Verse-by-Verse Bible Commentary
Joshua 21:37

Bridgeway Bible Commentary

Cities for the Levites (20:1-21:45)

The Levites were given forty-eight cities throughout Israel, along with surrounding pasture lands for their cattle (see 21:41-42; Numbers 35:1-8). Among these cities were six cities of refuge (Numbers 35:6). These were cities where a person who had killed another could flee for safety until he had been lawfully judged (Exodus 21:12-14). If he was found guilty of murder he was to be executed, but if he was found to have caused the death accidentally, he could live in the city of refuge under the protection of the chief priest as long as that priest lived. This limited his freedom, but at the same time it ensured that he was safe from the revenge of the dead person’s family (20:1-6; Numbers 35:9-34).

Three of the cities of refuge were west of Jordan and three east. In both the western and eastern regions one city was in the northern section, one in the central and one in the southern (7-9; Numbers 35:14-15).

Levi had three sons, Kohath, Gershon and Merari. Aaron was of the family of Kohath, and all Aaron’s descendants, and no others, were priests (Exodus 6:16,Exodus 6:18,Exodus 6:20; Numbers 3:10). The forty-eight cities of the Levites were therefore divided into four groups, which corresponded to the four divisions of the Levitical tribe: the priestly Kohathites, the non-priestly Kohathites, the Gershonites and the Merarites (21:1-7).

The drawing of lots decided the allocation of the cities (8), but God controlled the outcome so that the cities given to the priestly Kohathites were all within easy reach of Jerusalem, where the temple would one day be built (9-19). The non-priestly Kohathites were farther from Jerusalem (20-26), the Gershonites were mainly in the north (27-33) and the Merarites were mainly in the north and east (34-40). Once the Levites had received their cities, the allotment of Canaan was complete (41-45).

Coffman's Commentaries on the Bible

THE CITIES OF THE MERARITES

"And unto the families of the children of Merari, the rest of the Levites, out of the tribe of Zebulun, Jokneam with its suburbs, Kartah with its suburbs, Dimnah with its suburbs, Nahalal with its suburbs; four cities. And out of the tribe of Reuben, Bezer with its suburbs, and Jahaz with its suburbs, Kedemoth with its suburbs, and Mephaath with its suburbs; four cities. And out of the tribe of Gad, Ramoth in Gilead with its suburbs, the city of refuge for the manslayer, and Mahanaim with its suburbs, Heshbon with its suburbs, Jazer with its suburbs; four cities in all. All these were the cities of the children of Merari according to their families, even the rest of the families of the Levites, and their lot was twelve cities."

It is specifically pointed out that each of these four divisions of the cities of the Levites received either one or two of the cities of refuge: (1) The priests received Hebron; (2) the rest of the Kohathites received Shechem; (3) The Gershonites received Golan and Kedesh; (4) The Merarites received Bezer and Ramoth-Gilead.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Merarite cities. Some of these places are not found in the list of Zebulonite cities in Joshua 19:10-16. The text is considered corrupt.

Smith's Bible Commentary

Chapter 21

In chapter twenty-one we read,

Then came near the heads of the fathers of the Levites to the Eleazar the priest, and unto Joshua the son of Nun ( Joshua 21:1 ),

The priests were saying, "Now, look we know that we don't get any land, but we were promised cities, and that they were to be given cities, and the suburbs of those cities for their farming and all." Now automatically the cities of refuge were cities that belonged to the Levites. But other cities were also given to them, and these cities are listed through chapter twenty-one. When we get into verse forty-three,

The Lord gave unto Israel all the land which he sware to give unto their fathers; and they possessed it, and dwelt therein ( Joshua 21:43 ).

Now, the Lord gave it all to them. The thing is they didn't take it all. The Lord has given us a lot more than we have taken. We haven't really possessed all that God has given to us. It is an interesting thing that God has given salvation to every man who will take it, but not everybody has taken it. The gifts of God are already given by God. Now it is up to you by faith, to claim it, to take it. The gift of salvation, it is there if you'll claim it, if you'll take it. The gift of the Holy Spirit, it is there if you'll take it and claim it.

So God gave them all of the land that He promised to give to them. Their problem was that they just didn't take it all,

And the Lord gave them rest round about, according to all that he sware unto their fathers: and there stood not a man of all of their enemies before them; for the Lord delivered all of their enemies into their hand. And there failed not ought of any good thing which the Lord had spoken unto the house of Israel; it all came to pass ( Joshua 21:44-45 ).

So here is a little testimony of the faithfulness of God. Not one good word of God failed. He kept His promises to them completely. God honors His word. God will honor His word. God will not fail to keep His promises, thus all of those good things which God had promised, He fulfilled. "

Dr. Constable's Expository Notes

2. The cities of the Levites 21:1-42

The tribes also had to set aside 42 additional cities for the priests and Levites to inhabit (cf. Numbers 35:1-8).

Dr. Constable's Expository Notes

The Merarites’ towns 21:34-42

There were 12 towns in which the Merarites resided: four in Zebulun (Joshua 21:34-35), four in Reuben (Joshua 21:36-37), and four in Gad (Joshua 21:38-39).

In all, the Levites received 48 cities with their surrounding pasturelands, including the six cities of refuge (Joshua 21:41-42). God provided so that the Levites, whose responsibilities included the teaching and counseling of the other Israelites in the Law, were not far from anyone in Israel. They were to provide a positive spiritual influence on the whole nation. [Note: See Jacob Milgrom, "The Levitical Town: An Exercise in Realistic Planning," Journal of Jewish Studies 33:1-2 (Spring-Autumn 1982):185-88; and B. S. J. Isserlin, "Israelite Architectural Planning and the Question of the Level of Secular Learning in Ancient Israel," Vetus Testamentum 34:2 (April 1984):169-78.]

"For Christians, the allotment of Levitical towns from each tribe illustrates the principle of returning to God a portion of what has been given to them. These gifts are then used to support others in need and to encourage the proclamation of the faith (cf. Acts 2:44-47; Romans 15:26-27; Philippians 4:10-18)." [Note: Hess, p. 281.]

"Take special care of the poor clergy! This is the theme of the complex formed by Numbers 35 and Joshua 21, along with the relevant Deuteronomic laws." [Note: Butler, p. 232.]

Gill's Exposition of the Whole Bible

Kedemoth with her suburbs,.... Near to which was a wilderness of that name; see Deuteronomy 2:26;

and Mephaath with her suburbs; of which Deuteronomy 2:26- :; where the two preceding cities are mentioned along with it:

four cities, Joshua 21:35, are not in some ancient copies of the Hebrew Bible, as is noted by the Masorites; but are in some others, as Kimchi owns, and stand in the Targum, in the Septuagint, Syriac, and Arabic versions, and in a manuscript referred to by Hottinger e; and the same words are to be, found in 1 Chronicles 6:78, and are absolutely necessary to be retained, since without them there would be but eight cities for the Merarites, whereas they are expressly said to be twelve,

Joshua 21:40.

e Thesaur. Philolog. l. 1. c. 2. p. 181, &c.

Henry's Complete Commentary on the Bible

      9 And they gave out of the tribe of the children of Judah, and out of the tribe of the children of Simeon, these cities which are here mentioned by name,   10 Which the children of Aaron, being of the families of the Kohathites, who were of the children of Levi, had: for theirs was the first lot.   11 And they gave them the city of Arba the father of Anak, which city is Hebron, in the hill country of Judah, with the suburbs thereof round about it.   12 But the fields of the city, and the villages thereof, gave they to Caleb the son of Jephunneh for his possession.   13 Thus they gave to the children of Aaron the priest Hebron with her suburbs, to be a city of refuge for the slayer; and Libnah with her suburbs,   14 And Jattir with her suburbs, and Eshtemoa with her suburbs,   15 And Holon with her suburbs, and Debir with her suburbs,   16 And Ain with her suburbs, and Juttah with her suburbs, and Beth-shemesh with her suburbs; nine cities out of those two tribes.   17 And out of the tribe of Benjamin, Gibeon with her suburbs, Geba with her suburbs,   18 Anathoth with her suburbs, and Almon with her suburbs; four cities.   19 All the cities of the children of Aaron, the priests, were thirteen cities with their suburbs.   20 And the families of the children of Kohath, the Levites which remained of the children of Kohath, even they had the cities of their lot out of the tribe of Ephraim.   21 For they gave them Shechem with her suburbs in mount Ephraim, to be a city of refuge for the slayer; and Gezer with her suburbs,   22 And Kibzaim with her suburbs, and Beth-horon with her suburbs; four cities.   23 And out of the tribe of Dan, Eltekeh with her suburbs, Gibbethon with her suburbs,   24 Aijalon with her suburbs, Gath-rimmon with her suburbs; four cities.   25 And out of the half tribe of Manasseh, Tanach with her suburbs, and Gath-rimmon with her suburbs; two cities.   26 All the cities were ten with their suburbs for the families of the children of Kohath that remained.   27 And unto the children of Gershon, of the families of the Levites, out of the other half tribe of Manasseh they gave Golan in Bashan with her suburbs, to be a city of refuge for the slayer; and Beesh-terah with her suburbs; two cities.   28 And out of the tribe of Issachar, Kishon with her suburbs, Dabareh with her suburbs,   29 Jarmuth with her suburbs, En-gannim with her suburbs; four cities.   30 And out of the tribe of Asher, Mishal with her suburbs, Abdon with her suburbs,   31 Helkath with her suburbs, and Rehob with her suburbs; four cities.   32 And out of the tribe of Naphtali, Kedesh in Galilee with her suburbs, to be a city of refuge for the slayer; and Hammoth-dor with her suburbs, and Kartan with her suburbs; three cities.   33 All the cities of the Gershonites according to their families were thirteen cities with their suburbs.   34 And unto the families of the children of Merari, the rest of the Levites, out of the tribe of Zebulun, Jokneam with her suburbs, and Kartah with her suburbs,   35 Dimnah with her suburbs, Nahalal with her suburbs; four cities.   36 And out of the tribe of Reuben, Bezer with her suburbs, and Jahazah with her suburbs,   37 Kedemoth with her suburbs, and Mephaath with her suburbs; four cities.   38 And out of the tribe of Gad, Ramoth in Gilead with her suburbs, to be a city of refuge for the slayer; and Mahanaim with her suburbs,   39 Heshbon with her suburbs, Jazer with her suburbs; four cities in all.   40 So all the cities for the children of Merari by their families, which were remaining of the families of the Levites, were by their lot twelve cities.   41 All the cities of the Levites within the possession of the children of Israel were forty and eight cities with their suburbs.   42 These cities were every one with their suburbs round about them: thus were all these cities.

      We have here a particular account of the cities which were given to the children of Levi out of the several tribes, not only to be occupied and inhabited by them, as tenants to the several tribes in which they lay--no, their interest in them was not dependent and precarious, but to be owned and possessed by them as lords and proprietors, and as having the same title to them that the rest of the tribes had to their cities or lands, as appears by the law which preserved the house in the Levites' cities from being alienated any longer than till the year of jubilee, Leviticus 25:32; Leviticus 25:33. Yet it is probable that the Levites having only the cities and suburbs, while the land about pertained to the tribes in which they lay, those of that tribe, for the convenience of occupying that land, might commonly rent houses of the Levites, as they could spare them in their cities, and so live among them as their tenants. Several things may be observed in this account, besides what was observed in the law concerning it, Numbers 35:1-34.

      I. That the Levites were dispersed into all the tribes, and not suffered to live all together in any one part of the country. This would find them all with work, and employ them all for the good of others; for ministers, of all people, must neither be idle nor live to themselves or to one another only. Christ left his twelve disciples together in a body, but left orders that they should in due time disperse themselves, that they might preach the gospel to every creature. The mixing of the Levites thus with the other tribes would be an obligation upon them to walk circumspectly, and as became their sacred function, and to avoid every thing that might disgrace it. Had they lived all together, they would have been tempted to wink at one another's faults, and to excuse one another when they did amiss; but by this means they were made to see the eyes of all Israel upon them, and therefore saw it their concern to walk so as that their ministry might in nothing be blamed nor their high character suffer by their ill carriage.

      II. That every tribe of Israel was adorned and enriched with its share of Levites' cities in proportion to its compass, even those that lay most remote. They were all God's people, and therefore they all had Levites among them. 1. To show kindness to, as God appointed them, Deuteronomy 12:19; Deuteronomy 14:29. They were God's receivers, to whom the people might give their grateful acknowledgments of God's goodness, as the occasion and disposition were. 2. To receive advice and instruction from; when they could not go up to the tabernacle, to consult those who attended there, they might go to a Levites' city, and be taught the good knowledge of the Lord. Thus God set up a candle in every room of his house, to give light to all his family; as those that attended the altar kept the charge of the Lord, to see that no divine appointment was neglected there, so those that were scattered in the country had their charge too, which was to see that no idolatrous superstitious usages were introduced at a distance and to watch for the souls of God's Israel. Thus did God graciously provide for the keeping up of religion among them, and that they might have the word nigh them; yet, blessed be God, we, under the gospel, have it yet nigher, not only Levites in every county, but Levites in every parish, whose office it is still to teach the people knowledge, and to go before them in the things of God.

      III. That there were thirteen cities, and those some of the best, appointed for the priests, the sons of Aaron, Joshua 21:19; Joshua 21:19. Aaron left but two sons, Eleazar and Ithamar, yet his family was now so much increased, and it was foreseen that it would in process of time grow so numerous, as to replenish all these cities, though a considerable number must of necessity be resident wherever the ark and the altar were. We read in both Testaments of such numbers of priests that we may suppose none of all the families of Israel that came out of Egypt increased afterwards so much as that of Aaron did; and the promise afterwards to the house of Aaron is, God shall increase you more and more, you and your children,Psalms 115:12; Psalms 115:14. He will raise up a seed to serve him.

      IV. That some of the Levites' cities were afterwards famous upon other accounts. Hebron was the city in which David began his reign, and in Manhanaim, another Levites' city (Joshua 21:38; Joshua 21:38), he lay, and had his headquarters when he fled from Absalom. The first Israelite that ever wore the title of king (namely, Abimelech, the son of Gideon) reigned in Shechem, another Levites' city, Joshua 21:21; Joshua 21:21.

      V. That the number of them in all was more than of most of the tribes, except Judah, though the tribe of Levi was one of the least of the tribes, to show how liberal God is, and his people should be, to his ministers; yet the disproportion will not appear so great as at first it seems, if we consider that the Levites had cities only with their suburbs to dwell in, but the rest of the tribes, besides their cities (and those perhaps were many more than are named in the account of their lot), had many unwalled towns and villages which they inhabited, besides country houses.

      Upon the whole, it appears that effectual care was taken that the Levites should live both comfortably and usefully: and those, whether ministers or others, for whom Providence has done well, must look upon themselves as obliged thereby to do good, and, according as their capacity and opportunity are, to serve their generation.

Kelly Commentary on Books of the Bible

In the wars of Jehovah it was not always a question of hostile power. Indeed this is not the most serious evil which the people of God have to encounter in this world. The very same principle which was true of Israel then applies to the Christian now. The wiles of the evil one are much more to be dreaded than his power; and Satan as a serpent acts far more grievously to the injury of the Lord's name among His people than as a roaring lion. Undoubtedly it is an afflicting thought, how far the adversary can, and does, employ the world to the hurt of God's people and God's dishonour; but grace is ever above evil, and through its full revelation in Christ we have now a new standard to judge of good and evil, more particularly for the Christian. He can thus say that all that is wrought by the mere enmity of the world, set on by Satan, cannot harm; for he is not like a Jew, called to the preservation of life in this world, or to any circumstances of ease and quietness; but, on the contrary, "Whosoever will save his life shall lose it: and whosoever will lose his life for my sake shall find it."

The rejection of Christ has to Christian faith changed everything to us here below, and the possession of Christ for heaven has made all plain to us, supposing there were the loss of anything here, of life itself; for what is aught now in presence of eternal life? And Christ is that life in resurrection power. Having Him as our life therefore, we have to do with a hostile world which Satan turns against us; but, in exciting the world against the saints, we only learn the strength of our blessing; for supposing the world, filled with hatred, inflicts its stripes or contumely, and deprives us of this or that necessary (it might seem) for subsistence, certainly for anything like a measure of comfort in this world, what then? If the effect of all that Satan can do is that we give God thanks, what does he gain? Praise to the Lord. Suppose, again, he put forth the world's hatred to imprison or to kill, we shall not give the Lord less thanks then, but rather praise Him that He counts us worthy of suffering these things for His name's sake.

So it is only a question of going forward at the will of the Lord. Just in proportion to the malicious keenness of Satan's strokes does the Lord give more grace. Thus are sufferings in the world, trials, persecutions, all invariably turned to the good of the souls that accept all; and we are entitled to do so, as Christ always did. It mattered not who the person or what the thing was; it might be Herod or Pilate as instruments. The Lord, viewed now as the blessed witness for God here below, always took them from God. "The cup which my Father giveth me," He says, "shall I not drink it?"

No doubt there lay behind what was, if possible, deeper than the outward fact of rejection. For the expiation of sin God must act according to His immutable nature in righteousness, and not merely as Father. But whatever might come, the effect on our Lord Jesus was that He justified God, even when in atoning for sin there could be no sensible enjoyment nor expression of communion. It is impossible that the eternal Son, the perfect Servant, could welcome or be indifferent to divine judgment, when He for us became its object, which He necessarily must be, if we were to be cleared from guilt and ruin by His bearing sin away. Hence we find the Lord Jesus then, but in the expression of abandonment, not of fellowship, not in doubts or fears, as some have said blasphemously, but realising what it was when God made Him sin for us. Anything else would have been morally impossible and unsuitable at such a moment; but even then did He cherish unwavering confidence in God, reckoning upon Him, feeling the reality of His own position, entering in all the depths of His soul and those depths were unfathomable into all that God's moral nature must demand when the question was of sin, even though with Christ Himself, His only begotten, suffering for us in atonement.

We speak here of the cross of Christ in view of atonement. This doubtless is the one solitary exception. It belongs to Christ in atonement, and to none else but Christ there and then; and out of Him came, not only His praises for ever, but ours with His, His in our midst. Apart from that which thus stands necessarily alone, where thanksgiving would have been wholly unseasonable and unsuited, not to say a mockery apart from this one stupendous fact which refuses comparison with all others, because of its nature, and where failure could not be, because He was then as always absolutely perfect, ever do we hear Him blessing His Father. Jesus in all things glorified His Father; and in the final suffering His perfection shone most of all; not because He was one whit more perfect then than at any other time, but because never before had it been His so to suffer, and it never could be again.

Take the Lord at any other moment than His suffering for sins, and no matter what came upon Him, the effect was thanksgiving. Take Him gradually, yea, utterly rejected; take Him most despised, where He was most known, where He had done such works, where He had spoken such words, as never were before. Thoroughly He felt all, and He could say "Woe" upon these places. It could not be otherwise; for they had refused the gracious and rich testimony of the Messiah. But He turns to God with "I thank thee Father," at the same time. So we see victory in Him always. We too are entitled to look for it. Only remembering that to stand in presence of the wiles of the devil, as we are called to do now, is a harder thing than before his power already broken for us.

So it turns out here. We have seen that, when the full strength of the enemy presented itself after Jordan was crossed, Jehovah gave His people the most magnificent victory that this book affords. Alas, that it should be so! that the first occasion should be brighter than the last! Ought it so to be? It was far otherwise with Jesus. His way was a shining one; but the brightest of all was the light that shone forth when it seemed to go out in death, only to rise again, to be enjoyed now by faith, then to be displayed in the kingdom and throughout eternity.

In this case we find Israel more than checked. There had been a severe repulse from Satan's power, and this because the people ventured to act without the guidance and protection of Jehovah. Having already proved the Lord's presence with them, they did what we are apt to do. They assumed that Jehovah must follow them, instead of their waiting on and following Him. It was human inference, and this is never safe in divine things. They took for granted that, Jehovah having brought them into that land, there was nothing for them but to go forward. What was that? A forgetfulness of the enemy and themselves? More than that a forgetfulness of God. Would it become men of faith to do without the Lord in the wilderness, not to speak of contending against the enemy in Canaan? Certainly not, if our souls had the sense of having to do with One that loves us; with One without whom we are nothing; with One who! having been glorified, has called us and saved us for the purpose of being glorified in us. Absolutely do we need Him; but besides it is our heart's earnest desire, though we are apt sometimes to forget it.

It was so with Israel, and even Joshua, upon this occasion. After having been victorious at Jericho, one can well understand the sad mistake in the matter of Ai. But was the profit now lost when, by the intervention of the Lord's gracious power, the mischief was retrieved? The Lord had put Israel in their proper place, disciplined them, broken down confidence in their own power. He had made them feel that there was nothing for Israel but to be subject to Him. They must not think, like the Gentiles, that it is a question of marshalling strength against strength. Such thoughts leave out God, and are utterly unbecoming to those who are called to walk in the consciousness of His presence.

This was a most wholesome lesson. But there was more to learn; and now they must be tried after a new sort. "It came to pass when all the kings that were on this side Jordan, in the hills, and in the valleys, and in all the coasts of the great sea over against Lebanon, the Hittite, and the Amorite, the Canaanite, the Perizzite, the Hivite and the Jebusite, heard thereof; that they gathered themselves together to fight with Joshua and with Israel, with one accord." In all probability these tribes were encouraged by the check before Ai. The fall of Jericho had struck them with dismay; but they learnt through what took place at Ai that Israel were not necessarily invincible. So far they were right. They had learnt that Israel might be beaten, and disgracefully beaten. They had learnt that a much smaller force sufficed there to arrest that wonderful host of Israel, which before had filled them with consternation, and made their hearts melt at the very thought of their approach. They seem, however, to have consulted together, and judged that with a union of their forces the people whom Ai had stayed for awhile might be defeated. Even that little town, with its feeble resources, had contrived unaided to delay the advance of Israel, and was only afterwards, when too confident and off their guard, taken by stratagem.

Evidently the Canaanites had no notion of the lesson God was teaching His people. Nor need we wonder; for the people of God themselves had not learnt it thoroughly They had profited, yet it had not so convinced their souls of the need of God's guidance, the one thing which ensured victory, but that now, in presence of all this muster of nations against them Perizzites, Hivites, Jebusites, Canaanites, and so on, when the inhabitants of Gibeon came forward and offered an alliance with them, this seemed to many a desirable and welcome aid. Israel then had some friends who would succour them against the enemy. It is true that a certain uneasiness was felt. "They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country." This naturally threw the children of Israel and Joshua off their guard. They knew perfectly and it is important to see how well understood it was that God had called His people to no peace with the Canaanites that they were a doomed nation. It is hundreds of years before God had given that land to Abraham. The Canaanites were then in the land, but they had gone on undisturbed for centuries, and until lately had allowed themselves to think their settlement there not so dangerous. But, when the passage of the Red Sea was heard of, terror struck their hearts. Then when the people, after their long pause in the wilderness, crossed the Jordan, fresh pangs warned them of approaching destruction if they defied the God of Israel. No doubt they might have fled. It was open to them to leave Canaan. What title could they pretend to seize the land of God? Had God no sovereignty? Is He the only one who possesses in this world no right? What a thought of God prevails in this world!

But there is more to consider. We may have noticed, and it is important to bear it in mind, that it was under the fullest title on God's part that the Jordan was crossed. His was the ark of "the Lord of all the earth." He would not abate His claims; He would not deny His rights. It was on this very ground, and with that banner as it were, that they entered the Holy Land. It was at the peril therefore of any who, knowing that God destined that land (and it was well known) for Israel, and who, having the warning voice of all that had befallen Pharaoh, and Amalek, and Og, and Sihon, and Midian, still dared to brave His host. Assuredly then they must take the consequences.

But the Gibeonites set to work after their fashion. If the mass of the nations trusted to force, the Gibeonites betook themselves to crafty counsel. There we may see typified the wiles of the devil. This represents some of them at least. The epistle to the Ephesians gives us divine authority for the solemn fact, that we need the whole armour of God in order to resist the two things the power of Satan on the one hand, and the wiles of the devil on the other, and this with pointed reference to this very book of Joshua. Chapter 6 teaches us in contrast with Israel that, as they wrestled with flesh and blood, we, on the other hand, have to contend with spiritual wickedness in heavenly places.

Thus the nature of the case comes before us very plainly. The Gibeonites denote those that are energized with Satan's craft to deceive the people of God into a false step, and how far this succeeded we have now to learn.

"They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country. Now therefore make ye a league with us. And the men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us." To my mind this is painfully instructive. It was not Joshua that suspected the trick, nor yet the elders or princes of the congregation, but the men of Israel. How often simplicity is right where the best wisdom fails: God makes us feel the need of Himself. And if this was true of Israel, it is still more needful in the church of God. We cannot be independent of a single member of the body of Christ; where the simple-minded man has a suspicion roused that is given of God, it were well that the wise should heed what the Lord would use to bring all to a right conclusion. But it was not heeded at this time. It is not often, and it seems not natural, that men accustomed to guide and rule should listen to those who are used to obey and follow. But in divine things those who despise the least must pay the penalty; and so it certainly was now.

"The men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us, and how shall we make a league with you?" Feeling, no doubt, that it was dangerous to talk more on so delicate a subject, they said, "We are thy servants." This again seemed fair-spoken; but when Joshua put the question, "Who are you, and from whence come ye?" they said unto him, "From a very far country thy servants are come, because of the name of Jehovah thy God." Here the unscrupulous deceit of the enemy comes out thoroughly. It was extraordinary to hear from the lips of a Canaanite the confession of the name of Jehovah; and this they knew well would tell more particularly with such an one as Joshua. He who most values the name of Jehovah would be apt to welcome it most where he least expected it. Accordingly, this weighed powerfully with him, when they added, "We have heard the fame of him and all that he did in Egypt, and all that he did to the two kings of the Amorites that were beyond Jordan, to Sihon king of Heshbon, and to Og king of Bashan, which was at Ashtaroth. Wherefore our elders and all the inhabitants of our country spake to us, saying, Take victuals with you for the journey, and go to meet them, and say unto them, We are your servants: therefore now make ye a league with us. This our bread we took hot for our provision out of our houses on the day we came forth to go unto you, but now, behold, it is dry, and it is mouldy. And these bottles of wine, which we filled, were new; and, behold, they be rent: and these our garments and our shoes are become old by reason of the very long journey. And the men took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of God."

The bait had taken, the mischief was done, and its effects wrought long. The men of Israel, who were not without fears at the beginning, allowed themselves to be ensnared. If Joshua led, we must not wonder that the rest followed. They "took of their victuals" the sign of fellowship in its measure "they took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of Jehovah."

The enemy had defeated Israel. It was a fatal act, though the consequences did not yet appear. How much may be involved in what might be called the simple act of taking victuals! So another day, when it is rather the converse of this, we find in the New Testament. Thus to Paul's mind, who ordinarily made so light of meats or herbs, the truth of the gospel might be staked on eating or not eating I do not even speak of the Lord's Supper, but of a common meal, when it was a question between the Jew and the Gentile, and this tried before no less a person than the great apostle of the circumcision. For a time was Barnabas carried away, and Peter too, by the old traditional feeling of the Jew. The good man and the fearless withdrew from the uncircumcision, ashamed or afraid of thwarting the feelings of the brethren at Jerusalem. Thus Satan gained a great point for the moment; but there was one at hand to vindicate grace promptly. Thank God, it was not yet that Satan had drawn away the whole church, or even those that best represented it. If there were together Peter and Barnabas, there was a Paul who resists, and Paul promptly decides, at cost (you may be assured) of every feeling. On the other side stood the man who had once shown him generous love, on the other side Peter, chief among the twelve, honoured of God most signally among Jews and Samaritans, and even Gentiles (Acts 2:1-47; Acts 3:1-26; Acts 4:1-37; Acts 5:1-42; Acts 6:1-15; Acts 7:1-60; Acts 8:1-40; Acts 9:1-43; Acts 10:1-48), most to be honoured of man therefore, and very justly so.

But who is to be honoured if the Lord is to be put to shame in His grace? And so it was that Paul rose up in the might of his faith and in the simplicity of his jealous vindication of the truth of the gospel; for this was the question, this was what he saw involved in it. Who would have seen it but himself? But so it was; for there, and on that very occasion, the whole point of the gospel would have been surrendered, if Paul had consented to withdraw like the rest from the uncircumcision. Thank God, Satan did not succeed altogether in his wiles, though he did to a considerable extent.

But here it was God who was not consulted; and it is a more serious thing, beloved brethren, when it is not merely the men of Israel, but the elders, the princes, the chiefs of the congregation, yea, Joshua himself who thus left Him out of a matter which He only knew. And so it was on this occasion. They "asked not counsel at the mouth of Jehovah. And Joshua made peace with them, and made a league with them to let them live, and the princes of the congregation sware unto them." There they bound themselves by the name of Jehovah, and it is a very striking thing for us also to see that at this time there was no trifling with the honour of that name. They felt that they had been beguiled. This was true; but they did not therefore consider that it was open to them to break the oath of Jehovah because they had been deceived into it. We too must take care how, where we have committed ourselves to that which is wrong, we lightly deal with that name. No; the thing was done: it could not be undone. They could have asked counsel of the Lord again; we are not told that they did so. They had made a double error: they entered into it without the Lord, and when the thing was done, we do not find that they spread the difficulty before Him. Thus it is most manifest the enemy gained an immense advantage over the host of Jehovah on that day.

And may we be watchful in our day, beloved; for "these things are written for our admonition upon whom the ends of the world are come." Nor is there a more important thing in difficulty, trial, or anything that may involve the feelings, and perhaps drag us into practical obligations, than that, before we venture on an opinion, before we take a measure, before we allow ourselves to be engrossed on this side or that, we should ask counsel of the Lord. This would spare us from many a sorrow, and it would hinder much shame and defeat before our enemies, and more particularly, I must say, in men that have wisdom, that are accustomed to guide; for there are few things harder than for such to retrace their steps, and the more so, the higher the character, the greater the experience, in the ways of God. If Satan gains such an advantage, the difficulty is enormous. We have only to apply it to ourselves. It is very easy to speak about what another should do; but let us only consider for a moment it to be publicly our case. It is easy to say what ought to be, and there is no doubt of it; but those who in any measure approach to it, and know the seriousness of such a position, cannot ignore, whatever others may theorise, that this mischief is incalculable. Therefore let us pray for one another; let us pray for those that most of all need counsel from God, that they may be ever kept from hasty words and measures either for themselves or for others, especially where the name of the Lord is involved with the adversary.

This then is, as I judge, the grave teaching that is brought before us in the account of the men of Gibeon. It is true that God permitted that they should bear a certain stamp of degradation in consequence. They were enslaved as the only course left open righteously. There was wisdom given so far to those who led the host of the Lord that the Gibeonites should be hewers of wood and drawers of water. After the treaty it would have been fresh sin, a crime, to have put them to death. The name of the Lord had been solemnly passed, and that can never be trilled with; but on the other hand, the Gibeonites were reduced to the most menial services for the sanctuary of Jehovah. Thus it was made plain that nothing preserved them but His name. Hence they were attached to the sanctuary, but this with the brand of slavery on them.

Nevertheless the wrong in the matter of the Gibeonites was of the most serious kind. It was not even like what had occurred before, where they sustained a temporary defeat, for there God looked to and brought them out of their humiliation; but here was a permanent difficulty that rose up witheringly for Israel at a later day, as we find elsewhere in Scripture. So grave and injurious were the consequences of the wrong step now taken through want of seeking the counsel of Jehovah.

In the next chapter (Joshua 10:1-43) we find the threatened coalition of the Canaanite nations consummated, not checked, by what had just taken place, and directed against Gibeon. "Now it came to pass, when Adoni-zedec king of Jerusalem had heard how Joshua had taken Ai, and had utterly destroyed it; as he had done to Jericho and her king, so he had done to Ai and her king; and how the inhabitants of Gibeon had made peace with Israel, and were among them; that they feared greatly, because Gibeon was a great city, as one of the royal cities, and because it was greater than Ai, and all the men thereof were mighty." Accordingly the king of Jerusalem turns to the kings of Hebron, and Jarmuth, and Lachish, and Eglon, saying, "Come up unto me and help me, that we may smite Gibeon." This is the shape that it takes. Gibeon becomes an object of attack; but Jehovah accomplishes His designs. This is a great and gracious consolation. There is never ground to distrust the Lord, no matter what the circumstances may be. We may have been foolish, hasty, and drawn into a snare, but we are never justified in distrusting Him. When we justify Him, which in such cases necessarily supposes our taking the fault to ourselves, there is a moral victory gained over our souls; and victory over self is the direct road to victory over Satan.

So it was on this occasion. The Canaanites joined together: "The men of Gibeon sent unto Joshua to the camp to Gilgal, saying, Slack not thy hand from thy servants; come up to us quickly, and save us, and help us; for all the kings of the Amorites that dwell in the mountains are gathered together against us. So Joshua ascended from Gilgal;" that is, from the place where circumcision took place. Such was the earliest result of peace with Gibeon. Joshua had to help them, not they Israel, as was expected. As this was never repeated, it is a fair question suggested by the Book of Joshua, what we are to gather from Israel's constant return to encamp there. We have seen the force of circumcision to be the judgment of our fallen nature in the cross of the Lord Jesus Christ, which, once done, cannot in itself be repeated. But if so, what is the force of Gilgal always recurring? Why was the camp pitched there rather than anywhere else? We might have supposed that the camp would be naturally pushed forward. The victories of Israel gained, why do they always take the trouble of going back to that point? Why there rather than anywhere else in the land? The reason is most important, and it is this, that, founded upon the fact that the old man has been judged in the cross, we are always to rest as it were on that fact, and always to dwell upon what has been done there.

In short; then, it will have been seen that practical mortification is the answer to Gilgal, as the judgment of the flesh is the answer to circumcision. Thus the constant encamping in Gilgal is the continual recurrence to mortify self before God. Self-mortification would be useless unless the judgment had taken place in the cross of Christ. So far from being from God without the cross, it could only puff up the flesh. A man without Christ crucified as the expression of his own total ruin, judgment, and means of deliverance by grace, always thinks himself so much the better for his efforts in this way. There is no more insidious snare sometimes than even a man confessing a fault; he really seems greater in his own eyes when he has done so than before. He arrogates a certain credit of lowliness to himself because he has owned himself wrong. Now it is plain that the reason of that is, because the cross of Christ is so little, self so great, in his eyes. There then the importance of the encamping at Gilgal is felt, because Gilgal is not merely a man striving to mortify himself, but self-mortified on the ground of what God has done in Christ our Lord. This only is of grace, and hence by faith; that is something humiliating in appearance, but exalting self because it is self-occupation, not God's judgment in the cross.

There is another thing to be observed. It is an important thing that we should, according to the language of this book, encamp at Gilgal. I have not the slightest sympathy with one who says that it is enough for him to find all his nature already judged in Christ. Yes, my brother; but what about returning to encamp at Gilgal? What about your mortifying yourself? Remember this always; for one is just as true as the other, though no doubt God's great act of judgment in the cross takes due precedence as the ground of our habitual self-judgment. It is granted cordially that our mortifying self is nothing without the work of grace in the Lord Jesus; but when we have known it, are we to allow the thought that we are not to judge ourselves? that we are not to be ashamed of our inconsistency with the cross and with the glory of Christ? that we are not to use both as the best of reasons for not sparing ourselves?

Of course nature at once rises to argue stoutly, and defend itself if it can, for the last thing a man fairly and fully gives up is himself. But the moment the heart turns to Christ, and considers that all my blessedness is bound up with the solemn truth that all flesh has been made nothing of, and a new man brought in, and that God has done both in One who, having no evil, nevertheless suffered all for it, there only is the soul brought back to its true starting-point. When we fail in our souls to judge ourselves, God sends some painful circumstances to help us. Were we always walking in the power of divine truth before God, and judging ourselves, we should not come into so many sorrows of our making, nor require so much chastening from our Father. But supposing we fail in self-judgment, God is faithful; He takes good care of us, and makes us feel what cuts us every now and then, just because we have not returned, as it were, to the camp at Gilgal.

We have been going forward, desirous, it may be, to add victory to victory, or perhaps settling down without identifying ourselves as we should with God's people and testimony and conflicts as a whole. For I am not now supposing our rest on the other side of Jordan; still less do I put the case of going back into Egypt; but it is easy in Canaan to forget the need of returning to Gilgal, yet there is Gilgal, and we need it in the scene of our blessing. Not only was Christ crucified for me, but I am crucified with Him. "They that are Christ's have crucified the flesh with the affections and lusts;" and therefore, if we fail to walk consistently with the cross, snares from the enemy, and from God grief and bitter humiliation, come to us, it may be, exactly where we are most sensitive. He will have us back to Gilgal. Thus I think it is not hard to see the practical moment of the type. It is not only that Gilgal saw Israel circumcised. There it was done; but there is also the keeping up of the place of circumcision as being the only proper place for the host of Jehovah to encamp in. They must always start from Gilgal, and always return there.

"So Joshua ascended from Gilgal, he and all the people of war with him, and all the mighty men of valour. And Jehovah said unto Joshua, Fear them not." Why should they? yea, why should they not? "Fear them not: for I have delivered them into thine hand; there shall not a man of them stand before thee. Joshua therefore came unto them suddenly, and went up from Gilgal all night. And Jehovah discomfited them before Israel, and slew them with a great slaughter at Gibeon, and chased them along the way that goeth up to Beth-horon, and smote them to Azekah, and unto Makkedah. And it came to pass, as they fled from before Israel, and were in the going down to Beth-horon, that Jehovah cast down great stones from heaven upon them unto Azekah, and they died; they were more which died with hailstones than they whom the children of Israel slew with the sword."

"Then spake Joshua to Jehovah in the day when Jehovah delivered up the Amorites before the children of Israel." How truly the intervention of that day is all felt to be Jehovah's doing! He uses His people, and it was a gracious thing in a certain sense that He should; for He could now, as at the Red Sea, have done all without them; but He would employ the people of God according to the dispensation. Thank God, we have a better calling than this, even an heavenly; but still, in its own place it is short-sighted and irreverent folly to overlook the honour of being employed in doing the then work of the Lord clearing the land of what was an ulcer and plague-spot, not merely for that locality, but for the whole earth; and such the Canaanites were. If there was to be a people of God at all, what other way was open than sweeping the land clean from the world-polluting Canaanites? And so Jehovah then "delivered up the Amorites before the children of Israel."

But mark the beauty of the truth. It was to Jehovah Joshua spoke, not to the creature, for Him only did he honour. How admirably clear of all creature worship even when creation was to be used marvellously! "And he said in the sight of Israel, Sun, stand thou still upon Gibeon; and thou, Moon, in the valley of Ajalon. And the sun stood still, and the moon stayed, until the people had avenged themselves upon their enemies." A memorable day it was in every point of view the cavil no doubt of the infidel, but the joy of every believer. I grant you that the men of science have their difficulties, as they usually have in what is above them; and I am afraid that we shall not be able to help them much. The truth is that the main, yea, only thing which lifts out of every difficulty, is confidence in God and in His word. Let us not essay to measure God by difficulties, but measure difficulties by God. Alas! it is the last thing that man thinks of doing.

Another thing not a little remarkable is that on this occasion Joshua addresses not merely the sun (a bold enough thing to do, to bid the sun stand still), but the moon also. It was not that the moon could give any appreciable increase of light when the sun thus ruled the prolonged day. There must therefore have been some other and worthy motive why the moon should be joined along with the sun in Joshua's command, if, as I have not the slightest doubt, Joshua was guided by God in so singular an appeal to the sun and moon, when divine power was exerted to arrest the apparent course of the sun. We all know, of course, that it is the earth that moves; but Scripture does not speak in the technical language of science, which not only would have been unintelligible to those for whom it was intended, but unnatural in the ordinary language of the greatest philosophers. Sir Isaac Newton talked about the sun's rising and setting just as much as the simplest countryman, and quite right. The man who does otherwise has no common sense. Here then Joshua employed so far the only language proper to his purpose. But this does not explain his call to the moon. Not only was no knowledge then possessed by Jews or Gentiles, but one may doubt whether our men of science would have thought of it even now: at any rate one has never heard it from them. Yet, if there had not been an action of the power of God with regard to the moon as well as the sun, the whole course of nature must have been deranged. How could Joshua, or any Jew who wrote Scripture, have known this? There was no astronomic science for two thousand years afterwards adequate to put the two things together; and mere observation of phenomena would certainly have been content with the light of the sun alone. But so it was. He whose power wrought in answer to the call guided his voice and the pen of the writer of the book. If there could have been an interference with the sun without the moon; if the moon's course had not been arrested as well as the earth's, so as to give this appearance to the sun, there would have been confusion in the system. It seems to me therefore that, so far from the sentence affording a just ground of cavil against God's word, it is none of the least striking instances of a wisdom and power incomparably above science. So faith will always find in Scripture.

But there is one remark more to be made. Whenever you hear men talking about science against Scripture, fear them not. There is not a man of them that will stand before you if you only cleave to the word of God. Do not dispute with them: there is no moral profit, in it, and seldom anything of value to be gained by it: on the contrary, one may have the spirit ruffled if we do not try others by it. But God's word is sharper than any two-edged sword, and can only be wielded aright by the Holy Ghost. And God will be with you if you trust in the perfectness of His word, and will deign to guide you if dependent on Him. Look the adversaries full in the face, and hear all they have to say to you; but confront them only with the written word of God. Cleave to the word in simplicity, and you will find that the difficulties urged against revelation are almost all due to wresting a passage out of its context. When they take this passage, they try to ridicule the voice of man telling the sun to stand still; whereas the moral truth is strikingly grand and beautiful. These scoffers never think of his including the moon in his command, still less of its force, as already hinted.

I merely use the instance that comes before us in this passage; but you will find that the principle applies to every part of the word of God. Read it as a believer; read it not as one that doubts or that distrusts God; for you have known it, you have fed upon it, you have lived upon it, you have been blessed by it, you have been cheered in every sorrow by it, you have been brought into peace and joy by it, you have been delivered from all your fears by it, you have been set free from follies and sins by it, you have gazed on the glory of God in the face of Jesus by it. All this and more you have enjoyed thereby, and you have thus learnt by it, what science never teaches, because it never knows, the reality of God's grace and love in Christ; yea, you thus know God Himself. Am I not then entitled to say, beloved brethren, confide in that word in the smallest detail, in every difficulty, whatever arises? Take it, looking up to God, and He will be with you in all your need.

But what is the main purport of the wonder of that day? For there surely is no miracle without a divine or moral reason attached to it. I doubt that there is a mere display of power in the Bible. And here let me add a needed observation on the usual notion of a miracle. Men constantly lay it down that it means a suspension of the laws of nature. This is really defective and misleading. The laws of nature are never suspended as a rule; but God withdraws from the action of those laws either a thing or a person as to whom He wishes to show His special interest. For instance, to give an application of this by examples taken anywhere from the word of God, when Peter was sustained upon the water, or when the iron was caused to swim, the laws of nature were not really suspended; they went on all the same. Everywhere else iron sunk, and had any other ventured to follow Peter, he must have failed to walk on the water. Thus it was no question at all of suspending the laws of nature. But Peter, by the direct power of God, was sustained, spite of those general laws. That is, he was exempted from their application; but the laws themselves were not suspended. Just so in the case of one raised from the dead before the day of Jehovah. There is no change in the reign of death as a law; but unequivocally the power of God interferes for the particular person that is exempted from the operation of those laws nothing more; so that it is all a mistake to speak of the suspension of the laws themselves. This observation will be found to be of some use in meeting not a little sophistry that prevails on the subject.

But to what end was it that God interposed on this occasion? Why this singular intervention? It was the most wonderful sign of a manifest kind up to that moment of the direct interest of a God, who was not only the God of Israel, but evidently the Lord of the heavens as well as of all the earth; and this was exhibited on that day particularly for man here below, but more especially in behalf of Israel. And what makes it so much the more surprising was this: it was not wrought when Israel had walked without mistake. Grace was much more apparent than when they were crossing the Jordan. It was in an hour of need, after they had erred and been defeated before the little city of Ai; and it was done after they had been thoroughly deceived by the great city of Gibeon. It was evident therefore that the people of God had no great might or depth of wisdom to boast of. They had been more than once at fault, but only so because they had not sought counsel of Jehovah. There is no enemy that can stand, and there is no defeat that can succeed, where the people of God wait in dependence on the Lord. But it is better to be defeated when we depart from the Lord, than it would be under such circumstances to gain a victory. If there could be victories gained at the expense of dependence on the Lord, I do not know that it is possible to conceive a greater snare. No, beloved brethren; far, far better to be broken, to suffer and be put in the dust, than to be allowed to triumph where we are really far from God and without His direction. The moral import of the wonder is thus plain; and God's part in it appears to me most wholesome, needed, and weighty instruction for the children of God now.

We are approaching the end of the chief lessons of the book as to the wars of Jehovah. The latter part of Joshua does not so much consist in that. The middle and end of this chapter (Joshua 10:1-43) lets us see the dealing of Joshua with the kings that were taken in the land, by which Joshua caused it to be felt that the victory was in Jehovah's name, who would completely put down the power of the world before His people. They might combine; but they must be broken if Israel looked to Jehovah. Stronghold, city, army, people, all fell before Joshua. "And all these kings and their land did Joshua take at one time, because the Jehovah God of Israel fought for Israel. And Joshua returned, and all Israel with him, unto the camp to Gilgal."

In the next chapter (Joshua 11:1-23) are some further matters on which a few words may suffice before noticing the latter portion of the book. "And it came to pass, when Jabin king of Hazor had heard those things, that he sent to Jobab king of Madon, and to the king of Shimron, and to the king of Achshaph, and to the kings that were on the north of the mountains, and of the plains south of Chinneroth, and in the valley, and in the borders of Dor on the west, and to the Canaanite on the east and on the west, and to the Amorite, and the Hittite, and the Perizzite, and the Jebusite in the mountains, and to the Hivite under Hermon in the land of Mizpeh. And they went out, they and all their hosts with them, much people, even as the sand that is upon the sea shore in multitude, with horses and chariots very many. And when all these kings were met together, they came and pitched together at the waters of Merom, to fight against Israel. And Jehovah said unto Joshua, be not afraid because of them: for to morrow about this time "How gracious is Jehovah! He speaks to Joshua now, not merely Joshua to Him, and we have both. Do not overlook either; we have both. It is not only that we need to pray, but we have His word. And we need both.

Let none in his ignorance slight the word, nor think that, because His word is written, it is not Himself speaking to us. What difference does the writing make? What there is is in our favour. If we could have the Lord speaking directly to us, without His written word in a permanent shape, would we be gainers? No; but losers, unquestionably. And therefore it is that our Lord (in John 5:1-47) puts the Scripture, as a weapon to use with others, above His own words: this we all know familiarly. The Old Testament may not by any means enter so profoundly into the truth as the words of the Lord and His apostles; but the Old is just as much God's word as the New; one writer is just as much inspired as the other; still, though God made the heavens and the earth, it will be allowed, I presume, there is a great difference between them. And so it is, that though the words of the Old Testament are as truly divine as those of the New, it has pleased God in His later revelation to bring out deeper and more glorious things according to His own perfection, as declared in His Son, not merely in the measure in which man could bear it, as He was doing of old. Still the Lord Jesus, spite of all that difference, tells the incredulous, as must be well known to most of you, that He did not expect His words to convince where the Scripture was slighted. If they did not believe Moses' writings, how should they believe His words? Such is the way in which He treats unbelief as to Scripture.

I therefore use this fact the more readily, because many a simple soul might think what a delightful thing it would be to have the Lord saying now, "Go up tomorrow, and I will give thee the victory." But, beloved brethren, do not forget that although it may not come home to feeling, to nature, in so direct and explicit a manner, the possession of God's word, which we can weigh and consider, and pray over, and take up again and again before God, not only gives His mind and will with assurance, but with permanency to those who are apt, through carelessness, to lose its force. Who does not know that a word or letter may make a most important difference, easily let slip by negligent eyes and thoughts? God has provided against this in His written word. Whether it be prayer, in which they are encouraged to ask counsel of the Lord, or whether it be the Lord Himself anticipating their wants, both are true; but they are not true of them merely, but of us, and, as we have seen, even more fully and definitely true of us. Let us not complain, as if we had not a God to count on to direct us by His word; and the less as He has given us His Spirit whereby we search all things, even His depths.

Here then He says to Joshua, "Be not afraid because of them: for tomorrow about this time will I deliver them up all slain before Israel: thou shalt trough their horses, and burn their chariots with fire. So Joshua came, and all the people of war with him, against them by the waters of Merom suddenly; and they fell upon them. And Jehovah delivered them into the hand of Israel, who smote them, and chased them unto great Zidon, and unto Misrephoth-maim, and unto the valley of Mizpeh eastward; and they smote them, until they left them none remaining. And Joshua did unto them as Jehovah bade him: he houghed their horses, and burnt their chariots with fire."

It is well known that not a few have found a difficulty in these extreme measures of Joshua, as expressing Jehovah's will. The exterminating severity with which the work was pursued in the land of Canaan shocks them. But they forget, or do not know, that these Canaanites were the most daring enemies against God, the most openly depraved and shameless on the face of the earth; not only morally the grossest, but this bound up most of all with idolatry of the most corrupt kind. They were the chief originators and patrons of unnatural crimes, which were as common as possible in their midst. If then God meant that the seed of Abraham should be His people in the land, how possibly could those who must be in evils moral and idolatrous the most infectious to Israel be tolerated there? I repeat, they might have fled elsewhere if they did not repent of their iniquities. It had been long revealed that God meant to bring His people to Canaan. It was therefore their rebellious unbelief if they did not look for it; for God had long ago said it plainly. But then, as we are told in the book of Genesis, the cup of the Amorites was not yet full. If God was waiting for His people to go through the necessary discipline in bondage and sorrow, all that time Satan was working up the Amorites to their abominable excesses of evil. The cup of their iniquity was full when the divine dealings with Israel were sufficiently ripe for bringing His people in.

Again, it is evident that God has been pleased at various times to judge the world, as notably and on the largest scale at the time of the flood. If it was consistent with God Himself to deal with a corrupt earth, then surely He was equally free to employ the Israelites later as His instruments for the land He gave them.

Besides, it was accustoming Israel to feel, by that flagrant example, what iniquity, corruption, idolatry, rebellion were against God. Their having to do it was of moral importance for their souls and ways: sharp discipline; but what of the cause? If God so judged the Canaanites, would He spare Israel? There was the reflection it was intended to produce on their consciences. And God, as we know, was far more unhesitating in dealing with His own people when they yielded to any of these enormities. In point of fact their own ruin was largely due to the fact that the children of Israel failed to carry out the will of Jehovah as to the Canaanites, perhaps yielding to sloth and cowardice, to amiability in some cases, though, I have no doubt, far more frequently because they were not really up to His mind in the matter. Thus they spared themselves far more than they spared the Amorites, and God was forgotten by them.

The moment you know the will of the Lord, leave all appearances with Him, who will take care of you. Do not you be afraid to do His will. You may be charged with harshness; you may be accounted as having no love. Do not you trouble about that; go on with what you know to be the will of God. He will vindicate your doing His will, though it may not be all at once. Faith has to be tested, and patience must have its perfect work.

Thus we find the Lord strengthening Joshua at this time to do His will to a very considerable extent. The chief cities were dealt with, and every creature that breathed was destroyed. "As Jehovah commanded Moses his servant, so did Moses command Joshua, and so did Joshua; he left nothing undone of all that Jehovah commanded Moses. So Joshua took all that land, the hills, and all the south country, and all the land of Goshen, and the valley, and the plain, and the mountain of Israel, and the valley of the same; even from the mount Halak, that goeth up to Seir, even unto Baal-gad in the valley of Lebanon under mount Hermon: and all their kings he took, and smote them, and slew them. Joshua made war a long time with all those kings."

They may plot and fight awhile, but cannot hinder; for they have to do with Jehovah, and not with Joshua only. "There was not a city that made peace with the children of Israel, save the Hivites the inhabitants of Gibeon: all other they took in battle. For it was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle." Not that Jehovah made them that they should be wicked, but it was of Jehovah that they, being wicked and indifferent to His will and warnings, should not now believe their danger that they should be blindly daring at last to their own destruction. God never makes a person a sinner; but when men are wicked, and are following their own lusts or passions, He may close and seal their eyes to the folly of what they are doing and the danger they are incurring, and till their extermination becomes a moral necessity. But these races deserved to be an example before the Israelites arrived; it was no hardship, boldly as they disputed God's will, if they suffered in this new way. They deserved to suffer before they were led in this path in which they were devoted to death.

Justly therefore, "It was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle, that he might destroy them utterly, and that they might have no favour, but that he might destroy them, as Jehovah commanded Moses. And at that time came Joshua, and cut off the Anakims from the mountains, from Hebron, from Debir, from Anab, and from all the mountains of Judah, and from all the mountains of Israel: Joshua destroyed them utterly with their cities. There was none of the Anakims left in the land of the children of Israel: only in Gaza) in Gath, and in Ashdod, there remained. So Joshua took the whole land, according to all that Jehovah said unto Moses; and Joshua gave it for an inheritance unto Israel according to their divisions by their tribes. And the land rested from war." So it will be in the day that is coming: there will be war and resistance then, but war in order to rest the rest that remaineth to the people of God.

Then in Joshua 12:1-24 we have a catalogue of the various kings that they conquered, with their kingdoms, all given in detail. It is a retrospective glance at the victories which the people had won, and the natural close of this portion of the book. The rest of the book does not consist of the wars of Jehovah so much as of the details of plotting the several portions of the land which had been already gained. They had defeated some of the Canaanites, but still there were many of the accursed that were not yet dispossessed of the inheritance given by God to. Israel. On this I do not dwell, but merely refer to it. The important principles which lie beyond can only be brought out now in a cursory view.

Thus Joshua 12:1-24 is a summary of the conquests of Israel: first, those of Moses on the other side of Jordan (verses 2-6); next, those of Joshua on this side (verses 7-24). It will be noticed, however, that the kings are made prominent here. These were smitten if their people were not quite subdued, and their possessions became Israel's; nevertheless we must distinguish between title and actual entrance on it, as we shall see in the half of the book that follows.

To the believer it ought not to be a question whether Israel was justified in the conquest of Canaan; and the endeavours to soften the matter, whether by Jews or by Christians, are vain. It was righteous vengeance on earth, not wrath from heaven, still less grace reigning by righteousness as in the gospel. It is not well founded, if Scripture be our authority, that Joshua proposed flight or peace, with war as the unwilling alternative; nor is there any ground to suppose that the Canaanites would have been spared in case of surrender, whatever the mercy to individuals exceptionally. The Canaanites were devoted, in the most stringent and solemn manner, to utter destruction. It was not vengeance on the part of Israel, but of God, who was pleased to make His people executors of judgment.

On the other hand, Deuteronomy 32:8 should be weighed: "when the Most High divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel." God might have justly claimed all the world, but He was pleased to claim only the land of Canaan for the seed of Abraham. This is no Jewish fable, but the revealed will of God; and from the very call of Abraham it was certain that a land was to be distinctly given him a land soon understood to be Canaan, however long the chosen people might have to wait for it. (SeeGenesis 15:1-21; Genesis 15:1-21) Scripture therefore is very far from being silent on God's resolve to take that land for Israel, though it was a part of His ways that their fathers should be pilgrims and strangers, while the Canaanite was then in the land.

Along with this would coalesce the moral necessity of judgment on its actual inhabitants. (Genesis 15:16) Natural right of course it was not, but a divine gift, to be made good by the extermination of the enemy. But for this very reason it is absurd to argue that the God of the Old Testament is the same in character and working as the God of the New, unless earthly righteousness be the same as heavenly grace. It is to play into the hands of infidels if theology countenance such an illusion as the denial of the difference of dispensation, on the pretence that the difference is in form only with an essential agreement: only we must bear in mind that the former is excellent in its season, the latter perfect for eternity.

Undoubtedly, ever since sin came into the world, God is its righteous judge and avenger. In this very land the destruction of the cities of the plain was a standing witness to it; so did Israel prove in the wilderness, as well as in the land, and this up to the destruction of their city by the Romans. But New Testament time is not necessarily New Testament principle; nor is providential government in the world to be confounded with the principles of Christianity; nor temporal judgment with that of the secrets of the heart, the issue of which is the lake of fire.

But every Christian must feel that Jehovah was thoroughly justified in visiting their iniquity upon the Canaanites; for indeed the land, according to the energetic language of Scripture, could not but vomit out its inhabitants because of their abominable idolatries and their unnatural crimes almost unspeakable. They had many warnings also, both in the judgment executed on the most notorious in the land at the beginning of God's ways with the fathers, and then again at the end when the children were brought out of Egypt and through the wilderness, with such wonders as did speak to their consciences, however they might brave all at the last.

But it is ridiculous to contend that the practical principle of the gospel, suffering for righteousness and for Christ's sake, is not in direct contrast with the calling of the Israelite, the appointed executor of divine wrath. The Christian ought to know better than either to question the propriety of the past, or to assimilate it with the present. He ought to know also that the Lord Jesus is Himself coming again, and this not more surely in grace to take us to be with Himself in the Father's house, than to appear in judgment of His adversaries, let them be Jews or heathen, or falsely professing Christians; for God is about to judge the habitable world by that man whom He has raised from the dead, even Jesus Christ our Lord.

It is the confusion of the two distinct principles which does the mischief: for Christians in making them worldly-minded; for unbelievers in affording material for their unseemly scoffs. He who holds both without confusion alone adheres to the truth intelligently, and affords no countenance to the infidel, while he maintains his own proper separation from the world unto Christ. There are judgments yet to be inflicted, but upon apostate Christendom, and even apostate Judaism. Never will the church have in her hand a two-edged sword to execute vengeance on the heathen. This is an honour reserved for all Jewish saints (Psalms 149:6), not for Christians. We shall be at that time glorified. The only vengeance which the church can rightly execute is of a spiritual kind. (2 Corinthians 7:1-16; Ephesians 6:1-24) It is the sheerest confusion to pervert such intimations as these into the work of the gospel, and to interpret them of destroying men's condition as heathen by the sword of the Spirit, and turning their antagonistic into a friendly position. God has made it as clear as light in His word that there is to be an outpouring, first of providential judgments, ending with the ruin of Babylon, next of the Lord's own intervention in vengeance at the close of the present dispensation and the introduction of His reign of peace for a thousand years. But all this is as distinct from the ways of the gospel as from the state of things in eternity.

It is curious also to notice how modern Rabbinism approaches in this to modern theology. They do not hold the execution of divine vengeance in its plain and natural sense at the end of this age. They both soften down, the one for the Jew, the other for Christendom, the solemn threats of God into a sort of moral suasion a conquest to be effected not by external violence, but by the exhibition of truth and righteousness putting to shame the adherents of falsehood and corruption. Alas! it is not only with sneering infidels we have to do, but with real but half-hearted and wholly unintelligent believers who have ceased to be, or even understand, a true witness in the church for Christ, rejected in the world, but glorified on high. Hence they court and value worldly influence themselves, instead of maintaining our true place as a chaste virgin espoused to Christ, above the world through which we pass, and cast out by it, till we are caught up to meet the Lord, and He appears for its judgment.

In Joshua 13:1-33 Jehovah says to Joshua, "Thou art old and stricken in years, and there remaineth yet very much land to be possessed." He was jealous for His servant, and rouses him to the fulfilment of his commission. For the Israelites had been slothful; they were slow to act upon the full grant of Jehovah They would have rested when they had acquired enough to sustain themselves; but not such is the mind of God for us any more than for them. He will have us care for the things of others, yea, for the things which are Jesus Christ's; for indeed all things are ours, and the more we make them our own in the power of the faith, the more is :He glorified and the church blessed. For there is no better way to help on another saint than to win upon Satan and make progress ourselves.

Hence the land that remained is set out in detail: "All the borders of the Philistines, and all Geshuri, from Sihor, which is before Egypt, even unto the borders of Ekron northward, which is counted to the Canaanite: five lords of the Philistines; the Gazathites, and the Ashdothites, the Eshkalonites, the Gittites, and the Ekronites; also the Avites: from the south, all the land of the Canaanites, and Mearah that is beside the Sidonians, unto Aphek, to the borders of the Amorites: and the land of the Giblites, and all Lebanon, toward the sunrising, from Baal-gad under mount Hermon unto the entering into Hamath. All the inhabitants of the hill country from Lebanon unto Misrephoth-maim, and all the Sidonians, them will I drive out from before the children of Israel: only divide thou it by lot unto the Israelites for an inheritance, as I have commanded thee. Now therefore divide this land for an inheritance unto the nine tribes, and the half tribe of Manasseh." Thus Joshua is commanded to divide by lot even what was not yet wrested from the hands of the inhabitants. What an encouragement to advance without fear! Is not Jehovah worthy of trust? Nevertheless He will have His people to fight for Canaan; not for redemption from Egypt, but for their inheritance in the promised land to fight as those who are dead and risen with Christ, blessed with every spiritual blessing in heavenly places in Him. And most minutely does Jehovah point out the borders of what He was giving them, and the enemies who must be-dispossessed of their present hold, even as He deigns to mark out precisely what the two tribes and a half had already acquired under Moses, though it was short of the proper inheritance of His people.

We may note also how repeatedly, even in this chapter, attention is drawn to the tribe of Levi as without any such portion by the will of God. (Verses 14-33) To the Levites was given no inheritance in the land. The sacrifices of Jehovah God of Israel made by fire, yea, Jehovah Himself, was their inheritance, as He said unto them. The workmen of the Lord stood on a different footing from the rest of His people, and were called to special confidence in His provision for them and His word about them. If they failed in this, could they wonder that their words had little power?

In Joshua 14:1-15 we find Eleazar and Joshua, with the heads and the fathers of the tribes, distributing the lands by lot in the land of Canaan. The first who comes before us is Caleb with the children of Judah, who reminds Joshua of what Jehovah had said unto Moses concerning both in Kadesh-barnea. According to his faith so was his strength now, though forty-five years were added to the forty; and in his confidence, still as simple-hearted as ever, he asks for the mountain to be given him of which Jehovah spoke in that day. "For thou heardest in that day how the Anakims were there, and that the cities were great and fenced: if so be Jehovah will be with me, then I shall be able to drive them out, as Jehovah said. And Joshua blessed him, and gave unto Caleb the son of Jephunneh Hebron for an inheritance." Caleb is the striking witness to us of one who was strong in the Lord and in the power of His might, here for conflict (compare Ephesians 6:10-12), as before for patient endurance in the wilderness. (Colossians 1:12) Nor do the words, "if so be Jehovah will be with me," etc., imply the least doubt of His presence and succour in making God his hope, but a pious and becoming expression of his own distrust of self. Again, there was no covetousness in this, but confidence in the Lord, which made him the more value what He had promised. We cannot too much have our mind on the things above: to this Caleb's request answers for us. And this becomes the more evident, when we remember that the dreaded sons of Anak were there with their great fenced cities, in the face of which Caleb had to wrest it out of their hands, as, on the other hand, the city itself was afterwards assigned to the Levites. Caleb indeed was a lowly, or, rather, faithful man; and, though fearless, it was for peace he fought, not for love of war. "And the land had rest from war," says the Spirit at this point. Indeed it was the lack of faith that prolonged the need of fighting so long; otherwise the people had soon taken possession of what God gave them, and the enemy had vanished away before the people leaning on Him.

In chapter 15 we have not the tribe of Reuben, but that of the children of Judah's lot for themselves, a very considerable one indeed, independent of the special portion of Caleb, as traced in the last chapter, from the Dead Sea to the river of Egypt, to Jerusalem on the north, and the Mediterranean on the west. This, however, was modified by the introduction of Simeon afterwards, as we shall see. But here again Caleb is introduced, as he had a part among the children of Judah, with details of his generosity to his daughter Achsah, whom he gave to Othniel. Thus early does the lot of Jehovah give the first place to the royal tribe, according to divine purpose and the prediction of Jacob. Grace makes a difference.

In Joshua 16:1-10 we have the lot of the children of Joseph, that is, of Ephraim, and the half-tribe of Manasseh (compare Genesis 48:1-22 end). They receive, in consonance with the fruitfulness of their father, the centre of Canaan from Jordan to the Mediterranean. But here we find even greater failure than at the close of chapter 15. For as it is said, the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, as was said of the Jebusites or inhabitants of Jerusalem. There was this great difference, however, that the children of Judah could not drive out the Jebusites, but the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, and serve under tribute. Josephus is wrong in his way of putting the case; for he says the Benjamites, to whom belonged Jerusalem, permitted its inhabitants to pay tribute, and that the rest of the tribes, imitating Benjamin, did the same. Scripture discriminates. The men of Judah could not drive out all, the men of Ephraim did not; and these latter turned their remissness into a source of gain.

So following up this naturally, inJoshua 17:1-18; Joshua 17:1-18 we have a lot for Manasseh, the first-born son of Joseph, and once more the case of the daughters of Zelophehad among the rest. Yet the children of Manasseh could not drive out the inhabitants of their cities, but the Canaanites willed to dwell in that land. (Ver. 12) Had Manasseh looked to God the obstinacy of the Canaanites would have proved a slight defence. "And it came to pass, when the Israelites were waxing strong, they put the Canaanites to tribute; but did not utterly drive them out." They suited their own convenience, without care for the word of the Lord. The unfaithful are apt to complain, as the children of Joseph did to Joshua, as we learn from verse 14: "Why hast thou given me one lot and one portion to inherit, seeing I am a great people, forasmuch as Jehovah hath blessed me hitherto?" Joshua answered them on their own ground. If a great people, why not get up to the wood, and cut down for themselves? On their rejoining that the hill was not enough, and all the Canaanites of the valleys had chariots of iron, Joshua repeats his word to Ephraim and Manasseh: "Thou art a great people, and hast great power: thou shalt not have one lot only: but the mountain shall be thine." He does not swerve from nor add to his former decision; still less would he humour their vaunting pusillanimity or their sluggishness.

Joshua 18:1-28 shows us the whole congregation assembled together at Shiloh, and the tabernacle set up there. Now that five of the tribes had entered on their portions, seven remained to receive their inheritance. What a picture of lack of energy, in spite of the visible tokens of God's presence, to go forward against the Canaanites, according to His word, yea, command! The very fact that the land was subdued became a snare. It was not otherwise even with the apostles, not to speak of the church in apostolic days. "O faithless generation! how long shall I be with you? how long shall I suffer you?" said the Lord, aggrieved with their unbelief, not their mere weakness or the power of the adversary. He is superior to every need, to every demand; but what can, what must, be the result, if His own people avail themselves not of His presence and love and power?

His servant makes a fresh appeal, and takes measures suitable to the occasion. "And Joshua said unto the children of Israel, How long are ye slack to go to possess the land, which the Jehovah God of your fathers hath given you? Give out from among you three men for each tribe: and I will send them, and they shall rise, and go through the land, and describe it according to the inheritance of them; and they shall come again to me. And they shall divide into seven parts; Judah shall abide in their coast on the south, and the house of Joseph shall abide in their coasts on the north. Ye shall therefore describe the land into seven parts, and bring the description hither to me, that I may cast lots for you here before Jehovah our God. But the Levites have no part among you; for the priesthood of Jehovah is their inheritance: and Gad, and Reuben, and half the tribe of Manasseh, have received their inheritance beyond Jordan on the east, which Moses the servant of Jehovah gave them." He would both rouse the people to feel what they ought to possess, and keep up before them in the way best adapted to their state that the whole disposing of the lot is of Jehovah. The separate position of those who served the sanctuary is carefully maintained: a striking testimony in the midst of the earthly people.

And so it was done. This Domesday-book was made according to their survey and description (ver. 8, 9): "And Joshua cast lots for them in Shiloh before Jehovah: and there Joshua divided the land unto the children of Israel according to their divisions."

Benjamin's lot is next described, borders and land and cities, to the end of the chapter. (Verses 11-28)

The second lot came forth to Simeon; and this is described similarly in the beginning ofJoshua 19:1-8; Joshua 19:1-8, with the added statement that it was out of the portion of Judah Simeon's inheritance was taken, the part of the former being too much for them: and therefore the latter had their portion within their part. (Ver. 9)

The third lot fell to the children of Zebulun, according to their families; their landmarks are laid down in verses 10-16.

In the fourth place comes Issachar's allotment, described in verses 17-23; in the fifth, Asher's, in verses 24-31; in the sixth, that of Naphtali, in verses 32-39; and in the seventh; Dan's, in verses 40-48.

Beautifully is it shown (ver. 49-50) that "when they had made an end of dividing the land for inheritance by their coasts, the children of Israel gave an inheritance to Joshua the son of Nun among them." Nor is this all: "According to the word of Jehovah they gave him the city which he asked, even Timnath-serah in mount Ephraim: and he built the city, and dwelt therein." Self-seeking was not in Joshua more than in Moses. Each had his part in what was given to their leader Jehovah's word, Joshua's petition, and Israel's gift: but not till they had ended their dividing of the land.

In Joshua 20:1-9 we have for the last time the cities of refuge, of which we heard repeatedly in the books of Moses; and my mind has no doubt that the introduction of their appointment here connects itself with the scope of Joshua. It is the shadow of God's provision for His people after they shall have lost the land of their inheritance through blood-guiltiness, unwittingly and without hatred as grace will make good account in the godly remnant by and by, when apostates and rebels perish in their sin. "And when he that doth flee unto one of those cities shall stand at the entering of the gate of the city, and shall declare his cause in the ears of the elders of that city, they shall take him into the city unto them, and give him a place, that he may dwell among them. And if the avenger of blood pursue after him, then they shall not deliver the slayer up into his hand; because he smote his neighbour unwittingly, and hated him not beforetime. And he shall dwell in that city, until he stand before the congregation for judgment, and until the death of the high priest that shall be in those days: then shall the slayer return, and come unto his own city, and unto his own house, unto the city from whence he fled." It is at the end of the age that the return of the slayer takes place at "the death of the high priest that shall be in those days." The dew returns, when Christ closes that intercessional priesthood which He is now carrying on within the veil for us. As long as He is now in heaven, pleading as the true "great priest" over the house of God, the manslayer abides outside his possession; but when it comes to an end, Israel, the "all Israel" of that day, will be restored as well as saved.

Joshua 21:1-45 gives the list of the forty-eight Levitical cities, with their suburbs, including the six cities of refuge just spoken of. "And Jehovah gave unto Israel all the land which he sware to give unto their fathers; and they possessed it, and dwelt therein. And Jehovah gave them rest round about; according to all that he sware unto their fathers: and there stood not a man of all their enemies before them; Jehovah delivered all their enemies into their hand. There failed not ought of any good thing which Jehovah had spoken,unto the house of Israel; all had come to pass." (Verses 43-45)

The two tribes of Reuben, Gad, and the half tribe of Manasseh are then called and blessed and sent away by Joshua inJoshua 22:1-34; Joshua 22:1-34. On their return to their possessions beyond Jordan they built an altar by Jordan, "a great altar to see to." The report of this altar at once roused the whole congregation of the children of Israel, who gathered together at Shiloh. Before proceeding to war however, they sent Phinehas, and with him ten princes representing the other tribes, who taxed them with their trespass against the God of Israel in rebelling against Jehovah As yet they realized the solidarity of Israel and the honour of Him who dwelt in their midst, and urged on their brethren's consciences the iniquity of Peor and the sin of Achan, offering them room on this side of Jordan, if their land were unclean. To this the two and a half tribes called the God of Israel to witness how far from iniquity or rebellion it was that they had built the altar, for it was with no thought of offering upon it in independence of God's altar, but lest their children should cease from fearing Jehovah: "A witness between us, and you, and our generations after us, that we might do the service of Jehovah before him with our burnt-offerings, and with our sacrifices, and with our peace-offerings; that your children may not say to our children in time to come, Ye have no part in Jehovah." This appeased the rising wrath of their brethren, who owned themselves delivered from the hand of Jehovah for the trespass they had dreaded. Whether it was not an invention of man in divine things always dangerous, as being a substitute for faith in God and His memorials is another question.

In Joshua 23:1-16 Joshua calls for all Israel, their elders, heads, judges, and officers, and lays before them what Jehovah had done and would do for them if faithful, warning them against affinity or religious fellowship with the Canaanite: else Israel must perish not their enemies from off the good land He had given them.

The final charge of Joshua follows in Joshua 24:1-33, where we learn the striking fact, never told us before, that their fathers were idolaters, even Terah, the father of Abraham, and the father of Nachor, on the other side of the river (i.e. the Euphrates) when Jehovah took Abraham as the root of promise, and began that line whence they were born. His deliverance of the people from Egypt, care through the wilderness, and gift of the land, are next recounted, all of His grace; on which Joshua challenges them and their allegiance, to which the people answer, owning His mercy, and repudiating all other gods. But Joshua lets them know their insufficiency (ver. 19, 20) and danger, which draws out their resolve to serve Jehovah repeated again and again in various forms. A covenant was made that day, and Joshua wrote the words in the book of the law, and set up a great stone in witness, lest they should deny their God. Then the people departed, and Joshua died; but the people served all the days of the elders that prolonged their days after Joshua.

Joseph's bones too were buried in Shechem, in the ground bought by Jacob of the son of Hamor, the father of Shechem, naturally mentioned with the death of Joshua in mount Ephraim as well as that of Eleazar, Aaron's son, buried in a hill of Phinehas his son, which was given him in the same mountain. Joshua brought the people into the land, as Moses led them out of Egypt, in accordance with the faith of Joseph. But a greater than all will give a deeper meaning in His day.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Ciudades de merarita. Algunos de estos lugares no se encuentran en la lista de ciudades zabulonitas en Josué 19:10 . El texto se considera corrupto.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

Kedemoth. Algunos códices, con seis ediciones impresas tempranas, y Septuaginta, dicen "y Kedemoth

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

¡DESCANSE POR FIN!

Descansa por ahí.

Josué 21:44

Se termina la conquista y se completa la distribución de la tierra. Ha llegado el momento de la posesión pacífica y el cultivo de la tierra. Durante todo este tiempo, las tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés, ya asentadas en el lado este del Jordán, han estado ayudando a sus hermanos en el lado oeste del Jordán. Parece que ha llegado el momento de volver a casa.

I. Recapitulación. —Esta porción del Libro de Josué relata cómo, de acuerdo con el mandamiento anterior, dado en Números 35, tres ciudades a cada lado del Jordán fueron apartadas como ciudades de refugio para homicidios inocentes; cómo también, para los levitas, cuarenta y ocho ciudades, con sus tierras de pastoreo, incluidas las seis ciudades de refugio, fueron extraídas de las otras tribus, y asignadas por sorteo a los tres clanes levitas, y cómo, entonces, las tribus orientales fueron despedido por Josué en paz, siendo elogiado de todo corazón por Josué por su servicio desinteresado.

Estas tribus, en el camino de regreso, erigieron un altar conmemorativo. Al ser considerado idólatra por las tribus occidentales, se investigó, pero los ofensores demostraron claramente que el altar no significaba ni rebelión ni un nuevo centro de sacrificio, sino que simplemente era un testimonio de su parentesco y simpatía con las tribus occidentales. Su súplica fue eficaz. La delegación lo aceptó, elogió la piedad de sus hermanos e informó a la nación que el incidente era digno de alabanza.

II. La unidad de la nación. —Estos detalles enfatizan el fuerte y esperanzador espíritu de unidad manifestado por la gente. Que esto aparezca seguramente no es extraño, después del liderazgo inspirador de Josué y su manejo juicioso de la asignación de la tierra.

Josué 21: 43–5 presenta deliciosamente el punto de vista del escritor sobre la obra de Josué en esta época. ' Así que el Señor dio', como en la Versión Revisada, aunque una ligera alteración, hace una diferencia importante. El pueblo estaba ahora en posesión real de la tierra prometida a sus padres. En cierto sentido, era de ellos por conquista, pero habían conquistado sólo en la medida en que habían recibido ayuda divina y habían obedecido la voluntad divina.

Individualmente era de ellos también por nombramiento Divino, porque les había sido dividido por sorteo. 'Prometido.' La promesa se hizo por primera vez siglos antes, a Abraham. Pero el tiempo no anula ni invalida las promesas de Dios. "El Señor les dio descanso", etc. El descanso fue doble, de los vagabundeos por el desierto y de los peligros de la guerra. Pero el resto no fue absoluto. El Apóstol lo usa como un tipo del verdadero reposo en Cristo ( Hebreos 4:8 , R.

V.). Ninguno de los israelitas estaba ahora en armas contra ellos. La mayoría de los que quedaron estaban en sujeción y rindieron homenaje. La subsiguiente ascendencia de los cananeos en ciertos períodos fue el efecto de la cobardía y la pereza de los israelitas; y puede considerarse como el castigo de sus tendencias pecaminosas hacia la idolatría.

III. La fidelidad divina. —'No falló ', etc. Note cómo el escritor se concentra en la fidelidad Divina. Dios se toma su propio tiempo —a nosotros nos puede parecer mucho tiempo— para cumplir sus promesas. Pero el que puede esperar el tiempo de Dios siempre probará la verdad de las promesas de Dios. Dios cumple regiamente Su parte de Sus convenios. Siempre se descubre que las demoras y los fracasos se deben al exceso de confianza, la cobardía o la inercia de aquellos que tienen derecho a confiar en Sus promesas y seguir adelante.

Ilustraciones

(1) “No faltó nada de lo bueno que el Señor había dicho a la casa de Israel”. El verso terminaría bien ahí, pero eso no es un punto final. Después de la palabra "Israel" sólo hay un punto y coma. Quedan cuatro palabras que contienen todo lo que queremos saber acerca de las promesas y dispensaciones de Dios. Estas cuatro palabras son todas de una sílaba. Pueden formar la primera lección de lectura de un niño.

"Todo sucedió". ¡Qué testimonio para el anciano! ¿Qué más se puede decir? La nota de la mano había madurado y se había redimido. La cosecha prometida se había convertido en una abundancia dorada, y había sido cosechada y cosechada '.

(2) 'Aquí está el registro triunfal de la fidelidad de Dios. Pero el único nombre inscrito en él es el de Jehová. Otros memoriales de victorias han llevado los títulos pomposos de comandantes que se arrogaban la gloria a sí mismos; pero la Biblia sabe de un solo vencedor, y ese es Dios. “La ayuda que se hace en la tierra, Él mismo la hace todo”. El genio militar y la constancia heroica de Josué, el ansia por el honor peligroso que ardía, sin que la edad lo apagara, en Caleb, los brazos fuertes y atrevidos de muchos soldados más humildes en las filas, tienen su debido reconocimiento y recompensa; pero cuando la historia que las narra llega a resumir el conjunto, y a poner en una frase la “filosofía” de la conquista, sólo tiene un nombre para hablar como causa de la victoria de Israel.

Ese es el verdadero punto de vista desde el cual mirar la historia del mundo y de la iglesia en el mundo. La diferencia entre la conquista "milagrosa" de Canaán y los hechos "ordinarios" de la historia no es que Dios hizo lo uno y los hombres lo otro; ambos son igualmente, aunque con métodos diferentes, Sus actos ».

Comentario Bíblico de Smith

En el capítulo veintiuno leemos,

Entonces se acercaron los jefes de las familias de los levitas al sacerdote Eleazar, y a Josué hijo de Nun ( Josué 21:1 ),

Los sacerdotes estaban diciendo: "Ahora, mira, sabemos que no obtenemos ninguna tierra, pero se nos prometieron ciudades, y que se les iban a dar ciudades, y los suburbios de esas ciudades para su cultivo y todo". Ahora automáticamente las ciudades de refugio eran ciudades que pertenecían a los levitas. Pero también les fueron dadas otras ciudades, y estas ciudades se enumeran hasta el capítulo veintiuno. Cuando llegamos al versículo cuarenta y tres,

El Señor dio a Israel toda la tierra que juró dar a sus padres; y la poseyeron, y habitaron en ella ( Josué 21:43 ).

Ahora, el Señor se lo dio todo a ellos. La cosa es que no se lo llevaron todo. El Señor nos ha dado mucho más de lo que hemos tomado. Realmente no hemos poseído todo lo que Dios nos ha dado. Es algo interesante que Dios haya dado la salvación a todo hombre que quiera tomarla, pero no todos la han tomado. Los dones de Dios ya son dados por Dios. Ahora depende de ti por fe, reclamarlo, tomarlo.

El regalo de la salvación, está ahí si Ud. lo reclama, si Ud. lo toma. El don del Espíritu Santo está allí si Ud. lo toma y reclama.
Así que Dios les dio toda la tierra que prometió darles. Su problema fue que simplemente no se lo llevaron todo,

Y el Señor les dio reposo en derredor, conforme a todo lo que había jurado a sus padres; y de todos sus enemigos no quedó varón delante de ellos; porque el Señor entregó en sus manos a todos sus enemigos. Y no faltó nada de lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo sucedió ( Josué 21:44-45 ).

Así que aquí hay un pequeño testimonio de la fidelidad de Dios. Ni una buena palabra de Dios falló. Él cumplió Sus promesas con ellos completamente. Dios honra Su palabra. Dios honrará Su palabra. Dios no dejará de cumplir sus promesas, por lo tanto, todas esas cosas buenas que Dios había prometido, las cumplió. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La asignación de cuarenta y ocho ciudades a los levitas

2. El mandato a Moisés se dio en las llanuras de Moab y está registrado en Números 35:2 .

3-8. Número y localidades de las ciudades distribuidas a cada una de las familias de Levi.

9-42. Especificación detallada de las ciudades: —Ciudades de los aaronitas (sacerdotes) en Judá y Benjamín (9-19); de los coatitas en Efraín, Dan y W. Manasés (20-26); de los gersonitas en E. Manasés, Isacar, Aser y Neftalí (27-33); de los meraritas en Zabulón, Rubén y Gad (34-42).

43-45. Conclusión del 'Libro de Domesday'; cumplimiento de las promesas de posesión y descanso de Dios. Esta sección es algo difícil de conciliar con la situación revelada al comienzo del libro de Jueces; pero debe recordarse que este pasaje es de la fuente sacerdotal posterior, mientras que la sección anterior es de un documento anterior.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 12 al 24.

El capítulo 12 es sólo un resumen de sus conquistas. El Espíritu Santo no sólo nos da la victoria sobre nuestros enemigos, sino que nos hace comprender y conocer toda la extensión del país, y define la porción particular de cada uno; dándonos detalles de todo lo que contiene; de los arreglos perfectos de Dios para la apropiación del todo y la distribución de cada parte de Su pueblo, a fin de producir un todo bien ordenado y perfecto en todas sus partes, según la sabiduría de Dios.

Pero aquí tenemos que darnos cuenta de la distinción mantenida en el Nuevo Testamento entre los dones de Dios y el disfrute de los dones dados. "Tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas". "Él nos hizo sentar juntos en los lugares celestiales con el mismo poder que colocó allí a Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos y lo puso sobre todo nombre que se nombra. ¡Ay! ¡Cuántas cosas terrenales aún permanecen sin ser dominadas entre los cristianos!

Pero el Espíritu Santo toma conocimiento de esta condición, en vista y en conexión con lo que les pertenece legítimamente: esto es lo que nos permite comprender la segunda división de este libro.

Aunque todavía quedaba una parte considerable de la tierra por poseer, Josué la reparte entre las tribus de Israel, según el mandato de Jehová, quien declara que Él mismo echará a sus habitantes de delante de ellos. Pero el pueblo respondió pobremente a esta promesa. Las ciudades de los filisteos ciertamente fueron tomadas, pero sus habitantes no fueron exterminados; se salvaron y pronto recuperaron el poder.

Aquí podemos señalar que, donde hay fidelidad, hay descanso. El efecto de la obra de Josué fue que "la tierra tuvo descanso de la guerra"; así también con la de Caleb ( Josué 14:15 ). Cuando les fueron asignadas las ciudades de los levitas, volvemos a encontrar lo mismo ( Josué 21:43-44 ).

No es así en detalle. Toda la extensión del país se da a Israel, y cada tribu tiene su parte; la porción, por lo tanto, que recayó en cada tribu les fue dada en pleno derecho por Jehová mismo. Sus fronteras fueron marcadas; porque el Espíritu de Dios toma nota de todo al repartir la herencia espiritual, y da a cada uno según la mente de Dios. No hay nada incierto en los arreglos de Dios. Pero encontramos que ninguna tribu expulsó a todos los enemigos de Dios de Su herencia, ninguna se dio cuenta de la posesión de todo lo que Dios le había dado.

Judá y José toman posesión de sus lotes. Sabemos que siempre fueron los primeros entre Israel, cumpliendo así los consejos de Dios en cuanto a la realeza para Judá, y la primogenitura que por gracia recayó en José (caps. 15-17; ver 1 Crónicas 5:2 ). El tabernáculo de Dios también se instaló en paz (cap. 18); pero, una vez en reposo, las tribus son muy lentas en tomar posesión de su porción—demasiado frecuente la historia del pueblo de Dios. Habiendo encontrado la paz, descuidan Sus promesas. Sin embargo, como hemos visto, el Espíritu de Dios no dejó de señalar al pueblo en detalle todo lo que le pertenecía.

Se nombran las ciudades de refugio (cap. 20); es decir, siendo la tierra de Jehová, se hace provisión para que no sea profanada, y para el regreso de cada uno a su heredad, después de haber huido de ella por un tiempo, por haber matado a alguna persona sin darse cuenta. Ya hemos visto la fuerza de esto. Sólo podemos comentar aquí, que no sólo hemos visto el título espiritual de todos a la vez antes de Jericó, los derechos de Jehová mantenidos en el caso del rey de Hai y el monte Ebal, como el terreno de la posesión actual, sino la provisión para la restauración de disfrute de la herencia en detalle cuando se pierde temporalmente, lo que, en figura, se aplica al pueblo en los últimos días.

El establecimiento de las dos tribus y media al otro lado del Jordán suscitó dificultades y sospechas. Sin embargo, estas tribus eran fieles de corazón. Su posición les había hecho daño, pues su egoísmo había estropeado un poco la energía de su fe: aun así, se halló en ellos fidelidad a Jehová.

Finalmente, Josué pone al pueblo, en el camino de la amonestación, bajo maldición, o bajo bendición, según su obediencia o desobediencia; y luego recapitula su historia, diciéndoles que sus padres habían sido idólatras, y que la gente a su alrededor estaba tan quieta.

Pero el pueblo, no habiendo perdido aún el sentido del poder de Dios que lo había bendecido, declara que solo servirá a Jehová. Se les pone así bajo responsabilidad, y se comprometen a obedecer, como condición para poseer la tierra y disfrutar del fruto de la promesa de Dios. Quedan allí, es verdad, en posesión pacífica de todo, pero bajo condición de obediencia después de haber dejado ya en la tierra a los que debían ser totalmente destruidos; y cuando, desde el principio, no se habían dado cuenta en absoluto de lo que Dios les había dado. ¡Qué cuadro de la asamblea desde los días de los apóstoles!

Todavía queda una observación por hacer. Cuando Cristo regrese en gloria, heredaremos todas las cosas, estando atado Satanás. La asamblea debe darse cuenta ahora, por el Espíritu Santo, del poder de esta gloria. Pero hay cosas, propiamente llamadas celestiales, que son nuestras, por ser nuestra morada, nuestra posición, nuestra vocación; hay otras que están sujetas a nosotros, y que son una esfera para el ejercicio del poder que poseemos.

Así, los límites de la morada de Israel eran menos extensos que los del territorio al que tenían derecho. El Jordán era el límite de su morada, el Éufrates el de su posesión. Las cosas celestiales son nuestras; pero se nos concede la manifestación del poder de Cristo sobre la creación, y la liberación de esta creación. Será entregado cuando Cristo mismo ejerza el poder. Así, los "poderes del mundo venidero [1]" fueron liberaciones del yugo del enemigo. Estas no eran cosas propias de nosotros; sin embargo, eran nuestros.

Nota 1

Llamados así, no lo dudo, porque eran ejemplos de ese poder que subyugará por completo al enemigo cuando aparezca Cristo.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

40-45, las promesas del Señor cumplidas

Josué 21:1

Una vez que se proporcionaron las ciudades de refugio, las que se iban a apartar para sacerdotes y levitas se asignaron a continuación, Números 35:1 . Se separaron cuarenta y dos ciudades además de las seis ciudades de refugio. Los sacerdotes y los levitas no eran los únicos poseedores de esas ciudades, sino que habitaban en ellas, recibiendo gratuitamente sus moradas y pastizales.

Los versículos finales representan la situación de los asuntos a la muerte de Josué. En lo que respecta a las promesas de Dios, no ha habido ningún fracaso. El cronista lo afirma repetidamente. Es justo distinguir, dice Calvino, entre la fidelidad clara, segura e inquebrantable de Dios, y la debilidad y la indolencia de su pueblo, que hacen que los dones de Dios se les escapen de las manos.

Al final de la vida, cuando lo revisemos desde nuestro último lugar de descanso, aceptaremos como absolutamente cierta la conclusión de Josué 21:45 , y mucho más; pero, ¡ay, por nuestros fracasos en el uso pleno de Sus dones!

La Biblia Anotada de Gaebelein

8. La porción de los levitas

Capitulo 21

1. Los levitas, los hijos de Aarón y sus porciones ( Josué 21:1 )

2. Coat ( Josué 21:9 )

3. Gershon ( Josué 21:27 )

4. Merari ( Josué 21:34 )

5. La fidelidad del Señor ( Josué 21:41 )

En los capítulos 13:14, 33 y 14: 3, 4 se hace la declaración de que Moisés no dio herencia a los levitas. El Señor era su herencia. Una vez que las tribus recibieron sus asignaciones, los jefes de los padres de los levitas fueron a Josué y Eleazar con una petición. Basaron su petición en la Palabra de Dios hablada a Moisés. “Manda a los hijos de Israel que den a los levitas de la heredad de su posesión ciudades para habitar; y daréis también a los levitas ejidos para las ciudades de sus alrededores ”( Números 35:2 ).

La gente fue obediente y les dio ciudades de sus diversas herencias. Pero las ciudades también fueron asignadas por sorteo, de modo que el Señor les asignó sus habitaciones. ¡Cuánto debió haberle complacido ver Su Palabra recordada, obedecida y puesta en práctica! Fueron esparcidos por todo el dominio de Israel. Los coatitas y los hijos de Aarón tenían trece ciudades en las tribus de Judá, Benjamín y Simeón, y dos más en Efraín, Dan y Manasés.

Los gersonitas se ubicaron en ciudades del este de Manasés, Isacar, Aser y Neftalí. Los meraritas estaban en Zabulón y entre Gad y Rubén. El propósito divino al esparcirlos por la tierra fue, sin duda, que pudieran ejercer una influencia benéfica en las cosas divinas para exhortar a las tribus a adorar a Jehová, recordarles Su bondad y restringirlas de la idolatría. Al final de este capítulo leemos acerca de la fidelidad del Señor. Les dio la tierra; Les dio descanso; Les dio la victoria. “No faltó nada de lo bueno que el SEÑOR había dicho”. Todas las promesas de Dios se cumplirán a su debido tiempo.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La profecía de Jacob acerca de Simeón y Leví: Los dividiré en Jacob, y los esparciré en Israel, se cumplió en el caso de Leví en la distribución de la tribu a través de todas las otras tribus. Lo que sonaba como una maldición resultó ser una bendición. La presencia de los levitas en todas partes tenía la intención de servir como un testimonio perpetuo de la relación de la nación con Dios.

Esta segunda división del Libro de Josué que trata sobre el asentamiento del pueblo termina con una declaración que Jehová dio y ellos poseían la tierra. Las promesas que les había hecho se habían cumplido. Ningún hombre había podido pararse ante ellos. Sus enemigos habían sido entregados por completo en sus manos. Sin embargo, sus responsabilidades no se habían cumplido por completo. Aún no habían sido expulsados ​​todos sus enemigos.

Todavía no habían poseído completamente sus posesiones. De hecho, nunca se dieron cuenta por completo del propósito de Dios en estos asuntos. Sin embargo, el fracaso se debió enteramente a su propia desobediencia, por lo que el registro en este punto concluye apropiadamente con la declaración de la fidelidad de Dios "No faltó nada de lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo sucedió. " El no poseer lo que Dios da siempre se debe a Su pueblo y nunca es el resultado de Su falta de voluntad o debilidad.

Exposición de Gill de toda la Biblia

kedemoth con sus suburbios ,. Cerca de lo cual fue un desierto de ese nombre; Ver Deuteronomio 2:26.

y mephaath con sus suburbios ; de los cuales Josué 13:18; donde las dos ciudades precedentes se mencionan junto con él:

cuatro ciudades , Josué 21:35, no están en algunas copias antiguas de la Biblia hebrea, como lo señala los Masoritas; pero están en algunos otros, ya que Kimchi posee, y se mantiene en la targum, en las versiones de Septuagint, Syriac y Arabic, y en un manuscrito mencionado por Hotinger E; y las mismas palabras deben ser, encontradas en 1 Crónicas 6:78 y son absolutamente necesarias para ser retenidas, ya que sin ellos habría, pero ocho ciudades para los meraritas, mientras que son expresamente se dice que es doce,.

Josué 21:40.

e thesaur. Filólogo. l. 1. C. 2. pag. 181, c.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Josué 21:1-42 relata las ciudades que les fueron dadas a los levitas para que tuvieran un lugar donde guardar su ganado (comparar Números 35:1-8 ). Los versículos 43-45 nos dicen que Dios le dio a Israel toda la tierra que había prometido a los padres ( Génesis 12:7 ; Génesis 15:18 ).

Les dio descanso y ningún enemigo pudo hacerles frente. De hecho, sus enemigos habían sido entregados en sus manos y fácilmente podrían haber expulsado al resto si hubieran tenido esa intención. Así, Dios cumplió cada parte de su promesa, aunque Israel no la aprovechó por simple obediencia ( Éxodo 33:14 ; Deuteronomio 12:9-10 ).

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CUARENTA Y OCHO CIUDADES DADAS A LOS LEVITAS.

1. Los principales de los padres de los Levitas vinieron—Los más venerables y distinguidos miembros de las tres familias levíticas, quienes, en nombre de su tribu, pidieron que una provisión especial que les había sido prometida, ahora les fuese concedida (véase Números 35:1). Su heredad quedaba dentro de cada una de las tribus. Les fué designada en el mismo lugar y de la misma manera y por los mismos comisionados, como las otras heredades; mientras que el pueblo conocedor de los importantes deberes que cumplían los levitas, se expresaba (v. 3) como conforme con concederles este favor especial, probablemente esta suerte ya había sido reservada para ellos, mientras la distribución de la tierra estaba en operación.

4-8. salió la suerte por las familias de los Coathitas—Los levitas estaban divididos en coatitas, gersonitas y meraritas. Entre los primeros la familia de Aarón eran nombrados para el sacerdocio, y los demás pertenecían al orden común de levitas. La primera suerte salió por los coatitas; y las primeras de las suyas a los sacerdotes, a los cuales fueron dadas trece ciudades, y diez a los demás coatitas; trece a los gersonitas (v. 6), y doce a los meraritas (v. 7).

9-42. LAS CIUDADES DE LOS SACERDOTES.

9-40. dieron estas villas que fueron nombradas—Fué resuelto por la infalible providencia del divino Legislador, que las ciudades de los sacerdotes estuviesen dentro del territorio de Judá y Benjamín; la sabiduría y lo propio de esta provisión se manifestaron plenamente en el tiempo de la división del país durante el reinado de Roboam.

41. todas las villas de los Levitas en medio de la posesión de los hijos de Israel, fueron cuarenta y ocho villas con sus ejidos—Esta podría parecer una proporción demasiado grande en comparación con las otras tribus. Pero tenemos que tener en cuenta que la lista aquí da el nombre de todas las ciudades levíticas (véase 1 Crónicas 6:39), mientras que únicamente son mencionadas aquellas ciudades de las otras tribus que estaban situadas sobre las líneas divisorias entre las tribus. Además los levitas no eran los habitantes exclusivos de las cuarenta y ocho ciudades, porque debe haber habido allí un número considerable de personas para atender las chacras y el ganado. Además, las ciudades levíticas no tenían más que “sus ejidos”, un circuito limitado de terreno en su derredor, mientras que las otras ciudades de Israel poseían grupos de villas independientes (véase caps. 17-19).

43-45. DIOS LES DIO DESCANSO. Así dió Jehová a Israel toda la tierra que había jurado dar a sus padres—Esta es una conclusión general de la historia desde el cap. 13, la cual cuenta la ocupación del país por los israelitas. Todas las promesas hechas, al pueblo o a Josué (cap. 1:5), se habían cumplido o estaban por ser cumplidas; y la experiencia de la historia de Israel (v. 45), es motivo de esperanza y confianza para el pueblo de Dios en todas las edades, y que todas las promesas hechas a su iglesia serán cumplidas en el tiempo debido.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 21

Vers. 1-8. CUARENTA Y OCHO CIUDADES DADAS A LOS LEVITAS.
1. Los principales de los padres de los Levitas vinieron-Los más venerables y distinguidos miembros de las tres familias levíticas, quienes, en nombre de su tribu, pidieron que una provisión especial que les había sido prometida, ahora les fuese concedida (véase Num 35:1-5). Su heredad quedaba dentro de cada una de las tribus. Les fué designada en el mismo lugar y de la misma manera y por los mismos comisionados, como las otras heredades; mientras que el pueblo conocedor de los importantes deberes que cumplían los levitas, se expresaba (v. 3) como conforme con concederles este favor especial, probablemente esta suerte ya había sido reservada para ellos, mientras la distribución de la tierra estaba en operación.
4-8. salió la suerte por las familias de los Coathitas-Los levitas estaban divididos en coatitas, gersonitas y meraritas. Entre los primeros la familia de Aarón eran nombrados para el sacerdocio, y los demás pertenecían al orden común de levitas. La primera suerte salió por los coatitas; y las primeras de las suyas a los sacerdotes, a los cuales fueron dadas trece ciudades, y diez a los demás coatitas; trece a los gersonitas (v. 6), y doce a los meraritas (v. 7).


9-42. LAS CIUDADES DE LOS SACERDOTES.
9-40. dieron estas villas que fueron nombradas-Fué resuelto por la infalible providencia del divino Legislador, que las ciudades de los sacerdotes estuviesen dentro del territorio de Judá y Benjamín; la sabiduría y lo propio de esta provisión se manifestaron plenamente en el tiempo de la división del país durante el reinado de Roboam.
41. todas las villas de los Levitas en medio de la posesión de los hijos de Israel, fueron cuarenta y ocho villas con sus ejidos-Esta podría parecer una proporción demasiado grande en comparación con las otras tribus. Pero tenemos que tener en cuenta que la lista aquí da el nombre de todas las ciudades levíticas (véase 1Ch 6:39-66), mientras que únicamente son mencionadas aquellas ciudades de las otras tribus que estaban situadas sobre las líneas divisorias entre las tribus. Además los levitas no eran los habitantes exclusivos de las cuarenta y ocho ciudades, porque debe haber habido allí un número considerable de personas para atender las chacras y el ganado. Además, las ciudades levíticas no tenían más que “sus ejidos”, un circuito limitado de terreno en su derredor, mientras que las otras ciudades de Israel poseían grupos de villas independientes (véase caps. 17-19).


43-45. DIOS LES DIO DESCANSO. Así dió Jehová a Israel toda la tierra que había jurado dar a sus padres-Esta es una conclusión general de la historia desde el cap. 13, la cual cuenta la ocupación del país por los israelitas. Todas las promesas hechas, al pueblo o a Josué (cap. 1:5), se habían cumplido o estaban por ser cumplidas; y la experiencia de la historia de Israel (v. 45), es motivo de esperanza y confianza para el pueblo de Dios en todas las edades, y que todas las promesas hechas a su iglesia serán cumplidas en el tiempo debido.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Josué 21:2 . Barrios para nuestro ganado. Los levitas que compartían el diezmo del maíz, solo necesitaban ganado, que se diezmaba al igual que el maíz; pero o se quemaban en el altar o se consumían en fiestas delante del Señor, participando los adoradores. Ver en Deuteronomio 26:12 . Los suburbios tenían un cuadrado de dos mil codos. Números 35 .

Josué 21:3 . Por mandamiento del Señor: las cuarenta y ocho ciudades fueron entregadas a los sacerdotes y levitas de su heredad. El cuidado de la religión debe ser el primer cuidado del magistrado, como es el primer cuidado del cielo. Los sacerdotes necesitaban ciudades pequeñas, y los padres de los levitas tuvieron que insistir en su reclamo, porque los laicos a menudo llegan tarde y son reacios al apoyo del santuario. La distribución de esas ciudades permitió a los levitas instruir a la gente con todas las ventajas locales e influir en su moral con el ejemplo.

Josué 21:41 . Cuarenta y ocho ciudades. Muchas de esas ciudades eran pequeñas; sin embargo, como la población media no superaba las quinientas personas por pueblo, Levi estaba bien provisto.

REFLEXIONES.

No podemos sino sentirnos impresionados por la sabiduría y la bondad de Dios al seleccionar a los levitas para su servicio y al esparcirlos entre todas las tribus con el propósito de la instrucción literaria y religiosa. Estos hombres, cuyo único oficio era dedicarse a la adquisición de conocimientos y piedad; y disfrutando de la gran ventaja de conversar con los extraños que podrían recurrir al santuario de Dios en busca de devoción, mejorarían sus mentes con la literatura del este y llegarían al menos tan bien calificados como cualquier otro de su época para estudios académicos y domésticos. tutores.

Por eso vemos que Dios no quiere que su pueblo permanezca en la ignorancia. Quería que sus leyes fueran expuestas por hombres capacitados para instruir a la nación, para que otros pudieran rendir un homenaje ilustrado a su Hacedor.

De la provisión generosa aquí hecha para los sacerdotes y levitas, los ministros en particular deben aprender que Dios no quiere que estén ociosos. La instrucción de los niños, la iluminación del pueblo y la supresión del vicio deben ocupar toda su vida. Los hombres llamados de manera tan peculiar los siervos de Dios, deben imitar a Cristo su gran Sumo Sacerdote en todos los sentidos, y andar dignos de su elevada vocación. Un ministro ignorante, ocioso o malvado es una marca del nombre cristiano; y le espera un castigo en la vida venidera, correspondiente a sus crímenes en la tierra.

Vemos en la suerte de los sacerdotes, que cayeron entre las tres tribus más cercanas al santuario, Judá, Benjamín y Simeón, una providencia misericordiosa, que podrían residir cerca del lugar donde en sus cursos serían buscados con tanta frecuencia. En efecto, todo es providencia: apenas comenzamos a contemplar los caminos de Dios, la gracia y el asombro se presentan en cada objeto. ¿Qué motivo tiene Sion para regocijarse en su rey? Y permaneciendo en su pacto, ella nunca será movida.

El Señor no solo les dio descanso en la tierra, sino que cumplió su palabra de tal manera que no faltó nada bueno que el Señor había prometido. Así será para su pueblo, al llegar a la Canaán celestial.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Las ciudades de Coat, de Gersón y de Merabita

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Cedemot con sus ejidos, y Mefaat con sus ejidos, Josué 20:8 ; Josué 13:18 ; Deuteronomio 4:43 : cuatro ciudades.

Comentario de Grant sobre la Biblia

CIUDADES DADAS A LAS LEVITAS

(contra 1-42)

Dado que a los levitas no se les dio una herencia tribal como a las otras tribus, era necesario que tuvieran ciudades entre todas las tribus. para darles tales ciudades, tanto para ellos como para su ganado (v.2).

Estas ciudades fueron entonces dadas por sorteo a los levitas, comenzando por las familias de los coatitas. Aarón era de esa familia, y su familia (los sacerdotes) recibió trece ciudades por sorteo, de las tribus de Judá, Simeón y Benjamín. Esto era apropiado, porque Jerusalén (el centro de Dios) estaba en las fronteras de Judá y Benjamín, y Simeón estaba incluido en Judá. Así, los sacerdotes estarían cerca del santuario de Dios para servir allí.

Los sacerdotes eran (típicamente) los adoradores, de modo que en el servicio de Dios eran lo primero. Al resto de los coatitas se les dieron diez ciudades por sorteo en Efraín, Dan y Manasés. Coat significa "obediente" y representa el ministerio objetivo de la Palabra de Dios que está en sí misma totalmente sujeta a esa Palabra. Su servicio estaba relacionado con aquellas cosas que hablan directamente de Cristo, el cuidado del mobiliario del tabernáculo ( Números 4:4 ), de modo que el ministerio de Coat involucrara la bendición de la posición que todos los creyentes tienen 'en Cristo. Puede estar seguro de que todas las ciudades que se les asignaron tenían algún significado espiritual consistente con el carácter de su trabajo.

A los hijos de Gersón se les dio por suerte trece ciudades de Isacar, Aser y Neftalí y la media tribu de Manasés al este del Jordán (v.6). Gershom significa "un extraño allí", hablando de ese servicio a Dios que no se establece en el mundo, sino que sirve a Dios sin motivos materiales egoístas. El servicio de Gersón estaba relacionado con las cortinas y las cubiertas del tabernáculo, las cortinas de la puerta y del atrio. Por lo tanto, el significado espiritual del servicio de Gershom es el de alentar un caminar piadoso a través de un mundo en el que somos extraños, un caminar que honra a Dios, aunque el mundo no lo entienda.

Los hijos de Merari recibieron doce ciudades de las tribus de Rubén, Gad y Zabulón, con las tierras circundantes (vs.7-8). El servicio de Merari involucraba el cuidado de las tablas del tabernáculo, sus barras, pilares y basas, estacas y cuerdas con todos sus muebles ( Números 4:29 ). Las tablas hablan de creyentes unidos por barras y basas, y las columnas, de creyentes que sostienen colgaduras, etc. Todo esto indica no solo el caminar de los creyentes personalmente a través del mundo, sino de su testimonio unido unido por el poder. del Espíritu de Dios.

LA PROMESA DE DIOS CUMPLIDA

(contra 43-45)

Con todas las tribus recibiendo su lugar en la tierra, ahora se enfatiza que lo que Dios había prometido lo había cumplido a Israel, de modo que ellos tomaron posesión de la tierra, habitando en ella (v.43). Les dio descanso por todos lados, de modo que ni un solo hombre de todos sus enemigos pudo resistir que tomaran la tierra (v.44). Dios había hecho todo lo que había prometido.

Esto es cierto para los creyentes de hoy. El libro de los Hechos nos da la historia de cómo Dios estableció la Iglesia de Dios en separación del mundo, aunque en él, dándonos una herencia celestial como se enseña claramente en las epístolas. Dios por su parte había hecho todo para nuestra bendición. Pero así como Israel falló en su respuesta a la fidelidad de Dios, la Iglesia tampoco ha manifestado una verdadera respuesta a la gracia de Dios al actuar sobre la verdad de lo que se les ha dado y lo que somos "en Cristo".

Sin embargo, es bueno para nosotros volver al pronunciamiento sublime: "No faltó ni una palabra de todo lo bueno que el Señor había dicho a la casa de Israel. Todo se cumplió" (v.45). Gracias a Dios podemos descansar en Su fidelidad, aunque todo lo demás pueda fallar.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

9-42 Al mezclar a los levitas con las otras tribus, se les hizo ver que los ojos de todo Israel estaban sobre ellos y, por lo tanto, les preocupaba caminar para que su ministerio no fuera culpado. Cada tribu tenía su parte de las ciudades de los levitas. Así, Dios proveyó gentilmente para mantener la religión entre ellos, y para que pudieran tener la palabra en todas partes de la tierra. Sin embargo, bendito sea Dios, tenemos el evangelio más difuso entre nosotros.

Pett's Commentary on the Bible

" Y de la tribu de Rubén, Beser con sus ejidos, Jahaza con sus ejidos, Cademot con sus ejidos y Mefaat con sus ejidos. Cuatro ciudades.

Estos versículos no están en el Texto Masorético pero están incluidos en muchos manuscritos hebreos y en versiones. (Ver también 1 Crónicas 6:78 . Por lo tanto, son Escritura ya sea que se incluyan aquí o no). Las cuatro ciudades deben formar las doce en Josué 21:40 .

Bezer era una ciudad de refugio, la quinta que se menciona (véase Josué 20:8 ). Las seis eran necesariamente ciudades levíticas. Para Jahazah (Jahaz, Jahzah), Kedemoth y Mephaath, vea Josué 13:18 . Jahaz es bien conocido por ser el lugar donde Israel derrotó a Sehón, el rey amorreo ( Números 21:23 ; Deuteronomio 2:32 ; Jueces 11:20 ).

Más tarde se perdió para Moab, pero Omri reconquistó la tierra "hasta Jahaz". Según la Piedra Moabita, Israel volvió a perderla cuando Mesa, rey de Moab, expulsó a los israelitas y la reclamó. Kedemoth dio su nombre a una zona desértica cercana ( Deuteronomio 2:26 ). Probablemente sea ez-Za'feran, a unos dieciséis kilómetros al norte del Arnón, cerca de la frontera oriental del amorreo. Para Mephaath Tell el-Yawah se ha sugerido

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Incluyo todos estos versículos en un solo punto de vista en aras de la brevedad. Si el lector desea mirarlos más particularmente, descubrirá cuán admirablemente fueron arreglados y eliminados, para esparcir a los levitas por toda la tierra. Y aquí descubrirá la gran correspondencia que tuvo esta dispersión de los siervos de Dios en la antigua iglesia con la dispersión de los siervos de Dios en la nueva, cuando Jesús envió a sus discípulos a predicar el evangelio a toda criatura.

Marco 16:15 . Si el lector siente curiosidad por comentar más la división de los levitas, puede observar que había cuatro divisiones de los levitas, y que fueron colocadas de acuerdo con la designación divina. Los primeros de la casa de Aarón, que eran los sacerdotes; el segundo, los coatitas, que eran levitas; el tercero fueron los hijos de Gersón, el hijo mayor de Leví; y el cuarto, el menor de los meraritas.

Pero lo que concibo que es mucho más importante para la atención del lector, en la provisión hecha para toda la casa de Aarón, fue la representación típica que ofrecía de la iglesia del evangelio en el interés que tiene, en la persona de nuestro gran y Sumo Sacerdote Todopoderoso, a quien Aarón ministraba. ¿No es la reserva peculiar, hecha para esta tribu de Leví, de quien se dice expresamente una y otra vez: Leví no tiene parte con sus hermanos, porque el Señor es su porción? ¿No dice en efecto que Jesús es el único? porción de su pueblo, ¿quiénes son en él un real sacerdocio, una nación santa, un pueblo peculiar? ¿Y no es la circunstancia de su esparcimiento por todas las tribus, figura de la dispersión de los sacerdotes de Jesús, que son hechos reyes y sacerdotes para Dios y el Padre? Y en el Señor mismo habitando entre ellos como su porción, ¿No hay una hermosa semejanza de la presencia eterna de Jesús, en medio de sus levitas espirituales? ¡Granizo! ¡Tú, Señor Dios de los verdaderos hebreos, sacerdote del orden de Melquisedeck! Concédeme, Señor, una porción en ti mismo, en la verdadera Canaán de tu iglesia evangélica aquí abajo, como garantía de estar para siempre en tu iglesia de Canaán que está arriba.

Y tú me consagras y me apartas por la aspersión de la sangre de Jesús y las unciones del Espíritu Santo, como tu siervo para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo. 1 Pedro 2:5 .

El Ilustrador Bíblico

A los levitas . .. estas ciudades.

Ministros tratados liberalmente

La generosidad tanto de Dios como de su pueblo para con los ministros de Dios es aquí muy maravillosa, al dar cuarenta y ocho ciudades a esta única tribu de Leví, que era la más pequeña de todas las tribus, sin embargo, se les ha dado la mayor cantidad de ciudades. ( Josué 21:4 ; Josué 21:10 ; Josué 21:41), porque fue el placer del Señor tener esta tribu provista de una manera honorable, viendo que Él mismo tomó sobre Él como su porción y los eligió para Su servicio peculiar; por lo tanto, trató así generosamente a sus ministros, en parte para honrar a aquellos a quienes previó que muchos serían propensos a despreciar, y en parte para que por esta liberalidad, liberados de las distracciones mundanas, pudieran dedicarse más enteramente al servicio de Dios y a la instrucción de las almas. ( C. Ness. )

Ministros sabiamente ubicados

Dios proveyó la residencia de sus ministros en la mayor extensión y número, y de una manera apropiada para la instrucción espiritual y el beneficio de la nación. En el servicio del templo estaban alrededor de la morada de Su santidad; y sin embargo, en sus instrucciones ministeriales, se dispersaron por toda la tierra. Cuán exacto cumplimiento de la predicción de Jacob moribundo, y que aunque la misericordia cambió la maldición en bendición: “Los dividiré en Jacob y los esparciré en Israel.

“¡Qué cita más importante! ¡Y cuán adaptados a la comunicación y difusión de la verdad divina para sus labios, como los mensajeros del Señor de los ejércitos, debían guardar el conocimiento, y en su boca el pueblo debía buscar la ley! No es un privilegio común, bajo la más exaltada y distinguida dispensación del evangelio, que los ministros de salvación no sean arrinconados, sino que, como siervos del Dios Altísimo, se les asigne su puesto, lo que mejor promueva la paz. aumento e instrucción de la Iglesia.

Estas son las estrellas que Él sostiene en Su diestra, y que, grandes en sabiduría y poder, Él numera y llama por sus nombres. ¡Qué luz e influencia santas y celestiales están ordenadas para impartir en sus diversas esferas! Sin ellos, la Iglesia cristiana pronto se vería envuelta en la ignorancia más degradante y destructiva, y abrumada por las miserias de la corrupción y el error. Quien admitiera la importancia de sus servicios, no les dejaría espacio como un privilegio que un deber.

Su residencia debe ser estimada como una misericordia y no una intrusión. Por lo tanto, ha parecido que el Señor siempre ha prestado especial atención a Sus ministros y, como aquí se le ordenó a Su pueblo, con la obligación más razonable de proporcionarles alojamiento y apoyo. ( W. Seaton. )

No faltó nada bueno de lo que el Señor había dicho .

Fidelidad divina

I. La fidelidad de Dios en el cumplimiento de sus compromisos para con las tribus de Israel.

II. La fidelidad de Dios a su iglesia colectivamente en compromisos posteriores .

III. La fidelidad de Dios en sus compromisos con los creyentes individuales. Creo que no hay ninguna persona que experimente el poder de la religión que no haya tenido una evidencia cada vez mayor de la fidelidad de Dios al verificar Sus promesas en las que Él le ha hecho esperar. Ha encontrado, a pesar de las oscuras apariencias de la providencia divina, ha encontrado ese tipo de satisfacción que se le enseñó a esperar del ejercicio de la fe y la confianza en Jesucristo y la obediencia a Él.

Ha encontrado, en temporadas de dolor y dificultad, ese tipo de ayuda en la que le enseñaron a confiar. La fidelidad de Dios en el cumplimiento de sus promesas en el presente debe, sin embargo, estar en gran medida oscurecida por la oscuridad de nuestro estado actual; porque todo está en perpetuo movimiento. Nadie puede entender la naturaleza de un hermoso edificio entre la basura o, mientras se está levantando, en medio de los complicados instrumentos utilizados en su construcción, pero debemos esperar hasta que esté terminado antes de que podamos hacer una estimación justa de Es bonito.

Y con respecto a esa gran esperanza de la cual la posesión de Canaán no era más que una sombra y figura - la posesión de la herencia celestial - en muy poco tiempo todo verdadero creyente podrá poner su sello a la verdad de la Divinidad. promesa. Regocijémonos de tener un pacto de Dios, y un pacto ordenado en todas las cosas y seguro, que es toda nuestra salvación y todo nuestro deseo. Y primero, a modo de mejora, observemos la conveniencia de recordar el camino por el que el Señor Dios nos ha conducido.

Si consideramos las pruebas y los dolores de la vida presente como parte de esa santa dispensación, en esa proporción estaremos dispuestos a glorificar a Dios. Si rastreamos la mano del hombre en estos eventos, esto puede producir inquietud; pero si pudiéramos extender nuestra vista hasta el límite más lejano, todo esto con frecuencia sería motivo de gratitud, y deberíamos estar capacitados para dar gracias a Dios en todo. Esperemos con ansias ese estado en el que seremos plenamente mostrados Su bondad. ( R. Hall, MA )

El registro triunfal de la fidelidad de Dios

Los versículos 43-45 son el trofeo criado en el campo de batalla, como el león de Maratón, que los griegos colocaron en su suelo sagrado. Pero el único nombre inscrito en este monumento es el de Jehová. Otros memoriales de victorias han llevado los títulos pomposos de comandantes que se arrogaban la gloria a sí mismos; pero la Biblia sabe de un solo vencedor, y ese es Dios. “La ayuda que se hace en la tierra, Él mismo la hace todo.

”El genio militar y la constancia heroica de Josué, el afán por el honor peligroso que ardía, no empañado por la edad, en Caleb, los brazos atrevidos y fuertes de muchos soldados más humildes en las filas, tienen su debido reconocimiento y recompensa; pero cuando la historia que las narra llega a resumir el conjunto, y a poner en una frase la “filosofía” de la conquista, sólo tiene un nombre para hablar como causa de la victoria de Israel.

Ese es el verdadero punto de vista desde el que mirar la historia del mundo y de la Iglesia en el mundo. La diferencia entre la conquista "milagrosa" de Canaán y los hechos "ordinarios" de la historia no es que Dios hizo lo uno y los hombres lo otro; ambos son igualmente, aunque con métodos diferentes, Sus actos. En el campo de los asuntos humanos, como en el reino de la naturaleza, Dios es inmanente, aunque en el primero su obra se complica por el misterioso poder de la voluntad del hombre de ponerse en antagonismo con la suya; aunque, sin embargo, de una manera insoluble para nosotros, Su voluntad es suprema.

Los mismos poderes que se colocan contra Él son Su don, y el resultado que finalmente sirven es Su designación. No es necesario que seamos capaces de perforar hasta el fondo del abismo para alcanzar y aferrarnos a la gran convicción de que no hay poder sino de Dios, y que de Él son todas las cosas y para Él son todas las cosas. . ( A. Maclaren, DD )

La fidelidad divina reconocida

También podemos notar, en estos versículos, la triple repetición del único pensamiento, del cumplimiento puntual y perfecto de Su palabra por parte de Dios. Él "dio a Israel toda la tierra que juró dar"; “Les dio descanso. .. conforme a todo lo que juró ”; “No faltó nada de lo bueno que el Señor había dicho”. Es el gozo de los corazones agradecidos comparar la promesa con la realidad, poner la una sobre la otra, por así decirlo, y declarar con qué precisión se corresponden sus contornos.

El edificio terminado está exactamente de acuerdo con los planos dibujados mucho antes. Dios nos da el poder de verificar Su obra, y no somos dignos de recibir Sus dones si no nos deleitamos en marcar y proclamar cuán completamente Él ha cumplido Su contrato. No es una parte pequeña del deber cristiano, y una parte aún mayor de la bienaventuranza cristiana, hacer esto. Muchos cumplimientos pasan desapercibidos, y muchos gozos, que podrían ser sagrados y dulces como una muestra de amor de Su propia mano, siguen siendo comunes e impíos, porque no logramos ver que es una promesa cumplida.

El ojo que está entrenado para ver si Dios es tan bueno como su palabra nunca tendrá que esperar mucho para obtener pruebas de que lo es. "El que sea sabio y observe estas cosas, comprenderá la misericordia del Señor". Y para tal persona la fe se volverá más fácil, sustentada por la experiencia; y un presente así manifiestamente tachonado de indicaciones de la fidelidad de Dios se fusionará en un futuro aún más pleno de éstos.

Porque no es necesario que debamos esperar hasta el final de la guerra para tener muchas muestras de que todas sus palabras son verdaderas. El soldado que lucha puede decir: "Nada bueno ha fallado de todo lo que el Señor ha dicho". De hecho, buscamos una realización más completa cuando termine la lucha; pero hay arroyos en el camino para los guerreros en medio de la lucha, de los cuales beben y, refrescados, levantan la cabeza.

No necesitamos posponer este agradecido reconocimiento hasta que podamos mirar hacia atrás y hacia abajo desde la tierra de la paz sobre la campaña completada, pero podemos criar este trofeo en muchos campos, mientras seguimos buscando otro conflicto mañana. ( A. Maclaren, DD )

El trabajador supremo

Leemos que en una pirámide en Egipto el nombre y los títulos que suenan del rey en cuyo reinado fue erigido estaban blasonados en el revestimiento de yeso, pero debajo de esa inscripción transitoria el nombre del arquitecto estaba tallado, imperecedero, en el granito, y estaba de pie. cuando el yeso se cayó. Entonces, cuando hayan perecido todos los registros de corta duración que atribuyen los eventos del progreso de la Iglesia a sus grandes hombres, el único nombre del verdadero Constructor resplandecerá, y al nombre de Jesús se doblará toda rodilla.

No confiemos en nuestra propia habilidad, coraje, talentos, ortodoxia o métodos, ni intentemos construir tabernáculos para los siervos testigos además del central para el Señor supremo, sino que siempre busquemos profundizar nuestra convicción de que Cristo, y solo Cristo, da todos sus poderes a todos, y eso a Él, y sólo a Él, es toda la victoria para ser atribuida. Es una verdad elemental y simple; pero si realmente viviéramos en su poder, deberíamos entrar en la batalla con más confianza y salir de ella con menos satisfacción personal. ( A. Maclaren, DD ).

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Ver. 36, 37. Y de la tribu de Rubén, etc. Estos dos versículos no están en las copias hebreas más antiguas. Los mismos masoretas dicen lo mismo: mencionan, sin embargo, que se encuentran en varias copias muy antiguas; y el erudito Hottinger, que ha entrado cuidadosamente en el tema, comenta que se encuentran en el incomparable manuscrito del duque de Roan, encontrado en Italia, AC 1495.

Vea su tesauro. Philolog. lib. 1: gorra. 2 qu. 4 p. 181. Además, toda la conexión muestra evidentemente que estos dos versículos pertenecen al texto; (ver Considerador del obispo Walton considerado, cap. 6: secc. 14.) y los leemos en la versión de la LXX. También se encuentran en otros manuscritos. Vea la nota de Houbigant y el disertación de Kennicott . vol. 1, etc.

El Comentario Bíblico del Expositor

Amenaza 28.

LA HERENCIA DE LOS LEVITAS.

Josué 21:1 .

Una y otra vez hemos encontrado referencia al hecho de que los levitas no recibieron herencia territorial entre sus hermanos ( Josué 13:14 , Josué 13:33 ; Josué 14:3 ).

Tenían un privilegio más alto: el Señor era su herencia. En el presente capítulo tenemos una descripción detallada de los arreglos para su liquidación; por lo tanto, será conveniente aquí ensayar su historia y determinar la relación que tenían ahora con el resto de las tribus.

En los días de los patriarcas y durante la estancia en Egipto no había sacerdotes oficiales. Cada cabeza de familia desempeñaba los deberes del sacerdocio en tiempos patriarcales, y un arreglo similar prevaleció durante la residencia en Egipto. Toda la nación era santa; en este sentido era una nación de sacerdotes; todos fueron apartados para el servicio de Dios. Con el tiempo, agradó a Dios seleccionar una parte de la nación especialmente para su servicio, para establecer, por así decirlo, un lugar santísimo dentro de la nación consagrada.

El primer indicio de esto se dio en la terrible ocasión en que fue asesinado el primogénito de los egipcios. En señal de Su misericordia al perdonar a Israel esa noche, todos los primogénitos de Israel, tanto de hombres como de animales, fueron consagrados especialmente al Señor. Los animales debían ser ofrecidos en sacrificio, excepto en el caso de algunos, como el asno, no aptos para el sacrificio; estos iban a ser redimidos por el sacrificio de otro animal.

Posteriormente se hizo un arreglo similar con referencia a los primogénitos de los hombres, sustituyéndolos por la tribu de Leví (ver Números 3:12 ). Pero este arreglo no se hizo hasta después de que la tribu de Leví había demostrado, mediante un acto especial de servicio, que estaban capacitados para este honor.

Ciertamente, no deberíamos haber pensado de antemano que los descendientes de Levi serían la tribu especialmente sagrada. El mismo Levi se presenta ante nosotros en la historia patriarcal sin una luz atractiva. Él y Simeón estuvieron asociados juntos en esa masacre de los siquemitas, de la que nunca podemos leer sin horror ( Génesis 34:25 ).

Levi también fue cómplice de sus hermanos en la lamentable tragedia de José. Y como no se registra nada mejor de él, podemos pensar en él como si fuera el mismo durante toda la vida. Pero esto no era justo. ¿Por qué no debería haber compartido Leví en esa influencia suavizante que sin duda vino sobre los otros hermanos? ¿Por qué no pudo convertirse en un verdadero hombre de Dios y transmitir a su tribu la memoria y el ejemplo de un carácter santo? Cierto es que encontramos entre sus descendientes en Egipto algunos ejemplares muy nobles de piedad.

La madre de Moisés, hija de la casa de Leví, es una mujer de fe incomparable. Moisés, su hijo, es enfáticamente "el hombre de Dios". Aarón, su hermano, movido por una influencia divina, va al desierto a buscarlo cuando la misma crisis de opresión parece indicar que el tiempo de Dios para la liberación de Israel se acerca. Miriam, su hermana, aunque lejos de estar impecable, miraba piadosamente su cuna de espadaña, y luego dirigía el coro cuyas alabanzas a Dios se elevaban en un gran volumen de acción de gracias después de cruzar el mar.

El primer honor conferido a Levi en relación con el servicio religioso fue el nombramiento de Aarón y sus hijos al servicio especial del sacerdocio ( Éxodo 28:1 ; Números 18:1 ). Esto no implicaba necesariamente ninguna distinción espiritual para toda la tribu de la que Aarón era miembro, ni se confirió esa distinción en ese momento.

Fue después del asunto del becerro de oro que la tribu de Leví recibió este honor. Porque cuando Moisés, en su santo celo contra ese escándalo, llamó a todos los que estaban del lado del Señor a venir a él, "todos los hijos de Leví se reunieron a él" ( Éxodo 32:26 ). Esto parece implicar que solo esa tribu se mantuvo al margen de la atroz idolatría en la que incluso Aarón se había sentido atraído.

Y aparentemente fue en conexión con este alto acto de servicio que Levi fue seleccionado como la tribu sagrada, y a su debido tiempo sustituyó formalmente al primogénito en cada familia ( Números 3:12 , sqq. Números 8:6 sqq. Números 18:2 ss.) A partir de este momento, la tribu de Leví se mantuvo ante Dios en una relación de honor y santidad peculiar, y se les asignaron deberes en armonía con esta posición eminente.

La tribu de Leví constaba de tres ramas principales, correspondientes a los tres hijos de Leví: Coat, Gersón y Merari. Los coatitas, aunque aparentemente no eran los más antiguos (ver Números 3:17 ), eran los más distinguidos, siendo Moisés y Aarón de esa rama. Como levitas, los coatitas estaban a cargo del arca y sus muebles sagrados, guardándola en todo momento y llevándola de un lugar a otro durante los viajes por el desierto.

Los gersonitas estaban a cargo del tabernáculo, con sus cuerdas, cortinas y cubiertas. Los hijos de Merari estaban a cargo de las partes más sólidas del tabernáculo, "sus tablas y barras, sus columnas y sus estacas, y todos sus utensilios". Coré, el líder de la rebelión contra Moisés y Aarón, era, como ellos, de la familia de Coat, y el objeto de su rebelión era castigar lo que él consideraba la presunción de los dos hermanos al darle a Aarón los honores especiales de un sacerdocio que, en tiempos pasados, había pertenecido por igual a toda la congregación ( Números 16:3 ).

Estamos acostumbrados a pensar que las pruebas sobrenaturales de la comisión divina a Moisés eran tan abrumadoras que hubiera sido imposible que cualquier hombre las desafiara. Pero muchas cosas muestran que, aunque podríamos haber pensado que la oposición a Moisés era imposible, prevaleció en gran medida. La fabricación del becerro de oro, el informe de los espías y la conmoción que siguió, la rebelión de Coré y muchas otras cosas, prueban que el espíritu predominante era generalmente el de la incredulidad y la rebelión, y que fue solo después de muchos milagros señalados. y señalar los juicios de que Moisés finalmente pudo ejercer una autoridad indiscutible.

La idea racionalista de que fue el entusiasmo por Moisés lo que llevó al pueblo a seguirlo fuera de Egipto y a soportar todas las dificultades del desierto, y que no hay nada más en el Éxodo que la historia de una nación oriental que dejó un país bajo un líder de confianza para instalarse en otro, es aquel al que todo el tenor de la historia ofrece una contradicción absoluta. Y no es el motivo menos válido de oposición el espíritu amargo y mortal con el que tan a menudo se hacían los intentos de frustrar a Moisés.

Muchos de los deberes de los levitas detallados en el Pentateuco eran deberes para el desierto. Después del asentamiento en Canaán y el establecimiento del tabernáculo en Silo, estos deberes sufrirían un cambio. No se necesitaba que todos los levitas estuvieran en el tabernáculo. De hecho, los gabaonitas habían sido retenidos como "cortadores de leña y sacadores de agua para la congregación y para el altar del Señor", de modo que ellos hicieran la parte más laboriosa del trabajo en Silo.

Si los levitas se hubieran agrupado como un enjambre de abejas alrededor del establecimiento sagrado, la pérdida habría sido sufrida tanto por ellos mismos como por la gente. Era deseable, de acuerdo con la gran ley de distribución ya mencionada, que se dispersaran por todo el país. Los hombres que estaban más cerca de Dios, y que eran un testimonio permanente de la superioridad de lo espiritual sobre lo secular, que eran testigos divinos, de hecho, de la parte superior de la naturaleza del hombre, así como de las preeminentes pretensiones de Dios, debieron haber fracasado. atrozmente de su misión si hubieran estado confinados a una sola ciudad o al territorio de una sola tribu.

Jacob había predicho tanto a Simeón como a Leví que serían "divididos en Jacob y esparcidos por Israel". En el caso de Levi, la dispersión se anuló para siempre. Diseñado para apuntar hacia Dios y hacia el cielo, la misión de Levi era recordarle a la gente de todo el país que no eran simples gusanos de tierra, creados para escarbar y excavar en la tierra, sino seres con un destino más noble, cuyo mayor honor. era estar en comunión con Dios.

Las funciones de los levitas en todo el país parecen haber diferido algo en los períodos sucesivos de su historia. Aquí, como en otros asuntos, indudablemente hubo algún desarrollo, según aparecieron nuevas necesidades en la condición espiritual del pueblo y, en consecuencia, nuevas obligaciones que los levitas debían cumplir.

Cuando el pueblo cayera bajo tentaciones especiales de idolatría, naturalmente les correspondía a los levitas, en relación con el sacerdocio, advertirles contra estas tentaciones y esforzarse por mantenerlos fieles a su Dios. Pero no parece que se pudiera confiar en que incluso los levitas continuarían fieles. Es un hecho triste y singular que un nieto de Moisés fue uno de los primeros en extraviarse. La Versión Autorizada, de hecho, dice que el joven que se convirtió en sacerdote de los danitas cuando erigieron una imagen esculpida en la ciudad de Dan, fue Jonatán, hijo de Gersón, hijo de Manasés ( Jueces 18:30 ).

Pero la Versión Revisada, no sin autoridad, lo llama Jonatán, el hijo de Gersón, el hijo de Moisés. Aquí vislumbramos dos hechos notables: en primer lugar, que un nieto de Moisés, un levita, estaba ubicado en un lugar tan confinado que tuvo que dejarlo en busca de otro '', para residir donde pudiera encontrar un lugar "- tan completamente se había abstenido Moisés de tomar medidas para asegurar una provisión superior para su propia familia; y, en segundo lugar, que incluso con sus notables ventajas y relaciones, este Jonatán, desafiando la ley, se sintió tentado a asumir un oficio del sacerdocio, y desempeñar ese oficio en el santuario de una imagen esculpida.

De hecho, estamos lejos de la verdad cuando suponemos que toda la nación de Israel se sometió a la ley de Moisés desde el principio con absoluta lealtad, o cuando aceptamos la práctica prevaleciente entre ellos en cualquier período como evidencia indudable de lo que entonces era el ley.

Pero ahora dirijamos nuestra atención a la distribución de los levitas como estaba planeado. Decimos deliberadamente "como fue planeado", porque hay muchas razones para creer que el plan no se llevó a cabo de manera efectiva. En ningún caso parece haber habido un fracaso de los arreglos oficiales como en el caso de Levi. Y la razón no es difícil de encontrar. Pocas de las ciudades que se les asignaron estaban libres de cananeos en ese momento.

Para tomar posesión real de las ciudades, deben haber desposeído a los cananeos restantes. Pero, como estaban dispersos, esto era particularmente difícil. Y las otras tribus parecen no estar de humor para ayudarlos. Por eso es que en el período temprano de los Jueces encontramos a los levitas deambulando aquí y allá buscando un asentamiento, y contentos de cualquier ocupación que pudieran encontrar ( Jueces 18:7 ; Jueces 19:1 ).

La provisión hecha por Josué para los levitas fue que de todas las otras tribus, se les asignaron cuarenta y ocho ciudades con sus suburbios, incluidas las seis ciudades de refugio. Es necesario que recordemos aquí cuánto Canaán, como otros países orientales y algunos países no orientales, era una tierra de pueblos y aldeas. Apenas se conocían las casas de campo y las casas de campo solas.

Una casa en su propio terreno - "una cabaña en un jardín de pepinos" - podría albergar a un hombre por un tiempo, pero no podría ser su hogar permanente. El país estaba demasiado expuesto a ataques hostiles para que sus habitantes vivieran así desprotegidos. La mayoría de la gente tenía sus hogares en las ciudades y pueblos con los que estaban conectados sus campos. Como consecuencia de esto, cada pueblo tenía un circuito de tierra a su alrededor, que siempre recaía en los conquistadores cuando se tomaba el pueblo.

Y es este hecho el que a veces hace que los límites de las tribus sean tan difíciles de seguir, porque estos límites tenían que abarcar todas las tierras conectadas con las ciudades que abrazaron. Si se pregunta, ¿Recibieron los levitas como parte de su herencia todas las tierras adyacentes a sus ciudades, la respuesta es no, porque en ese caso la única diferencia entre ellos y las otras tribus habría sido que los levitas tenían cuarenta ocho pequeños territorios en lugar de una gran posesión, y no habría habido motivo para la distinción tan enfáticamente hecha de que "el Señor era su herencia", o "los sacrificios del Señor hechos por fuego".

Las ciudades dadas a los levitas, incluso cuando fueron eliminadas de los cananeos, no fueron poseídas únicamente por los levitas. Podemos deducir el estado normal de las cosas de lo que se dice sobre Hebrón y Caleb. Hebrón era una ciudad levítica, una ciudad de sacerdotes, una ciudad de refugio; dieron a los coatitas la ciudad, con sus ejidos alrededor; "pero los campos de la ciudad y sus aldeas se los dieron a Caleb hijo de Jefone en posesión" ( Josué 21:11 ).

Lo que se llama "suburbios" o, como algunos prefieren traducir, "arreo de ganado", se extendía por dos mil codos alrededor de la ciudad por todos lados ( Números 35:5 ), y se usaba sólo para pastos. A los levitas les correspondía tener algún tipo de ganado que les proporcionara sus alimentos, la mayor parte del cual, además de la fruta, era la leche y sus productos.

Pero, más allá de esto, los levitas no estaban enredados con el negocio de la agricultura. Se les dejó libres para un servicio más espiritual. Era su parte elevar las almas de la gente por encima del nivel de la tierra y, como el ángel en el "Progreso del peregrino", llamar a aquellos que de otro modo hubieran adorado al rastrillo de barro para que alzaran los ojos a la corona de la gloria y acepta el don celestial.

De hecho, toda la función de los levitas, idealmente al menos, era como cantó Moisés:

"Y de Leví dijo: Sea tu Urim y tu Tumim con tu piadoso, a quien probaste en Masá,

Con quien luchaste en las aguas de Meriba;

El que dijo de su padre y de su madre: No le he visto;

Ni reconoció a sus hermanos,

Ni conoció a sus propios hijos:

Porque han guardado tu palabra,

Y guardó tu pacto.

Enseñarán a Jacob tus juicios,

E Israel tu ley:

Pondrán incienso delante de ti,

Y ofrenda del todo quemada sobre tu altar.

Bendice, Señor, su sustancia,

Y acepta la obra de sus manos:

Hiere en los lomos de los que se levantan contra él,

Y de los que le aborrecen, que no se levanten más ".

Deuteronomio 33:8 (RV).

Pero vamos ahora a la división en sí. Los coatitas, o familia principal, tenían no menos de trece ciudades en las tribus de Judá, Benjamín y Simeón, y diez más en Efraín, Dan y Manasés. Los trece de Judá, Benjamín y Simeón eran para los sacerdotes; los otros diez fueron para las otras ramas de los Coatitas. Al principio, los sacerdotes, estrictamente llamados así, no podían ocuparlos todos. Pero, a medida que avanza la historia, los sacerdotes se vuelven cada vez más prominentes, mientras que los levitas como tales parecen ocupar un lugar cada vez menos conspicuo. En los Salmos, por ejemplo, a veces encontramos la casa de Leví excluida cuando todas las clases de adoradores son llamados a alabar al Señor. En el Salmo 135 todos están incluidos: -

"Casa de Israel, bendecid al Señor; casa de Aarón, bendecid al Señor; casa de Leví, bendecid al Señor; los que teméis al Señor, bendecid al Señor".

Pero en el 15 quedan fuera los levitas:

"Oh Israel, confía en el Señor: Él es su ayuda y su escudo. Casa de Aarón, confía en el Señor: Él es su ayuda y su escudo.

Los que teméis al Señor, confiad en el Señor: él es su ayuda y su escudo ".

Y en el 18: -

"Diga ahora Israel que su misericordia es para siempre. Que la casa de Aarón diga ahora que su misericordia es para siempre. Diga ahora los que temen al Señor que su misericordia es para siempre".

Hay que decir esto para la región donde los sacerdotes, la casa de Aarón, tenían sus ciudades, es decir, la tribu de Judá, que mantuvo su integridad por más tiempo que ninguna; ni sucumbió completamente a la idolatría hasta los días oscuros de Manasés, uno de sus reyes posteriores. Pero, por otro lado, en la época del Nuevo Testamento, Judea era la parte más intolerante del país y la más amargamente opuesta a nuestro Señor.

Y la explicación es que el verdadero espíritu de servicio Divino se había evaporado por completo de entre el sacerdocio, y había entrado el miserable espíritu del formalismo. La savia viva de la institución se había convertido en piedra, y la planta de renombre de los primeros días. se había convertido en un fósil de piedra. Tan cierto es que las mejores instituciones, cuando se desvían de su verdadero fin, se convierten en las fuentes del mayor mal, y los dones más elevados del cielo, cuando el diablo los toma y los destina a sus propósitos, se convierten en los instrumentos más eficientes del infierno.

Las otras porciones de la familia de Coat se distribuyeron en diez ciudades de la parte central de Palestina occidental. Algunos de ellos fueron importantes centros de influencia, como Bethorón, Siquem y Taanaj. Pero la influencia de los levitas para bien parece haber sido débil en esta región, porque fue aquí donde reinó Jeroboam, y aquí donde Acab y Jezabel prácticamente borraron la adoración de Jehová.

Se cree comúnmente que Samuel era miembro de la tribu de Leví, aunque existe cierta confusión en la genealogía que se da en 1 Crónicas 6:28 ; 1 Crónicas 6:34 ; sin embargo, Ramathaim Zophim, el lugar de residencia de su padre, no era una de las ciudades levitas.

Y la influencia de Samuel se ejerció más en el sur que en el distrito central; porque, después de la destrucción de Silo, Mizpa parece haber sido su residencia habitual ( 1 Samuel 7:6 ), y luego Ramá ( 1 Samuel 7:17 ). De hecho, sería un pensamiento agradable que la ineficacia de los coatitas en su conjunto fuera redimida en alguna medida por el incomparable servicio de Samuel. Si Samuel era un levita, era un noble ejemplo de lo que puede hacer un hombre celoso y consagrado, en medio de la deserción casi universal de sus hermanos oficiales.

Ramathaim y Ramá se usan indistintamente ( 1 Samuel 1:1 ; 1 Samuel 1:19 ; 1 Samuel 2:11 ).

Los gersonitas se ubicaron en ciudades del este de Manasés, Isacar, Aser y Neftalí; mientras los meraritas estaban en Zabulón y en las tribus transjordanas de Gad y Rubén. De este modo, guarnecieron los distritos del norte y del este. Los colocados en el norte deberían haber sido barreras contra la crasa idolatría de Tiro y Sidón, y los del este, además de resistir la idolatría de las tribus del desierto, deberían haber frenado la de Damasco y Siria.

Pero hay muy poco que muestre que los levitas en su conjunto se elevaron a la dignidad de su misión en estas regiones, o que formaron una barrera muy eficiente contra la idolatría y la corrupción que estaban diseñados para enfrentar. Sin duda, hicieron mucho para educar a la gente en la observancia exterior de la ley. Los llamarían a la celebración de las grandes fiestas anuales y de las lunas nuevas y otras celebraciones que debían celebrarse localmente.

Se ocuparían de los casos de contaminación ceremonial y, sin duda, tendrían cuidado de ordenar el pago de los diezmos a los que tenían derecho. Harían todo lo posible para mantener las distinciones externas en religión, por las cuales la nación estaba separada de sus vecinos. Pero, excepto en casos raros, no parecen haber sido espiritualmente serios, ni haber prestado mucho del servicio que Samuel prestó en la parte sur del país. El externalismo y el formalismo parecen haber sido sus características más frecuentes; y el externalismo y el formalismo son armas pobres cuando el enemigo entra como una inundación.

Y, cualquiera que haya sido la vida y obra habitual de los levitas en el país, parece que nunca se dieron cuenta de la gloria de la distinción que les fue concedida divinamente: "El Señor es su herencia". De hecho, pocos, en cualquier época o país han llegado a saber lo que significa tener a Dios como su porción. La incredulidad nunca puede comprender que hay una vida en Dios, una vida real, tan llena de gozo que se puede prescindir de cualquier otra felicidad; una propiedad real, por lo que rico en toda bendición, que los bienes y bienes muebles de este mundo son meras sombras en comparación.

Sin embargo, no se puede negar que ha habido hombres profundamente impresionados por estas convicciones, en todas las épocas y en muchos países, en medio de la impiedad imperante. ¿De qué otra manera se puede explicar una vida como la de San Bernardo o la de San Francisco? ¿O el de San Columba y los misioneros de lona? ¿O, para ir más atrás, el de San Pablo? Hay una virtud mágica, o más bien un poder divino, en la consagración real.

"A los que me honran, yo honraré". Es la falta de tales hombres lo que debilita nuestras iglesias. Es nuestro mezclar nuestros propios intereses con los intereses del reino de Dios y negarnos a dejarnos fuera de la vista mientras profesamos entregarnos por completo a Dios, lo que explica la lentitud de nuestro progreso. Si todos los levitas hubieran sido hombres consagrados, la idolatría y su gran cantidad de corrupciones nunca se habrían extendido por la tierra de Israel. Si todos los ministros cristianos fueran como su Maestro, el cristianismo se esparciría como la pólvora y en muy poco tiempo la luz de la salvación iluminaría el mundo.

Nota. - En este capítulo hemos aceptado las declaraciones del Pentateuco con respecto a los levitas tal como están. Reconocemos fácilmente que existen no pocas dificultades relacionadas con el punto de vista recibido. La teoría crítica moderna que sostiene que el orden levítico fue una institución mucho más tardía sin duda eliminaría muchas de estas dificultades, pero sólo creando otras mucho más serias.

Además, la hipótesis de Wellhausen de que la tribu de Levi fue destruida con Simeón en la invasión de Canaán, sin ningún fundamento sobre el que apoyarse, excepto la suposición de que la profecía atribuida a Jacob fue escrita en una fecha posterior, es ridículamente inadecuada para sostener el estructura hecha para descansar sobre ella. Tampoco es concebible que, después del cautiverio, los sacerdotes hayan podido hacer creer al pueblo un relato de la historia de una de las tribus totalmente diferente al que se había recibido anteriormente.

Es igualmente increíble que los levitas hayan sido "aniquilados" o "extinguidos" en los días de Josué, sin una sola alusión en la historia a un hecho tan terrible. Qué inconsistente con la preocupación expresada cuando la tribu de Benjamín estaba en peligro de extinción ( Jueces 21:17 ). La pérdida de una tribu fue como la pérdida de un miembro; habría estropeado esencialmente la simetría de la nación.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LA HERENCIA DE LOS LEVITAS.

Josué 21:1

Entonces se acercó a las cabezas de los padres de los levitas. No debemos suponer, con Calvino, que los levitas habían sido pasados ​​por alto. Tal suposición es poco acorde con el espíritu devoto del que ahora dirigía los asuntos de los israelitas, que habían sido ministro de Moisés el Levita, y que recientemente se habían preocupado por Eleazar, el sumo sacerdote, al hacer un reconocimiento público de que Dios a cuyo servicio los levitas habían sido especialmente apartados. La demora en nombrar a los levitas en sus ciudades surgió de la naturaleza del acuerdo que debía hacerse para las ciudades levitas. La profecía que amenazaba ( Génesis 49:7) a "dispersarlos en Israel" debía cumplirse en beneficio de todo el pueblo. En lugar de una porción para él, Levi, como se nos ha informado repetidamente ( Josué 13:33; Josué 14:3; Josué 18:7), debía tener "el Señor Dios de Israel por su herencia ". Como, por lo tanto, sus ciudades debían ser asignadas dentro de los límites de las otras tribus, era imposible distribuirlas hasta que las otras tribus hubieran sido provistas. A Eleazar el sacerdote. La estrecha conexión entre el poder militar y el poder sacerdotal se mantiene en todo el libro. Advertido por su único acto de negligencia en el caso de los gabaonitas, Joshua nunca más parece haber descuidado recurrir al sumo sacerdote para pedirle consejo a Dios, como se había prescrito en Números 27:21. Eleazar se coloca primero aquí, porque, como el reconocido jefe de la tribu, él era la persona adecuada para preferir su solicitud al líder. Pero toda la historia muestra cómo Joshua y Eleazar actuaron completamente en concierto. Y a Josué hijo de Nun. En una cuestión de organización eclesiástica, la eclesiástica prevaleció sobre el líder civil. Y a las cabezas. La posición de Joshua era la de un magistrado jefe gobernando por métodos constitucionales. Los representantes de las tribus fueron consultados invariablemente en todos los asuntos del momento. Tal parece haber sido la constitución original de todas las comunidades primitivas, ya sean arias o semíticas. Lo encontramos en existencia entre los héroes de Homero. Nos encuentra en la historia temprana de los pueblos germánicos. Tomó una forma precisamente análoga a la judía en el antiguo inglés Witan, donde los hombres principales de la Iglesia y el Estado consultaron con el monarca sobre todos los asuntos que afectaban a la comunidad del reino; y los restos de este sistema aristocrático todavía nos encuentran en nuestra propia Cámara de los Lores.

Josué 21:2

En Shiloh Otra instancia de precisión exacta. Shiloh era ahora el lugar de reunión en Israel (ver Josué 18:1). El Señor ordenó. El comando se da en Números 35:1. Tenemos aquí, por lo tanto, otra cita de los libros de Moisés. Si nos referimos a él, encontramos cómo se llevaron a cabo exactamente los preceptos. Primero, se nombrarían las seis ciudades de refugio, y luego se les agregarían cuarenta y dos más. Calvin, sin darse cuenta de esto, se ha quejado de que esta narrativa no está en su lugar, y que debería haberse insertado antes de los detalles en Números 20:1. Lo contrario es el hecho. Estas ciudades de refugio están incluidas, en lo que sigue, entre el número de cuarenta y ocho ciudades en total, asignadas a los levitas. Afueras. Ver Josué 14:4. Y así a lo largo del capítulo.

Josué 21:3

Fuera de su herencia. Fuera de la de Israel (ver nota en Josué 21:1). Estas ciudades El número era cuarenta y ocho, es decir; cuatro por doce. Bahr ('Symbolik des Alten Testaments', 1: 221) comenta sobre el significado simbólico de este número. Lo compara, primero, con las doce tribus que marchan en cuatro destacamentos, el arca de Dios y su guardia en el centro (ver Números 2:1). Cuatro, dice, es el número del mundo, y tres el signo de Dios, y doce de la combinación de los dos. Por lo tanto, recordamos la ciudad celestial que "yace cuatro cuadrados", que tiene "doce fundamentos de piedras preciosas", "doce puertas de perlas, y en las puertas doce ángeles", y los nombres de "las doce tribus de Israel "escrito a continuación, y en el que se encontraba" el árbol de la vida ", con sus" doce formas de frutas ", que se" entregaban cada mes "( Apocalipsis 21:12, Apocalipsis 21:14, Apocalipsis 21:16, Apocalipsis 21:19, Apocalipsis 21:21; Apocalipsis 22:2).

Josué 21:4

Y salió el lote. Al igual que en la distribución de la tierra entre las tribus, así también en la división de las ciudades entre las tribus de Leví, todo el asunto se refería al juicio de Dios. Así, solemnemente colocada en sus manos, la división no se convertiría en una ocasión de celos o disputa. La división se hizo primero entre los descendientes de los tres hijos de Leví, Gersón, Coat y Merari (ver Éxodo 6:16-2), y luego, con respecto a los Coatitas, entre los sacerdotes, los descendientes de Aarón, y el resto de los levitas. Hemos comentado anteriormente ( Josué 19:50) sobre el desinterés de Joshua. Ahora tenemos que comentar sobre la misma característica que muestra Moisés. No hubo ningún intento por parte de Moisés de "fundar una familia", objeto de ambición con la mayoría de los hombres, ya sean reyes o personas privadas de riqueza. Ningún privilegio especial pertenecía a sus descendientes. Se fusionaron en la manada no distinguida de los levitas en general. En esto Moisés contrasta favorablemente con la mayoría de los hombres públicos en nuestros días; él se destaca prominentemente ante casi todos los grandes líderes y conquistadores antes o incluso después de la era cristiana. Lo mismo puede decirse de Joshua, su sucesor. Cincinnatus puede ser comparado en cierta medida con ellos, pero como dictador simplemente en tiempo de peligro, su poder no era en absoluto tan absoluto, ni sus tentaciones eran tan grandes como las de los dos líderes sucesivos de los israelitas. Trece ciudades. Maurer y otros han sostenido que este número de ciudades excedía en gran medida lo que posiblemente podría exigirse a los descendientes de Aaron en tan poco tiempo. Pero tenemos que considerar

(1) que las ciudades probablemente no estaban, al menos al principio, habitadas exclusivamente por los sacerdotes;

(2) que los israelitas se multiplicaron rápidamente, y que el número de descendientes en la cuarta generación probablemente sería casi mil, y en la quinta, más de cinco mil;

(3) que todas las ciudades todavía no se habían tomado de los cananeos, y por lo tanto, con toda probabilidad, solo se pensaba como una posesión final de los sacerdotes, y

(4) que las ciudades mismas probablemente no tenían un tamaño muy grande. Puede ser digno de mención, como prueba de la exactitud de los escritores del Antiguo Testamento, y como un medio para determinar aproximadamente la fecha del Libro de Josué, que Nob, mencionado como una ciudad sacerdotal en 1 Samuel 22:11, 1 Samuel 22:19, no se encuentra en la lista dada aquí. Para que el número de sacerdotes se asegure de aumentar, no es sorprendente que con el tiempo se les asignen ciudades adicionales. Y dado que Nob no se menciona aquí, tenemos buenas razones para concluir que el Libro de Josué no fue una compilación reunida después de que el reinado de Saúl Calvino no dejara de comentar sobre la presciencia de Dios aquí demostrada. Se había fijado en Jerusalén como el lugar donde "pondría su nombre". Por lo tanto, ordenó que la suerte de los sacerdotes cayera dentro de los límites de las tribus de Judá y Benjamín, en cuyas fronteras se encontraba Jerusalén. También se menciona a Simeón, pero el territorio de esa tribu ( Josué 19:1, Josué 19:9) estaba contenido dentro de las fronteras de Judá. Para ellos fue el primer lote. No porque Kohat fuera el primogénito, porque parece que lo fue Gershon, sino porque para Aarón y sus hijos se había reservado el sacerdocio.

Josué 21:11

En la región montañosa de Judá. La palabra en el original es הַר, montaña, el título que se aplica constantemente a las tierras altas de Palestina en la Biblia, mientras que nuestra versión se traduce indiscriminadamente por "montaña" y "colina".

Josué 21:12

Los campos. El original está en singular. Por lo tanto, no debemos suponer necesariamente que la tierra fue mapeada en divisiones análogas a nuestros campos. Nuestra palabra "tierra" representaría con mayor precisión el significado del original, que se refiere a la tierra cultivable y de pastoreo en el vecindario de la ciudad, con las aldeas agrícolas o granjas diseminadas sobre ella. Keil sostiene que los levitas solo recibieron tantas casas en la ciudad como necesitaban, y que el resto pertenecía a Caleb. Bahr, además ('Symbolik', 2:49), supuso que los levitas habitaban con los otros habitantes de la ciudad, y que la tierra de pastoreo a una distancia de 2,000 pasos de la ciudad estaba reservada para ellos, el resto de la tierra perteneciente a los habitantes de la tribu (ver nota en Gezer, Josué 10:33). Esta parece la explicación más probable. La tierra en general era propiedad de los descendientes de Caleb. Pero los levitas tenían ciertos pastos reservados para ellos, donde conducían su ganado (ver nota en los suburbios, Josué 14:4). La información especial sobre Hebrón aquí nuevamente es digna de mención. Es copiado por el autor de 1 Crónicas en 1 Crónicas 6:1.

Josué 21:13

Hebrón con sus suburbios para ser una ciudad de refugio para el asesino. Más bien, la ciudad de refugio para el asesino, Hebrón y sus unidades de ganado (vea la nota anterior en Josué 21:2). La traducción en nuestra versión oculta el significado, que es claramente que las ciudades de refugio se fijaron primero y luego se asignaron a los levitas. La mayoría de las ciudades en la siguiente lista ya se han notado.

Josué 21:16

Ain con sus suburbios. Tenemos "Ashan" en 1 Crónicas 6:59. Si la vista tomada anteriormente de Ain (ver nota en Josué 15:32, y Josué 19:7) es correcta, Cenizo es la verdadera lectura aquí.

Josué 21:18

Anathoth El lugar de nacimiento de Jeremías, donde encontramos que Anathoth todavía era una ciudad sacerdotal ( Josué 1:1). Sin duda fue por esta razón que fue elegido ( 1 Reyes 2:26) como el lugar del destierro de Abiatar. Aquí nuevamente vemos hasta qué punto un examen pueden presentar los escritores del Antiguo Testamento sin sacudir en lo más mínimo su testimonio. Observe también la precisión geográfica de la mención de Isaías de Geba y Anathoth en su descripción de una invasión asiria a través de los pases en Ai o Aiath y Michmash ( Isaías 10:29, Isaías 10:30).

Josué 21:21

Para ser un refugio para el asesino (ver arriba Josué 21:13). Este orden se observa en todos los casos menos uno, que se explica en la nota de Josué 21:36.

Josué 21:25

Tanach Lo mismo que el Taanach antes mencionado, Josué 12:21. En 1 Crónicas 6:70 (56 textos hebreos) tenemos Eth-aner, un error obvio, como lo muestra el hebreo, Resh había sido leído por Hheth y Aleph había sido insertado para formar el Eth de la facilidad acusativa. Esta lectura existió, sin embargo, desde la LXX. versión. Gath-rimmon. También hay un error aquí, donde Gath-rimmon se ha deslizado por el error de un copista del último verso. La lectura verdadera se conserva en 1 Crónicas 6:70, donde encontramos Ibleam (ver Josué 17:11), o como está escrito Bileam; sin duda por error; las letras hebreas (omitiendo el Jod, que se ha abandonado), son las que componen el nombre familiar del profeta Balaam. La LXX lee Jebath aquí.

Josué 21:27

Para ser una ciudad de refugio (ver arriba, Josué 21:13). Be-eshterah. Así impreso por los masoritas, y así traducido por la LXX; pero sin duda lo mismo que Ashtaroth de la ciudad de Og (ver Josué 12:4 y 1 Crónicas 6:71).

Josué 21:30

Abdón (ver nota en Josué 19:28).

Josué 21:32

Galilea (ver arriba, Josué 20:7).

Josué 21:36

Y de la tribu de Rubén. Este verso y el siguiente tienen la nota masorética añadida de que no se encuentran en la Masora o en la verdadera tradición. Kimchi por lo tanto los rechaza. Pero se encuentran en la LXX. y el resto de las versiones antiguas, y son necesarias para formar el número de cuarenta y ocho ciudades. El Dr. Kennicott, así como Michaelis, Rosenmuller y Maurer defendieron su autenticidad. También lo hace Knobel, quien se queja de que el rabino Jacob Ben Chajim, en su Biblia rabínica de 1525, ha omitido muy incorrectamente estos pueblos bajo la autoridad de la Masora, y que muchos editores lo han imitado tontamente. Sin duda, han sido omitidos por el error de un copista, que pasó del אַרְבָע (cuatro) de Josué 21:35 al de Josué 21:37, omitiendo todo lo que había entre ellos. La LXX agrega aquí "la ciudad de refugio para el asesino", palabras que posiblemente formaron parte del texto original, como lo hacen en cualquier otro caso. Jahazah Es digno de mención que esta ciudad, con Hesbón, Jazer y Mephaath, cayó en manos de los moabitas en tiempos posteriores, una triste indicación de declinación religiosa (ver Isaías 15:1; Isaías 16:1 .; Jeremias 48:21, Jeremias 48:34).

Josué 21:38

Para ser una ciudad de refugio (ver arriba, Josué 21:13). Mahanaim (ver Josué 13:26). Tal vez la incuestionable entente cordiale entre David y el grupo sacerdotal puede haberle determinado que se fije en esto como su refugio cuando huye de Absalón, además de su situación más allá de Jordania, y cerca de los vados ( 2 Samuel 17:22, 2 Samuel 17:24).

Josué 21:42

Estas ciudades Más bien, tal vez, estas ciudades fueron, (es decir, "han sido enumeradas" o "fueron entregadas"), ciudad por ciudad, y sus unidades de ganado a su alrededor, así fue con todas estas ciudades.

Josué 21:43

Y el Señor dio. La LXX agrega antes de este pasaje: "Y Josué completó la división de la tierra en sus límites, y los niños le dieron una porción a Josué, por mandato del Señor. Le dieron la ciudad que él pidió, Thamnath Sarach se la dio a él en el monte de Efraín, y Josué construyó la ciudad, y habitó en ella. Y Josué tomó los cuchillos de piedra, con los cuales había circuncidado a los hijos de Israel, que estaban en el camino en el desierto, y los colocó en Tamnath Sarach ". La repetición está muy en la forma del historiador sagrado, y es posible que tengamos aquí un pasaje auténtico, que algunos copistas han omitido en el texto hebreo. Toda la tierra. Como se ha comentado antes, no se debe presionar el hebreo כל para que signifique literalmente "todos". Sin embargo, en cierto sentido, la palabra es verdadera aquí. La tierra había sido puesta en su poder. Solo tenían que esforzarse para completar su conquista. No pudieron hacerlo, y no solo así, sino que violaron las condiciones bajo las cuales se les otorgó la tierra. Así pronto cayeron bajo el dominio de aquellos que habían sido sus propios vasallos. Ritter piensa que los asheritas y los danitas se sometieron a los habitantes de la tierra como consecuencia de que se les permitiera la igualdad de derechos ciudadanos con ellos. Saca esta inferencia de Jueces 5:17, suponiendo que estas tribus se adictas a la vida comercial y marítima por la que los fenicios eran tan famosos.

Josué 21:44

Y el Señor les dio descanso. LXX κατέπαυσεν. El estudiante de Escritura no dejará de recordar el pasaje de la Epístola a los Hebreos ( Josué 4:8) en el que se hace referencia a este pasaje, y especialmente a la LXX. versión de la misma. La palabra significa más bien descansar de errar que descansar del trabajo, aunque en algunos pasajes (p. Ej. Éxodo 23:12; Deuteronomio 5:14) tiene el último significado (cf. Deuteronomio 12:10). Ronda alrededor. O, de alrededor, es decir; de los asaltos de las naciones vecinas. De acuerdo con todo lo que él guarda ( Éxodo 33:14). No había un hombre de todos sus enemigos delante de ellos. Esto era cierto en lo que respecta a la historia actual. Leemos que los efraimitas no expulsaron, o "no pudieron", a sus enemigos, y que las otras tribus tampoco lograron obtener la posesión completa de la tierra. Pero

(1) no se nos dice que esto fue en el tiempo de Josué, y

(2) se insinúa que esto fue culpa suya.

¿Cómo podría ser de otra manera? Si la misma fe hubiera sido suya, causó que el Jordán se secara, y las torres de Jericó se cayeran en su marcha, lo que desconcertó a una vasta confederación en Bet-horón, y aniquiló a otra vasta confederación, incluso mejor abastecida con municiones de guerra. Lake Merom, no podrían haber fallado en erradicar el escaso remanente de sus enemigos humillados y desanimados. Como ya se ha comentado (ver Josué 11:23, nota), no fue por negligencia por parte de Joshua que esto no se hizo de inmediato, ya que había sido el mandato de Dios que no se hiciera, no sea el país debería convertirse en un desierto ( Deuteronomio 7:22). Calvino concluye un argumento similar con las palabras, "nada más que su propia cobardía les impidió disfrutar de las bendiciones de Dios en toda su plenitud".

Josué 21:45

Debería haber algo bueno. Literalmente, una palabra de toda la buena palabra. Keil lo considera como la "suma de todas las bondadosas promesas que Dios había hecho". Pero debería haber agregado que דָבָר, además de significar, como lo hace, "palabra" también es la palabra para "cosa" en hebreo (ver, por ejemplo, Génesis 15:1; Génesis 20:10) e innumerables otros pasajes, así como el uso de לֹא דָבָר para" nada ". La traducción "cosa" tiene el mejor sentido, y es más agradable para el idioma hebreo. Todo sucedió. El hebreo es singular, todo vino, la palabra traducida "vino a pasar" en nuestra versión es diferente de la que generalmente se traduce.

HOMILÉTICA

Josué 21:1

El asentamiento eclesiástico de Canaán.

Aunque las instituciones eclesiásticas de la Iglesia cristiana difieren, en algunos aspectos materialmente, de las de los judíos, aunque en la medida en que la ley y el evangelio vinieron de la misma mano omnisciente, naturalmente podemos esperar que los principios principales de cada uno sean lo mismo. Quizás hemos insistido demasiado en el hecho de que la ley fue "eliminada en Cristo", y muy poco en la verdad que califica que Cristo vino "no para destruir, sino para cumplirla". Puede ser bueno, por lo tanto, considerar brevemente cuáles eran los deberes de los sacerdotes bajo el antiguo pacto. De esto podemos inferir cuáles deberían ser sus deberes bajo la nueva. Las Escrituras del Nuevo Testamento contienen cierta información sobre el punto, pero no tanto como para que sea innecesario buscar alguna iluminación del Antiguo. La reacción de la obediencia a poderes indebidamente sonados e injustamente utilizados, ha hecho que sea más necesario que recurramos a los primeros principios en la materia. El odio a lo que se llama "sacerdotalismo" ha resultado, por parte de los laicos en general, en algo así como una impaciencia indebida de la influencia justa de los ministros de religión, y esto solo puede conducir al desorden en el cuerpo cristiano. Podemos observar, entonces,

(1) que el cumplimiento de los deberes públicos de la religión les pertenecía exclusivamente a ellos, y los casos de Coré, Saúl, Uza y el rey Uzías muestran cuán rígidamente se debía observar esta ley. Para los sacrificios de la antigua ley, debemos sustituir los sacrificios espirituales de oración y alabanza en la congregación, la administración de los sacramentos, la ordenación de los servicios del santuario. Tuvieron

(2) "soportar la iniquidad del santuario ( Números 18:1) lo que parecería significar, en la facilidad del clero cristiano, que están obligados a asumir el cargo de intercesión pública y privada para el pueblo de Dios, tal como lo hizo Daniel durante el cautiverio babilónico ( Daniel 9:8). Tampoco se limitará a sus rebaños particulares. ¿Quién puede decir la bendición a la sociedad cristiana si todos los ministros de religión mantuvieron ¿Una intercesión incesante por los pecados de los cristianos en general, y especialmente por los de su propio país e Iglesia?

(3) la decisión de las causas difíciles se refiere tanto a ellos como a los jueces. Reclamar tal derecho sería considerado en estos días como una instancia ilimitada de arrogancia sacerdotal. Sin embargo, ha sido reclamado, no solo por los eclesiásticos de la Iglesia romana, sino por Calvino y sus seguidores, por John Knox y por los puritanos en el reinado de Isabel. Sin duda, los reclamos de estas partes fueron empujados a longitudes desmesuradas. Pero, por otro lado, no parece extravagante creer que en un estado saludable de la sociedad, la influencia de aquellos cuyos estudios se ocupan principalmente de la Palabra de Dios, debe ser considerable en asuntos relacionados con la aplicación de los principios de la sociedad. moralidad. Por supuesto, nada como una autoridad absoluta se reclama por ellos. Todo lo que la Escritura les da es una voz consultiva, una coordinación con la del magistrado o legislador. Tal era en realidad la posición dada al clero en tiempos anglosajones, y aunque, sin duda, la creciente y creciente complejidad de la sociedad moderna hace que el estudio especial sea cada vez más necesario para la interpretación de las leyes, la misma regla no es válida con respecto a su promulgación. Por último, los sacerdotes del antiguo pacto, aunque no están formalmente acusados ​​de ello por la ley, todavía (ver Le Juan 10:11; Deuteronomio 17:9-5) se convirtieron prácticamente

(4) los intérpretes de la voluntad revelada de Dios. Aprendemos esto del texto, "Los labios de los sacerdotes deben mantener el conocimiento y deben buscar la ley en su boca" ( Malaquías 2:7). Esta oficina, aunque no está formalmente comprometida con el clero bajo el evangelio, como tampoco lo está bajo la ley, actualmente está investida en ellos exclusivamente por consentimiento común. Son los expositores autorizados de las verdades de la religión. No es que la gente esté obligada a aceptar la implicidad, digan lo que digan. Porque está implícito en el pasaje citado anteriormente y por muchos otros, que los labios de los sacerdotes no guardaban conocimiento, y que los hombres buscaban la ley en su mes en vano. Es deber de los laicos probar la verdad de lo que les es entregado por la palabra de Dios. Pero, excepto en casos muy raros, el de Orígenes, por ejemplo, la tarea de la exposición pública de los oráculos de Dios se ha reservado para aquellos que han sido llamados al oficio del ministerio. En estos cuatro aspectos, los arreglos eclesiásticos de un país cristiano deben corresponder, se puede recomendar, con los arreglos eclesiásticos de la tierra prometida. Por otro lado, no debe olvidarse que toda la historia de Israel, desde Moisés hacia abajo, muestra que el magistrado civil tuvo una gran influencia en los asuntos eclesiásticos. Para no ir más allá de los límites del presente libro, tenemos ejemplos del ejercicio de tal influencia en Josué 3:5, Josué 3:6; Josué 4:10, Josué 4:17; Josué 5:2, Josué 5:8; Josué 6:6; Josué 21:1. Se agregan algunas consideraciones adicionales.

I. LOS LEVITAS RECIBIERON SU HERENCIA DURANTE TODO. Esta abnegación propia era apropiada entre aquellos que fueron especialmente designados para el servicio de Dios. Entonces, de la misma manera, ¿deberían los ministros de Jesucristo, en lugar de aferrarse con ansia al poder o la carne, estar deseosos de ser "los últimos de todos y sirvientes de todos", imitando a Aquel que estaba entre sus propios discípulos como uno que sirve . Puede agregarse en un espíritu, no de jactancia, sino de agradecimiento, que nunca hubo un tiempo, desde la hora del primer fervor del evangelio en los días de los Apóstoles, cuando este espíritu se mostró más abundantemente que en nuestro propia edad y país, cuando había tantos ministros de Dios contentos de servir a Dios en el santuario, sin la perspectiva de semblante o recompensa terrenales. Que no murmuren si los hombres toman estas cosas como algo natural, sino que esperan la "recompensa de la recompensa".

II DISPOSICIÓN CORRECTA SE HIZO PARA EL SERVICIO DE DIOS. Los levitas se dispersaron cuidadosamente en todas las tribus de Israel, no, por supuesto, para el servicio del santuario, que se mantuvo en un solo lugar, sino obviamente para difundir entre las tribus un conocimiento y apego a la ley. de Dios. Una disposición similar se ha hecho en todos los países cristianos. Al principio, cuerpos de hombres se reunieron en las principales ciudades de un país, desde donde los distritos rurales fueron evangelizados gradualmente. De allí, por una extensión del principio de dispersión levítica, vino nuestra institución actual de un ministro o ministros residentes en cada pueblo. A esta institución, más que a cualquier otra, le debemos la difusión de los principios cristianos en toda la tierra. Sería la peor de todas las calamidades que cualquier evento adverso lo derrocara.

III. DISPOSICIÓN CORRECTA SE HIZO PARA EL MANTENIMIENTO DEL CLERO Y MINISTROS DE RELIGIÓN. Aquí podemos hacer bien en citar a Matthew Henry, quien dice, refiriéndose a las palabras, "El Señor mandado por las manos de Moisés", y observando que los levitas basaron su reclamo, no en sus propios méritos o servicios, sino en el mandato de Dios: "Tenga en cuenta que el mantenimiento de los ministros no es una cosa arbitraria, se deja exclusivamente a la buena voluntad de la gente, que puede dejar que mueran de hambre si lo desean, sino una ordenanza perpetua de que" aquellos que predican el evangelio deben vivir del evangelio '( 1 Corintios 9:14), y debería vivir cómodamente ". Muchos otros pasajes en el Nuevo Testamento hacen cumplir esta verdad (por ejemplo, 1 Corintios 9:7, l 1; Gálatas 6:6). El clero puede sentir una repugnancia natural al ampliar aquello en lo que ellos mismos tienen un interés personal, y que sus rebaños pueden encontrar en la palabra de Dios. Pero no deben ser disuadidos por un sentimiento excesivamente escrupuloso de hacer lo que les corresponde. Están obligados a declarar todo el consejo de Dios. Y si, por una provisión insuficiente para los ministros de Dios, es probable que la causa de Dios sufra (y es de temer que ahora sea así), si las energías que deberían dedicarse por completo a la causa de Dios se disipan en ansiedades mundanas, en un esfuerzo por mantener al lobo alejado de la puerta, en un esfuerzo por obtener un ingreso demasiado escaso por otros trabajos que no sean los del santuario, es claramente su deber hablar. En lugar de "vivir el evangelio", es de temer que haya muchos clérigos y sus familias hambrientos del evangelio, aunque tienen demasiado respeto por sí mismos como para que se sepa el hecho. Y aunque el espectáculo de los eclesiásticos rodando en riquezas y viviendo ociosamente y lujosamente es odioso, por otro lado, nuestras actuales regulaciones al azar, que privan a muchos clérigos estimables de los medios para comprar su pan diario y mantener a muchos más en suspenso ansioso, ya sea que algún día no sea así consigo mismos, no son menos una ofensa a los ojos de Dios.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 21:3

Las ciudades de los levitas.

Los levitas estaban dispersos entre las otras tribus de Israel, y sin embargo no individualmente sino en grupos, en ciudades propias. Este arreglo debe haber tenido algún objeto: -

I. LOS LEVITAS FUERON ESTABLECIDOS PARA EL SERVICIO DE DIOS. Fueron liberados de los reclamos y preocupaciones que cayeron sobre los otros israelitas. Fueron mantenidos por las ofrendas de la gente. Aquellos que ministran en cosas espirituales tienen deseos temporales que las personas que se benefician de sus servicios deben cuidar. No son menos hombres porque son siervos de Dios, y sus comodidades hogareñas deben asegurarse para que puedan ser libres para el trabajo espiritual.

II LOS LEVITAS PUDIERON MINISTRAR CON LA GENTE AL VIVIR ENTRE ELLOS. Cuando no era su turno de estar sirviendo en el templo, los levitas parecen haberse dedicado a trabajos educativos y ministerios religiosos entre la gente de su vecindario. Los servicios de la iglesia son inútiles a menos que se mejore la vida privada de los hombres. Debemos llevar el evangelio a aquellos que no vendrán a escucharlo en el lugar de culto habitual. Es deber de los cristianos no vivir separados del mundo para su propia santificación, sino vivir en el mundo para la redención del mundo: ser la levadura que fermenta toda la masa, la luz del mundo que brilla en los lugares oscuros. Así el mundo será cristianizado

(1) por el evangelio llegando a aquellos que están fuera del camino de las influencias religiosas ordinarias;

(2) por ejemplo;

(3) por persuasión personal directa.

III. LOS LEVITAS PODRÍAN CULTIVAR SUS SIMPATÍAS HUMANAS AL VIVIR ENTRE LAS PERSONAS. La religión de la separación completa del mundo no es natural. Destruye algunas de las mejores cualidades de la vida humana. La piedad no puede existir sin la humanidad. El hombre de Dios es verdaderamente humano. La simpatía por los asuntos humanos, la piedad activa por la angustia del mundo y la bondad fraternal son esenciales para la vida cristiana. Por lo tanto, la mejor escuela para el santo no es la celda del ermitaño, sino el mercado. Completa separación del mundo para fines religiosos.

(1) subjetividad mórbida,

(2) egoísmo espiritual,

(3) orgullo,

(4) ociosidad.

IV. LOS LEVITAS PODRÍAN CULTIVAR SU ESPIRITUALIDAD MEDIANTE EL CURSO MUTUO. Vivían juntos en ciudades; aunque en medio de las tribus de Israel. Los cristianos deben unirse en la comunión de la Iglesia. El trabajo de misión solitaria es difícil y doloroso. La sociedad cristiana asegura

(1) simpatía mutua,

(2) emulación saludable.

La Iglesia debería ser un hogar para los cristianos. Es malo estar siempre en la sociedad mundana. — W.F.A.

Josué 21:43-6

La fidelidad de Dios

I. PODEMOS ASEGURARNOS A NOSOTROS MISMOS DE LA FE DE DIOS MEDIANTE UNA CONSIDERACIÓN DE LOS FUNDAMENTOS EN LOS QUE DESCANSA.

(1) La inmutabilidad de Dios. Esto se ve

(a) en la naturaleza: en leyes inmutables, como la luz y la gravitación, y en la uniformidad geológica;

(b) en la revelación, cuyo desarrollo es como el de un árbol que retiene la unidad de la vida y crece de acuerdo con principios fijos.

(2) La omnisciencia de Dios. Los hombres no pueden prever

(a) las nuevas circunstancias bajo las cuales se les exigirá que canjeen su palabra, y

(b) la amplitud de los asuntos a los que sus promesas pueden llevarlos.

Cuando Dios promete que sabe

(a) todas las circunstancias futuras a las que se pueda aplicar Su palabra, y

(b) todo lo que está involucrado en la promesa que Él da.

(3) La omnipotencia de Dios. Podemos prometer ayuda y fallar en la hora de necesidad por la incapacidad de prestarla. Esto se ve en compromisos comerciales, tratados nacionales, promesas de amistad, etc. Dios tiene todas las fuentes del universo a sus órdenes.

II PODEMOS ILUSTRAR LA FE DE DIOS POR UNA REVISIÓN DE LAS INSTANCIAS EN LAS QUE SE HA PROPORCIONADO A NOSOTROS.

(1) En historia; p.ej; el regreso de las estaciones y la producción de los frutos de la tierra, de acuerdo con la promesa a Noé ( Génesis 8:22); la posesión de Canaán prometida desde la época de Abraham ( Génesis 12:7); el regreso del cautiverio prometido en la ley ( Deuteronomio 30:3); el advenimiento de Cristo ( Isaías 11:1) y el disfrute de las bendiciones cristianas ( Mateo 11:28).

(2) En experiencia personal; p.ej; liberación del pecado, consuelo en el dolor, observa la guía en perplejidad, fuerza para el deber. Andrew Fuller dice: "El que a la Providencia no le faltará una Providencia para observar".

III. PODEMOS FORTALECER NUESTRA CREENCIA EN LA FE DE DIOS POR UN EXAMEN DE EXCEPCIONES APARENTES. Estos a menudo se explican señalando circunstancias importantes.

(1) Tiempo de cumplimiento. Dios no siempre cumple su promesa de inmediato, o cuando esperamos. Lo hará en su propio tiempo, en el momento adecuado, en el cumplimiento del tiempo.

(2) Modo de cumplimiento. La promesa no siempre se cumple de la manera que esperamos, porque (a) malinterpretamos la palabra de Dios, y (b) Dios nos está educando con ilusiones que cubren verdades más grandes de las que podemos recibir al principio.

(3) Condiciones de cumplimiento. Las promesas de Dios están condicionadas a nuestra fe y conducta. Su pacto es seguro mientras mantengamos nuestro lado. Él es fiel a nosotros si le somos fieles. A menudo no recibimos una bendición prometida porque descuidamos llevar a cabo las condiciones que Dios le ha asignado.

IV. PODEMOS APLICAR EL PRINCIPIO DE LA FIELIDAD DE DIOS A NUESTRA PROPIA EXPERIENCIA AL TENER EN CUENTA LAS REGIONES EN LAS QUE SE EXTIENDE.

(1) Se extiende a todas las promesas de Dios: las amenazas de castigo y las garantías de misericordia.

(2) Se extiende a todos los tiempos. Las promesas de Dios son tan frescas ahora como cuando las pronunció por primera vez.

(3) Sus frutos son duraderos. La gente "poseía la tierra y habitaba en ella".

(4) La realización de esto es perfecta. "Todo sucedió". - W.F.A.

HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE

Josué 21:3

La porción de la tribu de Leví.

Al principio puede parecer algo extraño en la retención de la tribu de Leví su participación entre las ciudades de Canaán, divididas por sorteo entre las otras tribus. Sin embargo, como veremos, hubo razones sustanciales por las cuales la tribu de Leví no debería ser tratada como las otras tribus en la distribución de la tierra de Canaán. TENÍA SU PROPIO TRABAJO PECULIAR AL QUE DEBÍA CONSTRRIRSE COMPLETAMENTE. Apartado para el servicio del altar, no debía ser distraído por otros intereses. Los sacrificios del Señor fueron su herencia. Por otro lado, como debe tener medios de subsistencia, cada tribu debía apartar de su propio lote lo que era necesario para los sacrificios y el servicio de Dios. Estas condiciones temporales de la tribu de Leví en la tierra de Canaán nos dan una idea muy justa del sacerdocio del antiguo pacto, y podremos derivar de su consideración varios principios aplicables al sacerdocio del nuevo pacto.

(1) El hecho de que la tribu de Leví no tuviera una porción propia, muestra que no es la voluntad de Dios que su servicio se mezcle con intereses temporales y materiales.

(2) Es responsabilidad de toda la nación proveer para el mantenimiento de los levitas. Este es un deber sagrado que no puede ser descuidado sin perjuicio del servicio de Dios. En el cumplimiento de este deber, las personas se asocian con el sacerdocio. Los levitas, a quienes mantienen, son sus representantes. Las once tribus tienen su delegado en la duodécima. Esta verdad quedó impresa en las mentes de los hijos de Israel por la ofrenda por la cual tuvieron que redimir al primogénito de sus hijos varones. Así, incluso bajo el antiguo pacto, la gran idea del sacerdocio universal fue implícitamente reconocida. Ahora todo Israel es una nación de sacerdotes, porque, como dice San Pedro, en Cristo "somos hechos reyes y sacerdotes para Dios" ( 1 Pedro 2:9). Todavía la Iglesia tiene sus ministros; pero estos no son una clase clerical aparte; ellos no son más que los representantes del pueblo; o mejor dicho, se dedican especialmente a lo que es al mismo tiempo el deber de todo cristiano. En el cumplimiento de este ministerio, están llamados, como lo fue la tribu de Leví, a renunciar a toda ambición terrenal, y a no intentar de ninguna manera hacer de las cosas santas el mango para asegurar su propia ventaja material. Libremente han recibido, libremente deben dar; o vendrán bajo la condena de Simon Magus. Corresponde a la Iglesia mantener a estos sus sirvientes mediante dones voluntarios. Este deber fue impulsado por los apóstoles. Que el que se enseña se comunique con el que enseña en todas las cosas buenas "( Gálatas 6:6).

(3) La Iglesia se ha convertido en una raza de sacerdotes. Como Iglesia no tiene derecho al dominio secular. Cuando el papado pretendió que el poder temporal era una condición de seguridad para la Iglesia Católica, ignoró las leyes relativas al sacerdocio, tanto bajo el antiguo pacto como el nuevo. Cada vez que una Iglesia busca reinar a la manera de los soberanos temporales, se vuelve culpable de la misma rebelión y olvida las grandes palabras de su Divino Fundador: "Mi reino no es de este mundo" (Jn 18: 1-40: 86) .-MI. DE P.

HOMILIAS POR R. GLOVER

Josué 21:41

La Iglesia de Israel establecida.

Estas palabras proyectan ante nosotros esencialmente el establecimiento de la Iglesia del antiguo Israel. Es bastante cierto que el sacerdocio del Antiguo Testamento en sus funciones difería en muchos puntos esenciales del clero de cualquier Iglesia moderna. Su función era ritual más que instrucción. Su oficina llegó, no por aptitud física, elección u ordenación, sino por nacimiento y entrenamiento. A lo largo de su historia, desde su primera institución, cuando fue nombrada "La Hostia", hasta los días de los Macabeos, el sacerdote fue una de las tribus más guerreras. Según el Dr. Stanley ('Iglesia judía', vol. 2; Conferencia sobre el sacerdocio judío), el empleo de los levitas en el servicio del templo era del carnicero y no del teólogo. Y aunque distribuido en cada tribu, no hubo ningún intento de asegurar esa distribución de los levitas en cada ciudad, lo que habría sido esencial si su trabajo hubiera participado en un gran grado del carácter educativo que marca el del ministerio cristiano. Todavía eran una orden religiosa. Principalmente sirviendo en el templo de Jerusalén, todavía tenían algo de trabajo de instrucción que hacer en sus hogares provinciales. A ellos pertenecía el deber de "preservar, transcribir e interpretar la ley". También fueron los magistrados quienes lo aplicaron ( Deuteronomio 17:9-5; Deuteronomio 31:9, Deuteronomio 31:12, Deuteronomio 31:26). Aunque solo una parte de su tiempo ocupaba la asistencia al templo y, por lo tanto, quedaba libre para realizar otras labores, su servicio fue reconocido por una disposición nacional. Aproximadamente una duodécima parte de la población, Levi tuvo como su parte los diezmos del producto realizado por las otras once tribus. No tenía tierra, excepto una pequeña tierra de pasto suburbana, dada; pero cuarenta y ocho ciudades ubicadas en todas las tribus les fueron dadas para su morada. Y aunque el sacerdocio nunca tuvo la gloria de la línea de los profetas, prestó un servicio espléndido a la tierra. Fue un vínculo de unidad entre las diversas tribus. Los unió a Dios, dio persistencia a la historia nacional, fue la parte más duradera de las personas más duraderas que la tierra ha visto; dio algunos de los mejores salmistas, por ejemplo; Heman y Asaph; grandes profetas producidos, por ejemplo; Samuel, Jeremías, Ezequiel, y probablemente Isaías, Joel, Miqueas, Habacuc y otros; estadistas, como Ezra; patriotas, como los macabeos. Si bien las Diez Tribus de hoy están perdidas, en la frecuencia de los nombres Cohen y Levy se ve la gran persistencia de la tribu y el sello de la aprobación de Dios de al menos gran parte de su servicio. En todo este ordenamiento de las instituciones levíticas, y la provisión hecha para el apoyo de la tribu, tenemos un ejemplo conspicuo de un Establecimiento de la Iglesia. Como tal considérelo:

I. Como ilustración de la RELIGIOSIDAD DEL HOMBRE. ¡Qué extraña es la universalidad de la provisión religiosa en el mundo! Egipto tenía su casta de sacerdotes; se hicieron grandes provisiones en las sociedades griegas y romanas para servicio religioso; India tiene su casta de brahmanes; China tiene sus sacerdotes y monjes budistas; Israel tiene aquí su tribu sagrada. Cualquier otra cosa que tal disposición pueda importar, ciertamente implica un maravilloso testimonio de la fuerza del principio religioso en el hombre. El hombre no puede ser completamente secular. El misterio a su alrededor, la conciencia dentro de él, todas las aspiraciones del corazón, lo hacen buscar a tientas a Dios. Por vago que sea el credo y limitado la ley, cada nación desde el principio ha sido religiosa. El establecimiento de la Iglesia de Israel ilustra este hecho.

II Este ejemplo sugiere que EN TODAS LAS COSAS UNA NACIÓN DEBE ACTUAR RELIGIOSAMENTE. El escritor cuestiona la conveniencia, en lo sucesivo de ser notado, de un establecimiento de la Iglesia en Inglaterra hoy. Él, al mismo tiempo, protestaría igualmente contra el extremo opuesto, lo que negaría a un Estado cualquier derecho a reconocer la verdad de Dios, las afirmaciones de Dios o la naturaleza espiritual del hombre en su legislatura. Es deseable que, de inmediato, nuestra política y ley nacional se armonicen en todos los puntos con esas enseñanzas morales más elevadas que encontramos en la Palabra de Dios. Si todos no están de acuerdo en sus puntos de vista sobre estos puntos, entonces, como en todos los demás casos, la mayoría debería tener el poder de expresar sus opiniones, mientras que la minoría debería tener la libertad perfecta individualmente para sostener y propagar las suyas. Reconociendo a Dios y sus afirmaciones, la política y las costumbres de una tierra serían más elevadas en su tono. ¿Es la cuestión de la guerra, nuestro parlamento inglés debería preguntarse: ¿Qué quiere Dios que hagamos? y debería hacerlo En cuestiones tales como el comercio dominical, el desmoralizador tráfico de bebidas fuertes, educación religiosa o leyes de matrimonio, el Estado no podía, sin un daño grave, omitir consideraciones religiosas de sus motivos de acción; por el contrario, debe colocarlos a la vanguardia, y en todas estas cuestiones adoptar como su curso lo que, a su juicio, está más de acuerdo con la voluntad de Dios, y más favorece el beneficio espiritual y temporal del hombre. Si cree que la voluntad de Dios se revelará en la Biblia, debe apelar y seguir audazmente las enseñanzas establecidas allí. No se debe permitir que ningún deseo de evitar que las cosas sagradas se manejen de manera irreverente separe la legislación de la religión. Ninguna consideración indebida por la sensibilidad de una minoría debe impedir que la mayoría actúe de acuerdo con sus puntos de vista más altos, siempre que la libertad de la minoría no se vea afectada. Sin religión, el gobierno degenera en una cuestión de policía y saneamiento; y es apto para ser malo en su tono, temerario en sus principios y adverso al bien real de la nación.

III. CADA PATRIOTA DEBE BUSCAR EN SU PAÍS LA DIFUSIÓN DE LA VERDADERA RELIGIÓN. De qué manera se debe hacer esto es una pregunta grave. Pero si apuntamos al extremo correcto, probablemente no se produzca mucho daño al tratar de alcanzarlo de varias maneras. En la época de Moisés, Dios dictaminó que la mejor manera era un establecimiento de la Iglesia. Expediente entonces, le parece al escritor inexperto (no ilegal) ahora. Menciona algunos de muchos motivos.

(1) El cristianismo, como es un sistema más espiritual, depende mucho menos del apoyo externo que el judaísmo.

(2) Allí el orden de precedencia era Iglesia antes que Estado; la nación entera es una teocracia, la ley de Moisés el libro de estatutos. Si bien esta era la orden, la Iglesia era libre de llevar a cabo su misión en lealtad a Dios. En casi todas las uniones modernas de Iglesia y Estado, la Iglesia ha tenido que comprar el apoyo del Estado mediante un sacrificio serio de su autogobierno espiritual y su libertad de acción.

(3) Hay una ausencia del sentimiento armonioso y unido que solo hace posible una Iglesia nacional.

(4) La riqueza de la nación y su interés religioso son tan grandes que puede proporcionar fácilmente el mantenimiento efectivo de todas las actividades cristianas, sin necesidad de nada más allá de las ofrendas voluntarias de la gente. Por tales motivos, se sugiere que un establecimiento de la Iglesia sea hoy inoportuno. Pero, si una disposición nacional de ordenanza religiosa es inoportuna, una disposición de ordenanza religiosa en toda la tierra debe hacerse de alguna otra manera; y corresponde a cada amante de su Dios y de su país consagrar riqueza y dar trabajo para asegurar en cada comunidad una casa de Dios, y poner al alcance de toda la predicación del evangelio de Cristo. Una iglesia de Cristo en cada pueblo, que entrena a los niños, consagra a los jóvenes, apoya la virilidad, glorifica la edad, el hogar de caridades amables, un lugar tranquilo de descanso, donde todos aprenden a amarse bajo la sonrisa de Dios, es una provisión en la que Dios sonreiría, y por lo cual el hombre sería altamente bendecido; y sintiendo esto, cada verdadero patriota tomará todos los medios y hará todos los sacrificios para asegurar ese algo, respondiendo así a una tribu de Leví, en nuestra tierra difundirá las ventajas inconmensurables de la verdad religiosa y la adoración unida. Que todos se esfuercen por establecer, mediante la consagración de sus dones y trabajos, la Iglesia de Cristo más firmemente en nuestra tierra natal.

Josué 21:45

El registro de la fidelidad de Dios.

¡Una hermosa y pequeña palabra que registra la experiencia de una nación, y una adoptada como la declaración correcta de la experiencia de multitudes que nadie puede contar! Míralo y observa primero:

I. DIOS HABLA BUENAS COSAS A LA CASA DE ISRAEL. "Cosas buenas", es decir; "de su futuro: exceder grandes y preciosas promesas, palabras en las que Él nos hace esperar". El hombre no vive solo en el presente. El pasado se aferra a él; El futuro le presiona. Especialmente este futuro, ¡cerca y más lejos! Nuestra dicha proviene principalmente de sus esperanzas, nuestras penas de sus miedos. Con el presente es fácil de tratar; su forma es fija y podemos determinar de inmediato cómo cumplirla. Pero el futuro está lleno de "maybes" tan indefinidos y cambiantes en su forma que no podemos determinar cómo encontrarnos o qué hacer con ellos. En el caso de Israel, Dios cubrió toda esta oscuridad con sus buenas palabras de esperanza. Él iría delante de ellos; deberían ser llevados a una tierra llena de leche y miel; ningún enemigo debería estar delante de ellos; los viñedos que no habían plantado, las ciudades que no habían construido, deberían ser suyas. Deben encontrar un lugar de vivienda terrenal singularmente adecuado para su habitación: fértil para su sustento, seguro para su seguridad, central para la difusión de su verdad. Entonces Dios habla a todo su Israel. A cada uno se le promete algo. Incluso sus hijos pródigos tienen alguna promesa de animarlos. Su sol de promesa se levanta sobre el mal y sobre el bien; pero en el bien arroja su calor más rico. Se nos han dado grandes palabras. Se prometen misericordias providenciales; nos asegura el apoyo del Espíritu de toda gracia: la Voz detrás de decir: "Este es el camino, andad en él", y esa tentación no dominará, ni la debilidad interna nos destruirá; que seremos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó; que la muerte misma será un ángel ministrante, luchando con nosotros, pero bendiciéndonos al "amanecer"; que habrá una entrada abundante en el reino eterno, una semejanza perfecta con nuestro Señor, una ocupación ante el trono, en la que todo nuestro poder encontrará deleite y todas nuestras capacidades se llenarán de satisfacción. Estas son las promesas que nos dieron. Es bueno darse cuenta de cuán vastos son, cuán dignos de la generosidad del Dios infinito. No se desanime, no hay tristeza cuyo consuelo no esté prometido en una palabra de promesa, y ninguna perplejidad cuya solución no se ofrezca en otra. No es de extrañar que las palabras parezcan demasiado vastas para pertenecernos. Las dimensiones de la misericordia son divinas. Pon en contra de cada pensamiento de miedo estas palabras de consuelo y de esperanza. Estamos tristes y temerosos principalmente porque los olvidamos. Dios habla cosas buenas a Israel. Observar en segundo lugar

II Parecía imposible que estas palabras no debieran fallar. Cuando Moisés los trajo, la gente "no creía en la angustia de la férula y la esclavitud cruel". ¿Cómo podrían redimirse tales promesas? Ellos, una nación de esclavos, cuyo espíritu fue sacado de ellos; ¿su opresor tiene un ejército permanente, fuerte en la caballería? Las imposibilidades se multiplicaron a medida que avanzaban. Por el camino que tomaron, se encontraron rodeados por cadenas de colinas a cada lado, frente al mar, enemigos detrás de ellos. ¿Cómo podrían llegar al otro lado? Hubo dificultades en el desierto, o más bien imposibilidades, en cuanto al agua y la comida. ¿Cómo podrían desposeer a las naciones cananeas, todas ellas más fuertes que ellas mismas, estos pueblos de Galaad en sus fortalezas, inexpugnables por naturaleza, y aún más gracias al arte consumado y al maravilloso vigor de los habitantes? Sin artillería de ningún tipo, ¿cómo podría considerarse una posibilidad de reducir las ciudades cercadas de los cananeos? ¿Cómo se cruzaría Jordania, con su profundo barranco y su rápida corriente que la convirtieron en una de las líneas de defensa más fuertes que alguna nación haya tenido? Diez de los doce espías, todos ellos, por supuesto, elegidos por su coraje, declararon que la tarea era totalmente imposible. Y vale la pena señalar esto, porque hay una especie de semejanza familiar que se ejecuta a través de todas las promesas de Dios; y casi todos tienen este aspecto de imposibilidad sobre ellos. Supongo que todos los espías pueden sentir que las promesas que Dios nos ha hecho no pueden cumplirse. Quien lucha con dudas considera que la continuidad en la vida santa es imposible, aunque Dios promete gracia suficiente. Quien lucha con una fuerte propensión al pecado siente que es imposible que una débil semilla de gracia sobreviva y conquiste fuerzas mucho más fuertes que ella. La promesa de utilidad resultante de nuestro trabajo parece imposible de cumplir, al igual que la promesa de respuestas a nuestras oraciones. La promesa de una cierta supervivencia de la muerte y de nuestro frágil espíritu capeando todas las tormentas, y llegando a un hogar perfecto, parece imposible de cumplirse. Es bueno marcar exactamente la fuerza de las promesas favoritas. No son malas probabilidades. Son las grandes imposibilidades de la vida. Lo sobrenatural entra en todas nuestras esperanzas. No pueden realizarse a menos que Dios se preocupe por ellos. No debemos tratar de ganar fe con la consideración de las probabilidades naturales. Las probabilidades naturales están en contra de cualquiera de las grandes promesas cumplidas. Pero en tercer lugar observar:

III. TODAS LAS PROMESAS SE CUMPLIERON. "Todo sucedió". No faltó nada bueno de lo que el Señor había dicho. El mar estaba cruzado; el desierto tenía su comida y agua; Bashan fue sometido; Jordan cruzó; Toda la tierra poseída. Y todo esto se llevó a cabo fácilmente, sin ningún problema, siempre que Israel estuviera dispuesto a continuar. Y desde entonces hasta ahora, la experiencia de la Iglesia de Cristo, a gran escala y con una invariable uniformidad, ha sido que, por imposible que parezca el cumplimiento de las promesas de Dios, todos se han realizado de manera muy abundante sobre todo lo solicitado o pensado. Dios es el mismo hoy que ayer: no más lejos de nosotros en el corazón, no más débil en poderes. Su unción no está agotada; Todavía está fresco para hacer lo que ha prometido. Y si seguimos fielmente la forma en que nos guía, no fallará el bien que Dios nos ha hablado.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Los privilegios de la iglesia judía

Josué 21:43-6

Los últimos entre las tribus en conocer la herencia particular que se les asignó fueron los levitas, ya que no debían ocupar un territorio distinto, sino ciertas ciudades seleccionadas en cada distrito. Mediante este acuerdo, cada tribu reconoció el deber de proporcionar el apoyo del servicio de Dios y tenía instructores religiosos que permanecían dentro de sus fronteras. El historiador sagrado, después de haber terminado su narración de la partición de la tierra, considera que es una oportunidad adecuada para dar testimonio del hecho de que Dios había demostrado ser igual a su palabra. Él había traído a su pueblo a su posesión, y ellos estaban ocupados en organizar sus habitaciones, labrar la tierra y otras ocupaciones de los propietarios de tierras. La dispensación israelita era típica, presagiando la dispensación del cumplimiento de los tiempos, de los cuales la suya no era más que una débil anticipación, un emblema y una sombra. Como la mente es superior a la materia, y lo espiritual es preferible a las satisfacciones corporales, ya que la justicia es más importante que la riqueza, y la elevación del alma es más deseable que la destreza en la guerra, las ventajas de las cuales los creyentes en Cristo son participantes superan inconmensurablemente todo lo que era la porción de los israelitas en su período más brillante.

I. UNA ENUMERACIÓN DE PRIVILEGIOS.

(1) Se hace mención de la herencia, la tierra que ahora poseían y en la que habitaban. La esperanza finalmente se hizo realidad. Animados en sus viajes por el pensamiento de la "tierra que fluye leche y miel", cruzaron el Jordán y plantaron sus pies en la tierra que sería suya. Cuando un hombre se da cuenta de su filiación con Dios, toda la tierra se vuelve suya. Para él, los árboles despliegan sus hojas y los pájaros cantan. Toma un nuevo interés en el mundo de la naturaleza, es el jardín de su Padre. Pero nuestros pensamientos se centran principalmente en esas misericordias compradas para la Iglesia por Cristo a un costo tan enorme. Perdón, justificación, adopción, santificación, acres enteros de tierra fructífera que producen sustento para el alma, sí, lujos espirituales, si solo seamos diligentes. Nuestra herencia no se puede disfrutar sin un esfuerzo apropiado. La palabra de Dios es el registro de nuestro patrimonio. El territorio se expande al ver "es una tierra amplia de riqueza desconocida". Cuanto más alto subamos en la colina de la meditación, mejor podremos contemplar nuestra propiedad, que se extiende a lo largo y ancho, hasta el cielo y hasta la eternidad. El suelo proporciona todo tipo de fruta; Las gracias del Espíritu son muchas. El creyente entra en el reino de Dios, un imperio más grande que el de Carlomagno y se enriquece más que Croesus. Los ángeles son sus asistentes.

(2) Se habla de descanso, descanso de andanzas. Puede haber algunas tendencias vagabundas para quienes el viaje incesante, con la variedad que ofrece, es agradable, pero la mayoría no desea una vida nómada ni saludable para ellos. Cuarenta años en el desierto no reconciliaron a los israelitas con el cambio continuo del campamento. Quizás no se escuche hoy un clamor más lamentable ni clamoroso que la demanda de descanso. La prisa de la vida está en todas partes lamentada. La confusión y el ajetreo pueden deleitarse durante una temporada, pero pronto alivian el sabor y cansan las facultades. Un evangelio destinado a hombres debe ser capaz de satisfacer las demandas legítimas de todas las edades. Y el evangelio de Jesucristo afirma dar descanso a los cansados. No es que el cristiano sea convocado a un puesto que no requiera vigilancia ni ejercicio de sus talentos. Para los observadores superficiales, los discípulos que abrazaron la oferta de Jesús pueden haber parecido llevar una vida extremadamente inquieta, ahora sacudiendo las olas por orden de su Maestro, luego viajando a pie a través de aldeas y pueblos, y finalmente proclamando la verdad en medio de enemigos y perseguidores. Pero el descanso no es la ociosidad, la facilidad carnal. Los israelitas aún tenían que hacer su trabajo adecuado. Pero no estaban atormentados por la constante necesidad de transportarse a sí mismos, a sus esposas e hijos, y su equipaje, a una residencia diferente. El cristiano ha obtenido paz de conciencia, descanso del alma, al descansar en Cristo por seguridad.

(3) El texto habla de victoria o descanso del conflicto. Los habitantes de Canaán habían sido derrotados en varias batallas campales. Muchos fueron asesinados, y otros permanecieron dispersos en pequeños grupos a través de la tierra. El período de guerra necesario para adquirir la posesión había llegado a su fin. "No había un hombre con todos sus enemigos delante de ellos", etc. Y la victoria es otra bendición que Dios otorga al creyente. Satanás ha sido expulsado de la ciudadela, y el rey legítimo instalado. El pecado se tambalea bajo una herida mortal. El concurso puede ser largo y agudo. El alma agonizante grita: "¿Qué debo hacer?" Las esperanzas y los miedos luchan por el dominio, las pasiones feroces desgarran el pecho, los truenos del Sinaí y las tentaciones oscurecen el cielo. Pero el resplandor de la cruz, la gloria del Salvador resucitado, el resplandor de la nube de ascensión, disipan la penumbra, y el creyente grita: ¡Victoria! ¡Victoria! "Gracias a Dios que nos da la victoria a través de nuestro Señor Jesucristo". De ahora en adelante el carácter de la pelea cambia. El enemigo no puede ser completamente extirpado; se le puede dejar probar al cristiano, que solo tiene que ser fiel a su Señor, y el país se verá reducido a una sujeción total. Se proporcionan todos los requisitos de equipo, orientación y socorro; él puede ir de fortaleza en fortaleza, y si no triunfa, la culpa es atribuible solo a sí mismo.

II ALGUNAS OBSERVACIONES GENERALES sobre el texto.

(1) El autor de nuestras bendiciones debe ser mantenido en constante recuerdo. Cuatro veces en tres versículos se repite el nombre del Señor. Aquí radica la distinción entre moralidad y religión. No somos más que paganos, si hablamos de luchar contra el mal, expulsar el egoísmo y matar el vicio sin reconocer el impulso derivado de lo alto. No somos cristianos a menos que le atribuyamos el mérito de la victoria al Señor: "Nos has redimido con tu sangre".

(2) Las bendiciones son mucho más dulces en contraste con las pruebas anteriores. La pobreza enseña el agradecimiento por la riqueza, el trabajo mejora el descanso posterior. Es el hombre cojo sanado que salta y corre en la alegría de sus nuevos poderes encontrados. Los ángeles nunca pueden conocer el placer de exclamar: "Mientras estaba ciego, ahora veo". De esta manera, Dios recompensará a los afligidos. Los dolores en el cuerpo estarán encantados de experimentar la facilidad. Los desolados comprenderán la comodidad de la simpatía y la asociación con santos de ideas afines. Estos vagos israelitas, acosados ​​por marchas y guerras perpetuas, estimaron altamente el privilegio de un asentamiento tranquilo. Y a cualquiera que esté luchando con dificultades, le decimos: "De aquí en adelante te deleitará recordar estos trabajos". El veterano soldado hablará con honesto orgullo de sus heridas y el viajero de sus fatigas.

(3) Recuerda dos verdades que son como rayos de sol en la palabra de Dios. El Señor es consciente de su juramento y puede redimirlo al pie de la letra. "No ha fallado nada bueno". Con qué frecuencia murmuraron los israelitas debido a la longitud del camino, se sintieron tentados a pensar que la tierra prometida era un espejismo engañoso, que era mejor regresar a Egipto con cierta esclavitud, pero también ciertos puerros y pan. El informe de gigantes en el campo los abrumó con consternación. No mirarían las estrellas en el cielo, el poder de Dios y la fidelidad de su pacto. Ahora, en una clase en la escuela, lo que el maestro le dice a uno está destinado a la información de todos. Y lo que el Todopoderoso le ha hecho a un individuo o nación es para la instrucción, el refrigerio y el consuelo de todos. La incredulidad está siempre lista para albergar sospechas en nuestros senos. "¿Se ha olvidado Dios de ser amable?" Los hombres más santos han conocido temporadas de abatimiento. Cállate en el arca porque creen que están a salvo, pero las inundaciones están por todas partes, y la calma de la liberación tarda en llegar. Si estamos tentados a dudar de la ejecución de los planes de Dios, debemos elevarnos por encima de la multitud, y desde la torre contemplar el crecimiento y las grandes proporciones de la ciudad. Retírese un poco e intente obtener una mirada exhaustiva a la historia pasada y presente, y su fe se confirmará en el cumplimiento de los propósitos del Todopoderoso con respecto a la Orden de la humanidad se sacará de la confusión imaginada. El edificio de tu fe no puede caer. Toma sus pilares y prueba su fuerza, la palabra prometida y la omnipotencia de Dios, y todo tu miedo se desvanecerá.

(4) Siempre es razonable registrar con gratitud el cumplimiento de las promesas de Dios. Si solo actuamos de acuerdo con esta afirmación en proporción a nuestra conciencia de su verdad, con frecuencia saldría de nuestros labios quejumbrosos un estallido de acción de gracias. Joshua reiteró la declaración del texto en su solemne cargo al pueblo ( Josué 23:14), y Salomón dio un testimonio similar en la dedicación del templo ( 1 Reyes 8:56 ) ¡Qué monumentos fueron construidos e instituciones establecidas para conmemorar la fidelidad de Jehová! Y nosotros, a quienes ha llegado "la plenitud de los tiempos", podríamos sintonizar nuestras arpas con himnos más fuertes y nobles, en razón de los dones más excelentes que nos brindó el tesoro del Amor Infinito, de acuerdo con Sus profecías. "¡Alaben a nuestro Dios, todos ustedes, gente!" Su gloria y nuestro bienestar coinciden en exigir este homenaje de gratitud.

ESTE ASUNTO LEVANTAMOS NUESTRO PENSAMIENTO AL CIELO, como el lugar donde se reservan el descanso perfecto y el disfrute de nuestra herencia. Tenemos aquí "el espíritu de promesa como la garantía de nuestra herencia hasta la redención de nuestra posesión comprada". Este es el crepúsculo de la mañana, el mediodía; este el pórtico, ese, el palacio interior; este es el anticipo, que el banquete; Este es el tipo, que la realidad. Aquí "gemimos al ser cargados", allí tenemos la casa eterna, el cuerpo que es la gloria deslumbrante del espíritu. Aquí apagamos nuestra sed y apaciguamos nuestro hambre, y pronto ansiamos nuevamente; allí "ya no tienen hambre, ni tienen sed", porque el Cordero los alimenta y los conduce a fuentes de agua vivas. Aquí revivimos bajo el toque del médico y enfermamos nuevamente; allí los habitantes nunca tienen que decir: "Estoy enfermo".

HOMILIAS DE J. WAITE

Josué 21:45

La fidelidad de Dios

Esto no puede significar que el plan Divino en referencia a la posesión de la tierra por parte de Israel se haya cumplido completamente en todos los aspectos. El cananeo aún habitaba en ciertas partes de él, y nunca fue realmente expulsado. Pero en general el trabajo estaba hecho. El país, en su conjunto, estaba sometido, y los invasores ya no tenían una oposición formidable con la que lidiar. Además, la parte de Dios en la obra se cumplió plenamente. Cualquier fracaso parcial que haya podido deberse a la infidelidad y debilidad de Israel. No hubo fracaso en Dios. Había sido inflexiblemente fiel a su propósito. Su palabra no se había roto. "No falló el deber", etc. Nuestro tema es la fidelidad absoluta de Dios a sus propósitos y promesas. Tomemos una visión amplia de ello.

I. LA CONSTITUCIÓN GENERAL Y LA ORDEN DEL UNIVERSO ILUSTRAN LA DIVINA FIELIDAD. El universo del ser no es más que una encarnación del pensamiento de Dios. Un propósito divino gobierna cada parte de él. Sus leyes no son solo expresiones de su voluntad, sino que son de la naturaleza de promesas y promesas, y ninguna ley es frustrada, ninguna promesa se rompe. Participan de la firmeza eterna de su Ser esencial. "Se mantienen firmes por los siglos de los siglos, y se hacen con verdad y rectitud".

(1) Es así en el ámbito material. Las leyes físicas son simplemente la impresión de la mente eterna sobre la materia y el método por el cual esa mente considera conveniente moldearla y gobernarla. El "curso de la naturaleza" no es más que un despliegue continuo del firme pensamiento y propósito de Dios. El mundo pasó por muchos cambios estructurales antes de ser pisoteado por los pies del hombre, y ha pasado por muchos desde entonces, pero las leyes que lo gobiernan han sido las mismas desde el principio. Las edades pasan antes de que se descubran esas leyes, pero existieron en la antigüedad. Se le da al hombre una gran libertad de acción dentro del orden natural, pero no puede cambiarla de una vez. Es una roca contra la cual las olas de su propia voluntad y vana ambición solo se hacen pedazos, tan benévola y tan terrible en su inflexibilidad; premiando su confianza, pero reprendiendo su presunción; infligiendo en su ignorancia y debilidad una penalización tan severa, y aun así protegiéndola y haciendo amistad con ella. Nuestro lugar en este gran sistema de cosas es el de los alumnos. Nuestra más alta ciencia y habilidad no son más que una débil respuesta a su verdad y certeza. La vida procede según el principio de confianza en la constancia de la naturaleza, que es solo otro nombre para la fidelidad de Dios.

(2) Es así en la esfera moral. El orden material no es más que la sombra y el reflejo de la moral. Las leyes morales pertenecen a un mundo no de sombras y apariencias, sino de una realidad sustancial y duradera. "Las cosas que se ven son temporales", etc. Si hay fijeza en los principios que gobiernan lo externo, cuánto más en aquellos que gobiernan la vida interior del hombre. Nuestra existencia terrenal es un flujo y reflujo inquieto de circunstancias y sentimientos. No hay dos historias humanas, no hay dos situaciones sociales, eventos, experiencias, son iguales. Y sin embargo, "no hay nada nuevo bajo el sol". "Lo que ha sido ahora es etc." ( Eclesiastés 3:15). Como el caleidoscopio, a partir de unas pocas formas y colores simples, presenta formas de belleza siempre cambiantes para la vista, la revolución de nuestros días y años encarna en una infinita variedad de formas los principios y leyes primarios que rigen nuestra vida moral. . Esas leyes participan de la naturaleza del Legislador. No cambian, "balsa no", porque Él es "sin variabilidad", etc. Ya sea en lo que respecta a la amenaza del mal o la promesa del bien, todos infaliblemente "suceden". Considérelo en un solo caso para que sea de otra manera, y todo el sistema moral de cosas está involucrado en una confusión total y una ruina irremediable.

II LA ESFERA DE LA PROFECÍA CUMPLIDA LO ILUSTRA. La profecía, como una inspiración y una revelación a la vez, es esencialmente sobrenatural, divina. En cuanto a su elemento predictivo, es como un destello de luz pasajero de la Inteligencia Infinita, a la que todas las cosas, pasadas, presentes y futuras, están "desnudas y abiertas". El profeta, como vidente, es alguien para quien la mano de Dios ha levantado por un momento el velo del futuro. Toda palabra realmente profética es, por lo tanto, una promesa divina, y su cumplimiento es la redención de esa promesa. Las revelaciones bíblicas desde el principio respiran el espíritu de profecía, y la historia bíblica es rica en su verificación. ¿Cuál es toda la carrera de Israel: su existencia nacional, sus cautiverios y liberaciones, el advenimiento del Mesías y su glorioso reino, el destino posterior del pueblo hebreo, pero la traducción de la profecía a la historia? Así, edad tras edad presenta algún nuevo testimonio de la verdad y la fidelidad de Dios. Las dispensaciones cambian, las generaciones van y vienen, pero sus propósitos avanzan constantemente hacia su realización. "Ni un solo fracaso". El cielo y la tierra pueden pasar, pero su palabra no pasará.

III. EL PACTO DE GRACIA LO ILUSTRA. En esto, el pacto hecho con Abraham encontró su consumación ( Génesis 22:18). David murió en la calma, feliz fe de ello. "Sin embargo, Él hizo conmigo un pacto eterno, ordenado en todas las cosas y seguro, etc. ( 2 Samuel 23:5). Teniendo su nacimiento en las profundidades de una eternidad pasada, no siendo un simple pensamiento posterior, se manifestó "en el cumplimiento de los tiempos" en Él "en quien todas las promesas de Dios son sí y amén". Su sangre es el sello del pacto eterno. En Él Dios "cumplió la misericordia prometida a los padres" y "la palabra que habló por boca de sus santos profetas desde que comenzó el mundo ". Y como todas las épocas anteriores lo presagiaron, también lo hacen las épocas posteriores que dan testimonio de su verdad y certeza. Cada vida cristiana seria, cada recompensa de fe obediente, cada oración contestada, cada nueva victoria sobre la muerte, lo confirma. Nuestros padres confiaron en él y no se avergonzaron. Fallecieron pacíficamente con su lenguaje en sus labios, y la esperanza de la inmortalidad encendió en sus corazones. Nosotros mismos somos aprendiendo cada vez más a diario lo valioso que es de nuestra confianza. Y sabemos que Cuando se cuenta la historia de nuestra vida cambiante, y también habremos fallecido, nuestros hijos entrarán en la herencia de la bendición con el "largo interés" de años adicionales: "herederos junto con nosotros de la gracia" revela.

"Las palabras del amor extenso de Dios

De edad en edad perduran;

El ángel del pacto prueba

Y sella la bendición seguro ".

"Toda carne es hierba, y toda la gloria del hombre como la flor de la hierba. La hierba se seca, y su flor se cae; pero la palabra del Señor permanece para siempre. Y esta es la palabra que por el evangelio se predica a ti "( 1 Pedro 1:24, 1 Pedro 1:25) .— W.

HOMILIAS DE E. DE PRESSENSE

Cumplimiento de las promesas de Dios.

Josué 21:43-6

"El Señor no es un hombre para que mienta, ni el Hijo del Hombre para que se arrepienta". Sus promesas son "sí y amén". Esta es la gran verdad que nos trae la hermosa conclusión de la partición de la tierra de Canaán. "El Señor le dio a Israel toda la tierra que se juró dar a sus padres. No faltó nada bueno de lo que el Señor había dicho a la casa de Israel; todo sucedió" (versículos 48, 45). El cielo y la tierra pueden pasar, pero la palabra del Señor debe permanecer.

(1) Su palabra no puede volver a Él vacía; porque siempre es instinto con poder vital. "En el principio era la Palabra; y la Palabra estaba con Dios; y la Palabra era Dios". Dios habló y surgió un mundo. Cada palabra de profecía se ha cumplido en la historia de nuestra raza. Sus promesas de la misma manera nunca pueden ser palabras vacías: deben tener una realidad que responda.

(2) Él es el Dios de la verdad, siempre fiel a sí mismo.

(3) Él es el Dios del amor, y su amor no puede creerse.

(4) Él es el Dios de las edades eternas. Para Él no hay intervalo entre la promesa y su cumplimiento; es para nuestra comprensión solo que la promesa se demora. El nuevo Israel puede decir, como Israel de antaño, "Ninguna palabra buena ha fallado de todo lo que ha dicho". El pacto de gracia es una nueva tierra de promesa. En ella, la Iglesia ha encontrado un lugar de residencia establecido: ha vencido a sus adversarios y seguirá conquistando y conquistando. Así también será con la tercera gran tierra prometida, el Canaán celestial. Sobre esta herencia, los redimidos por fin entrarán cantando, con un nuevo significado, esta vieja canción de triunfo: "El Señor nos ha dado reposo alrededor, de acuerdo con todo lo que Él juró a nuestros padres" ( Josué 21:44) .— E. DE P.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

En las guerras de Jehová no siempre fue una cuestión de poder hostil. De hecho, este no es el mal más grave que el pueblo de Dios tiene que encontrar en este mundo. El mismo principio que era cierto para Israel entonces se aplica al cristiano ahora. Las artimañas del maligno son mucho más temibles que su poder; y Satanás, como serpiente, actúa mucho más gravemente en perjuicio del nombre del Señor entre Su pueblo que como león rugiente.

Sin duda, es un pensamiento aflictivo hasta qué punto el adversario puede, y lo hace, emplear al mundo en perjuicio del pueblo de Dios y para deshonra de Dios; pero la gracia está siempre por encima del mal, ya través de su plena revelación en Cristo tenemos ahora un nuevo estándar para juzgar el bien y el mal, más particularmente para el cristiano. Él puede así decir que todo lo que es forjado por la mera enemistad del mundo, provocado por Satanás, no puede dañar; porque no es como un judío, llamado a la conservación de la vida en este mundo, oa cualquier circunstancia de comodidad y quietud; sino, por el contrario, "El que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará".

El rechazo de Cristo a la fe cristiana ha cambiado todo para nosotros aquí abajo, y la posesión de Cristo para el cielo nos ha aclarado todo, suponiendo que hubiera pérdida de algo aquí, de la vida misma; porque ¿qué es algo ahora en presencia de la vida eterna? Y Cristo es esa vida en poder de resurrección. Teniéndolo a Él como nuestra vida, por lo tanto, tenemos que ver con un mundo hostil que Satanás vuelve contra nosotros; pero, al excitar al mundo contra los santos, solo aprendemos la fuerza de nuestra bendición; porque suponiendo que el mundo, lleno de odio, inflija sus azotes o vejaciones, y nos prive de esto o aquello necesario (pudiera parecer) para la subsistencia, ciertamente para algo así como una medida de comodidad en este mundo, ¿entonces qué? Si el efecto de todo lo que Satanás puede hacer es que demos gracias a Dios, ¿qué gana? Alabado sea el Señor.

Supongamos, de nuevo, que puso el odio del mundo para encarcelar o matar, entonces no le daremos menos gracias al Señor, sino más bien alabarle porque nos considera dignos de sufrir estas cosas por causa de su nombre.

Entonces es sólo cuestión de ir adelante a la voluntad del Señor. Justo en proporción a la agudeza maliciosa de los golpes de Satanás, el Señor da más gracia. Así son los sufrimientos en el mundo, las pruebas, las persecuciones, todo invariablemente volcado al bien de las almas que todo lo aceptan; y tenemos derecho a hacerlo, como siempre lo hizo Cristo. No importaba quién era la persona o qué cosa era; podría ser Herodes o Pilato como instrumentos. El Señor, visto ahora como el bendito testigo de Dios aquí abajo, siempre los quitó de Dios. "La copa que mi Padre me da", dice, "¿no la he de beber?"

Sin duda había detrás lo que era, si cabe, más profundo que el hecho exterior del rechazo. Para la expiación del pecado, Dios debe actuar de acuerdo con su naturaleza inmutable en justicia, y no simplemente como Padre. Pero, pase lo que pase, el efecto en nuestro Señor Jesús fue que justificó a Dios, incluso cuando en la expiación del pecado no podía haber un disfrute sensible ni una expresión de comunión.

Es imposible que el Hijo eterno, el Siervo perfecto, pudiera acoger o ser indiferente al juicio divino, cuando Él se convirtió en su objeto por nosotros, lo cual necesariamente debe ser, si fuéramos a ser libres de culpa y ruina al quitarnos el pecado. .

De ahí que encontremos al Señor Jesús entonces, pero en expresión de abandono, no de comunión, no en dudas o temores, como algunos han dicho blasfemamente, sino dándonos cuenta de lo que fue cuando Dios lo hizo pecado por nosotros. Cualquier otra cosa habría sido moralmente imposible e inapropiada en tal momento; pero incluso entonces abrigaba una confianza inquebrantable en Dios, contando con Él, sintiendo la realidad de Su propia posición, penetrando en todas las profundidades de Su alma y esas profundidades eran insondables en todo lo que la naturaleza moral de Dios debe exigir cuando se trata del pecado. , aunque con Cristo mismo, Su unigénito, sufriendo por nosotros en expiación.

Hablamos aquí de la cruz de Cristo en vista de la expiación. Esta es sin duda la única excepción solitaria. Pertenece a Cristo en la expiación, ya nadie más que a Cristo allí y en ese momento; y de Él salieron, no sólo Sus alabanzas para siempre, sino las nuestras con las Suyas, Suyas en medio de nosotros. Aparte de lo que, por lo tanto, está necesariamente solo, donde la acción de gracias hubiera sido totalmente inoportuna e inadecuada, por no decir una burla, aparte de este hecho estupendo que rechaza la comparación con todos los demás, debido a su naturaleza, y donde el fracaso no podría ser, porque Él era entonces, como siempre, absolutamente perfecto, siempre lo oímos bendecir a Su Padre.

Jesús en todas las cosas glorificó a Su Padre; y en el sufrimiento final su perfección brilló sobre todo; no porque fuera un ápice más perfecto entonces que en cualquier otro tiempo, sino porque nunca antes había sido suyo sufrir tanto, y nunca podría volver a serlo.

Toma al Señor en cualquier otro momento que no sea Su sufrimiento por los pecados, y sin importar lo que le sobreviniera, el efecto fue acción de gracias. Tómalo gradualmente, sí, completamente rechazado; llévenlo a Él, el más despreciado, donde Él fue más conocido, donde Él había hecho tales obras, donde Él había hablado tales palabras, como nunca antes. Él lo sintió todo a fondo, y pudo decir "Ay" sobre estos lugares. No podría ser de otra manera; porque habían rechazado el testimonio rico y lleno de gracia del Mesías.

Pero Él se dirige a Dios con "Te doy gracias, Padre", al mismo tiempo. Entonces vemos la victoria en Él siempre. Nosotros también tenemos derecho a buscarlo. Solo recordando que estar en presencia de las asechanzas del diablo, como estamos llamados a hacer ahora, es algo más difícil que antes de que su poder ya se rompiera por nosotros.

Entonces resulta aquí. Hemos visto que, cuando se presentó toda la fuerza del enemigo después de cruzar el Jordán, Jehová le dio a su pueblo la victoria más magnífica que ofrece este libro. ¡Ay, que así sea! que la primera ocasión debe ser más brillante que la última! ¿Debería ser así? Fue muy diferente con Jesús. Su camino era brillante; pero la más brillante de todas fue la luz que brilló cuando parecía apagarse en la muerte, solo para resucitar, para ser disfrutada ahora por fe, luego para ser exhibida en el reino y por toda la eternidad.

En este caso encontramos a Israel más que jaqueado. Había habido una severa repulsión del poder de Satanás, y esto se debió a que el pueblo se atrevió a actuar sin la guía y protección de Jehová. Habiendo probado ya la presencia del Señor con ellos, hicieron lo que nosotros estamos dispuestos a hacer. Asumieron que Jehová debía seguirlos, en lugar de esperar y seguirlo. Fue una inferencia humana, y esto nunca es seguro en las cosas divinas.

Dieron por sentado que, habiéndolos traído Jehová a esa tierra, no les quedaba otra cosa que seguir adelante. ¿Qué fue eso? ¿Un olvido del enemigo y de ellos mismos? Más que eso un olvido de Dios. ¿Sería propio de los hombres de fe prescindir del Señor en el desierto, por no hablar de luchar contra el enemigo en Canaán? Ciertamente no, si nuestras almas tuvieran el sentido de tener que ver con Aquel que nos ama; con Uno sin el cual no somos nada; con Uno que! habiendo sido glorificado, nos ha llamado y salvado para ser glorificado en nosotros. Absolutamente lo necesitamos; pero además es el ferviente deseo de nuestro corazón, aunque a veces somos propensos a olvidarlo.

Así sucedió con Israel, e incluso con Josué, en esta ocasión. Después de haber vencido en Jericó, se comprende bien el triste error en el asunto de Hai. Pero, ¿se perdió ahora la ganancia cuando, por la intervención del poder misericordioso del Señor, se recuperó el mal? El Señor había puesto a Israel en el lugar que le correspondía, los disciplinó, quebró la confianza en su propio poder. Les había hecho sentir que no había nada para Israel sino estar sujeto a Él.

No deben pensar, como los gentiles, que se trata de reunir fuerza contra fuerza. Tales pensamientos dejan fuera a Dios y son completamente impropios para aquellos que están llamados a caminar en la conciencia de Su presencia.

Esta fue una lección muy saludable. Pero había más que aprender; y ahora deben ser probados según una nueva especie. Aconteció que cuando todos los reyes que estaban de este lado del Jordán, en las colinas y en los valles, y en todas las costas del gran mar frente al Líbano, los heteos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos Lo oyeron el heveo y el jebuseo, que se juntaron para pelear unánimes con Josué y con Israel.

"Con toda probabilidad, estas tribus se sintieron animadas por el control ante Hai. La caída de Jericó los había golpeado con consternación; pero aprendieron a través de lo que sucedió en Hai que Israel no era necesariamente invencible. Hasta ahora tenían razón. Habían aprendido que Israel podía ser golpeado, y vergonzosamente golpeado.Habían aprendido que allí bastaba una fuerza mucho menor para arrestar a esa maravillosa hueste de Israel, que antes los había llenado de consternación y les había derretido el corazón al solo pensar en su llegada.

Sin embargo, parece que consultaron juntos y juzgaron que con la unión de sus fuerzas, la gente a la que Ai se había quedado por un tiempo podría ser derrotada. Incluso ese pequeño pueblo, con sus escasos recursos, se las había ingeniado para retrasar el avance de Israel sin ayuda, y sólo después, cuando estaba demasiado confiado y desprevenido, fue tomado por estratagema.

Evidentemente, los cananeos no tenían noción de la lección que Dios estaba enseñando a su pueblo. Tampoco debemos preguntarnos; porque el pueblo de Dios mismo no lo había aprendido a fondo. Se habían beneficiado, pero no había convencido tanto a sus almas de la necesidad de la guía de Dios, lo único que aseguraba la victoria, sino que ahora, en presencia de toda esta reunión de naciones contra a los ferezeos, heveos, jebuseos, cananeos, etc., cuando los habitantes de Gabaón se adelantaron y ofrecieron una alianza con ellos, a muchos les pareció una ayuda deseable y bienvenida.

Israel entonces tenía algunos amigos que los socorrerían contra el enemigo. Es cierto que se sintió cierta inquietud. "Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él ya los hombres de Israel: Venimos de un país lejano". Esto, naturalmente, tomó por sorpresa a los hijos de Israel y Josué. Sabían perfectamente y es importante ver cuán bien se entendía que Dios había llamado a Su pueblo a no tener paz con los cananeos que eran una nación condenada.

Fue cientos de años antes de que Dios le diera esa tierra a Abraham. Los cananeos estaban entonces en la tierra, pero no habían sido perturbados durante siglos, y hasta hace poco tiempo se habían permitido pensar que su establecimiento allí no era tan peligroso. Pero, cuando se supo del paso del Mar Rojo, el terror golpeó sus corazones. Luego, cuando el pueblo, después de su larga pausa en el desierto, cruzó el Jordán, nuevos dolores les advirtieron que se acercaba la destrucción si desafiaban al Dios de Israel.

Sin duda podrían haber huido. Tenían la posibilidad de salir de Canaán. ¿Qué título podrían pretender para apoderarse de la tierra de Dios? ¿Dios no tenía soberanía? ¿Es Él el único que no posee ningún derecho en este mundo? ¡Qué pensamiento de Dios prevalece en este mundo!

Pero hay más que considerar. Es posible que hayamos notado, y es importante tenerlo en cuenta, que fue bajo el título más completo de parte de Dios que se cruzó el Jordán. Suya era el arca del "Señor de toda la tierra". Él no disminuiría Sus pretensiones; Él no negaría sus derechos. Fue en este mismo terreno, y con esa bandera por así decirlo, que entraron en Tierra Santa. Corría el peligro, por tanto, de cualquiera que, sabiendo que Dios había destinado esa tierra (y era bien conocida) para Israel, y que, teniendo la voz de amonestación de todo lo que había acontecido a Faraón, a Amalec, a Og, a Sehón y a Madián, todavía se atrevió a desafiar a su hueste. Seguramente entonces deben asumir las consecuencias.

Pero los gabaonitas se pusieron a trabajar a su manera. Si la masa de las naciones confiaba en la fuerza, los gabaonitas se entregaban al consejo astuto. Allí podemos ver tipificadas las artimañas del diablo. Esto representa al menos a algunos de ellos. La epístola a los Efesios nos da autoridad divina para el hecho solemne de que necesitamos toda la armadura de Dios para resistir las dos cosas, el poder de Satanás por un lado, y las asechanzas del diablo por el otro, y esto con referencia puntual a este mismo libro de Josué.

El capítulo 6 nos enseña en contraste con Israel que, así como ellos lucharon con carne y sangre, nosotros, por otro lado, tenemos que luchar con la maldad espiritual en los lugares celestiales.

Así, la naturaleza del caso se nos presenta muy claramente. Los gabaonitas denotan a aquellos que están energizados con la astucia de Satanás para engañar al pueblo de Dios y dar un paso en falso, y hasta qué punto esto tuvo éxito, tenemos que aprender ahora.

"Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Nosotros venimos de un país lejano. Ahora, pues, haced alianza con nosotros. Y los hombres de Israel dijeron a los heveos: Quizá habites entre nosotros". En mi opinión, esto es dolorosamente instructivo. No fue Josué quien sospechó el truco, ni tampoco los ancianos o príncipes de la congregación, sino los hombres de Israel. Cuantas veces la sencillez acierta donde falla la mejor sabiduría: Dios nos hace sentir la necesidad de sí mismo.

Y si esto fue cierto de Israel, es aún más necesario en la iglesia de Dios. No podemos ser independientes de un solo miembro del cuerpo de Cristo; donde el hombre ingenuo tiene una sospecha que se le ha dado a Dios, sería bueno que el sabio preste atención a lo que el Señor usará para llevar todo a una conclusión correcta. Pero no se hizo caso en este momento. No es frecuente, y no parece natural, que los hombres acostumbrados a guiar y gobernar deban escuchar a los que están acostumbrados a obedecer y seguir. Pero en las cosas divinas los que menos desprecian deben pagar la pena; y ciertamente así era ahora.

"Los hombres de Israel dijeron a los heveos: Por ventura moráis entre nosotros, ¿y cómo haremos alianza con vosotros?" Sintiendo, sin duda, que era peligroso hablar más sobre un tema tan delicado, dijeron: "Somos tus siervos". Esto nuevamente parecía honesto; pero cuando Josué hizo la pregunta: "¿Quién eres tú, y de dónde vienes?" le dijeron: De una tierra muy lejana han venido tus siervos, a causa del nombre de Jehová tu Dios.

"Aquí sale a relucir cabalmente el engaño sin escrúpulos del enemigo. Era extraordinario oír de labios de un cananeo la confesión del nombre de Jehová; y esto bien sabían lo dirían más particularmente con alguien como Josué. El que más valoraba el nombre de Jehová sería más apto para acogerlo donde menos lo esperaba, por lo que esto le pesó poderosamente, cuando añadió: "Hemos oído la fama de él y todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo". hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, a Sehón rey de Hesbón, y a Og rey de Basán, que estaba en Astarot.

Por lo cual nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron, diciendo: Llevad víveres para el camino, y salid a recibirlos, y decidles: Somos vuestros siervos; por tanto, haced ahora una alianza con nosotros. Este nuestro pan lo tomamos caliente de nuestras casas para nuestra provisión el día que salimos para ir a vosotros, pero ahora, he aquí, está seco y mohoso. Y estos odres de vino que llenamos eran nuevos; y he aquí, se han roto; y estos nuestros vestidos y nuestros zapatos se han envejecido a causa de la muy larga jornada. Y los hombres tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Dios".

El anzuelo había picado, el daño estaba hecho y sus efectos se prolongaron. Los hombres de Israel, que al principio no estaban exentos de miedo, se dejaron atrapar. Si Josué lideró, no debemos sorprendernos de que el resto lo siguiera. Ellos "tomaron de sus víveres" la señal de compañerismo en su medida "tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Jehová".

El enemigo había derrotado a Israel. Fue un acto fatal, aunque las consecuencias aún no aparecían. ¡Cuánto puede estar involucrado en lo que podría llamarse el simple acto de tomar víveres! Así que otro día, cuando es más bien lo contrario de esto, lo encontramos en el Nuevo Testamento. Así, para la mente de Pablo, que normalmente tomaba tan a la ligera las carnes o las hierbas, la verdad del evangelio podría estar en juego en comer o no comer. Ni siquiera hablo de la Cena del Señor, sino de una comida común, cuando era una cuestión entre el judío y el gentil, y este probó ante nada menos que el gran apóstol de la circuncisión.

Durante un tiempo Bernabé se dejó llevar, y también Pedro, por el viejo sentimiento tradicional del judío. El hombre bueno y valiente se retiró de la incircuncisión, avergonzado o temeroso de frustrar los sentimientos de los hermanos en Jerusalén. Así Satanás ganó un gran punto por el momento; pero había uno a la mano para vindicar la gracia prontamente. Gracias a Dios, aún no había Satanás arrastrado a toda la iglesia, ni siquiera a los que mejor la representaban.

Si estuvieron juntos Pedro y Bernabé, hubo un Pablo que resiste, y Pablo decide pronto, a costa (pueden estar seguros) de todos los sentimientos. Al otro lado estaba el hombre que una vez le había mostrado un amor generoso, al otro lado Pedro, el principal de los doce, el más honrado por Dios entre los judíos y samaritanos, e incluso entre los gentiles ( Hechos 2:1-47 ; Hechos 3:1-26 ; Hechos 4:1-37 ; Hechos 5:1-42 ; Hechos 6:1-15 ; Hechos 7:1-60 ; Hechos 8:1-40 ; Hechos 9:1-43 ; Hechos 10:1-48 ), lo más digno de ser honrado por el hombre, por lo tanto, y muy justamente.

Pero, ¿quién ha de ser honrado si el Señor ha de ser avergonzado en Su gracia? Y así fue como Pablo se levantó en el poder de su fe y en la sencillez de su celosa vindicación de la verdad del evangelio; porque esta era la pregunta, esto era lo que él veía implicado en ella. ¿Quién lo habría visto sino él mismo? Pero así fue; porque allí, y en esa misma ocasión, todo el punto del evangelio habría sido entregado, si Pablo hubiera consentido en retirarse como los demás de la incircuncisión. Gracias a Dios, Satanás no tuvo éxito total en sus artimañas, aunque lo hizo en gran medida.

Pero aquí fue Dios quien no fue consultado; y es una cosa más seria, amados hermanos, cuando no son simplemente los hombres de Israel, sino los ancianos, los príncipes, los jefes de la congregación, sí, Josué mismo quien lo dejó fuera de un asunto que Él solo conocía. . Y así fue en esta ocasión. Ellos "no pidieron consejo de la boca de Jehová. Y Josué hizo paz con ellos, e hizo alianza con ellos para dejarlos vivir, y los príncipes de la congregación les juraron.

"Allí se comprometieron con el nombre de Jehová, y es una cosa muy sorprendente para nosotros también ver que en este tiempo no se jugaba con el honor de ese nombre. Sintieron que habían sido engañados. Esto era cierto; pero no consideraron, por tanto, que les estaba permitido quebrantar el juramento de Jehová porque habían sido engañados en él. Nosotros también debemos tener cuidado de cómo, cuando nos hemos comprometido con lo que es malo, tratamos a la ligera con ese nombre .

No; la cosa estaba hecha: no se podía deshacer. Podrían haber pedido de nuevo el consejo del Señor; no se nos dice que lo hicieran. Habían cometido un doble error: entraron en ella sin el Señor, y cuando la cosa fue hecha, no encontramos que extiendan la dificultad delante de Él. Así es más manifiesto que el enemigo obtuvo una inmensa ventaja sobre el ejército de Jehová en ese día.

Y que seamos vigilantes en nuestro día, amados; porque "estas cosas están escritas para nuestra amonestación sobre los que han llegado los fines del mundo". No hay cosa más importante en la dificultad, la prueba o cualquier cosa que pueda envolver los sentimientos, y tal vez arrastrarnos a obligaciones prácticas, que eso, antes de aventurarnos en una opinión, antes de tomar una medida, antes de permitirnos ser absortos de un lado o de otro, debemos pedir consejo al Señor.

Esto nos evitaría muchas penas, y estorbaría mucha vergüenza y derrota ante nuestros enemigos, y más particularmente, debo decir, en hombres que tienen sabiduría, que están acostumbrados a guiar; porque hay pocas cosas más difíciles que para los tales volver sobre sus pasos, y tanto más cuanto más elevado es el carácter, mayor la experiencia en los caminos de Dios. Si Satanás obtiene tal ventaja, la dificultad es enorme.

Sólo tenemos que aplicarlo a nosotros mismos. Es muy fácil hablar de lo que debe hacer otro; pero consideremos sólo por un momento que es públicamente nuestro caso. Es fácil decir lo que debe ser, y no hay duda de ello; pero los que en alguna medida se acercan a ella, y conocen la gravedad de tal posición, no pueden ignorar, por mucho que otros teoricen, que este mal es incalculable. Por lo tanto, oremos unos por otros; oremos por los que más necesitan el consejo de Dios, para que se mantengan siempre libres de palabras y medidas apresuradas, ya sea para ellos mismos o para los demás, especialmente cuando el nombre del Señor está involucrado con el adversario.

Esta es, pues, a mi juicio, la grave enseñanza que se nos presenta en el relato de los hombres de Gabaón. Es cierto que Dios permitió que en consecuencia llevaran cierto sello de degradación. Fueron esclavizados como el único camino que les quedaba abierto a la justicia. Se dio tanta sabiduría a los que dirigían el ejército del Señor que los gabaonitas debían ser cortadores de leña y recolectores de agua.

Después del tratado habría sido un pecado nuevo, un crimen, haberlos matado. El nombre del Señor había sido proclamado solemnemente, y nunca se puede bromear con eso; pero por otro lado, los gabaonitas fueron reducidos a los servicios más serviles para el santuario de Jehová. Así quedó claro que nada los preservaba sino Su nombre. Por lo tanto, estaban apegados al santuario, pero esto con la marca de la esclavitud sobre ellos.

No obstante, el mal en el asunto de los gabaonitas era de la clase más grave. Ni siquiera fue como lo que había ocurrido antes, donde sufrieron una derrota temporal, pues allí Dios los miró y los sacó de su humillación; pero aquí hubo una dificultad permanente que surgió de manera devastadora para Israel en un día posterior, como encontramos en otras partes de las Escrituras. Así de graves y dañinas fueron las consecuencias del paso equivocado que ahora se tomó por no buscar el consejo de Jehová.

En el próximo capítulo ( Josué 10:1-43 ) encontramos la coalición amenazada de las naciones cananeas consumada, no refrenada, por lo que acababa de ocurrir, y dirigida contra Gabaón. "Aconteció que cuando Adon-zedec rey de Jerusalén hubo oído cómo Josué había tomado Hai, y la había destruido por completo; como había hecho con Jericó y su rey, así había hecho con Hai y su rey; y cómo Los moradores de Gabaón habían hecho paz con Israel, y estaban entre ellos, por lo que temieron mucho, porque Gabaón era una ciudad grande, como una de las ciudades reales, y porque era más grande que Hai, y todos sus hombres eran valientes.

" En consecuencia, el rey de Jerusalén se dirige a los reyes de Hebrón, Jarmut, Laquis y Eglón, diciendo: "Subid a mí y ayudadme, para que podamos derrotar a Gabaón". Esta es la forma que toma. Gabaón se convierte en un objeto de ataque, pero Jehová lleva a cabo sus designios. Este es un consuelo grande y lleno de gracia. Nunca hay motivo para desconfiar del Señor, no importa cuáles sean las circunstancias.

Puede que hayamos sido necios, precipitados y arrastrados a una trampa, pero nunca estamos justificados para desconfiar de Él. Cuando lo justificamos, lo que en tales casos supone necesariamente que asumamos la culpa, hay una victoria moral ganada sobre nuestras almas; y la victoria sobre uno mismo es el camino directo a la victoria sobre Satanás.

Así fue en esta ocasión. Los cananeos se unieron: "Los hombres de Gabaón enviaron a Josué al campamento en Gilgal, diciendo: No desmayes la mano de tus siervos; sube pronto a nosotros, y sálvanos, y ayúdanos, porque todos los reyes de los amorreos los que moran en los montes se juntaron contra nosotros. Y Josué subió de Gilgal; es decir, del lugar donde se efectuó la circuncisión. Tal fue el primer resultado de la paz con Gabaón.

Josué tenía que ayudarlos, no ellos Israel, como se esperaba. Como esto nunca se repitió, es una buena pregunta sugerida por el Libro de Josué, lo que debemos deducir del constante regreso de Israel para acampar allí. Hemos visto que la fuerza de la circuncisión es el juicio de nuestra naturaleza caída en la cruz del Señor Jesucristo, la cual, una vez hecha, no puede repetirse en sí misma.

Pero si es así, ¿cuál es la fuerza de Gilgal siempre recurrente? ¿Por qué se plantó el campamento allí y no en ningún otro lugar? Podríamos haber supuesto que el campamento avanzaría naturalmente.

Las victorias de Israel ganadas, ¿por qué siempre se toman la molestia de volver a ese punto? ¿Por qué allí en lugar de cualquier otro lugar de la tierra? La razón es la más importante, y es esta, que, basados ​​en el hecho de que el viejo hombre ha sido juzgado en la cruz, debemos descansar siempre, por así decirlo, en ese hecho, y siempre reflexionar sobre lo que se ha hecho allí. .

En breve; entonces, se habrá visto que la mortificación práctica es la respuesta a Gilgal, como el juicio de la carne es la respuesta a la circuncisión. Así, el campamento constante en Gilgal es la recurrencia continua para mortificarse ante Dios. La automortificación sería inútil a menos que el juicio hubiera tenido lugar en la cruz de Cristo. Lejos de ser de Dios sin la cruz, sólo podía hinchar la carne.

Un hombre sin Cristo crucificado como expresión de su propia ruina total, juicio y medio de liberación por la gracia, siempre se cree mucho mejor por sus esfuerzos en este sentido. A veces no hay trampa más insidiosa que la de un hombre que confiesa una falta; realmente parece más grande a sus propios ojos cuando lo ha hecho que antes. Se arroga cierto crédito de bajeza porque se ha reconocido mal.

Ahora bien, es claro que la razón de esto es que la cruz de Cristo es tan pequeña, y el yo tan grande, a sus ojos. Allí entonces se siente la importancia del campamento en Gilgal, porque Gilgal no es meramente un hombre que se esfuerza por mortificarse, sino que se mortifica a sí mismo en base a lo que Dios ha hecho en Cristo nuestro Señor. Esto sólo es por gracia, y por lo tanto por fe; eso es algo humillante en apariencia, pero que exalta el yo porque es ocupación propia, no el juicio de Dios en la cruz.

Hay otra cosa a observar. Es importante que, según el lenguaje de este libro, acampemos en Gilgal. No tengo la menor simpatía por quien dice que le basta encontrar toda su naturaleza ya juzgada en Cristo. Sí, hermano; pero ¿qué hay de volver a acampar en Gilgal? ¿Qué hay de que te mortifiques a ti mismo? Recuerda esto siempre; porque uno es tan verdadero como el otro, aunque sin duda el gran acto de juicio de Dios en la cruz tiene la debida precedencia como base de nuestro juicio propio habitual.

Se concede cordialmente que nuestro ser mortificante no es nada sin la obra de la gracia en el Señor Jesús; pero cuando lo hayamos conocido, ¿debemos permitir el pensamiento de que no debemos juzgarnos a nosotros mismos? que no debemos avergonzarnos de nuestra inconsistencia con la cruz y con la gloria de Cristo? que no debemos usar ambas como la mejor de las razones para no perdonarnos a nosotros mismos?

Por supuesto, la naturaleza se levanta de inmediato para argumentar enérgicamente y defenderse si puede, porque lo último que un hombre renuncia justa y completamente es a sí mismo. Pero en el momento en que el corazón se vuelve a Cristo, y considera que toda mi bienaventuranza está ligada a la solemne verdad de que toda carne ha sido despojada, y se ha introducido un nuevo hombre, y que Dios ha hecho ambas cosas en Uno que, no teniendo mal, sin embargo, sufrió todo por él, sólo el alma es devuelta a su verdadero punto de partida.

Cuando fallamos en nuestras almas para juzgarnos a nosotros mismos, Dios envía algunas circunstancias dolorosas para ayudarnos. Si camináramos siempre en el poder de la verdad divina delante de Dios, y juzgándonos a nosotros mismos, no caeríamos en tantos dolores de nuestra creación, ni requeriríamos tanto castigo de nuestro Padre. Pero suponiendo que fallamos en el juicio propio, Dios es fiel; Él nos cuida bien y nos hace sentir lo que nos corta de vez en cuando, solo porque no hemos regresado, por así decirlo, al campamento en Gilgal.

Hemos ido adelante, deseosos, tal vez, de sumar victoria sobre victoria, o tal vez asentarnos sin identificarnos como deberíamos con el pueblo de Dios y el testimonio y los conflictos en su conjunto. Porque ahora no estoy suponiendo nuestro descanso al otro lado del Jordán; aún menos pongo el caso de volver a Egipto; pero es fácil en Canaán olvidar la necesidad de regresar a Gilgal, sin embargo, está Gilgal, y lo necesitamos en la escena de nuestra bendición.

No sólo Cristo fue crucificado por mí, sino que yo estoy crucificado con Él. "Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y concupiscencias"; y por lo tanto, si fallamos en caminar consistentemente con la cruz, las asechanzas del enemigo, y de Dios la pena y la amarga humillación, vienen a nosotros, puede ser, exactamente donde somos más sensibles. Él nos llevará de vuelta a Gilgal. Así creo que no es difícil ver el momento práctico del tipo.

No es solo que Gilgal vio a Israel circuncidado. Allí se hizo; pero también está el mantenimiento del lugar de la circuncisión como el único lugar apropiado para que acampe el ejército de Jehová. Siempre tienen que partir de Gilgal, y siempre regresar allí.

"Y subió Josué de Gilgal, él y todo el pueblo de guerra con él, y todos los hombres valientes y valientes. Y Jehová dijo a Josué: No les temas." ¿Por qué deberían? sí, ¿por qué no deberían? "No los temáis, porque los he entregado en vuestras manos; ninguno de ellos se opondrá delante de vosotros. Entonces Josué vino a ellos de repente, y subió de Gilgal toda la noche. Y Jehová los derrotó delante de Israel, y los mató con gran matanza en Gabaón, y los persiguió por el camino que sube a Bet-horón, y los hirió hasta Azeca y Maceda.

Y aconteció que huyendo ellos de delante de Israel, y descendiendo a Bet-horón, Jehová derribó desde los cielos sobre ellos grandes piedras hasta Azeca, y murieron; más fueron los que murieron por el granizo que los que los hijos de Israel mataron a espada.

“Entonces habló Josué a Jehová el día que Jehová entregó al amorreo delante de los hijos de Israel.” ¡Cuán verdaderamente se siente que la intervención de ese día es obra de Jehová! Él usa a Su pueblo, y fue una cosa de gracia en cierto sentido que Él lo hiciera; porque Él podría ahora, como en el Mar Rojo, haberlo hecho todo sin ellos; pero emplearía al pueblo de Dios según la dispensación.

Gracias a Dios, tenemos un llamado mejor que este, incluso celestial; pero aun así, en su propio lugar, es una locura miope e irreverente pasar por alto el honor de estar empleado en hacer la obra del Señor de limpiar la tierra de lo que era una úlcera y una plaga, no solo para esa localidad, sino por toda la tierra; y tales eran los cananeos. Si iba a haber un pueblo de Dios, ¿qué otro camino estaba abierto que limpiar la tierra de los cananeos que contaminaban el mundo? Y entonces Jehová entonces "entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel".

Pero marca la belleza de la verdad. Josué habló a Jehová , no a la criatura, porque sólo a Él honró. ¡Cuán admirablemente libre de toda adoración de criaturas aun cuando la creación iba a ser usada maravillosamente! "Y dijo a los ojos de Israel: Sol, detente en Gabaón, y tú, Luna, en el valle de Ajalón. Y el sol se detuvo, y la luna se detuvo, hasta que el pueblo se hubo vengado de sus enemigos.

"Un día memorable fue en todo punto de vista la cavilación sin duda del incrédulo, pero la alegría de todo creyente. Os concedo que los hombres de ciencia tienen sus dificultades, como suelen tenerlas en lo que está por encima de ellos; y yo me temo que no podremos ayudarlos mucho. La verdad es que lo principal, si, lo único que sale de toda dificultad, es la confianza en Dios y en su palabra. No intentemos medir a Dios por las dificultades, pero mida las dificultades por Dios, ¡ay!, es lo último que el hombre piensa hacer.

Otra cosa no poco notable es que en esta ocasión Josué no solo se dirige al sol (algo bastante audaz para hacer, ordenar al sol que se detenga), sino también a la luna. No era que la luna pudiera dar un aumento apreciable de luz cuando el sol gobernaba así el día prolongado. Por lo tanto, debe haber algún otro motivo digno por el cual la luna debe unirse junto con el sol en el mandato de Josué, si, como no tengo la menor duda, Josué fue guiado por Dios en un llamamiento tan singular al sol y la luna, cuando se ejerció el poder divino para detener el curso aparente del sol.

Todos sabemos, por supuesto, que es la tierra la que se mueve; pero la Escritura no habla en el lenguaje técnico de la ciencia, que no sólo habría sido ininteligible para aquellos a quienes estaba destinada, sino antinatural en el lenguaje ordinario de los más grandes filósofos. Sir Isaac Newton habló de la salida y la puesta del sol tanto como el más simple de los compatriotas, y con toda razón. El hombre que hace lo contrario no tiene sentido común.

Aquí, pues, Josué empleó hasta ahora el único lenguaje adecuado a su propósito. Pero esto no explica su llamado a la luna. No sólo los judíos o los gentiles no poseían ningún conocimiento en ese entonces, sino que uno puede dudar si nuestros hombres de ciencia hubieran pensado en ello incluso ahora: en todo caso, uno nunca lo ha oído de ellos. Sin embargo, si no hubiera habido una acción del poder de Dios con respecto a la luna así como al sol, todo el curso de la naturaleza se habría trastornado.

¿Cómo podía Josué, o cualquier judío que escribiera las Escrituras, haber sabido esto? No hubo ciencia astronómica durante dos mil años después adecuada para poner las dos cosas juntas; y la mera observación de los fenómenos ciertamente se habría contentado con la sola luz del sol. Pero así fue. Aquel cuyo poder obró en respuesta a la llamada guió su voz y la pluma del escritor del libro.

Si hubiera podido haber una interferencia con el sol sin la luna; si el curso de la luna no hubiera sido detenido así como el de la tierra, para dar esta apariencia al sol, habría habido confusión en el sistema.

Me parece, por lo tanto, que, lejos de que la sentencia proporcione un motivo justo de objeción a la palabra de Dios, no es uno de los ejemplos menos llamativos de una sabiduría y un poder incomparablemente superiores a la ciencia. Así que la fe siempre se encuentra en las Escrituras.

Pero hay una observación más que hacer. Siempre que escuches a los hombres hablar de la ciencia en contra de las Escrituras, no les temas. No hay un solo hombre de ellos que pueda estar delante de ti si tan solo te apegas a la palabra de Dios. No discutas con ellos: no hay beneficio moral en ello, y rara vez algo de valor que se pueda ganar con ello: por el contrario, uno puede tener el espíritu irritado si no ponemos a prueba a los demás con ello. Pero la palabra de Dios es más cortante que cualquier espada de dos filos, y solo puede ser empuñada correctamente por el Espíritu Santo.

Y Dios estará contigo si confías en la perfección de su palabra, y se dignará guiarte si dependes de él. Mira a los adversarios de frente y escucha todo lo que tienen que decirte; pero confróntalos sólo con la palabra escrita de Dios. Aférrese a la palabra con sencillez, y descubrirá que las dificultades que se presentan contra la revelación se deben casi todas a sacar un pasaje de su contexto.

Cuando toman este pasaje, tratan de ridiculizar la voz del hombre que le dice al sol que se detenga; mientras que la verdad moral es sorprendentemente grandiosa y hermosa. Estos burladores nunca piensan en él incluyendo la luna en su mando, menos aún en su fuerza, como ya se insinuó.

Simplemente uso el ejemplo que se presenta ante nosotros en este pasaje; pero encontrará que el principio se aplica a cada parte de la palabra de Dios. Léalo como creyente; no lo leáis como quien duda o desconfía de Dios; porque la habéis conocido, os habéis alimentado de ella, habéis vivido de ella, habéis sido bendecidos por ella, habéis sido consolados en cada tristeza por ella, habéis sido traídos a la paz y al gozo por ella, habéis sido liberados de todos vuestros temores por ella, habéis sido librados de locuras y pecados por ella, habéis contemplado la gloria de Dios en el rostro de Jesús por ella.

Todo esto y más lo habéis disfrutado, y así habéis aprendido, lo que la ciencia nunca enseña, porque nunca conoce, la realidad de la gracia y el amor de Dios en Cristo; sí, así conoces a Dios mismo. ¿No tengo, pues, derecho a decir, amados hermanos, confiad en esa palabra hasta el más mínimo detalle, en cada dificultad, en lo que surja? Tómalo, mirando a Dios, y Él estará contigo en toda tu necesidad.

Pero, ¿cuál es el significado principal de la maravilla de ese día? Porque seguramente no hay milagro sin una razón divina o moral adjunta a él. Dudo que haya una mera demostración de poder en la Biblia. Y aquí permítanme agregar una observación necesaria sobre la noción habitual de un milagro. Los hombres constantemente establecen que significa una suspensión de las leyes de la naturaleza.

Esto es realmente defectuoso y engañoso. Las leyes de la naturaleza nunca se suspenden como regla; pero Dios sustrae de la acción de esas leyes a una cosa oa una persona por la que quiere mostrar su especial interés.

Por ejemplo, para dar una aplicación de esto con ejemplos tomados de la palabra de Dios, cuando Pedro fue sostenido sobre el agua, o cuando se hizo nadar al hierro, las leyes de la naturaleza no estaban realmente suspendidas; siguieron igual. En todas partes el hierro se hundió, y si cualquier otro se hubiera aventurado a seguir a Peter, debe haber fallado en caminar sobre el agua. Por lo tanto, no se trataba en absoluto de suspender las leyes de la naturaleza.

Pero Pedro, por el poder directo de Dios, fue sostenido, a pesar de esas leyes generales. Es decir, quedó exento de su aplicación; pero las leyes mismas no fueron suspendidas. Así mismo en el caso de uno resucitado de entre los muertos antes del día de Jehová. No hay cambio en el reino de la muerte como ley; pero inequívocamente interfiere el poder de Dios para la persona particular que queda exenta de la operación de aquellas leyes nada más; de modo que es todo un error hablar de la suspensión de las leyes mismas. Se encontrará que esta observación es de alguna utilidad para enfrentar no pocos sofismas que prevalecen sobre el tema.

Pero, ¿con qué fin se interpuso Dios en esta ocasión? ¿Por qué esta singular intervención? Fue la señal más maravillosa de un tipo manifiesto hasta ese momento del interés directo de un Dios, que no sólo era el Dios de Israel, sino evidentemente el Señor de los cielos así como de toda la tierra; y esto fue exhibido en ese día particularmente para el hombre aquí abajo, pero más especialmente en nombre de Israel.

Y lo que lo hace tanto más sorprendente fue esto: no fue forjado cuando Israel había caminado sin equivocarse. La gracia era mucho más evidente que cuando estaban cruzando el Jordán. Fue en una hora de necesidad, después de haber errado y sido derrotados ante la pequeña ciudad de Hai; y fue hecho después de haber sido completamente engañados por la gran ciudad de Gabaón. Era evidente, por tanto, que el pueblo de Dios no tenía gran poder ni profundidad de sabiduría de qué jactarse.

Habían cometido faltas más de una vez, pero solo porque no habían buscado el consejo de Jehová. No hay enemigo que pueda resistir, y no hay derrota que pueda triunfar, donde el pueblo de Dios espera en dependencia del Señor. Pero es mejor ser derrotado cuando nos apartamos del Señor, que en tales circunstancias obtener una victoria. Si se pueden ganar victorias a costa de la dependencia del Señor, no sé que se pueda concebir mayor lazo.

No, amados hermanos; mucho, mucho mejor ser quebrantado, sufrir y ser puesto en el polvo, que permitirnos triunfar donde estamos realmente lejos de Dios y sin Su dirección. La importancia moral de la maravilla es así clara; y la parte de Dios en ella me parece la instrucción más saludable, necesaria y de peso para los hijos de Dios ahora.

Nos acercamos al final de las principales lecciones del libro en cuanto a las guerras de Jehová. La última parte de Josué no consiste tanto en eso. La mitad y el final de este capítulo ( Josué 10:1-43 ) nos deja ver el trato de Josué con los reyes que fueron tomados en la tierra, por lo cual Josué hizo sentir que la victoria estaba en el nombre de Jehová, quien derribó por completo el poder del mundo delante de Su pueblo.

Podrían combinarse; pero tenían que ser quebrantados si Israel miraba a Jehová. Fortaleza, ciudad, ejército, pueblo, todo cayó ante Josué. "Y todos estos reyes y sus tierras los tomó Josué de una vez, porque Jehová Dios de Israel peleaba por Israel. Y Josué volvió, y todo Israel con él, al campamento en Gilgal".

En el próximo capítulo ( Josué 11:1-23 ) hay algunos asuntos adicionales sobre los cuales unas pocas palabras pueden ser suficientes antes de notar la última parte del libro. “Y aconteció que cuando Jabín rey de Hazor oyó estas cosas, envió a Jobab rey de Madón, y al rey de Simrón, y al rey de Acsaf, y a los reyes que estaban al norte de los montes y los llanos al sur de Cinnerot, y en el valle, y en los términos de Dor al oeste, y al cananeo al este y al oeste, y al amorreo, al heteo y al ferezeo y al jebuseo en los montes, y al heveo bajo el mando de Hermón en la tierra de Mizpa.

Y salieron ellos, y con ellos todo su ejército, mucha gente, como la arena que está a la orilla del mar en multitud, con muchísimos caballos y carros. Y cuando todos estos reyes se juntaron, vinieron y acamparon junto a las aguas de Merom, para pelear contra Israel. Y Jehová dijo a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora "¡Cuán misericordioso es Jehová! Ahora le habla a Josué, no sólo a Josué a Él, y tenemos ambos. No pases por alto ninguno de los dos; tenemos ambos No es sólo que necesitamos orar, sino que tenemos Su palabra y necesitamos ambas.

Que nadie en su ignorancia desprecie la palabra, ni piense que, porque su palabra está escrita, no es Él mismo quien nos habla. ¿Qué diferencia hace la escritura? Lo que hay está a nuestro favor. Si pudiéramos tener al Señor hablándonos directamente, sin Su palabra escrita en forma permanente, ¿seríamos ganadores? No; pero perdedores, sin duda. Y por eso es que nuestro Señor (en Juan 5:1-47 ) pone la Escritura, como arma para usar con otros, por encima de Sus propias palabras: esto todos lo sabemos familiarmente.

El Antiguo Testamento no puede de ninguna manera entrar tan profundamente en la verdad como las palabras del Señor y Sus apóstoles; pero lo Antiguo es tanto palabra de Dios como lo Nuevo; un escritor está tan inspirado como el otro; aun así, aunque Dios hizo los cielos y la tierra, se permitirá, supongo, que hay una gran diferencia entre ellos. Y así es, que aunque las palabras del Antiguo Testamento son tan verdaderamente divinas como las del Nuevo, agradó a Dios en Su revelación posterior sacar a la luz cosas más profundas y gloriosas según Su propia perfección, como las declaró en Su Hijo. , no simplemente en la medida en que el hombre podía soportarlo, como lo estaba haciendo en la antigüedad.

Aun así, el Señor Jesús, a pesar de toda esa diferencia, les dice a los incrédulos, como la mayoría de ustedes debe saberlo bien, que Él no esperaba que Sus palabras convencieran donde la Escritura fue menospreciada. Si no creyeron en los escritos de Moisés, ¿cómo deberían creer en Sus palabras? Tal es la forma en que Él trata la incredulidad en cuanto a las Escrituras.

Por lo tanto, uso este hecho con mayor facilidad, porque muchas almas sencillas podrían pensar qué delicia sería que el Señor dijera ahora: "Sube mañana, y te daré la victoria". Pero, amados hermanos, no olvidéis que aunque no llegue al sentimiento, a la naturaleza, de una manera tan directa y explícita, la posesión de la palabra de Dios, que podemos pesar y considerar, orar y retomar y de nuevo ante Dios, no sólo da Su mente y voluntad con seguridad, sino con permanencia a aquellos que son propensos, por descuido, a perder su fuerza.

¿Quién no sabe que una palabra o una letra pueden hacer una diferencia muy importante, fácilmente olvidada por ojos y pensamientos negligentes? Dios ha provisto contra esto en Su palabra escrita. Ya sea la oración, en la que se les anima a pedir el consejo del Señor, o ya sea el mismo Señor anticipándose a sus necesidades, ambas cosas son verdaderas; pero no son verdaderas sólo para ellos, sino para nosotros, y, como hemos visto, aún más completa y definitivamente verdaderas para nosotros.

No nos quejemos, como si no tuviéramos un Dios con quien contar para dirigirnos por Su palabra; y tanto menos cuanto que nos ha dado su Espíritu por el cual escudriñamos todas las cosas, incluso sus profundidades.

Aquí entonces Él dice a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora los entregaré todos muertos delante de Israel; pueblo de guerra con él, contra ellos junto a las aguas de Merom de repente, y cayeron sobre ellos. Y Jehová los entregó en manos de Israel, el cual los hirió y persiguió hasta Sidón la grande, y hasta Misrefot-maim, y hasta el valle de Mizpa al oriente; y los hirieron, hasta que no les quedó ninguno. E hizo Josué con ellos como Jehová le había mandado: descuartizó sus caballos, y quemó sus carros a fuego.

Es bien sabido que no pocos han encontrado dificultad en estas medidas extremas de Josué, como expresión de la voluntad de Jehová. La severidad exterminadora con que se prosiguió la obra en la tierra de Canaán los escandaliza. Pero olvidan, o no saben, que estos cananeos eran los enemigos más audaces contra Dios, los más abiertamente depravados y desvergonzados sobre la faz de la tierra; no sólo moralmente la más grosera, sino que está ligada sobre todo a la idolatría de la clase más corrupta.

Eran los principales creadores y patrocinadores de los crímenes antinaturales, que eran lo más comunes posible entre ellos. Entonces, si Dios quiso decir que la simiente de Abraham debería ser Su pueblo en la tierra, ¿cómo es posible que aquellos que deben estar en males morales e idólatras sean los más infecciosos para Israel, sean tolerados allí? Repito, podrían haber huido a otra parte si no se arrepintieran de sus iniquidades. Hacía tiempo que se había revelado que Dios tenía la intención de llevar a su pueblo a Canaán.

Por lo tanto, fue su incredulidad rebelde si no la buscaron; porque Dios lo había dicho claramente hace mucho tiempo. Pero entonces, como se nos dice en el libro del Génesis, la copa de los amorreos aún no estaba llena. Si Dios estaba esperando que Su pueblo pasara por la disciplina necesaria en esclavitud y dolor, todo ese tiempo Satanás estaba excitando a los amorreos a sus abominables excesos de maldad. La copa de su iniquidad estuvo llena cuando los tratos divinos con Israel estuvieron lo suficientemente maduros para traer a Su pueblo.

Una vez más, es evidente que Dios se ha complacido en varias ocasiones en juzgar al mundo, de manera notable y en mayor escala en el momento del diluvio. Si era consistente con Dios mismo tratar con una tierra corrupta, entonces seguramente Él era igualmente libre de emplear a los israelitas más adelante como sus instrumentos para la tierra que les dio.

Además, estaba acostumbrando a Israel a sentir, con ese ejemplo flagrante, qué iniquidad, corrupción, idolatría, rebeldía contra Dios. El tener que hacerlo era de importancia moral para sus almas y caminos: disciplina severa; pero ¿y la causa? Si Dios juzgara así a los cananeos, ¿perdonaría a Israel? Estaba el reflejo que se pretendía producir en sus conciencias. Y Dios, como sabemos, no vaciló mucho más en tratar con su propio pueblo cuando cedieron a cualquiera de estas enormidades.

De hecho, su propia ruina se debió en gran parte al hecho de que los hijos de Israel no cumplieron con la voluntad de Jehová en cuanto a los cananeos, tal vez cediendo a la pereza y la cobardía, a la amabilidad en algunos casos, aunque, no tengo ninguna duda. , con mucha más frecuencia porque no estaban realmente de acuerdo con Su mente en el asunto. Así se perdonaron a sí mismos mucho más de lo que perdonaron a los amorreos, y Dios fue olvidado por ellos.

En el momento en que conozcas la voluntad del Señor, deja todas las apariencias con Él, quien cuidará de ti. No tengas miedo de hacer Su voluntad. Se le puede acusar de dureza; se te puede considerar como si no tuvieras amor. No te preocupes por eso; continúa con lo que sabes que es la voluntad de Dios. Él vindicará que hagas Su voluntad, aunque puede que no sea todo de una vez. La fe tiene que ser probada, y la paciencia debe tener su obra perfecta.

Así encontramos al Señor fortaleciendo a Josué en este momento para hacer Su voluntad en una medida muy considerable. Las principales ciudades fueron liquidadas, y toda criatura que respiraba fue destruida. "Como Jehová mandó a Moisés su siervo, así Moisés mandó a Josué, y Josué también; no dejó sin hacer nada de todo lo que Jehová mandó a Moisés. Y tomó Josué toda aquella tierra, las colinas, y toda la tierra del sur, y toda la tierra de Gosén, y el valle, y la llanura, y el monte de Israel, y el valle del mismo, desde el monte de Halac, que sube a Seir, hasta Baal-gad en el valle del Líbano, al pie del monte Hermón; y tomó a todos sus reyes, y los hirió, y los mató. Josué hizo guerra mucho tiempo contra todos aquellos reyes.

Pueden tramar y pelear un rato, pero no pueden obstaculizar; porque tienen que ver con Jehová, y no sólo con Josué. "No hubo ciudad que hiciera paz con los hijos de Israel, sino los heveos, los habitantes de Gabaón; todas las demás las tomaron en la batalla. Porque Jehová había endurecido sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla". No es que Jehová los haya hecho para que fueran inicuos, sino que fue de Jehová que ellos, siendo inicuos e indiferentes a su voluntad y advertencias, no creyeran ahora en el peligro de que se atrevieran ciegamente por fin a su propia destrucción.

Dios nunca convierte a una persona en pecadora; pero cuando los hombres son malvados y están siguiendo sus propias lujurias o pasiones, Él puede cerrar y sellar sus ojos ante la locura de lo que están haciendo y el peligro en el que están incurriendo, y hasta que su exterminio se convierta en una necesidad moral. Pero estas razas merecieron ser un ejemplo antes de que llegaran los israelitas; no era ninguna dificultad, audazmente mientras disputaban la voluntad de Dios, si sufrían de esta nueva manera. Merecían sufrir antes de ser conducidos por este camino en el que estaban consagrados a la muerte.

Justamente, por lo tanto, "Fue de parte de Jehová endurecer sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla, para destruirlos por completo, y para que no tuvieran favor, sino para destruirlos, como Jehová había mandado a Moisés. Y en aquel tiempo vino Josué, y cortó a los anaceos de los montes, de Hebrón, de Debir, de Anab, y de todos los montes de Judá, y de todos los montes de Israel: Josué los destruyó por completo con sus ciudades.

No quedó ninguno de los anaceos en la tierra de los hijos de Israel: solamente quedó en Gaza, en Gat, y en Asdod. Y tomó Josué toda la tierra, conforme a todo lo que Jehová dijo a Moisés; y Josué la dio en heredad a Israel conforme a sus divisiones por sus tribus. Y la tierra descansó de la guerra.” Así será en el día que viene: habrá entonces guerra y resistencia, pero guerra para que descanse el descanso que le queda al pueblo de Dios.

Luego en Josué 12:1-24 tenemos un catálogo de los varios reyes que conquistaron, con sus reinos, todo dado en detalle. Es una mirada retrospectiva a las victorias que el pueblo había obtenido y el cierre natural de esta parte del libro. El resto del libro no consiste tanto en las guerras de Jehová como en los detalles del trazado de las diversas porciones de tierra que ya se habían ganado.

Habían derrotado a algunos de los cananeos, pero aún quedaban muchos de los malditos que aún no habían sido despojados de la herencia que Dios les había dado. Israel. No me detengo en esto, sino que simplemente me refiero a ello. Los principios importantes que yacen más allá solo pueden ser destacados ahora en una vista superficial.

Así Josué 12:1-24 es un resumen de las conquistas de Israel: primero, las de Moisés al otro lado del Jordán (versículos 2-6); luego, los de Josué de este lado (versículos 7-24). Se notará, sin embargo, que los reyes se destacan aquí. Éstos fueron heridos si su pueblo no fue completamente subyugado, y sus posesiones pasaron a ser de Israel; sin embargo, debemos distinguir entre título y entrada real en él, como veremos en la mitad del libro que sigue.

Para el creyente no debería ser una pregunta si Israel estaba justificado en la conquista de Canaán; y los esfuerzos por suavizar el asunto, ya sea por judíos o por cristianos, son vanos. Fue justa venganza en la tierra, no ira del cielo, y mucho menos gracia reinando por justicia como en el evangelio. No está bien fundado, si la Escritura es nuestra autoridad, que Josué propuso la huida o la paz, con la guerra como la alternativa involuntaria; ni hay base alguna para suponer que los cananeos se habrían salvado en caso de rendición, cualquiera que fuera la clemencia a los individuos excepcionalmente.

Los cananeos se dedicaron, de la manera más estricta y solemne, a la destrucción total. No fue venganza de parte de Israel, sino de Dios, a quien le agradó hacer a Su pueblo ejecutores del juicio.

Por otra parte, se debe sopesar Deuteronomio 32:8 : “cuando el Altísimo repartió a las naciones su heredad, cuando apartó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos conforme al número de los hijos de Israel. " Dios podría haber reclamado con justicia todo el mundo, pero se complació en reclamar solo la tierra de Canaán para la simiente de Abraham.

Esta no es una fábula judía, sino la voluntad revelada de Dios; y desde el mismo llamado de Abraham era seguro que se le iba a dar claramente una tierra, una tierra que pronto se entendió que era Canaán, sin importar el tiempo que el pueblo elegido tuviera que esperar por ella. (Ver Génesis 15:1-21 ) Por lo tanto, las Escrituras están muy lejos de guardar silencio sobre la resolución de Dios de tomar esa tierra para Israel, aunque era parte de Sus caminos que sus padres fueran peregrinos y extranjeros, mientras que el cananeo estaba entonces en la tierra.

Junto con esto se fusionaría la necesidad moral de juzgar a sus habitantes reales. ( Génesis 15:16 ) Por supuesto que no era derecho natural, sino un don divino, para ser reparado por el exterminio del enemigo. Pero por esta misma razón es absurdo argumentar que el Dios del Antiguo Testamento es el mismo en carácter y obra que el Dios del Nuevo, a menos que la justicia terrenal sea lo mismo que la gracia celestial.

Es hacerle el juego a los incrédulos si la teología favorece una ilusión como la negación de la diferencia de dispensación, con el pretexto de que la diferencia es de forma solo con un acuerdo esencial: solo debemos tener en cuenta que la primera es excelente. en su sazón, este último perfecto para la eternidad.

Sin duda, desde que el pecado entró en el mundo, Dios es su justo juez y vengador. En esta misma tierra la destrucción de las ciudades de la llanura fue testigo permanente de ello; así resultó Israel en el desierto, así como en la tierra, y esto hasta la destrucción de su ciudad por los romanos. Pero el tiempo del Nuevo Testamento no es necesariamente el principio del Nuevo Testamento; ni se debe confundir el gobierno providencial en el mundo con los principios del cristianismo; ni el juicio temporal con el de los secretos del corazón, cuyo resultado es el lago de fuego.

Pero todo cristiano debe sentir que Jehová estaba plenamente justificado al castigar su iniquidad sobre los cananeos; porque en verdad la tierra, según el lenguaje enérgico de la Escritura, no podía sino vomitar a sus habitantes a causa de sus abominables idolatrías y sus crímenes antinaturales casi indecibles. También tenían muchas advertencias, tanto en el juicio ejecutado sobre los más notorios en la tierra al principio de los caminos de Dios con los padres, y luego nuevamente al final cuando los hijos fueron sacados de Egipto y a través del desierto, con tales maravillas. al igual que hablaron a sus conciencias, sin embargo, podrían desafiarlos todos al final.

Pero es ridículo afirmar que el principio práctico del evangelio, sufrir por la justicia y por causa de Cristo, no está en contraste directo con el llamado del israelita, el ejecutor designado de la ira divina. El cristiano debe saber mejor que cuestionar la propiedad del pasado o asimilarlo con el presente. Él debe saber también que el Señor Jesús mismo viene otra vez, y esto no más ciertamente en gracia para llevarnos a estar con Él en la casa del Padre, que para aparecer en el juicio de Sus adversarios, ya sean judíos o paganos, o cristianos que profesan falsamente; porque Dios va a juzgar al mundo habitable por aquel hombre a quien resucitó de entre los muertos, Jesucristo nuestro Señor.

Es la confusión de los dos principios distintos lo que hace el mal: para los cristianos al hacerlos de mentalidad mundana; para los incrédulos en el suministro de material para sus burlas indecorosas. El que sostiene ambos sin confusión se adhiere a la verdad inteligentemente, y no da apoyo al incrédulo, mientras mantiene su propia separación apropiada del mundo para Cristo. Todavía hay juicios por infligir, pero sobre la cristiandad apóstata, e incluso sobre el judaísmo apóstata.

La iglesia nunca tendrá en su mano una espada de dos filos para ejecutar venganza sobre los paganos. Este es un honor reservado para todos los santos judíos ( Salmo 149:6 ), no para los cristianos. Seremos en ese momento glorificados. La única venganza que la iglesia puede ejecutar correctamente es de tipo espiritual.

( 2 Corintios 7:1-16 ; Efesios 6:1-24 ) Es la más pura confusión pervertir tales indicaciones como estas en la obra del evangelio, e interpretarlas como la destrucción de la condición de los hombres como paganos por la espada del Espíritu. , y convirtiendo su antagonista en una posición amistosa.

Dios ha dejado tan claro como la luz en Su palabra que habrá un derramamiento, primero de juicios providenciales, que terminará con la ruina de Babilonia, luego de la propia intervención del Señor en venganza al final de la presente dispensación y la introducción de Su reinado de paz por mil años. Pero todo esto es tan distinto de los caminos del evangelio como del estado de cosas en la eternidad.

Es curioso también notar cómo el rabinismo moderno se acerca en esto a la teología moderna. No sostienen la ejecución de la venganza divina en su sentido claro y natural al final de esta era. Ambos suavizan, uno para el judío, el otro para la cristiandad, las amenazas solemnes de Dios en una especie de persuasión moral, una conquista que no se efectuará mediante la violencia externa, sino mediante la exhibición de la verdad y la justicia, avergonzando a los adherentes. de falsedad y corrupción.

¡Pobre de mí! no es sólo con los incrédulos burlones con los que tenemos que lidiar, sino con los verdaderos creyentes, pero poco entusiastas y totalmente ignorantes, que han dejado de ser, o incluso de entender, un verdadero testigo de Cristo en la iglesia, rechazados en el mundo, pero glorificados en alto. Por lo tanto, cortejan y valoran la influencia mundana, en lugar de mantener nuestro verdadero lugar como una virgen casta desposada con Cristo, por encima del mundo por el cual pasamos, y expulsados ​​por él, hasta que seamos arrebatados para encontrarnos con el Señor, y Él aparece. para su juicio.

En Josué 13:1-33 , Jehová le dice a Josué: "Ya eres viejo y entrado en años, y aún queda mucha tierra por poseer". Estaba celoso de Su siervo, y lo incita al cumplimiento de su comisión. Porque los israelitas habían sido perezosos; fueron lentos para actuar sobre la plena concesión de Jehová Habrían descansado cuando hubieran adquirido lo suficiente para mantenerse; pero no así es la mente de Dios para nosotros más que para ellos.

Él hará que nos preocupemos por las cosas de los demás, sí, por las cosas que son de Jesucristo; porque en verdad todas las cosas son nuestras, y cuanto más las hacemos nuestras en el poder de la fe, tanto más Él es glorificado y la iglesia bendita. Porque no hay mejor manera de ayudar a otro santo que vencer a Satanás y progresar nosotros mismos.

Por lo tanto, la tierra que quedó se establece en detalle: "Todos los términos de los filisteos, y todo Geshuri, desde Sihor, que está frente a Egipto, hasta los términos de Ecrón hacia el norte, que se cuenta a los cananeos: cinco señores de los los filisteos, los gazatitas, los asdotitas, los escalonitas, los geteos y los ecronitas; también los avitas: desde el sur, toda la tierra de los cananeos, y Mearah, que está junto a los sidonios, hasta Afec, hasta los límites de los los amorreos: y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano, hacia el nacimiento del sol, desde Baal-gad al pie del monte Hermón hasta entrar en Hamat.

Echaré de delante de los hijos de Israel a todos los moradores de la montaña desde el Líbano hasta Misrefot-maim, y a todos los sidonios; solamente repártelo tú por suerte entre los hijos de Israel en heredad, como te lo he mandado. Ahora, pues, repartid esta tierra en heredad a las nueve tribus, ya la media tribu de Manasés.” Así se ordena a Josué que reparta por suerte lo que aún no ha sido arrebatado de las manos de los habitantes.

¡Qué estímulo para avanzar sin miedo! ¿No es Jehová digno de confianza? No obstante, hará que Su pueblo pelee por Canaán; no por la redención de Egipto, sino por su herencia en la tierra prometida para pelear como los que están muertos y resucitados con Cristo, bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Él. Y de la manera más minuciosa señala Jehová los límites de lo que les estaba dando, y los enemigos que debían ser desposeídos de su posesión actual, incluso cuando Él se digna señalar con precisión lo que las dos tribus y media ya habían adquirido bajo Moisés, aunque era inferior a la herencia apropiada de su pueblo.

También podemos notar cuán repetidamente, incluso en este capítulo, se llama la atención sobre la tribu de Leví como si no tuviera tal porción por la voluntad de Dios. (Versículos 14-33) A los levitas no se les dio heredad en la tierra. Los sacrificios de Jehová Dios de Israel hechos por fuego, sí, Jehová mismo, fue su herencia, como les dijo. Los obreros del Señor estaban en una posición diferente al resto de Su pueblo, y fueron llamados a una confianza especial en Su provisión para ellos y Su palabra acerca de ellos. Si fallaron en esto, ¿podrían sorprenderse de que sus palabras tuvieran poco poder?

En Josué 14:1-15 encontramos a Eleazar y Josué, con los jefes y padres de las tribus, repartiendo las tierras por sorteo en la tierra de Canaán. El primero que viene delante de nosotros es Caleb con los hijos de Judá, quien le recuerda a Josué lo que Jehová le había dicho a Moisés acerca de ambos en Cades-barnea.

Según su fe, tal era ahora su fuerza, aunque a los cuarenta se le añadieran cuarenta y cinco años; y en su confianza, todavía tan sencillo como siempre, pide que se le dé la montaña de la cual habló Jehová en aquel día.

"Porque tú oíste en aquel día cómo los anaceos estaban allí, y que las ciudades eran grandes y cercadas; si Jehová fuere conmigo, entonces los podré expulsar, como Jehová dijo. Y Josué lo bendijo, y dio a Caleb, hijo de Jefone, a Hebrón por heredad". Caleb es el testimonio sorprendente para nosotros de uno que era fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza, aquí para el conflicto (comparar Efesios 6:10-12 ), como antes para soportar pacientemente en el desierto.

( Colosenses 1:12 ) Ni las palabras, "si así es Jehová estará conmigo", etc., tampoco implican la menor duda de su presencia y socorro al hacer de Dios su esperanza, sino una expresión piadosa y adecuada de su propia desconfianza. de sí mismo. De nuevo, no había codicia en esto, sino confianza en el Señor, lo que le hizo valorar más lo que Él había prometido.

No podemos tener nuestra mente demasiado en las cosas de arriba: a esta petición de Caleb responde por nosotros. Y esto se hace más evidente, cuando recordamos que los temidos hijos de Anac estaban allí con sus grandes ciudades cercadas, frente a las cuales Caleb tuvo que arrebatárselas de las manos, ya que, por otro lado, la ciudad misma estaba después asignado a los levitas. Caleb en verdad era un hombre humilde, o mejor dicho, fiel; y, aunque intrépido, luchó por la paz, no por amor a la guerra.

“Y la tierra tuvo descanso de la guerra”, dice el Espíritu en este punto. De hecho, fue la falta de fe lo que prolongó tanto la necesidad de luchar; de lo contrario, el pueblo pronto había tomado posesión de lo que Dios les había dado, y el enemigo se había desvanecido ante el pueblo que se apoyaba en él.

En el capítulo 15 no tenemos la tribu de Rubén, sino la de la suerte de los hijos de Judá, una muy considerable en verdad, independiente de la porción especial de Caleb, como se traza en el último capítulo, desde el Mar Muerto hasta el río. de Egipto, a Jerusalén al norte, y al Mediterráneo al oeste. Esto, sin embargo, fue modificado por la introducción posterior de Simeón, como veremos.

Pero aquí nuevamente se presenta a Caleb, ya que tuvo una parte entre los hijos de Judá, con detalles de su generosidad para con su hija Acsa, a quien le dio a Otoniel. Así temprano la suerte de Jehová da el primer lugar a la tribu real, según el propósito divino y la predicción de Jacob. La gracia hace la diferencia.

En Josué 16:1-10 tenemos la suerte de los hijos de José, es decir, de Efraín, y la media tribu de Manasés (comparar Génesis 48:1-22 final). Reciben, en consonancia con la fecundidad de su padre, el centro de Canaán desde el Jordán hasta el Mediterráneo.

Pero aquí encontramos un fracaso aún mayor que al final del capítulo 15. Porque como está dicho, los cananeos habitan entre los efrainitas hasta el día de hoy, como se dijo de los jebuseos o habitantes de Jerusalén. Sin embargo, hubo esta gran diferencia, que los hijos de Judá no pudieron expulsar a los jebuseos, sino que los cananeos moraron entre los efrainitas hasta el día de hoy, y sirvieron bajo tributo.

Josefo está equivocado en su forma de plantear el caso; porque dice que los benjamitas, a quienes pertenecía Jerusalén, permitieron a sus habitantes pagar tributo, y que las demás tribus, imitando a Benjamín, hicieron lo mismo. Las Escrituras discriminan. Los hombres de Judá no pudieron echarlos a todos, los hombres de Efraín tampoco; y estos últimos convirtieron su negligencia en una fuente de ganancia.

Entonces siguiendo esto naturalmente, en Josué 17:1-18 tenemos mucho de Manasés, el hijo primogénito de José, y una vez más el caso de las hijas de Zelofehad entre las demás. Sin embargo, los hijos de Manasés no pudieron expulsar a los habitantes de sus ciudades, pero los cananeos quisieron habitar en esa tierra. (ver.

12) Si Manasés hubiera mirado a Dios, la obstinación de los cananeos habría resultado una ligera defensa. "Y aconteció que cuando los israelitas se fortalecían, pusieron a tributo a los cananeos, pero no los expulsaron del todo". Se acomodaron a su propia conveniencia, sin preocuparse por la palabra del Señor. Los infieles tienden a quejarse, como lo hicieron los hijos de José con Josué, como aprendemos del versículo 14: "¿Por qué me has dado una suerte y una parte por heredad, siendo yo un pueblo grande, por cuanto Jehová me ha bendecido?" ¿hasta ahora?" Josué les respondió en su propio terreno.

Si es un gran pueblo, ¿por qué no subir al bosque y cortarlo para sí mismos? Al responder ellos que el collado no era suficiente, y que todos los cananeos de los valles tenían carros de hierro, Josué repite su palabra a Efraín y Manasés: "Tú eres un pueblo grande y tienes un gran poder: no tendrás una sola suerte". : mas el monte será tuyo. Él no se desvía de su decisión anterior ni se suma a ella; menos les agradaría su jactanciosa pusilanimidad o su lentitud.

Josué 18:1-28 nos muestra a toda la congregación reunida en Silo, y el tabernáculo instalado allí. Ahora que cinco de las tribus habían entrado en sus porciones, quedaban siete para recibir su herencia. ¡Qué cuadro de falta de energía, a pesar de las señales visibles de la presencia de Dios, para avanzar contra los cananeos, de acuerdo con Su palabra, sí, mandato! El hecho mismo de que la tierra fuera sometida se convirtió en una trampa.

No fue de otra manera ni siquiera con los apóstoles, por no hablar de la iglesia en los días apostólicos. "¡Oh generación incrédula! ¿Hasta cuándo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo os sufriré?" dijo el Señor, agraviado por su incredulidad, no por su mera debilidad o el poder del adversario. Él es superior a toda necesidad, a toda exigencia; pero ¿cuál puede, cuál debe ser el resultado, si su propio pueblo no se aprovecha de su presencia, amor y poder?

Su criado hace un nuevo llamamiento y toma las medidas adecuadas a la ocasión. "Y Josué dijo a los hijos de Israel: ¿Hasta cuándo os esperáis de ir a poseer la tierra que Jehová el Dios de vuestros padres os ha dado? Dad de entre vosotros tres varones por cada tribu, y yo los enviaré, y se levantarán, y recorrerán la tierra, y la describirán conforme a su heredad, y volverán a mí.

Y se dividirán en siete partes; Judá habitará en sus territorios al sur, y la casa de José habitará en sus territorios al norte. Describiréis, pues, la tierra en siete partes, y traeréis aquí la descripción, para que os eche suertes aquí delante de Jehová nuestro Dios. Pero los levitas no tienen parte entre vosotros; porque heredad de ellos es el sacerdocio de Jehová; y Gad, y Rubén, y la media tribu de Manasés, han recibido su heredad al otro lado del Jordán, al oriente, que les dio Moisés siervo de Jehová.

"Él despertaría al pueblo para que sintiera lo que debía poseer, y mantendría delante de ellos, de la manera que mejor se adapte a su estado, que todo el disponer de la suerte es de Jehová. La posición separada de los que servían el santuario es cuidadosamente sostenido: un testimonio impactante en medio de la gente terrenal.

Y así se hizo. Este Domesday-book se hizo de acuerdo con su estudio y descripción (v. 8, 9): "Y Josué les echó suertes en Silo delante de Jehová; y allí Josué repartió la tierra a los hijos de Israel según sus divisiones".

A continuación se describe la suerte de Benjamín, fronteras, tierras y ciudades, hasta el final del capítulo. (Versículos 11-28)

La segunda suerte salió para Simeón; y esto se describe de manera similar al comienzo de Josué 19:1-8 , con la declaración adicional de que fue de la parte de la herencia de Judá que se tomó Simeón, la parte del primero era demasiado para ellos: y por lo tanto el segundo tenía su porción dentro de su parte. (Versión 9)

La tercera suerte cayó sobre los hijos de Zabulón, según sus familias; sus hitos se establecen en los versículos 10-16.

En cuarto lugar viene la asignación de Isacar, descrita en los versículos 17-23; en el quinto, el de Asher, en los versículos 24-31; en el sexto, el de Neftalí, en los versículos 32-39; y en el séptimo; Dan, en los versículos 40-48.

Bellamente se muestra (v. 49-50) que "cuando acabaron de repartir la tierra en heredad por sus términos, los hijos de Israel dieron en heredad a Josué hijo de Nun entre ellos". Y esto no es todo: "Conforme a la palabra de Jehová, le dieron la ciudad que había pedido, Timnat-sera en el monte de Efraín; y edificó la ciudad, y habitó en ella". El egoísmo no estaba en Josué más que en Moisés. Cada uno tenía su parte en lo que se le dio a su líder la palabra de Jehová, la petición de Josué y el regalo de Israel: pero no hasta que terminaron de repartir la tierra.

En Josué 20:1-9 tenemos por última vez las ciudades de refugio, de las cuales escuchamos repetidamente en los libros de Moisés; y mi mente no tiene dudas de que la introducción de su cita aquí se conecta con el alcance de Josué. Es la sombra de la provisión de Dios para Su pueblo después de que hayan perdido la tierra de su herencia a causa de la culpa de la sangre, sin darse cuenta y sin odio, ya que la gracia dará buena cuenta en el remanente piadoso poco a poco, cuando los apóstatas y los rebeldes perezcan en sus vidas. pecado.

“Y cuando el que huya a una de esas ciudades se pare a la entrada de la puerta de la ciudad, y declare su causa a oídos de los ancianos de esa ciudad, ellos lo llevarán a la ciudad con ellos, y dadle lugar para que habite entre ellos, y si el vengador de la sangre le persigue, no le entregarán en sus manos al homicida, porque sin saberlo hirió a su prójimo, y no le aborreció antes.

Y habitará en aquella ciudad hasta que comparezca ante la congregación para el juicio, y hasta la muerte del sumo sacerdote que hubiere en aquellos días; entonces volverá el homicida, y vendrá a su ciudad y a su casa. , a la ciudad de donde huyó." Es al final de la edad que el regreso del asesino tiene lugar en "la muerte del sumo sacerdote que habrá en aquellos días.

" El rocío regresa, cuando Cristo cierra ese sacerdocio de intercesión que ahora lleva a cabo detrás del velo por nosotros. Mientras Él está ahora en el cielo, intercediendo como el verdadero "gran sacerdote" sobre la casa de Dios, el homicida permanece afuera. su posesión; pero cuando llegue a su fin, Israel, el "todo Israel" de ese día, será restaurado y salvo.

Josué 21:1-45 da la lista de las cuarenta y ocho ciudades levitas, con sus suburbios, incluidas las seis ciudades de refugio de las que acabamos de hablar. "Y Jehová dio a Israel toda la tierra que juró dar a sus padres; y ellos la poseyeron, y habitaron en ella. Y Jehová les dio reposo alrededor, conforme a todo lo que juró a sus padres; y no quedó ni un hombre de todos sus enemigos delante de ellos; Jehová entregó en sus manos a todos sus enemigos. No faltó nada de todo lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo se había hecho”. (Versos 43-45)

Las dos tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés son llamadas, bendecidas y despedidas por Josué en Josué 22:1-34 . A su regreso a sus posesiones al otro lado del Jordán, construyeron un altar junto al Jordán, "un gran altar para velar". El rumor de este altar despertó en seguida a toda la congregación de los hijos de Israel, que se habían reunido en Silo.

Sin embargo, antes de proceder a la guerra, enviaron a Finees, y con él a diez príncipes que representaban a las otras tribus, quienes los gravaron con su transgresión contra el Dios de Israel al rebelarse contra Jehová. Todavía comprendieron la solidaridad de Israel y el honor de Aquel que habitaba en medio de ellos, e inculcaron en la conciencia de sus hermanos la iniquidad de Peor y el pecado de Acán, ofreciéndoles lugar de este lado del Jordán, si su tierra fuera inmunda.

A esto las dos tribus y media invocaron al Dios de Israel para que testificara cuán lejos de la iniquidad o la rebelión estaban ellos habían construido el altar, porque no fue pensando en ofrendar sobre él en independencia del altar de Dios, sino para que sus hijos cesará de temer a Jehová: "Un testimonio entre nosotros y vosotros, y nuestra generación después de nosotros, para que hagamos el servicio de Jehová delante de él con nuestros holocaustos, y con nuestros sacrificios, y con nuestras ofrendas de paz; para que vuestros hijos no digan a nuestros hijos en el futuro: Vosotros no tenéis parte en Jehová.

"Esto apaciguó la ira creciente de sus hermanos, que se daban por libres de la mano de Jehová por la transgresión que habían temido. Si no era una invención del hombre en las cosas divinas siempre peligrosas, como un sustituto de la fe en Dios y Su memoriales es otra cuestión.

En Josué 23:1-16 , Josué llama a todo Israel, sus ancianos, jefes, jueces y oficiales, y les expone lo que Jehová había hecho y haría por ellos si eran fieles, advirtiéndoles contra la afinidad o el compañerismo religioso con los cananeos: de lo contrario, Israel no perecería a sus enemigos de la buena tierra que Él les había dado.

La acusación final de Josué sigue en Josué 24:1-33 , donde aprendemos el hecho sorprendente, nunca antes dicho, de que sus padres eran idólatras, incluso Taré, el padre de Abraham, y el padre de Nacor, por otro lado. del río (es decir, el Éufrates) cuando Jehová tomó a Abraham como la raíz de la promesa, y comenzó esa línea de donde nacieron.

Su liberación del pueblo de Egipto, el cuidado a través del desierto y el regalo de la tierra, se relatan a continuación, todo de Su gracia; sobre lo cual Josué los desafía a ellos y su lealtad, a lo que el pueblo responde, reconociendo Su misericordia y repudiando a todos los demás dioses. Pero Josué les hace saber su insuficiencia (v. 19, 20) y el peligro, lo que provoca su determinación de servir a Jehová repetidamente una y otra vez en varias formas.

Aquel día se hizo un pacto, y Josué escribió las palabras en el libro de la ley, y levantó una gran piedra en testimonio, para que no negaran a su Dios. Entonces el pueblo se fue, y Josué murió; pero el pueblo sirvió todos los días de los ancianos que prolongaron sus días después de Josué.

Los huesos de José también fueron enterrados en Siquem, en el terreno comprado por Jacob al hijo de Hamor, padre de Siquem, mencionado naturalmente con la muerte de Josué en el monte Efraín, así como la de Eleazar, hijo de Aarón, sepultado en una colina de Finees su hijo, que le fue dado en el mismo monte. Josué trajo al pueblo a la tierra, como Moisés los sacó de Egipto, de acuerdo con la fe de José. Pero uno más grande que todo dará un significado más profundo en Su día.