, todavía está vivo y Josué y Caleb. Pero todos los que salieron de Egipto que tenían veinte años o más ahora han muerto, excepto estos tres hombres. Moisés pronto morirá antes de que entren en la tierra.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La segunda numeración del pueblo

El primero tuvo lugar treinta y ocho años antes (ver Números 1 ) en el monte. Sinaí. El pueblo entrará pronto en Canaán, y esta segunda enumeración se hace en vista de la futura división de la tierra entre las doce tribus: ver Números 26:52 . El resultado total muestra una disminución de 1.820. Mientras que Manasés ha aumentado en no menos de 20.500, Simeón ha disminuido en la extraordinaria cantidad de 37.100. La última tribu pudo haber sufrido más severamente en la plaga reciente, ya que Zimri era un Números 25:14 ( Números 25:14 ).

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 26, 27, 28 y 29.

Habiendo terminado ahora el viaje, Dios enumera de nuevo a su pueblo, y los cuenta por nombre, como herederos listos para tomar posesión de la herencia. Él los ha guardado a través de todo, y los ha traído hasta Canaán; sus vestidos ni siquiera se envejecieron. Él establece los detalles de la herencia y nombra un líder en el lugar de Moisés para introducirlos en la tierra prometida. El capítulo 26 nos presenta la numeración.

Al comienzo del capítulo 27 hay detalles sobre el orden según el cual iban a heredar. Moisés es favorecido con una vista de la tierra, y el pueblo es puesto bajo la dirección de Josué para entrar en ella. Moisés y Aarón los habían conducido por el desierto; pero aquí se trata de una nueva escena, y Josué (en cuanto a la asamblea, Cristo en el poder de su Espíritu) es designado para conquistar la tierra. Pero él depende del sacerdocio en su progreso hacia adelante; del mismo modo, la presencia y las operaciones del Espíritu Santo dependen de la presencia de Cristo en el lugar santo.

En los capítulos 28 y 29 tenemos el culto del pueblo, los sacrificios que son la comida de Dios. Nos detendremos un poco en estos Capítulos. No son los caminos de Dios, y la reunión del pueblo para Sí mismo, como en el capítulo 23 de Levítico, sino las ofrendas mismas como ofrecidas a Dios y especialmente las de olor grato, hechas por fuego, excepto las que eran puramente accesorias. Primero, hay corderos para el servicio regular diario; esto es, para la de la mañana y la de la tarde, y para la del sábado, dos corderos; luego, bueyes y cabras también para las fiestas extraordinarias.

El cordero tiene el significado más simple; es la presentación constante del valor de Cristo y, por tanto, de los creyentes en Él, el verdadero Cordero de Dios: el olor fragante de su sacrificio que asciende continuamente, de día y de noche; y cuando llegue el verdadero día de reposo, su eficacia sólo ascenderá más abundantemente, como cuestión de inteligencia y aplicación. Esto puede decirse en cuanto a Dios mismo, en cuanto a la creciente manifestación del fruto del trabajo del alma del Salvador.

Los bueyes me parecen representar más bien la energía de la devoción de las personas en su estimación de ese sacrificio. Era lo más grande que se podía ofrecer: aún teniendo en cuenta el sacrificio de Cristo y el precio fijado en él. El carnero siempre fue víctima de consagración, o de reparación por alguna violación de los derechos de consagración. En cuanto al número de estas dos últimas clases, había en general dos becerros, un carnero y siete corderos; un becerro y un carnero adicionales el primer día del séptimo mes; un becerro, un carnero, siete corderos el diez de ese mes; y el número decreciente de la fiesta de los tabernáculos. Me parece que todo esto da testimonio del culto que se rinde a Dios sobre la tierra.

Así, cuando se renueva el testimonio, cuando Dios reaviva la luz que lo produce, la primera fiesta aquí mencionada, la respuesta por parte del hombre es simple y perfecta: los dos becerros (como había dos corderos en el día de reposo), el pleno y completo testimonio de la devoción del hombre, pues dos dieron un testimonio válido. El carnero de la consagración es la estimación del sacrificio de Cristo plenamente desarrollada.

Como el hombre todavía estaba aquí abajo, y el pecado no estaba descartado, se añadió el macho cabrío como ofrenda por el pecado. Si la adoración del pueblo estaba en relación con la resurrección de Cristo ( Números 28:17 ), era lo mismo; así en el caso de la obra del Espíritu en el recogimiento ( Números 28:26 ). Fue el ejercicio del poder de parte de Dios lo que hizo una oportunidad para la adoración; la respuesta por parte del pueblo fue la misma.

El primer día del séptimo mes hacía referencia al llamado de Israel, que era una especialidad, la renovación, según el valor de la obra de Cristo, de la conexión de Dios con la tierra, y especialmente con Israel. Por lo tanto, además del reconocimiento regular de la gracia el primer día del mes, se ofrecieron un becerro, un carnero y siete corderos adicionales. Se ofrecía el testimonio general o respuesta a la obra de Cristo, pero además uno especial y parcial, para la restauración terrenal de Israel.

Así en el día de la expiación, cuando Israel, viendo al Señor, será completamente restaurado en gracia. El testimonio general y completo, cuando se produjo la resurrección de Cristo y el poder del Espíritu Santo, que permitió entrar también a los gentiles y así se extendió a los, testimonio perfecto de las relaciones entre Dios y el hombre, como así se atestigua en el ofrendas, una respuesta desde abajo que reconocía plenamente el bien que Dios había hecho, y las relaciones establecidas sobre ello, siendo para Él según el olor grato de Cristo, ya sea en la consagración o en la estimación inteligente de la ofrenda de Cristo.

La unción del Espíritu y la alegría la acompañaban. Y la ofrenda se efectuaba todos los siete días de la fiesta, en testimonio de su plenitud. En el primer caso, pues, es decir, en la fiesta del primer día del mes séptimo, se añadía un novillo como testigo de una obra especial y peculiar (pero al mismo tiempo parcial), pero el testimonio general del valor del sacrificio de Cristo del que dependía se mantuvo.

Es evidente que el mismo principio se aplica al décimo día del séptimo mes. Es la aplicación de la expiación de Cristo a Israel en la tierra. Pero fue la simple comprensión del valor del sacrificio de Cristo; su propio valor ante Dios. El principio de consagración y el valor intrínseco del sacrificio permanecieron iguales.

La fiesta de los tabernáculos introdujo otro orden de ideas, al menos un nuevo desarrollo de esas ideas; es la dispensación venidera. No hay perfección en lo que se ofrece gozosamente por propia voluntad a Dios; pero eso casi se realiza: se ofrecen trece bueyes. El milenio traerá sobre la tierra un gozo de adoración y acción de gracias, que (Satanás está atado y la bendición del reino de Cristo se extiende por todas partes) será, al menos externamente, casi perfecto.

Los dos carneros manifiestan el testimonio de una abundante consagración, y quizás externamente la introducción de judíos y gentiles (no consagrados en un solo cuerpo, pero) testigos adecuados sobre la tierra de una manera distinta de esta consagración a Dios. Entonces el testimonio de la perfección de la obra de Cristo estando completo sobre la tierra, ya sea para Israel o para la bendición de los gentiles, su completa eficacia se manifestó sobre la tierra; y la pregunta aquí es solo sobre esta manifestación en la tierra (entendida por fe, sin embargo).

Había catorce corderos. Hay, sin embargo, una declinación en esta devoción de gozo y testimonio hacia Dios; no deja de ser completo, es verdadero; pero su abundancia poco a poco deja de manifestarse como lo hacía al principio. La cosa, como establecida por Dios, permanece en su perfección (Nm 28:32). Esto se encontró en el séptimo día, que completó la parte puramente terrenal.

En el octavo día, tenemos solo un becerro, un carnero y siete corderos. Era la contraparte de lo que era especial para el día de la expiación, y el primer día del séptimo mes: porque, si este último designaba a Israel solo traído de regreso a Dios, el octavo día, por otro lado, designa lo que estaba fuera. perfección terrenal, y el pueblo celestial aparte. Esta, me parece, es la idea general de lo que el Espíritu de Dios nos da en este pasaje.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Pero entre estos ... - Así se cumplió la predicción contenida en Números 14:29 . El hecho de que el cumplimiento de esta predicción se Números 26:62 después de Números 26:62 , que contiene el resultado del censo con respecto a los levitas, visto en relación con la declaración contenida en Números 26:65 , podría parecer que favorece la inferencia de que la oración La exclusión era aplicable a la tribu de Levi así como a las otras tribus.

Por otro lado, la segunda cláusula de Números 26:62 puede Números 26:62 en apoyo del punto de vista opuesto. (Ver Números 14:29 y Nota).

Cuando numeraron ... - O, quién numeró, como en Números 26:63 .

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

51-65, el Censo de la Nación

Números 26:1

La terrible visita del capítulo anterior arrasó con los supervivientes de la vieja generación. Ver Salmo 95:11 . Este nuevo censo fue muy importante, en parte porque mostraba el número al que había crecido Israel, y en parte como formando familias y clanes en preparación para su entrada a Canaán.

El censo de los levitas se tomó por separado y se llevó a cabo según diferentes principios. Mostró un aumento de 1000 desde la numeración, cuarenta años antes, Números 3:39 . El hecho de que esto no fuera mayor probablemente se debió a la rebelión de Coré.

Dios siempre está escribiendo a Su pueblo. ¿Podemos afirmar que estamos incluidos en la enumeración divina e inscritos en el libro de la vida del Cordero? Compárese con Salmo 87:5 ; Apocalipsis 3:5 . Nacemos de una gran herencia, pero debemos reclamarla por fe.

La Biblia Anotada de Gaebelein

3. La segunda numeración

Capitulo 26

1. El comando de numerar ( Números 26:1 )

2. El censo realizado ( Números 26:5 )

3. El número total ( Números 26:51 )

4. La herencia ( Números 26:52 )

5. Los levitas ( Números 26:57 )

6. La nueva generación ( Números 26:63 )

El lector encontrará la comparación de estas dos numeraciones en las anotaciones del primer capítulo. El aumento y la disminución de las diferentes tribus se puede conocer consultando esa tabla. Los muchos nombres en su significado enseñan muchas lecciones de interés. Al final del capítulo, tenemos el hecho de que la sentencia penal que Dios había pronunciado sobre el pueblo que salió de Egipto (Núm. 14:29; Núm. 14:38) había sido ejecutada. Dios guardó Su Palabra, como siempre lo hará.

“Del vasto total de más de 600.000 que se enumeraron entonces, solo Caleb y Josué tenían sus nombres registrados en el censo actual. Esto, sin embargo, debe entenderse con una salvedad. Es evidente por Josué 22:13 , que tanto Eleazar como Finees realmente entraron a la tierra prometida. ¿Cómo es esto consistente con la declaración que se hace aquí? Respondemos que la sentencia de exclusión se aplicó a las otras tribus que fueron enumeradas en dos ocasiones anteriores, y en las que no se abrazó a los levitas.

No leemos que participaron en la transacción que trajo la denuncia divina sobre la masa del pueblo. Esta tribu, como las demás, no envió un espía a Canaán, ni parece que estuvo de acuerdo con las murmuraciones generales que ocasionó el informe de los espías ".

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

En este punto comenzamos el tercer y último movimiento del Libro de los Números, el que está dedicado a la segunda enumeración del pueblo y su preparación para tomar posesión de la tierra de la que había estado excluido durante cuarenta años.

Tenemos primero el registro de los hechos históricos en secuencia y hasta el final un relato de cómo se insistió en el gobierno divino mediante la repetición de ciertas leyes con nuevo énfasis y aplicaciones. En este capítulo en particular tenemos la cuenta de la realización del censo y un registro de las familias y su número.

El registro es seguido por el relato de una instrucción dada a Moisés con respecto a la división de la tierra entre las tribus, la enumeración de los levitas, que no poseían herencia en la tierra porque estaban dedicados al servicio de Dios.

Un examen de este nuevo censo revelará la omisión de muchos nombres que aparecen en el primero, mientras que otros han ocupado su lugar. Así se enfatiza una marcada continuidad de propósito, a pesar del cambio de personas.

Sólo dos hombres de los que mucho antes habían llegado al mismo margen de la tierra pasarían ahora a tomar posesión. Estos fueron Caleb y Josué, los hombres que constituían la minoría, que vieron más que enemigos y ciudades amuralladas porque para ellos la visión de Dios estaba despejada.

Exposición de Gill de toda la Biblia

, pero entre estos no hubo un hombre de ellos, a quien Moisés y Aaron el sacerdote numeró . Aproximadamente treinta y ocho años antes de este tiempo: esto, como observa Aben Ezra, respeta la numeración de los israelitas, no de los levitas; Porque había algo de la tribu de Levi numerada que vivían, como Eleazar, y muy probablemente Ithamar, y quizás unas pocas más, aunque puede ser Eleazar, ya que ahora se considera una numeración, entre los numerados:

cuando numeraron a los hijos de Israel en el desierto de Sinai ; Ver Números 1:1 Para que no hubo ninguna de las tribu de Levi entre los espías, podría haber, pero pocos de ellos entre los murmuradores.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Sinaí, si exceptuamos a los levitas. (Menochius) Ver el cap. xiv. 23. &mdash- Orígenes (hom. 21.) hace un muy buen comentario sobre este tema. Este pueblo circuncidado, pero rebelde, conducido por Moisés al desierto, claramente señala a los hebreos, que llegan a las fronteras de la tierra prometida, pero no se les permite cruzar el Jordán. Los incircuncisos son introducidos en la tierra que fluye leche y miel, no por Moisés, sino por Josué, la figura de nuestro Salvador, que abre el cielo a los verdaderos creyentes.

"Se desecha el primer pueblo, el que había recibido la circuncisión, y se introduce el segundo, el que procede de los gentiles; y es el pueblo el que obtiene la herencia de su padre ... Si Moisés da alguna herencia, no está dentro del Jordán ... es tierra digna de ganado ... no la reparte por sorteo ... ni puede conocer los méritos de cada uno. Esto lo hace sólo Jesús, a quien su Padre le ha dado todo. juicio." (Haydock)

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

ISRAEL ENUMERADO.

1. después de la mortandad—Aquella visitación terrible que había barrido con el resto de la vieja generación, a quienes juró Dios en su ira, que no entrarían a Canaán.

2. Tomad la suma de toda la congregación—El propósito de este nuevo censo, después de un lapso de treinta y ocho años, fué primeramente el de establecer la vasta multiplicación de la posteridad de Abraham a pesar de los severos juicios infligidos sobre ellos; en segundo lugar, tenía que conservar la distinción de familia, y hacer los arreglos, preparatorios a la entrada a la tierra prometida, para la distribución del país según la población relativa de las tribus.

7. Estas son las familias de los rubenitas—las casas principales, las que estaban divididas en numerosas familias más pequeñas. Rubén había sufrido grande decrecimiento en la conspiración de Coré y otras rebeliones.

10. la tierra abrió su boca y tragó a ellos y a Coré—más bien, las cosas de Coré (Véase cap. 16:32-35; comp. Salmo 106:17).

11. Mas los hijos de Coré no murieron—O no fueron ellos participantes en el crimen de su padre, o se retiraron de él mediante un arrepentimiento oportuno. Sus descendientes se mencionan frecuentemente en los Salmos, también 1 Crónicas 6:22, 1 Crónicas 6:28.

12. los hijos de Simeón—Se supone que esta tribu había sido preeminente en la culpa de Baal-peor, y por consiguiente, había sido grandemente reducida en número.

Así la justicia y santidad, como también la verdad y fidelidad de Dios, se mostraron de modo sorprendente; su justicia y santidad en los juicios extensos que redujeron las filas de algunas tribus; mientras que su verdad y fidelidad fueron manifestadas en el crecimiento extraordinario de otras, de modo que la posteridad de Israel continuaba como un pueblo numeroso.

53. se repartirá la tierra en heredad, por la cuenta de los hombres—La porción de cada tribu había de ser más grande o menos grande, según su población.

54. A los más darás mayor heredad—i. e., a las tribus más numerosas una parte más grande sería dada. conforme a sus contados—i. e., el número de personas de veinte años de edad al tomarse esta censo, sin tener en cuenta o el crecimiento cuando la tierra fuese en efecto dividida, o la disminución de aquel número, ocasionada durante la guerra de invasión.

55. la tierra será repartida por suerte—El recurso a la suerte no colocóel asunto fuera del poder de Dios; porque está su disposición ( Proverbios 16:33), y él ha fijado a todos los límites de su habitación. La manera en que se sacó la suerte, no ha sido relatada. Pero es evidente que se echó la suerte para determinar la parte del país en la cual cada tribu sería ubicada, y no la cantidad de sus posesiones. En otras palabras, cuando la suerte había decidido que tal o cual tribu se asentaría en el norte o el sur, este u oeste, la extensión de territorio era proporcionada según la regla (v. 54).

58. las familias de los levitas—El censo de esta tribu fué tomado aparte, y sobre un principio diferente del de las demás tribus. (Véase Éxodo 6:16).

62. veinte y tres mil—De modo que hubo un crecimiento de un mil. (Cap. 3:39). varones de un mes arriba—(Véase cap. 3:15).

64. entre éstos ninguno hubo de los contados … en el desierto de Sinaí—Este dicho no tiene que considerarse como absoluto. Porque, además de Caleb y Josué, vivían en este momento Eleazar e Ithamar, y con toda probabilidad un buen número de levitas que no tuvieron participación en las defecciones en el desierto. Como la tribu de Leví no había enviado espía a Canaán, ni estaba incluída en la enumeración en Sinaí, ella debería ser considerada fuera de los límites de la sentencia fatal; y por lo tanto presentaría un espectáculo no visto en las otras tribus por los mayores de sesenta años de edad y que estaban en filas.

Tribus

Cap. 1

Cap. 26

Aumento

Disminución

Rubén

46.500

43.730

2.770

Simeón

59.300

22.200

37.100

Gad

45.650

40.500

5.150

Judá

74.600

76.500

1.900

Issachar

54.400

64.300

9.900

Zabulón

57.400

60.500

3.100

Ephraim

40.500

32.500

8.000

Manasés

32.200

52.700

20.500

Benjamín

35.400

45.600

10.200

Dan

62.700

64.400

1.700

Asser

41.500

53.400

11.900

Neftalí

53.400

45.400

8.000

603.550

601.730

59.200

61.020

Total disminución neta

1.820

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 26

Vers. 1-51. ISRAEL ENUMERADO.
1. después de la mortandad-Aquella visitación terrible que había barrido con el resto de la vieja generación, a quienes juró Dios en su ira, que no entrarían a Canaán.
2. Tomad la suma de toda la congregación-El propósito de este nuevo censo, después de un lapso de treinta y ocho años, fué primeramente el de establecer la vasta multiplicación de la posteridad de Abraham a pesar de los severos juicios infligidos sobre ellos; en segundo lugar, tenía que conservar la distinción de familia, y hacer los arreglos, preparatorios a la entrada a la tierra prometida, para la distribución del país según la población relativa de las tribus.
7. Estas son las familias de los rubenitas-las casas principales, las que estaban divididas en numerosas familias más pequeñas. Rubén había sufrido grande decrecimiento en la conspiración de Coré y otras rebeliones.
10. la tierra abrió su boca y tragó a ellos y a Coré-más bien, las cosas de Coré (Véase cap. 16:32-35; comp. Psa 106:17).
11. Mas los hijos de Coré no murieron-O no fueron ellos participantes en el crimen de su padre, o se retiraron de él mediante un arrepentimiento oportuno. Sus descendientes se mencionan frecuentemente en los Salmos, también 1Ch 6:22, 1Ch 6:28.
12. los hijos de Simeón-Se supone que esta tribu había sido preeminente en la culpa de Baal-peor, y por consiguiente, había sido grandemente reducida en número.

Así la justicia y santidad, como también la verdad y fidelidad de Dios, se mostraron de modo sorprendente; su justicia y santidad en los juicios extensos que redujeron las filas de algunas tribus; mientras que su verdad y fidelidad fueron manifestadas en el crecimiento extraordinario de otras, de modo que la posteridad de Israel continuaba como un pueblo numeroso.
53. se repartirá la tierra en heredad, por la cuenta de los hombres-La porción de cada tribu había de ser más grande o menos grande, según su población.
54. A los más darás mayor heredad-i. e., a las tribus más numerosas una parte más grande sería dada. conforme a sus contados-i. e., el número de personas de veinte años de edad al tomarse esta censo, sin tener en cuenta o el crecimiento cuando la tierra fuese en efecto dividida, o la disminución de aquel número, ocasionada durante la guerra de invasión.
55. la tierra será repartida por suerte-El recurso a la suerte no colocóel asunto fuera del poder de Dios; porque está su disposición (Pro 16:33), y él ha fijado a todos los límites de su habitación. La manera en que se sacó la suerte, no ha sido relatada. Pero es evidente que se echó la suerte para determinar la parte del país en la cual cada tribu sería ubicada, y no la cantidad de sus posesiones. En otras palabras, cuando la suerte había decidido que tal o cual tribu se asentaría en el norte o el sur, este u oeste, la extensión de territorio era proporcionada según la regla (v. 54).
58. las familias de los levitas-El censo de esta tribu fué tomado aparte, y sobre un principio diferente del de las demás tribus. (Véase Exo 6:16-19).
62. veinte y tres mil-De modo que hubo un crecimiento de un mil. (Cap. 3:39). varones de un mes arriba-(Véase cap. 3:15).
64. entre éstos ninguno hubo de los contados … en el desierto de Sinaí-Este dicho no tiene que considerarse como absoluto. Porque, además de Caleb y Josué, vivían en este momento Eleazar e Ithamar, y con toda probabilidad un buen número de levitas que no tuvieron participación en las defecciones en el desierto. Como la tribu de Leví no había enviado espía a Canaán, ni estaba incluída en la enumeración en Sinaí, ella debería ser considerada fuera de los límites de la sentencia fatal; y por lo tanto presentaría un espectáculo no visto en las otras tribus por los mayores de sesenta años de edad y que estaban en filas.


Tribus Cap. 1 Cap. 26 Aumento Disminución
Rubén 46.500 43.730 2.770
Simeón 59.300 22.200 37.100
Gad 45.650 40.500 5.150
Judá 74.600 76.500 1.900
Issachar 54.400 64.300 9.900
Zabulón 57.400 60.500 3.100
Ephraim 40.500 32.500 8.000
Manasés 32.200 52.700 20.500
Benjamín 35.400 45.600 10.200
Dan 62.700 64.400 1.700
Asser 41.500 53.400 11.900
Neftalí 53.400 45.400 8.000
603.550 601.730 59.200 61.020
Total disminución neta 1.820

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Las genealogías aquí trabajan bajo las dificultades habituales que surgen de la variación de la ortografía o de la omisión de un nombre. Se supone que los cinco o seis nombres omitidos aquí de los que bajaron a Egipto murieron sin descendencia o cambiaron de nombre. Ard se omite en hebreo, pero en inglés se incluye en cursiva. Jezer, Josué 17:2 ; y Shuham se llama Hushim.

Génesis 46:23 . Las familias a veces persisten obstinadamente en variar la ortografía de sus nombres. Esta consideración, teniendo en cuenta que los hombres solían tener dos nombres y que a los nietos de un patriarca con frecuencia se les llamaba sus hijos, debería comprobar la severidad del escrutinio con respecto a las genealogías en los escritos sagrados.

Números 26:11 . Los hijos de Coré no murieron. La ley divina es indulgente; no cortó la herencia a los hijos de los tres rebeldes.

Números 26:53 . A éstos se les repartirá la tierra. ¡Qué fe: dividir la tierra antes de conquistarla! Señor, aumenta nuestra fe.

REFLEXIONES.

De esta encuesta de la gente vemos, ( 1) La fidelidad de Dios a su promesa. Génesis 15 . Hizo la simiente de Isaac y Jacob como el polvo de la tierra.

(2) Vemos el cuidado de la providencia sobre su pueblo. Dios no solo registra sus nombres y familias, sino que cuenta los cabellos de sus cabezas.

(3) La primera enumeración fue al salir de Egipto, por pagar el medio siclo para la construcción del tabernáculo, porque cada hombre en la iglesia debe hacer su parte; ahora están contados, para que Dios los pague de nuevo mediante una herencia familiar en la tierra prometida. Que el Señor registre también nuestros nombres en el libro de la vida, como herencia entre todos los santificados.

(4) En esta encuesta vemos más lejos, el gran desperdicio de toda carne, y la brevedad e incertidumbre de la vida. Todos los hombres que tenían más de veinte años al salir de Egipto ya estaban muertos, excepto Caleb y Josué, cuya fe prolongó sus vidas; y Moisés, que estaba a punto de ver la tierra y morir. La vida, corta e incierta en sí misma, lamentablemente se acorta mucho a causa del pecado.

(5) Aunque la providencia castigó a los padres rebeldes, no obstante extendió su cuidado a los hijos. A pesar de todas las dificultades del desierto y de todas las tremendas visitaciones de Dios, el número total de hombres no fue menos de dos mil que cuando dejaron la tierra de Gosén. Seguramente Dios había sido un padre para el pueblo y nunca había perdido de vista ni por un momento el cuidado de su pacto.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Acerca de las divisiones de la tierra y los levitas

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Pero entre estos no había ninguno de los que contaron Moisés y Aarón, el sacerdote, cuando contaron a los hijos de Israel en el "Desierto del Sinaí, capítulos 1 y 2; toda la generación del pueblo que había estado veinte años. viejo y más en el tiempo de la salida de Egipto había fallecido en el desierto (cf Números 14:29 .

Comentario de Grant sobre la Biblia

UN SEGUNDO CENSO DE ISRAEL

(contra 1-50)

Como en el primer viaje del desierto se hizo un censo de la nación (cap. 1:46), ahora que se acercan al final de ese viaje, Dios requiere otro censo. Una vez más, son los mayores de 20 años los que están incluidos, todos los que estaban en condiciones de cumplir el servicio militar (v.2). De los que vivían en ese momento, Moisés, Josué y Caleb serían las únicas personas mayores de 60 años, y Josué y Caleb todavía podían hacer la guerra ( Josué 14:6 ).

La tribu de Rubén disminuyó en población de 46.000 (v.1: 21) a 43.730 (v.7). Rubén fue el primogénito de Israel, pero debido a su pecado le fue quitada la primacía natural. También en el desierto, dos rubenitas, Datán y Abiram, fueron líderes en rebelión contra el Señor ( Números 16:1 ). fueron tragados cuando la tierra se abrió, pero luego la gente se quejó de esto, y 14.000 murieron por una plaga ( Números 16:49 ).

La muerte de Datán y Abiram se menciona en los versículos 9 y 10, junto con Coré, cuando la tierra se abrió y se los tragó, y cuando el fuego devoró a 250 hombres que los seguían. Sin embargo, se menciona aquí que los hijos de Coré no murieron en ese momento (v.11), lo que indica que no estaban involucrados en su culpa.

Pero la tribu de Simeón se redujo drásticamente en número durante el viaje por el desierto, de 59.300 (cap.1: 23) a 22.200. Cuál es la razón para esto'? Probablemente se ve en Números 25:14 . Zimri era un líder de la casa de un padre entre los simeonitas y se convirtió en un líder en la mezcla corruptora de Israel con los madianitas.

Cuán cierto es que incluso la rebelión (como se ve en Rubén, con Datán y Abiram) no tiene efectos tan devastadores en el pueblo de Dios como el hecho de que estén unidos en yugo con incrédulos o con principios de injusticia. Esto se ve en el discurso del Señor Jesús a Pérgamo en Apocalipsis 2:12 .

Pérgamo habitaba "donde está el trono de Satanás" (v.13), es decir, el mundo, una mezcla comprometedora que es ofensiva para el Señor y dañina para ellos mismos. Con demasiada frecuencia no sospechamos el daño que hay en las asociaciones impías hasta que nos atrapan. Que el Señor nos guarde.

Los números de Gad también se redujeron, de 45,650 ( Números 1:25 ) a 40,500 (v.18), aunque no podemos señalar ningún incidente que pudiera haber causado esto. Es posible que simpatizaran con la rebelión de Datán y Abiram o estuvieran involucrados en la corrupción de Peor, porque parece que ninguno de ellos se limitó a una sola tribu.

Judá, sin embargo, está en feliz contraste con el declive anterior, ya que aumentó de 74,600 ( Números 1:27 ) a 76,500 (v.22). Este es un testimonio del hecho de que no necesitamos ser debilitados por las pruebas del viaje por el desierto, sino que podemos ser fortalecidos. Esto depende de la realidad y coherencia de nuestra fe en el Dios vivo. El nombre de Judá (que significa "alabanza") puede recordarnos que el espíritu de alabanza aumenta la fecundidad.

Isaacar aumentó aún más, de 54,400 ( Números 1:29 ) a 64,300 (v.25). Esto al menos puede enseñar una lección muy valiosa, que alguien que no es prominente de ninguna manera pública puede ganar mucho más para el Señor que las personas más prominentes. Sin duda, el tribunal de Cristo nos dará algunas sorpresas agudas en este sentido.

De manera similar, Zabulón mostró un aumento, de 57,400 ( Números 1:31 ) a 60,500 (v.27), no tan grande como Isacar, pero más que Judá. Tampoco Zabulón era tan prominente como Judá o Rubén.

Pero Manasés aumentó asombrosamente de 32,200 ( Números 1:35 ) a 52,700. Manasés significa "olvidar" y puede impresionarnos con las palabras de Filipenses 3:13 de Filipenses 3:13 : "Olvidando las cosas que quedan atrás y alcanzando las que están por delante, prosigo hacia la meta por el premio de la llamada hacia arriba de Dios en Cristo Jesús ". Si tenemos esta actitud de Pablo al olvidar los logros pasados ​​y hacer de Cristo el objeto de la vida, aumentaremos cada vez más en la fecundidad para Dios.

Efraín, sin embargo, cuyo nombre significa "fecundidad", contrasta tristemente con Manasés, porque esta tribu disminuyó de 40,500 ( Números 1:33 ) a 32,500 (v.37). Esto puede enseñarnos que si dependemos de nuestra reputación de dar fruto, el fruto mismo se agotará enormemente porque el yo se ha convertido en nuestro objeto en lugar de Cristo. La autocomplacencia es una de las actitudes más dañinas que podemos adoptar.

Benjamín mostró un hermoso aumento de 35,000 ( Números 1:37 ) a 45,600 (v.41). Dan, que ya era grande, mostró cierto aumento, de 62,700 ( Números 1:39 ) a 64,400 (v.43). Aser aumentó considerablemente, de 41,500 ( Números 1:41 ) a 53,400 (v.

47). Neftalí, por el contrario, cayó de 53,400 ( Números 1:43 ) a 45,400 (v.50). Cualesquiera que sean las razones de todo esto, al menos nos dicen que en la gloria algunos serán elogiados por su aumento en fruto espiritual, mientras que otros tendrán que inclinarse ante el triste hecho de que no produjeron como 1 Corintios 3:12 ( 1 Corintios 3:12 ).

Los aumentos o disminuciones en las doce tribus de Israel se han visto en los primeros 50 versículos de este capítulo. Ahora, en cuanto a la nación misma, el versículo 51 nos dice que al final del viaje por el desierto, su población total de hombres capaces para el servicio militar era de 601,730. Esto fue una disminución, porque en Números 1:46 ese número había sido 603,550.

Qué lección para nosotros, que aunque la Iglesia de Dios ha sido tan bendecida por Dios, show no ha respondido en su conjunto de una manera práctica y agradecida a tal gracia, porque ella ha seguido con demasiada tristeza el ejemplo de Israel. Sin embargo, el fracaso del testimonio de la Iglesia no es excusa para el fracaso de ningún creyente individual, porque, como hemos visto, algunas de las tribus aumentaron mucho, otras también en menor medida.

CÓMO SE DIVIDIRÍA LA TIERRA

(contra 52-56)

Habiéndose completado el censo, el Señor luego instruyó a la tribu que debía recibir cuando estuviera en la tierra prometida. según el tamaño de su población, las tribus más grandes reducen una herencia más pequeña (vs.52-54). Su viaje de tamaño decidió esto. Esto bien puede enseñarnos que la medida del disfrute de nuestra herencia celestial tendrá una estrecha conexión con la medida de nuestro disfrute de Cristo al final de nuestra historia terrenal.

"Pero la tierra se repartirá por suertes" (v.55). Nadie podía elegir qué propiedad podría tener. Porque Proverbios 16:33 nos dice: "La suerte se echa en el regazo, pero todas sus decisiones son del Señor". El Señor decidió esto, y todos debían estar contentos con Su decisión. No se nos dice cómo se coordinó el tamaño con la decisión del Señor, pero esto no sería un problema para Él.

LAS LEVITAS NUMERADAS

(contra 57-65)

Los levitas fueron contados independientemente de las otras tribus, ya que no tenían una propiedad específica como herencia. Además, no estaban obligados a ir a la guerra, sino a servir al Señor. Por lo tanto, su censo no comenzó con los de veinte años, sino con los niños de un mes (v.62). Cuando uno debe ser entrenado en las cosas de Dios, esto debe comenzar virtualmente desde su nacimiento, mientras que el entrenamiento para la guerra física requiere la fuerza de la virilidad.

A pesar de la rebelión de Coré, que era un levita, la tribu aumentó de 22.000 (cap. 1:39) a 23.000 (v. 62). De esta manera aprendemos que el Señor se recupera graciosamente del fracaso, de modo que no debemos desanimarnos cuando fallamos.

Se nos recuerda en los versículos 64 y 65 que no quedaba ningún individuo para ser incluido en este último censo que había sido contado en el primer censo, excepto Josué y Caleb, porque todos los que tenían más de 20 años en ese momento murieron en el desierto excepto estos dos hombres. Incluso Moisés murió antes de que Israel entrara en la tierra de Canaán. Por supuesto, los levitas que tenían menos de 20 años, aunque contados en el primer censo, no necesariamente habrían muerto antes del segundo censo.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

63-65 La ejecución de la sentencia dictada a los murmuradores, cap. Números 14:29, es observable. Ahora no había un solo hombre numerado, sino también Caleb y Joshua. Aquí apareció la justicia de Dios y su fidelidad a sus amenazas. Observe especialmente la verdad de Dios al cumplir su promesa a Caleb y Joshua. La muerte causa estragos en la especie humana y provoca cambios sorprendentes en las familias y las naciones; sin embargo, todo es designado en perfecta sabiduría, justicia y verdad por el mismo Señor. Esto debería incitarnos a pensar en la naturaleza odiosa del pecado, la causa de todas estas devastaciones. Debemos renovar nuestro arrepentimiento, buscar el perdón, valorar la salvación de Cristo, recordar cuán frágiles somos, prepararnos para la convocatoria de la muerte y llenar nuestros días al servicio de nuestra generación según la voluntad de Dios.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

Este, aunque es uno de los capítulos más largos de nuestro libro, no requiere mucho en cuanto a comentarios o exposición. En él tenemos el registro de la segunda numeración del pueblo, cuando estaban a punto de entrar en la tierra prometida. ¡Qué tristeza pensar que, de los seiscientos mil hombres de guerra que se contaban, al principio, sólo quedan dos, Josué y Caleb! Todo el resto yacía pudriéndose en el polvo, enterrado bajo la arena del desierto, todos fallecieron. Los dos hombres de fe sencilla se quedaron para que su fe fuera recompensada. En cuanto a los hombres de incredulidad, el apóstol inspirado nos dice: "Sus cadáveres cayeron en el desierto".

¡Qué solemne! ¡Cuán lleno de instrucción y amonestación para nosotros! La incredulidad impidió que la primera generación entrara en la tierra de Canaán y los hizo morir en el desierto. Este es el hecho sobre el cual el Espíritu Santo fundamenta una de las advertencias y exhortaciones más penetrantes que se encuentran en el compás del volumen inspirado. ¡Déjanos escucharlo! “Por tanto, mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo.

Antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio; mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación. Porque algunos, cuando oyeron, provocaron; pero no todos los que salieron de Egipto por Moisés.

¿Pero con quién estuvo entristecido cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? Entonces vemos que no pudieron entrar por causa de su incredulidad. Temamos, pues, que dejándonos aún la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. Porque a nosotros se nos ha anunciado el evangelio lo mismo que a ellos; pero la palabra predicada no les aprovechó, por no ir acompañada de fe en los que oyeron.

Hebreos 3 : Hebreos 3:7 Hebreos 4:1-2 .

Aquí reside el gran secreto práctico. La palabra de Dios mezclada con la fe. Preciosa mezcla! lo único que realmente puede beneficiar a cualquiera. Podemos escuchar mucho; podemos hablar mucho; podemos profesar mucho; pero podemos estar seguros de que la medida del verdadero poder espiritual poder para superar las dificultades poder para vencer al mundo poder para adquirir poder para poseer todo lo que Dios nos ha otorgado la medida de este poder es simplemente la medida en que la palabra de Dios se mezcla con la fe.

Esa palabra está reposada para siempre en Levadura; y si está fijado en nuestro corazón, por la fe, hay un vínculo divino que nos conecta con el cielo y todo lo que le pertenece; y, en la medida en que nuestros corazones estén así vivientemente vinculados con el cielo y el Cristo que está allí, estaremos prácticamente separados de este mundo presente y elevados por encima de su influencia. La fe toma posesión de todo lo que Dios ha dado.

Entra en lo que está dentro del velo; permanece como viendo a Aquel que es invisible; se ocupa de lo invisible y eterno, no de lo visible y temporal. Los hombres piensan que la posesión es segura; la fe no conoce nada seguro sino a Dios y su palabra. La fe toma la palabra de Dios y la encierra en lo más recóndito del corazón, y allí queda como tesoro escondido lo único que merece ser llamado tesoro.

El feliz poseedor de este tesoro se vuelve completamente independiente del mundo. Puede ser pobre en cuanto a las riquezas de esta escena perecedera; pero si es rico en fe, es poseedor de riquezas incalculables "riquezas duraderas y justicia" "las inescrutables riquezas de Cristo".

Lector, estos no son dibujos de fantasía, sino meras visiones de la imaginación. No; son verdades sustanciales, realidades divinas, que ahora podéis disfrutar en todo su esplendor. Si solo tomas a Dios en Su palabra y crees lo que Él dice porque Él lo dice porque esto es fe, entonces en verdad tienes este tesoro, que hace que su poseedor sea completamente Independiente de esta escena donde los hombres viven solo por la vista de sus ojos.

Los hombres de este mundo hablan de " lo positivo " y " lo real", queriendo decir con ello lo que pueden ver y experimentar; en otras palabras, las cosas del tiempo y sentido lo tangible lo palpable. La fe no conoce nada positivo, nada real, sino la palabra del Dios vivo.

Ahora bien, fue la falta de esta bendita fe lo que mantuvo a Israel fuera de Canaán y provocó que seiscientos mil cadáveres cayeran en el desierto. Y es la falta de esta fe lo que mantiene a miles del pueblo de Dios en esclavitud y oscuridad, cuando deberían estar caminando en libertad y la luz que los mantiene en depresión y tristeza, cuando deberían estar caminando en el gozo y la fortaleza de Dios.

salvación completa que los mantiene en el temor del juicio, cuando deberían estar caminando en la esperanza de la gloria que los mantiene en la duda de si escaparán de la espada del destructor en Egipto, cuando deberían estar festejando con el grano viejo de la tierra de Canaán.

¡Vaya! ¡Que el pueblo de Dios considere estas cosas en el secreto de Su presencia ya la luz de Su palabra! Entonces conocerían mejor y apreciarían mejor la herencia justa que la fe encuentra en la palabra eterna de Dios; comprenderían más claramente las cosas que Dios nos da gratuitamente en el Hijo de su amor. Que el Señor envíe Su luz y Su verdad, y guíe a Su pueblo a la plenitud de su porción en Cristo, para que puedan tomar su verdadero lugar y dar un verdadero testimonio de Él, mientras esperan Su glorioso advenimiento.

Pett's Commentary on the Bible

Estos son los que fueron enumerados por Moisés y Eleazar, pero entre ellos no había nadie anteriormente enumerado en el Sinaí (es decir, de los que salieron de la tierra de Egipto) (26: 62-65a).

Números 26:63

"Estos son los contados por Moisés y el sacerdote Eleazar, los cuales contaron a los hijos de Israel en los llanos de Moab, junto al Jordán, frente a Jericó".

En Números 26:3 Moisés y Eleazar ordenaron que se contara a todos los que tenían veinte años o más 'en las llanuras de Moab junto al Jordán frente a Jericó' ( Números 26:3 ). Ahora nos enteramos de que su tarea se completó 'en las llanuras de Moab junto al Jordán frente a Jericó', listos para cruzar el Jordán cuando llegó la orden de Yahvé.

Números 26:64

"Pero entre éstos no hubo ninguno de los contados por Moisés y el sacerdote Aarón, los cuales contaron a los hijos de Israel en el desierto de Sinaí".

Pero mientras que la numeración original había sido ordenada con respecto a 'los hijos de Israel que salieron de la tierra de Egipto' ( Números 26:4 ), entre los que fueron contados esta vez no había ningún hombre presente de los que habían sido contados anteriormente. . Aparte de Moisés, Caleb y Josué, no quedó nadie que haya estado en Egipto o que haya sido contado en el Sinaí. El juicio de Yahweh había sido completo.

Números 26:65 a

'Porque Yahvé había dicho de ellos: "Ciertamente morirán en el desierto".

Porque todos habían muerto en el desierto, como Yavé había amenazado. La palabra de juicio de Yahweh se había cumplido. Porque no solo se cumplen las promesas de Dios, sino también Sus advertencias.

Ningún varón de la generación anterior quedó excepto Caleb y Josué (26: 65b).

Números 26:65 b

Y no quedó ninguno de ellos, excepto Caleb hijo de Jefone, y Josué hijo de Nun ”.

La sugerencia bien puede ser que la plaga mencionada en Números 26:1 finalmente resultó en la muerte de todos los que habían quedado con vida de los que habían sido contados anteriormente. Ahora nadie quedó con vida aparte de Caleb y Josué.

Es triste pensar que los que estaban en el Sinaí hubieran sido contados con tales esperanzas. Pero el pecado y la incredulidad los habían descubierto y nunca alcanzaron el descanso prometido. No se trataba de su destino eterno, sino de lo que podría haber sido de ellos en esta vida. En lugar de disfrutar cuarenta años en la tierra de la leche y la miel, habían soportado cuarenta años en el desierto estéril. Nosotros también debemos tener cuidado, no sea que habiendo sido contados por el Señor, no podamos lograr lo que Él desea para nosotros o entrar en Su verdadero reposo (ver Hebreos 3:7 a Hebreos 4:11 ) al no responderle. Qué tontos somos si perdemos nuestras recompensas presentes y futuras por los placeres pasajeros de esta vida.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Las mismas observaciones nos encontramos aquí al final del Capítulo, que no pueden dejar de ocupar nuestros pensamientos durante todo el mismo; La palabra inalterable de DIOS, las consecuencias seguras del pecado y el tema seguro de la dureza y la impenitencia de corazón. Él dijo, y no lo hará; ha hablado, ¿y no lo cumplirá? Números 23:19 .

Comentario Bíblico de Sermón

Números 26:61

La razón por la que Nadab y Abiú fueron seleccionados para el castigo instantáneo no fue necesariamente que hubieran cometido un pecado más atroz en sí mismo que el perpetrado al mismo tiempo por otros del pueblo, pero había fines que responder en su caso, que no lo hicieron. existen en el de otros delincuentes. Nada podría haberse adaptado mejor para impresionar tanto al sacerdocio como a la gente con un sentido de lo terrible de las ordenanzas instituidas y de la reverencia debida a cada tilde de la ley que una catástrofe como la que tenemos ante nosotros.

I. Bajo esta prueba aplastante leemos de Aarón una breve frase, más conmovedora que la descripción más elaborada: "Y Aarón se calló". Parece claro por el resto de la historia que Aarón, aunque suprimió los signos de dolor, estaba inquieto de corazón, y tan dominado y abrumado que apenas era dueño de sus acciones. No solo se le prohibió llorar; se le pidió que procediera con el asunto de un ritual complicado.

No es de extrañar que, en su agitación y perplejidad, cometiera errores en el desempeño de su cargo. Moisés descubrió que el macho cabrío había sido quemado fuera del tabernáculo en lugar de ser comido según la ley. Él protestó con Aarón, y en toda la gama de las Escrituras no hay palabras más patéticas que la respuesta de Aarón: "Tales cosas me han sucedido". Dios parece haber aceptado la excusa, porque leemos que "Moisés estaba contento".

II. Del contentamiento de Moisés, como expresión de la aprobación de Dios, podemos extraer estas lecciones: (1) La severidad del dolor se acepta como una excusa para algún incumplimiento del deber. Dios no es rígido al exigir sus obligaciones cuando nuestra alma está inquieta y abatida dentro de nosotros. (2) Lo mismo es válido en circunstancias de enfermedad. Nunca debemos preguntarnos cómo murió un cristiano, sino cómo vivió. El lecho del enfermo es, de todos los lugares, el más inadecuado para la religión incipiente y, por lo tanto, con frecuencia es el menos favorable para el despliegue de su desarrollo.

H. Melvill, Penny Pulpit, No. 2021.

Referencias: Números 26:11 . Parker, vol. iii., pág. 349. Números 26 Parker, vol. iii., pág. 341 y vol. v., págs. 60, 61. 26- Deuteronomio 1:1 . J.

Monro Gibson, The Mosaic Era, pág. 315. Deuteronomio 27:12 . Parker, vol. iv., pág. 8. Deuteronomio 27:18 . Ibíd., Pág. 61. Números 27 Ibíd.

, p. 2. Números 28:10 . Ibíd., Pág. 62. Números 31:8 . Expositor, segunda serie, vol. v., pág. 413; H. Alford, Quebec Chapel Sermons, vol. iii., pág. 218. Números 31:16 .

Expositor, segunda serie, vol. v., pág. 409. Números 31:37 . Parker, vol. iv., pág. 63. Números 32:1 . Ibíd., Pág. 17. Números 32:6 . Spurgeon, Evening by Evening, pág. 219.

El Ilustrador Bíblico

De ellos no quedó ninguno, excepto Caleb hijo de Jefone y Josué hijo de Nun.

La certeza del cumplimiento de los juicios amenazados de Dios y las misericordias prometidas

Yo .

Aquí se nos proporciona una confirmación del hecho de que Dios cumplirá sus amenazas contra los pecadores.

1. Podemos concebir que hayan contado con su fuerza numérica. A menudo se ha recurrido a esto como garantía contra el castigo del delito. Tampoco se puede negar que, según abunda la iniquidad en una comunidad, es la menos frecuentada con su merecida pena. En tales circunstancias, se considera que no es conveniente iniciar la investigación; y el vicio, con el colorido que le ha dado el espíritu de la época, asume con frecuencia el nombre de virtud. Pero es muy diferente con Aquel cuyo poder, santidad y justicia son infinitos.

2. No es improbable que, como base de seguridad contra el juicio amenazado, los israelitas en el desierto contaran con sus privilegios. Sobre este principio, muchos pecadores razonan para su propia destrucción; olvidando que cuanto mayores son sus privilegios, mayor es el castigo que implican, si no mejora. La ejecución de la sentencia de muerte sobre los israelitas fue la más solemne, porque se ejecutó en medio del disfrute de los medios de gracia.

Murieron, los monumentos de la ira divina, mientras que por todos lados estaban rodeados de privilegios. Murieron en ese campamento, que era el campamento del Dios viviente. Murieron, a la vista del tabernáculo del Señor y del arca del pacto del Señor. Murieron, mientras el maná del cielo caía a su alrededor, y el arroyo de la roca herida fluía ante sus ojos. Murieron mientras la gloria del Señor estaba a la vista - mientras la columna en la que el Señor mismo habitaba estaba sobre su cabeza - mientras que, como una nube para refrescarlos, estaba sobre ellos durante el día; y como un fuego para alumbrarlos, los cubría de noche. Estos sus privilegios no los preservaron; ni el tuyo te protegerá.

3. Los israelitas en el desierto pueden haber sido tentados a inferir que el Señor no ejecutaría Su venganza amenazada contra ellos, porque no todos fueron castigados al mismo tiempo. A algunos de ellos se les concedió un respiro de casi cuarenta años. Pero, cuando aparentemente al alcance de la Tierra Prometida, cuando sus colinas y montañas estaban a la vista ante sus ojos, cuando solo tenían que marchar hacia adelante una etapa más y cruzar el Jordán para tomar posesión de él. -el último de la generación condenada murió, y su entierro allí puso de manifiesto que las amenazas de Dios son seguras.

II. Pero en nuestro texto se nos proporciona una ilustración impresionante del hecho de que así como Dios cumplirá sus amenazas contra los pecadores, así también sus promesas a favor de su propio pueblo.

1. Esto, en el caso de Caleb y Josué, se puso de manifiesto, a pesar de la multitud de impíos con la que se mezclaron. Pero, "el Señor conoce a los que son suyos". Él los ama, como Sus elegidos, con un amor eterno. Están "sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de su herencia, hasta la redención de la posesión comprada". Dondequiera que se eche tu suerte, es Su sol el que brilla sobre tu cabeza; son sus estrellas las que te alumbran; es Su aire lo que respiras; es Su alimento lo que te abastece. “Ningún pajarillo cae a tierra sin él; y los cabellos de tu cabeza están todos contados ”.

2. En el caso de Caleb y Josué, se nos proporciona una confirmación de la verdad de las misericordiosas promesas de Dios a su pueblo a pesar de los peligros a los que están expuestos.

3. En el caso al que se refiere nuestro texto, contemplamos el cumplimiento de las misericordiosas promesas de Dios a su pueblo, en oposición a todo sentimiento de desconfianza que surge de la longitud y complejidad de su camino. ( T. Doig, M. A. )

La fidelidad de dios

I. La fidelidad de Dios a sus amenazas. El juicio que Dios pronunció treinta y ocho años anteriores Ahora se ha cumplido por completo ( cf . Números 14:11 ).

1. La inmensa cantidad de condenados no sirve para escapar a ninguno de ellos. Se dictó sentencia sobre más de seiscientos mil hombres; "Y no quedó ni un hombre de ellos". “Aunque mano unida”, etc. ( Proverbios 11:21 ).

2. El lapso de tiempo antes de la completa ejecución de la sentencia no permite la fuga de nadie. Transcurrieron treinta y ocho años antes de la plena ejecución de la sentencia dictada; pero en última instancia, nadie sobre quien se transmitió escapó.

II. La fidelidad de Dios a sus propósitos.

III. La fidelidad de Dios a sus promesas. Prometió perdonar a Caleb y Josué, y llevarlos a la tierra prometida ( Números 14:23 ); y los perdonó, y a su debido tiempo los llevó a esa tierra. ( W. Jones .)

El censo de Israel

Habían pasado treinta y ocho años desde la primera enumeración en el Sinaí, y la gente había llegado a los límites de la tierra prometida. Había llegado el momento de realizar otro censo. La sabiduría que ordenó el conteo de Israel al comienzo del viaje por el desierto, también determinó contarlos al final del mismo. Esto demostraría que Dios no los valoraba menos que en años anteriores; les proporcionaría la prueba de que se les había cumplido Su palabra de juicio; y, además, los prepararía para la gran empresa de conquistar la tierra de Canaán.

La numeración en esta ocasión no fue de mujeres y niños ni de enfermos; porque el orden corría así ( Números 26:2 ). Si el número de nuestras iglesias se tomara de esta manera, ¿no se reducirían lamentablemente? Tenemos muchos enfermos entre nosotros que necesitan ser cargados, amamantados y manipulados. La mitad de la fuerza de la Iglesia va al servicio de ambulancia hacia los débiles y heridos.

Otra disminución de poder es ocasionada por el gran número de creyentes subdesarrollados, a quienes el apóstol habría dicho ( Hebreos 5:12 ). Revisar las listas de la Iglesia para no dejar a nadie más que a soldados vigorosos en la lista nos haría rompernos el corazón con nuestras estadísticas. ¡Que el Señor nos envíe, para este mal, salud y cura! Cuando se realizó el segundo censo, se encontró que la población era casi la misma que en el primero.

Si no hubiera sido por el castigo tan justamente infligido sobre ellos, debieron haber aumentado considerablemente; pero ahora habían disminuido un poco. Es de Dios multiplicar una nación o una Iglesia. No podemos esperar ningún avance en nuestro número si contristamos al Espíritu de Dios, y si por nuestra incredulidad lo llevamos a declarar que no prosperaremos.

I. Primero, observe el cambio notable producido entre la gente por la muerte ( Números 26:64 ). Toda la masa de la nación había cambiado.

1. Tales cambios nos parecen más memorables. En el transcurso de cuarenta años, ¡qué cambios se producen en cada comunidad, en cada Iglesia, en cada familia! La marcha de las generaciones no es una procesión que pasa ante nuestros ojos, mientras nos sentamos, como espectadores, a la ventana; pero nosotros mismos estamos en la procesión, y también nosotros estamos pasando por las calles del tiempo, y desapareceremos a nuestro turno.

2. Este cambio fue universal en todo el campamento. "No quedó un hombre de ellos". Así es entre nosotros: ningún cargo puede ser ocupado permanentemente por los mismos hombres: "no se les permite continuar por causa de la muerte". Ninguna posición, por alta o baja que sea, puede retener a su antiguo poseedor. No son sólo los cedros los que caen, sino que los abetos sienten el hacha. "No hay descarga en esa guerra". Esa misma guadaña que corta la flor imponente entre la hierba, también barre regimientos enteros de hojas verdes.

3. El cambio es inevitable. Pronto debemos abandonar nuestras tiendas para la última batalla. Cuando salga el número de reclutas, podemos escapar este año y el próximo; pero la suerte caerá sobre nosotros a su debido tiempo. No se puede saltar de la red de la mortalidad en la que, como un banco de peces, estamos todos encerrados.

4. Todo este cambio todavía estaba bajo el control Divino. Por más severa que sea la obra, el gran y tierno corazón de Dios gobierna los estragos de la muerte.

5. El cambio fue beneficioso. Era deseable que hubiera un pueblo formado en una escuela mejor, con un espíritu más noble, apto para tomar posesión de la tierra prometida. El cambio estaba funcionando correctamente: se estaba cumpliendo el propósito divino. La llegada de sangre nueva al marco social es buena de mil maneras; Está bien que debamos dejar espacio para otros que puedan servir mejor a nuestro Maestro.

6. Estos cambios son muy instructivos. Si ahora estamos sirviendo a Dios, hagámoslo con intensa sinceridad, ya que sólo por un tiempo tendremos la oportunidad de hacerlo entre los hombres.

II. La perpetuidad del pueblo de Dios. La nación está viva, aunque una nación haya muerto. Es la misma simiente escogida de Abraham con quien Jehová está en pacto. Dios tiene una Iglesia en el mundo, y tendrá una Iglesia en el mundo hasta que el tiempo no exista más. Las puertas del infierno y las fauces de la muerte no prevalecerán contra la Iglesia, aunque cada uno de sus miembros debe salir de este mundo a su vez.

1. Observe bien, que “la Iglesia en el desierto” sigue viva. Todo ha cambiado y, sin embargo, nada ha cambiado. Aunque los hombres que llevan el arca del pacto del Señor llevan otros nombres, cumplen el mismo oficio. La música del santuario sube y baja, pero la tensión continúa. El aleluya nunca cesa, ni hay una pausa en el coro perpetuo, "Su misericordia es para siempre".

2. Las lagunas fueron colmadas por sucesores designados. Cuando un guerrero moría, otro hombre ocupó su lugar, incluso cuando una ola que agoniza en la orilla es perseguida por otra. Dios entierra a sus obreros, pero su obra vive.

3. En esta segunda enumeración, la gente estaba lista para un trabajo más grande que nunca antes.

4. Fue el gozo de Israel que el amor de Dios no fuera retirado de la nación.

III. La inmutabilidad de la palabra de Dios.

IV. La permanente necesidad de la fe.

1. Ningún hombre es, fue ni será salvo sin fe.

2. Ningún privilegio puede suplir la falta de fe. ( CH Spurgeon. ).

El Comentario Bíblico del Expositor

UNA NUEVA GENERACION

Números 26:1 ; Números 27:1

La numeración en el Sinaí antes de la estancia en el desierto de Paran tiene su contraparte en la numeración ahora registrada. En cualquier caso, los contados son los hombres capaces de salir a la guerra, a partir de los veinte años. Una vez, se pudo haber esperado una entrada fácil a la tierra prometida; pero ese sueño ya pasó. Ahora los israelitas tienen claro que el último esfuerzo requerirá toda la energía bélica que puedan reunir, el mejor coraje de todo aquel que sepa manejar la espada o la lanza.

Hasta ahora ha habido comparativamente pocos combates. Los amalecitas en una etapa temprana, luego los amorreos y basanitas, han tenido que ser atacados. Ahora, sin embargo, comenzará la seria lucha. Los pueblos establecidos desde hace mucho tiempo en Canaán deben ser atacados y desposeídos. Calcule el número de hombres capaces para que haya confianza en el avance.

No se puede ganar nada sin energía, coraje, unidad, una preparación inteligente y un ajuste de los medios a los fines. Es cierto que la batalla es del Señor y Él puede dar la victoria a unos pocos sobre muchos, a los débiles sobre los fuertes. Pero ni siquiera en el caso de Israel se suspenden las leyes ordinarias. Esta gente tiene una ventaja en su fe. Eso es suficiente para apoyar al ejército en la lucha venidera; y los israelitas deben hacer suyo Canaán por la fuerza de las armas.

Porque, seguramente, en cierto sentido, existe el derecho del otro lado, al menos el derecho de posesión previa. Los cananeos, hititas, jebuseos, heveos han labrado la tierra, plantado viñedos, construido ciudades y cumplido, hasta ahora, su misión en el mundo. De hecho, nunca se sienten seguros. A menudo, una tribu cae en el territorio de otra y toma posesión. El derecho a la tierra debe ser protegido continuamente por el poder y el coraje militares.

No es maravilloso para los amorreos que otra raza intente conquistar su tierra. Pero sería extraño, humanamente hablando imposible, que un pueblo más débil y menos capaz dominara a los que actualmente están ocupados.

Por las grandes leyes que gobiernan el desarrollo humano, las leyes dominantes de Dios podemos llamarlas, esto no podría ser. Israel debe mostrarse poderoso, debe probar el derecho del poder, de lo contrario, ni siquiera obtendrá la herencia que tanto tiempo deseaba. El poder de algunas naciones es puramente el del físico animal y la determinación obstinada. Otros se elevan más en virtud de su vigor intelectual, espléndida disciplina e ingeniosos aparatos.

Hombre por hombre, los israelitas deben ser compatibles con cualquier pueblo, apostar porque hay confianza en Jehová y esperanza en Su promesa. Ahora se hará la prueba de la batalla; los hebreos deben darse cuenta de que necesitarán todas sus fuerzas.

¿Alguna vez imaginamos que la ley del esfuerzo se relajará para nosotros, ya sea en la región física o espiritual? ¿Se supone que en algún momento, cuando después de luchar a través del desierto no tengamos más que un estrecho arroyo entre nosotros y la codiciada herencia, el objeto de nuestro deseo será otorgado en armonía con alguna otra ley, habiendo sido obtenido por otros esfuerzos que nuestros ¿propio? Pensando así, solo soñamos.

Lo que ganamos con nuestro esfuerzo -físico, intelectual, espiritual- solo puede convertirse en una posesión real. La disciplina futura de la humanidad se malinterpreta, el pronóstico es totalmente incorrecto, cuando esto no se comprende. En este mundo tenemos aquello por lo que trabajamos; nada mas. Las denominadas propiedades y dominios no pertenecen a sus propietarios nominales, que simplemente han "heredado". La literatura de un país no pertenece a quienes poseen los libros que la contienen; es el dominio de hombres y mujeres que se han afanado por cada centímetro de terreno.

Y espiritualmente, si bien todo es don de Dios, todo debe ganarse con los esfuerzos del alma. Ante la humanidad se encuentra una Canaán, un paraíso. Pero no se encontrará nunca un camino fácil de adquisición, ningún otro camino en verdad que el que se ha seguido todo el tiempo. Los hombres de Dios capaces de salir a la guerra deben ser contados y sometidos a disciplina para las conquistas que quedan. Y lo que queda por ganar mediante el coraje moral y la devoción a lo más alto, deberá conservarse de la misma manera.

La segunda enumeración de las personas mostró que una nueva generación llenó las filas. Las plagas que arrasaron con miles, o la lenta y segura elección de la muerte, se habían llevado a todos los que salieron de Egipto excepto a unos pocos. Era el mismo Israel, otro más. ¿Es entonces la nación de cuenta y no los individuos que la componen? Quizás las dos numeraciones puedan estar destinadas a protegernos contra este error; en todo caso, podemos tomarlos así.

Hombre a hombre, el ejército fue contado en el Sinaí; hombre por hombre vuelve a ser contado en las llanuras de Moab. Había seiscientos tres mil quinientos cincuenta: hay seiscientos un mil setecientos treinta. La numeración por mandato de Jehová no podía dejar de significar que Su ojo estaba sobre cada uno. Y cuando la nueva raza miró hacia atrás a lo largo del camino del desierto, cada grupo recordando sus propias tumbas sobre las cuales se arrojó la arena del desierto, al menos podría haber el pensamiento de que Dios también recordaba, y que el polvo enmohecido de aquellos que, a pesar de su transgresión, había sido valiente, amorosa y honesta, estaba bajo su cuidado.

Israel estaba experimentando una ruptura singular en su historia. Comenzaría su nueva carrera en Canaán sin memoriales, excepto en la cueva de Macpela donde, siglos antes, habían sido enterrados Abraham y Sara, Isaac y Jacob, y el campo en Siquem donde fue depositado el cuerpo de José. No hay tumbas, pero estos serían los monumentos de Israel. En Jehová, el Anciano de Días, reside la historia, con Él la carrera de las tribus.

El pasado retrocede, el futuro avanza y Dios es el único vínculo permanente entre ellos. Para nosotros, como para Israel, a pesar de todo nuestro cuidado por los monumentos y logros del pasado, esa es la que sostiene la fe; y es adecuado, inspirador. La rápida decadencia de la vida, el constante fluir de la humanidad, sería nuestra desesperación si no tuviéramos a Dios.

"Los arrastras como un río; duermen; por la mañana son como la hierba que crece, por la mañana florece y crece; por la tarde se corta y se seca".

Así que la "Oración de Moisés, el hombre de Dios", bajo el triste pensamiento de la mortalidad. Pero Dios es "desde la eternidad hasta la eternidad", "la morada de su pueblo en todas las generaciones". La vida que comienza en la voluntad divina y disfruta de su día bajo el cuidado divino, se mezcla con la corriente, pero no se absorbe. Una generación o un pueblo vive sólo como viven los hombres y mujeres que la componen. Tal es el juicio final, el juicio de Cristo, por el cual se debe interpretar toda la providencia.

Un israelita podría entrar mucho en la esperanza nacional y, hasta cierto punto, olvidarse de sí mismo por el bien de ella. Pero su propia vida nunca estuvo en ese olvido: siempre fue en la energía personal de voluntad y alma que contribuyó a la fuerza y ​​el progreso de la nación. Las tribus, Rubén, Simeón, Judá y el resto, están reunidas. Pero los hombres hacen las tribus, les dan calidad, valor; o más bien, de los hombres, los valientes, fieles y veraces.

Que cada vida es un hecho en la Vida eterna desbordante, consciente de todo, en esto hay consuelo para nosotros que somos contados entre millones, sin ningún reclamo particular de reminiscencia, y conscientes, en todo caso, de que cuando pasen unos años el mundo nos olvidará. En vano la mayoría buscamos un hueco en el Valhalla de la carrera, o el récord de una sola línea en la historia de nuestro tiempo. Cualquiera sea nuestro sufrimiento o logro, ¿no estamos condenados al olvido? El cementerio conservará nuestro polvo, la piedra conmemorativa conservará nuestros nombres, pero ¿durante cuánto tiempo? Hasta que, en las evoluciones venideras, la reja de una época codiciosa destroce la tierra que imaginamos consagrada para siempre.

Pero hay un recuerdo que no envejece, en el que para bien o para mal estamos consagrados. "Todos vivimos para Dios". La conciencia divina de nosotros es nuestra fuerza y ​​esperanza. Solo ella evita que el alma se desespere o, si la vida no ha sido en la fe, pica con una desesperada seguridad. ¿Dios nos recuerda con el amor que tiene por los suyos? En cualquier caso, cada vida humana se mantiene en una conciencia permanente, un propósito que es eterno.

La página de la historia de Israel que estamos leyendo conserva muchos nombres. Es un bosquejo de la genealogía de las tribus. Los hijos de Rubén son Hanoc, Pallu, Hezron y Carmi. El hijo de Pallu es Eliab. Los hijos de Eliab son Nemuel, Datán y Abiram. Y de Datán y Abiram se nos recuerda que lucharon contra Moisés y Aarón en compañía de Coré; y la tierra abrió su boca y se los tragó. Se conmemora el juicio de los malhechores.

El resto tiene su alabanza solo en esto, que se mantuvieron apartados del pecado. Dirígete a otras tribus, Zabulón, Aser, Neftalí, por ejemplo, y en el caso de cada una se dan los nombres de los jefes de familia. En el Primer Libro de Crónicas se amplía la genealogía, con varios detalles de asentamiento e historia. ¿En qué vamos a encontrar la explicación de este intento de preservar el linaje de las familias y los nombres ancestrales? Si los progenitores fueran grandes hombres distinguidos por el heroísmo o por la fe, el orgullo de los descendientes podría tener una demostración de razón.

O de nuevo, si las familias hubieran mantenido la ascendencia hebrea pura, podríamos entender. Pero a los jefes de familia no se les asigna grandeza, ni una sola marca de logro o distinción. Y los israelitas no conservaron su pureza de raza. En Canaán, como aprendemos del Libro de los Jueces, ellos "habitaban entre los cananeos, el hitita, el amorreo, el ferezeo, el heveo y el jebuseo; y tomaron a sus hijas por mujeres, y dieron sus propias hijas a sus hijos, y sirvieron a sus dioses ". Jueces 3:5

La única razón que podemos encontrar para estos registros es la conciencia de un deber que sentían los israelitas; pero no siempre actuó, para mantenerse separados como pueblo de Jehová. En las mentes más enérgicas, a través de todas las deserciones y errores nacionales, esa conciencia sobrevivió. Y cumplió su fin. Los Bene-Israel, rastreando su descendencia a través de los jefes de familias y tribus hasta Jacob, Isaac, Abraham, se dieron cuenta de su distinción de otras razas y entraron en un destino único que aún no se ha cumplido.

Es un testimonio singular de lo que en el lado humano aparece como una idea, un sentimiento; a lo que en el lado Divino es un propósito que corre a través de las edades. Debido a este sentimiento humano y este propósito divino, el primero mantenido aparentemente por el orgullo de la raza, por genealogías, por tradiciones a menudo singularmente no espirituales, pero en realidad por la providencia suprema de Dios, Israel se volvió único y llenó un lugar extraordinario entre los pueblos. las Naciones.

Muchas cosas cooperaron para hacer de ella un pueblo del que se podría decir: "Israel nunca se quedó quieto para ver al mundo mal gobernado, bajo la autoridad de un Dios que tenía fama de ser justo. Sus sabios ardían de ira por los abusos de El mundo. Un hombre malo, moribundo, rico y a gusto, encendió su furia; y los profetas en el siglo IX aC elevaron esta idea a la altura de un dogma. La infancia de los elegidos está llena de signos y pronósticos, que solo se reconocen después.

"Una raza puede atesorar sus registros antiguos y nombres venerados con poco propósito, puede preservarlos sin otro resultado que marcar su propia degeneración y fracaso. Israel no lo hizo. El Rey Invisible de este pueblo ordenó su historia de tal manera que cada vez mayor Se agregaron nombres a las listas de sus líderes, héroes y profetas, hasta que llegó el Shiloh.

Según los cálculos que sobreviven, en las llanuras de Moab se calculó un número disminuido, aunque no muy disminuido, de combatientes. Algunas tribus se habían reducido considerablemente, otras habían aumentado; Simeón notablemente entre los primeros, Judá y Manasés entre los segundos. Las causas tanto de la disminución como del aumento son puramente conjeturas. Simeón puede tener cerveza involucrada en el pecado de Baal-peor más que los demás y sufrió proporcionalmente.

Sin embargo, no podemos suponer que, en general, el carácter tuviera mucho que ver con la fuerza numérica. Suponiendo las transgresiones de las que nos informa la historia y los castigos que las siguieron, debemos creer que las tribus estaban en el mismo plano moral. En el curso natural de las cosas, habría habido un aumento considerable en el número de hombres. Las penurias y los juicios del desierto y la deserción de algunos por cierto son causas generales de disminución.

También hemos visto razones para creer que una proporción, quizás no muy grande, permaneció en Cades y no hizo el viaje alrededor de Edom. Ciertamente es digno de mención con respecto a Simeón que la asignación final de territorio le dio a esta tribu el distrito en el que estaba situada Cades. El pequeño aumento de la tribu de Leví es otro hecho mostrado por el segundo censo; y recordamos que Simeón y Leví eran hermanos ( Génesis 49:5 ).

La numeración en las llanuras de Moab está relacionada en Números 26:54 con la división de la tierra entre las tribus. "A más darás mayor heredad, y a menos menos heredarás menos heredad: a cada uno según sus contados, se le dará su heredad". El principio de asignación es obvio y justo.

Sin duda, debía tenerse en cuenta el valor comparativo de las diferentes partes de Canaán. Había llanuras fértiles por un lado, tierras altas yermas por el otro. Teniendo en cuenta estos valores, cuanto mayor era la tribu, mayor debía ser el distrito que se le asignaba. Una regla elemental; pero, ¿cómo se ha dejado de lado? Vastos distritos de Gran Bretaña casi no tienen habitantes; otros están superpoblados. Para la salud nacional es necesaria una distribución uniforme de las personas sobre la tierra apta para la labranza.

En ningún sentido se puede sostener que el beneficio de concentrar la población en inmensas ciudades es bueno. Pero la política de los propietarios no tiene más culpa que la avalancha ignorante de quienes desean las comodidades y las oportunidades de la vida en la ciudad.

El capítulo veintisiete se ocupa en parte de los detalles de un caso que planteó una cuestión de herencia. Cinco hijas de un Zelofehad de la tribu de Manasés apelaron a Moisés porque eran las representantes de la casa y no tenían hermano. ¿No iban a tener posesión porque eran mujeres? ¿Se iba a quitar el nombre de su padre porque no tenía un hijo? No se debía suponer que la falta de descendientes varones hubiera sido un juicio para su padre.

Había muerto en el desierto, pero no como rebelde contra Jehová, como los que estaban en la compañía de Coré. Había "muerto en sus propios pecados". Solicitaron una herencia entre los hermanos de su padre.

El reclamo de estas mujeres parece natural si se reconoce el derecho de herencia en algún sentido, con la reserva, sin embargo, de que las mujeres tal vez no puedan cultivar adecuadamente la tierra y no puedan hacer mucho para defenderla. Y estas, por el momento, eran consideraciones de no poca importancia. Las cinco hermanas, por supuesto, pueden haber estado dispuestas a emprender todo lo necesario como ocupantes de una granja, y sin duda contaban con el matrimonio.

Pero la calificación original que justificaba la herencia de la tierra era la capacidad de utilizar los recursos de la herencia y participar en todos los deberes nacionales. La decisión en este caso marca el inicio de otra concepción, la del desarrollo personal de la mujer. Se permitió el reclamo de las hijas de Zelophehad, con el resultado de que se vieron llamadas a cultivar la mente y la vida de una manera que de otro modo no les hubiera sido posible.

Recibieron el juicio aquí registrado una nueva posición de responsabilidad, así como un privilegio. La ley fundada en su caso debe haber ayudado a que las mujeres de Israel fueran intelectualmente y moralmente vigorosas.

Las reglas de herencia entre un pueblo agrícola, expuesto a incursiones hostiles, deben, como la de Números 27:8 , asumir el derecho de los hijos con preferencia a las hijas; pero en las condiciones sociales modernas no hay razones para tal preferencia, excepto el sentimiento de familia y el mantenimiento de títulos de rango.

Pero la verdad es que la así llamada herencia tiene cada año menos valor moral en comparación con las adquisiciones que se hacen mediante la industria y el esfuerzo personales. La propiedad sólo tiene valor porque es un medio para la ampliación y el fortalecimiento de la vida individual. La decisión en nombre de las hijas de Zelophehad fue más importante por lo que implicaba que por lo que realmente dio.

Hizo posible esa dignidad y poder que vemos ilustrados en la carrera de Deborah, cuya posición como "madre en Israel" no parece haber dependido mucho, si es que dependía, de algún accidente de herencia; la alcanzó la fuerza de su carácter y el ardor de su fe.

La generación que vino de Egipto ha pasado, y ahora Números 27:12 Moisés mismo recibe su llamado. Él subirá al monte de Abarim y mirará hacia la tierra que Israel habitará; luego será reunido con su pueblo. Se le recuerda el pecado por el cual Aarón y él deshonraron a Dios cuando fallaron en santificarlo en las aguas de Meriba.

Se revela la carga del Libro de los Números. La tristeza inquietante que subyace en toda la narrativa no está provocada por la mortalidad humana, sino por la transgresión y el defecto moral. Hay juicio por rebelión, como para los que siguieron a Coré. Hay hombres que, como Zelofehad, mueren "en sus propios pecados", llenando el tiempo permitido para la obediencia y la fe imperfectas, el límite de la existencia que no llega a la gloria de Dios.

Y Moisés, cuya vida se alarga para que su honorable tarea se lleve a cabo plenamente, debe pagar con mayor notoriedad el castigo de su gran falta. Con el objetivo del gran destino de Israel en vista, la narrativa se mueve de sombra en sombra. Aquí y en todas partes, esta es una característica de la historia del Antiguo Testamento. Y las sombras se profundizan a medida que descansan en vidas más capaces de un servicio noble, más culpables en su incredulidad y desafío a Jehová.

La reprensión que se oscurece sobre Moisés al final y yace sobre su tumba no oscurece la grandeza del hombre; ni todas las críticas de la historia en la que desempeña un papel tan importante han empañado su personalidad. La apertura de la carrera de Israel puede no parecer ahora tan maravillosa en un sentido como antes parecía, ni tan alejada del curso ordinario de la Providencia. El desarrollo se encuentra donde antes la ley, la institución o el sistema completos parecían irrumpir de inmediato en la madurez.

Pero los rasgos de un hombre nos miran claramente desde la narración del Pentateuehal; y la historia de la vida es tan coherente que obliga a creer en su veracidad, que al mismo tiempo es exigida por las circunstancias de Israel. Debe haber habido un comienzo, en la línea que continuaron los primeros profetas, y ese comienzo en una sola mente, una sola voluntad. El Moisés de estos libros del éxodo es uno que podría haber desarrollado las ideas de las que surgió la nacionalidad de Israel: un hombre de mente más pequeña habría hecho un pueblo de estructura más ordinaria.

Las instituciones que crecen a lo largo de los siglos pueden reflejar su forma perfeccionada en la historia de su origen; sin embargo, es cierto que esto no puede ser cierto para una fe. Eso no se desarrolla. Lo que es en su nacimiento sigue siendo; o, si se produce un cambio, será con pérdida de definición y poder. El mismo Kuenen hace que las tres religiones universales sean el judaísmo, el mahometismo y el cristianismo. La analogía de los dos últimos es concluyente con respecto al primero: que Moisés fue el autor de la fe de Israel en Jehová.

Y esto implica mucho, tanto en lo que respecta a las características humanas como a la inspiración divina del fundador, mucho de lo que una era posterior habría sido totalmente incapaz de imaginar. Cuando encontramos una vida representada en estas narrativas penta-teucal, que corresponde en todos sus rasgos con el lugar que debe ser llenado, revelando a alguien que, bajo las condiciones de la natividad de Israel, podría haberle abierto un camino para sostener la fe, No es difícil aceptar los detalles en su esencia.

Los registros ciertamente no son de Moisés. Son exotéricos, ahora desde el punto de vista del pueblo, ahora desde el de los sacerdotes. Pero presentan con maravillosa fidelidad y poder lo que en la vida del fundador fue a estampar su fe en la mente nacional. Y lo maravilloso es que tanto las sombras como las luces de la biografía sirven a este gran fin. La penumbra que cae en Meriba y descansa sobre Nebo habla del carácter de Jehová, da testimonio de la Realeza Suprema que Moisés vivió y se esforzó por exaltar.

Un Dios viviente, justo y fiel, misericordioso con los que confiaban en Él y lo servían, quienes también visitaban la iniquidad; tal era el Jehová entre el cual Moisés e Israel se mantuvo como mediador, tal el Jehová por cuyo mandato iba a ascender a la altura de Abarim a morir.

Morir, ser reunido con su pueblo, ¿y luego qué? Es en la muerte que contamos la cuenta y estimamos el valor y el poder de la fe. ¿Ha preparado al hombre para su cambio, ha madurado su carácter, ha establecido su obra sobre cimientos de roca? El mandato que recibió Moisés en Horeb hace mucho tiempo, y la revelación de Dios que disfrutó allí, han tenido su oportunidad; a que han venido

El supremo deseo humano es conocer la naturaleza, comprender la gloria distintiva del Altísimo. En la zarza, Moisés se dio cuenta de la presencia con él del Dios de sus padres, el temor de Abraham, Isaac y Jacob. Su deber también había quedado claro. Pero el misterio del ser aún estaba sin resolver. Con sublime osadía, por tanto, prosiguió la pregunta: "He aquí, cuando vengo a los hijos de Israel, y les diré: El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros, y ellos me dirán: ¿Cuál es su nombre? ? ¿Qué les diré? "La respuesta llegó en apocalipsis, en una forma de palabras simples: -" YO SOY EL QUE SOY.

"El Nombre solemne expresó una intensidad de vida, una profundidad y poder del ser personal, que trasciende con mucho aquello de lo que el hombre es consciente. Pertenece a Aquel que no tiene principio, cuya vida está separada del tiempo, por encima de las fuerzas de la naturaleza, independiente Jehová dice: "Yo no soy lo que tú ves, ni lo que es la naturaleza, que está en el campo de tu vista; Estoy en separación eterna, autoexistente, con una plenitud de poder y vida que no se vive.

"La lejanía e incomprensibilidad de Dios permanece, aunque mucho se revela. Cualquier experiencia de la vida que cada uno resuma para sí mismo al decir" Yo soy ", le ayuda a realizar la vida de Dios. ¿Hemos aspirado? ¿Hemos amado? ¿emprendido y realizado? ¿Hemos pensado profundamente? ¿Alguien al decir "yo soy" incluye la conciencia de una vida larga y variada? - el "yo soy" de Dios comprende todo eso.

Y, sin embargo, no cambia. Debajo de nuestra experiencia de vida que cambia, se encuentra esta gran Esencia Viviente. "YO SOY EL QUE SOY", profunda, eternamente verdadero, autoconsistente, con quien no hay comienzo de experiencia o propósito, pero controlando, armonizando, sí, originando todo en las profundidades insondables de una Voluntad eterna.

Ideas como estas, debemos creer, se formaron a sí mismas, si no claramente, al menos en un contorno tenue ante la mente de Moisés, y formaron la fe por la que vivió. ¿Y cómo había demostrado ser la suspensión del esfuerzo, el apoyo de un alma sometida a pesadas cargas de deber, pruebas y una conciencia afligida? La confianza que le dio nunca había fallado. En Egipto, antes de Faraón, Moisés había sido sostenido por él como alguien que tenía una sanción por sus demandas y acciones que ningún rey o sacerdote podía reclamar.

En el Sinaí le había dado fuerza espiritual y autoridad definida a la ley. Era el espíritu de cada oráculo, la fuerza subyacente en cada juicio. La fe en Jehová, más que las dotes naturales, engrandeció a Moisés. Su visión moral era amplia y clara debido a ello, su poder entre la gente como profeta y líder descansaba sobre ella. Y el fruto de ello, que comenzó a verse cuando Israel aprendió a confiar en Jehová como el único Dios viviente y se ceñía a sí mismo para Su servicio, aún no se ha recogido en su totalidad.

Pasamos por alto las teorías de la filosofía con respecto a lo invisible para descansar en la revelación de Dios que encarna la fe de Moisés. Su inspiración, de una vez por todas, llevó al mundo más allá del politeísmo al monoteísmo, indiscutiblemente cierto, inspirador, sublime.

No cabe duda de que la muerte puso a prueba la fe de Moisés como una confianza personal en el Todopoderoso. Cómo encontró suficiente ayuda en el pensamiento de Jehová cuando murió Aarón, y cuando llegó su propio llamado, solo podemos suponer. Para él era una certeza familiar que el Juez de toda la tierra hizo lo correcto. Su propia decisión coincidió con la de Jehová en toda gran cuestión moral; e incluso cuando se trataba de la muerte, por grande que pareciera el castigo, por triste que fuera una necesidad, debió haber dicho: Buena es la voluntad del Señor.

Pero hubo más que aquiescencia. Aquel que había vivido tanto tiempo con Dios, encontrando todos los resortes y propósitos de la vida en Él, debía haber sabido que un poder irresistible continuaría lo que había comenzado, completaría hasta su torre más alta el edificio del cual se habían echado los cimientos. Moisés no había trabajado para sí mismo, sino para Dios; podía dejar su obra en la mano divina con absoluta seguridad de que se perfeccionaría.

Y en cuanto a su propio destino, su vida personal, ¿qué diremos? Moisés había sido lo que era a través de la gracia de Aquel cuyo nombre es "YO SOY EL QUE SOY". Al menos podía mirar hacia la región oscura más allá y decir: "Es la voluntad de Dios que yo pase por la puerta. Soy espiritualmente Suyo". , y soy fuerte de mente para Su servicio. He sido lo que Él ha querido, excepto en mi transgresión. Seré lo que Él quiera y eso no puede ser malo para mí, eso será lo mejor para mí.

"Dios fue misericordioso y perdonó el pecado, aunque no podía permitir que pasara sin ser juzgado. Incluso al designar la muerte, el Misericordioso no podía dejar de ser misericordioso con Su siervo. El pensamiento de Moisés podría no llevarlo al futuro de su propia existencia. , en lo que debería ser después de haber exhalado su último aliento, pero Dios era Suyo y él era de Dios.

Así que el drama personal de muchos actos y escenas llega a su fin con presagios del final y, sin embargo, un pequeño respiro antes de que caiga el telón. La música es solemne como corresponde al anochecer, pero tiene un tono de fuerte propósito y suficiencia inagotable. No es la "música todavía triste de la humanidad" que escuchamos con las palabras: "Sube a este monte de Abarim, y contempla la tierra que he dado a los hijos de Israel".

Y cuando lo hayas visto, también serás reunido con tu pueblo, como se reunió Aarón tu hermano. "Es la música de la Voz que despierta la vida, la manda e inspira, anima a los fuertes en el esfuerzo y tranquiliza a los cansados. El que habla no está cansado de Moisés, ni quiere que Moisés esté cansado de su tarea, pero este cambio se encuentra en el camino del fuerte propósito de Dios, y se supone que Moisés no se rebelará ni se lamentará.

Muy lejos, en una evolución imprevista por el hombre, vendrá la glorificación de Aquel que es la Vida en verdad; y en Su revelación como el Hijo del Padre Eterno, Moisés participará. Con Cristo hablará del cambio de la muerte y de esa fe que vence todo cambio.

La designación de Josué, que había sido durante mucho tiempo ministro de Moisés, y quizás durante algún tiempo administrador de asuntos, se registra al final del capítulo. La oración de Moisés asume que por comisión directa la aptitud de Josué debe ser representada para el pueblo. Podría ser la voluntad de Jehová que, incluso aún, otro asumiera la jefatura de las tribus. Moisés habló al Señor, diciendo: "Que Jehová, el Dios de los espíritus de toda carne, designe a un hombre sobre la congregación que salga delante de ellos y que entre delante de ellos y que los saque y los traerá; para que la congregación de Jehová no sea como ovejas que no tienen pastor.

"Aquel que durante tanto tiempo se ha esforzado por liderar, y lo ha encontrado tan difícil, cuyo corazón, alma y fuerza se han dedicado para hacer de Israel el pueblo de Jehová, puede relajar su dominio de las cosas sin consternación solo si está seguro de que Dios mismo elegirá y dotar al sucesor. ¡Qué vagabundeo sin rumbo habría si el nuevo líder demostrara ser incompetente, falto de sabiduría o de gracia! ¡Cuán lejos podría estar todavía el camino de Israel, en otro sentido que no sea el contorno de Edom! Antes que el Amigo de Israel Moisés derrame su oración por un pastor apto para conducir el rebaño.

Y el oráculo confirma la elección a la que ya ha apuntado la Providencia. Josué, el hijo de Nun, "un hombre en quien está el espíritu", recibirá la llamada y el encargo. Su investidura con el derecho y la dignidad oficiales debe estar a la vista del sacerdote Eleazar y de toda la congregación. Moisés pondrá su propio honor sobre Josué y declarará su comisión. Josué no tendrá toda la carga de la decisión sobre él, porque Jehová lo guiará.

Sin embargo, no tendrá acceso directo a Dios en la tienda de reunión como lo tuvo Moisés. En el momento de especial necesidad, Eleazar "consultará por él por el juicio del Urim delante de Jehová". Así instruido, ejercerá una alta autoridad.

"Un hombre en quien está el espíritu", esa es la única calificación personal sobresaliente. "El Dios de los espíritus de toda carne" encuentra en Josué la voluntad sincera, el corazón fiel. El trabajo que se va a realizar no es de tipo espiritual, sino una lucha lúgubre, el control de un ejército y de un pueblo que aún no se somete a la ley, en circunstancias que pondrán a prueba la firmeza, la sagacidad y el coraje de un líder. Sin embargo, incluso para tal tarea, la lealtad a Jehová y Su propósito con respecto a Israel, el entusiasmo de la fe, el espíritu elevado, no la experiencia, estos son los elogios del jefe.

Calificado así, Joshua ocasionalmente puede cometer errores. Es posible que sus cálculos no siempre sean perfectos, ni los medios que emplea se ajusten exactamente al fin. Pero su fe le permitirá recuperar lo momentáneamente perdido; su coraje no fallará. Sobre todo, no será un oportunista guiado por el giro de los acontecimientos, cediendo a la presión o lo que pueda parecer una necesidad. El único principio de fidelidad a Jehová lo mantendrá a él y a Israel en un camino que debe seguirse, incluso si el éxito en un sentido mundano no se encuentra de inmediato.

El sacerdote que consulta al Señor por Urim tiene un lugar más alto bajo la administración de Josué que bajo la de Moisés. La teocracia tendrá de ahora en adelante una doble manifestación, menos de unidad que antes. Y aquí el cambio es de un tipo que puede implicar las consecuencias más graves. La simple declaración de Números 27:21 denota una gran limitación de la autoridad de Josué como líder.

Significa que aunque en muchas ocasiones puede tanto originar como ejecutar, todos los asuntos de momento deberán ser referidos al oráculo. Habrá una posibilidad de conflicto entre él y el sacerdote con respecto a las ocasiones que requieran tal referencia a Jehová. Además, puede existir la incertidumbre de las respuestas a través del Urim, según lo interpretado por el sacerdote. También es fácil ver que por este método de apelar a Jehová se abrió la puerta a abusos que, si no en el tiempo de Josué, ciertamente en el tiempo de los jueces, comenzaron a surgir.

A algunos les puede parecer absolutamente necesario remitir al Urim a una fecha muy posterior. La explicación dada por Ewald, de que la indagación se hacía siempre por alguna pregunta concreta, y que la respuesta se encontraba por sorteo, obvia esta dificultad. El Urim y Tumim, que significan "claridad y corrección", o como en nuestro pasaje el Urim solo, pueden haber sido guijarros de diferentes colores, uno representando una respuesta afirmativa y el otro una respuesta negativa.

Pero la investigación parece haberse hecho por estos medios después de ciertos ritos y con formas que sólo el sacerdote podía usar. Es evidente que la sinceridad absoluta de su parte y la lealtad inquebrantable a Jehová fueron un elemento importante en toda la administración de los asuntos. Un sacerdote que se sintiera insatisfecho con el líder fácilmente podría frustrar sus planes. Por otro lado, un líder insatisfecho con las respuestas se vería tentado a sospechar y tal vez dejar de lado al sacerdote.

No cabe duda de que aquí entró en la historia de Israel una seria posibilidad de consejos divididos, y se nos recuerdan muchos sucesos posteriores. Sin embargo, las circunstancias eran tales que todo el poder no podía encomendarse a un solo hombre. Con cualquier elemento de peligro, el nuevo orden tenía que comenzar.

Moisés impuso sus manos sobre Josué y le dio su cargo. Como quien conocía sus propias debilidades, podía advertir al nuevo jefe de las tentaciones que tendría que resistir, la paciencia que tendría que ejercitar. No fue necesario informar a Joshua de los deberes de su cargo. Con éstos se había familiarizado. Pero la necesidad de un juicio sereno y sobrio requería que se le inculcara. Era aquí donde él era defectuoso, y aquí debía asegurarse su "honor" y el mantenimiento de su autoridad.

Deuteronomio menciona solo la exhortación que Moisés dio a ser fuerte y valiente, y la seguridad de que Jehová iría delante de Josué, no le fallaría ni lo desampararía. Pero aunque se registra mucho, también queda mucho por contarse. Una educación de cuarenta años había preparado a Josué para la hora de su investidura. Sin embargo, las palabras del jefe que tan pronto iba a perder deben haber tenido un papel no pequeño en la preparación para la carga y el deber que ahora Jehová lo había llamado a sostener como líder de Israel.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LA SEGUNDA MUSTERIA ( Números 26:1).

Números 26:1

Sucedió después de la plaga. Esta plaga fue el último evento que disminuyó seriamente el número de israelitas; tal vez fue el último evento que los disminuyó en absoluto, ya que parece estar implícito que ninguno murió excepto por su propia culpa. A menudo se supone que esta plaga se llevó a los últimos sobrevivientes de la generación condenada en Kadesh (ver Números 26:64); pero esto se opone a la declaración en Deuteronomio 2:14, Deuteronomio 2:15, y es esencialmente improbable. Las víctimas de la plaga seguramente serían aquellos que se habían unido a Baal-Peor; y estos seguramente serían los hombres más jóvenes, no los más viejos, en Israel. Es parte de la moraleja de la historia que estos delincuentes se privaron, no solo de unos pocos días restantes, sino de muchos años de descanso feliz que podría haber sido suyo.

Números 26:2

Tome la suma de toda la congregación. Ciertamente, esto no se ordenó con vistas a la guerra contra Madián, que no tenía importancia militar, y en realidad fue procesada con no más de 12,000 hombres ( Números 31:5). De hecho, se había dado una orden general para "fastidiar a los madianitas" ( Números 25:17) sobre el principio de la retribución justa (cf. 2 Tesalonicenses 1:6), pero parece que no se ha hecho ningún intento actuar en consecuencia hasta que se emita una orden más específica ( Números 31:2). En cualquier caso, la reunión actual tiene que ver con algo mucho más importante, a saber; con el próximo asentamiento de la gente en su propio territorio. Esto queda claro por las instrucciones dadas en Números 26:52-4, y por la distribución de las tribus en familias. De veinte años. Ver en Números 1:3.

Números 26:3

Habló con ellos, es decir; sin duda con los jefes responsables, que deben haber asistido en este censo, como en el anterior ( Números 1:4), aunque el hecho no se menciona.

Números 26:4

Toma la suma de las personas. Estas palabras no están en el texto, pero se tomaron prestadas de Números 26:2. Nada está establecido en el original, sino las breves instrucciones dadas a los censistas: "de veinte años en adelante, como en la ocasión anterior". Y los hijos de Israel que salieron de la tierra de Egipto. Esta es la puntuación de los Targums y la mayoría de las versiones. Sin embargo, la Septuaginta separa estas palabras de la oración anterior y las convierte en un título general para el catálogo que sigue. Puede objetarse a esto que las personas ahora enumeradas no salieron de Egipto, la mitad de las cuales habían nacido en el desierto, sino que ven en Números 23:22; Números 24:8.

Números 26:5

Los hijos de Rubén. Los cuatro nombres aquí registrados como familias distintivas dentro de la tribu de Rubén están de acuerdo con las listas dadas en Génesis 46:9; Exo 6:14; 1 Crónicas 5:3.

Números 26:7

Estas ... las familias de los rubenitas. La concentración según las familias fue la característica distintiva de este censo, porque fue preparatorio para un asentamiento territorial en Canaán, en el cual la unidad de la familia debería ser preservada, así como la unidad de la tribu.

Números 26:8

Y los hijos de Pallu. Esta genealogía particular se agrega debido al interés especial que se atribuye al destino de ciertos miembros de la familia. Los "hijos" plurales deben explicarse aquí no por el hecho (que no tiene nada que ver con eso) de que varios nietos se mencionan después, sino por el hecho de que וּבְנֵי ("y los hijos") era el título convencional de una familia lista, y el transcriptor lo condenó antes de que notara que solo seguía un nombre.

Números 26:10

Los tragó junto con Korah. יַתִּבְלַע אֹתָם וְאֶת־קֹרַח. Septuaginta, κατέπειν αὐτοὺς καὶ Κορέ. Esta declaración distinta, que no se modifica en los Targums, parece decisiva en cuanto al destino de Coré. Si, desde la narración detallada en Números 16:1, fuera bastante cierto que Coré pereció con su propia compañía, y no con los rubenitas, entonces podría considerarse necesario forzar esta declaración de acuerdo con esa certeza; pero en ninguna parte se afirma, o incluso se implica claramente, que pereció por el fuego, y por lo tanto no hay excusa para violentar el significado obvio de este versículo. Se nos dice que Coré, Datán y Abiram fueron tragados, al mismo tiempo, que la compañía de Coré fue consumida por el fuego; esa es una declaración clara, y no puede dejarse de lado por ninguna supuesta necesidad de vengar la ambición sacrificial de Coré por el elemento del fuego. Y se convirtieron en una señal. El hebreo נֵם significa propiamente una pancarta o insignia, y es inusual en este sentido. Sin embargo, corresponde exactamente al griego σήμειον, y sin duda tiene el mismo significado secundario: algo hecho visible para llamar la atención y hacer cumplir una advertencia (cf. Números 16:30, Números 16:38).

Números 26:11

Los hijos de Coré no murieron. La naturaleza confusa de la narrativa en Números 16:1 está bien ejemplificada por esta declaración; ciertamente deberíamos haber supuesto por Números 16:32 que los hijos de Coré habían perecido con él, si no nos hubieran dicho lo contrario. Los hijos de Coré se mencionan con frecuencia entre los levitas, y el propio Samuel parecería haber sido de ellos (ver en 1 Crónicas 6:22, 1 Crónicas 6:28, 1 Crónicas 6:33-13 , y títulos de Salmo 42:1; Salmo 88:1, c.); Sin embargo, es un poco dudoso si el Kohatita Coré de 1 Crónicas 6:22, el antepasado de Samuel, es el mismo que el Izharite Coré, el antepasado de Heman, en 1 Crónicas 6:38.

Números 26:12

Los hijos de Simeón. Como en Génesis 46:10; Éxodo 6:15, con la omisión de Ohad, quien puede no haber fundado ninguna familia. En tales casos, sin duda es posible que haya niños, pero que por alguna razón no pudieron mantenerse unidos y se unieron a otras familias. En 1 Crónicas 4:24 los hijos de Simeón aparecen como Nemuel, Jamin, Jarib, Zerah y Shaul. En Génesis y Éxodo, el primero aparece como Jemuel. Estas variaciones mínimas solo son importantes ya que muestran que la inspiración divina no preservó los registros sagrados de los errores de transcripción.

Números 26:15

Los hijos de Gad. Cf. Génesis 46:16, la única otra enumeración de los hijos de Gad.

Números 26:20

Los hijos de Judá por sus familias. Los Beni-Judá, u "hombres de Judá", según sus divisiones subtribales, se distinguen claramente de los "hijos de Judá" como individuos, dos de los cuales se mencionan en el verso anterior. De las familias de Judá, tres tenían nombres de hijos, dos de nietos. Como los farzitas seguían siendo una familia distinta aparte de los hamulitas y los hezronitas, puede suponer que Farez tenía otros hijos que no se mencionan aquí, o en Génesis 46:12, o en Crónicas Génesis 2:3, Génesis 2:4, Génesis 2:5.

Números 26:23

Los hijos de Isacar. Como en Génesis 46:13; 1 Crónicas 7:1, excepto que en Génesis tenemos a Job en lugar de Jashub; los dos nombres, sin embargo, parecen tener el mismo significado.

Números 26:26

Los hijos de Zabulón. Como en Génesis 46:14.

Números 26:29

Los hijos de Manasés. Las familias de esta tribu tienen dificultades considerables porque no están registradas en Génesis, mientras que los detalles conservados en 1 Crónicas 7:14-13 son tan oscuros y fragmentarios que resultan extremadamente desconcertantes. Según la enumeración actual, había ocho familias en Manasés, una con el nombre de su hijo Machir, una con su nieto Gilead y el resto con sus bisnietos. La lista dada en Josué 17:1, Josué 17:2 está de acuerdo con esto, excepto que los machiritas y los galaaditas aparentemente están identificados. De la genealogía en 1 Crónicas 7:1 parece que la madre de Machir era una extraña de Aram, el país de Labán. Esto quizás explica el hecho de que el hijo de Machir recibió el nombre de Galaad, porque Galaad era la tierra fronteriza entre Aram y Canaán; probablemente explica la asignación posterior de territorio en esa dirección a los machiritas ( Números 32:40). Gilead aparece nuevamente como un nombre propio en Jueces 11:2.

Números 26:33

Zelofehad ... no tenía hijos, sino hijas. Esto se menciona aquí porque el caso debía presentarse prominentemente ante el legislador y la nación (cf. Números 27:1; Números 36:1; 1 Crónicas 7:15).

Números 26:35

Los hijos de Efraín. Estos formaron solo cuatro familias, tres con nombres de hijos, una con un nieto. En 1 Crónicas 7:21 se mencionan otros dos hijos de Efraín que fueron asesinados en la vida de su padre, y un tercero, Beriah, que fue el antepasado de Joshua. No parece haber fundado una familia separada, posiblemente porque era mucho más joven que sus hermanos.

Números 26:38

Los hijos de Benjamín. Estos formaron siete familias, cinco con nombres de hijos, dos con nietos. La lista en Génesis 46:21 contiene tres nombres aquí omitidos, y el resto cambia mucho en forma. Todavía hay más divergencia entre estos y las genealogías más largas que se encuentran en 1 Crónicas 7:6; 1 Crónicas 8:1 sq. Es posible que la familia de Becher (Génesis), que tenía nueve hijos (1 Crónicas), tuviera otro nombre, porque había una familia de becheritas en Efraín ( 1 Crónicas 8:35); y de manera similar, la familia de los Efraimitas Berías (1 Crónicas) pudo haber cedido su nombre a favor de la familia Asherita de Beriitas (versículo 44). Pero debe reconocerse que las diversas genealogías de Benjamin no pueden conciliarse tal como están.

Números 26:42

Los hijos de Dan Todos ellos formaron una sola familia, llamada alter Shuham (en otro lugar Hushim), el único hijo de Dan que se menciona. Es posible que Dan tuviera otros hijos, cuyos descendientes se incorporaron a los shuhamitas.

Números 26:44

Los hijos de Asher. De estas tres familias llevaban nombres de hijos, dos de nietos. En Génesis 46:17; 1 Crónicas 7:30, 1 Crónicas 7:31 aparece un sexto nombre, Ishuah o Isuah. Es posible que su similitud con el siguiente nombre de Isui o Ishui lleve a su omisión accidental; pero si la familia continuara existiendo en Israel, tal omisión difícilmente podría pasarse por alto.

Números 26:48

Los hijos de Neftalí. Como en Génesis 46:24; 1 Crónicas 7:13.

Números 26:51

Estos fueron los contados de los hijos de Israel. Los resultados de este censo en comparación con el primero pueden tabularse así:

Tribu

No. de familias.

Primer censo

Segundo censo

Disminución

Incrementar

Rubén

4 4

46,500

43.730

6%

Simeon

5 5

59,300

22,200

63%

Gad

7 7

45,650]

40,500

11%

Judá.

5 5

74,600

76,500

2.5%

Isacar

4 4

54,400

64,300

18%

Zabulón

3

57,400

60,500

5.5%

Efraín

4 4

40,500

32,500

20%

Manasés

8

32,200

52,700

63%

Benjamín.

7 7

35,400

45,600

29%

Dan

1

62,700]

64,400

2.5%

Asher

5 5

41,500

53,400

28%

Neftalí

4 4

53,400

45,400

15%

Total

603,550

601,730

Es evidente que los números fueron tomados por siglos, como antes, aunque ahora aparece un número impar de treinta en el retorno de Rubén, como aparecieron otros cincuenta en el retorno de Gad. Se ha propuesto explicar esto sobre la base de que ambos son tribus pastorales; pero si los miembros de estas tribus estuvieran más dispersos que el resto, sería solo en su caso que esperaríamos encontrar números redondos. El único hecho que estas cifras establecen de manera sorprendente es que, si bien la nación en su conjunto permaneció inmóvil en el punto de los números, las diversas tribus muestran una variación más inesperada. Manasés, por ejemplo; ha aumentado su población en un 63 por ciento. a pesar del hecho de que no queda un hombre de sesenta años, mientras que Simeón ha disminuido en la misma proporción. De hecho, hay pocas dificultades para dar cuenta de la disminución de los números en medio de tantas dificultades y después de tantas plagas. El hecho de que Zimri perteneciera a la tribu de Simeón, y que esta tribu fue omitida poco después de la bendición de Moisés ( Deuteronomio 33:1), puede llevar fácilmente a la conclusión de que Simeón era más que cualquier otra tribu involucrada en el pecado de Baal-Peor y el castigo que siguió. Pero cuando comparamos, e. sol; las tribus gemelas de Efraín y Manasés, acerca de las cuales nada distintivo es declarado o insinuado, ya sea malo o bueno; y cuando descubrimos que uno disminuyó un 20 por ciento y el otro aumentó un 63 por ciento durante el mismo intervalo, y en las mismas circunstancias generales, ni siquiera podemos adivinar las causas que deben haber estado trabajando para producir una diferencia tan sorprendente. Es evidente que cada tribu tenía su propia historia, aparte de la historia general de la nación, una historia que tuvo los resultados más importantes para sus propios miembros, pero de la que no sabemos casi nada. Sin embargo, es observable que todas las tribus bajo el liderazgo de Judá aumentaron, mientras que todas las del campamento de Rubén disminuyeron.

Números 26:53

Según el número de los nombres. La intención era claramente que la extensión del territorio asignado a cada tribu, y llamado por su nombre ( Números 26:55, b), debería regularse de acuerdo con sus números a discreción de los gobernantes.

Números 26:55

No obstante la tierra se dividirá por sorteo. Esto solo puede conciliarse con el orden anterior asumiendo que el lote debía determinar la situación del territorio, quedando los límites reales a discreción de los gobernantes. Se recurrió lo más posible al lote para referir el asunto directamente a Dios, de cuya voluntad y don tenían la tierra (cf. Proverbios 16:33; Hechos 1:26) . El lote también eliminaría cualquier sospecha de que las tribus más numerosas, como Judá o Dan, fueron favorecidas injustamente ( Números 26:56).

Números 26:58

Estas son las familias de los levitas. Las tres sub-tribus levíticas han sido nombradas en el verso anterior, y la enumeración actual de familias es independiente. Los libnitas eran gersonitas ( Números 3:21), los hebronitas y los korathitas (o korahitas) eran cohatitas ( Números 3:19; Números 16:1), los mahlitas y los mushitas eran Meraritas ( Números 3:33). Otras dos familias, los shimitas ( Números 3:21) y los uzzielitas ( Números 3:27; 1 Crónicas 26:23, y cf. Éxodo 6:22; 1 Crónicas 24:24, 1 Crónicas 24:25), se omiten aquí, quizás porque la lista es imperfecta (ver, sin embargo, la nota sobre Números 26:62).

Números 26:59

Jochebed, la hija de Levi, a quien su madre dio a luz a Levi en Egipto. Más bien, "a quien ella (אֹתָהּ) descubrió". El tema que falta se suele suministrar, como en el A.V; y ciertamente no parece haber más dificultad para hacerlo aquí que en 1 Reyes 1:6. Algunos críticos toman "Atha" como un nombre propio: "a quien Atha descubrió"; otros rinden "quién nació"; esto, sin embargo, como la Septuaginta, ἣ ἔτεκε τούτους τῷ Λευὶ, requiere un cambio de lectura. Quizás el texto sea imperfecto. La declaración aquí hecha, cualesquiera que sean las dificultades que cree, está totalmente de acuerdo con Éxodo 6:20; 1 Crónicas 23:6, 1Ch 23:12, 1 Crónicas 23:13 y otros pasajes. Si dos Amrams, el último de los cuales vivió unos 200 años después del anterior, se han confundido (como parecemos creer), la confusión se mantiene constantemente a través de todos los registros existentes (ver la nota en 1 Crónicas 3:1).

Números 26:62

Los que estaban contados de ellos. Tenemos aquí nuevamente un número redondo (23,000), que muestra un aumento de 1000 desde el censo anterior. Es evidente que los machos de Levi no fueron contados por nada menos que cientos, y probablemente fueron contados por miles (ver nota en Números 3:29). La pequeñez del aumento en una tribu que fue excluida de la condena general en Kadesh, y que de otras maneras estaba tan favorablemente situada, parece indicar algunas pérdidas considerables. Es posible que porciones de la tribu sufrieron severamente por su participación en la rebelión de Coré; si es así, las familias de los shimitas y de los uzielitas pueden haberse reducido tanto como para fusionarse en las familias restantes.

Números 26:65

No quedaba un hombre de ellos. Se sabía que este era prácticamente el caso antes de que abandonaran el desierto, propiamente llamado ( Deuteronomio 2:14, Deuteronomio 2:15), pero ahora se determinó con certeza. Para las excepciones necesarias a la declaración, vea la nota en Números 14:24.

HOMILÉTICA

Números 26:1

LA NUMERACIÓN FINAL DE LOS ELEGIDOS

Ambas numeraciones de los hijos de Israel deben ser interpretadas espiritualmente de ese conocimiento que Dios tiene de sus elegidos, y de su inscripción en los registros de la vida. El pueblo de Dios es para él como lo es su rebaño para el pastor; él conoce a sus ovejas, y llama a sus propias ovejas por su nombre, y las lleva al viaje, o las lleva a descansar. Nuevamente, el pueblo de Dios es para él como lo es su ejército para el capitán; se redactan (τετάγμενοι, Hechos 13:48) y se colocan en conjunto para la vida eterna, cada uno en su lugar apropiado, para que cada uno pueda actuar más en su propio beneficio y en beneficio de todos. "El Señor conoce a los que son suyos" ( 2 Timoteo 2:19), según el dicho, "Te conozco por nombre" ( Éxodo 33:17; cf. Isaías 43:1) y" No borraré su nombre del libro de la vida "( Apocalipsis 3:5; cf. Filipenses 4:3). Pero como las numeraciones de Israel eran dos, y una gran distinción entre ellos, el conocimiento de Dios de sus elegidos tiene un doble carácter, que en algunos aspectos importantes está fuertemente contrastado. La primera numeración (véanse las notas homiléticas en Números 1:1) fue para esa marcha que probaría ser una prueba ardiente para todos, y de hecho implicó la destrucción de la mayoría, aunque por completo por su propio incumplimiento; la segunda numeración fue para la entrada y posesión real de su descanso largamente prometido. De la misma manera, hay una doble elección por parte de Dios, según la cual su pueblo se considera suyo, y él lo conoce personalmente. Existe la elección a la gracia, mediante la cual hemos sido llamados a salir de la oscuridad, y hemos hecho los soldados de la cruz, y hemos asignado nuestro lugar en el "cuerpo único" ( Colosenses 3:15), para compartir sus privilegios. y pruebas, sus luchas y consuelos; También está la elección para la gloria, por la cual, cuando la prueba ha pasado y la tentación vence, somos contados para la vida eterna y la herencia entre los santos. De esta distinción depende toda la enseñanza de este capítulo. Considere, por lo tanto, con respecto a esta reunión en su conjunto:

I. QUE DEBERÍA HABER SIDO PERO UN CENSO TOMADO, DESDE QUE TODOS LOS QUE FUERON NUMERADOS EN SINAI NÚMEROS POR VICTORIA Y HERENCIA VELOSA EN CANAÁN. El hecho de que una segunda reunión fuera necesaria se debió por completo a la rebelión en Kadesh y al posterior rechazo de esa generación. Aun así, hay en la voluntad de Dios acerca de nosotros, como se declara en general en el evangelio, pero una elección y una inscripción en las filas de la salvación. Todos los que están llamados a la gracia están diseñados para la gloria; ninguno está alistado debajo de la cruz, pero puede y debe alcanzar la corona; el nombre y el llamado cristiano no es una burla en ningún caso. Que hay una doble elección, que los nombres pueden borrarse del libro de la vida, que no es posible mantener un esquema consistente de salvación solo en el terreno de la predestinación Divina, todo se debe, y solo se debe, a la El pecado y la cobardía de los hombres, lo que en realidad no cancela la elección ni perjudica la gloria de la Iglesia de Dios, pero altera la composición personal de esa Iglesia.

II QUE DE HECHO NINGÚN NOMBRE (ORDINARIO) SIGUÍA EN EL SEGUNDO MUSTER QUE PERTENECE AL PRIMERO. Aun así, en ningún caso hay una garantía de que los llamados a la gracia perseverarán en la gloria. De hecho, no todos lo harán, pero todos pueden perderse a través de su propia rebelión. Las dos listas, de los bautizados y de los finalmente salvos, deberían (en un sentido verdadero) ser coincidentes; de hecho, sin duda serán sorprendentemente diferentes.

III. QUE LOS ANTERIORMENTE INSCRITOS DESAPARECIERON UNO A UNO, DE ACUERDO CON LA DECLARACIÓN DE DIOS, PORQUE SE HABÍAN NEGADO EN KADESH A ENTRAR AL RESTO. Aun así, si los hombres caen del número de personas que están siendo salvadas (οἱ σωζόμενοι, Hechos 2:47), es simplemente porque se han negado a entrar en su suerte y se han considerado indignos de desigual a la consecución de la vida eterna.

IV. QUE, SIN EMBARGO, SE ENCONTRARON ALGUNOS NOMBRES EN AMBAS LISTAS; como los de Caleb, Joshua, Eleazar, y presumiblemente muchos de los levitas. Aun así, es muy evidente, no solo por el testimonio de las Escrituras, sino por el ejemplo de nuestros hermanos, que nada en nuestra prueba debe ser fatal para nuestras esperanzas, si solo somos fieles a Dios y a nosotros mismos. Nota árida de que aquí hay uno de los grandes contrastes entre esa dispensación y la nuestra, que mientras que solo dos individuos de las doce tribus obtuvieron la herencia al final, habrá de nosotros "una gran multitud a la que ningún hombre puede contar". Sin embargo, tenemos la misma advertencia (cf. Lucas 13:23, Lucas 13:24).

V. QUE EN CADA CASO EL MUSTERING SE LIMITÓ A LA MISMA CLASE DE HOMBRES VIZ; TAL COMO FUERON APTO PARA OSO BRAZOS. Aun así, no hay diferencia entre la elección de la gracia y la gloria en lo que respecta a la posición y el carácter del individuo. Los dos estados son uno tan lejos, incluso cuando se mira desde el lado del hombre, que quien está llamado a uno no necesita nada más para estar preparado para el otro; solo necesita permanecer como es, un soldado de Cristo, para ser coronado (cf. Apocalipsis 2:7, c.).

VI. QUE EL NÚMERO TOTAL DE TODO ISRAEL SIGUÍA PRÁCTICAMENTE ESTACIONARIO; Después de todo, entraron tantos como se habían negado en Cades. Aun así, Dios tendrá su reino lleno ( Lucas 14:21), y su llamado es sin arrepentimiento ( Romanos 11:29); de modo que si algunos no alcanzan la salvación, otros se encontrarán en su lugar. Y tenga en cuenta que la larga espera de Israel en el desierto se debió a la necesidad de que una generación malvada muriera y otra creciera para igualarla en número. Puede ser que la demora larga e inesperada de Cristo se deba a una necesidad similar; que el número de los elegidos se llena lentamente en medio de la deserción y la indignidad de tantos.

VII. QUE LAS VARIAS TRIBUS DE ISRAEL MOSTRARON UNA VARIACIÓN OBSERVABLE; algunos muestran un gran aumento, otros una disminución igual de grande. Aun así, mientras la Iglesia de Cristo en su conjunto mantiene, puede ser, su posición con respecto al resto del mundo, ¡cuán grande ha sido la variación en tamaño e importancia de varias ramas de la Iglesia! Piensa, por ejemplo; qué eran las iglesias de habla griega en un momento: y cómo se reducen ahora; y, por otro lado, a qué importancia relativa han crecido las iglesias de habla inglesa desde pequeños comienzos.

VIII QUE EN UN CASO PODEMOS RASTREAR LA CAUSA DE RECHAZO CON ALGUNA SEGURIDAD. Simeón, la tribu de Zimri, se omite en la bendición de Moisés. debe haberse unido más especialmente a Baal-Peor. Aun así, lo único que podemos asignar sin vacilar como la causa fructífera de la pérdida de la vida espiritual y la decadencia de las Iglesias es la inmoralidad. Sin duda, la pureza de la doctrina es más potente para el bien, pero la impureza de la vida es aún más potente para el mal. Esa Iglesia entrenará a la menor cantidad de almas para el cielo, lo que da más lugar a esas lujurias carnales que luchan contra el alma. Y tenga en cuenta que este censo se realizó "después de la plaga" que siguió a la prostitución de Baal-Peor; porque los miles que perecieron no eran de los que estaban condenados en Cades (ver Deuteronomio 2:14), sino de aquellos que habrían heredado Canaán en unos pocos meses. Entonces es "después de la plaga" del pecado carnal y de sus efectos ruinosos que los siervos de Dios están contados para la vida eterna. "Los puros de corazón verán a Dios" (cf. Gálatas 5:19; Efesios 5:5; Apocalipsis 22:15).

IX. QUE EN OTRO CASO PODEMOS DISCERNIR UNA POSIBLE RAZÓN PARA EL DECRETO, EN QUE TODAS LAS TRIBUS BAJO EL LIDERAZGO DE REUBEN CAYERON EN NÚMEROS (Reuben, Simeon, Gad). Esto puede indicar los efectos infelices del mal ejemplo y la naturaleza contagiosa de un espíritu turbulento y obstinado en asuntos religiosos.

X. QUE, AL CONTRARIO, AUMENTARON TODOS LOS CAMPAMENTOS BAJO EL ESTÁNDAR DE JUDÁ (Judá, Isacar, Zabulón). Porque a Judá, como poseedor de la primogenitura, adjuntó ahora la promesa: "En ti y en tu descendencia serán bendecidas todas las naciones". Así, por el bien de Jesús, que surgió de la tribu de Judá, los compañeros de Judá fueron bendecidos hace mucho tiempo: y esto sin duda porque su carácter y ejemplo estaban más o menos de acuerdo con la dignidad de su posición.

XI QUE DESPUÉS DE QUE TODAS LAS CAUSAS DE INCREMENTO O DISMINUCIÓN SON EN MAYOR PARTE DESCONOCIDAS, Y MIENTEN BAJO LA SUPERFICIE DEL SAGRADO REGISTRO. ¡Qué poco sabemos de la historia interna de Efraín y Manasés, que no ha dejado rastro en la narrativa y, sin embargo, tuvo efectos tan importantes en su prosperidad comparativa! Aun así, ¿qué tan poco sabemos de la vida real de las Iglesias? ¡Cuán poco podemos estimar esas fuerzas que determinan su crecimiento espiritual o decadencia!

XII QUE NADA LLEVÓ PARA ILUMINAR LAS GRANDES DIFERENCIAS ENTRE LAS TRIBUS, EXCEPTO LA MUSCULACIÓN AL LADO DE JORDANIA. Aun así, nada puede realmente probar la excelencia comparativa, el éxito o el fracaso de una Iglesia, excepto el veredicto de "ese día", y los números que se consideraron dignos de presentarse ante el Hijo del hombre.

Considere también, con respecto a los levitas:

QUE HAN AUMENTADO, PERO NO TAN CERCA DE LO QUE DEBEN HABER HECHO, CONSIDERANDO SUS INMUNIDADES Y PRIVILEGIOS. Cuatro tribus, aunque bajo la condena de Kadesh, habían prosperado más que ellos. Aun así, es seguro que ninguna situación de ventaja, eclesiástica o religiosa, nos libera de la pérdida espiritual, o realmente facilita el progreso religioso. Sin embargo, muchos que tienen menos ventajas y mayores dificultades, incluso muchos que en algún momento han caído bajo una mayor condena, nos superarán en la carrera celestial.

Considere nuevamente, con respecto a la herencia de cada tribu en Canaán:

I. QUE SU SITUACIÓN DEBÍA SER DECIDIDA POR LOTE, es decir; POR DISPOSICIÓN DIVINA, PARTE DE ELECCIÓN O FAVOR HUMANO. Aun así, nuestro "lugar en el cielo" nos será asignado por Dios mismo, predestinado para nosotros de acuerdo con su sabiduría infinita, sin ningún respeto por las personas.

II QUE SUS LÍMITES DEBÍAN SER DETERMINADOS POR LA ESTIMACIÓN DEL TAMAÑO Y LAS NECESIDADES DE CADA UNO. Aun así, nuestro "lugar en el cielo" será el nuestro, no solo como dado a nosotros por la gracia gratuita de Dios, sino como siendo exactamente adecuado para nosotros, y precisamente adaptado a nuestra medida de crecimiento espiritual.

Considere nuevamente, con respecto a los pecados de Coré:

QUE NO PERECERON CON SU PADRE (NO SER DE SU "COMPAÑÍA"), PERO VIVIERON PARA ENCONTRAR UNA FAMILIA HONORABLE Y ÚTIL EN ISRAEL. Aun así, Dios no visita los pecados de los padres sobre los hijos, a menos que los niños también "lo odien". Es algo agradable para Dios cuando los niños recuperan el honor perdido del nombre de su padre por sus buenas obras. ¡Con qué frecuencia la Iglesia de Dios encuentra sus ornamentos y apoyos entre los hijos de sus mayores enemigos!

HOMILIAS DE W. BINNIE

Números 26:52-4

EL LOTE ES DECIDIR DONDE CADA TRIBUNA RECIBIRÁ SU HERENCIA

Hace setenta años, un grupo de emigrantes de la frontera escocesa se encontró a la entrada del valle en Sudáfrica que había sido asignado para su asentamiento. El patriarca de la fiesta, que miraba melancólicamente el objetivo de sus largos vagabundeos, dio rienda suelta a la sensación de su corazón en la exclamación, ¡Y esta es finalmente nuestra suerte! Un instinto seguro le enseñó a ver, en el ordenamiento providencial del momento crucial en la vida que él y sus compañeros habían alcanzado ahora, la misma mano reflexiva y sabia que designó al asaltante de las tribus Joshua su herencia en la tierra prometida; y el lenguaje de la historia del Antiguo Testamento surgió naturalmente en sus labios.

I. Para hacer justicia a este aspecto de la Divina Providencia, es importante considerar CUÁL UN NEGOCIO IMPORTANTE ES ORDENAR LA LOCALIDAD EN LA QUE LOS HOMBRES DEBEN PASAR SUS DÍAS. La complexión de la vida de una nación y el tenor de su historia se ven sumamente afectados por el tipo de localidad donde tiene su sede. Una nación cuya suerte se encuentra en las profundidades impenetrables de África, ¡cuán diferente debe ser necesariamente su historia de la de una nación que ha recibido por herencia una tierra ceñida, como Grecia o Italia, Gran Bretaña o Escandinavia! El que está secuestrado frente a todas las relaciones sexuales aceleradas, y es probable que duerma en un estado semi-tórpido; la otra yace abierta a la influencia de cada marea de pensamiento y sentimiento extranjeros. Ahora era precisamente esta cuestión de localidad la que estaba determinada por las tribus por sorteo. Es un error suponer que el lote determinó todo. La división del país debía proceder según el principio de que la extensión del territorio otorgado a las tribus respectivas debía ser proporcional al número de nombres en cada uno (versículos 53, 54). Un vistazo al mapa mostrará cuán cuidadosamente fue atendido. El número de acres que cayeron en el lote del "pequeño Benjamin" fue mucho menor que el número abarcado en la herencia de "la poderosa tribu de Efraín". El negocio de distribuir así a cada tribu un dominio correspondiente al número de sus familias fue transferido a una Comisión de Doce, bajo la supervisión de Eleazar y Joshua ( Números 34:16-4). Pero antes de que estos comisionados pudieran hacer el reparto, primero tenía que determinarse dónde se iba a plantar cada tribu; Y esto fue hecho por sorteo. El Señor se reservó para sí el negocio de determinar los límites de la habitación de su pueblo. Y, repito, esta fue una determinación trascendental. Si Judá, en lugar de ocupar las colinas y los valles del interior del sur, hubiera recibido por herencia el lote de Simeón, en la costa del Mediterráneo, y en el camino de los gentiles, cuán diferente habría sido el curso de su historia !

II CONSIDERE LA PROVIDENCIA DE DIOS EN ESTE ASUNTO DE ORDENAR LOS LÍMITES DE LAS HABITACIONES DE LOS HOMBRES. No son solo las tribus de Israel sobre cuyos límites se ejerce la Divina Providencia. Lea Deuteronomio 32:8 y Hechos 17:26. Pero aunque Dios "desde el lugar de su habitación mira a todos los habitantes de la tierra", es igualmente evidente por las Escrituras que su providencia se ocupa muy especialmente de los asuntos de su pueblo elegido, y particularmente del orden de su suerte. .

1. Cuán cierto es esto podría ser demostrado por muchos testimonios claros de la Sagrada Escritura. En la actualidad, puede ser suficiente recordarle el testimonio de la experiencia diaria. Cuando dejaste la escuela tenías en mente muchos proyectos y resuelve sobre el futuro: dónde te instalarías y qué harías. ¿Han permanecido estos? ¿No han sido más bien, en nueve casos de cada diez, que han sido anulados? Usted propuso, pero Dios dispuso. Tu porción te ha caído por la suerte.

2. Siendo esto así, seguramente es su deber considerar la mano y la providencia de Dios en el asunto. "El lote se echa en el regazo; pero toda su disposición es del Señor" ( Proverbios 16:33). Aquí nuevamente la experiencia dice Amén a la palabra de Dios. El hombre debe haber sido ciego y nunca ha percibido la mano de una providencia especial que prospera o frustra sus propósitos, y que ordena su suerte mucho mejor de lo que él mismo podría haberlo ordenado.

3. La debida consideración de la mano de Dios hará que el alma confíe en su providencia. Abraham, cuando se le habló de un país que luego debería recibir por herencia, salió con confianza, aunque no sabía a dónde iba. Esto también debemos hacerlo; Es el fruto apropiado y la demostración de nuestra fe. Y así como debemos avanzar en la fe nosotros mismos, también estamos en la fe para enviar al mundo a los más queridos. No debemos dudar de que, en respuesta a la oración de fe, el Señor les asignará un lote adecuado, y les dará motivos para cantar: "Me han caído las líneas en lugares agradables; sí, tengo una buena herencia" (Salmo 16:6) .— B.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Números 26:1

EL SEGUNDO CENSO

I. EL PROPÓSITO DE ÉL.

1. El número de los que pudieron ir a la guerra en Israel aún no se había determinado. Aunque la gente ahora está descansando en una quietud desacostumbrada y agradecida, con el Canaán prometido justo en contra de ellos, se les está imprimiendo de muchas maneras que deben ganarlo por conquista. Los hijos, aunque heredan las promesas hechas a sus padres, heredan al mismo tiempo los servicios que los padres habían encontrado incompetentes e indignos de prestar. Podemos deducir de este censo repetido que Dios tendría a su pueblo en cada generación para contar su fuerza para el conflicto. Es demasiado fácil depreciar y olvidar nuestros recursos espirituales, y pensarlos menos de lo que son. Incluso un hombre como Elijah profesó quedarse solo, cuando el Señor sabía que todavía había en Israel siete mil que no se habían inclinado ante Baal. Los que avanzan en la vida deben estar preparados, en la medida en que los consejos y arreglos de los éteres puedan prepararlos, tanto para el cierto conflicto peculiar de cada persona, como para una parte en la gran batalla contra la oscuridad y el mal que se desarrolla. cada edad, bajo el liderazgo de Cristo mismo.

2. La posesión de la tierra tenía que estar preparada para ( Números 26:52-4). El conflicto será grande, arduo y agotador, pero seguramente terminará en victoria. El mandato de Dios de prepararse para la guerra trae como secuencia lógica y alentadora el mandato de prepararse para la posesión. Dios puede hacer regulaciones para el futuro, que, si los hombres las hicieran espontáneamente para sí mismos, saborearían el jactancia ( Números 15:2).

II EL TIEMPO EXACTO EN QUE FUE HECHO. Fue después de la plaga. Podemos suponer que Israel había sido purificado en cierta medida por esta visita, aunque la plaga sin duda no hacía acepción de personas, sino que involucraba inocentes y culpables en un sufrimiento temporal común, de acuerdo con la ley fija de nuestra naturaleza caída de que los pecados de los padres son visitados por los niños. El terrible resultado que las idolatrías infecciosas de Moab habían traído a Israel fue de hecho una indicación muy impresionante de que se requería toda la fuerza del pueblo. Aquellos numerados en el ejército por razón de la edad adecuada deberían cuidarlo, examinar sus corazones y estar lo más en forma posible en todos los demás aspectos.

III. EL MÉTODO. Sigue siendo el mismo que antes, por tribus. Había habido muchos cambios, pérdidas y disturbios tristes durante este tiempo de vagabundeo y severidad, pero cada tribu se había mantenido distinta. Todavía estaban alineados en el mismo orden alrededor del tabernáculo, y desde el mismo punto de vista. Entonces, si tomamos un período, digamos de cuarenta años, en el curso de la Iglesia de Cristo, encontraremos que las sectas al comienzo del período aún existen al final. Los hombres que vieron la verdad desde un cierto punto de vista al principio tienen sus sucesores espirituales que miran la verdad desde el mismo punto de vista. Las diferencias, las diferencias marcadas, enfatizadas y pertinaces, que se encuentran entre los creyentes, no son tanto entre la verdad y el error como entre diferentes aspectos del mismo objeto externo.

IV. EL RESULTADO. Debe haberse esperado ansiosamente, no solo para ver el gran total, sino también la posición relativa de cada tribu. El resultado muestra algo menos en número, pero, como hemos sugerido, posiblemente fueron más puros en calidad. Algunas tribus han aumentado, otras disminuyeron. En Simeón hay una caída extraordinaria, pero aun así era bastante cierto decir que, a efectos prácticos, el número no había disminuido. Si; pero si Israel no hubiera pasado por una maldición temporal, debería haber habido, y probablemente habría sido, un aumento notable y estimulante. Pero en lugar de aumentar, hay una ligera disminución. Las cosas no habían ido últimamente como sucedió en Egipto, cuando "los hijos de Israel fueron fructíferos, y aumentaron abundantemente, se multiplicaron y crecieron muy poderosamente; y la tierra se llenó de ellos" ( Éxodo 1:7 ) Ciertamente, si uno sigue el estado real de la gente, hay poco espacio para las palabras de aliento de Balaam sobre el polvo de Jacob y la cuarta parte de Israel ( Números 23:10). A la luz de este segundo censo, se considera que toda la narrativa armoniza de la manera más sutil. Si Israel estuviera bajo una maldición estos cuarenta años, si hubiera una suspensión real del favor de Dios y de las comunicaciones previas de su energía, es justo lo que podría esperarse que al final del período no se encontraría a la gente más adelante que al principio: 600,000 cuando salieron del Sinaí, 600,000 aún cuando llegaron a Jordania.

Números 26:64, Números 26:65

UNA GENERACIÓN IDA

Ciertas cosas nos sorprenden al examinar este segundo censo y compararlo con el anterior en el Sinaí: por ejemplo; la diferencia en cuanto a números; las fluctuaciones de las tribus, algunas en aumento, otras en disminución; En particular, la extraordinaria disminución de Simeón llama la atención. Pero todo esto se pasa por alto como no necesita notificación. Sin embargo, hay una cosa a la que se llama especialmente la atención, y de hecho se debe haber tenido en cuenta durante todo el censo, a saber, que ninguno de los enumerados en el censo anterior estaba vivo. Los contados ahora no habían sido contados antes.

I. LA ATENCIÓN SE LLAMA A UNA PREDICCIÓN CUMPLIDA. Merece especial atención como un cumplimiento de predicción muy notable, exacto y temprano. La mayoría de las predicciones de Dios para Israel trabajaron para su cumplimiento lenta e imperceptiblemente a través de muchas generaciones; algunos en el sentido más elevado de ellos todavía están incompletos; pero aquí había una predicción sobre el presente, moviéndose a su cumplimiento bajo los ojos de muchos a quienes a su vez también incluiría. Seguramente se debe haber hablado a menudo en las tiendas de campaña de Israel. Y aquí había otro propósito al que sirvió el censo: mostrar clara e impresionantemente que la predicción se había cumplido. El cumplimiento tenía su lado oscuro y su lado brillante. Fue una prueba impresionante de que las penalidades que Dios atribuye al pecado puede lograr en toda su extensión. Todos habían muerto excepto Caleb y Joshua. Las cosas habían sucedido exactamente como Dios dijo que lo harían, siendo las personas mismas testigos. "Si alguno de los enumerados en el censo anterior sigue vivo, salve a Caleb y Joshua, déjelo avanzar", podrían haber dicho Moisés y Eleazar. Pero todos guardaron silencio en el misterio de una muerte peculiar. Si se mira correctamente, fue muy reconfortante e inspirador para Israel ir a Canaán con una prueba tan maravillosa del poder de Dios en sus mentes. El que había cumplido de manera tan manifiesta una predicción tan peculiar podría esperar con confianza que cumpliera su palabra en todos los demás.

II LA COMPLETIDAD DEL CONTROL DIVINO SOBRE EL PLAZO DE LA VIDA HUMANA. Lo que Dios hizo en el caso particular de esta generación lo puede hacer en todas y cada una de las generaciones, con todos y cada uno de los hijos de los hombres. A veces hablamos muy grandiosamente del valor de una constitución sólida, la prudencia de atender las leyes de salud y tomar los medios que puedan preservar la vida hasta una edad avanzada. Pero aunque estas consideraciones no deben descuidarse, la voluntad de Dios también debe tenerse en cuenta, como mínimo, como una posible fuerza reguladora en el término de cada vida humana. Puede tener alguna razón importante para acortar o alargar, lo que anulará por igual la prudencia de algunos y la imprudencia de otros. No es competente para nosotros decir que él realmente interfiere en cada caso, como lo hizo tan claramente con los hombres de esta condenada generación; es suficiente para nosotros sentir que él tiene poder para hacerlo. Aquí tenemos una de las muchas evidencias que se encuentran en las Escrituras de que Dios tiene la muerte completamente bajo control. Puede mantenernos alejados de su alcance todo el tiempo que le parezca bueno. Él también puede permitirnos caer en sus manos, si así sus propios propósitos serán mejor atendidos. Son mucho más importantes que los dispositivos y los deseos que surgen de nuestros corazones egoístas, ignorantes e inexpertos.

III. LA INTERVENCIÓN ESPECIAL EN ESTA INSTANCIA SUGIERE QUE, COMO REGLA GENERAL, LA NATURALEZA SE DEJA EN SU PROPIO CURSO. Todos los que ingresan a este mundo quedan al juego de lo que, a falta de un término mejor, pueden llamarse las fuerzas de la naturaleza. Gran parte de la vitalidad y energía natural, tanto poder de asimilación y crecimiento, tanto, a veces bueno y a veces malo, por herencia de los padres y, más allá de lo que puede ser peculiar, la mancha de esa depravación que es el Calamidad común de los hijos de los hombres: estos son los elementos con los que tenemos que hacer lo mejor. Y no podríamos esperar, si solo se eliminaran los obstáculos que surgen de la ignorancia, el error, el prejuicio, la sensualidad y la esclavitud para basar los apetitos de todo tipo, que el término de la vida humana se extendería mucho más allá de lo que es en el gran mayoría de instancias? ¿No debería tenerse en cuenta el estado normal de las cosas, el estado de las cosas según el propio deseo de Dios, para aquellos que vienen al mundo como infantes para salir de él como viejos? La razón por la que muchos no lo hacen debe ser una cuestión de investigación personal urgente, de búsqueda de luz. Es muy engañoso hablar, y sin ninguna autoridad real para hacerlo, de Dios llamando a la gente; particularmente infantes y niños, que proporcionan una proporción tan grande y melancólica de la mortalidad mundial. Emitimos muchas preguntas sobre el momento más grandioso de un fatalista tradicional que entumece el pensamiento, una profesión de sumisión a la voluntad de Dios, aparentemente piadosa, pero realmente impía. La voluntad de Dios se cumpliría antes en este mundo ignorante y ciego si los cristianos, que rezan para que se haga la voluntad de Dios en la tierra como en el cielo, solo se comprometen a descubrir cuál es realmente la voluntad de Dios. Seguramente es algo extraño y horrible que, sin alguna razón clara como la que encontramos en 2 Samuel 12:14, muchos bebés deberían respirar sus pequeñas vidas tan rápidamente; y es aún más horrible cuando mueren a pesar de la solicitud y el cuidado paciente de una madre amorosa. Donde abunda el amor, aún puede faltar la sabiduría. Un mundo más sabio para considerar las leyes de la naturaleza y negarse a sí mismo a obedecerlas sería un mundo menos angustiado y triste. Las madres no solían compartir la amarga suerte de Rachel, llorando por sus hijos y negándose a ser consoladas.

IV. LA EXTENSIÓN DE LA IRA DE DIOS SOBRE ESTE PERÍODO LARGO ESPECIALMENTE LO MARCA COMO IRA CONTRA LA INJUSTIFICACIÓN ( Romanos 1:18). Dios no es un hombre, para que se deje llevar por repentinos estallidos de pasión y necesite la exhortación: "No dejes que el sol se ponga sobre tu ira". Durante cuarenta años atravesó pacientemente el viñedo, cortando los tramposos del suelo. De repente, como fueron las llamas de la ira divina sobre Israel, fue porque Israel era un combustible seco y susceptible a la llama. Dondequiera que haya injusticia de los hombres, debe haber ira de Dios. En el cumplimiento deliberado y constante de la ira de Dios sobre la generación condenada, vemos un contraste más sublime con el capricho, la incertidumbre y la parcialidad de la pasión humana.

V. HAY UNA GARANTÍA MUY EMPÁTICA DEL INTERÉS DE DIOS EN ISRAEL INDIVIDUALMENTE. Cada hombre que así murió tenía el ojo del Señor sobre él como individuo. Y aunque sufrió la muerte temporal como una consecuencia necesaria de pertenecer a la generación condenada, sin embargo, el mismo cuidado vigilante de Dios que actuó con severidad de una manera estaba igualmente disponible para actuar con misericordia en otra. La condena que cayó sobre el israelita como israelita era bastante compatible con la misericordia para con el israelita como hombre. Pongámonos en medio de nuestras necesidades, en medio de nuestras dificultades para encontrar un camino hacia Dios, aferremos a toda seguridad que podamos obtener, y especialmente en las Escrituras, en cuanto a la realidad de los tratos de Dios con los individuos. Hay un registro especial en las Escrituras de sus tratos con algunos, pero de muchos no hay necesidad de tal registro. Aquí hay una clara evidencia de los tratos de Dios, individualmente, con más de 600,000 hombres en cuarenta años. Ese período fue dado para que cada uno de ellos pasara de la tierra, de modo que al final no hubiera un sobreviviente que ingresara a la tierra prometida, salvo los dos hombres que habían sido seleccionados para su preservación. Y Dios está tratando con cada individuo ahora, y por su bondad lo llevaría al arrepentimiento. Lo que se quiere a cambio es que cada individuo así llamado, cuando se encuentra con el ángel del arrepentimiento en el camino, deba tener tratos con Dios que puedan terminar en la recepción plena de la vida eterna y aumentar la gloria a la plenitud de la Trinidad Divina. . — Y.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Los éxitos obtenidos por los hijos de Israel alarmaron a algunos de sus vecinos, más particularmente a Moab; y esto da ocasión para un episodio sorprendente en la historia que trajo a colación una pregunta tan solemne como cualquiera que se plantee en el libro de Números. El envío por Balaam por parte de Balac fue un elemento completamente nuevo. Hemos tenido la gracia de Dios y sus provisiones para el pueblo; hemos tenido la incredulidad del pueblo, con castigos y juicios, no sin las renovadas declaraciones de parte de Dios de Su seguridad de traer incluso a tal pueblo a la buena tierra. Solo la gracia podría, pero la gracia lo haría.

Pero había un enemigo que aún no había presentado justamente ante nuestros ojos el poder de Satanás. No apareció al principio, pero dentro de poco juega un papel muy importante en la gran transacción que ahora comienza a abrirse en este capítulo. Satanás puede tomar el lugar de un ángel de luz y justicia: no invariablemente ciertamente, porque tiene otras fases, pero más especialmente con el pueblo de Dios. Por otro lado, había material para que Satanás lo usara, porque la gente había sido notoriamente infiel y había deshonrado a Dios a menudo y gravemente.

La pregunta entonces era: ¿Mantendría Dios a un pueblo culpable de la infracción de su propia ley? Si es así, ¿no sería una deshonra para Él mismo? ¿Qué podría decir? o ¿cuán consistentemente podría Él enfrentarse a Satanás? Imposible que Satanás sea en realidad más cuidadoso de la justicia que Dios mismo. Sin embargo, no había una dificultad pequeña en las apariencias, y una dificultad que el ingenio humano nunca puede resolver. ¡Cuán dolorosamente debe haber angustiado a alguien que amaba a la gente!

Pero hay un medio simple y seguro de resolver cada dificultad. Lo conocemos en toda su plenitud; pero incluso antes de que fuera completamente explicado, conocido y sacado a la luz, el principio de ello estuvo siempre ante la fe. Mientras que la incredulidad invariablemente olvida e incluso excluye a Dios, la fe invariablemente lo introduce; y cualquiera que sea la dificultad de la incredulidad, es evidente que no la hay para Dios.

Así entonces, aunque el corazón no pueda entender cómo Dios va a reconciliar Su propio carácter y palabra expresa y el juicio más solemne del pecado con traer a tal pueblo a la tierra prometida, donde Su ojo reposa continuamente, no debe esperar para entender pero creer.

A su tiempo comprenderá seguramente: sólo tiene el consuelo de que el entendimiento es espiritual, no natural, la aprehensión que brota de Dios, y no la pretensión del hombre de pensar por Dios, y fijar de antemano cómo se han de hacer las cosas. Es infinitamente más bendito estar como detrás de Él; seguir Su estela; tenerse a Sí mismo mostrándonos cada paso del camino; hacer que Él permita que una dificultad salga a la luz en su fuerza, para que podamos ver cuán gloriosamente Él resuelve todo.

Esto es precisamente lo que salió en el nuevo juicio que se nos ha de presentar. Balac no envió simplemente por la ayuda de Madián, ni era una cuestión de la fuerza del mundo. Él mismo tenía la conciencia de que debía haber un poder superior al hombre; pero sólo pensó en lo que conocía, un poder que por una consideración adecuada gratificaría la lujuria del hombre y permitiría la voluntad del hombre. Sin embargo, el Dios verdadero entra en tierra inesperadamente; porque debemos recordar cuidadosamente que Balac no tenía un conocimiento real de Dios.

No pensó más en Jehová, cualquiera que fuera el uso que pudiera hacer del nombre de Dios, como lo honró el rey Saúl cuando consultó a la bruja de Endor. Además, la bruja misma no tenía idea del verdadero espíritu de Samuel; porque no necesito decíroslo, ya que sin duda todos sabéis que ni el hombre ni el diablo tienen el más mínimo poder sobre los espíritus de los que son justos o injustos. En cuanto a los injustos, estarán en prisión hasta el día del juicio; en cuanto a los justos, no se necesita decir que están con el Señor.

Digo entonces que ni el hombre ni el diablo tienen poder para producirlos. Pero entonces debemos recordar que hay un mundo de poderes espirituales, y el hombre tiende a confundir con Dios seres con poderes superiores a los suyos. Éstas son esa energía oculta que ha logrado usurpar el lugar de Dios con malas conciencias tanto más contaminadoras sobre todos los demás males, pues se llama religión, y se ha interpuesto entre el verdadero Dios y el alma. Tal es la fuente y el carácter de toda idolatría. Esta es su verdadera naturaleza ante Dios. Las formas exteriores no son más que los ciegos. El poder real es demoníaco; engaña y destruye.

Ahora bien, estos demonios personifican constantemente a quien les plazca. Pueden pretender ser el espíritu de esta o aquella persona, pero no son nada de eso; no siendo más que demonios y nada menos. Engañan a los hombres gratificando sus desconfianzas, lujurias y pasiones, y entre lo demás su fantasía sobre amigos y parientes, o todo el tiempo, puede ser, asumiendo también que son Dios, ángeles, etc. Esto es lo que sucedía de vez en cuando, como había sucedido desde el diluvio.

No es nada nuevo, aunque sin duda se está volviendo más familiar para los hombres en estos días de decrepitud de la cristiandad. ¡Ay! días que están preparando el camino para un poder aún más terrible de Satanás aquí abajo al final de esta era.

Pero Dios no dejó que se tratara de demonios y engaños; porque cuando Balac se atrevió a traer ese poder por encima del hombre para arruinar las perspectivas de Su pueblo, esto inmediatamente llamó al Dios verdadero. Balaam en su manera hipócrita habla de consultar a Jehová. Esto también lo ha sido siempre. Los que menos tienen que ver con Dios a menudo hablan de Él con mucha ligereza; y así era en la antigüedad como ahora. "Dios", está escrito, "se acercó a Balaam y le dijo: ¿Qué hombres son estos contigo?" No se alarmó, estando acostumbrado a un espíritu maligno.

No sabía sino que el poder que vino a él era el viejo espíritu familiar. Dios atrapó al astuto en su propia red. Aquí es justo donde el gran poder de Dios muestra lo que Él es frente a cada adversario que se atrevió a oponerse a Su pueblo. Entonces, cuando le preguntó al profeta qué hombres eran estos, Balaam respondió: "Balak, hijo de Zipor, rey de Moab, me ha enviado a decir: He aquí un pueblo que ha salido de Egipto, que cubre la faz de la tierra. : ven ahora, maldíceme a ellos; por ventura podré vencerlos y expulsarlos. Y dijo Dios a Balaam: No irás con ellos, no maldecirás al pueblo, porque son benditos".

Veremos a continuación cuán maravilloso fue el camino de Dios para volver así el mismo esfuerzo de Satanás contra sí mismo, y hacer que Balaam, el más inicuo y desdichado, se opusiera involuntariamente a todos sus intereses, pero lo mantuviera en la poderosa mano de Dios. el instrumento para sellar "hasta donde pudiera ser hecho por el hombre, ¡la bendición de Dios sobre Su pueblo! "Y Balaam se levantó por la mañana y dijo a los príncipes de Balac: Entrad en vuestra tierra; porque Jehová no quiere darme permiso para ir con vosotros.

Volvieron, pues, los príncipes, y dijeron a Balac que Balaam se negaba a venir. Balac, juzgando según lo que el hombre tan bien sabe, según su propio corazón y experiencia, envía príncipes más honrados que los otros que habían venido a Balaam, y dijeron: él: "Así ha dicho Balac hijo de Zipor: Nada, te ruego, te impida venir a mí; porque te ensalzaré a muy gran honor, y haré todo lo que me digas: ven, pues, te ruego, maldíceme a este pueblo.

Entonces Balaam, en parte con la astucia que busca hacer las mejores condiciones, en parte también contrariado a sus propios pensamientos por la mano de Dios, dice: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra". de Jehová mi Dios, para hacer menos o más. Ahora, pues, os ruego que quedéis también vosotros aquí esta noche, para que yo sepa qué más me dirá Jehová.

” Pero incluso aquí Balaam prueba que todo lo que habló acerca de Dios era una mera simulación, y que no podía haber ninguna realidad. de fe, o nunca más hubiera consultado. La fe sabe que Dios no cobra. El no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta.

Ignorante de Dios, Balaam detiene así a los mensajeros; porque su corazón amaba mucho el honor y el emolumento ofrecidos. Les pide que esperen para poder volver a consultar a Jehová. Aquí nuevamente cae en la trampa de su propia codicia; porque "Dios vino a Balaam de noche, y le dijo: Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos". No es que este fuera el curso de Su santa voluntad; era Dios tratando con el perverso de acuerdo a su perversidad.

Esto lo hace si no hay fe en su mente, y junto con ella un solo ojo; Él permite que un hombre siga sus propios designios ciegos. Esto es justo; y Dios en consecuencia así trata con Balaam. Donde Él ve integridad, lo hace con gracia. se encuentra con el corazón tembloroso y la mente vacilante. Pero no fue una cuestión de vacilación con Balaam. Había voluntad propia, y esto también frente a la expresión gloriosa de la voluntad de Dios.

En el fondo no hace nada de Dios o de Su palabra. Se le había dicho claramente que no debía maldecir al pueblo, sino bendecirlo; sin embargo, espera sin otro objeto que, si fuera posible, maldecir a aquellos a quienes Dios le ordenó bendecir. No había ni una partícula de fe, ni del temor de Dios. En consecuencia, Dios ahora lo entrega a sus propios recursos. Si se unirá a un ídolo, déjalo en paz, ya que no sería advertido.

Que esta es la verdadera moral se hace más claro; porque se dice que, cuando Balaam se levanta por la mañana, y ensilla su asna, y va con los príncipes de Moab, "se encendió la ira de Dios". Claramente, por lo tanto, aunque Dios le había dicho al hombre que era ignorante que fuera ignorante, y al hombre que estaba obstinado en ir y hacer su propia voluntad, hubo una advertencia expresa y solemne al profeta de que estaba huyendo en la cara de Dios. (Compare los versículos 12 y 22)

Luego sigue ese incidente del cual el Nuevo Testamento toma nota en 2 Pedro 2:1-22 , el cual confío que nadie aquí permitirá que el más mínimo soplo de sospecha mancille. En verdad, los medios empleados fueron, como siempre, exactamente adecuados en sabiduría divina al caso. Te concedo que no es algo habitual que Dios haga hablar a un idiota; pero ¿eran habituales estas circunstancias? ¿No había algo terriblemente humillante en que semejante bruto fuera el que reprende al profeta culpable? Pero este mismo hecho fue más significativo que fue un asno que reprendió a un hombre que no carecía de inteligencia natural, y pronto el recipiente de las declaraciones más hermosas de parte de Dios, pero no antes de que el bruto que montaba le advirtiera de su locura y pecado. . En esto no necesito dilatarme.

Entonces se le permitió al profeta saber de la manera más completa posible, por medio del mismo ángel de Jehová, por qué se pusieron todas estas obstrucciones en su camino. ¡Cuán misericordioso de parte de Dios al hacer que un hombre que se apresuraba a la destrucción se detuviera y pensara, si algo podía despertarlo! Pero no, estaba comprometido con caminos perversos. La anarquía debe seguir su miserable curso hasta un final no menos miserable.

Sin embargo, va y se encuentra con Balak, quien lo lleva a Kirjath-Huzoth. "Y Balac ofreció bueyes y ovejas, y envió a Balaam y a los príncipes que estaban con él. Y aconteció al día siguiente que Balac tomó a Balaam, y lo llevó a los lugares altos de Baal, y de allí pudiera ver la mayor parte de la gente". ( Números 22:40-41 ) “Y Balaam dijo a Balac: Edificame aquí siete altares, y prepárame aquí siete bueyes y siete carneros.

E hizo Balac como Balaam le había dicho; y Balac y Balaam ofrecieron en cada altar un becerro y un carnero. Y Balaam dijo a Balac: Ponte junto a tu holocausto, y yo iré; por ventura Jehová vendrá a mi encuentro, y todo lo que me mostrare, te lo diré. Y se fue a un lugar alto.” Y allí nuevamente Elohim* se encuentra con Balaam, cuando dice: “He preparado siete altares, y sobre cada altar he ofrecido un becerro y un carnero.

Y Jehová puso palabra en la boca de Balaam, y dijo: Vuélvete a Balac, y así hablarás.” ( Números 23:1-5 )

*El uso de Elohim y Jehová aquí es muy notable, tan absurdo sobre la hipótesis del documento como instructivo para el creyente en la unidad del libro y en la inspiración divina de su autor. Esto es inmensamente confirmado por el uso que hace Balaam de Elion (Altísimo) y Shaddai (Todopoderoso) en sus dos últimas profecías ( Números 24:1-25 ) cuando no buscaba encantamientos. ¿Debemos recurrir al torpe recurso de uno, dos o más escritores para dar cuenta de estos títulos divinos, en lugar de buscar su motivo en consideraciones internas?

Y maravillosa es la palabra que fue dicha. "Ven, maldíceme Jacob". Cuando retoma su parábola, dice: "Ven, maldíceme a Jacob, y ven, desafia a Israel". Esta fue la palabra de Balac para él. Él respondió: "¿Cómo maldeciré, a quien Dios no ha maldecido? ¿O cómo desafiaré a quien Jehová no haya desafiado? Porque desde la cumbre de las peñas lo veo, y desde los montes lo contemplo: he aquí, el pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones.

¿Quién puede contar el polvo de Jacob, y el número de la cuarta parte de Israel? ¡Muera yo la muerte de los justos, y sea mi último fin como el suyo!" Es decir, afirma de la manera más explícita el gran y ciertamente fundamental privilegio de Israel de ser una nación llamada a estar sola con y para Jehová.Esta es la base de toda su bendición.Fueron diferentes al resto del mundo en esto, que fueron apartados para estar con Jehová, el Elohim verdadero.

Luego viene otro mensaje; porque esto es comparativamente abstracto, y la demanda adicional de Balac saca a relucir sucesivamente con una claridad cada vez mayor la bendición especial del pueblo, en la medida en que Dios se complació en darla a conocer.* No dice con quién se encontrará; y me parece que la verdadera fuerza del verso se alcanza mejor dejándolo en el vago misterio que transmite una frase tan elíptica.

Balaam sabía bien con quién estaba acostumbrado a encontrarse. Por lo menos no podía dejar de tener sospechas, porque nunca hay una persona que honre a un demonio como el Dios verdadero que tenga una confianza pacífica en el corazón. ¿Es posible confiar en un demonio? Quizá haya una idea vaga y vaga que a la gente no le gusta captar o comprender a fondo. Eso es, en esencia, a lo que equivale la religión natural o la superstición. Dejan las almas siempre alejadas de Dios, con una especie de lucha y búsqueda de Dios, pero de hecho bajo algún engaño del adversario.

En el caso de Balaam hubo incluso más que esto, porque él estaba manipulando continuamente el poder secreto para ganar influencia sobre los demás, pero tan deliberadamente contra el pueblo de Dios como para sí mismo.

*Debemos recordar cuidadosamente que la palabra "Jehová", impresa en cursiva, no tiene derecho a un lugar en el versículo 16. "Y dijo a Balac: Ponte aquí junto a tu holocausto mientras yo me encuentro allá ".

¿Dónde estaba algo de Dios? ¿Algo que pudiera satisfacer una conciencia recta? Sin embargo, Jehová se encuentra con Balaam. Sin duda esa fue la razón por la que nuestros traductores pusieron "Jehová". mientras que él solo usó las palabras "para reunirse", tal vez sin querer revelar su fuente habitual de ayuda. Pero Jehová le da una palabra nueva, y una palabra que va mucho más allá de la primera.

“Levántate, Balac, y escucha; escúchame, hijo de Zipor: Elohim no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta: El dijo, y no hará. ¿O lo ha dicho, y no lo cumplirá?" El lenguaje está en el mejor estilo de la poesía hebrea.

Ahora tenemos al pueblo de Dios el objeto de distintas comunicaciones de Dios. No es solo que tienen a Elohim como Aquel a quien pertenecen, y a quien están separados de todas las demás naciones; pero ahora les habla, les comunica, les abre la mente y el corazón; y cual es su sentido? "He aquí", dice él, "he recibido el mandamiento de bendecir, y él ha bendecido, y no puedo revocarlo.

No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel: Jehová su Elohim está con él, y júbilo de Rey en medio de ellos. Elohim los sacó de Egipto”. Las cifras en negrita que se usan y las alusiones están todas en la más estricta conexión con la nueva bendición. No es meramente una gracia separativa, sino una justificación distinta establecida.

Sólo sobre la base de la gracia que justifica, Dios pudo llamarlos según lo que no era, viéndolos desde ahora lo que Él quiere que sean por medio del Salvador. Esto es lo que está ante Su mente. Es claro que la justificación es del todo imposible para los pecadores, a menos que se borre lo que son y se introduzca lo que no son. ¿Cómo pueden ser estas cosas? Es sólo a través de otro que puede haber justificación.

Así, sólo Dios "no ha visto iniquidad en Jacob". No es que Él lo niegue; ni que no hubo iniquidad de parte de ellos, porque ciertamente la hubo. "Ni ha visto perversidad en Israel". Es una cuestión de lo que Él mira. “Jehová su Elohim está con él, y el júbilo de un Rey está en medio de ellos”.

Por supuesto, aún no había llegado el momento de desarrollar cómo podría ser esto. No fue sino hasta mucho después que se realizó la poderosa obra por la cual sólo es posible; pero tenemos el anuncio audaz, en la medida en que hubiera sido apropiado haberlo expresado por los labios de uno que era un completo extraño para todos en raza como en corazón; y la tenemos tanto más gloriosamente expresada, porque es simplemente dada en su gran principio por uno que pudo ver la inefable bienaventuranza de ella sin conocer en lo más mínimo la experiencia de su consuelo para su propia alma.

En la sabiduría de Dios, él era el hombre justo para declarar incluso al enemigo que es enteramente una cuestión de lo que Él ha obrado, de ninguna manera de las obras o los desiertos de Israel. "Ciertamente no hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel; conforme a este tiempo se dirá de Jacob y de Israel: ¡Qué ha hecho Dios! He aquí, el pueblo se levantará como un gran león, y levantará se levantará como un cachorro de león; no se echará hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos”. (Comparar Números 24:9 )

Balac se indignó; sin embargo, decide intentarlo en otro momento. "Y viendo Balaam que agradaba a Jehová", se nos dice al principio de Números 24:1-25 , "no fue, como las otras veces, a buscar amuletos". Esto nuevamente confirma por completo la observación que se hizo en el capítulo anterior en cuanto a lo que fue a encontrar.

“No fue, como las otras veces, a buscar amuletos, sino que puso su rostro hacia el desierto. Y alzó Balaam sus ojos, y vio a Israel morando en sus tiendas según sus tribus; y vino el espíritu de Dios sobre el." Por lo tanto, cuando tenemos cualquier objeto completamente limpio ante Dios de toda cuestión de pecado, no es Su manera de descansar allí. Como sabemos, para el cristiano sigue la libertad, completamente aparte de lo que era, para entrar en el disfrute positivo tanto del lugar de bendición en el que se encuentra como de Dios mismo ahora verdaderamente conocido en Cristo.

La justificación es siempre dar cuenta de lo que éramos, aunque sacarnos de ello; pero cuando eso se ve en su totalidad, entonces podemos ir por todos los caminos de la gracia de Dios. Y aquí está. La nueva palabra de Jehová tiene otro carácter, y por lo tanto se introduce de tal manera que marca su total distinción de las palabras anteriores dadas al profeta.

“Y retomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y ha dicho el hombre cuyos ojos fueron abiertos: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, el que vio la visión del Todopoderoso, cayendo en en trance, pero con los ojos abiertos: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel! Es la manifiesta preciosidad del lugar de Israel lo que sacó de su boca al menos (no digo de su corazón) la expresión de la hermosa y buena condición del pueblo.

Como los valles se extienden, como huertos junto al río, como árboles de lignáloo que plantó Jehová, y como cedros junto a las aguas. El derramará el agua de sus tinajas, y su semilla será estará en muchas aguas, y su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado. Dios lo sacó de Egipto. En ambos casos, observarán, ya sea el lado comparativamente negativo de la justificación, o el lado positivo de la rica y gozosa bendición con la que Dios ha dotado al pueblo, tenemos su salida de Egipto.

Otro pensamiento es llamativo. Balaam no se refiere a lo que iban a ser hechos en Canaán, sino a lo que Dios vio que eran, no, lo que a él mismo se le permitió ver que eran mientras estaban en el desierto. Por lo tanto, es una imagen maravillosamente hermosa de lo que la gracia hace ahora por el cristiano y la iglesia. Porque en virtud de la redención y de la entrada de Cristo en la gloria celestial, y del Espíritu Santo enviado, a pesar de todo lo que hay en este mundo, a pesar de lo que se ha llamado justamente el estado ruinoso de la iglesia aquí abajo, tenemos derecho siempre para deleitarse en la belleza real de los hijos y la asamblea de Dios, incluso ahora.

Sin duda es una visión sólo para la fe; pero es visión no de ojos cerrados, sino de ojos abiertos, como aquí se dice. Ciertamente, no es ninguna ilusión, ninguna imaginación humana acalorada de lo que van a ser. Es lo que Dios ve, y se deleita en darnos a ver por fe, en Su pueblo aquí abajo. Por supuesto que fue Israel, pero el mismo principio es igual de cierto; No necesito decir, y realmente con mayor fuerza aún, en el caso del cristiano.

Los términos aún más fuertes, en la visión anterior de Números 24:1-25 , que Balaam usa al hablar del poder con el que Dios los investirá, llevan la ira de Balac a un punto crítico; y se golpea las manos, y dice: "Te llamé para maldecir a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo estas tres veces.

"Debemos recordar que en todo esto Balaam no fue más capaz de resistir el poder de Dios que obró sobre él y por él, de lo que el asna de Balaam pudo callar antes. No debemos suponer que hubo la más mínima medida de verdadera simpatía con lo que Dios La transacción entera fue una del poder de Dios, a pesar de todo lo que se podía hacer en contra de Su pueblo, y esto porque Dios confundiría al enemigo que recurrió al poder de Satanás para traer una maldición sobre Israel. a lo cual Dios en su gracia soberana respondió en una expresión tan grandiosa de su bienaventuranza, y desde un lugar tan inesperado.

Pero queda un esfuerzo supremo en lo que se refiere a maldecir. En consecuencia, Balac le dice ahora a Balaam que se vaya, burlándose de él con el honor y la riqueza que tenía la intención de dar, de los cuales Jehová, añade, lo había impedido. Pero el profeta no parece conquistado por el deseo de sus sobornos, ni temeroso del poder del rey. "Si Balac", dice él, "me diere su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá del mandamiento de Jehová, para hacer bien o mal de mi propia mente; mas lo que Jehová dijere, eso hablaré yo. Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo; ven, pues, y te anunciaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en los postreros días.” Realmente abarca el fin de esta era.

Así, frente a las amenazas del rey, de lo que podrían haber parecido ser sus propios intereses, Balaam, después de todo, se vio obligado a dar otra palabra concluyente de parte de Jehová, y esto sin ir al encuentro... o al encuentro de Jehová con él. Es lo que Él dijo y mandó. Aquí no sólo está el título de Shaddai (Todopoderoso), como en la profecía anterior, sino de Elion (el Altísimo), quien dispondría del mundo como Él quisiera en vista de Su juicio propuesto de la tierra de y para Su gente; y aquí el profeta habla del rey sin que se lo pidan.

Es Jehová todo el tiempo, aunque se tiene cuidado de mostrar que Él es Elohim, y en conexión apropiada Shaddai y Elion. “Y tomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, y conoció el conocimiento del Altísimo, que vi la visión del Todopoderoso, cayendo en trance, pero teniendo los ojos abiertos lo veré, pero no ahora: lo contemplaré, pero no de cerca.

"Palabras solemnes estas que pronuncian la propia condenación del hombre de su propia alma. ¡Cuán poco fue una cuestión de voluntad o de corazón! "Lo veré, pero no ahora: Lo contemplaré, pero no de cerca: vendrá una Estrella de Jacob, y se levantará cetro de Israel, y herirá las sienes de Moab, y destruirá a todos los hijos de Set. Y Edom será en posesión, Seir será también en posesión de sus enemigos; e Israel hará proezas. De Jacob saldrá el que se enseñoreará, y destruirá lo que quede de la ciudad”.

Incluso cuando también mira a Amalec, va más allá y pronuncia la condenación segura de aquellos que habían asaltado al pueblo en el desierto. "Amalek fue el primero de las naciones, pero su fin postrero será que perezca para siempre". Luego, mirando a los ceneos, dice: "Fuerte es tu morada, y tú has puesto tu nido en una peña. Sin embargo, los ceneos serán asolados, hasta que Asiria te lleve cautivo.

"Pero ¿qué hay de la victoriosa Asiria? 'Y él tomó su parábola y dijo: ¡Ay, quién vivirá cuando Dios haga esto! Y vendrán barcos desde la costa de Chittim, y afligirán a Asiria". Por lo tanto, no importa si son potencias occidentales u orientales, si los adversarios son muchos o pocos, con qué recursos ni de qué parte. Amalek puede ser la primera de las naciones, y Asshur desea ser la última; pero la aflicción llega a Asiria ya Eber; "y él también perecerá para siempre". Es el día de Emanuel, no de David o de los Macabeos. Jehová solo será exaltado en aquel día.

Así, la intención de maldición de Balaam se convirtió en la expresión de bendición más magnífica jamás pronunciada sobre el pueblo de Dios, extendiéndose hasta los últimos días cuando Israel será exaltado bajo el Dios Altísimo, el poseedor del cielo y la tierra.

¿Quién no confiaría en tal Dios, y en tales revelaciones de Su mente y voluntad? ¿Quién no tendría confianza en Aquel que convierte al más amargo y sutil de los enemigos sólo en el más poderoso para probar lo que el pueblo de Dios es para Sí mismo, y cuán vanos son los esfuerzos de sus peores enemigos?

En Números 25:1-18 vemos un estado de cosas muy diferente entre los hombres, pero el mismo Dios sobre todos. Las trampas son colocadas por Moab bajo el consejo de Balaam, pero toda su astucia no pudo alejar a Dios de Israel. Balaam (como sabemos, aunque no se explique aquí sino en otra parte) le da al enemigo su astuto consejo, y todo al principio sale bien.

Si no pudo alejar a Dios de Israel, ¿no podría alejar a Israel de Dios? La mujer madianita se convierte en instrumento de seducción. Esta dolorosa ocasión trae ahora, no Dios haciendo que un enemigo manifieste lo que Él es para Su pueblo, sino que Finees el sacerdote despertó con santa indignación, y ejecutó juicio sobre la pareja culpable frente a una plaga que cayó sobre el pueblo en estos muy circunstancias. Por consiguiente, Finees tiene asegurado el pacto de un sacerdocio perpetuo para él y para su descendencia porque tuvo celo por su Dios e hizo expiación por los hijos de Israel.

Hay después de esto ( Números 26:1-65 ) una nueva numeración de los hombres de Israel en vista de ir a la guerra. Estaban ahora en los límites de la tierra santa; y la misma gracia de Dios que tomó en cuenta a cada uno de Su pueblo cuando entraron en el desierto da evidencia de que Su amor no disminuyó, y Su interés personal fue el mismo hasta el final.

Había todo lo que podría haberlo desviado, si hubiera sido posible. Sin esto no habría habido más que la adopción del pueblo como un todo; pero aquí Él da este testimonio de lo que eran, cada uno de ellos, para Sí mismo; porque Él ama convencer a Su pueblo de Su amor inquebrantable, a pesar del fracaso de su parte.

Solo hay una observación que necesito hacer ahora sobre las personas que se enumeran aquí, pero es de gran interés, según me parece. El juicio más solemne registrado en el libro de Números fue el de Coré con su compañía en la terrible escena donde Jehová creó algo nuevo, y la tierra abrió su boca y se los tragó vivos. Los hijos de Datán, Abiram y los demás, fueron todos tragados; pero, maravilloso decirlo, había una exención.

¿Donde estaba? alguna persona particularmente fiel, que tuvo la desgracia de estar casi asociado con ellos? De nada. La excepción de la gracia estaba en la casa de los peores de ellos. Las personas que menos merecían, como hubiera pensado el hombre, estar exentas de la destrucción eran precisamente aquellas a quienes Dios reservó esta gracia especial: ¡los hijos de Coré! de Coré, el líder y organizador de la apostasía, tanto por su posición como por su conducta, ¡el más culpable de todos los demás! Los hijos de Coré fueron objeto de una liberación singularísima.

¿No es esta la verdadera gracia de Dios? Es el mismo Dios que ahora conocemos, el mismo Dios desde el principio hasta el final. La gracia no es nada nuevo para Él; pero ¿dónde puedes encontrar una muestra más fina de su poder y superioridad sobre todas las circunstancias que en la gracia distintiva que salvó de la destrucción a los hijos del contradictorio Coré, el más infame de los que habían conspirado contra los tipos de la realeza y el sacerdocio de Cristo; a saber, Moisés y Aarón? Nada puede ser más explícito que la información aquí: "La tierra abrió su boca, y se los tragó junto con Coré, cuando murió esa multitud, cuando el fuego devoró a doscientos cincuenta hombres: y se convirtieron en una señal. A pesar de los niños de Coré no murió".

Además, esta es, creo, una clave importante para el libro de los Salmos. Todo lector atento habrá notado que la segunda de las cinco divisiones de los Salmos nos da al principio salmos titulados, "Para los hijos de Coré". ( Salmo 42:1-11 ; Salmo 43:1-5 ; Salmo 44:1-26 ; Salmo 45:1-17 ; Salmo 46:1-11 ; Salmo 47:1-9 ; Salmo 48:1-14 ; Salmo 49:1-20 )* Estos significan los descendientes de los hombres en cuestión.

¿Y quiénes eran tan aptos para tener tales salmos y cánticos como los hijos de Coré? ¿Qué estado supone el segundo libro de los Salmos? Seguramente como un conjunto de días de futura apostasía y la peor tribulación por la que los judíos jamás pasarán. Es la última y más grande tribulación. Es el momento en que la masa de la nación habrá desechado por completo al verdadero Dios y rechazado Su gracia, habrá abandonado Su verdad y se perderá al perderla.

A esta prueba de fuego es a lo que se aplican estos salmos. Y sin duda lo que fue al principio de su historia se volverá a representar, y más, al final. En medio de una condición verdaderamente culpable, y en la conexión más cercana con los más culpables, Dios reservará un remanente no más seguro que los hijos de Coré en el desierto que un grupo no indigno de ese nombre, y testigos de no menos gracia de parte de Dios. Dios en la última crisis.

Estos salmos serán apropiados para aquellos moralmente en circunstancias similares, y entregados por la misma gracia de Dios. Entonces, vemos, ya sea la ley o los salmos o los profetas, ya sea el evangelio o el reino entonces, es con el Dios de toda gracia que tenemos que hacer.

*Algunos pocos siguen en el libro 3 ( Salmo 84:1-12 ; Salmo 85:1-13 ; Salmo 86:1-17 ; Salmo 87:1-7 ; Salmo 88:1-18 )

Al final de este capítulo se da cuenta de la numeración.

En el próximo capítulo ( Números 27:1-23 ) hay un incidente de considerable interés que ilustra la tierna consideración de Dios. “Entonces vinieron las hijas de Zelofehad, hijo de Hefer, hijo de Galaad, hijo de Maquir, hijo de Manasés, de las familias de Manasés, hijo de José: y estos son los nombres de sus hijas: Mahla, Noé , y Hoglah, y Milcah, y Tirzah.

Y se pararon delante de Moisés, y delante del sacerdote Eleazar, y delante de los príncipes y de toda la congregación, a la puerta del tabernáculo de reunión, diciendo: Nuestro padre murió en el desierto, y no estaba en la compañía de los que se juntaron contra Jehová en la compañía de Coré; pero murió en su propio pecado, y no tuvo hijos. ¿Por qué el nombre de nuestro padre ha de ser borrado de entre su familia, porque no tiene hijo?" No quedó ningún hijo.

Este era un caso que aún no se había presentado; pero como vemos las hijas de Zelofehad contaban con Dios, y no en vano. Es imposible que Dios sea como el hombre pobre, que dice: "Esperas más bien del que estoy dispuesto a darte". Dios no podría dar tal respuesta. Siempre da más. Cualquiera que sea la petición de fe, la respuesta de la gracia nunca deja de ir más allá. Y así las hijas de Zelofehad tienen asegurado su lugar en la bondad de Dios, aunque fuera de la rutina habitual de la ley.

Además, después de esto, Jehová le da a entender a Moisés que suba al monte Abarim y vea la tierra, y él será reunido con su pueblo. Esto lleva también al nombramiento de otro. Hay que notar esto en el nombramiento de Josué, que no menos que Moisés es un tipo de Cristo, pero con una clara diferencia entre los dos. Josué presenta al Capitán de la Salvación, y este responde a Cristo; pero ya no es Cristo según la carne: Él no es visto como un Mesías judío, por bendito que sea.

Porque Cristo es mucho más que el Mesías. Después de su rechazo en la tierra, cuando ya no se trata de la presentación a Israel como su Rey, Cristo actúa entonces en el poder del Espíritu Santo, ya no estando presente en forma corporal. Josué representa esto. Es Cristo, sin duda, pero Cristo actuando en el poder del Espíritu, no Cristo en carne relacionado con las promesas y las esperanzas de Israel.

Este tipo es lo que vemos aquí; se desarrolla en detalle en otra parte. Pero ni siquiera una característica debe pasarse por alto. Cuando Moisés dirigía al pueblo, actuaba solo; pero cuando Josué los guía, se dice: "Él estará delante del sacerdote Eleazar, quien consultará por él después del juicio de Urim delante de Jehová". ¿Cómo se aplica esto a Cristo? Puede parecer una dificultad, pero en realidad confirma la aplicación que se acaba de hacer; porque sabemos que, mientras el pueblo es conducido a tomar posesión de la tierra santa, su privilegio ahora es cruzar el Jordán y entrar en aquellas bendiciones con las que son bendecidos en los lugares celestiales.

Obsérvese entonces que aquí está la conexión de Cristo actuando así por el Espíritu con su posición como Sacerdote. Al mismo tiempo que estamos entrando en nuestras bendiciones celestiales por el poder del Espíritu, también tenemos a Cristo como Sacerdote en la presencia de Dios. Con Moisés no encontramos tal estado de cosas. Nunca se le dijo que se parara frente al sacerdote. Aarón podría hablar en lugar de Moisés, porque podía hablar bien.

Desempeñó otros deberes, pero nada en absoluto que responda a esto: tan admirablemente vela Dios y forma y modela todos estos tipos para imprimir la verdad completa en nuestras almas. En el caso de Cristo, por supuesto que Él mismo era la cabeza de la iglesia, para obrar por el Espíritu de Dios en nosotros; pero además Él es el gran Sumo Sacerdote. Une las dos funciones. Deben ser necesariamente dos individuos diferentes en el tipo, pero el gran Antitipo los combina.

En Números 28:1-31 ; Números 29:1-40 tenemos una exposición algo difícil y ciertamente muy diferente de las fiestas y sacrificios de lo que encontramos en otros lugares. Pero todo es fácil para aquellos que tienen presente el tema distintivo del libro.

No es meramente, como se notó, una peregrinación a través del desierto. Esto es, pero también comprende la tierra. En suma, la tierra es el escenario; y para nosotros el desierto. Pero la tierra no será siempre el desierto. Esta es una observación importante que hacer para entender Números. Porque viene un tiempo cuando lo que ahora es un desierto sin duda seguirá siendo la tierra para el pueblo de Dios en él, pero ya no será el lugar accidentado de prueba y dolor que es ahora. Si nos aferramos a este hecho, la aplicación de estos dos Capítulos se hará más fácil.

En primer lugar tenemos la ofrenda general. Está el olor fragante de Cristo que surge continuamente, en el cual Dios considera a su pueblo en la tierra. Es el Cordero de Dios quien inviste todo lo que es Suyo con Su propia aceptación ante Dios. Esto es lo que se quiso decir con los corderos diarios, pero hay mucho más que esto. Está dicho: "Y en el día de reposo, dos corderos de un año sin mancha, y dos décimas de gajos para una ofrenda de comida.

Esto claramente continúa con el descanso de Dios, del cual el sábado es siempre la figura bien conocida. Cuando llegue, la única diferencia será que el testimonio del valor de Cristo será más ampliamente difundido y más completo. Dios nunca fallan en hacer que el testimonio del olor grato de Cristo se eleve ante Él. El cristianismo lo ha sacado a relucir en lo más profundo, pero entonces es algo que sólo conoce el creyente por un lado, y Dios por el otro.

Pero cuando el día de reposo amanezca sobre la tierra, el verdadero día de reposo de Jehová en todo su significado, habrá un testimonio público de él por todo el mundo que no se puede equivocar. Esto parece referirse a la duplicación del cordero. Es la idea del reposo de Dios contrastada con el tiempo de trabajo que precede al reposo (como, por ejemplo, en el tiempo presente). “Queda, pues, un descanso (o la observancia del sábado) para el pueblo de Dios.

“Aún no ha llegado el tiempo del verdadero descanso. Fíjense, no significa el descanso que tenemos para nuestras almas por la fe. la conciencia y el corazón, pero este no es el significado de Heb.4, sino el reposo de la gloria para el pueblo de Dios y para el mundo, cuando habrá este testimonio difundido.

Luego viene "los comienzos de tus meses". Esto es peculiar de Números, ya que no se encuentra en ningún otro libro del Pentateuco. La razón parece ser que está esencialmente relacionado con los tipos de Israel en el desierto, sus experiencias y cambios como pueblo en la tierra "En los comienzos de vuestros meses", es decir, en la luna nueva, cuando resplandecía de nuevo. de lo que se había desvanecido. Tal tipo de ninguna manera se adapta a la iglesia que es llamada durante la oscuridad de Israel después de que la luz se apaga y antes de que brille de nuevo.

“Y al principio de vuestros meses ofreceréis en holocausto a Jehová dos becerros de la vacada, y un carnero, siete corderos de un año sin mancha,” con sus correspondientes ofrendas y libaciones. Está representada aquí la mayor forma de exponer a Cristo ofrecido a Dios en el novillo, con la idea de energía de devoción a Dios, y esto también en esa adecuación de testimonio que representa el "dos".

Las ovejas o las formas inferiores indican, supongo, Cristo apreciado en menor medida. El becerro es la máxima apreciación de Cristo. Aquellos que lo habían despreciado durante tanto tiempo ahora lo reconocerán con un fervor mucho mayor debido a su desprecio anterior. El Señor bondadosamente se da cuenta de esto. El carnero es tipo de Cristo como ofrenda de consagración a Dios; aquí no es más que un débil testimonio de "un carnero". Los "siete corderos" significan la plenitud del olor grato de Cristo ante Dios. También existe, como sabemos, la necesaria ofrenda por el pecado.

Pero ahora llegamos a las fiestas. En el día catorce del mes primero se conmemora la pascua, donde tenemos, como se dice, dos becerros, exactamente la misma provisión que estaba dispuesta para el comienzo de los meses, las lunas nuevas. Además, en el caso de la fiesta de las semanas, "en el día de las primicias, cuando ofreciereis una nueva ofrenda de cereal a Jehová" (la ofrenda pentecostal), hay un tipo similar.

“Pasadas vuestras semanas, tendréis santa convocación; ningún trabajo servil haréis, sino que ofreceréis holocausto en olor grato a Jehová: dos becerros, un carnero, y siete corderos de un año ."

Lo que resalta la verdad más claramente es el cambio que encontramos al descender al séptimo mes. Este es el tipo reconocido de lo que concierne distintivamente a Israel. Israel convocado y llevado a la bendición de Dios. Aquí vemos la diferencia muy marcada; porque no se afirma sino "un novillo, un carnero y siete corderos de un año sin defecto". Carece de la plenitud del testimonio de la gracia que se extendió tanto a los gentiles como a los judíos.

No es más que un único testimonio de la gracia que Dios está a punto de mostrar a su pueblo Israel. Puede incluir la forma más grande de apreciación, pero aun así es solo un testimonio parcial de la gracia. No hay más que un novillo que no son los dos encontrados en el caso anterior. Así que de nuevo el día de la expiación tiene exactamente la misma figura: "El día diez de este mes séptimo tendréis santa convocación, y afligiréis vuestras almas; no haréis en ella obra alguna, sino que ofreceréis holocausto". ofrenda a Jehová en olor grato, un novillo, un carnero, y siete corderos de un año".

Pero después de unos días, se presenta ante nosotros un tipo muy diferente. “El día quince del mes séptimo tendréis santa convocación; ninguna obra servil haréis, y haréis fiesta solemne a Jehová por siete días; y ofreceréis holocausto, ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros”. Ahora seguramente esto es muy notorio. ¿Por qué tal cambio? No hay nada como eso antes.

Es solo cuando llegamos a la fiesta de los tabernáculos que aparece este cambio repentino. Ante esto escuchamos en ciertas circunstancias de dos novillos o un novillo: aquí hay trece. ¿Por qué trece? ¿No tenía esto la intención de ejercitar nuestro pensamiento espiritual en cuanto a la verdad de Dios? ¿No debemos inferir que es casi la expresión más completa de Cristo conocida en la tierra? Ya no son los tratos preparatorios.

El primero y el décimo día del mes significan los caminos preparatorios de Dios para traer al pueblo judío de vuelta a su posición de testigo de la gloria de Cristo en el milenio. Pero ahora están en esa posición, no en los procesos preliminares, por así decirlo, con Dios guiándolos gradualmente. Por eso ahora leemos: "Ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros, dos carneros, y catorce corderos de un año.

"El trece parece significar que está casi completo, y es la forma más completa de expresarlo; porque claramente dos sietes serían la expresión más completa de esto. Trece es solo un poco menos que esto; la figura se acerca a la perfección al máximo. Tal es el tipo del milenio entre las fiestas El milenio puede no ser la perfección, pero estará indefinidamente cerca de él.

Esta fiesta nos da una noción real de ese gran día. Es falso que no habrá pecado en la era venidera. Al mismo tiempo, el pecado será bastante excepcional. Habrá un gran efecto producido en honor a la obra del Señor Jesús. La reconciliación de todas las cosas según Cristo y por Su cruz se mostrará de una manera no completa. Esto es lo que aquí representa la fiesta.

Pero en los detalles de esta fiesta se da evidencia de otro hecho notable. Parecería que no se conserva adecuadamente el sentido de la gracia del Señor a lo largo del milenio. ¡Pobre de mí! esa era exhibirá síntomas de decadencia, como sabemos por otros lugares que al final habrá un gran estallido de rebelión cuando Satanás sea liberado por un tiempo. Sólo ha habido un testigo fiel.

Incluso en el milenio, cuando Satanás ya no tienta, se encontrará el hecho solemne de que no se sostiene el poder del testimonio con el que comenzaron. Por lo tanto, como vemos, esta fiesta representa toda la escena del día del milenio. Se dice que al día siguiente, el segundo día, "ofreceréis doce becerros"; y de nuevo al tercer día once becerros; y de nuevo en el cuarto día diez becerros; y el quinto día nueve becerros, y así decreciendo.

Seguramente todo esto no sólo tiene un significado, sino que el significado apunta al hecho de que no habrá el sostenimiento de la misma devoción que al principio. Sin embargo, el propósito de Dios nunca falla. Por lo tanto, encontramos que en el octavo día "ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, un becerro, un carnero y siete corderos". El octavo día no nos trae aquí más que un solo testigo, indicando lo que había fuera de la tierra.

Puede parecer extraordinario a primera vista que el octavo día sea menor que los siete días. Durante los siete días el número nunca descendió tanto como a un toro. Pero la razón parece ser esta, que en Números tenemos el testimonio y el servicio de Cristo en la tierra y, en consecuencia, no más que un testimonio de lo que está fuera y sobre la tierra. Señala otra escena celestial, que no era propiamente el tema del libro. Por lo tanto, no es más que un testigo solitario de las cosas celestiales, no su introducción en el poder.

En Números 30:1-16 hay otra y muy diferente exhibición de la verdad de Dios. Es una cuestión de diversas relaciones. Aquí nos encontramos con un principio muy bendito. El orden de relación depende de aquel con quien estamos relacionados. Es Él quien gobierna. No es el arreglo de Dios en estos asuntos hacer descansar el peso sobre el más débil, que está en el lugar de responsabilidad, sino sobre el superior, de quien se espera que tenga fuerza y ​​sabiduría.

El primer caso del cual leemos en el capítulo es: "Si alguno hiciere voto a Jehová, o hiciere juramento ligando su alma con obligación, no quebrantará su palabra, hará conforme a todo lo que hubiere de su boca." ¿No sabemos quién es? Conocemos a Aquel que nunca necesita recordar una palabra: de hecho, no hay otro. Su palabra permanece, podemos confiar en ella sin temor.

Pero no es así con la mujer, el vaso más frágil. “Si la mujer hiciere también voto a Jehová, y se obligare con obligación estando en casa de su padre en su mocedad, y su padre oyere su voto, y la obligación con que ella ha ligado su alma, y ​​su padre retendrá su paz a ella; entonces todos sus votos serán firmes, y todo lazo con que ha ligado su alma será firme”. Esta es nuestra posición, como lo fue la de Israel.

Ocuparon el lugar de la mujer según el tipo de este capítulo, ya que el hombre era Jehová-Mesías, sin duda, en toda su importancia. Pero fue Jehová quien habló, y sus palabras permanecieron; Jehová-Mesías era el infalible de Israel. Muchas palabras temerarias dijeron; muchos votos tontos hicieron. ¿Cómo trató a todos? En dos maneras. Él actuó en el poder de Su propia gracia, y por lo tanto rechazó lo que estaba mal, no vinculando el voto necio a ella que habló tan imprudentemente con sus labios.

Permitió que sus palabras pasaran, que se rompieran, que no tuvieran ninguna eficacia vinculante. ¡Qué bondadoso es el Señor! Por otra parte, actuando con Su sabiduría gubernamental, Él podría permitir que la insensata probara su propia insensatez; y así lo hizo. Esto también ha sido cierto para Israel. Él ha permitido que Su pueblo sienta las consecuencias de lo que dijo en su orgullo. Pero seguramente llegará el día en que Él actuará en la plenitud de Su gracia, y todo lo que es insensato será como si no se oyera, no se registrara y se borrara para siempre.

Lo mismo es cierto, visto en otra relación. Suponiendo que no fuera un padre con un hijo, sino un marido (versículos 6-8): en este caso todo dependía del marido. Cuán perfectamente se aplica esto, ya sea que mires a Israel o a la iglesia, no necesita extenderse. Toda nuestra bienaventuranza depende de Aquel a quien pertenecemos. Al mismo tiempo, en Su gobierno, Él puede permitirnos sentir nuestra propia falta de sabiduría y de esperar en Él.

Por otro lado, donde oímos de una viuda o de un divorciado, claramente es una persona fuera de relación, y ahí queda todo (versículo 9). Pero esta no es la relación del cristiano o de la iglesia, si creemos en las escrituras. Israel puede ser viuda, y también puede ser vista como divorciada, pero nunca la iglesia, la novia de Cristo. Para nosotros sabemos que el matrimonio es aún futuro; y tal es la forma en que las Escrituras lo ven.

Así veis que el poder de la gracia plena permanece en las manos de nuestro Esposo. Tenemos la posición de hijos, y nuestro Padre, por lo tanto, actúa en la plenitud de su amor. Tenemos el lugar de ser la novia, pero aún no casada. Descansa en Sus manos para usarlo en perfecta gracia. No es así con Israel. Por tanto, encontramos otro caso de doble trato por parte de Jehová una severidad por un lado que no olvida su necedad, sino que la juzga; y por otro lado la plena misericordia al remitir según su propio amor. Jehová, como ha ejecutado a uno, seguramente exhibirá al otro.

En Números 31:1-54 , sobre el cual puedo decir muy pocas palabras, tenemos un bendito principio al que ya se aludió brevemente, pero ahora se pone en práctica. Vimos que Balaam no podía separar a Dios de Israel. Vimos que, de hecho, separó hasta cierto punto a Israel de Dios. Dios no podía permitir que Su siervo muriera antes de ver esta desgracia completamente borrada.

¿Cómo se hizo esto? "Venganza", dice Jehová, "los hijos de Israel de los madianitas, después serás reunido con tu pueblo". No hubiera sido adecuado a la gracia de Dios hacia su siervo dejar un pensamiento doloroso en su corazón ahora que estaba a punto de ser reunido con sus padres o de dormirse. “Y habló Moisés al pueblo, diciendo: Armaos algunos de vosotros para la guerra, y vayan contra los madianitas, y venguen a Jehová de Madián.

¿No es esto perfección? Cuando Jehová habló, le dijo a Su siervo que vengara a los hijos de Israel de los madianitas; pero cuando Moisés habló, les dijo que vengaran a Jehová de los madianitas. ¿Cómo exactamente Jehová asegura Su propia gloria, y en gracia Jehová pensó en los hijos de Israel, y los hijos de Israel pensarían en Jehová.Era un interés común Jehová e Israel tenían en el corazón una y la misma cosa.

De hecho, esta fue la verdadera y poderosa gracia de Dios, que revirtió por completo lo que se veía que el pecado del hombre había logrado. Al caer bajo el poder del lazo, podría haber parecido que debían ser separados de Jehová. Pero no; el eslabón debe estar remachado, para nunca romperse.

En consecuencia, la expedición no requirió ninguna gran fuerza: no se trataba de tener todo Israel reunido ahora. Un cuerpo pequeño sería suficiente. Debe ser una compañía selecta, no los elegidos más valientes como tales, pero algunos de cada tribu deben tener parte en ella. Se trata de vengar a Jehová de los madianitas, y las tribus lo repartirían entre ellos por partes iguales. Cualquier cosa que tendiera a traer a Israel como un todo derrotaría esta identificación con Su nombre al darles prominencia, incluso si no tuviera la apariencia de un sentimiento nacional o una venganza personal.

Tampoco debe serlo ahora; todo debe hacerse santamente en Su nombre. Debe ser la venganza de Jehová. En consecuencia, por lo tanto, se ordena de manera sagrada, así como con un grupo selecto de cada tribu. "Y fueron entregados de los millares de Israel, mil de cada tribu, doce mil armados para la guerra" un cuerpo comparativamente pequeño para hacer frente a un pueblo formidable. "Y Moisés los envió a la guerra, mil de cada tribu, a ellos y" ¿a quién? ¿Un capitan? algún capitán elegido? Josué? No; Finees, hijo del sacerdote Eleazar, a la guerra, con los instrumentos sagrados, y las trompetas para tocar en su mano.

"El líder debe ser santo, y sin falta de instrumentos santos. Las trompetas deben estar allí para los oídos de Jehová así como para los de Israel. No se puede dudar del resultado; y de inmediato se nos presenta el resultado de la pelea.

Además, vemos que Jehová establece los más sanos principios en cuanto a la división del botín. Se hace una cierta reserva. El principio es este, que Israel no podía usar nada que no pasara por el fuego. Todo para ellos debe pasar por el juicio escrutador de Dios. Además, la gente que no había luchado tendría su parte, así como los que sí lo habían hecho. Estaba reservado para David decidir que todos debían compartir por igual. Esta ordenanza esperó otro día. Pero aquí no fue según la plena gracia de ese día. Fue una temporada de bondad, y nada más.

Del próximo capítulo ( Números 32:1-42 ) parecería que esta misma victoria sugirió un pensamiento apresurado a los jefes de algunas tribus de Israel. Les gustó extraordinariamente la tierra que fue conquistada, y desearon permanecer en el lado equivocado del Jordán. Moisés se entristeció por esto. Sin embargo, después de consultar, les cede; sólo él insiste en que deben ayudar a sus hermanos.

Mientras tanto, cualquiera que sea la asignación que hayan escogido para sí mismos (y ciertamente deben demostrar cuán imprudente es elegir así, en lugar de aceptar la elección de Jehová), deben, no obstante, compartir los conflictos del pueblo de Canaán.

Números 33:1-56 da testimonio de otra y hermosa verdad, el recuerdo de Jehová de todo el pasado, de todas nuestras andanzas, de todas las escenas de dificultad por nuestra debilidad, y peor aún en ocasiones también, de juicios solemnes. Y aquí lo tenemos ensayado. Fue bueno pensar en Sus caminos con ellos, bueno para aquellos que estaban a punto de entrar en una nueva escena para mirar hacia atrás en cada paso del viaje.

Está, por tanto, lejos de ser un capítulo sin importancia o, como podría parecer a la superficie, una mera lista seca de nombres. No hay parte de las Escrituras que no tenga un propósito tanto divino como moral.

El siguiente capítulo ( Números 34:1-29 ) presenta a las personas que debían dividir la herencia. Esto introduce en Números 35:1-34 la singular institución de las ciudades levíticas, algunas de las cuales estaban reservadas para los que pudieran haber sido culpables de derramamiento de sangre.

Si se hace con premeditación de malicia, no podría haber refugio para el perpetrador en tal asilo. Sólo podían servir como prisión de donde debía ser llevado y juzgado a su debido tiempo. Pero había muchos casos en los que podía sobrevenir la muerte en los que no había malicia. Por un lado, Dios no tomaría a la ligera el derramamiento de sangre; por el otro, no mezclaría a los inocentes con la clase de los asesinos.

Luego, el capítulo expone de manera vívida lo que siempre estuvo ante los propios ojos de Dios: el acto venidero de culpabilidad por sangre, y los tratos divinos con Israel con respecto a ello. No necesito decir muchas palabras sobre esto. Israel se ha manchado con sangre y está acusado ante Dios de matar a su propio Mesías. La gracia de Dios actúa, y el juicio de Dios también. Ambos son verdaderos, y ambos verdaderos de Israel.

Como hubo quienes lo mataron voluntariamente, así han llevado su juicio y lo harán aún más. Pero hubo aquellos por quienes la gracia rogó, y ciertamente no sin respuesta; porque Aquel mismo cuya sangre fue derramada clamó a Dios desde la cruz en intercesión por ellos: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". ¡Qué poderoso y qué maravilloso el cómputo de la gracia! A esto respondió el Espíritu de Dios cuando indujo a Pedro a decir: "Sé que por ignorancia lo hicisteis, como también vuestros gobernantes.

"Y así hubo aquellos que encontraron no sólo refugio, sino que habiéndolo encontrado están allí guardados por Dios. Más aún: en cierto sentido providencial se aplica incluso a aquellos que no fueron sacados del lugar del judío al del cristiano. , que último no aparece aquí, porque Él no tendría la membresía del cuerpo de Cristo así anticipada.

Pero tenemos un tipo importante del lugar del judío en la tierra. El hombre que estaba albergado en la ciudad de refugio, a causa de la mancha de sangre, que en lugar de ser condenado a muerte por ello encontró allí una morada temporal, esperaba con ansias el tiempo en que podría regresar. Esta limitación a su estancia se da aquí. Sólo aparece en el libro de Números. El matador (se dice) "permanecerá en él hasta la muerte del sumo sacerdote, que fue ungido con el óleo santo.

Mas si el homicida en algún tiempo pasare fuera de los límites de la ciudad de su refugio, adonde había huido; y el vengador de sangre lo halle fuera de los límites de la ciudad de su refugio, y el vengador de sangre mate al homicida; no será culpable de sangre: porque debió permanecer en la ciudad de su refugio hasta la muerte del sumo sacerdote; pero después de la muerte del sumo sacerdote, el homicida volverá a la tierra de su posesión”

Esto queda para Israel. Ese pueblo es el asesino de sangre ahora en la ciudad de refugio. Mientras Cristo esté ejerciendo Su sacerdocio según el tipo del que aquí se habla, mientras Él sea el Sacerdote ungido que "vive siempre para interceder" en la presencia de Dios, mientras el homicida debe permanecer fuera de la tierra de su posesión. El judío nunca regresará como acreditado por Dios mientras Cristo ejerza Su sacerdocio como ahora dentro del velo rasgado en lo alto.

Pero sabemos bien que nuestro Señor Jesús va a volver otra vez. Sabemos, pues, que Él va a poner fin a la forma* en la que ahora ejerce Su sacerdocio, que típicamente se representa por la muerte del sumo sacerdote que era ungido con aceite. La muerte del sumo sacerdote real de ese día tipifica el final de ese carácter de sacerdocio en el que nuestro Señor actúa ahora.

* Hebreos 7:24 podría parecer chocar con esto; pero no es tan cierto porque como nadie pone en duda que Cristo continúa para siempre, así el apóstol afirma que su sacerdocio no puede ser transferido, como el de Aarón, de padre a hijo. Tiene el sacerdocio intransmisible (ἀπαράβατον). Es una negación de la transferencia sucesiva, no del cambio de forma según Su gracia y sabiduría en la era venidera.

Así es que, cuando el Señor ya no cumpla el tipo de Aarón detrás del velo, cuando salga como el gran Melquisedec, no habrá un terreno nuevo sino una nueva forma y carácter de Su sacerdocio, no más como ahora intercesión fundada sólo en la sangre, pero que corresponde a la producción del pan y del vino, como sacerdote del Dios Altísimo, poseedor del cielo y de la tierra (el nombre milenario de Dios). Cuando llegue ese día, el homicida ya no requerirá ser protegido en la ciudad de refugio, sino regresar a la tierra de su heredad.

En Números 36:1-13 tenemos un punto más que cierra el relato de las hijas de Zelofehad. Así como el primero notificaba honraba su fe, así éste actúa como guardia y pone orden en el asunto, asegurando la gloria de Dios pero evitando la confusión entre los hombres; porque las tribus de Israel deben ser debidamente guardadas.

Por un lado, era conforme a la bondad de Dios que las hijas heredaran si no había hijo; por otro lado, no podía permitirse que la herencia pasara de la tribu de sus padres. Este fue provisto contra aquí como lo fue el otro antes. Así, todo el libro abunda desde el principio hasta el final con la prueba reiterada, continua y perfecta del cuidado amoroso de Dios por su pueblo en la tierra.