Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 10:19

Bridgeway Bible Commentary

10:11-14:45 FROM SINAI TO KADESH

The procession moves off (10:11-36)

Almost one year after they arrived at Mount Sinai, the people of Israel, led by Judah, moved off on the journey to Canaan (11-16; see Exodus 19:1). The Gershonites and Merarites went in advance of the Kohathites, probably so that they could set up the tabernacle, ready for placement of the furniture when the Kohathites arrived (17-28).

Although the cloud guided Israel, the leaders still needed to know local conditions. For this reason Moses asked his brother-in-law Hobab to go with them, as Hobab had grown up in the region (29-32). Apparently the ark went in front of the whole procession, symbolizing, as Moses’ prayer indicated, the leadership of God in overcoming obstacles and making a way for his people. When the people set up a new camp (in this case, after three days’ journey) Moses prayed again, inviting God to dwell among them (33-36).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And the tabernacle was taken down; and the sons of Gershon and the sons of Merari, who bare the tabernacle, set forward. And the standard of the camp of Reuben set forward according to their hosts: and over his host was Elizur the son of Shedeur, And over the host of the tribe of the children of Simeon was Shelumiel the son of Zurishaddai. And over the host of the tribe of the children of Gad was Eliasaph the son of Deuel."

"The sons of Gershon and Merari" (Numbers 10:17)." The dispatch of these families in advance of the main group was evidently so that they could, "set up the tabernacle and have it ready when the furniture arrived."Elmer Smick, op. cit., p. 126.

"The son of Deuel" (Numbers 10:20). This is evidently a typographical error, unless we resort to the supposition that Reuel (Numbers 2:14) was also called Deuel, which is not an impossible supposition at all. It may be news to some that there is even a typographical error in the ASV (2 Timothy 3:17) where "throughly" was written instead of "thoroughly" in all early copies of that version.

Smith's Bible Commentary

Chapter 10

Then in chapter ten, he was ordered to make two silver trumpets. And these silver trumpets were to be used for calling an assembly of the people together, or they were to be used at the time of battle in sounding the alarm. And if they had sounded one alarm then the camps that were on the east part were to go forward into battle. If they sounded two alarms, then also the camp on the south side was to go into battle. And so these trumpets were to be used to help direct the people.

Naturally, when you got what, over half a million adult males out there plus all the women and children, and you don't have any real communication system; you don't have radios, a transistor or whatever, you've got to keep the camp in order. And if you're attacked you could be attacked over here on the eastside and the people on the west side wouldn't even know what's going on. So, even as in the years of warfare up until modern communication, the bugle was blown to instruct the troops for various things and is even still practiced today in many of our army camps.

When we were over in Hawaii we were on some of the military bases there and we'd here the bugle blowing to call the guys to the mess at lunchtime and we would here the various bugles and the fellows responding to the sound of the bugles. And that was basically what it was all about. They would sound assembly or they would sound the alarm for an attack or the various things, and thus, they had the various signals that would be blown by the trumpet.

Then, of course, that is why we read in the return of Jesus Christ the trump of God. It's the trump of God is going to sound an assembly for all of the children of God. And what a glorious-I can hardly wait to hear that trumpet blow. And I don't know what the melody will be but I'll tell ya, I'll recognize it the minute I hear it. And I'll know that it's, you know, the Lord is calling an assembly of his children; calling us home to be with Him. And thus, we are awaiting really God's call of assembly for the church.

Now the trumpets were also to sound at the beginning of their Sabbath days and the holy days, the solemn days, the beginning of their month, and the blowing of the trumpets over the burnt offerings, and the peace offerings; and so forth: a memorial unto your God: for I am Jehovah your God. Now it came to pass on the twentieth day of the second month, in the second year, that the cloud was taken up from off the tabernacle. And the children of Israel took their journey in the wilderness of Sinai: and the cloud rested in the wilderness of Paran ( Numbers 10:10-12 ).

So now God is beginning now the tabernacle is set up, the whole thing is working. So now God is beginning to move them towards the land that he has promised. So the cloud was lifted up and it moved now from the wilderness area of Mount Sinai and it is now moving to the Promise Land or towards the Promise Land and leading them into this area of Paran.

And so the Levites all went in, they dismantled of course, the tabernacle and Aaron's sons covering; now it's sort of a dress rehearsal. They've been taught what to do and now they're doing it as the cloud begins to move and the Kohathites move in and they take their load, the Gershonites come in, the Mararites and we're moving. We're on the way, excitement; God is now moving us.

Now, Moses said to his father in law Hobab, the son of Raguel the Midianite, Moses' father in law, We're journeying to the place which the LORD said, he was gonna give to us: come with us, and we will do thee good: for the LORD has spoken concerning Israel. But he said unto Moses, I'll not go; but I will depart back to my own land, and to my own family ( Numbers 10:29-30 ).

Now, his area was there near Mount Sinai and rather than journeying towards the Promise Land he just wanted to go back to his own home and family.

And Moses said, Leave us not, I pray thee: forasmuch as you have knowledge how we are to encamp in the wilderness, that you may be to us instead of eyes ( Numbers 10:31 ).

In other words, this fella was really a man of the desert. He was able to track in the desert; he was able to tell them where the water was and he had that desert savvy, that desert knowledge. And so Moses was really desiring that guy to stick with them because he really had all that desert savvy. And you can be as eyes for us, and all. And Moses was asking the fella to remain with him.

And it shall be, that if you go with us, that whatever goodness the LORD gives to us, we're gonna share with you. And they departed from the mount of the LORD for three days' journey: and the ark of the covenant of the LORD went before them for three days journey, to search out a resting place for them. And the cloud of the LORD was upon them by day, and when they went out of the camp. And it came to pass, when the ark set forward, that Moses said, Rise up, LORD, and let thine enemies be scattered; and let them that hate thee flee before thee. And when it rested, he said, Return, O LORD, unto the many thousands of Israel ( Numbers 10:32-36 ).

So that's beautiful. Whenever the cloud would rise up he'd say, "Rise up O LORD, move on and let your enemies flee before you" and when the cloud would settle he'd say, "All right, LORD, rest among your people" you know "among the thousands of Israel".

And so now God is beginning to move them toward the land of promise. And we've got some many exciting adventures in the book of Numbers as we move ahead. I really like the book of Numbers. The first part is a little redundant in some of the numberings and all but now we're starting to get into some pretty exciting experiences as God begins to lead them toward the land that he had promised unto their fathers.

Shall we stand?

May the Lord be with you and guide you through the week. Even as he led the children of Israel and they were obedient to the charge of the Lord and moved when he said to move and rested when he said to rest, so may God make us sensitive to the leading of his Holy Spirit when we may know when to move and when to rest at the commandment of the Lord. And thus may we walk in fellowship with him and may the Lord bless thee and keep thee. May the Lord cause his face to shine upon thee and be gracious unto thee; may the Lord lift up his countenance upon thee and give thee peace, in Jesus' name. "

Dr. Constable's Expository Notes

The journey from Sinai to Kadesh Barnea 10:11-36

The Israelites had been at Mt. Sinai for almost one year (Exodus 19:1; Numbers 10:11). All that Moses recorded as occurring between Exodus 19:1 and Numbers 10:11 took place during those twelve months.

Even though this region contains several oases and some grazing land, these could not have provided for the two million or so Israelites plus their animals during their stay there. Merrill believed Israel’s population was more than two and a half million. [Note: Merrill, "Numbers," in The Old . . ., p. 101.] Allen argued for it being about 250,000 to 300,000. [Note: Allen, p. 689] As the text of Scripture implies and sometimes states, God provided for the needs of His people from Egypt to Canaan by giving them an unbroken series of miraculous provisions.

The trip from Sinai to Kadesh on Canaan’s southern border was normally a journey of only 11 days (Deuteronomy 1:2). Numbers 10:11-12 summarize the whole journey from Sinai to Kadesh that the writer described in more detail in Numbers 10:13 to Numbers 12:16. The wilderness of Paran (Numbers 10:12) was an area between Sinai and Kadesh.

"The Desert of Paran is a large plateau in the northeastern Sinai, south of what later would be called the Negev of Judah, and west of the Arabah. This forms the southernmost portion of the Promised Land, the presumed staging area for the assault on the land itself. The principal lines of assault on the land of Canaan are from the southwest, following the Way of the Sea from Egypt, and from the northwest, following the Way of the Sea from Phoenicia. Israel’s staging for attack in the Desert of Paran was a brilliant strategy. In this way they would avoid the fortified routes to the west, presumably under the control of Egypt. This unusual line of attack from the south would stun the inhabitants of the land. They would come like a sirocco blast from the desert, and the land would be theirs, under the hand of God." [Note: Ibid., p. 781.]

The Israelites broke camp and proceeded to march as the Lord had commanded them (Numbers 10:13-28; cf. ch. 2). The tabernacle receives special attention in this description in keeping with its central importance in the nation.

"A major component of the covenant promise to the fathers and to Israel the nation was . . . the inheritance and occupation of a land. This land was representative of the whole earth. As man was placed in the Garden of Eden to keep and rule it, so Israel would be placed in Canaan to keep and rule it as a fiefdom from the Great King. At last, when the saving purposes of the Lord will have been accomplished, all the earth-indeed all creation-will fall under the rule of mankind, who will ’have dominion over all things.’" [Note: Merrill, "A Theology . . .," pp. 59-60.]

Numbers 10:29-32 record an incident that took place before the Israelites left Sinai. This section is a flashback of secondary importance to the departure from Sinai. Moses’ brother-in-law Hobab had come to live among or visit the Israelites at Sinai. He evidently agreed to Moses’ suggestion that he act as a scout for the nation (cf. Judges 1:16).

"Moses continued to urge Hobab to join Israel. In a sense this is an act of evangelism. Hobab did not come easily. But subsequent biblical texts indicate that he did come. As such, he is like Ruth who joins Naomi en route to the Land of Promise, leaving all behind, with a promise of something ahead that is of more value than anything left at home." [Note: Allen, p. 783.]

Other scholars believed Moses erred in extending this invitation. [Note: E.g., Noordtzij, p. 96.] Even though God led Israel with the cloud, Hobab would have been useful since he knew the wilderness and could advise Moses concerning its terrain, oases, and other features. The name of Moses’ father-in-law is Reuel here (Numbers 10:29). He was Zipporah’s father (cf. Exodus 2:18).

The Israelites apparently carried the ark in front of the whole nation as they marched (Numbers 10:33). The cloud was evidently over it but not necessarily over the whole nation (Numbers 10:34). The cloud stood over the ark and led those carrying it and the nation as the Israelites moved forward.

"It [the ark] is something like a wedding ring: the visible sign of the bond between the Lord and his people." [Note: Maarsingh, p. 37.]

Moses’ prayers whenever the cloud moved (Numbers 10:35) and stopped (Numbers 10:36) give us a glimpse into his intercessory ministry for Israel. They show his prayerful concern for the people he was responsible to lead. Israel’s enemies (Numbers 10:35) were those that might seek to turn them back from the Promised Land along the way, as well as the Canaanites whom Israel would fight in the land.

"The theme of this passage is Israel’s glorious leadership by Yahweh as the people depart from the Mountain of God for an immediate conquest of Canaan. There is no sense here of the impending doom that awaits Israel’s rebellion in the wilderness." [Note: Ashley, p. 200.]

Gill's Exposition of the Whole Bible

And over the host of the tribe of the children of Simeon [was] Shelumiel the son of Zurishaddai. :-.

Henry's Complete Commentary on the Bible

The Removal of the Camp.

B. C. 1490.

      11 And it came to pass on the twentieth day of the second month, in the second year, that the cloud was taken up from off the tabernacle of the testimony.   12 And the children of Israel took their journeys out of the wilderness of Sinai; and the cloud rested in the wilderness of Paran.   13 And they first took their journey according to the commandment of the LORD by the hand of Moses.   14 In the first place went the standard of the camp of the children of Judah according to their armies: and over his host was Nahshon the son of Amminadab.   15 And over the host of the tribe of the children of Issachar was Nethaneel the son of Zuar.   16 And over the host of the tribe of the children of Zebulun was Eliab the son of Helon.   17 And the tabernacle was taken down; and the sons of Gershon and the sons of Merari set forward, bearing the tabernacle.   18 And the standard of the camp of Reuben set forward according to their armies: and over his host was Elizur the son of Shedeur.   19 And over the host of the tribe of the children of Simeon was Shelumiel the son of Zurishaddai.   20 And over the host of the tribe of the children of Gad was Eliasaph the son of Deuel.   21 And the Kohathites set forward, bearing the sanctuary: and the other did set up the tabernacle against they came.   22 And the standard of the camp of the children of Ephraim set forward according to their armies: and over his host was Elishama the son of Ammihud.   23 And over the host of the tribe of the children of Manasseh was Gamaliel the son of Pedahzur.   24 And over the host of the tribe of the children of Benjamin was Abidan the son of Gideoni.   25 And the standard of the camp of the children of Dan set forward, which was the rereward of all the camps throughout their hosts: and over his host was Ahiezer the son of Ammishaddai.   26 And over the host of the tribe of the children of Asher was Pagiel the son of Ocran.   27 And over the host of the tribe of the children of Naphtali was Ahira the son of Enan.   28 Thus were the journeyings of the children of Israel according to their armies, when they set forward.

      Here is, I. A general account of the removal of the camp of Israel from mount Sinai, before which mountain it had lain now about a year, in which time and place a great deal of memorable business was done. Of this removal, it should seem, God gave them notice some time before (Deuteronomy 1:6; Deuteronomy 1:7): You have dwelt long enough in this mountain, turn you and take your journey towards the land of promise. The apostle tells us that mount Sinai genders to bondage (Galatians 4:24), and signifies the law there given, which is of use indeed as a schoolmaster to bring us to Christ, yet we must not rest in it, but advance towards the joys and liberties of the children of God, for our happiness is conferred not by the law, but by promise. Observe, 1. The signal given (Numbers 10:11; Numbers 10:11): The cloud was taken up, and we may suppose it stood for some time, till they were ready to march; and a great deal of work it was to take down all those tents, and pack up all those goods that they had there; but every family being employed about its own, and all at the same time, many hands made quick work of it. 2. The march began: They took their journey according to the commandment of the Lord, and just as the cloud led them, Numbers 10:13; Numbers 10:13. Some think that mention is thus frequently made in this and the foregoing chapter of the commandment of the Lord, guiding and governing them in all their travels, to obviate the calumny and reproach which were afterwards thrown upon Israel, that they tarried so long in the wilderness, because they had lost themselves there, and could not find the way out. No, the matter was not so; in every stage, in every step, they were under divine direction; and, if they knew not where they were, yet he that led them knew. Note, Those that have given up themselves to the direction of God's word and Spirit steer a steady course, even when they seem to be bewildered. While they are sure they cannot lose their God and guide, they need not fear losing their way. 3. The place they rested in, after three days' march: They went out of the wilderness of Sinai, and rested in the wilderness of Paran. Note, All our removals in this world are but from one wilderness to another. The changes which we think will be for the better do not always prove so; while we carry about with us, wherever we go, the common infirmities of human nature, we must expect, wherever we go, to meet with its common calamities; we shall never be at rest, never at home, till we come to heaven, and all will be well there.

      II. A particular draught of the order of their march, according to the late model. 1. Judah's squadron marched first, Numbers 10:14-16; Numbers 10:14-16. The leading standard, now lodged with that tribe, was an earnest of the sceptre which in David's time should be committed to it, and looked further to the captain of our salvation, of whom it was likewise foretold that unto him should the gathering of the people be. 2. Then came those two families of the Levites which were entrusted to carry the tabernacle. As soon as ever the cloud was taken up, the tabernacle was taken down, and packed up for removing, Numbers 10:17; Numbers 10:17. And here the six wagons came laden with the more bulky part of the tabernacle. This frequent removing of the tabernacle in all their journeys signified the movableness of that ceremonial dispensation. That which was so often shifted would at length vanish away, Hebrews 8:13. 3. Reuben's squadron marched forward next, taking place after Judah, according to the commandment of the Lord,Numbers 10:18-20; Numbers 10:18-20. 4. Then the Kohathites followed with their charge, the sacred furniture of the tabernacle, in the midst of the camp, the safest and most honourable place, Numbers 10:21; Numbers 10:21. And they (that is, says the margin, the Gershonites and Merarites) did set up the tabernacle against they came; and perhaps it is expressed thus generally because, if there was occasion, not those Levites only, but the other Israelites that were in the first squadron, lent a hand to the tabernacle to hasten the rearing of it up, even before they set up their own tents. 5. Ephraim's squadron followed next after the ark (Numbers 10:22-24; Numbers 10:22-24), to which some think the psalmist alludes when he prays (Psalms 80:2), Before Ephraim, Benjamin, and Manasseh, the three tribes that composed this squadron, stir up thy strength (and the ark is called his strength, Psalms 78:61), and come and save us. 6. Dan's squadron followed last, Numbers 10:25-27; Numbers 10:25-27. It is called the rearward, or gathering host, of all the camps, because it gathered up all that were left behind; not the women and children (these we may suppose were taken care of by the heads of their families in their respective tribes), but all the unclean, the mixed multitude, and all that were weak and feeble, and cast behind in their march. Note, He that leadeth Joseph like a flock has a tender regard to the hindmost (Ezekiel 34:16), that cannot keep pace with the rest, and of all that are given him he will lose none,John 17:11.

Kelly Commentary on Books of the Bible

It is impossible to look at this book ever so cursorily without feeling the difference of the atmosphere from that of Leviticus. And this is so much the more striking because it cannot be fairly doubted by a believer that they were both the production of the same inspired author. Nothing therefore illustrates more clearly the way and measure in which the object of God gives the tone to the book in which He is communicating His mind to His people; for although there is quite enough to show the same human hand that He employed, the fulness of divine wisdom is equally manifest, as also the special forms which it thought fit to adopt for the purpose of enforcing the truth on our careless minds.

Now the specific object of Numbers is to set out the journeyings of Israel through the wilderness, and this typically as usual in scripture. It is no longer access to God. This we have seen in Leviticus, where the tabernacle stood in the foreground, out of which Jehovah caused His communications to be given to Moses, as well as to Aaron, or even to the people through Moses. In the book of Numbers the Spirit of God has the desert before Him, rather than the sanctuary. We shall find of course the sanctuary, but the question here is not one of drawing near to God as far as this could be then, but of the walk of the people of God on the earth. I say the earth, because it does not always set before us the earth as it now is a wilderness, but the earth even as it shall be when the Lord Jesus takes the kingdom. We shall find the importance of this remark before we have done with the book of Numbers. Still it is everywhere the earth as the scene through which the redeemed of the Lord are passing.

Hence the first thing brought before us is that we are now to look on and learn the varied trials whereby Israel were about to be proved, where occasional foes met them, where there were always dangers and difficulties, where the people might and as we know did manifest their lack of dependence on God, even to the point of rebellious and flagrant and fatal sin against Him.

It was needful in God's wisdom that the census of the children of Israel should be taken. The primary object that is presented to us in the early chapters is a reckoning of the males that were fit for war; but we shall find that the numbering goes beyond this, and that there are other considerations and objects than for war and warlike purposes. In short, whatever might be the particular aim in various parts of the book, God impresses upon us this the care and the interest that He takes in everyone that belongs to Him. It is a very simple truth, but certainly full of comfort to the soul; and this, it will be observed, for the earth.

We can all understand the sweetness of being numbered for heaven, and to that the heart of most people generally turns; but even those who have the greatest comfort in looking at the counsels of God securing them for eternity are apt to forget the present interest which the Lord takes in all our movements, ways, conflicts, and trials. This is the first thing with which the book opens.

After this numbering of the people attention is drawn to the exception of the tribe of Levi. Thus it is said, "Thou shalt not number the tribe of Levi neither take the sum of them among the children of Israel: but thou shalt appoint the Levites over the tabernacle of testimony, and over all the vessels thereof, and over all things that belong to it: they shall bear the tabernacle and all the vessels thereof; and they shall minister unto it, and shall encamp round about the tabernacle." The two things are true; and the comfort of both (which at first sight might seem to be so opposed as to be incompatible with each other) the Lord would surely give us to taste. In the one case the census relates to those whom God has put in the place of trial and provocation (not yet, no doubt, the fullest form of conflict, which is reserved for the book of Joshua). Nevertheless conflicts there are, with trial of patience always, in the wilderness for the people of God. But then there is another truth which we need also to apprehend, which has no less consolation for our souls: we are not only God's own people, every one of us counted up by Himself as those on whom He reckons, whatever may be the march, with whomsoever we may have to fight in passing through the wilderness; but we have to do with serving Him, and, above all, in reference to the sanctuary. In this point of view numbering as of a host would be out of season. The object is to stamp on service an unearthly character; yet undoubtedly it is while we are going through the earth. At the same time the exclusion from this census in the case of Levi was just as important as His interest in reckoning Israel up one by one in the midst of trials. For the Levites taken quite apart are thus viewed as out of all this reckoning and simply exempted for the service of God, without need of any such method of impressing God's care on them.

Both truths were intended to be brought before us as having distinct and combined meaning in the Christian. Accordingly the very same persons who in one aspect are typified by the numbered tribes of Israel in another are Levites not numbered as yet because they belong to God simply and exclusively. This then is the double aspect. It would not be easy to adduce an instance which shows us more the importance of a right handling of the types, because the natural mind would be continually prone to set the two things in opposition, and to conclude that, as the Levites were contrasted with the other tribes of Israel, so what either represents must occupy each a wholly different position now. As this does not follow à priori, so the reverse is true in fact; and the types indicate different relations of the same antitypical persons. The truth is, when we think of a Christian, we have to remember the words of the Spirit of God in the New Testament: "All things are yours." It does not matter whether it be the numbering of Israel or the absence of numbering of the Levites, both are true of the Christian not, of course, in the same aspect, but in distinct relationships equally true.

In the second chapter is laid down the arrangement of the camp; and here we have another important principle brought before us. The tabernacle has a central place: the tribes are all ranged in reference to it. "Every man of the children of Israel shall pitch by his own standard, with the ensign of their father's house." And then we find, "On the east side toward the rising of the sun shall they of the standard of the camp of Judah pitch their armies: and Nahshon the son of Aminadab shall be captain of the children of Judah." God insists always on His own order. "And his host, and those that were numbered of them, were threescore and fourteen thousand and six hundred. And those that do pitch next unto him shall be the tribe of Issachar: and Nethaneel the son of Zuar shall be captain of the children of Issachar. And his host, and those that were numbered thereof, were fifty and four thousand and four hundred. Then the tribe of Zebulun: and Eliab, the son of Elon shall be captain of the children of Zebulun." Again we find that Judah comes before us. "On the south side shall be the standard of the camp of Reuben," and again of Simeon. After all this we are told, "The tabernacle of the congregation shall set forward with the camp of the Levites in the midst of the camp: as they encamp, so shall they set forward, every man in his place by their standards" (verse 17). Then follow on the west Ephraim's standard, and on the north Dan's.

Thus the tabernacle is surrounded by the Levites for the purpose of asserting their special and exclusive absorption in the service of God, instead of being left for purposes of war, or any object on the earth other than God's own sanctuary. They hold the central place, with six on one side and six on the other. Such was the order of the march. Indeed the same arrangement appears when they encamp. We shall find however a subsequent modification of this; but I do not speak more of it until it comes in its own place. Then we are told as a summary that "These are those which were numbered of the children of Israel by the house of their fathers. All those that were numbered of the camps throughout their hosts were six hundred thousand and three thousand and five hundred and fifty. But the Levites were not numbered among the children of Israel, as Jehovah commanded Moses. And the children of Israel did according to all that Jehovah commanded Moses: so they pitched by their standards, and so they set forward every one after their families according to the house of their fathers."

In the third chapter we come to more particulars of that which has a still nearer interest to us not now the general order of the host of Israel, but more especially what concerns the service of the Levites This specially connects itself with our walk here below. Priesthood is just as remarkable in the book of Leviticus as Levite service is in the book of Numbers. In that respect Leviticus is by no means a happy name for the book. The truth is that much the greater part of the detail as to the Levites is found in Numbers, and not in Leviticus. We must remember that the name "Leviticus" is not given by divine inspiration: it is merely a name taken from the Greek version; in short it is a human name. I do not hesitate therefore to make the remark. The Hebrew mode of reference to these books was the mere citation of the first word in each book. In the book of Numbers then, where we have the walk on earth set forth, service finds its capital seat. In the book which develops access to God priesthood is as prominent as here Leviteship. A remark applies as to priesthood exactly similar to what we found true of Leviteship; namely, that the Christian, who in one point of view is of Israel and in another a Levite, is no less a priest. Only priesthood sets forth the drawing near to God Himself in the heavenly sanctuary no longer the figure, but the true the antitype; whereas Levitical service has to do with the service of the sanctuary whilst the people of God are passing through the earth. It is clear from this that the priestly functions of the believer have a very much higher character than his Levitical service, if we would express ourselves in the language of types. In the one case we have to do with God Himself; we draw near in the sense of what Christ is to Him as well as to us. In the other we have that which is a holy duty; nevertheless it is a duty which has to do with man and the earth in our passage through this world. It is of this latter that we are about to hear more particulars.

The third chapter accordingly brings before us the names of the sons of Aaron, who had the highest place among the Levites "Nadab the first-born, and Abihu, Eleazar, and Ithamar." "These are the names of the sons of Aaron, the priests which were anointed, whom he consecrated to minister in the priest's office." Then the death of the two former, Nadab and Abihu, is mentioned, Eleazar and Ithamar remaining to minister in the sight of Aaron their father.

Next follows the object for which this is introduced. "Jehovah spake with Moses, saying, Bring the tribe of Levi near, and present them before Aaron the priest, that they may minister unto him." It is clear that gospel service is not the point; and the reason is manifest. Service in the gospel is not merely in but to the world. Here it is service in the world, but by no means the making known to the world the grace of God. The time was not come for this. It is characteristic of Christianity, and could not be set forth fully until the great work of redemption was done. Hence we do not find, except in a mere vague and general principle, anything that could properly set forth the service of the gospel; but there is a vast deal of other service which has and ought to be rendered while we are passing through the earth. This is represented by the different families of the tribe of Levi.

But the first and chief point to lay hold of in the type is the connection of the service with the High Priest with Christ Himself. Separate ministry in any form, divorce the service of the saints from Christ, Himself in the presence of God, and it is falsified and degraded. Even were this not complete, the precious spring of comfort is weakened. Thus the all-important point is what the Spirit of God first of all brings before us; that, although priesthood and ministry are in themselves essentially distinct, we must always bear in mind that ministry is a gift of God in the closest connection with Him who is the type of the great High Priest. It is for His honour, and for the accomplishment of what is connected with Him. What has to be done on the earth can only be rightly done in subjection to Him, and depends on His place as High Priest. The false principle which has ruined service here below is that men have naturally connected it with the church, instead of with Christ I do not hesitate to say that this is always fatal, though not in the sense that there may not be good done, as men say, by those that minister. Neither would one deny refreshment to souls. Also we must particularly bear in mind the remark already made, that proper gospel ministry is not contemplated here.

But when we think not merely of man, of souls getting help, etc., when we think of the glory of God, the severing it from Christ, the One to whom it really belongs and to whom it is given of God, and the putting it in subjection to the church, completely ruin all testimony to His will and glory here below. Consequently service becomes either a selfish thing, turned perhaps into a mere worldly profession, or a matter of corporate sectarian vainglory. It allows of the love of a great following, or the desire after power and influence all of them abominable forms of flesh or world to which it has been perverted by the wiles of the devil In any case, to say the least, ministry deprived of its relation to Christ is stripped of its own proper dignity, as it ceases to subserve His glory.

When cut off from Him and connected with an earthly stock, it is taken out of that which alone secures its true, holy and heavenly character. It becomes more or less dependent on the world by ceasing to be immediately linked with Christ Himself, the One to whom God has given it. Even if it be placed under the church, instead of kept in the hands of Christ, it invariably opens a door for pleasing self or pleasing others; and thus for worldly motives or selfishness in every possible form. Hence we see the all-importance of the truth as here typified: "And thou shalt give the Levites unto Aaron and to his sons: they are wholly given to him out of the children of Israel And thou shalt appoint Aaron and his sons, and they shall wait on their priest's office: and the stranger that cometh nigh shall be put to death."

But there is a further truth from the 12th verse: "And Jehovah spake unto Moses, saying, And I, behold, I have taken the Levites from among the children of Israel instead of all the firstborn that openeth the matrix among the children of Israel: therefore the Levites shall be mine; because all the firstborn are mine; for on the day that I smote all the firstborn in the land of Egypt I hallowed unto me all the firstborn in Israel, both man and beast: mine shall they be: I am Jehovah." That is, we find them in a very special manner taken by Jehovah as the formal substitute for the firstborn of Israel who were spared when Egypt was visited by the destroying angel. They were redeemed by blood, and counted emphatically to belong to Jehovah. In lieu of Israel's firstborn He accepted the Levites "They shall be mine." They are thus made the standing witness of the firstborn due to Jehovah from man as well as beast. The grace of God had exempted those to whom they answered in the time of judgment. Consequently the Levites, being thus identified with mercy the great distinguishing mercy which rescued Israel from the doom of Egypt, were so much the better fitted to do the service of the sanctuary. Who can presume to undertake the service of God without knowing that God has accepted him on the ground of redemption? Salvation precedes ministry, if we listen to God and dread the solemn warning of the Lord and His apostle. (Matthew 7:22; 1 Corinthians 9:27)

But there is something far more precise than this. "Number the children of Levi after the house of their fathers, by their families: every male from a month old and upward shalt thou number them. And Moses numbered them according to the word of Jehovah, as he was commanded." Now we have their special numbering for the place assigned to each family. Here they are numbered (apart from Israel, but still numbered) from infants of days, designated to service long before it could begin. (Compare Galatians 1:15) Strength is given before service is claimed; but from their earliest days they are reckoned apart according to the grace and intentions of God. There were three principal houses Gershon, Kohath, and Merari. They with their sons have each a line of service given into their hands in Numbers 4:1-49, where they are afresh numbered from thirty years old and upward. This also is of great moment. There is nothing practically more important than that each servant of God should know the work He has given him to do; and that when known he should stick to it. Be assured also that it is of no small importance never to interfere with another's service. The Lord is sovereign in this. He divides according to His own will. This on the one hand we are bound to respect; while on the other there is nothing more lovely than mutual subjection according to the grace and in the fear of God. This very principle ought to make us jealous of trenching on that which we ourselves could not properly enter into. I hold it to be a certain truth, that every saint of God has a work to do entrusted by the Lord, which nobody else can do so well. The great business is, that we should find what it is, and that we should cherish unqualified confidence in God in carrying it out as now redeemed to Him. After all, this must be a secret between Him and ourselves, however we may be helped perhaps by the wisdom of others to find it out; for there are many ways in which we arrive at the conviction of the work God has given us to do.

Real Christian service cannot be settled in the simple external fashion in which it was appointed to Israel. Like all else in Christianity, it depends on faith, not on family, or birth-connection, as was true of Israel, a people after the flesh. But what was true of them in a fleshly sort is no less true of us in a spiritual way. Now we have to bear this in mind; and I believe that you will find the great value therefore first of all of settling between your souls and the Lord what the work is in which you prove His power with you, and His blessing on you. Surely now is the appointed time, the time of labour and of service, while you are passing through the world. Thanks be to God, we have a still better place, even the sanctuary where all is founded on the mighty work of redemption, whereby we rest in peace with God and in the communion of His love, as we draw near in the name of our Lord Jesus Christ. In virtue of this we have our true worship while here below; but with this, as we have seen, Leviticus has more to do than Numbers.

But besides the privilege of worshippers, we have our work, and it is of the utmost possible moment for the glory of God that we should be found simple-hearted, devoted, respecting each other, not hindering but helping on in brotherly love. Grace no doubt teaches us what is due one to another, while earnestly and sedulously seeking that we should each discharge that in which God is with us. This seems very plain in the expressed directions which the Spirit of God lays down as to the sons of Levi. And we shall see how careful He is in His own sovereign choice; for man's will has nothing to do with the matter. It was no question at all of picking out those who might seem best for carrying the boards and the curtains, or the vessels of the sanctuary. God arranged it all, taking it completely out of man's hands: He chose suited men Himself. Where is anything happy unless in the simple carrying out of the will of God? Nothing else is so sweet. Our Lord Jesus has shown us this. It was His meat to do the will of His Father, and it should be ours.

These Levites then show us the special service framed, and the instruments arranged, by the will of our God: we find also certain positive directions laid down for all. "These are the families of the Levites according to the house of their fathers. Of Gershon was the family of the Libnites, and the family of the Shimites: these are the families of the Gershonites. Those that were numbered of them, according to the number of all the males, from a month old and upward, even those that were numbered of them were seven thousand and five hundred. The families of the Gershonites shall pitch behind the tabernacle westward. And the chief of the house of the father of the Gershonites shall be Eliasaph the-son of Lael. And the charge of the sons of Gershon in the tabernacle of the congregation shall be the tabernacle (the outward frame) and the tent, the covering thereof, and the hanging for the door of the tabernacle of the congregation, and the hangings of the court, and the curtain for the door of the court, which is by the tabernacle, and by the altar round about, and the cords of it for all the service thereof."

Then we hear of Kohath. "And of Kohath was the family of the Amramites, and the family of the Izeharites, and the family of the Hebronites, and the family of the Uzzielites: these are the families of the Kohathites." Their number is given; and these were to be on the side of the tabernacle southward. All was laid down with the greatest possible care. God would avoid confusion in the service of the tabernacle, and also room for human will. He would make it to be the humblest thing on earth a matter of simple obedience. Their charge we gather was to be a most honourable service, even "the ark, and the table, and the candlestick, and the altars, and the vessels of the sanctuary wherewith they minister, and the hanging, and all the service thereof. And Eleazar the son of Aaron the priest shall be chief over the chief of the Levites, and have the oversight of them that keep the charge of the sanctuary."

Then come the Merarites, under whose guardianship were to be the boards of the tabernacle (ver. 36). "And under the custody and charge of the sons of Merari shall be the boards of the tabernacle, and the bars thereof, and the pillars thereof, and the sockets thereof, and all the vessels thereof, and all that serveth thereto." Thus it is plain all was fairly portioned according to God's mind.

What has been here pointed out it is of all possible consequence to apply practically. You will find that in the service of the children of God in those, for instance, that minister in the word, without confining it to them these distinctions turn up constantly. There are those whose blessed place it is to dwell on Christ Himself, who delight in dwelling on His grace, who have the deepest admiration for His person, His divine glory, His perfect devotedness to the Father. I need not say there is no ministry possessed of a higher character than this: what indeed has one so high? On the other hand there are those who are more particularly occupied with that which displays the Lord to men. It is clear that the curtains, the tabernacle, all the outward part, do not so much set forth Christ before God as before man. The former sort of ministry contributes largely to a spirit of worship. The latter is adapted more to the wants of man. The difference may be better understood by this, that in the former it is a question more of the value of Christ, in the latter of His ways; in the one more what He is and does for God than what He appears before the eyes of man below, the means of a meeting between God and man, and consequently of a gracious supply for man's necessities.

It is evident that those who drove in their wagons the tabernacle, with its tent and coverings, had the Gershonite service, as compared with those who carried the precious vessels of the sanctuary. And again there was somewhat between the two namely, what maintained the curtain. This therefore did not seem to represent so external a work as the Gershonite service; on the other hand, it does not suppose such intimate communion with Christ and His offices as belonged to the Kohathites. All this may serve to show that what is set forth in the service of these different families of Levites has an obvious bearing on different forms and shades and characters of ministry in the word here below.

But the same thing is also more widely true; for we must not limit ministry to the word, although this comparatively has the highest character. But there is also ministry in prayer, in watchful love and care for others, in lowly interest in all that pertains to the Lord and those that are His. These things must not be forgotten. There is many a soul that never appears as a workman in man's eye, but who, I am persuaded, carries on a most important function for the good of those that do appear, bearing up and strengthening before God those who have to do more with the din and brunt and fag of the war that must be carried on as long as the enemy is in force here below.

All these things then we may well seek to understand. Above all, when we do understand, let us not content ourselves with this; for what is the value of truth, if we are not walking in it to the glory of the Lord? Is it not rather for such the deepest condemnation? Therefore there are none for whom one may justly dread so much as for ourselves for you and me, if careless. The more simply God has led us outside the mere reign of dreary tradition, with all its darkening and blinding effects, the more He has brought us in presence of His own word, and given us to bow to the free action of the Holy Ghost, that we may enjoy the grace and truth of Christ the greater the danger, shame, and pain, when we either act unworthily in our own persons, or take lightly in others that which dishonours the Lord Jesus. Such indifference, if it exist along with a better knowledge of the word of God, makes all the more sad the contrast with that precious expression of His own grace. Nevertheless be sure that there is not only the same danger of slipping as for others, but when those who have the better knowledge do trip, they are apt to fall lower with less shame than such as know less with more conscience. When such unseemliness appears, many not understanding this are scandalised. They wonder how it can be that those possessed of better knowledge of God's word can so grievously turn aside. The truth is that the cause is painfully simple. Not a few go on decently in the religious world through love of reputation, and a desire to stand well one with another. With little power of godliness, they have the highest value for position and their interests. Can any one doubt who knows the general state of things that this exercises immense power of a low kind? But it is not so where the Lord has distinctly led them out into a platform practically Christian. There nothing is allowed of God to pass in the long run but the power of the Spirit; and the danger is like Peter's, when he was no longer in the ship (where he was safe enough comparatively), but went out to Jesus walking on the waters. Then it is Christ who sustains, one way or another, or sinking is inevitable. Undoubtedly it was the place of true honour, but faith alone could avail itself of the divine power; for that reason the lack of it exposed him the more because of his ardour, though the Saviour was immediately in sight to extricate from peril and sorrow. Nothing but dependence on Christ can rightly keep the Christian I do not mean from drowning so much as from dishonouring the Lord.

In order to this the sovereignty of God in service must be felt, learned, applied, and walked in. And the same feeling which maintains it as a matter of faithfulness to God will also respect it in others. Be assured that these things always go together. This must suffice for the distinctive service of the Levites in contrast, so to speak, with the common character of the priest's work and position. In drawing near to God all differences disappear. Who and what are we in His presence? The one person that fills the scene is the Lord. And this is more manifestly true and known to us now, because the veil is rent. Hence therefore the immediateness of the presence of God is incomparably more felt in Christianity shall even the types of Judaism could possibly express.

The chapter closes with fresh calls from Jehovah to Moses: first, to number the firstborn males of Israel from a month old and upward, and to take the Levites for them; secondly, as the number of the firstborn exceeded that of the Levites by two hundred and seventy-three, to take redemption-money for this residue (five shekels apiece) to be given to Aaron and to his sons.*

*It is grievous to think how the ignorant or careless statements of good men furnish weapons to the ill-minded against the word of God. Bp. Patrick, if I mistake not, inferred from the ratio of the first-born to all the males that each Jewish family must have consisted of forty-two boys on the average, though he afterwards reduced it more than half. Such a mistake has been greedily re-echoed by rationalists abroad and at home, especially by Bishop Colenso in Pt. i. chap. xiv. But these reckoners, so ready to impugn Scripture, have overlooked several elements which the record itself furnishes, so as to reduce the number to an average of at most eight children, boys and girls, in each family, which no man can pretend to be excessive. For, first, the heads of families first-born fathers, grandfathers, or great grandfathers are clearly not included here any more than in the death of the first-born throughout Egypt, but only those who were unmarried members of the house. Secondly, those numbered were not merely eldest sons, but strictly first-born males. Supposing the daughter to be the first-born in equal ratio, this would reduce the number one half, as the former would to one-third. Next, there is a further reduction necessary when we take the mean number of children who survive to the twentieth year; for ordinarily not a few of the firstborn die before then. Lastly, the first-born under a month must be excluded. Hence, instead of forty-two sons, the first reduces (say in round numbers) to fourteen; the second to seven; the third and fourth to less than four, if we rate the first-born surviving at two-thirds for the whole period, and take the first-born under a month into account. The reader will find the minute proof of this drawn out in "The Exodus of Israel," chap. 6.

In Numbers 4:1-49 we come to another important point the carrying of the vessels of the sanctuary through the wilderness; for now what the Kohathites had to do is taken up particularly. It was the highest form; it was what brought the service closest to Christ. Outwardly it did not look so well, as we shall find afterwards. It does not at all follow that the service which makes the greatest show or noise among men has the most honourable character in the eyes of God. This is important. We often mistake as to what really has the weightiest place. This is the one sure test of value; it is always Christ. Whatever brings one nearest to Christ, and brings out Christ most, is always the best. This seems to be the case typically with the sons of Kohath in their service. But if we look closer, you will find special ways in which their service is brought before us.

Thus they were told first of all, "When the camp setteth forward, Aaron shall come, and his sons, and they shall take down the covering veil, and cover the ark of testimony with it: and shall put thereon the covering of badgers' skins, and shall spread over it a cloth wholly of blue, and shall put in the staves thereof." This was, of all the vessels of the sanctuary, the fullest and the highest representation of God Himself, as displayed in Christ. The ark, as we know, was for the holiest of all. It was that which set forth Christ, and Christ not as He met the need of man in the world, but as He is seen in the presence of God Christ in the highest display of His glory and of divine righteousness on high. In this case the veil was that which covered it. It is not merely therefore the type of the Son of God as such, but as having taken humanity into union with His own person. I trust that my reader believes and knows that the Son of God 'was from all eternity; but what the ark covered with the veil represented is the Son after He took manhood into union with Himself.

Besides this, there is the covering of badgers' (or tachash)* skins the figure, it would seem, of that which absolutely shut out all that was offensive. Such repellent power could only be represented thus, not in the intrinsic way in which it belongs to Christ. The form in which the figure expresses this power of moral guard is by a skin capable of warding off what was disagreeable. Badger's skin therefore was fitly chosen in every case when it was a question of representing power that sets aside evil and forbids its smallest contact with the object so covered. Then over this type of His separation from sinners was a cloth wholly of blue, because, whatever might have been in our Lord Jesus Christ as just said, whatever might be the power that rejected evil, there was another aspect of Him pre-eminently presented to the believer: He was "the heavenly" One. (1 Corinthians 15:1-58) And it is remarkable, too, that several expressions which are used in John 3:1-36 combine these very thoughts. "The Son of man," it is said there rather than the Christ. Thus we find Him shown fully as man the title in which He speaks of Himself here and habitually; but we find also that He is "the Son of Man which is in heaven" This never could be severed from Him when He was here below; it seems to be the allusion meant by the covering of blue. Even John the Baptist was earthly, and spoke of the earth, as did all others; Jesus alone came from above, and was above all He was divine, the Word and Son, whatever He became, and coming from heaven He was above all.

*It matters little comparatively for the typical truth conveyed whether tachash means a seal or a badger. It was certainly an external protective skin, sufficiently strong (as inEzekiel 16:30; Ezekiel 16:30) for women's shoes to be made of it. The Septuagint translate it by ὑακίνθινα , as Aquila by ἰάνθινα , and understood a peculiar colour to be meant. But Gesenius rightly, I think, decides against this, as do most, though it be not clear what animal is meant.

Further, the table of showbread had a cloth of blue, and all the various appurtenances were so covered. Besides this it is said, "And they shall spread upon them a cloth of scarlet,* and cover the same with a covering of badgers' skins, and shall put in the staves thereof." Whereas, on the contrary, with the candlestick there was simply a cloth of blue which covered all, and then the covering of badgers' skins, but no scarlet cloth. What are we taught by this? Wherein lies the difference? Why is it that the Spirit of God directed that in the case of the table of showbread a covering of scarlet should be between the blue and the badgers' skins? And why not in the candlestick? The reason, I conceive, is that scarlet is the well-known sign of His glory, not so much as Son of Man, but as the true Messiah as the one who takes the kingdom of His father David after the flesh. I conceive therefore that this is probably corroborated by the fact of its connection with the table of showbread. At that table were the loaves, which clearly bring before us the twelve tribes of Israel. When the Lord Jesus restores the kingdom to Israel, it is not the covering even of purple I shall show this by and by, but rather the covering of scarlet. The mistake of the Jews when our Lord came here below was that they only looked for His glory as the Christ. Our Lord Jesus was refused as such; but when it was manifest that unbelief rejected Him, then, as we all know, He brings in this further glory as the result of suffering unto death. His death and unbounded glory throughout all the creation go together. (Comp. Psalms 8:1-9 with Psalms 2:1-12)

*The word seems properly to mean crimson. (Cf. Matthew 27:28 John 19:5)

Hence therefore the evidence is plain, and God showed all along, that there never would be the limitation of His glory in connection with the twelve tribes of Israel represented by these twelve loaves, as the Son; He comes of man in all the fulness of power and glory. It would not be merely as of the Son of David, but the infinitely larger glory of the Son of man. But He will not therefore lose His royal rights over Israel as His special people. With this, it appears to me, the scarlet or crimson covering is connected. I shall show presently how the purple comes in; but for this we must wait till it occurs in its place.

In the case of the candlestick of light there is altogether a different thing. Nothing else but blue appears. There is neither scarlet nor purple; nor was there, you will observe, the covering veil. Why is this? Because here we have brought into close juxtaposition the light of divine testimony, which does not refer to the tribes of Israel, but is specially connected with the heavenly calling. Now it is precisely when Israel disappears that the power of the Spirit of God is given, which is the real means of manifesting this heavenly light. Consequently all reduces itself to two ideas: one is the heavenly link, and the other is the power that rejects all impurity. The church of God, as we know, or Christian body, is especially connected with that testimony. In the case of the twelve tribes there will be, when the due time comes for them, a connection through Christ with heaven, the power of holiness; but their hope is Christ in the glory of the kingdom, which He will take as the risen Son of David. This we have already seen in the foregoing type.

Further, it is directed that the golden altar should be covered with blue and badgers' skins; that is to say, in near connection with the light comes the altar of intercession, the altar of priestly grace. How beautifully this applies to a time when not only there is the power of the Spirit of God in giving a testimony for God a heavenly testimony and a holy one, but besides also the power of grace that goes forth in Christ's intercession! We know how both ought to characterize the Christian. These two objects are similar in kind, were found perfectly in Christ, and should be in us. Now is the time to shine as lights in the world, holding forth the word of life; now to pray always with prayer and supplication in the Spirit, and watching "hereunto with all perseverance and supplication for all saints. Our God would give us fellowship with Christ in both. As is the heavenly, such are they also who are heavenly. The earthly people will have light arising for them by and by; but it will be for earthly government, and the nation and people that will not serve Zion must perish.

But when we come down to the brazen altar in verse 13, which is the next instrument, it is said, "They shall take away the ashes from the altar, and spread a purple cloth thereon." It is plain that the purple must have a close affinity for the crimson or scarlet: nevertheless there is distinction as well as resemblance. The distinction seems this that while both colours agree in bringing in dignity, what seems to belong to the purple is glory in general; and I need not tell you that Christ's royal dignity is connected not so much with His being the Son of man as with the lineage of David. I take it therefore that here we find what belongs to the Lord as suffering on the earth. Here He suffered, and here He is to reign. No doubt He is and could not be other than the means of meeting man where he is, in all his wants, and weakness, and sin, and distance: the blessed Lord never can abdicate that. This is glory pertaining to Him for the earth. At the same time He is and could not be other than the Son of David as viewed here below; as it was said, He was "born King of the Jews." Looking at Him as connected with the earth, this is in part what belonged to Him to reign where He suffered. The proper colour to express this dignity is the covering of the brazen altar. He is more than king, but still He is King, and thus connected with all the earth.

The difference between the brass and the gold in various vessels seems to be this, that, while both show divine righteousness, the one rather looks at man responsible on the earth, the other at God in all His grace who is approached in heaven. Such is the difference. They are both true, both alone found in Christ: nevertheless the one means God's righteousness to whom we draw near; the other means God's righteousness that displays what He is in dealing with man as a responsible creature here below. God can afford to forgive him, but it is simply forgiveness. This takes account, we see, of his responsibility, which concludes by his failure, though divine mercy steps in with plenary pardon on faith. But it is another thing to draw near to God as He is revealed by Christ. This is found in the ark or in the other vessels of the sanctuary, if we did not even look at the highest form.

This was then what the Kohathites had to carry. Accordingly we find the completing of the numbering of the Levites not merely of the children of Israel. But we have now the same sons of Gershon brought distinctly before us, not mixed up with the warlike houses of Israel; but when their service has been distinctly defined, they too are connected with the work, and summed up together.

It will be observed that here again as in Exodus I scout the notion as erroneous, that the most holy place with its furniture sets forth Christ in contra-distinction to the holy place as directly referring only to the works and services of His people, the things to be believed concerning God, and the things to be done by His believing people, which leaves the court as a place where they might personally appear before God, and hold communion with Him as locally present among them. How poor this is, how it leaves out the true antitypical place into which the believer is now brought through the rent veil to hold communion with Him in the holiest (Hebrews 10:1-39), does not call for more words. The Cocceian school was wild and vague; but their prime idea is incomparably better than this exclusion of Christ from His rightful pre-eminence and all-comprehensive functions in the mind of the Spirit. Besides, it does not seem consistent to admit, as these same typologists do, that the tabernacle as a whole sets forth the manifestation of God in Him, and then to allot it in this strange way, giving the innermost shrine no doubt to the blessed Lord, then the middle or holy place to His people, and lastly the outer court to the place of meeting or fellowship for the Lord and them. Having already however explained, in speaking of Exodus, what I believe to be the true bearing of the sanctuary vessels, there is no need of repeating it here. I would only point out the different order in this place, as well as the omission of some: both due to the fact that we are here in presence of God's display of His life in Christ (and consequently in the Christian) on the earth, whether in the days of His flesh or as anticipating His appearing in the kingdom. The golden altar follows the golden table and chandelier, as it again is followed by the altar of burnt-offering. The laver is not mentioned anywhere. It is the difference of design which governs and accounts for all a striking testimony to inspiration.

In Numbers 5:1-31 we enter on another view, on which I must be brief. Defilement, or suspected defilement, is here dealt with; but the principle is always according to the character of the book. It is not now priests, but the camp of Jehovah. He deigns to be with the people, and is there in the very midst of their encampment. They must carefully avoid what was unsuitable for the presence of God. He was dwelling there: it was not merely man's drawing near to Him. This, no doubt, did concern the Israelites, and we find it in the preceding book; but He was dwelling with them, and accordingly this becomes the standard of judgment. So we find the various forms of uncleanness which would unfit for a camp where God dwells. This is the first thought.

In the next place, supposing persons committed any sin, trespassing against Jehovah, and were guilty, the great point insisted on is confession (but more than this, reparation, if possible, by the guilty party); in every case, however, to God Himself. Undoubtedly Christianity in no way weakens this, but rather strengthens it. The grace of God, which has brought in unlimited forgiveness, would be rather a calamity if it did not enforce confession. Can one conceive a thing more dreadful morally, than a real weakening of the sense of sin in those brought nigh to God? It may seem so where there is only a superficial acquaintance with God Where the truth has been hastily gathered and learned on the surface, it is quite possible to pervert the gospel to an enfeebling of the immutable principles of God, ignoring His detestation of sin, and our own necessary abhorrence of it as born of God. Whatever produces such an effect is the deepest wrong to Him, and the greatest loss to us. This is guarded against here.

But there is another case where there was not a trespass, but a suspicion of evil, and this too in the nearest relationship the husband about his wife Now Jehovah had his eye on this. He would not have one hardened. What is more dreadful than to be carrying suspicions? We ought to watch against it. Still there may be circumstances that bring a sense of evil, and yet we can hardly give an account of it. We may struggle, fearing that we are wrong as to the person; still, somehow or another, there is the sense of something wrong against Jehovah. What, then, is to be done? In this we see Jehovah making a special provision for it. He ordered that there should be the administration of what is called here "the waters of jealousy:" The wife was to be brought to the priest; everything was to be done in a holy way. It was not human feeling, but connection with God Himself, and a judgment of that which was unsuitable for His presence. "then shall the man bring his wife unto the priest, and he shall bring her offering for her, the tenth part of an ephah of barley meal; he shall pour no oil upon it, nor put frankincense thereon; for it is an offering of jealousy, an offering of memorial, bringing iniquity to remembrance. And the priest shall bring her near, and set her before Jehovah. And the priest shall take holy water in au earthen vessel; and of the dust that is in the floor of the tabernacle the priest shall take, and put it into the water: and the priest shall set the woman before the Lord, and uncover the woman's head, and put the offering of memorial in her hands, which is the jealousy offering: and the priest shall have in his hand the bitter water that causeth the curse." Then the charge is given to the woman, after which he says, "Jehovah make thee a curse and an oath among thy people, when Jehovah doth make thy thigh to rot," and so on. The priest was to write the curses in a book, and blot them out with the bitter water, and cause the woman to drink the water. The effect of this would be that, supposing the woman was innocent, all would go on so much the better in the family. She would have the manifestation of God's blessing on her.

This I do not doubt to be a type, whether of Israel or of Christendom; but for moral profit individually it is all-important. It may be very painful for us to be suspected, but when we are, let us never resent it in the pride of our hearts. Alas! evil is possible, and it is a good thing to evince by the very patience of whatever may be that which is laid to our charge that we are above it. It is always a sign of weakness at the least, very often of guilt, when there is a restless desire to extenuate and deny; and the fiercer the denial the more certain the guilt as a rule. But there may be weakness which sometimes gives an appearance of wrong where it does not really exist. Where flesh is not thoroughly judged, there will be a tendency to resent the smallest imputation. Now here it is where we have this bringing in of the water of death. What is there which so admirably meets everything as the taking the place of death to all that is here below? It is very evident a dead man does not resent an injury. It is the bringing in the practical power of death into the soul which enables one then to bear it. Whatever it may be, let it take its course let us humble ourselves to have, as it were, bitter water administered to us; and most assuredly where the heart, instead of refusing or in a fleshly way merely repelling an insinuation out of the pride of our nature, is willing that all should be thoroughly tested in the presence of God, the result is that the Lord espouses the cause of the one causelessly suspected, and makes all to flourish as never before. Whereas, on the other hand, if there is a trifling with God, with His name, with His nature, then indeed bitter is the curse which falls on such a one. Thus we see it was an invaluable thing, and it is as true now in principle as ever it was in outward type. I do not hesitate to say it is true in a deeper and better sense now than it was then; only it needs faith. It needs self-judgment however; nothing less will carry us through. For although there may be the most genuine faith, still if there is not the willingness to be nothing the willingness to take the bitter draught, the waters of separation or waters of jealousy, it is because there is a power of flesh hindering us a want of faith to take the place of death. Where we are upright, yet submit to it, who can measure the fruitful blessing which results through the grace of God?

In Numbers 6:1-27 comes a type of positive blessing. It is not defilement, but special severance to the Lord. This is what Israel ought to have been, but alas! was not; for Israel defiled themselves for the dead; and this is precisely the place which the godly remnant in Israel was willing to take, as we find inActs 2:1-47; Acts 2:1-47. They owned themselves defiled to death; and for what? As it is said here, "When either a man or woman shall separate themselves to vow a vow of a Nazarite, to separate themselves unto Jehovah: he shall separate himself from wine and strong drink, and shall drink no vinegar of wine, or vinegar of strong drink, neither shall he drink any liquor of grapes, nor eat moist grapes, or dried. All the days of his separation shall he eat nothing that is made of the vine tree, from the kernels even to the husks." It is separation not only from what was defiling, but from what was the best in nature. Not that nature is condemned; which is never right in a Christian. We are bound to maintain the honour of God in the creature to the last. It is always deplorable where man weakens what is due to God in anything that He has made; yet there is no reason why we should deny the power that lifts us above it.

But this last is what the Nazarite shadowed. It is not an assault on God, or anything He has made. Creation as God made it was worthy of His hand; and natural affection is ever sweet. The Lord looked on a man that enquired of Him, though without an atom of faith in Himself; but his character was lovely, and as such the Lord loved him. This is all right; and we ought to do the same. Depend on it that there is a wrong measure if in this we venture to differ from Christ. Just so the Lord took a child in His arms, put His hands on it, and blessed it. Do you think He had not a special interest in a little child? The disciples were far from His thoughts and feelings. Do you suppose He did not look at what God made, were it but the lilies of the field? Never did the Lord give the least sanction to the pseudo-spirituality some of us have talked as to this. No; from His lips never fell a word of slighting thought and feeling for a single creature. Who admired as He every blade of grass that came from His Father's hand? Who so delighted in His care of a sparrow? Who so marked and told out to others the interest that tells itself out in numbering the hairs of the head of those who belong to Him? Christ never denies the claims of nature, never weakens the sense of its beauty, fallen as man may be, and the world ruined by him yes, ruined not by God, but by him who yielded to Satan's wiles.

Yet that same blessed Saviour in gracious separateness foregoes all enjoyment of what was found here below severing Himself in special vindication of God from it all. The creature was good. How could it be otherwise, coming from the hands of such a God? He knew better than any the state into which it had fallen, but He did not forget whose wisdom and goodness made it all. At the same time He is separate to Jehovah; He preserved His Nazariteship. Israel understood not, but the godly remnant followed His steps. By the grace of God they took the place of confessing the defilement for the dead. This seems to be the very thing illustrated at Pentecost Those who received the word took the place of repentance. Christ abode separate to God always. The repentant Jews in living faith acknowledged what their hands had done what they themselves had been what their fathers as well as themselves and their children. They bowed to God, and owned the ruin and death that had come into the world through sin. This is the only way of deliverance from it. They were set on a new ground of Nazariteship unto God from that very moment. They had begun as the outward people of God, separate from the nations, but their standing had been all spoilt and lost by defilement. The death of the Messiah brought out their defilement to the uttermost; but that very death which was their greatest sin became in grace the sole means by which they could renew their Nazariteship on a ground that could not give way. And there we follow. More than that, the door is left open for the remnant in the latter day. They will be Nazarites too. They will not refuse to own their sinfulness, and look from every other hope to the dead and risen Saviour; and they will close their proper place of separation to God in the joy and liberty of the millennial kingdom, when the Nazarite may drink wine.

But a few words more as to the Nazarite may be acceptable here. It was not merely that there was the refusal of the best of what God gives (for natural joy here below was represented, I suppose, by the wine); but further, "all the days of the vow of his separation there shall no razor come upon his head." It is plain that this was not the ordinary condition of a man. Long hair did not become him, though it is in character with the woman. Long hair is the sign of subjection to another; subjection is not God's order for the man, who is meant to be the image and glory of God. But in the Nazarite the rule was altogether special. There was a giving up of man's natural rights, of the place of dignity which God gave him in nature. Further, there was the refusal to make himself unclean for his father, or mother, or brother, or sister, when they died, "because the consecration of his God was upon his head :" nothing was more imperative than to beware of defilement by death. It has been already referred to. This is only found in the new creation, we having been sinful men, who turned back to God in repentance and faith; and always excepting the Lord Jesus who stood, but stood alone, in His own intrinsic purity.

Nazariteship is only for a time. This is stamped upon it. "All the days of his separation," it is said, "he is holy unto Jehovah." And then we find, either, if the Nazarite law were broken, how he had to begin afresh, or, if the days were complete, how it terminated. For this too was carefully noted in offerings of joy, and gladness, and communion. This is what is found here. "And he shall offer his offering unto Jehovah, one he-lamb of the first year without blemish for a burnt-offering, and one ewe lamb of the first year without blemish for a sin-offering, and one ram without blemish for peace-offerings, and a basket of unleavened bread, cakes of fine flour mingled with oil, and wafers of unleavened bread anointed with oil, and their meat-offering, and their drink-offerings." All these were to be brought; "and the Nazarite shall shave the head of his separation at the door of the tabernacle of the congregation, and shall take the hair of the head of his separation, and put it in the fire which is under the sacrifice of the peace-offerings. And the priest shall take the sodden shoulder of a ram, and one unleavened cake out of the basket, and one unleavened wafer, and shall put them upon the hands of the Nazarite, after the hair of his separation is shaven; and the priest shall wave them for a wave-offering before Jehovah;" and so on.

Again, Nazariteship is never supposed to be permanent, but an institution for the wilderness. It comes in by the way on earth, and is peculiar to Numbers.

Thus I apprehend that whatever might be the special separateness either of Israel in responsibility, of the church now, of the Christian by grace, or of Christ Himself, the only One absolutely and perfectly so, whatever might be even these various applications, they all terminate in joy and glory. To watch in self-renunciation will not always be called for. There is a day coming when the Nazarite drinks wine a time of gladness and ease; and thanks be to God for the hope of it! Then all will be changed; no longer must we go forward with girt loins because of passing through a world where not only evil is, but the best may be a defiling snare. The day comes when all things in heaven and earth shall be only for Gods glory, all regulated and used according to the mind and heart of Christ. In that day Nazariteship shall be no more; even he drinks wine then. We shall dwell at ease; we shall rest from sorrow and Satan; we shall all be glad in the joy of the Lord. Then too it will not be merely heavenly worship and praise, but the earthly ones shall rejoice for ever and ever.

Am I wrong in taking it that this is the reason why the blessing of the high priest is brought in immediately after? It is in strict connection with the conclusion of the Nazarite's vow. "Speak unto Aaron and unto his sons, saying, On this wise ye shall bless the children of Israel, saying unto them, Jehovah bless thee, and keep thee: Jehovah make his face shine upon thee, and be gracious unto thee: Jehovah lift up his countenance upon thee, and give thee peace. And they shall put my name upon the children of Israel; and I will bless them." Such will be really and literally the fact when the Nazarite's term shall have come in every sense; and it will end in the joy and gladness without bound of the millennial reign.

On Numbers 7:1-89 a very few words will suffice. We have here the gifts of love and free-will, of hearty devotedness, which the chiefs of the people offer for the service of the sanctuary. The one point to which attention need now be drawn is an offering, particularly for the service of the Levites; but remarkably enough these offerings did not affect the Kohathites. The Kohathites, whatever others might receive, carry the vessels entrusted to them upon their own shoulders. The sons of Merari and the sons of Gershon are presented with oxen and chariots; the Kohathites receive none. There is no such principle as that of God balancing matters, and keeping men in good temper by giving all the same portion. If it were, there would be an end of practical grace. On the contrary, what puts faith and love to the test is, that God arranges every one of us in a different place according to His wise and sovereign will. There is no such thing as two alike. The consequence is that this, which becomes an awful danger for flesh, is the sweetest exercise of grace where we are looking to the Lord. What gracious man would feel sore with another because he was unlike himself? On the contrary, he would take an honest and hearty joy in that which he saw of Christ in another, which he did not himself possess. Now this is what seems to me is called into exercise by the provision for the carrying out of the service of the Levites. The least of them had the most oxen and the most chariots. At the same time, those who had the highest and the most precious charge of all had to bear the vessels on their shoulders. They had much less noise and appearance among men, but the best place giving rise to the highest exercises of faith. The Lord make us rejoice, not only in what He has given to us, but in what He has withheld from us and entrusted to others!

In Numbers 8:1-26 (where again I must be very brief) we have some final words, after the order about lights is announced, in a very particular way, namely, that the priesthood alone keeps up the lights. It is not Levite service, but the link with Christ in the sanctuary in the presence of God on which they depend. This really, though in secret, keeps up the true light of testimony.

In the next place we find another fact. Although the Levites were separate to the priesthood, and were particularly excepted from the numbering of the people as belonging to the services of the sanctuary, none the less were they connected in the most interesting way with every Israelite. In short, at the consecration of the Levites, the Israelites laid their hands on the heads of the Levites. Jehovah had clearly shown before that He was the One to whom the Levites belonged; but it would have been a sad loss indeed, if the people had not felt so much the deeper interest because they were Jehovah's servants. Thus, we see, Jehovah maintained His own place and appointment and sovereign disposal of the Levites. If we are His people, let us not forget that the people of Israel signified their acquiescence and joy; took their part in it too by thus identifying themselves with the Levites that were then set apart for Jehovah. How happy, when on the one hand we thoroughly recognise the rights of the Lord, and on the other find our own portion so much the better. We find ourselves not impoverished because it is the Lord's, but so much the richer, because His things are ours.

Then comes in Numbers 9:1-23 a special provision in case of any impurity by passing through the wilderness which might hinder the passover to be taken at the right season. It is the resource of grace, and is only found here. It might be acted on, as in fact it was at a later day. The principle of it may be seen in the historical books, but it was a province growing out of the condition by the way. We see Jehovah would not lower His end or His ways. On the one hand the passover must be kept the remembrance of the death of Christ is necessary everywhere. There is no pathway out of the world without the death of Christ which was kept in Egypt. Nor could they have left Egypt without the passover. They could not have been delivered across the Red Sea without the blood of the Lamb first. The death of Christ is the necessary and only possible foundation for any blessing from God; but besides, when they are in the wilderness, the death of Christ is just as necessary. Where indeed is it not necessary? When we enter Canaan, there we find the passover meets us in the foreground. (Joshua 5:1-15) Everywhere the death of Christ is essential as for God's glory, so for man's blessing. On the other hand, supposing they were not in a fit condition through defilement, Jehovah here makes a special provision for it. He would not lower the passover by dispensing with its absolute obligation; but at the same time He would pitifully consider the circumstances of the way which might hinder its practicability.

The end of the chapter brings before us another provision of goodness the people's call to unlimited dependence on the Lord's guidance. This was represented first of all by the cloud, their guide by day, as the pillar of fire was by night. And mark this: no circumstances, no times, no difficulties, lessen the necessity for Jehovah's guidance. Supposing night comes with its darkness: what then? The guidance of God is only so much the more conspicuous. Can we doubt that the light was rather brighter by night than by day? I speak not of it intrinsically, but in the eyes of man. Whatever may be the trial, the Lord will be with us, if we really look to Him; and the greater the need, so much the more manifest will be His guidance. All we want is that the heart be really simple in dependence on Him. At His command therefore they rest; at His command they journey. If it stopped but for a little while, so did they; if it abode longer, so they rested; but they were ever to be at Jehovah's commandment. They were privileged to expect His bidding continually. Blessed dependence! May it be ours!

There is but one other topic we may fittingly refer to before coming to a proper halt in this book of journeys. Following the directing cloud, we find the prescribed use of the trumpets (Numbers 10:1-10). This clearly is a character of testimony of rather more marked features, more loudly dealing with the people than the simple indication of the cloud or the pillar of fire. There are different ways in which Jehovah signified His will. It might not always be with the same emphasis which the trumpets naturally imply. There were two trumpets of silver, and they were to be blown by the priests, as we are told here. The sons of Aaron had this as their task according to certain distinct principles explained to us.

In the first case of direction the people looked to the manifest sign of God's presence; in the latter, as just seen, the signal was given by those who had intimacy of communion with God, for this is clearly what was represented by the priests. Now the Lord does guide in various ways. There may be times, and there are things, in which we have no means which suppose such intimacy as could be represented by the priestly trumpets of silver. But Jehovah is always adequate to guide His people, no matter what the means or the circumstances may be. Even were one alone, Jehovah is superior to all difficulties. On the other hand, surely it is wise and well to avail ourselves of what spiritual help we can procure, of available testimony where the case admits of it; above all, of God's own word to deal with ourselves as well as our difficulties.

So accordingly we find here that on various occasions the trumpets had to sound. The most general use was to assemble Israel together. But the trumpet was not so much a question of the journey; this had to do more particularly with the cloud. But the blowing of the silver trumpets was to assemble the people at the door of the tabernacle of the congregation. They were called thus to draw near to the presence of God. Again, supposing the enemy at hand, there was an alarm blown. "When ye blow an alarm, then the camps that lie on the east parts shall go forward. When ye blow an alarm the second time," then the rest were to move. All is carefully ordered of God. "But when the congregation is to be gathered together, ye shall blow, but ye shall not sound an alarm." Thus, it is seen, that there were in particular these two cases. The trumpets were blown for gathering to the joy of communion; and there was also the alarm trumpet sounded by God's own testimony in the presence of the enemy. The erect was to be this: the people would be comforted with the thought that, when the silver trumpets blew an alarm, it was God after all that dwelt in the camp. He who directed heard the sound. Not merely were they reminded that God was there, but that He would act for and in them against all adversaries. The trumpets of the sanctuary blown by the priest called them against the enemy. Might they not boldly say, The Lord is our helper: why fear? what can man do?

Kelly Commentary on Books of the Bible

The previous portion of the Book of Numbers, viewed as a history, has evidently a prefatory character, however important and divinely wise. It is in a great measure preparatory for that which we have now to look at, the proper journeying of the children of Israel and the instruction which Jehovah gives founded on their path through the wilderness. We have had the numbering of the people, and the ordinances in view of service, special defilement and special devotedness, and other provisions of grace, for heart and conscience, for eye and ear, marked for the journey through the wilderness.

From verse 11 of Numbers 10:1-36 the history of the actual journey begins, and a very remarkable fact is at once brought before us, and one that must strike every rational mind, though it ought not so much to surprise the child of God. It may seem somewhat embarrassing that, after having laid down the place of the ark in the centre of the house of Israel (and we can all understand how becoming it was that Jehovah should thus be in the midst of His people whether encamped or marching), now when they go forth there should be a change.* What drew out the difference was that Moses counted on the kindly help of his father-in-law. Man fails as always: God is invariably true to His word. Nevertheless He does not bind Himself that He shall not go beyond His stipulation. To my own mind this is admirably according to the perfection of God; for it is not a question this of God forgetting what was due to His own name. The ordinance that He had laid down at the beginning shows the affection that He bore to His people, the place that was suitable to His majesty, as having been pleased to come down and be in their midst; but the want of His people, the anxiety of His servants, the failure of what had been reckoned upon to meet the difficulties of the way, at once drew out His grace I will not say with the cords of a man, but according to that infinite goodness which bends to the necessities of the way, and which feels for every perplexity, great or small, in the hearts of His servants.

*Let me here cite one of those coincidences which are so natural in a writer who was himself an eye-witness, but wholly improbable for a mere compiler, however upright, to think of at a later day; for the more minute, the less is the likelihood that such details would be noticed. "In the second chapter of the book of Numbers the writer describes the divisions of the twelve tribes into four camps, the number of each tribe, and the total number in each camp. He fixes the positions each was to take round the tabernacle, and the order of their march; and he directs that the tabernacle, with the camp of the Levites, should not set forward between the second and third camps. But in the tenth chapter occurs what seems at first a direct contradiction to this; for it is said that after the first camp had set forward, then the tabernacle was taken down; and the sons of Gershon, and the sons of Merari, set forward, bearing the tabernacle, and afterwards the second camp, or standard, of the children of Reuben. But this apparent contradiction is reconciled a few verses after, when we find that though the less sacred parse of the tabernacle, the outside tent and its apparatus, set out between the first and second camp; yet the sanctuary, or holy of holies, with its furniture, the ark and the altar, did not set out till after the second camp; as the direction required. And the reason of the separation is assigned, that those who bore the outside tabernacle might set it up, and thus prepare for the reception of the sanctuary against it came. Would a forger or compiler who lived when these marches had wholly ceased, and the Israelites had fixed in the land of their inheritance, have thought of such a circumstance as this?" (Dean Graves' Works, ii. p. 49.)

It is this which accounts for the difference. Jehovah felt for Moses and felt for the people too. And so the ark, which according to the strict rule was entitled to the place of chiefest honour in the midst of the host that moves forward, now deigns to do the work of a courier, if I may so say, for the people, not only finding the way for them, but acting as an advanced guard to the host. How characteristically this displays the unchanging goodness of God! On the one hand, the ordinance marked what was due to God, on the other was seen in this the gracious consideration which surrendered ritual for love. What real consistency God maintains with Himself. There is always this where grace reigns. The word of God may seem to be wanting for a little, but God never departs in the smallest thing which has the character of an ordinance, but to bring out His character far more perfectly than if all had been rigidly carried out.

The unerring word of God gives us both facts, by the same scribe and in the same book. There was no forgetfulness of His mind, but a tender solicitude about His people a fine fruit of the same divine grace which all our hearts can well appreciate. Alas! it was very different with the people. If the need of the people drew out greater grace on God's part, the people are found complaining with bitter ingratitude in the scene just after. Jehovah heard it: His fire burned amongst them, and consumed them that were in the uttermost parts of the camp. The people cried out, but first of all to Moses. And when Moses prayed unto Jehovah, a further scene ensues; for even divine wrath failed to act permanently on their souls. But here we find the result of that mixed multitude which had come out of Egypt with them. Proof was soon given that there is no departure from the mind of God which does not produce a sad harvest in days to follow. The strangers who were mixed up with them fell a-lusting; and the children of Israel also wept again, and said, "Who shall give us flesh to eat?" This was worse than the complaining just before. It was contempt of signal grace. There was utter blindness to the goodness of God. "We remember," said they, "the fish, which we did eat in Egypt freely. But now our soul is dried away: there is nothing at all, beside this manna. And when Moses heard the people weep throughout their families, every man in the door of his tent, the anger of Jehovah was kindled greatly; Moses also was displeased."

This is followed by the remarkable passage between Jehovah and His servant. Moses himself is downcast through sorrow and distress of circumstances, and confesses that he is not able to bear with His people. Then Jehovah bids him gather to him seventy men of the elders of Israel. Was this really according to the full mind of the Lord? or did the Lord not take Moses at his word, and, as the result, share his singular honour with these elders? Jehovah came down, it is said, in a cloud and spake to him, and took of the Spirit that was upon him and gave it unto the seventy elders; and it came to pass that when the Spirit was upon them, they prophesied, and did not cease. And this gave occasion also to the haste of Joshua, who was somewhat indignant for his master. Neither was this well. It was weakness in Moses that he could not trust Jehovah to care for His people; but it was yet more in Joshua to be over jealous for Moses' sake. The singular distinction with which God had honoured Moses ought to have raised Joshua above such feeling. "Envies" thou for my sake?" said Moses. "Would God that all Jehovah's people were prophets, and that Jehovah would put his spirit upon them."

Blessed anticipation of that which God was going to do another day the very day in which we are now brought to God, and in which He has gathered us together in one! Do we understand this day of ours? Are our hearts in the secret of it? Are we misled by Joshua's feeling? or do we share the mind of Moses? Undoubtedly it is an hour of feebleness but withal of blessedness, of infinite peace and joy in the Lord. But we find even more.

Jehovah then listened to the complaint of His people in despising the bread that came down from heaven, and gave them what they sought after. How grave a consideration for our souls! Not only a believing prayer may have its answer from God, but an unbelieving one; and a miserable thing where the heart is not humble, and does not betake itself at once to God. Happy would it have been for Israel had they checked their murmuring, and rebuked their own souls before God! Surely, if the answer had brought them on their knees, and into the dust before God, it would have been better with Israel; but they were practically far from God. They chose to be their own purveyors, and distrusted Him who loved them. We shall soon find that this spread still farther.

And is it not a serious thought, my brethren, that we are reading but the starting-point of the journey, according to this book the very object of which is to show the journeyings of the people of God? Yet, on the one hand, we have seen the incomparable grace of the Lord that has always streamed out to meet the wants of His people, that knows how to exceed, who never gives less, and never will bind Himself not to give more. Such is God. On the other hand, the people were only constant in rebelliousness of heart. It begins too with those who ought to have known better, but too soon fell under the enticements of the strangers who could not appreciate the goodness of their God. Thus, when a descent or fall comes, it is invariably that which is most carnal which carries the day. It was not that the mixed multitude slipped unperceived into the thoughts of Israel, but that Israel sank down to their lowest desires and contempt of what came from Jehovah.

Alas! we find failure everywhere with the very lawgiver himself. But the fault of his too eager servant recalled him to the grace he felt. He delighted in the goodness of God, even though it might seem to involve somewhat taken away from himself; but he did not think of self but of God. It was right assuredly, when the people greedily fell under the degrading wishes of the mixed multitude of Egypt, that Jehovah should then rise up in His displeasure and smite them at the time when they flattered themselves with His answer to their cry. But His was an answer of grief; it was an answer that brought its own deep penalty along with it not only leanness into their souls, but an indignant rebuke from God Himself. And it is said, His "wrath was kindled against them ere the flesh was chewed, and Jehovah smote the people with a very great plague."

But we have not yet done with the painful phases of unbelief. It must be proved everywhere. What is man? "And Miriam and Aaron spake against Moses." And for what? Avowedly because of the type of still richer counsels which their hearts never appreciated "Because of the Ethiopian woman whom he had married; for he had married an Ethiopian woman. And they said, Hath Jehovah indeed spoken only by Moses? hath he not spoken also by us? And Jehovah heard it. (Now the man Moses was very meek, above all the men which were upon the face of the earth.)" So much the worse for them. Had Moses defended his own cause, I am persuaded God had not so dealt with Aaron and Miriam. Supposing a person were ever-so much in the right, still the want of faith which fights for self always thwarts the activity of grace.

Here therefore as everywhere, when the thing is simply committed to Him, the Lord takes it up; and nothing is more serious for the adversary. "Jehovah spake suddenly unto Moses;" for now it was an incomparably graver thing than the complaints and murmurs and lustings of the mixed multitude, or even Israel. In proportion to the blessings that grace has given is the grievousness of that which is contrary to God, and therefore does He speak suddenly unto Moses and to Aaron and to Miriam, "(dome out ye three unto the tabernacle of the congregation." They do His bidding; "And Jehovah came down in the pillar of the cloud, and stood in the door of the tabernacle, and called Aaron and Miriam:" It was in the presence of Moses; but Jehovah had to do with them. It is a fearful thing to fall into the hands of the living God.

"And he said, Hear now my words: If there be a prophet among you, I Jehovah will make myself known unto him in a vision, and will speak unto him in a dream. My servant Moses is not so, who is faithful in all mine house. With him will I speak mouth to mouth, even apparently, and not in dark speeches: and the similitude of the Lord shall he behold; wherefore then were ye not afraid to speak against my servant Moses? And the anger of Jehovah was kindled against them; and he departed." But not without the mark of His hand, not without the judgment that dealt in the way most painful to her who evidently was the chief in this stroke of insubjection. For, "behold, Miriam became leprous, white as snow: and Aaron looked upon Miriam, and, behold, she was leprous. And Aaron said unto Moses, Alas, my lord, I beseech thee, lay not the sin upon us, wherein we have done foolishly, and wherein we have sinned. Let her not be as one dead, of whom the flesh is half consumed when he cometh out of his mother's womb. And Moses cried unto Jehovah" how blessed the place of intercession! "Moses cried unto Jehovah, saying, Heal her now, O God, I beseech thee. And Jehovah said unto Moses, If her father had but spit in her face, should she not be ashamed seven days? let her be shut out from the camp seven days, and after that let her be received in again. And Miriam was shut out from the camp seven days: and the people journeyed not till Miriam was brought in again."

Then comes another incident. It was not merely the working of a spirit of repining and distrust of Jehovah which infected the whole people even to those that were nearest to Moses; but we have grave unbelief as to the land to which they were journeying. Here however it is clear that Jehovah allowed the wish to be carried out: "Send thou men." We know from elsewhere how this originated that it was not in faith, but unbelief. Nevertheless Jehovah, as we have seen, lets them prove the principle. That is, not only does He lay down what is according to His own mind, not only may He in gracious care and consideration for His people go beyond it; but, further, He may allow that to be carried out which was not originally of Himself, and yet everywhere secure His own glory. So here spies are sanctioned; and we shall see the result of it. "Moses sent them to spy out the land of Caanan, and said unto them, Get you up this way southward." And so they did, and came back with one cluster of grapes so large that they bore the branch between two on a staff. They brought also pomegranates and figs. And they returned from searching the land after forty days. And this was the report. "We came unto the land whither thou sentest us, and surely it floweth with milk and honey; and this is the fruit of it. Nevertheless the people be strong that dwell in the land, and the cities are walled, and very great: and moreover we saw the children of Anak there. The Amalekites dwell in the land of the south: and the Hittites, and the Jebusites, and the Amorites, dwell in the mountains: and the Canaanites dwell by the sea, and by the coast of Jordan."

Unbelief itself could not deny the goodness of the land, nor ignore the magnificent specimen they carried between them. But they thought of the men that dwelt there, and not of God. And what had God brought them out of the land of Egypt for? Had He said that there were no children of Anak there? Had He represented the land to be a desert region where the sons of men did not dwell? Never. Jehovah had fully stated who were to be there hundreds of years before. It was a plain forgetfulness of their distinctive glory and blessedness. Is this a strange thing? Let us remember that we too are in the place of our trial. Let us never forget that we have a better salvation, founded on a better redemption, and with better hopes Nor have we a less dangerous wilderness than Israel had to pass through; but for us it is not external power, nor the governmental goodness of Jehovah, but our God and Father, yea, as Jesus knew Him; not only in all the love that rested on Him when here below, but in all the faithfulness to which He binds Himself now to us in virtue of redemption itself.

And how is it that we treat Him how trust Him? Let us read the book at any rate as the true picture of that which we are apt to be To believe that we are in danger is the very way to be preserved from it. To believe that He is caring for us in love is the surest way to enjoy all through the faithfulness and the strength of His love. It was not so with these spies. Nevertheless there is always a witness for God; there is a remnant even among the spies. "And Caleb stilled the people before Moses, and said, Let us go up at once, and possess it; for we are well able to overcome it. But the men that went up with him said, We be not able to go up against the people; for they are stronger than we."

All their thoughts were "God is not." That which is so sadly true of the unbeliever was evidently yielded to by His own people. "They are stronger than we." And where then was God? They brought up an evil report of the land. This was an advance in evil; and the allowance of evil always brings in a worse. "They brought up an evil report of the land which they had searched unto the children of Israel, saying, The land through which we have gone to search it is a land that eateth up the inhabitants thereof, and all the people that we saw in it are men of a great stature. And there we saw the giants, the sons of Anak, which come of the giants, and we were in our own sight as grasshoppers, and so we were in their sight." And what did this matter, if God was for them? Alas! "the congregation lifted up their voice again and cried, and the people wept that night." But they were tears of unbelief, not of sorrow. "And all the children of Israel murmured against Moses, and against Aaron, and the whole congregation said unto them, Would God that we had died in the land of Egypt! or would God that we had died in this wilderness!" They were just as unbelieving about the glory that was before them, the land of Canaan as the type of it, as they were about Egypt which they had left, and about the wilderness through which they were passing.

The consequence was judgment; and no wonder. For they say, "Let us make a captain, and let us return unto Egypt." This is the sure result. The heart that refuses to go on with God goes back to Egypt in its desires. "Then Moses and Aaron fell on their faces before all the assembly of the congregation of the children of Israel. And Joshua the son of Nun and Caleb," the two who had brought the good report, "rent their clothes; and they spake unto all the company of the children of Israel, saying, The land which we passed through to search it is an exceeding good land." Let us not forget this. We owe it to our God to give a good report of the land which lies before us. "If Jehovah delight in us, then he will bring us into this land and give it us a land, which floweth with milk and honey. Only rebel not ye against Jehovah, neither fear ye the people of the land; for they are bread for us: their defence is departed from them, and Jehovah is with us. Fear them not. But all the congregation bade stone them with stones. And the glory of Jehovah appeared in the tabernacle of the congregation before all the children of Israel." This was Israel Israel in the wilderness Israel in presence of the goodly land and of the earnest which had been set before their eyes.

The glory of Jehovah appears accordingly, and then He speaks to Moses. "How long will this people provoke me? and how long will it be ere they believe me, for all the signs which I have showed amongst them? I will smite them with the pestilence, and disinherit them, and will make of thee a greater nation and mightier than they." What is the effect now? How does Moses answer this offer? God was willing to begin again to make a fresh start. As with Abraham, so He would take Moses as a fresh stock to work from. He was willing to make him such a name as Moses otherwise could not hope for. The heart of Moses answered to the heart of God. He would not hear of it. The offer was to bring out the love that held to what God can afford to be to His people. What He might do for Moses he would not now think of. And Moses said unto Jehovah, "Then the Egyptians shall hear it." How blessed to hear a man feeling for Jehovah's name and glory! "Then the Egyptians shall hear it (for thou broughtest up this people in thy might from among them); and they will tell it to the inhabitants of this land: for they have heard that thou, Jehovah, art among this people, that thou, Jehovah, art seen face to face, and that thy cloud standeth over them, and that thou goest before them, by day time in a pillar of cloud, and in a pillar of fire by night. Now if thou shalt kill all this people as one man, then the nations which have heard the fame of thee will speak, saying, Because Jehovah was not able to bring this people into the land which he sware unto them, therefore he hath slain them in the wilderness. And now, I beseech thee, let the power of my Lord be great, according as thou hast spoken" (verses 13-17).

Thus Moses could not bear Jehovah's character to be compromised, and so he holds Him tenaciously, as it were, to His own word, saying, "Jehovah is longsuffering, and of great mercy, forgiving iniquity and transgression, and by no means clearing the guilty, visiting the iniquity of the fathers upon the children unto the third and fourth generation. Pardon, I beseech thee, the iniquity of this people, according unto the greatness of thy mercy, and as thou hast forgiven this people, from Egypt even until now." He cleaves to the word of God and to His ways to the love that He had so often proved, even to the faithless people whom He knew so well from the first. If He had borne with them before, surely He would not turn from them now. "And Jehovah said, I have pardoned according to thy word: but as truly as I live, all the earth shall be filled with the glory of Jehovah" (verses 20, 21).

Observe how at the same time that Jehovah pronounces judgment, He acts according to the very word to which Moses had tied Him in his faith. If his faith did not rise to Abraham, Isaac, and Jacob, and their absolute and unconditional promises, it went back to the governmental pledge of Jehovah, and to this Jehovah adheres. Consequently that generation was dealt with and purged away, according to the terms of His own proclamation. He would surely hold fast His mercy, but He would by no means clear the guilty. Pardon there was, otherwise Israel had not gone into the land, but He would "by no means clear the guilty;" and so that generation fell. Thus God preserved His character intact, and His hand made good what His mouth had uttered. Another day a deeper evil would make it necessary to fall back, not on what God had said in the wilderness, but what He had promised to the fathers. In the prophets we constantly find that there is a going back in faith, not to what was brought out provisionally during the wilderness, but to what was promised at the beginning (i.e. to the fathers). Thus the end will be the accomplishment of the beginning. The law comes in by the by; and the governmental dealings that accompanied it, instructive then and for all times morally and typically, share in themselves its tentative character.

There is another thing to remark here. In this evil state of things Israel had taunted their children, or rather God about them, as if they were exposed to inevitable death. Unbelief had thus fastened on the little ones, as if it was vain to expect that such as they could pass through the desert safely, and enter the land in face of the enemy. The very people that yielded to such unbelieving doubt of Jehovah's care did themselves reap the consequences; while the children, who, as they thought, could not possibly be preserved through the horrors of the wilderness, were the only ones brought in with the two men who vindicated «oaf and held fast to His word, Caleb and Joshua. Alas! as we know, even Moses and Aaron passed away. There arose that which needed their removal as the discipline of Jehovah in their case. Caleb and Joshua, who gave God credit for a good land, and for a hand mighty enough to bring the weakest in, entered Canaan in due time; and so did the little ones, who, if their fathers were to be believed, must surely fall by the way. But God alone is worthy of trust; and we see how perfect He is in His ways, and how sure and good is the end. But we see too how dangerous it is to allow the complaints and murmurings of unbelief, lest the Lord hear and deal with us according to our folly.

If the latter part of the chapter sets before us a burst of courage, it was merely of the flesh, and received a rebuke from Jehovah. The people, heretofore so unwilling to go, are now too ready; but they went without Jehovah, and the Amalekites and Canaanites turned round on them, indicting a severe defeat. They were discomfited even unto Hormah (verses 40-45).

A chapter (Numbers 15:1-41) follows which might seem extraordinary at first sight. It is a sample of that apparent disorder in the word of God which is only an example of a higher and divine order. God does not arrange things according to man. If we have only patience and faith to believe that He never sinks below His own glory, we shall prove this, and know Him better in due time. We need not wait for it till we get to heaven; we may count on seeing what is according to His will for us here. Impossible that the heart could truly desire from God what He would keep back from it. So, after all this miserable history, universal unbelief working among the people of God, and in presence of this calamitous defeat, to the shame of Israel, before their foes that hated them, Jehovah spake unto Moses, saying, "Speak unto the children of Israel, and say unto them, When ye be come into the land of your habitations, which I give unto you, and will make an offering by fire unto Jehovah," which was duly prescribed a fresh pledge of bringing them into Canaan. And this is exactly the force of it. So again it is repeated in the middle of the chapter. "Jehovah spake unto Moses, saying, Speak unto the children of Israel, and say unto them, When ye come into the land whither I will bring you." This was His answer to the unbelief which thought that all must perish a double witness that God would surely bring them in. Unbelief along the way did not turn aside His love, nor unbelief about the end, for they despised the pleasant land. God holds calmly here to His purpose, though only He knew of the rebellion just about to break out and all that was to follow. He speaks of their future offerings of sweet savour with the drink-offerings of wine in the land of promise; and this for the stranger just as for the Israelite. For here the grace of God runs over, presumptuous sin alone being fatal, as we shall now see.

For as the next lesson we learn that God in no way bound Himself not to judge what was contrary to His glory by the way. "And while the children of Israel were in the wilderness, they found a man that gathered sticks upon the seventh day. And they that found him gathering sticks brought him unto Moses and Aaron, and unto all the congregation." And here comes out a very important principle what is to be done where we have not a distinct word of the Lord so far as we know. There is always one great safeguard, namely, to wait. Never be in a hurry in devising a remedy, or in exercising a discipline, without the word of the Lord. What is done cannot be undone. It is better to wait and take the place of ignorance, but at the same time of ignorance that is confident that the Lord hears and cares for us. This is exactly what they did. And they were right. "And Jehovah said unto Moses, The man shall be surely put to death. All the congregation shall stone him with stones without the camp." Thus, whatever might be the solemnity of the sentence, the children of Israel had a fresh proof that God entered into their difficulties and took the greatest interest in what concerned them. Never can souls wait upon the Lord and be confounded.

But there is more than that. Jehovah speaks again unto Moses, saying, "Speak unto the children of Israel. and bid them that they make them fringes in the borders of their garments throughout their generations, and that they put upon the fringe of the borders a riband of blue: and it shall be unto you for a fringe, that ye may look upon it, and remember all the commandments of the Lord, and do them; and that ye seek not after your own heart and your own eyes, after which ye use to go a whoring: that ye may remember, and do all my commandments, and be holy unto your God."

It is not only that God graciously waits on the people that wait upon Him, and appears for them, and knows how to give them what they have never learnt before; but He deigns to use a means, and a very weighty means, of reminding them of His word. And what is this? The riband of blue was a continual means of reminiscence for the people of the Lord. And have we nothing to remind us? Indeed we have, and there is one grand means, I am persuaded, while we are in the wilderness, of putting us in mind of His will and the walk proper to us. There is nothing that better enables us to walk on earth than the consciousness that we are of heaven. Is not this the meaning of the riband of blue?

But after such comforting thoughts as these there comes out something still more tremendous than ever inNumbers 16:1-50; Numbers 16:1-50. It is not complaint now, nor murmuring; it is not merely unbelief because of the difficulties of the wilderness, nor is it the casting of a bad character on God's gift and choice in the land which their unbelief was reluctant to go up and take in the name of Jehovah. There is a conspiracy under the fairest pretensions possible. This does not mend matters. The basest things sometimes put on the most pious guise. No man should be deceived by sound. The Christian is meant to judge things according to God. The men who did so were not by any means such as we should have thought most likely to have joined themselves rebelliously against Jehovah. "Now Korah the son of Izhar, the son of Kohath, the son of Levi" (the most honourable portion among those who had the direct service of the sanctuary), "and Dathan and Abiram the sons of Eliab, and On the son of Peleth, sons of Reuben, took men." That is, there were those who belonged to the ministering class, and those that were chief men in the congregation, generally representatives of what people would call in modern days leading men in church and state. "And they rose up before Moses, with certain of the children of Israel, two hundred and fifty princes of the assembly, famous in the congregation, men of renown. And they gathered themselves together against Moses and against Aaron, and said unto them, Ye take too much upon you, seeing all the congregation are holy, every one of them, and Jehovah is among them. Wherefore then lift ye up yourselves above the congregation of Jehovah? And when Moses heard it, he fell upon his face."

It is a good thing when the haughtiness that Satan knows so well how to excite brings out nothing but lowliness and humiliation of our souls before God. Haughtiness is apt to provoke haughtiness, and flesh to irritate flesh; but it was not so with Moses. "And he spake unto Korah and unto all his company, saying, Even tomorrow Jehovah will show who are his, and who is holy; and will cause him to come near unto him: even him whom he hath chosen will he cause to come near unto him. This do; Take you censers, Korah, and all his company; and put fire therein, and put incense in them before Jehovah tomorrow: and it shall be that the man whom Jehovah doth choose, he shall be holy: ye take too much upon you, ye sons of Levi And Moses said unto Korah, Hear, I pray you, ye sons of Levi: Seemeth it but a small thing unto you, that the God of Israel hath separated you from the congregation of Israel, to bring you near to himself to do the service of the tabernacle of Jehovah, and to stand before the congregation to minister unto them?" Unbelief shows itself constantly in this very form. If God puts an honour on a man, and he does not take it from Him, it is only a stepping stone for despising the God who gave it to him while grasping after that which He has never given. There is nothing that produces such dissatisfaction as the heart's not estimating aright what God has allotted to us. Whatever is His will alone secures real joy and strength, and happy results to the glory of the Lord. Now in this case these men were not satisfied with their position either as princes of the congregation on the one hand, or as Levites on the other. They sought to be as Aaron and Moses.

What makes this so solemn a chapter is, that the Spirit of God distinctly applies it to the anticipated course of Christendom. We all need its warning. In the epistle of Jude the beginning, way, and end are perfectly brought before us. "The way of Cain" is the great departure at the beginning of this world's moral history, where brother slew brother, jealous of his acceptance with God, as well as of the righteousness which rebuked his own want of it. "The error of Balaam" is the clerical evil of turning the name of God into a means of earthly honour and gain, not without hypocrisy. The last we have now before us, "the gainsaying of Core," and here those that depart from God perish. For this is not merely the selfish diversions of the truth to a means of aggrandisement according to the covetousness of the heart, bad as it was, but open, deliberate insurrection against the rights of Christ Himself. Moses was the apostle of the Jewish profession, as Aaron was its high priest. Christ is the apostle and the high priest of our profession; and the assertion and the exercise of a priesthood now for man is a direct invasion of that which can only be carried out exclusively by Jesus Christ at the right hand of God.

There never was a time when such pretensions were put forth more distinctly than at this present moment. Of old it was not exactly so. In earlier days the writings, for instance, of those that are commonly called "the fathers" show that it was rather an insensible slide; but the solemn fact confronts us now that it is on the part of men who have the Bible, and this circulated, read, proclaimed in the very streets an unexampled propagation of the word of God, and of that which is drawn from the word of God, and this even in what are called "Protestant lands." Consequently it takes the shape of an apostacy, accompanied by hatred of the truth of God; and so much the more because there has been in past history the fatal experience of the effects that follow a slip into a human priesthood. But now there is a growing rejection of the truth of God, and despite done to the Spirit who witnesses the grace of Christ. The attempt once more is to return to naturalism from grace and truth, after both have been fairly brought before the minds of men. No wonder therefore the Spirit of God says that they shall perish in the gainsaying of Korah.

But Jehovah acts in His most solemn vindication of His will against the adversaries, as described in this chapter. They perish too. "And the earth opened her mouth, and swallowed them up, and their houses, and all the men that appertained unto Korah, and all their goods. They, and all that appertained to them, went down alive into the pit, and the earth closed upon them: and they perished from among the congregation. And all Israel that were round about them fled at the cry of them: for they said, Lest the earth swallow us up also. And there came out a fire from Jehovah, and consumed the two hundred and fifty men that offered incense."

And then was marked the choice of God and the value of the high priest that had been despised. For it is said, "Speak unto Eleazar the son of Aaron the priest, that he take up the censers out of the burning, and scatter thou the fire yonder; for they are hallowed. The censers of these sinners against their own souls, let them make them broad plates for a covering of the altar: for they offered them before Jehovah, therefore they are hallowed: and they shall be a sign unto the children of Israel. And Eleazar the priest took the brazen censers, wherewith they that were burnt had offered; and they were made broad plates for a covering of the altar: to be a memorial unto the children of Israel, that no stranger, which is not of the seed of Aaron, come near to offer incense before Jehovah; that he be not as Korah, and as his company: as Jehovah said to him by the hand of Moses. But on the morrow all the congregation of the children of Israel murmured against Moses and against Aaron, saying, Ye have killed the people of Jehovah. And it came to pass, when the congregation was gathered against Moses and against Aaron, that they looked toward the tabernacle of the congregation: and, behold, the cloud covered it, and the glory of Jehovah appeared. And Moses and Aaron came before the tabernacle of the congregation. And Jehovah spake unto Moses, saying, Get you up from among this congregation, that I may consume them as in a moment. And they fell upon their faces. And Moses said unto Aaron, Take the censer, and put fire therein from off the altar, and put on incense, and go quickly unto the congregation, and make an atonement for them: for there is wrath gone out from Jehovah; the plague is begun. And Aaron took as Moses commanded, and ran into the midst of the congregation; and, behold, the plague was begun among the people."

Thus God was not content with an immediate and final judgment executed on the leaders of the rebellion, but the people whose hearts went with it were judged by the plague. We find here Moses and Aaron yet more remarkable for their earnestness of purpose than for the activity of divine affection in the endeavour that the grace of the Lord should appear for the guilty people. "Moses stood," it is said, "between the dead and the living, and the plague was stayed." Thus was proved doubly what God thought of the presumption of these Levites: on the one hand the judgment of the presumptuous Levite and his party, with the after-clap of the plague among the people; on the other hand the efficacy and grace of the priesthood whom pride and unbelief had sought to supplant under pretence of due honour to all the people of Jehovah.

But there is more than this in Numbers 17:1-13. God would turn it to a practical and a permanent account; and this in a gracious way now, not to call up the remembrance of a sorrowful and humbling judgment. He tells them to speak to the children of Israel that each of them should take a rod "according to the house of their fathers, and of all their princes according to the house of their fathers, twelve rods: write thou every man's name upon his rod. And thou shalt write Aaron's name upon the rod of Levi." And these were put in the tabernacle, before the testimony, where Jehovah met with Moses when He made manifest His mind. The answer was soon given. "And it came to pass that on the morrow Moses went into the tabernacle of witness; and, behold, the rod of Aaron for the house of Levi was budded,. and brought forth buds, and bloomed blossoms, and yielded almonds. And Moses brought out all the rods from before Jehovah unto the children of Israel; and they looked, and took every man his rod." It was not only an indisputable sign of choice of the person, but a most significant token of the true place of priesthood, which was here in type founded on death and resurrection. Plainly there is no bearing of fruit except according to the priesthood which Jehovah chose for them. It was not merely to be the means of staying the plague in the presence of an evident divine judgment, but the habitual witness that real fruit-bearing fit for the sanctuary of God springs only from the priesthood that Jehovah has chosen. There is the expression, no doubt, of authority; but that authority is by grace, and for gracious ends. The rod was the figure; at first the dead rod, which quickly proves the vigour of life imparted in the grace of God, and brings forth fruit for His sanctuary. Strange to say, the children of Israel are more alarmed, if possible, at the witness of the gracious power of God than at the plague which had devoured them just before. "We die," say they; "we perish; we all perish." There is nothing so blind as unbelief. Daring in the presence of a pestilence, which in itself followed an unprecedented judgment, they are fearful even unto death in the presence of the sign of all-overcoming grace in life and fruit-bearing.

In Numbers 18:1-32 we have the connection of Aaron with the tribe of Levi, which will not demand more than a few passing words. It is of the utmost importance that the external service should never be severed from the priesthood which enters within. This is exactly what seems set forth here (verses 2, 4). The tendency of ministry, when it does not presumptuously set up to priestly honour, is always to content itself with a place without, and thus to get severed from Christ on high. It never can be so without the deepest loss. Whenever ministry becomes a mere human institution, founded on education and chosen by man, instead of depending on the sovereign call of the Lord Jesus, who uses those called for His own glory, how deplorable the descent to the minister, how dishonouring to the Lord, and how ruinous the result to all concerned! The dependence of ministry then on Christ in the presence of God is what is taught, as it appears to me, by the Levite, the sign of him that is engaged in the service being given to Aaron. It was a remarkable arrangement, the force of which has not always been seen. God would thus keep up the connection of that which goes without with what passed within the veil.

The priests had all the offerings and sacrifices of which man might partake; the Levites had the tithes from all Israel: the one fed from within, the other from without; but both received from Jehovah, for He was their inheritance. Otherwise they were miserable: what else had they?

In Numbers 19:1-22, which follows, we have another most instructive ordinance of God, peculiar to the book of Numbers. "This is the ordinance of the law which Jehovah hath commanded, saying, Speak unto the children of Israel, that they bring thee a red heifer without spot, wherein is no blemish, and upon which never came yoke." What the great atonement-day is to the centre of the book of Leviticus, the red heifer is to the book of Numbers. Each seems characteristic of the book wherein they are given, which shows how systematic are the order and contents of Scripture.

Thus we have here a provision distinctly for the defilements which are met with as we journey through this world. This is of vital moment in practice. There is many a soul disposed to make the atonement do, as it were, all the work. There is no truth more blessed than the atonement, unless it be His person who gives that work its divine value; but we must leave room for all that our God has given us. There is nothing which so tends to make a sect as to take truth out of its proportions, treating a part as if it were the whole mind of God. It cannot be too much insisted upon, that the Bible is the book which delivers from all petty exclusiveness. What does it matter to have good thoughts here and right ways there, if there be along with this the essential vice of settling down contented with a part of God's mind to the rejection of the rest? Our place is carrying out the Lord's will, nothing but His will, and all His will, as far as we know it. Less than this gives up the glory of Christ. It is impossible to be sectarian where His word governs all; and there is no way of being unsectarian without it. Our being in this position or that will never make us individually and really unsectarian. The seeds of error go along with wretched self, from which there is no deliverance except by walking in the power of Christ dead and risen. This too applies here, where we have not merely the wrong of sectarianism, but the evil of thus abusing the most precious truths of God. When used exclusively, they will ere long turn into an excuse for sin, whatever the high assumptions of an earlier stage.

It will not do to confine the saint then even to Christ's atoning work, which has for ever abolished our guilt before God; not even if we add to this that we know now that in Him risen we are placed in an entirely new position, a life where evil never enters. Both most true and precious; but are these the whole truth? Certainly not; and there is no course more dangerous than to construe them as the whole truth. They are as precious as they are needed for the soul; but there is really no part of truth which is not needed, and this largeness and openness to all truth is precisely what we have to insist on. Indeed I am persuaded that this is after all what is most peculiar to avoid peculiarities and pet subjects, welcoming all truth by the grace of God. Not that one can say much if the question be, How far we have made it our own? but it is truly of God to be in a position where all truth is open to us and we to it, and which does not exclude a single fragment of God's mind and will. It will be impossible, I am assured, save on the ground of the assembly of God, to find a place which will not shut out truth, and perhaps much which is evidently most precious. It is well to guard sedulously another thing that we do not simply satisfy ourselves that we are on right ground according to God, but that our hearts earnestly desire to turn what He has given us always and only to the account of His glory.

The red heifer teaches the children of Israel on the surface of it that the work of the day of atonement had not so completely dealt with all sin that they might treat daily defilements as immaterial. It is impossible to exaggerate the value of the shedding of Christ's blood for our sins. It does give no more conscience of sins. We are justified by His blood; yea more, with Christ we have died to sin; and we are alive to God in Him. But though this is all quite true (and was then set forth imperfectly as far as figure could, when we look at an Israelite), such grace is the strongest motive why we cannot tamper with what is defiled. The very fact that we are cleansed perfectly before God is a loud call to us not to endure a blot before men. It was to guard His people from soils by the way that God gave here a provision so remarkable. "A red heifer" was to be brought "without spot, wherein is no blemish, and upon which never came yoke," a striking picture of Christ, but of Christ in a way not often spoken of in scripture. The requirement supposes not only the absence of such blemishes as was indispensable in every sacrifice; but here expressly also it must have never known the yoke, that is, the pressure of sin. How this speaks of the antitype! Christ was always perfectly acceptable unto God. "And ye shall give her to Eleazar the priest that he may bring her forth without the camp, and one shall slay her before his face."

The blood was taken and put seven times before the tabernacle. It was quite right that the connection should be kept up with the great truth of the blood that makes atonement, and that vindicates God wherever the thought of sin occurs. But its special use points to another feature. The sprinkling of the blood is the continual witness of the truth of sacrifice; but the characteristic want follows. "And one shall burn the heifer in his sight; her skin, and her flesh, and her blood, with her dung, shall he burn. And the priest shall take cedar wood, and hyssop, and scarlet, and cast it into the midst of the burning of the heifer." Then we find the ashes of the heifer laid up in a clean place. "And a man that is clean shall gather up the ashes of the heifer, and lay them up without the camp in a clean place, and it shall be kept for the congregation of the children of Israel for a water of separation; it is a purification for sin." In what sense? Simply and solely with a view to communion, i.e. of restoring it when broken. It is not at all a question of establishing relationships (that was already done), but on the ground of the subsisting relation the Israelite must allow nothing by the way which would sully the holiness that suits the sanctuary of Jehovah. This was the point.

Such is the true standard as set forth in this type. It is not merely the law of Jehovah condemning this or that. This shadow of good things demanded separation from anything inconsistent with the sanctuary. The form which this ordinance took was in respect of travelling through the wilderness, where they were exposed constantly to the contact of death. It is death that is here brought in as defiling in various shapes and degrees. Supposing one touched the dead body of a man, he shall be unclean seven days. What was to be done? "He shall purify himself with it on the third day, and on the seventh day he shall be clean: but if he purify not himself the third day, then the seventh day he shall not be clean." It was not permitted to purify one's self on the first day. Am I wrong in thinking that à priori we might have thought this haste much the best course? Why not at once? It was ordered not for the first but the third day. When there is defilement on the spirit, when anything succeeds in interrupting communion with God, it is of deep moral importance that we should thoroughly realize our offence.

This seems the meaning of its being done on the third day. It was to be no mere sudden feeling that one had sinned, and there was an end of the matter. The Israelite was obliged to remain till the third day under a sense of his sin. This was a painful position. He had to reckon up the days, and remain till the third, when he has the water of separation first sprinkled on him. "In the mouth of two or three witnesses" (the well-known provision in every case) "every word shall be established." Thus we see he who had come in contact with death must remain an adequate time to show the deliberate sense of it, and must take the place of one that was defiled before God. A hasty expression of sorrow does not prove genuine repentance for sin. We see something like this with children. There is many a one who has a child ready enough to ask for forgiveness, or even own its fault; but the child that feels it most is not always quick. A child who is far slower to own it may have, and commonly has, a deeper sense of what confession means. However I am not now speaking of the natural character; but I say that it is right and becoming (and this I believe to be the general meaning of the Lord's ordinance here) that he who is defiled (that is, has his communion with God interrupted) should take that place seriously. Of course in Christianity it is not a question of days, but of that which corresponds to the meaning; which is that there should be time enough to prove a real sense of the evil of one's defilement as dishonouring God and His sanctuary, and not the haste which really evinces an absence of right feeling. He who duly purified himself on the third day was in effect purified on the seventh day

Thus first of all he has a sense of his sin in the presence of this grace that provides against it; then he has at last the precious realization of grace in the presence of sin. The two sprinklings are one the converse of the other. They set forth how sin had brought shame on grace, and how grace had triumphed over sin. This seems the meaning, and more particularly for the following reason. The ashes of the heifer express the effect of the consuming judgment of God on the Lord Jesus because of sin. It is not simply blood showing that I am guilty, and that God gives a sacrifice to put it away. The ashes attest the judicial dealing of God in the consumption, as it were, of that blessed offering which came under all the holy sentence of God through our sins. The water (or Spirit by the word) gives us to realize Christ's having suffered for that which we alas! are apt to feel so little if not to trifle with it

There is another thing to notice in passing. The water of purification was not merely wanted when one touched a dead body, but in different modes and measures. That might be called a great case, but the institution shows that God takes notice of the least thing. So should we at least in ourselves. "This is the law, when a man dieth in a tent: all that come into the tent, and all that is in the tent, shall be unclean seven days. And every open vessel, which hath no covering bound upon it, is unclean. And whosoever toucheth one that is slain with a sword in the open fields, or a dead body, or a bone of a man, or a grave, shall be unclean seven days." "The bone of a man" might be a much lesser object, but whatever defiles comes into notice, and is provided for in Christ our Lord. Thus God would habituate us to the nicest discernment and the most thorough self-judgment. It is not only grave matters that defile, but little occasions, as men would say, which come between us and communion with our God and Father. At the same time He provides the unchanging remedy of grace for every defilement.

In Numbers 20:1-29 connected truth appears when they are calling out for water. "There was no water for the congregation: and they gathered themselves together against Moses and against Aaron." It was really, as we would say, against the infinite grace of our Lord Jesus. This is what answers to it in the antitype. This might seem strong to say of Christians; but whenever we are tried and occupied with circumstances, are we not doing so? Do you think the Lord does not know what troubles us? Do you think the Lord does not send it for our good? It may be bad in another; but the chief point we have to look at is to see the good hand of the Lord, no matter what it is. We are not to be "overcome of evil," but to "overcome evil with good." The true way to do so is to count on the Lord Jesus regulating everything. All power is given to Him on earth and heaven; and why should we not be happy in His ways with us? He it is who deals with us, whatever may be the instrument and whatever the circumstances.

Here the people, having no water, began to chide with Moses, "and spake, saying, Would God that we had died when our brethren died before Jehovah!" There is nothing too base for one even belonging to God when God is not before his eyes. "And wherefore have ye made us to come up out of Egypt, to bring us in unto this evil place? it is no place of seed, or of figs, or of vines, or of pomegranates; neither is there any water to drink. And Moses and Aaron went from the presence of the assembly unto the door of the tabernacle of the congregation, and they fell upon their faces: and the glory of Jehovah appeared unto them. And Jehovah spake unto Moses, saying, Take the rod, and gather thou the assembly together, thou, and Aaron thy brother, and speak ye unto the rock before their eyes; and it shall give forth his water, and thou shalt bring forth to them water out of the rock: so thou shalt give the congregation and their beasts drink." And Moses did take the rod from before Jehovah as He commanded him; but when he with Aaron gathered the people, he said to them, "Hear now, ye rebels!" Instead of speaking to the rock he speaks to them. He was not told to do so.

It was disobedience if Moses had done no more; but he goes farther than this, as we shall see. "Hear now, ye rebels; must we fetch you water out of this rock? And Moses lifted up his hand, and with his rod." Alas! he brought another rod, his own; whereas Jehovah told him to bring "the rod;" that is, the rod of Aaron. It was the rod of priestly grace, with which God wished him to speak to the rock; the rod that told how God could cause life to work where there had been death, and could produce fruit too according to His own marvellous grace; for He knows how to quicken, entirely beyond the thoughts of man or nature. Although Moses brings out "the rod" according to the word of Jehovah, he does not use it according to Him. He strikes with his own rod. What was its distinctive character? His was the rod of authority, and of judicial power. Of old he had used that rod aright (Exodus 17:1-16): it was a question of judgment falling on the rock then only. Just so Christ "once suffered for sins, the just for the unjust, that he might bring us to God." Now He ever lives to make intercession for us.

But here Moses, completely losing sight of the infinite grace of God in this wondrous transaction and provision for His people, and falling back on the principle of judgment, misrepresented the God that he had sought to magnify, and whose grace it was his greatest joy to reflect. It was not so now, and hence a grievous failure. It became sin unto death to Moses, for God most of all resents a grave misrepresentation of Himself on the part of one who ought to have known Him well. It was precisely because Moses and Aaron were so near to God, because they had entered (Moses particularly) into the grace of Jehovah, that now under these circumstances total failure on their part became the occasion for setting aside Moses as a vessel that had done its work. He was not fit to lead them into the land the goodly land. It was a sore trial; it was a deep pain, you may be sure, to Moses's heart, though he never distrusted Jehovah after this, I am persuaded, but bowed with beautiful grace to His will, as we shall see in the history that follows. At the same time Moses felt and was meant to feel it all. But it is a sorrow that one who had conducted them so truly according to God, and who had stood so firm in circumstances yet more trying, should have failed, as it were, when close to the very brink of the land when drawing near to the point from which they were to enter on the Canaan of Jehovah's choice. But so it was. Moses failed, departed from the rich grace of God, fell back on judgment; and judgment accordingly dealt with him. Moses did not act according to Jehovah. He lifted up his hand, and with his rod he smote the rock twice. Jehovah did not withhold the supply. The water came out abundantly; but this was to God's own praise, and in nowise an endorsement of Moses's failure. "And Jehovah spake unto Moses and Aaron, Because ye believed me not, to sanctify me in the eyes of the children of Israel, therefore ye shall not bring this congregation into the land which I have given them."

After this (verse 14) we find Moses sending messengers, that they might pass through the land of Edom. Edom refuses; and Jehovah bids Aaron to go up. The time was come for him to pass away, and for Eleazar his son to take his place.

The endeavour to set Deuteronomy 2:29 in opposition to Numbers 20:14-21 is due either to perverse ill-will, or to mere inattention and rashness.* Edom did refuse to let Israel pass through, yet they did pass through at last. The two occasions were quite distinct. The refusal of Edom recorded in the latter scripture occurred at a different time and place from that in which Israel effected the passage through their territory. The messengers were sent from Kadesh, not the district in general but the city, in their uttermost border, it would appear on the north-west; and this before the death of Aaron. But the passage was actually made some time after his death by the south of Edom by the way of the Red Sea, as indeed we may learn from Numbers 21:1-35. SoNumbers 33:36; Numbers 33:36 et seqq. shows Israel leaving Kadesh for Mount Hor, and Aaron goes up into the mountain and dies. From Hor we next hear of their encamping in Zalmonah, when they had turned the southern extremity of Edom, and were advancing northward on the east of the mountainous tract before reaching the border of Moab. Thus, if we compare the previous verses (30-35), we see that the children of Israel first came down from Moseroth in or near Mount Hor on the west of Edom to Ezion-gaber on the Red Sea; thence they went up the Arabah again to Mount Hor (verses 36, 37), when Aaron's death took place; and thence they came down by the same western side of Edom to Ezion-gaber on the Red Sea once more, thus compassing Mount Seir many days before they turned northward. No less than thirty-seven years elapsed from the days in which they came from Kadesh-barnea till they crossed the brook Zered. (Deuteronomy 2:14) The object of that long stay there was in order that the old generation might gradually die off.

*Dr. Davidson's Introd. O. T. i. 70.

It may be added thatDeuteronomy 10:6-7; Deuteronomy 10:6-7 entirely falls in with the routes already indicated, verse 6 showing us the latter part of their upward journey from Ezion-gaber to Mosera in Mount Hor, where Aaron died, as verse 7 traces the subsequent journey down again as far as Jotbath or Jotbatha. Numbers 33:1-56. furnishes us details of this journey southward, but simply the broad facts that they departed from Mount Hor and encamped in Zalmonah on their final northward march by the eastern side of Mount Seir. Derangement in the order of the places named is only in the minds of hasty readers, not in the scriptures when patiently considered.

The only other point that I shall notice, as closing this part of my subject, is given in Numbers 21:1-35; that is, we find Israel in the presence of the Canaanite king of Arad, who at first takes some prisoners. Israel vows to Jehovah that he will utterly destroy them, if He will deliver the people into his hand. Jehovah hearkens, and such destruction ensues that the place is thence called Hormah.

Soon after this, however, occurs a very serious scene of warning for our souls (verse 4 et seqq.). It is no uncommon case: a time of victory has to be watched, lest it be a precursor of danger. A time of defeat, on the other hand, constantly prepares one for a fresh and greater blessing from God so rich is His grace. He knows how to lift up the fallen, but He makes those that are too light with their victory to feel their total weakness and the constant need of Himself. So it was with Israel. They became much discouraged immediately after their great victory, and they speak against God and against Moses. "And Jehovah sent fiery serpents among the people, and they bit the people; and much people of Israel died." They at once fly to Moses, and ask him to pray to Jehovah for them; and Moses is directed by Jehovah to make a fiery serpent. "Make thee a fiery serpent, and set it upon a pole: and it shall come to pass, that every one that is bitten, when he looketh upon it, shall live. And Moses made a serpent of brass, and put it upon a pole, and it came to pass, that if a serpent had bitten any man, when he beheld the serpent of brass, he lived."

It is important, I think, for our souls to see this that, as connected with the wilderness and with the flesh, there is no life for man. Life is not for man in the flesh. Death is the Lord's way of dealing with fallen humanity. How then is man to live? "I if I be lifted up from the earth will draw all men unto me," to quote another New Testament application of the truth now before our minds. "I if I be lifted up" it is a Saviour no longer on the earth, but lifted up from it: I do not say in heaven, but a Saviour rejected and crucified. This is the means of divine attraction when sin has been thus definitively judged. There can be no adequate blessing without the cross for man as he is; for thus only is God glorified as to sin. This is what in type comes before us here.

But why, it may be asked, the serpent of brass? Why after that figure? For another most solemn reason. It is not only that a crucified Saviour is the means of salvation to man; but, besides, the figure intimates One "made sin," though in His own person He were the only One who "knew no sin." Had He known sin, He could not have been a Saviour according to divine holiness; had He not been made sin, we had never been really delivered from its judgment. He is, and He was made, exactly what God would have Him to be, and what we most needed Him to be. He is all this for us, and, mark, all for us now. We shall have all the glorious consequences in due time; but, even now, having Himself on the completion of His work, we have to faith all things in Him. So here Israel had all things by the way; they had life, as we see life won by victory over the power of sin and death.

Thus, as we hear just after this, God gives them joy by the way springs of joy and gladness, as we afterwards find the well in the desert which the princes digged. After all not much digging was required: with their staves was quite enough. Such is the goodness of God to us even for the wilderness. The well was not made by dint of hard work on the part of those used to labour. The princes put to their hands with their staves; and they probably did not know much about toil. But it was enough. Over-abounding grace thus gives abundant refreshment for the people as following that which God had before Him the beautiful type which Christ Himself applied to His own bearing the judgment of sin on the cross: once sin is judged, once life is given, what does God not give because of it and in unison with it? "He that spared not his own Son, but delivered Him up for us all, how shall he not with him also freely give us all things."

The rest of the chapter shows us the triumphant progress of the people, with their victories (often alluded to in the law and the psalms) over Sihon king of the Amorites, and Og king of Bashan. Two references are made in the account of this one to a book of that day, the book of the wars of Jehovah (verse 14); the other to certain proverbial sayings or legends then in vogue (verses 27-30). This does not, as the rationalists pretend, give the smallest support to the hypothesis that Moses composed the Pentateuch from a mass of previous material floating among the Israelites of his age and their Gentile neighbours. Written and oral, these foreign traditions are purposely cited with the exceptional end in view of proving from witnesses unimpeachable in the eyes of their most zealous adversaries that the land in debate, when Israel took it by conquest, did not belong to Ammon or Moab, but to the doomed races of Canaan and its vicinity. To the country of the former they had no just claim; that of the Amorite, etc., was given them up by God. The Amorite had taken it from Moab, and Israel from the Amorite, subsequently dwelling in all their cities, from Arnon to Jabbok, in Heshbon and all its villages. A Jewish record of its previous possessors and of their own victories might be disputed as interested by a foe; but a citation from their own current proverbial songs was conclusive; and the Spirit of God deigns to employ an extract to this end. In Judges 11:1-40 we see precisely this ground of recognised fact taken by Jephthah in refuting the claims of the then king of Ammon, and his pretensions proved baseless by the incontrovertible evidence that the Amorite had the disputed territory when Israel made himself master of it, spite of Balak king of Moab and all other rivals. On a somewhat similar principle the apostle does not hesitate to cite heathen testimonies in the New Testament, as no mean confession on their part for the matter in hand. (Acts 17:23; Acts 17:28; 1 Corinthians 15:33; Titus 1: 22)

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

GUÍAS HUMANAS Y DIVINAS

'Sé para nosotros en lugar de ojos ... El arca ... iba delante de ellos'.

Números 10:31

I. La falta de fe de Moisés. —Cuando estaban a punto de salir del Sinaí, Moisés le rogó a su suegro (o cuñado), Hobab, que los acompañara. A Moisés no le gustó separarse de él. La ayuda y el consejo de Hobab le habían sido de un valor incalculable y temía afrontar el futuro sin la ayuda de los sabios consejos de Hobab. Ahora bien, todo esto indica una cierta debilidad en el carácter de Moisés.

Porque, ¿qué necesidad tenían él o los israelitas de Hobab de decirles cuándo deberían acampar cuando tenían a Dios mismo como guía? La Biblia nunca tiene miedo de revelar las fallas y debilidades de sus grandes hombres; los pinta como Oliver Cromwell deseaba que los pintaran, 'con verrugas y todo'. Y así nos pinta a Moisés aquí como falto de fe , aferrándose a la criatura en lugar del Creador, temeroso de aventurarse sin Hobab, aunque Dios había prometido estar siempre con él.

La culpa de Moisés también es culpa nuestra. Dependemos demasiado de los ayudantes terrenales. Cuando Hobab, el ayudante terrenal, nos deja, o nos lo quitan, es probable que caigamos en algo parecido al pánico y la desesperación. Pero nuestra seguridad no depende de la presencia con nosotros de este o aquel Hobab; nuestra seguridad está asegurada por el hecho de que tenemos al Dios eterno como nuestro Guardián y nuestro Guía, y aunque todos los Hobab sean eliminados, aunque todos los amigos y ayudantes terrenales sean eliminados, no debemos tener miedo, porque con el viejo puritano podemos decir, 'lo mejor de todo es que Dios está con nosotros '. ¡Tengamos fe en Dios!

II. Apelación de Moisés a Hobab. —Si bien este incidente indica una cierta falta de fe por parte de Moisés, arroja una hermosa luz sobre la nobleza esencial del carácter de Hobab. Según la historia, Moisés hizo un doble llamamiento a Hobab.

(1) Le apeló por interés propio . Moisés le aseguró a Hobab que al unir su suerte a Israel, él compartiría la bendición de Israel. Ahora bien, esto fue algo muy bueno para que Moisés pudiera decirlo. Es algo bueno que cualquier hombre pueda decir. ¿ Podemos decirlo? ¿Podemos decir que es de interés de una persona hacernos compañía?

¿Cómo era posible que Moisés estuviera tan seguro de que a Hobab le interesaba tener compañía con los israelitas? La respuesta se da en las primeras palabras de la apelación de Moisés. "Nos dirigimos al lugar del cual el Señor dijo: Te lo daré". Moisés sabía que él y su pueblo viajaban de la manera designada por Dios y hacia una meta establecida por Dios . Quien tenga esa misma confianza puede darse el lujo de decir: "Ven con nosotros y te haremos bien". ¿Estamos viajando en el camino de Dios y hacia la meta designada por Dios? Si viajamos por el camino ancho, entonces nosotros y quienes nos acompañan estamos en peligro de destrucción.

(2) Hobab, sin embargo, no respondió a este llamamiento dirigido a su propio interés. No le conmovieron las ventajas que ofrecía Moisés. "No iré", dijo, "sino que me iré a mi propia tierra y a mis parientes". Y luego Moisés cambió de posición y basó su segunda apelación en el poder de Hobab para prestar servicio . Y Hobab, a quien no le conmovió en absoluto el primer llamamiento a sus intereses, respondió de inmediato a este llamamiento más noble sobre la base del servicio que podía prestar. Él se unió a Moisés y los israelitas, y los servicios que prestó se guardaron siempre en un recuerdo agradecido.

El llamamiento más eficaz que podemos dirigir a los hombres es el llamamiento a lo heroico y sacrificado en ellos . Cuando Moisés habló de lo que obtendría, Hobab permaneció impasible e indiferente. Pero cuando le habló de lo que podía dar y hacer , el alma de Hobab se encendió en respuesta instantánea. El llamado de Cristo a nosotros se dirige a lo que es más alto y mejor en nosotros. “Toma la cruz”, dice, “niégate a ti mismo todos los días y sígueme ” , y seguirlo significa no una vida de autocomplacencia, sino una vida de servicio olvidadizo.

La apelación no se hace en vano; cientos de hombres jóvenes hacen un alegre sacrificio de 'intereses' y van a la India, China, África y las islas de los mares para trabajar en la pobreza y la oscuridad todos los días a fin de poder servir a sus semejantes y glorificar a su Señor. . Cristo quiere que lo sigamos, no solo por lo que podemos obtener, sino por lo que podemos hacer y dar. Nos pide que demos vida en un trabajo amoroso y consagrado. ' Ven y salva ', grita. ¿Apelará en vano?

III. La verdadera guía. —Así que Hobab acompañó a Moisés ya los israelitas y puso a su disposición toda su habilidad beduina. Pero el siguiente verso nos recuerda que había alguien más buscando lugares de descanso adecuados para los peregrinos. 'El arca del Señor fue delante de ellos durante un viaje de tres días para buscarles un lugar de descanso'. Sin duda Hobab era un hombre sabio y bueno, y era un consuelo saber que estaba en el anfitrión; pero la verdadera seguridad de los israelitas consistía en esto, que el Arca iba delante de ellos, y que Dios mismo de vez en cuando les preparaba el descanso. ¿Va el Arca ante nosotros?

Ilustración

(1) Un viajero, siguiendo a su guía en medio de las alturas alpinas, llegó a un lugar donde el camino se estrechaba por una roca que sobresalía por un lado y un terrible precipicio por el otro. El guía, agarrado a la roca con una mano, extendió su otra mano sobre el precipicio para que el viajero pisara y pasara alrededor de la roca que sobresalía. Dudó, pero el guía dijo: "Esa mano nunca ha perdido a un hombre". Pisó la mano y siguió adelante con seguridad. Entonces la Mano que nos guía es una Mano inquebrantable, que nunca ha dejado escapar de su abrazo a uno que confía.

(2) Hay un camino de montaña en Suiza, por el que se conduce al viajero con los ojos vendados. Podría perder el equilibrio si captaba un atisbo desconcertante del abismo de abajo.

(3) El general Nicholson, que cayó ante Delhi en el motín, envió un último mensaje a su amigo, Sir Henry Edwards. "Dígale", dijo, "siempre fui un mejor hombre durante el tiempo que pasara en su compañía, por breve que fuera". ¿Es ese el efecto de nuestra compañía? ¿Nuestros amigos se vuelven mejores hombres, mejores mujeres, por el tiempo que pasan en nuestra compañía?

Comentario Bíblico de Smith

Luego, en el capítulo diez, se le ordenó hacer dos trompetas de plata. Y estas trompetas de plata se usarían para convocar una asamblea del pueblo, o se usarían en el momento de la batalla para hacer sonar la alarma. Y si hubieran hecho sonar una alarma, entonces los campamentos que estaban en la parte este debían avanzar a la batalla. Si hacían sonar dos alarmas, entonces también el campamento del lado sur entraría en batalla.

Y entonces estas trompetas debían usarse para ayudar a dirigir a la gente.
Naturalmente, cuando tienes más de medio millón de hombres adultos, además de todas las mujeres y los niños, y no tienes ningún sistema de comunicación real; no tienes radios, un transistor o lo que sea, tienes que mantener el campamento en orden. Y si te atacan, podrían atacarte aquí en el lado este y la gente del lado oeste ni siquiera sabría lo que está pasando.

Entonces, incluso como en los años de la guerra hasta la comunicación moderna, la corneta se tocaba para instruir a las tropas sobre varias cosas e incluso todavía se practica hoy en muchos de los campamentos de nuestro ejército.
Cuando estuvimos en Hawái, estuvimos en algunas de las bases militares allí y escuchamos el sonido de la corneta para llamar a los muchachos al comedor a la hora del almuerzo y escuchamos las diversas cornetas y los compañeros respondiendo al sonido de las cornetas.

Y eso era básicamente de lo que se trataba. Sonarían asamblea o sonarían la alarma para un ataque o varias cosas, y así, tenían varias señales que serían tocadas por la trompeta.
Entonces, claro, por eso leemos en el regreso de Jesucristo la trompeta de Dios. Es la trompeta de Dios que va a tocar una asamblea para todos los hijos de Dios. Y qué glorioso, apenas puedo esperar para escuchar ese toque de trompeta.

Y no sé cuál será la melodía, pero te lo diré, la reconoceré en el momento en que la escuche. Y sabré que es, ya sabes, el Señor está llamando a una asamblea de sus hijos; llamándonos a casa para estar con Él. Y así, estamos realmente esperando el llamado de Dios a la asamblea de la iglesia.

Ahora bien, las trompetas también habían de sonar al comienzo de sus días de reposo y de los días santos, los días solemnes, al comienzo de su mes, y el sonido de las trompetas sobre los holocaustos y las ofrendas de paz; y demás: en memoria de vuestro Dios, porque yo soy Jehová vuestro Dios. Y aconteció que a los veinte días del segundo mes, en el segundo año, la nube fue quitada de sobre el tabernáculo.

Y los hijos de Israel partieron por el desierto de Sinaí; y la nube se posó en el desierto de Parán ( Números 10:10-12 ).

Así que ahora Dios está comenzando, ahora el tabernáculo está establecido, todo está funcionando. Así que ahora Dios está comenzando a moverlos hacia la tierra que ha prometido. Así que la nube se levantó y se movió ahora desde el área desierta del Monte Sinaí y ahora se está moviendo hacia la Tierra Prometida o hacia la Tierra Prometida y guiándolos hacia esta área de Parán.
Y así entraron todos los levitas, desmantelaron por supuesto, el tabernáculo y la cubierta de los hijos de Aarón; ahora es una especie de ensayo general.

Se les ha enseñado qué hacer y ahora lo están haciendo a medida que la nube comienza a moverse y los Coatitas entran y toman su carga, los Gershonitas entran, los Mararitas y nos estamos moviendo. Estamos en camino, emoción; Dios ahora nos está moviendo.

Ahora bien, Moisés dijo a su suegro Hobab, hijo de Ragüel madianita, suegro de Moisés: Vamos al lugar que el SEÑOR dijo que nos iba a dar; ven con nosotros, y lo haremos. te haga bien, porque Jehová ha hablado acerca de Israel. Pero él dijo a Moisés: No iré; pero volveré a mi propia tierra, ya mi propia familia ( Números 10:29-30 ).

Ahora, su área estaba cerca del Monte Sinaí y en lugar de viajar hacia la Tierra Prometida, solo quería regresar a su propia casa y familia.

Y Moisés dijo: Te ruego que no nos dejes; ya que sabes cómo acamparemos en el desierto, para que nos seas en lugar de ojos ( Números 10:31 ).

En otras palabras, este tipo era realmente un hombre del desierto. Pudo rastrear en el desierto; pudo decirles dónde estaba el agua y tenía ese conocimiento del desierto, ese conocimiento del desierto. Entonces, Moisés realmente estaba deseando que ese tipo se quedara con ellos porque realmente tenía todo ese conocimiento del desierto. Y puedes ser como ojos para nosotros, y todo. Y Moisés le estaba pidiendo al tipo que se quedara con él.

Y sucederá, que si vas con nosotros, todo el bien que el SEÑOR nos dé, lo compartiremos contigo. Y partieron del monte de Jehová camino de tres días: y el arca del pacto de Jehová iba delante de ellos camino de tres días, buscándoles lugar de reposo. Y la nube de Jehová estaba sobre ellos de día, y cuando salían del campamento. Y aconteció que cuando el arca se puso en marcha, Moisés dijo: Levántate, SEÑOR, y sean esparcidos tus enemigos; y huyan delante de ti los que te aborrecen.

Y cuando hubo reposado, dijo: Vuélvete, oh SEÑOR, a los muchos millares de Israel ( Números 10:32-36 ).

Eso es hermoso. Cada vez que la nube se levantaba decía: "Levántate, oh SEÑOR, muévete y deja que tus enemigos huyan delante de ti" y cuando la nube se asentaba, decía: "Está bien, SEÑOR, descansa entre tu pueblo". conocer "entre los miles de Israel".
Y así ahora Dios está comenzando a moverlos hacia la tierra prometida. Y tenemos muchas aventuras emocionantes en el libro de Números a medida que avanzamos.

Me gusta mucho el libro de Números. La primera parte es un poco redundante en algunas de las numeraciones y todo, pero ahora estamos comenzando a tener algunas experiencias bastante emocionantes a medida que Dios comienza a guiarlos hacia la tierra que les había prometido a sus padres.
¿Nos ponemos de pie?
Que el Señor te acompañe y te guíe durante la semana. Así como guió a los hijos de Israel y fueron obedientes al mandato del Señor y se movieron cuando dijo que se movieran y descansaron cuando dijo que descansaran, que Dios nos haga sensibles a la guía de su Espíritu Santo cuando sepamos cuando moverse y cuando descansar en el mandamiento del Señor.

Y así podamos caminar en comunión con él y que el Señor te bendiga y te guarde. Que el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; que el Señor alce su rostro sobre ti y te dé paz, en el nombre de Jesús. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La salida del Sinaí

12. Parán] ver Éxodo 15:22 . Éxodo 15:22 . Éxodo 15:22 . En realidad, no llegan a Parán hasta Éxodo 12:16 .

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Viajes del Sinaí a moab ( Números 10:11 a Números 22:1 )

Después de una estancia en el Sinaí de casi un año (cf. Números 10:11 con Éxodo 19:1 ) se da la señal para la desintegración del campamento. Esta segunda división del libro de Números relata los vagabundeos por el desierto y cubre un período que se extiende desde el segundo hasta el cuadragésimo año del éxodo: ver Números 33:38 ; Deuteronomio 1:3 . Pero como los hechos registrados en Números 10:14 a Números 14:45 ocurrieron durante los primeros meses después de salir del Sinaí, y la muerte de Aarón en Números 20:22 fue en el cuadragésimo año, se les da muy poco espacio. de los treinta y ocho años intermedios de vida en el desierto, más especialmente como Números 15:18 ; Números 15:19están atentos a las leyes. De hecho, solo hay dos eventos registrados en ese largo período, a saber. la rebelión de Coré y su compañía, con la cual está relacionada el florecimiento de la vara de Aarón (16, 17), y la muerte de Miriam y la murmuración del pueblo en Cades ( Números 20:1 ). Por lo tanto, parece que si bien el período de estancia en el desierto fue de suma importancia, al preparar a la gente social y religiosamente para la ocupación de la tierra prometida, transcurrió sin incidentes. Con toda probabilidad, los israelitas llevaban una vida bastante estable, algunos de ellos dispersos a una distancia considerable del cuartel general del campamento, y no siempre se movían como un solo cuerpo, sino en destacamentos separados: ver Números 9:15. Durante la mayor parte de este período, Kadesh parece haber sido su cuartel general. Ver Números 13:26 . Números 13:26 ; Números 20:1 y cp. Deuteronomio 1:46 . Sólo cerca del final de este período se realizó una marcha concertada y continua desde Cades hasta las llanuras de Moab ( Números 21 ).

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El capítulo 10 habla de las trompetas de plata que servían para llamar a la asamblea del pueblo y para el recorrido de los campamentos, pero que también sirven para otros fines. Era el testimonio de Dios, dado públicamente, con dos fines principales a la vista; para reunir al pueblo, y hacerlos viajar. Es así en efecto, prácticamente; el testimonio de Dios reúne a Su pueblo en torno a Él, y lo hace seguir adelante.

El testimonio de Dios fue el signo de su intervención, mientras que, al mismo tiempo, su resultado fue producirla. Los sacerdotes que, en comunión con su cabeza, debían estar en la intimidad de los pensamientos de Dios, tocaban las trompetas cuando era necesario. Todo se hizo así según la comunión con Dios en su santuario. Después de que el pueblo fue traído a la tierra, si surgía la guerra, hacían sonar la alarma: proclamaban el testimonio de Dios, sin tener miedo, y Dios se acordaba de Su pueblo e interfería.

Así que con nosotros, nunca debemos temer el ataque del enemigo; en lugar de asustarnos, demos un testimonio fiel, en respuesta al cual Dios se ha comprometido a entrar en poder. No temamos: en nada aterrorizados por nuestros adversarios. Las trompetas también se usaban en las fiestas solemnes; porque el testimonio y el memorial de Dios constituyen el gozo de su pueblo reunido. Así todo el pueblo en unidad y orden nacional, se reunió como el campamento donde estaba Dios, y debían marchar en el mismo orden. Todo estaba completo para el orden del pueblo y el servicio de Jehová.

Finalmente, el pueblo es llamado a emprender la primera etapa de su viaje. El orden seguido en la marcha difiere del que se había prescrito, en esto, que el tabernáculo, con sus cortinas, iba detrás de las tres primeras tribus, para que se dispusiese a recibir el arca, que seguía a la segunda división. Aun así, esto era simplemente un detalle en los arreglos, para tener todo listo cuando llegara el arca.

Pero Dios aparece de manera notable en la gracia, fuera de todo el orden que había prescrito; porque es el arca misma la que precede a todo el campamento. Moisés había pedido que un hijo del desierto fuera para ellos en lugar de ojos; pero lo que al hombre no le importa hacer, Dios lo asume. Sale del lugar que había tomado en medio de las tribus, para ser cuidado, por así decirlo, y honrado allí, y se hace, de alguna manera, su siervo, buscando un lugar donde puedan descansar en el desierto sin caminos.

No fue en Canaán, sino en un lugar en el desierto, donde el Señor caminó tres días para buscarles un descanso. Hermosa imagen de la tierna y preciosa gracia de Aquel que, si nos hace pasar por el desierto para nuestro bien, no deja de estar allí con nosotros, y que cuida, al sacar a sus ovejas, de ir delante de ellas, y consolarlos con su amor. Poderoso líder de Su pueblo por cierto, ¡Él es su gozo y su gloria cuando viene a descansar en medio de ellos! Esto cierra el orden divinamente instituido del campamento y la gracia que los condujo a través del desierto.

Compare Salmo 132:8 , donde Dios al final de la historia de Israel (anticipándose a David) se levanta en Su descanso. Salmo 68 es la intervención de Dios para establecer el resto.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

"Ven con nosotros"

Números 10:17

La invitación de Moisés a Hobab es una que todos podemos dar a nuestros amigos: "Nos dirigimos al lugar del que ha hablado el Señor". “Siempre debemos estar atentos a aquellos que no están formalmente unidos a la Iglesia, y siempre podemos prometerles que podemos hacerles el bien. Solo el bien espera a quienes viajan de espaldas a Egipto y con el rostro hacia la Ciudad Celestial. Dios ha preparado para los que le aman cosas tan buenas que no se pueden declarar con palabras. Ver 1 Corintios 2:9 .

¡Y cuánto nos puede beneficiar este tipo de compañerismo! Hobab era probablemente el cuñado de Moisés, y Jetro, habiendo regresado a Madián, era más necesario para llevar a Israel a las mejores rutas y los lugares de parada más adecuados, donde se pudiera encontrar sombra y agua. Tal guía sería invaluable. ¡Los ministros son tales! Para la recompensa de Hobab, ver Jueces 1:16 ; Jueces 4:11 . ¿Quién no seguiría a donde lleva el Arca de la Alianza y descansaría donde se cierne la nube? Juan 10:4 .

La Biblia Anotada de Gaebelein

8. Las trompetas de plata

CAPÍTULO 10: 1-10

1. Las trompetas de plata ( Números 10:1 )

2. Cómo debían usarse ( Números 10:3 )

Las trompetas de plata también se dieron como guía. Dieron a conocer la mente del Señor de manera audible. Se vio la nube. Representa la guía del ojo. Se oyeron las trompetas de plata. Cuando Israel se reunió, se tocaron las trompetas. “Cuando suene la alarma, los campamentos que están en el lado este avanzarán; cuando suene la alarma por segunda vez, los campamentos que se encuentran en el lado sur emprenderán su viaje.

”Fueron usados ​​en tiempos de guerra y la promesa de victoria y liberación está relacionada con ellos. Y en los días de alegría, en los días solemnes, al comienzo de los meses, durante los holocaustos y las ofrendas de paz, se tocarían estas trompetas. Y en el futuro habrá un uso de la trompeta en relación con el recogimiento de Israel (fiesta de las trompetas). Lea Isaías 27:12 ; Joel 2:1 .

Así todo fue ordenado por el Señor para ellos. El sonido de las trompetas era para ellos la voz de Dios que les daba dirección y al mismo tiempo una seguridad reconfortante. Tipifican la Palabra de Dios. No debe pasarse por alto que los hijos de Aarón, los sacerdotes, tuvieron que tocar la trompeta. Estaban en santa comunión con el Señor y dieron a conocer Su voluntad al pueblo. Así como Israel dependía del sonido de las trompetas, nosotros también, como Su pueblo, dependemos del testimonio de Su Palabra. Su voluntad se confirma en la intimidad sacerdotal consigo mismo.

Con esto finaliza la primera parte de este interesante libro. Muestra cómo Jehová hizo todos los preparativos y provisiones para el viaje de Su pueblo por el desierto. Los hizo contar, el campamento fue arreglado y ordenado, el servicio de los levitas designado. Se trajeron las ofrendas, se consagraron los levitas, se celebró la Pascua y se dio la guía de la nube y las trompetas de plata. Todo estaba listo para el viaje.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El uso de trompetas en la historia del pueblo es de gran interés y aquí encontramos instrucciones al respecto. Tenían la intención de llamar la atención de la gente, lo que conducía a la obediencia. El toque de las trompetas siempre llegó al oído del pueblo con autoridad como la voz de Dios. z '' cada nota había sugerido su propio significado. Ciertas convocatorias fueron para reunirse en un lugar, mientras que otras fueron convocadas para prepararse para la marcha o para el conflicto, según sea el caso.

A medida que comenzó el movimiento hacia adelante, tenemos la historia de cómo Moisés persuadió a Hobab y su pueblo para que los acompañaran. Primero sugirió que sería ventajoso para Hobab, ya que dijo: "Ven tú con nosotros y te haremos bien". Esto no tuvo éxito en ganar Hobab. Entonces Moisés dijo: "Tú serás para nosotros en lugar de ojos", pidiéndole su ayuda. Este llamamiento tuvo éxito.

La historia aquí se cierra con las sugerentes palabras que utilizó Moisés al comienzo y al cierre de cada movimiento sucesivo de las hostias. Indicaron el profundo reconocimiento de Moisés y del pueblo de que todo se centraba en la presencia y el gobierno de Dios, tanto en lo que respecta a la victoria de Israel sobre sus enemigos como a su propia seguridad y bienestar eternos.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y sobre el anfitrión de la tribu de los hijos de Simeon [fue] Shelumiel, hijo de Zurishaddai . Números 10:18.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

EL USO DE LAS TROMPETAS DE PLATA.

2. Hazte dos trompetas de plata—Estas trompetas eran de una forma larga, en contraste con la de las trompetas egipcias, con las cuales se llamaba a la gente para el culto de Osiris, y que eran corvas como los cuernos de carnero. Las que hizo Moisés, descritas por Josefo y representadas en el arco de Tito en Roma, eran derechas, de largo de un codo o más, y los tubos de un espesor de una flauta, y ambas extremidades llevaban una semejanza cercana a las trompetas en uso entre nosotros, en Inglaterra. Porque eran de plata maciza, así como, por la pureza del metal, daban un sonido agudo y precioso; y había dos de ellas, probablemente porque eran ya sólo dos hijos de Aarón; pero en período posterior el número fué grandemente aumentado. ( Josué 6:8; 2 Crónicas 5:12). Aunque el campamento contenía 2.500.000 personas, dos trompetas eran bien suficientes, porque el sonido era llevado fácilmente por la atmósfera pura, y repercutía entre los valles de los montes sinaíticos.

3. cuando las tocaren—Parece que había habido señales, marcadas para diferenciar en el volumen y la variedad de las notas, adecuadas a las diferentes ocasiones, y que la experiencia permitía a los israelitas, distinguir. Un sonido simple, uniforme, por las dos trompetas llamaba al pueblo para asamblea general; un sonido corto de una trompeta, convocaba a los príncipes para consulta sobre asuntos públicos; notas de otra clase eran producidas para tocar alarma, fuera para marchar, o fuera para la guerra. Una alarma era la señal convenida para la división oriental de campamento—es decir, para que las tribus de Judá, Issachar y Zabulón marcharan—; dos alarmas daban la señal para que la división sobre el sur, marchase; y, aunque no está en nuestro actual texto hebreo, la Septuaginta tiene, que al sonarse tres alarmas, las tribus sobre el oeste; y con cuatro, las del norte, salían del campamento. Así estaban establecidos el mayor orden y la disciplina en el campamento israelita; no podría esta regulada major una marcha militar.

8. los hijos de Aarón, los secerdotes, tocarán las trompetas, etc.—Ni los levitas ni nadie en las filas ordinaries del pueblo, podían ser empleados en esta función de sonar las señales. Con el fin de atraer mayor atención y una observancia más fiel, estaba reservada para los sacerdotes solos, como los ministros de Jehová; y como antiguamente en Persia y otros países orientales, las trompetas de alarma eran tocadas desde la tienda del soberano, así eran tocadas desde el tabernáculo, la residencia visible del Rey de Israel.

9. cuando viniereis a la guerra—En la tierra de Canaán, o cuando fuesen atacados por invasores extranjeros, o cuando saliesen a tomer posesión según la promesa divina, “tocaréis”—vosotros los sacerdotes—alarma”. Se obraba de acuerdo con este consejo (cap. 31:6; 2 Crónicas 13:12); y en las circunstancias era un acto de confianza devota en Dios. Un solemne acto religioso en vísperas de una batalla, muchas veces ha animado el corazón de aquellos que se sentían ocupados en una causa buena y justa; y de esta manera tocar las trompetas, siendo una orden de Dios, producía aquel efecto en la mente de los israelitas. Aun más, querían decir las palabras—i. e., que, como si fuera, sería animado Dios por la trompeta, para bendecirlos con su presencia y ayuda.

10. Y en el día de vuestra alegría, y en vuestras solemnidades—i. e., días de festividad y acciones de gracias habían de ser empezados con el son de las trompetas, como en efecto se hacía en todas las fiestas más tarde (Salmo 81:3; 2 Crónicas 29:27), para dar a entender los sentimientos gozosos y deleitosos con que ellos tomaban parte en el sevicio de Dios.

11. Y fué en el año segundo, a los veinte del mes, etc.—Los israelitas habían quedado acampados en el Wady-er-Rahah y los valles vecinos de las montañas sinaíticas, por espacio de once meses y veintinueve días. (Comp. Éxodo 19:1). Además de los propósitos religioso de la más alta importancia para los cuales era útil su prolongada estada en Sinaí, los israelitas, después de sus penuries y opresión de la esclavitud egipcia, necesitaban un intervalo de reposo y refrigerio. No estaban ni física ni moralmente en condiciones de entrar en conflicto con los pueblos belicosos que ellos tendrían que encontrar antes de posesionarse de Canaán. Pero las transacciones maravillosas en Sinaí—el brazo de Jehová tan visiblemente extendido en favor suvo, el pacto formado, y las bendiciones especiales garantizadas—dieron principio a un curso de educación moral y religiosa, que amoldaba el carácter de este pueblo; les hicieron conocer su noble destino, y los inspiraron con aquellos principios dignos de la verdad y justicia divinas, que solas hacen grande una nación.

12. desierto de Parán—Este se extendía desde la base del grupo sinaítico, o desde El-Tyh, sobre aquella llanura alta que se extendía hasta las fronteras de Palestina.

13-27. movieron la primera vez al dicho de Jehová por mano de Moisés—Es probable que Moisés, al levantarse el campamento, se pusiera sobre alguna altura para ver pasar las filas israelitas en todo orden, por las embocaduras de la montaña. El orden de marcha está descrito (cap. 2); pero, como se representa aquí la vasta horda en emigración efectiva, conviene notar el cuidado extraordinario que se tomó, para asegurar el transporte seguro de las cosas santas. En pos de Judá, que con las tribus de Issachar y Zabulón, constituía la vanguardia, seguían los gersonitas y meraritas con los materiales pesados y más bastos del tabernáculo. Después en orden empezaron a marchar las divisions laterales de Rubén y Ephraim; después venían los coathitas, quienes ocupaban el centro de la multitud en marcha, llevando los utensilios sagrados sobre sus hombros, y estaban tan lejos tras los otros levitas, que éstos tendrían tiempo en el nuevo campamento, para levantar la armazón del tabernáculo antes que llegaran los coathitas. Al final de todo, Dan, con las tribus asociadas, formaban la retaguardia de la inmensa caravana. Cada tribu marchaba bajo el mando de su príncipe o jefe, y en todos sus movimientos rodeaban sus propios estandartes.

29. Hobab, hijo de Ragüel, madianita—llamado también Reuel, como también Jethro. Hobab, hijo de este jefe madianita, y cuñado de Moisés, parece haber quedado entre los israelitas durante todo el período de su campamento en Sinaí, y ahora que ellos se marchaban, él se proponía volver a su propia morada. Moisés insistía en que se quedase con ellos, tanto por el beneficio de Hobab mismo, desde el punto de vista religioso, como por los servicios útiles que sus costumbres nómadas le permitirían prestar a los israelitas.

31. Ruégote que no nos dejes … nos serás en lugar de ojos—La ansiosa petición de Moisés de conseguir la ayuda de este hombre, cuando tenía el beneficio de la nube directriz, ha sorprendido a muchos. Pero debe recordarse que la dirección de la nube, mientras que señalaba la ruta en general a través del desierto sin caminos, no sería tan particular y minuciosa como para indicar los lugares donde se podrían conseguir pasto, sombra y agua, y que a menudo estaban en sitios escondidos por las arenas movedizas. Además, varios destacamentos eran despachados desde la columna principal; los servicios de Hobab, no como un arabe individual, sino como príncipe de una tribu poderosa, habrían sido sumamente útiles.

32. si vinieres con nosotros … te haremos bien—Mucha instancia se le hacía; pero parece que no había cambiado el propósito del joven, porque se partió y establecióse en su región propia. (Véase Jueces 1:16; 1 Samuel 15:6).

33. partieron del monte de Jehová camino de tres días—i. e., el progreso del primer día era muy poco, como 29 o 32 kilómetros. el arca de la alianza de Jehová fué delante de ellos—Era llevada en el centro, y por lo tanto algunos comentadores eminentes creen que el pasaje debería traducirse: “el arca iba en su presencia”, siendo notable en sus ojos la nube encima de ellos. Pero es probable que la columna de nube, la cual, cuando estaba estacionaria, reposaba sobre el arca, fuera delante de ellos en la marcha, pues, cuando estuvo en movimiento una vez, ( Éxodo 14:19), se dice expresamente que había cambiado su lugar.

35, 36. en moviendo el arca, Moisés decía: Levántate, Jehová, y sean disipados tus enemigos—Moisés, como el órgano del pueblo, pronunciaba una oración apropiada tanto al comienzo como al fin de cada jornada. Así todas las jornadas eran santificadas por la devoción; y así debería ser nuestra oración: “Si tu rostro no ha de ir con nosotros, no nos saques de aquí”.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 10

Vers. 1-36. EL USO DE LAS TROMPETAS DE PLATA.
2. Hazte dos trompetas de plata-Estas trompetas eran de una forma larga, en contraste con la de las trompetas egipcias, con las cuales se llamaba a la gente para el culto de Osiris, y que eran corvas como los cuernos de carnero. Las que hizo Moisés, descritas por Josefo y representadas en el arco de Tito en Roma, eran derechas, de largo de un codo o más, y los tubos de un espesor de una flauta, y ambas extremidades llevaban una semejanza cercana a las trompetas en uso entre nosotros, en Inglaterra. Porque eran de plata maciza, así como, por la pureza del metal, daban un sonido agudo y precioso; y había dos de ellas, probablemente porque eran ya sólo dos hijos de Aarón; pero en período posterior el número fué grandemente aumentado. (Jos 6:8; 2Ch 5:12). Aunque el campamento contenía 2.500.000 personas, dos trompetas eran bien suficientes, porque el sonido era llevado fácilmente por la atmósfera pura, y repercutía entre los valles de los montes sinaíticos.
3. cuando las tocaren-Parece que había habido señales, marcadas para diferenciar en el volumen y la variedad de las notas, adecuadas a las diferentes ocasiones, y que la experiencia permitía a los israelitas, distinguir. Un sonido simple, uniforme, por las dos trompetas llamaba al pueblo para asamblea general; un sonido corto de una trompeta, convocaba a los príncipes para consulta sobre asuntos públicos; notas de otra clase eran producidas para tocar alarma, fuera para marchar, o fuera para la guerra. Una alarma era la señal convenida para la división oriental de campamento-es decir, para que las tribus de Judá, Issachar y Zabulón marcharan-; dos alarmas daban la señal para que la división sobre el sur, marchase; y, aunque no está en nuestro actual texto hebreo, la Septuaginta tiene, que al sonarse tres alarmas, las tribus sobre el oeste; y con cuatro, las del norte, salían del campamento. Así estaban establecidos el mayor orden y la disciplina en el campamento israelita; no podría esta regulada major una marcha militar.
8. los hijos de Aarón, los secerdotes, tocarán las trompetas, etc.-Ni los levitas ni nadie en las filas ordinaries del pueblo, podían ser empleados en esta función de sonar las señales. Con el fin de atraer mayor atención y una observancia más fiel, estaba reservada para los sacerdotes solos, como los ministros de Jehová; y como antiguamente en Persia y otros países orientales, las trompetas de alarma eran tocadas desde la tienda del soberano, así eran tocadas desde el tabernáculo, la residencia visible del Rey de Israel.
9. cuando viniereis a la guerra-En la tierra de Canaán, o cuando fuesen atacados por invasores extranjeros, o cuando saliesen a tomer posesión según la promesa divina, “tocaréis”-vosotros los sacerdotes-alarma”. Se obraba de acuerdo con este consejo (cap. 31:6; 2Ch 13:12); y en las circunstancias era un acto de confianza devota en Dios. Un solemne acto religioso en vísperas de una batalla, muchas veces ha animado el corazón de aquellos que se sentían ocupados en una causa buena y justa; y de esta manera tocar las trompetas, siendo una orden de Dios, producía aquel efecto en la mente de los israelitas. Aun más, querían decir las palabras-i. e., que, como si fuera, sería animado Dios por la trompeta, para bendecirlos con su presencia y ayuda.
10. Y en el día de vuestra alegría, y en vuestras solemnidades-i. e., días de festividad y acciones de gracias habían de ser empezados con el son de las trompetas, como en efecto se hacía en todas las fiestas más tarde (Psa 81:3; 2Ch 29:27), para dar a entender los sentimientos gozosos y deleitosos con que ellos tomaban parte en el sevicio de Dios.
11. Y fué en el año segundo, a los veinte del mes, etc.-Los israelitas habían quedado acampados en el Wady-er-Rahah y los valles vecinos de las montañas sinaíticas, por espacio de once meses y veintinueve días. (Comp. Exo 19:1). Además de los propósitos religioso de la más alta importancia para los cuales era útil su prolongada estada en Sinaí, los israelitas, después de sus penuries y opresión de la esclavitud egipcia, necesitaban un intervalo de reposo y refrigerio. No estaban ni física ni moralmente en condiciones de entrar en conflicto con los pueblos belicosos que ellos tendrían que encontrar antes de posesionarse de Canaán. Pero las transacciones maravillosas en Sinaí-el brazo de Jehová tan visiblemente extendido en favor suvo, el pacto formado, y las bendiciones especiales garantizadas-dieron principio a un curso de educación moral y religiosa, que amoldaba el carácter de este pueblo; les hicieron conocer su noble destino, y los inspiraron con aquellos principios dignos de la verdad y justicia divinas, que solas hacen grande una nación.
12. desierto de Parán-Este se extendía desde la base del grupo sinaítico, o desde El-Tyh, sobre aquella llanura alta que se extendía hasta las fronteras de Palestina.
13-27. movieron la primera vez al dicho de Jehová por mano de Moisés-Es probable que Moisés, al levantarse el campamento, se pusiera sobre alguna altura para ver pasar las filas israelitas en todo orden, por las embocaduras de la montaña. El orden de marcha está descrito (cap. 2); pero, como se representa aquí la vasta horda en emigración efectiva, conviene notar el cuidado extraordinario que se tomó, para asegurar el transporte seguro de las cosas santas. En pos de Judá, que con las tribus de Issachar y Zabulón, constituía la vanguardia, seguían los gersonitas y meraritas con los materiales pesados y más bastos del tabernáculo. Después en orden empezaron a marchar las divisions laterales de Rubén y Ephraim; después venían los coathitas, quienes ocupaban el centro de la multitud en marcha, llevando los utensilios sagrados sobre sus hombros, y estaban tan lejos tras los otros levitas, que éstos tendrían tiempo en el nuevo campamento, para levantar la armazón del tabernáculo antes que llegaran los coathitas. Al final de todo, Dan, con las tribus asociadas, formaban la retaguardia de la inmensa caravana. Cada tribu marchaba bajo el mando de su príncipe o jefe, y en todos sus movimientos rodeaban sus propios estandartes.
29. Hobab, hijo de Ragüel, madianita-llamado también Reuel, como también Jethro. Hobab, hijo de este jefe madianita, y cuñado de Moisés, parece haber quedado entre los israelitas durante todo el período de su campamento en Sinaí, y ahora que ellos se marchaban, él se proponía volver a su propia morada. Moisés insistía en que se quedase con ellos, tanto por el beneficio de Hobab mismo, desde el punto de vista religioso, como por los servicios útiles que sus costumbres nómadas le permitirían prestar a los israelitas.
31. Ruégote que no nos dejes … nos serás en lugar de ojos-La ansiosa petición de Moisés de conseguir la ayuda de este hombre, cuando tenía el beneficio de la nube directriz, ha sorprendido a muchos. Pero debe recordarse que la dirección de la nube, mientras que señalaba la ruta en general a través del desierto sin caminos, no sería tan particular y minuciosa como para indicar los lugares donde se podrían conseguir pasto, sombra y agua, y que a menudo estaban en sitios escondidos por las arenas movedizas. Además, varios destacamentos eran despachados desde la columna principal; los servicios de Hobab, no como un arabe individual, sino como príncipe de una tribu poderosa, habrían sido sumamente útiles.
32. si vinieres con nosotros … te haremos bien-Mucha instancia se le hacía; pero parece que no había cambiado el propósito del joven, porque se partió y establecióse en su región propia. (Véase Jdg 1:16; 1Sa 15:6).
33. partieron del monte de Jehová camino de tres días-i. e., el progreso del primer día era muy poco, como 29 o 32 kilómetros. el arca de la alianza de Jehová fué delante de ellos-Era llevada en el centro, y por lo tanto algunos comentadores eminentes creen que el pasaje debería traducirse: “el arca iba en su presencia”, siendo notable en sus ojos la nube encima de ellos. Pero es probable que la columna de nube, la cual, cuando estaba estacionaria, reposaba sobre el arca, fuera delante de ellos en la marcha, pues, cuando estuvo en movimiento una vez, (Exo 14:19), se dice expresamente que había cambiado su lugar.
35, 36. en moviendo el arca, Moisés decía: Levántate, Jehová, y sean disipados tus enemigos-Moisés, como el órgano del pueblo, pronunciaba una oración apropiada tanto al comienzo como al fin de cada jornada. Así todas las jornadas eran santificadas por la devoción; y así debería ser nuestra oración: “Si tu rostro no ha de ir con nosotros, no nos saques de aquí”.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Números 10:2 . Dos trompetas para los dos hijos de Aarón. También leemos que ciento veinte sacerdotes tenían cada uno una trompeta. 2 Crónicas 5:12 .

Números 10:10 . Tocaréis las trompetas. El primer día de cada mes era fiesta. La neomanía fue observada por los paganos. Vide Macrob. Saturno. Números 1:16 . Reconocieron la bondad de Dios en los meses señalados de la cosecha.

Números 10:12 . El desierto de Parán se extiende por once días de viaje y limita las fronteras de la antigua Edom al sur.

Números 10:18 . El estandar. Ver Números 2:2 .

Números 10:29 . Hobab. Se relata su visita a Moisés, Éxodo 18 . No se sabe si se había quedado un año en el campamento para aprender los caminos del Señor o si, como es más probable, había hecho otra visita al retirar el campamento.

Sin embargo, su país no estaba muy lejos, porque se permite que Moisés estuviera en Horeb cuando el Señor lo llamó para emancipar al pueblo; y su rebaño no podía estar lejos. Cuando Jethro, aquí llamado Hobab, llegó por primera vez al campamento, no habían llegado al Sinaí. Se supone que Reuel, mencionado en Éxodo 2:18 , es el padre de Hobab.

Este buen hombre podría morir mientras Israel estaba en el desierto; si no, tanto él como su familia, tras una consideración más profunda, aceptaron la invitación. Jueces 1:16 . Se llaman recabitas, Jeremias 35 . y esenios.

Números 10:31 . En lugar de ojos. La LXX decía: Serás un anciano entre nosotros.

Números 10:35 . Levántate, Señor. Así Moisés, sin duda, siguiendo el ejemplo antiguo, comenzó y terminó todos sus viajes y obras con devoción.

REFLEXIONES.

Los sacerdotes recibieron instrucciones de tocar las trompetas de plata para la remoción del campamento; para la celebración de una fiesta; para la preparación para el sacrificio; por avanzar a la guerra; y reuniendo al pueblo para instrucción y devoción. Y para cada uno de estos diversos objetos, fueron entrenados para darle a la trompeta una variación de sonido, indicando el deber para el cual los ancianos o las tribus estaban llamados a prepararse.

El sonido de estas trompetas se aplica más adecuadamente a las alarmas y energías del ministerio sagrado. Si el pastor, negligente en su deber, permite que los malvados se adormezcan y perezcan en sus pecados, el Señor requerirá esas almas de la mano del pastor. Por lo tanto, debe clamar en voz alta, no escatimar, alzar su voz como una trompeta, y mostrar al pueblo su transgresión, ya la casa de Jacob sus pecados.

Entonces San Pablo predicó a Cristo; por tanto, advirtió a todo hombre y enseñó a todo hombre para que presentase perfecto a todo hombre en Cristo Jesús. Si los ministros simplemente divierten a los impíos y juegan con la situación desesperada de los impíos, la mano de la justicia no perdonará a los infieles en un cargo tan alto: porque si la trompeta da un sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla?

La nube condujo al pueblo por el desierto de Parán; y era para que no fueran atacados por la guerra. Será mejor que lo hagamos todavía en nuestro viaje por la vida. Es mejor, en muchas ocasiones, sacrificar derechos y dar vueltas un poco antes que pelear con nuestros vecinos.

Moisés, que llevó a Israel a heredar las promesas, invitó generosamente a Hobab a participar en su gloria y esperanza. Había encontrado un asilo bajo el techo de este hombre, y ahora desea con gratitud que se refugie bajo las alas de JEHOVÁ. Pero cuando desea inducir a su suegro a emigrar y tomar su suerte con Israel, no usa promesas jactanciosas, ni ostentosas demostraciones de bienes futuros; simplemente sostiene mucho con las mejores familias de Israel, en las que la esperanza del Mesías estaba implícita para coronar al conjunto.

Moisés, conociendo la benevolencia de Hobab, sugiere más bien el bien que todavía le haría a Israel guiándolos en el camino. Y los cristianos que van a un país mejor, no deberían querer invitar a sus amigos a esa morada feliz y eterna. Prometamos consolarlos con los consuelos con que nosotros mismos somos consolados por Dios. Les ayudaremos a eliminar todas sus dudas y temores; llorará con ellos en la angustia, y orará con ellos en la aflicción.

Nos esforzaremos por aumentar su fe y virtud, y tomarlos de la mano cuando se extravíen; y seguramente no es un motivo menor para la piedad, sugerir una vida de hacer el bien. Serás para nosotros como ojos en el camino. ¡Qué feliz de formar parte de los círculos de las sociedades religiosas, con las que podemos ser llamados o conectados providencialmente; y qué feliz de unirnos en instituciones benévolas para la ayuda de los enfermos, para la instrucción de los pobres y la supresión del vicio!

Cuando salió el arca, seguida por las distintas divisiones del campamento, Moisés suplicó al Señor que se levantara y dispersara a sus enemigos, y al anochecer le suplicó que regresara a su reposo con Israel. Así también, por la mañana, todos deberíamos pedir la defensa y bendición de Dios, en las labores, viajes o deberes del día; y al anochecer, no queramos cerrar el día con piedad, para que descansemos en Dios, y Él pueda habitar con nosotros para siempre. ¡Y cuán feliz es Israel en la guía, el cuidado y la defensa del Señor!

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La salida del Sinaí

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y sobre el ejército de la tribu de los hijos de Simeón estaba Selumiel, hijo de Zurishaddai.

Comentario de Grant sobre la Biblia

DOS TROMPETAS DE PLATA

(contra 1 a 10)

Hemos visto en la nube y el fuego la guía providencial de Dios sobre su pueblo. Sin embargo, no se nos deja depender totalmente de esto, porque ahora las trompetas hablan de la palabra claramente declarada de Dios, como se nos recuerda en 1 Corintios 14:8 , "Porque si la trompeta hace un sonido incierto, ¿quién se preparará para el ¿batalla?" Por lo tanto, las trompetas debían sonar tal como el Señor instruyó, para que su mensaje no se equivocara.

Debían estar hechos de trabajo martillado o golpeado (v.2), que simboliza el sufrimiento, porque la obediencia a la palabra de Dios siempre implicará algún tipo de sufrimiento. Si se tocaban ambas trompetas, esta era la señal para que toda la congregación de Israel se reuniera ante Moisés a la puerta del tabernáculo (v. 3). Hubo ocasiones en las que todos debían estar presentes para escuchar algún mensaje especial del Señor. Si solo se tocaba una trompeta, era para convocar a los líderes de cada tribu, sin duda para escuchar un mensaje que no era necesario para la congregación en general.

Por ejemplo, en Hechos 15:2 solo se convocó a apóstoles y ancianos para considerar la cuestión de si los creyentes gentiles debían ajustarse a la ley de Moisés. Luego transmitieron la decisión de Dios a la gente en general.

Cuando estaba a punto de viajar, se hizo sonar una alarma (o avance) (v.5), la primera alarma señaló el movimiento de los campamentos en el lado este, la segunda alarma llamó al movimiento de los del lado sur (v.5) -6). No se dice nada sobre los lados norte y oeste. Quizás deba entenderse que la alarma se disparó por tercera y cuarta vez por estos. En la venida del Señor, Su palabra será un llamado de atención para convocar a todos los creyentes de la tierra a Su propia gloriosa presencia.

Maravilloso será oírle decir: "Levántate, amada mía, hermosa mía, y ven" ( Cantares de los Cantares 2:10 ).

Los hijos de Aarón fueron los designados para tocar las trompetas, por lo tanto, fue obra sacerdotal (v.8). Aquellos que estaban habitualmente ocupados en el servicio del santuario, estando así cerca del Señor, estaban aquellos que tenían el debido discernimiento de Dios en cuanto a lo que era necesario y conveniente en estas cosas. Aunque todos los creyentes son sacerdotes hoy, no podemos decir que todos tengan el discernimiento necesario para funcionar como sacerdotes.

Que aprendamos lo que significa funcionar así. Si, al entrar en su tierra, era necesario participar en la guerra, entonces las trompetas sonarían una alarma. Recordemos también que debemos involucrarnos en un conflicto solo cuando la palabra de Dios nos llame a hacerlo. Si Dios está liderando, nosotros también, como Israel, seremos salvados de nuestros enemigos (v. 9).

Además, en los tiempos establecidos de las fiestas señaladas por Israel, y al comienzo de cada mes, las trompetas debían sonar para llamar la atención sobre sus holocaustos y ofrendas de paz, así como la palabra de Dios atrae nuestra atención especial al sacrificio de Cristo como aquello que da gloria a Dios por la eternidad (el holocausto). y aquello por lo cual los creyentes son llevados a la comunión con el Padre y el Hijo (la ofrenda de paz).

La ofrenda por el pecado y la ofrenda por la culpa no se mencionan aquí, porque aunque son importantes en cuanto a que Cristo cargue con nuestros pecados y quebranta el poder del pecado, no hablan principalmente de adoración y comunión, como lo hacen los holocaustos y las ofrendas de paz.

VIAJANDO DESDE SINAI

(contra 11-36)

Los preparativos que tuvieron lugar en el Sinaí, la promulgación de la ley, la construcción del tabernáculo, las instrucciones en cuanto a las ofrendas, la colocación de sacerdotes y levitas, etc., se han completado ahora, de modo que lo que sigue es la historia del desierto. viaje de Israel. Antes de esto, Dios había hecho preparativos de gracia y gobierno para ellos; ahora vamos a ver cómo responde la gente a esto en su historia del desierto.

Aproximadamente un año y cinco semanas después de la Pascua en Egipto, la nube fue levantada de arriba del tabernáculo, de modo que Israel comenzó su viaje siguiendo la nube. Salieron del desierto de Sinaí solo para entrar en el desierto de Parán. Egipto simboliza al mundo en su orgullosa independencia de Dios, presumiendo de su propia suficiencia. Pero el desierto es el mundo como el creyente lo encuentra en la experiencia, un lugar estéril y desprovisto de verdadera bendición.

Porque el creyente tiene una naturaleza nueva que desea cosas que el mundo no puede proporcionar, y si no se fija en las cosas de arriba, donde Cristo se sienta a la diestra de Dios ( Colosenses 3:1 ), no puede contentarse. ni feliz, porque el mundo que lo rodea no tiene nada para satisfacer su necesidad. Así que Israel debería haber puesto sus mentes en la promesa de Dios de la bendición de la tierra de Canaán, que se les presentó como incentivo para obedecerle.

Las tribus emprendieron el viaje en el orden que Dios había prescrito, Judá primero, siendo su líder Naasón el hijo de Aminadab (vs.14-15); Isacar, con Natanael hijo de Zuar a la cabeza (v.15; Zabulón con su líder Eliab hijo de Helón (v.16). Cuando éstos se mudaron, el tabernáculo fue derribado, y los hijos de Gersón y los hijos de Merari fuera, llevando el tabernáculo (v.17) .La tribu de Rubén fue la siguiente, con Elizur hijo de Sedeur a la cabeza (v.

18); luego Simeón y su líder, Selumiel, hijo de Zurishaddai (v.19); luego Dios con Eliasaf hijo de Deuel a la cabeza (v.20). Siguiendo a Gad iban los coatitas que llevaban los muebles del tabernáculo, de modo que a su llegada se les hubiera preparado el tabernáculo. Así, los coatitas estarían en medio de la procesión, y las cosas santas tendrían un lugar central.

Después, Efraín comenzó su viaje, teniendo como líder a Elisama, hijo de Amiud (v.22); luego Manasés siendo conducido por Gamaliel, hijo de Pedahzur (v.23); luego Benjamín con su líder Abidán hijo de Gedeoni. Dan siguió con su líder Ahiezer el hijo de Amishaddai (v.25); luego Aser y su líder Pagiel hijo de Ocrán (v.26); y finalmente Naftalí, dirigido por Ahira, hijo de Enan (v.27). Todo esto muestra que Dios es un Dios de orden.

Aunque en la Iglesia de Dios no hay un orden físico como este involucrado en absoluto, las instrucciones de Dios en las Escrituras, como por ejemplo en 1 Corintios, son lo suficientemente claras como para que no tengamos excusa si no hacemos todas las cosas de manera decente y en orden. ( 1 Corintios 14:40 ). No es que ningún hombre esté a cargo de controlar a los santos, pero el Señor tiene la autoridad y cada individuo tiene el Espíritu de Dios por cuya influencia todos pueden estar sujetos al Señor, manteniendo así el orden piadoso en la unidad espiritual.

El versículo 29 habla de Moisés pidiendo a Hobab, hijo de Reuel, que viniera con Israel. Hobab era hermano de Séfora, la esposa de Moisés. Sin duda fue simplemente por esta relación que Moisés le pidió que viniera. Antes de que se diera la ley, Jetro (también conocido como Reuel) había ido a Moisés y le había aconsejado que delegara autoridad a otros en Israel, luego había regresado a su propia tierra ( Éxodo 18:17 ). No sabemos cuándo llegó Hobab, pero le dijo a Moisés que no iría con Israel, sino que regresaría a su propia tierra (v.30).

Sin embargo, Moisés lo instó, porque Hobab sabía algo del país por el que pasarían, y podía ser "ojos" para Israel. Además, Moisés le prometió que lo tratarían bien, como el Señor trató a Israel. Parece extraño que Moisés quisiera que los ojos de un simple hombre los guiaran, porque Dios les había dado la columna de nube y de fuego. ¿No se podía confiar en él para liderar perfectamente sin otra ayuda? Sin embargo, no se dice nada sobre si Hobab aceptó esto.

Aún así, Hobab no se menciona nuevamente en toda la historia de la naturaleza. Sus hijos se mencionan en Jueces 4:11 , pero no como parte de Israel.

Dejando el monte Horeb, el primer tramo del viaje de Israel tomó tres días (v. 33). Esto es significativo de dejar el mundo para tomar la vida de resurrección incluso en circunstancias desérticas. Se nos dice que el arca iba delante de ellos y que la nube estaba sobre ellos (v.34).

Debido a que el arca era el símbolo de la presencia del Señor, Moisés oró cuando dijo: "¡Levántate, Señor!" (v.35). Bien pueden los creyentes también encomendarse a sí mismos a la protección del Señor al comienzo de la jornada de cada día. Luego, cuando el arca descansó, Moisés oró: "Vuélvete, oh Señor, a los muchos millares de Israel" (v. 36). Entonces, ya sea en viaje o en reposo, necesitamos la presencia del Señor.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

11-28 Después de que los israelitas habían continuado casi un año en el monte Sinaí, y todo se resolvió respetando su futuro culto, comenzaron su marcha hacia Canaán. La verdadera religión comienza con el conocimiento de la santa ley de Dios y la humillación por el pecado, pero debemos avanzar hacia la perfección, conociendo a Cristo y su evangelio, y esos estímulos efectivos, motivos y asistencias a la santidad, que propone. Hicieron su viaje de acuerdo con el mandamiento del Señor, Deuteronomio 1:6-5, y mientras la nube los guiaba. Los que se entregan a la dirección de la Palabra y el Espíritu de Dios, siguen un curso constante, incluso cuando parecen desconcertados. Si bien están seguros de que no pueden perder a su Dios y Guía, no deben temer perder su camino. Salieron del desierto de Sinaí y descansaron en el desierto de Paran. Todas nuestras eliminaciones en este mundo son solo de un desierto a otro. Los cambios que creemos que serán para mejor no siempre lo demuestran. Nunca estaremos en reposo, nunca en casa, hasta que lleguemos al cielo, pero todo estará bien allí.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

"Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Hazte dos trompetas de plata; de una pieza las harás, para que las uses para llamar a la asamblea, y para el camino del campamento. Y cuando tocad con ellos, toda la congregación se juntará a ti a la puerta del tabernáculo de reunión, y si tocareis con una sola trompeta, entonces los príncipes, que son cabezas de los millares de Israel, se juntarán a ti.

Cuando toquéis alarma, los campamentos que están al oriente avanzarán. Cuando toquéis alarma por segunda vez, entonces partirán los campamentos que están al sur; tocarán alarma para sus jornadas. Pero cuando la congregación se haya de reunir, tocaréis, pero no haréis sonar alarma. Y los hijos de Aarón, el sacerdote, tocarán las trompetas; y os serán por estatuto perpetuo por vuestras generaciones.

Y si saliereis a la guerra en vuestra tierra contra el enemigo que os oprimiere, tocaréis alarma con las trompetas; y seréis recordados delante de Jehová vuestro Dios, y seréis salvos de vuestros enemigos. Y en el día de vuestra alegría, y en vuestros días solemnes, y en los principios de vuestros meses, tocaréis las trompetas sobre vuestros holocaustos, y sobre los sacrificios de vuestras ofrendas de paz; para que os sean por memorial delante de vuestro Dios. Yo soy el Señor tu Dios.” Versículos 1-10.

Hemos citado la totalidad de este interesante pasaje para el lector, a fin de que tenga ante sí, en el verdadero lenguaje de la inspiración, la hermosa institución de "Las trompetas de plata". Entra, con sorprendente adecuación, inmediatamente después de la instrucción respecto al movimiento de la nube, y está ligada, en un no muy marcado, con toda la historia de Israel, no sólo en el pasado sino también en el futuro.

El sonido de la trompeta era familiar para todo oído circuncidado. Era la comunicación de la mente de Dios, en una forma clara y lo suficientemente simple para ser entendida por cada miembro de la congregación, sin importar lo lejos que pudiera estar de la fuente de donde emanaba el testimonio. Dios se encargó de que cada uno en esa vasta asamblea, por lejos que estuviera, escuchara los tonos plateados de la trompeta del testimonio.

Cada trompeta debía ser de una sola pieza, y cumplían un doble propósito. En otras palabras, la fuente del testimonio fue una, sin embargo, el objeto y el resultado práctico pueden variar. Todo movimiento en el campamento debía ser el resultado del sonido de la trompeta. ¿Se reuniría la congregación en alegría festiva y adoración? Fue por un cierto sonido de la trompeta. ¿Se reunirían las tribus en forma hostil? Fue por un toque de trompeta.

En una palabra, la asamblea solemne y la hueste guerrera; los instrumentos de música y las armas de guerra, todo estaba regulado por la trompeta de plata. Cualquier movimiento, ya sea festivo, religioso u hostil, que no fuera el resultado de ese sonido familiar, podría ser sino el fruto de una voluntad inquieta y no subyugada, que Jehová de ninguna manera podría sancionar. El ejército de peregrinos en el desierto dependía tanto del sonido de la trompeta como del movimiento de la nube. el testimonio de Dios, comunicado de esa manera particular, debía gobernar cada movimiento a lo largo de los muchos miles de Israel.

Además, correspondía a los hijos de Aarón, los sacerdotes, tocar las trompetas, porque la mente de Dios solo puede ser conocida y comunicada en la cercanía y comunión sacerdotal. Era el alto y santo privilegio de la familia sacerdotal agruparse alrededor del santuario de Dios, para captar allí el primer movimiento de la nube y comunicarlo a las partes más distantes del campamento. ellos eran responsables de dar un cierto sonido, y cada miembro de la hueste militante era igualmente responsable de prestar una pronta e implícita obediencia.

Habría sido inmediatamente una rebelión positiva que cualquiera intentara moverse sin la orden, o rehusarse a moverse una vez dada la orden. Todos tenían que esperar el testimonio divino y andar a la luz del mismo en el mismo momento en que fue dado. Moverse sin el testimonio sería moverse en la oscuridad; negarse a moverse, cuando se dio el testimonio, sería permanecer en la oscuridad.

Esto es muy simple y profundamente práctico. No podemos tener dificultad en ver su fuerza y ​​aplicación, en el caso de la congregación en el desierto. Pero recordemos que todo esto era un tipo; y, además, que está escrito para nuestra enseñanza. Estamos solemnemente obligados, por lo tanto, a investigarlo; somos llamados imperiosamente a buscar reunir y atesorar la gran instrucción práctica contenida en la ordenanza singularmente hermosa de la trompeta de plata.

Nada podría ser más oportuno para el momento presente. Enseña una lección a la que el lector cristiano debe prestar su más profunda atención. Establece, de la manera más clara posible, que el pueblo de Dios debe depender absolutamente y estar completamente sujeto al testimonio divino, en todos sus movimientos. Un niño puede leer esto en el tipo que tenemos ante nosotros. La congregación en el desierto no se atrevió a reunirse para ningún objeto festivo o religioso hasta que oyeron el sonido de la trompeta; ni los hombres de guerra podían abrocharse las armaduras hasta que la señal de alarma los convocaba para enfrentarse al enemigo incircunciso.

Adoraron y lucharon, viajaron y se detuvieron, en simple obediencia al llamado de la trompeta. No era, de ninguna manera, una cuestión de sus gustos o disgustos, sus pensamientos, sus opiniones o su juicio. Era simple y enteramente una cuestión de obediencia implícita. Cada uno de sus movimientos dependía del testimonio de Dios, dado por los sacerdotes del santuario. El canto del adorador y el grito del guerrero eran cada uno el simple fruto del testimonio de Dios.

¡Qué hermoso! ¡Qué llamativo! ¡Qué instructivo! Y, añadamos, ¡cuán profundamente práctico! ¿Por qué nos detenemos en ello? Porque creemos firmemente que contiene una lección necesaria para el día en que nos toque la suerte. Si hay un rasgo más característico que otro de la hora presente, es la insumisión a la autoridad divina: la resistencia positiva de la verdad cuando exige una obediencia incondicional y entrega de uno mismo.

Todo está bastante bien siempre que sea la verdad exponiendo, con plenitud y claridad divinas, nuestro perdón, nuestra aceptación, nuestra vida, nuestra justicia, nuestra seguridad eterna en Cristo. Esto será escuchado y se deleitará. Pero en el mismo momento en que se convierte en una cuestión de los reclamos y la autoridad de ese bendito que dio Su vida para salvarnos de las llamas del infierno e introducirnos en los goces eternos del cielo, se inician toda clase de dificultades; se plantean todo tipo de razonamientos y preguntas; nubes de prejuicio se juntan en torno al alma y oscurecen el entendimiento, el filo agudo de la verdad se embota o se desvía, de mil maneras.

No hay que esperar el sonido de la trompeta; y cuando suena, con un estallido tan claro como el mismo Dios puede dar, no hay respuesta a la convocatoria. Nos movemos cuando deberíamos estar quietos; y nos detenemos cuando deberíamos estar en movimiento.

Lector, ¿cuál debe ser el resultado de esto? O ningún progreso en absoluto, o un progreso en la dirección equivocada, que es peor que nada. es absolutamente imposible que podamos avanzar en la vida divina, a menos que nos entreguemos, sin reservas, a la palabra del Señor. Salvos podemos ser, a través de las ricas abundancias de la misericordia divina, ya través de las virtudes expiatorias de la sangre de un Salvador; Pero, ¿estaremos satisfechos con ser salvados por Cristo, y no buscaremos, en alguna medida débil, caminar con él y vivir para él? ¿Aceptaremos la salvación a través de la obra que Él ha realizado, no mucho después de una intimidad más profunda de comunión con Él y una sujeción más completa a Su autoridad en todas las cosas? ¿Cómo habría sido para Israel en el desierto si hubieran rehusado prestar atención al sonido de la trompeta? Podemos verlo de un vistazo.

Si, por ejemplo, se hubieran atrevido, en cualquier tiempo, a reunirse para un objeto festivo o religioso, sin la convocatoria divinamente señalada; cual hubiera sido el resultado O, más aún, si se hubieran propuesto seguir adelante en su viaje, o salir a la guerra, antes de que la trompeta hubiera sonado una alarma; ¿Cómo hubiera sido? O, finalmente, si se hubieran negado a moverse, cuando fueron llamados por el sonido de la trompeta, ya sea a la asamblea solemne, a la marcha hacia adelante o a la batalla, ¿cómo les habría ido?

La respuesta es tan clara como un rayo de sol. Meditémoslo. Tiene una lección para nosotros. Apliquémosle nuestros corazones. la trompeta de plata asentó y ordenó todo movimiento para el Israel de antaño. El testimonio de Dios debe asentar y ordenar todo para la Iglesia ahora. Esa trompeta de plata fue tocada por los sacerdotes de antaño. Ese testimonio de Dios se conoce ahora en la comunión sacerdotal. Un cristiano no tiene derecho a moverse o actuar aparte del testimonio divino.

Debe esperar la palabra de su Señor. Hasta que lo consiga, debe quedarse quieto. Cuando lo ha conseguido, debe seguir adelante. Dios puede y comunica Su pensamiento a Su pueblo militante ahora, tan claramente como lo hizo con Su pueblo de antaño. Cierto, no es ahora por el sonido de una trompeta, o el movimiento de una nube; sino por Su palabra y Espíritu. No es por nada que hiera a los sentidos que nuestro Padre nos guía; sino por lo que actúa sobre el corazón, la conciencia y el entendimiento. No es por lo que es natural, sino por lo que es espiritual, que Él comunica Su mente.

Pero estemos bien seguros de esto, que nuestro Dios puede y da a nuestros corazones plena certeza tanto de lo que debemos hacer como de lo que no debemos hacer; en cuanto a dónde debemos ir, y dónde no debemos ir. Parece extraño verse obligado a insistir en este extraño pasaje que cualquier cristiano debe dudar, y mucho menos negarlo. Y sin embargo así es. A menudo estamos en duda y perplejidad; y hay algunos que están dispuestos a negar que pueda haber algo parecido a la certeza en cuanto a los detalles de la vida y la acción diarias.

Esto seguramente está mal. ¿No puede un padre terrenal comunicar su mente a su hijo en cuanto a los más mínimos detalles de su conducta? ¿Quién negará esto? Y nuestro Padre no puede comunicar Su mente a nosotros, en cuanto a todos nuestros caminos, de día en día Incuestionablemente Él puede; y que el lector cristiano no sea despojado del santo privilegio de conocer la mente de su Padre en referencia a cada circunstancia de su vida diaria.

¿Debemos suponer, por un momento, que la Iglesia de Dios está peor, en materia de guía, que el campamento en el desierto? Imposible. ¿Cómo es, entonces, que a menudo uno encuentra a los cristianos perdidos en cuanto a sus movimientos? Debe ser debido a la falta de un oído circuncidado para oír el sonido de la trompeta de plata, y de la voluntad de un súbdito para dar una respuesta al sonido.

Sin embargo, puede decirse que no debemos esperar oír una voz del cielo diciéndonos que hagamos esto o aquello, o que vayamos aquí o allá; ni tampoco encontrar un texto literal de las Escrituras que nos guíe en los asuntos menores de nuestra historia cotidiana.

¿Cómo, por ejemplo, puede uno saber si debe visitar cierta ciudad y permanecer allí por cierto tiempo? Respondemos: Si se circuncida la oreja, ciertamente oiréis la trompeta de plata. Hasta que suene, nunca te muevas: cuando suene, nunca te detengas. Esto hará que todo sea tan claro, tan simple, tan seguro, tan cierto. Es la gran cura para la duda, la vacilación y la vacilación. Nos salvará de la necesidad de correr a pedir consejo a tal y cual, sobre cómo debemos actuar, o hacia dónde debemos ir.

y, además, nos enseñará que no es asunto nuestro intentar controlar las acciones o movimientos de los demás. Que cada uno tenga el oído abierto, y el corazón sujeto, y entonces, con seguridad, poseerá toda la certeza que Dios le puede dar, en cuanto a cada uno de sus actos y movimientos, de día en día. Nuestro siempre misericordioso Dios puede dar claridad y decisión en cuanto a todo. Si él no lo da, nadie puede. Si lo hace, nadie necesita.

Tanto en cuanto a la hermosa institución de la trompeta de plata, que no seguiremos ahora, aunque, como hemos notado anteriormente, no se limita, en su aplicación a Israel en el desierto, sino que está ligada a toda su historia. derecho adelante hasta el final. Así tenemos la fiesta de las trompetas; la trompeta del jubileo; el toque de trompetas sobre sus sacrificios, sobre el cual no nos detenemos ahora, ya que nuestro objetivo inmediato es ayudar al lector a captar la gran idea presentada en el párrafo inicial de nuestro capítulo. ¡Que el Espíritu Santo grabe en nuestros corazones la lección necesaria de "las trompetas de plata"!

Hemos recorrido ahora, en nuestras meditaciones sobre este precioso libro, el momento en que el campamento está llamado a seguir adelante. Todo está debidamente ordenado, según ese gran regulador "El mandamiento del Señor". Cada hombre según su pedigrí, y cada tribu según su estándar, está en el lugar divinamente señalado. Los levitas están en sus puestos, cada uno con su propio trabajo claramente definido que hacer.

Se hace provisión completa para la limpieza del campamento de toda especie de contaminación; y no sólo eso, sino que se despliega el alto estandarte de la santidad personal y se presentan los frutos de la benevolencia activa. Luego tenemos el candelero de oro y sus siete lámparas, dando su luz pura y preciosa. Tenemos la columna de fuego y de nube; y, finalmente, el doble testimonio de la trompeta de plata.

En definitiva, nada le falta a la hueste peregrina. Un ojo vigilante, una mano poderosa y un corazón amoroso han provisto todas las contingencias posibles, para que toda la congregación en el desierto, y cada miembro en particular, puedan estar "completamente equipados".

Esto es sólo lo que podríamos esperar. Si Dios se compromete a proveer para alguien, o para cualquier pueblo, la provisión, por necesidad, debe ser perfecta. Es totalmente imposible que Dios pueda omitir cualquier cosa necesaria. Él sabe todas las cosas y puede hacer todas las cosas. Nada puede escapar a Su ojo vigilante; nada está más allá de Su mano omnipotente. Por lo tanto, todos aquellos que pueden decir verdaderamente: "El Señor es mi pastor", pueden agregar, sin vacilación ni reserva: "Nada me faltará.

'' el alma que está, en verdad y en realidad, apoyada en el brazo del Dios viviente, nunca jamás podrá carecer de ningún bien. El pobre corazón necio puede imaginar mil deseos; pero Dios sabe lo que realmente queremos, y Él proveerá para TODOS.

Así pues, el campamento está listo para moverse; pero, por extraño que parezca, hay una desviación del orden establecido en la apertura del libro. El arca del pacto, en lugar de reposar en el seno del campamento, va al frente mismo. En otras palabras, Jehová, en lugar de permanecer en el centro de la congregación para ser atendido allí, en realidad condesciende, en Su maravillosa e inimitable gracia, a hacer la obra de un avant-courier para Su pueblo.

Pero veamos qué es lo que conduce a esta conmovedora demostración de gracia. “Y Moisés dijo a Hobab, hijo de Ragüel madianita, suegro de Moisés: Vamos al lugar del cual dijo el Señor: Te lo daré; ven con nosotros y te haremos bien. porque Jehová ha hablado bien de Israel. Y le dijo: No iré, sino que me iré a mi tierra y a mi parentela. Y él dijo: Te ruego que no nos dejes, puesto que tú tú sabes cómo acamparemos en el desierto, y tú nos serás en lugar de ojos".

Ahora bien, ¡si no supiéramos algo de nuestro propio corazón, y la tendencia del mismo a apoyarse en la criatura! en lugar del Dios viviente, bien podríamos maravillarnos de lo anterior. Podríamos sentirnos dispuestos a preguntar: ¿Qué podría querer Moisés con los ojos de Hobab? ¿No fue Jehová suficiente? ¿No conocía Él el desierto? ¿Permitiría que se extraviaran? ¿Qué o [la nube y la trompeta de plata? ¿No eran mejores que los ojos de Hobab? ¿Por qué, entonces, Moisés buscó ayuda humana? ¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! Pero podemos entender muy bien la razón.

Todos conocemos, para nuestro pesar y pérdida, la tendencia del corazón a apoyarse en algo que nuestros ojos pueden ver. No nos gusta ocupar el terreno de la dependencia absoluta de Dios en cada paso del viaje. nos resulta difícil apoyarnos en un brazo invisible. Un Hobab que podemos ver inspira como con más confianza que el Dios vivo a quien no podemos ver. Avanzamos con consuelo y satisfacción cuando poseemos el semblante y la ayuda de algún pobre mortal que falla; pero dudamos, vacilamos y nos acobardamos cuando nos llaman a seguir adelante con una fe desnuda en Dios.

Estas declaraciones pueden parecer fuertes; pero la pregunta es, ¿son ciertas? ¿Hay algún cristiano que lea estas líneas que no reconocerá libremente que es así? Todos somos propensos a apoyarnos en un brazo de carne y hueso, y eso, además, frente a mil y un ejemplos de la locura de hacerlo. Hemos probado, incontables veces, la vanidad de todas las confidencias de la criatura, y sin embargo confiaremos en la criatura.

Por otro lado, hemos probado una y otra vez la realidad de apoyarse en la palabra y en el brazo del Dios vivo. Hemos descubierto que Él nunca nos ha fallado, nunca nos ha defraudado, no, que Él siempre ha hecho mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos; y, sin embargo, estamos siempre dispuestos a desconfiar de Él, siempre dispuestos a apoyarnos en cualquier caña quebrada, y acudir a cualquier cisterna rota.

Así es con nosotros; Pero, bendito sea Dios, su gracia abunda para con nosotros, como abundó para con Israel, en la ocasión a que ahora nos referimos. Si Moisés buscará la guía de Hobab, Jehová le enseñará a Su Siervo que Él mismo es suficiente como guía. “y partieron del monte del Señor camino de tres días; y el arca del pacto del Señor iba delante de ellos en el camino de tres días, buscándoles un lugar de descanso.

¡Qué rica, qué preciosa gracia! En lugar de encontrar un lugar de descanso para Él, Él encontraría un lugar de descanso para ellos. ¡Qué pensamiento! ¡El Dios poderoso, el Creador de los confines de la tierra, atravesando el desierto en busca de un lugar adecuado para acampar para un pueblo que estaba listo, en cada recodo de su camino, para murmurar y rebelarse contra Él!

Así es nuestro Dios, siempre "paciente, misericordioso, poderoso, santo" siempre levantándose, en la magnificencia de Su gracia, sobre toda nuestra incredulidad y fracaso, y probándose a Sí mismo superior, en Su amor, a todas las barreras que nuestra infidelidad levantaría. Él, con toda seguridad, probó a Moisés ya Israel que Él era mucho mejor como guía que diez mil Hobabs. No se nos dice en este lugar si Hobab fue o no.

Ciertamente rechazó la primera apelación, y quizás también la segunda. Pero se nos dice que el Señor fue con ellos. "La nube de Jehová estaba sobre ellos de día, cuando salían del campamento". ¡Bendito refugio en el desierto! ¡Bendito, recurso inagotable, en todo! Fue delante de Su pueblo para buscarles un lugar de descanso, y cuando hubo encontrado un lugar adecuado a sus necesidades, se detuvo con ellos y extendió Su ala protectora sobre ellos, para protegerlos de todo enemigo.

Lo halló en tierra desierta, y en desierto aullador yermo; lo guió, lo instruyó, guardó la voluntad como la niña de sus ojos. Como el águila que agita su nido, revolotea sobre sus polluelos, se extiende sus alas, los toma, los lleva sobre sus alas; así el Señor solo lo guió, y no hubo dios extraño con él". ( Deuteronomio 32:10-12 .) "Él extendió una nube por cubierta, y fuego para alumbrar en la noche". Salmo 105:39 .

Así pues, todo fue provisto, según la sabiduría, el poder y la bondad de Dios. Nada faltaba ni podía faltar, puesto que Dios mismo estaba allí. “Y aconteció que cuando el arca se puso en marcha, Moisés dijo: Levántate, Señor, y sean esparcidos tus enemigos, y huyan de delante de ti los que te aborrecen. Y cuando se detuvo, dijo: Vuélvete, oh Señor, a los muchos miles de Israel".

Pett's Commentary on the Bible

Las tropas en el centro de la marcha ( Números 10:18 ).

Números 10:18

Y marchó la bandera del campamento de Rubén según sus ejércitos; y sobre su ejército estaba Elizur hijo de Sedeur. Y sobre el ejército de la tribu de los hijos de Simeón, Selumiel hijo de Zurishaddai. Y sobre el ejército de la tribu de los hijos de Gad estaba Eliasaf hijo de Deuel.

Estos fueron seguidos luego por la tribu de Rubén, junto con Simeón y Gad, bajo sus respectivos jefes. La Morada de Yahvé estaba bien protegida.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Sin duda, el orden, señalado aquí por la autoridad divina, no carecía de significado particular. Pero debería parecer, por un pasaje de los Salmos, que cada tribu tenía una consideración especial por la presencia divina. Salmo 80:1 .

El Ilustrador Bíblico

El estandarte del campamento.

El estándar divino que se mantendrá

Hay pocas cosas en las que somos más propensos a fallar que en el mantenimiento de la norma divina cuando el fracaso humano se ha establecido. Como David, cuando el Señor abrió una brecha en Uza, debido a que no puso la mano en el arca. , "Aquel día tuvo miedo de Dios, y dijo: ¿Cómo me llevaré el arca de Dios a casa?" ( 1 Crónicas 13:12 ).

Es sumamente difícil inclinarse ante el juicio divino y, al mismo tiempo, aferrarse al suelo divino. La tentación es bajar el estandarte, bajar de la elevada elevación, tomar terreno humano. Siempre debemos protegernos cuidadosamente contra este mal, que es tanto más peligroso como usar el atuendo de la modestia, la desconfianza en uno mismo y la humildad. Aarón y sus hijos, a pesar de todo lo que había ocurrido, debían comer la ofrenda en el lugar santo.

Debían hacerlo, no porque todo hubiera transcurrido en perfecto orden, sino "porque es tu deber" y "así se me ha ordenado". Aunque había habido un fracaso, sin embargo, su lugar estaba en el tabernáculo; y los que estaban allí tenían ciertas “obligaciones” fundadas en el mandamiento divino. Aunque el hombre había fallado diez mil veces, la palabra del Señor no puede fallar: y esa palabra había asegurado ciertos privilegios para todos los verdaderos sacerdotes, que era su lugar para disfrutar.

¿No iban a tener los sacerdotes de Dios nada para comer, ni comida sacerdotal, porque se había producido el fracaso? ¿A los que quedaron se les permitió morir de hambre, porque Nadab y Abiú habían ofrecido “fuego extraño”? Esto nunca funcionaría. Dios es fiel y nunca puede permitir que nadie esté vacío en Su bendita presencia. El hijo pródigo puede vagar, despilfarrar y llegar a la pobreza; pero siempre debe ser válido que "en la casa de mi Padre hay pan suficiente y de sobra". ( CH Mackintosh. )

Dios quisiera que se observara el orden entre su pueblo en todo momento

Cuando Cristo nuestro Salvador tenía la intención de alimentar a la multitud que había seguido con Él para escuchar Su palabra, Él ordenó a Sus discípulos que hicieran sentar a todos en filas de cientos y cincuenta ( Marco 6:40 ), para que Él tuviera todas las cosas, incluso el más común, hecho en orden. Porque todo desorden vino al mundo por medio de Satanás, y su principal ocupación es romper el orden que Dios ha establecido.

Él baraja y mezcla todos juntos, y busca perturbar y destruir lo que puede y cómo puede. Una vez más, el orden es un medio para preservar todas las sociedades; la falta de ella amenaza con la ruina de todas las sociedades. Esto sirve, en primer lugar, para reprender a los que no guardan su lugar, sino que rompen el orden, y no se mantendrán dentro de la brújula que Dios les ha establecido. Cada uno tiene sus límites establecidos, y está encerrado en ellos como en un círculo, que no puede pasar.

Nadie tiene promesa de bendición si no guarda el orden que Dios le ha dado. En segundo lugar, reconozcan desde aquí que la Iglesia es una compañía bendita, es la escuela misma del buen orden, en la que todas las cosas se hacen en número, peso y medida. Cuando Balaam vio el buen orden de este ejército de Dios, como los valles que se extendían, como jardines junto al río, como los árboles que el Señor había plantado, y como cedros junto a las aguas, clamó con admiración.

de este orden hermoso, decente y apropiado, “¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob! y tus tabernáculos, oh Israel. “Porque, ¿quién es el que gobierna en la Iglesia? ¿y quién es el que lo guía? ¿No es Dios, el Dios del orden? Ninguna confusión se adhiere ni puede adherirse a Él, Él no es el Dios de la confusión, Él es luz, y en Él no hay tinieblas en absoluto ( 1 Juan 1:5 ).

Él puso orden entre todas sus obras. En tercer lugar, cuando vemos este orden interrumpido en las obras de Dios, sabemos que no proviene de Dios. Reconozca en él la corrupción del hombre y la obra de Satanás. En cuarto lugar, cuando no podamos sondear la profundidad de las obras de Dios ni juzgarlas como deberíamos, cuando veamos nuestra apariencia muy fuera de lugar, como soldados fuera de sus escuadrones, no debemos condenar las obras de Dios, sino acusar a las nuestras. ceguera e ignorancia, “por cuanto Dios hizo todo hermoso en su tiempo” ( Eclesiastés 3:11 ).

Cuando vemos cómo los impíos prosperan en su mayor parte y son de gran poder ( Salmo 37:35 ), y por otro lado los piadosos todo el día plagados y castigados cada mañana ( Salmo 73:14 ), estamos listos juzgar mal y juzgar mal estas obras de Dios.

Sin embargo, los caminos de Dios no son como los nuestros. Ésta es, por tanto, nuestra debilidad en el juicio. Así también se turbó Jeremias 12:1 ( Jeremias 12:1 ), y no menos el profeta Habbacuc ( Habacuc 1:13 ). Esto que estimamos que es una confusión, en verdad, no es confusión; y eso es en el orden que suponemos que está fuera de orden.

Porque Dios es un Dios de gran paciencia, que "se vengará de sus adversarios, y reserva la ira para sus enemigos" ( Nahúm 1:2 ), y por eso el profeta (muy perplejo en espíritu) está dispuesto a esperar por fe el Emisión que Dios hará ”, porque la visión es todavía por un tiempo señalado, pero al final hablará y no mentirá: aunque se demore, espéralo; porque ciertamente vendrá, no tardará ”( Habacuc 2:3 ).

Por último, a partir de ahí todo hombre debe aprender a cumplir con los deberes de su propia vocación. Dios ha puesto a cada hombre en una determinada vocación. De hecho, somos propensos a estallar en los llamamientos de otros hombres, como si estuviéramos atrapados en una habitación demasiado estrecha. Esto hizo que Salomón dijera: "He visto siervos a caballo y príncipes que caminan como siervos sobre la tierra".

Y así como Dios ha puesto a cada hombre en un llamamiento, así cada hombre debe esperar y atender ese llamamiento, ya sea en la Iglesia, en la familia o en la comunidad. ( W. Attersoll. )

El Comentario Bíblico del Expositor

3. LA ORDEN DE MARZO

Números 10:11

Las dificultades relacionadas con el orden de marcha prescrito en este pasaje se han ensayado a menudo y en su totalidad. Según la enumeración que se da en el capítulo 2, la camioneta de la hueste formada por la división de Judá, hombres, mujeres y niños, debe haber llegado a unos seiscientos mil por lo menos. La segunda división, encabezada por Rubén, sería de quinientos mil. Los levitas, con sus esposas e hijos, según el mismo cálculo, serían en total unos setenta mil.

Luego vinieron "los dos campamentos restantes, unas novecientas mil almas. A la primera señal, seiscientas mil tendrían que ponerse en orden de marcha y atravesar el desierto. No podría haber una separación absoluta de los combatientes de sus familias y rebaños". e incluso si no hubiera pasos estrechos para confinar a la vasta multitud, ocuparía millas de camino No debemos poner un día de viaje en más de diez millas.

Por lo tanto, los primeros grupos habrían llegado al campamento, digamos, cuando las últimas filas de la segunda división apenas comenzaban a "moverse; y la retaguardia todavía estaría en camino cuando la noche hubiera caído sobre el desierto hace mucho tiempo. fueron removidos para los israelitas, la distancia real a ser recorrida no podría ser menor; y el viaje siempre se representa como una disciplina severa y seria.

Cuando tenemos en cuenta los innumerables obstáculos con los que ciertamente tendría que enfrentarse una compañía tan vasta, parece imposible que el orden de marcha como se detalla en este pasaje pudiera haberse seguido durante dos días juntos.

Supongamos que recibimos la explicación de que los números se han incrementado accidentalmente en la transcripción de registros. Esto aliviaría la narrativa, no solo aquí sino en muchos puntos, de una carga que difícilmente puede llevar. Y recordamos que, según el Libro de Nehemías, menos de cincuenta mil judíos, que regresaron de Babilonia al final del cautiverio, reconstruyeron la nación, de modo que pronto mostró un espíritu y una energía considerables.

Si los números tal como están en el Pentateuco se redujeran, divididos por diez, como algunos proponen, el viaje por el desierto parecería menos una mera maravilla. Seguiría siendo una de las migraciones más llamativas e importantes conocidas en la historia; no perdería nada de su significado religioso. Ninguna idea religiosa se ve afectada por el número de personas que la reciben; ni los grandes propósitos de Dios dependen de multitudes para su cumplimiento.

Podemos ver con compostura la crítica que toca el registro en su lado numérico, porque sabemos que la obra profética de Moisés y la educación providencial de Israel son hechos incontrovertibles.

Se ha sugerido que el orden de marcha descrito no se mantuvo durante todo el viaje por el desierto; que de hecho pudo haber sido seguido sólo hasta Cades. Sea así o no, hay que tener en cuenta que durante la mayor parte de los cuarenta años no hubo absolutamente ningún viaje: las tribus se asentaron en el desierto de Parán. Las pruebas son incidentales pero concluyentes.

Desde un punto central, donde descansaba la nube ( Números 10:12 ), la gente se esparcía, podemos suponer, en varias direcciones, buscando pasto para su ganado, y viviendo en su mayor parte como los demás habitantes del distrito. Incluso si hubiera solo tres años de viaje en total, antes y después de la estadía en el vecindario de Kadesh, habría tiempo suficiente para el movimiento de un lugar a otro mencionado en los registros.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LA ORDEN DE MARZO DEL SINAI ( Números 10:11-4).

Números 10:11

En el vigésimo día del segundo mes. Esto respondió aproximadamente a nuestro 6 de mayo, cuando la primavera todavía estaría en la tierra, pero el calor del día ya se habría intensificado. Podemos suponer que la partida habría tenido lugar un mes antes, si no hubiera sido necesario esperar la celebración de la segunda Pascua o la Pascua complementaria ( Números 9:11). Como esta marcha fue, junto al éxodo real, la gran prueba de la fe y la obediencia de Israel, era muy importante que nadie comenzara de otra manera que en plena comunión con su Dios y entre sí. La nube fue levantada. Por primera vez desde que se levantó el tabernáculo ( Éxodo 40:34). Siendo esta la señal Divina de partida, las trompetas de plata anunciarían inmediatamente el hecho a todos los anfitriones.

Números 10:12

Tomaron sus viajes. Literalmente, "marcharon de acuerdo con sus viajes" לְמַסְּעֵיהֶם. Septuaginta, τίαις αὐτῶν, se adelantó con su equipaje. Y la nube descansaba en el desierto de Paran. Tomado en sí mismo, esto parecería aplicarse al primer descanso de la nube y al primer alto del huésped después de separarse del "desierto del Sinaí". Parece, sin embargo, de Números 12:16 que "el desierto de Paran" se alcanzó completamente después de salir de Hazeroth al final del viaje de tres días desde el Sinaí, ni sería suficiente un espacio de tiempo más corto para transportar al anfitrión a través de la barrera montañosa de Jebel et-Tih, que forma el límite sur claramente marcado de la meseta desértica de Paran (ver nota siguiente). Algunos críticos han extendido arbitrariamente los límites del "desierto de Paran" para incluir los desechos arenosos entre Sinaí y Jebel et-Tih, y por lo tanto el primer lugar de detención de Israel. Esto, sin embargo, es innecesario además de arbitrario; para

(1) Números 12:12, Números 12:13 tienen evidentemente la naturaleza de un resumen, y el mismo tema se retoma confesivamente en el versículo 33, ss .; y

(2) se dice expresamente que la partida del Sinaí fue para un "viaje de tres días" (versículo 33), lo que debe significar que la marcha, aunque en realidad se dividió en tres etapas, se consideró como un viaje único, porque trajo consigo ellos a su destino inmediato en el desierto de Paran. Aquí hay una razón clara para la afirmación en este versículo: la nube de hecho descansó dos veces entre los dos páramos, pero solo para permitir el reposo de una noche, no para romper la continuidad de la marcha. "El desierto de Paran". Septuaginta, ἐν τῇ ἐρήμῳ τοῦ φαράν. Esta expresión geográfica no está definida en ninguna parte en la Sagrada Escritura, y el nombre en sí ha desaparecido; porque a pesar de la semejanza en el sonido (una semejanza aquí, como en muchos casos, totalmente engañosa), parece no tener ninguna conexión con el Wady Feiran, el valle fértil en la base de Serbal, o con la ciudad que una vez Compartió el nombre. Sin embargo, todas las alusiones en el Antiguo Testamento a Paran apuntan a un distrito tan claramente marcado, tan profundamente estampado con sus propias características, por naturaleza, que no es posible ningún error. Este distrito ahora se llama et-Tih, es decir; el vagar, y todavía se recuerda en las tradiciones de los árabes como la escena de los vagabundeos del pueblo de Dios. Poco conocido, y nunca explorado a fondo, sus características principales son, sin embargo, inconfundibles, y sus límites están claramente definidos. Midiendo aproximadamente 150 millas en cualquier dirección, su frontera sur (ahora llamada Jebel et-Tih) está dividida por el amplio y arenoso desperdicio de er-Ramleh de las montañas Sinaíticas y la península Sinaítica propiamente dicha; su masa montañosa del norte mira a través de la profunda fisura del Wady Murreh (o desierto de Zin), de unas diez o quince millas de ancho, hacia er-Rachmah, la montaña del Amorreo, la extensión sur de la meseta de Judá; en el este, falla abruptamente hasta la estrecha playa del golfo de Elanita y hasta la Arabah; solo en el oeste se hunde lentamente en el desierto arenoso de Shur, que lo separa del Mediterráneo y de Egipto. Et-Tih está dividido en mitades casi iguales, por el Wady el Arish (o "río de Egipto"), que, que se eleva en las laderas septentrionales de Jebel et-Tih, y corre hacia el norte a través de toda la meseta, se apaga al oeste y se pierde en el desierto de Shur. Es evidente que la mitad occidental de la meseta también bajo el nombre de Paran es evidente en la historia de Ismael (ver especialmente Génesis 21:21; Génesis 25:18), pero fue a través de la porción oriental solo que los vagabundeos de los israelitas, hasta donde podemos rastrearlos, yacen. Este "desierto de Paran" es de hecho "un gran y terrible desierto" ( Deuteronomio 1:9), que carece en su mayor parte de la precipitada grandeza de las montañas de granito del Sinaí, pero también carece de sus valles fértiles y numerosos Una meseta desnuda de piedra caliza o arenisca, atravesada por bajas cadenas de colinas, cubierta de innumerables cursos de agua seca, y entremezclada con grandes parches de arena y grava, es lo que ahora llama la atención del viajero en esta tierra abandonada. Es cierto que a veces cae una gran cantidad de lluvia, y que cuando cae la vegetación aparece con sorprendente rapidez y abundancia; también es cierto que el distrito ha sido constantemente despojado de árboles y arbustos por el bien del combustible. Luego de haber existido, la Biblia misma aclara que el país era entonces, como ahora, enfáticamente temible (cf. Deuteronomio 1:19; Deuteronomio 8:15; Deuteronomio 32:10; Jeremias 2:6). Algo se puede establecer, sin duda, a la cuenta de la retórica, y mucho puede b e permitido para variedad de estaciones. Incluso en Australia, el mismo distrito aparecerá en algún momento como la desolación de mil años, y en el próximo año florecerá como la rosa. Pero, en cualquier momento, et-Tih era (como lo es) un desierto "aullante", donde el terrible silencio de una tierra sin vida solo se rompía con el aullido nocturno de bestias inmundas que seguían los pasos de los vivos para devorar los cadáveres de los muertos. Quizás un país tan malo nunca ha sido intentado por ningún ejército en los días modernos, ni siquiera por las tropas rusas en Asia Central.

Entre los muchos Wadys que drenan la lluvia incierta de la mitad oriental de et-Tih (y al mismo tiempo dan testimonio de una mayor lluvia en épocas pasadas), el más importante es el Wady el Terafeh, que también está aumentando en las laderas del norte de Jebel et-Tih, corre hacia el norte y hacia el noroeste, y finalmente se abre a la Arabah. Hacia su límite norte et-Tih cambia su carácter para peor. Aquí se eleva a un precipitado cuadrilátero de montañas, de aproximadamente cuarenta millas cuadradas, no muy elevado, pero extremadamente empinado y accidentado, compuesto en gran medida de deslumbrantes masas de tiza desnuda o piedra caliza, que brillan como en un horno bajo el sol del verano. Esta masa montañosa, ahora llamada Azaimat, o país montañoso de Azazimeh, que se eleva abruptamente desde el resto de la meseta hacia el sur, está casi completamente separada por profundas depresiones de los distritos circundantes; solo en la esquina noroeste está unida por un corto rango de montañas con er-Rachmah, y también con las tierras altas del sur de Palestina. Desde esta esquina, el Wady Murreh desciende ancho y profundo hacia el elenco, bifurcando en el extremo oriental hacia Arabah en el sureste y hacia el Mar Muerto en el norte. este. El interior de este país inaccesible aún no se ha explorado realmente, y es la escasa naturaleza de nuestro conocimiento actual al respecto lo que, más que cualquier otra cosa, nos impide seguir con certeza la marcha de los israelitas como se registra en este libro.

Números 10:13

Y primero emprendieron su viaje. El significado de esto es algo dudoso. La Septuaginta tiene ἐξῇραν πρῶτοι, el más destacado; la Vulgata, profecti sunt per turmas suas. Quizás significa que "viajaron en el orden de precedencia" que les asignaron sus órdenes de marcha en Números 2:1.

Números 10:14

Según sus ejércitos. En cada campamento, y bajo cada uno de los cuatro estándares, había tres anfitriones tribales, cada uno un ejército en sí mismo.

Números 10:17

Y el tabernáculo fue derribado. Es decir, el tejido de la misma; los tableros, cortinas y otras porciones pesadas que fueron empacadas en los seis vagones provistos para ese propósito ( Números 7:5-4). Y partieron los hijos de Gersón y los hijos de Merari. Entre la primera y segunda división del host. En Números 2:1 se había dirigido en términos generales que "el tabernáculo" debía avanzar con el campamento de los levitas en medio del ejército, entre la segunda y la tercera división. En ese momento no se habían especificado los deberes de las varias familias levitas, y las órdenes para el desmontaje y transporte del tabernáculo y sus muebles no se habían dado en detalle. Históricamente sería un error, y teológicamente una superstición, imaginar que comandos divinos como estos no tuvieran elasticidad y no dejaran espacio para la adaptación, bajo la enseñanza de la experiencia, o en aras de la conveniencia obvia. Si la modificación actual fue ordenada directamente por Dios mismo, o si fue hecha bajo la autoridad de Moisés, no aparece aquí. No hay duda de que los gobernantes teocráticos posteriores de Israel reclamaron y usaron una gran libertad para modificar el orden y el ritual de origen divino. Compare el caso de la pascua, los arreglos del templo de Salomón que corresponden con los del tabernáculo, e incluso el uso de las trompetas de plata. La Septuaginta tiene el tiempo futuro aquí, καθελοῦσι τὴν σκηνήν κ.τ.λ. como para marcarlo como un nuevo comando.

Números 10:21

El santuario. Más bien, "las cosas santas". הַמִּקְדַּשׁ, equivalente a קֹדֶשׁ הֲקָּדָשׁים if Números 4:4. Septuaginta, τὰ ἅγια. Los muebles sagrados mencionados en Números 3:31 (pero cf. Números 3:33). El otro instaló el tabernáculo. Literalmente, "se establecieron", pero sin duda significa los gersonitas y meraritas, de quienes era asunto.

Números 10:25

La recompensa de todos los campamentos. Literalmente, "el recolector" o "el recolector, de todos los campamentos". La palabra es aplicada por Isaías a Dios mismo ( Isaías 52:12; Isaías 58:8) como al que "reúne a los marginados de Israel". Dan pudo haber sido el recolector de todos los campamentos simplemente en el sentido de que su anfitrión cerró a todos los demás desde atrás, y en el pitcheo completó el número completo. Sin embargo, en cualquier circunstancia ordinaria (ver la nota siguiente), el trabajo de la retaguardia en la recolección de rezagados y en hacerse cargo de los que se habían desmayado por el camino debe haber sido arduo e importante en extremo.

Números 10:28

Así fueron los viajes. Más bien, "estos fueron los viajes", las marchas de los diversos anfitriones de los que estaba compuesta la nación. La pregunta que se puede hacer aquí, que se considera más ampliamente en la Introducción, es cómo fue posible que una nación de más de dos millones de almas, que contiene la proporción habitual de personas de edad, mujeres y niños, marche como se representa aquí, en columnas compactas que se siguen una a la otra, sin regateo, sin confusión, sin sufrimiento y pérdida de vidas incalculables. Que la línea de marcha tenía la intención de ser compacta e ininterrumpida es evidente (entre otras cosas) de las instrucciones dadas sobre el tabernáculo. La tela fue enviada por adelantado con la intención evidente de que debería estar levantada y lista para recibir las cosas santas para cuando lleguen. Sin embargo, entre la tela y los muebles marcharon más de medio millón de personas (el campamento de Rubén), todos los cuales tuvieron que llegar al campamento y girar a la derecha antes de que los Kohatitas pudieran reunirse con sus hermanos. Ahora, la disciplina y el ejercicio harán maravillas en la forma de ordenar y agilizar los movimientos incluso de vastas multitudes, si están completamente bajo control; La organización familiar también de las tribus, y el largo tiempo libre que habían disfrutado en el Sinaí, brindaban todas las oportunidades de perfeccionar la disciplina necesaria. Pero está claro que ninguna disciplina podría hacer un arreglo como el mencionado anteriormente factible bajo las circunstancias ordinarias de la vida humana. Sería absolutamente necesario eliminar todas las bajas y todas las enfermedades que naturalmente obstruirían y obstaculizarían la marcha de tal multitud, para que pudiera comprimirse dentro de los límites requeridos de tiempo y espacio. ¿Tenemos algún motivo para suponer que se eliminaron estas bajas y enfermedades? Al responder a esta pregunta, debemos distinguir claramente entre el viaje desde el Sinaí a Kadesh, en las fronteras de Palestina, que fue un viaje de solo once días ( Deuteronomio 1:2), y los viajes posteriores del pueblo de Israel . Es el viaje de once días solo lo que nos concierne, porque fue para este viaje solo que se hicieron provisiones y el Dios de Israel dio órdenes. Durante los años posteriores de vagabundeo y de excomunión, no puede haber ninguna duda de que las órdenes de marcha quedaron en suspenso tan completamente como el sistema de sacrificios y el rito de la circuncisión misma. Durante estos años, los diversos campamentos pueden haberse dispersado en el extranjero, marchar y detenerse en gran medida según lo exigían las circunstancias del día. Pero que esto no fue ni pudo ser el caso durante el corto viaje que debería haberlos aterrizado en Canaán es obvio por todo el tono, así como por los detalles particulares, de los mandamientos considerados anteriormente. Además, debe tenerse en cuenta que la promesa y el compromiso divinos en el éxodo fue, implícitamente, si no explícitamente, llevar a toda la gente, una y todas, pequeñas y grandes, a salvo a su hogar prometido. Cuando el salmista afirma (Salmo 105:37) que "no había una sola persona débil entre sus tribus", no va más allá de lo que se insinúa en la narración. Si de su ganado "no es una pezuña" debe dejarse atrás, para que no se estropee el carácter absoluto de la liberación, ¿cuánto más necesario era que no se abandonara un alma a la venganza egipcia? ¿Y cómo podrían todos partir a menos que todos fueran salvados providencialmente de enfermedades y dolencias? Pero la misma necesidad (la necesidad de su propia bondad) se mantuvo cuando se realizó el éxodo. Dios no podía sacar a ningún individuo de Israel de Egipto solo para perecer en el desierto, a menos que fuera por su propio incumplimiento, el que los había sacado con una exhibición tan lujosa de poder milagroso estaba obligado también a traerlos; de lo contrario, habían sido verdaderos perdedores por obediencia, y su palabra no se les había cumplido. Bajo un pacto y una dispensación que seguramente no miró la amplitud de una mano más allá de la vida presente, debe haber parecido ser la esencia de la promesa que creían que ninguno de ellos debería morir o tener que quedarse atrás. Y como la muerte o pérdida de uno de los pueblos de Dios habría viciado la promesa temporal para el mundo, así también habría viciado la promesa eterna para nosotros. Porque eran ejemplos de nosotros, y confesamos que lo que se hizo por ellos se hizo al menos tanto por nuestro bien como por el de ellos. Ahora la promesa de Dios se manifiesta a todos los que están incluidos en su nuevo pacto, a saber; para llevarlo finalmente a salvo a la Canaán celestial, y eso a pesar de todo peligro, si no se retirara. Toda la analogía, por lo tanto, y el significado típico del éxodo serían derrocados si un solo israelita que hubiera cruzado el Mar Rojo no lograra descansar, salvo como consecuencia de su propio pecado. Concluimos, por lo tanto, con cierta confianza en que los incidentes ordinarios de mortalidad se excluyeron providencialmente de la marcha actual, a partir del intervalo anterior; que ninguno cayó enfermo, ninguno quedó indefenso, ninguno murió de muerte natural. Sabemos que la gran dificultad de un suministro suficiente de alimentos se encontró milagrosamente; sabemos que en innumerables aspectos el paso de Egipto a Canaán fue cubierto con ayudas sobrenaturales. ¿Hay alguna dificultad en suponer que el que les dio pan para comer y agua para beber, que los condujo por un pilar nublado y ardiente, también podría darles salud y fuerza para "caminar y no cansarse"? ¿No es razonable imaginar que el que habló en su tierna lástima del vuelo de Judea a Pella, "Ay de los que tienen hijos, y de los que dan de mamar en esos días" restringió milagrosamente durante esa temporada el aumento natural de ¿su gente?.

HOMILÉTICA

Números 10:11-4

EL VIAJE A CASA

Espiritualmente, tenemos en esta sección el orden divinamente designado de la Iglesia de Bacalao, el método ideal de su viaje, hacia el descanso eterno. Todo el tiempo que los hijos de Israel pasaron debajo del monte santo fue para prepararlos para una marcha rápida y triunfante por el camino más corto a Canaán. Todo lo que hemos aprendido de la ley de Cristo, y en su escuela, es prepararnos para avanzar a través de las dificultades de este mundo problemático hasta el hogar más allá; y esta es la prueba práctica de todo lo que hemos adquirido. Considere, por lo tanto:

I. QUE LA MARCHA INMEDIATA DE ISRAEL FUERA DEL "DESIERTO DEL SINAÍ" AL "DESIERTO DE PARÁN", DESDE UN DESIERTO A OTRO. Aun así es el curso de la Iglesia, o del alma fiel, en este mundo. El único cambio es de un conjunto de dificultades y dificultades a otro, de un malestar de un tipo a otro de otro tipo. Después del nivel verde de Egipto, el Sinaí fue horrible, pero Paran fue peor. Para la mente natural, las dificultades que rodean el comienzo de una vida cristiana son terribles, pero las que acosan su curso medio son en su mayoría más difíciles, porque son más tristes, aunque menos sorprendentes. Los jóvenes siempre piensan que cuando las tentaciones especiales de la juventud hayan pasado, será fácil y sencillo caminar erguido. En verdad, toda esta vida es un viaje por el desierto, y solo nos alejamos de los terribles precipicios del Sinaí para encontrarnos con la extensión escarpada y árida de Paran. La esperanza que anima y sostiene se encuentra más allá ( Mateo 10:22; Santiago 1:12).

II QUE LOS NIÑOS DE ISRAEL, TAN PRONTO COMO SE QUITÓ LA NUBE, NO PODRÍAN QUEDARSE DONDE FUERON, PERO DEBEN ESTABLECER A TRAVÉS DEL DESECHADO Y SALVAJE DE PARÁN, SI FUERAN LLEGAR A CANAÁN. Aun así, la Iglesia no puede lograr su descanso estudiando la divinidad o perfeccionando las definiciones de moralidad o los aparatos de adoración; debe caminar en fe y justicia en medio de las infinitas contradicciones del tiempo. Incluso María no siempre puede sentarse a los pies del Maestro; Llegará la hora en que se lo llevarán, y cuando ella deba seguir el camino difícil de la bondad práctica y la abnegación, si ella lo volvería a ver.

III. QUE LAS ORDENES DE MARCHA DADAS POR DIOS A ISRAEL PARECEN EN LA CARA DE ELLOS SER INCONSISTENTES CON EL ENORME NÚMERO DE LAS PERSONAS POR UNO, Y LA DIFICULTAD EXTREMA DEL PAÍS POR EL OTRO; parece que no queda espacio para ninguna incapacidad física, o para el menor fracaso humano. Y de hecho, estas órdenes se desviaron más o menos en poco tiempo. El ideal divino de la vida cristiana, ya sea como lo vivió la Iglesia en general o el alma individual, como se describe en el Nuevo Testamento, parece ser demasiado elevado y demasiado perfecto para ser posible frente a las contradicciones del mundo. y las perversidades de la naturaleza humana. Es aparentemente cierto que las infinitas complicaciones de la vida moderna, y la infinita variedad de disposiciones humanas, han hecho de la elevada pureza y la unidad ininterrumpida del plan del evangelio algo prácticamente inalcanzable en la Iglesia.

IV. Que el ORDEN DE MARCHA designado NO FUE OBSERVADO DE HECHO EN SU TOTALIDAD EXCEPTO AL PRINCIPIO, porque el pecado y la rebelión alteraron la faz de las cosas y lo hicieron imposible. La imagen sagrada de la comunidad cristiana, dibujada en las Escrituras, solo se realizó en los primeros días, y pronto se volvió obsoleta en muchos puntos por el pecado y la incredulidad.

V. Que a pesar de todas las dificultades aparentes, LA MARCHA A CANAAN SE HABRÍA REALIZADO SIN CHEQUEO, sin pérdidas, SI SOLO LA GENTE HABÍA OBEDECIDO LOS DIVINOS MANDOS, y dependía de la ayuda sobrenatural que se les brindaba. Si los cristianos hubieran permanecido fieles y respondido a las gracias celestiales que les prometieron, la Iglesia habría continuado como comenzó, a pesar de todas las dificultades; toda la tierra había sido evangelizada, el número de elegidos cumplido, y el descanso celestial alcanzado mucho antes de esto.

VI. QUE EL GRAN SECRETO, HUMANAMENTE HABLANDO, DEL PROGRESO HACIA ADELANTE DEL ANFITRIÓN ERA ORDENAR, en el sentido de que cada persona tenía su lugar y su trabajo, y lo sabía. Sin un orden cuidadosamente mantenido, esa multitud se había convertido en una mafia inmanejable, que no podría haberse movido una milla o vivido un día. Humanamente hablando, el orden, la disciplina, la debida subordinación, la división del trabajo asignada, es el secreto del éxito de la Iglesia; y la ausencia, aún más el desprecio, de tal orden, es la causa obvia del fracaso de la Iglesia.

VII. QUE EL GRAN SECRETO, DIVINAMENTE HABLANDO, DE LA SEGURIDAD Y EL PROGRESO DE ISRAEL FUE EL HECHO QUE EL SEÑOR MISMO ESTABA EN SU MEDIO cuando descansaban, a la cabeza cuando marchaban, junto al arca y la nube. En el sentido más profundo y verdadero, el secreto de nuestra seguridad y de nuestra victoria es la presencia sobrenatural de Dios con la Iglesia y en el alma, por su Palabra encarnada y por su Espíritu. Existe al mismo tiempo el verdadero vínculo de unión y la verdadera fuente de fortaleza. También puede notarse:

1. Que, tan pronto como se cumplió su tiempo de preparación, la nube llevó a Israel al desierto de Paran, para ser juzgado por las múltiples tentaciones de esa manera. Aun así, cuando terminó la preparación de Jesús para su trabajo, fue llevado del Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo. Israel, llamado a salir de Egipto, era un tipo de Cristo ( Mateo 2:15), y la nube era el símbolo del Espíritu Divino.

2. Que la tela del tabernáculo fue enviada para ser preparada para recibir el arca y los vasos sagrados cuando llegaron. No siempre es una cosa ociosa ni inútil establecer las formalidades externas de la religión antes del verdadero espíritu de adoración, con la expectativa fiel de que esto también vendrá, y con ello la bendición prometida de Dios.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Es imposible mirar este libro tan someramente sin sentir la diferencia de la atmósfera de la de Levítico. Y esto es tanto más sorprendente porque un creyente no puede dudar con justicia de que ambos fueron la producción del mismo autor inspirado. Por lo tanto, nada ilustra más claramente la forma y medida en que el objeto de Dios da el tono al libro en el que Él está comunicando Su mente a Su pueblo; porque aunque hay suficiente para mostrar la misma mano humana que Él empleó, la plenitud de la sabiduría divina es igualmente manifiesta, como también las formas especiales que consideró conveniente adoptar con el propósito de imponer la verdad en nuestras mentes descuidadas.

Ahora bien, el objeto específico de Números es exponer los viajes de Israel a través del desierto, y esto es lo habitual en las Escrituras. Ya no es acceso a Dios. Esto lo hemos visto en Levítico, donde el tabernáculo estaba en primer plano, desde el cual Jehová hizo que Sus comunicaciones fueran dadas a Moisés, así como a Aarón, o incluso al pueblo a través de Moisés. En el libro de Números, el Espíritu de Dios tiene el desierto delante de Él, en lugar del santuario.

Por supuesto, encontraremos el santuario, pero la cuestión aquí no es acercarnos a Dios tanto como podría ser entonces, sino el caminar del pueblo de Dios en la tierra. Digo la tierra, porque no siempre nos presenta la tierra como ahora es un desierto, sino la tierra tal como será cuando el Señor Jesús tome el reino. Encontraremos la importancia de esta observación antes de que hayamos terminado con el libro de Números. Todavía está en todas partes la tierra como el escenario por el que están pasando los redimidos del Señor.

Por lo tanto, lo primero que se nos presenta es que ahora debemos mirar y aprender las diversas pruebas por las que Israel estuvo a punto de ser probado, donde los enemigos ocasionales se encontraron con ellos, donde siempre hubo peligros y dificultades, donde el pueblo pudo y como sabemos manifestaron su falta de dependencia de Dios, hasta el punto de pecado rebelde, flagrante y fatal contra Él.

Era necesario en la sabiduría de Dios que se hiciera el censo de los hijos de Israel. El objeto principal que se nos presenta en los primeros capítulos es un cálculo de los varones que eran aptos para la guerra; pero encontraremos que la numeración va más allá de esto, y que hay otras consideraciones y objetos además de la guerra y los propósitos bélicos. En resumen, cualquiera que sea el objetivo particular en varias partes del libro, Dios nos inculca el cuidado y el interés que pone en todos los que le pertenecen. Es una verdad muy sencilla, pero ciertamente llena de consuelo al alma; y esto, se observará, para la tierra.

Todos podemos comprender la dulzura de ser contados para el cielo, ya eso se vuelve generalmente el corazón de la mayoría de las personas; pero incluso aquellos que tienen el mayor consuelo en mirar los consejos de Dios asegurándolos para la eternidad son propensos a olvidar el presente interés que el Señor tiene en todos nuestros movimientos, caminos, conflictos y pruebas. Esta es la primera cosa con la que se abre el libro.

Después de esta numeración del pueblo, se llama la atención sobre la excepción de la tribu de Leví. Así está dicho: No contarás la tribu de Leví, ni tomarás la cuenta de ellos entre los hijos de Israel; sino que pondrás a los levitas sobre el tabernáculo del testimonio, y sobre todos sus utensilios, y sobre todas las cosas que le pertenecen: llevarán el tabernáculo y todos sus utensilios, y le servirán, y acamparán alrededor del tabernáculo.

"Las dos cosas son verdaderas, y el consuelo de las dos (que a primera vista puede parecer tan opuesto como incompatible entre sí) el Señor seguramente nos lo dará a gusto. En un caso el censo se refiere a aquellos a quienes Dios ha puesto en el lugar de la prueba y la provocación (todavía no, sin duda, la forma más plena de conflicto, que está reservada para el libro de Josué).Sin embargo, conflictos hay, con prueba de paciencia siempre, en el desierto para el pueblo. de Dios.

Pero luego hay otra verdad que también debemos aprehender, que no tiene menos consuelo para nuestras almas: no somos solamente el pueblo de Dios, cada uno de nosotros contado por Él mismo como aquellos con quienes Él cuenta, cualquiera que sea la marcha. , con quien tengamos que pelear al pasar por el desierto; pero se trata de servirle a Él y, sobre todo, en referencia al santuario. En este punto de vista, la numeración a partir de un host estaría fuera de temporada.

El objeto es estampar en el servicio un carácter sobrenatural; sin embargo, indudablemente es mientras estamos atravesando la tierra. Al mismo tiempo, la exclusión de este censo en el caso de Leví fue tan importante como su interés en contar a Israel uno por uno en medio de las pruebas. Porque los levitas tomados completamente aparte son vistos así como fuera de todo este cómputo y simplemente exentos para el servicio de Dios, sin necesidad de tal método para inculcarles el cuidado de Dios.

Ambas verdades estaban destinadas a ser presentadas ante nosotros con un significado distinto y combinado en el cristiano. En consecuencia, las mismas personas que en un aspecto son tipificadas por las tribus numeradas de Israel en otro, son levitas aún no contados porque pertenecen a Dios simple y exclusivamente. Este es entonces el doble aspecto. No sería fácil aducir un ejemplo que nos muestre más la importancia de un correcto manejo de los tipos, porque la mente natural estaría continuamente dispuesta a oponer las dos cosas, y a concluir que, como los levitas fueron contrastados con las otras tribus de Israel, así que lo que representa cada uno debe ocupar ahora una posición completamente diferente.

Como esto no se sigue a priori, lo contrario es cierto de hecho; y los tipos indican diferentes relaciones de las mismas personas antitípicas. La verdad es que, cuando pensamos en un cristiano, tenemos que recordar las palabras del Espíritu de Dios en el Nuevo Testamento: "Todo es tuyo". No importa si se trata de la numeración de Israel o de la ausencia de numeración de los levitas, ambas son verdaderas para el cristiano no, por supuesto, en el mismo aspecto, sino en distintas relaciones igualmente verdaderas.

En el segundo capítulo se establece la disposición del campamento; y aquí tenemos otro principio importante presentado ante nosotros. El tabernáculo tiene un lugar central: todas las tribus están ordenadas en referencia a él. "Cada uno de los hijos de Israel acampará junto a su propio estandarte, con la insignia de la casa de su padre". Y luego encontramos: "Al oriente, hacia el nacimiento del sol, acamparán sus ejércitos los de la bandera del campamento de Judá; y Naasón, hijo de Aminadab, será el capitán de los hijos de Judá.

Dios insiste siempre en su propio orden. Y su hueste, con los contados de ellos, sesenta y catorce mil y seiscientos. Junto a él acamparán los de la tribu de Isacar; y Natanael, hijo de Zuar, será capitán de los hijos de Isacar. Y su hueste, con sus contados, cincuenta y cuatro mil cuatrocientos. Luego la tribu de Zabulón: y Eliab, hijo de Elón, será capitán de los hijos de Zabulón.

Nuevamente encontramos que Judá viene delante de nosotros. "Al lado sur estará el estandarte del campamento de Rubén", y nuevamente el de Simeón. Después de todo esto se nos dice: "El tabernáculo de reunión partirá con el campamento de los levitas en medio del campamento: cuando ellos acampen, así avanzarán, cada uno en su lugar por sus estandartes” (versículo 17). Luego sigan al oeste el estandarte de Efraín, y al norte el de Dan.

Así, el tabernáculo está rodeado por los levitas con el propósito de afirmar su especial y exclusiva absorción en el servicio de Dios, en lugar de dejarlo con fines de guerra, o cualquier objeto en la tierra que no sea el propio santuario de Dios. Ocupan el lugar central, con seis de un lado y seis del otro. Tal fue el orden de la marcha. De hecho, el mismo arreglo aparece cuando acampan.

Sin embargo, encontraremos una modificación posterior de esto; pero no hablo más de él hasta que venga en su propio lugar. Luego se nos dice como resumen que "Estos son los contados de los hijos de Israel por las casas de sus padres. Todos los contados de los campamentos por sus ejércitos fueron seiscientos tres mil quinientos cincuenta Pero los levitas no fueron contados entre los hijos de Israel, como Jehová lo había mandado a Moisés.

E hicieron los hijos de Israel conforme a todo lo que Jehová mandó a Moisés: así acamparon junto a sus estandartes, y así marcharon cada uno por sus familias, según las casas de sus padres.

En el tercer capítulo llegamos a más detalles de lo que tiene un interés aún más cercano para nosotros, no ahora el orden general del ejército de Israel, sino más especialmente lo que concierne al servicio de los levitas. Esto se relaciona especialmente con nuestro caminar aquí abajo. El sacerdocio es tan notable en el libro de Levítico como lo es el servicio de los levitas en el libro de Números. En ese sentido, Levítico no es de ninguna manera un nombre feliz para el libro.

La verdad es que la mayor parte de los detalles en cuanto a los levitas se encuentran en Números, y no en Levítico. Debemos recordar que el nombre "Levítico" no es dado por inspiración divina: es simplemente un nombre tomado de la versión griega; en resumen, es un nombre humano. Por lo tanto, no dudo en hacer la observación. El modo hebreo de referencia a estos libros era la mera cita de la primera palabra de cada libro.

Entonces, en el libro de Números, donde se presenta el andar en la tierra, el servicio encuentra su asiento capital. En el libro que desarrolla el acceso a Dios el sacerdocio es tan prominente como aquí el levitamiento. Se aplica una observación en cuanto al sacerdocio exactamente similar a lo que encontramos cierto del Leviteship; a saber, que el cristiano, que en un punto de vista es de Israel y en otro levita, no es menos sacerdote.

Sólo el sacerdocio manifiesta el acercamiento a Dios mismo en el santuario celestial, no ya la figura, sino el verdadero antitipo; mientras que el servicio levítico tiene que ver con el servicio del santuario mientras el pueblo de Dios está de paso por la tierra.

De esto se desprende claramente que las funciones sacerdotales del creyente tienen un carácter mucho más elevado que su servicio levítico, si nos expresamos en el lenguaje de los tipos. En un caso tenemos que ver con Dios mismo; nos acercamos en el sentido de lo que Cristo es tanto para Él como para nosotros. En el otro tenemos lo que es un deber santo; sin embargo es un deber que tiene que ver con el hombre y la tierra en nuestro paso por este mundo. Es de esto último de lo que estamos a punto de escuchar más detalles.

En consecuencia, el tercer capítulo trae ante nosotros los nombres de los hijos de Aarón, quien ocupaba el lugar más alto entre los levitas: "Nadab el primogénito, y Abiú, Eleazar e Itamar". "Estos son los nombres de los hijos de Aarón, los sacerdotes que fueron ungidos, a quienes él consagró para ministrar en el oficio de sacerdote". Luego se menciona la muerte de los dos primeros, Nadab y Abiú, quedando Eleazar e Itamar para ministrar a la vista de Aarón su padre.

A continuación sigue el objeto para el que se introduce esto. “Jehová habló con Moisés, diciendo: Trae la tribu de Leví cerca, y preséntalos delante del sacerdote Aarón, para que le sirvan”. Está claro que el servicio del evangelio no es el punto; y la razón es manifiesta. El servicio en el evangelio no es meramente en sino para el mundo. Aquí se trata de servicio en el mundo, pero de ningún modo de dar a conocer al mundo la gracia de Dios.

No había llegado el momento para esto. Es característico del cristianismo, y no pudo exponerse plenamente hasta que se realizó la gran obra de la redención. Por lo tanto, no encontramos, excepto en un mero principio vago y general, nada que pueda establecer apropiadamente el servicio del evangelio; pero hay una gran cantidad de otros servicios que se han prestado y deben prestarse mientras estamos de paso por la tierra. Esto está representado por las diferentes familias de la tribu de Leví.

Pero el primer y principal punto que se debe asir en el tipo es la conexión del servicio con el Sumo Sacerdote con Cristo mismo. Separe el ministerio en cualquier forma, divorcie el servicio de los santos de Cristo mismo en la presencia de Dios, y es falsificado y degradado. Incluso si esto no fuera completo, la fuente preciosa del consuelo se debilita. Así, el punto más importante es lo que el Espíritu de Dios trae ante nosotros ante todo; que, aunque el sacerdocio y el ministerio son en sí mismos esencialmente distintos, siempre debemos tener presente que el ministerio es un don de Dios en la más íntima conexión con Aquel que es el tipo del gran Sumo Sacerdote.

Es para Su honor y para el cumplimiento de lo que está relacionado con Él. Lo que se tiene que hacer en la tierra sólo se puede hacer correctamente en sujeción a Él, y depende de Su lugar como Sumo Sacerdote. El falso principio que ha arruinado el servicio aquí abajo es que los hombres lo han conectado naturalmente con la iglesia, en vez de con Cristo. No vacilo en decir que esto siempre es fatal, aunque no en el sentido de que no se haga el bien, como dicen los hombres, por los que ministran. Tampoco se negaría el refrigerio a las almas. También debemos tener particularmente en cuenta la observación ya hecha, de que aquí no se contempla el ministerio evangélico apropiado.

Pero cuando pensamos no meramente en el hombre, en las almas que reciben ayuda, etc., cuando pensamos en la gloria de Dios, en separarla de Cristo, Aquel a quien realmente pertenece y a quien Dios le da, y la poniéndolo en sujeción a la iglesia, arruinar completamente todo testimonio de Su voluntad y gloria aquí abajo. En consecuencia, el servicio se convierte en algo egoísta, convertido quizás en una mera profesión mundana, o en una cuestión de vanagloria sectaria corporativa.

Permite el amor de un gran número de seguidores, o el deseo de poder e influencia, todas ellas formas abominables de carne o mundo a las que ha sido pervertido por las artimañas del diablo. En todo caso, por decir lo menos, el ministerio privado de su relación con Cristo es despojada de su propia dignidad, ya que deja de servir a su gloria.

Cuando se separa de Él y se conecta con un tronco terrenal, se saca de lo único que asegura su carácter verdadero, santo y celestial. Se vuelve más o menos dependiente del mundo al dejar de estar inmediatamente vinculado con Cristo mismo, Aquel a quien Dios se lo ha dado. Incluso si se coloca debajo de la iglesia, en lugar de mantenerse en las manos de Cristo, invariablemente abre una puerta para agradar a uno mismo oa los demás; y así por motivos mundanos o egoísmo en todas las formas posibles.

Por lo tanto, vemos la suma importancia de la verdad como se tipifica aquí: "Y darás los levitas a Aarón y a sus hijos: le serán enteramente dados de entre los hijos de Israel. Y nombrarás a Aarón y a sus hijos, y esperarán en su sacerdocio; y el extranjero que se acerque, será muerto”.

Pero hay una verdad adicional del versículo 12: "Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Y yo, he aquí, he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todo primogénito que abre la matriz entre los hijos de Israel. : por tanto, los levitas serán míos, porque mío es todo primogénito; porque el día que maté a todo primogénito en la tierra de Egipto, me santifiqué a todo primogénito en Israel, así de hombres como de animales; míos serán. yo soy jehova

Es decir, los encontramos de una manera muy especial tomados por Jehová como el sustituto formal de los primogénitos de Israel que se salvaron cuando Egipto fue visitado por el ángel destructor. Fueron redimidos con sangre, y contados enfáticamente como pertenecientes a Jehová. En lugar del primogénito de Israel, Él aceptó a los levitas: “Serán míos.” De este modo, se convierten en el testigo permanente del primogénito debido a Jehová, tanto de hombres como de animales.

La gracia de Dios había eximido a aquellos a quienes respondieron en el tiempo del juicio. En consecuencia, los levitas, siendo así identificados con la misericordia, la gran misericordia distintiva que rescató a Israel de la condenación de Egipto, estaban mucho mejor capacitados para hacer el servicio del santuario. ¿Quién puede presumir de emprender el servicio de Dios sin saber que Dios lo ha aceptado sobre la base de la redención? La salvación precede al ministerio, si escuchamos a Dios y tememos la advertencia solemne del Señor y Su apóstol.

( Mateo 7:22 ; 1 Corintios 9:27 )

Pero hay algo mucho más preciso que esto. "Cuenta los hijos de Leví por las casas de sus padres, por sus familias; los contarás todos los varones de un mes arriba. Y Moisés los contó conforme a la palabra de Jehová, como le había sido mandado." Ahora contamos con su numeración especial para el lugar asignado a cada familia. Aquí están numerados (aparte de Israel, pero todavía numerados) desde infantes de días, designados para el servicio mucho antes de que pudiera comenzar.

(Compárese Gálatas 1:15 ) La fuerza se da antes de reclamar el servicio; pero desde sus primeros días son contados aparte según la gracia y las intenciones de Dios. Había tres casas principales Gershon, Coat y Merari. Ellos con sus hijos tienen cada uno una línea de servicio dada en sus manos en Números 4:1-49 , donde son nuevamente contados de treinta años en adelante.

Esto también es de gran momento. Prácticamente no hay nada más importante que el hecho de que cada siervo de Dios conozca la obra que Él le ha encomendado; y que cuando se sepa, debe ceñirse a ella. Estad seguros también de que no es de poca importancia nunca interferir con el servicio de otro. El Señor es soberano en esto. Él divide según Su propia voluntad. Esto, por un lado, estamos obligados a respetar; mientras que por el otro no hay nada más hermoso que la mutua sujeción según la gracia y en el temor de Dios.

Este mismo principio debería ponernos celosos de atrincherar en aquello en lo que nosotros mismos no podríamos entrar propiamente. Yo sostengo que es una verdad cierta, que todo santo de Dios tiene una obra que hacer encomendada por el Señor, que nadie más puede hacer tan bien. El gran negocio es que debemos encontrar lo que es, y que debemos abrigar una confianza incondicional en Dios para llevarlo a cabo como ahora redimido para Él.

Después de todo, esto debe ser un secreto entre Él y nosotros, sin embargo, quizás la sabiduría de otros nos ayude a descubrirlo; porque hay muchas maneras en que llegamos a la convicción de la obra que Dios nos ha dado para hacer.

El verdadero servicio cristiano no puede establecerse en la forma externa simple en que fue asignado a Israel. Como todo lo demás en el cristianismo, depende de la fe, no de la familia o la conexión de nacimiento, como sucedió con Israel, un pueblo según la carne. Pero lo que era cierto para ellos en el aspecto carnal no lo es menos para nosotros en el sentido espiritual. Ahora tenemos que tener esto en cuenta; y creo que encontraréis el gran valor, por lo tanto, ante todo, de establecer entre vuestras almas y el Señor cuál es la obra en la que demostráis su poder con vosotros, y su bendición sobre vosotros.

Seguramente ahora es el tiempo señalado, el tiempo del trabajo y del servicio, mientras estáis de paso por el mundo. Gracias a Dios tenemos un lugar aún mejor, sí, el santuario donde todo está fundado en la poderosa obra de la redención, por el cual descansamos en paz con Dios y en la comunión de su amor, acercándonos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. En virtud de esto tenemos nuestro verdadero culto mientras estamos aquí abajo; pero con esto, como hemos visto, Levítico tiene más que ver que Números.

Pero además del privilegio de los adoradores, tenemos nuestro trabajo, y es de la máxima importancia para la gloria de Dios que seamos sencillos de corazón, devotos, respetándonos unos a otros, no estorbando sino ayudando en el amor fraternal. La gracia, sin duda, nos enseña lo que se debe unos a otros, mientras busca diligente y diligentemente que cada uno desempeñe aquello en lo que Dios está con nosotros. Esto parece muy claro en las instrucciones expresas que el Espíritu de Dios establece en cuanto a los hijos de Leví.

Y veremos cuán cuidadoso es Él en Su propia elección soberana; porque la voluntad del hombre no tiene nada que ver con el asunto. No se trataba en modo alguno de elegir a los que pareciesen mejores para llevar las tablas y las cortinas, o los vasos del santuario. Dios lo dispuso todo, quitándolo completamente de las manos del hombre: Él mismo escogió a los hombres adecuados. ¿Dónde hay algo feliz sino en el simple cumplimiento de la voluntad de Dios? Nada más es tan dulce. Nuestro Señor Jesús nos ha mostrado esto. Era Su comida hacer la voluntad de Su Padre, y debería ser la nuestra.

Estos levitas nos muestran entonces el servicio especial enmarcado y los instrumentos arreglados por la voluntad de nuestro Dios: encontramos también ciertas direcciones positivas establecidas para todos. Estas son las familias de los levitas, según las casas de sus padres. De Gersón, la familia de los libnitas, y la familia de los simitas; estas son las familias de los gersonitas. Los contados de ellos, según la el número de todos los varones de un mes arriba, los contados de ellos fueron siete mil quinientos.

Las familias de los gersonitas acamparán detrás del tabernáculo hacia el occidente. Y el jefe de la casa del padre de los gersonitas será Eliasaph hijo de Lael. Y el cargo de los hijos de Gersón en el tabernáculo de reunión será el tabernáculo (el marco exterior) y la tienda, su cubierta, y la cortina para la puerta del tabernáculo de reunión, y las cortinas del atrio. , y la cortina para la entrada del atrio que está junto al tabernáculo, y junto al altar alrededor, y sus cuerdas para todo su servicio.

Entonces oímos de Coat. "Y de Coat, la familia de los amramitas, y la familia de los izeharitas, y la familia de los hebronitas, y la familia de los uzielitas: estas son las familias de los coatitas". Se da su número; y éstos debían estar del lado del tabernáculo hacia el sur. Todo fue colocado con el mayor cuidado posible. Dios evitaría la confusión en el servicio del tabernáculo, y también daría lugar a la voluntad humana.

Él haría que fuera la cosa más humilde en la tierra una cuestión de simple obediencia. Recogemos que su cargo era ser un servicio muy honroso, incluso "el arca, la mesa, el candelero, los altares, los utensilios del santuario con los cuales ministran, y el tapiz y todo su servicio. Y Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, será el jefe de los jefes de los levitas, y tendrá a su cargo a los que guardan la guarda del santuario”.

Luego vienen los meraritas, bajo cuya tutela estarían las tablas del tabernáculo (v. 36). "Y bajo la guarda y cargo de los hijos de Merari estarán las tablas del tabernáculo, y sus barras, y sus columnas, y sus basas, y todos sus utensilios, y todo lo que le sirve". Por lo tanto, es claro que todo fue repartido equitativamente de acuerdo con la mente de Dios.

Lo que se ha señalado aquí es de todas las consecuencias posibles para aplicarlo en la práctica. Encontraréis que en el servicio de los hijos de Dios en aquellos, por ejemplo, que ministran en la palabra, sin limitarse a ellos, estas distinciones aparecen constantemente. Hay aquellos cuyo bendito lugar es morar en Cristo mismo, quienes se deleitan en morar en Su gracia, quienes tienen la más profunda admiración por Su persona, Su gloria divina, Su perfecta devoción al Padre.

No necesito decir que no hay ministerio que posea un carácter más alto que este: ¿qué tiene uno tan alto? Por otro lado, están aquellos que se ocupan más particularmente de lo que muestra al Señor a los hombres. Está claro que las cortinas, el tabernáculo, toda la parte exterior, no presentan tanto a Cristo ante Dios como ante el hombre. El primer tipo de ministerio contribuye en gran medida a un espíritu de adoración.

Este último se adapta más a las necesidades del hombre. La diferencia puede entenderse mejor por esto, que en el primero se trata más del valor de Cristo, en el segundo de sus caminos; en uno más lo que Él es y hace para Dios que lo que Él aparece ante los ojos del hombre de abajo, el medio de un encuentro entre Dios y el hombre, y por consiguiente de una graciosa provisión para las necesidades del hombre.

Es evidente que los que conducían en sus carros el tabernáculo, con su tienda y sus cubiertas, tenían el servicio gersonita, en comparación con los que llevaban los vasos preciosos del santuario. Y nuevamente hubo algo entre los dos, a saber, lo que mantuvo la cortina. Esto, por lo tanto, no parecía representar un trabajo tan externo como el servicio gersonita; por otra parte, no supone una comunión tan íntima con Cristo y sus oficios como la que pertenecía a los coatitas.

Todo esto puede servir para mostrar que lo que se establece en el servicio de estas diferentes familias de levitas tiene una relación obvia con las diferentes formas, matices y caracteres del ministerio en la palabra aquí abajo.

Pero lo mismo es también más ampliamente cierto; porque no debemos limitar el ministerio a la palabra, aunque ésta tiene comparativamente el carácter más alto. Pero también hay ministerio en la oración, en la vigilancia del amor y el cuidado de los demás, en el humilde interés por todo lo que es del Señor y de los suyos. Estas cosas no deben olvidarse. Hay muchas almas que nunca aparecen como obreros a los ojos del hombre, pero que, estoy persuadido, llevan a cabo una función muy importante para el bien de los que aparecen, soportando y fortaleciendo ante Dios a los que tienen que ver más con el estruendo, el peso y la fatiga de la guerra que debe continuar mientras el enemigo esté en vigor aquí abajo.

Todas estas cosas entonces bien podemos tratar de entender. Sobre todo, cuando comprendamos, no nos contentemos con esto; porque ¿de qué sirve la verdad, si no andamos en ella para la gloria del Señor? ¿No es más bien para tal la condenación más profunda? Por lo tanto, no hay nadie por quien uno pueda temer tanto como por nosotros mismos por ti y por mí, si es descuidado. Cuanto más simplemente Dios nos ha conducido fuera del mero reino de la lúgubre tradición, con todos sus efectos oscurecedores y cegadores, más nos ha puesto en presencia de Su propia palabra, y nos ha permitido inclinarnos ante la libre acción del Espíritu Santo, para que podamos disfrutar de la gracia y la verdad de Cristo cuanto mayor sea el peligro, la vergüenza y el dolor, cuando o actuamos indignamente en nuestras propias personas, o tomamos a la ligera en otros lo que deshonra al Señor Jesús.

Tal indiferencia, si coexiste con un mejor conocimiento de la palabra de Dios, hace tanto más triste el contraste con esa preciosa expresión de su propia gracia. Sin embargo, estén seguros de que no sólo existe el mismo peligro de resbalar que para los demás, sino que cuando los que tienen el mejor conocimiento tropiezan, tienden a caer más bajo con menos vergüenza que los que saben menos pero tienen más conciencia. Cuando aparece tal indecorosidad, muchos que no entienden esto se escandalizan.

Se preguntan cómo es posible que aquellos que poseen un mejor conocimiento de la palabra de Dios puedan desviarse tan gravemente. La verdad es que la causa es dolorosamente simple. No pocos van decentemente en el mundo religioso a través del amor a la reputación y el deseo de estar bien unos con otros. Con poco poder de piedad, tienen el más alto valor por su posición y sus intereses. ¿Alguien que conozca el estado general de las cosas puede dudar de que esto ejerce un poder inmenso de tipo bajo? Pero no es así cuando el Señor claramente los ha llevado a una plataforma prácticamente cristiana.

Allí no se permite que pase nada de Dios a la larga sino el poder del Espíritu; y el peligro es como el de Pedro, cuando ya no estaba en la barca (donde estaba bastante seguro comparativamente), sino que salió a Jesús caminando sobre las aguas. Entonces es Cristo quien sostiene, de un modo u otro, o el hundimiento es inevitable. Sin duda era el lugar del verdadero honor, pero sólo la fe podía valerse del poder divino; por eso la falta de ella lo expuso más a causa de su ardor, aunque el Salvador estaba inmediatamente a la vista para librarlo del peligro y la pena. Nada sino la dependencia de Cristo puede justamente evitar que el cristiano, no quiero decir tanto que se ahogue, sino que deshonre al Señor.

Para esto, la soberanía de Dios en el servicio debe ser sentida, aprendida, aplicada y andada. Y el mismo sentimiento que la mantiene como una cuestión de fidelidad a Dios, también la respetará en los demás. Tenga la seguridad de que estas cosas siempre van juntas. Esto debe ser suficiente para el servicio distintivo de los levitas en contraste, por así decirlo, con el carácter común del trabajo y posición del sacerdote.

Al acercarse a Dios, todas las diferencias desaparecen. ¿Quiénes y qué somos en Su presencia? La única persona que llena la escena es el Señor. Y esto es más manifiestamente cierto y conocido para nosotros ahora, porque el velo se rasgó. Por lo tanto, la inmediatez de la presencia de Dios se siente incomparablemente más en el cristianismo que incluso los tipos de judaísmo podrían expresar.

El capítulo se cierra con nuevos llamados de Jehová a Moisés: primero, que cuente los primogénitos varones de Israel de un mes arriba, y tome a los levitas para ellos; en segundo lugar, como el número de los primogénitos excedía al de los levitas en doscientos setenta y tres, para tomar el dinero de redención de este resto (cinco siclos cada uno) para darlo a Aarón y a sus hijos.*

*Es penoso pensar cómo las declaraciones ignorantes o descuidadas de los hombres buenos proporcionan armas a los malos contra la palabra de Dios. bp Patrick, si no me equivoco, infirió de la proporción de primogénitos a todos los varones que cada familia judía debe haber consistido en cuarenta y dos niños en promedio, aunque luego la redujo a más de la mitad. Tal error ha sido repetido con avidez por los racionalistas en el extranjero y en el país, especialmente por el obispo Colenso en Pt.

i. cap. xiv. Pero estos contadores, tan dispuestos a impugnar las Escrituras, han pasado por alto varios elementos que proporciona el registro mismo, de modo que han reducido el número a un promedio de a lo sumo ocho niños, niños y niñas, en cada familia, que ningún hombre puede pretender ser. excesivo. Porque, en primer lugar, los jefes de familia, los padres primogénitos, abuelos o bisabuelos claramente no están incluidos aquí más que en la muerte de los primogénitos en todo Egipto, sino solo aquellos que eran miembros solteros de la casa.

En segundo lugar, los contados no eran simplemente los hijos mayores, sino estrictamente los varones primogénitos. Suponiendo que la hija fuera la primogénita en igual proporción, esto reduciría el número a la mitad, como lo haría el primero a un tercio. A continuación, es necesaria una reducción adicional cuando tomamos el número medio de niños que sobreviven hasta los veinte años; porque ordinariamente no pocos de los primogénitos mueren antes de esa fecha. Por último, deben excluirse los primogénitos menores de un mes.

Por lo tanto, en lugar de cuarenta y dos hijos, el primero se reduce (digamos en números redondos) a catorce; el segundo a siete; el tercero y cuarto a menos de cuatro, si estimamos los primogénitos que sobreviven en dos tercios de todo el período, y tomamos en cuenta los primogénitos menores de un mes. El lector encontrará la prueba minuciosa de esto en "El Éxodo de Israel", cap. 6.

En Números 4:1-49 llegamos a otro punto importante el llevar los vasos del santuario por el desierto; porque ahora se aborda en particular lo que los coatitas tenían que hacer. Era la forma más alta; fue lo que acercó el servicio a Cristo. Exteriormente no se veía tan bien, como veremos más adelante.

No se sigue en absoluto que el servicio que hace el mayor espectáculo o ruido entre los hombres tenga el carácter más honorable a los ojos de Dios. Esto es importante. A menudo nos equivocamos en cuanto a lo que realmente tiene el lugar más importante. Esta es la única prueba segura de valor; siempre es Cristo. Lo que sea que lo acerque más a Cristo, y lo que más acerque a Cristo, es siempre lo mejor. Este parece ser el caso típico de los hijos de Coat a su servicio. Pero si miramos más de cerca, encontrarán formas especiales en las que su servicio se presenta ante nosotros.

Así se les dijo en primer lugar: "Cuando el campamento se ponga en marcha, vendrán Aarón y sus hijos, y quitarán el velo de la cubierta, y cubrirán con él el arca del testimonio, y pondrán sobre ella la cubierta de tejones". pieles, y extenderá sobre ella una tela enteramente azul, y le pondrá sus varas". Esta era, de todas las vasijas del santuario, la representación más completa y más alta de Dios mismo, como se muestra en Cristo.

El arca, como sabemos, era para el Lugar Santísimo. Fue eso lo que presentó a Cristo, y Cristo no como Él suplió la necesidad del hombre en el mundo, sino como Él es visto en la presencia de Dios Cristo en la manifestación más alta de Su gloria y de la justicia divina en lo alto. En este caso el velo era lo que lo cubría. Por lo tanto, no es meramente el tipo del Hijo de Dios como tal, sino como habiendo llevado a la humanidad a la unión con Su propia persona.

Confío en que mi lector cree y sabe que el Hijo de Dios 'es desde toda la eternidad; pero lo que representaba el arca cubierta con el velo es el Hijo después de que tomó la humanidad en unión consigo mismo.

Además de esto, está el revestimiento de pieles de tejones (o tachash)*, la figura, al parecer, de lo que excluye absolutamente todo lo que era ofensivo. Tal poder repelente sólo podría representarse así, no en la forma intrínseca en que pertenece a Cristo. La forma en que la figura expresa este poder de guardia moral es mediante una piel capaz de resguardar lo desagradable. La piel de tejón, por tanto, se eligió acertadamente en todos los casos en que se trataba de representar un poder que apartaba el mal y prohibía su más mínimo contacto con el objeto así cubierto.

Luego, sobre este tipo de Su separación de los pecadores había una tela completamente azul, porque, cualquiera que haya sido en nuestro Señor Jesucristo, como se acaba de decir, cualquiera que haya sido el poder que rechazó el mal, había otro aspecto de Él presentado de manera preeminente. al creyente: Él era "el celestial". ( 1 Corintios 15:1-58 ) Y es notable, también, que varias expresiones que se usan en Juan 3:1-36 combinan estos mismos pensamientos.

"El Hijo del hombre", se dice allí en lugar del Cristo. Así lo encontramos mostrado plenamente como hombre el título en el que habla de sí mismo aquí y habitualmente; pero también encontramos que Él es "el Hijo del Hombre que está en el cielo". Esto nunca pudo separarse de Él cuando estuvo aquí abajo; parece ser la alusión que significa la cubierta de azul. Incluso Juan el Bautista era terrenal y hablaba de la tierra, como todos los demás; Sólo Jesús vino de lo alto, y estaba sobre todos. Él era divino, la Palabra y el Hijo, cualquiera que fuera, y viniendo del cielo estaba sobre todos.

* Importa poco comparativamente para la verdad típica transmitida si tachash significa una foca o un tejón. Ciertamente era una piel protectora externa, lo suficientemente fuerte (como en Ezequiel 16:30 ) para hacer zapatos de mujer con ella. La Septuaginta lo traduce por ὑακίνθινα. como Aquila por ἰάνθινα. y entendió que se trataba de un color peculiar. Pero creo que Gesenius, con razón, decide en contra de esto, como la mayoría, aunque no está claro a qué animal se refiere.

Además, la mesa de los panes de la proposición tenía un mantel azul, y todos los diversos accesorios estaban cubiertos de esa manera. Además de esto, se dice: "Y extenderán sobre ellas una tela escarlata,* y la cubrirán con una cubierta de pieles de tejones, y le pondrán sus varas". Mientras que, por el contrario, con el candelero había simplemente una tela azul que lo cubría todo, y luego la cubierta de pieles de tejones, pero no una tela escarlata.

¿Qué nos enseña esto? ¿En qué radica la diferencia? ¿Por qué el Espíritu de Dios ordenó que en el caso de la mesa del pan de la proposición una cubierta escarlata debe estar entre el azul y las pieles de tejones? ¿Y por qué no en el candelabro? La razón, concibo, es que la escarlata es la señal notoria de su gloria, no tanto como Hijo del hombre, sino como el verdadero Mesías que toma el reino de su padre David según la carne.

Concibo, por lo tanto, que esto es probablemente corroborado por el hecho de su conexión con la mesa de los panes de la proposición. En esa mesa estaban los panes, que claramente nos presentan a las doce tribus de Israel. Cuando el Señor Jesús restaure el reino a Israel, no es la cubierta de púrpura lo que mostraré más adelante, sino la cubierta de escarlata. El error de los judíos cuando nuestro Señor vino aquí abajo fue que solo buscaban su gloria como el Cristo.

Nuestro Señor Jesús fue rechazado como tal; pero cuando fue manifiesto que la incredulidad lo rechazó, entonces, como todos sabemos, trae esta gloria adicional como resultado del sufrimiento hasta la muerte. Su muerte y su gloria ilimitada en toda la creación van juntas. (Comp. Salmo 8:1-9 con Salmo 2:1-12 )

*La palabra parece significar apropiadamente carmesí. (Cf. Mateo 27:28 Juan 19:5 )

Por lo tanto, la evidencia es clara, y Dios mostró todo el tiempo, que nunca existiría la limitación de Su gloria en relación con las doce tribus de Israel representadas por estos doce panes, como el Hijo; Él viene del hombre en toda la plenitud de poder y gloria. No sería simplemente como del Hijo de David, sino la gloria infinitamente más grande del Hijo del hombre. Pero, por lo tanto, Él no perderá Sus derechos reales sobre Israel como Su pueblo especial. Con esto, me parece, está conectada la cubierta escarlata o carmesí. Mostraré ahora cómo entra el púrpura; pero para esto debemos esperar hasta que ocurra en su lugar.

En el caso del candelabro de luz, hay algo completamente diferente. No aparece nada más que azul. No hay escarlata ni púrpura; ni estaba allí, observaréis, el velo que cubre. ¿Por qué es esto? Porque aquí hemos puesto en estrecha yuxtaposición la luz del testimonio divino, que no se refiere a las tribus de Israel, sino que está especialmente relacionado con el llamamiento celestial. Ahora bien, es precisamente cuando Israel desaparece que se da el poder del Espíritu de Dios, que es el medio real para manifestar esta luz celestial.

En consecuencia, todo se reduce a dos ideas: una es el vínculo celestial y la otra es el poder que rechaza toda impureza. La iglesia de Dios, como sabemos, o cuerpo cristiano, está especialmente relacionada con ese testimonio. En el caso de las doce tribus habrá, cuando les llegue el debido tiempo, una conexión por medio de Cristo con el cielo, el poder de la santidad; pero su esperanza es Cristo en la gloria del reino, a quien tomará como el Hijo resucitado de David. Esto ya lo hemos visto en el tipo anterior.

Además, se ordena que el altar de oro se cubra con pieles azules y de tejones; es decir, en estrecha conexión con la luz viene el altar de la intercesión, el altar de la gracia sacerdotal. ¡Cuán hermosamente se aplica esto a un tiempo en el que no solo existe el poder del Espíritu de Dios al dar un testimonio de Dios, un testimonio celestial y santo, sino también el poder de la gracia que se manifiesta en la intercesión de Cristo! Sabemos cómo ambos deben caracterizar al cristiano.

Estos dos objetos son de naturaleza similar, se encontraron perfectamente en Cristo y deberían estar en nosotros. Ahora es el tiempo de resplandecer como luminares en el mundo, proclamando la palabra de vida; ahora a orar siempre con oración y súplica en el Espíritu, y velando "en esto con toda perseverancia y súplica por todos los santos. Nuestro Dios quiere darnos comunión con Cristo en ambos.

Como es el celestial, tales son también los celestiales. El la gente terrenal verá surgir luz para ellos poco a poco; pero será para el gobierno terrenal, y la nación y el pueblo que no sirvan a Sion deben perecer.

Pero cuando llegamos al altar de bronce en el versículo 13, que es el siguiente instrumento, se dice: "Quitarán la ceniza del altar y extenderán sobre ella un paño de púrpura". Es claro que la púrpura debe tener una estrecha afinidad con el carmesí o escarlata: sin embargo, hay distinción tanto como semejanza. La distinción parece ser que mientras ambos colores concuerdan en traer dignidad, lo que parece pertenecer a la púrpura es la gloria en general; y no necesito decirles que la dignidad real de Cristo está conectada no tanto con Su ser el Hijo del hombre como con el linaje de David.

Considero, pues, que aquí encontramos lo que pertenece al Señor como sufrimiento en la tierra. Aquí sufrió, y aquí está para reinar. Sin duda, Él es y no podría ser sino el medio para encontrar al hombre donde está, en todas sus necesidades, debilidades, pecados y distancias: el bendito Señor nunca puede abdicar de eso. Esta es la gloria que le pertenece a Él por la tierra. Al mismo tiempo Él es y no podía ser otro que el Hijo de David como se ve aquí abajo; como fue dicho, Él "nació Rey de los Judíos".

Mirándolo conectado con la tierra, esto es en parte lo que le correspondía a Él reinar donde Él sufrió. El color apropiado para expresar esta dignidad es la cubierta del altar de bronce. Él es más que rey, pero sigue siendo Rey. , y así conectado con toda la tierra.

La diferencia entre el bronce y el oro en varios vasos parece ser esta, que, mientras que ambos muestran la justicia divina, uno mira más bien al hombre responsable en la tierra, el otro a Dios en toda su gracia que se acerca en el cielo. Tal es la diferencia. Ambos son verdaderos, ambos se encuentran solo en Cristo: sin embargo, uno significa la justicia de Dios a quien nos acercamos; el otro significa la justicia de Dios que muestra lo que Él es al tratar con el hombre como una criatura responsable aquí abajo.

Dios puede darse el lujo de perdonarlo, pero es simplemente perdón. Esto tiene en cuenta, vemos, su responsabilidad, que concluye con su fracaso, aunque la misericordia divina interviene con el perdón plenario en la fe. Pero otra cosa es acercarse a Dios tal como es revelado por Cristo. Esto se encuentra en el arca o en los demás vasos del santuario, si no miramos ni siquiera a la forma más alta.

Esto era entonces lo que los Coatitas tenían que llevar. En consecuencia, encontramos la finalización de la numeración de los levitas, no solo de los hijos de Israel. Pero ahora tenemos a los mismos hijos de Gersón traídos claramente ante nosotros, no mezclados con las casas guerreras de Israel; pero cuando su servicio se ha definido claramente, también se relacionan con la obra y se resumen en conjunto.

Se observará que aquí nuevamente, como en Éxodo, examino la noción como errónea, que el lugar santísimo con su mobiliario presenta a Cristo en contraposición al lugar santo, refiriéndose directamente solo a las obras y servicios de Su pueblo, el cosas que se deben creer acerca de Dios, y las cosas que se deben hacer por parte de Su pueblo creyente, lo que deja a la corte como un lugar donde pueden comparecer personalmente ante Dios y tener comunión con Él como presente localmente entre ellos.

Cuán pobre es esto, cómo deja fuera el verdadero lugar antitípico al cual el creyente ahora es llevado a través del velo rasgado para tener comunión con Él en el lugar santísimo ( Hebreos 10:1-39 ), no requiere más palabras. La escuela de Cocceian era salvaje y vaga; pero su idea principal es incomparablemente mejor que esta exclusión de Cristo de su justa preeminencia y funciones omnicomprensivas en la mente del Espíritu.

Además, no parece consecuente admitir, como hacen estos mismos tipólogos, que el tabernáculo en su conjunto manifiesta la manifestación de Dios en Él, y luego asignarlo de esta extraña manera, dando el santuario más íntimo sin duda a los bienaventurados. Señor, luego el medio o lugar santo para Su pueblo, y por último el atrio exterior para el lugar de reunión o comunión para el Señor y ellos. Sin embargo, habiendo ya explicado, al hablar del Éxodo, lo que creo que es el verdadero porte de los vasos del santuario, no hay necesidad de repetirlo aquí.

Sólo señalaría el diferente orden en este lugar, así como la omisión de algunos: tanto por el hecho de que estamos aquí en presencia de la manifestación de Dios de su vida en Cristo (y en consecuencia en el cristiano) en la tierra, ya sea en los días de Su carne o como anticipando Su aparición en el reino. El altar de oro sigue a la mesa de oro y al candelabro, como también lo sigue el altar del holocausto. La fuente no se menciona en ninguna parte. Es la diferencia de diseño lo que gobierna y da cuenta de todo un sorprendente testimonio de inspiración.

En Números 5:1-31 entramos en otro punto de vista, sobre el cual debo ser breve. Aquí se trata la corrupción, o la sospecha de corrupción; pero el principio siempre está de acuerdo con el carácter del libro. Ya no son sacerdotes, sino el campamento de Jehová. Él se digna estar con la gente, y está allí en medio de su campamento.

Deben evitar cuidadosamente lo que no es adecuado para la presencia de Dios. Él moraba allí: no era simplemente el acercamiento del hombre a Él. Esto, sin duda, preocupaba a los israelitas, y lo encontramos en el libro anterior; pero Él moraba con ellos, y en consecuencia esto se convierte en la norma del juicio. Así encontramos las diversas formas de impureza que no serían aptas para un campamento donde mora Dios. Este es el primer pensamiento.

En segundo lugar, suponiendo que las personas cometieran algún pecado, transgrediendo a Jehová, y fueran culpables, el gran punto en el que se insiste es la confesión (pero más que esto, la reparación, si es posible, por parte del culpable); en todo caso, sin embargo, a Dios mismo. Sin duda, el cristianismo no debilita esto, sino que lo fortalece. La gracia de Dios, que ha traído el perdón ilimitado, sería más bien una calamidad si no hiciera cumplir la confesión.

¿Puede uno concebir algo más terrible moralmente que un debilitamiento real del sentido del pecado en aquellos que se acercan a Dios? Puede parecer así donde sólo hay un conocimiento superficial de Dios Donde la verdad ha sido reunida apresuradamente y aprendida en la superficie, es muy posible pervertir el evangelio hasta debilitar los principios inmutables de Dios, ignorando Su aborrecimiento por el pecado, y nuestro propio aborrecimiento necesario de ella como nacida de Dios. Cualquier cosa que produzca tal efecto es el daño más profundo para Él y la mayor pérdida para nosotros. Esto está protegido contra aquí.

Pero hay otro caso donde no hubo transgresión, sino sospecha de maldad, y esto también en la relación más cercana el esposo sobre su esposa. Ahora Jehová tenía el ojo puesto en esto. Él no tendría uno endurecido. ¿Qué es más terrible que llevar sospechas? Deberíamos estar atentos a eso. Aun así, puede haber circunstancias que traigan una sensación de maldad y, sin embargo, difícilmente podemos dar cuenta de ello.

Podemos luchar, temiendo estar equivocados en cuanto a la persona; aun así, de una forma u otra, existe la sensación de que algo anda mal contra Jehová. ¿Qué hay que hacer entonces? En esto vemos a Jehová haciendo una provisión especial para ello. Ordenó que se hiciera la administración de lo que aquí se llama "las aguas de los celos": La mujer debía ser llevada al sacerdote; todo debía hacerse de manera santa.

No era un sentimiento humano, sino una conexión con Dios mismo, y un juicio de lo que no era adecuado para Su presencia. “Entonces el hombre traerá su mujer al sacerdote, y él traerá su ofrenda por ella, la décima parte de un efa de harina de cebada; no derramará sobre ella aceite, ni pondrá sobre ella incienso, porque es ofrenda de celo, ofrenda memorial, que trae a la memoria la iniquidad.

Y el sacerdote la acercará y la pondrá delante de Jehová. Y el sacerdote tomará agua bendita en una vasija de barro; y del polvo que está en el suelo del tabernáculo, tomará el sacerdote, y lo echará en el agua; y el sacerdote pondrá a la mujer delante de Jehová, y descubrirá la cabeza de la mujer, y pondrá en sus manos la ofrenda memorial. , que es la ofrenda de los celos; y el sacerdote tendrá en su mano el agua amarga que acarrea maldición.

Entonces se da la orden a la mujer, después de lo cual dice: "Jehová te haga maldición y juramento entre tu pueblo, cuando Jehová hiciere pudrir tu muslo", y así sucesivamente. El sacerdote debía escribir las maldiciones en un libro, y bórralos con el agua amarga, y haz que la mujer beba del agua. El efecto de esto sería que, suponiendo que la mujer fuera inocente, todo iría mucho mejor en la familia. la manifestación de la bendición de Dios sobre ella.

No dudo que esto sea un tipo, ya sea de Israel o de la cristiandad; pero para el beneficio moral individual es de suma importancia. Puede ser muy doloroso para nosotros que se sospeche de nosotros, pero cuando lo somos, nunca lo resientamos en el orgullo de nuestros corazones. ¡Pobre de mí! el mal es posible, y es bueno demostrar por la misma paciencia de lo que sea que se nos ha encomendado que estamos por encima de él. Siempre es un signo de debilidad por lo menos, muy a menudo de culpa, cuando hay un deseo inquieto de atenuar y negar; y cuanto más feroz es la negación, más cierta es la culpa como regla.

Pero puede haber debilidad que a veces da la apariencia de mal cuando en realidad no existe. Donde la carne no es juzgada a fondo, habrá una tendencia a resentirse por la más mínima imputación. Ahora aquí es donde tenemos esta entrada del agua de la muerte. ¿Qué hay que lo enfrente tan admirablemente a todo como el tomar el lugar de la muerte a todo lo que está aquí abajo? Es muy evidente que a un muerto no le duele una herida.

Es la introducción del poder práctico de la muerte en el alma lo que le permite a uno soportarla. Sea lo que sea, que siga su curso, humillémonos para que nos administren, por así decirlo, agua amarga; y ciertamente donde el corazón, en lugar de rehusar o de una manera carnal meramente repeler una insinuación del orgullo de nuestra naturaleza, está dispuesto a que todos sean probados a fondo en la presencia de Dios, el resultado es que el Señor se desposa con la causa. del que se sospecha sin causa, y hace que todo florezca como nunca antes.

Mientras que, por otro lado, si hay una insignificancia con Dios, con Su nombre, con Su naturaleza, entonces verdaderamente amarga es la maldición que cae sobre tal persona. Así vemos que fue una cosa invaluable, y es tan cierto ahora en principio como lo fue siempre en el tipo externo. No dudo en decir que es verdad en un sentido mejor y más profundo ahora que entonces; sólo necesita fe. Sin embargo, necesita autocrítica; nada menos nos llevará a través.

Porque aunque haya la fe más genuina, si no está la voluntad de ser nada, la voluntad de tomar el trago amargo, las aguas de la separación o las aguas de los celos, es porque hay un poder de la carne que nos impide una necesidad. de la fe para tomar el lugar de la muerte. Donde somos rectos, pero nos sometemos a ello, ¿quién puede medir la bendición fructífera que resulta por la gracia de Dios?

En Números 6:1-27 viene un tipo de bendición positiva. No es contaminación, sino separación especial para el Señor. Esto es lo que debería haber sido Israel, pero ¡ay! no estaba; porque Israel se contaminó por los muertos; y este es precisamente el lugar que el remanente piadoso en Israel estaba dispuesto a tomar, como encontramos en Hechos 2:1-47 .

Se reconocieron contaminados hasta la muerte; ¿y para qué? Como está dicho aquí, "Cuando un hombre o una mujer se apartaren para hacer voto de nazareo, para apartarse a Jehová, se apartará del vino y de las bebidas fuertes, y no beberá vinagre de vino, ni vinagre de bebida fuerte, ni beberá licor de uvas, ni comerá uvas húmedas ni pasas.Todos los días de su nazareato no comerá cosa alguna hecha del árbol de la vid, desde los granos hasta la cascara.

"Es separación no sólo de lo que estaba contaminando, sino de lo que era mejor en la naturaleza. No es que la naturaleza esté condenada; lo cual nunca es correcto en un cristiano. Estamos obligados a mantener el honor de Dios en la criatura hasta el final. Siempre es deplorable que el hombre debilite lo que se debe a Dios en algo que Él ha hecho; sin embargo, no hay razón por la que debamos negar el poder que nos eleva por encima de él.

Pero esto último es lo que ocultó el nazareo. No es un asalto a Dios, ni a nada que Él haya hecho. La creación como Dios la hizo era digna de Su mano; y el afecto natural es siempre dulce. El Señor miró a un hombre que le consultaba, aunque sin un átomo de fe en Sí mismo; pero su carácter era hermoso, y como tal el Señor lo amaba. Esto está bien; y nosotros deberíamos hacer lo mismo. Confíe en que hay una medida equivocada si en esto nos aventuramos a diferir de Cristo.

Así tomó el Señor a un niño en sus brazos, puso sus manos sobre él y lo bendijo. ¿Crees que Él no tenía un interés especial en un niño pequeño? Los discípulos estaban lejos de sus pensamientos y sentimientos. ¿Supones que Él no miró lo que Dios hizo, si no fueran sino los lirios del campo? Jamás el Señor dio la menor sanción a la pseudo-espiritualidad de la que algunos hemos hablado. No; de Sus labios nunca salió una palabra de pensamiento y sentimiento de desprecio por una sola criatura.

¿Quién admiró como Él cada brizna de hierba que salía de la mano de Su Padre? ¿Quién se deleitó tanto en Su cuidado de un gorrión? ¿Quién así marcó y comunicó a los demás el interés que se manifiesta en contar los cabellos de la cabeza de los que le pertenecen? Cristo nunca niega las pretensiones de la naturaleza, nunca debilita el sentido de su belleza, por caído que sea el hombre, y el mundo arruinado por él, sí, arruinado no por Dios, sino por aquel que cedió a las asechanzas de Satanás.

Sin embargo, ese mismo bendito Salvador, en graciosa separación, renuncia a todo disfrute de lo que se encuentra aquí abajo, separándose de todo ello en especial vindicación de Dios. La criatura era buena. ¿Cómo podría ser de otra manera, viniendo de las manos de un Dios así? Sabía mejor que nadie el estado en que había caído, pero no olvidó de quién era la sabiduría y la bondad que lo hizo todo. Al mismo tiempo, Él está separado de Jehová; Él preservó su nazareato.

Israel no entendió, pero el remanente piadoso siguió sus pasos. Por la gracia de Dios, tomaron el lugar de confesar la contaminación por los muertos. Esto parece ser lo mismo que se ilustró en Pentecostés. Aquellos que recibieron la palabra tomaron el lugar del arrepentimiento. Cristo moró separado de Dios siempre. Los judíos arrepentidos en fe viva reconocieron lo que sus manos habían hecho lo que ellos mismos habían sido lo que sus padres así como ellos mismos y sus hijos.

Se inclinaron ante Dios y reconocieron la ruina y la muerte que habían venido al mundo a causa del pecado. Esta es la única manera de liberarse de ella. Fueron colocados en un nuevo terreno de nazareato para Dios desde ese mismo momento. Habían comenzado como el pueblo exterior de Dios, separado de las naciones, pero su posición había sido arruinada y perdida por la corrupción. La muerte del Mesías sacó a relucir su corrupción al máximo; pero esa misma muerte, que fue su mayor pecado, se convirtió en la gracia en el único medio por el cual podían renovar su nazareato sobre un terreno que no podía ceder.

Y ahí seguimos. Más que eso, la puerta queda abierta para el remanente en los últimos días. Ellos también serán nazareos. No rehusarán reconocer su pecaminosidad, y mirarán desde cualquier otra esperanza al Salvador muerto y resucitado; y cerrarán su propio lugar de separación para Dios en el gozo y la libertad del reino milenario, cuando el nazareo pueda beber vino.

Pero unas pocas palabras más en cuanto al nazareo pueden ser aceptables aquí. No era simplemente que se rechazara lo mejor de lo que Dios da (porque el gozo natural aquí abajo estaba representado, supongo, por el vino); pero además, "todos los días del voto de su nazareato no pasará navaja sobre su cabeza". Es claro que ésta no era la condición ordinaria de un hombre. El cabello largo no le sentaba bien, aunque está en el carácter de la mujer.

El pelo largo es señal de sujeción a otro; la sujeción no es el mandato de Dios para el hombre, que debe ser imagen y gloria de Dios. Pero en el Nazareo la regla era del todo especial. Hubo una renuncia a los derechos naturales del hombre, al lugar de dignidad que Dios le dio en la naturaleza. Además, estaba la negativa a hacerse impuro por su padre, madre, hermano o hermana cuando morían, "porque la consagración de su Dios estaba sobre su cabeza:" nada era más imperativo que cuidarse de la contaminación por muerte.

Ya se ha mencionado. Esto sólo se encuentra en la nueva creación, siendo nosotros hombres pecadores, que nos volvimos a Dios en arrepentimiento y fe; y siempre exceptuando al Señor Jesús, quien permaneció, pero permaneció solo, en Su propia pureza intrínseca.

El nazareo es sólo por un tiempo. Esto está estampado en él. "Todos los días de su nazareato", se dice, "es santo a Jehová". Y luego encontramos, ya sea, si la ley nazarea fue quebrantada, cómo tuvo que comenzar de nuevo, o, si los días fueron completos, cómo terminó. Porque esto también se notaba cuidadosamente en las ofrendas de gozo, alegría y comunión. Esto es lo que se encuentra aquí.

“Y ofrecerá su ofrenda a Jehová, un cordero de un año sin defecto para holocausto, y una cordera de un año sin defecto para expiación, y un carnero sin defecto para paz; ofrendas, y un canastillo de panes sin levadura, tortas de flor de harina amasadas con aceite, y hojaldres de panes sin levadura untados con aceite, y su presente y sus libaciones.

"Todos estos debían ser traídos; "y el nazareo rapará la cabeza de su nazareato a la puerta del tabernáculo de reunión, y tomará el cabello de la cabeza de su nazareato, y lo pondrá en el fuego que está debajo el sacrificio de las ofrendas de paz. Y tomará el sacerdote la espaldilla cocida de un carnero, y una torta sin levadura del canastillo, y una hojaldre sin levadura, y las pondrá sobre las manos del nazareo, después que fuere rapado el cabello de su nazareato; y el sacerdote los mecerá como ofrenda mecida delante de Jehová; y así sucesivamente.

Una vez más, el nazareo nunca se supone que sea permanente, sino una institución para el desierto. Entra por cierto en la tierra, y es peculiar de Números.

Por lo tanto, comprendo que cualquiera que sea la separación especial, ya sea de Israel en responsabilidad, de la iglesia ahora, del cristiano por gracia, o de Cristo mismo, el Único absoluta y perfectamente, cualquiera que sea incluso estas diversas aplicaciones, todas ellas terminar en gozo y gloria. No siempre será necesario velar con abnegación. Viene un día en que el nazareo bebe vino un tiempo de alegría y tranquilidad; y gracias a Dios por la esperanza de ello! Entonces todo será cambiado; ya no debemos seguir adelante con los lomos ceñidos a causa de pasar por un mundo donde no solo existe el mal, sino que lo mejor puede ser una trampa profanadora.

Llega el día en que todas las cosas en el cielo y la tierra serán únicamente para la gloria de Dios, todas reguladas y usadas de acuerdo con la mente y el corazón de Cristo. En aquel día ya no existirá el nazareato; incluso él bebe vino entonces. Viviremos en paz; descansaremos del dolor y de Satanás; todos nos alegraremos en el gozo del Señor. Entonces tampoco será meramente adoración y alabanza celestial, sino que los terrenales se regocijarán por los siglos de los siglos.

¿Me equivoco al considerar que esta es la razón por la cual la bendición del sumo sacerdote se trae inmediatamente después? Está en estricta conexión con la conclusión del voto del nazareo. "Habla a Aarón y a sus hijos, y diles: Así bendeciréis a los hijos de Israel, diciéndoles: Jehová os bendiga, y os guarde; Jehová haga resplandecer su rostro sobre vosotros, y tenga de vosotros misericordia; Jehová levante alce sobre ti su rostro, y te dé paz.

Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel; y los bendeciré.” Tal será real y literalmente el hecho cuando el término del Nazareo haya llegado en todo sentido; y terminará en el gozo y alegría sin límite del reino milenario.

Sobre Números 7:1-89 bastarán unas pocas palabras. Tenemos aquí los dones del amor y del libre albedrío, de la devoción sincera, que los jefes del pueblo ofrecen para el servicio del santuario. El único punto al que se debe llamar la atención ahora es una ofrenda, particularmente para el servicio de los levitas; pero, sorprendentemente, estas ofrendas no afectaron a los coatitas.

Los Coatitas, cualquier cosa que otros puedan recibir, llevan los vasos que les han sido confiados sobre sus propios hombros. Los hijos de Merari y los hijos de Gershon se presentan con bueyes y carros; los coatitas no reciben nada. No existe tal principio como el de Dios equilibrando las cosas y manteniendo a los hombres de buen humor dándoles a todos la misma porción. Si lo fuera, habría un fin de la gracia práctica. Por el contrario, lo que pone a prueba la fe y el amor es que Dios nos dispone a cada uno de nosotros en un lugar diferente según su sabia y soberana voluntad.

No hay tal cosa como dos iguales. La consecuencia es que esto, que se convierte en un terrible peligro para la carne, es el más dulce ejercicio de la gracia donde estamos mirando al Señor. ¿Qué hombre agraciado se sentiría dolido con otro porque no es como él? Por el contrario, obtendría un gozo honesto y sincero en lo que vio de Cristo en otro, que él mismo no poseía. Ahora bien, esto es lo que me parece que se pone en práctica mediante la provisión para llevar a cabo el servicio de los levitas.

El menor de ellos tenía más bueyes y más carros. Al mismo tiempo, los que tenían el cargo más alto y más preciado de todos tenían que llevar las vasijas sobre sus hombros. Tenían mucho menos ruido y apariencia entre los hombres, pero el mejor lugar dando lugar a los más altos ejercicios de fe. ¡El Señor nos haga regocijarnos, no sólo en lo que nos ha dado, sino en lo que nos ha negado y confiado a otros!

En Números 8:1-26 (donde nuevamente debo ser muy breve) tenemos unas palabras finales, después de que se anuncia la orden sobre las luces, de una manera muy particular, a saber, que sólo el sacerdocio mantiene las luces encendidas. No es el servicio levita, sino el vínculo con Cristo en el santuario en la presencia de Dios de lo que dependen. Esto realmente, aunque en secreto, mantiene la verdadera luz del testimonio.

En el siguiente lugar encontramos otro hecho. Aunque los levitas estaban separados del sacerdocio, y estaban particularmente exceptuados de la enumeración del pueblo como pertenecientes a los servicios del santuario, sin embargo estaban conectados de la manera más interesante con cada israelita. En resumen, en la consagración de los levitas, los israelitas pusieron sus manos sobre la cabeza de los levitas.

Jehová había mostrado claramente antes que Él era Aquel a quien pertenecían los levitas; pero ciertamente habría sido una pérdida triste, si la gente no hubiera sentido un interés más profundo porque eran siervos de Jehová.

Así, vemos, Jehová mantuvo Su propio lugar y designación y disposición soberana de los levitas. Si somos su pueblo, no olvidemos que el pueblo de Israel manifestó su aquiescencia y alegría; también tomaron parte en ella al identificarse así con los levitas que entonces fueron apartados para Jehová. Qué felicidad, cuando por un lado reconocemos cabalmente los derechos del Señor, y por el otro encontramos nuestra propia porción mucho mejor. No nos encontramos empobrecidos porque es del Señor, sino mucho más ricos, porque Sus cosas son nuestras.

Luego viene en Números 9:1-23 una disposición especial en caso de alguna impureza al pasar por el desierto que pudiera impedir que la pascua se tomara en el momento oportuno. Es el recurso de la gracia, y sólo se encuentra aquí. Se podría actuar en consecuencia, como de hecho se hizo en un día posterior. El principio de esto puede verse en los libros históricos, pero por cierto, fue una provincia que surgió de la condición.

Vemos que Jehová no rebajaría Su fin ni Sus caminos. Por un lado se debe guardar la pascua, el recuerdo de la muerte de Cristo es necesario en todas partes. No hay salida del mundo sin la muerte de Cristo que fue guardada en Egipto. Tampoco podrían haber salido de Egipto sin la pascua. No podrían haber sido liberados a través del Mar Rojo sin la sangre del Cordero primero. La muerte de Cristo es el fundamento necesario y único posible para cualquier bendición de Dios; pero además, cuando están en el desierto, la muerte de Cristo es igualmente necesaria.

¿Dónde en verdad no es necesario? Cuando entramos en Canaán, allí nos encontramos con la pascua en primer plano. ( Josué 5:1-15 ) En todas partes la muerte de Cristo es esencial tanto para la gloria de Dios como para la bendición del hombre. Por otro lado, suponiendo que no estuvieran en una condición apta debido a la contaminación, aquí Jehová hace una provisión especial para ello. No rebajaría la pascua prescindiendo de su obligación absoluta; pero al mismo tiempo consideraría lastimosamente las circunstancias del camino que podrían impedir su practicabilidad.

El final del capítulo trae ante nosotros otra provisión de bondad: el llamado del pueblo a una dependencia ilimitada de la guía del Señor. Esto fue representado en primer lugar por la nube, su guía durante el día, como lo fue la columna de fuego durante la noche. Y fíjate en esto: ninguna circunstancia, ningún tiempo, ninguna dificultad, disminuye la necesidad de la guía de Jehová. Suponiendo que llega la noche con su oscuridad, ¿entonces qué? La guía de Dios es tanto más conspicua.

¿Podemos dudar de que la luz era más brillante de noche que de día? No hablo de ello intrínsecamente, sino a los ojos del hombre. Cualquiera que sea la prueba, el Señor estará con nosotros, si realmente lo miramos; y cuanto mayor sea la necesidad, tanto más manifiesta será Su guía. Todo lo que queremos es que el corazón sea realmente sencillo en dependencia de Él. A Su mandato, por tanto, descansan; a Su mandato ellos viajan.

Si se detuvo solo por un momento, también lo hicieron ellos; si moraba más tiempo, así descansaban; pero debían estar siempre bajo el mandato de Jehová. Tuvieron el privilegio de esperar Su mandato continuamente. ¡Bendita dependencia! ¡Que sea nuestro!

Sólo hay otro tema al que podemos referirnos apropiadamente antes de detenernos adecuadamente en este libro de viajes. Siguiendo a la nube directora, encontramos el uso prescrito de las trompetas ( Números 10:1-10 ). Este es claramente un carácter de testimonio de rasgos algo más marcados, de trato más sonoro al pueblo que la simple indicación de la nube o la columna de fuego.

Hay diferentes maneras en las que Jehová manifestó Su voluntad. Puede que no siempre sea con el mismo énfasis que implican naturalmente las trompetas. Eran dos trompetas de plata, y debían ser tocadas por los sacerdotes, como aquí se nos dice. Los hijos de Aarón tenían esta tarea según ciertos principios distintos que nos explicaron.

En el primer caso de dirección, el pueblo buscaba la señal manifiesta de la presencia de Dios; en este último, como acabamos de ver, la señal la daban los que tenían intimidad de comunión con Dios, pues esto es claramente lo que representaban los sacerdotes. Ahora bien, el Señor sí guía de varias maneras. Puede haber ocasiones, y hay cosas, en las que no tenemos medios que supongan una intimidad tal como la que podrían representar las trompetas sacerdotales de plata.

Pero Jehová siempre es adecuado para guiar a Su pueblo, sin importar cuáles sean los medios o las circunstancias. Incluso si fuera uno solo, Jehová es superior a todas las dificultades. Por otro lado, seguramente es sabio y bueno valernos de la ayuda espiritual que podamos procurar, del testimonio disponible donde el caso lo admita; sobre todo, de la propia palabra de Dios para tratar con nosotros mismos y con nuestras dificultades.

Así que en consecuencia encontramos aquí que en varias ocasiones las trompetas tenían que sonar. El uso más general era reunir a Israel. Pero la trompeta no era tanto una cuestión del viaje; esto tenía que ver más particularmente con la nube. Pero el toque de las trompetas de plata era para reunir al pueblo a la puerta del tabernáculo de reunión. Fueron llamados así a acercarse a la presencia de Dios.

Nuevamente, suponiendo que el enemigo estaba cerca, sonó una alarma. "Cuando toques una alarma, entonces los campamentos que se encuentran en las partes orientales avanzarán. Cuando toques una alarma por segunda vez", entonces el resto debía moverse. Todo está cuidadosamente ordenado por Dios. “Pero cuando la congregación se haya de reunir, tocaréis, pero no haréis sonar alarma”. Así, se ve, que hubo en particular estos dos casos.

Se tocaron las trompetas para reunirnos al gozo de la comunión; y también estaba la trompeta de alarma sonada por el propio testimonio de Dios en presencia del enemigo. El derecho iba a ser este: el pueblo sería consolado con el pensamiento de que, cuando las trompetas de plata tocaran la alarma, era Dios después de todo lo que moraba en el campamento. El que dirigía escuchó el sonido. No solo se les recordó que Dios estaba allí, sino que Él actuaría por y en ellos contra todos los adversarios. Las trompetas del santuario tocadas por el sacerdote los llamaban contra el enemigo. ¿No podrían decir con denuedo: El Señor es nuestro ayudador: por qué temer? ¿Qué puede hacer el hombre?

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

La porción anterior del Libro de Números, vista como una historia, tiene evidentemente un carácter preliminar, aunque importante y divinamente sabio. Es en gran medida preparatorio para lo que ahora tenemos que ver, el viaje apropiado de los hijos de Israel y la instrucción que Jehová da fundamentada en su camino a través del desierto. Hemos tenido la numeración del pueblo, y las ordenanzas en vista del servicio, la deshonra especial y la devoción especial, y otras provisiones de gracia, para el corazón y la conciencia, para la vista y el oído, marcados para el viaje por el desierto.

Desde el versículo 11 de Números 10:1-36 comienza la historia del viaje real, y de inmediato se nos presenta un hecho muy notable, y que debe golpear a toda mente racional, aunque no debe sorprender tanto al hijo de Dios. Puede parecer un tanto vergonzoso que, después de haber colocado el lugar del arca en el centro de la casa de Israel (y todos podemos entender cuán propio era que Jehová estuviera así en medio de Su pueblo, ya sea acampado o marchando) , ahora cuando salgan debe haber un cambio.

* Lo que marcó la diferencia fue que Moisés contó con la bondadosa ayuda de su suegro. El hombre fracasa como siempre: Dios es invariablemente fiel a Su palabra. Sin embargo, Él no se obliga a Sí mismo a no ir más allá de Su estipulación. En mi opinión, esto está admirablemente de acuerdo con la perfección de Dios; porque no se trata de que Dios olvide lo que se debe a su propio nombre.

La ordenanza que Él había establecido en el principio muestra el cariño que Él le tenía a Su pueblo, el lugar que era adecuado a Su majestad, como habiendo querido bajar y estar en medio de ellos; pero la necesidad de Su pueblo, la ansiedad de Sus siervos, el fracaso de lo que se había contado para hacer frente a las dificultades del camino, atrajeron de inmediato Su gracia, no diré con las cuerdas de un hombre,

*Permítanme citar aquí una de esas coincidencias que son tan naturales en un escritor que fue él mismo un testigo presencial, pero totalmente improbables para que un mero compilador, por honrado que sea, piense en un día posterior; cuanto más minuto, menor es la probabilidad de que tales detalles se noten. "En el segundo capítulo del libro de Números, el escritor describe las divisiones de las doce tribus en cuatro campamentos, el número de cada tribu y el número total en cada campamento.

Él fija las posiciones que cada uno debe tomar alrededor del tabernáculo y el orden de su marcha; y ordena que el tabernáculo, con el campamento de los levitas, no se adelante entre el segundo y el tercer campamento. Pero en el décimo capítulo ocurre lo que parece al principio una contradicción directa con esto; porque se dice que después que el primer campamento hubo avanzado, entonces el tabernáculo fue desarmado; y los hijos de Gersón y los hijos de Merari partieron llevando el tabernáculo, y después el segundo campamento o estandarte de los hijos de Rubén.

Pero esta aparente contradicción se reconcilia unos pocos versículos después, cuando encontramos que aunque el parse menos sagrado del tabernáculo, la tienda exterior y su aparato, se ubican entre el primer y el segundo campamento; sin embargo, el santuario, o lugar santísimo, con su mobiliario, el arca y el altar, no partieron hasta después del segundo campamento; como la dirección requerida. Y se asigna la razón de la separación , para que los que llevaban el tabernáculo exterior puedan levantarlo, y así prepararse para la recepción del santuario frente a él.

¿Habría pensado un falsificador o compilador que vivió cuando estas marchas habían cesado por completo, y los israelitas se habían fijado en la tierra de su herencia, en una circunstancia como esta?" (Dean Graves' Works, ii. p. 49.)

Esto es lo que explica la diferencia. Jehová se compadeció de Moisés y también del pueblo. Y así el arca, que según la regla estricta tenía derecho al lugar de mayor honor en medio del ejército que avanza, ahora se digna hacer el trabajo de un correo, si se me permite decirlo, para el pueblo, no solo encontrando el camino para ellos, pero actuando como una avanzada para el anfitrión. ¡Cuán característicamente muestra esto la bondad inmutable de Dios! Por una parte, la ordenanza marcaba lo que se debía a Dios, por otra parte se veía en ella la graciosa consideración que entregaba el ritual por amor.

Qué verdadera coherencia mantiene Dios consigo mismo. Siempre hay esto donde reina la gracia. Puede parecer que la palabra de Dios falta un poco, pero Dios nunca se aparta en lo más pequeño que tiene el carácter de una ordenanza, sino para resaltar Su carácter mucho más perfectamente que si todo se hubiera llevado a cabo rígidamente.

La infalible palabra de Dios nos da ambos hechos, por el mismo escriba y en el mismo libro. No hubo olvido de su mente, sino una tierna solicitud por su pueblo, fruto hermoso de la misma gracia divina que todos nuestros corazones bien pueden apreciar. ¡Pobre de mí! era muy diferente con la gente. Si la necesidad del pueblo atrajo mayor gracia de parte de Dios, el pueblo se encuentra quejándose con amarga ingratitud en la escena que sigue.

Lo oyó Jehová: Su fuego ardió en medio de ellos, y consumió a los que estaban en los confines del campamento. El pueblo clamaba, pero ante todo a Moisés. Y cuando Moisés oró a Jehová, sobreviene otra escena; porque ni siquiera la ira divina logró actuar permanentemente sobre sus almas. Pero aquí encontramos el resultado de esa multitud mezclada que había salido de Egipto con ellos. Pronto se dieron pruebas de que no hay desviación de la mente de Dios que no produzca una triste cosecha en los días siguientes.

Los extraños que estaban mezclados con ellos se llenaron de lujuria; y los hijos de Israel también volvieron a llorar, y dijeron: "¿Quién nos dará carne para comer?" Esto era peor que las quejas de antes. Era desprecio de la gracia de la señal. Había una ceguera total a la bondad de Dios. "Nos acordamos", dijeron, "del pescado que comíamos libremente en Egipto. Pero ahora nuestra alma está seca: no hay nada en absoluto, aparte de este maná. Y cuando Moisés oyó llorar al pueblo en sus familias, todos hombre a la puerta de su tienda, la ira de Jehová se encendió en gran manera; también Moisés estaba disgustado".

A esto le sigue el extraordinario pasaje entre Jehová y su siervo. Moisés mismo está abatido por el dolor y la angustia de las circunstancias, y confiesa que no puede soportar a su pueblo. Entonces Jehová le manda que se reúnan setenta hombres de los ancianos de Israel. ¿Fue esto realmente conforme a la plena mente del Señor? ¿O no tomó el Señor la palabra de Moisés y, como resultado, compartió su singular honor con estos ancianos? Jehová descendió, se dice, en una nube y le habló, y tomó del Espíritu que estaba sobre él y se lo dio a los setenta ancianos; y aconteció que cuando el Espíritu estuvo sobre ellos, profetizaron, y no cesaron.

Y esto dio lugar también a la prisa de Josué, que estaba algo indignado por su amo. Tampoco estaba bien. Fue debilidad en Moisés que no podía confiar en que Jehová cuidaría de su pueblo; pero aún estaba más en Josué estar demasiado celoso por causa de Moisés. La singular distinción con la que Dios había honrado a Moisés debería haber elevado a Josué por encima de tal sentimiento. "¿Tienes envidia por mí?", dijo Moisés. "Ojalá todo el pueblo de Jehová fuera profeta, y que Jehová pusiera su espíritu sobre ellos".

¡Bendita anticipación de lo que Dios iba a hacer otro día, el mismo día en que ahora somos llevados a Dios, y en que Él nos ha reunido en uno! ¿Entendemos este día nuestro? ¿Están nuestros corazones en el secreto de ello? ¿Estamos engañados por el sentimiento de Josué? ¿O compartimos la mente de Moisés? Sin duda es una hora de debilidad pero al mismo tiempo de bienaventuranza, de infinita paz y gozo en el Señor. Pero encontramos aún más.

Entonces Jehová escuchó la queja de su pueblo por despreciar el pan que descendía del cielo, y les dio lo que buscaban. ¡Qué consideración tan grave para nuestras almas! No sólo una oración creyente puede tener su respuesta de Dios, sino también una oración incrédula; y una cosa miserable donde el corazón no es humilde, y no se vuelve inmediatamente a Dios. ¡Feliz hubiera sido para Israel si hubieran refrenado sus murmuraciones y reprendido sus propias almas ante Dios! Seguramente, si la respuesta los hubiera puesto de rodillas y en el polvo delante de Dios, hubiera sido mejor para Israel; pero estaban prácticamente lejos de Dios. Eligieron ser sus propios proveedores y desconfiaron de Aquel que los amaba. Pronto encontraremos que esto se extendió aún más.

¿Y no es un pensamiento serio, hermanos míos, que estemos leyendo sólo el punto de partida del camino, según este libro cuyo objeto mismo es mostrar los caminos del pueblo de Dios? Sin embargo, por un lado, hemos visto la incomparable gracia del Señor que siempre se ha derramado para satisfacer las necesidades de Su pueblo, que sabe excederse, que nunca da menos y nunca se compromete a no dar más.

Así es Dios. Por otro lado, el pueblo sólo fue constante en la rebeldía de corazón. Comienza también con aquellos que deberían haber sabido mejor, pero demasiado pronto cayeron bajo las tentaciones de los extraños que no pudieron apreciar la bondad de su Dios. Así, cuando llega un descenso o una caída, es invariablemente lo que es más carnal lo que se lleva el día. No fue que la multitud mixta se deslizó sin ser percibida en los pensamientos de Israel, sino que Israel se hundió en sus más bajos deseos y desprecio de lo que venía de Jehová.

¡Pobre de mí! encontramos fallas en todas partes con el mismo legislador mismo. Pero la falta de su sirviente demasiado ansioso le recordó la gracia que sentía. Se deleitaba en la bondad de Dios, aunque pudiera parecer que implicaba algo que le quitaba a sí mismo; pero no pensaba en sí mismo sino en Dios. Seguramente fue correcto, cuando el pueblo cayó codiciosamente bajo los deseos degradantes de la multitud mezclada de Egipto, que Jehová entonces se levantaría en Su desagrado y los heriría en el momento en que se halagaron con Su respuesta a su clamor.

Pero la suya fue una respuesta de dolor; fue una respuesta que trajo consigo su propio castigo profundo, no solo flaqueza en sus almas, sino una reprensión indignada de parte de Dios mismo. Y se dice: Su "ira se encendió contra ellos antes de que la carne fuera masticada, y Jehová hirió al pueblo con una plaga muy grande".

Pero aún no hemos terminado con las fases dolorosas de la incredulidad. Debe probarse en todas partes. ¿Qué es el hombre? "Y Miriam y Aarón hablaron contra Moisés". ¿Y para qué? Declaradamente por el tipo de consejos aún más ricos que sus corazones nunca apreciaron "A causa de la mujer etíope con la que se había casado; porque se había casado con una mujer etíope. Y dijeron: ¿Acaso ha hablado Jehová solamente por medio de Moisés? por nosotros Y lo oyó Jehová.

(Ahora bien, el varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la faz de la tierra). Tanto peor para ellos. Si Moisés hubiera defendido su propia causa, estoy seguro de que Dios no habría tratado así con Aarón y María. Suponiendo que una persona tuviera tanta razón, la falta de fe que lucha por sí misma siempre frustra la actividad de la gracia.

Aquí, pues, como en todas partes, cuando la cosa se le encomienda simplemente, el Señor la toma; y nada es más grave para el adversario. "Jehová habló de repente a Moisés"; porque ahora era algo incomparablemente más grave que las quejas, los murmullos y los deseos de la multitud mezclada, o incluso de Israel. En proporción a las bendiciones que la gracia ha dado es la gravedad de lo que es contrario a Dios, y por eso Él habla repentinamente a Moisés y a Aarón y a Miriam, "(salid vosotros tres al tabernáculo de reunión.

Ellos hacen Su mandato; “Y Jehová descendió en la columna de la nube, y se paró a la puerta del tabernáculo, y llamó a Aarón y a Miriam: “Estaba en presencia de Moisés; pero Jehová tenía que ver con ellos. Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo.

"Y él dijo: Oíd ahora mis palabras: Si hubiere entre vosotros profeta, yo Jehová me manifestaré a él en visión, y le hablaré en sueños. No es así mi siervo Moisés, que es fiel en toda mi casa.Con él hablaré boca a boca, aun en apariencia, y no en lenguaje oscuro: y la semejanza de Jehová mirará.¿Por qué, pues, no temisteis hablar contra mi siervo Moisés?Y la ira de Jehová se encendió contra ellos, y se fue.

Pero no sin la marca de Su mano, no sin el juicio que trató de la manera más dolorosa para ella, quien evidentemente era la principal en este golpe de insumisión. sobre Miriam, y he aquí que estaba leprosa. Y Aarón dijo a Moisés: ¡Ay, mi señor, te ruego que no nos cargues con el pecado en el que hemos hecho locuras y en el que hemos pecado!

Que no sea como un muerto, cuya carne está medio consumida cuando sale del vientre de su madre. Y Moisés clamó a Jehová: "¡Qué bendito el lugar de intercesión! "Moisés clamó a Jehová, diciendo: Sáname ahora, oh Dios, te ruego. Y Jehová dijo a Moisés: Si su padre le hubiera escupido en el rostro, ¿no se avergonzaría ella por siete días? que sea excluida del campamento por siete días, y después de eso sea recibida nuevamente. Y Miriam estuvo fuera del campamento siete días; y el pueblo no partió hasta que Miriam fue traída de nuevo”.

Luego viene otro incidente. No fue simplemente la obra de un espíritu de arrepentimiento y desconfianza en Jehová lo que contagió a todo el pueblo, incluso a los que estaban más cerca de Moisés; pero tenemos una gran incredulidad en cuanto a la tierra a la que se dirigían. Aquí, sin embargo, está claro que Jehová permitió que se cumpliera el deseo: "Envía tú hombres". Sabemos por otra parte cómo se originó esto, que no fue en la fe, sino en la incredulidad.

No obstante, Jehová, como hemos visto, les permite probar el principio. Es decir, no solo establece lo que es de acuerdo con Su propia mente, no solo puede ir más allá de eso en el cuidado y la consideración misericordiosos de Su pueblo; pero, además, Él puede permitir que se lleve a cabo lo que originalmente no fue de Él mismo, y sin embargo asegurar en todas partes Su propia gloria. Así que aquí se sanciona a los espías; y veremos el resultado de ello.

"Moisés los envió a reconocer la tierra de Canaán, y les dijo: Subid por este camino hacia el sur". Y así lo hicieron, y regresaron con un racimo de uvas tan grande que llevaban la rama entre dos en un bastón. Trajeron también granadas e higos. Y volvieron de recorrer la tierra después de cuarenta días. Y este fue el informe. “Llegamos a la tierra a la cual nos enviaste, y ciertamente fluye leche y miel, y este es el fruto de ella.

No obstante, es fuerte el pueblo que habita en la tierra, y las ciudades están amuralladas, y muy grandes; y además vimos allí a los hijos de Anac. Los amalecitas habitan en la tierra del sur, y los hititas, y los jebuseos, y los amorreos, habitan en las montañas, y los cananeos habitan junto al mar, y junto a la costa del Jordán".

La incredulidad misma no podía negar la bondad de la tierra, ni ignorar el magnífico espécimen que llevaban entre ellos. Pero ellos pensaron en los hombres que habitaban allí, y no en Dios. ¿Y para qué los había sacado Dios de la tierra de Egipto? ¿Había dicho que allí no había hijos de Anac? ¿Había representado la tierra como una región desértica donde no habitaban los hijos de los hombres? Nunca. Jehová había declarado completamente quiénes iban a estar allí cientos de años antes.

Fue un claro olvido de su distintiva gloria y bienaventuranza. ¿Es esto algo extraño? Recordemos que nosotros también estamos en el lugar de nuestra prueba. No olvidemos nunca que tenemos una mejor salvación, fundada en una mejor redención, y con mejores esperanzas Ni tenemos un desierto menos peligroso que el que tuvo que atravesar Israel; pero para nosotros no es poder externo, ni la bondad gubernamental de Jehová, sino nuestro Dios y Padre, sí, como Jesús lo conoció; no sólo en todo el amor que se posó en Él cuando estaba aquí abajo, sino en toda la fidelidad a la que se une ahora a nosotros en virtud de la redención misma.

¿Y cómo es que lo tratamos, cómo confiamos en Él? Leamos el libro en cualquier caso como la verdadera imagen de lo que somos propensos a ser. Creer que estamos en peligro es la forma misma de ser preservados de él. Creer que Él nos cuida con amor es la forma más segura de gozar todo a través de la fidelidad y la fuerza de Su amor. No fue así con estos espías. Sin embargo, siempre hay un testigo de Dios; hay un remanente aun entre los espías.

“Y Caleb hizo callar al pueblo delante de Moisés, y dijo: Subamos enseguida y tomémosla, porque bien podemos vencerla. Pero los hombres que subieron con él dijeron: No podremos subir contra ella. el pueblo, porque son más fuertes que nosotros".

Todos sus pensamientos eran "Dios no es". Lo que es tan tristemente cierto del incrédulo evidentemente fue cedido por Su propio pueblo. "Son más fuertes que nosotros". ¿Y dónde estaba entonces Dios? Trajeron un mal informe de la tierra. Este fue un avance en el mal; y la concesión del mal siempre trae consigo algo peor. “Y hablaron mal entre los hijos de Israel de la tierra que habían reconocido, diciendo: La tierra por donde hemos pasado para reconocerla, es tierra que devora a sus moradores, y a todo el pueblo que vimos en son hombres de gran estatura.

Y vimos allí a los gigantes, los hijos de Anac, que venían de los gigantes, y éramos a nuestros ojos como saltamontes, y así éramos a los ojos de ellos. ¿Y qué importaba esto, si Dios era por ellos? ¡Ay! ! "La congregación alzó de nuevo su voz y clamó, y el pueblo lloró aquella noche." Pero eran lágrimas de incredulidad, no de tristeza. "Y todos los hijos de Israel murmuraron contra Moisés, y contra Aarón, y toda la congregación.

les dijo: ¡Ojalá hubiéramos muerto en la tierra de Egipto! ¡Ojalá hubiéramos muerto en este desierto!" Eran tan incrédulos acerca de la gloria que estaba delante de ellos, la tierra de Canaán como su tipo, como lo eran acerca de Egipto, que habían dejado, y acerca del desierto a través de que estaban pasando.

La consecuencia fue el juicio; y no es de extrañar Porque dicen: Hagamos un capitán, y volvámonos a Egipto. Este es el resultado seguro. El corazón que se niega a seguir con Dios vuelve a Egipto en sus deseos. "Entonces Moisés y Aarón se postraron sobre sus rostros delante de toda la asamblea de la congregación de los hijos de Israel. Y Josué, hijo de Nun y Caleb, los dos que habían traído el buen informe, rasgaron sus vestidos y hablaron a toda la compañía de los hijos de Israel, diciendo: La tierra por donde pasamos para reconocerla, es tierra en gran manera buena.

"No olvidemos esto. Debemos a nuestro Dios dar un buen informe de la tierra que está delante de nosotros. "Si Jehová se complace en nosotros, entonces él nos traerá a esta tierra y nos dará una tierra que fluye con leche y miel. Solamente que no os rebeléis contra Jehová, ni temáis al pueblo de la tierra; porque son pan para nosotros: su amparo se ha apartado de ellos, y Jehová está con nosotros. No les temas.

Pero toda la congregación mandó apedrearlos con piedras. Y la gloria de Jehová apareció en el tabernáculo de reunión delante de todos los hijos de Israel.” Este era Israel Israel en el desierto Israel en presencia de la buena tierra y de las arras que habían sido puestas delante de sus ojos.

La gloria de Jehová aparece en consecuencia, y luego le habla a Moisés. ¿Hasta cuándo me provocará este pueblo, y hasta cuándo me creerán por todas las señales que he hecho entre ellos? Los heriré con pestilencia, y los desheredaré, y te haré mayor nación y más fuerte que ellos". ¿Cuál es el efecto ahora? ¿Cómo responde Moisés a esta oferta? Dios estaba dispuesto a comenzar de nuevo para hacer un nuevo comienzo.

Al igual que con Abraham, Él tomaría a Moisés como un nuevo tronco para trabajar. Estaba dispuesto a darle un nombre que de otro modo Moisés no hubiera podido esperar. El corazón de Moisés respondió al corazón de Dios. Él no se enteraría. La oferta era para sacar a relucir el amor que se aferraba a lo que Dios puede permitirse ser para Su pueblo. Lo que podría hacer por Moisés ahora no lo pensaría. Y dijo Moisés a Jehová: Entonces lo oirán los egipcios.

"¡Cuán bendito es oír a un hombre sentir por el nombre y la gloria de Jehová! "Entonces los egipcios lo oirán (porque tú sacaste a este pueblo de en medio de ellos con tu poder); y lo dirán a los moradores de esta tierra; porque han oído que tú, oh Jehová, estás en medio de este pueblo, que tú, oh Jehová, eres visto cara a cara, y que tu nube está sobre ellos, y que vas delante ellos, de día en una columna de nube, y de noche en una columna de fuego.

Ahora bien, si matares a todo este pueblo como a un solo hombre, entonces las naciones que han oído tu fama hablarán, diciendo: Por cuanto no pudo Jehová introducir a este pueblo en la tierra que les había jurado, por eso los ha matado. en el desierto Y ahora, te ruego que sea grande el poder de mi Señor, como has dicho” (versículos 13-17).

Por lo tanto, Moisés no podía soportar que el carácter de Jehová se viera comprometido, y por eso lo sujeta tenazmente, por así decirlo, a Su propia palabra, diciendo: "Jehová es paciente y grande en misericordia, que perdona la iniquidad y la transgresión, y de ninguna manera limpia el culpable, que castigas la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación. Perdona, te ruego, la iniquidad de este pueblo, conforme a la grandeza de tu misericordia, y como has perdonado a este pueblo, desde Egipto hasta ahora.

"Se aferra a la palabra de Dios y a sus caminos, al amor que tantas veces ha demostrado, incluso a la gente incrédula a la que conocía tan bien desde el principio. Si antes los hubiera soportado, seguramente no se apartaría de ellos". ahora: "Y Jehová dijo: He perdonado conforme a tu palabra; mas vivo yo, que toda la tierra será llena de la gloria de Jehová" (versículos 20, 21).

Observe cómo al mismo tiempo que Jehová pronuncia juicio, actúa conforme a la misma palabra a la que Moisés lo había atado en su fe. Si su fe no ascendió a Abraham, Isaac y Jacob, y sus promesas absolutas e incondicionales, volvió a la promesa gubernamental de Jehová, y Jehová se adhiere a esto. En consecuencia, esa generación fue tratada y purgada, de acuerdo con los términos de Su propia proclamación.

Seguramente mantendría firme Su misericordia, pero de ninguna manera absolvió al culpable. Perdón, de lo contrario, Israel no habría entrado en la tierra, pero Él "de ninguna manera tendría por inocente al culpable"; y así cayó esa generación. Así Dios preservó intacto Su carácter, y Su mano cumplió lo que Su boca había dicho. Otro día, un mal más profundo haría necesario recurrir, no a lo que Dios había dicho en el desierto, sino a lo que había prometido a los padres.

En los profetas encontramos constantemente que hay un regreso en la fe, no a lo que se manifestó provisionalmente durante el desierto, sino a lo que se prometió al principio (es decir, a los padres). Así, el final será el cumplimiento del principio. La ley entra de a poco; y los tratos gubernamentales que la acompañaron, instructivos entonces y para todos los tiempos moral y típicamente, comparten en sí mismos su carácter tentativo.

Hay otra cosa que comentar aquí. En este mal estado de cosas, Israel se había burlado de sus hijos, o más bien de Dios acerca de ellos, como si estuvieran expuestos a una muerte inevitable. La incredulidad se había apoderado así de los pequeños, como si fuera vano esperar que ellos pudieran atravesar el desierto con seguridad y entrar en la tierra frente al enemigo. Las mismas personas que cedieron a tales dudas incrédulas del cuidado de Jehová cosecharon las consecuencias; mientras que los niños, quienes, como ellos pensaban, no podrían ser preservados de los horrores del desierto, fueron los únicos que fueron traídos con los dos hombres que vindicaron a Caleb y a Josué.

¡Pobre de mí! como sabemos, incluso Moisés y Aarón fallecieron. Surgió lo que necesitaba su remoción como la disciplina de Jehová en su caso. Caleb y Josué, que dieron crédito a Dios por una buena tierra y por una mano lo suficientemente poderosa para traer a los más débiles, entraron en Canaán a su debido tiempo; y también los pequeños, quienes, si se hubiera de creer a sus padres, seguramente caerían en el camino.

Pero sólo Dios es digno de confianza; y vemos cuán perfecto es Él en sus caminos, y cuán seguro y bueno es el fin. Pero vemos también cuán peligroso es permitir las quejas y murmuraciones de incredulidad, para que el Señor no nos escuche y nos trate de acuerdo con nuestra necedad.

Si la última parte del capítulo nos presenta un estallido de valor, fue simplemente de la carne, y recibió una reprensión de Jehová. La gente, hasta ahora tan poco dispuesta a ir, ahora está demasiado lista; pero se fueron sin Jehová, y los amalecitas y los cananeos se volvieron contra ellos, acusándolos de una gran derrota. Estaban desconcertados hasta en Horma (versículos 40-45).

Sigue un capítulo ( Números 15:1-41 ) que a primera vista puede parecer extraordinario. Es una muestra de ese aparente desorden en la palabra de Dios que es solo un ejemplo de un orden superior y divino. Dios no dispone las cosas según el hombre. Si solo tenemos paciencia y fe para creer que Él nunca se hunde por debajo de Su propia gloria, lo probaremos y lo conoceremos mejor a su debido tiempo.

No necesitamos esperarlo hasta que lleguemos al cielo; podemos contar con ver lo que está de acuerdo con Su voluntad para nosotros aquí. Imposible que el corazón pueda verdaderamente desear de Dios lo que Él le negaría. Entonces, después de toda esta historia miserable, la incredulidad universal obrando entre el pueblo de Dios, y en presencia de esta calamitosa derrota, para vergüenza de Israel, ante sus enemigos que los odiaban, Jehová habló a Moisés, diciendo: "Habla a los niños de Israel, y decidles: Cuando entréis en la tierra de vuestras habitaciones, la cual yo os doy, y hagáis ofrenda encendida a Jehová", la cual fue debidamente prescrita como prenda nueva para traerlos a Canaán.

Y esta es exactamente la fuerza de la misma. Así que de nuevo se repite en la mitad del capítulo. "Jehová habló a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel, y diles: Cuando lleguéis a la tierra adonde os llevaré". Esta fue su respuesta a la incredulidad que pensaba que todos debían perecer, un doble testimonio de que Dios seguramente los traería. La incredulidad en el camino no desvió su amor, ni la incredulidad en el fin, porque despreciaron la tierra agradable.

Dios mantiene tranquilamente aquí Su propósito, aunque solo Él sabía de la rebelión que estaba a punto de estallar y todo lo que iba a seguir. Habla de sus futuras ofrendas de olor grato con las libaciones de vino en la tierra prometida; y esto tanto para el extranjero como para el israelita. Porque aquí rebosa la gracia de Dios, siendo fatal sólo la presunción, como ahora veremos.

Porque como la próxima lección aprendemos que Dios de ninguna manera se comprometió a no juzgar lo que era contrario a Su gloria en el camino. "Y mientras los hijos de Israel estaban en el desierto, encontraron a un hombre que recogía leña en el séptimo día. Y los que lo encontraron recogiendo leña lo trajeron a Moisés ya Aarón, ya toda la congregación". Y aquí surge un principio muy importante de lo que se debe hacer cuando no tenemos una palabra clara del Señor hasta donde sabemos.

Siempre hay una gran salvaguardia, a saber, esperar. Nunca se apresuren a idear un remedio, oa ejercer una disciplina, sin la palabra del Señor. Lo que está hecho no se puede deshacer. Es mejor esperar y tomar el lugar de la ignorancia, pero al mismo tiempo de la ignorancia que confía en que el Señor nos escucha y nos cuida. Esto es exactamente lo que hicieron. Y tenían razón. “Y Jehová dijo a Moisés: De cierto se le dará muerte al hombre.

Toda la congregación lo apedreará con piedras fuera del campamento.” Así, cualquiera que fuera la solemnidad de la sentencia, los hijos de Israel tenían una nueva prueba de que Dios intervino en sus dificultades y tomó el mayor interés en lo que les concernía. las almas esperan en el Señor y se confunden.

Pero hay más que eso. Habla Jehová de nuevo a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel, y diles que se hagan flecos en los bordes de sus vestidos por sus generaciones, y que pongan en el borde de los bordes una cinta de azul; y os servirá de fleco, para que lo miréis, y os acordéis de todos los mandamientos del Señor, y los pongáis por obra, y no busquéis vuestro propio corazón y vuestros propios ojos, tras los cuales soléis andar fornicación, para que os acordéis, y hagáis todos mis mandamientos, y seáis santos a vuestro Dios".

No es sólo que Dios espera en su gracia a las personas que esperan en Él, y se les aparece, y sabe cómo darles lo que nunca antes habían aprendido; pero se digna usar un medio, y un medio muy pesado, para recordarles su palabra. ¿Y esto qué es? La cinta azul era un medio continuo de recuerdo para el pueblo del Señor. ¿Y no tenemos nada que nos recuerde? Ciertamente tenemos, y hay un gran medio, estoy persuadido, mientras estemos en el desierto, de recordarnos Su voluntad y el andar que nos corresponde. No hay nada que mejor nos capacite para caminar sobre la tierra que la conciencia de que somos del cielo. ¿No es este el significado de la cinta azul?

Pero después de pensamientos tan reconfortantes como estos, surge algo aún más tremendo que nunca en Números 16:1-50 . No es queja ahora, ni murmuración; no es meramente incredulidad debido a las dificultades del desierto, ni es echar un mal carácter sobre el regalo y la elección de Dios en la tierra que su incredulidad se resistía a subir y tomar en el nombre de Jehová.

Hay una conspiración bajo las pretensiones más justas posibles. Esto no arregla las cosas. Las cosas más bajas a veces se disfrazan de las más piadosas. Ningún hombre debe ser engañado por el sonido. El cristiano está destinado a juzgar las cosas según Dios. Los hombres que lo hicieron no eran de ningún modo los que hubiéramos pensado que probablemente se habían unido en rebeldía contra Jehová.

"Ahora bien, Coré, hijo de Izhar, hijo de Coat, hijo de Leví" (la porción más honorable entre los que tenían el servicio directo del santuario), "y Datán y Abiram, hijos de Eliab, y On hijo de Pelet, hijos de Rubén, tomó hombres.

"Es decir, estaban los que pertenecían a la clase ministrante, y los que eran hombres principales en la congregación, generalmente representantes de lo que la gente llamaría en los días modernos hombres líderes en la iglesia y el estado. "Y se levantaron delante de Moisés, con algunos de los hijos de Israel, doscientos cincuenta príncipes de la asamblea, famosos en la congregación, varones de renombre.

Y se unieron contra Moisés y contra Aarón, y les dijeron: Os tomáis demasiado, ya que toda la congregación es santa, cada uno de ellos, y Jehová está entre ellos. ¿Por qué, pues, os levantáis sobre la congregación de Jehová? Y cuando Moisés lo oyó, se postró sobre su rostro".

Es una buena cosa cuando la soberbia que Satanás sabe tan bien cómo excitar no produce más que bajeza y humillación de nuestras almas ante Dios. La altivez es apta para provocar la altivez, y la carne para irritar la carne; pero no fue así con Moisés. “Y habló a Coré y a toda su compañía, diciendo: Mañana mismo Jehová mostrará quién es suyo y quién es santo, y hará que se acerque a él; a él

esto hacer; Tomad incensarios, Coré y toda su compañía; y poned en ellos fuego, y poned en ellos incienso delante de Jehová mañana; y será que el varón que Jehová escogiere, será santo; os tomaréis demasiado, hijos de Leví. Y dijo Moisés a Coré: Oye, Os ruego, hijos de Leví, que os parezca poco que el Dios de Israel os haya apartado de la congregación de Israel, para acercaros a él para hacer el servicio del tabernáculo de Jehová, y para estar delante de la congregación para ministrarles?" La incredulidad se muestra constantemente en esta misma forma.

Si Dios pone un honor en un hombre, y él no se lo quita, es solo un trampolín para despreciar al Dios que se lo dio mientras se aferra a lo que nunca le ha dado. No hay nada que produzca tanta insatisfacción como que el corazón no juzgue bien lo que Dios nos ha asignado. Cualquiera que sea Su voluntad, sólo asegura verdadero gozo y fuerza, y resultados felices para la gloria del Señor. Ahora bien, en este caso estos hombres no estaban satisfechos con su posición ni como príncipes de la congregación por un lado, ni como levitas por el otro. Ellos buscaron ser como Aarón y Moisés.

Lo que hace que este capítulo sea tan solemne es que el Espíritu de Dios lo aplica claramente al curso anticipado de la cristiandad. Todos necesitamos su advertencia. En la epístola de Judas se nos presentan perfectamente el principio, el camino y el fin. "El camino de Caín" es el gran punto de partida al comienzo de la historia moral de este mundo, donde hermano mató a hermano, celoso de su aceptación con Dios, así como de la justicia que reprendió su propia falta de ella.

"El error de Balaam" es la maldad clerical de convertir el nombre de Dios en un medio de honor y ganancia terrenal, no sin hipocresía. Lo último lo tenemos ahora ante nosotros, "la contradicción de Core", y aquí perecen los que se apartan de Dios. Porque esto no es simplemente el desvío egoísta de la verdad a un medio de engrandecimiento de acuerdo con la codicia del corazón, por malo que fuera, sino una insurrección abierta y deliberada contra los derechos de Cristo mismo.

Moisés era el apóstol de la profesión judía, como Aarón era su sumo sacerdote. Cristo es el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión; y la afirmación y el ejercicio de un sacerdocio ahora para el hombre es una invasión directa de lo que solo puede ser realizado exclusivamente por Jesucristo a la diestra de Dios.

Nunca hubo un momento en que tales pretensiones se expresaron más claramente que en este momento presente. Antiguamente no era exactamente así. En épocas anteriores los escritos, por ejemplo, de los que comúnmente se llaman "los padres" muestran que fue más bien un deslizamiento insensible; pero ahora nos confronta el hecho solemne de que es de parte de los hombres que tienen la Biblia, y esta circulaba, leía, proclamaba en las mismas calles una propagación sin ejemplo de la palabra de Dios, y de lo que se extrae de la palabra de Dios, y esto incluso en las llamadas "tierras protestantes".

Por consiguiente, toma la forma de una apostasía, acompañada del odio a la verdad de Dios; y tanto más cuanto que ha habido en la historia pasada la experiencia fatal de los efectos que siguen al deslizamiento hacia un sacerdocio humano. un creciente rechazo de la verdad de Dios, y a pesar de que se hace al Espíritu que da testimonio de la gracia de Cristo.. El intento una vez más es volver al naturalismo desde la gracia y la verdad, después de que ambas hayan sido justamente presentadas ante la mente de los hombres. por tanto, el Espíritu de Dios dice que perecerán en la contradicción de Coré.

Pero Jehová actúa en Su vindicación más solemne de Su voluntad contra los adversarios, como se describe en este capítulo. Ellos también perecen. "Y la tierra abrió su boca, y se los tragó a ellos y a sus casas, y a todos los hombres que pertenecían a Coré, y todos sus bienes. Ellos, y todo lo que les pertenecía, descendieron vivos a la fosa, y la tierra cerrado sobre ellos; y perecieron de en medio de la congregación.

Y todo Israel que estaba en sus alrededores huyó al grito de ellos, porque decían: No sea que la tierra nos trague también a nosotros. Y salió fuego de parte de Jehová, y consumió a los doscientos cincuenta hombres que ofrecían incienso".

Y luego se marcó la elección de Dios y el valor del sumo sacerdote que había sido despreciado. Porque está dicho: Di a Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, que tome los incensarios del fuego y esparza el fuego allá, porque son santificados. Los incensarios de estos pecadores contra sus propias almas, que y hazles planchas para cubrir el altar; porque las ofrecieron delante de Jehová, y serán santificadas; y serán por señal a los hijos de Israel.

Y tomó el sacerdote Eleazar los incensarios de bronce con que habían ofrecido los que habían sido quemados; y se hicieron planchas para cubrir el altar, por memorial a los hijos de Israel, para que ningún extraño, que no sea de la simiente de Aarón, se acerque para ofrecer incienso delante de Jehová; que no sea como Coré y como su compañía, como le dijo Jehová por mano de Moisés. Pero al día siguiente toda la congregación de los hijos de Israel murmuró contra Moisés y contra Aarón, diciendo: Vosotros habéis matado al pueblo de Jehová.

Y aconteció que cuando la congregación se reunió contra Moisés y contra Aarón, miraron hacia el tabernáculo de reunión, y he aquí la nube lo cubrió, y apareció la gloria de Jehová. Y vinieron Moisés y Aarón delante del tabernáculo de reunión. Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Apartaos de en medio de esta congregación, y los consumiré en un momento.

Y se postraron sobre sus rostros. Y dijo Moisés a Aarón: Toma el incensario, y pon en él fuego del altar, y echa incienso, y ve pronto a la congregación, y haz expiación por ellos; porque de Jehová ha salido la ira; la peste ha comenzado. Y Aarón tomó como Moisés le mandó, y corrió en medio de la congregación; y he aquí, la mortandad había comenzado entre el pueblo".

Así Dios no se contentó con un juicio inmediato y final ejecutado sobre los líderes de la rebelión, sino que la gente cuyo corazón se fue con ella fue juzgada por la peste. Encontramos aquí a Moisés y Aarón aún más notables por su fervor de propósito que por la actividad del afecto divino en el esfuerzo de que la gracia del Señor apareciera a favor del pueblo culpable. "Moisés se puso", se dice, "entre los muertos y los vivos, y la plaga se detuvo.

“Así quedó doblemente probado lo que Dios pensó de la presunción de estos levitas: por un lado el juicio del levita presuntuoso y su partido, con la repercusión de la peste entre el pueblo; por otro lado la eficacia y gracia de el sacerdocio a quien el orgullo y la incredulidad habían tratado de suplantar bajo el pretexto de honrar debidamente a todo el pueblo de Jehová.

Pero hay más que esto en Números 17:1-13 . Dios lo convertiría en una cuenta práctica y permanente; y esto de una manera amable ahora, para no traer el recuerdo de un juicio doloroso y humillante. Él les dice que hablen a los hijos de Israel que cada uno de ellos debe tomar una vara "según las casas de sus padres, y de todos sus príncipes según las casas de sus padres, doce varas: escribe tú el nombre de cada uno en su varilla.

Y escribirás el nombre de Aarón sobre la vara de Leví". Y éstos fueron puestos en el tabernáculo, delante del testimonio, donde Jehová se reunió con Moisés cuando manifestó Su mente. La respuesta se dio pronto. "Y aconteció que al día siguiente entró Moisés en el tabernáculo del testimonio; y he aquí que la vara de Aarón había reverdecido para la casa de Leví. y echó renuevos, y florecieron flores, y dio almendras.

Y sacó Moisés todas las varas de delante de Jehová a los hijos de Israel; y miraron, y tomó cada uno su vara". No sólo era una señal indiscutible de la elección de la persona, sino una señal muy significativa del verdadero lugar del sacerdocio, que estaba aquí en tipo fundado en la muerte y la resurrección. Claramente allí no hay fruto sino conforme al sacerdocio que Jehová escogió para ellos.

No debía ser meramente el medio de detener la plaga en presencia de un juicio divino evidente, sino el testimonio habitual de que el verdadero fruto digno del santuario de Dios brota únicamente del sacerdocio que Jehová ha escogido. Ahí está la expresión, sin duda, de autoridad; pero esa autoridad es por gracia, y para fines de gracia. La vara era la figura; primero la vara muerta, que pronto prueba el vigor de la vida impartida en la gracia de Dios, y da fruto para su santuario.

Por extraño que parezca, los hijos de Israel están más alarmados, si cabe, por el testimonio del poder de la gracia de Dios que por la plaga que los había devorado poco antes. "Nos morimos", dicen ellos; perecemos, perecemos todos. No hay nada tan ciego como la incredulidad. Atrevidos en presencia de una pestilencia, que en sí misma siguió a un juicio sin precedentes, son temerosos incluso hasta la muerte en presencia de la señal de la gracia que todo lo vence en la vida y la fructificación.

En Números 18:1-32 tenemos la conexión de Aarón con la tribu de Leví, lo cual no demandará más que unas breves palabras. Es de suma importancia que el servicio externo nunca se separe del sacerdocio que entra en el interior. Esto es exactamente lo que parece establecido aquí (versículos 2, 4).

La tendencia del ministerio, cuando no se erige presuntuosamente en el honor sacerdotal, es siempre contentarse con un lugar fuera, y así separarse de Cristo en lo alto. Nunca puede ser así sin la pérdida más profunda. Siempre que el ministerio se convierte en una mera institución humana, fundada en la educación y elegida por el hombre, en lugar de depender de la llamada soberana del Señor Jesús, que se sirve de los llamados para su propia gloria, ¡qué deplorable descenso al ministro, qué deshonra para el Señor! , y ¡qué ruinoso el resultado para todos los interesados! La dependencia del ministerio entonces de Cristo en la presencia de Dios es lo que se enseña, según me parece, por el levita, la señal del que está ocupado en el servicio dado a Aarón. Fue un arreglo notable, cuya fuerza no siempre se ha visto.

Los sacerdotes tenían todas las ofrendas y sacrificios de los que el hombre podía participar; los levitas tenían los diezmos de todo Israel: uno alimentaba de dentro, el otro de fuera; pero ambos recibieron de Jehová, porque él era su heredad. De lo contrario, eran miserables: ¿qué más tenían?

En Números 19:1-22 , que sigue, tenemos otra muy instructiva ordenanza de Dios, peculiar del libro de Números. “Esta es la ordenanza de la ley que Jehová ha mandado, diciendo: Di a los hijos de Israel que te traigan una becerra bermeja, sin mancha, en la cual no haya defecto, y sobre la cual nunca fué yugo.

Lo que el gran día de expiación es para el centro del libro de Levítico, la vaca roja es para el libro de Números. Cada uno parece característico del libro en el que se dan, lo que muestra cuán sistemáticos son el orden y el contenido de las Escrituras.

Por lo tanto, tenemos aquí una clara provisión para las impurezas con las que nos encontramos mientras viajamos por este mundo. Esto es de vital importancia en la práctica. Hay muchas almas dispuestas a hacer que la expiación haga, por así decirlo, todo el trabajo. No hay verdad más bendita que la expiación, a menos que sea Su persona quien dé a esa obra su valor divino; pero debemos dejar espacio para todo lo que nuestro Dios nos ha dado.

No hay nada que tienda tanto a hacer una secta como quitar la verdad de sus proporciones, tratando una parte como si fuera toda la mente de Dios. No se puede insistir demasiado en que la Biblia es el libro que libera de toda exclusividad mezquina. ¿Qué importa tener buenos pensamientos aquí y rectos caminos allá, si con ello está el vicio esencial de conformarse con una parte de la mente de Dios al rechazo de las demás? Nuestro lugar es llevar a cabo la voluntad del Señor, nada más que Su voluntad, y toda Su voluntad, hasta donde la conocemos.

Menos que esto renuncia a la gloria de Cristo. Es imposible ser sectario donde Su palabra gobierna todo; y no hay manera de ser no sectario sin ella. Nuestro estar en esta posición o aquella nunca nos hará individualmente y realmente no sectarios. Las semillas del error van junto con el yo miserable, del cual no hay liberación sino caminando en el poder de Cristo muerto y resucitado. Esto también se aplica aquí, donde no tenemos simplemente el mal del sectarismo, sino el mal de abusar así de las verdades más preciosas de Dios. Cuando se usan exclusivamente, pronto se convertirán en una excusa para el pecado, independientemente de las altas suposiciones de una etapa anterior.

No servirá limitar al santo entonces ni siquiera a la obra expiatoria de Cristo, que ha abolido para siempre nuestra culpa ante Dios; ni siquiera si añadimos a esto que ahora sabemos que en Él resucitado estamos colocados en una posición completamente nueva, una vida donde el mal nunca entra. Ambos los más verdaderos y preciosos; pero son estas toda la verdad? Ciertamente no; y no hay curso más peligroso que interpretarlos como la verdad completa.

Son tan preciosos como necesarios para el alma; pero realmente no hay parte de la verdad que no se necesite, y esta amplitud y apertura a toda verdad es precisamente en lo que tenemos que insistir. De hecho estoy persuadido de que esto es después de todo lo que es más peculiar para evitar peculiaridades y temas favoritos, acogiendo toda verdad por la gracia de Dios. No es que uno pueda decir mucho si la pregunta es: ¿Hasta qué punto lo hemos hecho nuestro? pero verdaderamente es de Dios estar en una posición donde toda la verdad está abierta a nosotros y nosotros a ella, y que no excluye un solo fragmento de la mente y la voluntad de Dios.

Estoy seguro de que será imposible, excepto en el terreno de la asamblea de Dios, encontrar un lugar que no excluya la verdad, y tal vez mucho de lo que es evidentemente más precioso. Es bueno guardar diligentemente otra cosa, que no nos contentemos simplemente con estar en el terreno correcto según Dios, sino que nuestros corazones deseen fervientemente convertir lo que Él nos ha dado siempre y únicamente para Su gloria.

La vaca roja enseña a los hijos de Israel en la superficie que la obra del día de la expiación no había tratado tan completamente con todos los pecados como para que pudieran tratar las impurezas diarias como inmateriales. Es imposible exagerar el valor del derramamiento de la sangre de Cristo por nuestros pecados. No da más conciencia de los pecados. Somos justificados por Su sangre; sí, con Cristo hemos muerto al pecado; y estamos vivos para Dios en él.

Pero aunque todo esto es muy cierto (y entonces se expuso de manera imperfecta en la medida de lo posible, cuando miramos a un israelita), tal gracia es el motivo más fuerte por el cual no podemos manipular lo que está contaminado. El mismo hecho de que somos perfectamente limpios ante Dios es un fuerte llamado para que no suframos mancha ante los hombres. Fue para proteger a Su pueblo de los suelos por el camino que Dios dio aquí una provisión tan notable.

"Una becerra bermeja" debía ser traída "sin mancha, en la cual no hay defecto, y sobre la cual nunca estuvo yugo", una imagen sorprendente de Cristo, pero de Cristo de una manera que no se menciona a menudo en las Escrituras. El requisito supone no sólo la ausencia de las imperfecciones indispensables en todo sacrificio; pero aquí también expresamente no debe haber conocido nunca el yugo, es decir, la presión del pecado. ¡Cómo habla esto del antitipo! Cristo siempre fue perfectamente aceptable a Dios. "Y la daréis al sacerdote Eleazar para que la saque fuera del campamento, y uno la matará delante de él".

La sangre se tomaba y se ponía siete veces delante del tabernáculo. Era muy correcto que se mantuviera la conexión con la gran verdad de la sangre que hace expiación, y que vindica a Dios dondequiera que se presente el pensamiento de pecado. Pero su uso especial apunta a otra característica. La aspersión de la sangre es el testimonio continuo de la verdad del sacrificio; pero sigue la necesidad característica. "Y uno quemará la vaca delante de sus ojos; su piel, y su carne, y su sangre, con su estiércol, quemará.

Y el sacerdote tomará madera de cedro, e hisopo y escarlata, y los echará en medio de la hoguera de la becerra. Entonces encontramos las cenizas de la becerra puestas en un lugar limpio. Y un hombre limpio recogerá las cenizas de la vaca, y las pondrá fuera del campamento en un lugar limpio, y se guardará para la congregación de los hijos de Israel como agua de separación; es una purificación por el pecado.

"¿En qué sentido? Simplemente y únicamente con miras a la comunión, es decir, a restaurarla cuando se rompe. No se trata en modo alguno de establecer relaciones (eso ya se hizo), sino sobre la base de la relación subsistente que el israelita debe permitir nada por el camino que pudiera manchar la santidad que conviene al santuario de Jehová.Este era el punto.

Tal es el verdadero estándar como se establece en este tipo. No es simplemente la ley de Jehová condenando esto o aquello. Esta sombra de cosas buenas exigía la separación de todo lo que no fuera del santuario. La forma que tomó esta ordenanza fue con respecto a viajar por el desierto, donde estaban constantemente expuestos al contacto de la muerte. Es la muerte la que aquí se presenta como una profanación en varias formas y grados.

Si alguno tocare el cuerpo muerto de un hombre, será inmundo siete días. Cual era la tarea asignada? "Se purificará con ella al tercer día, y al séptimo día quedará limpio; pero si al tercer día no se purifica, al séptimo día no quedará limpio". No estaba permitido purificarse el primer día. ¿Me equivoco al pensar eso? a priori podríamos haber pensado que esta prisa es mucho el mejor curso? ¿Por qué no de una vez? No se ordenó para el primero sino para el tercer día. Cuando hay corrupción en el espíritu, cuando algo logra interrumpir la comunión con Dios, es de profunda importancia moral que nos demos cuenta cabalmente de nuestra ofensa.

Este parece ser el significado de que se haga al tercer día. No iba a ser un mero sentimiento repentino de que uno había pecado, y se acabó el asunto. El israelita estaba obligado a permanecer hasta el tercer día bajo el sentimiento de su pecado. Esta era una posición dolorosa. Tenía que contar los días, y quedarse hasta el tercero, cuando primero le rociaron el agua de la separación. “En boca de dos o tres testigos” (la conocida disposición en todo caso) “se establecerá toda palabra.

Así vemos que el que ha entrado en contacto con la muerte debe permanecer un tiempo adecuado para mostrar el sentido deliberado de ella, y debe tomar el lugar de uno que fue contaminado ante Dios. Una expresión apresurada de tristeza no prueba un arrepentimiento genuino por el pecado. Algo así vemos con los niños, hay muchos que tienen un hijo dispuesto a pedir perdón, o incluso reconocer su culpa, pero el niño que más lo siente no siempre es rápido.

Un niño que es mucho más lento para reconocerlo puede tener, y comúnmente tiene, un sentido más profundo de lo que significa la confesión. Sin embargo, no estoy hablando ahora del carácter natural; pero digo que es correcto y apropiado (y creo que este es el significado general de la ordenanza del Señor aquí) que el que está contaminado (es decir, tiene su comunión con Dios interrumpida) debe tomar ese lugar en serio.

Por supuesto, en el cristianismo no se trata de días, sino de lo que corresponde al significado; que es que debe haber suficiente tiempo para probar un sentido real de la maldad de la profanación de uno como deshonra a Dios y Su santuario, y no la prisa que realmente evidencia una ausencia de sentimiento correcto. El que se purificó debidamente al tercer día fue purificado en efecto al séptimo día

Así, en primer lugar, tiene un sentido de su pecado en presencia de esta gracia que provee contra él; entonces tiene por fin la preciosa realización de la gracia en presencia del pecado. Las dos aspersiones son una opuesta a la otra. Expusieron cómo el pecado había avergonzado a la gracia, y cómo la gracia había triunfado sobre el pecado. Este parece ser el significado, y más particularmente por la siguiente razón. Las cenizas de la vaca expresan el efecto del juicio consumidor de Dios sobre el Señor Jesús a causa del pecado.

No es simplemente sangre mostrando que soy culpable, y que Dios da un sacrificio para quitarlo. Las cenizas atestiguan el trato judicial de Dios en el consumo, por así decirlo, de esa bendita ofrenda que vino bajo toda la santa sentencia de Dios a través de nuestros pecados. El agua (o el Espíritu por la palabra) nos da a darnos cuenta de que Cristo ha sufrido por lo que nosotros, ¡ay! son propensos a sentir tan poco si no a jugar con eso

Hay otra cosa que notar de pasada. El agua de la purificación no se quería simplemente cuando se tocaba un cuerpo muerto, sino en diferentes modos y medidas. Ese podría llamarse un gran caso, pero la institución muestra que Dios se fija en la menor cosa. Así deberíamos al menos en nosotros mismos. Esta es la ley, cuando un hombre muriere en una tienda: todo lo que entrare en la tienda, y todo lo que estuviere en la tienda, será inmundo por siete días.

Y toda vasija abierta, que no tiene cubierta atada sobre ella, es inmunda. Y cualquiera que tocare muerto a espada en campo abierto, o un cadáver, o un hueso de hombre, o un sepulcro, será inmundo siete días". objetar, pero todo lo que contamina sale a la luz, y está provisto en Cristo nuestro Señor.Así Dios nos habituaría al más fino discernimiento y al más cabal juicio de nosotros mismos.

No son sólo las cosas graves las que contaminan, sino las pequeñas ocasiones, como dirían los hombres, las que se interponen entre nosotros y la comunión con nuestro Dios y Padre. Al mismo tiempo, Él proporciona el remedio inmutable de la gracia para cada contaminación.

En Números 20:1-29 la verdad conexa aparece cuando están clamando por agua. "No había agua para la congregación, y se juntaron contra Moisés y contra Aarón". Fue realmente, como diríamos, contra la infinita gracia de nuestro Señor Jesús. Esto es lo que le responde en el antitipo.

Esto puede parecer fuerte para decir de los cristianos; pero cada vez que somos probados y ocupados con las circunstancias, ¿no lo estamos haciendo? ¿Crees que el Señor no sabe lo que nos preocupa? ¿Crees que el Señor no lo envía para nuestro bien? Puede ser malo en otro; pero el punto principal que tenemos que mirar es ver la buena mano del Señor, no importa lo que sea. No debemos ser "vencidos del mal", sino "vencer el mal con el bien".

“La verdadera manera de hacerlo es contar con que el Señor Jesús lo regule todo. Todo poder le es dado a Él en la tierra y en el cielo; ¿y por qué no habríamos de estar contentos en Sus caminos con nosotros? puede ser el instrumento y cualesquiera que sean las circunstancias.

Aquí el pueblo, al no tener agua, comenzó a reprender a Moisés, "y habló, diciendo: ¡Ojalá hubiéramos muerto cuando nuestros hermanos murieron delante de Jehová!" No hay nada demasiado bajo para alguien que incluso pertenece a Dios cuando Dios no está ante sus ojos. ¿Y por qué nos habéis hecho subir de Egipto para traernos a este mal lugar? No es lugar de sementera, ni de higos, ni de vid, ni de granados, ni hay agua para beber.

Y Moisés y Aarón fueron de delante de la asamblea a la puerta del tabernáculo de reunión, y se postraron sobre sus rostros, y se les apareció la gloria de Jehová. Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Toma la vara, y reúne la congregación, tú y Aarón tu hermano, y hablad a la peña delante de sus ojos; y ella dará su agua, y tú les sacarás aguas de la peña, y darás de beber a la congregación ya sus bestias.

"Y Moisés tomó la vara de delante de Jehová como Él le había mandado; pero cuando reunió al pueblo con Aarón, les dijo: "¡Oíd ahora, rebeldes!" En lugar de hablarle a la roca, les habla. no se le dice que lo haga.

Era desobediencia si Moisés no hubiera hecho más; pero va más allá, como veremos. "Oíd ahora, rebeldes: ¿hemos de sacaros agua de esta peña? Y alzó Moisés su mano, y con su vara." ¡Pobre de mí! trajo otra vara, la suya; mientras que Jehová le dijo que trajera "la vara"; es decir, la vara de Aarón. Era la vara de la gracia sacerdotal, con la que Dios quiso que hablara a la roca; la vara que decía cómo Dios podía hacer que la vida obrara donde había habido muerte, y también podía producir fruto según Su propia gracia maravillosa; porque Él sabe cómo vivificar, completamente más allá de los pensamientos del hombre o de la naturaleza.

Aunque Moisés saca "la vara" según la palabra de Jehová, no la usa según Él. Golpea con su propia vara. ¿Cuál era su carácter distintivo? Suya era la vara de la autoridad y del poder judicial. Desde antiguo había usado bien esa vara ( Éxodo 17:1-16 ): se trataba de que el juicio cayera sobre la roca sólo entonces. Así también Cristo "padeció una vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios". Ahora Él vive siempre para interceder por nosotros.

Pero aquí Moisés, perdiendo completamente de vista la infinita gracia de Dios en esta maravillosa transacción y provisión para Su pueblo, y recayendo en el principio del juicio, tergiversó al Dios que había buscado magnificar, y cuya gracia era su mayor gozo. reflejar. No fue así ahora, y por lo tanto un fracaso lamentable. Se convirtió en pecado de muerte para Moisés, porque a Dios le molesta sobre todo una grave tergiversación de sí mismo por parte de alguien que debería haberlo conocido bien.

Fue precisamente porque Moisés y Aarón estaban tan cerca de Dios, porque habían entrado (Moisés en particular) en la gracia de Jehová, que ahora, bajo estas circunstancias, el fracaso total de su parte se convirtió en la ocasión para descartar a Moisés como un vaso que había hecho. es trabajo. No era apto para llevarlos a la tierra, la buena tierra. Fue una prueba dolorosa; Puede estar seguro de que fue un dolor profundo para el corazón de Moisés, aunque nunca desconfió de Jehová después de esto, estoy seguro, sino que se inclinó con hermosa gracia a Su voluntad, como veremos en la historia que sigue.

Al mismo tiempo, Moisés sintió y estaba destinado a sentirlo todo. Pero es una pena que alguien que los había conducido tan fielmente de acuerdo con Dios, y que se había mantenido tan firme en circunstancias aún más difíciles, hubiera fallado, por así decirlo, cuando estaba cerca del borde mismo de la tierra cuando se acercaba a el punto desde el cual habían de entrar en la Canaán escogida por Jehová. Pero así fue. Moisés fracasó, se apartó de la rica gracia de Dios, volvió a caer en el juicio; y el juicio en consecuencia trató con él.

Moisés no actuó de acuerdo con Jehová. Alzó su mano y con su vara golpeó la roca dos veces. Jehová no retuvo el suministro. El agua salió abundantemente; pero esto fue para alabanza de Dios mismo, y de ninguna manera un respaldo al fracaso de Moisés. “Y Jehová dijo a Moisés ya Aarón: Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme delante de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado.”

Después de esto (versículo 14) encontramos a Moisés enviando mensajeros para que pasaran por la tierra de Edom. Edom se niega; y Jehová le pide a Aarón que suba. Llegó la hora de su muerte, y de que su hijo Eleazar tomara su lugar.

El intento de Deuteronomio 2:29 a Números 20:14-21 se debe a mala voluntad perversa, o a mera falta de atención y temeridad.* Edom se negó a dejar pasar a Israel, pero finalmente lo hicieron. .

Las dos ocasiones fueron bastante distintas. La negativa de Edom registrada en la última escritura ocurrió en un momento y lugar diferente de aquel en que Israel efectuó el paso por su territorio. Los mensajeros fueron enviados desde Cades, no del distrito en general sino de la ciudad, en su límite más lejano, parecería en el noroeste; y esto antes de la muerte de Aarón. Pero el paso en realidad se hizo algún tiempo después de su muerte por el sur de Edom por el camino del Mar Rojo, como ciertamente podemos aprender de Números 21:1-35 .

Así Números 33:36 y siguientes. muestra a Israel saliendo de Cades hacia el monte Hor, y Aarón sube a la montaña y muere. A continuación, escuchamos de Hor que acamparon en Zalmoná, cuando habían dado la vuelta al extremo sur de Edom y avanzaban hacia el norte por el este de la zona montañosa antes de llegar a la frontera de Moab.

Así, si comparamos los versículos anteriores (30-35), vemos que los hijos de Israel descendieron primero de Moserot en o cerca del monte Hor al oeste de Edom a Ezion-gaber en el Mar Rojo; de allí volvieron a subir por el Arabá hasta el monte Hor (versículos 36, 37), cuando aconteció la muerte de Aarón; y de allí descendieron por el mismo lado occidental de Edom a Ezion-gaber en el Mar Rojo una vez más, rodeando así el monte Seir muchos días antes de que se dirigieran hacia el norte.

No menos de treinta y siete años transcurrieron desde los días en que vinieron de Cades-barnea hasta que cruzaron el arroyo Zered. ( Deuteronomio 2:14 ) El objeto de esa larga estancia allí fue para que la vieja generación pudiera morir gradualmente.

*Dr. Introducción de Davidson. AT i. 70.

Puede agregarse que Deuteronomio 10:6-7 completamente con las rutas ya indicadas, mostrándonos el versículo 6 la última parte de su viaje ascendente desde Ezion-gaber a Mosera en el monte Hor, donde murió Aarón, ya que el versículo 7 traza el viaje posterior hacia abajo de nuevo hasta Jotbath o Jotbatha. Números 33:1-56 .

nos proporciona detalles de este viaje hacia el sur, pero simplemente los hechos generales de que partieron del monte Hor y acamparon en Zalmona en su marcha final hacia el norte por el lado oriental del monte Seir. El desorden en el orden de los lugares nombrados está solo en la mente de los lectores apresurados, no en las Escrituras cuando se las considera pacientemente.

El único otro punto que notaré, como cierre de esta parte de mi tema, se da en Números 21:1-35 ; es decir, encontramos a Israel en presencia del rey cananeo de Arad, quien primero toma algunos prisioneros. Israel jura a Jehová que los destruirá por completo, si entrega al pueblo en sus manos. Jehová escucha, y sobreviene tal destrucción que el lugar se llama desde allí Hormah.

Poco después de esto, sin embargo, ocurre una gravísima escena de advertencia para nuestras almas (versículo 4 y ss.). No es un caso raro: hay que vigilar un tiempo de victoria, para que no sea precursor del peligro. Un tiempo de derrota, por otro lado, constantemente lo prepara a uno para una nueva y mayor bendición de Dios, tan rica es Su gracia. Él sabe levantar a los caídos, pero hace que los que son demasiado livianos con su victoria sientan su total debilidad y la constante necesidad de Sí mismo.

Así fue con Israel. Se desanimaron mucho inmediatamente después de su gran victoria, y hablan contra Dios y contra Moisés. "Y Jehová envió serpientes abrasadoras entre el pueblo, y mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel". De inmediato vuelan a Moisés y le piden que ore a Jehová por ellos; y Jehová le ordena a Moisés que haga una serpiente ardiente. "Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre un asta; y acontecerá que todo el que fuere mordido, y la mirare, vivirá. Y Moisés hizo una serpiente de bronce, y la puso sobre una asta, y acontecía que si una serpiente mordía a alguno, al ver la serpiente de bronce, vivía".

Creo que es importante que nuestras almas vean que, en relación con el desierto y la carne, no hay vida para el hombre. La vida no es para el hombre en la carne. La muerte es la forma en que el Señor trata con la humanidad caída. Entonces, ¿cómo ha de vivir el hombre? "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo", para citar otra aplicación de la verdad del Nuevo Testamento ahora ante nuestras mentes. "Yo si soy levantado" es un Salvador que ya no está en la tierra, sino que es levantado de ella: no digo en el cielo, sino un Salvador rechazado y crucificado.

Este es el medio de la atracción divina cuando el pecado ha sido así definitivamente juzgado. No puede haber bendición adecuada sin la cruz para el hombre tal como es; porque sólo así Dios es glorificado en cuanto al pecado. Esto es lo que en tipo viene ante nosotros aquí.

Pero, ¿por qué, cabe preguntarse, la serpiente de bronce? ¿Por qué después de esa cifra? Por otra razón más solemne. No es sólo que un Salvador crucificado sea el medio de salvación para el hombre; pero, además, la figura da a entender que Uno "hizo pecado", aunque en Su propia persona era el único que "no conoció pecado". Si hubiera conocido el pecado, no podría haber sido un Salvador según la santidad divina; si Él no hubiera sido hecho pecado, nunca hubiéramos sido realmente librados de su juicio.

Él es, y fue creado, exactamente lo que Dios quiere que sea, y lo que más necesitábamos que fuera. Él es todo esto para nosotros y, fíjate, todo para nosotros ahora. Tendremos todas las gloriosas consecuencias a su debido tiempo; pero, aun ahora, teniendo a Él mismo en la terminación de Su obra, tenemos que tener fe en Él en todas las cosas. Así que aquí Israel tenía todas las cosas por el camino; tenían vida, como vemos la vida ganada por la victoria sobre el poder del pecado y la muerte.

Así, como oímos justo después de esto, Dios les da gozo por los manantiales de gozo y alegría del camino, como después encontramos el pozo en el desierto que cavaron los príncipes. Después de todo, no fue necesario excavar mucho: con sus duelas fue suficiente. Tal es la bondad de Dios para con nosotros incluso en el desierto. El pozo no se hizo a fuerza de trabajo duro por parte de los que estaban acostumbrados a trabajar. Los príncipes se echaron a las manos con sus varas; y probablemente no sabían mucho sobre el trabajo duro.

Pero fue suficiente. La gracia sobreabundante da así abundante refrigerio al pueblo como siguiendo lo que Dios tenía delante de sí, el hermoso tipo que Cristo mismo aplicó a los suyos llevando el juicio del pecado en la cruz: una vez juzgado el pecado, una vez dada la vida, ¿qué significa? Dios no da a causa de ella y al unísono con ella? "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?"

El resto del capítulo nos muestra el avance triunfal del pueblo, con sus victorias (a menudo aludidas en la ley y los salmos) sobre Sehón rey de los amorreos y Og rey de Basán. En el relato de éste se hacen dos referencias a un libro de aquel día, el libro de las guerras de Jehová (v. 14); el otro a ciertos dichos proverbiales o leyendas entonces en boga (versículos 27-30). Esto no da, como pretenden los racionalistas, el más mínimo apoyo a la hipótesis de que Moisés compuso el Pentateuco a partir de una masa de material anterior que flotaba entre los israelitas de su época y sus vecinos gentiles.

Escritas y orales, estas tradiciones extranjeras se citan deliberadamente con el fin excepcional de probar con testigos intachables a los ojos de sus más celosos adversarios que la tierra en discusión, cuando Israel la tomó por conquista, no pertenecía a Amón ni a Moab, sino a las razas condenadas de Canaán y sus alrededores. Al país de los primeros no tenían derecho justo; la del amorreo, etc.

, les fue entregado por Dios. El amorreo la había tomado de Moab, e Israel de los amorreos, habitando después en todas sus ciudades, desde Arnón hasta Jaboc, en Hesbón y en todas sus aldeas. Un registro judío de sus poseedores anteriores y de sus propias victorias podría ser cuestionado como interesado por un enemigo; pero una cita de sus propias canciones proverbiales actuales fue concluyente; y el Espíritu de Dios se digna emplear un extracto para este fin.

En Jueces 11:1-40 vemos precisamente este fundamento de hecho reconocido tomado por Jefté al refutar las afirmaciones del entonces rey de Amón, y sus pretensiones resultaron infundadas por la evidencia incontrovertible de que el amorreo tenía el territorio en disputa cuando Israel se hizo dueño. de ella, a pesar de Balak rey de Moab y todos los demás rivales.

Sobre un principio algo similar, el apóstol no duda en citar testimonios paganos en el Nuevo Testamento, como una confesión sin importancia de su parte para el asunto en cuestión. ( Hechos 17:23 ; Hechos 17:28 ; 1 Corintios 15:33 ; Tito 1:22)