Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 22:41

Clarke's Commentary

Verse Numbers 22:41. That - he might see the utmost part of the people. — As he thought Balaam must have them all in his eye when he pronounced his curse, lest it might not extend to those who were not in sight. On this account he took him up into the high places of Baal.

Bridgeway Bible Commentary

Balaam’s announcements (22:36-24:25)

Balak welcomed Balaam and took him to a high place where he could see the vastness of the Israelite camp. Balak no doubt hoped that Balaam, on seeing this, would be convinced that the Israelites were a serious threat and would put a destructive curse upon them (36-41). But Balaam announced God’s approval of the Israelites. Their vast number, their place in history and their present migration were according to God’s will. Balaam comforted himself with the thought that if Balak killed him for giving a blessing instead of a curse, he would at least die for doing right (23:1-12).
Not giving in easily, Balak tried again to get Balaam to curse Israel, hoping that a change of place might bring a different result. As on the previous occasion, Balaam foresaw no misfortune or trouble for Israel, because God was on Israel’s side. God had saved the people from Egypt and he would give them victory over other enemies (13-24).
Angrily, Balak told Balaam that even if he would not curse the Israelites, he had no need to bless them (25-26)! For a third time Balak looked for a way to make Balaam curse them. This time, apparently in an effort to please Balak, Balaam did not look for omens as he had done previously, but just looked out over Israel and waited to see what words came to him. But God’s Spirit came upon him. The sight of Israel’s vast camp spreading over the countryside prompted Balaam to prophesy a prosperous and victorious future for the nation (23:27-24:9).
In bitterness Balak dismissed Balaam, saying that if Balaam was disappointed at not receiving the offered reward, he had only God to blame (10-11). Balaam replied with his fourth and final announcement, prophesying Israel’s conquest of Moab. In addition the Edomites, Amalekites, Kenites and Assyrians (Asshur) would be destroyed, but Israel would progress (12-25).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And when Balak heard that Balaam was come, he went out to meet him unto the City of Moab, which is on the border of the Arnon, which is in the utmost part of the border. And Balak said unto Balaam, Did I not earnestly send unto thee to call thee? wherefore camest thou not unto me? am I not able indeed to promote thee to honor? And Balaam said unto Balak, Lo, I am come unto thee: have I now any power at all to speak any thing? the word that God putteth in my mouth, that shall I speak. And Balaam went with Balak, and they came unto Kiriath-huzoth. And Balak sacrificed oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him. And it came to pass in the morning, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal; and he saw from thence the utmost part of the people."

Balak honored Balaam by going to meet him, but chided him for his delay, still assuming that the delay was occasioned by Balaam's desire for greater rewards. Balaam explained that even though he had come, he would not be able to speak anything except that which God commanded; however, Balak did not for an instant believe him. He proceeded to take the prophet up "into the high places of Baal." Now, Baal was one of the most detestable of pagan gods; and what a place for the prophet of the true God to find himself! The sacrifice of the animals was a usual procedure for those invoking the aid of their gods. The food shared by Balaam and others afterward was in the form of a "fellowship meal" in the bond of paganism.

Numbers 22:41 here, actually belongs to the following chapter where the account of Balaam's first oracle occurs.

Barnes' Notes on the Whole Bible

That thence he might see - Rather, and thence he saw.

Smith's Bible Commentary

Chapter 22

AND so the children of Israel sat forward, and pitched in the plains of Moab ( Numbers 22:1 )

Moving now south from this position.

on this side of the Jordan River [on the eastern side of the Jordan River] by the city of Jericho. And Balak the son of Zippor saw that Israel all that he had done to the Amorites. And Moab was very afraid of the people, because they were many: and Moab was distressed because of the children of Israel. And Moab said to the elders of Midian, Now shall this company lick up all that are round about us, as the ox licks up the grass of the field. And Balak the son of Zippor was the king of the Moabites at that time. And so he sent messengers unto Balaam the son of Beor to Pethor, which is by the river of the land of the children of his people, to call him, saying, Behold, there is a people that is come out from Egypt: behold, they cover the face of the earth, they abide over against me: Come now therefore, I pray thee, curse me this people; for they are too mighty for me: peradventure I shall prevail, that we may smite them, and that we may drive them out of the land: for I know that whom you bless is blessed, and whom you curse is cursed. And so the elders of Moab with the elders of Midian departed with the rewards of divination in their hands; and they came to Balaam, and spake to him the words of Balak. And he said unto them, Stay here tonight, and I will bring you word again, and the LORD shall speak unto me: and the princes of Moab stayed with Balaam. And God came to Balaam, and said, Who are these men that are with you? And Balaam said unto God, Balak the son of Zippor, the king of Moab, has sent them unto me, saying, Behold, there is a people who has come out of Egypt, which covers the face of the earth: come and curse me then; that I might be able to overcome them, and drive them out. And God said unto Balaam, [Listen] Thou shalt not go with them; thou shalt not curse the people: for they are blessed ( Numbers 22:1-12 ).

So that's God's direct command.

Now, this guy Balaam, interesting character. It would definitely appear that he was a prophet of God though he was not from Israel, that God did indeed speak to him. In fact, some of the most remarkable prophecies of the Old Testament came out of the mouth of Balaam. What was his background? How is it that he knew God and was able to relate to God in such a special way? I don't know. It would seem that he was used to creating enchantments or curses, and that's actually what the king wanted him to do is to create some kind of a curse against these people. Now he had a reputation for power and putting curses on people.

And so the king sent the rewards of divination. In other words, when you go to a prophet to seek advice from God, you'd always take some kind of a gift for the prophet. That was the custom of the day. Even in Israel that was the custom; going to the prophet you'd take a gift for the prophet and ask him to seek the Lord for you, but it was always customary to take a gift for the prophet. And so the king sent these messengers with a gift with the command that he would put a curse on these people that had come out of Egypt and were now bordering his land. "For I know whomever you curse is cursed, whoever you bless is blessed."

So Balaam sought the Lord and the Lord said to him, "Don't go to the king and don't curse these people". God's direct command to Balaam.

And so Balaam rose up in the morning, and he said to the princes of Balak, You better go home: for the LORD refuses to give me permission to come with you. So the princes of Moab, they went back to Balak, and they said, he won't come. He said the LORD won't let him come. And so Balak the king sent back more honourable princes ( Numbers 22:13-15 ),

Men of greater stature as far as the government was concerned. And the king said,

Don't let anything keep you from coming: For I will promote you to great honour, and I'll give you whatever you want: so come, and curse these people ( Numbers 22:16-17 ).

So, now more important princes, offers of, you know, you write the check or you name the price. I'll do wonderful things for you. I'll promote you to great honor and I'll do anything you ask, but don't let anything keep you from coming.

So Balaam answered the servants of Balak [and said], If Balak would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the word of God, to do any less or to do any more. So he said, Wait tonight, and I'll find out what the LORD will say unto me ( Numbers 22:18-19 ).

Now I can imagine that this night, Balaam was really laying it upon the Lord, "Lord please" because he was thinking about these great rewards that had been offered to him by the king, all this loot. Man, he was really drooling. "Lord, you know, I'll be good I promise. But let me go, Lord. Just let me go, Lord, please Lord let me go." I assume that this was the case because the Lord gave him permission to go but yet when he went it wasn't God's will for him to go.

And I do believe that it is possible for us to enter into a gray area of what is termed the permissive will of God. Yes, God will permit you to do it but he doesn't want you to do it. And I believe that a person can zero in right in the heart of God and the direct will of God for his life. You can be right on dead center with God's will for your life. And I think that there is a gray area that you can get over into which God will permit you to do it. But it isn't really His direct will. He isn't really pleased with it.

"But He is", but you've insisted, you're pressuring, you're forcing, you're whining, you're crying; "Ah, go on then." you know. Oftentimes your kids, you know, they've laid it on you like that and you think "Okay, go ahead and go." but you really don't want them to. You're so tired of hearing them griping, whining and complaining; "Get out of here. Go ahead; go on, tired of hearing your complaining. " And so I assume that this was the case because God said, "All right go".

And God said to Balaam at night, If the men come to call thee, rise up, and go with them; but the word which I shall unto thee, that shalt thou do. So Balaam rose up early in the morning, saddled his donkey, and went with the princes of Moab. And God's anger was kindled because he went ( Numbers 22:20-22 ):

God was angry with him for going.

Now, God expressed His direct will in the beginning, "Don't go with them. Don't curse these people". That was God's direct will for his life but he was going off into an area. God permitted him to go but God was angry with him for going. Leaving the place of the center of God's will; I think that it is possible for a person to do that.

But out of the center of God's will you can run into all kinds of problems, all kinds of adversities. And before he had gone very long, very far down the road an angel of the LORD stood in the path with a drawn sword ready to take off his head. But fortunately his donkey saw the angel, though he didn't. And so the donkey turned off the path and Balaam took his stick and hit the donkey and got it back on the path.

And they were going through a vineyard and in those vineyards they have rock walls along the pathway to keep people from going over and picking grapes. And so he's going between these rock walls, past these vineyards, and the angel of the Lord stood in the path again. Balaam didn't see him but the donkey did and the donkey sort of tried to edge over against the wall and got Balaam's leg pinned up against the rock. And he beat that poor, little donkey again.

And so again he got him going down the road and the third time stood in the path, but this time there was nowhere for the donkey to go. So he just sat down. And Balaam began to beat him again.

And God opened the mouth of the donkey ( Numbers 22:28 ),

Now to me it is an interesting thing, the great pride that some people have because God has spoken through them. God spoke through me. You know, like you're something super special because God spoke through you. It is true, God still speaks through donkeys today and that should deflate anybody who thinks they're something special and something really glorious. You know, people ought to bow to them because God speaks through them.

God opened the mouth of the donkey, and the donkey turned to Balaam and said, Hey man do you think it's right beating me these three times? ( Numbers 22:28 )

"Look, have I ever done anything to you like this before? Haven't I been a good little donkey?" And Balaam said, "You bet your life I'm doing right. If I had a club I'd kill you, you rotten beast". Boy, talk about being mad. That's really being mad when a donkey talks to you and you talk back to him instead of just being dumbfounded. You know, if a donkey talked to me I'd just, you know, uh. He was mad. He wished he could kill that donkey at this point.

It's amazing at how out of tune and out of sorts we get when we're out of God's will. You know, we're wanting to do our own thing and God puts a block in our way and boy, we become angry. We become upset because God is blocking this, which I've got in my mind to do. You get out of the will of God you can really get out of sorts in every area of your life; your whole life just gets out of sorts completely.

And so, at this point God opened the eyes of this prophet and he saw the angel of God standing there with a sword. And the angel spoke to Balaam and said, "You better be thankful for that dumb little donkey you got because had he not turned aside I would have taken off your head". Balaam said, "Oh, I'll go right home. I'll turn around and go right back home". And the angel said, "No, you've come this far. You know it's in your heart to go. You go ahead and go but you just make sure that you don't say any more than what God tells you to say". And so Balaam went on to the king.

And so the king brought Balak up into a high mountain where he might overlook all of Israel, camped down there in the valley. They came to Kirjathhuzoth, the city of the streets, literally. And so Balaam said to the king, "Build me seven altars here, and offer sacrifices unto God". So they built seven altars and he offered seven oxen and seven rams. And Balaam said to the king, "Now you stand here and I'm going to go up and maybe God'll speak to me and whatever God shows me I will tell you".

And so he went to a high place

"

Dr. Constable's Expository Notes

Moab’s attempts to curse Israel chs. 22-24

This section of the book shows what a threat Israel had become to the other peoples in the area that they passed through on the way to the Promised Land. The Moabites’ attempts to frustrate the fulfillment of God’s promise to give Israel the land demonstrate His power in overcoming these enemies and His faithfulness (cf. Genesis 12:3).

Balak’s arrangement with Balaam ch. 22

Dr. Constable's Expository Notes

Balaam was sensitive to the spirit world. Either he did not sense the presence of the Angel of the Lord or his greed had blinded him to the Angel’s presence. The Angel had drawn his sword (Numbers 22:23), symbolic of God’s wrath against Balaam, for acting as he was doing (cf. Genesis 3:24; Exodus 12:12). God finally caught Balaam’s attention by speaking through the donkey (Numbers 22:28; cf. 1 Corinthians 1:27). Then he saw the Angel and bowed in submission before Him (Numbers 22:31).

". . . even a beast is more capable of discerning things from the higher world, than a man blinded by sinful desires." [Note: Keil and Delitzsch, 3:173.]

Hopefully Balaam appreciated the contrast between his own lack of insight and his donkey’s ability to discern God’s will and learned some humility from the event.

"We see the prophet Balaam as a blind seer, seeing less than the dumb animal. . . . The long shadow of Moses falls across the pages of the Balaam story even though Moses is never named once. Moses spoke face to face with God (see ch. 12); Balaam does not even know that God is near-but his donkey does!" [Note: Allen, p. 893.]

Why did Balaam answer his donkey as though he normally conversed with it (Numbers 22:29)? Perhaps spirits had spoken to him through animals previously (cf. Genesis 3:1; Genesis 3:4). Maybe the donkey exasperated him to the point that he answered before he realized what he was doing.

"The donkey’s acts and words anticipate the problems Balaam is about to face. The ass was caught three times between the angel’s sword and Balaam’s stick. Soon Balaam will find himself trapped between Balak’s demands and God’s prohibitions. Through his third encounter with God, Balaam was reminded that God wields a sword and that disobedience means death. So he goes on his way fully committed to declaring God’s words rather than submitting to Balak’s wishes (35)." [Note: G. Wenham, Numbers, p. 171.]

"The Lord tells Balaam to continue on his journey but to ’speak only what I tell you’ (Numbers 22:35). This is the point of the whole chapter: Balaam the pagan mantic will not be able to speak cursing as he had planned. Instead, he would be the most surprised of all; he would be the most remarkable instrument of God in the blessing of his people, Israel." [Note: Allen, p. 894.]

Some ancient and modern interpreters have pointed out the similarities and differences between the stories of Balaam’s donkey in this pericope and Abraham’s binding of Isaac (Genesis 22:1-19). [Note: See Jonathan D. Safren, "Balaam and Abraham," Vetus Testamentum 38:1 (January 1988):105-13.] The stories appear in inverse form, as a reflection in a mirror. God through Moses may have subtly contrasted Balaam with Abraham to put Balaam in a bad light and to glorify Abraham.

Balak was a bit put out with Balaam for delaying his arrival. He assumed Balaam’s hesitancy was due to doubt concerning Balak’s ability to pay him (Numbers 22:37). The sacrifices (Numbers 22:40) were probably to secure the favor of Balak’s gods.

"The pieces given to Balaam presumably would have included the livers; for as a baru diviner, Balaam was a specialist in liver divination." [Note: Allen, p. 895.]

Balak assumed that Balaam would be more susceptible to receiving supernatural power, and it would be more effective, if he had Israel in view. This is why he took Balaam to places where he could see Israel.

"In order to lay a spell on a people, it was considered necessary to be able to see them, if only in part." [Note: Maarsingh, p. 84.]

None of the sites mentioned are identifiable with certainty, but all were around the area where Israel lay camped.

Numbers 22:41 contains one of the first references to Baal worship in the Old Testament.

"Israel struggled with Baal and his worshippers from the beginning to the end of her national history. Baal worship was the most serious challenge and threat to the worship of Yahweh of all the pagan religions in the ancient Near East. This was true because some similarities and some vast differences existed between Baal and Yahweh." [Note: Ralph L. Smith, "Baal," Biblical Illustrator 10:2 (Winter 1984):15.]

Gill's Exposition of the Whole Bible

And it came to pass on the morrow,.... The day after the arrival of Balaam at Balak's royal seat, and after the entertainment given him, and the princes, "on the morning" y of that day, as the word signifies; and perhaps early in the morning, the king eager to be about business, and get the people of Israel cursed if possible as soon as could be:

that Balak took Balaam and brought him up into the high places of Baal; where groves were planted, and altars erected to that "idol" and which the Targum of Jonathan calls the idol Peor, the same with Baalpeor,

Numbers 25:3 which might be their god Chemosh, the same with Bacchus or Priapus:

that thence he might see the utmost part of the people; the whole host of Israel, even to the extreme part of it; the camp of Dan, as the Targum of Jonathan, which brought up the rear; he had him to those high places, both that he might have a better view of the whole body of the people, and know how they lay, and to direct his curses at them, and that success might attend the undertaking, these being places of religious worship. Josephus says z those high places were sixty furlongs or seven and one half miles from the camp of Israel.

y בבקר in matutino, Montanus; mane, V. L. Junius & Tremellius, Piscator. z Antiqu. l. 4. c. 6. sect. 4.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Meeting between Balak and Balaam.

B. C. 1452.

      36 And when Balak heard that Balaam was come, he went out to meet him unto a city of Moab, which is in the border of Arnon, which is in the utmost coast.   37 And Balak said unto Balaam, Did I not earnestly send unto thee to call thee? wherefore camest thou not unto me? am I not able indeed to promote thee to honour?   38 And Balaam said unto Balak, Lo, I am come unto thee: have I now any power at all to say any thing? the word that God putteth in my mouth, that shall I speak.   39 And Balaam went with Balak, and they came unto Kirjath-huzoth.   40 And Balak offered oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him.   41 And it came to pass on the morrow, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal, that thence he might see the utmost part of the people.

      We have here the meeting between Balak and Balaam, confederate enemies to God's Israel; but here they seem to differ in their expectations of the success. 1. Balak speaks of it with confidence, not doubting but to gain his point now that Balaam had come. In expectation of this, he went out to meet him, even to the utmost border of his country (Numbers 22:36; Numbers 22:36), partly to gratify his own impatient desire to see one he had such great expectations from, and partly to do honour to Balaam, and so to engage him with his utmost power to serve him. See what respect heathen princes paid to those that had but the name and face of prophets, and pretended to have any interest in heaven; and how welcome one was that came with his mouth full of curses. What a shame is it then that the ambassadors of Christ are so little respected by most, so much despised by some, and that those are so coldly entertained who bring tidings of peace and a blessing! Balak has now nothing to complain of but that Balaam did not come sooner, Numbers 22:37; Numbers 22:37. And he thinks that he should have considered the importunity Balak had used, Did I not earnestly send to thee? (and the importunity of people inferior to kings has prevailed with many against their inclinations), and that he should also have considered Balak's intentions concerning him: Am not I able to promote thee to honour? Balak, as king, was in his own kingdom the fountain of honour, and Balaam should have his choice of all the preferments that were in his gift; he therefore thinks himself affronted by Balaam's delays, which looked as if he thought the honours he prepared not worthy his acceptance. Note, Promotion to honour is a very tempting bait to many people; and it were well if we would be drawn into the service of God by the honour he sets before us. Why do we delay to come unto him? Is not he able to promote us to honour? 2. Balaam speaks doubtfully of the issue, and bids Balak not depend to much upon him (Numbers 22:38; Numbers 22:38): "Have I now any power at all to say any thing? I have come, but what the nearer am I? Gladly would I curse Israel; but I must not, I cannot, God will not suffer me." He seems to speak with vexation at the hook in his nose and the bridle in his jaws, such as Sennacherib was tied up with, Isaiah 37:29. 3. They address themselves with all speed to the business. Balaam is nobly entertained over night, a sacrifice of thanksgiving is offered to the gods of Moab, for the safe arrival of this welcome guest, and his is treated with a feast upon the sacrifice, Numbers 22:40; Numbers 22:40. And the next morning, that no time might be lost, Balak takes Balaam in his chariot to the high places of his kingdom, not only because their holiness (such as it was), he thought, might give some advantage to his divinations, but their height might give him a convenient prospect of the camp of Israel, which was to be the butt or mark at which he must shoot his envenomed arrows. And now Balaam is really as solicitous to please Balak as ever he had pretended to be to please God. See what need we have to pray every day, Our Father in heaven, lead us not into temptation.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The successes given to the children of Israel alarmed some of their neighbours, more particularly Moab; and this gives occasion for a striking episode in the history which brought to issue as solemn a question as any raised in the book of Numbers. The sending for Balaam on the part of Balak was an altogether new element. We have had the grace of God and His provisions for the people; we have had the unbelief of the people, with chastenings and judgments, not without the renewed declarations on God's part of His surely bringing even such a people into the goodly land. Grace alone could, but grace would do it.

But there was an enemy not yet fairly brought before our eyes the power of Satan. It did not appear at first, but ere long it plays a most important part in the great transaction which now begins to open out in this chapter. Satan can take the place of an angel of light and righteousness: not invariably indeed, for he has other phases, but more especially with the people of God. On the other hand there was material for Satan to use, for the people had been notoriously faithless had dishonoured God often and grievously. The question then was, Would God maintain a people guilty of the infraction of His own law? If so, would it not be a dishonour to Himself? What could He say? or how consistently could He meet Satan? Impossible that Satan should be in reality more careful of righteousness than God Himself. Nevertheless there was no small difficulty in appearances, and such a difficulty as human wit never can solve. How sorely it must have distressed one who loved the people!

But there is one simple and sure means of solving every difficulty. We know it in all its fulness; but even before it was fully explained, known, and brought out, the principle of it was always before faith. While unbelief invariably forgets and even shuts out God, faith invariably brings Him in; and whatever may be the difficulty of unbelief, it is evident there is none whatever to God. Thus then, although the heart may not understand how God is to reconcile His own character and express word and most solemn judgment of sin with the bringing of such a people into the land of promise, where His eye rests continually, it should not wait to understand but believe. In due season it surely will understand: only it has the comfort of the understanding being spiritual, not natural, the apprehension flowing from God, and not the pretension of man to think for God, and settle how things are to be done beforehand. It is infinitely more blessed to be as it were behind Him; to follow in His wake; to have Himself showing us every step of the way; to have Him allowing a difficulty to come out in its strength, that we may see how gloriously He settles all.

This is precisely what came out in the new trial which is to be brought before us. Balak sent not merely for Midian's help, nor was it a question of the force of the world. He himself had the consciousness that there must be a power brought in superior to man; but he thought only of what he knew a power that for an adequate consideration would gratify man's lust, and allow of man's will. However the true God enters on the ground unexpectedly; for we must carefully remember that Balak had no real knowledge of God. He no more thought of Jehovah, whatever use he might make of the name of God, than king Saul honoured Him when he consulted the witch of Endor. Besides the witch herself had no thought of the real spirit of Samuel; for I need not tell you, as no doubt you are all well aware that neither man nor devil has the smallest power over the spirits of those who are either righteous or unrighteous. As for the unrighteous, they are kept in prison till the day of judgment; as for the righteous, it need not be said they are with the Lord. I say then that neither man nor devil has power to produce them. But then we must remember there is a world of spiritual powers, and man is apt to confound with God beings with powers superior to his own. These are that hidden energy which has managed to usurp the place of God with bad consciences so much the more polluting above all other evils, for it calls itself religion, and has come between the true God and the soul. Such is the source and character of all idolatry. This is its real nature before God. The outward forms are but the blind. The real power is demoniacal; it deceives and destroys.

Now these demons constantly personate whom they please. They may pretend to be the spirit of this person or that, but they are nothing of the sort; being not more than demons and nothing less. They deceive men by gratifying their distrust, lusts, and passions, and among the rest their fancy about friends and relatives, or all the while, it may be, assuming also to be God, angels, and so forth. This is what was from time to time going on then, as it had since the flood. It is no new thing, though becoming more familiar no doubt to men in these days of Christendom's decrepitude alas! days that are preparing the way for a still more awful power of Satan here below at the end of this age.

But God did not leave it to be a question of demons and deceits; for when Balak presumed to bring in that power above man to blight the prospects of His people, this at once called forth the true God. Balaam in his hypocritical way talks about consulting Jehovah. This too has always been. Those who have least to do with God often talk most flippantly about Him; and so it was of old as it is now. "God," it is written, "came unto Balaam, and said, What men are these with thee?" He was not alarmed, being accustomed to an evil spirit. He did not know but that the power which came to him was the old familiar spirit. God caught the crafty in his own net. This is just where the mighty power of God shows what He is in the face of every adversary that dared to oppose His people. So when He asked the prophet what men these were, Balaam answers, "Balak the son of Zippor, king of Moab, hath sent unto me, saying, Behold, there is a people come out of Egypt, which covereth the face of the earth: come now, curse me them; peradventure I shall be able to overcome them, and drive them out. And God said unto Balaam, Thou shalt not go with them; thou shalt not curse the people: for they are blessed."

We shall see in the sequel how wondrous was the way of God to turn thus the very effort of Satan against himself, and to make this most wicked wretch Balaam to be unintentionally opposed to all his interests, but held in the mighty hand of God, the instrument for sealing" as far as it could be done by man, the blessing of God upon His people! "And Balaam rose up in the morning, and said unto the princes of Balak, Get you into your land; for Jehovah refuseth to give me leave to go with you." So the princes returned, and told Balak that Balaam refused to come. Balak, judging according to what man so well knows, according to his own heart and experience, sends princes more honourable than the others who came to Balaam, and they said to him, "Thus saith Balak the son of Zippor, Let nothing, I pray thee, hinder thee from coming unto me; for 1 will promote thee unto very great honour, and I will do whatsoever thou sayest unto me: come therefore, I pray thee, curse me this people." Balaam then, partly with the cunning which seeks to make the best terms, partly also held contrary to his own thoughts by God's hand, says, "If Balak would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the word of Jehovah my God, to do less or more. Now therefore, I pray you, tarry ye also here this night, that I may know what Jehovah will say unto me more." But even here Balaam proves that all his talk about God was a mere pretence, and that there could be no reality of faith, or he would never have consulted again. Faith knows that God does not charge. He is not a man that he should lie, neither the son of man that he should repent.

Ignorant of God, Balaam thus detains the messengers; for his heart dearly loved the proffered honour and emolument. He bids them wait that he might consult Jehovah again. Here again he falls into the trap of his own covetousness; for "God came to Balaam at night, and said unto him, If the men come to call thee, rise up and go with them." Not that this was the course of His holy will; it was God dealing with the froward according to his frowardness. This He does if there is not faith in his mind, and along with it a single eye; He permits that a man shall follow his own blind devices. This is righteous; and God accordingly so deals with Balaam. Where He sees integrity, He graciously . meets the trembling heart and the hesitating mind. But it was no question of hesitation with Balaam. There was self-will, and this too in the face of the glorious expression of God's will. At bottom he makes nothing of God or His word. He had been distinctly told that he was not to curse the people, but to bless them; yet he waits with no other object than, if it were possible, to curse those whom God bade him bless. There was not a particle of faith, nor of the fear of God. Accordingly God now gives him up to his own devices. If he will join an idol, let him alone, as he would not be warned. That this is the true moral is made most plain; because it is said that, when Balaam rises in the morning, and saddles his ass, and goes with the princes of Moab, "God's anger was kindled." Clearly therefore, though God had told the man that was ignorant to be ignorant, and the man that was self-willed to go and do his own will, there was an expressed and solemn warning to the prophet that he was flying in the face of God. (Compare verses 12 and 22)

Then follows that incident of which the New Testament takes notice in 2 Peter 2:1-22, which I trust no one here will ever allow the smallest breath of suspicion to sully. In truth the means employed were, as always, exactly suited in divine wisdom to the case. I grant you it is not a usual thing for God to make a dumb ass speak; but were these circumstances usual? Was there not something awfully humiliating in such a brute being the rebuker of the guilty prophet? But this very fact was most significant that it was an ass which rebuked a man not wanting in natural intelligence, and soon the vessel of the most beautiful declarations on God's part, but not before the brute that he rode warned him of his folly and sin. On this I need not dilate.

The prophet then was permitted to know in the fullest possible manner, from the angel of Jehovah himself, wherefore it was that all these obstructions were put in his way. How gracious of God thus to make a man who was hurrying on to destruction pause and think, if anything could rouse him! But no, he was committed to wicked ways. Lawlessness must pursue its miserable course to an end no less miserable.

However he goes and he meets with Balak, who takes him to Kirjath-Huzoth. "And Balak offered oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him. And it came to pass on the morrow, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal, that thence he might see the utmost part of the people." (Numbers 22:40-41) "And Balaam said unto Balak, Build me here seven altars, and prepare me here seven oxen and seven rams. And Balak did as Balaam had spoken; and Balak and Balaam offered on every altar a bullock and a ram. And Balaam said unto Balak, Stand by thy burnt-offering, and I will go: peradventure Jehovah will come to meet me: and whatsoever He showeth me I will tell thee. And he went to an high place." And there again Elohim* meets Balaam, when he says, "I have prepared seven altars, and I have offered upon every altar a bullock and a ram. And Jehovah put a word in Balaam's mouth, and said, Return unto Balak, and thus thou shalt speak." (Numbers 23:1-5)

*The use of Elohim and Jehovah here is very notable, as absurd on the document hypothesis as instructive to the believer in the unity of the book and in the divine inspiration of its writer. This is immensely confirmed by Balaam's use of Elion (Most High) and Shaddai (Almighty) in his last two prophecies (Numbers 24:1-25) when he did not seek enchantments. Are we to fall back on the clumsy device of one, two, or more writers to account for these divine titles, instead of seeking their motive in internal considerations?

And wonderful is the word that was spoken. "Come, curse me Jacob." When he takes up his parable he says, "Come, curse me Jacob, and come, defy Israel." This was the word of Balak to him. He replied, "How shall I curse, whom God hath not cursed? or how shall I defy, whom Jehovah hath not defied? For from the top of the rocks I see him, and from the hills I behold him: lo, the people shall dwell alone, and shall not be reckoned among the nations. Who can count the dust of Jacob, and the number of the fourth part of Israel? Let me die the death of the righteous, and let my last end be like his!" That is, he states in the most explicit manner the great and certainly fundamental privilege of Israel that they were a nation called out to be alone with and for Jehovah. This is the basis of all their blessing. They were unlike all the rest of the world in this, that they were set apart to be with Jehovah, the true Elohim.

Afterwards comes another message; for this is comparatively abstract, and the further demand of Balak brings out successively with ever-increasing clearness the special blessedness of the people, as far as God was pleased to make it known.* He does not say whom he is to meet; and it seems to me that the true force of the verse is best reached by leaving it in the vague mystery which such an elliptical phrase conveys. Balaam knew well whom he was used to meet. At the least he could not but have suspicions, for there never is a person who honours a demon as the true God that has peaceful confidence of heart. Is it possible to confide in a demon? There may be perhaps a hazy dim idea which people do not like thoroughly to grasp or understand. That is in substance what natural religion or superstition amounts to. They leave souls always at a distance from God, with a sort of striving and searching after God, but in fact under some delusion of the adversary. In Balaam's case there was even more than this, because he was tampering continually with secret power in order to gain influence over others, but as deliberately against God's people as for himself.

*We must carefully remember that the word "Jehovah," printed in italics, has no right to a place in verse 16. "And he said unto Balak, Stand here by thy burnt-offering while I meet yonder."

Where was anything of God? anything that could satisfy an upright conscience? However Jehovah does meet Balaam. Doubtless that was the reason why our translators put in "Jehovah" They judged that because Jehovah met him, he must have gone to meet Jehovah; whereas he only used the words "to meet," perhaps unwilling to tell out his wonted source of help. But Jehovah gives him a new word, and a word that goes far beyond the first. "Rise up, Balak, and hear; hearken unto me, thou son of Zippor: Elohim is not a man, that he should lie; neither the son of man, that he should repent: hath he said, and shall he not do it? or hath he spoken, and shall he not make it good?" The language is in the finest style of Hebrew poetry.

Now we have the people of God the object of distinct communications from God. It is not only that they have Elohim as the One to whom they belong, and to whom they are severed apart from all other nations; but now He speaks to them, He communicates, He opens His mind and heart to them; and what is its purport? "Behold," says he, "I have received commandment to bless: and he hath blessed; and I cannot reverse it. He hath not beheld iniquity in Jacob, neither hath he seen perverseness in Israel: Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them. Elohim brought them out of Egypt." The bold figures that are used and the allusions are all in the strictest connection with the fresh blessing. It is not merely separative grace, but distinct justification set forth.

It is only on the ground of the grace which justifies that God could call them according to that which was not, seeing them even now what He would make them to be through the Saviour. This is what is before His mind. It is plain that justification is altogether impossible for sinners, unless there be the blotting out of what they are, and the bringing in what they are not. How can these things be? It is through another alone that there can be justification. Thus only God "hath not beheld iniquity in Jacob." It is not that He denies it; nor that there was no iniquity on their part, for indeed there was. "Neither hath he seen perverseness in Israel." It is a question of what He looks at. "Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them."

Of course the time was not yet come to develop how this could be. Not till long after was the mighty work done by which alone it is possible; but we have the bold announcement, as far as it would have been proper to have expressed it by the lips of one that was an utter stranger to all in race as in heart; and we have it so much the more gloriously expressed, because it is simply given in its great principle by one who could see the ineffable blessedness of it without knowing in the least the experience of its comfort for his own soul. In God's wisdom he was just the man to declare even to the enemy that it is entirely a question of what He has wrought, not in any way of Israel's doings or deserts. "Surely there is no enchantment against Jacob, neither is there any divination against Israel; according to this time it shall be said of Jacob and of Israel, What hath God wrought! Behold, the people shall rise up as a great lion, and lift up himself as a young lion; he shall not lie down until he eat of the prey, and drink the blood of the slain." (Compare Numbers 24:9)

Balak was incensed; nevertheless he resolves to try another time. "And when Balaam saw that it pleased Jehovah," we are told in the beginning ofNumbers 24:1-25; Numbers 24:1-25, "he went not, as at other times, to seek for enchantments." This again entirely confirms the remark that was made in the previous chapter as to what he went to meet. "He went not, as at other times, to seek for enchantments, but he set his face toward the wilderness. And Balaam lifted up his eyes, and he saw Israel abiding in his tents according to their tribes; and the spirit of God came upon him." Thus when we have any object completely cleared before God from all question of sin, it is not His way to rest there. As we know, for the Christian there follows freedom, entirely apart from what he was, to enter into positive enjoyment both of the place of blessing in which he stands, and of God Himself now truly known in Christ. Justification is always a taking account of what we were, though a bringing us out of it; but when that is seen in its completeness, then we can go out into all the ways of God's grace. And so it is here. The new word of Jehovah has another character, and is introduced therefore in a manner such as to mark its entire distinctness from the previous words given to the prophet.

"And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are opened hath said: he hath said, which heard the words of God, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open: How goodly are thy tents, O Jacob, and thy tabernacles, O Israel!" It is the manifest preciousness of the place of Israel which drew out from his mouth at any rate (I do not say from his heart) the expression of the beauteous and goodly estate of the people. "As the valleys are they spread forth, as gardens by the river's side, as the trees of lign-aloes which Jehovah hath planted, and as cedar trees beside the waters. He shall pour the water out of his buckets, and his seed shall be in many waters, and his king shall be higher than Agag, and his kingdom shall be exalted. God brought him forth out of Egypt." In both cases, you will observe, whether it is the comparatively negative side of justification, or the positive side of rich and joyous blessing with which the people are endowed of God, we have their bringing out of Egypt.

Another thought is striking. Balaam does not refer to what they were to be made in Canaan, but what God saw them to be nay, what he himself was permitted to see them to be while they were in the wilderness. It is a wonderfully lovely picture therefore of what grace does for the Christian and the church now. For in virtue of redemption and Christ's entrance into heavenly glory, and of the Holy Ghost sent down, in spite of all that is in this world, in spite of what has been justly designated the ruined state of the church here below, we are entitled always to take delight in the real beauty of God's children and assembly even now. No doubt it is a vision only for faith; but it is a vision not for eyes shut, but for eyes open, as it is said here. Certainly, it is no illusion, no heated human imagination of what they are going to be. It is what God sees, and delights to give us to see by faith, in His people here below. Of course it was Israel, but the same principle is just as true; I need not say, and really with yet greater force, in the case of the Christian.

The still stronger terms, in the earlier vision of Numbers 24:1-25, which Balaam uses in speaking of the power with which God would invest them, bring Balak's anger to a head; and he smites his hands together, and says, "I called thee to curse mine enemies, and, behold, thou hast altogether blessed them these three times." We must remember that in all this Balaam was no more able to resist the power of God which wrought on and by him than Balaam's ass could hold its peace before. We must not suppose that there was the smallest measure of real sympathy with what God was doing. The whole transaction was one of God's power, in spite of all that could be done against His people, and this because God would confound the enemy which resorted to Satan's power in order to bring a. curse on Israel. This it was to which God in sovereign grace responded in so grand an expression of their blessedness, and from a quarter so unlooked for.

But one supreme effort remains as far as cursing is concerned. Accordingly Balak tells Balaam now to begone, taunting him with the honour and wealth he had meant to give, from which Jehovah, he adds, had kept him back. But the prophet seems neither won by desire for his bribes, nor afraid of the king's power. "If Balak," says he, ''would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the commandment of Jehovah, to do either good or bad of mine own mind; but what Jehovah saith, that will I speak. And now, behold, I go unto my people: come therefore, and I will advertise thee what this people shall do to thy people in the latter days." It really embraces the end of this age.

Thus in the face of the king's threats, of what might have seemed to be his own interests, Balaam after all was compelled to give another and a conclusive word from Jehovah, and this without going to meet . . . or Jehovah's meeting him. It is what He said and commanded. Here there is not only the title of Shaddai (Almighty), as in the former prophecy, but of Elion (the Most High), who would dispose of the world as He pleased in view of His purposed judgment of the earth of and for His people; and here the prophet speaks unasked of the king. It is Jehovah all through, though care is taken to show that He is Elohim, and in suited connection Shaddai and Elion. "And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are open hath said: he hath said, which heard the words of God, and knew the knowledge of the most High, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh." Solemn words these which pronounce the man's own condemnation of his own soul. How little it was a question of will or heart! "I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh: there shall come a Star out of Jacob, and a Sceptre shall rise out of Israel, and shall smite the corners of Moab, and destroy all the children of Sheth. And Edom shall be a possession, Seir also shall be a possession for his enemies; and Israel shall do valiantly. Out of Jacob shall come he that shall have dominion, and shall destroy him that remaineth of the city."

Even when he looks at Amalek too, he goes farther and pronounces the sure doom of those that had assailed the people in the wilderness. "Amalek was the first of the nations, but his latter end shall be that he perish for ever." Then, looking on the Kenites, he says, "Strong is thy dwelling-place, and thou puttest thy nest in a rock. Nevertheless the Kenite shall be wasted, until Asshur shall carry thee away captive." But what about victorious Asshur? '` And he took up his parable, and said, Alas, who shall live when God doeth this! And ships shall come from the coast of Chittim, and shall afflict Asshur." Thus it does not matter whether it be western powers or eastern, whether the adversaries be many or few, with what resources nor from what quarter. Amalek may be the first of nations, and Asshur bid fair to be last; yet affliction comes to Asshur and Eber; "and he also shall perish for ever." It is the day of Immanuel, not of David or the Maccabees. Jehovah alone shall be exalted in that day.

Thus the intended curse of Balaam was turned into the most magnificent utterance of blessing ever pronounced on the people of God, stretching down to the latter days when Israel shall be exalted under the Most High God, the possessor of heaven and earth.

Who would not trust such a God, and such revelations of His mind and will? Who would not have confidence in the One who turns the bitterest and most subtle of enemies only the more powerfully to prove what God's people are to Himself, and how vain the efforts of their worst foes?

In Numbers 25:1-18 we see a very different state of things among men, but the same God over all. Snares are set by Moab under Balaam's counsel, yet all their subtlety could not turn God from Israel. Balaam (as we know, although it be not explained here but elsewhere) gives the enemy his cunning advice, and all at first goes on successfully. If he could not turn God from Israel, could he not turn Israel from God? Midianitish women become the instrument of seduction. This sorrowful occasion brings out now, not God causing an enemy to manifest what He is for His people, but Phinehas the priest roused with holy indignation, and executing judgment on the guilty pair in the face of a plague which fell on the people in these very circumstances. Phinehas accordingly has the covenant of an everlasting priesthood secured to him and to his seed because he was zealous for his God, and made an atonement for the children of Israel.

There is after this (Numbers 26:1-65) a fresh numbering of the men of Israel in view of going to war. They were now on the borders of the holy land; and the same grace of God which took account of every one of His people when they entered the wilderness gives evidence that His love was unabated, and His personal interest the same to the end. There was all that could have turned Him aside, had it been possible. Without this there would have been merely the taking in the people as a whole; but here He gives this witness of what they were, every one of them, to Himself; for He loves to convince His people of His unwavering love, spite of failure on their part.

There is only one remark that I need make now on the persons that are enumerated here, but it is one of great interest, as it appears to me. The most solemn judgment recorded in the book of Numbers was that of Korah with his company in the awful scene where Jehovah created a new thing, and the earth opened her mouth and swallowed them up alive. The children of Dathan, Abiram, and the rest, were all swallowed up; but, wonderful to say, there was an exemption. Where was it? some particularly faithful person, who had the unhappiness to be nearly associated with them? Not at all. The exception of grace was in the household of the very worst of them. The people who deserved least of all, as man would have thought, to be exempted from destruction were precisely those for whom God did reserve this special grace the sons of Korah! of Korah the leader and organiser of the apostasy, from his position as well as in his conduct, above all others most guilty! The sons of Korah were the objects of a most singular deliverance. Is not this the true grace of God? It is the same God whom we now know, the same God from first to last. Grace is no new thing with Him; but where can you find a finer sample of its power and superiority to all circumstances than in the distinguishing grace that saved from destruction the children of gainsaying Korah, the most infamous of those who had conspired against the types of Christ's royalty and priesthood; namely, Moses and Aaron? Nothing can be more explicit than the information here: "The earth opened her mouth, and swallowed them up together with Korah, when that company died, what time the fire devoured two hundred and fifty men: and they became a sign. Notwithstanding the children of Korah died not."

Further, this is, I think, an important key to the book of Psalms. Every attentive reader will have noticed that the second of the five divisions of the Psalms gives us at its beginning psalms entitled, "For the sons of Korah." (Psalms 42:1-11; Psalms 43:1-5; Psalms 44:1-26; Psalms 45:1-17; Psalms 46:1-11; Psalms 47:1-9; Psalms 48:1-14; Psalms 49:1-20)* These mean the descendants of the men in question. And who were so fit to have such psalms and songs as the sons of Korah? What state does the second book of Psalms suppose? Assuredly as a whole days of future apostasy and the sorest trouble that the Jews will ever pass through. It is the last and greatest tribulation. It is the time when the mass of the nation will have completely cast off the true God and rejected His grace will have abandoned His truth, and lost themselves in losing it. To this fiery trial it is that these psalms apply. And no doubt what was at the beginning of their history will be re-enacted, and more, at the end. In the midst of a condition guilty indeed, and in the nearest connection with those most guilty, God will reserve a remnant not more surely the children of Korah in the wilderness than a band not unworthy of the name, and witnesses of no less grace from God in the last crisis. These psalms will be suited for those morally in similar circumstances, and delivered by the very same grace of God. Thus, we see, whether it be law or psalms or prophets, whether it be the gospel or the kingdom then, it is with the God of all grace that we have to do.

*Some few follow in book 3 (Psalms 84:1-12; Psalms 85:1-13; Psalms 86:1-17; Psalms 87:1-7; Psalms 88:1-18)

To the end of this chapter the account is given of the numbering.

In the next chapter (Numbers 27:1-23) there is an incident of considerable interest which illustrates the tender thoughtfulness of God. "Then came the daughters of Zelophehad, the son of Hepher, the son of Gilead, the son of Machir, the son of Manasseh, of the families of Manasseh the son of Joseph: and these are the names of his daughters; Mahlah, Noah, and Hoglah, and Milcah, and Tirzah. And they stood before Moses, and before Eleazar the priest, and before the princes and all the congregation, by the door of the tabernacle of the congregation, saying, Our father died in the wilderness, and he was not in the company of them that gathered themselves together against Jehovah in the company of Korah; but died in his own sin, and had no sons. Why should the name of our father be done away from among his family, because he hath no son?" There was no son left. This was a case which had not yet arisen; but as we see the daughters of Zelophehad counted on God, and not in vain. It is impossible for God to be like poor man, who says, "You expect more good than I am prepared to bestow." God could not make such an answer. He always gives more. Whatever may be the petition of faith, the answer of grace never fails to go beyond it. And so the daughters of Zelophehad have their place secured to them in the goodness of God, though outside the usual routine of law.

Further, Jehovah after this intimates to Moses to ascend Mount Abarim and see the land, and he is to be gathered to his people. This leads also to the appointment of another. There is this to be noticed in the appointment of Joshua, that he no less than Moses is a type of Christ, but with a distinct difference between the two. Joshua sets forth the Captain of Salvation, and this answers to Christ; but it is no longer Christ after the flesh: He is not viewed as a Jewish Messiah, blessed as this may be. For Christ is a great deal more than Messiah. After His rejection on the earth, when it was no longer a question of presentation to Israel as their King, Christ then acts in the power of the Holy Ghost, being no more present in a bodily manner. Joshua represents this. It is Christ, no doubt, but Christ acting in the power of the Spirit, not Christ in flesh connected with the promises and the hopes of Israel. This type is what we see here; it is developed in detail elsewhere. But even one feature should not be passed by. When Moses was leading the people, he acted alone; but when Joshua leads them, it is said, "He shall stand before Eleazar the priest, who shall ask counsel for him after the judgment of Urim before Jehovah." How does this apply to Christ? It might seem a difficulty, but in reality it confirms the application which has just been made; because we know that, while the people are led to take possession of the holy land, their privilege now is to cross the Jordan, and enter into those blessings with which they are blessed in heavenly places. Observe then here is the connection of Christ acting thus by the Spirit with His position as Priest. At the very same time that we are entering into our heavenly blessings by the power of the Spirit, we also have Christ as Priest in the presence of God. With Moses we find no such state of things. He was never told to stand before the priest. Aaron might speak rather than Moses, for he could speak well. Other duties he discharged, but nothing at all answering to this: so admirably does God watch over and shape and fashion all these types to impress the full truth on our souls. In Christ's case, of course He was Himself head of the church, to work by the Spirit of God in us; but besides He is the great High Priest. He unites the two functions. They must necessarily be two different individuals in the type, but the great Antitype combines them.

In Numbers 28:1-31; Numbers 29:1-40 we have a somewhat difficult and certainly a very different exposé of the feasts and sacrifices from that which we found elsewhere. But all is easy to those who bear in mind the distinctive theme of the book. It is not merely, as was noticed, pilgrimage through the wilderness. This it is, but it comprises the earth also. In short the earth is the scene; and to us the wilderness. But the earth will not be always the wilderness. This is an important remark to make in order to understand Numbers. For there is a time coming when that which is now a wilderness will no doubt still be the earth for the people of God on it, but it will be no longer the chequered place of trial and sorrow which it is now. If we hold fast this fact, the application of these two chapters will be rendered more easy.

First of all we have the general offering. There is the sweet savour of Christ arising continually, in which God regards his people on the earth. It is the Lamb of God who invests all that are His with His own acceptance before God. This is what was meant by the daily lambs, but there is much more than this. It is said, "And on the sabbath-day two lambs of the first year without spot, and two-tenth deals of dour for a meat-offering." This clearly goes on to the rest of God of which the sabbath is always the well-known figure. When it comes, the only difference will be that the testimony to the value of Christ will be more widely spread and fuller. God will never fail in causing the testimony to Christ's sweet savour to rise before Him. Christianity has brought it out in its very depths; but then it is a thing only known to the believer on the one hand, and to God on the other. But when the sabbath dawns on the earth, the true sabbath of Jehovah in all its meaning, there will be a public witness of it all over the world that cannot be mistaken. This seems referred to in the doubling of the lamb. It is the idea of the rest of God contrasted with the time of working which precedes the rest (as, e.g., in the present time). "There remaineth therefore a rest (or a sabbath-keeping) for the people of God." The time of the true rest is not yet come. Observe, it does not mean the rest we have got for our souls by faith. We must always guard against that common misapprehension. It is quite true that we have rest now in Christ for the conscience and the heart; but this is not the meaning of Heb. iv. It is rather the rest of glory for the people of God and for the world, when there will be this diffused testimony.

Then comes "the beginnings of your months." This is peculiar to Numbers, being found in no other book of the Pentateuch. The reason seems to be that it is essentially bound up with the wilderness types of Israel their experiences and changes as a people on earth "In the beginnings of your months," that is, at the new moon, when there was the shining forth again of that which had waned away. Such a type in no way suits the church which is called during Israel's darkness after the light waned and before it shines again. "And in the beginnings of your months ye shall offer a burnt-offering unto Jehovah; two young bullocks, and one ram, seven lambs of the first year without spot," with their appropriate meat-offerings and drink-offerings. There is represented here the largest form of setting forth Christ offered to God in the bullock, with the idea of energy of devotedness to God, and this too in that adequacy of testimony which "two" represents. The sheep or the lower forms indicate, I suppose, Christ appreciated after a less measure. The bullock is the fullest appreciation of Christ. Those that had so long despised Him will now acknowledge Him with so much the greater fervour because of their former slight. The Lord graciously takes notice of this. The ram is a type of Christ as an offering of consecration to God; here it is but a feeble testimony "one ram." The "seven lambs" mean the completeness of Christ's sweet savour before God. There is also, as we know, the necessary sin-offering.

But now we come to the feasts. On the fourteenth day of the first month the passover is noticed, where we have, as it is said, two young bullocks, just the same provision as was laid down for the beginning of months, the new moons. Further, in the case of the feast of weeks, "in the day of the first-fruits, when ye bring a new meat-offering unto Jehovah" (the Pentecostal offering), there is a similar type. "After your weeks be out, ye shall have a holy convocation; ye shall do no servile work: but ye shall offer the burnt-offering for a sweet savour unto Jehovah; two young bullocks, one ram, and seven lambs of the first year."

What brings out the truth more distinctly is the change we find in coming down to the seventh month. This is the acknowledged type of what distinctively concerns Israel Israel summoned and brought into the blessing of God. Here we see the difference very marked; for there is claimed but "one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year without blemish" It lacks the fulness of testimony to grace which went out to the Gentile as well as the Jew. It is but a single witness to the grace that God is about to display to His people Israel. It may include the largest form of appreciation, but still it is only a partial witness of grace. There is but one young bullock not the two found in the previous case. So again the atonement-day has just the same figure: "Ye shall have on the tenth day of this seventh month an holy convocation; and ye shall afflict your souls: ye shall not do any work therein: but ye shall offer a burnt-offering unto the Lord for a sweet savour; one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year."

But after a few days there is a very different type brought before us. "On the fifteenth day of the seventh month ye shall have an holy convocation; ye shall do no servile work, and ye shall keep a feast unto the Lord seven days: and ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks." Now surely this is very noticeable. Why such a change? There is nothing like it before. It is only when we come to the feast of tabernacles that this sudden change appears. Before this we hear in certain circumstances of two bullocks or one bullock: here there are thirteen. Why thirteen? Was this not intended to exercise our spiritual thought as to the truth of God? Are we not to infer that it is the all but fullest expression of Christ known on the earth? It is no longer the preparatory dealings. The first and the tenth days of the month mean the preparatory ways of God to bring the Jewish people back to their position of witnessing to the glory of Christ in the millennium. But now they are in that position not in the preliminary processes, so to speak, with God gradually leading them on. Hence now we read, "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks, two rams, and fourteen lambs of the first year." The thirteen seems to signify that it is all but complete, and the fullest form of expressing this; for clearly two sevens would be the fullest expression of it. Thirteen is only short of this; the figure approaches completeness to the utmost. Such is the type of the millennium among the feasts. The millennium may not be perfection, but it will be indefinitely near it.

This feast gives us a true notion of that great day. It is false that there will be no sin in the coming age. At the same time sin will be quite exceptional. There will be a large effect produced in honour of the work of the Lord Jesus. The reconciliation of all things according to Christ and by His cross will be displayed in a manner only not complete. This is what is represented by the feast here.

But in the details of this feast there is evidence given of another striking fact. It would appear that there is not preserved adequately the sense of the Lord's grace throughout the millennium. Alas! that age will exhibit symptoms of decline, as we know from elsewhere that at the end of it there will be a vast outburst of rebellion when Satan is let loose for a space. There has been but one faithful witness. Even in the millennium, when Satan no longer tempts, the solemn fact will be found that there is no sustainment of the power of testimony with which they began. Hence, as we find, this feast represents the whole scene of the millennial day. It is said that on the next day, the second day, "Ye shall offer twelve young bullocks;" and again on the third day eleven bullocks; and again on the fourth day ten bullocks; and on the fifth day nine bullocks, and so decreasing. Surely all this not only has meaning, but the meaning points to the fact that there will not be the sustainment of the same devotedness as at the first. Nevertheless the purpose of God never fails. Hence therefore we find that on the eighth day "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah, one bullock, one ram, and seven lambs." The eighth day brings us here no more than a single witness, indicating what was outside the earth. It might seem extraordinary at first sight that the eighth day should be less than the seven days. During the seven days the number never came down so low as to one bullock. But the reason seems to be this, that in Numbers we have the testimony and service of Christ on earth, and consequently no more than a witness to what is outside and above the earth. It points to another and heavenly scene, which was not properly the subject of the book. It is therefore but a solitary witness to heavenly things, not their introduction in power.

In Numbers 30:1-16 there is another and a very different exhibition of the truth of God. It is a question of divers relationships. Here we meet with a very blessed principle. The order of relationship depends on the one to whom we are related. It is He that governs, It is not God's arrangement in these matters to rest the weight on the weaker one, who is in the place of responsibility, but on the higher, who is expected to have strength and wisdom.

The first case of which we read in the chapter is, "If a man vow a vow unto Jehovah, or swear an oath to bind his soul with a bond, he shall not break his word, he shall do according to all that proceedeth out of his mouth.'' Do we not know who this is? We know the One who never needs to recall a word: indeed, there is none other. His word stands; we can trust it without fear.

But it is not so with the woman, the weaker vessel. "If a woman also vow a vow unto Jehovah, and bind herself by a bond, being in her father's house in her youth; and her father hear her vow, and her bond wherewith she hath bound her soul, and her father shall hold his peace at her: then all her vows shall stand, and every bond wherewith she hath bound her soul shall stand." This is our position, as it was that of Israel. They held the place of the woman according to the type of this chapter, as the man was Jehovah-Messiah, no doubt, in its full import. But it was Jehovah that spoke, and His words stood; Jehovah-Messiah was the unfailing One of Israel. Many a rash word they said; many a foolish vow they made. How did He treat all? In two ways. He acted in the power of His own grace, and therefore disallowed what was wrong, not binding the foolish vow on her who spoke so unadvisedly with her lips. He allowed her words to pass away, to be broken, to have no binding efficacy. How gracious is the Lord! On the other hand, dealing in His governmental wisdom, He might allow the foolish to prove her own folly; and so He did. This too has been true of Israel. He has permitted that His people should feel the consequences of what they said in their pride. But assuredly the day is coming when He will act in the fulness of His grace, and all that is foolish will be as unheard, unregistered, and blotted out for ever.

The same thing is true, viewed in another relationship. Supposing it was not a father with a child, but a husband (verses 6-8): in this case all depended on the husband. How perfectly this applies, whether you look at Israel or the church, need not be enlarged on. All our blessedness depends upon Him to whom we belong. At the same time in His government He may allow us to feel our own want of wisdom and of waiting upon Him.

On the other hand, where we hear of a widow or one divorced, plainly either is a person out of relationship, and there all stands (verse 9). But this is not the relation of the Christian or of the church, if we believe the scriptures. Israel may be a widow, and may be viewed as divorced too, but never the church, the bride of Christ. For us we know the marriage is yet future; and such is the way in which scripture views it. Thus you see the power of full grace remains in the hands of our Bridegroom. We have the position of children, and our Father therefore acts in the fulness of His love. We have the place of being the bride, but not yet married. It rests in His hands to use in perfect grace. It is not so with Israel. Therefore, we find another case of twofold dealing on Jehovah's part a severity on the one hand which does not forget their folly, but judges it; and on the other hand full mercy in remitting according to His own love. Jehovah, as He has executed the one, will assuredly display the other.

In Numbers 31:1-54, on which I may say but very few words, we have a blessed principle already alluded to briefly, but now acted on. We saw that Balaam could not separate God from Israel. We saw that he did in fact separate to a certain extent Israel from God. God could not allow His servant to pass away before he saw this disgrace completely blotted out. How was this done? "Avenge," says Jehovah, "the children of Israel of the Midianites, afterward shalt thou be gathered unto thy people." It would not have suited the grace of God towards His servant to leave a painful thought on his heart now that he was about to be gathered to his fathers or fall asleep. "And Moses spake unto the people, saying, Arm some of yourselves unto the war, and let them go against the Midianites and avenge Jehovah of Midian." Is not this perfection? When Jehovah spoke, He told His servant to avenge the children of Israel of the Midianites; but when Moses spoke, he told them to avenge Jehovah of the Midianites. How exactly Jehovah secures His own glory, and in grace to His people! Jehovah thought of the children of Israel, and the children of Israel would think of Jehovah. It was one common interest Jehovah and Israel had at heart one and the same thing. This indeed was the true and mighty grace of God, altogether reversing what the sin of man was seen to have accomplished. As they fell under the power of the snare, it might have seemed that they must be separated from Jehovah. But no; the link must be riveted, never to be broken.

Accordingly the expedition did not require any great force: it was no question of having all Israel marshalled now. A small body would suffice. It must be a select company, not the bravest chosen as such, but some of every tribe must have part in it. It is a question of avenging Jehovah of the Midianites, and the tribes would share it between them equally. Anything that would tend to bring in Israel as a whole would defeat this identification with His name by giving prominence to them, even if it did not wear the look of national feeling or personal vengeance. Neither must be now; all must be done holily in His name. It must be Jehovah's vengeance. Accordingly therefore it is ordered after a sacred fashion, as well as with a select band from each tribe. "So there were delivered out of the thousands of Israel, a thousand of every tribe, twelve thousand armed for war" a small body comparatively to deal with a formidable people. "And Moses sent them to the war, a thousand of every tribe, them and" whom? A captain? some chosen captain? Joshua? No; "Phinehas the son of Eleazar the priest, to the war, with the holy instruments, and the trumpets to blow in his hand." The leader must be holy, and with no lack of holy instruments. The trumpets must be there for Jehovah's ears as well as Israel's. The result could not be doubted; and at once the issue of the fight is brought before us.

Further, we see that Jehovah lays down most wholesome principles as to the division of the spoil. A certain reserve is made. The principle is this, that nothing could be used by Israel which did not go through the fire. All for them must pass through the scrutinizing judgment of God. Besides, the people who had not fought were to have their share as well as those who had. It was reserved for David to decide that they must all share alike. This ordinance awaited another day. But here it was not according to the full grace of that day. It was a season of goodness, and nothing more.

From the next chapter (Numbers 32:1-42) it would seem that this very victory suggested a hasty thought to the heads of some tribes of Israel. They liked uncommonly the land that was conquered, and desired to remain on the wrong side of the Jordan. Moses was grieved at this. Nevertheless, after consulting, he yields to them; only he insists that they must help their brethren. Meanwhile whatever may be the allotment that they had chosen for themselves (and certainly they must prove how unwise it is to choose thus, instead of accepting Jehovah's choice), they must none the less share the conflicts of the people in Canaan.

Numbers 33:1-56 testifies to another and beautiful truth, Jehovah's remembrance of all the past, of all our journeyings, of all the scenes of difficulty through our weakness, and even worse occasionally too, of solemn judgments. And here we have it rehearsed. It was good to think of His ways with them, good for those who were about to enter on a new scene to look back on every step of the journey. It is thus far from being an unimportant chapter, or, as it might seem to the superficia1, a mere dry list of names. There is no part of scripture which has not a divine as well as moral purpose in it.

The next chapter (Numbers 34:1-29) presents the persons that were to divide the inheritance. This introduces inNumbers 35:1-34; Numbers 35:1-34 the singular institution of Levitical cities, some of which were reserved for such as might have been guilty of shedding blood. If done with malice prepense, there could be no shelter for the perpetrator in such an asylum. They could serve only as a prison whence he must be taken and judged in due time. But there were many cases in which death might ensue where there was no malice. On the one hand God would not make light of the bloodshed; on the other He would not merge the guiltless in the class of murderers.

The chapter then sets forth in a vivid manner what was ever before God's own eyes the coming act of blood-guiltiness, and the divine dealings with Israel in respect of it. I need not say many words as to this. Israel have stained themselves with blood, and stand charged before God with the slaying of their own Messiah. The grace of God acts, and the judgment of God also. Both are true, and both true of Israel. As there were those that have slain Him willingly, so they have borne their judgment and will yet more. But there were those for whom grace pleaded, and assuredly not without an answer; for the very One whose blood was shed cried to God from the cross in intercession for them: "Father, forgive them; for they know not what they do." How mighty and how wondrous the reckoning of grace! To this the Spirit of God answered when He led Peter to say, "I know that through ignorance ye did it, as did also your rulers." And thus there were those who found not only shelter, but having found it are there kept of God. Nay, more: in a certain providential sense it applies even to those not brought out of the place of the Jew into that of the Christian, which last does not appear here; for He would not have the membership of Christ's body thus anticipated.

But we have an important type of the Jew's place on earth. The man who was sheltered in the city of refuge, because of the stain of blood, who instead of being put to death for it found a temporary sojourn there, looked forward to the time when he might return. This limitation to his stay is given here. It only occurs in the book of Numbers. The slayer (it is said) "shall abide in it unto the death of the high priest, which was anointed with the holy oil. But if the slayer shall at any time come without the border of the city of his refuge, whither he was fled; and the revenger of blood find him without the borders of the city of his refuge, and the revenger of blood kill the slayer; he shall not be guilty of blood: because he should have remained in the city of his refuge until the death of the high priest; but after the death of the high priest the slayer shall return into the land of his possession "

This remains for Israel. That people is the slayer of blood now in the city of refuge. As long as Christ is exercising His priesthood according to the type here spoken of, as long as He is the anointed Priest who "ever liveth to make intercession" in the presence of God, so long the slayer must remain out of the land of his possession. The Jew will never return as accredited of God while Christ carries on His priesthood as now within the rent veil on high. But we know well that our Lord Jesus is coming back again. We know therefore that He is going to terminate the form* in which He now exercises His priesthood, which is typically represented by the death of the high priest that was anointed with oil. The death of the actual high priest of that day typifies the close of that character of priesthood in which our Lord now acts.

*Hebrews 7:24 might seem to clash with this; but it is not so really for as no one questions that Christ continues for ever, so the apostle asserts that His priesthood cannot be transferred, like the Aaronical one, from father to son. He has the priesthood intransmissible ( ἀπαράβατον ). It is a denial of successional transfer, not of change of form according to His grace and wisdom in the age to come.

Thus it is that, when the Lord will no longer be fulfilling the type of Aaron within the veil, when He will come forth as the great Melchisedek, there will be not a new ground but a new form and character of His priesthood, no longer as now intercession founded on blood only, but what corresponds with the bringing forth of bread and wine, as the priest of the Most High God, possessor of heaven and earth (the millennial name of God). When that day comes, the slayer will then no longer require to be protected in the city of refuge, but return to the land of his inheritance.

In Numbers 36:1-13 we have a further point which winds up the account of the daughters of Zelophehad. As the former notice honoured their faith, so this acts as a guard, and stamps order on the matter, securing the glory of God but avoiding confusion among men; for the tribes of Israel must be duly kept. On the one hand it was according to God's goodness that the daughters should inherit if there were no son; on the other hand it could not be permitted that the inheritance should pass out of the tribe of their fathers. This was provided against here as the other was before. Thus the whole book abounds from first to last with the reiterated, continual, and perfect proof of God's loving care for His people on the earth.

Comentario de Clarke

Versículo Números 22:41 . Que - él podría ver la mayor parte de la gente.  Como pensó que Balaam debía tenerlos a todos en su ojo cuando pronunció su maldición, para que no se extendiera a aquellos que no estaban a la vista. Por eso lo llevó a los lugares altos de Baal.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Para que desde allí pudiera ver - Más bien, y desde allí vio.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

la mayor parte . el extremo del campamento.

Comentario Bíblico de Smith

Y así los hijos de Israel se sentaron adelante, y acamparon en los campos de Moab ( Números 22:1 )

Moviéndose ahora hacia el sur desde esta posición.

a este lado del río Jordán [en el lado oriental del río Jordán] junto a la ciudad de Jericó. Y Balac hijo de Zipor vio que Israel todo lo que había hecho a los amorreos. Y Moab tuvo mucho miedo del pueblo, porque era mucho; y Moab se angustió a causa de los hijos de Israel. Y dijo Moab a los ancianos de Madián: Ahora lamerá esta multitud todo lo que está alrededor de nosotros, como lame el buey la hierba del campo.

Y Balac, hijo de Zipor, era el rey de los moabitas en ese tiempo. Y envió mensajeros a Balaam hijo de Beor a Petor, que está junto al río de la tierra de los hijos de su pueblo, para llamarlo, diciendo: He aquí un pueblo que ha salido de Egipto; he aquí, cubren la faz de la tierra, habitan frente a mí: Ven, pues, ahora, te ruego, maldíceme a este pueblo; porque son demasiado poderosos para mí; por ventura prevaleceré, y los heriremos, y los echaremos de la tierra; porque yo sé que el que bendices es bendito, y el que maldices es maldito.

Y así los ancianos de Moab con los ancianos de Madián partieron con las recompensas de adivinación en sus manos; y vinieron a Balaam, y le hablaron las palabras de Balac. Y él les dijo: Quédense aquí esta noche, y yo les traeré la palabra, y el SEÑOR me hablará: y los príncipes de Moab se quedaron con Balaam. Y vino Dios a Balaam, y dijo: ¿Quiénes son estos hombres que están contigo? Y Balaam dijo a Dios: Balac hijo de Zipor, rey de Moab, me los ha enviado, diciendo: He aquí un pueblo que ha salido de Egipto, que cubre la faz de la tierra; ven y maldíceme. después; para que yo pueda vencerlos y echarlos fuera.

Y dijo Dios a Balaam: [Escucha] No irás con ellos; No maldecirás al pueblo, porque son benditos ( Números 22:1-12 ).

Así que ese es el mandato directo de Dios.
Ahora, este tipo Balaam, un personaje interesante. Definitivamente parecería que él era un profeta de Dios aunque no era de Israel, que Dios ciertamente le habló. De hecho, algunas de las profecías más notables del Antiguo Testamento salieron de la boca de Balaam. ¿Cuál fue su trasfondo? ¿Cómo es que conoció a Dios y pudo relacionarse con Dios de una manera tan especial? No sé.

Parecería que estaba acostumbrado a crear encantamientos o maldiciones, y eso es lo que el rey quería que hiciera, crear algún tipo de maldición contra esta gente. Ahora tenía una reputación de poder y de maldecir a la gente.
Y así el rey envió las recompensas de la adivinación. En otras palabras, cuando acudes a un profeta para buscar el consejo de Dios, siempre tomarías algún tipo de regalo para el profeta.

Esa era la costumbre del día. Incluso en Israel esa era la costumbre; Yendo al profeta, tomabas un regalo para el profeta y le pedías que buscara al Señor por ti, pero siempre era costumbre tomar un regalo para el profeta. Y entonces el rey envió a estos mensajeros con un regalo con la orden de que él pondría una maldición sobre esta gente que había salido de Egipto y ahora estaba bordeando su tierra. "Porque yo sé que a quien maldices, es maldito, y a quien bendices, es bendito".
Entonces Balaam buscó al Señor y el Señor le dijo: "No vayas al rey y no maldigas a este pueblo". El mandato directo de Dios a Balaam.

Y así Balaam se levantó por la mañana, y dijo a los príncipes de Balac: Más vale que os vayáis a casa, porque Jehová se niega a darme permiso para ir con vosotros. Entonces los príncipes de Moab regresaron a Balac y dijeron: No vendrá. Dijo que el Señor no lo dejará venir. Y así el rey Balac volvió a enviar más príncipes honorables ( Números 22:13-15 ),

Hombres de mayor estatura en lo que al gobierno se refería. Y el rey dijo,

No dejes que nada te impida venir: porque yo te engrandeceré y te daré todo lo que quieras; ven, pues, y maldice a este pueblo ( Números 22:16-17 ).

Entonces, ahora más importante, los príncipes ofrecen ofertas de, ya sabes, escribes el cheque o nombras el precio. Haré cosas maravillosas por ti. Te ascenderé a un gran honor y haré todo lo que me pidas, pero no dejes que nada te impida venir.

Entonces Balaam respondió a los siervos de Balac [y dijo]: Si Balac me da su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra de Dios, para hacer menos o hacer más. Entonces él dijo: Espera esta noche, y averiguaré lo que el SEÑOR me dirá ( Números 22:18-19 ).

Ahora me puedo imaginar que esta noche, Balaam realmente le estaba echando la culpa al Señor, "Señor, por favor" porque estaba pensando en estas grandes recompensas que le había ofrecido el rey, todo este botín. Hombre, realmente estaba babeando. "Señor, ya sabes, seré bueno, te lo prometo. Pero déjame ir, Señor. Solo déjame ir, Señor, por favor, Señor, déjame ir". Supongo que este fue el caso porque el Señor le dio permiso para ir, pero cuando se fue, no era la voluntad de Dios que fuera.

Y sí creo que es posible que entremos en un área gris de lo que se denomina la voluntad permisiva de Dios. Sí, Dios te permitirá hacerlo pero no quiere que lo hagas. Y creo que una persona puede concentrarse en el corazón de Dios y en la voluntad directa de Dios para su vida. Puedes estar justo en el centro de la voluntad de Dios para tu vida. Y creo que hay un área gris que puedes superar y en la que Dios te permitirá hacerlo.

Pero no es realmente Su voluntad directa. Él no está realmente contento con eso.
“Pero Él es”, pero has insistido, estás presionando, estás obligando, estás gimiendo, estás llorando; "Ah, continúa entonces". sabes. A menudo, tus hijos, ya sabes, te lo han puesto así y piensas: "Está bien, adelante". pero realmente no quieres que lo hagan. Estás tan cansado de escucharlos quejarse, lloriquear y quejarse; "Fuera de aquí. Adelante; anda, cansado de escuchar tus quejas". Y entonces asumo que este fue el caso porque Dios dijo: "Está bien, vete".

Y Dios dijo a Balaam en la noche: Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos; mas la palabra que yo te dijere, esa harás. Entonces Balaam se levantó temprano en la mañana, ensilló su burro y se fue con los príncipes de Moab. Y se encendió la ira de Dios porque se fue ( Números 22:20-22 ):

Dios estaba enojado con él por ir.
Ahora, Dios expresó Su voluntad directa en el principio, "No vayas con ellos. No maldigas a esta gente". Esa era la voluntad directa de Dios para su vida, pero se estaba yendo a un área. Dios le permitió ir, pero Dios estaba enojado con él por ir. Dejando el lugar del centro de la voluntad de Dios; Creo que es posible que una persona haga eso.
Pero fuera del centro de la voluntad de Dios puedes encontrarte con todo tipo de problemas, todo tipo de adversidades.

Y antes de que hubiera avanzado mucho, muy lejos por el camino, un ángel del Señor se paró en el camino con una espada desenvainada lista para cortarle la cabeza. Pero afortunadamente su burro vio al ángel, aunque él no. Entonces la burra se salió del camino y Balaam tomó su bastón y golpeó a la burra y la volvió a poner en el camino.
Y estaban pasando por un viñedo y en esos viñedos tienen paredes de roca a lo largo del camino para evitar que la gente pase y recoja uvas.

Y entonces él va entre estas paredes de roca, pasando estos viñedos, y el ángel del Señor se paró en el camino otra vez. Balaam no lo vio, pero el burro sí y el burro trató de pasar contra la pared y atrapó la pierna de Balaam contra la roca. Y volvió a golpear a ese pobre burrito.
Y así otra vez lo hizo bajar por el camino y la tercera vez se paró en el camino, pero esta vez no había adónde ir el burro. Así que simplemente se sentó. Y Balaam comenzó a golpearlo de nuevo.

Y abrió Dios la boca del burro ( Números 22:28 ),

Ahora para mí es una cosa interesante, el gran orgullo que tienen algunas personas porque Dios ha hablado a través de ellos. Dios habló a través de mí. Ya sabes, como si fueras algo súper especial porque Dios habló a través de ti. Es cierto, Dios todavía habla a través de los burros hoy y eso debería desinflar a cualquiera que piense que son algo especial y algo realmente glorioso. Ya sabes, la gente debería inclinarse ante ellos porque Dios habla a través de ellos.

Dios abrió la boca del burro, y el burro se volvió hacia Balaam y le dijo: Oye hombre, ¿crees que está bien golpearme estas tres veces? ( Números 22:28 )

"Mira, ¿te he hecho algo así antes? ¿No he sido un buen burro?" Y Balaam dijo: "Apuesta tu vida a que estoy haciendo lo correcto. Si tuviera un garrote, te mataría, bestia podrida". Chico, habla de estar enojado. Eso es realmente enojarse cuando un burro te habla y tú le respondes en lugar de quedarte estupefacto. Sabes, si un burro me hablara, simplemente, ya sabes, eh. Estaba loco.

Deseaba poder matar a ese burro en este punto.
Es sorprendente lo fuera de tono y de mal humor que nos ponemos cuando estamos fuera de la voluntad de Dios. Ya sabes, estamos queriendo hacer lo nuestro y Dios pone un bloqueo en nuestro camino y nos enojamos. Nos molestamos porque Dios está bloqueando esto, lo cual tengo en mente hacer. Si te sales de la voluntad de Dios, realmente puedes salirte de quicio en cada área de tu vida; toda tu vida se descontrola por completo.

Y entonces, en este punto, Dios abrió los ojos de este profeta y vio al ángel de Dios parado allí con una espada. Y el ángel le habló a Balaam y le dijo: "Más vale que estés agradecido por ese burro tonto que tienes porque si no se hubiera desviado, te habría cortado la cabeza". Balaam dijo: "Oh, me iré directamente a casa. Me daré la vuelta y volveré a casa". Y el ángel dijo: "No, has llegado hasta aquí.

Sabes que está en tu corazón ir. Sigue adelante y ve, pero asegúrate de no decir más de lo que Dios te dice que digas". Y así Balaam fue al rey.
Y entonces el rey llevó a Balac a una montaña alta donde podría pasar por alto a todo Israel, acamparon allá abajo en el valle. Llegaron a Quiriathuzot, la ciudad de las calles, literalmente. Entonces Balaam dijo al rey: "Constrúyeme aquí siete altares, y ofrece sacrificios a Dios".

Entonces construyeron siete altares y él ofreció siete bueyes y siete carneros. Y Balaam le dijo al rey: "Ahora párate aquí y yo voy a subir y tal vez Dios me hable y lo que Dios me muestre te lo diré".
Y así se fue a un lugar alto
”

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Balaam

Los israelitas ahora entran en la última etapa de su viaje a Canaán. Están a la vista de la tierra prometida, ya que están acampados en el extremo norte del Mar Muerto, cerca de la desembocadura del Jordán. Hasta este punto, han superado todos los obstáculos y conquistado a las tribus del lado este del río. Pero ahora, al final del viaje, se enfrentan a un peligro más grave. Balac, rey de Moab, al descubrir que no puede prevalecer contra ellos con armas carnales, recurre a las artes mágicas, esperando de esta manera destruirlos. Él envía al Éufrates para que el famoso mago Balaam venga y 'maldiga a Israel'. Como muestra la secuela, todo es en vano. Ni siquiera los poderes de las tinieblas pueden detener la marcha victoriosa del pueblo de Jehová. Todo el incidente está diseñado para mostrar que Israel por la gracia de Dios es prueba, no solo contra la espada del enemigo, sino también contra los poderes malignos del mundo invisible. No hay encantamiento contra Israel. Dios está a favor de ellos y nada puede contra ellos. Son capaces de luchar, no solo contra sangre y carne, sino también contra la maldad espiritual en los lugares altos.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Baal ] 'dueño' o 'señor'; el nombre de una deidad, generalmente idéntica al sol, y adorada por varias tribus semíticas primitivas, incluidos los fenicios. El lugar de culto solía ser la cima de una colina. Había un santuario de Baal en este vecindario en el monte. Peor: véase Números 25:3 . La mayor parte ] Balac le mostró a Abraham toda la extensión de los israelitas, probablemente para justificar su alarma ante su presencia, y exhibir la necesidad instantánea de maldecir a este formidable ejército.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 22, 23, 24 y 25.

Moab también se opone en vano. Ahora están en las llanuras de Moab, teniendo solamente el Jordán entre ellos y la tierra de su descanso. Pero, ¿tenían derecho a entrar allí? Si el enemigo no puede oponerse por la fuerza, lo intentará de otra manera, sometiendo a la maldición al pueblo que bien lo merecía. Balac manda llamar a Balaam. La gran pregunta en esta conmovedora escena es esta: "¿Puede Satanás tener éxito en maldecir al pueblo de Dios, para impedir su entrada a la tierra prometida?" [1] No se trata simplemente de la redención y del gozo de la redención al comienzo de su curso, sino al final, cuando toda su infidelidad se ha manifestado, su infidelidad incluso después de que el Señor los ha traído a sí mismo. ¿Puede Satanás tener éxito entonces? No.

Cuando Moisés, en esos mismos llanos, tiene que decir, con respecto a su conducta hacia Dios: "Habéis sido rebeldes contra el Señor desde el día que os conocí" (y en verdad, habían sido excesivamente perezosos, -pueblo de cuello, ¿no lo sabemos bien?), dice Dios por boca de Balaam, el testigo involuntario de la verdad: "No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel.

"¡Qué testimonio! ¡Qué maravillosa gracia! ¡Qué perfección en los caminos de Dios! Dios ve bien; no comete errores. Dice la verdad de acuerdo con la perfección de su inteligencia infinita; y es porque es infinita, que puede no ve ninguna iniquidad en el pueblo redimido. ¿Cómo podría Él ver alguna en aquellos que son lavados en la sangre del Cordero? Ni es Su mente verla.

En Sus propios tratos con la gente Él verá todo, tomará conocimiento de todo; pero con el acusador es una cuestión de justicia. Dios sólo ve esto, que, de acuerdo con los consejos de Su gracia, Él ha dado un rescate; los pecados de Su pueblo han sido expiados. No podía en justicia ver esos pecados. Por tanto, la boca del acusador está obligada a confesar que no los hay, y que no hay poder del enemigo contra Jacob.

Y el terreno está claramente enseñado: según este tiempo se dirá de Jacob e Israel, ¿qué ha hecho Dios? No dicho de Dios, sino de Israel; y no lo que ha hecho Israel, sino lo que ha hecho Dios? Israel tenía el lugar, pero la obra era la obra de Dios. Esto es muy perfecto. Lo que es especialmente bendecido y reconfortante en esto es que Dios actúa y juzga a partir de sus propios pensamientos. De principio a fin ha tenido pensamientos acerca de nosotros; Él ha hecho lo necesario para reconciliar todos Sus caminos, en el cumplimiento de ellos, con la justicia eterna; pero Él tiene estos pensamientos, y actúa hacia nosotros de acuerdo con ellos.

Son estos los que la fe aprehende, acepta y construye. De ahí la alegría y la paz; mientras que la presencia de Dios en medio de un pueblo acepto al que se le ha dado una nueva naturaleza, y su juicio sobre todo allí, asegura prácticamente la santidad de la que no puede prescindir, o juzga apartarse de ella, para vindicar su nombre. Pero aquí es Dios actuando, juzgando, a pesar de todo, según sus propios pensamientos.

Balaam era un personaje triste. Obligado a ver de lejos la bendición de Dios sobre su pueblo, cuando está cerca, y movido por su propio corazón y voluntad, no ve sino el camino del error, al que quiere arrastrarlos para que pierdan esa bendición. (si esto fuera posible), razonando sobre esta base, que el Dios justo no podría bendecir a un pueblo pecador. Uno no puede pensar en ninguna iniquidad peor que esa.

Diremos algunas palabras acerca de su carácter típico. Sigamos la historia. Balac lo busca. Balaam desea consultar a Jehová ya sea por miedo instintivo o para atribuir, a la vista de los demás, la importancia del nombre de Jehová a lo que hace. Efectivamente, Dios interfiere, e incluso va primero a Balaam. Él toma el asunto en sus manos y tiene poder sobre la mente injusta de Balaam en contra de su voluntad; porque Balaam no tiene entendimiento de la mente de Dios.

Dios dijo: "No irás: benditos son". ¿Cuál es su respuesta? "Jehová se niega a darme permiso para ir". Hubiera ido con mucho gusto; su corazón estaba puesto en la recompensa de Balak; pero teme delante de Dios. La bendición del pueblo no viene a su mente; es un completo extraño a la generosidad de la gracia, insensible al pensamiento de ser bendecidos por Dios, del deleite en Su bendición sobre Su pueblo.

En consecuencia, cuando se renueva la tentación, dice que no puede transgredir el mandamiento de Jehová su Dios: se viste de piedad, y, en realidad, no carecía del todo de sinceridad, porque Dios lo tenía cerca, y en verdad , permitió todo esto. Pero, al mismo tiempo, Balaam induce a los mensajeros de Balac a esperar y ver qué diría Dios más adelante. ¿Qué más quería saber acerca de una invitación a maldecir a las personas que, según le había dicho Dios, eran bendecidas? No tenía ninguna simpatía con los pensamientos del corazón de Dios, ninguna con él mismo; estaba gobernado por el miedo a las consecuencias.

De lo contrario, habría estado tan feliz en la bendición del pueblo, que se habría estremecido ante la idea de maldecir lo que Dios había bendecido. Dios, sin embargo, lo usará para dar un testimonio glorioso a favor de Su pueblo, mientras, al mismo tiempo, condena los caminos torcidos del profeta, porque en verdad estaban torcidos. Le muestra su perversidad, su locura, ser más estúpido que el asno que montaba; pero, al mismo tiempo, lo hace seguir su camino.

Este encuentro en el camino sí sirve para forzarlo, a través del miedo, a pronunciar fielmente lo que Dios debe poner en su boca. Balaam va al encuentro, no dice qué. Es claro ( Números 24:1 ) que había mezclado encantamientos con la profesión del nombre de Jehová, y que así había sido instrumento del enemigo, con el crédito del nombre de Jehová, caso profundamente solemne.

Iba así a encontrarse con el poder misterioso que venía allí, y Elohim vino a su encuentro. Dios restringe e impide en nombre de Su pueblo todo poder del enemigo, y hace que Balaam diga lo que Él desea que se diga. Balaam mira a Israel desde lo alto y pronuncia su profecía.

Esta profecía se divide en cuatro partes. Tiene a Israel por objeto; pero, en cuanto a su principio, se aplica también a la asamblea. La primera profecía anuncia la separación del pueblo del mundo. " El pueblo habitará solo ", apartado para Dios, pueblo no contado entre las naciones.

La segunda profecía declara que Dios no se arrepiente. Dios los ha bendecido; ¿No confirmará lo que acaba de decir? El pueblo está justificado y sin pecado a los ojos de Dios. Dios era quien los había sacado de Egipto. Este pueblo tenía "la fuerza del unicornio", y el enemigo, a quien había buscado (en sus encantamientos), no tenía poder contra ellos.

Balaam, viendo por fin que Dios estaba empeñado en bendecir, cede al poder de Dios, ya no va más a la reunión de los encantamientos, y el Espíritu de Dios viene sobre él. Siendo ahora declarada la justificación del pueblo, el Espíritu de Dios puede darles testimonio, en lugar de limitar Su testimonio a los pensamientos e intenciones de Dios. Balaam los ve desde arriba; al ver la visión del Todopoderoso, ve al pueblo según los pensamientos del Espíritu de Dios, como se ve en la mente de Dios desde lo alto.

Los ojos del profeta están abiertos. Y nótese, aquí, que no es ni la anticipación de Canaán, ni de Israel en sus moradas permanentes: Balaam vuelve su rostro hacia el desierto y ve a Israel morando en sus tiendas. Allí los ve el Espíritu, y declara la hermosura y el orden del pueblo a los ojos de Dios. El agua del refrigerio de Dios también estaba siempre con ellos allí; eran como árboles que Jehová había plantado, por tanto serán grandes entre las naciones, fuente de poder y de gozo.

Beben de las fuentes de Dios y de ellas vierten abundantemente para los demás. Dios los había sacado de Egipto, ¿eran obra de Dios? y el poder de Dios iba a ir con ellos contra sus enemigos. Tenemos aquí, en tercer lugar, pues, la belleza, un frescor cuyas fuentes no se secan, y la potencia (lo que el Espíritu hace por la asamblea).

Luego, en cuarto lugar está la venida de Cristo, la Estrella de Jacob, que corona la gloria del pueblo. Solo que, como viene en medio de Israel, es en juicio. En cuanto a nosotros, será para llevarnos de aquí, para hacernos partícipes del gozo de su presencia, a las bodas del Cordero. En una palabra, vemos la separación de la gente del mundo; su justificación; su orden, su belleza, como plantados por Dios cerca de las fuentes eternas del río de Dios; y luego la venida de Cristo.

La profecía es perfectamente hermosa. Tenga en cuenta, también, que las profecías, en el esfuerzo renovado de traer una maldición sobre ellas, no son repeticiones. ¡Cada uno de esos esfuerzos saca algo más de lo que Dios tenía en mente para su pueblo! para bendicion No carece de interés ver cómo Balac usa todos los medios humanos y supersticiosos para traer la maldición sobre ellos. No tenía idea de Dios, y era con Dios que tenía que hacer.

Es muy importante para nosotros ver a veces a la iglesia desde lo alto, en el desierto, pero en la belleza de los pensamientos de Dios, una perla sin precio. En medio del campamento de abajo, en el desierto, qué murmullos, qué quejas; ¡Cuánta indiferencia, qué motivos carnales se habrían presenciado y oído! Desde arriba, para quien tiene la visión de Dios, quien tiene los ojos abiertos, todo es hermoso.

"Dudo de vosotros", dice el apóstol; e inmediatamente después, "Tengo confianza en ti, a través del Señor". Debemos acercarnos a Él, y tendremos Sus pensamientos de gracia, quien ve la belleza de Su pueblo, de Su asamblea, a través de todo lo demás, porque es hermoso. Si no fuera por esto, uno estaría completamente desanimado o satisfecho con el mal. Esta visión de Dios elimina estos dos pensamientos a la vez.

Vemos el juicio final de las naves de Chittim (es decir, del oeste, al norte del Mediterráneo), y el de su jefe, después de haber afligido a Asshur y Eber también. Será el terrible juicio de Dios al final de esta era.

Algunas palabras más sobre la posición de Balaam. Al final de una dispensación basada en cualquier conocimiento de Dios, cuando se pierde la fe y se retiene la profesión, esta última obtiene un renombre del que los hombres se glorian (como ahora, del nombre de cristianismo). Satanás lo usa: se busca el poder de él. Van al encuentro de encantamientos; porque, mientras se glorian en el nombre revelado de Dios, buscan satisfacer sus propias concupiscencias; y la importancia del nombre de Dios se añade a la obra del diablo.

Sin embargo, Dios es reconocido hasta cierto punto. Le temen, y Él puede interferir; pero el sistema es diabólico, bajo el nombre del Señor, con un temor parcial del Señor, y un pavor que lo reconoce como un objeto de temor . El pueblo de Dios es preservado; pero es un pensamiento muy solemne, y es verdaderamente la historia del sistema cristiano. Finalmente, el desdichado Balaam, cuyo corazón estaba en el vínculo de la iniquidad, al ver que no puede maldecir por el poder de Satanás, busca frustrar la bendición de Dios llevando al pueblo al pecado y la idolatría.

En cuanto a la gente, tiene demasiado éxito. Dios envía castigo; y, mientras el pueblo se humilla, la enormidad del mal excita la indignación de Finees, quien, actuando con una energía adecuada a las circunstancias, detiene la peste y adquiere un sacerdocio perpetuo en su familia.

Nota 1

Es del mayor interés ver el carácter especial de esta profecía. Es Dios quien, por Su propia voluntad, interviene para tomar parte de Su pueblo contra el enemigo, y eso aun sin que ellos lo sepan, o lo pidan. No es, como lo son casi todas las profecías, una apelación a la conciencia del pueblo, acompañada de promesas calculadas para sostener la fe del remanente en medio de los contradictores.

La gente no sabe nada al respecto; quizás todavía estén murmurando en sus tiendas (tan hermosas a los ojos de aquel que tuvo la visión del Todopoderoso) contra los caminos de Dios con ellos. Es Dios declarando sus propios pensamientos y confundiendo la malicia de Satanás, el enemigo con el que tiene que ver. Por eso es que esta profecía es tan completa; presentándonos, en espíritu, toda nuestra porción (literalmente es la de Israel, como en la cuarta profecía es evidente), separación, justificación, hermosura a los ojos de Dios (todo lo que corresponde a la presencia del Espíritu de Dios) , y la corona de gloria en la venida de la Estrella de Jacob, del mismo Cristo, en gloria.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

A los lugares altos de Baal. - O a Bamoth-Baal. Bamot-Baal fue probablemente la primera altura en el camino a las estepas de Moab desde donde se podía ver el campamento israelita. Hengstenberg observa que "Balak comenzó con la suposición de que Balaam necesariamente debía tener a los israelitas a la vista para que su maldición surtiera efecto".

Para que desde allí pudiera ver la mayor parte del pueblo. - Mejor, y vio desde allí, etc. Si la Versión Autorizada de Números 23:13 es correcta, parece necesario entender que estas palabras denotan que Balaam tenía una vista desde Bamot-Baal de todo el ejército de Israel, incluso hasta el mismo extremo.

o la mayor parte del campamento. Este versículo, sin embargo, se interpreta más comúnmente como una indicación de que Balaam solo vio el extremo del campamento. Así que el Targum de Palestina: "Vio desde allí el campamento de Dan, que iba a la retaguardia del pueblo". (Ver nota sobre Números 23:13 .)

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

una bendición en lugar de una maldición

Números 22:41 ; Números 23:1

Note la posición de estos capítulos, que precede a la terrible historia de Baal-peor. En la actualidad, los israelitas cometerán pecados tan terribles que parecería imposible que Dios los continúe reconociendo; sin embargo, aquí Dios los apoya y refrena el espíritu del mal. Tomará su castigo, cuando sea necesario, en sus propias manos.

Balaam se esforzó con todas sus fuerzas por ganarse los dones reales. ¡Ah, pensó él, que realmente podía sentir que yo era el órgano de la maldición divina! Pero no podía sentir en su corazón que el espíritu de Dios lo impulsaba en la dirección que Balak deseaba. La corriente del destino no corría de esa manera. Por el contrario, no pudo forjar ningún arma contra Israel que pudiera prosperar, y cuando trató de levantar la lengua para juzgar al pueblo de Dios, fue condenado.

Era como si Dios dijera: "No toques a mi ungido". Salmo 105:15 ; Isaías 54:17 ; Romanos 8:31 .

La Biblia Anotada de Gaebelein

III. EVENTOS EN LA LLANURA DE MOAB FRENTE A LA TIERRA

1. Balac, Balaam y las parábolas de Balaam

Capitulo 22

1. Mensaje de Balac a Balaam ( Números 22:1 )

2. El viaje de Balaam ( Números 22:21 )

3. Balaam con Balak ( Números 22:36 )

La última sección del libro del desierto comienza con la historia de Balac y Balaam. Un enemigo, el gentil Balaam, tiene que pronunciar las palabras de la profecía, prediciendo maravillosas bendiciones y gloria para las huestes de Israel. Los israelitas que avanzaban inspiraron terror y Balac (derrochador), el rey de Moab, que no estaba dispuesto a enfrentarse a Israel en una batalla abierta, envió a buscar a Balaam (devorador del pueblo) para poner su poderoso hechizo mágico sobre Israel y maldecirlos.

Balaam, originalmente un mago pagano de una clase ordinaria, fue, muy probablemente (como Jetro, Éxodo 18 ) y Rahab ( Josué 2 ) conducidos al reconocimiento de Jehová por la influencia abrumadora de las maravillas de Dios en Egipto y en el desierto. , que causó una profunda impresión en todas las naciones circundantes ( Éxodo 15:14 ; Josué 5:1 ).

Resolvió servir a Jehová y realizar sus encantamientos de ahora en adelante en el nombre de Jehová. Ejemplos análogos en el Nuevo Testamento ocurren en Mateo 12:27 ; Hechos 19:13 ; y, particularmente, en Hechos, cap. 8, que relata el caso de Simón el hechicero, el Balaam del Nuevo Testamento.

Tal combinación de magia pagana con el servicio de Jehová no podía ser permanente, y la experiencia de Balaam necesariamente lo obligaría pronto a abandonar el uno o el otro. Cuando le llegó el mensaje de Balac, llegó el período de decisión: se aplicó la prueba y se descubrió que Balaam estaba fallando.

Balac envió regalos a Balaam, pero rechazó la invitación como resultado de las instrucciones divinas. No pudo resistirse a la segunda delegación, que fue más imponente que la primera. Dios le dio permiso con la condición de que no dijera nada más que lo que Dios le diría. Cómo la ira de Dios (no Jehová, el nombre del pacto) se encendió contra él y el asno vio al ángel de Jehová, cómo el Señor abrió la boca del asno y todos los demás detalles que el lector encontrará en el texto, de modo que una repetición aquí no es necesario.

La infidelidad y la alta crítica se burlan del incidente del culo parlante. Uno de sus argumentos es que la historia del asno que habla es refutada por el hecho de que Balaam mantuvo una conversación con la bestia sin expresar asombro alguno por el hecho. Esto es admirablemente contestado por Agustino: “Balaam estaba tan cautivado por su codicia que no se asustó por este milagro, y respondió como si hubiera estado hablando con un hombre, cuando Dios, aunque no cambió la naturaleza del asno en el de un ser racional, hizo que diera expresión a lo que quisiera con el propósito de contener su locura ". Que el asna viera primero al ángel del Señor, antes que Balaam lo viera, no presenta ninguna dificultad.

Los naturalistas nos dicen que los animales irracionales tienen un presentimiento instintivo mucho más agudo que el hombre de muchos fenómenos naturales, como terremotos y tormentas. Los caballos, por ejemplo, a veces verán peligros cuando el jinete ignora por completo lo que se avecina.

“Jehová abrió la boca del asno”. Un Dios omnipotente puede hacer esto; ¿Por qué entonces debería pensarse que es imposible? Es la incredulidad la que objeta un milagro de este tipo. Si la ocurrencia no sucedió, y debe clasificarse como ellos afirman, con leyendas, ¿qué pasa con la inspiración del Nuevo Testamento? El Espíritu Santo a través de Pedro confirma el milagro ( 2 Pedro 2:15 ).

Balaam se usa en la Epístola de Judas y en el testimonio correspondiente en la segunda Epístola de Pedro (capítulo 2) así como en el mensaje a Pérgamo, como un tipo de los apóstatas en la cristiandad. “Corrieron con avidez tras el error de Balaam en busca de recompensa” ( Judas 1:2 ). “Siguiendo el camino de Balaam, hijo de Beor, que amaba la paga de la injusticia” ( 2 Pedro 2:15 ).

Hacen mercadería de las cosas de Dios. Niegan al Maestro, que los compró, y ejercen un oficio religioso por "lucro sucio". Encontraremos información adicional sobre este asunto en el capítulo veinticinco.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Llegamos ahora a la historia de BaIaarn. Es evidente que tenía una personalidad notable. Aparece en la historia como un hombre íntegro, que intentó una obediencia literal a la voluntad de Dios. Somos arrestados por el hecho de que se le prohibió a puñetazo, y luego consintió, ir en respuesta a la invitación de Balak. La única explicación que es satisfactoria es que mientras deseaba mantener una obediencia literal y externa, su corazón estaba codiciando las riquezas que Balak le prometió.

De esto da testimonio la palabra de Pedro, "Balaam hijo de Beor, que amaba el precio de la maldad" ( 2 Pedro 2:15 ).

Mientras continuaba su viaje, se produjo una intervención sorprendente y sobrenatural.

Si su corazón hubiera estado decidido a hacer lo correcto por sí mismo, seguramente se habría vuelto en ese momento.

Su vacilación se reveló en las palabras: "Si no te agrada, volveré a traerme". Por lo tanto, se le concedió nuevamente el permiso para continuar, pero se le puso un límite a su discurso.

En esta historia tenemos nuevamente una ilustración notable del funcionamiento de un principio permanente. El hombre se ve obligado a trabajar en lo que es más profundo dentro de él, mientras Dios trabaja en todo el camino para cambiar esa condición interna. Se anulan las circunstancias para el desarrollo en la manifestación externa de la verdad interna.

Balaarn amaba el pago de las malas acciones y mientras ese amor permaneciera dentro de él, fue impulsado hacia adelante, aunque el pecado de su acción fue revelado por las intervenciones divinas.

Regresó a Balac y, al hacerlo, manifestó una obediencia externa a la voluntad de Dios al declararle que solo podía hablar la palabra que Dios puso en su boca. Debajo todavía acechaba el amor por el alquiler. Intentó hacer un compromiso entre la obediencia y este amor.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y sucedió para pasar el mañana ,. El día después de la llegada de Balaam en el asiento real de Balak, y después del entretenimiento, y los príncipes, "por la mañana" de ese día, como la palabra significa; Y quizás temprano en la mañana, el rey ansioso por ser de negocios, y hacer que la gente de Israel se maldijo, si es posible, tan pronto como pueda ser:

que balak tomó baláam y lo llevó a los lugares altos de Baal ; donde se plantaron arboledas, y los altares erigidos a ese "ídolo" y que el Targum de Jonathan llama al Peor del ídolo, lo mismo con Baalpeor,.

Números 25:3 que podría ser su Dios Chemosh, lo mismo con Baco o Priapus:

que puede ver la mayor parte de la gente ; Todo el anfitrión de Israel, incluso a la parte extrema de ella; El campamento de Dan, como el Targum de Jonathan, que trajo la parte trasera; Lo tuvo a esos lugares altos, tanto que podría tener una mejor visión de todo el cuerpo de la gente, y saber cómo yacen, y dirigir sus maldiciones en ellos, y ese éxito podría asistir a la empresa, estos lugares de los lugares de culto religioso. Josefo dice que es que esos lugares altos eran sesenta y siete millas y media de los millas del campamento de Israel.

y בבקר en Matutino, Montanus; mane, v. L. Junius Tremellius, Piscator. nz antiguo. l. 4. C. 6. secta. 4.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Gente. Desde las alturas o el templo de Baal, o el dios de Chamos, donde se erigió una estatua o pilar (Septuaginta) en su honor, (Calmet) en el monte Arabim, (Menochius) el adivino pudo tener una vista distinta de todos los campamento de Israel, (cap. xxiii. 13,) y no solo de una parte, como insinuarían la Septuaginta y las versiones árabe. Se consideró necesario tener presentes a aquellos sobre quienes la gente pretendía desahogar sus imprecaciones. (Calmet)

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

SE RECHAZA EL PRIMER MENSAJE DE BALAC PARA BALAAM.

1. los hijos de Israel asentaron en los campos de Moab—Así llamados por haber pertenecido anteriormente a aquel pueblo, aunque les fueron quitados por Sehón. Era una región desierta, seca y baja, al este del Jordán, frente a Jericó.

2. Balac.—i. e., “vacío”. Espantado ( Deuteronomio 2:25; Éxodo 15:15) por la venida de una multitud tan enorme, y no atreviéndose a encontrarse con ellos en el campo, resolvió conseguir su destrucción por otros medios.

4. ancianos de Madián—llamados reyes (cap. 31:8) y principes ( Josué 13:21). Los madianitas, un pueblo distinto sobre la frontera meridional de Moab, se unieron con ellos como confederados contra Israel, su enemigo común.

5. envió mensajeros a Balaam—i. e., “señor” o “devorador”, adivino famoso ( Josué 13:22). hijo de Beor, o en la forma caldea Besor, i. e., “destrucción”. Pethor—ciudad de Mesopotamia, situada sobre el Eufrates.

6. ven … maldíceme este pueblo—Entre los paganos existía la opinión de que oraciones pidiendo el mal o maldiciones, serían oídas por las potencias invisibles, tanto como las oraciones por el bien, cuando eran pronunciadas por un sacerdote y acompañadas por el uso de ciertos ritos. Se hallan muchos ejemplos en las historias de los griegos y romanos de que ejércitos enteros eran maldecidos para destrucción, y ocurren entre los naturales de la India y otros países, todavía. En la guerra birmana se empleaban magos para que maldijesen a las tropas británicas.

7. fueron los ancianos de Moab con las dádivas de adivinación—como recompensa para un adivino, y siendo recompensa de un rey, sería algo hermoso.

8-14. Reposad aquí esta noche, y yo os referiré las palabras como Jehová me hablare, etc.—Dios generalmente revelaba su voluntad en sueños y visiones; y el nacimiento y residencia de Balaam en Mesopotamia, donde los restos de la religión patriarcal todavía perduraban, explican cómo él tenía conocimiento del verdadero Dios. Su verdadero carácter ha sido por mucho tiempo tema de discusión. Algunos, juzgando por su lenguaje, le han creído un santo; otros, mirando su conducta, le han pintado como un charlatán irreligioso; y una tercera clase, le consideran un novicio en la fe, que poseía un temor de Dios, pero que no había logrado un dominio de sus pasiones. (Hengstenberg).

13. Jehová no me quiere dejar ir con vosotros—Esta contestación tuvo la apariencia de ser buena, pero astutamente ocultaba la razón de la prohibición divina, y también insinuaba su conformidad y deseo de ir, si le fuera permitido. Balac despacho una segunda misión, la cual le ofreció perspectivas linsonjeras tanto a su avaricia como a su ambición. ( Génesis 31:30).

19. que reposéis aquí esta noche, para que yo sepa qué me vuelve a decir Jehová—Como la voluntad divina, anteriormente declarada, no estaba de acuerdo con los dedeos de él, esperaba éste, mediante una Segunda petició, inclinarla a su favor, así como había acomodado su propía conciencia a sus pasiones dominantes, de orgullo y codicia. El permiso concedido a Balaam está de acuerdo con el proceder acostumbrado de la Providencia. Dios a menudo cede a los hombres para que sigan los impulses de su propia concupiscencia; pero no hay aprobación en dejarles así obrar al impulso de su propio corazón malvado ( Josué 13:27).

21-41. EL VIAJE DE BALAAM.

21. Balaam … cinchó su asna—Probablemente uno de aquellos animales blancos y briosos en que acostumbraban cabalgar personas de distinción. La silla, como de costumbre en Oriente, no sería más que un cojín o un manto exterior.

22. el furor de Dios se encendió porque él iba—El desagrado de Dios resulto en parte porque Balaam descuidaba la condicion en que le fué concedido permiso—es decir, la de esperar a que los príncipes de Moab “vinieran a llamarle”, y porque, por el deseo de “salario de injusticia”, él alentaba el propósito secreto de obrar en oposición al solemne mandato de Dios.

24. el ángel de Jehová se puso en una senda de viñas—Los caminos por entre los campos y viñas son tan angostos que en muchas partes un hombre no puede hacer pasar un animal sin cuidado y cautela. Un cerco de piedra o barro linda los cominos a cad lado, para evitar que el suelo sea llevado por las lluvias.

28. Jehová abrió la boca al asna—Para que emitiera sonidos articulados, como un loro, sin entenderlos. Que ésta fuera una escena visionaria es idea que parece inadmisible, porque es improbable que se describa una visión en medio de una historia verdadera. Además, el abrir la boca del asna tendría que haber sido un acto externo, y eso, junto con el tono manifiesto del lenguaje de Pedro, apoya fuertemente la interpretación literal. La ausencia de alguna sorpresa por un fenómeno tal, de parte de Balaam, puede explicarse porque su mente estaba totalmente absorta con la perspectiva de la ganancia, lo que produjo “la locura del profeta”. “Fué un milagro, obrado para humillar su corazón orgulloso, que primero tuvo que ser sujetado por medio de un asna, antes que él fuera traído a escuchar la voz de Dios que hablaba por medio del ángel.” (Calvin).

34, 35. He pecado … si te parece mal, yo me volveré—A pesar de esta confesión, él no mostraba espíritu de arrepentimiento, pues sólo habla de desistir del acto exterior. Las palabras: “ve con esos hombres”, fueron sólo el retiro de toda prohibición posterior, pero los términos en que fué dado el permiso, son más absolutos y perentorios que los del v. 20.

36, 37. oyendo Balac que Balaam venía, salió a recibirlo—Cuanto más elevado el rango del visitante esperado, tanta mayor distancia requiere la cortesía que se recorra para darle la bienvenida.

38. La palabra que Dios pusiere en mi boca, esa hablaré—Esta parece una respuesta piadosa. Fué un reconocimiento de que él estaba limitado por un poder superior.

39. ciudad de Husoth—“ciudad de calles”.

40. Balac hizo matar bueyes y ovejas—hizo preparativos para grandes festejos para Balaam y los príncipes de Madián.

41. los altos de Baal—alturas consagradas al culto de Baal-peor (cap. 25:3), o Quemós.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 22

Vers. 1-20. SE RECHAZA EL PRIMER MENSAJE DE BALAC PARA BALAAM.
1. los hijos de Israel asentaron en los campos de Moab-Así llamados por haber pertenecido anteriormente a aquel pueblo, aunque les fueron quitados por Sehón. Era una región desierta, seca y baja, al este del Jordán, frente a Jericó.
2. Balac.-i. e., “vacío”. Espantado (Deu 2:25; Exo 15:15) por la venida de una multitud tan enorme, y no atreviéndose a encontrarse con ellos en el campo, resolvió conseguir su destrucción por otros medios.
4. ancianos de Madián-llamados reyes (cap. 31:8) y principes (Jos 13:21). Los madianitas, un pueblo distinto sobre la frontera meridional de Moab, se unieron con ellos como confederados contra Israel, su enemigo común.
5. envió mensajeros a Balaam-i. e., “señor” o “devorador”, adivino famoso (Jos 13:22). hijo de Beor, o en la forma caldea Besor, i. e., “destrucción”. Pethor-ciudad de Mesopotamia, situada sobre el Eufrates.
6. ven … maldíceme este pueblo-Entre los paganos existía la opinión de que oraciones pidiendo el mal o maldiciones, serían oídas por las potencias invisibles, tanto como las oraciones por el bien, cuando eran pronunciadas por un sacerdote y acompañadas por el uso de ciertos ritos. Se hallan muchos ejemplos en las historias de los griegos y romanos de que ejércitos enteros eran maldecidos para destrucción, y ocurren entre los naturales de la India y otros países, todavía. En la guerra birmana se empleaban magos para que maldijesen a las tropas británicas.
7. fueron los ancianos de Moab con las dádivas de adivinación-como recompensa para un adivino, y siendo recompensa de un rey, sería algo hermoso.
8-14. Reposad aquí esta noche, y yo os referiré las palabras como Jehová me hablare, etc.-Dios generalmente revelaba su voluntad en sueños y visiones; y el nacimiento y residencia de Balaam en Mesopotamia, donde los restos de la religión patriarcal todavía perduraban, explican cómo él tenía conocimiento del verdadero Dios. Su verdadero carácter ha sido por mucho tiempo tema de discusión. Algunos, juzgando por su lenguaje, le han creído un santo; otros, mirando su conducta, le han pintado como un charlatán irreligioso; y una tercera clase, le consideran un novicio en la fe, que poseía un temor de Dios, pero que no había logrado un dominio de sus pasiones. (Hengstenberg).
13. Jehová no me quiere dejar ir con vosotros-Esta contestación tuvo la apariencia de ser buena, pero astutamente ocultaba la razón de la prohibición divina, y también insinuaba su conformidad y deseo de ir, si le fuera permitido. Balac despacho una segunda misión, la cual le ofreció perspectivas linsonjeras tanto a su avaricia como a su ambición. (Gen 31:30).
19. que reposéis aquí esta noche, para que yo sepa qué me vuelve a decir Jehová-Como la voluntad divina, anteriormente declarada, no estaba de acuerdo con los dedeos de él, esperaba éste, mediante una Segunda petició, inclinarla a su favor, así como había acomodado su propía conciencia a sus pasiones dominantes, de orgullo y codicia. El permiso concedido a Balaam está de acuerdo con el proceder acostumbrado de la Providencia. Dios a menudo cede a los hombres para que sigan los impulses de su propia concupiscencia; pero no hay aprobación en dejarles así obrar al impulso de su propio corazón malvado (Jos 13:27).


21-41. EL VIAJE DE BALAAM.
21. Balaam … cinchó su asna-Probablemente uno de aquellos animales blancos y briosos en que acostumbraban cabalgar personas de distinción. La silla, como de costumbre en Oriente, no sería más que un cojín o un manto exterior.
22. el furor de Dios se encendió porque él iba-El desagrado de Dios resulto en parte porque Balaam descuidaba la condicion en que le fué concedido permiso-es decir, la de esperar a que los príncipes de Moab “vinieran a llamarle”, y porque, por el deseo de “salario de injusticia”, él alentaba el propósito secreto de obrar en oposición al solemne mandato de Dios.
24. el ángel de Jehová se puso en una senda de viñas-Los caminos por entre los campos y viñas son tan angostos que en muchas partes un hombre no puede hacer pasar un animal sin cuidado y cautela. Un cerco de piedra o barro linda los cominos a cad lado, para evitar que el suelo sea llevado por las lluvias.
28. Jehová abrió la boca al asna-Para que emitiera sonidos articulados, como un loro, sin entenderlos. Que ésta fuera una escena visionaria es idea que parece inadmisible, porque es improbable que se describa una visión en medio de una historia verdadera. Además, el abrir la boca del asna tendría que haber sido un acto externo, y eso, junto con el tono manifiesto del lenguaje de Pedro, apoya fuertemente la interpretación literal. La ausencia de alguna sorpresa por un fenómeno tal, de parte de Balaam, puede explicarse porque su mente estaba totalmente absorta con la perspectiva de la ganancia, lo que produjo “la locura del profeta”. “Fué un milagro, obrado para humillar su corazón orgulloso, que primero tuvo que ser sujetado por medio de un asna, antes que él fuera traído a escuchar la voz de Dios que hablaba por medio del ángel.” (Calvin).
34, 35. He pecado … si te parece mal, yo me volveré-A pesar de esta confesión, él no mostraba espíritu de arrepentimiento, pues sólo habla de desistir del acto exterior. Las palabras: “ve con esos hombres”, fueron sólo el retiro de toda prohibición posterior, pero los términos en que fué dado el permiso, son más absolutos y perentorios que los del v. 20.
36, 37. oyendo Balac que Balaam venía, salió a recibirlo-Cuanto más elevado el rango del visitante esperado, tanta mayor distancia requiere la cortesía que se recorra para darle la bienvenida.
38. La palabra que Dios pusiere en mi boca, esa hablaré-Esta parece una respuesta piadosa. Fué un reconocimiento de que él estaba limitado por un poder superior.
39. ciudad de Husoth-“ciudad de calles”.
40. Balac hizo matar bueyes y ovejas-hizo preparativos para grandes festejos para Balaam y los príncipes de Madián.
41. los altos de Baal-alturas consagradas al culto de Baal-peor (cap. 25:3), o Quemós.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Números 22:5 . A Petor, que está junto al río. A Petor estaba en Mesopotamia; se cree que el río es el Éufrates, o uno de sus brazos, distante por lo menos 500 millas de Moab. Deuteronomio 23:4 .

Números 22:6 . Maldita sea esta gente. Ver nota sobre Génesis 9:25 .

Números 22:12 . No irás con ellos. Esto indica que Balaam había sido una vez un buen hombre; aunque ahora finalmente desobedeció al Señor, siendo seducido por el pecado de la codicia, que en este terrible viaje le resultó “pecado de muerte”. La caída de los ministros se ha debido principalmente a la codicia, el licor o las mujeres.

Números 22:29 . Ahora te mataría. Un hombre caído tiende a ser violento en la pasión y furioso como un hariolo, un adivino o profeta de los paganos. No olvidemos el proverbio Ira est furor; la ira es una locura.

Números 22:34 . He pecado. Sí, cuando la muerte está a las puertas, los malvados confiesan.

REFLEXIONES.

La seguridad y la dureza del corazón son consecuencia natural de una larga serie de delitos; pero cuando el peligro está a la puerta, las alarmas y los temores tienen una fuerza siete veces mayor. Los amorreos y los habitantes de Basán habían caído en batalla ante los brazos de Israel. Había llegado el momento de que Moab y Madián tomaran la alarma. Los adivinos del hogar estaban avergonzados y silenciosos; y Balaam, el famoso profeta o adivino de Mesopotamia, parecía el único personaje digno de confianza en tan gran crisis de peligro; porque este hombre no había querido cortejar la fama y combinar su ministerio con sus intereses.

Su casa estaba a menudo llena de tontos embajadores, que buscaban su ayuda en el hombre, en lugar de en Dios. Pero por una vez vio entrar a su casa una embajada de príncipes moabianos cargada de regalos. Cortésmente, los invitó a descansar por la noche, para que él pudiera tener tiempo de meditar e importunar al cielo en busca de revelaciones; porque Dios rara vez emplea a un profeta no santificado, a menos que se ofrezca voluntariamente. Y el Señor dijo en seguida: No irás; No maldecirás al pueblo, porque es bendito.

El profeta obedeció y declaró que todos los tesoros de Moab no lo inducirían a violar el mandato divino. Este desinterés impuesto por el miedo divino perfeccionó la celebridad de su carácter. Se resolvió enviar de nuevo y duplicar la embajada y los regalos. El vacilante profeta comenzó ahora en su corazón a importunar al Señor pidiéndole permiso para ir; y el Señor con ira le permitió seguir sus inclinaciones, siempre que hablara sus palabras.

En el camino impuso la obediencia por parte de un ángel, cuya espada blandiendo amenazó al profeta con la muerte. ¿Qué instrucción transmite este carácter a ciertos ministros de religión, que buscan popularidad y ganancias de su profesión, y cuya reverencia por Dios es extorsionada por el miedo? ¡Y qué idea se habrá formado Moab del Dios de Balaam, cuando un doble regalo podría hacerle cambiar de opinión!

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El encargo de Balac a Balaam

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y sucedió que al día siguiente Balac tomó a Balaam y lo llevó a los lugares altos de Baal, a Bamot-Baal, la primera altura desde la cual una persona podía vislumbrar el campamento de Israel, para que desde allí pudiera ver lo último. parte del pueblo. Balac actuó con la idea de que Balaam debía tener al menos una parte de los hijos de Israel ante sus ojos para que su maldición fuera efectiva. Así como el Hijo de Dios resistió a Balaam en su mala intención de traer una maldición sobre el pueblo de Dios, ahora Él fortalece y sostiene a Su Iglesia en todas sus pruebas y evita que sus enemigos le hagan un daño duradero.

Comentario de Grant sobre la Biblia

BALAK CONTRATANDO BALAAM

(vs.1-21)

Aún dentro de Moab, Israel se mudó nuevamente a las llanuras y acampó cerca del Jordán, frente a Jericó. Sin embargo, Moab no tenía poder para resistirlos, aunque Balac, rey de Moab, estaba aterrorizado por ellos debido a su gran número (v.3).

Vio que su único recurso esperanzador estaba en un hombre que tenía una reputación de gran éxito en las prácticas ocultas, Balaam, el hijo de Beor. Balac envió mensajeros a Balaam para instarlo a que viniera y maldijera al pueblo que había venido de Egipto, para que Balac pudiera derrotarlos y echarlos de su tierra. Porque dijo que entendía que tanto las bendiciones de Balaam como sus maldiciones eran efectivas (v.6). Balaam era claramente dependiente del poder satánico, aunque evidentemente él mismo no se dio cuenta de esto a menos que supiera que era culpable de un engaño deliberado.

Los mensajeros entregaron el mensaje a Balaam, quien les dijo que se quedaran a pasar la noche y que él les daría una respuesta como el Señor le indicó. Podía usar el nombre del Señor de esta manera, aunque ni siquiera tenía la intención de buscar realmente el nombre del Señor de esta manera, aunque ni siquiera tenía la intención de buscar realmente la guía del Señor, sino de recibir una respuesta del poder oculto que era. acostumbrados a. El capítulo 24: 1 nos dice esto, que estaba buscando encantamientos como hechicero.

Pero Dios intervino y fue a Balaam para preguntar quiénes eran estos mensajeros. Balaam respondió que habían venido de Balak que querían que Balaam maldijera a un pueblo que venía de Egipto (vs.10-11). Ni Balac ni Balaam usaron el nombre de la gente "Israel", porque probablemente temían ese nombre, que significa "un príncipe con Dios". Pero Dios le habló con decisión a Balaam: "No irás con ellos; no maldecirás al pueblo, porque es bendito" (v. 12).

Cuando Dios le dijo a Balaam que no fuera con los príncipes de Moab, Balaam se dio cuenta de que estaba indefenso sin un poder sobrenatural que lo respaldara, por lo que solo pudo decirles a los mensajeros de Balac que el Señor se negó a darle permiso para ir con ellos (v. 13). Regresaron para decirle a Balac que Balaam rechazó su oferta. Balac envió a otros príncipes más honorables y más numerosos que el primero, para instar a Balaam a que no permitiera que nada lo detuviera y le prometió una gran recompensa por hacerlo (vs.15-17).

La respuesta de Balaam a ellos fue plausible y santurrona, en el sentido de que, sin importar la gran recompensa que Balac le diera, Balaam no podía ir más allá de la palabra del Señor su Dios. Pero si realmente creyera en la palabra del Señor, les habría dicho que la palabra de Dios ya se había dado, y esto era definitivo: el pueblo no debe ser maldecido, porque es bendito. Sin embargo, Balaam todavía tenía la esperanza de una recompensa, y les dijo a los mensajeros que volvería a preguntar al Señor (v.19), porque un falso profeta considera que el Señor puede cambiar de opinión, al igual que los dioses falsos, porque su contacto habitual era con los espíritus malignos, no el Señor.

Dios intervino nuevamente y porque Balaam quería ir. Dios le dijo que lo hiciera, pero que debía hablar solo lo que Dios le decía. ¡Cuán poco sabía Balaam cuáles serían las consecuencias de no inclinarse ante la primera palabra de Dios! Si después de que Dios ha expresado su voluntad, todavía queremos nuestro propio camino, es probable que Dios nos permita hacer lo que queremos para que aprendamos por experiencia la locura de nuestra propia voluntad.

UN BURRO HABLANDO

(contra 22-35)

Dios no tenía la intención de que Balaam hiciera el viaje sin comprender que estaba desobedeciendo Su palabra como la había dado al principio. Por lo tanto, enojado contra Balaam, hizo que el ángel del Señor se interpusiera en su camino mientras montaba un burro. El burro vio al ángel con una espada desenvainada y se volvió hacia un lado hacia un campo. Balaam no vio al ángel, y con enfado golpeó al burro para que volviera al camino (v.

23). Luego, el ángel tomó otra posición donde había paredes a ambos lados, y el burro, tratando de evitar al ángel, aplastó el pie de Balaam contra una pared. Otra vez Balaam golpeó al burro (v.25), cuando debería haberse dado cuenta de que Dios estaba tratando con él de una manera seria.

Entonces, el ángel eligió un lugar aún más estrecho, donde el burro no podía girar en ninguna dirección, y el burro simplemente se acostó. Pero en lugar de preguntarse siquiera en su mente por qué habían sucedido estas cosas, Balaam, de mal humor, golpeó nuevamente al asno con su bastón (v.27). Entonces Dios puso palabras en la boca de la burra, preguntándole a Balaam por qué la había golpeado estas tres veces. Incluso este asombroso milagro no tuvo ningún efecto en Balaam, porque él respondió con ira a la burra que deseaba tener una espada con la que matarla. Aunque Dios le había dado a Balaam varias oportunidades para darse cuenta de que Él mismo estaba interviniendo para despertar a Balaam a un sentido de su propia locura, Balaam era totalmente insensible a esto, lo que no habría sido el caso si fuera un verdadero profeta de Dios.

De nuevo el burro le habló y le preguntó si alguna vez, en toda su experiencia con ella, había hecho lo que había hecho ese día (v. 30). Respondió "No", pero todavía parecía demasiado denso para darse cuenta de que había una razón especial para que esto sucediera. Dios no estaba en sus pensamientos.

Finalmente, el Señor abrió los ojos de Balaam y vio al ángel parado en el camino con una espada desenvainada en la mano (v.31). Balaam, aterrorizado, cayó de bruces. El ángel entonces reprendió el mal genio de Balaam al golpear a su burro, diciéndole que si el burro no hubiera evitado al ángel, él habría matado a Balaam y perdonado al burro (vs.32-33). ¡Qué lección es esta, que un incrédulo es más ignorante de Dios que una bestia!

Balaam reconoció que había pecado (v.34), pero se decepcionó fácilmente al alegar su ignorancia del ángel que se interponía en el camino. Pero no ignoraba el hecho de que Dios le había prohibido maldecir a Israel, de modo que su camino era perverso ante el Señor. Él todavía no decidió bendecir a Israel, pero se ofreció a regresar si Dios no estaba complacido. Antes le habían hablado del disgusto de Dios contra cualquier maldición de Israel, pero no tenía ningún deseo de adoptar el punto de vista de Dios.

El ángel del Señor le dijo que fuera, sin embargo, con la orden absoluta de que dijera solo lo que el ángel le dijo (v.35). Note que esto indica que en el Antiguo Testamento el término "El ángel del Señor" se refiere al Señor mismo, cuyas palabras Balaam debe hablar.

Balac fue a encontrarse con el falso profeta y le reprochó que no había venido antes, ya que Balac pudo darle un gran honor (v. 37). Balaam respondió que no tenía poder ni siquiera para hablar, sino que debía recibir sus palabras de Dios. Necesitaba un poder sobrenatural por el cual hablar, y llamó a este poder "Dios", aunque no conocía al Dios verdadero. Balac respondió ofreciendo bueyes y ovejas (v. 40), probablemente como un soborno para poner al dios de Balaam de su lado.

Comentario Pozos de agua viva

Los infortunios del malvado Balaam

Selecciones de Números 22:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Una de las cosas que entristece el alma es la forma en que no solo los cristianos profesantes, sino los cristianos verdaderos creyentes pecan contra el Señor.

En un momento, Pedro estaba diciendo: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente"; y, al momento siguiente, estaba diciendo: "Aléjate de Ti, Señor". Primero, Cristo pudo decirle a Pedro: "Bendito eres, Simón"; poco después, sólo pudo decir: "Quítate de delante de mí, Satanás".

¡Es una vergüenza que Balaam, un profeta, se haya vendido a Balac por oro! Es una vergüenza mayor que Balaam, después, le haya dado un consejo a Balac contra Israel, advirtiéndole cómo podría atrapar al pueblo de Dios.

Más triste aún es el hecho de que el Espíritu Santo fue llevado a volver a Balaam como un ejemplo de muchos más, quienes, en un día más iluminado, siguen el camino de Balaam, sosteniendo su doctrina y corriendo tras su error.

Por lo tanto, al estudiar la carrera de Balaam, un profeta de la antigüedad; y, al contemplar su perfidia y locura, no dejemos de examinarnos a nosotros mismos para ver si alguno de sus malos caminos se está apoderando de nosotros.

1. Existe el peligro de servir por recompensa. Fue el oro de Balac y la ofrenda de honor de Balac lo que atrajo a Balaam. Al ministro de hoy, Dios le ha dicho: "Apacienta el rebaño de Dios * * no por ganancias deshonestas".

¿La aventura común contra el predicador no es más que una broma? Se cuenta la historia del pastor que recibió una llamada, con un salario mucho mayor. La niña del pastor dijo, en respuesta a una pregunta: "Papá está orando por luz, pero mamá está haciendo las maletas".

¿Hay predicadores que exigen oro, bajo la amenaza de desertar de su puesto? ¿Hay evangelistas que hablan tanto del dinero que es demasiado claro que su principal objetivo es el oro?

Una vez más, ¿algunos predican o hacen obras cristianas para obtener el honor y la gloria humanos? ¿Buscan los aplausos de los hombres? ¿Se deleitan en pararse en las esquinas de las calles, donde pueden ser llamados por los hombres, rabino, rabino?

2. Existe el peligro de fomentar la mezcla de mundos. Balaam le enseñó a Israel a pecar. Lo hizo sutilmente. Él profetizó el bien acerca de Israel, y luego buscó su ruina al instruir a Balac para enredar a Israel en alianzas matrimoniales prohibidas por Dios entre los hijos e hijas de Israel y de Moab.

¡Ay, ay, que hay muchos hoy que han convertido el edificio de la iglesia en un lugar de juego y diversión! Algunos jóvenes están siendo conducidos a alianzas pecaminosas por líderes supuestamente cristianos. La mezcla de mundos no solo es tolerada por el púlpito, sino que incluso se anima.

El mensaje sobre la "separación" y la "santificación" bíblica se pasa por alto. El mundo se ha convertido en el amante de la iglesia, en lugar de su odiador y perseguidor.

Enfrentemos los temas de este estudio con pensamiento en oración. ¿Amaremos al mundo? ¿Caminaremos con el mundo? ¿Nos mezclaremos y mezclaremos con el mundo? ¿O saldremos de entre ellos y nos separaremos?

I. EL MIEDO DE MOAB ( Números 22:1 )

Los hijos de Israel habían entrado en Canaán. Las paredes de Jericho se habían derrumbado. Ahora bien, el pueblo de Dios había acampado en las llanuras de Moab. Balac, rey de los moabitas, había visto todo lo que Israel había hecho con los amorreos.

No debemos maravillarnos de que el corazón de Balak se llenó de miedo. Balac incluso dijo: "Ahora esta compañía lamerá todo lo que está a nuestro alrededor".

1. Cuando los hijos de Dios pelean la buena batalla de la fe, los hijos del inicuo se asustan. Alguien ha dicho: "El diablo teme cuando ve, el santo de la debilidad de rodillas".

El diablo sabe que uno perseguirá a mil y dos harán huir a diez mil. Esta es una realidad cuando uno o esos dos reciben el poder del Espíritu.

¿Crees que, en los días posteriores a la resurrección, los escribas y fariseos no temblaron ante las oraciones y testimonios de los discípulos llenos del Espíritu y enseñados por el Espíritu?

¿Crees que las hordas de Satanás no se acobardaron ante la marcha de Pablo, un hombre lleno del Espíritu Santo y de poder?

Satanás puede reírse de la iglesia, cuando la iglesia ha sucumbido a su estrategia y ha sido debilitada por afiliaciones mundiales; pero Satanás todavía teme a un santo espiritual, con un verdadero mensaje del evangelio. Él sabe que las armas de nuestra guerra son "poderosas en Dios para derribar fortalezas".

2. Cuando los hijos de Dios peleen la buena batalla de la fe, el enemigo consultará juntos contra ellos. Satanás puede temer, pero no corre. Ve un peligro inminente y conoce el poder de Dios y el poder de los santos guiados por el Espíritu; pero Satanás no se apresura a abandonar la lucha.

Si no se atreve a encontrarse con nosotros al aire libre, llevará a cabo una guerra de atropello y fuga. Luchará desde la emboscada; recurrirá a la estrategia; empleará la traición. Satanás incluso levantará una bandera blanca con toda aparente sinceridad, mientras estudia algún método nuevo para despojar a los santos.

El diablo es un estratega. No duda en vestirse de oveja, mientras busca, con sutileza, someter.

II. LLAMAMIENTO DE MOAB A BALAAM ( Números 22:5 )

Aquí hay algo extraño que pasa: Moab envía a uno de los profetas de Dios para obtener ayuda contra el pueblo de Dios. Moab buscó ayuda contra Israel de uno de los aliados espirituales de Israel. Envió a buscar a Balaam. ¿Qué tenemos aquí?

1. Satanás busca dividir las fuerzas de Dios. En la unidad siempre hay poder. En la división siempre está la base del fracaso. ¿Qué tenemos hoy? El cristianismo está compuesto por grupos de creyentes, todos amando y adorando al mismo Señor, pero debilitados por una multiplicación de cismas.

¿Qué está haciendo el diablo? Él está volviendo el cielo y la tierra al revés para romper la oración de Cristo: "Para que sean uno". Él está cambiando el rumbo de la batalla lejos de sí mismo, poniendo los cañones de los santos uno contra el otro.

Satanás incluso se ha inscrito a sí mismo como maestro de teología, con el único propósito de confundir las mentes de los santos con falsas concepciones de la verdad. Bajo la apariencia de un defensor de la fe, busca romper la fe.

2. Satanás incluso se atreve a alistar a los santos profesos en su ejército de rebelión. El diablo no se contenta con dividir los campamentos de los santos en batallones en guerra, unos contra otros; va más lejos. Busca colocar a los incrédulos en el campo de los creyentes. Busca vestir a los hombres que niegan todo vestigio de la fe, con vestiduras de la fe.

En la antigüedad, pudo haber sido suficiente la estrategia de Satanás, haber asegurado a uno de los siervos de Dios, en la persona de Balaam, como aliado. Ahora, Satanás va más allá. No sólo atrae al verdadero sirviente por medio del dinero ofrecido y el honor para que se una a sus fuerzas; pero coloca en la ciudadela de los santos, bajo la apariencia de atuendos evangélicos, a hombres que niegan a Cristo por completo.

¡Cuán solemnes son las palabras de advertencia de Dios: "Algunos hombres entraron sigilosamente, * * hombres impíos, convirtiendo la gracia de nuestro Dios en libertinaje, y negando al único Señor Dios, y nuestro Señor Jesucristo"!

Hombres como estos son rocas escondidas, manchas en nuestras fiestas, que corren con avidez tras el error de Balaam en busca de recompensa.

III. ALOJAMIENTO DE LOS ENEMIGOS DE LA FE ( Números 22:7 )

1. El grupo de fe de los enviados de Balak. Los enviados que Balac envió para seducir a Balaam se acercaron a él con lisonjas y recompensas de adivinación. Balaam conocía su objetivo, porque dijeron: "Ven, maldíceme a este pueblo". Balaam sabía quiénes eran las personas. Sabía cómo Dios los había conducido a través del desierto y cómo se habían apoderado de Jericó. Sabía que eran gente del Dios a quien servía como Profeta.

Lo sabía y, sin embargo, entretuvo a sus enemigos. Les dijo a los enviados de Balak: "Pasen la noche aquí esta noche, y les traeré noticias, como el Señor me hablará".

Esto suena muy bien. Sin embargo, esa noche el Señor le dijo a Balaam: "¿Qué hombres son estos contigo?" Balaam respondió verdaderamente. Entonces Dios dijo: "No maldecirás a Israel, porque es una bendición".

Parece reconfortante que Balaam les dijera a los enviados de Balak que Dios se negó a darle permiso para irse. Sin embargo, tememos que los hombres detectaran en la voz de Balaam un sentimiento de tristeza y decepción por no poder ir.

2. El segundo grupo de enviados de Balak. Balac no debía ser rechazado. Evidentemente, sintió que Balaam había cerrado el asunto, porque envió de nuevo príncipes, más y más honorables. Balac también amplió sus dones y sus promesas de honor. Él dijo: "Te promoveré a todo gran honor, y haré todo lo que me digas".

La segunda vez, Balaam dijo: "Quedaos aquí también esta noche". Amados, creemos que hay una verdad vital aquí para nosotros. ¿Por qué Balaam volvería a albergar a los hombres de Balac? ¿Por qué debería volver a buscar conocer la mente de Dios? Dios no es un hombre para cambiar Su mandato y arrepentirse de lo que ha dicho.

Necesitamos hoy jóvenes que no se entretengan con el mal. Necesitamos hombres y mujeres con determinación de propósito. ¿Por qué deberíamos ser movidos por cada viento que sopla? ¿Por qué deberíamos prestar oído a quienes buscan difamar a los hijos de Dios?

IV. LA VOLUNTAD PERMISIVA DE DIOS ( Números 22:20 )

1. Dios le dio permiso a Balaam para que fuera con los enviados de Balac. Dios dijo: "Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos".

No creemos que Dios quisiera que Balaam se fuera. Estamos seguros de que no quería que se fuera. Entonces, ¿por qué dijo: "Levántate y vete"?

¿Recuerda por qué Dios le dio a Saúl a Israel como rey? Incluso le dijo a Samuel que ungiera a Saúl como rey sobre Israel. Sin embargo, Saulo no fue la elección de Dios. Dios cedió al clamor de Israel para mostrarle la insensatez de su propio camino.

Dios no fuerza la obediencia; Él lo ordena. Los hombres pecan cuando son alejados de su propia lujuria y seducidos.

Balaam, al ir a Balac para maldecir a Israel, buscó su propio honor y riquezas, no vio más allá de eso. Dios vio mucho más allá de lo que vio a Balaam yaciendo muerto en el campo de batalla de Balac, donde, con los soldados de Balac, había estado luchando contra Israel.

2. Dios le mostró a Balaam que Sus palabras serían circunscritas. Él dijo: "Pero la palabra que yo te diga, la harás". Balaam, ¿por qué ir a maldecir a Israel, si Israel no puede ser maldecido? ¿Por qué pensar en luchar contra Dios?

Solo puede haber una razón por la que Balaam fue a Balac, fue atraído por el oro y la gloria de Balac.

Fue por "recompensa". Se vendió por un lucro sucio. Intentó enriquecerse, aunque fuera necesario, mediante la destrucción del pueblo de Dios.

"El amor al dinero es la raíz de todos los males". Balaam codiciaba el oro, y Balaam se traspasó a sí mismo de muchos dolores.

El mundo está sembrado con la ruina de muchos que han caído en esta trampa del diablo; y, sin embargo, muchos siguen su camino por el mismo camino. Muchos todavía buscan su propio beneficio, de su propio sector. Se han convertido en sirvientes de los hombres. Buscan grandes cosas para sí mismos. Buscan el honor que ofrecen los hombres.

Jóvenes, paguemos el precio del aislamiento; y, si es necesario, de mortificación y de muerte.

V. EL ÁNGEL EN EL CAMINO ( Números 22:22 )

Ahora llegamos a esa parte de nuestra lección que mostrará el verdadero carácter de Balaam. También veremos el método de Dios para tratar con un Profeta que ama las ganancias y el oro.

1. Descubierto el verdadero carácter de Balaam. Leemos que Balaam ensilló su asno por la mañana y se fue con los príncipes de Moab. También leemos que la ira de Dios se encendió porque él fue.

Usted dice: "¿Pero no le dijo Dios que se fuera?" Sí, pero solo después de que Él le había dicho por primera vez que no fuera. Se le dio permiso porque Dios vio que Balaam tenía la intención de ir. El carácter de Balaam se revela como el de un hombre egoísta y egocéntrico.

2. El adversario de Dios contra Balaam. Dios envió un ángel para resistir a Balaam en el camino. El asno vio al ángel con la espada desenvainada, pero Balaam no lo vio. El asno se desvió hacia un campo, y Balaam lo golpeó.

Otra vez el ángel del Señor se paró en un camino entre dos paredes; y el asno, al ver al ángel, se arrojó contra la pared y se aplastó. El pie de Balaam contra la pared.

Otra vez el ángel del Señor fue y se paró en un lugar estrecho, y cuando el asna vio al ángel del Señor, cayó debajo de Balaam. Entonces Balaam se enojó y golpeó el asno. "Y el Señor abrió la boca del asno", y ella habló. Entonces el Señor abrió los ojos de Balaam, y él vio al ángel del Señor parado en el camino. El ángel del Señor le dijo a Balaam: "Perverso es tu camino delante de mí", y "salí para resistirte".

¡Cuán bueno es Dios con sus santos descarriados! ¡Cuán fiel a sus advertencias! Dios le estaba dando a Balaam una oportunidad más para recuperar sus pasos. Dios no permitiría que Balaam siguiera su camino sin ser advertido.

¿No fue este el caso de Jonás, el profeta fugitivo? Dios resistió a Balaam con un ángel y su espada desenvainada, Dios resistió a Jonás con la tormenta en el mar. ¿No fue este el caso de Peter? Satanás había deseado tener a Pedro, pero Cristo oró por Pedro, y Cristo se volvió y miró a Pedro.

VI. LO SENTIMOS, PERO SIGUE DE LA MISMA MANERA ( Números 22:34 )

Balaam no dudó en reconocer al ángel del Señor que había pecado al acompañar a los enviados de Balac, y sin embargo, Balaam deseaba libertad para proceder de la misma manera en que lo hacía. Dijo: "Si eso te desagrada, me recuperaré de nuevo".

Nos preguntamos si Balaam no entendió las palabras del ángel: "Perverso es tu camino delante de mí". Nos preguntamos por qué el ángel se paró con la espada desenvainada, si el Señor no deseaba detener a Balaam en su viaje.

Una cosa sabemos, cuando Balaam dijo: "Ahora pues, si no te agrada, volveré a traerme", que el ángel del Señor le dijo a Balaam: "Ve con los hombres".

Hay un versículo de la Escritura que dice: "El dolor del mundo produce muerte". Balaam parecía arrepentido, pero su dolor no fue suficiente para apartarlo de su mal camino; por tanto, su dolor fue de muerte. Más tarde, Balaam fue encontrado muerto en el campamento enemigo.

Dios ha dicho que el que "siendo reprendido a menudo endurece su cuello, de repente será destruido, y eso sin remedio".

Cuántos son los que irán al altar y confesarán sus pecados y, sin embargo, seguirán viviendo de la misma manera. Están dispuestos a confesar, pero no a abandonar sus pecados. La Biblia dice muy positivamente: "El que encubre sus pecados no prosperará; pero el que los abandona * * alcanzará misericordia".

Dios ha dicho: "Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos, y vuélvase a Jehová, el cual tendrá de él misericordia, y al Dios nuestro, el cual será amplio en perdonar".

¿No hay algunos, que están hoy con nosotros, que han visto al ángel de Dios en el camino? Seamos rápidos en prestar atención a la advertencia y apartémonos de todo mal camino.

VII. LA SALARIO DEL PECADO ( Números 31:8 ; Números 31:16 )

Estamos pasando por muchos Capítulos maravillosos. Estos capítulos contienen, entre otras cosas, las profecías de Balaam sobre Israel. Creemos que sería provechoso dar una lección especial sobre esas profecías. Sin embargo, ahora mismo queremos considerar el triste final de Balaam.

Al analizar este asunto, recordemos que Balaam fue quien dijo: "¡Déjame morir con la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo!". Es fácil de usar una fraseología que suena alta; sin embargo, el que quiera morir por la muerte de los justos, debe vivir la vida de los justos.

1. Examinemos el pecado final de Balaam. El versículo dieciséis nos dice que Balaam, a través de su consejo, hizo que Israel cometiera una transgresión contra el Señor en el asunto de Peor.

Cuando Balaam descubrió que no podía maldecir a Israel, le ordenó en privado a Balac que se casara y se casara entre sus hijos e hijas con los Hijos de Israel. El resultado fue que Israel pronto sacrificó a los dioses moabitas, y la ira del Señor se encendió contra ella.

2. Examinemos el final final de Balaam. Después de que el Señor hubo castigado a Israel por su pecado, y después de que Israel hizo el sacrificio de purificación; Entonces el Señor habló a Moisés diciendo: "Venga a los hijos de Israel de los madianitas".

Por lo tanto, Israel fue enviado a la guerra, como el Señor le ordenó a Moisés. Leamos ahora el versículo ocho. "Y mataron a los helados de Madián, junto con el resto de los muertos; * * también a Balaam, hijo de Beor, mataron a espada".

Debe haber sido un espectáculo espantoso ver a un Profeta de Dios acostado con los muertos entre aquellos de quienes el Señor se había vengado.

Al ver su cadáver, recordemos que el Señor le había ordenado claramente que no fuera a Balac. También había enviado al ángel del Señor para advertirle. El que sigue a Satanás, debe sufrir en el derrocamiento de Satanás. Sabemos que Balaam murió físicamente como resultado de su pecado. Sabemos que en su muerte perdió todo el honor y la recompensa que Balac le había dado.

UNA ILUSTRACIÓN

Balaam dijo; "Déjame morir con la muerte de los justos", pero murió con los pecadores del ejército de Balac, luchando contra Dios.

Podemos aprender una lección de la siguiente parábola: Un granjero, al carecer de caballos, enganchó una mula y un buey para ayudar con el acarreo. Después de un rato, el buey se detuvo, se acostó y se negó a moverse. El granjero no dijo nada, pero desató silenciosamente al animal, lo devolvió al establo e hizo que la mula tirara del carro el resto del viaje. Por la noche, el buey hablaba confidencialmente con el macho.

"¿Qué dijo el maestro hoy?" Preguntó. "Nada de lo que oí", respondió la mula. Al día siguiente sucedió exactamente lo mismo. "¿Qué dijo el maestro esta vez?" preguntó el buey esa noche, "No le oí decir nada", respondió el mulo; "¡Pero él está inclinado sobre la cerca hablando con un carnicero"! CE World.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

36-41 Balak ahora no tiene nada de qué quejarse, pero Balaam no llegó antes. Balaam le dice a Balak que no dependa demasiado de él. Parece hablar con disgusto; pero está realmente tan deseoso de complacer a Balak, como siempre había pretendido ser para complacer a Dios. Vea qué necesidad tenemos de orar todos los días, Nuestro Padre que estás en el cielo, no nos dejes caer en la tentación. Seamos celosos de nuestros propios corazones, viendo hasta dónde pueden llegar los hombres en el conocimiento de Dios, y sin embargo, no alcanzar la gracia divina.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

Números 24:1-25 .

Estos tres Capítulos forman una sección distinta de nuestro libro, una sección verdaderamente maravillosa, abundante en instrucción rica y variada. En él nos hemos presentado, primero, al profeta codicioso; y, en segundo lugar, Sus sublimes profecías. Hay algo peculiarmente terrible en el caso de Balaam. Evidentemente, amaba el dinero, un amor poco común, ¡ay! en nuestro propio día. El oro y la plata de Balac resultaron ser un cebo muy tentador para el desdichado, un cebo demasiado tentador para ser resistido. Satanás conocía a su hombre y el precio al que podía ser comprado.

Si el corazón de Balaam hubiera estado bien con Dios, habría hecho muy poco trabajo con el mensaje de Balac; de hecho, no le habría costado un momento de consideración enviar una respuesta. Pero el corazón de Balaam estaba completamente mal, y lo vemos, en el capítulo 22, en la condición melancólica de alguien afectado por sentimientos encontrados. Su corazón estaba empeñado en ir, porque estaba empeñado en la plata y el oro; Pero, al mismo tiempo, había una especie de referencia a Dios, una apariencia de religiosidad puesta como un manto para cubrir sus prácticas codiciosas.

Anhelaba el dinero; pero de buena gana se apoderaría de él de una manera religiosa. ¡Hombre miserable! más miserable! Su nombre se encuentra en la página de la inspiración como la expresión de una etapa muy oscura y terrible de la historia descendente del hombre. "Ay de ellos", dice Judas, "porque han seguido el camino de Caín, y han corrido codiciosamente tras el error de Balaam por recompensa , y perecieron en la contradicción de Core.

Pedro también presenta a Balaam como una figura prominente en uno de los cuadros más oscuros de la humanidad caída, un modelo sobre el cual se forman algunos de los personajes más viles. Habla de aquellos "que tienen los ojos llenos de adulterio, y que no pueden dejar de pecar". ; seduciendo almas inestables; un corazón que han ejercitado con prácticas codiciosas; malditos hijos que han dejado el camino recto, y se han descarriado siguiendo el camino de Balaam hijo de Bosor, el cual amó el premio de la maldad; pero fue reprendido por su iniquidad: el mudo asno hablando con voz de hombre prohibió la locura del profeta.” 2 Pedro 2:14-16 .

Estos pasajes son solemnemente concluyentes en cuanto al verdadero carácter y espíritu de Balaam. Su corazón estaba puesto en el dinero "amaba el premio de la injusticia", y su historia ha sido escrita por la pluma del Espíritu Santo, como una terrible advertencia a todos los profesantes para que se cuiden de la codicia que es idolatría. No insistiremos más en la triste historia. El lector puede hacer una pausa por unos momentos y contemplar el cuadro presentado en Números 22:1-41 .

Puede estudiar las dos figuras prominentes, el rey astuto y el profeta codicioso y obstinado; y no dudamos que se levantará del estudio con un profundo sentido del mal de la codicia, el gran peligro moral de poner los afectos del corazón en las riquezas de este mundo, y la profunda bendición de tener el temor de Dios ante nuestros ojos.

Procederemos ahora a examinar aquellas maravillosas profecías pronunciadas por Balaam en la audiencia de Balac, rey de los moabitas.

Es profundamente interesante presenciar la escena representada en los lugares altos de Baal, señalar la gran cuestión que está en juego, escuchar a los oradores, ser admitido tras bambalinas en una ocasión tan trascendental. Qué poco sabía o imaginaba Israel lo que estaba pasando entre Jehová y el enemigo. Puede ser que estuvieran murmurando en sus tiendas en el mismo momento en que Dios estaba anunciando su perfección por la lengua del profeta codicioso.

Balac quisiera maldecir a Israel; Pero, Bendito Sea Dios, Él no permitirá que nadie maldiga a Su pueblo. Él puede tener que tratar con ellos Él mismo, en secreto, acerca de muchas cosas; pero no permitirá que otro mueva su lengua contra ellos. Puede que tenga que exponerlos a sí mismos; pero no permitirá que un extraño los exponga.

Este es un punto de profundo interés. La gran pregunta no es tanto lo que el enemigo pueda pensar del pueblo de Dios, o lo que puedan pensar de sí mismos, o lo que puedan pensar unos de otros. la verdadera pregunta más importante es: ¿Qué piensa Dios de ellos? Él sabe exactamente todo lo que les concierne; todo lo que son; todo lo que han hecho; todo lo que hay en ellos. Todo está claramente revelado a Su ojo que todo lo penetra.

Los secretos más profundos del corazón, de la naturaleza y de la vida le son todos conocidos. Ni los ángeles, ni los hombres, ni los demonios nos conocen como nos conoce Dios. Dios nos conoce perfectamente; y es con Él que tenemos que hacer, y podemos decir, en el lenguaje triunfante del apóstol: “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” ( Romanos 8:1-39 ) Dios nos ve, piensa en habla de nosotros, actúa para con nosotros, según lo que Él mismo nos ha hecho y obrado por nosotros según la perfección de su obra.

"Los espectadores pueden encontrar muchas fallas;" pero, en cuanto a nuestra posición, nuestro Dios nos ve solo en la hermosura de Cristo; somos perfectos en él. Cuando Dios mira a Su pueblo, contempla en ellos Su propia hechura; y es para la gloria de Su santo nombre, y para la alabanza de Su salvación, que no se vea una mancha en aquellos que son Suyos, aquellos a quienes Él, en gracia soberana, ha hecho Suyos. Su carácter, Su nombre, Su gloria y la perfección de Su obra están todos involucrados en la posición de aquellos con quienes Él se ha vinculado.

Por lo tanto, en el momento en que cualquier enemigo o acusador entra en escena, Jehová se pone al frente para recibir y contestar la acusación; y Su respuesta siempre se basa, no en lo que Su pueblo es en sí mismo, sino en lo que Él ha hecho de él mediante la perfección de Su propia obra. Su gloria está ligada a ellos y, al vindicarlos, mantiene su propia gloria. Se coloca entre ellos y toda lengua acusadora.

Su gloria exige que sean presentados con toda la hermosura que Él ha puesto sobre ellos. Si el enemigo viene a maldecir y acusar, Jehová le responde derramando la rica corriente de Su eterna complacencia en aquellos a quienes ha escogido para Sí mismo, y a quienes ha hecho aptos para estar en Su presencia para siempre.

Todo esto está notablemente ilustrado en el tercer capítulo del profeta Zacarías. Allí también se presenta el enemigo para resistir al representante del pueblo de Dios. ¿Cómo le responde Dios? Simplemente limpiando, vistiendo y coronando a quien Satanás quisiera maldecir y acusar, para que Satanás no tenga ni una palabra que decir. Él es silenciado para siempre. Las vestiduras sucias se han ido, y el que era una marca se ha convertido en un sacerdote con mitra; el que solo era apto para las llamas del infierno ahora es apto para caminar de un lado a otro en los atrios del Señor.

Así también cuando nos dirigimos al Libro de los Cánticos vemos lo mismo. Allí el Esposo, al contemplar a la novia, le declara: "Eres toda hermosa, amada mía; no hay mancha en ti". ( Cantares de los Cantares 4:7 ) Ella, al hablar de sí misma, sólo puede exclamar " Yo soy negra.

( Cantares de los Cantares 1:5-6 ) Así también en Juan 13:1-38 el Señor Jesús mira a sus discípulos, y les dice: "Limpios en todo", aunque, a las pocas horas, uno de ellos estaba maldecir y jurar que no lo conocía a Él. Tan grande es la diferencia entre lo que somos en nosotros mismos y lo que somos en Cristo entre nuestra posición positiva y nuestro posible estado.

¿Debería esta gloriosa verdad en cuanto a la perfección de nuestra posición hacernos descuidados en cuanto a nuestro estado práctico? ¡Lejos sea el pensamiento monstruoso! No, el conocimiento de nuestra posición absolutamente estable y perfecta en Cristo es precisamente lo que el Espíritu Santo usa para elevar el nivel de la práctica. Escuchen esas poderosas palabras de la pluma del inspirado apóstol: "Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios.

Pon tu afecto en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria. Mortificad , pues , vuestros miembros”, etc. ( Colosenses 1:5 ).

Nunca debemos medir la posición por el estado, sino juzgar siempre el estado por la posición. Bajar la posición a causa del estado, es dar el golpe de muerte. a todo progreso en el cristianismo práctico.

La línea de verdad anterior se ilustra con mayor fuerza en las cuatro parábolas de Balaam. Hablando a la manera de los hombres, nunca deberíamos haber tenido una vista tan gloriosa de Israel, como se ve en "La visión del Todopoderoso" "desde la cima de las rocas" por uno "que tenía los ojos abiertos", si Balac no lo hubiera hecho. trató de maldecirlos. Jehová, bendito sea Su nombre, puede, muy rápidamente, abrir los ojos de un hombre al verdadero estado del caso, en referencia a la posición de Su pueblo, y Su juicio con respecto a ellos.

Él reclama el privilegio de exponer Sus pensamientos acerca de ellos. Balac y Balaam con "todos los príncipes de Moab" pueden reunirse para escuchar la maldición y el desafío de Israel; pueden "construir siete altares" y "ofrecer un becerro y un cordero en cada altar"; La plata y el oro de Balac pueden brillar bajo la mirada codiciosa del falso profeta; pero actúan todos los poderes de la tierra y del infierno, los hombres y los demonios combinados, en su oscuro y terrible despliegue, pueden evocar un solo soplo de maldición o acusación contra el Israel de Dios.

El enemigo podría haber tratado de señalar una falla en esa hermosa creación que Dios había declarado "buena en gran manera", como para lanzar una acusación sobre los redimidos del Señor. ¡Vaya! no; resplandecen con toda la hermosura que Él ha puesto sobre ellos, y todo lo que se necesita, para verlos así, es subir a "la cumbre de las peñas" para tener "los ojos abiertos" para mirarlos desde Su punto de vista, para que podamos verlos en "la visión del Todopoderoso".

Habiendo hecho así una revisión general del contenido de estos notables Capítulos, daremos una breve ojeada a cada una de las cuatro parábolas en particular. Encontraremos un punto distinto en cada una de las características distintivas del carácter y la condición del pueblo, como se ve en "La visión del Todopoderoso".

En la primera de las maravillosas parábolas de Balaam, tenemos la marcada separación del pueblo de Dios de todas las naciones, más claramente establecida. "¿Cómo maldeciré al que Dios no ha maldecido? ¿O cómo desafiaré al que el Señor no ha desafiado? Porque desde lo alto de las peñas lo veo, y desde los montes lo contemplo: he aquí, el pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones. ¿Quién puede contar el polvo de Jacob, y el número de la cuarta parte de Israel? Muera yo la muerte de los justos, y sea mi fin postrero como el suyo.

*¡Pobre, miserable Balaam! hombre miserable! De buena gana moriría la muerte de los justos. Muchos hay que dirían lo mismo; pero olvidan que la forma de "morir la muerte de los justos" es poseer y exhibir la vida de los justos. Muchos ¡ay! cuantos quisieran morir la muerte que no viven la vida. A muchos les gustaría poseer la plata y el oro de Balac y, sin embargo, estar inscritos en el Israel de Dios. ¡Pensamiento vano! ¡Delirio fatal! No podemos servir a Dios ya Mamón.

Aquí tenemos a Israel señalado y dividido para ser un pueblo separado y peculiar, un pueblo que, de acuerdo con el pensamiento divino acerca de ellos, nunca, en ningún momento, sobre ningún motivo, ni por ningún motivo, se mezcló con o contados entre las naciones. "El pueblo habitará solo ". Esto es distinto y enfático. Es verdad de la simiente literal de Abraham, y verdad de todos los creyentes ahora.

Inmensos resultados prácticos fluyen de este gran principio. El pueblo de Dios debe ser separado para Él, no sobre la base de ser mejor que los demás, sino simplemente sobre la base de lo que Dios es, y de lo que Él quiere que Su pueblo sea. No profundizaremos más en este punto ahora; pero el lector haría bien en examinarlo a fondo a la luz de la palabra divina. " El pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones". Números 23:8-9 .

Pero si Jehová, en Su soberana gracia, se complace en vincularse con un pueblo; si Él los llama a ser un pueblo separado, en el mundo para "morar solos" y brillar para Él en medio de aquellos que todavía están "sentados en tinieblas y en sombra de muerte", Él solo puede tenerlos en tal una condición que le conviene a Él mismo. Él debe hacerlos tal como Él quiere que sean para alabanza de Su grande y glorioso nombre.

Por lo tanto, en la segunda parábola, se hace que el profeta diga, no sólo la condición negativa, sino también la positiva del pueblo. “Y retomó su parábola y dijo: Levántate, Balac, y escucha; escúchame, hijo de Zipor: Dios no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta; dijo, ¿y no lo hará?, ¿o ha dicho, y no lo cumplirá? He aquí, he recibido mandamiento de bendecir, y él ha bendecido, y no puedo revocarlo.

No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel: Jehová su Dios está con él, y júbilo de rey en medio de ellos. Dios los sacó de Egipto; tiene como la fuerza de un unicornio. Ciertamente no hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel; conforme a este tiempo se dirá de Jacob y de Israel : ¿Qué ha hecho Dios [¿no qué ha hecho Israel?] He aquí, el pueblo se levantará como un gran león, y se enaltecerá como cachorro de león; no se echará hasta que coma de la presa, y beba la sangre de los muertos.” Números 23:18-24 .

Aquí nos encontramos en un terreno verdaderamente elevado, y en un terreno tan sólido como elevado. Esto es, en verdad "La cima de las peñas", el aire puro y amplia cordillera de "los collados", donde el pueblo de Dios se ve sólo en "la visión del Todopoderoso" visto como Él los ve, sin mancha ni arruga. o cualquier cosa semejante todas sus deformidades escondidas de la vista toda Su hermosura vista sobre ellos.

En esta parábola muy sublime, se hace depender la bienaventuranza y la seguridad de Israel, no de ellos mismos, sino de la verdad y fidelidad de Jehová. "Dios no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta". Esto coloca a Israel en terreno seguro. Dios debe ser fiel a sí mismo. ¿Hay algún poder que pueda impedirle cumplir Su palabra y juramento? Seguramente no. " Él ha bendecido, y yo no puedo revertirlo". Dios no lo hará, y Satanás no puede revertir la bendición.

Así todo está arreglado. "Está ordenado en todas las cosas y seguro". En la parábola anterior, fue, "Dios no ha maldecido". Aquí está, "Él ha bendecido". Hay un avance muy manifiesto. Mientras Balac conduce al profeta amante del dinero de un lugar a otro, Jehová aprovecha la ocasión para sacar nuevos rasgos de belleza en Su pueblo, y nuevos puntos de seguridad en su posición. Por lo tanto, no se trata simplemente de que sean un pueblo separado que vive solo; sino que son un pueblo justificado, que tiene al Señor su Dios con ellos, y júbilo de rey en medio de ellos.

"No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel". El enemigo puede decir: "Hay allí iniquidad y perversidad todo el tiempo". Sí, pero ¿quién podrá hacer que Jehová lo mire, cuando a Él mismo le ha placido borrarlo todo como una espesa nube por amor de Su nombre? Si Él lo ha echado a la espalda, ¿quién puede traerlo delante de Su rostro? "Dios es el que justifica; ¿quién es el que condena?" Dios ve a Su pueblo tan completamente liberado de todo lo que pueda estar en contra de ellos, que Él puede establecer Su morada en medio de ellos, y hacer que Su voz sea escuchada entre ellos.

Bien, por lo tanto, podemos exclamar: "¿Qué ha hecho Dios?" No es "¡Qué ha hecho Israel!" Balac y Balaam habrían encontrado mucho que hacer en cuanto a maldecir, si la obra de Israel hubiera estado en duda. Alabado sea el Señor, es sobre lo que Él ha obrado que Su pueblo se sostiene, y su fundamento es tan estable como el trono de Dios. "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" Si Dios se interpone entre nosotros y todos los enemigos, ¿qué debemos temer? Si Él se compromete, en nuestro nombre, a responder a cada acusador, entonces, ciertamente, la paz perfecta es nuestra porción.

Sin embargo, el rey de Moab todavía anhelaba ansiosamente y buscaba diligentemente lograr su fin. Y, sin duda, Balaam hizo lo mismo, porque se unieron contra el Israel de Dios, recordándonos así con fuerza de la bestia y el falso profeta, que aún se levantarán y desempeñarán un papel terriblemente solemne en relación con el futuro de Israel, como presentado en la página apocalíptica.

“Y cuando Balaam vio que le agradaba al Señor bendecir a Israel, no fue, como las otras veces, a buscar amuletos [qué terrible revelación hay aquí] sino que puso su rostro hacia el desierto. Y Balaam alzó sus ojos , y vio a Israel que moraba en sus tiendas, según sus tribus; y el Espíritu de Dios vino sobre él. Y tomó su parábola, y dijo: Balaam, hijo de Beor, ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos tiene dijo, dijo, el que oyó las palabras de Dios, el que vio la visión del Todopoderoso,cayendo en éxtasis, pero con los ojos abiertos: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel! Como los valles se extienden, como huertos junto a un río, como árboles de áloe que plantó el Señor, y como cedros junto a las aguas.

El derramará el agua de sus baldes, y su simiente estará en muchas aguas, y su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado. Dios lo sacó de Egipto; él tiene, por así decirlo, la fuerza de un unicornio: él devorará a las naciones sus enemigas [¡terrible anuncio para Balac!] y les romperá los huesos, y los traspasará con sus flechas. Se echó, se echó como un león, y como un gran león: ¿quién lo despertará? Bienaventurado el que te bendiga, y maldito el que te maldiga.” Números 24:1-9 .

"Más y más alto aún" es seguramente el lema aquí. bien podemos gritar "Excelsior", mientras subimos a la cima de las rocas, y escuchamos esas brillantes declaraciones que el falso profeta se vio obligado a pronunciar. Cada vez era mejor para Israel, cada vez peor para Balac. Tenía que esperar y no sólo escuchar a Israel "bendecido", sino escucharse a sí mismo "maldito" por tratar de maldecirlos.

Pero notemos particularmente la rica gracia que resplandece en esta tercera parábola. "¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel!" Si uno hubiera bajado a examinar esas tiendas y tabernáculos, en "la visión" del hombre podrían haber aparecido "negros como las tiendas de Cedar". Pero, vistos en 'la visión del Todopoderoso', eran 'buenos', y quien no los viera así necesitaba tener ' los ojos abiertos' . Si estoy mirando al pueblo de Dios 'desde lo alto de las rocas , "Los veré como Dios los ve, y es decir, como revestidos de toda la hermosura de Cristo completo en Él aceptado en el Amado.

Esto es lo que me permitirá llevarme bien con ellos, trabajar con ellos, tener comunión con ellos, elevarme por encima de sus puntas y ángulos, manchas y manchas, fallas y enfermedades.* Si no los contemplo desde esta altura, este suelo divino, me aseguraré de fijar mi mirada en algún pequeño defecto que estropeará completamente mi comunión y enajenará mis afectos.

*La declaración en el texto, de ninguna manera, toca la cuestión de la disciplina en la casa de Dios. Estamos obligados a juzgar el mal moral y el error doctrinal. 1 Corintios 5:12-13 .

En el caso de Israel, veremos, en el próximo capítulo, en qué terrible mal cayeron. ¿Alteró esto el juicio de Jehová? Seguramente no. "Él no es el hijo de los hombres para que se arrepienta". Él los juzgó y castigó por su maldad, porque Él es santo, y nunca puede sancionar, en Su pueblo, nada que sea contrario a Su naturaleza. Pero Él nunca podría revertir Su juicio con respecto a ellos. Sabía todo sobre ellos.

Sabía lo que eran y lo que harían; pero aun así dijo: "No he visto iniquidad en Jacob, ni he visto perversidad en Israel. ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel!" ¿Fue esto tomar a la ligera su maldad? El pensamiento era una blasfemia. Él podía castigarlos por sus pecados; pero en el momento en que un enemigo sale a maldecir o acusar, Él se para frente a Su pueblo y dice: "No veo iniquidad" "Cuán hermosas son sus tiendas"

Lector, ¿piensas que tales puntos de vista de la gracia divina ministrarán a un espíritu de antinomianismo? ¡Lejos sea el pensamiento! podemos estar seguros de que nunca estamos más lejos de la región de ese terrible mal que cuando estamos respirando la atmósfera pura y santa de "la cima de las rocas", ese lugar elevado desde donde se ve al pueblo de Dios, no como es en sí mismo. , pero como están en Cristo, no conforme a los pensamientos del hombre, sino conforme a los pensamientos de Dios.

Y, además, podemos decir que el único modo verdadero y eficaz de elevar la norma de conducta moral es permanecer en la fe de esta verdad preciosa y tranquilizadora, que Dios nos ve perfectos en Cristo.

Pero debemos echar un vistazo más a nuestra tercera parábola. No sólo se ve que las tiendas de Israel son hermosas a los ojos de Jehová, sino que el pueblo mismo se nos presenta como permaneciendo firmes en esas antiguas fuentes de gracia y ministerio viviente que se encuentran en Dios. "Como los valles se extienden, como jardines junto al río, como los árboles de áloes que plantó el Señor, y como cedros junto a las aguas". ¡Qué exquisito! ¡Qué perfectamente hermoso! ¡Y solo pensar que estamos en deuda con la confederación impía entre Balac y Balaam por esas declaraciones sublimes!

Pero hay más que esto. No solo se ve a Israel bebiendo de esos manantiales eternos de gracia y salvación, sino, como siempre debe ser el caso, como un canal de bendición para otros. "Él derramará el agua de sus cubos". Es el propósito fijo de Dios que las doce tribus de Israel sigan siendo un medio de abundante bendición para todos los confines de la tierra. Esto lo aprendemos de escrituras como Ezequiel 47:1-23 y Zacarías 14:1-21 , en las cuales no intentaremos detenernos ahora; simplemente nos referimos a ellos como mostrando la maravillosa plenitud y belleza de estas gloriosas parábolas.

El lector puede meditar, con mucho provecho espiritual, sobre estas y otras escrituras afines; pero que se guarde cuidadosamente contra el sistema fatal falsamente llamado espiritualización, el cual, de hecho, consiste principalmente en aplicar a la iglesia profesante todas las bendiciones especiales de la casa de Israel, mientras que a esta última sólo le quedan las maldiciones de una iglesia quebrantada. ley. Podemos estar seguros de que Dios no sancionará ningún sistema como este.

Israel es amado por causa de los padres; y "los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento". Romanos 11:1-36 .

Cerraremos esta sección con una breve referencia a la última parábola de Balaam. Balac, habiendo dado un testimonio tan brillante del futuro de Israel, y el derrocamiento de todos sus enemigos, no solo estaba profundamente decepcionado, sino que se enfurecía mucho; “Y la ira de Balac se encendió contra Balaam, y juntó sus manos; y Balac dijo a Balaam: Te llamé para maldecir a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo estas tres veces.

Por tanto, ahora huye a tu lugar: pensé en promoverte a gran honor; [?] Pero, he aquí, el Señor te ha privado de la honra. y Balaam dijo a Balac: ¿No hablé yo también a tus mensajeros que me enviaste, diciendo: Si Balac me diese su casa llena de plata y oro [lo mismo que su pobre corazón anhelaba intensamente], no puedo ir más allá del mandamiento . del Señor, para hacer bien o mal de mi propia mente; pero lo que el Señor diga, eso hablaré.

Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo; ven, pues, y te anunciaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en los postreros días. [Esto estaba llegando al final.] Y tomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho: ha dicho el que oyó las palabras de Dios, y supo el conocimiento del Altísimo, que vio la visión del Todopoderoso, cayendo en trance, pero con los ojos abiertos: Lo veré, pero no ahora: Lo contemplaré, pero no de cerca: [¡tremendo hecho para Balaam! ] saldrá estrella de Jacob, y se levantará cetro de Israel, y herirá las sienes de Moab, y destruirá a todos los hijos de Set.” Versículos 10-17.

Esto da gran plenitud al tema de estas parábolas. Aquí se coloca la primera piedra de la magnífica superestructura. Es, en buena verdad, gracia y gloria. En la primera parábola vemos la separación absoluta del pueblo; en el segundo, su perfecta justificación; en el tercero, su belleza moral y fecundidad; y, ahora, en el cuarto, nos paramos en la cima misma de las colinas en el peñasco más elevado de las rocas, y contemplamos las amplias llanuras de gloria en todo su largo y ancho, extendiéndose hacia un futuro ilimitado.

Vemos al León de la tribu de Judá agachado; escuchamos su rugido; lo vemos apoderarse de todos sus enemigos y aplastarlos hasta convertirlos en átomos. La Estrella de Jacob sale para no ponerse más. El verdadero David asciende al trono de Su padre, Israel es preeminente en la tierra, y todos sus enemigos están cubiertos de vergüenza y desprecio eterno.

Es imposible concebir nada más magnífico que estas parábolas; y son tanto más notables cuanto que llegaron al final de la peregrinación de Israel por el desierto, durante la cual habían dado tan amplia prueba de lo que eran, de qué materiales estaban hechos y cuáles eran sus capacidades y tendencias. Pero Dios estaba sobre todo, y nada cambia Su afecto. a quien ama, y ​​como ama, ama hasta el extremo; y por lo tanto, la liga entre la típica "bestia y el falso profeta" resultó abortiva. Israel fue bendecido por Dios y no para ser maldecido por nadie. "Y se levantó Balaam, y se fue, y volvió a su lugar; camino."

Pett's Commentary on the Bible

La triple actividad de Balaam en Moab (22: 41-24: 13).

En lo que sigue ahora tenemos una tríada de intentos de Balak de maldecir a Israel, que siguen el mismo patrón. Estos están intercalados entre Balaam yendo con Balak ( Números 22:41 ) y la orden de Balaam que regrese a casa ( Números 24:12 ).

Esto es paralelo a la tríada de encuentros con el Ángel de Yahweh en el primer pasaje. El lector tiene la intención de ver la actividad de Balaam en términos del asno noble, así como Israel sería visto metafóricamente como un león o una leona ( Números 23:24 ; Números 24:9 ) y Yahvé como un gran buey salvaje con cuernos. ( Números 23:22 ; Números 24:8 ).

Esto se manifiesta en que existen importantes paralelismos y contrastes con el primer relato. Aquí se ve a Balac conduciendo sobre un Balaam reacio de la misma manera que Balaam condujo sobre su asno reacio. Así como el noble asno estaba realmente controlado, no por su jinete sino por el ángel de Yahvé, así Balaam debía ser visto como realmente controlado, no por Balac, sino por Yahvé. Además, esto sucedió porque Balaam podía ver lo que Balac no podía ver, así como el noble asno podía ver lo que Balaam no podía ver.

Así que Balaam ahora ha reemplazado al asno como el 'instrumento' de Yahweh. Y así como Balaam se enojó con su asno tres veces, Balac se enojó con Balaam tres veces. Así como Dios finalmente habló a través del asno, finalmente el Espíritu de Yahweh vino sobre Balaam ( Números 24:2 ) quien ahora era 'el hombre cuyos ojos están abiertos' ( Números 24:3 ; Números 24:15 ), y habló a través de él.

Esto no representa a Balaam como 'un asno' en ningún sentido despectivo, lo representa como un instrumento involuntario de Yahweh, como lo era el noble asno, pero cuyos ojos ahora estaban abiertos como no lo habían estado antes. Así, el incidente del asno ilumina todo lo que sigue. Se vio que Balaam estaba tan sujeto a Yahvé como su asno lo había estado a él.

Análisis.

a Balaam va con Balak ( Números 22:41 )

b Balaam construye siete altares y ofrece sacrificios ( Números 23:1 )

c Yahweh le habla a Balaam y profetiza favorablemente a Israel num (23: 4-10)

d Balac está enojado y le pide que vuelva a intentarlo ( Números 23:11 ).

b Siete altares más y siete sacrificios más ( Números 23:14 ).

c Yahweh le habla a Balaam y nuevamente profetiza favorablemente ( Números 23:16 )

d Balac solicita que Balaam deje de bendecir o maldecir y le pide que lo intente de nuevo ( Números 23:25 ).

b Siete altares más y siete sacrificios más ( Números 23:27 )

c Balaam bendice a Israel ( Números 24:1 ).

d Balac está enojado con Balaam ( Números 24:10 ).

a Balaam castiga a Balac ( Números 24:12 )

Balaam acompaña a Balac para echar un vistazo al objetivo ( Números 22:41 ).

Habiendo llegado Balaam, la primera acción de Balac fue llevarlo a ver a la gente que estaba siendo llamado a apuntar. Al día siguiente, Balac llevó a Balaam a ver a la gente a la que debía maldecir. Subieron a 'los lugares altos de Baal' (Bamoth Baal). Este era probablemente el nombre de una altura conveniente cercana, pero también puede significar que era un lugar donde se adoraba a Baal y, por lo tanto, se lo consideraba un monte sagrado. Y desde allí pudieron ver la sección más cercana del campamento base de Israel (aunque es posible que algunos todavía no estuvieran presentes luchando contra Galaad y Basán).

Note el aumento gradual del grado en que Balaam podía 'mirar' a Israel. Primero la 'parte extrema' (compare con Números 23:13 ), luego de Peor todo Israel, 'Israel que habita según sus tribus' ( Números 24:2 )

También note una vez más la frase 'en la mañana' (compare Números 22:13 ; Números 22:21 ).

Capítulo 23 Dos intentos de influir en Yahweh que fracasan.

El primer intento de influir en Yahweh ( Números 23:1 ).

Números 23:1

Y Balaam dijo a Balac: "Constrúyeme aquí siete altares, y prepárame aquí siete toros y siete carneros". '

Balaam se dedicó a la tarea que se le había encomendado de buena gana. Llamó a Balac para que construyera siete altares y preparara para el sacrificio en ellos siete bueyes y siete carneros. La séptuple tenía la intención de apelar a los dioses. Todas las naciones vieron al 'siete' como un número divino. Las ofrendas tenían la intención de complacer a los 'contactos' de Balaam, incluyendo, desde su punto de vista, a Yahweh, quien posiblemente podría ser persuadido por ellos para que cambiara de opinión. Aparentemente, este era el método habitual de Balaam y, por lo general, 'funcionaba'.

Hasta este punto, Balaam solo había tratado con el mundo espiritual inferior. En esas circunstancias, por lo general era capaz de trabajarlo de modo que recibiera un mensaje por el cual aquellos con quienes buscaba contactar se ajustaban a sus deseos. Pero nunca antes había tenido que lidiar con el Dios verdadero.

Este patrón de sacrificios tiene paralelo en otros lugares. Una tablilla babilónica declara: "Al amanecer, en presencia de Ea, Shamash y Marduk (deidades babilónicas), debes erigir siete altares y derramar la sangre de siete ovejas". También en ese caso, el adivino procedería a ponerse en contacto con sus "dioses", habiéndolos persuadido para que le ayudaran.

Números 23:2

'E hizo Balac como Balaam le había dicho, y Balac y Balaam ofrecieron en cada altar un buey y un carnero.'

Balac hizo lo que Balaam le pidió y entre ellos ofrecieron un buey y un carnero en cada altar. Eran holocaustos enteros ( Números 23:3 ), 'lo que sube'. Todo subió a los cielos.

Números 23:3

Y Balaam le dijo a Balac: “Quédate junto a todo tu holocausto y yo iré. Quizás Yahvé vendrá a mi encuentro. Y todo lo que me muestre te lo diré ". Y se fue a una altura desnuda '.

Balaam luego le dijo a Balac que permaneciera junto a toda su ofrenda quemada, como una indicación de que se estaba identificando con ella, y le hizo saber al mundo de los espíritus que estas magníficas ofrendas provenían de Balak, quien ahora buscaba su ayuda. Entonces posiblemente podría obtener una respuesta favorable. En esta etapa, parecería que Balaam todavía pensaba que podría obtener una respuesta diferente de Yahweh. Él nunca había conocido a Yahweh como antes.

Números 23:4

'Y Dios se encontró con Balaam, y él le dijo: "He preparado los siete altares, y he ofrecido un buey y un carnero en cada altar".

Note el cambio de nuevo a 'Dios'. Era importante que Balaam se enfrentara al hecho de que aquí no estaba tratando con una deidad local, sino con el único Dios verdadero.

"Y Dios se encontró con él". Balaam buscaba algún tipo de 'contacto'. Obtuvo más de lo que esperaba, porque Dios mismo vino a él. Así que a Dios le explicó que había seguido su procedimiento habitual. Había preparado siete altares y ofreció siete ofrendas dobles. Normalmente, esto daría como resultado que su 'control' volviera a él con una respuesta positiva. Pero esta vez estaba lidiando con algo ajeno a su experiencia. Estaba tratando con Yahvé, el Dios verdadero. Sus encantamientos no funcionaban según el modelo (ver Números 24:1 ).

Números 23:5

Y Yahvé puso una palabra en la boca de Balaam, y dijo: "Vuélvete a Balac, y así dirás".

El resultado fue que recibió de Yahvé el mensaje que debía transmitir. Note que fue Yahvé quien 'puso la palabra en su boca'. El mensaje fue confiable.

Números 23:6

"Y volvió a él, y he aquí que estaba junto a su holocausto, él y todos los jefes de Moab".

Así que Balaam regresó a donde Balac y sus jefes esperaban expectantes, estos últimos confiando en que esto resolvería el problema de Israel de una vez por todas. Porque, ¿quién podría oponerse a los encantamientos de Balaam, hijo de Beor? No estaba al tanto de las experiencias por las que había pasado Balaam.

Entonces Balaam entregó su mensaje, probablemente en un estado de trance ( Números 24:3 ; Números 24:15 ), porque notamos en Números 24:1 que se decía que Balaam estaba 'usando encantamientos'.

Note la palabra usada en las palabras proféticas de Balaam ('parábola, refrán'), una palabra que nunca se usó en las profecías a gran escala de los profetas (aunque se usó en ilustraciones que ellos usaron). Una 'parábola' (mashal) era un proverbio, dicho, parábola, semejanza y, en este caso, un oráculo o encantamiento expresado metafóricamente.

Números 23:7 (7a-10)

'Y tomó su encantamiento (parábola),

Note nuevamente la disposición quiástica, expresando pensamientos paralelos.

Números 23:7 (7b-10)

a “De Aram me ha traído Balac,

a El rey de Moab de los montes del Oriente.

b Ven, maldíceme Jacob,

b Y ven, desafía a Israel.

c ¿Cómo maldeciré yo a quien Dios no maldijo?

c ¿Y cómo desafiaré a quien Jehová no ha desafiado?

d Porque desde lo alto de las rocas lo veo,

d Y desde las colinas lo contemplo.

c He aquí un pueblo que habita solo,

c Y no será contado entre las naciones.

b ¿Quién podrá contar el polvo de Jacob?

b ¿ O contar la cuarta parte de Israel?

a Déjame morir con la muerte de los justos,

¡ Y que mi último final sea como el suyo! '

Aún bajo el 'control' final de Yahweh, Balaam pronunció su encantamiento y trató de realizar sus encantamientos, pero las palabras que pronunció no fueron las que nadie esperaba.

“De Aram me ha traído Balac, rey de Moab, de los montes del Oriente. Ven, maldíceme Jacob, y ven, desafía a Israel. ¿Cómo maldeciré yo a quien Dios no maldijo? ¿Y cómo voy a desafiar a quien Yahvé no ha desafiado? "

Tenga en cuenta los paralelos. Balac lo había traído de Aram (de Siria), el rey de Moab lo había traído de las montañas del Oriente. Probablemente se suponía que su referencia a "las montañas del este" impresionaría. ¡Tuvo contacto con los dioses del este! Por lo tanto, estaba declarando en su estado de trance la fuente de la solicitud a estos poderes superiores. Balac estaba hablando a través de alguien con poderosos contactos entre los dioses.

Luego agregó cuál era la solicitud. Que Jacob sea maldito, que Israel sea desafiado. Quería que Yahvé se volviera contra su propio pueblo. Hasta este punto, Balac habría estado encantado con lo que escuchó. Pronto se desilusionaría.

Porque, aún atrapado en su trance, Balaam entonces gritó: '¿Cómo maldeciré al que Dios no ha maldecido? ¿Y cómo desafiaré a quien Jehová no ha desafiado? Esta puede haber sido la respuesta de su propio control espiritual. A pesar de su voluntad de complacer a Balak, se encontró incapaz de maldecirlos o desafiarlos. Dios había expresado su falta de voluntad, Yahvé se había negado. Y solo Él podría haber asegurado la maldición sobre ellos. Así Balaam reconoció que era imposible para él o su 'control' alterar la situación.

Luego señaló en su trance tres cosas acerca de Israel como se da en la palabra de Yahweh. Mirando hacia abajo desde el punto alto en el que estaban, desde 'las alturas de Baal', el lugar donde se encontraban los 'dioses', primero declaró que Israel estaba apartado, un pueblo que habitaba aparte, un pueblo que no se contaba entre los naciones. Eran diferentes y únicos. Esta situación era similar a la descrita en Éxodo 19:5 donde Israel fue declarado pueblo 'santo', la posesión más preciada de Dios, un reino de sacerdotes.

Por lo tanto, debían considerarse únicos en comparación con todas las demás naciones. Compárese con Génesis 15:13 . Eran una nación elegida destinada a una tierra elegida. Ver Deuteronomio 7:6 .

En segundo lugar, señaló que su número era como "el polvo", y que ni siquiera una cuarta parte de ellos sería contable. Por tanto, eran innumerables. (Esto pudo haber tenido en mente la parte del campamento israelita que podía ver claramente, aquellos en el lado sur que serían una cuarta parte del total). Esto expresó el cumplimiento de las promesas hechas al Patriarca de que sus descendientes serían como el polvo de la tierra e innumerables como las arenas ( Génesis 13:16 ; Génesis 22:17 ; Génesis 28:14 ). Tal multiplicación de números sería vista por todos como una indicación de que han sido muy bendecidos.

Y finalmente señaló que eran 'justos', una nación en pacto con Yahweh que le estaban obedeciendo (ver Deuteronomio 6:25 ). De hecho, fueron tan bendecidos que deseaba que su fin fuera como el de ellos, después de una vida larga y próspera, y que pudiera morir con los privilegios de los que disfrutaban.

Porque fueron elegidos y únicos. (Hay un giro en este deseo. El lector es consciente de que pronto morirá a manos de estas mismas personas ( Números 31:8 )).

Números 23:11

Y Balac le dijo a Balaam: “¿Qué me has hecho? Te tomé para maldecir a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo ". '

Esto no era en absoluto lo que Balak había querido escuchar. No podía creer lo que oía y, volviéndose hacia Balaam, le preguntó si se daba cuenta de lo que le había hecho. Había querido que sus enemigos fueran maldecidos y, en cambio, Balaam los había contado como bienaventurados. Esto no era por lo que le pagaban.

Números 23:12

Y él respondió y dijo: "¿No debo cuidar de decir lo que Yahweh ponga en mi boca?" '

La respuesta de Balaam fue simple. No controló las palabras que salieron de su boca. Solo pudo pronunciar las palabras que le fueron "dadas" y que Yahweh puso en su boca a través de su control (o posiblemente en este caso inusual directamente). Él había hecho todo lo posible por la disposición de las ofrendas en su forma habitual, pero aparentemente estas no habían influido en Yahweh.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Ahora se obtiene la tan deseada entrevista, y Balac se asegura de que ahora cumplirá sus deseos contra Israel. Pero Balaam tenía sus temores acerca de él, como lo tienen a veces los pecadores conscientes, de que no debería poder hacer lo que deseaba tanto como Balac; es decir, para maldecir al pueblo de DIOS. Sin embargo, fueron los dos juntos e hicieron lo que se describe que hicieron los enemigos de JESÚS en épocas posteriores; se reunieron en consejo contra el SEÑOR y contra su ungido. Salmo 2:2 .

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

REFLEXIONES

¡Haz una pausa, alma mía, y contempla con horror el carácter de los sin gracia, incluso en sus más altos logros de conocimiento, como en el caso del desdichado Balaam! Qué servicio miserable debe ser el servicio del pecado, cuando a pesar de un mejor conocimiento, un hombre se dedica a obrar iniquidad con toda codicia; y por un poco de honra de este mundo agonizante, o por la sórdida ganancia de él, saldrá a la causa del diablo, contra el SEÑOR y contra su CRISTO.

¡Queridísimo JESÚS! ¿Qué motivo eterno tengo para alabarte, que cuando perseguía la paga del pecado, me concediste el regalo de DIOS? y por tu sangre preciosa y tu justicia me has librado del pecado para que pueda llegar a ser siervo de DIOS. Señor, dame mucho celo de mi propio corazón, para que viendo, en tan terrible ejemplo, hasta qué punto los hombres pueden llegar al conocimiento de ti y de tus caminos, y sin embargo estar destituidos de la gracia de Dios, mi alma pueda Asumir con nada menos que esto, que CRISTO es formado en mi corazón la única esperanza de gloria.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Los lugares altos de Baal Consagrados al culto de Baal, es decir, de Baal-peor , que era su Baal , o señor , como la palabra significa, un nombre dado a varios dioses, tanto masculinos como femeninos. Su dios, como los de otras naciones, al parecer, era adorado en lugares altos , que generalmente estaban plantados con arboledas, cuya solemne penumbra sirvió para inspirar a los adoradores con pensamientos serios. Balac llevó a varios de estos lugares altos a Balaam, para que viera dónde podía tener la vista más completa de los israelitas; porque en esas solemnes imprecaciones se juzgó necesario que las personas devotas estuvieran presentes a la vista de aquel que pronunció la maldición.

Notas de Referencia de Scofield

máximo

"La parte más alta", etc., significa el final del campamento, la "cuarta parte de Israel" ( Números 23:10). El pensamiento de Balak, como señala Grant (siguiendo a Keil), no era en absoluto permitir que Balaam viera la totalidad de la hueste hebrea. Al llevar a Balaam a Pisgah ( Números 22:13); ( Números 22:14). Balak corrige lo que, evidentemente, pensó que era un error. ( Números 23:13); ( Números 23:14). Pero cuando el asalariado ve todo el campamento, debe pronunciar una palabra más grandiosa que antes: "No ha visto iniquidad en Jacob", ¡y eso con la nación a la vista! Qué ilustración de la verdad de ( Romanos 4:5).

El Ilustrador Bíblico

Balaam fue con Balac.

El encuentro entre Balac y Balaam

Tenemos aquí el encuentro entre Balac y Balaam, enemigos confederados del Israel de Dios; pero aquí parecen diferir en sus expectativas de éxito.

1. Balac habla de ello con confianza, sin dudar sino para ganar su punto ahora que Balaam había llegado. A la espera de esto, salió a su encuentro, hasta el límite más extremo de su país ( Números 22:36 ); en parte para satisfacer su propio deseo impaciente de ver a alguien de quien tenía tantas expectativas, y en parte para honrar a Balaam, y así comprometerlo con todo su poder para servirlo.

Mira el respeto que los príncipes paganos tenían por aquellos que tenían sólo el nombre de profetas, y qué bienvenido era uno que venía con la boca llena de maldiciones. ¡Qué vergüenza es, entonces, que los embajadores de Cristo sean tan poco respetados por la mayoría, y que sean entretenidos con tanta frialdad los que traen noticias de paz y bendición! Tenga en cuenta que la promoción al honor es un cebo muy tentador para muchas personas; y sería bueno si fuésemos atraídos al servicio de Dios por el honor que Él pone ante nosotros. ¿Por qué nos demoramos en venir a Él? ¿No es capaz de promovernos a la honra?

2. Balaam habla con dudas sobre el tema, y ​​le pide a Balac que no dependa demasiado de él. "¿Tengo ahora algún poder para decir algo?" ( Números 22:38 ). He venido, pero ¿qué más cerca estoy? Con mucho gusto maldeciría a Israel; pero no debo, no puedo, Dios no me tolerará. Parece hablar con disgusto por el gancho que tiene en la nariz y la brida en las mandíbulas; como el que tenía atado a Senaquerib ( Isaías 37:29 ).

3. Se dirigen con toda celeridad al negocio; Balaam es entretenido noblemente durante la noche, se ofrece un sacrificio de acción de gracias a los dioses de Moab por la llegada segura de este invitado bienvenido, y se le trata con un banquete sobre el sacrificio ( Números 22:40 ); y a la mañana siguiente, para que no se perdiera el tiempo, Balac lleva a Balaam en su carro a los lugares altos de su reino, no solo porque su santidad (tal como era), pensó, podría dar alguna ventaja a sus adivinaciones, sino su altura podría darle una perspectiva conveniente del campamento de Israel, que sería la marca en la que debía disparar sus flechas envenenadas.

Y ahora Balaam está realmente tan interesado en complacer a Balac como siempre pretendió complacer a Dios. Vea la necesidad que tenemos de orar todos los días: "Padre nuestro que estás en los cielos, no nos metas en tentación". ( Matthew Henry, D. D. ).

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

En los lugares altos de Baal: Balac ofreció ofrendas de paz en agradecimiento a sus dioses por enviar a Balaam para ayudarlo contra sus enemigos, Números 22:4 y envió a Balaam ya los príncipes para participar de la fiesta del sacrificio; Balaam, como adorador del Dios verdadero, era ciertamente culpable de participar: impaciente por complacer su venganza, temprano en la mañana llevó a Balaam a los lugares altos de Baal, o Señor, que era un nombre común para varias divinidades de ambos sexos en países idólatras; pero parece ser más probable que aquí se refiera a Quemos, o Baal-Peor, el dios de los moabitas: véase la nota en el cap. Números 21:29 Números 25:2 y Selden de Diis Syr.

Syntag. gorra. 1. Este dios, como los de otras naciones, era adorado en lugares altos, generalmente plantados con arboledas, cuya solemne penumbra servía para inspirar pensamientos religiosos a los adoradores. Esos lugares altos a los que Balac llevó ahora a Balaam parecen haber estado situados en las montañas de Abarim, que separaban el reino de Moab de los de Sehón y Og. Que desde allí pudiera ver la parte más extrema del pueblo, parece querer decir, que desde allí pudiera tener una vista de todo el extremo קצה ketze, de la gente tendida en el valle de abajo; porque se juzgó necesario, en sus solemnes imprecaciones, que las personas dedicadas estuvieran presentes a la vista del que pronunció la maldición.

REFLEXIONES.— Balac se apresura a recibir a Balaam en las fronteras de Moab; ¡Tanto respeto le rinde a un profeta malvado! y así será recibido el mensajero de maldiciones. con honor y despreciados a los ministros de paz de Dios? Suavemente lo regaña por su demora en aceptar esos honores que él mismo designó, y ahora confía en el éxito. Nota;Cuando el pecador, en su propia opinión, está más cerca de la cumbre de sus deseos, se encuentra en el precipicio de la destrucción. Balaam, con evidente dolor, declara que su poder es limitado y no puede prometer mucho éxito en su venida; sin embargo, se le agasaja con nobleza, se ofrecen sacrificios a los dioses de Moab y, después del primer día pasado en alegría festiva, a la mañana siguiente se levantan temprano para perseguir sus impotentes designios, y desde lo alto de Baal divisan los más lejanos parte del ejército de Israel acampó en la llanura de abajo. Nota; Aquellos que no acepten la advertencia serán abandonados, como Balaam, para seguir sus propios corazones.

El Comentario Bíblico del Expositor

PARÁBOLAS DE BALAAM

Números 22:39 , Números 24:1

LA escena está ahora en alguna montaña de Moab desde la cual el campamento de las tribus hebreas en la llanura del Jordán es completamente visible. En Quiriat-huzot, posiblemente la actual Shihan, a unas diez millas al este del Mar Muerto, y al sur del valle de Amón, los preparativos para el atentado contra el destino de Israel se han realizado mediante un gran sacrificio de bueyes y ovejas con la intención de asegurar la tierra. buena voluntad de Quemos, el Baal o Señor de Moab.

En la cordillera que domina el Mar Muerto, algo al norte del Amón, quizás, están Bamoth-Baal, o lugares altos de Baal, y la "altura desnuda" donde Balaam debe buscar sus augurios y será recibido por Dios.

La noche de la llegada de Balaam se ha pasado en la fiesta de los sacrificios, y por la mañana Balac y sus príncipes acompañan al adivino al Bamoth-Baal para que pueda comenzar su experimento. De acuerdo con su manera habitual, Balaam exige pomposamente que se hagan grandes arreglos para la prueba de los augurios por medio de los cuales se encontrará su oráculo. Balac ha ofrecido sacrificios a Quemos; ahora es necesario propiciar a Jehová, y edificar siete altares, y sobre cada uno de ellos un becerro y un carnero sacrificados al fuego.

Con los altares erigidos, los cadáveres de los animales preparados, Balaam no permanece junto a ellos para participar en el sacrificio. De hecho, debe ser de Balak, no de él; y si el Dios de Israel rehusa su sanción a la maldición, será porque la ofrenda del rey de Moab no ha asegurado su favor. En consecuencia, mientras las siete coronas de humo ascienden de los altares, y el rey y sus príncipes cantan las invocaciones del poder divino que suelen acompañar al sacrificio, el adivino se retira a un pico a cierta distancia para poder leer los presagios. "Quizás", dice, "Jehová vendrá a recibirme".

Ahora era una hora crítica para el ambicioso profeta. De hecho, ya había encontrado distinción, porque ¿quién en Moab o Madián podría haber comandado con un aire tan real y recibido una atención tan obsequiosa? Pero la recompensa estaba por ganar. Sin embargo, no podemos suponer que cuando Balaam llegó a Moab y vio el lamentable estado de lo que había sido un reino fuerte, las ciudades medio arruinadas, llenas de habitantes pobres y abatidos, concibió una especie de desprecio por Balac y percibió que sus ofertas debían ser apartado como inútil? Dios se encontró con Balaam, se nos dice.

Y este puede haber sido el sentido en el que Dios se encontró con él y puso una palabra en su boca. ¿Qué era Moab comparado con Israel? Una mirada a Quiriat-huzot, una pequeña experiencia de la vana jactancia de Balac y las súplicas y la ansiedad que delataban su debilidad, mostraría a Balaam la vanidad de proponer revitalizar a Moab a expensas de Israel. Su camino conducía con bastante claridad hacia donde apuntaba el dedo del Dios de Israel, y su mente casi anticipó lo que la Voz que escuchó como la declarada por Jehová.

Vio el humo que fluía hacia el sureste y proyectaba una sombra negra entre él y Moab; pero el sol brillaba sobre las tiendas de Israel, hasta lo último del campamento. Números 22:41 La mente de Balaam estaba decidida. Sería mejor para él, en un sentido mundano, ganar algo de crédito con Israel que tener el mayor honor que Moab pudiera ofrecer.

Chemosh estaba en declive, Jehová en ascenso. Quizás los hebreos podrían necesitar un adivino cuando su gran Moisés estuviera muerto, y él, Balaam, podría tener éxito en ese exaltado oficio. Nunca sabremos qué sueños entrarán en la mente del hombre ambicioso, o más bien, no sabemos sobre qué esbeltos cimientos construye las esperanzas más extravagantes. No había nada más improbable, la cosa de hecho era absolutamente imposible, sin embargo, Balaam pudo haber imaginado que su oráculo llegaría a los oídos de los israelitas, y que lo llamarían para dar augurios favorables antes de cruzar el Jordán.

Rápidamente, el adivino tuvo que tomar una decisión. Una vez hecho esto, se podía confiar en las palabras del oráculo a la inspiración del momento, la inspiración de Jehová, cuya superioridad sobre todos los dioses de Siria Balaam ahora reconocía de todo corazón. En consecuencia, dejó su lugar de visión y regresó al Bamoth donde los altares aún humeaban. Luego tomó su parábola y habló.

"De Aram me trajo Balac, rey de Moab, de los montes del oriente;" Ven, maldíceme a Jacob, y ven, amenaza a Israel ".

"¿Cómo puedo maldecir a quien Dios no ha maldecido? ¿Y cómo puedo amenazar a quien Dios no ha amenazado? Porque desde la cabeza de las peñas lo veo, y desde los collados lo contemplo. He aquí, un pueblo aparte habita, y entre las naciones no es contado ".

"¿Quién podrá contar el polvo de Jacob, y en número el cuarto de Israel? ¡Muera mi alma la muerte de los justos, y sea mi fin final como el suyo!"

En esta parábola, o mashal , junto con algunos elementos de egoísmo y autodefensa, hay otros que tienen el tono de la inspiración. La apertura es una jactancia y la expresión: "¿Cómo puedo maldecir a quien Dios no ha maldecido?" es una forma de autovindicación que huele a vanidad. Vemos más al hombre acobardado y medio resentido que al profeta. Sin embargo, la visión de un pueblo que vive aparte, que no debe contarse entre los demás, es una verdadera revelación, arrojada audazmente.

Algo de la diferencia ya establecida entre Israel y los goim, o pueblos del distrito sirio, había sido captado por el vidente en su estudio de los eventos pasados, y ahora se había expresado con claridad. Por un momento, al menos, su alma se elevó casi al deseo espiritual en el clamor de que su último fin fuera del tipo que podría tener un israelita; uno que con tranquila confianza se puso en los brazos del gran Dios, el Señor de la providencia, tanto de la muerte como de la vida.

Un hombre ha aprendido una lección de gran valor para la conducta de la vida cuando ve que no puede maldecir a quien Dios no ha maldecido, que sería insensato amenazar a quien Dios no ha amenazado. Al llegar a este punto de vista, Balaam se destaca por el momento por encima de las ideas vulgares de hombres como el rey de Moab, que no tienen idea de una voluntad fuerte y dominante a la que están sujetos todos los deseos humanos. Por muy a regañadientes que se haga esta confesión, evita muchos esfuerzos inútiles y muchos vapores vacíos.

De hecho, hay algunos cuya creencia de que el destino debe estar de su lado es simplemente inamovible. Aquellos a quienes eligen para considerar enemigos están establecidos en la protección del cielo; pero creen que es posible arrebatar su venganza incluso de la mano divina. Hasta que el golpe que dan retrocede con fuerza aplastante sobre ellos mismos, no conocen la fatuidad de su esperanza. En su "Instans Tyrannus", el Sr. Browning retrata a alguien cuya persecución de un oscuro enemigo termina en derrota.

Puse sobriamente mi último plan

Para extinguir al hombre.

Alrededor de su agujero de fluencia, sin un descanso,

Encendí mis fuegos por su bien;

Arriba, ¿se combinó mi trueno?

Con mi mina subterránea:

Hasta que miré de mi trabajo, contento

Para disfrutar del evento.

Cuando de repente, ¿cómo pensáis, el final?

¿Dije, 'Sin amigo'?

Di más bien de Marge a Blue Marge

Todo el cielo creció su objetivo,

Con el yo del sol como jefe visible,

Mientras un Brazo corrió a través

Que la tierra se agita debajo, como un pecho

¡Donde el desgraciado estaba seguro después!

"¿Ves? Solo mi venganza completa,

El hombre se puso de pie de un salto,

¡Se puso de pie, se agarró de las faldas de Dios y oró! -

¡Así que tenía miedo! "

En asuntos menores, los intentos de detracción descarada que son comunes, cuando el bajo, ceñiéndose al bien, cree posible llevarlos al desprecio, o al menos incitarlos a una ira indecorosa, o pincharlos a una autodefensa humillante, el La ley a menudo se comprende suficientemente bien, pero ni los agresores ni los atacados pueden ser lo suficientemente sabios para reconocerla. Un hombre que se mantiene firme en su fidelidad a Dios no necesita estar molesto por las amenazas de los viles; debería despreciarlos.

Sin embargo, a menudo se deja acosar, por lo que cede toda la victoria que esperaba su detractor. La indiferencia tranquila, si uno tiene derecho a usarla, es el verdadero escudo contra las flechas de la envidia y la malicia.

La visión de Balaam de Israel como un pueblo separado, un pueblo que habitaba solo, tuvo una penetración singular. Los otros que él conocía —amorreos, moabitas, amonitas, madianitas, hititas, arameos— iban juntos, apenas distinguibles en muchos aspectos, con sus baales nacionales, todos del mismo tipo. ¿Era Ammón o Chemosh, Melcarth o Sutekh, el nombre del Baal? Los ritos pueden diferir algo, puede haber más o menos ferocidad atribuida a las deidades; pero, en general, su semejanza era demasiado cercana para cualquier distinción real.

Y los pueblos, que diferían en raza, cultura, hábitos, sin duda, eran todavía iguales en esto, que su moralidad y su mentalidad no traspasaban fronteras, eran en su mayor parte del camino trillado y tortuoso. Luchas y ambiciones mezquinas aquí y allá, combinaciones temporales para fines innobles, el ascenso de unos sobre otros durante un tiempo bajo algún jefe que se mantuvo firme por la fuerza de las armas, luego cayó y desapareció: tales eran los eventos comunes de sus historias.

Pero Israel apareció ante los ojos de Balaam como un pueblo de un tipo completamente diferente, genéricamente distinto. Su Dios no era un Baal feroz, realmente impotente, un mero reflejo de la pasión y la lujuria humanas. La ley de Jehová fue una creación, como nada en la historia humana atribuido a un Dios. Su adoración significaba una obligación solemne, impuesta, reconocida, no simplemente para honrarlo, sino para ser puro, verdadero y honesto al honrarlo.

Israel no participó en las orgías que se llevaban a cabo en el culto profeso a los Baales, realmente para desgracia de sus devotos. Se habían establecido las líneas del desarrollo nacional, y Balaam vio hasta cierto punto cuán ampliamente divergían de aquellas a lo largo de las cuales otros pueblos buscaban poder y gloria. Los amorreos, los hititas y los cananeos podían mantener su lugar, pero Israel tenía el secreto de un progreso con el que nunca soñaron. Dondequiera que se establecieran las tribus, cuando avanzaran para cumplir su destino, serían una nueva fuerza en el mundo.

Por el momento, Israel podría ser llamado el único pueblo espiritual. Eso fue lo que Balaam vio en parte y formó la base de sus sorprendentes predicciones. Las naciones modernas no deben distinguirse por la misma idea de prueba. Los pensamientos y esperanzas del cristianismo han penetrado más o menos en todo lo civilizado y han tocado a otros que difícilmente se pueden llamar así. Sin embargo, si hay algún oráculo para los pueblos de nuestro siglo, es uno que gira en torno al mismo punto que Balaam parece haber tenido en mente.

Pero es que ninguno de ellos. como nación, está claramente movida y separada de los demás por la espiritualidad del objetivo. De ninguno se puede decir que está confesada, ansiosamente, camino a un Canaán donde se adorará al Dios vivo y verdadero, que sus movimientos populares, su legislación, sus principales esfuerzos buscan un resultado tan celestial. Si viéramos a un pueblo habitando aparte, con un alto objetivo espiritual, excluyendo resueltamente aquellas ideas de materialismo que dominan al resto, de ellos no sería presuntuoso profetizar en los altos términos a los que gradualmente se elevaron los oráculos de Balaam.

Respecto al deseo con el que el adivino cerró su primer mashal, se han dicho cosas duras, como por ejemplo, que "incluso en sus visiones más sublimes estalla su egoísmo; ante la mirada del Israel de Dios clama: 'Déjame morir la muerte de Dios. los justos ". Aquí, sin embargo, puede haber dolor y arrepentimiento personal, una confesión patética del miedo humano por parte de alguien que ha sido llevado a un pensamiento serio, en lugar de un mero anhelo egoísta.

¿Por qué debería hablar de la muerte? Ese no es el tema del egoísta. Escuchamos una eyaculación repentina que parece abrir un atisbo de su corazón. Porque este hombre, como todo hijo de Adán, tiene su carga, su problema secreto, del cual todas las esperanzas y planes de su ambición no pueden aliviar su mente. Ahora, por primera vez, habla con un tono genuinamente religioso. "Hay justos a quienes el Gran Jehová mira con favor, y reúne a sí mismo.

Cuando llega su fin, descansan. ¡Pobre de mí! Yo, Balaam, no soy uno de ellos; ¡Y las sombras de mi fin no están lejos! Ojalá pudiera, por medio de un gran esfuerzo, dejar a un lado mi vida tal como ha sido y como es, revocar mi destino y entrar en las filas del pueblo de Jehová, si tan sólo muriera entre ellos ".

Con nostalgia, los hombres cuya vida ha estado en el terreno bajo del mero trabajo y placer terrenales pueden, de la misma manera, cuando se acerca el fin, envidiar la confianza y la esperanza del bien. Porque la vejez del sensualista, e incluso del hombre exitoso del mundo, está bajo un cielo invernal y opaco, sin perspectiva de otra mañana, ni siquiera de una noche tranquila de sueño sin sueños.

"La vida mundana más cansada y odiada,

Esa edad, dolor, penuria y encarcelamiento

Puede descansar en la naturaleza, es un paraíso

A lo que tememos de la muerte ".

El valor y la paz al final pertenecen a los únicos que se han mantenido en el camino de la justicia. Para ellos y para ningún otro la luz se alzará en las tinieblas. La fidelidad de Dios es su refugio incluso cuando caen las últimas sombras. Aquel en quien ellos confían va delante de ellos en la columna de fuego cuando la noche está sobre el mundo, así como en la columna de nube durante el día. Para el hombre de esta tierra, hasta el dormir del bien es envidiable, aunque no pueda anticipar una inmortalidad bendita. Su mismísima tumba es un lecho de reposo pacífico, porque vivos o muriendo pertenecen al gran Dios.

Con una creciente insatisfacción, que se convirtió en ansiedad, Balak escuchó el primer oráculo que salió de los labios del adivino. A pesar de la advertencia que había recibido de que solo debían pronunciarse las palabras que Jehová diera, esperaba recibir algún tipo de maldición. Sus altares habían sido construidos, sus bueyes y carneros sacrificados, y seguramente, pensó, ¡no todo sería en vano! Balaam no había viajado desde Petor para burlarse de él.

Pero la profecía no llevó ni una sola palabra de aliento a los enemigos de Israel. El campamento estaba bajo el pleno sol de la fortuna, despejado por la menor nube. Fue el primer golpe a los celos malignos de Balak, y bien podría haberlo confundido. Pero los hombres de su clase son ricos en conjeturas y recursos. Había puesto su mente en esto como el medio de encontrar ventaja en una lucha que seguramente vendría; y se aferró a su esperanza.

Aunque la maldición no caería sobre todo el campamento de Israel, podría caer sobre una parte, la remota porción periférica de las tribus. En la superstición, los hombres están atrapados para siempre. Si la ira de algún poder celestial, qué poder le importaba poco a Balak, pudiera alistarse una vez contra las tribus, incluso parcialmente, su influencia podría extenderse. Y al menos sería algo si una pestilencia o un rayo azotaran la mayor parte de ese campamento amenazador.

Hay que sentir lástima por los hombres cuya ira impotente tiene que recaer en recursos tan miserablemente inadecuados. Moab derrotado por los amorreos los ve a su vez vencidos y esparcidos por esta hueste que ha aparecido repentinamente, y según todos los cálculos ordinarios no tiene lugar ni derecho en la región. Por triste que fuera la derrota que privó a Balac de la mitad de su tierra y dejó a su pueblo en la pobreza, esta incursión y su éxito presagiaban mayores problemas.

El rey estaba obligado a hacer algo y, sintiéndose incapaz de luchar, este era su plan. Su total inutilidad desde todos los puntos de vista le da a la historia un patetismo singular. Pero el mundo bajo la divina providencia no puede quedar en una región donde reina la superstición y el progreso es imposible, simplemente que un pueblo como los moabitas pueda asentarse nuevamente sobre sus lías y que otros puedan continuar disfrutando de lo que les parecen ser sus derechos.

Debe haber una agitación de la existencia humana, una nueva fuerza y ​​nuevas ideas introducidas entre los pueblos, incluso a expensas de la guerra y el derramamiento de sangre. Y nuestra simpatía por Balak falla cuando recordamos que Israel se había abstenido de atacar a Moab en su día de debilidad, incluso se había abstenido de pedir permiso para pasar por su empobrecido territorio. Se habían respetado los sentimientos de los vencidos. Quizás Balak, con la perversidad de un hombre débil y un príncipe incompetente, se resintió más por esto.

Balaam fue ahora llevado al campo de Zophim, o los Vigilantes, a la "cima de Pisga", desde donde sólo podía ver una parte del campamento de Israel. El hebreo tanto aquí como en Números 22:41 es ambiguo. Incluso se ha interpretado en el sentido de que en la primera ocasión solo se veía una parte del campamento y, en la segunda, la totalidad (es decir, Keil in loco ).

Pero el tenor de la narración se corresponde mejor con la traducción dada en la versión inglesa. No se ha identificado el lugar preciso aquí llamado la cima de Pisgah. En opinión de algunos, el nombre Pisgah sobrevive en el moderno Siag-hah; pero incluso si lo hace, no se nos ayuda en lo más mínimo. Otros consideran que Pisgah significa simplemente "colina" y leen "el campo de Zophim en la cima de la colina". La última traducción obviaría la dificultad de que en Deuteronomio 34:1 se dice que Moisés, cuando se acercaba el momento de su muerte, "subió de las llanuras de Moab al monte Nebo, a la cumbre del Pisga que está frente a Jericó.

"Pisga puede haber sido el nombre de la cordillera; una vez más en Números 27:12 y Deuteronomio 32:49 , se da a Abarim como el nombre de la cordillera de la cual Nebo es un pico. Llegamos a la conclusión de que Pisgah era el nombre de uso general para la cima de una colina de alguna forma peculiar.

El significado de la raíz de la palabra es difícil de descifrar. En todo caso, puede tomarse como cierto que esta cima de Pisgah no es la misma a la que ascendió Moisés para morir. Batak y sus príncipes aún no se habían aventurado tanto más allá del Amón.

A petición de Balaam, se hicieron los mismos arreglos que en Bamot-Baal. Se construyeron siete altares y se ofrecieron siete becerros y siete carneros; y de nuevo el adivino se retiró a cierta distancia para buscar presagios. Esta vez, su encuentro con Jehová le dio un mensaje más enfático. Parecería que con el pasar de los incidentes del día, el fuego de la vasija en su mente ardía con más intensidad. En lugar de esforzarse por conciliar a Balac, parece deleitarse con el oráculo que echa por tierra las esperanzas de Moab.

Ha mirado desde el nuevo punto de vista y ha visto el gran futuro que le espera a Israel. Es vano esperar que el decreto del Todopoderoso pueda ser revocado. Balac debe escuchar todo lo que el espíritu de Elohim le ha dado al vidente.

Balac, levántate y oye; Escúchame, hijo de Zipor: Nadie es Dios, para que mienta; Y ningún hijo de hombre, para que se arrepienta.

Él dijo, ¿y no lo hará? Y hablado, ¿no cumplirá? He aquí para bendecir que he recibido; Y Él ha bendecido y no puedo deshacer.

No vio iniquidad en Jacob, Ni vio perversidad en Israel. Jehová su Dios está con él; Y el grito de un Rey está con él.

Dios los saca de Egipto: como los cuernos del buey salvaje son suyos. Seguramente no hay en Jacob arte de serpientes, ni encantamiento con Israel.

"En el tiempo se dirá de Jacob e Israel: ¿Qué ha hecho Dios? He aquí que el pueblo se levanta como una leona, y como un león se levanta; no se acostará hasta que coma la presa y beba la sangre de los muertos ".

La confirmación del primer oráculo por lo que Balaam ha comprendido en su segundo acercamiento a Jehová obliga a la pregunta que reprende el vano deseo del rey. "¿Él dijo, y no lo hará?" Balac no conocía a Jehová como Balaam lo conocía a él. Este Dios nunca se apartó de Su decisión, ni recordó Sus promesas. Y puede hacer todo lo que quiera. No solo se niega a maldecir a Israel, sino que también ha dado una bendición que ni siquiera Balaam, por poderoso que sea, puede impedir.

Ha quedado de manifiesto que el juicio de Dios sobre la conducta de su pueblo no es de ningún modo adverso. Al revisar su pasado, el adivino pudo haber encontrado tal incumplimiento del pacto que daría motivo para una decisión en su contra, al menos parcial, si no general. Pero no hay excusa para suponer que Jehová se ha vuelto contra las tribus. Sus éxitos recientes y su posición actual son pruebas de su favor no revocado y, al parecer, irrevocable.

Hay un Rey con este pueblo, y cuando avanzan es con un grito en Su honor. El Rey es Jehová su Dios; más poderoso que Balac o cualquier gobernante de las naciones. Cuando el fuerte Aleluya se elevó de la multitud en alguna fiesta sagrada, fue de hecho el grito de un monarca.

Es singular encontrar a un adivino como Balaam señalando como una de las grandes distinciones de Israel que la nación no usó ni augurio ni adivinación. La vacuidad de sus propias artes en presencia del Dios de Israel, que no podía ser conmovido por ellas, quien dio esperanza a su pueblo sin ellas, parecería haber impresionado profundamente a Balaam. Habla casi como si despreciara los artilugios que él mismo emplea. De hecho, ve que su arte no es arte en absoluto, en lo que respecta a Israel.

Los hebreos no confían en presagios; y ni a favor ni en contra de ellos, los presagios no dan señal. Fue otra marca de la separación de Israel. Jehová había protegido a su pueblo de los hechizos del mago. Fieles a Él, podían desafiar toda la hechicería de Oriente. Y cuando llegara el momento de realizar más esfuerzos, las naciones de alrededor deberían tener que oír hablar del Dios que había sacado a las tribus hebreas de Egipto. Con un vigor de león se levantaban de su guarida junto al Jordán. Los cananeos y amorreos más allá deberían ser su presa. Quizás ya habían llegado noticias de la derrota de Basán: las ciudades del otro lado del Jordán deberían caer a su vez.

Hasta ahora no hay nada en las predicciones de Balaam que pueda decirse que apunte claramente a algún evento futuro en la historia de Israel. Los oráculos son de ese tipo general que podría esperarse de un hombre de mundo que ha prestado atención a los signos de los tiempos y ha percibido el valor para un pueblo de fe fuerte y original. Pero tomándolos en este sentido, bien pueden reprender esa incredulidad moderna que niega el poder inspirador de la religión y los hechos sorprendentes que salen a la luz no solo en la historia de naciones como Israel, sino en la vida de hombres cuyo vigor surge del celo religioso.

Balaam vio lo que cualquiera que tenga los ojos abiertos también verá, que cuando el grito del Rey Celestial está entre un pueblo, cuando sirven a un Maestro Divino, santo, justo y verdadero, tienen un terreno firme y una perspectiva que no es diferente a la de otro. ser alcanzado. Los críticos de la religión que la toman como un mero calor de sangre, una emoción pasajera, olvidan que la captación de grandes y generosos principios, y el pensamiento de una Eterna Voluntad a ser servida, dan un sentido de derecho y libertad que conveniencia y el autocomplacencia no puede suplir.

Independientemente de cómo el hombre llegue a ser lo que es, lo cierto es que para él la fuerza no depende tanto del físico corporal como del alma, y ​​para el alma de la inspiración religiosa. El entusiasmo de la búsqueda del placer nunca ha vuelto indomable a un grupo de hombres, ni es necesario esperar que dé grandeza; no podemos persuadirnos a nosotros mismos de que, aparte de Dios, nuestra bienaventuranza es un asunto de suma importancia. Somos una multitud cuyas vidas individuales son muy pequeñas, muy cortas, muy insignificantes, a menos que se sepa que sirven a algún fin Divino.

Un filósofo ha visto que si se quita la sanción religiosa a la moralidad, se debe proporcionar otra para llenar el vacío. Además, se puede decir que si se retira el apoyo religioso y el estímulo de la energía humana, habrá un vacío mayor y más difícil de llenar. Los aspirantes a benefactores de nuestra raza, que piensan que la superstición de un Dios personal es decadente y debe ser barrida lo antes posible, para que el hombre pueda volver a la naturaleza, harían bien en volver a Balaam.

Tenía una penetración que ellos no poseen. Y singularmente, el mismísimo apóstol de esa "corriente impersonal de tendencia que conduce a la justicia", que una vez iba a ser puesta en el lugar de Dios, en una ocasión, sin saberlo, nos recordó a este profeta. El Sr. Matthew Arnold tuvo que hacer una cosa difícil cuando trató de alentar a una población trabajadora a seguir trabajando sin esperanza, a caminar penosamente en el subsuelo mientras unos pocos elegidos arriba disfrutaban de la luz del sol.

La parte era la de un adivino que busca augurios de lo inevitable. Pero habló como quien tiene que compadecer al pobre Israel ciego, ya no inspirado por el grito de un rey o la esperanza de una tierra prometida, un Israel que había perdido su fe y su camino y parecía a punto de perecer en el desierto. Bien sabía él cuán difícil es para los hombres bajo este temor soportar pacientemente cuando los de arriba han abolido a Dios y la vida futura; los hombres, que están dispuestos a decir, pero se les debe decir que dicen en vano: "Si no hay nada más que esta vida, debemos tenerla".

Ayudémonos a nosotros mismos, siempre que podamos, a todo lo que queramos. "¿Era ese Israel para ser bendecido o maldecido? No había ningún oráculo. Sin embargo, el culto Balak, esperando un hechizo al menos contra los revolucionarios, recibió una reprimenda. El profeta no maldijo, no tenía poder para bendecir, pero se demostró que Moab estaba en peligro, se le advirtió que fuera generoso.

Bastantes balaam hay, después de una especie, con más o menos penetración y sinceridad. Pero lo que los pueblos necesitan es un Moisés para reavivar su fe. Las maldiciones y bendiciones huecas que ahora se lanzan incesantemente de valle en colina, de colina en valle, serían silenciadas si encontráramos al líder que pueda volver a despertar la fe. Sería superfluo, entonces, que la raza, en su nueva esperanza, se bendijera a sí misma, y ​​vano que los pesimistas la maldijeran. Con la bandera del amor divino a la cabeza, y los nuevos cielos y la tierra a la vista, todos los hombres estarían seguros y esperanzados, pacientes en el sufrimiento, valientes en la muerte.

El segundo oráculo produjo en la mente de Balak un efecto de desconcierto, no de total desconcierto. Parece estar tan atrapado en la refriega que debe escuchar todo lo que el profeta tiene que decir. No desea que Balaam maldiga ni bendiga; la neutralidad sería algo. Sin embargo, con todo lo que ya ha escuchado dando una clara indicación de qué más se puede esperar, propone otro lugar, otra prueba de los augurios.

Esta vez se volverá a ver a todo Israel. Se elige la cumbre de Peor que mira a Jeshimón, o el desierto. En esta ocasión cuando se preparan los altares y sacrificios el orden no es el mismo que antes. El adivino no se retira a la distancia para buscar presagios. Ahora no hace ninguna profesión de misterio. La temperatura del pensamiento y el sentimiento es alta, porque el lugar en el que se reúne la compañía está casi al alcance de los centinelas de Israel. La aventura es sin duda una de las más extrañas que jamás haya presenciado Oriente. En su desarrollo dramático, los actores y los espectadores están igualmente absortos.

El tercer canto profético repite varias de las expresiones contenidas en el segundo, y agrega poco; pero tiene una forma más poética. El profeta de pie en lo alto vio "inmediatamente debajo de él el vasto campamento de Israel entre las arboledas de acacias de Abel Shittim, como los cursos de agua de las montañas, como los jardines colgantes junto a su propio río Eufrates, con sus arbustos aromáticos y su amplia extensión cedros.

Más allá de ellos, en el lado occidental del Jordán, se alzaban las colinas de Palestina, con vislumbres a través de sus valles de ciudades antiguas que se elevaban en sus alturas coronadas. Y más allá de todo, aunque no podía verlo con su visión corporal, sabía bien que rodaban las aguas profundas del gran mar, con las islas de Grecia, la isla de Chittim, un mundo del cual se originaron los primeros comienzos de la vida. simplemente conmovedor, del cual el mismo nombre aquí llega por primera vez a nuestros oídos. "De la profunda meditación que pasó al trance, el adivino se despertó para contemplar un poco esa escena, para mirar fijamente una vez más el campamento de las tribus hebreas, y luego comenzó:

"Balaam hijo de Beor dice: Y el hombre cuyo ojo estaba cerrado dice: Dice el que oye las palabras de El, que ve la visión de Shaddai, Cayendo y con los ojos abiertos".

Así, en la conciencia de un estado mental exaltado que ha venido con síntomas inusuales, el éxtasis que domina y trae visiones ante el ojo interior, se jacta de su inspiración. No hay poca semejanza con la forma en que el afflatus llegó a los videntes de Israel en tiempos posteriores; sin embargo, la descripción apunta más claramente al rapto de alguien como el rey Saúl, que ha sido arrastrado por un entusiasmo temporal a una tensión de pensamiento, una atmósfera emocional, más allá de la experiencia ordinaria.

El campamento de gran alcance se describe primero poéticamente, con imágenes que apuntan a una vitalidad y fuerza perennes. Luego, como nación asentada, se describe a Israel, que irriga amplios campos y los siembra para cosechar una cosecha abundante. Solo se puede adivinar por qué se hace la comparación entre el poder de Israel y Agag. Quizás el jefe reinante de los amalecitas se distinguía en ese momento por el esplendor de su corte, de modo que su nombre era una especie de majestuosidad real. Las imágenes del buey salvaje y el león se repiten con énfasis adicional; y la tensión llega a su clímax en el apóstrofe final:

"Bendito todo el que te bendiga, y maldito todo el que te maldiga".

Israel está tan firmemente establecido a favor de Shaddai, el Todopoderoso, que los intentos de herirla seguramente retrocederán sobre la cabeza del agresor. Y, por otro lado, ayudar a Israel, ofrecerle velocidad de Dios, será un camino hacia la bendición. Jehová hará que el desborde de Su gracia descienda como lluvia sobre los que toman parte de Israel y la animan en su camino.

A la luz de lo que sucedió después, está claro que Balaam en esta última eyaculación fue llevado más allá de sí mismo. Pudo haber visto por un momento, en el destello de una luz celestial, la alta distinción a la que avanzaba Israel. Ciertamente sintió que maldecirla sería peligroso, bendecirla meritoria. Pero el pensamiento, como otros de naturaleza más espiritual, no entró profundamente en su mente.

Balaam pudo pronunciarlo con una especie de cordialidad enérgica, y luego hacer todo lo posible por falsificar su propia predicción. ¿Qué importan las bellas emociones y las nobles protestas si son sólo momentáneas y superficiales? Los celos abiertos y el odio de Balac hacia Israel fueron, después de todo, más elogiosos para ella que las alabanzas altisonantes de Balaam, quien habló como gozando del júbilo del profeta, no como deleitándose en el tenor de su mensaje.

Israel no era nada para él. Pronto, la prosperidad a la que estaba destinada se convirtió en hiel y ajenjo para su alma. El campamento despertó su admiración en ese momento, pero después, cuando quedó claro que los israelitas no lo aceptarían, su estado de ánimo cambió hacia ellos. La ambición lo gobernó hasta el final; y si los hebreos no se ofrecían de ninguna manera para ministrarle, un hombre como Balaam pronto se dispondría a derribar su orgullo.

La humanidad débil da muchos ejemplos de esto. El hombre que ha sido un expectante adulador de alguien más grande que él, pero se le niega la atención y el honor que busca, se convierte, cuando finalmente sus esperanzas tienen que ser renunciadas, el asaltante más salvaje, el más amargo detractor de su antiguo héroe. Y tan fuertes a menudo son las mentes que caen de esta manera, que a veces miramos con ansiedad incluso a lo más elevado.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LAS PROFECÍAS DE BALAAM ( Números 22:41).

Números 22:41

Los lugares altos de Baal, o "Bamoth-Baal". Quizás el Bamoth mencionado en Números 21:19, Números 21:20. Sin embargo, esto no es seguro, porque los lugares altos eran sin duda numerosos, y que Bamoth parecía haber estado demasiado lejos del actual campamento de Israel. En cualquier caso, cruzaron el Arnon y corrieron cierto riesgo al aventurarse en territorio hostil. Para que desde allí pudiera ver a la mayor parte de la gente. De acuerdo con el carácter casi sacramental atribuido a la maldición de un vidente, se consideró necesario que el tema de la maldición estuviera a la vista. Balak deseaba alcanzar este objetivo con el menor riesgo posible y, por lo tanto, llevó a Balaam en primer lugar a estas alturas, de donde podría obtenerse una visión lejana y parcial de Israel.

Notas Explicativas de Wesley

Los lugares altos de Baal: consagrados al culto de Baal, es decir, de Baal Peor, que era su Baal o Dios. La parte suprema - Es decir, todas las personas, incluso las más remotas y lejanas de ellas, como aparece al comparar esto con Números 23:13 . Esperaba que la vista de una multitud tan numerosa lista para irrumpir en su país avivaría su pasión.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Los éxitos obtenidos por los hijos de Israel alarmaron a algunos de sus vecinos, más particularmente a Moab; y esto da ocasión para un episodio sorprendente en la historia que trajo a colación una pregunta tan solemne como cualquiera que se plantee en el libro de Números. El envío por Balaam por parte de Balac fue un elemento completamente nuevo. Hemos tenido la gracia de Dios y sus provisiones para el pueblo; hemos tenido la incredulidad del pueblo, con castigos y juicios, no sin las renovadas declaraciones de parte de Dios de Su seguridad de traer incluso a tal pueblo a la buena tierra. Solo la gracia podría, pero la gracia lo haría.

Pero había un enemigo que aún no había presentado justamente ante nuestros ojos el poder de Satanás. No apareció al principio, pero dentro de poco juega un papel muy importante en la gran transacción que ahora comienza a abrirse en este capítulo. Satanás puede tomar el lugar de un ángel de luz y justicia: no invariablemente ciertamente, porque tiene otras fases, pero más especialmente con el pueblo de Dios. Por otro lado, había material para que Satanás lo usara, porque la gente había sido notoriamente infiel y había deshonrado a Dios a menudo y gravemente.

La pregunta entonces era: ¿Mantendría Dios a un pueblo culpable de la infracción de su propia ley? Si es así, ¿no sería una deshonra para Él mismo? ¿Qué podría decir? o ¿cuán consistentemente podría Él enfrentarse a Satanás? Imposible que Satanás sea en realidad más cuidadoso de la justicia que Dios mismo. Sin embargo, no había una dificultad pequeña en las apariencias, y una dificultad que el ingenio humano nunca puede resolver. ¡Cuán dolorosamente debe haber angustiado a alguien que amaba a la gente!

Pero hay un medio simple y seguro de resolver cada dificultad. Lo conocemos en toda su plenitud; pero incluso antes de que fuera completamente explicado, conocido y sacado a la luz, el principio de ello estuvo siempre ante la fe. Mientras que la incredulidad invariablemente olvida e incluso excluye a Dios, la fe invariablemente lo introduce; y cualquiera que sea la dificultad de la incredulidad, es evidente que no la hay para Dios.

Así entonces, aunque el corazón no pueda entender cómo Dios va a reconciliar Su propio carácter y palabra expresa y el juicio más solemne del pecado con traer a tal pueblo a la tierra prometida, donde Su ojo reposa continuamente, no debe esperar para entender pero creer.

A su tiempo comprenderá seguramente: sólo tiene el consuelo de que el entendimiento es espiritual, no natural, la aprehensión que brota de Dios, y no la pretensión del hombre de pensar por Dios, y fijar de antemano cómo se han de hacer las cosas. Es infinitamente más bendito estar como detrás de Él; seguir Su estela; tenerse a Sí mismo mostrándonos cada paso del camino; hacer que Él permita que una dificultad salga a la luz en su fuerza, para que podamos ver cuán gloriosamente Él resuelve todo.

Esto es precisamente lo que salió en el nuevo juicio que se nos ha de presentar. Balac no envió simplemente por la ayuda de Madián, ni era una cuestión de la fuerza del mundo. Él mismo tenía la conciencia de que debía haber un poder superior al hombre; pero sólo pensó en lo que conocía, un poder que por una consideración adecuada gratificaría la lujuria del hombre y permitiría la voluntad del hombre. Sin embargo, el Dios verdadero entra en tierra inesperadamente; porque debemos recordar cuidadosamente que Balac no tenía un conocimiento real de Dios.

No pensó más en Jehová, cualquiera que fuera el uso que pudiera hacer del nombre de Dios, como lo honró el rey Saúl cuando consultó a la bruja de Endor. Además, la bruja misma no tenía idea del verdadero espíritu de Samuel; porque no necesito decíroslo, ya que sin duda todos sabéis que ni el hombre ni el diablo tienen el más mínimo poder sobre los espíritus de los que son justos o injustos. En cuanto a los injustos, estarán en prisión hasta el día del juicio; en cuanto a los justos, no se necesita decir que están con el Señor.

Digo entonces que ni el hombre ni el diablo tienen poder para producirlos. Pero entonces debemos recordar que hay un mundo de poderes espirituales, y el hombre tiende a confundir con Dios seres con poderes superiores a los suyos. Éstas son esa energía oculta que ha logrado usurpar el lugar de Dios con malas conciencias tanto más contaminadoras sobre todos los demás males, pues se llama religión, y se ha interpuesto entre el verdadero Dios y el alma. Tal es la fuente y el carácter de toda idolatría. Esta es su verdadera naturaleza ante Dios. Las formas exteriores no son más que los ciegos. El poder real es demoníaco; engaña y destruye.

Ahora bien, estos demonios personifican constantemente a quien les plazca. Pueden pretender ser el espíritu de esta o aquella persona, pero no son nada de eso; no siendo más que demonios y nada menos. Engañan a los hombres gratificando sus desconfianzas, lujurias y pasiones, y entre lo demás su fantasía sobre amigos y parientes, o todo el tiempo, puede ser, asumiendo también que son Dios, ángeles, etc. Esto es lo que sucedía de vez en cuando, como había sucedido desde el diluvio.

No es nada nuevo, aunque sin duda se está volviendo más familiar para los hombres en estos días de decrepitud de la cristiandad. ¡Ay! días que están preparando el camino para un poder aún más terrible de Satanás aquí abajo al final de esta era.

Pero Dios no dejó que se tratara de demonios y engaños; porque cuando Balac se atrevió a traer ese poder por encima del hombre para arruinar las perspectivas de Su pueblo, esto inmediatamente llamó al Dios verdadero. Balaam en su manera hipócrita habla de consultar a Jehová. Esto también lo ha sido siempre. Los que menos tienen que ver con Dios a menudo hablan de Él con mucha ligereza; y así era en la antigüedad como ahora. "Dios", está escrito, "se acercó a Balaam y le dijo: ¿Qué hombres son estos contigo?" No se alarmó, estando acostumbrado a un espíritu maligno.

No sabía sino que el poder que vino a él era el viejo espíritu familiar. Dios atrapó al astuto en su propia red. Aquí es justo donde el gran poder de Dios muestra lo que Él es frente a cada adversario que se atrevió a oponerse a Su pueblo. Entonces, cuando le preguntó al profeta qué hombres eran estos, Balaam respondió: "Balak, hijo de Zipor, rey de Moab, me ha enviado a decir: He aquí un pueblo que ha salido de Egipto, que cubre la faz de la tierra. : ven ahora, maldíceme a ellos; por ventura podré vencerlos y expulsarlos. Y dijo Dios a Balaam: No irás con ellos, no maldecirás al pueblo, porque son benditos".

Veremos a continuación cuán maravilloso fue el camino de Dios para volver así el mismo esfuerzo de Satanás contra sí mismo, y hacer que Balaam, el más inicuo y desdichado, se opusiera involuntariamente a todos sus intereses, pero lo mantuviera en la poderosa mano de Dios. el instrumento para sellar "hasta donde pudiera ser hecho por el hombre, ¡la bendición de Dios sobre Su pueblo! "Y Balaam se levantó por la mañana y dijo a los príncipes de Balac: Entrad en vuestra tierra; porque Jehová no quiere darme permiso para ir con vosotros.

Volvieron, pues, los príncipes, y dijeron a Balac que Balaam se negaba a venir. Balac, juzgando según lo que el hombre tan bien sabe, según su propio corazón y experiencia, envía príncipes más honrados que los otros que habían venido a Balaam, y dijeron: él: "Así ha dicho Balac hijo de Zipor: Nada, te ruego, te impida venir a mí; porque te ensalzaré a muy gran honor, y haré todo lo que me digas: ven, pues, te ruego, maldíceme a este pueblo.

Entonces Balaam, en parte con la astucia que busca hacer las mejores condiciones, en parte también contrariado a sus propios pensamientos por la mano de Dios, dice: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra". de Jehová mi Dios, para hacer menos o más. Ahora, pues, os ruego que quedéis también vosotros aquí esta noche, para que yo sepa qué más me dirá Jehová.

” Pero incluso aquí Balaam prueba que todo lo que habló acerca de Dios era una mera simulación, y que no podía haber ninguna realidad. de fe, o nunca más hubiera consultado. La fe sabe que Dios no cobra. El no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta.

Ignorante de Dios, Balaam detiene así a los mensajeros; porque su corazón amaba mucho el honor y el emolumento ofrecidos. Les pide que esperen para poder volver a consultar a Jehová. Aquí nuevamente cae en la trampa de su propia codicia; porque "Dios vino a Balaam de noche, y le dijo: Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos". No es que este fuera el curso de Su santa voluntad; era Dios tratando con el perverso de acuerdo a su perversidad.

Esto lo hace si no hay fe en su mente, y junto con ella un solo ojo; Él permite que un hombre siga sus propios designios ciegos. Esto es justo; y Dios en consecuencia así trata con Balaam. Donde Él ve integridad, lo hace con gracia. se encuentra con el corazón tembloroso y la mente vacilante. Pero no fue una cuestión de vacilación con Balaam. Había voluntad propia, y esto también frente a la expresión gloriosa de la voluntad de Dios.

En el fondo no hace nada de Dios o de Su palabra. Se le había dicho claramente que no debía maldecir al pueblo, sino bendecirlo; sin embargo, espera sin otro objeto que, si fuera posible, maldecir a aquellos a quienes Dios le ordenó bendecir. No había ni una partícula de fe, ni del temor de Dios. En consecuencia, Dios ahora lo entrega a sus propios recursos. Si se unirá a un ídolo, déjalo en paz, ya que no sería advertido.

Que esta es la verdadera moral se hace más claro; porque se dice que, cuando Balaam se levanta por la mañana, y ensilla su asna, y va con los príncipes de Moab, "se encendió la ira de Dios". Claramente, por lo tanto, aunque Dios le había dicho al hombre que era ignorante que fuera ignorante, y al hombre que estaba obstinado en ir y hacer su propia voluntad, hubo una advertencia expresa y solemne al profeta de que estaba huyendo en la cara de Dios. (Compare los versículos 12 y 22)

Luego sigue ese incidente del cual el Nuevo Testamento toma nota en 2 Pedro 2:1-22 , el cual confío que nadie aquí permitirá que el más mínimo soplo de sospecha mancille. En verdad, los medios empleados fueron, como siempre, exactamente adecuados en sabiduría divina al caso. Te concedo que no es algo habitual que Dios haga hablar a un idiota; pero ¿eran habituales estas circunstancias? ¿No había algo terriblemente humillante en que semejante bruto fuera el que reprende al profeta culpable? Pero este mismo hecho fue más significativo que fue un asno que reprendió a un hombre que no carecía de inteligencia natural, y pronto el recipiente de las declaraciones más hermosas de parte de Dios, pero no antes de que el bruto que montaba le advirtiera de su locura y pecado. . En esto no necesito dilatarme.

Entonces se le permitió al profeta saber de la manera más completa posible, por medio del mismo ángel de Jehová, por qué se pusieron todas estas obstrucciones en su camino. ¡Cuán misericordioso de parte de Dios al hacer que un hombre que se apresuraba a la destrucción se detuviera y pensara, si algo podía despertarlo! Pero no, estaba comprometido con caminos perversos. La anarquía debe seguir su miserable curso hasta un final no menos miserable.

Sin embargo, va y se encuentra con Balak, quien lo lleva a Kirjath-Huzoth. "Y Balac ofreció bueyes y ovejas, y envió a Balaam y a los príncipes que estaban con él. Y aconteció al día siguiente que Balac tomó a Balaam, y lo llevó a los lugares altos de Baal, y de allí pudiera ver la mayor parte de la gente". ( Números 22:40-41 ) “Y Balaam dijo a Balac: Edificame aquí siete altares, y prepárame aquí siete bueyes y siete carneros.

E hizo Balac como Balaam le había dicho; y Balac y Balaam ofrecieron en cada altar un becerro y un carnero. Y Balaam dijo a Balac: Ponte junto a tu holocausto, y yo iré; por ventura Jehová vendrá a mi encuentro, y todo lo que me mostrare, te lo diré. Y se fue a un lugar alto.” Y allí nuevamente Elohim* se encuentra con Balaam, cuando dice: “He preparado siete altares, y sobre cada altar he ofrecido un becerro y un carnero.

Y Jehová puso palabra en la boca de Balaam, y dijo: Vuélvete a Balac, y así hablarás.” ( Números 23:1-5 )

*El uso de Elohim y Jehová aquí es muy notable, tan absurdo sobre la hipótesis del documento como instructivo para el creyente en la unidad del libro y en la inspiración divina de su autor. Esto es inmensamente confirmado por el uso que hace Balaam de Elion (Altísimo) y Shaddai (Todopoderoso) en sus dos últimas profecías ( Números 24:1-25 ) cuando no buscaba encantamientos. ¿Debemos recurrir al torpe recurso de uno, dos o más escritores para dar cuenta de estos títulos divinos, en lugar de buscar su motivo en consideraciones internas?

Y maravillosa es la palabra que fue dicha. "Ven, maldíceme Jacob". Cuando retoma su parábola, dice: "Ven, maldíceme a Jacob, y ven, desafia a Israel". Esta fue la palabra de Balac para él. Él respondió: "¿Cómo maldeciré, a quien Dios no ha maldecido? ¿O cómo desafiaré a quien Jehová no haya desafiado? Porque desde la cumbre de las peñas lo veo, y desde los montes lo contemplo: he aquí, el pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones.

¿Quién puede contar el polvo de Jacob, y el número de la cuarta parte de Israel? ¡Muera yo la muerte de los justos, y sea mi último fin como el suyo!" Es decir, afirma de la manera más explícita el gran y ciertamente fundamental privilegio de Israel de ser una nación llamada a estar sola con y para Jehová.Esta es la base de toda su bendición.Fueron diferentes al resto del mundo en esto, que fueron apartados para estar con Jehová, el Elohim verdadero.

Luego viene otro mensaje; porque esto es comparativamente abstracto, y la demanda adicional de Balac saca a relucir sucesivamente con una claridad cada vez mayor la bendición especial del pueblo, en la medida en que Dios se complació en darla a conocer.* No dice con quién se encontrará; y me parece que la verdadera fuerza del verso se alcanza mejor dejándolo en el vago misterio que transmite una frase tan elíptica.

Balaam sabía bien con quién estaba acostumbrado a encontrarse. Por lo menos no podía dejar de tener sospechas, porque nunca hay una persona que honre a un demonio como el Dios verdadero que tenga una confianza pacífica en el corazón. ¿Es posible confiar en un demonio? Quizá haya una idea vaga y vaga que a la gente no le gusta captar o comprender a fondo. Eso es, en esencia, a lo que equivale la religión natural o la superstición. Dejan las almas siempre alejadas de Dios, con una especie de lucha y búsqueda de Dios, pero de hecho bajo algún engaño del adversario.

En el caso de Balaam hubo incluso más que esto, porque él estaba manipulando continuamente el poder secreto para ganar influencia sobre los demás, pero tan deliberadamente contra el pueblo de Dios como para sí mismo.

*Debemos recordar cuidadosamente que la palabra "Jehová", impresa en cursiva, no tiene derecho a un lugar en el versículo 16. "Y dijo a Balac: Ponte aquí junto a tu holocausto mientras yo me encuentro allá ".

¿Dónde estaba algo de Dios? ¿Algo que pudiera satisfacer una conciencia recta? Sin embargo, Jehová se encuentra con Balaam. Sin duda esa fue la razón por la que nuestros traductores pusieron "Jehová". mientras que él solo usó las palabras "para reunirse", tal vez sin querer revelar su fuente habitual de ayuda. Pero Jehová le da una palabra nueva, y una palabra que va mucho más allá de la primera.

“Levántate, Balac, y escucha; escúchame, hijo de Zipor: Elohim no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta: El dijo, y no hará. ¿O lo ha dicho, y no lo cumplirá?" El lenguaje está en el mejor estilo de la poesía hebrea.

Ahora tenemos al pueblo de Dios el objeto de distintas comunicaciones de Dios. No es solo que tienen a Elohim como Aquel a quien pertenecen, y a quien están separados de todas las demás naciones; pero ahora les habla, les comunica, les abre la mente y el corazón; y cual es su sentido? "He aquí", dice él, "he recibido el mandamiento de bendecir, y él ha bendecido, y no puedo revocarlo.

No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel: Jehová su Elohim está con él, y júbilo de Rey en medio de ellos. Elohim los sacó de Egipto”. Las cifras en negrita que se usan y las alusiones están todas en la más estricta conexión con la nueva bendición. No es meramente una gracia separativa, sino una justificación distinta establecida.

Sólo sobre la base de la gracia que justifica, Dios pudo llamarlos según lo que no era, viéndolos desde ahora lo que Él quiere que sean por medio del Salvador. Esto es lo que está ante Su mente. Es claro que la justificación es del todo imposible para los pecadores, a menos que se borre lo que son y se introduzca lo que no son. ¿Cómo pueden ser estas cosas? Es sólo a través de otro que puede haber justificación.

Así, sólo Dios "no ha visto iniquidad en Jacob". No es que Él lo niegue; ni que no hubo iniquidad de parte de ellos, porque ciertamente la hubo. "Ni ha visto perversidad en Israel". Es una cuestión de lo que Él mira. “Jehová su Elohim está con él, y el júbilo de un Rey está en medio de ellos”.

Por supuesto, aún no había llegado el momento de desarrollar cómo podría ser esto. No fue sino hasta mucho después que se realizó la poderosa obra por la cual sólo es posible; pero tenemos el anuncio audaz, en la medida en que hubiera sido apropiado haberlo expresado por los labios de uno que era un completo extraño para todos en raza como en corazón; y la tenemos tanto más gloriosamente expresada, porque es simplemente dada en su gran principio por uno que pudo ver la inefable bienaventuranza de ella sin conocer en lo más mínimo la experiencia de su consuelo para su propia alma.

En la sabiduría de Dios, él era el hombre justo para declarar incluso al enemigo que es enteramente una cuestión de lo que Él ha obrado, de ninguna manera de las obras o los desiertos de Israel. "Ciertamente no hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel; conforme a este tiempo se dirá de Jacob y de Israel: ¡Qué ha hecho Dios! He aquí, el pueblo se levantará como un gran león, y levantará se levantará como un cachorro de león; no se echará hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos”. (Comparar Números 24:9 )

Balac se indignó; sin embargo, decide intentarlo en otro momento. "Y viendo Balaam que agradaba a Jehová", se nos dice al principio de Números 24:1-25 , "no fue, como las otras veces, a buscar amuletos". Esto nuevamente confirma por completo la observación que se hizo en el capítulo anterior en cuanto a lo que fue a encontrar.

“No fue, como las otras veces, a buscar amuletos, sino que puso su rostro hacia el desierto. Y alzó Balaam sus ojos, y vio a Israel morando en sus tiendas según sus tribus; y vino el espíritu de Dios sobre el." Por lo tanto, cuando tenemos cualquier objeto completamente limpio ante Dios de toda cuestión de pecado, no es Su manera de descansar allí. Como sabemos, para el cristiano sigue la libertad, completamente aparte de lo que era, para entrar en el disfrute positivo tanto del lugar de bendición en el que se encuentra como de Dios mismo ahora verdaderamente conocido en Cristo.

La justificación es siempre dar cuenta de lo que éramos, aunque sacarnos de ello; pero cuando eso se ve en su totalidad, entonces podemos ir por todos los caminos de la gracia de Dios. Y aquí está. La nueva palabra de Jehová tiene otro carácter, y por lo tanto se introduce de tal manera que marca su total distinción de las palabras anteriores dadas al profeta.

“Y retomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y ha dicho el hombre cuyos ojos fueron abiertos: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, el que vio la visión del Todopoderoso, cayendo en en trance, pero con los ojos abiertos: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel! Es la manifiesta preciosidad del lugar de Israel lo que sacó de su boca al menos (no digo de su corazón) la expresión de la hermosa y buena condición del pueblo.

Como los valles se extienden, como huertos junto al río, como árboles de lignáloo que plantó Jehová, y como cedros junto a las aguas. El derramará el agua de sus tinajas, y su semilla será estará en muchas aguas, y su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado. Dios lo sacó de Egipto. En ambos casos, observarán, ya sea el lado comparativamente negativo de la justificación, o el lado positivo de la rica y gozosa bendición con la que Dios ha dotado al pueblo, tenemos su salida de Egipto.

Otro pensamiento es llamativo. Balaam no se refiere a lo que iban a ser hechos en Canaán, sino a lo que Dios vio que eran, no, lo que a él mismo se le permitió ver que eran mientras estaban en el desierto. Por lo tanto, es una imagen maravillosamente hermosa de lo que la gracia hace ahora por el cristiano y la iglesia. Porque en virtud de la redención y de la entrada de Cristo en la gloria celestial, y del Espíritu Santo enviado, a pesar de todo lo que hay en este mundo, a pesar de lo que se ha llamado justamente el estado ruinoso de la iglesia aquí abajo, tenemos derecho siempre para deleitarse en la belleza real de los hijos y la asamblea de Dios, incluso ahora.

Sin duda es una visión sólo para la fe; pero es visión no de ojos cerrados, sino de ojos abiertos, como aquí se dice. Ciertamente, no es ninguna ilusión, ninguna imaginación humana acalorada de lo que van a ser. Es lo que Dios ve, y se deleita en darnos a ver por fe, en Su pueblo aquí abajo. Por supuesto que fue Israel, pero el mismo principio es igual de cierto; No necesito decir, y realmente con mayor fuerza aún, en el caso del cristiano.

Los términos aún más fuertes, en la visión anterior de Números 24:1-25 , que Balaam usa al hablar del poder con el que Dios los investirá, llevan la ira de Balac a un punto crítico; y se golpea las manos, y dice: "Te llamé para maldecir a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo estas tres veces.

"Debemos recordar que en todo esto Balaam no fue más capaz de resistir el poder de Dios que obró sobre él y por él, de lo que el asna de Balaam pudo callar antes. No debemos suponer que hubo la más mínima medida de verdadera simpatía con lo que Dios La transacción entera fue una del poder de Dios, a pesar de todo lo que se podía hacer en contra de Su pueblo, y esto porque Dios confundiría al enemigo que recurrió al poder de Satanás para traer una maldición sobre Israel. a lo cual Dios en su gracia soberana respondió en una expresión tan grandiosa de su bienaventuranza, y desde un lugar tan inesperado.

Pero queda un esfuerzo supremo en lo que se refiere a maldecir. En consecuencia, Balac le dice ahora a Balaam que se vaya, burlándose de él con el honor y la riqueza que tenía la intención de dar, de los cuales Jehová, añade, lo había impedido. Pero el profeta no parece conquistado por el deseo de sus sobornos, ni temeroso del poder del rey. "Si Balac", dice él, "me diere su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá del mandamiento de Jehová, para hacer bien o mal de mi propia mente; mas lo que Jehová dijere, eso hablaré yo. Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo; ven, pues, y te anunciaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en los postreros días.” Realmente abarca el fin de esta era.

Así, frente a las amenazas del rey, de lo que podrían haber parecido ser sus propios intereses, Balaam, después de todo, se vio obligado a dar otra palabra concluyente de parte de Jehová, y esto sin ir al encuentro... o al encuentro de Jehová con él. Es lo que Él dijo y mandó. Aquí no sólo está el título de Shaddai (Todopoderoso), como en la profecía anterior, sino de Elion (el Altísimo), quien dispondría del mundo como Él quisiera en vista de Su juicio propuesto de la tierra de y para Su gente; y aquí el profeta habla del rey sin que se lo pidan.

Es Jehová todo el tiempo, aunque se tiene cuidado de mostrar que Él es Elohim, y en conexión apropiada Shaddai y Elion. “Y tomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, y conoció el conocimiento del Altísimo, que vi la visión del Todopoderoso, cayendo en trance, pero teniendo los ojos abiertos lo veré, pero no ahora: lo contemplaré, pero no de cerca.

"Palabras solemnes estas que pronuncian la propia condenación del hombre de su propia alma. ¡Cuán poco fue una cuestión de voluntad o de corazón! "Lo veré, pero no ahora: Lo contemplaré, pero no de cerca: vendrá una Estrella de Jacob, y se levantará cetro de Israel, y herirá las sienes de Moab, y destruirá a todos los hijos de Set. Y Edom será en posesión, Seir será también en posesión de sus enemigos; e Israel hará proezas. De Jacob saldrá el que se enseñoreará, y destruirá lo que quede de la ciudad”.

Incluso cuando también mira a Amalec, va más allá y pronuncia la condenación segura de aquellos que habían asaltado al pueblo en el desierto. "Amalek fue el primero de las naciones, pero su fin postrero será que perezca para siempre". Luego, mirando a los ceneos, dice: "Fuerte es tu morada, y tú has puesto tu nido en una peña. Sin embargo, los ceneos serán asolados, hasta que Asiria te lleve cautivo.

"Pero ¿qué hay de la victoriosa Asiria? 'Y él tomó su parábola y dijo: ¡Ay, quién vivirá cuando Dios haga esto! Y vendrán barcos desde la costa de Chittim, y afligirán a Asiria". Por lo tanto, no importa si son potencias occidentales u orientales, si los adversarios son muchos o pocos, con qué recursos ni de qué parte. Amalek puede ser la primera de las naciones, y Asshur desea ser la última; pero la aflicción llega a Asiria ya Eber; "y él también perecerá para siempre". Es el día de Emanuel, no de David o de los Macabeos. Jehová solo será exaltado en aquel día.

Así, la intención de maldición de Balaam se convirtió en la expresión de bendición más magnífica jamás pronunciada sobre el pueblo de Dios, extendiéndose hasta los últimos días cuando Israel será exaltado bajo el Dios Altísimo, el poseedor del cielo y la tierra.

¿Quién no confiaría en tal Dios, y en tales revelaciones de Su mente y voluntad? ¿Quién no tendría confianza en Aquel que convierte al más amargo y sutil de los enemigos sólo en el más poderoso para probar lo que el pueblo de Dios es para Sí mismo, y cuán vanos son los esfuerzos de sus peores enemigos?

En Números 25:1-18 vemos un estado de cosas muy diferente entre los hombres, pero el mismo Dios sobre todos. Las trampas son colocadas por Moab bajo el consejo de Balaam, pero toda su astucia no pudo alejar a Dios de Israel. Balaam (como sabemos, aunque no se explique aquí sino en otra parte) le da al enemigo su astuto consejo, y todo al principio sale bien.

Si no pudo alejar a Dios de Israel, ¿no podría alejar a Israel de Dios? La mujer madianita se convierte en instrumento de seducción. Esta dolorosa ocasión trae ahora, no Dios haciendo que un enemigo manifieste lo que Él es para Su pueblo, sino que Finees el sacerdote despertó con santa indignación, y ejecutó juicio sobre la pareja culpable frente a una plaga que cayó sobre el pueblo en estos muy circunstancias. Por consiguiente, Finees tiene asegurado el pacto de un sacerdocio perpetuo para él y para su descendencia porque tuvo celo por su Dios e hizo expiación por los hijos de Israel.

Hay después de esto ( Números 26:1-65 ) una nueva numeración de los hombres de Israel en vista de ir a la guerra. Estaban ahora en los límites de la tierra santa; y la misma gracia de Dios que tomó en cuenta a cada uno de Su pueblo cuando entraron en el desierto da evidencia de que Su amor no disminuyó, y Su interés personal fue el mismo hasta el final.

Había todo lo que podría haberlo desviado, si hubiera sido posible. Sin esto no habría habido más que la adopción del pueblo como un todo; pero aquí Él da este testimonio de lo que eran, cada uno de ellos, para Sí mismo; porque Él ama convencer a Su pueblo de Su amor inquebrantable, a pesar del fracaso de su parte.

Solo hay una observación que necesito hacer ahora sobre las personas que se enumeran aquí, pero es de gran interés, según me parece. El juicio más solemne registrado en el libro de Números fue el de Coré con su compañía en la terrible escena donde Jehová creó algo nuevo, y la tierra abrió su boca y se los tragó vivos. Los hijos de Datán, Abiram y los demás, fueron todos tragados; pero, maravilloso decirlo, había una exención.

¿Donde estaba? alguna persona particularmente fiel, que tuvo la desgracia de estar casi asociado con ellos? De nada. La excepción de la gracia estaba en la casa de los peores de ellos. Las personas que menos merecían, como hubiera pensado el hombre, estar exentas de la destrucción eran precisamente aquellas a quienes Dios reservó esta gracia especial: ¡los hijos de Coré! de Coré, el líder y organizador de la apostasía, tanto por su posición como por su conducta, ¡el más culpable de todos los demás! Los hijos de Coré fueron objeto de una liberación singularísima.

¿No es esta la verdadera gracia de Dios? Es el mismo Dios que ahora conocemos, el mismo Dios desde el principio hasta el final. La gracia no es nada nuevo para Él; pero ¿dónde puedes encontrar una muestra más fina de su poder y superioridad sobre todas las circunstancias que en la gracia distintiva que salvó de la destrucción a los hijos del contradictorio Coré, el más infame de los que habían conspirado contra los tipos de la realeza y el sacerdocio de Cristo; a saber, Moisés y Aarón? Nada puede ser más explícito que la información aquí: "La tierra abrió su boca, y se los tragó junto con Coré, cuando murió esa multitud, cuando el fuego devoró a doscientos cincuenta hombres: y se convirtieron en una señal. A pesar de los niños de Coré no murió".

Además, esta es, creo, una clave importante para el libro de los Salmos. Todo lector atento habrá notado que la segunda de las cinco divisiones de los Salmos nos da al principio salmos titulados, "Para los hijos de Coré". ( Salmo 42:1-11 ; Salmo 43:1-5 ; Salmo 44:1-26 ; Salmo 45:1-17 ; Salmo 46:1-11 ; Salmo 47:1-9 ; Salmo 48:1-14 ; Salmo 49:1-20 )* Estos significan los descendientes de los hombres en cuestión.

¿Y quiénes eran tan aptos para tener tales salmos y cánticos como los hijos de Coré? ¿Qué estado supone el segundo libro de los Salmos? Seguramente como un conjunto de días de futura apostasía y la peor tribulación por la que los judíos jamás pasarán. Es la última y más grande tribulación. Es el momento en que la masa de la nación habrá desechado por completo al verdadero Dios y rechazado Su gracia, habrá abandonado Su verdad y se perderá al perderla.

A esta prueba de fuego es a lo que se aplican estos salmos. Y sin duda lo que fue al principio de su historia se volverá a representar, y más, al final. En medio de una condición verdaderamente culpable, y en la conexión más cercana con los más culpables, Dios reservará un remanente no más seguro que los hijos de Coré en el desierto que un grupo no indigno de ese nombre, y testigos de no menos gracia de parte de Dios. Dios en la última crisis.

Estos salmos serán apropiados para aquellos moralmente en circunstancias similares, y entregados por la misma gracia de Dios. Entonces, vemos, ya sea la ley o los salmos o los profetas, ya sea el evangelio o el reino entonces, es con el Dios de toda gracia que tenemos que hacer.

*Algunos pocos siguen en el libro 3 ( Salmo 84:1-12 ; Salmo 85:1-13 ; Salmo 86:1-17 ; Salmo 87:1-7 ; Salmo 88:1-18 )

Al final de este capítulo se da cuenta de la numeración.

En el próximo capítulo ( Números 27:1-23 ) hay un incidente de considerable interés que ilustra la tierna consideración de Dios. “Entonces vinieron las hijas de Zelofehad, hijo de Hefer, hijo de Galaad, hijo de Maquir, hijo de Manasés, de las familias de Manasés, hijo de José: y estos son los nombres de sus hijas: Mahla, Noé , y Hoglah, y Milcah, y Tirzah.

Y se pararon delante de Moisés, y delante del sacerdote Eleazar, y delante de los príncipes y de toda la congregación, a la puerta del tabernáculo de reunión, diciendo: Nuestro padre murió en el desierto, y no estaba en la compañía de los que se juntaron contra Jehová en la compañía de Coré; pero murió en su propio pecado, y no tuvo hijos. ¿Por qué el nombre de nuestro padre ha de ser borrado de entre su familia, porque no tiene hijo?" No quedó ningún hijo.

Este era un caso que aún no se había presentado; pero como vemos las hijas de Zelofehad contaban con Dios, y no en vano. Es imposible que Dios sea como el hombre pobre, que dice: "Esperas más bien del que estoy dispuesto a darte". Dios no podría dar tal respuesta. Siempre da más. Cualquiera que sea la petición de fe, la respuesta de la gracia nunca deja de ir más allá. Y así las hijas de Zelofehad tienen asegurado su lugar en la bondad de Dios, aunque fuera de la rutina habitual de la ley.

Además, después de esto, Jehová le da a entender a Moisés que suba al monte Abarim y vea la tierra, y él será reunido con su pueblo. Esto lleva también al nombramiento de otro. Hay que notar esto en el nombramiento de Josué, que no menos que Moisés es un tipo de Cristo, pero con una clara diferencia entre los dos. Josué presenta al Capitán de la Salvación, y este responde a Cristo; pero ya no es Cristo según la carne: Él no es visto como un Mesías judío, por bendito que sea.

Porque Cristo es mucho más que el Mesías. Después de su rechazo en la tierra, cuando ya no se trata de la presentación a Israel como su Rey, Cristo actúa entonces en el poder del Espíritu Santo, ya no estando presente en forma corporal. Josué representa esto. Es Cristo, sin duda, pero Cristo actuando en el poder del Espíritu, no Cristo en carne relacionado con las promesas y las esperanzas de Israel.

Este tipo es lo que vemos aquí; se desarrolla en detalle en otra parte. Pero ni siquiera una característica debe pasarse por alto. Cuando Moisés dirigía al pueblo, actuaba solo; pero cuando Josué los guía, se dice: "Él estará delante del sacerdote Eleazar, quien consultará por él después del juicio de Urim delante de Jehová". ¿Cómo se aplica esto a Cristo? Puede parecer una dificultad, pero en realidad confirma la aplicación que se acaba de hacer; porque sabemos que, mientras el pueblo es conducido a tomar posesión de la tierra santa, su privilegio ahora es cruzar el Jordán y entrar en aquellas bendiciones con las que son bendecidos en los lugares celestiales.

Obsérvese entonces que aquí está la conexión de Cristo actuando así por el Espíritu con su posición como Sacerdote. Al mismo tiempo que estamos entrando en nuestras bendiciones celestiales por el poder del Espíritu, también tenemos a Cristo como Sacerdote en la presencia de Dios. Con Moisés no encontramos tal estado de cosas. Nunca se le dijo que se parara frente al sacerdote. Aarón podría hablar en lugar de Moisés, porque podía hablar bien.

Desempeñó otros deberes, pero nada en absoluto que responda a esto: tan admirablemente vela Dios y forma y modela todos estos tipos para imprimir la verdad completa en nuestras almas. En el caso de Cristo, por supuesto que Él mismo era la cabeza de la iglesia, para obrar por el Espíritu de Dios en nosotros; pero además Él es el gran Sumo Sacerdote. Une las dos funciones. Deben ser necesariamente dos individuos diferentes en el tipo, pero el gran Antitipo los combina.

En Números 28:1-31 ; Números 29:1-40 tenemos una exposición algo difícil y ciertamente muy diferente de las fiestas y sacrificios de lo que encontramos en otros lugares. Pero todo es fácil para aquellos que tienen presente el tema distintivo del libro.

No es meramente, como se notó, una peregrinación a través del desierto. Esto es, pero también comprende la tierra. En suma, la tierra es el escenario; y para nosotros el desierto. Pero la tierra no será siempre el desierto. Esta es una observación importante que hacer para entender Números. Porque viene un tiempo cuando lo que ahora es un desierto sin duda seguirá siendo la tierra para el pueblo de Dios en él, pero ya no será el lugar accidentado de prueba y dolor que es ahora. Si nos aferramos a este hecho, la aplicación de estos dos Capítulos se hará más fácil.

En primer lugar tenemos la ofrenda general. Está el olor fragante de Cristo que surge continuamente, en el cual Dios considera a su pueblo en la tierra. Es el Cordero de Dios quien inviste todo lo que es Suyo con Su propia aceptación ante Dios. Esto es lo que se quiso decir con los corderos diarios, pero hay mucho más que esto. Está dicho: "Y en el día de reposo, dos corderos de un año sin mancha, y dos décimas de gajos para una ofrenda de comida.

Esto claramente continúa con el descanso de Dios, del cual el sábado es siempre la figura bien conocida. Cuando llegue, la única diferencia será que el testimonio del valor de Cristo será más ampliamente difundido y más completo. Dios nunca fallan en hacer que el testimonio del olor grato de Cristo se eleve ante Él. El cristianismo lo ha sacado a relucir en lo más profundo, pero entonces es algo que sólo conoce el creyente por un lado, y Dios por el otro.

Pero cuando el día de reposo amanezca sobre la tierra, el verdadero día de reposo de Jehová en todo su significado, habrá un testimonio público de él por todo el mundo que no se puede equivocar. Esto parece referirse a la duplicación del cordero. Es la idea del reposo de Dios contrastada con el tiempo de trabajo que precede al reposo (como, por ejemplo, en el tiempo presente). “Queda, pues, un descanso (o la observancia del sábado) para el pueblo de Dios.

“Aún no ha llegado el tiempo del verdadero descanso. Fíjense, no significa el descanso que tenemos para nuestras almas por la fe. la conciencia y el corazón, pero este no es el significado de Heb.4, sino el reposo de la gloria para el pueblo de Dios y para el mundo, cuando habrá este testimonio difundido.

Luego viene "los comienzos de tus meses". Esto es peculiar de Números, ya que no se encuentra en ningún otro libro del Pentateuco. La razón parece ser que está esencialmente relacionado con los tipos de Israel en el desierto, sus experiencias y cambios como pueblo en la tierra "En los comienzos de vuestros meses", es decir, en la luna nueva, cuando resplandecía de nuevo. de lo que se había desvanecido. Tal tipo de ninguna manera se adapta a la iglesia que es llamada durante la oscuridad de Israel después de que la luz se apaga y antes de que brille de nuevo.

“Y al principio de vuestros meses ofreceréis en holocausto a Jehová dos becerros de la vacada, y un carnero, siete corderos de un año sin mancha,” con sus correspondientes ofrendas y libaciones. Está representada aquí la mayor forma de exponer a Cristo ofrecido a Dios en el novillo, con la idea de energía de devoción a Dios, y esto también en esa adecuación de testimonio que representa el "dos".

Las ovejas o las formas inferiores indican, supongo, Cristo apreciado en menor medida. El becerro es la máxima apreciación de Cristo. Aquellos que lo habían despreciado durante tanto tiempo ahora lo reconocerán con un fervor mucho mayor debido a su desprecio anterior. El Señor bondadosamente se da cuenta de esto. El carnero es tipo de Cristo como ofrenda de consagración a Dios; aquí no es más que un débil testimonio de "un carnero". Los "siete corderos" significan la plenitud del olor grato de Cristo ante Dios. También existe, como sabemos, la necesaria ofrenda por el pecado.

Pero ahora llegamos a las fiestas. En el día catorce del mes primero se conmemora la pascua, donde tenemos, como se dice, dos becerros, exactamente la misma provisión que estaba dispuesta para el comienzo de los meses, las lunas nuevas. Además, en el caso de la fiesta de las semanas, "en el día de las primicias, cuando ofreciereis una nueva ofrenda de cereal a Jehová" (la ofrenda pentecostal), hay un tipo similar.

“Pasadas vuestras semanas, tendréis santa convocación; ningún trabajo servil haréis, sino que ofreceréis holocausto en olor grato a Jehová: dos becerros, un carnero, y siete corderos de un año ."

Lo que resalta la verdad más claramente es el cambio que encontramos al descender al séptimo mes. Este es el tipo reconocido de lo que concierne distintivamente a Israel. Israel convocado y llevado a la bendición de Dios. Aquí vemos la diferencia muy marcada; porque no se afirma sino "un novillo, un carnero y siete corderos de un año sin defecto". Carece de la plenitud del testimonio de la gracia que se extendió tanto a los gentiles como a los judíos.

No es más que un único testimonio de la gracia que Dios está a punto de mostrar a su pueblo Israel. Puede incluir la forma más grande de apreciación, pero aun así es solo un testimonio parcial de la gracia. No hay más que un novillo que no son los dos encontrados en el caso anterior. Así que de nuevo el día de la expiación tiene exactamente la misma figura: "El día diez de este mes séptimo tendréis santa convocación, y afligiréis vuestras almas; no haréis en ella obra alguna, sino que ofreceréis holocausto". ofrenda a Jehová en olor grato, un novillo, un carnero, y siete corderos de un año".

Pero después de unos días, se presenta ante nosotros un tipo muy diferente. “El día quince del mes séptimo tendréis santa convocación; ninguna obra servil haréis, y haréis fiesta solemne a Jehová por siete días; y ofreceréis holocausto, ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros”. Ahora seguramente esto es muy notorio. ¿Por qué tal cambio? No hay nada como eso antes.

Es solo cuando llegamos a la fiesta de los tabernáculos que aparece este cambio repentino. Ante esto escuchamos en ciertas circunstancias de dos novillos o un novillo: aquí hay trece. ¿Por qué trece? ¿No tenía esto la intención de ejercitar nuestro pensamiento espiritual en cuanto a la verdad de Dios? ¿No debemos inferir que es casi la expresión más completa de Cristo conocida en la tierra? Ya no son los tratos preparatorios.

El primero y el décimo día del mes significan los caminos preparatorios de Dios para traer al pueblo judío de vuelta a su posición de testigo de la gloria de Cristo en el milenio. Pero ahora están en esa posición, no en los procesos preliminares, por así decirlo, con Dios guiándolos gradualmente. Por eso ahora leemos: "Ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros, dos carneros, y catorce corderos de un año.

"El trece parece significar que está casi completo, y es la forma más completa de expresarlo; porque claramente dos sietes serían la expresión más completa de esto. Trece es solo un poco menos que esto; la figura se acerca a la perfección al máximo. Tal es el tipo del milenio entre las fiestas El milenio puede no ser la perfección, pero estará indefinidamente cerca de él.

Esta fiesta nos da una noción real de ese gran día. Es falso que no habrá pecado en la era venidera. Al mismo tiempo, el pecado será bastante excepcional. Habrá un gran efecto producido en honor a la obra del Señor Jesús. La reconciliación de todas las cosas según Cristo y por Su cruz se mostrará de una manera no completa. Esto es lo que aquí representa la fiesta.

Pero en los detalles de esta fiesta se da evidencia de otro hecho notable. Parecería que no se conserva adecuadamente el sentido de la gracia del Señor a lo largo del milenio. ¡Pobre de mí! esa era exhibirá síntomas de decadencia, como sabemos por otros lugares que al final habrá un gran estallido de rebelión cuando Satanás sea liberado por un tiempo. Sólo ha habido un testigo fiel.

Incluso en el milenio, cuando Satanás ya no tienta, se encontrará el hecho solemne de que no se sostiene el poder del testimonio con el que comenzaron. Por lo tanto, como vemos, esta fiesta representa toda la escena del día del milenio. Se dice que al día siguiente, el segundo día, "ofreceréis doce becerros"; y de nuevo al tercer día once becerros; y de nuevo en el cuarto día diez becerros; y el quinto día nueve becerros, y así decreciendo.

Seguramente todo esto no sólo tiene un significado, sino que el significado apunta al hecho de que no habrá el sostenimiento de la misma devoción que al principio. Sin embargo, el propósito de Dios nunca falla. Por lo tanto, encontramos que en el octavo día "ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, un becerro, un carnero y siete corderos". El octavo día no nos trae aquí más que un solo testigo, indicando lo que había fuera de la tierra.

Puede parecer extraordinario a primera vista que el octavo día sea menor que los siete días. Durante los siete días el número nunca descendió tanto como a un toro. Pero la razón parece ser esta, que en Números tenemos el testimonio y el servicio de Cristo en la tierra y, en consecuencia, no más que un testimonio de lo que está fuera y sobre la tierra. Señala otra escena celestial, que no era propiamente el tema del libro. Por lo tanto, no es más que un testigo solitario de las cosas celestiales, no su introducción en el poder.

En Números 30:1-16 hay otra y muy diferente exhibición de la verdad de Dios. Es una cuestión de diversas relaciones. Aquí nos encontramos con un principio muy bendito. El orden de relación depende de aquel con quien estamos relacionados. Es Él quien gobierna. No es el arreglo de Dios en estos asuntos hacer descansar el peso sobre el más débil, que está en el lugar de responsabilidad, sino sobre el superior, de quien se espera que tenga fuerza y ​​sabiduría.

El primer caso del cual leemos en el capítulo es: "Si alguno hiciere voto a Jehová, o hiciere juramento ligando su alma con obligación, no quebrantará su palabra, hará conforme a todo lo que hubiere de su boca." ¿No sabemos quién es? Conocemos a Aquel que nunca necesita recordar una palabra: de hecho, no hay otro. Su palabra permanece, podemos confiar en ella sin temor.

Pero no es así con la mujer, el vaso más frágil. “Si la mujer hiciere también voto a Jehová, y se obligare con obligación estando en casa de su padre en su mocedad, y su padre oyere su voto, y la obligación con que ella ha ligado su alma, y ​​su padre retendrá su paz a ella; entonces todos sus votos serán firmes, y todo lazo con que ha ligado su alma será firme”. Esta es nuestra posición, como lo fue la de Israel.

Ocuparon el lugar de la mujer según el tipo de este capítulo, ya que el hombre era Jehová-Mesías, sin duda, en toda su importancia. Pero fue Jehová quien habló, y sus palabras permanecieron; Jehová-Mesías era el infalible de Israel. Muchas palabras temerarias dijeron; muchos votos tontos hicieron. ¿Cómo trató a todos? En dos maneras. Él actuó en el poder de Su propia gracia, y por lo tanto rechazó lo que estaba mal, no vinculando el voto necio a ella que habló tan imprudentemente con sus labios.

Permitió que sus palabras pasaran, que se rompieran, que no tuvieran ninguna eficacia vinculante. ¡Qué bondadoso es el Señor! Por otra parte, actuando con Su sabiduría gubernamental, Él podría permitir que la insensata probara su propia insensatez; y así lo hizo. Esto también ha sido cierto para Israel. Él ha permitido que Su pueblo sienta las consecuencias de lo que dijo en su orgullo. Pero seguramente llegará el día en que Él actuará en la plenitud de Su gracia, y todo lo que es insensato será como si no se oyera, no se registrara y se borrara para siempre.

Lo mismo es cierto, visto en otra relación. Suponiendo que no fuera un padre con un hijo, sino un marido (versículos 6-8): en este caso todo dependía del marido. Cuán perfectamente se aplica esto, ya sea que mires a Israel o a la iglesia, no necesita extenderse. Toda nuestra bienaventuranza depende de Aquel a quien pertenecemos. Al mismo tiempo, en Su gobierno, Él puede permitirnos sentir nuestra propia falta de sabiduría y de esperar en Él.

Por otro lado, donde oímos de una viuda o de un divorciado, claramente es una persona fuera de relación, y ahí queda todo (versículo 9). Pero esta no es la relación del cristiano o de la iglesia, si creemos en las escrituras. Israel puede ser viuda, y también puede ser vista como divorciada, pero nunca la iglesia, la novia de Cristo. Para nosotros sabemos que el matrimonio es aún futuro; y tal es la forma en que las Escrituras lo ven.

Así veis que el poder de la gracia plena permanece en las manos de nuestro Esposo. Tenemos la posición de hijos, y nuestro Padre, por lo tanto, actúa en la plenitud de su amor. Tenemos el lugar de ser la novia, pero aún no casada. Descansa en Sus manos para usarlo en perfecta gracia. No es así con Israel. Por tanto, encontramos otro caso de doble trato por parte de Jehová una severidad por un lado que no olvida su necedad, sino que la juzga; y por otro lado la plena misericordia al remitir según su propio amor. Jehová, como ha ejecutado a uno, seguramente exhibirá al otro.

En Números 31:1-54 , sobre el cual puedo decir muy pocas palabras, tenemos un bendito principio al que ya se aludió brevemente, pero ahora se pone en práctica. Vimos que Balaam no podía separar a Dios de Israel. Vimos que, de hecho, separó hasta cierto punto a Israel de Dios. Dios no podía permitir que Su siervo muriera antes de ver esta desgracia completamente borrada.

¿Cómo se hizo esto? "Venganza", dice Jehová, "los hijos de Israel de los madianitas, después serás reunido con tu pueblo". No hubiera sido adecuado a la gracia de Dios hacia su siervo dejar un pensamiento doloroso en su corazón ahora que estaba a punto de ser reunido con sus padres o de dormirse. “Y habló Moisés al pueblo, diciendo: Armaos algunos de vosotros para la guerra, y vayan contra los madianitas, y venguen a Jehová de Madián.

¿No es esto perfección? Cuando Jehová habló, le dijo a Su siervo que vengara a los hijos de Israel de los madianitas; pero cuando Moisés habló, les dijo que vengaran a Jehová de los madianitas. ¿Cómo exactamente Jehová asegura Su propia gloria, y en gracia Jehová pensó en los hijos de Israel, y los hijos de Israel pensarían en Jehová.Era un interés común Jehová e Israel tenían en el corazón una y la misma cosa.

De hecho, esta fue la verdadera y poderosa gracia de Dios, que revirtió por completo lo que se veía que el pecado del hombre había logrado. Al caer bajo el poder del lazo, podría haber parecido que debían ser separados de Jehová. Pero no; el eslabón debe estar remachado, para nunca romperse.

En consecuencia, la expedición no requirió ninguna gran fuerza: no se trataba de tener todo Israel reunido ahora. Un cuerpo pequeño sería suficiente. Debe ser una compañía selecta, no los elegidos más valientes como tales, pero algunos de cada tribu deben tener parte en ella. Se trata de vengar a Jehová de los madianitas, y las tribus lo repartirían entre ellos por partes iguales. Cualquier cosa que tendiera a traer a Israel como un todo derrotaría esta identificación con Su nombre al darles prominencia, incluso si no tuviera la apariencia de un sentimiento nacional o una venganza personal.

Tampoco debe serlo ahora; todo debe hacerse santamente en Su nombre. Debe ser la venganza de Jehová. En consecuencia, por lo tanto, se ordena de manera sagrada, así como con un grupo selecto de cada tribu. "Y fueron entregados de los millares de Israel, mil de cada tribu, doce mil armados para la guerra" un cuerpo comparativamente pequeño para hacer frente a un pueblo formidable. "Y Moisés los envió a la guerra, mil de cada tribu, a ellos y" ¿a quién? ¿Un capitan? algún capitán elegido? Josué? No; Finees, hijo del sacerdote Eleazar, a la guerra, con los instrumentos sagrados, y las trompetas para tocar en su mano.

"El líder debe ser santo, y sin falta de instrumentos santos. Las trompetas deben estar allí para los oídos de Jehová así como para los de Israel. No se puede dudar del resultado; y de inmediato se nos presenta el resultado de la pelea.

Además, vemos que Jehová establece los más sanos principios en cuanto a la división del botín. Se hace una cierta reserva. El principio es este, que Israel no podía usar nada que no pasara por el fuego. Todo para ellos debe pasar por el juicio escrutador de Dios. Además, la gente que no había luchado tendría su parte, así como los que sí lo habían hecho. Estaba reservado para David decidir que todos debían compartir por igual. Esta ordenanza esperó otro día. Pero aquí no fue según la plena gracia de ese día. Fue una temporada de bondad, y nada más.

Del próximo capítulo ( Números 32:1-42 ) parecería que esta misma victoria sugirió un pensamiento apresurado a los jefes de algunas tribus de Israel. Les gustó extraordinariamente la tierra que fue conquistada, y desearon permanecer en el lado equivocado del Jordán. Moisés se entristeció por esto. Sin embargo, después de consultar, les cede; sólo él insiste en que deben ayudar a sus hermanos.

Mientras tanto, cualquiera que sea la asignación que hayan escogido para sí mismos (y ciertamente deben demostrar cuán imprudente es elegir así, en lugar de aceptar la elección de Jehová), deben, no obstante, compartir los conflictos del pueblo de Canaán.

Números 33:1-56 da testimonio de otra y hermosa verdad, el recuerdo de Jehová de todo el pasado, de todas nuestras andanzas, de todas las escenas de dificultad por nuestra debilidad, y peor aún en ocasiones también, de juicios solemnes. Y aquí lo tenemos ensayado. Fue bueno pensar en Sus caminos con ellos, bueno para aquellos que estaban a punto de entrar en una nueva escena para mirar hacia atrás en cada paso del viaje.

Está, por tanto, lejos de ser un capítulo sin importancia o, como podría parecer a la superficie, una mera lista seca de nombres. No hay parte de las Escrituras que no tenga un propósito tanto divino como moral.

El siguiente capítulo ( Números 34:1-29 ) presenta a las personas que debían dividir la herencia. Esto introduce en Números 35:1-34 la singular institución de las ciudades levíticas, algunas de las cuales estaban reservadas para los que pudieran haber sido culpables de derramamiento de sangre.

Si se hace con premeditación de malicia, no podría haber refugio para el perpetrador en tal asilo. Sólo podían servir como prisión de donde debía ser llevado y juzgado a su debido tiempo. Pero había muchos casos en los que podía sobrevenir la muerte en los que no había malicia. Por un lado, Dios no tomaría a la ligera el derramamiento de sangre; por el otro, no mezclaría a los inocentes con la clase de los asesinos.

Luego, el capítulo expone de manera vívida lo que siempre estuvo ante los propios ojos de Dios: el acto venidero de culpabilidad por sangre, y los tratos divinos con Israel con respecto a ello. No necesito decir muchas palabras sobre esto. Israel se ha manchado con sangre y está acusado ante Dios de matar a su propio Mesías. La gracia de Dios actúa, y el juicio de Dios también. Ambos son verdaderos, y ambos verdaderos de Israel.

Como hubo quienes lo mataron voluntariamente, así han llevado su juicio y lo harán aún más. Pero hubo aquellos por quienes la gracia rogó, y ciertamente no sin respuesta; porque Aquel mismo cuya sangre fue derramada clamó a Dios desde la cruz en intercesión por ellos: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". ¡Qué poderoso y qué maravilloso el cómputo de la gracia! A esto respondió el Espíritu de Dios cuando indujo a Pedro a decir: "Sé que por ignorancia lo hicisteis, como también vuestros gobernantes.

"Y así hubo aquellos que encontraron no sólo refugio, sino que habiéndolo encontrado están allí guardados por Dios. Más aún: en cierto sentido providencial se aplica incluso a aquellos que no fueron sacados del lugar del judío al del cristiano. , que último no aparece aquí, porque Él no tendría la membresía del cuerpo de Cristo así anticipada.

Pero tenemos un tipo importante del lugar del judío en la tierra. El hombre que estaba albergado en la ciudad de refugio, a causa de la mancha de sangre, que en lugar de ser condenado a muerte por ello encontró allí una morada temporal, esperaba con ansias el tiempo en que podría regresar. Esta limitación a su estancia se da aquí. Sólo aparece en el libro de Números. El matador (se dice) "permanecerá en él hasta la muerte del sumo sacerdote, que fue ungido con el óleo santo.

Mas si el homicida en algún tiempo pasare fuera de los límites de la ciudad de su refugio, adonde había huido; y el vengador de sangre lo halle fuera de los límites de la ciudad de su refugio, y el vengador de sangre mate al homicida; no será culpable de sangre: porque debió permanecer en la ciudad de su refugio hasta la muerte del sumo sacerdote; pero después de la muerte del sumo sacerdote, el homicida volverá a la tierra de su posesión”

Esto queda para Israel. Ese pueblo es el asesino de sangre ahora en la ciudad de refugio. Mientras Cristo esté ejerciendo Su sacerdocio según el tipo del que aquí se habla, mientras Él sea el Sacerdote ungido que "vive siempre para interceder" en la presencia de Dios, mientras el homicida debe permanecer fuera de la tierra de su posesión. El judío nunca regresará como acreditado por Dios mientras Cristo ejerza Su sacerdocio como ahora dentro del velo rasgado en lo alto.

Pero sabemos bien que nuestro Señor Jesús va a volver otra vez. Sabemos, pues, que Él va a poner fin a la forma* en la que ahora ejerce Su sacerdocio, que típicamente se representa por la muerte del sumo sacerdote que era ungido con aceite. La muerte del sumo sacerdote real de ese día tipifica el final de ese carácter de sacerdocio en el que nuestro Señor actúa ahora.

* Hebreos 7:24 podría parecer chocar con esto; pero no es tan cierto porque como nadie pone en duda que Cristo continúa para siempre, así el apóstol afirma que su sacerdocio no puede ser transferido, como el de Aarón, de padre a hijo. Tiene el sacerdocio intransmisible (ἀπαράβατον). Es una negación de la transferencia sucesiva, no del cambio de forma según Su gracia y sabiduría en la era venidera.

Así es que, cuando el Señor ya no cumpla el tipo de Aarón detrás del velo, cuando salga como el gran Melquisedec, no habrá un terreno nuevo sino una nueva forma y carácter de Su sacerdocio, no más como ahora intercesión fundada sólo en la sangre, pero que corresponde a la producción del pan y del vino, como sacerdote del Dios Altísimo, poseedor del cielo y de la tierra (el nombre milenario de Dios). Cuando llegue ese día, el homicida ya no requerirá ser protegido en la ciudad de refugio, sino regresar a la tierra de su heredad.

En Números 36:1-13 tenemos un punto más que cierra el relato de las hijas de Zelofehad. Así como el primero notificaba honraba su fe, así éste actúa como guardia y pone orden en el asunto, asegurando la gloria de Dios pero evitando la confusión entre los hombres; porque las tribus de Israel deben ser debidamente guardadas.

Por un lado, era conforme a la bondad de Dios que las hijas heredaran si no había hijo; por otro lado, no podía permitirse que la herencia pasara de la tribu de sus padres. Este fue provisto contra aquí como lo fue el otro antes. Así, todo el libro abunda desde el principio hasta el final con la prueba reiterada, continua y perfecta del cuidado amoroso de Dios por su pueblo en la tierra.