Verse-by-Verse Bible Commentary
James 4:3

Clarke's Commentary

Verse James 4:3. Ye ask, and receive not — Some think that this refers to their prayers for the conversion of the heathen; and on the pretence that they were not converted thus; they thought it lawful to extirpate them and possess their goods.

Ye ask amiss — κακως αιτεισθε. Ye ask evilly, wickedly. Ye have not the proper dispositions of prayer, and ye have an improper object. Ye ask for worldly prosperity, that ye may employ it in riotous living. This is properly the meaning of the original, ἱνα εν ταις ἡδοναις ὑμων δαπανησητε, That ye may expend it upon your pleasures. The rabbins have many good observations on asking amiss or asking improperly, and give examples of different kinds of this sort of prayer; the phrase is Jewish and would naturally occur to St. James in writing on this subject. Whether the lusting of which St. James speaks were their desire to make proselytes, in order that they might increase their power and influence by means of such, or whether it were a desire to cast off the Roman yoke, and become independent; the motive and the object were the same, and the prayers were such as God could not hear.

Bridgeway Bible Commentary

Worldliness and its results (4:1-12)

Continuing his teaching on the evil results of worldly attitudes, James explains why fights and quarrels occur. Selfish ambition fights against the more spiritual motives. Some Christians are constantly looking for more power, increased possessions and higher status. Because they want the wrong things, they do not pray. If they pray, they find their prayers refused, and so try to do things their own way (4:1-3). This is worldliness, and it is opposed to the ways of God. God has given believers the Holy Spirit to control their lives and he wants no rivals, such as the spirit of worldliness, to turn them away from him (4-5).
God opposes those who, in their pride, ignore him and act according to their own ambitions. He strengthens those who, in their humility, draw near to him and resist Satan’s temptations to rely on worldly methods (6-8). Those who gain pleasure from ungodly attitudes are rejoicing in their own foolishness. They should rather be sad and repent (9-10).
One matter in which they should immediately begin to change is that of unkind talk about others. This is another example of worldly pride, for the offending person, instead of obeying the law, claims the right to judge others. This right belongs to God alone (11-12).

Coffman's Commentaries on the Bible

Ye ask, and receive not, because ye ask amiss, that ye may spend it in your pleasures.

"God answers prayer, but not all prayer, especially not in giving the ungodly the ingredients for selfish gratification." Ibid. The Bible reveals exactly whose prayers are answered. He hears the cry of the righteous (Psalms 34:15); he hears those who call upon him in truth (Psalms 145:18); and he hears the penitent (Luke 18:14): those who ask "in his name" (John 14:13), those who ask "believing" (Mark 11:24), and those who ask according to God's will (1 John 5:14). As Gibson observed, here again "is an evident allusion to the sermon on the mount (Matthew 7:7)." E. C. S. Gibson, Pulpit Commentary, Vol. 21, James (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1950), p. 55. See also Matthew 21:22.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Ye ask, and receive not - That is, some of you ask, or you ask on some occasions. Though seeking in general what you desire by strife, and without regard to the rights of others, yet you sometimes pray. It is not uncommon for men who go to war to pray, or to procure the services of a chaplain to pray for them. It sometimes happens that the covetous and the quarrelsome; that those who live to wrong others, and who are fond of litigation, pray. Such men may be professors of religion. They keep up a form of worship in their families. They pray for success in their worldly engagements, though those engagements are all based on covetousness. Instead of seeking property that they may glorify God, and do good; that they may relieve the poor and distressed; that they may be the patrons of learning, philanthropy, and religion, they do it that they may live in splendor, and be able to pamper their lusts. It is not indeed very common that persons with such ends and aims of life pray, but they sometimes do it; for, alas! there are many professors of religion who have no higher aims than these, and not a few such professors feel that consistency demands that they should observe some form of prayer. If such persons do not receive what they ask for, if they are not prospered in their plans, they should not set it down as evidence that God does not hear prayer, but as evidence that their prayers are offered for improper objects, or with improper motives.

Because ye ask amiss - Ye do it with a view to self-indulgence and carnal gratification.

That you may consume it upon your lusts - Margin, “pleasures.” This is the same word which is used in James 4:1, and rendered lusts. The reference is to sensual gratifications, and the word would include all that comes under the name of sensual pleasure, or carnal appetite. It was not that they might have a decent and comfortable living, which would not be improper to desire, but that they might have the means of luxurious dress and living; perhaps the means of gross sensual gratifications. Prayers offered that we may have the means of sensuality and voluptuousness, we have no reason to suppose God will answer, for he has not promised to hear such prayers; and it becomes every one who prays for worldly prosperity, and for success in business, to examine his motives with the closest scrutiny. Nowhere is deception more likely to creep in than into such prayers; nowhere are we more likely to be mistaken in regard to our real motives, than when we go before God and ask for success in our worldly employments.

Calvin's Commentary on the Bible

3Ye seek and receive not. He goes farther: though they sought, yet they were deservedly denied; because they wished to make God the minister of their own lusts. For they set no bounds to their wishes, as he had commanded; but gave unbridled license to themselves, so as to ask those things of which man, conscious of what is right, ought especially to be ashamed. Pliny somewhere ridicules this impudence, that men so wickedly abuse the ears of God. The less tolerable is such a thing in Christians, who have had the rule of prayer given them by their heavenly Master.

And doubtless there appears to be in us no reverence for God, no fear of him, in short, no regard for him, when we dare to ask of him what even our own conscience does not approve. James meant briefly this, — that our desires ought to be bridled: and the way of bridling them is to subject them to the will of God. And he also teaches us, that what we in moderation wish, we ought to seek from God himself; which if it be done, we shall be preserved from wicked contentions, from fraud and violence, and from doing any injury to others.

Smith's Bible Commentary

Chapter 4

This chapter could be entitled how to win friends and influence people. Guard your tongue, bring your tongue under control, use it for good, use it to encourage to build up, don't use it to tear down, to destroy, to cut, to hurt. Your wisdom, let it be Godly wisdom let it be demonstrated in your manner of life, that is your life let it be pure. Let your life be peaceable, merciful. Now this fruit of righteousness that we desire is actually sown in peace and that fruit of righteousness will come. It is sown in peace of them that make peace. So seek to live in peace with each other, and that fruit of righteousness will come forth.

But in contrast to the peace,

Where does the wars come from the fighting's among you, [the strife]? do they not come from your own lust that is warring in your members? You lust, and have not: you kill and desire to have, and cannot obtain: you fight and war, yet you have not ( James 4:1-2 ).

Here James is declaring that most of the problems of man come basically from man's greed, and I would have to concur with this. I think it is the failure of our society. I think it is the failure of our government. Man's greed sooner or later gets in and corrupts. How corrupting is the greed of man, how it corrupts governments, the horrible thing of greed, and it's behind the wars. It is behind the fighting. It's behind the striving. That desire to have what belongs to someone else. The fighting, the wars among us. And yet we have not because he said,

because we ask not ( James 4:2 ).

You know a lot of these things that we desire, if we would just ask the Lord about them, and if it is right, God will give it to us. If it is not right he won't, because you can ask and receive not because you ask amiss, just to consume it on your own lusts. You see, people misunderstand the purpose of prayer. The purpose of prayer is never to get your will done upon the earth. And yet, how often we think of prayer as just that, the agency by which I can get my whims and wishes accomplished. "Now Lord I want you to do this and I want you to do that and I've got this list of things I want you to do before Friday." And we think of prayer as a marvelous agency by which I can get all my wishes and all my desires accomplished.

I thought of prayer in that light for years. I was always trying to make deals with God. Now you do this and I will do this. How can you lose, trying to strike a bargain with the Lord? And I used prayer, or sought to use prayer, as a means by which I could fulfill my desires. I know a lot about this verse,

you ask, and receive not, because you ask amiss, to consume it upon your own lusts ( James 4:3 ).

I prayed for some of those beautiful custom cars that use to drive around Santa Ana when I was in High school. Man, how I prayed for some of those cars. Well, they were for sale, but believe me; I was wanting it to consume it on my own lusts. Oh, I tried to strike a deal with God. I told him I would pick up kids and bring them to Sunday school. "You know Lord, I will give you the use of it a couple hours a week, after all." Boy, did my mind have plans for the rest of the week, cruising down Newport Beach.

So many of our prayers have selfish motivation behind them, and many times the selfish motivation is actually hid from us. But if I really begin to probe I find that behind the prayer there is a strong selfish motivation. There's my son; he's going astray a little bit. He is doing things I don't approve of, I wish he wasn't doing these things. I'm becoming concerned. He is coming in too late at night. He is running with bad companions. "Oh, God, turn my son around, bring him to a real commitment with Jesus Christ." In the deep deep of my heart, I'm thinking what if he should get in trouble, be arrested. Boy, what kind of headlines would that make? "Pastor's Son Arrested." I will be a disgrace to the family. We would have to go through the embarrassment of him being in jail. "Oh Lord save him, you know, bring him around," but what am I really thinking.

Here's a husband, not walking with the Lord; "Oh God save my husband. Lord help him make a commitment to Jesus Christ." And in my heart I am thinking, "Boy it would be so nice if he were saved, I think he would treat me nicer, he would probably say grace before the meals and I think it is so wonderful when a family says grace before the meals. He would even go to church with me, and oh I wish he were sitting by me in church. Oh, Lord, save my husband." You see it is not that he is a rebel against God and he is going to be destroyed if he is not changed. It's not really for him, but it is for the conveniences that it might bring to me.

Prayer is not an agency by which my will is to be accomplished upon the earth. The purpose of prayer is to get God's will to be accomplished upon the earth, and so many times we ask and receive not because the motive behind our asking is really that of accomplishing my will rather than God's will. And if my will is in conflict with God's will, God is not going to change His will to accommodate me, for God is not subservient to me, I am subservient to Him. And the purpose of prayer is never to change the mind of God to see things my way. It isn't to persuade a reluctant God to do things my way. The real thrust and purpose of prayer is to get God's will done. That's why many times we ask and receive not because we ask amiss. Our own desires are too much entwined into it.

Now speaking in a spiritual sense he says,

You adulterers and adulteresses ( James 4:4 ),

This is speaking in a spiritual sense not physical in this particular passage. There are other passages that speak about in a physical sense but this happens to be spiritual because it is dealing with the love that is in your heart, the love for the world and the worldly things. You have been joined to Christ as His bride. Your chief love is to be directed towards Him. He is the one to whom you have been joined in marriage and if you begin to love something other than Him, more than Him, than you have committed spiritual adultery in your heart.

As God in the Old Testament was constantly accusing the people of Israel of adultery when they began to worship the other gods, so God speaks here against your love for the world.

Know ye not that the friendship with the world is enmity with God? and whosoever therefore would be a friend of the world is the enemy of God. Do you not think that the...do you think that the scriptures speak in vain?" [The question mark should be there. And probably the second should also be a question.] do or does the spirit that dwells in you lust to envy? ( James 4:4-5 ).

Now surely the spirit of God doesn't lead us to envy, it doesn't desire to envy. The scriptures do not speak in vain. The love of the world, the things of the world is spiritual adultery. "Love not the world, neither the things that are in the world. For he that hath the love of the world in his heart, hath not the love of the Father. For all that is in the world, the lust of the flesh, the lust of the eyes, and the pride of life, are of the world and are not of God" ( 1 John 2:15-16 ). Coupled, "know ye not that friendship with world is enmity with God." If you're going to be a friend of the world, if your going to be doing the worldly things, engrossed in worldly things, caught up in worldly things, your heart is in the worldly things. You're putting yourself in the position of being an enemy of God.

But God gives more grace. Wherefore He saith, God resists the proud but He gives grace to the humble. Therefore submit yourselves to God and resist the Devil ( James 4:6-7 ).

Now it is the Devil that seeks to entice us to find fulfillment in the world by lying to us and telling us that we can find all the contentment, and joy and happiness that we desire if we will just turn from God's path and walk after our own desires of the flesh. Satan's appeal is so strong because he appeals to that, which I am interested in, my flesh, the desires of my flesh. And he is basically saying, "Hey, go for it. You'll find that fulfillment, you'll find that excitement, you'll find what you're looking for, just go for it. Go for the flesh." And God is saying, "No, that's death. If you really want life, spiritual life, then seek after the Spirit, and the things that are of the Spirit. Walk after the Spirit."

There is a warfare between your flesh and your spirit. And Satan is there to encourage you to go after the Spirit and the Lord is there to encourage...I mean he is there to encourage you to go after the flesh and the Lord is there to encourage you to go after the Spirit. So submit yourself to God, and resist the Devil,

and he will flee from you ( James 4:7 ).

I like that. I think that many times our problem is just that we really aren't standing up for right. We're not really resisting, as we should, the Devil. I think that there are important keys in life and in this spiritual life and this warfare that we are in. "For we wrestle not against flesh and blood but against these principalities and powers" ( Ephesians 6:12 ). And I think the first thing is the recognition that they do exist. And I think that we need to recognize the source of the attack against us. Many times we can't deal with it because we don't recognize that is a spiritual battle and I'm really involved a battle against this force of evil, this spirit of evil, Satan himself or one of his emissaries. Once I recognize the source of my problem, than I can begin to deal with it. But so many times we are told to pass it off. "Well I'm just irritable today. I'm just miserable. I'm just ready to chew up anybody that gets in my way. Out of sorts, didn't get enough sleep last night. But you know." But we don't recognize that this is a real spiritual conquest. This whole thing that I feel, this heaviness and all is actually a satanic source, a power that is trying to defeat me.

Now if I failed to recognize it I can just go on in this miserable way all day long. But if I recognize that "hey this isn't of God, this isn't of God's Spirit, this isn't how God would want me to be, this is an attack of Satan against me." Recognizing it, I deal with it by resisting it. Resisting the Devil and he will flee.

And then the third "R" is rejoicing. So recognize, resist and then rejoice in the victory we have in Jesus Christ, over every principality and power that might come against us. I don't have to be irritable. I don't have to be cranky. I can resist the Devil, that mood, that spirit that he is trying to bring me under. And I can rejoice for I have the full victory in Jesus Christ, and it's amazing how it can change the whole atmosphere around you.

Now the second part of this is

draw nigh to God and he will draw nigh to you ( James 4:8 ).

You see here I am, in the midst of the battle here. Resist the Devil, he'll flee, but on the other hand draw nigh to God and he will draw nigh to you. I love that. All I have to do is just start drawing near to the Lord.

It's so important it's how we program our minds. It's so important what we're feeding into our minds. And God help us in this corrupt age in which we are living. With all of the technology that has brought into our homes such filth. The television has been a purveyor of such evil. It can be good; television itself I mean it's a thing. It's not evil in itself, but it has the capacity to bring evil into your mind into your life, and it also has the capacity to bring good but it's how you control it, where your dial is turned. But I think of the evil that we will program into our minds as we sit there and watch the TV. And it's terrible. No wonder we're having all of these marital problems and immorality just flooding our nation. It's being planted into the minds of people day after day as they watch TV. Murders, thievery, adultery, the whole thing, it's all there. And Paul when he made the list there in Romans of these horrible things that people were doing, he said not only do they do them but they take pleasure in those that do. And how is it that a person takes pleasure in watching someone snuff someone out you know. We see these TV and on movies. People pay to see that kind of filth. Pay to pollute your mind.

And then we get caught up in the law of nature "whatsoever a man sows that shall he also reap" ( Galatians 6:7 ). I'm sowing to the flesh and I begin to reap of the flesh, envying, striving, seditions, murder. How well if we would just get good inspiring music and play it in our homes. What a difference it makes. What a difference it creates within the atmosphere you see we're sowing now to the Spirit. If in the morning as your children are getting ready for school they come in for breakfast there's praise music on or maybe one of the kids albums on. You're planting into their minds and into their hearts the things of the Spirit. God knows when they get to school they're going to get all kinds of crud thrown at them. We need to counterbalance it within the home. And rather then allowing them to listen to a lot of this junk music with filthy lyrics. That we would actively encourage them by ourselves playing and listening to inspiring music. Again whatsoever a man sows that shall he also reap. And if you have that kind of atmosphere, sowing to the Spirit you're going to reap the Spirit.

Cleanse your hands, you sinners; purify your hearts, you double-minded ( James 4:8 ).

You know, that's the problem. David said, "Lord, unite my heart to serve thee" ( Psalms 86:11 ). The divided heart that's the problem of so many people. Yes, I want to serve the Lord. Yes, I want to follow Him. Yes, I want to spend eternity with Him, and yet there is another side of me that wants to go after the flesh and indulge the flesh.

The afflicted and mourned, weep let your laughter be turned to mourning, your joy to heaviness. Humble yourself in the sight of the Lord and He shall lift you up. Speak not evil one of another brethren. He that speaks evil of his brethren judges his brother, speaks evil of the Law and judges the Law, but if you are a judge of the Law than you are not a doer of the Law, but a judge. And there is one lawgiver that is able to save and to destroy, and who are you to judge another? ( James 4:9-12 )

So forego that condemnation or judgment on another. You're not a judge of the Law. We're to be the doers of the Law, obedient to the Law.

Go to now, ye that say, Today or tomorrow we will go into such a city, and continue there a year, and buy and sell, and get gain. Because you don't know what's going to happen tomorrow. For what is your life? It is only a vapor that appears for a little time and then vanishes away. Therefore you ought to say, if the Lord wills, and if we live, we will do this or that ( James 4:13-15 ).

So that exhortation, by James to us, to take into consideration, God's will in all of our planning, to make that a contingency to every plan. It isn't that you should've planned the future, but you should always have the contingency of the Lord's will, if it's the Lord's will. Because I don't know what tomorrow holds. I don't know whether or not I will even be here tomorrow, but if the Lord wills this is what I desire, this is what I plan to do. If the Lord doesn't will it, than I don't want to do it, but that should always be a contingency to every plan I make. I need to realize that my life is short. It's just a vapor that appears for a short moment and then vanishes. I'm here for just a short time, that I need to spend the time that I'm here in something that is worth while, in something that will last eternally. Too much of our life, too much of our effort, too much of our time is spent on things that are not eternal, things that are going to pass away.

Too many people spend their life eating cotton candy. It maybe sweet, but there is no substance. It dissolves it's gone. Those things that you do, things of the flesh, things for the flesh, they are dissolved. They are gone. They're wasted. I have so many times come to the end of the day and thought what a wasted day. Usually it's New Years Day after I've watched all the football games, and you finally get to the Rose Bowl and the Big Ten won, and I think, "oh what a wasted day." You know you use up a lot of emotion and everything else, but all I did was sit around all day long eat and watch the game. And there was a lot of things that needed to be done out in the yard. I could have spent the time more profitably. We waste too much time. We need to spend our time more profitably, in things that profit for eternity.

But you now rejoice [he said] in your boasting, and you now rejoice in that which is evil. Therefore to him who knows to do good, and doesn't do it, to him it is sin ( James 4:16-17 ).

In other words, sin isn't just something that I do that I shouldn't, sin is also something that I don't do that I should. Oh, I know I ought to do it, oh, I know I ought to go over there and help him out, but I don't. To him that knows to do good and doesn't do it, that's sin. The sin of omission, the failure to do that which I ought to do. "

Contending for the Faith

Ye ask, and receive not, because ye ask amiss, that ye may consume it upon your lusts.

Ye ask, and receive not: The reason for their prayers not being answered in the way they wanted is continued in this verse. "Ye ask" and "receive not" are both in the present tense, signifying "you keep on asking" and "you keep on not receiving." In some way they were praying, but their prayers were not being answered in the way they wanted.

because ye ask amiss: The reason for these unanswered prayers is found in the phrase "because ye ask amiss." "Ye ask" is in the middle voice here, whereas it is in the active voice in its first occurrence in this verse. The middle voice has the idea of "you are asking for yourselves," indicating a selfish prayer. "Amiss" (kakos) is an adverb that means improperly or wrongly (Thayer 321). They were praying with the wrong motives or with an evil intent. They often did not pray to God (verse 2); but on the occasions when they did pray, it was for selfish reasons and not pure ones.

That ye may consume it upon your lusts: This is a purpose clause indicating their reason for praying. They did not pray to improve themselves or other Christians spiritually; rather, they prayed to satisfy their strong desires. "Consume" (dapanesete) means to waste or squander (Thayer 125). This same word is used in Luke 15:14 to describe the prodigal son who "spent all" in wild living.

"Lusts" (hedonais) is the same word as found in verse 1 and again means pleasures. Their prayer is not what is condemned here but, rather, their desire to use God’s help to further their selfish plans. As Hiebert says, "They are not accused of praying for sinful things, but their basic purpose in making their requests is to further their personal pleasures. It is possible to ask for good things for a bad reason" (The Epistle of James 248).

In these two verses, we are given two reasons God does not answer prayers in the way we would like. We sometimes fail to ask, and we sometimes ask with wrong motives. Other reasons given in the scriptures for God’s not answering our prayers according to our wishes include praying without faith (James 1:8)--which means that we do not expect God to help us anyway--and praying for things that are not God’s will (1 John 5:14). God surely would not give the Christian something that would lead him away from Him. Not treating wives with respect is another hindrance in the answer of prayers (1 Peter 3:7). We should learn to pray as did Jesus, "not my will (or desires) but thy will be done."

Dr. Constable's Expository Notes

A. Interpersonal and Inner Personal Tensions 4:1-10

"James 4 continues the same topic of strife, and addresses now not only the teachers of James 3:14 but also the rest of the brotherhood who are in similar sin: strife springs from within (James 4:1-3) and is fostered by worldliness; love of the world and love of God cannot coexist (James 4:4-6); Christians must resist the devil and draw near to God (James 4:7-10)." [Note: Adamson, p. 165.]

Dr. Constable's Expository Notes

2. The explanation of the conflict 4:2-3

Dr. Constable's Expository Notes

However, we often ask God for things to enable us to satisfy our own selfish desires. For example, we request more time, more money, more energy so we can do things that we desire but that God does not desire for us. What we need to ask Him to give us is more desire for what He promises and commands. We also need less desire for what is contrary to His will for us (cf. Matthew 7:7-11).

"If prayer is no more than a formula (saying the right words, believe hard enough, confess; it will happen), then Christians are back to a type of magic: They can manipulate God or impose their will on God, for he has to answer. In contrast, New Testament prayer grows out of a trusting relationship with a father whose will is supreme." [Note: Davids, pp. 99-100.]

 

"In the life of a full-time Christian minister, some may devote themselves to the activist pursuits of endless caring for the sick and house-to-house ministry to the unsaved, and skimp sermon preparation. It may be called ’getting our priorities right’, but it may simply be an exercise in self-pleasing. Others lock the study door behind them. When they descend the pulpit steps on one Sunday they are already mentally climbing the same steps next Sunday. They may say that the pulpit is the best place to exercise pastoral care, and that they are putting first things first-but they may in fact just be indulging a passion." [Note: Motyer, p. 144.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 4

MAN'S PLEASURE OR GOD'S WILL? ( James 4:1-3 )

4:1-3 Whence come feuds and whence come fights among you? Is this not their source--do they not arise because of these desires for pleasures which carry on their constant warring campaign within your members? You desire but you do not possess; you murder; you covet but you cannot obtain. You fight and war but you do not possess, because you do not ask. You ask but you do not receive, because you ask wrongly, for your only desire is to spend what you receive on your own pleasures.

James is setting before his people a basic question--whether their aim in life is to submit to the will of God or to gratify their own desires for the pleasures of this world? He warns that, if pleasure is the policy of life, nothing but strife and hatred and division can possibly follow. He says that the result of the over-mastering search for pleasure is polemoi ( G4171) "wars" and machai ( G3163) "battles." He means that the feverish search for pleasure issues in long-drawn-out resentments which are like wars, and sudden explosions of enmity which are like battles. The ancient moralists would have thoroughly agreed with him.

When we look at human society we so often see a seething mass of hatred and strife. Philo writes, "Consider the continual war which prevails among men even in times of peace, and which exists not only between nations and countries and cities, but also between private houses, or, I might rather say, is present with every individual man; observe the unspeakable raging storm in men's souls that is excited by the violent rush of the affairs of life; and you may well wonder whether anyone can enjoy tranquility in such a storm, and maintain calm amidst the surge of this billowing sea."

The root cause of this unceasing and bitter conflict is nothing other than desire. Philo points out that the Ten Commandments culminate in the forbidding of covetousness or desire, for desire is the worst of all the passions of the soul. "Is it not because of this passion that relations are broken, and this natural goodwill changed into desperate enmity? that great and populous countries are desolated by domestic dissensions? and land and sea filled with ever new disasters by naval battles and land campaigns? For the wars famous in tragedy...have all flowed from one source--desire either for money or glory or pleasure. Over these things the human race goes mad." Lucian writes, "All the evils which come upon man--revolutions and wars, stratagems and slaughters--spring from desire. All these things have as their fountain-head the desire for more." Plato writes, "The sole cause of wars and revolutions and battles is nothing other than the body and its desires." Cicero writes, "It is insatiable desires which overturn not only individual men, but whole families, and which even bring down the state. From desires there spring hatred, schisms, discords, seditions and wars." Desire is at the root of all the evils which ruin life and divide men.

The New Testament is clear that this overmastering desire for the pleasures of this world is always a threatening danger to the spiritual life. It is the cares and riches and pleasures of this life which combine to choke the good seed ( Luke 8:14). A man can become a slave to passions and pleasures and when he does malice and envy and hatred enter into life ( Titus 3:3).

The ultimate choice in life lies between pleasing oneself and pleasing God; and a world in which men's first aim is to please themselves is a battleground of savagery and division.

THE CONSEQUENCES OF THE PLEASURE-DOMINATED LIFE ( James 4:1-3 continued)

This pleasure-dominated life has certain inevitable consequences.

(i) It sets men at each other's throats. Desires, as James sees it, are inherently warring powers. He does not mean that they war within a man--although that is also true--but that they set men warring against each other. The basic desires are for the same things--for money, for power, for prestige, for worldly possessions, for the gratification of bodily lusts. When all men are striving to possess the same things, life inevitably becomes a competitive arena. They trample each other down in the rush to grasp them. They will do anything to eliminate a rival. Obedience to the will of God draws men together, for it is that will that they should love and serve one another; obedience to the craving for pleasure drives men apart, for it drives them to internecine rivalry for the same things.

(ii) The craving for pleasure drives men to shameful deeds. It drives them to envy and to enmity; and even to murder. Before a man can arrive at a deed there must be a certain driving emotion in his heart. He may restrain himself from the things that the desire for pleasure incites him to do; but so tong as that desire is in his heart he is not safe. It may at any time explode into ruinous action.

The steps of the process are simple and terrible. A man allows himself to desire something. That thing begins to dominate his thoughts; he finds himself involuntarily thinking about it in his waking hours and dreaming of it when he sleeps. It begins to be what is aptly called a ruling passion. He begins to form imaginary schemes to obtain it; and these schemes may well involve ways of eliminating those who stand in his way. For long enough all this may go on in his mind. Then one day the imaginings may blaze into action; and he may find himself taking the terrible steps necessary to obtain his desire. Every crime in this world has come from desire which was first only a feeling in the heart but which, being nourished long enough, came in the end to action.

(iii) The craving for pleasure in the end shuts the door of prayer. If a man's prayers are simply for the things which will gratify his desires, they are essentially selfish and, therefore, it is not possible for God to answer them. The true end of prayer is to say to God, "Thy will be done." The prayer of the man who is pleasure-dominated is: "My desires be satisfied." It is one of the grim facts of life that a selfish man can hardly ever pray aright; no one can ever pray aright until he removes self from the centre of his life and puts God there.

In this life we have to choose whether to make our main object our own desires or the will of God. And, if we choose our own desires, we have thereby separated ourselves from our fellow-men and from God.

INFIDELITY TO GOD ( James 4:4-7 )

4:4-7 Renegades to your vows, do you not know that love for this world is enmity to God? Whoever makes it his aim to be the friend of this world thereby becomes the enemy of God. Do you think that the saying of Scripture is only an idle saying: "God jealously yearns for the spirit which he has made to dwell within us"? But God gives the more grace. That is why Scripture says, "God sets himself against the haughty, but gives grace to the humble." So, then, submit yourselves to God. Resist the devil and he will flee from you; draw near to God and he will draw near to you.

The King James Version makes this passage even more difficult than it is. In it the warning is addressed to adulterers and adulteresses. In the correct text the word occurs only in the feminine. Further, the word is not intended to be taken literally; the reference is not to physical but to spiritual adultery. The whole conception is based on the common Old Testament idea of Jahweh as the husband of Israel and Israel as the bride of God. "Your Maker is your husband; the Lord of hosts is his name" ( Isaiah 54:5). "Surely as a faithless wife leaves her husband, so have you been faithless to me, O house of Israel, says the Lord" ( Jeremiah 3:20). This idea of Jahweh as the husband and the nation of Israel as the wife, explains the way in which the Old Testament constantly expresses spiritual infidelity in terms of physical adultery. To make a covenant with the gods of a strange land and to sacrifice to them and to intermarry with their people is "to play the harlot after their gods" ( Exodus 34:15-16). It is God's forewarning to Moses that the day will come when the people "will rise and play the harlot after the strange gods of the land, where they go to be among them," and that they will forsake him ( Deuteronomy 31:16). It is Hosea's complaint that the people have played the harlot and forsaken God ( Hosea 9:1). It is in this spiritual sense that the New Testament speaks of "an adulterous generation" ( Matthew 16:4; Mark 8:38). And the picture came into Christian thought in the conception of the Church as the Bride of Christ ( 2 Corinthians 11:1-2; Ephesians 5:24-28; Revelation 19:7; Revelation 21:9).

This form of expression may offend some delicate modern ears; but the picture of Israel as the bride of God and of God as the husband of Israel has something very precious in it. It means that to disobey God is like breaking the marriage vow. It means that all sin is sin against love. It means that our relationship to God is not like the distant relationship of king and subject or master and slave, but like the intimate relationship of husband and wife. It means that when we sin we break God's heart, as the heart of one partner in a marriage may be broken by the desertion of the other.

FRIENDSHIP WITH THE WORLD AND ENMITY WITH GOD ( James 4:4-7 continued)

In this passage James says that love of the world is enmity with God and that he who is the friend of the world thereby becomes the enemy of God. It is important to understand what he means.

(i) This is not spoken out of contempt for the world. It is not spoken from the point of view which regards earth as a desert drear and which denigrates everything in the natural world. There is a story of a Puritan who was out for a walk in the country with a friend. The friend noticed a very lovely flower at the roadside and said, "That is a lovely flower." The Puritan replied, "I have learned to call nothing lovely in this lost and sinful world." That is not James' point of view; he would have agreed that this world is the creation of God; and like Jesus he would have rejoiced in its beauty.

(ii) We have already seen that the New Testament often uses the word kosmos ( G2889) in the sense of the world apart from God There are two New Testament passages which well illustrate what James means. Paul writes, "The mind that is set on the flesh is hostile to God;...those who are in the flesh cannot please God" ( Romans 8:7-8). What he means is that those who insist on assessing everything by purely human standards are necessarily at variance with God. The second passage is one of the most poignant epitaphs on the Christian life in all literature: "Demas, in love with this present world, has deserted me" ( 2 Timothy 4:10). The idea is that of worldliness. If material things are the things to which he dedicates his life, clearly he cannot dedicate his life to God. In that sense the man who has dedicated his life to the world is at enmity with God.

(iii) The best commentary on this saying is that of Jesus: "No one can serve two masters" ( Matthew 6:24). There are two attitudes to the things of this world and the things of time. We may be so dominated by them that the world becomes our master. Or we may so use them as to serve our fellow-men and prepare ourselves for eternity, in which case the world is not our master but our servant. A man may either use the world or be used by it. To use the world as the servant of God and men is to be the friend of God, for that is what God meant the world to be. To use the world as the controller and dictator of life is to be at enmity with God, for that is what God never meant the world to be.

GOD, THE JEALOUS LOVER ( James 4:4-7 continued)

James 4:5 is exceedingly difficult. To begin with, it is cited as a quotation from Scripture, but there is no part of Scripture of which it is, in fact, anything like a recognizable quotation. We may either assume that James is quoting from some book now lost which he regarded as Scripture; or, that he is summing up in one sentence what is the eternal sense of the Old Testament and not meaning to quote any particular passage.

Further, the translation is difficult: There are two alternative renderings which in the end give much the same sense. "He (that is, God) jealously yearns for the devotion of the spirit which he has made to dwell within us," or, "The Spirit which God has made to dwell within us jealously yearns for the full devotion of our hearts."

In either case the meaning is that God is the jealous lover who will brook no rival. The Old Testament was never afraid to apply the word jealous to God. Moses says of God to the people: "They stirred him to jealousy with strange gods" ( Deuteronomy 32:16). He hears God say, "They have stirred me to jealousy with what is no God" ( Deuteronomy 32:21). In insisting on his sole right to worship, God in the Ten Commandments says, "I the Lord your God am a jealous God" ( Exodus 20:5). "You shall worship no other god, for the Lord whose name is Jealous is a jealous God" ( Exodus 34:14). Zechariah hears God say, "Thus says the Lord of hosts: I am jealous for Zion with great jealousy" ( Zechariah 8:2). Jealous comes from the Greek zelos ( G2205) which has in it the idea of burning heat. The idea is that God loves men with such a passion that he cannot bear any other love within the hearts of men.

It may be that jealous is a word which nowadays we find it difficult to connect with God, for it has acquired a lower significance; but behind it is the amazing truth that God is the lover of the souls of men. There is a sense in which love must be diffused among all men and over all God's children; but there is also a sense in which love gives and demands an exclusive devotion to one person. It is profoundly true that a man can be in love only with one person at one time; if he thinks otherwise, he does not know the meaning of love.

THE GLORY OF HUMILITY AND THE TRAGEDY OF PRIDE ( James 4:4-7 continued)

James goes on to meet an almost inevitable reaction to this picture of God as the jealous lover. If God is like that, how can any man give to him the devotion he demands? James' answer is that, if God makes a great demand, he gives great grace to fulfil it; and the greater the demand, the greater the grace God gives.

But grace has a constant characteristic--a man cannot receive it until he has realized his need of it, and has come to God humbly pleading for help. Therefore, it must always remain true that God sets himself against the proud and gives lavishly of his grace to the humble. "God opposes the proud, but gives grace to the humble." This is a quotation from Proverbs 3:34; and it is made again in 1 Peter 5:5.

What is this destructive pride? The word for proud is huperephanos ( G5244) which literally means one who shows himself above other people. Even the Greeks hated pride. Theophrastus described it as "a certain contempt for all other people." Theophylact, the Christian writer, called it, "the citadel and summit of all evils." Its real terror is that it is a thing of the heart. It means haughtiness; but the man who suffers from it might well appear to be walking in downcast humility, while all the time there is in his heart a vast contempt for all his fellow-men. It shuts itself off from God for three reasons.

(i) It does not know its own need. It so admires itself that it recognizes no need to be supplied. (ii) It cherishes its own independence. It will be beholden to no man and not even to God. (iii) It does not recognize its own sin. It is occupied with thinking of its own goodness and never realizes that it has any sin from which it needs to be saved. A pride like that cannot receive help, because it does not know that it needs help, and, therefore, it cannot ask.

The humility for which James pleads is no cringing thing. It has two great characteristics.

(i) It knows that if a man takes a resolute stand against the devil, he will prove him a coward. "The Devil," as Hermas puts it, "can wrestle against the Christian, but he cannot throw him." This is a truth of which the Christians were fond, for Peter says the same thing ( 1 Peter 5:8-9). The great example and inspiration is Jesus in his own temptations. In them Jesus showed that the devil is not invincible; when he is confronted with the word of God, he can be put to flight. The Christian has the humility which knows that he must fight his battles with the tempter, not in his own power, but in the power of God.

(ii) It knows that it has the greatest privilege of all, access to God. This is a tremendous thing, for the right of approach to God under the old order of things belonged only to the priests ( Exodus 19:22). The office of the priest was to come near to God for sin-stained people ( Ezekiel 44:13). But through the work of Jesus Christ any man can come boldly before the throne of God, certain that he will find mercy and grace to help in time of need ( Hebrews 4:16). There was a time when only the High Priest might enter the Holy of Holies, but we have a new and a living way, a better hope by which we draw near to God ( Hebrews 7:19).

The Christian must have humility, but it is a humility which gives him dauntless courage and knows that the way to God is open to the most fearful saint.

GODLY PURITY ( James 4:8-10 )

4:8-10 Cleanse your hands, you sinners, and purify your hearts, you double-minded. Be afflicted and mourn and weep. Let your laughter be turned to sorrow, and your joy to gloom. Humble yourself before God and then he will exalt you.

In James' thought the ethical demand of Christianity is never far away. He has talked about the grace which God gives to the humble and which enables a man to meet his great demands. But James is sure that there is something needed beyond asking and passive receiving. He is sure that moral effort is a prime necessity.

His appeal is addressed to sinners. The word used for sinner is hamartolos ( G268) , which means the hardened sinner, the man whose sin is obvious and notorious. Suidas defines hamartoloi ( G268) as "those who choose to live in company with disobedience to the law, and who love a corrupt life." From such people James demands a moral reform which will embrace both their outward conduct and their inner desires. He demands both clean hands and a pure heart ( Psalms 24:4).

The phrase cleanse your hands originally denoted nothing more than ceremonial cleansing, the ritual washing with water which made a man ceremonially fit to approach the worship of God. The priests must wash and bathe themselves before they entered on their service ( Exodus 30:19-21; Leviticus 16:4). The orthodox Jew must ceremonially wash his hands before he ate ( Mark 7:3). But men came to see that God required much more than an outward washing; and so the phrase came to stand for moral purity. "I wash my hands in innocence," says the Psalmist ( Psalms 26:6). It is Isaiah's demand that men should "wash yourselves; make yourselves clean," and that is equated with ceasing to do evil ( Isaiah 1:16). In the letter to Timothy men are urged to lift holy hands to God in prayer ( 1 Timothy 2:8). The history of the phrase shows a deepening consciousness of what God demanded. Men began by thinking in terms of an outward washing, a ritual thing; and ended by seeing that the demand of God was moral, not ritual.

Biblical thought demands a fourfold cleansing. It demands a cleansing of the lips ( Isaiah 6:5-6). It demands a cleansing of the hands ( Psalms 24:4). It demands a cleansing of the heart ( Psalms 73:13). It demands a cleansing of the mind ( James 4:8). That is to say, the ethical demand of the Bible is that a man's words and deeds and emotions and thoughts should all be purified. Inwardly and outwardly a man must be clean, for only the pure in heart shall see God ( Matthew 5:8).

THE GODLY SORROW ( James 4:8-10 continued)

In his demand for a godly sorrow James is going back to the fact that Jesus had said, "Blessed are those who mourn for they shall be comforted" ( Matthew 5:4; Luke 6:20-26). We must not read into this passage something James does not mean. He is not denying the joy of the Christian life. He is not demanding that men should live a gloom-encompassed life in a shadowed world. He is doing two things. He is pleading for sobriety in place of frivolousness, and is doing so with all the intensity of one whose natural instincts are puritan; and he is describing, not the end, but the beginning of the Christian life. He demands three things.

(i) He demands what he calls affliction. The verb is talaiporein ( G5003) and it can describe--Thucydides so uses it--the experiences of an army whose food is gone and who have no shelter from the stormy weather. What James is here demanding is a voluntary abstinence from lavish luxury and effeminate comfort. He is talking to people who are in love with the world; and he is pleading with them not to make luxury and comfort the standards by which they judge all life. It is discipline which produces the scholar; it is rigorous training which creates the athlete; and it is a wise abstinence which produces the Christian who knows how to use the world and its gifts aright.

(ii) He demands that they should mourn, that their laughter should be turned to sorrow and their joy to gloom. Here, James is describing the first step of the Christian life which is taken when a man is confronted with God and with his own sin. That is a daunting experience. When Wesley preached to the miners of Kingswood, they were moved to such grief that the tears made runnels as they ran down the grime of their faces. But that is by no means the end of the Christian life. The terrible sorrow of the realization of sin moves on to the thrilling joy of sins forgiven. But to get to the second stage a man must go through the first. James is demanding that these self-satisfied, luxury-loving, unworried hearers of his should be confronted with their sins and should be ashamed, grief-stricken and afraid; for only then can they reach out for grace and go on to a joy far greater than their earthbound pleasures.

(iii) He demands that they should weep. It is perhaps not reading too much into this to say that James may well be thinking of tears of sympathy. Up to this time these luxury-loving people have lived in utter selfishness, quite insensitive to what the poet called "the world's rain of tears." James is insisting that the griefs and the needs of others should pierce the armour of their own pleasure and comfort. A man is not a Christian until he becomes aware of the poignant cry of that humanity for which Christ died.

So, then, in words deliberately chosen to waken the sleeping soul, James demands that his hearers should substitute the way of abstinence for the way of luxury; that they should become aware of their own sins and mourn for them; and that they should become conscious of the world's need and weep for it.

THE GODLY HUMILITY ( James 4:8-10 continued)

James concludes with the demand for a godly humility. All through the Bible there runs the conviction that it is only the humble who can know the blessings of God. God will save the humble person ( Job 22:29). A man's pride will bring him low; but honour shall uphold the humble in spirit ( Proverbs 29:23). God dwells on high, but he is also with him that is of a humble and a contrite spirit ( Isaiah 57:15). They that fear the Lord will humble their souls in his sight, and the greater a man is the more he ought to humble himself, if he is to find favour in the sight of God ( Sir_2:17 ; Sir_3:17 ). Jesus himself repeatedly declared that it was the man who humbled himself who alone would be exalted ( Matthew 23:12; Luke 14:11).

Only when a man realizes his own ignorance will he ask God's guidance. Only when a man realizes his own poverty in the things that matter will he pray for the riches of God's grace. Only when a man realizes his weakness in necessary things will he come to draw upon God's strength. Only when a man realizes his own sin will he realize his need of a Saviour and of God's forgiveness.

In life there is one sin which can be said to be the basis of all others; and that is forgetting that we are creatures and that God is creator. When a man realizes his essential creatureliness, he realizes his essential helplessness and goes to the source from which that helplessness can alone be supplied.

Such a dependence begets the only real independence; for then a man faces life not in his own strength but in God's and is given victory. So long as a man regards himself as independent of God he is on the way to ultimate collapse and to defeat.

THE SIN OF JUDGING OTHERS ( James 4:11-12 )

4:11-12 Stop talking harshly about each other. He who speaks harshly of his brother, or who judges his brother, speaks harshly of the law and judges the law; and, if you judge the law, you are not a doer of the law but a judge of it. One is law-giver and judge, he who is able to save and to destroy. Who are you to judge your neighbour?

The word James uses for to speak harshly of, or, to slander is katalalein ( G2635) . Usually this verb means to slander someone when he is not there to defend himself. This sin slander (the noun is katalalia, G2636) is condemned all through the Bible. It is the Psalmist's accusation against the wicked man: "You sit and speak against your brother; you slander your own mother's son" ( Psalms 50:20). The Psalmist hears God saying, "Him who slanders his neighbour secretly I will destroy" ( Psalms 101:5). Paul lists it among the sins which are characteristic of the unredeemed evil of the pagan world ( Romans 1:30); and it is one of the sins which he fears to find in the warring Church of Corinth ( 2 Corinthians 12:20). It is significant to note that in both these passages slander comes in immediate connection with gossip. Katalalia ( G2636) is the sin of those who meet in corners and gather in little groups and pass on confidential tidbits of information which destroy the good name of those who are not there to defend themselves. The same sin is condemned by Peter ( 1 Peter 2:1).

There is great necessity for this warning. People are slow to realize that there are few sins which the Bible so unsparingly condemns as the sin of irresponsible and malicious gossip. There are few activities in which the average person finds more delight than this; to tell and to listen to the slanderous story--especially about some distinguished person--is for most people a fascinating activity. We do well to remember what God thinks of it. James condemns it for two fundamental reasons.

(i) It is a breach of the royal law that we should love our neighbour as ourselves ( James 2:8; Leviticus 19:18). Obviously a man cannot love his neighbour as himself and speak slanderous evil about him. Now, if a man breaks a law knowingly, he sets himself above the law. That is to say, he has made himself a judge of the law. But a man's duty is not to judge the law, but to obey it. So the man who speaks evil of his neighbour has appointed himself a judge of the law and taken to himself the right to break it, and therefore stands condemned.

(ii) It is an infringement of the prerogative of God. To slander our neighbour is, in fact, to pass judgment upon him. And no human being has any right to judge any other human; the right of judgment belongs to God alone.

It is God alone who is able to save and to destroy. This great prerogative runs all through Scripture. "I kill and I make alive," says God ( Deuteronomy 32:39). "The Lord kills and brings to life," says Hannah in her prayer ( 1 Samuel 2:6). "Am I God to kill and to make alive?" is the shocked question of the Israelite king to whom Naaman came with a demand for a cure for his leprosy ( 2 Kings 5:7). Jesus warns that we should not fear men, who at the worst can only kill the body, but should fear him who can destroy both body and soul ( Matthew 10:28). As the Psalmist had it, it is to God alone that the issues of life and of death belong ( Psalms 68:20). To judge another is to take to ourselves a right to do what God alone has the right to do; and he is a reckless man who deliberately infringes the prerogatives of God.

We might think that to speak evil of our neighbour is not a very serious sin. But Scripture would say that it is one of the worst of all because it is a breach of the royal law and an infringement of the rights of God.

THE MISTAKEN CONFIDENCE ( James 4:13-17 )

4:13-17 Come now, you who say, "Today, or tomorrow, we will go into this city, and we will spend a year there, and we will trade and make a profit." People like you do not know what will happen tomorrow. What is your life like? You are like a mist which appears for a little time and then disappears. And yet you talk like that instead of saying, "If the Lord wills, we shall live, and we shall do this or that." As it is, you make your arrogant claims in your braggart ways. All such arrogant claims are evil. So then, if a man knows what is good and does not do it, that to him is sin.

Here again is a contemporary picture which James' readers would recognize, and in which they might well see their own portrait. The Jews were the great traders of the ancient world; and in many ways that world gave them every opportunity to practise their commercial abilities. This was an age of the founding of cities; and often when cities were founded and their founders were looking for citizens to occupy them, citizenship was offered freely to the Jews, for where the Jews came money and trade followed. So the picture is of a man looking at a map. He points at a certain spot on it, and says, "Here is a new city where there are great trade chances. I'll go there; I'll get in on the ground floor; I'll trade for a year or so; I'll make my fortune and come back rich." James' answer is that no man has a right to make confident plans for the future, for he does not know what even a day may bring forth. Man may propose but God disposes.

The essential uncertainty of the future was deeply impressed on the minds of men of all nations. The Hebrew sage wrote, "Do not boast about tomorrow, for you do not know what a day may bring forth" ( Proverbs 27:1). Jesus told his story of the rich but foolish man who made his fortune and built up his plans for the future, and forgot that his soul might be required of him that very night ( Luke 12:16-21). Ben Sirach wrote, "There is that waxeth rich by his wariness and pinching, and this is the portion of his reward: whereas, he saith, 'I have found rest and now will eat continually of my goods'; and yet he knoweth not what time shall come upon him and that death approacheth; and that he must leave these things to others and die" ( Sir_11:18-19 ). Seneca said: "How foolish it is for a man to make plans for his life, when not even tomorrow is in his control." And again: "No man has such rich friends that he can promise himself tomorrow." The Rabbis had a proverb: "Care not for the morrow, for ye know not what a day may bring forth. Perhaps you may not find tomorrow." Dennis Mackail was the friend of Sir James Barrie. He tells that, as Barrie grew older, he would never make an arrangement for even a social engagement at any distant date. "Short notice now!" he would always say.

James goes on. This uncertainty of life is not a cause either for fear or for inaction. it is a reason for realizing our complete dependence on God. It has always been the mark of a serious-minded man that he makes his plans in such dependence. Paul writes to the Corinthians: "I will come to you soon, if the Lord wills" ( 1 Corinthians 4:19). "I hope to spend some time with you, if the Lord permits" ( 1 Corinthians 16:7). Xenophon writes, "May all these things be, if the gods so will. If anyone wonders that we often find the phrase written, 'if the gods will,' I would have him to know that, once he has experienced the risks of life, he will not wonder nearly so much." Plato relates a conversation between Socrates and Alcibiades. Alcibiades says: "I will do so if you wish, Socrates." Socrates answers, "Alcibiades, that is not the way to talk. And how ought you to speak? You ought to say, 'If God so wishes.'" Minucius Felix writes, "'God grant it'--it comes instinctively to the ordinary man to speak like that." Constantly among the Arabs there is heard the expressions: "Imsh' Allah--if Allah wills." The curious thing is that there seems to have been no corresponding phrase which the Jews used. In this they had to learn.

The true Christian way is not to be terrorized into fear and paralysed into inaction by the uncertainty of the future; but to commit the future and all our plans into the hands of God, always remembering that these plans may not be within God's purpose.

The man who does not remember that, is guilty of arrogant boasting. The word is alazoneia ( G212) . Alazoneia was originally the characteristic of the wandering quack. He offered cures which were no cures and boasted of things that he was not able to do. The future is not within the hands of men and no man can arrogantly claim that he has power to decide it.

James ends with a threat. If a man knows that a thing is wrong and still continues to do it, that to him is sin. James is in effect saying, "You have been warned; the truth has been placed before your eyes." To continue now in the self-confident habit of seeking to dispose of one's own life is sin for the man who has been reminded that the future is not in his hands but in God's.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

James 4:3

4:2–3 “ask” Un-Christlike motives and lack of prayer are two reasons why Christians often experience unfruitful lives. Often we use prayer as an attempt to obtain our will, not God’s. In this attitude the worst thing that God could do for us would be to answer our self-centered prayers! - Utley

you ask wrongly -- Not all prayers are pleasing to God, only those consistent with his will as revealed in Scripture (cf. 1 John 5:14-15). - ESVSB

amiss -- (lit., “evilly” or “amiss,” kakos).

pleasures -- Rather than seeking to honor God and advance his kingdom purposes, such prayers seek only to gratify self-centered passions (Gk. hedone, see note on v. 1) or desires. James is not saying all pleasure is wrong (cf. Genesis 1:31; Psalms 16:11; Psalms 84:1-4, Psalms 84:10-12; 1 Timothy 6:17), only pleasure that does not have the glory of God as the goal (1 Corinthians 10:31). - ESVSB

Gill's Exposition of the Whole Bible

Ye ask, and receive not,.... Some there were that did ask of God the blessings of his goodness and providence, and yet these were not bestowed on them; the reason was,

because ye ask amiss; not in the faith of a divine promise; nor with thankfulness for past mercies; nor with submission to the will of God; nor with a right end, to do good to others, and to make use of what might be bestowed, for the honour of God, and the interest of Christ: but

that ye may consume it upon your lusts; indulge to intemperance and luxury; as the man that had much goods laid up for many years did, to the neglect of his own soul, Luke 12:19 or the rich man, who spent all upon his back and his belly, and took no notice of Lazarus at his gate; Luke 16:19.

Light of Israel Bible Commentary

What causes fights and quarrels among you? Don't they come from your desires that battle within you? James 4:1

This verse is a little puzzling by the immediate usage of two Greek words, polemoi (wars) and machai (fights). Later in the verse he also uses the Greek word strateuomenon (make war, do battle). These are all military terms and it shocks us a little to see them used of the church. In the next verse he even uses the Greek word for "kill" (phoneuete) and that shocks us even further.<footnote>G. Abbot-Smith, A Manual Greek Lexicon of the New Testament (Edinburgh: T&T Clark, 1960), pp. 370, 280, 419 & 472.</footnote> Is it possible that such evil and cruel things could be going on in the body of Christ, especially in the first century?

Obviously, since the fall of man in the Garden of Eden there have been wars and murders in abundance. So there are wars of all kinds raging around us every day. Even as Christians we are in a constant war between our flesh and the Holy Spirit of God dwelling in us (Romans 7:23). So, perhaps it should not be surprising that wars of differing kinds rage even in the church. Paul in his ministry does speak of "conflicts on the outside, fears within" (2 Corinthians 7:5).

Still, the ideas of battle and even killing within the church itself have been too much for some commentators. The early Greek scholar Desiderius Erasmus (1466 – 1536), even felt the verb "murder" (phoneuete) in verse 2 was a textual error and should be replaced by "envy" (Gk. phthoneite). However, modern scholars have discounted this idea since there is no manuscript evidence for such a change. Rather it may be likely that James is thinking once more of Jesus' teaching in the Sermon on the Mount (Mt. 5:1 ff.) where the sins of hatred and insult are regarded as the same as murder (cf. 1 John 3:15).<footnote>Stulac, James, comment on vs. 1-4. On this passage Calvin adds, "The language of the whole passage is highly metaphorical. He calls their contentions 'wars and fightings;' for the whole tenor of the passage is opposed to the supposition that he refers to actual wars." (Calvin v. 2)</footnote> The web commentator David Guzik by citing Hiebert in the following verse says, "The word kill [murder] is startling and meant to startle; James sought to force his readers to realize the depth of the evil in their bitter hatred toward others."<footnote>Guzik, Commentary on James, vs. 1-3.</footnote>

We do not have to look far in scripture to see that wrong thoughts and feelings have caused great division and warfare among God's people. We see how Lot caused a quarrel and later a division between himself and Father Abraham (Genesis 13). Absalom by his wrong thoughts caused a great division and war with his father David (2 Samuel Chs. 13-18). The disciples of Jesus caused problems and difficulties when they got into an argument about who would be greatest in the kingdom (Luke 9:46-48). The Corinthian believers came to the point of suing one other in court because of their disagreements (1 Corinthians 6:1-8). Then the Galatian Christians were "biting and devouring" each other (Galatians 5:15). There were even two wonderful women, who were no doubt friends of Paul, but who could not get along with each other in Philippians 4:1-3.<footnote>Wiersbe, The Wiersbe Bible Commentary, New Testament, p. 874.</footnote>

Whether the battles are outward or inward, James puts his finger on their cause. They come about because of evil desires (Gk. hedone). Peter later warned the church saying, "Dear friends, I urge you, as foreigners and exiles, to abstain from sinful desires, which wage war against your soul" (1 Peter 2:11).

We should take note of the Greek word "hedone," from which we get our concept of "hedonism."<footnote>Moo, James, p. 143.</footnote> Today we are living in a hedonistic age where the populace has run headlong to pleasures, self-gratifications, lusts, desires, appetites and passions. Because of such things the US is a nation of bloodshed where an ever-growing portion of our population is being confined to prison. We know that the same hedonism can infiltrate the church to some degree. Perhaps the beautiful words of Psalm 133:1-2 were written to discourage just such a thing, "…How good and pleasant it is when God's people live together in unity! It is like precious oil poured on the head, running down on the beard, running down on Aaron's beard, down on the collar of his robe."

James continues, "You desire but do not have, so you kill. You covet but you cannot get what you want, so you quarrel and fight. You do not have because you do not ask God" (4:2). The Lord gives us a great secret here that will put an end to quarrels and fights. The secret is prayer. Through proper and persistent prayer the searchlight of God can illuminate the hidden lusts and passions burning in each of our hearts. Through prayer we can also have our real needs met. After this, there will be no more cause to envy others.

Quite simply we do not have because we do not ask. Once more this seems to be a reference to the Sermon on the Mount where Jesus says, "Ask and it will be given to you; seek and you will find; knock and the door will be opened to you. For everyone who asks receives; he who seeks finds; and to him who knocks, the door will be opened" (Mt. 7:7-8).

James is quick to add a qualifier to his statement about asking. He goes on to say, "When you ask, you do not receive, because you ask with wrong motives, that you may spend what you get on your pleasures" (4:3). The Bible is clear that all prayers cannot be answered. Some people are really not praying but "scheming" when they talk to God. As Bob Utley says, "the worst thing God could do for most Christians is to answer their selfish prayers!"<footnote>Utley, James, p. 66.</footnote> "The craving for pleasure in the end shuts the door of prayer. If a man's prayers are simply for the things which will gratify his desires, they are essentially selfish and, therefore, it is not possible for God to answer them."<footnote>Barclay, The Letters of James and Peter, p. 100.</footnote>

We need to spend enough time on our knees so that we begin to understand who God really is and what his plan is for our lives. When we determine what his will is for us and when we then ask according to his will, we can know that he will hear us. We can ask "anything" according to his will and he will hear us. We can be totally assured of his answer (1 John 5.14).

The Bible tells us what kind of prayers God hears. They are the prayers of the righteous (Psalm 34:15); who call on him in truth (Psalm 145:18); the penitent (Luke 18:14); who ask in his name (John 14:13); the believing (Mark 11:24); and as we have said above, those who ask according to his will. "It has well been said that the purpose of prayer is not to get man's will done in heaven, but to get God's will done on earth."<footnote>Wiersbe, The Wiersbe Bible Commentary, New Testament, p. 874.</footnote>

Henry's Complete Commentary on the Bible

Origin of War and Contention; Against Pride; Submission to God.

A. D. 61.

      1 From whence come wars and fightings among you? come they not hence, even of your lusts that war in your members?   2 Ye lust, and have not: ye kill, and desire to have, and cannot obtain: ye fight and war, yet ye have not, because ye ask not.   3 Ye ask, and receive not, because ye ask amiss, that ye may consume it upon your lusts.   4 Ye adulterers and adulteresses, know ye not that the friendship of the world is enmity with God? whosoever therefore will be a friend of the world is the enemy of God.   5 Do ye think that the scripture saith in vain, The spirit that dwelleth in us lusteth to envy?   6 But he giveth more grace. Wherefore he saith, God resisteth the proud, but giveth grace unto the humble.   7 Submit yourselves therefore to God. Resist the devil, and he will flee from you.   8 Draw nigh to God, and he will draw nigh to you. Cleanse your hands, ye sinners; and purify your hearts, ye double minded.   9 Be afflicted, and mourn, and weep: let your laughter be turned to mourning, and your joy to heaviness.   10 Humble yourselves in the sight of the Lord, and he shall lift you up.

      The former chapter speaks of envying one another, as the great spring of strifes and contentions; this chapter speaks of a lust after worldly things, and a setting too great a value upon worldly pleasures and friendships, as that which carried their divisions to a shameful height.

      I. The apostle here reproves the Jewish Christians for their wars, and for their lusts as the cause of them: Whence come wars and fightings among you? Come they not hence, even of your lusts that war in your members,James 4:1; James 4:1. The Jews were a very seditious people, and had therefore frequent wars with the Romans; and they were a very quarrelsome divided people, often fighting among themselves; and many of those corrupt Christians against whose errors and vices this epistle was written seem to have fallen in with the common quarrels. Hereupon, our apostle informs them that the origin of their wars and fightings was not (as they pretended) a true zeal for their country, and for the honour of God, but that their prevailing lusts were the cause of all. Observe hence, What is sheltered and shrouded under a specious pretence of zeal for God and religion often comes from men's pride, malice, covetousness, ambition, and revenge. The Jews had many struggles with the Roman power before they ere entirely destroyed. They often unnecessarily embroiled themselves, and then fell into parties and factions about the different methods of managing their wars with their common enemies; and hence it came to pass that, when their cause might be supposed good, yet their engaging in it and their management of it came from a bad principle. Their worldly and fleshly lusts raised and managed their wars and fightings; but one would think here is enough said to subdue those lusts; for, 1. They make a war within as well as fightings without. Impetuous passions and desires first war in their members, and then raise feuds in their nation. There is war between conscience and corruption, and there is war also between one corruption and another, and from these contentions in themselves arose their quarrels with each other. Apply this to private cases, and may we not then say of fightings and strifes among relations and neighbours they come from those lusts which war in the members? From lust of power and dominion, lust of pleasure, or lust of riches, from some one or more of these lusts arise all the broils and contentions that are in the world; and, since all wars and fightings come from the corruptions of our own hearts, it is therefore the right method for the cure of contention to lay the axe to the root, and mortify those lusts that war in the members. 2. It should kill these lusts to think of their disappointment: "You lust, and have not; you kill, and desire to have, and cannot obtain,James 4:2; James 4:2. You covet great things for yourselves, and you think to obtain them by your victories over the Romans or by suppressing this and the other party among yourselves. You think you shall secure great pleasures and happiness to yourselves, by overthrowing every thing which thwarts your eager wishes; but, alas! you are losing your labour and your blood, while you kill one another with such views as these." Inordinate desires are either totally disappointed, or they are not to be appeased and satisfied by obtaining the things desired. The words here rendered cannot obtain signify cannot gain the happiness sought after. Note hence, Worldly and fleshly lusts are the distemper which will not allow of contentment or satisfaction in the mind. 3. Sinful desires and affections generally exclude prayer, and the working of our desires towards God: "You fight and war, yet you have not, because you ask not. You fight, and do not succeed, because you do not pray you do not consult God in your undertakings, whether he will allow of them or not; and you do not commit your way to him, and make known your requests to him, but follow your own corrupt views and inclinations: therefore you meet with continual disappointments;" or else. 4. "Your lusts spoil your prayers, and make them an abomination to God, whenever you put them up to him, James 4:3; James 4:3. You ask, and receive not, because you ask amiss, that you may consume it upon your lusts." As if it had been said, "Though perhaps you may sometimes pray for success against your enemies, yet it is not your aim to improve the advantages you gain, so as to promote true piety and religion either in yourselves or others; but pride, vanity, luxury, and sensuality, are what you would serve by your successes, and by your very prayers. You want to live in great power and plenty, in voluptuousness and a sensual prosperity; and thus you disgrace devotion and dishonour God by such gross and base ends; and therefore your prayers are rejected." Let us learn hence, in the management of all our worldly affairs, and in our prayers to God for success in them, to see that our ends be right. When men follow their worldly business (suppose them tradesmen or husbandmen), and ask of God prosperity, but do not receive what they ask for, it is because they ask with wrong aims and intentions. They ask God to give them success in their callings or undertakings; not that they may glorify their heavenly Father and do good with what they have, but that they may consume it upon their lusts--that they may be enabled to eat better meat, and drink better drink, and wear better clothes, and so gratify their pride, vanity, and voluptuousness. But, if we thus seek the things of this world, it is just in God to deny them; whereas, if we seek any thing that we may serve God with it, we may expect he will either give us what we seek or give us hearts to be content without it, and give opportunities of serving and glorifying him some other way. Let us remember this, that when we speed not in our prayers it is because we ask amiss; either we do not ask for right ends or not in a right manner, not with faith or not with fervency: unbelieving and cold desires beg denials; and this we may be sure of, that, when our prayers are rather the language of our lusts than of our graces, they will return empty.

      II. We have fair warning to avoid all criminal friendships with this world: You adulterers and adulteresses, know you not that the friendship of the world is enmity with God?James 4:4; James 4:4. Worldly people are here called adulterers and adulteresses, because of their perfidiousness of God, while they give their best affections to the world. Covetousness is elsewhere called idolatry, and it is here called adultery; it is a forsaking of him to whom we are devoted and espoused, to cleave to other things; there is this brand put upon worldly-mindedness--that it is enmity to God. A man may have a competent portion of the good things of this life, and yet may keep himself in the love of God; but he who sets his heart upon the world, who places his happiness in it, and will conform himself to it, and do any thing rather than lose its friendship, he is an enemy to God; it is constructive treason and rebellion against God to set the world upon his throne in our hearts. Whosoever therefore is the friend of the world is the enemy of God. He who will act upon this principle, to keep the smiles of the world, and to have its continual friendship, cannot but show himself, in spirit, and in his actions too, an enemy to God. You cannot serve God and mammon,Matthew 6:24. Hence arise wars and fightings, even from this adulterous idolatrous love of the world, and serving of it; for what peace can there be among men, so long as there is enmity towards God? or who can fight against God, and prosper? "Think seriously with yourselves what the spirit of the world is, and you will find that you cannot suit yourselves to it as friends, but it must occasion your being envious, and full of evil inclinations, as the generality of the world are. Do you think that the scripture saith in vain, The spirit that dwelleth in us lusteth to envy?" James 4:5; James 4:5. The account given in the holy scriptures of the hearts of men by nature is that their imagination is evil, only evil, and that continually,Genesis 6:5. Natural corruption principally shows itself by envying, and there is a continual propensity to this. The spirit which naturally dwells in man is always producing one evil imagination or another, always emulating such as we see and converse with and seeking those things which are possessed and enjoyed by them. Now this way of the world, affecting pomp and pleasure, and falling into strifes and quarrels for the sake of these things, is the certain consequence of being friends to the world; for there is no friendship without a oneness of spirit, and therefore Christians, to avoid contentions, must avoid the friendship of the world, and must show that they are actuated by nobler principles and that a nobler spirit dwells in them; for, if we belong to God, he gives more grace than to live and act as the generality of the world do. The spirit of the world teaches men to be churls; God teaches them to be bountiful. The spirit of the world teaches us to lay up, or lay out, for ourselves, and according to our own fancies; God teaches us to be willing to communicate to the necessities and to the comfort of others, and so as to do good to all about us, according to our ability. The grace of God is contrary to the spirit of the world, and therefore the friendship of the world is to be avoided, if we pretend to be friends of God yea, the grace of God will correct and cure the spirit that naturally dwells in us; where he giveth grace, he giveth another spirit than that of the world.

      III. We are taught to observe the difference God makes between pride and humility. God resisteth the proud, but giveth grace unto the humble,James 4:6; James 4:6. This is represented as the language of scripture in the Old Testament; for so it is declared in the book of Psalms that God will save the afflicted people (if their spirits be suited to their condition), but will bring down high looks (Psalms 18:27); and in the book of Proverbs it is said, He scorneth the scorners, and giveth grace unto the lowly,Proverbs 3:34. Two things are here to be observed:-- 1. The disgrace cast upon the proud: God resists them; the original word, antitassetai, signifies, God's setting himself as in battle array against them; and can there be a greater disgrace than for God to proclaim a man a rebel, an enemy, a traitor to his crown and dignity, and to proceed against him as such? The proud resists God; in his understanding he resists the truths of God; in his will he resists the truths of God; in his will he resists the laws of God; in his passions he resists the providence of God; and therefore no wonder that God sets himself against the proud. Let proud spirits hear this and tremble--God resists them. Who can describe the wretched state of those who make God their enemy? He will certainly fill with same (sooner or later) the faces of such as have filled their hearts with pride. We should therefore resist pride in our hearts, if we would not have God to resist us. 2. The honour and help God gives to the humble. Grace, as opposed to disgrace, is honour; this God gives to the humble; and, where God gives grace to be humble, there he will give all other graces, and, as in the beginning of this James 4:6, he will give more grace. Wherever God gives true grace, he will give more; for to him that hath, and useth what he hath aright, more shall be given. He will especially give more grace to the humble, because they see their need of it, will pray for it and be thankful for it; and such shall have it. For this reason,

      IV. We are taught to submit ourselves entirely to God: Submit yourselves therefore to God. Resist the devil, and he will flee from you,James 4:7; James 4:7. Christians should forsake the friendship of the world, and watch against that envy and pride which they see prevailing in natural men, and should by grace learn to glory in their submissions to God. "Submit yourselves to him as subjects to their prince, in duty, and as one friend to another, in love and interest. Submit your understandings to the truths of God; submit your wills to the will of God, the will of his precept, the will of his providence." We are subjects, and as such must be submissive; not only through fear, but through love; not only for wrath, but also for conscience' sake. "Submit yourselves to God, as considering how many ways you are bound to this, and as considering what advantage you will gain by it; for God will not hurt you by his dominion over you, but will do you good." Now, as this subjection and submission to God are what the devil most industriously strives to hinder, so we ought with great care and steadiness to resist his suggestions. If he would represent a tame yielding to the will and providence of God as what will bring calamities, and expose to contempt and misery, we must resist these suggestions of fear. If he would represent submission to God as a hindrance to our outward ease, or worldly preferments, we must resist these suggestions of pride and sloth. If he would tempt us to lay any of our miseries, and crosses, and afflictions, to the charge of Providence, so that we might avoid them by following his directions instead of God's, we must resist these provocations to anger, not fretting ourselves in any wise to do evil. "Let not the devil, in these or the like attempts, prevail upon you; but resist him and he will flee from you." If we basely yield to temptations, the devil will continually follow us; but if we put on the whole armour of God, and stand it out against him, he will be gone from us. Resolution shuts and bolts the door against temptation.

      V. We are directed how to act towards God, in our becoming submissive to him, James 4:8-10; James 4:8-10. 1. Draw nigh to God. The heart that has rebelled must be brought to the foot of God; the spirit that was distant and estranged from a life of communion and converse with God must become acquainted with him: "Draw nigh to God, in his worship and institutions, and in every duty he requires of you." 2. Cleanse your hands. He who comes unto God must have clean hands. Paul therefore directs to lift up holy hands without wrath and doubting (1 Timothy 2:8), hands free from blood, and bribes, and every thing that is unjust or cruel, and free from every defilement of sin: he is not subject to God who is a servant of sin. The hands must be cleansed by faith, repentance, and reformation, or it will be in vain for us to draw nigh to God in prayer, or in any of the exercises of devotion. 3. The hearts of the double-minded must be purified. Those who halt between God and the world are here meant by the double-minded. To purify the heart is to be sincere, and to act upon this single aim and principle, rather to please God than to seek after any thing in this world: hypocrisy is heart-impurity; but those who submit themselves to God aright will purify their hearts as well as cleanse their hands. 4. Be afflicted, and mourn, and weep. "What afflictions God sends take them as he would have you, and by duly sensible of them. Be afflicted when afflictions are sent upon you, and do not despise them; or be afflicted in your sympathies with those who are so, and in laying to heart the calamities of the church of God. Mourn and weep for your own sins and the sins of others; times of contention and division are times to mourn in, and the sins that occasion wars and fightings should be mourned for. Let your laughter be turned to mourning and your joy to heaviness." This may be taken either as a prediction of sorrow or a prescription of seriousness. Let men think to set grief at defiance, yet God can bring it upon them; none laugh so heartily but he can turn their laughter into mourning; and this the unconcerned Christians James wrote to are threatened should be their case. They are therefore directed, before things come to the worst, to lay aside their vain mirth and their sensual pleasures, that they might indulge godly sorrow and penitential tears. 5. "Humble yourselves in the sight of the Lord. Let the inward acts of the would be suitable to all those outward expressions of grief, affliction, and sorrow, before mentioned." Humility of spirit is here required, as in the sight of him who looks principally at the spirits of men. "Let there be a thorough humiliation in bewailing every thing that is evil; let there be great humility in doing that which is good: Humble yourselves."

      VI. We have great encouragement to act thus towards God: He will draw nigh to those that draw nigh to him (James 4:8; James 4:8), and he will lift up those who humble themselves in his sight, James 4:10; James 4:10. Those that draw nigh to God in a way of duty shall find God drawing nigh to them in a way of mercy. Draw nigh to him in faith, and trust, and obedience, and he will draw nigh to you for your deliverance. If there be not a close communion between God and us, it is our fault, and not his. He shall lift up the humble. Thus much our Lord himself declared, He that shall humble himself shall be exalted,Matthew 23:12. If we be truly penitent and humble under the marks of God's displeasure, we shall in a little time know the advantages of his favour; he will lift us up out of trouble, or he will lift us up in our spirits and comforts under trouble; he will lift us up to honour and safety in the world, or he will lift us up in our way to heaven, so as to raise our hearts and affections above the world. God will revive the spirit of the humble (Isaiah 57:15), He will hear the desire of the humble (Psalms 10:17), and he will at last life them up to glory. Before honour is humility. The highest honour in heaven will be the reward of the greatest humility on earth.

Kelly Commentary on Books of the Bible

To the reader who enters on the consideration of the epistle of James from the epistles of Paul, the change is great and sudden, and by no means least of all from the epistle to the Hebrews, which, in the arrangement of the English Bible, immediately precedes James. The main object of that epistle was to consummate the breach of the old relationships of such Christians as were Jews in times past, and to lead them out definitively from all earthly connection into their heavenly association with Christ.

It is not so when we enter from the Acts of the Apostles; as in truth it is so arranged in the great mass of ancient authorities, and some versions which follow them. These "general epistles," as they are called, are placed not after the Pauline but before them. Thus the break is by no means so marked, but on the contrary natural and easily understood; for, in point of fact, James coalesces with the state of things that we find in the churches of Judea, and notably in the church at Jerusalem. They were zealous of the law; they went up to the temple at the hour of prayer, not only Israelites, but even priests, a great company, we hear at one time were obedient to the faith. We have no ground whatever to suppose that these left off either sacrifices or the functions properly sacerdotal. This sounds strange now as men constantly look and judge out of their own present state; but it is impossible to understand the scriptures thus. You must take what the Bible gives, and thus seek to form a just judgment according to God.

It is perfectly plain from the early portion of the Acts of the Apostles, and confirmed too by the latest glimpses which the Holy Ghost gives us of the church in Jerusalem, that there was still a great and decided cleaving to that which was properly Jewish on the part of the early Christians there. They used the faith of Christ rather for conscientious, godly, thorough carrying out of their Jewish thoughts. Whatever people may say or think about it, there is no denying this. Whatever they may know to be their own proper place as Christians who never were in such a position, and, so far from being led into it, guarded from it. Strenuously by the Holy Ghost, there is no question that the facts which scripture presents to us regarding the church in Jerusalem are as I have endeavoured to state them.

Again, the epistle of James was written not merely to the church in Jerusalem, but to the twelve tribes that were scattered abroad. This prepares us for something even larger, not merely for Christian Jews, but for Israelites, for such wherever they may be not merely in the land but out of it "scattered abroad;" as it is said, "the twelve tribes that were scattered abroad." In short it is evident that, among inspired epistles, James's address has a special and an exceptional place. Where this has not been taken into account, there need be no surprise that men have misunderstood the epistle of James. We all know that the great Reformer, Luther, treated this portion of the word of God with the most undeserved distrust and even contempt. But I am persuaded that no man, I will not say despises, but even attempts to dispense with, the epistle of James except to his own exceeding loss. Luther would have been none the worse, but all the stronger, for a real understanding of this writing of James. He needed it in many ways; and so do we. It is, therefore, a miserable cheat where any souls allow their own subjective thoughts to govern them in giving up this or any portion of the word of God; for all have an important place, each for its own object. Is it too much to ask that a document be judged by its express and manifest design? Surely we are not to take Paul's object in order to interpret James by. What can be conceived more contrary, I will not say to reverence for what claims to be inspired, but even to all sense and discrimination, than such a thought? And it is thus that men have stumbled and fallen over this it is little to say precious and profitable, and above all, practically profitable portion of the word of God.

At the same time we must read it as it is, or rather as God wrote it; and God has addressed it, beyond controversy, not merely to Christian Jews, nor even to Jews, but to the twelve tribes that were scattered abroad. Thus it embraces such of them as were Christians; and it gives a very true and just place to those who had the faith of the Lord Jesus. Only it is a mistake to suppose that it contemplates nobody else. People may come to it with the thought that all the epistles were addressed to Christians, but this is simply wrong. If you bring this or any other preconception to the word of God, no wonder His word leaves you outside its divine and holy scope. For He is ever above us and infinitely wise. Our business is to gather what He has to teach us. There is no more fruitful source of error than such a course. No wonder, therefore, when persons approach scripture with preconceived thoughts, hoping to find confirmation there instead of gathering God's mind from what He has revealed, no wonder that they find disappointment. The mischief evidently is in themselves and not in the divine word. Let us prayerfully seek to avoid the snare.

James writes then after this double manner. He says "a servant of God." Clearly there we have a broad ground which even a Jew would respect. On the other hand, to "a servant of God" he adds, "and of the Lord Jesus Christ." Here at once would spring up a divergence of feeling among them. The mass of Israelites would of course altogether repudiate such a service; but James writes of both. Observe he does not speak of himself as the brother of the Lord, although he was, and is so styled "the Lord's brother" in the epistle to the Galatians. It seems needless to explain that the James who wrote this epistle was not the son of Zebedee; for he had fallen under the violence of Herod Agrippa long before this epistle was written at a comparatively early date. I do not doubt that the writer is the one called "James the just," and "the Lord's brother;" but with all propriety, and with a beauty that we should do well to ponder and learn from, he here avoids calling himself the Lord's brother. It was quite right that others should so designate him; but he calls himself "the servant," not merely "of God," but "of the Lord Jesus Christ."

He writes, as seen, to the twelve tribes scattered abroad, and sends them greeting. It is not the salutation that the Epistles of Paul and the other apostles have made so familiar to us, but exactly the form of salutation that was used in the famous epistle of Acts 15:1-41 from the apostles and elders in Jerusalem, who wrote to the Gentile assemblies to guard them from yielding to legalism. And as he was the person who gave the sentence, it is not without interest to see the link between what was written on that day, and what James writes here.

The object of the Spirit of God was to give a final summons by him who held a pre-eminent place in Jerusalem to the entire body of Israelites, wherever they might be. This is evident on the face of it. Nor is this an opinion, but what God says. We are so told expressly. Controversy here is, or ought to be, entirely out of the question. The apostle James it is who lets us know that such was his object in writing. Accordingly the epistle savours of this. No doubt it is peculiar, but not more so in the New Testament than Jonah is in the Old. As a whole, you are aware that the prophets addressed themselves to the people of Israel. Jonah's special mission was to Nineveh, to the most famous Gentile city of that day. Just as the Hebrew scriptures are not without this exception, so in the New Testament you have another exception. What could better convict the narrowness of man's mind, who would like to have it all thoroughly square according to his notions. As a whole, the New Testament addresses itself to the Christian body; but James does not. That is to say, in the Old Testament we have an exceptional address to the Gentiles; in the New Testament we have an exceptional address to the Jews. Is not all this quite right? One sees thoroughly, in the midst of the utmost difference otherwise, how it is the same divine mind a mind above the contractedness of man. Let us hold this fast! We shall find it profitable in everything, as well as in the word that we are now reading.

"My brethren," says he, "count it all joy when ye fall into divers temptations; knowing this, that the trial of your faith worketh patience. But let patience have its perfect work, that ye may be perfect and entire, wanting nothing." (James 1:2-3) Thus it is at once apparent that we are on practical ground the manifestation of godliness toward both man and God, that here the Holy Ghost is pressing this as the very first injunction of the epistle. "Count it all joy when ye fall into divers temptations." Temptations, trials (for clearly he refers to outward trials), are in no way the dreadful ogres that unbelief makes them to be. "We are appointed thereunto," says the apostle Paul. The Israelites no doubt found it hard, but the Spirit of God deigns here to instruct them. They were not to reckon trial a grievance. "Count it all joy when ye fall into divers temptations." The reason is that God uses it for moral purposes; He deals with the nature which opposes itself to His will. "Knowing this, that the trying of your faith worketh patience" (or endurance). "But let patience have its perfect work, that ye may be perfect and entire, wanting nothing."

And how is this then to be effected? Here is brought in another essential point of the epistle. It is not only a question of trials that come upon the believer when he is here below. Clearly he is in this place addressing his brethren in Christ. He does not simply look at the whole twelve tribes, but at the faithful; as we find in the beginning of the next chapter, "My brethren, have not the faith of our Lord Jesus Christ, the Lord of glory, with respect of persons." So I think it is clearly here men capable of understanding what was spiritual. "If any of you lack wisdom, let him ask of God."

These are the two most important points pressed practically throughout the epistle. One is the profit of not enjoying the pleasant only, but the rough and hard that God sends for our good. Blessing now is not in ease and honour, but, contrariwise, counting joy in trial, accepting what is painful from God, certain that He never mistakes, and that all is ordered of Him for the perfect blessing of His own people. But then this leads the way, and makes one feel the need of wisdom from God in order intelligently and happily to profit by the trial; for, as we know, the blessing of all trial is "to them that are exercised thereby." In order to discern we need wisdom. This he brings in: "If any of you lack wisdom." There is thus the need of dependence on God, the spirit of habitual waiting on Him of bowing to Him, and, in short, of obedience. "If any of you lack wisdom, let him ask of God, that giveth to all men liberally, and upbraideth not." We shall see by and by whence this flows, but we have merely now a general exhortation. "Let him ask in faith," says he, "nothing wavering. For he that wavereth is like a wave of the sea driven with the wind and tossed. For let not that man think that he shall receive anything of the Lord. A double-minded man is unstable in all his ways." Thus he shows that faith supposes confidence in God, and that this doubtful mind, this hesitancy about God, is in point of fact nothing but unbelief. Accordingly it is a practical denial of the very attitude you take in asking God. It is blowing hot and blowing cold; it is appearing to ask God, when in point of fact you have no confidence in Him. Let not such a one, therefore, expect anything of the Lord.

In the next place he proceeds to show too how this works practically: "Let the brother of low degree rejoice in that he is exalted: but the rich in that he is made low:" such are the ways of God "because as the flower of the grass he shall pass away." All that is founded on a mere temporary set of circumstances is doomed, and in no way belongs to the nature of God as revealed in truth and grace by the Son of God. Hence, therefore, God reverses the judgment of the world in all these matters, "Let the brother of low degree rejoice in that he is exalted. but the rich, in that he is made low." The reason also is given: "For as the flower of the grass" (which is mere nature) "he shall pass away. For the sun is no sooner risen with a burning heat, but it withereth the grass, and the flower thereof falleth, and the grace of the fashion of it perisheth: so also shall the rich man fade away in his ways."

On the other hand, one may and should be "blessed." Here we have the full contrast, and the reason why all this is brought in; for there is a perfect chain of connection between these verses, little as it may appear at first sight. "Blessed is the man that endureth temptation," instead of being exposed either to the instability of unbelief which we saw, or to the mere dependence on natural resources which was next proved. The man that endures temptation, that accepts it and counts it joy, blessed is he; "for when he is tried he shall receive the crown of life, which the Lord hath promised to them that love him."

This leads to another character of trial in inward evil, not in outward. There is a temptation which comes from the devil as truly as there is a temptation that comes from God, and is good for man. That is, there is a trial of faith, and there is a temptation of flesh.

Now it is clear that the trial of faith is as precious as it is profitable; and of this exclusively he has been speaking up to this point. Now he just turns aside to notice the other; and it is the more important to weigh it well because, as far as I know, it is the only place in scripture where it is definitely presented. Temptations elsewhere mean trials, not inward solicitations of evil; they have no bearing upon, nor connection with, the evil nature, but on the contrary are the ways in which the Lord out of His love tries those in whom He has confidence, and works for the greater blessing of those whom He has already blessed. Here, on the other hand, we find the common sense of temptation. Alas! the very fact of its being common proves where people are, how little they have to do with God, how much in common with the world. "Let no man say when he is tempted, I am tempted of God." Now he is touching upon another character; "for God cannot be tempted by evils," you must read it as it is in the margin, "neither tempteth he any man: but every man is tempted, when he is drawn away of his own lust, and enticed."

Thus it is not only that God is inaccessible to evil Himself, but He also never tempts to evil at any one time whatsoever. There is no such thought that enters the mind of God. He moves supremely above evil: this is the ground of the blessing of every child of God, which he will show presently, when he has finished the subject of evil that comes through man's nature. Evil is from himself; for, as he says, "Every man is tempted, when he is drawn away of his own lust, and enticed. Then when lust hath conceived, it bringeth forth sin: and sin, when it is finished, bringeth forth death." This is not the way in which the apostle Paul handles the matter. It is not that there is the very smallest contradiction between the two. They are perfectly harmonious; but then it is a different way of looking at the matter; and the reason is obvious, because what Paul treats of in Romans 7:1-25, which is the scripture I refer to, is not the conduct but the nature. Now, if you look at nature, it is plain that sin is there first, and in consequence of the sin that dwells in the nature, there are lusts as the effects of it. Here he looks at sin in the conduct, and accordingly there are evil workings within, and then the outward act of sin. Thus we see it is only, to say the least of it, a very great want of perception, and a dulness that certainly is unworthy nay, worthy of any person that sets up to judge the word of God a shameful position for a creature for a man above all for a Christian to take. But it is here, as is the case everywhere, blindness and ignorance in those that set one part of scripture against another.

To this, perhaps, it may be said, "Do you never find a difficulty?" To be sure, but what is the place of any one who finds a difficulty in the word of God? Wait upon God. Do not you try to settle difficulties, but put yourself in the attitude of dependence. Ask wisdom, and ask it all of God, who gives liberally and upbraids not. He will surely clear up whatever is for His own glory. There is not a man of exercised soul in this building, or any other, who has not proved the truth of what I am now saying. There is not a man who has been led in any measure to the understanding of the ways of God that has not proved the very passages, which he once found so difficult when they were not understood, to be the means of exceeding light to his soul when they were. And therefore, haste to solve difficulties is really and practically a finding fault either with God or with His word;-with His word, because it is deeper than we are; with Himself, because He does not give the babe the knowledge that would be proper to the grown man. Now it is evident that this is only foolishness. It is just the haste that hinders blessing and progress. However, nothing can be simpler than that which the apostle here describes and recommends to us, and nothing more certain.

Now we come to the other side. "Do not err, beloved brethren. Every good gift and every perfect gift is from above." We have had the evil traced to its source, which is the fallen nature of man, no doubt wrought on by Satan, but without here bringing the enemy before us. We shall find this by and by, inJames 4:1-17; James 4:1-17; but here he simply looks on man's nature, and then he raises his eyes to God. "Every good gift and every perfect gift is from above, and cometh down from the Father of lights, with whom is no variableness, neither shadow of turning." The first point therefore in the mind of the Holy Ghost here is to vindicate God. at all cost, and this entirely apart from us. As evil comes from us, so all that is good comes from God; and not only is God the spring of every good every good giving and every perfect gift being all from God (the manner of it as well as the thing itself that is given); but, besides, there is no change in God, the creature in its best estate is nothing but change.

Thus there is a most complete vindication of God's moral glory in this verse, contrasted with man in his weakness, and ruin, and evil. But he goes farther, and asserts and asserting, too, in the most admirable manner the truth of the sovereign action of grace. He has claimed this for God already; but now we come to see the application to us. It is not only, therefore, that God is good, but that He is a giver, and this of nothing that is not good, and of all that is good. Stainless in His holiness, and invariable in His light, God is active in His love; and as the fruit of this energetic sovereign love He does not bless merely, sweet as it is from Him. Blessing is altogether short of that which we know now in Christianity-of that which even James treats of, according to his very broad and comprehensive epistle. In the bright day that is coming God will bless the creature. In the dark day that man calls "now," God more than blesses far more than blesses those who believe. We are ourselves born of Him: He communicates His nature to the believer. He does so unsought, and surely undeserved. Undeserved! Why there was nothing but evil: he had shown this immediately before. There was nothing good from man's nature as a fallen creature,-nothing but good from God.

Then, let it be repeated, it is not merely good we see here, but a communication of His own spiritual nature; and this He is doing by the word of truth. Scripture is the medium. The revelation of Himself by which He acts on souls is accordingly here brought before us, no less than His own sovereign will as the source of it. "Of his own will begat he us with the word of truth, that we should be a kind of first-fruits of his creatures." He means to bring in fulness of blessing by and by. This will be, as far as government is concerned, in the millennium; but, being only government, evil will remain to be controlled and kept down to His own glory. This could in no wise satisfy God's nature, and so scripture reveals a time coming when all will be according to God. Then will be in the fullest sense His rest, when all question of His working and of man's responsibility will be over, when He, entering into the result, will grant us to enter into His rest. Then shall we be not merely first-fruits of His creatures, but all in rest and glory according to the new heavens and new earth, wherein dwelleth righteousness.

Meanwhile we who are thus begotten, the firstfruits, have the wondrous blessing here set forth. It is not merely that we are objects of this blessing. Alas! how often a blessing has been given, and as often lost, being turned to His shame and men's corruption. God blessed, as we know, at the very beginning blessed everything that He had made; but there was no stability in a blessing itself. To ensure stability, all must rest on one who is God as well as man, giving us a nature according to God. In those that are fallen there must be the communication of the divine nature; and this there is in Christ, and so there always has been. It may not be always consciously known, and it was not in Old Testament times; but in order that there should be a basis of immutable blessing, and of communion in any measure between God and the creature, there must be the communication of the divine nature. Of this, accordingly, James here speaks. How it links itself with Peter, and John, and Paul, we need not stop now to enquire. We see at once that he who could despise such an epistle as this is a man not to be despised indeed, for God would not have us despise any as He despises none Himself; but certainly to call forth pain and sorrow that such thoughts should ever have been allowed in a soul born of God and withal a servant of Jesus Christ.

Founded, then, on this, the communication of His own nature, with its moral judgment, we. have the practical exhortation: "Wherefore, my beloved brethren, let every man be swift to hear." Hearing is exactly the attitude of dependence. Now one who is the servant of God looks up to God, confides in God, and expects from God. This is the place which becomes him that is born of God. "Wherefore, my beloved brethren, let every man be swift to hear, slow to speak." Speech is apt to be the expression of our nature of ourselves. Be slow then to speak, swift to hear. Clearly he has God in view, and has His word before him, and that which would make His word understood. Let us, too, be "swift to hear, slow to speak."

But another thing is to be heeded. It is not only that the nature of man expresses itself in the tongue, but in the feelings of the heart; and alas! in the wrath of a fallen creature. Let us be, then, not only slow to speak, but "slow to wrath." You see at once that we have an exhortation founded on, first, the spiritual anatomy, if I may so say, of our nature, and then we are given to know the wondrous character of the new life that we have received by faith of Jesus Christ, and know to be ours, because we are "begotten by the word of truth." Next, he gives the reason; "for," says he, "the wrath of man worketh not the righteousness of God."

It need scarcely be remarked that it is no question here of the righteousness of God in a doctrinal sense. James does not deal with such matters; he never takes up the question how a sinner is to be justified. Therefore, certainly, he in no way contradicts Paul, any more than in what is said of faith, or justification; indeed he does not at all treat of the same question that Paul has before him. Where two persons really take up the same matter, and then give us contrary expressions, they of course contradict each other; but if they deal with two totally different points, although they may be ever so closely connected, contradiction there is none: and such precisely is the fact as to Paul and James in the matter before us, without saying a word of the inspiration which makes it impossible. They both employ the words, "faith," "works," and "justify," but they are not settling the same question, but two different ones. We shall find the reason of this by and by, but I the more willingly make this remark in passing, in order to help any souls who find a difficulty; because it often proves a snare, particularly to those who rest over-much on verbal analogies.

Let us look to the grace of the Lord to understand the scripture. It is the habit of many, if they find the same expression, to give it always the same meaning. This is true neither in every-day language nor in God's word. Here, for instance, we have the righteousness of God clearly in a different sense from that so familiar to us in the Pauline epistles. He is speaking of what is not pleasing to, because, inconsistent with, His nature; and clearly the wrath of man is offensive to Him. It works nothing suitable to His moral nature. The passage speaks of practice, not of doctrine.

"Wherefore lay apart all filthiness and superfluity of naughtiness, and receive with meekness the implanted word, which is able to save your souls." It will be observed how far it is from being an imposed law. Particular pains are taken to guard from this prevalent idea. A Jew would have been likely to have thought of it thus; for he naturally turned to the law as the one and only standard. But, on the other hand, James is far from leaving out the use of the law: we shall find it in this very epistle. Still he is careful in this place to show that the word deals inwardly with the man, that it is this implanted word, as he calls it, and not an external law, that is able to save the soul. The word enters by faith, or, as the apostle has it in Hebrews, is "mixed with faith in them that hear it." "But be ye doers of the word, and not hearers only, deceiving your own selves." It is plain that we find ourselves throughout on the practical side of the manifestation by life. This is the governing thought and aim of the epistle.

"For if any be a hearer of the word, and not a doer, he is like unto a man beholding his natural face in a glass." He may have ever so clear a view of himself; he sees clearly what he is like for a moment; but he as soon forgets all. "He beholdeth himself, and goeth his way." The image is faded and gone. He "straightway forgetteth what manner of man he was." Oh, how true is this, and how admirably drawn to the life! It is that glimpse of conviction by the truth that comes before souls when they are forced to discern what the spring of their thoughts is, what their feelings are when the light of God flashes over and through a man; but how soon it passes away, instead of entering in and abiding within the soul! It is the power of the Spirit of God alone that can grave these things on the heart. But here the apostle is exposing the absence of an internal work where intelligence is severed from conscience, and this he illustrates, as we have seen, by the man that gets a glance in a glass, and then all is gone directly his back is turned. Whereas there is power and permanence with him who fixes his view on "the perfect law of liberty."

And here it seems seasonable to say that, so far from James being legal in the evil sense of the word, he is the inspired man who, at least as much as any other, slays legality by this very expression. For this end there is not a more precious thought nor a mightier word in all the New Testament. In its own province there is nothing better, plainer, or more striking. The reason why people often find legality in James is because they themselves bring it. They are under that influence in their souls, and accordingly they cloud the light of James with that which was meant to veil the guilty in darkness.

What then is the law of liberty? It is the word of God which directs a man begotten by the word of truth, urging and cheering and strengthening him in the very things that the new life delights in. Consequently it has an action exactly the opposite of that exercised by the law of Moses on the Israelite. This is evident from the bare terms: "Thou shalt not do" this, "thou shalt not do" that.* Why? Because they wanted to do what God prohibited. The desire of man as he is being after evil, the law put a veto on the indulgence of the will. It was necessarily negative, not positive, in character. The law forbad the very things to which man's own impulses and desires would have prompted him, and is the solemn means of detecting rebellious fallen nature. But this is not the law of liberty in any wise, but the law of bondage, condemnation, and death.

*If my memory serve me, a celebrated man of the day wrote an essay on liberty, in which he observes that Christians are thrown on the law of Moses in default of positive morality in the New Testament. Can anything be conceived more superficial than such a remark? or a more evident token of the blindness of unbelief in him who made it? But it must really be so where Christ is not known. Is it not also striking as a proof that superstition is at bottom infidel as truly as free-thinking. In this the theologian and the sceptic come to the same conclusion, and from the same source a lack of seeing and appreciating Jesus. Life in Christ is positive; the law was essentially negative. The word of God expresses that life, and the Spirit gives it power; but this needs faith which all have not.

The law of liberty brings in the positive for those who love it not the negation of what the will and lust of man desires, so much as the exercise of the new life in what is according to its own nature. Thus it has been often and very aptly described as a loving parent who tells his child that he must go here or there; that is, the very places which he knows perfectly the child would be most gratified to visit. Such is the law of liberty: as if one said to the child, "Now, my child, you must go and do such or such a thing," all the while knowing that you can confer no greater favour on the child. It has not at all the character of resisting the will of the child, but rather of directing his affections in the will of the object dearest to him. The child is regarded and led according to the love of the parent, who knows what the desire of the child is a desire that has been in virtue of a new nature implanted by God Himself in the child. He has given him a life that loves His ways and word, that hates and revolts from evil, and is pained most of all by falling through unwatchfulness under sin, if it seemed ever so little. The law of liberty therefore consists not so much in a restraint on gratifying the old man, as in guiding and guarding the new; for the heart's delight is in what is good and holy and true; and the word of our God on the one hand exercises us in cleaving to that which is the joy of the Christian's heart, and strengthens us in our detestation of all that we know to be offensive to the Lord.

Such is the law of liberty. Accordingly "whoso looketh into the perfect law of liberty, and continueth therein, he being not a forgetful hearer, but a doer of the work, this man shall be blessed in his deed" (or rather "doing"). There is, however, the need of attending to the other side of the picture: "If any man seem to be religious, and bridleth not his tongue, but deceiveth his own heart, this man's religion is vain."

Then the chapter closes with giving us a sample of what pure and undefiled religion is, but chiefly as we observe in a practical way the main object and never lost sight of. There is, first, the "visiting the fatherless and widows in their affliction," persons from whom one could gather nothing flattering to the flesh, or in any way calculated to minister to self; there is, on the other hand, the keeping one's self unspotted from the world. How often one hears people in the habit of quoting from this verse for what they call practice, who dwell on the first part to the exclusion of the last. How comes it that the last clause is forgotten? Is it not precisely what those who quote would find the greatest difficulty in honestly proving that they value? Let us then endeavour to profit by the warning, and above all by the precious lesson in the word of our God.

In all that we have had the question naturally arises, Wherein lies the special propriety of such exhortations or why are they addressed to the twelve tribes? Surely we may ask this; for those who value the word of God are not precluded from enquiring what the object is. Rather are we encouraged to ask why it was according to the wisdom of God that such words as these should be presented to Israel, and especially to such of the twelve tribes as had the faith of the Lord Jesus Christ. James enters upon this expressly in the next chapter.

James 2:1-26 "My brethren, have not the faith of our Lord Jesus Christ, the Lord of glory, with respect of persons. For if there come unto your assembly a man with a gold ring." in goodly apparel, and there come in also a poor man in vile raiment; and ye have respect to him that weareth the gay clothing, and say unto him, Sit thou here in a good place; and say to the poor, Stand thou here, or sit here under my footstool; are ye not then partial in yourselves, and are become judges of evil thoughts? Hearken, my beloved brethren, Hath not God chosen the poor of this world rich in faith, and heirs of the kingdom which he hath promised to them that love him? But ye have despised them." Here, it would seem, we begin to learn more definitely the reason. We can see the need, value, and wisdom of what has been said, but we may find here the occasion of it: with Israel there was peculiar danger of taking up the doctrines of Christianity as a system. As a people who had an exceptionally religious standing, they were yet more exposed to this than the Gentiles. The Jewish mind on its own side was just as prone to make a code of Christianity as the Gentiles were to couple it with philosophy. The Greek mind might speculate and theorize about it, but the Jew would make a quasi-Talmud of it in its way. His tendency would be to reduce it merely to a number of thoughts, and thus an outward system.

At this precisely is the epistle levelled, namely, the severing faith from practice. Against this the Holy Ghost launches His solemn and searching words in the rest of the chapter. This brings in the allusion to the law: "If ye fulfil the royal law according to the scripture, Thou shalt love thy neighbour as thyself, ye do well: but if ye have respect to persons, ye commit sin, and are convinced of the law as transgressors." Then follows a grave and searching consideration for those who talk about the law, "for whosoever shall keep the whole law, and yet offend in one point, he is guilty of all. For he that said, Do not commit adultery, said also, Do not kill. Now if thou commit no adultery, yet if thou kill, thou art become a transgressor of the law." From this use of these two things, that is, the royal law which thus goes forth towards one's neighbour, and again the law in general, he turns to take up the law of liberty which has been explained before. "For he shall have judgment without mercy, that hath showed no mercy; and mercy rejoiceth against judgment."

This introduces then the famous passage which has been the perplexity of so many minds: "What should it profit, my brethren, though a man may say that he hath faith, and have not works? Can faith save?" It is evident that it cannot. A faith that is unproductive has no living link with God. What is the good of a faith that consists in mere assent to so many dogmas, and thus proves its human source? The faith that is given us of God saves, not that which is the fruit of man's nature. We have seen this already, and so therefore, the grand principle of the first chapter leads as simply as possible into the application of it in the second. Here all is exemplified in a plain but striking way. "If a brother or a sister be naked, and destitute of daily food, and one of you say unto them, Depart in peace, be ye warmed and filled; notwithstanding ye give them not those things which are needful to the body; what doth it profit?" Evidently nothing. "Even so faith, if it hath not works, is dead, being alone. Yea, a man may say, Thou hast faith, and I have works: show me thy faith without thy works, and I will show thee my faith by my works. Thou believest that there is one God; thou doest well: the devils also believe and tremble." If there is any difference, the advantage is really on the side of those misleaders of poor ruined men. At least they do feel; and so far there is a greater effect produced than on these reasoning Jews. "But wilt thou know, O vain man?" says he. It is not all that the Corinthian was vain in his speculations, but the Jew not less, who thus spoke and acted. "Wilt thou know, O vain man, that faith without works is dead."

Yet the remarkable feature we have also to weigh here is that when works are thus introduced, attention is directed to what would be perfectly valueless if they were not the result of faith, nay, worse than valueless, positively evil, and entailing the severest punishment. For if we merely look at Abraham, or at Rahab, apart from God, apart from faith, if we regard their ways here cited as a question of human good works who in the world would ever so style that which Abraham or Rahab did? It is perfectly plain that according to man Abraham would have been in danger of losing his liberty, if not his head, for intent to kill Isaac; and unquestionably, judged by her country's law, the conduct of Rahab must have exposed her to the worst punishment of the worst political crime. But this would be judging their actions apart from God, because of whose will they were done, and apart from faith, which alone gave these works their life and character. Otherwise Abraham in man's eye was a father ready to murder his own son: what could be worse than this? In short, if we regard his work apart from faith, it is perhaps the darkest evil conceivable. And what was Rahab's act but treason against her country and her king? Was she not willing, so to speak, to hand over the possession of the city in which she had been born and bred to those who were going to raze it to the foundations?

The moment we bring into view God and His will and His purposes, it is needless to say that these two memorable acts stand out clothed with the light of heaven. The one was the most admirable submission to God with unqualified confidence in Himself, even when one could not see how His sure promise could stand, but sure it would. A man that did look straight up to God, swift to hear and slow to speak, was Abraham; a man in whom the loud voice of nature was utterly silenced, that God's will and word might alone govern his soul. So, if it were his only son that came of Sarah, so much the more bound to his heart because so singularly given in the pure favour of God, yet he would give him up, and be prepared with his own hand to do the dreadful deed. Oh, if ever there was a work of faith since the world began, it was that work for which Abraham was ready yea, did put his hand to. So on Rahab's story I need not dwell, except just to show how remarkably guided of divine wisdom was James's allusion. How truly it bears the very stamp of inspiration, and the more so because we know the apostle Paul refers to Abraham at least for a totally different purpose! But not more certainly was Paul inspired to present Abraham's faith and Abraham's act too in this closing circumstance of his life (we may say, the great and final test of his faith), not more was Paul guided in his application, than James was in that which has been just now before us.

The great point of all seems this: that there were works, but the works that James insists on are works where faith constitutes their special excellence, and indeed alone could be their justification. Is this then in any way allowing the value of works without faith? The very reverse is true. He does call for works, and is not content simply with faith, but the works he produces are works that owe all their value to faith.

Thus, therefore, the indissoluble union between faith and works never was more blessedly maintained than in the very circumstances that James thus brings before us. So far is he from shaking faith that he supposes it, and the works which he commends are stamped with it in the most definite and striking manner.

Then we come to some fresh practical exhortations. As we have found, he particularly warns against the tongue as the expression of the heart's excitement if not of malice. "Out of the abundance of the heart the mouth speaketh." Here we open with its application in another and, if possible, still more important province; that is, in the matter of speaking to public edification. We have to remember that the danger is not only in what may be breathed in private; but, adds he, James 3:1-18; James 3:1-18 "Be not many masters," that is, in the sense of teachers "knowing that we shall receive the greater condemnation." For surely that which a man says publicly will be used to measure himself; and it is well to be prepared for it. If we ought as a rule to be slow to speak, there is no exception in setting up to teach others; for thus we certainly incur severer judgment. It is an exhortation that shows on the one hand the danger and wrong of being over ready to seize an open door through anxiety to display one's self; on the other hand, it supposes the perfect liberty that reigned among believers. Impossible that such an exhortation could apply where there exists the régime of an exclusive ministry.

Thus evidently not only does James's doctrine set forth clearly the blessed truth of a new nature, as already shown, but his exhortation supposes just the same openness among Christians in the exercise of ministerial gift as was found, e.g. in 1 Corinthians 14:1-40, and in practice throughout the church of God. So far from there being any contradiction of others in the epistle of James, although there is not a little which in form is new (for the twelve tribes) both in its breadth and in its speciality, the mind of God is one. The inspiring Spirit, even in the most peculiar production of the New Testament epistles, gives us what harmonizes with every other part, and cements the whole fabric of divine truth.

There is a moral reason added: "For in many things we offend all. If any man offend not in word, the same is a perfect man, and able also to bridle the whole body." He does not, I apprehend, restrict himself to public speaking, though opening with it, as we have seen. "Behold we put bits into horses' mouths." He shows that it may seem a little thing to man, but we must not excuse what is wrong because it may appear to have a little source. He proves that the least things are often those which govern other bodies incomparably larger. "Behold also the ships, which though they be so great, and are driven of fierce winds, yet are they turned about with a very small helm." This is applied to the subject in hand. "The tongue is a little member, and boasteth great things. Behold, how great a matter" (or wood, as it is given in the margin) "a little fire kindleth! And the tongue is a fire, a world of iniquity: so is the tongue among our members, that it defileth the whole body, and setteth on fire the course of nature; and it is set on fire of hell." In all the Bible we meet no more energetic and truthful picture of the desperate evil to which men are exposed by that little active member. "For every kind of beasts, and of birds, and of serpents, and of things in the sea, is tamed, and hath been tamed of mankind: but the tongue can no man tame." The comfort is that God can deal with it God who gives the believer His own nature, and knows how to bring down the old nature so that there may be scope for the manifestation of what is of Himself.

Nor does James spare the gross inconsistency too often experienced. "Therewith bless we God, even the Father; and therewith curse we men, which are made after the similitude of God. Out of the same mouth proceed blessing and cursing. My brethren, these things ought not so to be." This is fortified by various illustrations, and followed up by the picture of the wise man, who is proved to be such, not by famous knowledge, but practically. It is always the every-day application that is in the mind of James. It is ever the right thing, as it was exactly what was most called for then and there. Had he in this epistle launched out into the vast expanse of the truth, he would only have given an impulse to the heaping up of more dogmas. Such a course would only have aggravated the evil instead of uprooting it. Himself a wise man in his ordinary ways, there was divine wisdom given him by the Holy Ghost in thus dealing so directly with the snares of the twelve tribes, and even of that portion which professed the faith of the Lord Jesus Christ.

Hence, if a man be wise, the question arises, how is it to be proved? Assuredly not in talking much, which usually tends to talking ill. "Let him show out of a good conversation his works with meekness of wisdom." If on the contrary there were bitter envy and strife in their hearts, how could they boast against the truth, or he against it? How cuttingly severe, and this simply from laying bare things as they were! Yet, what an exposure! Think of people glorying in their shame! "And lie not against the truth." It was a practical incongruity and contradiction of the mind of God.

Then we are shown two kinds of wisdom, just as with regard to temptations there were two sorts of them one blessed from God, and a real glory to the man that endures; and the other a shame, because it springs from his own fallen nature. No otherwise is it with wisdom. "This wisdom descendeth not from above, but is earthly, sensual, devilish. For where envying and strife is, there is confusion and every evil work." Its works prove its nature and its source. There is confusion in every evil way, "but the wisdom that is from above is first pure, then peaceable." Never reverse this order; it is not only that this wisdom is pure and peaceable, but it is first pure, then peaceable. It first maintains the character and glory of God, and then seeks the fruits of peace among men. But this is not all. It is gentle, and easy to be entreated, or yielding. Instead of ever giving battle for its rights supposed or real, there is clearly the yieldingness of grace about it. It is not the stubbornness of self-assertion or opinionativeness. This, on the contrary, stamps the sensual aspiring wisdom of man; but what comes down from above is gentle, yielding, full of mercy and good fruits, uncontentious, and unfeigned. When a man is conscious that his wisdom is of a suspicious kind, one can understand him unwilling to have his mind or will disputed; but the truth is, that there is nothing which so much marks the superiority of grace and truth and wisdom that God gives as patience, and the absence of anxiety to push what one knows is right and true. It is an inherent and sure sign of weakness somewhere, when a man is ever urgent in pressing the value of his own words and way, or cavilling habitually at others. "The wisdom that is from above is first pure, then peaceable, gentle, and easy to be entreated:" it is also "full of mercy and good fruits, without contention, and without hypocrisy." It is characterised by the self-judgment which delights in and displays the ways of God. "And the fruit of righteousness is sown in peace of them that make peace." Thus if there is peace in the way, righteousness is alike the seed and the fruit. The seed, as ever, must produce its own proper fruit. "The fruit of righteousness is sown in peace of them that make peace." What an honour to be sons of peace in a world ever at war with God and those who are His!

Alas! we find in James 4:1-17 the contrary of this wars and fightings, "whence come they?" Not from the new nature of which God is the blessed source, but from the old. "Come they not hence, even of your lusts that war in your members? Ye lust, and have not: ye kill, and desire to have, and cannot obtain: ye fight and war, yet ye have not, because ye ask not. Ye ask, and receive not, because ye ask amiss, that ye may consume it upon your lusts. Ye adulterers and adulteresses, know ye not that the friendship of the world is enmity with God?" I hope it will not be contended that these were persons born of God. It seems to me that what was stated at the beginning of the present discourse is an important key for interpreting expressions. On the other hand, the effect of forgetting to whom the words are addressed, and of assuming that the epistle contemplates none but such as are born of God, is that you are obliged to explain away the strength of the divine word. Receive its address in simplicity of faith, and every word of God is intelligently found to tell. You do not require to enfeeble a single phrase. James does contemplate Christians, but not Christians only. He is writing as he says himself, to the Israelitish stock, and not merely to those of Israel that believe. Expressly he addresses the whole twelve tribes of Israel. Whether they believe or not, they are all addressed in this epistle. Consequently there is a word for those of them that were clearly not born of God, as well as for those who were.

Under this impression I read, "Whosoever therefore will be a friend of the world is the enemy of God. Do ye think that the scripture saith in vain, The spirit that dwelleth in us lusteth to envy?" Need it be told you that this verse has been a matter of much difficulty to many minds? Although I am not at all prepared to dogmatize about its force, it appears to me a harsh expression to suppose that the spirit here described means no more than man's spirit. I do not know how a man's spirit can with propriety be said to dwell in a man. One can understand "the spirit of a man that is in him;" as the apostle Paul, when describing the human spirit, does put it in1 Corinthians 2:1-16; 1 Corinthians 2:1-16, but hardly the spirit that dwelleth in a man. But if here it be not the spirit of man, the only spirit elsewhere said to dwell in man ( i.e., the believer) is the Spirit of God. But herein is just what causes the difficulty. How, if it be the Spirit of God, can He be put in such a connection here? Must we translate and punctuate as in the common Greek Testament and English Bible?

Hence many are of opinion (and to this I am rather disposed, though I would not venture to say more) that the verse ought to be thus divided: "Do ye think that the scripture speaketh in vain? Does the Spirit that dwelleth in us lust unto envy?" Clearly both the word condemns and the Holy Spirit leads in a wholly different direction. (Compare Galatians 5:1-26) The natural spirit of man does lust to envy, no doubt; but the Spirit that dwells in us opposes the flesh at all points, as we know scripture does.

And this connects itself, as it seems to me, with what follows: "But he giveth more grace." That is, so far from lusting to envy, God is acting in goodness. It is grace alone that has communicated the nature of God; it is grace alone that strengthens the new nature by the gift of the Holy Ghost who dwells in us; and yet more than this, "He giveth more grace. Wherefore he saith, God resisteth the proud, but giveth grace unto the humble." He who realises with God what this world is, and what man's nature is, is humble before Him; as also more grace is given to such. The sense of all around and within leads him out in self-judgment before God.

This, then, I suppose though not venturing to speak with more decision is the practical result. "Submit yourselves therefore to God. But resist the devil, and he will flee from you." How much is covered by these two exhortations! One is the source of all that is good, and the other the guard against all that is evil. "Draw nigh to God, and he will draw nigh to you. Cleanse your hands, ye sinners." Will it be contended that sinners means saints? They are utterly different. There prevails among too many evangelical persons a mischievous habit of talking about "saved sinners." To my mind it is not only inexact but misleading and dangerous. Scripture knows no such being as a "saved sinner." We may well rejoice over a "sinner saved" if we know the mercy of it in our souls; but if we license the phrase a "saved sinner," the moral effect is, that, when and though saved, he is still free to sin. Not that any one acquainted with the truth denies that a saved soul has still the flesh in him, and is liable to sin if unwatchful. Still he who is saved has a new life and the Holy Ghost, and to sin is not natural for him: he is bound to walk in the Spirit as he lives in it. Evidently, if he sin, he must go athwart his new nature and position, and the blessed deliverance which God has given him in Christ.

Thus there is often a great deal of importance even in the way in which a truth is stated. The manner of stating a truth, however well-meant, may sometimes stumble souls, through our own want of subjection to the precious truth and the wonderful wisdom of God in His word. Instead of helping on holiness, one may on the contrary, by an unguarded word, give somewhat of a loose rein to the old nature. This no part of scripture does. It is perfectly true that, when God begins to deal with a soul, He certainly begins with him as a sinner; but He never ends there. I am not aware of any part of the word of God in which a believer, save perhaps in a transitional state, is ever referred to as a sinner. No doubt that he who was in the front rank of all the saints and servants of God, when he looked at what he was in himself glorying in the law and nature, could and did characterize himself as a chief of sinners, especially when he thought of the immeasurable riches of God's race of which he was so favoured a communicator to souls. In this we do and must all join in our measure. At the same time it is evident that to be a saint and a sinner at the same time is simply a flat contradiction.

In short, holy scripture does not sanction such a combination, and the sooner we get rid of phrases, which deserve no better name than religious cant, the better for all parties. It would be waste of time to speak of such a thing now, if it were not of practical moment; but I am convinced that it is' and that this and other stereotyped phrases of the religious world gravely need and will not bear an examination in the light of scripture. The traditions of Protestants and Evangelicals are no better than those of Roman Catholics, any more than of Jews who were before them all. Our wisest course is to discard every unscriptural phrase which we find current and influential.

I press, then, that the word "sinners" here clearly to my mind shows that the Spirit of God in this epistle takes in a larger range than most allow. Also it is no mean confirmation of what has been already advanced as to James. "Cleanse your hands, ye sinners; and purify your hearts, ye double minded. Be afflicted, and mourn, and weep: let your laughter be turned to mourning, and your joy to heaviness. Humble yourselves in the sight of the Lord, and he shall lift you up. Speak not evil one of another, brethren. He that speaketh evil of his brother" is really speaking evil of God's own law and judging it.

But he presses also the necessity of dependence on God in another form in the end of our chapter. That is, we are warned against forming resolutions, plans of our future doings and the like. This too is a practical subject. We ought all to know how much we need to watch against such an ignoring of God above us, and the coming of the Lord. As he says here, "Go to now, ye that say, Today or tomorrow we will go into such a city, and continue there a year, and buy and sell, and get gain: whereas ye know not what shall be on the morrow" not even on the morrow. "For what is your life? It is even a vapour, that appeareth for a little time, and then vanisheth away, instead of your saying, If the Lord will, and we live, we will also do this, or that. But now ye glory in your boastings: all such glorying is evil." He does not conclude, however, without another appeal to conscience. "Therefore to him that knoweth to do good, and doeth it not, to him it is sin." It is the law of liberty, and of infinite purity and power. It is not only that sin consists in doing evil, but in not doing the good that we know. May we never forget what the new nature loves and feels to be true and holy according to Christ.

Then in James 5:1-20 we have a solemn word for rich men, to weep and howl for their miseries that shall come upon them. Will any man argue still that this means the saints of God? Are they the persons called to weep and howl for the miseries that are coming upon them? Are they told to weep and howl? "Your riches are corrupted, and your garments are moth-eaten. Your gold and silver are cankered; and the rust of them shall be a witness against you, and shall eat your flesh as it were fire. Ye have heaped treasure together "not exactly "for the last days." This would be hardly intelligible. What there can be little doubt the Holy Ghost meant us to gather is, "Ye have heaped together riches in the last days." This aggravated the selfishness of their ways and their indifference to others. It is bad enough to heap treasure at any time; but to heap it up in the last days was to add not a little to the evil in the Lord's eyes. "Is it a time," said the indignant prophet, to his covetous and deceitful attendant, "to receive money, and to receive garments, and olive-yards, and vineyards, and sheep, and oxen, and men-servants, and maid-servants?" Was it a time, when God was dealing with unwonted power and grace even for Gentiles? Was this the time for an Israelite to lie for profit and get gain by it? And so here; when the last days were proclaimed by God's word in solemn warning, the heaping up of treasure in such days as these was indeed most offensive to Him.

"Behold, the hire of the labourers who have reaped down your fields, which is of you kept back by fraud, crieth: and the cries of them which have reaped are entered into the ears of the Lord of sabaoth. Ye have lived in pleasure on the earth, and been wanton; ye have nourished your hearts, as in a day of slaughter. Ye have condemned and killed the just." What an unexpected moral link! The apostle shows that the spirit of heaping up riches in the last days is the same that in other circumstances slew Jesus Christ the righteous. It is not a connection that we could have anticipated, but it is just such an one as would be discerned by the Holy Ghost ever sensitive to the Lord's glory; and so in fact it is as we may feel on reflection. It was this selfishness that came into direct personal collision with the Lord of glory, "who, though he was rich, yet for our sakes became poor, that we through his poverty might be made rich." We can understand that those whose one object was their own importance, glory, and ease in this world, necessarily felt that such an one was a living witness against them, and convicted them of flagrant opposition to the grace of God, who taught by Jesus in word and deed that it is more blessed to give than to receive. For this doctrine and practice the Pharisees were quite unprepared. (See Luke 16:1-31) Accordingly their hatred grew until it resulted in the cross of the Lord; and hence this is one of the elements, though of course not the only one, which calls down the judgment of God; and the Spirit of God so treats it here: "Ye have killed the just." The allusion is to the Lord, not the just in general, but the Just One, even Christ, "and he doth not resist you."

Be patient therefore, brethren, unto the coming of the Lord. "Behold, the husbandman waiteth for the precious fruit of the earth, and hath long patience for it, until he receive the early and the latter rain. Be ye also patient; stablish your hearts: for the coming of the Lord draweth nigh."

Then he calls them again so much the more to avoid a murmuring spirit against one and another, because the judge stood at the door. He exhorts them to endurance and to patience. This reappears as a final appeal. We had it at the commencement of the chapter; we have it again here that it should by all means be remembered. "Take, my brethren, the prophets, who have spoken in the name of the Lord, for an example of suffering affliction, and of patience. Behold, we count them happy which endure. Ye have heard of the patience of Job, and have seen the end of the Lord; that the Lord is very pitiful, and of tender mercy."

Then another snare is connected with this for avoidance: "Above all things, my brethren, swear not, neither by heaven, neither by the earth, neither by any other oath: but let your yea be yea; and your nay, nay; lest ye fall into condemnation." What has the apostle in view here? The oath before a magistrate? In no wise does scripture slight that solemn obligation. The Lord Himself respected the adjuration of the high-priest; and in no passage whatever do we see a depreciatory allusion to a judicial oath in the sermon on the mount, or, in what James says here, or in any other part of the Bible, but the contrary, The Lord was addressing Jewish disciples, James writes to the twelve tribes of Israel who are in the dispersion; but what they both set their faces against was the habit of bringing in religious asseverations for the purpose of confirming their word every day, besides the profaning of the Lord's name in matters of this life. This in point of fact weakens instead of establishing what is said; for it is evident that whatever is uncalled for gives no strength to an assertion, but is just a fruit and proof of weakness. Where there is simple truth, nothing is needed but the quiet statement of the fact.

There were no people so prone to ordinary swearing as the Jews. Accordingly, I have not the slightest doubt that what our Lord and His servants reprobated was the introduction of an oath in common conversation; and this, it is plain, does not apply to an oath administered by a magistrate. Indeed, it seems to me in itself sinful for a man to refuse an oath (supposing its form otherwise unobjectionable) if required to do so by proper authority. It would be to me a virtual denial of God's authority in civil government here below. I believe, therefore, that it is the bounden duty of every man to whom an oath is put, to take it in the fear of the Lord. I admit it must be put by competent authority. Therefore we are not to assume that the passage in Matthew 5:1-48, or this portion of James, has the smallest reference to judicial swearing. How could one think that those who indulge in such thoughts show any real intelligence as to the word of God? They certainly exhibit a certain care for conscientiousness. This is not in the least denied. But we have to take care that we are guided of God in this, which is important in the present day when we know that the spirit of the age is endeavouring to blot out God in all that touches man here below. The Lord was silent till adjured by the high-priest: was not His conduct thus perfectly consistent with His own teaching? An oath, therefore, should not be refused when put by a magistrate. I am supposing, of course, that there is nothing in the terms of the oath that would involve false doctrine or countenance a superstition. For instance, in a Roman Catholic country there might be reference to the virgin, or angels, or saints. Such an oath I do not think that a Christian man would he at liberty to take. But I am supposing now that a person is required in the name of God to declare what he believes to be the truth in a matter of which he is a witness, the truth, the whole truth, and nothing but the truth. It appears to me that so far from his being at liberty to refuse this, he is on the contrary guilty, through ignorance, of no small sin in cavilling about the matter.

The rest of the chapter takes up another subject the case of God's discipline. It is governmental. "Is any among you afflicted? let him pray. Is any merry? let him sing psalms." This does not mean expressly the inspired psalms. Persons are apt to think of the psalms of David whenever there is the introduction of the word. Doubtless old habits and associations lead to this; but there is no ground for it in the Bible. No more is meant here than that, being happy, he is to give vent to his joy in the praise of the Lord. It is nothing more. "Is any among you sick? let him call for the elders of the church; and let them pray over him, anointing him with oil in the name of the Lord." This we know was an old custom. It was used even by those who were clothed with miraculous power. When the apostles were sent forth of our Lord, they were directed by Him to anoint the sick with oil. (Mark 6:1-56) And so here the elders were to act in the same remarkable style. Nor do I deny that there are answers to prayer of a very striking kind. I do not call these answers miraculous powers, because the true power of this kind is that exercised by a person raised up of the Lord for the purpose, and who knows that he can count upon it in the case where He pleases to show it; whereas in an answer to prayer there is a trial and exercise of faith about it, just as with those who were praying for Peter when he was in prison. There was no miracle in their part of the business, as far as they were concerned. There was a remarkably direct intervention of God, but it was in no way connected with any gift of miracles committed to the people who were praying. "And the prayer of faith shall save the sick, and the Lord shall raise him up." Here it is a question of God's judgment. The person is chastened in sickness for some evil; it is now judged; grace intervenes, and God heals.

Then comes the general spirit of confession. "Confess your faults one to another, and pray for one another, that ye may be healed." It is the true love that interests itself, not only in that which is good, but even in what is, alas! the fruit of unjudged evil. But there is a careful abstinence from urging confession to the elders, I cannot doubt, in the far-seeing wisdom of God, who loves souls and hates superstition. "The effectual fervent prayer of a righteous man availeth much." Elias is cited in support of this. Finally we have, "Brethren. if any of you do err from the truth, and one convert him; let him know, that he which converteth the sinner from the error of his way shall save a soul from death, and shall hide a multitude of sins." It is doubtless put in a general form. At the same time it only confirms, as it appears to me, what has already been shown to be the comprehensive character of the epistle.

In the next lecture we shall enter, if the Lord will, on what belongs more to the ordinary train of our Christian associations.

Comentario de Clarke

Verso Santiago 4:3 . Pedís, y no recibís... Algunos piensan que esto se refiere a sus oraciones por la conversión de los paganos; y con el pretexto de que no se convirtieron así; creyeron lícito extirparlos y poseer sus bienes.

Pedís mal... κακως αιτεισθε. Pedís mal, perversamente . No tenéis las disposiciones apropiadas para la oración, y tenéis un objeto impropio . Pedís prosperidad mundana, para que la podáis emplear en una vida desenfrenada. Este es propiamente el significado del original, ἱνα εν ταις ἡδοναις ὑμων δαπανησητε, Para que lo gastéis en vuestros placeres .

Los rabinos tienen muchas buenas observaciones sobre pedir mal o pedir indebidamente , y dan ejemplos de diferentes tipos de este tipo de oración; la frase es judía y naturalmente se le ocurriría a Santiago al escribir sobre este tema. Si la lujuria de que habla Santiago era su deseo de hacer prosélitos, para que por medio de ellos aumentaran su poder e influencia, o si era un deseo de romper el yugo romano e independizarse; el motivo y el objeto eran los mismos, y las oraciones eran tales que Dios no podía oírlas .

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Preguntan y no reciben - Es decir, algunos de ustedes preguntan, o preguntan en algunas ocasiones. Aunque buscas en general lo que deseas con conflictos, y sin tener en cuenta los derechos de los demás, a veces oras. No es raro que los hombres que van a la guerra recen o contraten los servicios de un capellán para rezar por ellos. A veces sucede que los codiciosos y los pendencieros; que aquellos que viven para maltratar a otros, y que son aficionados al litigio, oren. Tales hombres pueden ser profesores de religión. Mantienen una forma de adoración en sus familias. Oran por el éxito en sus compromisos mundanos, aunque esos compromisos se basan en la codicia. En lugar de buscar propiedades para glorificar a Dios y hacer el bien; para que puedan aliviar a los pobres y angustiados; para que puedan ser los mecenas del aprendizaje, la filantropía y la religión, lo hacen para que puedan vivir en esplendor y puedan consentir sus deseos. De hecho, no es muy común que personas con tales fines y objetivos de vida oren, pero a veces lo hacen; para, ay! Hay muchos profesores de religión que no tienen objetivos más altos que estos, y no pocos de ellos consideran que la coherencia exige que observen alguna forma de oración. Si tales personas no reciben lo que piden, si no prosperan en sus planes, no deben establecerlo como evidencia de que Dios no escucha la oración, sino como evidencia de que sus oraciones se ofrecen por objetos inapropiados o con motivos

Porque preguntas mal - Lo haces con miras a la autocomplacencia y la satisfacción carnal.

Para que pueda consumirlo en sus deseos - Margen, "placeres". Esta es la misma palabra que se usa en Santiago 4:1 y representa lujurias. La referencia es a las gratificaciones sensuales, y la palabra incluiría todo lo que viene bajo el nombre de placer sensual o apetito carnal. No era que pudieran tener una vida digna y cómoda, lo que no sería inapropiado desear, sino que podrían tener los medios para vestirse y vivir lujosamente; quizás el medio de gratificaciones sensuales groseras. Las oraciones ofrecieron que podamos tener los medios de sensualidad y voluptuosidad, no tenemos razón para suponer que Dios responderá, porque él no ha prometido escuchar tales oraciones; y se convierte en todo aquel que reza por la prosperidad mundana, y por el éxito en los negocios, examinar sus motivos con el mayor escrutinio. En ninguna parte es más probable que el engaño se filtre que en tales oraciones; en ninguna parte es más probable que nos equivoquemos con respecto a nuestros motivos reales, que cuando vamos ante Dios y pedimos éxito en nuestros empleos mundanos.

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

No os llenéis de orgullo &mdash Santiago 4:1-5 : Aquí Santiago trata de la fuente u origen de los altercados entre hermanos. Enumeró como causas de estas guerras y luchas: (1) una lujuria por las cosas mundanas, (2) demasiado énfasis en los placeres mundanos y (3) valorar demasiado las amistades mundanas. La lujuria conduce a la maldad, la envidia, el odio e incluso al asesinato.

Los cristianos deben hacer lo que puedan para ganar la guerra interior. Dentro de cada cristiano hay un conflicto entre las pasiones mundanas de la carne y los principios espirituales de Dios que deben gobernar el alma.

Estos cristianos matan con odio, lujuria, malas palabras y falta de oración. La oración sincera habría hecho que su egoísmo voluntario se secara en sus corazones. Incluso cuando estos hermanos oraron, estaban motivados por la codicia egoísta. Dios no contesta las oraciones oradas solo por gratificación egoísta. ( Santiago 4:3 )

Algunos se habían vuelto culpables de adulterio espiritual debido a su fuerte amor y amistad con el mundo. Estos hermanos habían roto su pacto matrimonial con Dios al amar al mundo con un amor más fuerte que el que tenían por Dios mismo. Cuando una persona ama demasiado al mundo, aleja el amor de esa alma del Todopoderoso. La persona que, con propósito e intención, ama al mundo, se aleja del Creador. La lujuria por el mundo en un corazón, y el Espíritu de Dios que mora en ese mismo corazón, es una idea imposible.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

mal . con malas intenciones. Griego. kakos . Compárese con App-128.

eso . para que. Griego. hina .

consumir . gastar. Ver Lucas 15:14 .

sobre . in (gratificante). Aplicación-104.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

3 Ustedes buscan y no reciben. Él va más allá: aunque lo buscaron, sin embargo, se les negó merecidamente; porque deseaban hacer de Dios el ministro de sus propios deseos. Porque no establecieron límites a sus deseos, como él les había ordenado; pero se dieron una licencia desenfrenada para sí mismos, a fin de preguntar aquellas cosas de las cuales el hombre, consciente de lo que es correcto, debería avergonzarse especialmente. Plinio en algún lugar ridiculiza esta imprudencia, que los hombres abusan tan malvadamente de los oídos de Dios. Lo menos tolerable es tal cosa en los cristianos, a quienes el Maestro celestial les ha dado la regla de oración.

Y sin duda no parece haber en nosotros ninguna reverencia por Dios, ningún temor a él, en resumen, ningún respeto por él, cuando nos atrevemos a preguntarle lo que incluso nuestra propia conciencia no aprueba. James quiso decir brevemente esto: que nuestros deseos deben ser reducidos: y la forma de reducirlos es someterlos a la voluntad de Dios. Y también nos enseña que lo que deseamos con moderación, debemos buscarlo de Dios mismo; que si se hace, seremos preservados de las disputas malvadas, del fraude y la violencia, y de hacer daño a otros.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

CH.

4:1–12 . LA LUCHA CONTRA LOS DESEOS DE LA CARNE QUE SON LA CAUSA DE LA CONTENCIÓN DEL MAL

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

por favor... por favor . El activo y el medio parecen usarse indistintamente como en el caso de algunos otros verbos, como ἀκούω y ἀκούομαι, ἰδεῖν y ἰδέσθαι, φλεγειν y φλεγεσθαι. Clyde, § 31 d. compensación también Lucas 15:6 ; Lucas 15:9 , llamados ... llamados juntos, ADE al.

plu.: la causa de esto es que la forma más antigua en -μαι nunca ha sido completamente desplazada por la forma más nueva en -ω. Esto es más de esperar en un verbo de petición que implica necesariamente la fuerza de un medio, a saber. que la acción se realiza de alguna manera para o hacia uno mismo, o en interés propio. Monro, pág. 8; Jelf, § 368.

Sin embargo, se puede preferir αἰτεῖτε debido a λαμβάνετε, y los dos medios αἰτεῖσθαι y αἰτεῖσθε conectan las cláusulas en las que se usan.

Como señala Trench, αἰτεῖν ( Lat. petere) en el NT siempre conserva su sentido propio de mendigar a un superior. Así, nuestro Señor nunca usa αἰτεῖν o αἰτεῖσθαι de Sí mismo con respecto a lo que busca de parte de Dios en nombre de Sus discípulos. La palabra empleada es siempre ἐρωτᾶν ( Lat. rogare), pedir, es decir, en igualdad de condiciones. Juan 14:16 ; Juan 16:26 ; Juan 17:9 ; Juan 17:15 ; Juan 17:20 . Véase Trench, NT Syn. sub vocacional

en placer No sobre sino en tus placeres.

Comentario Bíblico de Smith

Este capítulo podría titularse cómo ganar amigos e influir en las personas. Guarda tu lengua, ten tu lengua bajo control, úsala para bien, úsala para animar a edificar, no la uses para derribar, para destruir, para cortar, para lastimar. Tu sabiduría, que sea sabiduría de Dios, que se demuestre en tu manera de vivir, esa es tu vida, que sea pura. Deja que tu vida sea pacífica, misericordiosa. Ahora bien, este fruto de justicia que deseamos en realidad se siembra en paz y ese fruto de justicia vendrá. Se siembra en la paz de los que hacen la paz. Así que busquen vivir en paz unos con otros, y ese fruto de justicia saldrá.
Pero en contraste con la paz,

¿De dónde vienen las guerras de los combates entre vosotros, [la contienda]? ¿No provienen de vuestra propia lujuria que guerrea en vuestros miembros? Codiciáis, y no tenéis; matáis y anheláis tener, y no podéis alcanzar; lucháis y guerreáis, y no tenéis ( Santiago 4:1-2 ).

Aquí James está declarando que la mayoría de los problemas del hombre provienen básicamente de la codicia del hombre, y yo tendría que estar de acuerdo con esto. Creo que es el fracaso de nuestra sociedad. Creo que es el fracaso de nuestro gobierno. La codicia del hombre tarde o temprano entra y corrompe. Que corruptora es la avaricia del hombre, como corrompe a los gobiernos, lo horrible de la avaricia, y esta detras de las guerras. Está detrás de los combates. Está detrás del esfuerzo. Ese deseo de tener lo que es de otra persona. Los combates, las guerras entre nosotros. Y sin embargo no tenemos porque dijo:

porque no pedimos ( Santiago 4:2 ).

Sabes muchas de estas cosas que deseamos, si solo le preguntáramos al Señor acerca de ellas, y si es correcto, Dios nos lo dará. Si no es correcto, no lo hará, porque puedes pedir y recibir no porque lo pidas mal, solo para consumirlo en tus propias concupiscencias. Verás, la gente malinterpreta el propósito de la oración. El propósito de la oración nunca es hacer tu voluntad sobre la tierra. Y, sin embargo, con qué frecuencia pensamos en la oración como eso, el medio por el cual puedo lograr mis caprichos y deseos.

"Ahora, Señor, quiero que hagas esto y quiero que hagas aquello y tengo esta lista de cosas que quiero que hagas antes del viernes". Y pensamos en la oración como un medio maravilloso por el cual puedo lograr todos mis deseos y todos mis deseos cumplidos.
Pensé en la oración bajo esa luz durante años. Siempre estaba tratando de hacer tratos con Dios. Ahora tú haz esto y yo haré esto. ¿Cómo puedes perder, tratando de hacer un trato con el Señor? Y usé la oración, o busqué usar la oración, como un medio por el cual podía cumplir mis deseos. Sé mucho sobre este verso,

pedís, y no recibís, porque pedís mal, para consumirlo en vuestras propias concupiscencias ( Santiago 4:3 ).

Oré por algunos de esos hermosos autos personalizados que solían conducir por Santa Ana cuando estaba en la escuela secundaria. Hombre, cómo oré por algunos de esos autos. Bueno, estaban a la venta, pero créanme; Quería que lo consumiera en mi propia lujuria. Oh, traté de hacer un trato con Dios. Le dije que recogería a los niños y los llevaría a la escuela dominical. "Sabes, Señor, te daré el uso de él un par de horas a la semana, después de todo.

"Vaya, mi mente tenía planes para el resto de la semana, navegando por Newport Beach.
Muchas de nuestras oraciones tienen una motivación egoísta detrás de ellas, y muchas veces la motivación egoísta en realidad se nos oculta. Pero si realmente empiezo a sondear Encuentro que detrás de la oración hay una fuerte motivación egoísta, ahí está mi hijo, se está desviando un poco, está haciendo cosas que no apruebo, desearía que no hiciera estas cosas.

Me estoy preocupando. Viene demasiado tarde por la noche. Está corriendo con malos compañeros. "Oh, Dios, cambia a mi hijo, llévalo a un compromiso real con Jesucristo". En lo más profundo de mi corazón, estoy pensando qué pasaría si se metiera en problemas, si lo arrestaran. Chico, ¿qué tipo de titulares haría eso? "Hijo del pastor arrestado". Seré una desgracia para la familia. Tendríamos que pasar por la vergüenza de que él esté en la cárcel.

"Oh, Señor, sálvalo, ya sabes, tráelo", pero en qué estoy pensando realmente.
Aquí está un esposo, que no camina con el Señor; "Oh, Dios, salva a mi esposo. Señor, ayúdalo a comprometerse con Jesucristo". Y en mi corazón estoy pensando, "Vaya, sería tan bueno si él fuera salvo, creo que me trataría mejor, probablemente me daría las gracias antes de las comidas y creo que es tan maravilloso cuando una familia da las gracias antes de la comidas.

Incluso iría a la iglesia conmigo, y oh, desearía que estuviera sentado a mi lado en la iglesia. Oh, Señor, salva a mi esposo.” Ves, no es que él sea un rebelde contra Dios y él va a ser destruido si no es cambiado. No es realmente para él, pero es por las conveniencias que podría traer. para mí.
La oración no es un medio por el cual mi voluntad se cumpla en la tierra. El propósito de la oración es lograr que la voluntad de Dios se cumpla en la tierra, y muchas veces pedimos y no recibimos porque el motivo detrás de nuestra pedir es realmente el de cumplir mi voluntad en lugar de la voluntad de Dios.

Y si mi voluntad está en conflicto con la voluntad de Dios, Dios no va a cambiar Su voluntad para acomodarme, porque Dios no está subordinado a mí, estoy subordinado a Él. Y el propósito de la oración es nunca cambiar la mente de Dios para ver las cosas a mi manera. No es para persuadir a un Dios reacio a hacer las cosas a mi manera. El verdadero impulso y propósito de la oración es lograr que se haga la voluntad de Dios. Por eso muchas veces pedimos y no recibimos porque pedimos mal. Nuestros propios deseos están demasiado entrelazados con él.
Ahora hablando en un sentido espiritual dice,

Adúlteros y adúlteras ( Santiago 4:4 ),

Esto está hablando en un sentido espiritual, no físico en este pasaje en particular. Hay otros pasajes que hablan de un sentido físico pero este pasa a ser espiritual porque se trata del amor que hay en tu corazón, el amor por el mundo y las cosas mundanas. Te has unido a Cristo como Su novia. Tu principal amor debe ser dirigido hacia Él. Él es aquel a quien te has unido en matrimonio y si comienzas a amar algo que no sea Él, más que Él, entonces has cometido adulterio espiritual en tu corazón.
Así como Dios en el Antiguo Testamento acusaba constantemente al pueblo de Israel de adulterio cuando comenzaban a adorar a otros dioses, así Dios habla aquí en contra de vuestro amor por el mundo.

¿No sabéis que la amistad con el mundo es enemistad con Dios? y cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios. ¿No crees que las... ¿piensas que las Escrituras hablan en vano?" [El signo de interrogación debería estar allí. Y probablemente el segundo también debería ser una pregunta.] ¿El espíritu que mora en ti desea o desea envidia? ( Santiago 4:4-5 ).

Ahora seguramente el espíritu de Dios no nos induce a la envidia, no desea envidiar. Las escrituras no hablan en vano. El amor al mundo, a las cosas del mundo es adulterio espiritual. "No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo. Porque el que tiene el amor del mundo en su corazón, no tiene el amor del Padre. Porque todo lo que está en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida son del mundo y no de Dios" ( 1 Juan 2:15-16 ).

Junto, "no sabéis que la amistad con el mundo es enemistad con Dios". Si vas a ser un amigo del mundo, si vas a estar haciendo cosas mundanas, absorto en cosas mundanas, atrapado en cosas mundanas, tu corazón está en las cosas mundanas. Te estás poniendo en la posición de ser un enemigo de Dios.

Pero Dios da más gracia. Por lo cual dice: Dios resiste a los soberbios pero da gracia a los humildes. Por tanto, sométanse a Dios y resistan al Diablo ( Santiago 4:6-7 ).

Ahora es el Diablo quien busca seducirnos para que encontremos la realización en el mundo mintiéndonos y diciéndonos que podemos encontrar todo el contentamiento, el gozo y la felicidad que deseamos si simplemente nos apartamos del camino de Dios y caminamos tras nuestro propios deseos de la carne. La apelación de Satanás es tan fuerte porque apela a lo que me interesa, mi carne, los deseos de mi carne. Y básicamente está diciendo: "Oye, hazlo.

Encontrarás esa satisfacción, encontrarás esa emoción, encontrarás lo que estás buscando, solo ve por ello. Ve por la carne.” Y Dios está diciendo, “No, eso es muerte. Si realmente quieres la vida, la vida espiritual, entonces busca el Espíritu y las cosas que son del Espíritu. Andad en el Espíritu".
Hay una guerra entre vuestra carne y vuestro espíritu. Y Satanás está allí para animaros a ir en pos del Espíritu y el Señor está allí para animaros... quiero decir que él está allí para animaros a ir en pos del Espíritu . la carne y el Señor está ahí para animaros a ir tras el Espíritu. Así que sométanse a Dios y resistan al Diablo,

y huirá de ti ( Santiago 4:7 ).

Me gusta eso. Creo que muchas veces nuestro problema es que realmente no defendemos lo correcto. Realmente no estamos resistiendo, como deberíamos, al diablo. Creo que hay claves importantes en la vida y en esta vida espiritual y en esta guerra en la que estamos. “Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra estos principados y potestades” ( Efesios 6:12 ).

Y creo que lo primero es el reconocimiento de que existen. Y creo que necesitamos reconocer la fuente del ataque contra nosotros. Muchas veces no podemos enfrentarlo porque no reconocemos que es una batalla espiritual y realmente estoy involucrado en una batalla contra esta fuerza del mal, este espíritu del mal, el mismo Satanás o uno de sus emisarios. Una vez que reconozco la fuente de mi problema, entonces puedo empezar a lidiar con él.

Pero muchas veces nos dicen que lo dejemos pasar. "Bueno, solo estoy irritable hoy. Estoy miserable. Estoy listo para masticar a cualquiera que se interponga en mi camino. Fuera de sí, no dormí lo suficiente anoche. Pero ya sabes". Pero no reconocemos que esta es una verdadera conquista espiritual. Todo esto que siento, esta pesadez y todo eso es en realidad una fuente satánica, un poder que está tratando de derrotarme.

Ahora bien, si no lo reconozco, puedo continuar de esta manera miserable todo el día. Pero si reconozco que "oye, esto no es de Dios, esto no es del Espíritu de Dios, así no es como Dios quiere que yo sea, esto es un ataque de Satanás contra mí". Al reconocerlo, lo trato resistiéndome. Resiste al diablo y huirá.
Y luego la tercera "R" se regocija. Así que reconozcan, resistan y luego regocíjense en la victoria que tenemos en Jesucristo, sobre todo principado y potestad que venga contra nosotros.

No tengo que estar irritable. No tengo que estar de mal humor. Puedo resistir al diablo, ese estado de ánimo, ese espíritu que está tratando de someterme. Y puedo regocijarme porque tengo la victoria completa en Jesucristo, y es asombroso cómo puede cambiar toda la atmósfera a tu alrededor.
Ahora la segunda parte de esto es

acercaos a Dios y él se acercará a vosotros ( Santiago 4:8 ).

Ves aquí estoy, en medio de la batalla aquí. Resistid al Diablo, él huirá, pero en cambio acercaos a Dios y él se acercará a vosotros. me encanta eso Todo lo que tengo que hacer es empezar a acercarme al Señor.
Es tan importante como programamos nuestras mentes. Es tan importante lo que estamos alimentando en nuestras mentes. Y Dios nos ayude en esta era corrupta en la que estamos viviendo. Con toda la tecnología que ha traído tanta suciedad a nuestros hogares.

La televisión ha sido un proveedor de tal maldad. Puede ser bueno; la televisión en sí quiero decir que es una cosa. No es el mal en sí mismo, pero tiene la capacidad de traer el mal a tu mente y tu vida, y también tiene la capacidad de traer el bien, pero es cómo lo controlas, dónde giras el dial. Pero pienso en el mal que programaremos en nuestras mentes mientras nos sentamos y vemos la televisión. Y es terrible.

Con razón estamos teniendo todos estos problemas maritales e inmoralidad inundando nuestra nación. Está siendo plantado en la mente de las personas día tras día mientras miran televisión. Asesinatos, robos, adulterios, todo eso, todo está ahí. Y Pablo cuando hizo la lista allí en Romanos de estas cosas horribles que la gente estaba haciendo, dijo que no solo las hacen, sino que se complacen en las que las hacen. ¿Y cómo es que una persona se complace en ver a alguien apagar a alguien que conoces? Los vemos en la televisión y en las películas. La gente paga por ver ese tipo de basura. Paga para contaminar tu mente.

Y luego quedamos atrapados en la ley de la naturaleza "todo lo que el hombre sembrare, eso también segará" ( Gálatas 6:7 ). Estoy sembrando para la carne y empiezo a cosechar de la carne, envidias, luchas, sediciones, asesinatos. Qué bien si consiguiéramos buena música inspiradora y la tocáramos en nuestros hogares. Que diferencia hace. Qué diferencia crea dentro de la atmósfera que ven que estamos sembrando ahora para el Espíritu.

Si en la mañana, mientras sus hijos se preparan para la escuela, vienen a desayunar, hay música de alabanza o tal vez uno de los álbumes de los niños. Estás sembrando en sus mentes y en sus corazones las cosas del Espíritu. Dios sabe que cuando lleguen a la escuela les van a tirar toda clase de basura. Necesitamos contrarrestarlo dentro del hogar. Y en lugar de permitirles escuchar mucha de esta música chatarra con letras sucias.

Que los alentaríamos activamente tocando y escuchando música inspiradora. Además, todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Y si tienes esa clase de atmósfera, sembrando para el Espíritu vas a cosechar el Espíritu.

Limpiaos las manos, pecadores; Purificad vuestros corazones, vosotros de doble ánimo ( Santiago 4:8 ).

Ya sabes, ese es el problema. David dijo: "Señor, une mi corazón para servirte" ( Salmo 86:11 ). El corazón dividido, ese es el problema de tanta gente. Sí, quiero servir al Señor. Sí, quiero seguirlo. Sí, quiero pasar la eternidad con Él y, sin embargo, hay otro lado de mí que quiere ir tras la carne y complacer la carne.

Los afligidos y afligidos, llorad que vuestra risa se convierta en luto, vuestra alegría en tristeza. Humíllate ante los ojos del Señor y Él te exaltará. No habléis mal los unos de los otros hermanos. El que habla mal de sus hermanos juzga a su hermano, habla mal de la Ley y juzga la Ley, pero si eres juez de la Ley, entonces no eres hacedor de la Ley, sino juez. Y hay un legislador que puede salvar y destruir, y ¿quién eres tú para juzgar a otro? ( Santiago 4:9-12 )

Así que renuncia a esa condenación o juicio sobre otro. No eres un juez de la Ley. Debemos ser hacedores de la Ley, obedientes a la Ley.

Id ahora, los que decís: Hoy o mañana entraremos en tal ciudad, y permaneceremos allí un año, y compraremos y venderemos, y sacaremos provecho. Porque no sabes lo que va a pasar mañana. ¿Para qué es tu vida? Es solo un vapor que aparece por un tiempo y luego se desvanece. Por tanto, debéis decir, si el Señor quiere, y si vivimos, haremos esto o aquello ( Santiago 4:13-15 ).

Entonces, esa exhortación de Santiago para nosotros, de tomar en consideración la voluntad de Dios en toda nuestra planificación, para hacer de eso una contingencia en cada plan. No es que debas haber planeado el futuro, pero siempre debes tener la contingencia de la voluntad del Señor, si es la voluntad del Señor. Porque no sé lo que depara el mañana. No sé si estaré aquí mañana o no, pero si el Señor quiere esto es lo que deseo, esto es lo que planeo hacer.

Si el Señor no lo quiere, entonces yo no quiero hacerlo, pero eso siempre debe ser una contingencia en cada plan que hago. Necesito darme cuenta de que mi vida es corta. Es solo un vapor que aparece por un breve momento y luego se desvanece. Estoy aquí por poco tiempo, que necesito gastar el tiempo que estoy aquí en algo que valga la pena, en algo que durará eternamente. Demasiado de nuestra vida, demasiado de nuestro esfuerzo, demasiado de nuestro tiempo se gasta en cosas que no son eternas, cosas que van a pasar.

Demasiadas personas se pasan la vida comiendo algodón de azúcar. Puede ser dulce, pero no tiene sustancia. Se disuelve se ha ido. Las cosas que hacéis, cosas de la carne, cosas para la carne, son disueltas. Se han ido. Están desperdiciados. Muchas veces he llegado al final del día y he pensado qué día tan desperdiciado. Por lo general, es el día de Año Nuevo después de haber visto todos los partidos de fútbol, ​​y finalmente llegas al Rose Bowl y los Big Ten ganan, y pienso: "Oh, qué día perdido.

"Sabes que gastas muchas emociones y todo lo demás, pero todo lo que hice fue sentarme todo el día a comer y ver el partido. Y había muchas cosas que necesitaban hacerse en el patio. Podría haberlo hecho". gastamos el tiempo de manera más rentable. Perdemos demasiado tiempo. Necesitamos gastar nuestro tiempo de manera más rentable, en cosas que nos beneficien para la eternidad.

Pero vosotros ahora os regocijáis [dijo] en vuestra jactancia, y ahora os regocijáis en lo que es malo. Por tanto, al que sabe hacer el bien, y no lo hace, le es pecado ( Santiago 4:16-17 ).

En otras palabras, el pecado no es solo algo que hago que no debo hacer, el pecado es también algo que no hago que debo hacer. Oh, sé que debería hacerlo, oh, sé que debería ir allí y ayudarlo, pero no lo hago. Para el que sabe hacer el bien y no lo hace, eso es pecado. El pecado de omisión, el no hacer lo que debo hacer. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Denuncia de codicia y amor al placer

1. Deseos] mejor, 'placeres'.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

En todo lo que sigue tenemos todavía el juicio de la naturaleza desenfrenada, de la voluntad en sus diferentes formas: contenciones que surgen de los deseos del corazón natural; petición hecha a Dios procedente de la misma fuente; los deseos de la carne y de la mente se desarrollan y encuentran su ámbito en la amistad del mundo, que es así enemistad contra Dios. La naturaleza del hombre codicia con envidia, está llena de envidia con respecto a los demás.

Pero Dios da más gracia: hay un poder que contrarresta, si uno se contenta con ser pequeño y humilde, con ser como nada en el mundo. La gracia y el favor de Dios están con tal persona; porque Él resiste a los soberbios y da gracia a los humildes. Sobre esto, el apóstol despliega la acción de un alma dirigida por el Espíritu de Dios, en medio de la multitud incrédula y egoísta con la que estaba asociada.

( Santiago 4:6-10 ) Porque todavía supone que los creyentes a quienes se dirige están en relación con la ley. Si hablaron mal de su hermano, a quien la ley dio un lugar delante de Dios, hablaron mal de la ley, [1] según la cual su valor era tan grande. El juicio pertenecía a Dios, quien había dado la ley, y quien vindicaría Su propia autoridad así como concedería liberación y salvación.

Versículos 13-16 ( Santiago 4:13-16 ). Se reprocha la misma obstinación y olvido de Dios, la falsa confianza que brota de contar con poder hacer lo que a uno le place la ausencia de dependencia de Dios. El versículo 17 ( Santiago 4:17 ) es una conclusión general, fundada en el principio ya sugerido ( Santiago 3:1 ), y en lo que se dice respecto a la fe.

El conocimiento del bien, sin su práctica, hace que incluso la ausencia del trabajo que uno podría haber hecho sea un pecado positivo. La acción del hombre nuevo está ausente, la del hombre viejo está presente; porque el bien está ante nuestros ojos sabemos lo que debemos hacer, y no elegimos hacerlo; no hay inclinación a hacerlo, no lo haremos.

Nota 1

Compare 1 Tesalonicenses 4:8 donde el Espíritu toma el lugar de la ley aquí.

Comentario de Dunagan sobre la Biblia

"Pides y no recibes, porque pides con malos motivos, para gastarlo en tus placeres. "Pides y no recibes" -"Algunos de nosotros podríamos decir: 'Ahora espera. minuto.. le pedí a Dios algo y no lo conseguí.. hice todo lo que me dijo y. no sentí nada. No funcionó…..hay. línea muy fina entre querer que Dios obtenga la gloria. victoria y solo deseando la victoria" (Draper pp.

114-115). Una tentación es volvernos al egoísmo cuando nos parece que nuestras oraciones no están siendo respondidas. La persona con poca fe será entonces tentada a volverse a la sabiduría de este mundo. “porque pedís con malos motivos” -Como en cualquier otra área de nuestras vidas, el motivo equivocado anula todos nuestros esfuerzos ( 1 Corintios 13:1 ).

En este punto, todos deberíamos preguntarnos: "¿Por qué rezamos?" "¿Qué estamos tratando de lograr al orar?" "¿Qué nos motiva a orar?" Woods señala: "Si estamos dispuestos a escandalizarnos por la sugerencia de que los hombres pueden ser lujuriosos, codiciosos, asesinos (en el fondo) y pendencieros constantes y, al mismo tiempo, ser dados a la oración, solo necesitamos recordar que es No es inusual que los hombres invoquen las bendiciones de Dios sobre ellos, aunque estén involucrados en la maldad más prepotente" (p.

204) ( Mateo 23:1 ). La oración no lo es. forma mágica de conseguir lo que queremos y tampoco lo es. atajo, por el cual podemos evitar el esfuerzo y el trabajo. Además, los que oran a Dios deben tener fe ( Santiago 1:5 ss); interesarse en la voluntad de Dios, más que en la propia voluntad ( 1 Juan 5:14 ), y las personas que creen en Su voluntad hasta el punto de practicarla ( Proverbios 28:9 ).

"para que" -Aquí está la razón por la que algunos de estos cristianos estaban orando. "usted puede gastarlo en sus placeres" -"su objeto es desperdiciar en sus placeres lo que adquiere" (Wey). "Aunque eran más sutiles que orar abiertamente por cosas malas, es posible que hayan pedido cosas como dinero para gastarlo indignamente" (Kent p. 144). "Gastar" - "desperdiciar, despilfarrar, consumir" (Thayer p. 125); “gastar libremente, con la connotación de despilfarro” (Arndt p.

171). "Por lo tanto, si Dios concede la petición de salud, riqueza, la capacidad de servir, depende del motivo que impulsa tal petición. Es posible que uno ore pidiendo la capacidad de servir a los demás cuando la razón principal del deseo no es el bienestar del hombre, sino ansia de poder, fama, notoriedad, etc.” (Woods p. 206).

Punto a nota:

Santiago no está enseñando que está mal orar por cosas que te afectan, como la buena salud, los hijos o la prosperidad material. Pero, ¿cuál es su verdadero motivo detrás de tales oraciones? Draper señala que "nuestra falta de satisfacción se remonta a una sola cosa: nos agradaremos a nosotros mismos o agradaremos a Dios. Tenemos una elección final: vamos a vivir para nosotros mismos, tratando de satisfacer cada deseo, codicia y pasión en nuestro vidas, o viviremos para Dios?" (pág. 115).

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Codiciáis, y no tenéis ... - Mejor así: Deseáis, y no tenéis; matas, y envidias, y no puedes obtener; peleáis y hacéis la guerra; no tenéis, porque no pedís; pedís y no recibís, porque pedís que puedas gastarlo en tus concupiscencias. Es interesante notar las frases tajantes, recordando al mismo tiempo que el propio St. James fue víctima de las pasiones que así asalta, probablemente a manos de una turba de fanáticos.

La nota marginal al segundo de los párrafos anteriores da envidia como una lectura alternativa para "matar": pero esto es un error. “Tú matas y te haces el fanático” estaría aún más cerca del original: porque, como con la justicia de Jedburgh en las antiguas guerras fronterizas, el ahorcamiento precedió al juicio, así con estas facciones en Jerusalén la muerte fue lo primero, casi antes que el deseo de repartirlo. Lujuria, envidia, contienda y asesinato: como la historia de la pasión humana en todas las épocas, el espantoso final se acerca.

Está escrito en todas las epopeyas nacionales; sus elementos abundan en la vida de cada individuo: la matanza en los pasillos de Etzel eclipsa las primeras líneas de los Nibelungen-lied; la maldición de Medea pende como una nube alrededor de Jason y sus argonautas. ¿Se objeta ( Santiago 4:3 ) que la oración se hace pero no se responde? La respuesta es obvia; No pedís en el verdadero sentido; cuando pedís, no recibís, porque Dios es demasiado amoroso, incluso en Su ira.

Sin embargo, recuerde, Él les dio a los israelitas “su deseo, y envió flaqueza en su alma” ( Salmo 106:15 ). “Yo”, dijo Él por Ezequiel ( Ezequiel 14:4 ), “responderé al que a mí viene, conforme a sus ídolos.

¿Qué mayor maldición podría caer que una eternidad de avaricia para el avaro, de contaminación para el sensual, de asesinato para el violento? Más de un hombre de vida cristiana tranquila agradecerá a Dios poco a poco, cuando sepa, incluso como se le conoce ( 1 Corintios 13:12 ), que no pocas de sus oraciones quedaron sin respuesta, o al menos que no fueron concedidas. de la manera que él había deseado.

La seguridad solo se encuentra en la manera de pedir de nuestro Señor: “No se haga mi voluntad, sino la tuya” ( Lucas 22:42 ). ¡Pobre de mí! en vergonzoso contraste con esto, leemos de muchas oraciones de mal corazón ofrecidas al Señor nuestra Justicia; invocaciones de santos en busca de ayuda en actos impíos; de los ángeles, por actos propios de los demonios del abismo; y difícilmente puede tener la conciencia para reprochar a los paganos por suplicar a sus dioses de una manera no peor por ninguna causa mejor.

El Testamento Griego del Expositor

ἐπιθυμεῖτε καὶ οὐκ ἔχετε…: Hay que confesar que estos versos son muy difíciles de entender; tenemos, por un lado, lujuria y codicia, asesinato y pelea; y, por otro lado, la oración. El asesinato y la lucha son los medios utilizados para obtener lo que se codicia; sin embargo, al mismo tiempo se dice que la razón por la que no se obtienen las cosas codiciadas es porque no se piden. ¿Se pretende que se entienda que esta lujuria (en el sentido, por supuesto, de desear) y la codicia no son gratificadas solo porque no se ha orado por ellas, o no se ha orado adecuadamente? Esto es lo que significan las palabras tal como están; pero ¿puede alguna vez ser justificable orar por lo que es malo? Hay algo extraordinariamente incongruente en todo el pasaje, que desafía toda explicación si las palabras se toman en su significado obvio.

Sólo una cosa parece clara, y es una condición moral que es irremediablemente caótica. Carr dice que “estos dos versos están entre los ejemplos de forma poética en esta Epístola”; quizás esto dé la clave para la solución del problema. Puede ser que tengamos en todo este Santiago 4:1-10 una sarta de citas, no muy hábilmente hiladas una especie de “Stromateis” tomadas de diversas autoridades, para hacer esta protesta contra un estado vergonzoso. de asuntos más enfáticos y autorizados.

φονεύετε: la lectura φθονεῖτε no se puede considerar si se debe prestar atención a MS. autoridad; incluso si se aceptara, en realidad no simplificaría mucho las cosas. ζηλοῦτε : se refiere más bien a personas, ἐπιθυμεῖτε a cosas.

El Testamento Griego del Expositor

αἰτεῖτε … αἰτεῖσθε: No parece haber ninguna diferencia de significado entre el activo y el medio aquí: “Si el medio es realmente la palabra más fuerte, podemos entender que se introduce justo donde se puede asegurar un efecto de contraste, mientras que en pasajes ordinarios, el activo tendría tanto peso como fuera necesario” (Moulton, op. cit. , p. 160); cf. Marco 6:22-25 ; Marco 10:35-38 ; 1 Juan 5:15 .

δαπανήσητε : Cf. Lucas 15:14 ; Lucas 15:30 ; Hechos 21:24 .

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

No recibas ; porque no pedís a Dios con recto espíritu, ni con justo fin. Buscáis gratificaros a vosotros mismos; mientras que debéis buscar glorificar a Dios y hacer el bien a los hombres.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

"Acerquémonos a Dios"

Santiago 4:1

El Apóstol vuelve a “los celos y la facción” del capítulo anterior, Santiago 3:14 , y dice que estos males son atribuibles a la lujuria , es decir, al deseo desordenado. La inquieta guerra interior es la prolífica madre del fracaso en el habla y el acto. Si oramos más y mejor, pronto encontraríamos que los fuegos internos se apagaban.

En Santiago 4:5 , rv, margin, aprendemos que Dios ha puesto Su Espíritu dentro de nosotros y que anhela el control completo sobre nuestro corazón. Él puede vencer mejor el deseo desmesurado y enseñarnos a orar. Dios quiere más de nosotros. Su amor es insaciable en su anhelo por cada habitación y armario de nuestra vida interior, y siempre desea dar más gracia.

Hay cuatro condiciones que debemos cumplir para que Dios tenga plena posesión:

1. Debemos estar sujetos a la voluntad de Dios, Santiago 4:7 ;

2. Debemos acercarnos a Dios, Santiago 4:8 ;

3. Debemos limpiar nuestras manos y purificar nuestro corazón, Santiago 4:8 ;

4. Debemos humillarnos a sus ojos, Santiago 4:10 .

Entonces Dios llenará el alma, cuyas compuertas están abiertas para Él.

La Biblia Anotada de Gaebelein

IV. OTRAS EXHORTACIONES AL DERECHO DE VIVIR

CAPÍTULO 4

1. Las luchas y la mundanalidad reprendidas ( Santiago 4:1 )

2. El caminar piadoso ( Santiago 4:7 )

Santiago 4:1

Una fuerte reprimenda sigue a las declaraciones sobre la sabiduría de abajo y la sabiduría de arriba. Debe tenerse en cuenta que estas exhortaciones están dirigidas a las doce tribus dispersas en el extranjero; decir que estas palabras sólo significan creyentes sería un grave error; mientras se contemplan a los cristianos, los de las tribus de Israel que no son creyentes están igualmente a la vista. Se aplica, por tanto, a los que nacieron de Dios, verdaderos creyentes, y a los que no lo fueron, un asunto completamente diferente de las epístolas paulinas, que se dirigen exclusivamente a los santos.

Hubo mucha lucha y contención entre ellos. ¿De dónde vienen las guerras y las luchas? Ciertamente no de la sabiduría de arriba, que primero es pura y luego pacífica. Pero las guerras y las peleas son los frutos de la vieja naturaleza, la carne. Vienen de los placeres que guerrean en los miembros. La satisfacción de las concupiscencias del hombre natural produce peleas y no la nueva naturaleza, la que viene de arriba; esto incluye todas las formas de concupiscencia, no sólo las de la carne, sino también la lujuria por el poder, la lujuria por la preeminencia y el liderazgo, las concupiscencias de la mente.

“Codiciáis y no tenéis”; no hay nada que pueda satisfacer el corazón del hombre; cualquier tipo de lujuria terminará en desilusión y remordimiento. "Matas y codicias y no puedes obtener". Este es el camino del mundo en pecado y lejos de Dios; muestra que Santiago habla a los incrédulos de las doce tribus y describe su condición. “Peleáis y peleáis. No tenéis porque no pedís. Pedís y no recibís porque pedís mal, para consumirlo en vuestros placeres.

“El hombre natural también es religioso y como tal reza. Pero sus oraciones surgieron de la vieja naturaleza, los deseos de la carne; no recibieron porque pidieron mal. Oraron por cosas egoístas, incitados por motivos egoístas, para poder gratificar su naturaleza pecaminosa. Incluso los verdaderos creyentes a menudo piden y no reciben, porque piden mal, por razones egoístas, para ministrar sus propios placeres y gratificaciones. Si el Señor respondiera a tales oraciones, ministraría lo que es malo.

El mundo y sus placeres insatisfactorios controlaban a los descritos en las palabras anteriores, algunos de los cuales pueden haber sido creyentes profesos. La sabiduría que es terrenal, sensual y demoníaca, la siguieron. Y ahora el escritor estalla en una apasionada exclamación: “Adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Por tanto, quien quiera ser amigo del mundo, se hace enemigo de Dios.

Aquí se contemplan a otros además de los incrédulos. La esfera del hombre natural es el mundo; su andar es conforme al curso de este mundo; está gobernado por la lujuria de la carne, la lujuria de los ojos y el orgullo de la vida. Como tal, es enemigo de Dios por sus malas obras y por naturaleza es un hijo de ira ( Efesios 2:1 ).

El verdadero creyente, salvo por gracia, no es del mundo, como nuestro Señor no era del mundo ( Juan 17:16 ). La gracia ha separado al creyente del mundo; la cruz de Cristo lo ha hecho muerto para el mundo y el mundo muerto para él. De ahí la exhortación en la epístola de Juan “No améis al mundo ni las cosas del mundo.

Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no es del Padre, sino del mundo ”( 1 Juan 2:15 ). Y los creyentes pueden volver al mundo, como Demas, y amarlo por un tiempo. Santiago las llama adúlteras; dejan a Aquel a quien están desposados, a Cristo, y se vuelven a otro.

El término debe haberle recordado a los israelitas los pasajes del Antiguo Testamento en los que el Israel apóstata e infiel es representado como una adúltera y haciéndose ramera ( Jeremias 3:9 ; Ezequiel 16:23 ; Oseas 2:1 ).

Es una exhortación solemne que todo verdadero creyente debe considerar cuidadosamente; la amistad con el mundo significa enemistad contra Dios. El versículo 5 debe traducirse de la siguiente manera: “¿O pensáis que la Escritura habla en vano? ¿El Espíritu, que habita en nosotros, anhela la envidia? " Todas las Escrituras testifican que la mundanalidad y la piedad no pueden coexistir; ¿Entonces pensáis que estas Escrituras hablan en vano? Y el Espíritu Santo, que habita en el creyente, no codicia para envidiar, porque se opone a la carne y los que andan en el Espíritu no satisfacen los deseos de la carne.

Pero él da más gracia, sí, gracia suficiente para vencer por la fe al mundo, porque la fe es la victoria que vence al mundo. Cita Proverbios 3:34 . Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes.

Santiago 4:7

Siguen las exhortaciones a un caminar piadoso y santo. Someteos, pues, a Dios; sométase a Él, no tenga amistad con el mundo, sino sea Su amigo. Hay uno que arrastraría al creyente de regreso al mundo, mientras Faraón trataba de llevar a Israel de regreso a Egipto. Protégete de ella resistiendo al diablo y él huirá de ti. Ésta es una bendita promesa que todo su pueblo fiel ha probado en todo momento.

No debemos huir del diablo, sino resistirlo mientras lo hacemos en el nombre de nuestro Señor, el enemigo estará indefenso y huirá de nosotros. Sigue otra bendita exhortación. "Acércate a Dios y Él se acercará a ti". A continuación, Santiago se dirige nuevamente a aquellos que aún no se habían vuelto completamente al Señor. Es un llamado al arrepentimiento. “Limpiad vuestras manos, pecadores; y purificad vuestros corazones, los de doble ánimo. Afligidos, lamentad y llorad; que tu risa se convierta en duelo, y tu gozo en tristeza. Humíllense ante los ojos del Señor, y él los exaltará ”.

La actitud hacia los demás hermanos se aclara en Santiago 4:11 : “Hermanos, no habléis unos contra otros”. Hablando mal, James vuelve a mencionar el pecado de la lengua. Hay siete versículos en los que se exhorta a guardar la lengua y el habla: Santiago 1:19 ; Santiago 1:26 ; Santiago 2:12 ; Santiago 3:9 ; Santiago 3:16 ; Santiago 4:11 y Santiago 5:9 .

Parece que este debe haber sido el pecado que perseguía a estos judíos creyentes. El mal, por supuesto, siempre debe ser juzgado, ya sea una doctrina errónea o una mala conducta; esto pertenece a la responsabilidad del creyente. Pero solo Dios, el juez justo, conoce el corazón y sus motivos. Hablar contra un hermano y juzgarlo, es decir, pronunciar una sentencia de condenación sobre él, es lo mismo que hablar contra la ley y juzgar la ley. Pero si uno juzga la ley, no es hacedor de la ley, sino juez; haciendo esto, ocupamos el lugar de Aquel que es a la vez legislador y juez, que es el Señor.

El párrafo final insta a depender del Señor y advierte contra hacer planes para el futuro sin mirar al Señor y Su voluntad con respecto a Su pueblo. “Vayan ahora, ustedes que dicen: Hoy o mañana iremos a esta ciudad, y pasaremos un año allí, y compraremos y venderemos, y obtendremos ganancias; mientras que no sabéis lo que sucederá mañana ". Tal lenguaje muestra voluntad propia, olvido de Dios y confianza en uno mismo.

Es la planificación con Dios excluido. Nadie sabe lo que traerá el mañana; pero Dios lo sabe. "¿Para qué es tu vida? Es incluso un vapor, que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece. Porque debéis decir: Si el Señor quiere y vivimos, también haremos esto o aquello ".

El hijo de Dios que camina con temor piadoso, confiando en el Señor, planeando como si estuviera bajo Él, recordará constantemente que todo depende del Señor y de Su voluntad. Es un sano hábito añadir siempre, cuando hablamos del futuro, “si el Señor quiere y vivimos”; esto es agradable a sus ojos y un testimonio de nuestra sumisión y dependencia de él. De lo contrario, es la jactancia, la vanagloria del mundo seguro de sí mismo, que se jacta y planea, sin pensar en Dios y Su voluntad.

El último verso no debe separarse de lo anterior. "Al que sabe hacer el bien y no lo hace, le es pecado". El pecado no consiste solo en hacer el mal, sino que si no hacemos el bien que conocemos, también es pecado. Si no actuamos de acuerdo con el hecho de que dependemos enteramente de Dios en cuanto al futuro, pecamos.

“Este versículo debería resolver para siempre la cuestión de la perfección sin pecado para un cristiano: 'Al que sabe hacer el bien y no lo hace, le es pecado'. Esto es mucho más, por supuesto, que la prohibición del mal positivo. Hay un mal negativo que debemos mantener cuidadosamente ante nosotros. La responsabilidad de saber lo que es bueno hacer es una que, si bien podemos permitirlo en general, merece una consideración mucho más profunda de la que a menudo desearíamos darle.

¡Qué solemne es pensar en todo el bien que podríamos hacer y, sin embargo, no haberlo hecho! ¡Cuán lentos somos para reconocer que esto también es pecado! Estamos tan dispuestos a reclamar para nosotros una especie de libertad aquí que no es la libertad bíblica; y no hay duda, también, de que podemos abusar de un texto como este para legalizarlo, si hay legalidad en nuestros corazones. Debemos ser atraídos, no impulsados. Sin embargo, el descuido de lo que está en nuestras manos para hacer, para lo cual, tal vez, no nos damos cuenta de nuestra capacidad, y eso solo a través de un espíritu de autocomplacencia o una timidez que no está muy lejos de esto, tal descuido ¡Qué difícil es librarnos de ella, y cuánto perdemos así de aquello que sería fructífero en bendición para nosotros y para los demás! porque, de hecho, nunca podemos sembrar frutos de esta clase sin cosechar lo que hemos sembrado;

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El escritor ahora se ocupó del efecto de la fe en el carácter. Todo depende del deseo. Intentar satisfacer un deseo natural sin hacer referencia a Dios es inútil, y genera conflictos internos y luchas y luchas externas. El escritor preguntó: "¿El Espíritu que hizo habitar en nosotros, anhela la envidia?" Es evidente que el Espíritu de Dios no crea el deseo que resulta en la envidia.

El correctivo divino de tal condición es, primero, que Dios "da más gracia ... a los humildes". En la infinita gracia de Dios hay abundante suministro para contrarrestar todas las fuerzas del mal. La responsabilidad se revela en una serie de mandatos judiciales. Con respecto a Satanás, primero debe ser sumisión a Dios y luego resistencia. Sin embargo, no es suficiente acercarse a Dios y luego ser descuidado en la conducta.

"Acércate a Dios, y él se acercará a ti". En el sentido de la cercanía resultante es posible limpiar las manos, es decir, corregir la conducta; y purificar el corazón, es decir, enderezar el carácter.

Tales actitudes de vida resultarán, en primer lugar, en una relación correcta con el hombre. La fe viva en Dios crea siempre en el corazón del hombre la conciencia de que su juicio sobre otro puede ser parcial y erróneo, pero solo Dios conoce los hechos más profundos. Por tanto, la fe en Dios significa una dependencia de Él que es actual y activa. Es en conexión con este argumento que se establece el principio de que "pues, al que sabe hacer el bien y no lo hace, le es pecado". La referencia es al dicho: "Si el Señor quiere". Así se muestra que el descuido de cualquier hábito correcto, incluso en el habla, es de la naturaleza del pecado.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Pregunte, y no reciba, ... Algunos hubo que le preguntaron a Dios las bendiciones de su bondad y providencia, y sin embargo, estos no fueron otorgados en ellos; La razón fue,.

porque te preguntas mal; no en la fe de una promesa divina; ni con agradecimiento por misericordias anteriores; ni con sumisión a la voluntad de Dios; Ni con un extremo derecho, para hacer el bien a los demás, y hacer uso de lo que podría ser otorgado, por el honor de Dios, y el interés de Cristo: Pero.

que puedes consumirlo sobre tus lujurias; disfrutar de la intemperancia y el lujo; Como lo hizo el hombre que tenía muchos bienes durante muchos años, a la negligencia de su propia alma, Lucas 12:19 o al hombre rico, que pasó todo sobre su espalda y su barriga, y no se apoderó de Lázaro en su puerta; Lucas 16:19.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Buscando complacerse a uno mismo La "lujuria" es un fuerte deseo por una cosa. Ciertamente, ha causado que otros hagan cosas malas. David cometió adulterio con Betsabé e hizo matar a su esposo, Urías, para satisfacer su lujuria. Jezabel hizo matar a Nabot para cumplir el deseo de su marido de tener su viña ( 2 Samuel 11:1-27 ; 1 Reyes 21:1-16 ).

La parte triste es que el deseo fuerte nunca se cumple. En cambio, obtener lo que quiere solo hace que quiera más. Santiago les dijo a sus lectores que no recibieron lo que querían porque no dirigieron sus deseos en la dirección de la voluntad de Dios. La lujuria controlaba su voluntad. Coffman sugiere que su búsqueda deliberada de gratificación personal secó sus oraciones, por lo que ni siquiera le preguntaron a Dios ( Santiago 4:2 ).

Woods señala que no es inusual que los hombres sean muy malvados y, sin embargo, pidan la bendición de Dios sobre sus obras ( Mateo 23:29-35 ; Juan 16:2 ). No reciben las cosas que piden porque piden con malos propósitos. Simplemente quieren satisfacer su deseo.

Dios escucha las oraciones de los justos y provee para todas las necesidades de aquellos que buscan primero su reino ( Santiago 4:3 ; Salmo 34:15 ; Mateo 6:33 ).

Cuando la iglesia está llena de lujuria, busca el amor del mundo y se convierte en adúltera espiritual ( Santiago 4:4 ). Pablo les dijo a los hermanos de Corinto: "Porque os celo con celo de Dios. Os he desposado con un solo marido, para presentaros como una virgen pura a Cristo" ( 2 Corintios 11:2 ).

La iglesia es la novia de Cristo y debe permanecer fiel a sus deseos ( Romanos 7:1-4 ; Efesios 5:23-24 ; Apocalipsis 19:6-8 ).

Debe quedar claro para todos que no se puede amar a Dios y al mundo al mismo tiempo. Jesús dijo: "Nadie puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas" ( Mateo 6:19-24 ; 1 Pedro 1:9-11 ; 1 Juan 2:15-17 ).

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Porque tus motivos son malos. "Incluso cuando le pides a Dios el éxito, no lo recibes, porque le pides a Dios que bendiga tus esfuerzos malvados y poco espirituales, ¡en lugar de cambiar tus métodos para que coincidan con sus instrucciones!" Su motivación al querer hacer conversos, no era traer gloria a Dios, sino obtener dinero de estos conversos para gastar en sus propios placeres. Compare 1 Timoteo 6:5 ; Tito 1:11 .

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 4

EN CONTRA DE LAS GUERRAS Y SUS ORIGENES: LAS CONCUPISCENCIAS DEL MUNDO; LOS JUICIOS MALEVOLOS; INTENCIONES PRESUNTUOSAS RESPECTO AL FUTURO.

1. ¿De dónde?—La causa de las contiendas se busca a menudo en circunstancias externas, mientras que las concupiscencias íntimas son el origen verdadero. guerras, etc.—en contraste con “la paz” de la sabiduría celestial. “Pleitos” aquí son “peleas” (el griego), el activo desarrollo de “las guerras”. Las mejores autoridades insertan “ de dónde” antes de “pleitos,” o peleas. Los tumultos señalaban la época anterior a la caída de Jerusalén, cuando Jacobo escribió. Alude a éstos indirectamente, Los “miembros” son el primer sitio de la guerra; de allí pasa el conflicto entre hombre y hombre, entre nación y nación. no son?—“¿no vienen..?” Una llamada a la conciencía de ellos. concupiscencias—lit., placeres, eso es, la. pasión que incita el deseo (Nota 4:2) de los placeres; de ellas procuráis satisfacción a costa de vuestro prójimo, y por consiguiente, las luchas. las cuales combaten—“como un ejército de soldados acampados dentro” [Alford] del alma; guerra tumultuosa contra los intereses de vuestros semejantes, para adelantar los propios. Pero mientras ellas guerrean así contra otros (sin saberlo él) guerrean contra el alma del hombre mismo, y contra el Espíritu; por lo tanto, las concupiscencias deben ser “mortificadas” por los cristianos.

2. Codiciáis—deseáis; ponéis la mente y corazón sobre algún objeto. no tenéís—La codicia no asegura la posesión misma. Por tanto, “matáis” para alcanzar la posesión. No probable en el caso de cristianos profesos de aquel entonces, en un sentido literal, sino que “matar” y “envidiar” (el Gr.: “desear tener”) deberían traducirse devastar y oprimir por la envidia [Drusio]. Comp. Malaquías 11:5. “Matábais”: por la envidia, el celo y el deseo de alejarse de vuestro camino, y así sois “homicidas” ante los ojos de Dios. [Estio]. Si se hubiera significado homicidio literalmente. [Alford], no creo que hubiera caído tan pronto en la serie; ni que hubiesen llegado los cristianos entonces, ni aun ahora, a la abierta criminalidad. En la aplicación del texto por el Espíritu a todas las edades, se incluye la matanza literal, que resulta del deseo de poseer; así David y Acab. Hay una gradación: “deseáis”, la codicia individual de un objeto; “matáis y ardéis en envidia”, el sentimiento y la acción de individuos contra individuos; “combatís” y “guerreáis”, la acción de los muchos contra los muchos. no tenéis … porque no pedís—“Lo que deseáis”, no está en el original. Dios promete a los que oran, no a los que pelean. La petición de los injuriosos, homicidas y contenciosos, no es reconocida por Dios como oración. Si orarais, no habría “guerras y luchas”. He aquí pues la contestación a la pregunta (v. 1): “¿ De dónde las guerras y los pleitos?”

3. Anticipa el apóstol que algunos objetarán, diciendo: “Pero pedimos” (v. 2), y él replica: No es bastante que pidáis buenas cosas, sino que debéis pedir con buen espíritu y buenas intenciones. “Pedís mal para consumirlo (el objeto de vuestro pedido) en deleites”; no para que tengáis lo que necesitéis para el servicio de Dios. Contrástese el 1:5 con Mateo 6:31. Si oraseis bien, serían suplidas todas vuestras necesidades propias; entonces cesarían vuestras codicias, que motivan “guerras y luchas”. Aun las oraciones de los creyentes son mejor contestadas muchas veces, cuando sus deseos resultan defraudados.

4. Los manuscritos más antiguos omiten “adúlteros y” y dicen sólo “adulteras”. Dios es el marido legítimo; los hombres del mundo son tenidos colectivamente como una adúltera, e individualmente como adúlteras. del mundo—en cuanto los hombres del mundo y sus motivos y hechos sean ajenos a Dios; por ejemplo, sus deleites egoístas (v. 3), “sus guerras y pleitos” codiciosos y ambiciosos (v. 1). enemistad—no meramente “enemistados”; un estado de enemistad misma. Comp. 1 Juan 2:15, Joel 2:15, el que quisiere ser—El griego es enfático: “el que resuelve ser amigo del mundo”. Logre su propósito o no, si su deseo es de ser amigo del mundo, se constituye, llega a ser (así el griego), ipso facto, “enemigo de Dios”. Contrástese: “Abrahán el amigo de Dios.”

5. sin causa—El Gr., “vanamente”; ninguna palabra de las Escrituras puede ser en vano. La cita aquí, como en Efesios 5:14, no parece ser tanto un pasaje particular como un colegiado bajo la inspiración por Jacobo, del tenor general de tales textos del Antiguo y del Nuevo Testamentos como Números 14:29; Proverbios 21:10; Gálatas 5:17. espíritu que mora en nosotros—Otros manuscritos dicen: “Que Dios hizo morar en nosotros”, es decir, en Pentecostés. Si así se traduce, “¿codicia para envidia del Espíritu (Santo) que Dios colocó en nosotros?” es decir, como vosotros en vuestras “guerras y pleitos” mundanos. Por cierto que no; estáis caminando según la carne, no en el Espíritu, mientras codiciáis para envidia unos contra otros. La amistad con el mundo tiende a engendrar la envidia; el Espíritu da frutos diferentes. Alford atribuye el epíteto “para envidia” en el sentido injustificable de celos, al Espíritu Santo; “El Espíritu Santo desea celosamente tenernos por suyos”. En nuestra versión el sentido es: “el espíritu (natural) que tiene su morada en nosotros codicia para (a, o hacia) envidia”. Codiciáis, y por cuanto no tenéis lo que codiciáis (vv. 1, 2), envidiáis a vuestro vecino que lo tiene, y así el espíritu de envidia os impele hacia la “pelea”. Jacobo aquí se refiere Apocalipsis 3:14, Apocalipsis 3:16.

6. Mas—pero, al contrario él—Dios. da mayor gracia—gracia siempre creciente; tanto más cuanto os apartéis de la “envidia” [Bengel]. dice—El mismo Dios, que hace que su Espíritu more en los creyentes (v. 5), por el mismo Espíritu también habla en las Escrituras. La cita aquí probablemente es Proverbios 3:34; pues es probable que la referencia general del v. 5 sea Proverbios 21:10. En el hebreo es: “escarnece de los escarnecedores”, es decir, de los que piensan que “la Escritura habla en vano”. resiste—lit., se pone en orden de batalla en su contra, así como ellos, lo mismo que Faraón, que se levantaron contra Dios. Dios vuelve a pagar al pecador “en la misma moneda”. “La soberbia” es la madre de “la envidia” (v. 5); es peculiarmente satánica, pues a causa de ella Satán cayó. los soberbios—El griego en derivación significa que uno aparenta ser superior a sus semejantes, y así se levanta en contra de Dios. los humildes—que no son envidiosos ni codiciosos ni ambiciosos en cuanto a lo mundano. Contrástese el v. 4.

7. Someteos a Dios—para que seáis de “los humildes” (v. 6, con el v. 10, y 1 Pedro 5:6). resistid al diablo—Bajo su bandera, el orgullo y la envidia están alistados; resistid las tentaciones que vienen por su intermedio. La fe, oraciones humildes y la sabiduría celestial, son las armas de la resistencia. El lenguaje es guerrero. “Someteos”, como el buen soldado que se pone en completa sujeción a su capitán. “Resistid”, estad firmes, sin temor. huirá—Porque es la promesa de Dios, no la certeza que hombre dé a hombre [Alford]. Huirá derrotado, como huyó de Cristo.

8. Allegaos a Dios—Comp. Deuteronomio 30:20; por medio de la oración (vv. 2, 3), “resistiendo a Satanás”, quien quiere impedir nuestro acceso a Dios. se allegará—propicio. limpiad las manos—los instrumentos externos de acción. Sólo los limpios de manos pueden ascender al monte del Señor (justificados por medio de Cristo, el único que fué puro, y como tal “ascendió” allá). purificad los corazones—de vuestro adulterio espiritual (v. 4, vuestra mundanalidad); vuestros corazones: la fuente interior de toda impureza. vosotros de doblado ánimo—divididos entre Dios y el mundo; el de doble ánimo tiene el mal en el corazón: el pecador lo tiene asimismo en las manos.

9. Afligíos—lit., soportad la miseria, eso es, llorad los tristes resultados de vuestros pecados. Arrepentíos con profunda tristeza en lugar de vuestra risa actual. Un llanto bendito. Contrástese Isaías 22:12; Lucas 6:25. Jacobo no añade aquí, como en el 5:1: “aullad”, donde predice el destino de los impenitentes con la próxima destrucción de Jerusalén. en tristeza—lit., en caída de rostro bajad la vista.

10. delante del Señor—como continuamente en la presencia del que solo es digno de ser enaltecido; reconociendo su presencia en todos vuestros caminos, el verdadero impulso a la humildad. El árbol para poder crecer hacia arriba, debe echar las raíces muy hacia abajo; así el hombre, para ser exaltado, debe tener la mente hondamente arraigada en la humildad. En 1 Pedro 5:6 : “Humillaos pues bajo la poderosa mano de Dios”, es decir, en sus tratos providenciales; un pensamiento distinto del que tenemos aquí. os ensalzará—en parte, en este mundo; plenamente en el venidero.

11. Habiendo mencionado los pecados de la lengua (cap. 3.) aquí enseña que el hablar mal procede del mismo espíritu de soberbia en perjuicio del prójimo que causó los “pleitos” condenados en este capítulo (v. 1. Hermanos—que demuestra la inconsecuencia en hermanos de hablar despectivamente los unos de los otros. murmura de la ley—porque la ley, al mandar, “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” ( 1 Pedro 2:8), virtualmente condena la murmuración y el juicio [Estio]. Aquellos que arrogantemente condenan los actos y palabras de otros que no les gustan, tratando así de alcanzar la buena fama de su propia santidad, ponen su propia morosidad en lugar de la ley, y se arrogan el derecho a censurar superior a la ley de Dios, condenando lo que la ley permite [Calvino]. Tal hombre obra como si la ley no pudiera realizar su propia función de juzgar, y pretende tomarla él mismo [Bengel]. Esta es la última mención de la ley en el Nuevo Testamento. Alford correctamente opina que la “ley” es la antigua ley moral aplicada en su comprensiva plenitud espiritual por Cristo: “la ley de la libertad”. si tú juzgas a la ley—Al hacer a un lado la hermandad cristiana, llamados todos por igual a ser hacedores de la ley, en sumisión a ella, tal hombre se arroga el oficio de juez.

12. Uno es el dador de la ley—Según los mejores textos: “Uno es legislador y juez”. Tradúzcase “Hay uno solo que es (a la vez) Legislador y Juez, (es decir) el que puede salvar y destruir”. Vale decir que Dios solo es Legislador y Juez, porque él solo puede ejecutar sus sentencias; nuestra incapacidad en este respecto demuestra nuestra presunción al tratar de obrar como jueces, como si fuésemos dioses. quién eres tú?—El orden en el griego es enfático: “Tú, ¿quién eres. .?” ¡Qué arrogancia temeraria, la de juzgar a tus hermanos, arrancando a Dios el oficio que le pertenece a él así sobre ti como sobre ellos! a otro—Los mejores manuscritos “a tu prójimo”.

13. Ea ahora—para llamar la atención vamos pues. los que decís—en jactancia respecto al mañana. Hoy y mañana—El Gr., “hoy o mañana”, como si tuvieseis la libre elección del día como una seguridad. a tal ciudad—la ciudad que está en la mente de quien habla: ésta ciudad. estaremos allá un año—Lit., “haremos el año allí”. El lenguaje expresa que terminado el año, formularán los planes para los años por venir [Bengel]. compraremos … ganaremos—Sus planes para el futuro son mundanos.

14. no sabéis—lo del mañana: de qué naturaleza es vuestra vida: cuán instable es. Ciertamente es—Los manuscritos más antiguos dicen: “Porque vosotros sois un vapor”. Bengel, con otros. traduce: “Porque él (el mañana) será un vapor” ( 1 Pedro 4:13). Lo anterior expresa: “Vosotros mismos sois transitorios”: de modo que todo lo vuestro, vuestra vida misma, participa de la misma naturaleza efímera. Ninguna autoridad antigua apoya el texto recibido. y luego se desvanece—“Después se desvanece así como vino”; lit., luego (como apareció) así se desvanece [Alford]

15. Lit., “En vez de decir vosotros: Si el Señor quisiere …” (decís, v. 13) “hoy y mañana …” y si viviéremos—Los mejores manuscritos rezan: “Si el Señor quisiere, viviremos, y también haremos …” Los jactanciosos hablaron como si la vida, la acción, y la suerte particular de la acción estuviesen en su poder, mientras que las tres cosas dependen enteramente de la voluntad de Dios.

16. Mas ahora—pues bien; como está la cosa. os jactáis—“os gloriáis con arrogante presunción”, es decir, en la vana confianza de que el futuro para vosotros sea seguro (v. 13).

17. El principio ilustrado por el ejemplo particular que se acaba de discutir aquí se postula: el saber sin el hacer se le imputa al hombre como grave pecado presuntuoso. El apóstol vuelve sobre el principio asentado al principio, de que nada perjudica al alma más que las impresiones desperdiciadas. Los sentimientos se disipan y desvanecen, si no se encarnan en la práctica. Por cuanto no obraremos, a menos que sintamos emoción, si no llevamos a la realidad nuestros sentimientos, pronto dejaremos de sentirlos.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 4

EN CONTRA DE LAS GUERRAS Y SUS ORIGENES: LAS CONCUPISCENCIAS DEL MUNDO; LOS JUICIOS MALEVOLOS; INTENCIONES PRESUNTUOSAS RESPECTO AL FUTURO.
1. ¿De dónde?-La causa de las contiendas se busca a menudo en circunstancias externas, mientras que las concupiscencias íntimas son el origen verdadero. guerras, etc.-en contraste con “la paz” de la sabiduría celestial. “Pleitos” aquí son “peleas” (el griego), el activo desarrollo de “las guerras”. Las mejores autoridades insertan “ de dónde” antes de “pleitos,” o peleas. Los tumultos señalaban la época anterior a la caída de Jerusalén, cuando Jacobo escribió. Alude a éstos indirectamente, Los “miembros” son el primer sitio de la guerra; de allí pasa el conflicto entre hombre y hombre, entre nación y nación. no son?-“¿no vienen..?” Una llamada a la conciencía de ellos. concupiscencias-lit., placeres, eso es, la. pasión que incita el deseo (Nota 4:2) de los placeres; de ellas procuráis satisfacción a costa de vuestro prójimo, y por consiguiente, las luchas. las cuales combaten-“como un ejército de soldados acampados dentro” [Alford] del alma; guerra tumultuosa contra los intereses de vuestros semejantes, para adelantar los propios. Pero mientras ellas guerrean así contra otros (sin saberlo él) guerrean contra el alma del hombre mismo, y contra el Espíritu; por lo tanto, las concupiscencias deben ser “mortificadas” por los cristianos.
2. Codiciáis-deseáis; ponéis la mente y corazón sobre algún objeto. no tenéís-La codicia no asegura la posesión misma. Por tanto, “matáis” para alcanzar la posesión. No probable en el caso de cristianos profesos de aquel entonces, en un sentido literal, sino que “matar” y “envidiar” (el Gr.: “desear tener”) deberían traducirse devastar y oprimir por la envidia [Drusio]. Comp. Zec 11:5. “Matábais”: por la envidia, el celo y el deseo de alejarse de vuestro camino, y así sois “homicidas” ante los ojos de Dios. [Estio]. Si se hubiera significado homicidio literalmente. [Alford], no creo que hubiera caído tan pronto en la serie; ni que hubiesen llegado los cristianos entonces, ni aun ahora, a la abierta criminalidad. En la aplicación del texto por el Espíritu a todas las edades, se incluye la matanza literal, que resulta del deseo de poseer; así David y Acab. Hay una gradación: “deseáis”, la codicia individual de un objeto; “matáis y ardéis en envidia”, el sentimiento y la acción de individuos contra individuos; “combatís” y “guerreáis”, la acción de los muchos contra los muchos. no tenéis … porque no pedís-“Lo que deseáis”, no está en el original. Dios promete a los que oran, no a los que pelean. La petición de los injuriosos, homicidas y contenciosos, no es reconocida por Dios como oración. Si orarais, no habría “guerras y luchas”. He aquí pues la contestación a la pregunta (v. 1): “¿ De dónde las guerras y los pleitos?”
3. Anticipa el apóstol que algunos objetarán, diciendo: “Pero pedimos” (v. 2), y él replica: No es bastante que pidáis buenas cosas, sino que debéis pedir con buen espíritu y buenas intenciones. “Pedís mal para consumirlo (el objeto de vuestro pedido) en deleites”; no para que tengáis lo que necesitéis para el servicio de Dios. Contrástese el 1:5 con Mat 6:31-32. Si oraseis bien, serían suplidas todas vuestras necesidades propias; entonces cesarían vuestras codicias, que motivan “guerras y luchas”. Aun las oraciones de los creyentes son mejor contestadas muchas veces, cuando sus deseos resultan defraudados.
4. Los manuscritos más antiguos omiten “adúlteros y” y dicen sólo “adulteras”. Dios es el marido legítimo; los hombres del mundo son tenidos colectivamente como una adúltera, e individualmente como adúlteras. del mundo-en cuanto los hombres del mundo y sus motivos y hechos sean ajenos a Dios; por ejemplo, sus deleites egoístas (v. 3), “sus guerras y pleitos” codiciosos y ambiciosos (v. 1). enemistad-no meramente “enemistados”; un estado de enemistad misma. Comp. 1Jo 2:15, el que quisiere ser-El griego es enfático: “el que resuelve ser amigo del mundo”. Logre su propósito o no, si su deseo es de ser amigo del mundo, se constituye, llega a ser (así el griego), ipso facto, “enemigo de Dios”. Contrástese: “Abrahán el amigo de Dios.”
5. sin causa-El Gr., “vanamente”; ninguna palabra de las Escrituras puede ser en vano. La cita aquí, como en Eph 5:14, no parece ser tanto un pasaje particular como un colegiado bajo la inspiración por Jacobo, del tenor general de tales textos del Antiguo y del Nuevo Testamentos como Num 14:29; Pro 21:10; Gal 5:17. espíritu que mora en nosotros-Otros manuscritos dicen: “Que Dios hizo morar en nosotros”, es decir, en Pentecostés. Si así se traduce, “¿codicia para envidia del Espíritu (Santo) que Dios colocó en nosotros?” es decir, como vosotros en vuestras “guerras y pleitos” mundanos. Por cierto que no; estáis caminando según la carne, no en el Espíritu, mientras codiciáis para envidia unos contra otros. La amistad con el mundo tiende a engendrar la envidia; el Espíritu da frutos diferentes. Alford atribuye el epíteto “para envidia” en el sentido injustificable de celos, al Espíritu Santo; “El Espíritu Santo desea celosamente tenernos por suyos”. En nuestra versión el sentido es: “el espíritu (natural) que tiene su morada en nosotros codicia para (a, o hacia) envidia”. Codiciáis, y por cuanto no tenéis lo que codiciáis (vv. 1, 2), envidiáis a vuestro vecino que lo tiene, y así el espíritu de envidia os impele hacia la “pelea”. Jacobo aquí se refiere al 3:14, 16.
6. Mas-pero, al contrario él-Dios. da mayor gracia-gracia siempre creciente; tanto más cuanto os apartéis de la “envidia” [Bengel]. dice-El mismo Dios, que hace que su Espíritu more en los creyentes (v. 5), por el mismo Espíritu también habla en las Escrituras. La cita aquí probablemente es Pro 3:34; pues es probable que la referencia general del v. 5 sea Pro 21:10. En el hebreo es: “escarnece de los escarnecedores”, es decir, de los que piensan que “la Escritura habla en vano”. resiste-lit., se pone en orden de batalla en su contra, así como ellos, lo mismo que Faraón, que se levantaron contra Dios. Dios vuelve a pagar al pecador “en la misma moneda”. “La soberbia” es la madre de “la envidia” (v. 5); es peculiarmente satánica, pues a causa de ella Satán cayó. los soberbios-El griego en derivación significa que uno aparenta ser superior a sus semejantes, y así se levanta en contra de Dios. los humildes-que no son envidiosos ni codiciosos ni ambiciosos en cuanto a lo mundano. Contrástese el v. 4.
7. Someteos a Dios-para que seáis de “los humildes” (v. 6, con el v. 10, y 1Pe 5:6). resistid al diablo-Bajo su bandera, el orgullo y la envidia están alistados; resistid las tentaciones que vienen por su intermedio. La fe, oraciones humildes y la sabiduría celestial, son las armas de la resistencia. El lenguaje es guerrero. “Someteos”, como el buen soldado que se pone en completa sujeción a su capitán. “Resistid”, estad firmes, sin temor. huirá-Porque es la promesa de Dios, no la certeza que hombre dé a hombre [Alford]. Huirá derrotado, como huyó de Cristo.
8. Allegaos a Dios-Comp. Deu 30:20; por medio de la oración (vv. 2, 3), “resistiendo a Satanás”, quien quiere impedir nuestro acceso a Dios. se allegará-propicio. limpiad las manos-los instrumentos externos de acción. Sólo los limpios de manos pueden ascender al monte del Señor (justificados por medio de Cristo, el único que fué puro, y como tal “ascendió” allá). purificad los corazones-de vuestro adulterio espiritual (v. 4, vuestra mundanalidad); vuestros corazones: la fuente interior de toda impureza. vosotros de doblado ánimo-divididos entre Dios y el mundo; el de doble ánimo tiene el mal en el corazón: el pecador lo tiene asimismo en las manos.
9. Afligíos-lit., soportad la miseria, eso es, llorad los tristes resultados de vuestros pecados. Arrepentíos con profunda tristeza en lugar de vuestra risa actual. Un llanto bendito. Contrástese Isa 22:12-13; Luk 6:25. Jacobo no añade aquí, como en el 5:1: “aullad”, donde predice el destino de los impenitentes con la próxima destrucción de Jerusalén. en tristeza-lit., en caída de rostro bajad la vista.
10. delante del Señor-como continuamente en la presencia del que solo es digno de ser enaltecido; reconociendo su presencia en todos vuestros caminos, el verdadero impulso a la humildad. El árbol para poder crecer hacia arriba, debe echar las raíces muy hacia abajo; así el hombre, para ser exaltado, debe tener la mente hondamente arraigada en la humildad. En 1Pe 5:6 : “Humillaos pues bajo la poderosa mano de Dios”, es decir, en sus tratos providenciales; un pensamiento distinto del que tenemos aquí. os ensalzará-en parte, en este mundo; plenamente en el venidero.
11. Habiendo mencionado los pecados de la lengua (cap. 3.) aquí enseña que el hablar mal procede del mismo espíritu de soberbia en perjuicio del prójimo que causó los “pleitos” condenados en este capítulo (v. 1. Hermanos-que demuestra la inconsecuencia en hermanos de hablar despectivamente los unos de los otros. murmura de la ley-porque la ley, al mandar, “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (1Pe 2:8), virtualmente condena la murmuración y el juicio [Estio]. Aquellos que arrogantemente condenan los actos y palabras de otros que no les gustan, tratando así de alcanzar la buena fama de su propia santidad, ponen su propia morosidad en lugar de la ley, y se arrogan el derecho a censurar superior a la ley de Dios, condenando lo que la ley permite [Calvino]. Tal hombre obra como si la ley no pudiera realizar su propia función de juzgar, y pretende tomarla él mismo [Bengel]. Esta es la última mención de la ley en el Nuevo Testamento. Alford correctamente opina que la “ley” es la antigua ley moral aplicada en su comprensiva plenitud espiritual por Cristo: “la ley de la libertad”. si tú juzgas a la ley-Al hacer a un lado la hermandad cristiana, llamados todos por igual a ser hacedores de la ley, en sumisión a ella, tal hombre se arroga el oficio de juez.
12. Uno es el dador de la ley-Según los mejores textos: “Uno es legislador y juez”. Tradúzcase “Hay uno solo que es (a la vez) Legislador y Juez, (es decir) el que puede salvar y destruir”. Vale decir que Dios solo es Legislador y Juez, porque él solo puede ejecutar sus sentencias; nuestra incapacidad en este respecto demuestra nuestra presunción al tratar de obrar como jueces, como si fuésemos dioses. quién eres tú?-El orden en el griego es enfático: “Tú, ¿quién eres. .?” ¡Qué arrogancia temeraria, la de juzgar a tus hermanos, arrancando a Dios el oficio que le pertenece a él así sobre ti como sobre ellos! a otro-Los mejores manuscritos “a tu prójimo”.
13. Ea ahora-para llamar la atención vamos pues. los que decís-en jactancia respecto al mañana. Hoy y mañana-El Gr., “hoy o mañana”, como si tuvieseis la libre elección del día como una seguridad. a tal ciudad-la ciudad que está en la mente de quien habla: ésta ciudad. estaremos allá un año-Lit., “haremos el año allí”. El lenguaje expresa que terminado el año, formularán los planes para los años por venir [Bengel]. compraremos … ganaremos-Sus planes para el futuro son mundanos.
14. no sabéis-lo del mañana: de qué naturaleza es vuestra vida: cuán instable es. Ciertamente es-Los manuscritos más antiguos dicen: “Porque vosotros sois un vapor”. Bengel, con otros. traduce: “Porque él (el mañana) será un vapor” (1Pe 4:13-15). Lo anterior expresa: “Vosotros mismos sois transitorios”: de modo que todo lo vuestro, vuestra vida misma, participa de la misma naturaleza efímera. Ninguna autoridad antigua apoya el texto recibido. y luego se desvanece-“Después se desvanece así como vino”; lit., luego (como apareció) así se desvanece [Alford]
15. Lit., “En vez de decir vosotros: Si el Señor quisiere …” (decís, v. 13) “hoy y mañana …” y si viviéremos-Los mejores manuscritos rezan: “Si el Señor quisiere, viviremos, y también haremos …” Los jactanciosos hablaron como si la vida, la acción, y la suerte particular de la acción estuviesen en su poder, mientras que las tres cosas dependen enteramente de la voluntad de Dios.
16. Mas ahora-pues bien; como está la cosa. os jactáis-“os gloriáis con arrogante presunción”, es decir, en la vana confianza de que el futuro para vosotros sea seguro (v. 13).
17. El principio ilustrado por el ejemplo particular que se acaba de discutir aquí se postula: el saber sin el hacer se le imputa al hombre como grave pecado presuntuoso. El apóstol vuelve sobre el principio asentado al principio, de que nada perjudica al alma más que las impresiones desperdiciadas. Los sentimientos se disipan y desvanecen, si no se encarnan en la práctica. Por cuanto no obraremos, a menos que sintamos emoción, si no llevamos a la realidad nuestros sentimientos, pronto dejaremos de sentirlos.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Santiago 4:1 . ¿De dónde vienen las guerras y las peleas entre ustedes? Santiago vio en el Espíritu las guerras crueles y sangrientas que surgirían entre los poderes cristianos, al igual que entre los paganos. Tenía una clara convicción de que la causa de las guerras es uniformemente la misma, a saber, la concupiscencia maligna, el orgullo, la avaricia, la venganza.

El profeta Isaías atribuye la misma razón a todas las guerras, el orgullo del corazón humano, Judá envidia a Efraín y Efraín irrita a Judá. Isaías 11:13 . También agrega la promesa de que toda esta envidia y contención se aplacará en el reino pacífico de la justicia y la verdad.

Los judíos hicieron muchas insurrecciones contra los romanos, tanto en Egipto como en Jerusalén, y también en Galilea. José. lib. 20. Los gobernadores romanos de Asia también participaron a menudo en guerras provinciales: estas son contrarias al espíritu del reino del Mesías.

Santiago 4:3 . Pedís y no recibís. Deseáis buenas cosechas, riquezas y comercio: κακως. Pedís malos propósitos, para engrandecer a vuestras familias; pero la providencia ve lo mejor para mantenerte pobre y visitarte con aflicciones, para que aproveches sus visitaciones.

Santiago 4:4 . Adúlteros y adúlteras. Esto puede entenderse en sentido figurado para dar a entender que se jactaban de tener a Jehová su Hacedor por esposo, Isaías 54:5 , mientras vivían como los paganos en amistad con el mundo. Vuelven a abrir la vieja brecha e incurren en la ruina que los becerros de oro trajeron a su país.

Santiago 4:5 . ¿Pensáis que la Escritura dice en vano: El espíritu que habita en nosotros codicia la envidia? ¿Acusa al mundo injustamente al decir que los pensamientos y las imaginaciones de sus corazones son solamente malos continuamente?

Génesis 6:5 . O el Espíritu que mora en nosotros puede referirse a la morada del Espíritu Santo, que codicia y lucha contra la carne, y que en una doble visión descubre sus operaciones, resistiendo el orgulloso espíritu marcial del mundo y dando gracia a los humildes. Esto debe entenderse del Espíritu Santo, como dar más gracia y todos los demás buenos dones a los que piden según la voluntad del Padre.

Santiago 4:8 . Acércate a Dios, y él se acercará a ti. Aunque Santiago dedica su epístola a las doce tribus esparcidas por la persecución, encontró entre ellas a algunos que no creían, o cuya religión era al menos dudosa; y por tanto los amonesta con gran seriedad en varias partes de su discurso.

Aquellos que son amonestados aquí son considerados, a pesar de su profesión religiosa, como alejados de Dios, sin comunión real con él en sus deberes religiosos, poseyendo la forma de piedad pero no el poder. También se supone que sus manos y sus corazones están contaminados, llenos de opresión, engaño y fraude; y mientras profesaban ser el pueblo de Dios, el apóstol los llama “pecadores”.

“Cuando la conciencia se despierta bajo la palabra, o por alguna providencia alarmante, o cuando están en compañía de buenas personas, parecen estar muy afectados por la religión y estar del lado del Señor; pero cuando están en el mundo y entre los hombres mundanos, parecen estar del otro lado. Hombres de “doble ánimo”, ahora esto y ahora aquello, sin carácter ni principio de acción decididos.

Limpiad vuestras manos, pecadores. No hay otra manera de acercarse a Dios: la oración del impío es para él una abominación, mientras el amor al pecado tenga su asiento en el corazón. Un pecador bajo el poder de la conciencia puede ciertamente desechar algunos de sus pecados, y así pensar en apaciguar la barrena divina; pero esto no será suficiente. Purificad vuestros corazones, los de doble ánimo. Sin esto no hay entrada en el reino de los cielos ni comunión con Dios en la tierra.

Nada más que el verdadero arrepentimiento y la fe en Jesús pueden efectuar este cambio saludable: otras consideraciones pueden producir un exterior decente, pero esto solo puede renovar el corazón y darnos acceso a Dios. Entonces él ciertamente se acercará a nosotros, como un padre y un amigo, y no nos dejará ni nos desamparará. Él estará cerca de nosotros en la vida y cerca de la muerte, cuando ningún otro brazo pueda ayudarnos o salvarnos.

Santiago 4:11 . No hables mal los unos de los otros. Véanse las reflexiones sobre el cap. 3., traducido de Bourdaloue.

Santiago 4:13 . Mañana iremos a una ciudad así, con fines comerciales y especulativos, para hacer una fortuna, como si estuvieran a su disposición cosas buenas futuras. Los hombres están tan ocupados en el bullicio que se olvidan de Dios; se olvidan de sí mismos y de la vida venidera. Olvidan que todo movimiento de especulación depende de una Causa suprema, que mortifica el orgullo de los vanos designios. Olvidan que la vida humana no es más que un vapor y se desvanece como una sombra.

Santiago 4:17 . Al que sabe hacer el bien y no lo hace, le es pecado. Dios puede pasar por alto las fallas del mundo que no pueden pasarse por alto en la iglesia. Una oportunidad de hacer el bien una vez que se pierde, puede que nunca regrese. El momento de la siembra ocurre solo una vez en la temporada.

REFLEXIONES.

¡Cuán terrible es el espíritu de guerra, que el hombre se encuentre con su prójimo con hierro en la mano! No fue así hasta que Caín mató a su hermano. El hombre no está formado para la guerra: su carne es delicada, su piel es tierna. No tiene boca de león, ni garras como las de oso, ni colmillos como el tigre y el jabalí. No tiene pico agudo ni garras como el águila para desgarrar y devorar a su presa. Además, los leones no luchan con los leones; la guerra de los animales con su propia especie es simplemente para obligarlos a retirarse a un lugar más distante. Pero, ¿por qué el hombre en la guerra debe superar la astucia de los demonios y emplear los mecanismos de destrucción contra aquellos que son todos sus hermanos y que personalmente nunca le hicieron ningún daño?

Por lo tanto, las Escrituras tienen razón al rastrear la guerra hasta su origen, la concupiscencia maligna y todos los deseos de la carne. Al rastrearlo hasta su padre el diablo, "quien fue un asesino desde el principio". En consecuencia, el reino de Cristo, el Príncipe de paz, repugna por completo la guerra. El Espíritu en todos los hombres buenos ora para ver el día en que convertirán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas, y nunca más aprenderán la guerra.

Y si James leyera tal conferencia a los especuladores en la antigüedad, cuando el comercio era pequeño, ¿qué les habría dicho a los de nuestra época, cuando la manía de obtener dinero es la pasión reinante? Sus defensores dicen que emplea a los pobres, que aumenta el comercio y enriquece a la nación. Sea así: pero, ¿puede alguna consideración política ser una disculpa adecuada por el descuido de la salvación? ¿Se convertirán en virtudes públicas todas las malas pasiones que se aprovechan de la ignorancia o necesidad de un vecino y suben el precio de todas las mercancías? Todas esas pasiones que empujan a los hombres a olvidar su conciencia y ahogarlos en la perdición, ¿deben ser complacidas sin una voz de advertencia contra el engaño de las riquezas? ¿Acaso los poetas paganos satirizarán a los especuladores? ¿Y los pastores cristianos callan ante el amor desmedido por el dinero? ¡Oh tierra, tierra, escucha la palabra del Señor!

Comentario Completo de Trapp

Pedís y no recibís, porque pedís mal, para que seáis consumir que en vuestros deleites.

Ver. 3. Pedís y no recibís] Pedís y fallas, porque pedís mal. Es la manera que hace o estropea una acción.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Precaución contra la mentalidad mundana y sus consecuencias.

Contra una disposición lujuriosa y pendenciera:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Pedís y no recibís, porque pedís mal, para consumirlo en vuestra concupiscencia.

Comentario de Grant sobre la Biblia

Este capítulo, hasta el final del versículo 6, continúa con el tema que comenzó en el capítulo 3:13. Sensual. la sabiduría diabólica iba acompañada de guerras y luchas: pero esto procedía de los deseos de la carne que actuaban en el corazón de los hombres. Debemos recordar que Santiago no se está dirigiendo a la asamblea de Dios, sino a los judíos en la sinagoga que al menos reconocieron el Nombre de Jesús. Sería de lo más anormal y reprensible si alguna asamblea de santos de Dios fuera culpable de tal contención.

La carne aquí está expuesta en sus repulsivos personajes, hay lujuria insatisfecha, la crueldad del asesinato virtual al apartar a otro, porque está lleno de envidia; y al mismo tiempo frustración por murmuraciones y contiendas. Sin embargo, ¡qué tonto e innecesario es todo esto! "No tenéis porque no pedís". Un espíritu tranquilo de fe dependiente que simplemente pide a Dios sin duda será respondido.

Pero, por otro lado, se puede pedir y no recibir. ¿Por qué? Porque no es la fe, sino el deseo carnal lo que lo mueve; y si obtiene lo que quiere, Dios sabe que dañará su propia alma. El hombre es suficientemente lujurioso, sin que Dios también aliente estos deseos, respondiendo a oraciones de este tipo.

El versículo 4 reprende aún más el deseo carnal: las que se complacen en esto se llaman adúlteras, porque tal deseo las hace amigas de un mundo enemistado con Dios: su fidelidad al Dios verdadero está comprometida. Es una vergonzosa negación del verdadero carácter cristiano que alguien que elige ser amigo del mundo se muestre enemigo de Dios.

El versículo 5 se da más claramente en la Nueva Traducción: "¿Pensáis que la Escritura habla en vano? ¿Desea con envidia el Espíritu que ha morado en nosotros? Santiago apela primero aquí a lo que pensamos de la Escritura: ¿es verdaderamente de vital importancia? ¿Importancia, o son palabras vacías? Y en segundo lugar apela al hecho bendito de la morada del Espíritu de Dios en el creyente. ¿Puede ser Él mismo en nosotros quien causa este deseo envidioso? No, es una fuerza maligna, totalmente contraria a A él, a quien hemos dejado trabajar, si se producen envidias y contiendas.

En contraste con tal envidia y contienda, el Espíritu de Dios da "más gracia" para vencerla. Pero si no encontramos esta gracia es por el orgullo de nuestro corazón, como indica la cita de Proverbios 3:34 . El orgullo, por supuesto, implica confianza en uno mismo, y Dios no puede alentar esto: pero alguien que es humilde reconoce su necesidad apremiante de la gracia de Dios, y Dios con gusto responde a esto.

Pero no tendremos una actitud de humildad si no damos el primer paso de someternos a Dios: primero hay que someter la voluntad antes de someterla. Este paso positivo de sumisión es profundamente importante para todo creyente. Y por otro lado, está lo que debe acompañarlo, la resistencia del diablo. Porque el orgullo es el arma principal del arsenal del diablo, y de ahí proceden la envidia y la contienda. Por tanto, debemos resistir sus halagos de nuestro propio orgullo.

Si es así, se eliminará el obstáculo en cuanto a acercarnos a Dios; y aquí es donde se encuentra la preciosidad del gozo y la fuerza espirituales. Porque Dios mismo se acercará a nosotros. Pero esto también exige inmediatamente la limpieza de nuestras manos, si de alguna manera han estado involucradas en el pecado; y la purificación de nuestros corazones, si ha habido duplicidad en lugar de obstinación.

El versículo 9 puede parecer contradictorio con Filipenses 4:4 : "Regocíjate siempre en el Señor, y de nuevo digo regocíjate". Pero Santiago está atacando la risa y el gozo de la exuberancia carnal, que no tiene ningún verdadero ejercicio espiritual. Cuánto mejor darse cuenta de la gravedad de los sufrimientos de Cristo, por los cuales somos bendecidos, y tener nuestras almas "afligidas" por esto, con el corazón quebrantado ante Dios.

De hecho, es solo ese juicio propio lo que conducirá al gozo espiritual puro. Porque así como nos humillamos honestamente a los ojos del Señor, así con maravillosa gracia Él nos exaltará, y entonces nuestro regocijo será verdaderamente "en el Señor".

Además, quien no se humilla ante los ojos del Señor, puede hablar mal de los demás. Si nos damos cuenta de lo que somos nosotros mismos, no deberíamos apresurarnos a criticar a los demás. La preocupación sincera por ellos es un asunto diferente; pero al hablar mal de otro, uno está hablando mal de la ley. ¿Porque? Porque la ley no es tan exigente como él para que el otro sea juzgado de inmediato: por eso está juzgando la ley como si fuera laxa.

El crítico se convierte en juez, en lugar de ser él mismo obediente a la ley. Por tanto, si juzgo a otro, mi presunción me expone al juicio del único Legislador. Y note también que Él no solo puede destruir, sino también salvar.

Pero el versículo 13 reprueba otro asunto que también proviene de la presunción, es decir, la confianza en planes bien trazados para el futuro, que depende de la sabiduría personal y la habilidad, y con la ganancia material como objetivo. Esto no está ocupando el lugar de un niño antes que el Padre, dependiente y sujeto. Porque en realidad no sabemos absolutamente nada sobre el futuro. Incluso nuestra vida entera es como un. vapor, que aparece momentáneamente y luego se desvanece: no tenemos control sobre él. Por lo tanto, es prudente depender completamente del Señor y siempre modificar nuestros planes con palabras sensatas: "Si el Señor quiere".

Es demasiado común que los hombres se regocijen anticipando el cumplimiento de sus propios planes y hablen como si estas cosas fueran perfectamente ciertas. Esto es jactancia, por supuesto, y todo ese regocijo es malo. Sin embargo, ¡cuán precioso es, en contraste, regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios!

En vista de todas estas cosas en las que se da verdadera instrucción en cuanto a hacer el bien, permítanme tomar en serio el hecho de que una cosa es reconocer la verdad y el valor de tal instrucción, y otra completamente distinta hacerlo. Cuán profundamente serio es considerar que si sé hacer el bien y descuido hacerlo, eso es pecado. Nuestro Dios grande y misericordioso no es culpable de la más mínima omisión de este tipo. ¿Quién puede atreverse a reclamar la perfección sin pecado para sí mismo si considera honestamente este versículo? ¿Hemos hecho todo el bien que nos fue posible hacer?

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

1-10 Puesto que todas las guerras y peleas provienen de las corrupciones de nuestros propios corazones, es correcto mortificar esas lujurias que guerrean en los miembros. Las lujurias carnales son malignas, que no permiten el contento ni la satisfacción. Los deseos y afectos pecaminosos detienen la oración y la obra de nuestros deseos hacia Dios. Y cuidemos de no abusar o hacer mal uso de las misericordias recibidas, por la disposición del corazón cuando las oraciones son concedidas. Cuando los hombres piden a Dios prosperidad, a menudo lo hacen con objetivos e intenciones equivocadas. Si así buscamos las cosas de este mundo, es justo en Dios negarlas. Los deseos incrédulos y fríos piden negaciones; y podemos estar seguros de que cuando las oraciones son más bien el lenguaje de las lujurias que de las gracias, volverán vacías. He aquí una decidida advertencia para evitar todas las amistades criminales con este mundo. La mentalidad mundana es enemistad con Dios. Un enemigo puede reconciliarse, pero la "enemistad" nunca puede reconciliarse. Un hombre puede tener una gran porción en las cosas de esta vida, y sin embargo mantenerse en el amor de Dios; pero aquel que pone su corazón en el mundo, que se conforma con él antes que perder su amistad, es un enemigo de Dios. Así que cualquiera que resuelva en todo caso estar en términos amistosos con el mundo, debe ser enemigo de Dios. ¿Pensaron entonces los judíos, o los profesantes sueltos del cristianismo, que la Escritura hablaba en vano contra esta mentalidad mundana? o ¿acaso el Espíritu Santo que mora en todos los cristianos, o la nueva naturaleza que él crea, produce tal fruto? La corrupción natural se manifiesta en la envidia. El espíritu del mundo nos enseña a acumular, o a disponer para nosotros mismos, según nuestras propias fantasías; Dios, el Espíritu Santo, nos enseña a estar dispuestos a hacer el bien a todos los que nos rodean, según nuestras posibilidades. La gracia de Dios corregirá y curará el espíritu por naturaleza en nosotros; y allí donde da la gracia, da otro espíritu que el del mundo. Los soberbios se resisten a Dios: en su entendimiento se resisten a las verdades de Dios; en su voluntad se resisten a las leyes de Dios; en sus pasiones se resisten a la providencia de Dios; por tanto, no es de extrañar que Dios se resista a los soberbios. ¡Qué miserable es el estado de los que hacen de Dios su enemigo! Dios dará más gracia a los humildes, porque ven su necesidad de ella, oran por ella, dan gracias por ella, y los tales la tendrán.  Someterse a Dios, ver. Santiago 4:7. Someted vuestro entendimiento a la verdad de Dios; someted vuestras voluntades a la voluntad de su precepto, a la voluntad de su providencia. Someteos a Dios, porque él está dispuesto a haceros el bien. Si cedemos a las tentaciones, el diablo nos perseguirá continuamente; pero si nos ponemos toda la armadura de Dios, y nos enfrentamos a él, nos dejará. Que los pecadores, pues, se sometan a Dios y busquen su gracia y su favor, resistiendo al diablo. Todo pecado debe ser llorado; aquí, en el dolor piadoso, o, en el futuro, en la miseria eterna. Y el Señor no se negará a consolar a quien realmente llora el pecado, ni a exaltar a quien se humilla ante él.

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

¿Cuáles son algunas formas en que Dios responde a nuestras oraciones? ¿Dice Dios “NO” en respuesta a algunas de nuestras peticiones? ¿Hay ocasiones en que Dios contesta nuestras oraciones de maneras que no esperábamos ni anticipamos? ¿Hay situaciones en las que la respuesta parece retrasarse? Estudie Daniel 10:1-14 - (especialmente vs. 4 y 12). Enumere algunas formas en que podemos "pedir mal" en nuestras oraciones. ¿Por qué está mal buscar gastar las cosas por placer? ¿Todas las formas de placer son pecaminosas?

Pett's Commentary on the Bible

En contraste con los que han recibido la sabiduría de arriba, son los que se someten a los deseos de la carne y buscan ser amigos de un mundo que ignora a Cristo ( Santiago 4:1 ).

Habiendo hablado de aquellos que han recibido la sabiduría de arriba, y a través de ella han encontrado la paz, y un mensaje de paz, Santiago ahora se vuelve para mirar a aquellos que han rechazado la sabiduría que es de arriba y están viviendo por su propia sabiduría, siguiendo la búsqueda interminable del placer. Y lo hace con poderosas ilustraciones que, como muchas de las de Jesús, son deliberadamente exageradas. Habla de guerras y batallas, de asesinatos y de adulterio, pero todo como imágenes exageradas de su situación.

El punto es que son grandes pecadores y deben reconocer el hecho. Declara que las consecuencias para ellos de sus actitudes falsas son 'guerras' y 'batallas', tanto a nivel nacional, local y personal, junto con una actitud adúltera hacia Dios y el mundo que los lleva a la condenación (comparar con Ezequiel 16 ).

Santiago usa aquí el lenguaje más fuerte posible para mostrar su total participación en traer desagrado a Dios. Están dispuestos a "ir a la guerra y asesinar", incluso si en su mayor parte lo que realmente hacen es sólo pelear y pelear y luchar verbalmente y escupir odio, porque la guerra y el asesinato están realmente en sus corazones. El pasaje amplía la idea de los deseos que causan la tentación y resultan en pecado y muerte ( Santiago 1:13 ). Es una imagen de aquellos en la iglesia que han perdido su primer amor.

El 'hombre natural' en cada miembro de la iglesia que falla anhela los placeres que desea, y luego está listo para luchar y pelear por ellos. Se llena de deseo de placer y luego cede a la tentación (compare Santiago 1:13 ). Pero a pesar de que se pelea, odia y 'mata', envidiado por los demás y codiciando lo que tienen, no obtiene lo que busca.

Porque lo que busca es difícil de alcanzar. No se encuentra en el mundo. Sin embargo, si tan solo pudiera verlo, en realidad está allí esperándolo, porque está disponible desde arriba. Pero es que no lo tiene porque no se lo pide a Aquel que se lo pudo dar ( Santiago 1:5 ). De hecho, en lo último que piensa es en mirar a Dios, porque no considera que Dios pueda darle lo que quiere.

Y luego, si decide pedirlo a Dios, no lo recibe, porque lo pide por razones equivocadas. Por lo tanto, debe hacer una pausa y reconocer que su problema es que lo que quiere no es lo que Dios quiere, sino lo que quiere el mundo, y por tanto querer eso es ser contrario a Dios. Por lo tanto, debería preguntarse a sí mismo: "¿Ha puesto Dios mi espíritu dentro de mí para que pueda seguir lleno de deseos que simplemente resultan en envidia de los demás, o lo ha hecho para que yo pueda buscarlo?"

Análisis.

o ¿De dónde vienen las guerras y de dónde vienen las batallas entre ustedes? ¿No vienen de allí, incluso de tus placeres que guerrean en tus miembros? ( Santiago 4:1 ).

o Lo deseas y no lo deseas. Matas, envidias y no puedes obtener. Luchas y guerras; no tienes, porque no pides ( Santiago 4:2 ).

o Pides, y no recibes, porque pides las razones equivocadas, para gastarlo en tus placeres ( Santiago 4:3 ).

o Ustedes adúlteras. ¿No sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Por tanto, quien quiera ser amigo del mundo se hace enemigo de Dios ( Santiago 4:4 ).

o ¿O crees que la Escritura habla en vano? ¿Sigue anhelando el espíritu que hizo morar en nosotros hasta envidiar ('hasta envidiar')? ( Santiago 4:5 ).

Tenga en cuenta que en 'a' los placeres de los hombres son responsables de sus guerras y de sus batallas. Y paralelamente sus anhelos son contrarios al espíritu que Dios ha puesto en él. En 'b' se dedica la concentración y el esfuerzo de algunos de sus lectores para obtener las cosas de este mundo, y en paralelo buscan ser amigos del mundo, lo que implica estar en enemistad con Dios. Es fundamental el pensamiento de que si no buscan en Dios su voluntad, todas sus oraciones serán en vano.

Es probable que Santiago ahora se dirija principalmente a aquellos en las iglesias que son simples indagadores, espectadores o parásitos, aunque incluso en esta etapa puede haber más creyentes genuinos que se hayan vuelto complacientes en su fe y, por lo tanto, tibios (como en Apocalipsis 2 -3 donde es aún más evidente). Estos son lo opuesto a los genuinos buscadores de la sabiduría de Santiago 3:13 ; Santiago 3:15 ; Santiago 3:17 .

Y señala que debido a que sus espíritus no miran a Dios, no logran recibir lo que buscan en sus corazones. La consecuencia es que se pelean y riñen entre ellos, o incluso van a la guerra, para obtener lo que creen que les dará placer y satisfará sus deseos. Pero de hecho nunca lo reciben, porque están mirando en la dirección equivocada.

Pett's Commentary on the Bible

"Pides, y no recibes, porque pides las razones equivocadas, para que puedas gastarlo (disiparlo) en tus placeres".

E incluso cuando a veces lo piden a Dios, todavía no reciben satisfacción en el corazón. Y eso se debe a que sus motivos están equivocados. El fracaso se debe a que preguntan por las razones equivocadas, porque sus motivos son totalmente egoístas. Su único objetivo es simplemente disfrutar del cumplimiento de sus deseos y metas terrenales. Quieren disipar cualquier beneficio que obtengan del placer.

Razonan que quieren lo que están pidiendo porque les permitirá utilizarlo para su propia satisfacción mundana. Están atrapados en el vórtice del mundo. Su corazón no está realmente en Dios.

Hay una lección importante para todos nosotros sobre la oración. Nos recuerda que Dios no está ahí solo para darnos lo que decidamos que queremos. Sus promesas con respecto a la oración no son ilimitadas, sino que se dan a aquellos que buscan cumplir su voluntad y para ayudarlos en el cumplimiento de esa voluntad. Por tanto, si en mi corazón contemplo la iniquidad, el Señor no me escuchará ( Salmo 66:18 ), porque los ojos del Señor están hacia los justos, y Su oído está abierto a su clamor, mientras que el rostro del Señor está en contra. los malhechores ( Salmo 34:15 ).

Porque el hecho es que sólo está cerca de los que le invocan de verdad ( Salmo 145:18 ). Es si 'pedimos cualquier cosa de acuerdo con Su voluntad' que Él nos escucha, para que podamos saber entonces que recibiremos una respuesta a nuestras oraciones ( 1 Juan 5:14 ).

Porque la promesa 'pide y recibirás, busca y encontrarás' no se refiere a nada que elijamos, sino que tiene en mente la búsqueda de las cosas buenas de Dios, y especialmente del Espíritu Santo ( Mateo 7:7 ; Lucas 11:9 ). Por lo tanto, cuando nos atrevemos a orar 'por el amor de Jesús', debemos asegurarnos de que estamos orando por lo que Jesús quisiera que tuviéramos. No podemos pedir en Su Nombre lo que sea contrario a Su voluntad.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

¿De dónde vienen las guerras y las peleas entre ustedes? ¿No vienen de aquí, aun de tus concupiscencias que pelean en tus miembros? (2) Codiciáis, y no tenéis; matas, y queréis tener, y no podéis obtener; peleáis y guerreáis, pero no tenéis, porque no pedís. (3) Pedís y no recibís, porque pedís mal, para consumirlo en vuestros deseos. (4) Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Por tanto, todo aquel que quiera ser amigo del mundo, es enemigo de Dios.

(5) ¿Pensáis que la Escritura dice en vano: El espíritu que habita en nosotros codicia la envidia? (6) Pero él da más gracia. Por eso dice: Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes.

No interpreto lo que el Apóstol dice aquí sobre las guerras y los combates, como se considera a nivel nacional, porque debe recordarse todo el tiempo que el Apóstol está escribiendo a la Iglesia. Y como todo creyente sabe bien en su propia experiencia, qué guerra santa, desde el momento de la regeneración hasta el día de la muerte, se lleva a cabo entre la carne y el espíritu, aquí se le enseña de dónde rastrear el origen y dónde solo, en el Señor, para buscar la fuerza, nada más que la gracia, y la renovación continua de la gracia, puede ayudar al hijo de Dios, a someter la carne, con sus afectos y concupiscencias, y de ahí esa dulce promesa de Jesús a su pueblo.

Lo regaré a cada momento, Isaías 27:3 Y ciertamente lo soy, aunque en mil casos no veo cómo se hace, ni puedo seguir las huellas o las venidas del Señor; sin embargo, estoy seguro de que si el Señor Jesús por su Espíritu Santo no renovara continuamente el alma, nuestro espíritu pronto languidecería, se marchitaría y moriría.

¡Lector! ¡Aprecia el pensamiento! Paul lo sabía y hablaba con seguridad de ello. Aunque perece nuestro hombre exterior, (dice él), sin embargo nuestro hombre interior se renueva de día en día, 2 Corintios 4:14 , Pero Jesús lleva el asunto más alto que su siervo, porque dice que él regará su viña y su Iglesia. cada momento. No solo día a día.

No visitas ocasionales de vez en cuando; pero momentáneamente, es decir, incesantemente: de modo que, incluso cuando la Iglesia está en lo más bajo, y es tentada a exclamar, mi fuerza y ​​mi esperanza se pierden del Señor; Lamentaciones 3:18 . no es así, porque el riego de Jesús no cesa. Sí, cuando lo hacemos servir con nuestros pecados y lo fatigamos con nuestras iniquidades; incluso entonces el Señor está borrando nuestra transgresión por su propio bien, y no se acordará de nuestros pecados, Isaías 43:24

¡Le ruego al lector que se dé cuenta de lo que se dice de los adúlteros y adúlteras! No solo naturalmente, sino espiritualmente. Toda frialdad y apartarse del Señor son actos de adulterio hacia nuestro legítimo esposo. Y, por lo tanto, la reprensión se da para mostrar que la amistad con las riquezas de este mundo es como una esposa que se aparta traidoramente de su marido.

No creo que sea necesario engrosar estas páginas con un comentario sobre lo que es tan sencillo, en los varios versículos que siguen. Bastará observar cuán afortunadamente las diversas direcciones están acompañadas de la seguridad de que la fuerza del Señor se perfeccionará para su pueblo en su debilidad. Y admiro la manera muy bendita en la que el Señor plantea la pregunta y él mismo la responde.

¿Pensáis que la Escritura dice en vano, que el espíritu que habita en nosotros desea envidiar? Como si el Señor hubiera dicho; ¿Pensáis que no era necesario en Dios el Espíritu Santo informar a la Iglesia, que aunque regenerada, la parte no renovada de cada creyente, incluso su cuerpo de pecado y muerte, lo llevan consigo? ¿Todavía tiene la misma mente o espíritu carnal, que es enemistad contra Dios? ¿No debéis saberlo y tenerlo siempre en memoria? ¿Puede suponer que en las Escrituras se daría un relato tan terrible, a menos que fuera necesario? que no solo en un estado de naturaleza no renovada, sino en los hijos de Dios cuando son renovados por gracia, todavía hay en ese cuerpo de pecado y muerte que llevan consigo, las mismas imaginaciones malvadas descritas, Génesis 6:5 y Romanos 8:7.

¡Lector! ¿No sabes esto, y en el polvo lo confiesas ante Dios? ¡Bendigo a mi Dios, lo hago! Y, ¡oh! ¿Qué tristes estragos haría el enemigo con esos deseos míos, si Dios no diera más gracia para mantenerlos bajo control que el combustible de Satanás y mis corrupciones para hacerlos arder? ¡Oh! por gracia, para no perder nunca de vista este mal que habita en nosotros, y también esta más gracia de mi Dios. Y tú, querido Señor, como esta escritura no se dice en vano, concede que nunca sea en vano para mi alma.

Pero da más gracia. Sí, donde la gracia ya se ha dado, y el hijo de Dios verdaderamente regenerado, el Señor dará más. Y el Señor dará más de esa misma gracia, que efectivamente se opondrá y vencerá mi mismísima lujuria, sea lo que sea, al mal, ¡Oh! la dulzura, la conveniencia, la bendición de esta escritura, que abre el conocimiento de la herida y da un bálsamo eficaz, en la sangre de Cristo, para sanar. Él da más gracia.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Codiciáis Επιθυμειτε, pues codiciáis , o desear ansiosamente; y no tienes lo que deseas; estás, de una forma u otra, impedido de alcanzar aquello de lo que eres tan codicioso; matas en tu corazón; porque el que aborrece a su hermano es homicida. O habla de los asesinatos reales que los judíos carnales, llamados fanáticos, cometieron de los paganos, e incluso de los de su propia nación que se oponían a ellos. En consecuencia, dice, matas , Και ζηλουτε, y eres celoso , mostrando así, evidentemente, que las personas a las que habló eran fanáticos. Peleáis y peleáis, pero no tenéis lo que tanto deseáis; porque no pedísY no es de extrañar; porque un hombre lleno de malos deseos, de malicia, envidia, odio, no puede orar. Dado que, como aparece en esto, las personas a quienes el apóstol está hablando fracasaron en su propósito, porque no oraron a Dios, muestra, dice Macknight, “que algunos de sus propósitos, al menos, eran loables, y podrían haber logrado con la bendición de Dios.

Ahora bien, esto no se aplicará a los maestros judaizantes de la iglesia, que deseaban fuertemente someter a los gentiles convertidos a la ley de Moisés. Se aplicará tan poco a los que codiciaron las riquezas. La declaración del apóstol está de acuerdo sólo con aquellos judíos no convertidos que se esforzaron por llevar a los paganos al conocimiento y adoración del Dios verdadero. Hasta ahora su intento fue encomiable, porque, al convertir a los gentiles al judaísmo, los prepararon para recibir el evangelio; y si para esto hubieran pedido la bendición de Dios con sinceridad, podrían haber tenido éxito en su propósito ”. Preguntas , etc. Pero si pedís, no recibís, porque pedís mal Κακως αιτεισθε, pedís con maldad, por motivos pecaminosos. Algunos entienden esto de los judíos orando por los bienes de esta vida: “Pero aunque”, dice Macknight, “tal oración había sido permitida, el apóstol difícilmente habría hablado de ella aquí, ya que no tenía conexión con su tema. Lo que quiere decir, en mi opinión, es que oraron por el éxito en la conversión de los paganos, no por ninguna consideración a la gloria de Dios y la salvación de los paganos, sino por el deseo de sacar dinero de aquellos a quienes convirtieron, para gastarlo. en sus propias concupiscencias ".

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

porque preguntas mal

(διοτ κακως αιτεισθε). Aquí el medio indirecto tiene sentido, "ustedes preguntan por ustedes mismos" y eso es "malvado" o incorrecto (κακως), como explica James. para que lo gastéis en vuestros placeres

(ινα εν ταις ηδοναις υμων δαπανησητε). Cláusula de propósito con ινα y el primer subjuntivo aoristo de δαπαναω, antiguo verbo de δαπανη, costar ( Lucas 14:28 solo en NT), despilfarrar ( Lucas 15:14 ). Dios no escucha oraciones como esta.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Santiago 4:1-12 . Santiago advierte a sus lectores contra las malas pasiones que dieron lugar a guerras y luchas entre ellos. Deben moderar sus deseos y cuidarse de la autogratificación. Si ponían sus principales afectos en las cosas del mundo, estaban alienados de Dios, porque nadie podía ser amigo del mundo sin ser enemigo de Dios.

Las declaraciones de la Escritura en contra de la mundanalidad no fueron hechas sin propósito; y los impulsos del Espíritu que moraba en nosotros no condujeron a la contienda ni a la envidia. Deben cultivar la sumisión a Dios, la resistencia al diablo, la pureza exterior e interior, el arrepentimiento y la humildad. Deben evitar toda blasfemia y censura. No deben erigirse en jueces unos de otros; pero recuerda siempre que hay un Legislador y Juez, que tiene el poder de llevar a cabo Sus juicios, ya quien todos deben dar cuenta.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Santiago 4:3 . Pedís, y no recibís: como para anticipar la respuesta de sus lectores de que sí pidieron, pero aun así no recibieron el objeto de sus deseos.

porque pedís mal: o mal, con maldad; ya sea con un espíritu impropio, sin fe en Dios como el Oidor de la oración; o más bien por cosas impropias, por cosas mundanas que son perniciosas en sí mismas o perjudiciales para el peticionario con el único fin de gratificarse a sí mismo, sin pensar en la gloria de Dios. Tal pregunta es equivalente a no preguntar.

para que podáis consumirlo (lo que pedís) en, o gastarlo en, vuestros deseos : para satisfacer vuestros propios deseos pecaminosos. El significado es: si oráis con un espíritu adecuado, estos deseos egoístas, que son la ocasión de esas amargas contiendas entre vosotros, dejarían de existir.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Santiago 4:1. de donde vienen guerras y luchas entre ustedes? .

Ya sea entre naciones, fiestas o individuos, -Si, hay guerras y luchas, ¿de dónde vienen?

Santiago 4:1. ¡No vienen, ¡incluso, por lo tanto, incluso de sus lujurias que la guerra en sus miembros? .

¿No surgen de uno que desean algo, y otro que desee lo mismo? ¿No hay una competencia o emulación de un tipo maligno, en el que cada uno se prefiere, y no busca el bien de su vecino?

Santiago 4:2. tu lujuria, y no lo hemos matado, y deseo de tener, y no puedo obtener: ye lucha y guerra, sin embargo, no lo has hecho, - .

Esta es la forma en que la naturaleza está tratando de ponerse en contacto con lo que desea poseer, - luchando, y en guerra, y matar, pero el resultado de todo esto es nulo. Después de todo, se hace, «pero no lo has hecho. »Hay una forma más sencilla y segura de que los hombres olvidan; Dejan ese camino divino sin resultado: «No lo has hecho,».

Santiago 4:2. porque no le preguntas. .

Con todos tus esfuerzos, no tienes éxito, porque omitiste a orar a Dios. La oración te habría traído todas las bendiciones que necesites; Pero, en lugar de ir a Dios, y preguntar a sus manos, se apresure a su prójimo y busques tomar lo que deseas como despojo de él.

Tal vez algunos dicen, «pero sí le preguntamos. »« Bueno, entonces, »SAITH EL APOSTLE, -

Santiago 4:3. PREGUNTE, Y NO RECIBIR, NO PREGUNTE, POR PREGUNTAS PREGUNTAS, QUE PUEDEN CONSUMARLO EN SUS LUSTS. .

Las lujurias de la carne entran, y nos ponen en la pista equivocada; O si tomamos el camino correcto, sin embargo, si las lujurias estén ahí, Dios no nos bendiga porque, al hacerlo, lo ayudaría, nos ayudaría a gratificar a nuestros deseos.

Santiago 4:4. adúlteros y adulteriosas, ¿no saben que la amistad del mundo es enemistad con Dios? .

El apóstol utiliza este lenguaje fuerte que no tiene relación con el pecado real de adulterio, ya que el término se entiende comúnmente, pero en relación con nuestro Dios no amante con la verdadera castidad del corazón, sino que se quita algo más. Esta es la esencia misma del adulterio espiritual. Deberíamos darle a Dios todo el afecto de nuestro ser; Pero, en lugar de hacerlo, permitimos que al menos algunos de ellos vaguen con otros objetos, y por lo tanto, somos llamados, por el propio Espíritu Santo, «Adúlteros y adúlteras. »Parece que parecen ser palabras difíciles, pero son verdaderas. ¡Que nos traigan a nuestros sentidos espirituales, y nos hacen amar a nuestro Dios con todo nuestro corazón, la mente, y alma, y ​​la fuerza!

Santiago 4:4. que, por lo tanto, será un amigo del mundo el enemigo de dios. .

En un sentido, los cristianos son los mejores amigos del mundo, porque desean el bien de todos los hombres, y buscan su salvación. Pero, en otro sentido, viendo al mundo como un gran conglomerado del mal, no somos amigos del mundo. Hay una cierta forma de teología, popular hoy en día, que nos enseña que deberíamos eliminar la línea de demarcación entre la Iglesia y el mundo. Este tipo de enseñanza puede ser llamada teología, pero no viene de Dios; Es una falsedad grave que debemos aborrecer en la profundidad de nuestro espíritu.

Santiago 4:5. ¿Crees que la Escritura dice que dice Saith en vano, el espíritu que mora en nosotros que envidia? Pero él da más gracia. .

Hay un espíritu, residente en el hombre natural, la naturaleza humana del hombre, que siempre está inclinada hacia el odio y la envidia, siempre con ganas de ser algo de otros hombres, y siempre afligido si otros hombres parecen estar o tener más que el La persona mismo tiene. ¿Cómo se debe cumplir este espíritu? Este verso suministra la respuesta, «Él da más gracia. »« Más gracia, », este es el gran remedio para el odio y la envidia. «Más gracia,» - Este es el bálsamo para el dolor. «Más gracia,» - Esta es nuestra mayor ayuda de todas las dificultades. «Más gracia,» - Esta es la receta universal para todo lo que necesitamos: «Él da más gracia. ».

Santiago 4:6. por lo que dice dice, Dios resiste el orgulloso, pero giveth gracia a los humildes. Someterse, por lo tanto, a Dios. .

Dejando a un lado ese espíritu de lucha, y ese esfuerzo para derribar a los demás para levantarse, y arquearse ante Dios, ceder a su bendito voluntad. Este es el camino de la paz, y también el camino de la alegría.

Santiago 4:7. resistir al diablo, - .

¿Quién buscará agitarlo hasta la rebelión?; No le dé lugar: «Resiste al diablo,» -

Santiago 4:7. y él huirá de ti. Dibuje cerca de Dios, y él se acercará a ti. .

Escucha este comando, y practica; acercarse a Dios en Cristo Jesús, y pronto lo encontrarás a tu ayuda en cada hora de necesidad.

Santiago 4:8. limpiar tus manos, ye pecadores; y purifica tus corazones, tu doble mente. .

Porque, si usted es doble, sus manos y sus corazones deben necesitar ser limpiados. El apóstol no dice: "Concentra tus pensamientos", pero sí dice: "Limpia tus corazones; »Porque, para tener dos objetos en la vida, es un tipo de adulterio espiritual, desde donde debemos ser purificados, por lo que el comando es," Purifique sus corazones, de doble mente. ».

Santiago 4:9. Sé afligida, y llore, y lloran: Deje que su risa se convierta en el luto, y su alegría a la pesadez. .

Si los versos anteriores le han acusado correctamente el pecado, confiesa su culpa con vergüenza y tristeza, y así llegue a Cristo implorando perdón.

Santiago 4:10. humilde a la vista del Señor, y él lo levantará. .

Si te exaldes, él te sacará. Si te acuestas en el polvo ante él, él te levantará. De acuerdo con la forma habitual de Dios de actuar para practicar estas inversiones. Mary realmente cantó, «Él ha dejado a los poderosos de sus asientos y los exaltó de bajo grado. Él ha llenado a los hambrientos con cosas buenas; y los ricos que ha enviado vacío lejos. ».

Santiago 4:11. no habla mal uno de otros, hermanos. El que habla el mal de su hermano, y juzga a su hermano, habla mal de la ley, y juzga la ley: pero si usted juzga la ley, no eres un hacedor de la ley, sino un juez. .

Si dejas de pensar lo que es malo, también dejarás de hablar el mal. Si hablo el mal de mi hermano, he condenado la ley que me obliga a amarlo mientras me amo; Prácticamente he dicho que es una ley absurda, y una ley injusta; Y este es un gran maldad en la vista de Dios.

Santiago 4:12. Hay un legislador, que es capaz de salvar y destruir: ¿Quién lo juzga que usted juzga a otro? Ve ahora, que dices, hoy o mañana, entraremos en tal ciudad, y continuaremos allí un año, y compraremos y venderemos, y obtendremos ganancia: mientras que no sabes, qué estará en el mañana. ¿Para qué es tu vida? Es incluso un vapor, que aparece por un poco de tiempo, y luego desaparece. Porque debes decir, si el Señor lo hará, viviremos, y hagamos esto, o que. .

Todos estamos demasiado aptos para decir lo que haremos, y donde iremos, olvidando agregar, «Si el Señor lo hará, viviremos, y hagamos esto, o que. ».

Santiago 4:16. pero ahora te regocijas en tus jaques: todo tal regocijo es malo. Por lo tanto, a él que sepa hacer el bien, y no lo hace, para él es pecado. .

Hay pecados de omisión, así como los pecados de la Comisión; ¡Que el Señor nos mantenga amablemente de ambas formas del mal, por el amor de su querido hijo! amén.

El Ilustrador Bíblico

¿De dónde vienen las guerras y las luchas?

Guerras y luchas, de donde proceden

I. LA PREGUNTA PROPUESTA ( Santiago 4:1 ). No tenemos información muy particular sobre la naturaleza de estos concursos, las partes por las que se libraron o los asuntos con los que se relacionaron. Intérpretes hábiles los han conectado con los conflictos civiles y políticos que agitaron al pueblo judío en este período de su historia, y prepararon el camino para la destrucción memorable que pronto les sobrevino a manos de los victoriosos romanos.

Pero parecería, por lo que se agrega, que fueron más bien luchas sobre asuntos temporales ordinarios - acerca de la influencia, reputación, posición y especialmente propiedad, dinero, ganancias - lo que más de una vez el apóstol llama "lucro inmundo". Lo que buscaban era prosperidad de ese tipo terrenal; y todos, esforzándose por asegurarlo, chocaron: envidiaron, empujaron, agredieron, se lastimaron unos a otros.

¡Pobre de mí! este estado de cosas no se ha limitado a la edad temprana, ni a los judíos conversos. ¡Qué guerras y luchas todavía entre los miembros de la Iglesia! ¡Oh, qué controversias y disputas! ¡Qué airadas pasiones, amargas rivalidades, furiosas contiendas entre los profesos discípulos del mismo Maestro, los adherentes de ese evangelio que está todo animado de amor y preñado de paz!

II. LA RESPUESTA DADA.

1. La prevalencia de la lujuria. ¿Y qué eran estos deseos? Sólo aquellos que son más característicos de la naturaleza humana como caídos, y cuyo funcionamiento vemos continuamente a nuestro alrededor en el mundo. Había orgullo, una opinión alta y desordenada de sí mismos, de sus propios méritos y pretensiones, lo que los llevó a apuntar a la exaltación de venta, a la autoridad, a la preeminencia; envidia, a regañadientes a la prosperidad de los demás, lo que provocó esfuerzos para atraerlos. bajar y subir a sus lugares: la avaricia, la codicia, el amor al dinero, el deseo de ser rico, que despiertan todo tipo de pasiones malvadas y dan lugar a planes y complots torcidos de toda descripción.

Éstos y otros por el estilo son siempre la verdadera causa de nuestras guerras y luchas. Sin duda, el mundo atrae, el diablo tienta; sin duda, hay muchas incitaciones e influencias en juego por todas partes por las que los cristianos se ven más o menos afectados. Pero, ¿qué les da su poder? "Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso". Está atestado de concupiscencias, es inflamable, y por eso la chispa que cae sobre él basta para envolverlo en las llamas de la pasión devoradora.

"Qué guerra en tus miembros". Estos son los órganos corporales y también las facultades mentales, especialmente las primeras. Los deseos están apegados a ellos, conectados con ellos, como los instrumentos por los cuales actúan, a través de los cuales entran en manifestación activa y abierta. “Ustedes codician, y no tienen” - no tienen lo que desean tan fuerte e irregularmente. ¡A menudo los que ceden a tales ansias codiciosas están condenados a amargas desilusiones! Lo que las partes no tenían en este caso eran esas ganancias mundanas y otras ventajas en las que sus corazones estaban puestos y por los que se esforzaban y luchaban.

Tenemos ahora un paso más allá, y uno terrible, dado bajo la influencia de esta lujuria. "Matas y deseas tener". Matas, es decir, matas ”. Es posible matar de otras formas que no sean asestar un golpe fatal, dar la corriente venenosa o cometer cualquier acto que pueda fundamentar una acusación de asesinato. Por rivalidades envidiosas y amargas animosidades por acusaciones falsas y persecuciones crueles, podemos herir el espíritu, debilitar la fuerza y ​​acortar los días de nuestros semejantes.

Realmente podemos quitarnos la vida como si usáramos un arma letal para ese propósito. “Y deseo de tener” - deseo de una manera entusiasta, incluso envidiosa, como significan las palabras; pues esto era lo que dictaba el asesinato del que se hablaba y, permaneciendo después de su perpetración, buscaba, por medio de él, el objeto o placer codiciado. "Y no puedo obtener". No; ni siquiera después de emplear medios tan espantosos para tal fin.

No obtienes la satisfacción que anhelabas y esperabas, a menudo no tanto como aquello en lo que buscabas esa satisfacción. ¡Con qué frecuencia sucede esto! Bajo la influencia de ansias insaciables, los hombres silencian la voz de la conciencia, anulan las restricciones de la ley, pisotean el honor, los principios, la vida misma; y, después de todo, o pierden aquello por lo que se atreven y sacrifican tanto, o lo obtienen sólo para descubrir que lo que imaginaban que sería dulce, es completamente insípido, si no intensamente amargo. Pierden sus dolores; su asesinato, aunque es un crimen, también demuestra un error.

2. El descuido o abuso de la oración. No buscaron de Dios las bendiciones que estaban tan ansiosos por obtener. Si hubieran llevado sus peticiones a Dios, se habría producido un resultado doble. Sus inmoderados deseos habían sido reprimidos, abatidos; el ponerlos en contacto con Su santa presencia debió haber tenido una influencia rectificadora. Entonces, en la medida en que fuera lícito, en cuanto a su propio bien y la gloria divina, su petición había sido concedida.

Así se habrían evitado sus guerras y luchas, se habrían reprimido sus malas tendencias y se habrían evitado los efectos desastrosos que producían. Pero algunos podrían rechazar la acusación y decir: "Nosotros preguntamos". El apóstol anticipa tal defensa, y así procede: "Pedís y no recibís". ¿Cómo sucede eso? ¿No contradice la explicación del no tener que ahora se había presentado? ¿No va directamente en oposición a la promesa expresa del Señor: “Pidan y recibirán”? No; porque agrega, asignando la razón del fracaso - “Porque pedís mal”, mal, con mala intención.

Lo hacéis con un espíritu y un propósito que no son buenos, sino malos. No está prohibido buscar ganancias temporales; pero no lo hicieron para aplicarlos a objetos apropiados, sino para gastarlos en gratificaciones egoístas, si no impuras. Nada es más común. Incluso podemos suplicar bendiciones espirituales de la misma manera. Podemos suplicar sabiduría, no para glorificar a Dios con ella, sino para exaltarnos a nosotros mismos, no para beneficiar a nuestros hermanos con ella, sino para hacer que conduzca a nuestro propio orgullo e importancia.

Podemos pedir perdón simplemente por la seguridad que implica, por el consuelo que brinda, desde la consideración por la comodidad y el disfrute, y no por un propósito más elevado y santo. Podemos hacer de la gracia el ministro del pecado, y valorarla por la liberación de la restricción: la libertad de vivir como queramos que se supone que debe conferir. Por supuesto, tales oraciones no reciben respuesta. Son un insulto a la Majestad del cielo. Son una profanación del Santísimo. ( John Adam. )

Serias reflexiones sobre la guerra

I. Este tema nos lleva naturalmente a reflexionar sobre EL ESTADO CAÍDO, DEGENERADO DE LA NATURALEZA HUMANA. ¿Qué es este mundo sino un campo de batalla? ¿Qué es la historia de las naciones, desde su primer surgimiento hasta el día de hoy, sino una historia trágica de contiendas, luchas por el dominio, usurpaciones sobre las posesiones de otros?

II. Este tema naturalmente puede llevarnos a reflexionar sobre LOS JUSTOS RESENTANTES DE DIOS CONTRA EL PECADO DEL HOMBRE. Como criaturas inocentes, bajo la influencia de la benevolencia universal, no se lastimarían unas a otras ni volarían a la guerra, Dios no permitiría que las calamidades de la guerra cayeran sobre ellas porque no lo merecerían. ¡Pero Ay! la humanidad se ha rebelado contra Dios, y Él los emplea para vengar su disputa y hacer el papel de verdugos unos a otros.

III. La consideración de la guerra, como procedente de las concupiscencias de los hombres, puede excitarnos a LOS MÁS CELOSOS ESFUERZOS, EN NUESTROS RESPECTIVOS CARACTERES, PARA PROMOVER UNA REFORMA. Sea nuestra vida un testimonio fuerte contra la maldad de los tiempos; y una recomendación viva de la religión despreciada.

IV. La consideración de la guerra como producto de las concupiscencias de los hombres, puede hacernos conscientes de nuestra NECESIDAD DE UN DERRAMAMIENTO DEL ESPÍRITU DIVINO. El amor, la alegría, la paz, la longanimidad, la mansedumbre, la bondad, la mansedumbre, son mencionados por San Pablo como fruto del Espíritu, porque sólo el Espíritu es el autor de ellos. Y si estas disposiciones fueran predominantes en el mundo, qué región pacífica y tranquila sería, no perturbada por los huracanes de las pasiones humanas.

V. La consideración de las conmociones actuales entre los reinos del mundo puede LLEVAR NUESTROS PENSAMIENTOS hacia ese período feliz que nuestra religión nos enseña a esperar, cuando el reino de Cristo, el Príncipe de Paz, se extienda sobre el mundo, y su religión benigna y pacífica se propagará entre todas las naciones. Conclusión:

1. "Humillaos bajo la poderosa mano de Dios".

2. “Oren sin cesar”. ( S. Davies, MA )

Contención en una comunidad

1. La lujuria es el engaño en una comunidad. La codicia, el orgullo y la ambición hacen que los hombres sean injustos e insolentes.

(1) La codicia nos lleva a contender con aquellos que tienen algo que codiciamos, como Acab con Nabot.

(2) El orgullo es el huevo de la víbora que revela la serpiente voladora ardiente ( Proverbios 13:10 ).

(3) Ambición. El amor de Diótrefes por la preeminencia perturbó a las iglesias de Asia ( 3 Juan 1:10 ).

(4) Envidia. Los pastores de Abraham y Lot se pelearon ( Génesis 13:7 ).

2. Cuando los males abundan en un lugar, es bueno cuidar su origen y causa. Los hombres se enfrascan en un celo y no saben por qué: por lo general, la lujuria está en el fondo; la vista de la causa nos avergonzará.

3. La lujuria es un tirano que lucha en el alma y lucha contra el alma.

(1) Pelea en el alma; abusa de vuestros afectos, continuar la rebelión contra el cielo ( Gálatas 5:17 ).

(2) Pelea contra el alma ( 1 Pedro 2:11 ). ( T. Manton. )

Codicia las causas de la contienda

Las “guerras” y las “peleas” no deben entenderse literalmente. St. James se refiere a disputas privadas y demandas judiciales, rivalidades y facciones sociales y controversias religiosas. No se indica el objeto de estas disputas y disputas porque no es eso lo que se denuncia. No es por tener diferencias sobre esto o aquello, ya sean derechos de propiedad, cargos de honor o cuestiones eclesiásticas, que S.

Santiago los reprende, pero por el espíritu rencoroso, codicioso y mundano en el que se llevan a cabo sus disputas. Evidentemente, la codicia de la posesión está entre las cosas que producen las contiendas. Entre ellos opera el apetito judío por la riqueza. “¿De dónde las guerras y de dónde las peleas entre vosotros? ¿No vienen de aquí, aun de tus placeres que guerrean en tus miembros? " Por una transposición común, Santiago, al responder a su propia pregunta, pone los placeres que excitan y satisfacen los deseos en lugar de los deseos mismos, de la misma manera que usamos "bebida" para la intemperancia y "oro" para la avaricia. .

Estos deseos de placeres tienen su lugar o campamento en los miembros de nuestro cuerpo , es decir , en la parte sensual de la naturaleza del hombre. Pero están allí, no para descansar, sino para hacer la guerra, para perseguir y apoderarse y tomar por presa lo que los ha despertado de su quietud y los ha puesto en movimiento. Allí termina el cuadro, tal como lo dibujó St. James. San Pablo lo lleva un paso más allá ( Romanos 7:23 ). San Pablo hace 1 Pedro 2:11 ). En el Fedón de Platón

(6 6, 67) hay un pasaje hermoso que presenta algunas coincidencias sorprendentes con las palabras de Santiago. “Las guerras, las facciones y las peleas no tienen otra fuente que el cuerpo y sus deseos. Porque es para la obtención de riquezas que surgen todas nuestras guerras, y nos vemos obligados a obtener riquezas debido a nuestro cuerpo, a cuyo servicio somos esclavos; y en consecuencia, no tenemos tiempo para la filosofía debido a todas estas cosas.

Y lo peor de todo es que, si tenemos algo de tiempo y nos dirigimos a alguna pregunta, en medio de nuestras preguntas, el cuerpo está entrando por todas partes, introduciendo confusión y confusión, y desconcertándonos, de modo que se nos impide. de ver la verdad. Pero, de hecho, se nos ha demostrado que si alguna vez queremos tener un conocimiento puro de algo, debemos deshacernos del cuerpo, y con el alma por sí misma debemos contemplar las cosas por sí mismas.

Entonces, al parecer, obtendremos la sabiduría que deseamos y de la que decimos que somos amantes; cuando estemos muertos, como muestra el argumento, pero en esta vida no. Porque si es imposible, mientras estamos en el cuerpo, tener conocimiento puro de algo, entonces de dos cosas, una: o el conocimiento no se obtendrá en absoluto, o después de que estemos muertos; porque entonces el alma estará por sí misma, separada del cuerpo, pero antes no.

Y en esta vida, al parecer, nos acercaremos más al conocimiento si no tenemos comunicación o comunión alguna con el cuerpo, más allá de lo que la necesidad nos obliga, y no estamos llenos de su naturaleza, sino que permanecemos puros de su mancha hasta que Dios. Él mismo nos hará libres. Y de esta manera seremos puros, librados de la necedad del cuerpo, y estaremos con otras almas semejantes, y conoceremos por nosotros mismos todo lo que es claro y sin nubes, y que tal vez sea todo uno con la verdad.

Platón y Santiago están totalmente de acuerdo en sostener que las guerras y las luchas son causadas por las concupiscencias que tienen su asiento en el cuerpo, y que esta condición de luchas externas y lujurias internas es totalmente incompatible con la posesión de la sabiduría celestial. Pero ahí cesa el acuerdo entre ellos. La conclusión a la que llega Platón es que el filósofo debe, en la medida de lo posible, descuidar y excomulgar su cuerpo, como una fuente intolerable de corrupción, anhelando el momento en que la muerte lo libere de la carga de esperar este obstáculo entre su alma y la verdad.

Platón no tiene idea de que el cuerpo pueda ser santificado aquí y glorificado en el más allá; lo considera simplemente un mal necesario, que puede minimizarse con la vigilancia, pero que de ninguna manera puede convertirse en una bendición. La bendición vendrá cuando el cuerpo sea aniquilado por la muerte. Santiago, por el contrario, nos exhorta a aislarnos, no del cuerpo, sino de la amistad con el mundo. Incluso en esta vida, la sabiduría que viene de arriba es alcanzable, y donde ha encontrado un hogar, cesan las facciones y las luchas. Cuando las pasiones dejen de guerrear, aquellos que hasta ahora han sido dominados por sus pasiones también dejarán de guerrear. ( A. Plummer, DD )

Lujuria guerrera

La palabra traducida como "lujuria" se usa para expresar el placer de los sentidos y, por lo tanto, a veces significa un fuerte deseo de tal gratificación. En esta pintoresca frase, se los representa como guerreros que se extienden a través de “los miembros”, apoderándose del cuerpo como instrumento para la realización de sus designios y la consecución de sus fines. Es el deseo de mayores territorios, mayores ingresos, más esplendor, mayor indulgencia en los placeres físicos, mayor gratificación de su orgullo y ambición, lo que lleva a los reyes a la guerra.

Toda guerra ha comenzado en el pecado. Es así en los círculos religiosos. El orgullo de la opinión, el amor al gobierno, el disfrute de más renombre por su número, riqueza e influencia, han llevado a sectas e iglesias a todas las persecuciones y las llamadas guerras religiosas que han deshonrado la causa de la verdad y desalentado las aspiraciones de el bien, y aumentó la infidelidad del mundo. ( CF Deems, DD )

Guerra

Pero, ¿no hay nada que decir a favor de la guerra? Hay una cosa que se dice a menudo de él, a saber, que, a pesar de su horror, locura y maldad, evoca coraje, magnanimidad, heroísmo, autosacrificio. Se ha gastado mucha elocuencia sobre este tema; pero el buen Dr. Johnson dijo todo lo necesario al respecto hace mucho tiempo. Boswell escribe: “Dr. Johnson se rió de la opinión de Lord Kames de que la guerra era algo bueno en ocasiones, ya que en ella se mostraba tanto valor y virtud.

—Un incendio —dijo el doctor— también podría considerarse algo bueno. Están la valentía y la dirección de los bomberos al extinguirlo; Hay mucha humanidad que se ha esforzado por salvar las vidas y las propiedades de los pobres que sufren. Sin embargo, después de todo esto, ¿quién puede decir que un fuego es algo bueno? '”Pero, ¿cuál es el principio cristiano sobre la guerra? Porque nuestra religión, si es buena para algo, debe ser buena para todo; debe tener una palabra autorizada sobre este asunto.

Asesinar no es menos asesinato porque un hombre se pone una chaqueta roja para hacerlo; no es menos asesinato porque mil salgan a hacerlo juntos. No hay órdenes terrenales que puedan contradecir el mandamiento de Dios. En los dos primeros siglos de la Iglesia cristiana esto se entendió tan bien que Celso, en su ataque al cristianismo, dice “que el Estado no recibió ayuda en la guerra de los cristianos, y que, si todos los hombres siguieran su ejemplo, el el soberano quedaría desierto y el mundo caería en manos de los bárbaros.

”A lo que Orígenes respondió de la siguiente manera:
“ La pregunta es: ¿Qué pasaría si los romanos fueran persuadidos de adoptar los principios de los cristianos? ... Esta es mi respuesta: decimos que si dos de nosotros estamos de acuerdo en la tierra Todo lo que pidan, se lo hará el Padre que está en los cielos. Entonces, ¿qué podemos esperar, si no sólo unos pocos deberían estar de acuerdo, como en la actualidad, sino todo el imperio de Roma? Ellos oraban a la Palabra, quien en la antigüedad les decía a los hebreos, cuando los egipcios los perseguían, 'El Señor peleará por ustedes, y ustedes callarán.

'”Lo que dijeron Orígenes y otros grandes maestros, muchos cristianos hicieron caso, y hubo hombres que se negaron a entrar en el ejército, aunque la pena por su negativa era la muerte. El sentimiento y el principio cuáquero de la Iglesia cambiaron cuando la Iglesia fue establecida y protegida por Constantino, y por varias causas, en las que no necesitamos entrar, ya que la discusión tendría un tinte algo académico, y estamos preocupados por una pregunta práctica.

En la Edad Media, el servicio militar adquirió más reputación que nunca gracias al surgimiento del poder musulmán y la institución de la caballería. Y para todos los propósitos prácticos, la cristiandad todavía es poco cristiana en lo que respecta a la guerra. Eso es cierto a pesar de todos los entendimientos sobre la ilegitimidad de ciertos materiales y métodos, a pesar de todo el personal del hospital y las enfermeras, y los demás esfuerzos para paliar los horrores del asesinato radical y científico. ( JA Hamilton. )

El amor de los hombres por la zancada

Lord Palmerston, en una breve carta al Sr. Cobden, dijo: "El hombre es un animal de pelea y riña". ( Justin McCarthy. )

Paz

La paz entre los hombres es consecuencia de la paz en los hombres. ( Viedebandt. )

Deseo

Los deseos aumentan con la adquisición; cada paso que da un hombre trae a su vista algo que antes no veía y que, tan pronto como lo ve, comienza a desear. Donde termina la necesidad, comienza la curiosidad; y tan pronto como nos abastecemos de todo lo que la naturaleza puede exigir, inventamos apetitos artificiales. ( Dr. Johnson ,. )

Ustedes codician y no tienen

Lujuria decepcionada

1. Los lustings están astralmente decepcionados. Dios ama cruzar los deseos cuando son desordenados; Su mano se estrecha cuando nuestros deseos se agrandan.

(1) A veces con misericordia ( Oseas 2:7 ). La maldad próspera y exitosa anima al hombre a seguir de esa manera; algunos roces son una ventaja.

(2) A veces en juicio, para atormentar a los hombres por sus propias concupiscencias; sus deseos prueban su justa tortura. La sangre calentada por la intemperancia y el corazón agrandado por el deseo son ambos pecados que traen consigo su propio castigo, especialmente cuando se encuentran con la desilusión. Aprenda, entonces, que cuando el corazón está demasiado concentrado en algo, es la manera más fácil de perderlo. Cuando se olvide de someter sus deseos a la voluntad de Dios, comprenderá la soberanía de la misma.

No te preocupes siempre cuando no puedas tener tu voluntad; tienes motivos para bendecir a Dios. Es una misericordia cuando los deseos carnales se ven defraudados; decir como David ( 1 Samuel 25:32 ). Les enseña qué reflexiones deben hacerse en caso de desilusión. Cuando nos perdamos de cualquier cosa mundana que hayamos deseado, digamos: ¿No he deseado esto? ¿No lo codicié con demasiada seriedad? Absalón fue la mayor maldición para David porque lo amaba demasiado. Los anhelos desmesurados hacen que los afectos se pierdan.

2. Donde hay codicia, generalmente hay contienda, envidia y emulación. Codicia; matas emulan - estos cuelgan de una cuerda. Como hay una conexión y un conocimiento entre las virtudes y las gracias, van de la mano, así también hay un vínculo entre los pecados, rara vez van solos. Si un hombre es un borracho, será un libertino; si es codicioso, tendrá envidia.

3. Es la lujuria y la codicia lo que más puede causar problemas en los vecindarios y vecindarios ( Proverbios 15:27 ). La codicia hace a los hombres de carácter tan áspero y amargo. Hacia Dios es idolatría; Le robó una de las flores de Su corona, la confianza de la criatura; y es la perdición de las sociedades humanas. ¿Por qué los corazones de los hombres están obsesionados con aquello que es incluso el reproche y la difamación de su naturaleza?

4. La lujuria pondrá a los hombres no sólo en esfuerzos deshonestos, sino en medios ilegales, para lograr sus fines, matar, guerrear y pelear, etc. Los malos medios se adaptarán bastante bien a los fines básicos; deciden tenerlo; cualquier medio servirá al turno, para que puedan satisfacer su sed de ganancia ( 1 Timoteo 6:9 ).

5. Hacen los hombres malvados lo que pueden, cuando Dios se opone a ellos, sus esfuerzos se frustran ( Salmo 33:10 ).

6. No es bueno emprender ninguna empresa sin orar. Que no se deben tomar acciones que no sean las que podamos encomendar a Dios en oración; No debemos involucrarnos en tales empresas, ya que no nos atrevemos a comunicarle a Dios en nuestras súplicas ( Isaías 29:15 ). ( T. Manton. )

Lujuria y asesinato

Si recordamos el estado de la sociedad judía, las bandas de ladrones-forajidos, de los cuales Barrabás era un tipo, los "cuatro mil hombres que eran asesinos" de Hechos 21:38 , las bandas de fanáticos y Sicarii que se destacaron en los tumultos. que precedió a la guerra final con Roma, no parecerá tan sorprendente que Santiago enfatice su advertencia comenzando con las palabras “Vosotros asesinos.

En tal estado de sociedad, el asesinato es a menudo lo primero que un hombre piensa como un medio para satisfacer sus deseos, no, como ocurre con nosotros, como un último recurso cuando otros medios han fallado. ( Dean Plumptre. )

¿Era la imagen verdadera?

Quizá haya una triste verdad en el cuadro que dibuja St. James. Fue después de que se cometió el hecho que los asesinos comenzaron a pelear por la división del botín, y se encontraron tan insatisfechos como antes, aún sin poder obtener aquello en lo que habían puesto sus corazones, y así se lanzaron a nuevas disputas, terminando como empezaron, en el derramamiento de sangre. ( Dean Plumptre. )

Lujurioso, pero carente

No se siembra en una tormenta. ( J. Trapp. )

No tenéis, porque no pedís

Las causas de la miseria espiritual

I. LA CAUSA ES A VECES NO PEDIR. Hay algunas bendiciones que Dios da sin pedirlas, como el ser, las facultades, las estaciones, los elementos de la naturaleza, etc. otros que Él da solo por pedir: bendiciones espirituales.

1. ¿Qué hace la oración?

(1) No produce alteración alguna en el plan de Dios.

(2) No puede informar al Todopoderoso de nada de lo que antes no conocía.

(3) No da derecho a los favores divinos.

2. Pero ...

(1) Cumple una condición de beneficencia Divina.

(2) Hace que la mente entre en contacto vital con su Hacedor.

(3) Profundiza nuestro sentido de dependencia de Dios.

(4) Llena el alma con la idea de mediación; porque toda oración es "en el nombre de Cristo".

II. LA CAUSA ES LA PREGUNTA INCORRECTA DE LOS SECRETARIOS.

1. Orar sin sinceridad es orar mal.

2. Sin seriedad.

3. Sin fe.

4. Sin entregar nuestro ser a Dios. ( D. Thomas. )

Pregunte y tenga

El hombre es una criatura llena de necesidades y siempre inquieta, y por eso su corazón está lleno de deseos. El hombre es comparable a la anémona de mar, con su multitud de tentáculos que siempre cazan en el agua para alimentarse; o como ciertas plantas que lanzan zarcillos, buscando los medios para trepar. El poeta dice: "El hombre nunca es, pero siempre será, bendito". Este hecho pertenece tanto al peor como al mejor de los hombres.

En los hombres malos los deseos se corrompen en concupiscencias: anhelan lo egoísta, sensual y, en consecuencia, malo. En los hombres bondadosos también hay deseos. Sus deseos están en pos de las mejores cosas: cosas puras y pacíficas, loables y elevadas. Desean la gloria de Dios, y por eso sus deseos surgen de motivos más elevados que los que inflaman la mente no renovada. Tales deseos en los hombres cristianos son con frecuencia muy fervientes y enérgicos; siempre deberían ser así; y esos deseos engendrados por el Espíritu de Dios mueven la naturaleza renovada, excitándola y estimulándola, y haciendo que el hombre gime y se angustie hasta que pueda alcanzar lo que Dios le ha enseñado a anhelar.

La lujuria de los malvados y el santo deseo de los justos tienen sus propias formas de buscar la gratificación. La lujuria de los impíos se desarrolla en contienda; mata y desea tener; pelea y guerrea; mientras que, por otro lado, el deseo de los justos, cuando se guía correctamente, se encamina a un camino mucho mejor para lograr su propósito, porque se expresa en una oración ferviente e importuna. El hombre piadoso, cuando está lleno de deseo, pide y recibe de la mano de Dios.

I. LA POBREZA DE LA LUCHA. "Codiciáis, y no tenéis". Los deseos carnales, por fuertes que sean, en muchos casos no obtienen lo que buscan. El hombre anhela ser feliz, pero no lo es; suspira por ser grande, pero cada día se vuelve más malo; aspira después de esto y después de lo que cree que lo contentará, pero todavía está insatisfecho; es como el mar revuelto que no puede descansar.

De una forma u otra, su vida es una decepción; trabaja como en el mismísimo fuego, pero el resultado es vanidad y aflicción de espíritu. ¿Cómo puede ser de otra manera? Si sembramos el viento, ¿no debemos cosechar el torbellino y nada más? O, si tal vez los fuertes deseos de un hombre activo, talentoso y perseverante le dan lo que busca, sin embargo, cuán pronto lo pierde. La búsqueda es laboriosa, pero la posesión es un sueño.

Se sienta a comer y ¡he aquí! el festín es arrebatado, la copa se desvanece cuando está en su labio. Gana para perder; él edifica, y su base de arena se desliza de debajo de su torre, y yace en ruinas. O si tales hombres tienen dones y poder suficiente para retener lo que han ganado, sin embargo, en otro sentido, no lo tienen mientras lo tienen, porque el placer que buscaban en ello no está allí. Arrancan la manzana y resulta ser una de esas manzanas del Mar Muerto que se deshacen en cenizas en la mano.

El hombre es rico, pero Dios le quita el poder de disfrutar de su riqueza. Con sus gustos y sus garras, el licencioso consigue al fin el objeto de sus antojos y, tras un momento de gratificación, detesta aquello que ansiaba tan apasionadamente. Así se puede decir de las multitudes de los hijos de los hombres: "Codiciáis, y no tenéis". Su pobreza se expone de una manera triple: "Matas, y deseas tener, y no puedes obtener"; “No tenéis, porque no pedís”; “Pedís y no recibís, porque pedís mal.

“Si los lustres fracasan, no es porque no se pusieron a trabajar para lograr sus fines; pues, de acuerdo con su naturaleza, usaban los medios más prácticos a su alcance, y también los usaban con entusiasmo. Multitudes de hombres están viviendo para sí mismos, compitiendo aquí y luchando allá, luchando por su propia tierra con la mayor perseverancia. Tienen pocas opciones en cuanto a cómo lo harán. No se permite que la conciencia interfiera en sus transacciones, pero el viejo consejo resuena en sus oídos: “Consigue dinero; obtenga dinero honestamente si puede, pero de cualquier manera obtenga dinero.

No importa si el cuerpo y el alma se arruinan y otros se inundan de miseria, sigue luchando, porque no hay descarga en esta guerra. Si quieres ganar debes luchar; y todo es justo en la guerra. De modo que reúnen sus fuerzas, luchan con sus semejantes, hacen que la batalla de la vida sea cada vez más ardiente, desterran el amor y tildan la ternura como una locura, y sin embargo, con todos sus planes, no obtienen el fin de la vida en ningún sentido verdadero.

Bien dice Santiago: “Matas, y deseas tener, y no puedes obtener; peleáis y peleáis, pero no lo habéis hecho ". Cuando los hombres que están muy decididos a sus propósitos egoístas no tienen éxito, es posible que escuchen que la razón de su fracaso es "Porque no pedís". Entonces, ¿se logra el éxito preguntando? Así que el texto parece insinuar, y así los justos lo encuentran. ¿Por qué este hombre de deseos intensos no se lanza a preguntar? La razón es, primero, porque no es natural para el hombre natural orar; también espera que vuele.

No comprende la confianza en Dios; la autosuficiencia es su palabra, el infierno es su dios, y en su dios busca el éxito. Está tan orgulloso que se considera a sí mismo como su propia providencia; su mano derecha y su brazo activo le llevarán la victoria. Sin embargo, no obtiene. Toda la historia de la humanidad muestra el fracaso de los deseos malvados para obtener su objeto. Por un tiempo, el hombre carnal sigue peleando y guerreando; pero poco a poco cambia de opinión, porque está enfermo o asustado.

Su propósito es el mismo, pero si no se puede lograr de una manera, intentará con otra. Si debe preguntar, bueno, preguntará; se volverá religioso y se hará bien a sí mismo de esa manera. Encuentra que algunas personas religiosas prosperan en el mundo, y que incluso los cristianos sinceros no son tontos en los negocios; y, por tanto, probará su plan. Y ahora cae bajo la tercera censura de nuestro texto.

"Pedís y no recibís". ¿Cuál es la razón por la que el hombre que es esclavo de sus concupiscencias no obtiene su deseo, incluso cuando se dedica a pedir? La razón es que su petición es una mera cuestión de forma, su corazón no está en su adoración. La oración de este hombre es pedir mal, porque es enteramente para él. Quiere prosperar para poder disfrutar; quiere ser grande simplemente para ser admirado: su oración comienza y termina con uno mismo.

Mire la indecencia de tal oración, incluso si es sincera. Cuando un hombre ora así, le pide a Dios que sea su siervo y satisfaga sus deseos; es más, peor que eso, quiere que Dios se una a él en el servicio de sus concupiscencias. Él satisfará sus deseos, y Dios vendrá y lo ayudará a lograrlo. Tal oración es una blasfemia; pero se ofrece una gran cantidad, y debe ser una de las cosas que más provocan a Dios que jamás haya contemplado el cielo.

II. Cómo LAS IGLESIAS CRISTIANAS PUEDEN SUFRIR POBREZA ESPIRITUAL, DE MANERA QUE ellas también “deseen tener, y no pueden obtener”. Por supuesto, el cristiano busca cosas más elevadas que los mundanos; de lo contrario, no sería digno de ese nombre en absoluto. Al menos en apariencia, su objetivo es obtener las verdaderas riquezas y glorificar a Dios en espíritu y en verdad. Sí, pero no todas las iglesias obtienen lo que desean. Tenemos que quejarnos, no aquí y allá, sino en muchos lugares, de las Iglesias que están casi dormidas y están disminuyendo gradualmente.

Estas Iglesias “no tienen”, porque ninguna verdad prevalece a través de su celo, ningún pecado es herido, no se promueve la santidad; no se hace nada por lo que Dios sea glorificado. ¿Y cuál es la razón de ello? Primero, incluso entre los que profesan ser cristianos, puede haber la búsqueda de cosas deseables con un método incorrecto. "Peleáis y peleáis, pero no". ¿No han pensado las iglesias en prosperar compitiendo con otras iglesias? ¿No es el diseño de muchos triunfar mediante un edificio más fino, mejor música y un ministerio más inteligente que otros? ¿No es tanto una cuestión de competencia como lo son un escaparate y un escaparate con cortinas? ¿Es esta la forma en que el Reino de Dios ha de crecer entre nosotros? En algunos casos hay cierta amargura en la rivalidad.

No traigo ninguna acusación de burla, y, por lo tanto, no digo más que esto: Dios nunca bendecirá tales medios y tal espíritu; aquellos que ceden el paso a ellos desearán tener, pero nunca obtener. Mientras tanto, ¿cuál es la razón por la que no tienen una bendición? El texto dice: "Porque no pedís"; Me temo que hay iglesias que no preguntan. La oración en todas sus formas se descuida demasiado. Pero algunos responden: “Hay reuniones de oración y pedimos la bendición, pero no llega.

¿No se encuentra la explicación en la otra parte del texto, “No tenéis, porque pedís mal”? El que reza sin fervor, no reza en absoluto. No podemos tener comunión con Dios, que es un fuego consumidor, si no hay fuego en nuestras oraciones. Muchas oraciones fallan en su misión porque no hay fe en ellas. Las oraciones llenas de dudas son solicitudes de rechazo.

III. LA RIQUEZA QUE ESPERA EL USO DE LOS MEDIOS CORRECTOS, es decir, de pedir a Dios correctamente.

1. Cuán pequeña, después de todo, es esta exigencia que Dios nos hace. ¡Pedir! Bueno, es lo mínimo que Él puede esperar de nosotros, y no es más de lo que normalmente requerimos de aquellos que necesitan nuestra ayuda. Esperamos que pregunte un pobre; y si no lo hace, le echamos la culpa de su falta. Si Dios da por pedir y seguimos siendo pobres, ¿quién tiene la culpa? Seguramente debe haber en nuestros corazones una enemistad al acecho hacia Él; o de lo contrario, en lugar de ser una necesidad desagradable, se consideraría un gran deleite.

2. Sin embargo, nos guste o no, recuerde, pedir es la regla del reino. "Pide y recibirás." Es una regla que nunca se modificará en el caso de nadie. ¿Por qué debería serlo? ¿Qué razón se puede alegar por la que deberíamos estar exentos de la oración? ¿Qué argumento puede haber por qué deberíamos ser privados del privilegio y liberados de la necesidad de la súplica?

3. Además, está claro, incluso para el pensador más superficial, que hay algunas cosas necesarias para la Iglesia de Dios que no podemos obtener de otra manera que mediante la oración. Puedes comprar todo tipo de mobiliario eclesiástico, puedes adquirir cualquier tipo de pintura, latón, muselina, azul, escarlata y lino fino, junto con flautas, arpas, sacos, salterios y todo tipo de música - puedes conseguir estos sin oración; de hecho, sería una impertinencia rezar por semejante basura; pero no se puede obtener el Espíritu Santo sin oración.

Tampoco puedes tener comunión con Dios sin la oración. El que no ora no puede tener comunión con Dios. Más aún, no hay comunión espiritual real de la Iglesia con sus propios miembros cuando se suspende la oración. La oración debe estar en acción, o de lo contrario esas bendiciones que son de vital importancia para el éxito de la Iglesia nunca podrán llegar a ella. La oración es la gran puerta de la bendición espiritual, y si la cierras, excluyes el favor.

4. ¿No crees que este pedido que Dios requiere es un gran privilegio? Supongamos que en nuestra naturaleza espiritual estuviéramos llenos de fuertes deseos y, sin embargo, mudos en cuanto a la lengua de la oración, creo que sería una de las aflicciones más espantosas que posiblemente podría sobrevenirnos; quedaríamos terriblemente mutilados y desmembrados, y nuestra agonía sería abrumadora. Bendito sea su nombre, el Señor ordena una forma de expresión y manda que nuestro corazón le hable.

5. Debemos orar: me parece que debería ser lo primero que pensamos en hacer cuando lo necesitamos.

6. ¡Ay! de acuerdo con las Escrituras y la observación, y, lamento agregar, de acuerdo con la experiencia, la oración es a menudo lo último. Se busca a Dios cuando nos arrinconamos y estamos listos para perecer. Y qué misericordia es que Él escuche oraciones tan retrasadas y libere a los suplicantes de sus problemas.

7. ¿Sabes qué grandes cosas se pueden obtener con solo pedirlas? ¿Lo has pensado alguna vez? ¿No te estimula a orar con fervor? Todo el cielo está al alcance del hombre que pide; todas las promesas de Dios son ricas e inagotables, y su cumplimiento se obtiene mediante la oración.

8. Mencionaré otra prueba que debe hacernos orar, y es que si pedimos, Dios nos dará mucho más de lo que pedimos. Abraham le pidió a Dios que Ismael viviera antes que él. Pensó: “Sin duda, esta es la simiente prometida: no puedo esperar que Sara tenga un hijo en su vejez. Dios me ha prometido una semilla, y seguramente debe ser este hijo de Agar. ¡Oh, que Ismael viva antes que Ti! Dios le concedió eso, pero también le dio a Isaac y todas las bendiciones del pacto.

Ahí está Jacob; se arrodilla para orar y le pide al Señor que le dé pan para comer y ropa para ponerse. Pero, ¿qué le dio su Dios? Cuando Tie regresó a Betel, tenía dos bandas, miles de ovejas y camellos, y mucha riqueza. Dios lo había escuchado y había hecho mucho más de lo que pidió. "Bueno", dices, "pero ¿es eso cierto para las oraciones del Nuevo Testamento?" Sí, es así con los suplicantes del Nuevo Testamento, ya sean santos o pecadores.

Llevaron a Cristo a un hombre enfermo de parálisis y le pidieron que lo sanara; y dijo: "Hijo, tus pecados te son perdonados". No había preguntado eso, ¿verdad? No; pero Dios da más cosas de las que pedimos. Escuche la humilde oración de ese pobre ladrón moribundo: "Señor, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino". Jesús responde: "Hoy estarás conmigo en el paraíso". ( CHSpurgeon. )

Oraciones sin petición

Supongamos que un hombre toma su pluma y un trozo de pergamino y escribe en la parte superior: "A la Excelentísima Majestad de la Reina: la humilde petición de Fulano de Tal"; pero ahí se detiene. Se sienta con el bolígrafo en la mano durante media hora, pero no agrega una palabra más, luego se levanta y se va. Y repite este proceso día tras día, comenzando con cien hojas de papel, pero sin poner en ellas ninguna solicitud expresa; a veces, quizás, tachando algunas frases que nadie puede leer, ni siquiera él mismo, pero nunca dejando clara y deliberadamente qué es lo que desea.

¿Puede sorprenderse de que su petición en blanco y los pergaminos garabateados no tengan un efecto sensible en él ni en nadie más? Y tiene derecho a decir: “Me pregunto qué puede pasar. Otras personas obtienen respuestas a sus peticiones, pero yo no soy consciente de que alguna vez se haya prestado la más mínima atención a una de las mías. ¿No soy consciente de haber conseguido un solo favor, o de ser un zumbido mejor por todo lo que he escrito ”? ¿Podrías esperarlo? ¿Cuándo terminaste alguna vez una petición? ¿Cuándo envió y reenvió uno a los pies de Majesty? Y así, hay muchas personas que pasan sus días presentando peticiones en blanco, o más bien formas de oración sin peticiones. ( J. Hamilton, DD )

Propiedad de la oración

Un caballero de excelentes cualidades sociales, siempre dispuesto a hacer generosas provisiones para la satisfacción de sus hijos, un hombre de ciencia y un moralista de la escuela más estricta, era escéptico con respecto a la oración, pensando que era superfluo pedirle a Dios lo que la naturaleza había hecho. ya amueblado listo a mano. Su hijo mayor se convirtió en discípulo de Cristo. El padre, aunque reconocía un feliz cambio en el espíritu y la conducta de la juventud, seguía insistiendo en su vieja objeción a la oración, por considerarla poco filosófica e innecesaria.

“Recuerdo”, dijo el hijo, “que una vez hice uso gratuito de sus fotografías, muestras e instrumentos para el entretenimiento de mis amigos. Cuando llegaste a casa, me dijiste: 'Todo lo que tengo es de mis hijos, y se lo he proporcionado a propósito para ellos; aún así, creo que sería respetuoso preguntarle siempre a su padre antes de tomar algo. Y así ”, agregó el hijo,“ aunque Dios me lo ha provisto todo, creo que es respetuoso pedírselo y agradecerle por lo que uso ”. El escéptico guardó silencio; pero desde entonces ha admitido que nunca ha sido capaz de inventar una respuesta a este sencillo, personal y sensato argumento a favor de la oración.

Preguntas mal

Requisitos de la oración

La oración es el acercamiento más cercano que, en nuestro estado actual, podemos hacer a la Deidad. Descuidar o evitar este deber es evitar todo acercamiento a Dios.

I. ATENCIÓN Y FERENCIA son requisitos principalmente para hacer que nuestras oraciones sean aceptables a Dios y beneficiosas para nosotros. No es el servicio de los labios, es el homenaje de la mente lo que Dios mira. Él ve y aprueba incluso las devociones silenciosas del corazón.

II. LA PERSEVERANCIA es otra condición de la que depende el éxito de nuestras oraciones.

III. LA HUMILDAD Y LA SUMISIÓN a la Divina voluntad son condiciones necesarias de nuestras oraciones.

1. Humildad, por Su infinita grandeza y majestad.

2. Sumisión a su sabia voluntad, debido a nuestra propia ignorancia.

IV. Nuestras oraciones a Dios deben ir acompañadas de CONFIANZA Y CONFIANZA en Su bondad; una confianza que compone nuestros miedos y nos pone por encima de todo abatimiento.

V. INTEGRIDAD DE CORAZÓN, sin la cual tenemos razón para comprender que Dios será tan indiferente a nuestras súplicas como nosotros lo hemos sido a sus mandamientos. ( G. Carr. )

Condiciones de oración

I. LA PROMESA DADA A LA ORACIÓN ES CONDICIONAL, Y NO ABSOLUTA, COMO TOCAR LA COSA POR LA QUE SE ORA; y, por lo tanto, podemos fallar en obtener una respuesta a la oración como consecuencia de orar por lo que es incorrecto en sí mismo, o que estaría lleno de peligro para su poseedor. La oración no es un poder que se nos ha confiado, como el del libre albedrío, que podemos ejercer para bien o para mal, para bien o para mal; debe usarse para el bien, ya sea presente o definitivo.

Lo que oramos, debe ser consistente con las perfecciones Divinas para otorgar. Orar a un Dios Santo por el cumplimiento de algún deseo maligno, y suponer que Él concederá nuestra petición, es degradar a Dios de una manera que Él mismo ha denunciado: “Pensabas mal que yo soy uno de ellos. como a ti mismo ”, y hacer que Él“ sirva con ”nosotros en nuestros“ pecados ”. Habiendo visto aquello por lo que quizás no oremos, considere cuáles son los temas legítimos de petición.

Las cosas buenas que Dios nos da son espirituales o temporales; bajo el primero están incluidos nuestra salvación y perfección, y todos los medios que conducen directamente a esos resultados y los aseguran, por ejemplo, el perdón del pecado, la fuerza contra la tentación, la perseverancia final; bajo este último, "todas las bendiciones de esta vida". Tomaremos los bienes temporales primero y los espirituales después, invirtiendo el orden de importancia.

Adjunta a cada oración por cosas temporales, entonces, debe entenderse o expresarse la cláusula “como sea más conveniente para nosotros”, hasta que sepamos la voluntad de Dios con respecto a lo que le pedimos. Los bienes espirituales se diferencian de los primeros en dos grandes aspectos. Deben buscarse principalmente, y las oraciones por ellos no necesitan estar protegidas por ninguna condición implícita o expresa.

II. QUE EL ESTADO DE LA PERSONA QUE PIDE UN BENEFICIO ES UNA CUESTIÓN DE CONSECUENCIA, puede aprenderse por analogía de la influencia que posee sobre nuestros semejantes cuando se les dirigen oraciones. Nos afecta mucho la relación del peticionario con nosotros al concedernos un favor. Estar en un estado de gracia, tener el privilegio del hijo adoptado, entonces, es un motivo de aceptación ante Dios; mientras que, por otro lado, si el corazón está puesto en el pecado y no tiene una relación de pacto con Dios, por muy correcta que sea la cosa pedida, la oración puede ser inútil.

La oración une el alma a Dios, pero no podemos concebir esa unión, a menos que haya alguna semejanza entre sus términos, “porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión tiene la luz con las tinieblas? " San Agustín ilustra esta verdad de la siguiente manera: La fuente, dice, que derrama incesantemente sus aguas, no llenará la vasija que no tiene boca, o que está invertida, o que está sostenida por un lado.

De la misma manera, Dios es la Fuente de todos los bienes y desea impartir sus dones a todos, pero no los recibimos, porque nuestro corazón está cerrado contra Él, o alejado de Él, o medio convertido a Él. . Si bien el corazón está puesto en las posesiones terrenales, o está inclinado al pecado, o tiene un amor persistente por el placer pecaminoso, es incapaz de recibir y retener los dones de Dios; pero al corazón que está sano con Él, Él dará de Su plenitud.

III. EXISTEN CIERTAS CONDICIONES QUE DEBEN ACOMPAÑAR EL ACTO DE ORACIÓN, PARA ASEGURAR EL ÉXITO. La oración es una acción trascendental y, por lo tanto, debe realizarse de manera adecuada; y un defecto a este respecto, aunque la cosa por la que se oró esté bien y el alma que oró esté en estado de gracia, puede obstaculizar el cumplimiento de sus peticiones.

1. La primera de estas condiciones es la fe. "Si la fe falla", dice San Agustín, "la oración perece". Debe observarse que la fe que debe acompañar a un acto de oración es de un tipo especial; no consiste en el reconocimiento de lo Invisible, o en la aceptación de la verdad revelada en general, sino que tiene una referencia directa a las promesas de Dios que conciernen a la oración. Sin embargo, no debe suponerse que, para orar de manera aceptable, debemos estar siempre seguros de obtener nuestras peticiones; Debemos tener la certeza de que, en lo que a Dios concierne, Él tiene el poder de escuchar y contestar la oración, y que lo usa como un instrumento de Su providencia, pero que en las cosas temporales, al menos, en cuanto al otorgamiento de lo que pedimos puede no ser conveniente para nosotros, por lo tanto, no se puede tener la certeza absoluta de obtenerlo.

2. En el ejercicio de la esperanza se encuentra otra disposición para orar correctamente, que toca tan estrechamente a la primera que hace que su tratamiento por separado sea una dificultad. No debemos insistir indebidamente ni en la magnitud de la cosa solicitada, ni en la improbabilidad de su otorgamiento, ni en nuestra indignidad de recibirla, sino más bien recurrir a los méritos de nuestro Mediador, "en quien", dice San Pablo, "nosotros ten denuedo y acceso con confianza por la fe en él ”; ya la Paternidad de Dios, como nuestro Señor mismo ha dirigido en la oración que nos ha dado como modelo, para que esta segunda disposición para orar de manera aceptable sea suscitada y sostenida. Pero esta confianza debe ir acompañada de otra virtud, para impedirle el exceso.

3. Si bien es cierto que “la oración de los tímidos no llega al cielo”, también hay que recordar que la oración de los presuntuosos solo llega al cielo para ser devuelta a la tierra. La confianza debe ser controlada por la humildad.

4.Hay una disposición más que es necesaria, si queremos asegurar la fuerza de la oración: la perseverancia. Dios promete contestar la oración, pero no se obliga a contestarla en el momento que creamos mejor. Hay razones para la demora, algunas indudablemente inescrutables, pero otras que están en cierto grado al alcance de nuestra comprensión. La demora puede ser ocasionada por el hecho de que nuestra disposición necesita madurar antes de que, según la Divina Providencia, se pueda dar una respuesta a la oración; o, nuevamente, en otro momento puede ser mejor para nosotros recibir el beneficio por el cual hemos rogado a Dios; o, nuevamente, algún pecado pasado puede suspender por un tiempo los favores divinos, o hacerlos más difíciles de alcanzar, como una disciplina necesaria; o el retraso puede tener el propósito de aumentar nuestro sentido del beneficio, cuando se concede,

Además, la lucha en sí misma para presionar perseverantemente sobre Dios nuestras peticiones, es lucrativa de varias maneras; se valora arriba, donde la fidelidad paciente no deja de ser recompensada; tiene un efecto santificador, porque la vida interior crece mediante el ejercicio de las virtudes que la oración pone en práctica. Un tercer efecto de la petición perseverante y finalmente exitosa se encuentra en el testimonio que da del poder de la oración, un testimonio de nosotros mismos en la experiencia secreta del alma y, si se conoce, también para los demás, porque, como en la búsqueda nada el uno del otro, no es en lo que se da de inmediato que encontramos una evidencia del poder de nuestra solicitud, sino en lo que ha sido rechazado una y otra vez, y al final es, por así decirlo, casi extorsionado otro; así que cuando Dios concede nuestras peticiones, después de que durante mucho tiempo se ha negado a hacerlo,

Las condiciones de la oración pueden resumirse en pocas palabras: si nos volvemos del pecado y buscamos a Dios, si nos volvemos de la tierra y buscamos el cielo, si en la oración empleamos todas nuestras energías espirituales, seremos escuchados; y podremos, por nuestra propia experiencia, dar testimonio del poder de la oración. ( WH Hutchings, MA )

Cómo la oración puede resultar inútil

1. Entristeciendo al Espíritu al no sentir nuestra necesidad de Su ayuda.

2. Por falta de reverencia.

3. Orando con espíritu inquieto y quejoso.

4. Pensando más en sí mismos que en Dios.

5. Por falta de definición.

6. Por la ausencia de un deseo ferviente.

7. Por impenitencia.

8. Por no estar dispuesto a recibir respuesta a nuestra oración. Oramos por el generoso y amoroso Espíritu de Cristo; luego recordamos a un rival en los negocios, o un enemigo que nos ha hecho daño, y el espíritu de oración se desvanece.

9. Por tener demasiada prisa cuando oramos. “Arrodíllate y crece allí”, dice alguien que ha probado el valor de la oración.

10. Descuidando mantener un estado de oración. El espíritu de oración, como una corriente plateada, debe recorrer toda nuestra vida diaria.

11. Por falta de cooperación con Dios para dar respuesta a nuestra propia oración. Oras por la conversión de los pecadores. ¿Estás viviendo ante ellos de una manera que puedan tener ocasión de glorificar a Dios? ¿Qué has dado por la conversión de los paganos? Una vez traté de conseguir quinientos dólares de un hombre de Boston para el trabajo entre los paganos. Me dijo que lo convertiría en un tema de oración.

Unos días después lo vi y me dio cien dólares. El mismo ladrón, un poco más tarde, construyó una residencia por setenta y cinco mil dólares y la amuebló por un tercio más. Oras por el bienestar de tu ciudad. ¿Cómo votaste? ( JAM Chapman, DD )

Rezando mal

1. Oramos mal cuando nuestros fines y propósitos no son correctos en la oración. El fin es una circunstancia principal en toda acción, la más pura prole del alma.

2. Nuestros fines y metas están equivocados en la oración cuando pedimos bendiciones para el uso y aliento de nuestros deseos. Los hombres pecan con referencia al objetivo de la oración de varias maneras.

(1) Cuando el final es tremendamente carnal y pecaminoso. Algunos buscan a Dios por sus pecados y comprometen la bendición divina en una empresa carnal y vengativa; como el ladrón enciende su antorcha para robar a las lámparas del altar.

(2) Cuando los hombres buscan en secreto satisfacer sus concupiscencias, los hombres ven a Dios como un gran poder que debe servir a sus giros carnales; cuando vino a Cristo, “Maestro, habla a mi hermano para dividir la herencia” ( Lucas 12:13 ). Tendríamos algo de Dios para dar a la lujuria; salud y larga vida, para que vivamos placenteramente; riqueza, para que “pasemos deliciosamente todos los días”; fincas, que levantamos nuestro nombre y familia; victoria y éxito, para excusarnos de glorificar a Dios con el sufrimiento, o para sembrar nuestra malicia sobre los enemigos; Liberaciones de la Iglesia, por un espíritu de ira y venganza.

(3) Cuando oramos pidiendo bendiciones con un objetivo egoísta, y no con diseños serios y reales de la gloria de Dios, como cuando un hombre ora pidiendo bendiciones espirituales con un mero respeto a su propia comodidad y consuelo, en cuanto al perdón, el cielo, la gracia. , fe, arrepentimiento, sólo para escapar de la ira. Esto no es más que un respeto carnal por nuestro propio bien y bienestar. Dios quiere que nos ocupemos de nuestra propia comodidad, pero no solo. La gloria de Dios es el objetivo espiritual puro.

3. Las oraciones formuladas con una intención carnal generalmente no tienen éxito. Dios nunca se comprometió a satisfacer los deseos carnales. No tendrá otra voz en la oración que la de su propio Espíritu ( Romanos 8:27 ). ( T. Manton. )

La oración perdida

Oraciones señorita

1. Porque son demasiado egoístas.

(1) Nos valoramos mucho a nosotros mismos y no dependemos de

Dios.

(2) La búsqueda de uno mismo es el principal principio impulsor.

(3) Carecemos de consideración por la gloria de Dios y nuestro propio bien.

(4) No sentimos nuestra propia necesidad.

2. Porque están demasiado inquietos y se quejan. Ni un grano de alabanza o acción de gracias.

3. Porque son demasiado indefinidos, vagos, dudosos y calculadores.

4. Porque son demasiado poco sinceros, demasiado apurados e irreverentes.

5. Porque son demasiado desalmados.

(1) La fuente de la que surgen es mala: el corazón.

(2) El deseo (el alma misma de la oración) es mundano. Ningún pensamiento continuo de Dios.

(3) Falta la seriedad del alma. Todo es frío, sin vida. ( J. Harries. )

Oración

La mayoría de los cristianos están conscientes del deber de la oración y creen firmemente en su poder. Sin embargo, en la experiencia de todos, la oración no prevalece, como debería. Pocos, pero tienen motivos para confesar con tristeza: "Hemos pedido pero no hemos recibido". Entonces, ¿dónde está la culpa? ¿Es con Dios? No; El oído de Dios nunca está pesado si no puede oír. Su brazo nunca se acorta que no pueda salvar. La culpa es de nosotros mismos. Es porque no hemos pedido correctamente que hemos pedido en vano.

I. PUEDE HABER ALGO “AMISS” EN LA FUENTE DE DONDE VENGAN NUESTRAS ORACIONES. Toda verdadera oración debe provenir del corazón. Su propio vacío y necesidad deben impulsar el clamor, de lo contrario no "entrará en el oído del Señor de los Sabáot". Quizás nuestros corazones están pegados, y no hay lugar para que entre la bendición que profesamos buscar. Lleno de deseos, deleites y pasiones mundanos. En tal caso, nuestra petición debe ser vana: insultar al Dios a quien nos dirigimos.

II. PUEDE HABER ALGO "AMISS" EN LOS OBJETOS QUE NUESTRAS ORACIONES BUSCAN. Quizás no tengamos ningún objeto definido a la vista. No hemos preguntado sobre nuestros deseos antes de participar en el ejercicio. No pronuncie en la presencia de Dios “vagas generalidades”, que han sido bien denominadas “la muerte de la oración”, sino que ruegue ante Él que sienta la necesidad individual. Pero admitiendo que tenemos un objeto definido a la vista, ese objeto puede ser completamente de naturaleza egoísta.

Es algo que nos agrada a nosotros mismos: el honor propio, el placer personal, la gratificación personal. Nuestra mente está tan intensamente fija en algún objeto en el que está puesto nuestro corazón, tan completamente absortos en lograrlo, que nos olvidamos de preguntarnos si la satisfacción de nuestro deseo puede conducir a nuestro mayor bienestar. ser, puede estar de acuerdo con la voluntad de Dios.

III. PUEDE HABER ALGO "AMISS" EN EL ESPÍRITU POR EL CUAL NUESTRAS ORACIONES ESTÁN IMPAGADAS. Lo que se dijo acerca de los israelitas con referencia a Cannaan puede decirse de nuestras oraciones con referencia a la sala de audiencias de Dios: "No pudieron entrar debido a incredulidad." En esto, la ausencia de fe, tenemos el secreto del fracaso de la mayor parte de nuestras peticiones. Y nuestra fe debe ser tal que nos lleve al propiciatorio suplicando una y otra vez la misma petición. Nuestra fe no debe fallar si al principio no pedimos respuesta, porque "pedimos mal" si no pedimos con perseverancia. ( WR Inglis. )

Las causas de la oración fallida

1. Pedimos mal, y por lo tanto sin éxito, cuando no sentimos el amor paternal de Dios. Sus acercamientos al propiciatorio han sido visitas de ceremonia, más que de afecto; sus oraciones han sido elaboraciones de lenguaje, en lugar de explosiones de fuerte deseo. La reserva fría ha reemplazado a la confianza sincera; ya menudo ha dicho sólo lo que pensaba que debería sentir, en lugar de decir lo que realmente sentía y pedir lo que realmente deseaba. Has tratado a Dios como a un extraño. No le has confiado tus secretos. Ni siquiera le ha dicho tanto como le ha dicho a su padre oa su madre. No has confiado en su gran amor.

2. Preguntamos mal si, en nuestras oraciones, no nos damos cuenta de la mediación de Cristo. Aunque niños, somos rebeldes; y no hay rebelde tan pecador como un niño rebelde. Hemos perdido los derechos originales de los niños y no podemos acercarnos a Dios de manera más directa, sino sólo de manera mediadora. Cierras tus oraciones con la fórmula: “Te pedimos todas estas cosas por amor a Cristo”; pero en religión el significado lo es todo, ¿y qué quieres decir? ¿Renuncias verdaderamente a depender de ti mismo y confías solo en la dignidad de Jesús? ¿Haces de Su nombre tu gran argumento y tu única esperanza? ¿El hecho de su mediación tiene para ti la fuerza de una realidad? ¿Pones todas tus oraciones en Su incensario para que sean ofrecidas como Suyas?

3. Pedimos mal cuando pedimos cosas incorrectas. El corazón siempre dará un sesgo al juicio. Lo que sabemos depende de lo que somos. En nuestro caso, el corazón está mal; por lo tanto, es probable que el juicio sea incorrecto; y como consecuencia adicional, es probable que pidamos cosas incorrectas. En nosotros hay a la vez la inexperiencia de la niñez y la oscuridad de una naturaleza pervertida; y, naturalmente, las cosas que deseamos no siempre son las cosas que un Padre amoroso podría otorgar.

En este mundo de ilusiones, y desde este corazón de tinieblas, a menudo pedimos una tentación, o un dolor, o una maldición, cuando, engañados por su nombre equivocado o su aspecto fascinante, pensamos que sería una bendición gloriosa. ¿Dónde y qué deberíamos haber estado ahora si todas nuestras oraciones hubieran sido respondidas? No puede haber error en el juicio del "único sabio"; sin crueldad en el "amor"; ninguna infidelidad en Aquel cuyo nombre es “fiel y verdadero.

”¿Y si sus oraciones hubieran sido escuchadas? Agrippina imploró a los dioses que viviera para ver emperador a su infante Nerón. Se convirtió en emperador, y desde su trono imperial planeó la muerte de esa madre.

4. Pedimos mal, cuando nuestras oraciones carecen de intensidad. “Una cosa puede ser buena en sí misma”, comenta un padre puritano, “pero no bien hecha. Un hombre puede pecar al hacer algo bueno, pero no al hacerlo bien. Cuando se le preguntó a Cicerón qué oración de Demóstenes le parecía mejor, dijo: "la más larga". Pero si la pregunta debería ser cuál de las oraciones es la mejor, la respuesta debe ser 'la más fuerte'.

'Por lo tanto, que todos los jóvenes conversos que son propensos a pensar más de lo que se merece en sus propias ampliaciones, se esfuercen por convertir su longitud en fuerza y ​​recuerden la gran diferencia entre el don y la gracia de la oración ”.

5. “Pidamos mal” si nos conformamos con dedicar períodos de tiempo apresurados e infrecuentes al ejercicio de la oración. Es cierto que la oración no consiste en rezar un largo rosario de palabras solemnes; y esa extensión que es simplemente el resultado de la rutina formal, o la fluidez verbal, debe ser condenada sin reservas; pero esto no hace que sea menos importante que tengamos temporadas, largas y frecuentes según lo permitan las circunstancias, que se consideren sagradas para la oración; estaciones declaradas, cuando, como el profeta en su cueva, o el sacerdote en el lugar más santo, el alma debe estar a solas con Dios, para hablar y para que se le hable, elevarse por encima de la vida de los sentidos, y así cultivar una intimidad sagrada con Aquel que es invisible.

Muchos hombres, si se atrevieran a expresar sus pensamientos, dirían: "Tengo tanto que hacer que realmente no tengo tiempo para orar". Lutero pensó de manera diferente cuando dijo: "Tengo tanto que hacer que me doy cuenta de que no puedo continuar sin tres horas al día de oración". ¡No hay tiempo para la oración! Pero el erudito debe tener tiempo para leer sus libros y el marinero para consultar su brújula. Todo hombre debe tener tiempo para su propia vocación; y tu vocación es la oración. Como un hombre vive de su trabajo, un cristiano vive de su fe, y la oración no es más que el acto por el cual la fe extrae las provisiones de vida del espíritu de Dios, la Fuente.

6. También debe recordar que el dominio de algún pecado en particular a menudo puede privar a sus oraciones de su eficacia.

7. “Pedimos mal” cuando pedimos una bendición por algún acto pecaminoso, o por algo que hacemos para un final pecaminoso. A. Se dice que el ladrón romano oró a la diosa Laverna: “Bella Laverna, dame un próspero robo, una rica presa y un escape secreto. Permíteme enriquecerme mediante el fraude, y aun así ser considerado religioso ”(Horacio, Efesios I., Lib. 1:16, 60). Los fariseos, esos brahmanes del antiguo Israel, "devoraban las casas de las viudas" y, sin embargo, "como pretexto, hacían largas oraciones", sin duda tratando de creer que la oración santificaba su fraude y tenía una virtud para asegurar su prosperidad.

Más de un hombre, que lleva un nombre más digno que ellos, orará, cuando, si tuviera el valor de analizar su oración, se daría cuenta de que virtualmente está pidiendo la bendición de Dios sobre algún pecado. Orará cuando emprenda alguna empresa que deba resultar una tentación para él o que tienda a perjudicar a otros; orará al comenzar algún acto de contienda o litigio; rezará cuando esté a punto de participar en algunas deshonestidades comerciales, convertidas en "respetables" por la costumbre o disfrazadas con algún nombre amable; y, aunque no puede permitírselo, o no se atreverá a considerar la cuestión de la legalidad cristiana de ellos, ora para que Dios lo bendiga en su obra; y el deseo de su corazón es que todavía sea ”contado como religioso.

Pero aunque lo que buscamos sea intrínsecamente bueno, si nuestro motivo para buscarlo es dudoso, nuestras oraciones serán inútiles. No solo debemos saber lo que pedimos, sino también por qué lo pedimos. Puede hacer bien en pedir salud; pedir los poderes de la eficiencia industrial; pedir influencia social; pedirle a Dios que "apresure el arado" del trabajo mundano; porque no hay maldad inherente a la naturaleza de estas cosas; pero si preguntas simplemente con miras a un propósito de orgullo o placer, Dios guardará silencio. ( C. Stanford, DD )

Obstáculos a la eficacia de la oración social

1. El número comparativamente pequeño que lo sostiene puede ayudar a explicar los resultados comparativamente leves y parciales de la oración social. Como todo poder debe ser más fuerte en su existencia colectiva que en su existencia separada, en su conjunto que en su individualidad - y tendrá una fuerza aumentada en el grado de su acumulación creciente - tan eficaz como es la oración solitaria, la oración social tiene una mayor eficacia ; y si “la oración de un justo vale mucho”, la oración de muchos vale más.

Cuando, por lo tanto, "abandonamos la reunión de nosotros mismos", cuando dejamos que se mantengan con una asistencia limitada y variable, ¿qué maravilla si encontramos que en la proporción en que pierden fuerza social, mueren en efecto espiritual? Hay otra consideración que afecta. Cuando todos los habitantes de un determinado distrito son convocados con el propósito de enviar una petición a la legislatura, pero solo unos pocos responden; la inferencia es que, cualquiera que sea el sentimiento de algunos individuos, la comunidad misma es indiferente a esa petición y, por lo tanto, se deja de lado como algo absolutamente insignificante.

Según el mismo principio, cuando una Iglesia es convocada por su ministerio ejecutivo a reuniones semanales de oración, y solo asisten unos pocos miembros, ¿no es una inferencia justa que la Iglesia misma es indiferente a esas oraciones? De hecho, pueden ser presentados con seriedad por los individuos, pero la sociedad en su conjunto no se identifica con su presentación; y si Dios tratara con nosotros, como el hombre trata con el hombre, no podríamos sorprendernos si tales oraciones de la Iglesia fueran consideradas más bien como una afirmación de su indiferencia, que como una expresión de su fuerte deseo.

2. La falta de acuerdo en espíritu, por parte de los que se reúnen para orar, a veces puede obstaculizar el éxito de la oración social. Si, mientras uno ora en voz alta, el resto no ora; si, en lugar de verter sus deseos por el cauce de su lenguaje, son víctimas apáticas de un pensamiento inquieto y disperso, ante Dios no hay reunión de oración, sino una sola oración solitaria. Que cada hombre, si es posible, firme cada petición, fírmela con su mente individual, y la haga suya, o deje que toda la multitud que no consiente se separe, que cada hombre se "lamente aparte" y ofrezca su sacrificio. en soledad.

3. Mucho de lo que entra con frecuencia en el ejercicio de la oración social no es oración en absoluto y, por lo tanto, no tiene resultados definidos. ¿La Iglesia sólo será seria cuando esté afligida, y necesitamos persecución para enseñarnos a orar?

4. Otra causa de ineficacia puede ser la frecuente falta de dones adecuados por parte de quienes lideran la devoción. Cuando esté a solas con Dios, el lenguaje del silencio, o del habla confusa, rota, casi silenciosa, diga toda esa necesidad que le dijo; pero es diferente en la oración social; allí, se requiere el "don de expresión", y el que pronuncia la oración, como el predicador, debe hacerlo; encuentra palabras adecuadas y busca el don no menos que la gracia de la oración. ( C. Stanford, DD )

"Pedís y no recibís"

Obviamente, las palabras están escritas como respuesta a una objeción implícita: "No preguntar", podría decir un hombre; “Ven y escucha nuestras oraciones; nadie puede acusarnos de descuidar nuestras devociones ". Por increíble que parezca que los hombres que saquearon y asesinaron, como los representan los versículos anteriores, deberían haber tenido ese lenguaje, o haber sido en algún sentido hombres que oraron, la historia de la cristiandad presenta demasiados ejemplos de anomalías similares.

Los saboteadores de Cornualles que van de la iglesia a su maldito trabajo, los bandidos italianos propiciando a su santo patrón antes de atacar a una compañía de viajeros, traficantes de esclavos, como lo fue John Newton, registrando piadosamente la bendición de Dios en su tráfico del año; estos pueden servir para mostrar cuán pronto la conciencia se quemará, y su voz de advertencia llegará a emitir un sonido incierto. ( Dean Plumptre. )

La oficina de oración de los muertos

¿Qué pasa con todas las cartas sin respuesta? Muchos de ellos encuentran el camino a la oficina de Deadletter. Algunos nunca llegan a la persona a la que están destinados porque no se paga el franqueo; algunos fracasan porque están dirigidos a la oficina equivocada; algunos no se pueden enviar porque la dirección es ilegible; y algunos porque el asunto adjunto no es el que pueda enviarse por correo. Todos estos son examinados en diferentes oficinas, y finalmente caen en la Oficina de Letra Muerta.

Algunas de las razones asignadas por las que las cartas van a la Oficina de Letra Muerta serán válidas como oraciones sin respuesta. Pero ninguna oración realmente valiosa con un mensaje de corazón en ella nunca falla en su destino o queda sin respuesta.

Oración incorrecta

A veces pedimos cosas que serían muy perjudiciales para los demás, aunque podrían ser una ganancia para nosotros. Un niño pobre necesitaba un soberano para ingresar a un instituto mecánico, donde tendría grandes ventajas. Sólo se enteró de ello poco antes de la apertura del plazo y no veía cómo conseguir el dinero a tiempo. Su padre no podía permitírselo; intentó en vano levantarlo. Estaba demasiado orgulloso para pedírselo a un amigo; así que oró a Dios para que pudiera encontrar en algún lugar al soberano que necesitaba.

No lo encontró. Ahora, ¿hubo algo malo en la oración? A primera vista parece bastante simple e inofensivo, ¿no es así? Pero piensa por un momento. ¿No tendría alguien que perder el soberano antes de que el muchacho pudiera encontrarlo? Eso pone el asunto bajo una luz muy diferente. Este pobre muchacho le estaba pidiendo a Dios que sacara el dinero del bolsillo de alguien y lo pusiera en el suyo. Pero seguramente no es justo pedirle a Dios que nos ayude a expensas de otras personas. ( J. Themore )

Pequeños pecados

Podemos estar pidiéndole a Dios y, sin embargo, al mismo tiempo, aferrándonos a algún pecado, tal vez algo muy pequeño en sí mismo, como lo llamamos, pero suficiente para interrumpir la corriente entre nosotros y Dios. No hace falta algo tan grande para interrumpir la corriente eléctrica. Un tren entero se detuvo no hace mucho porque un pequeño insecto había llegado donde no debería haber estado. Detuvo la corriente eléctrica que giraba cierto disco para mostrarle al ingeniero si debía continuar o no.

Ese pequeño insecto detuvo la corriente y todo salió mal; el maquinista detuvo el tren, lo cual no fue necesario en absoluto. Por lo tanto, no se necesita un pecado muy obviamente visible para romper la comunicación entre Dios y nosotros. ( Theodore Monod. )

Oración reflexiva

El padre de Sir Philip Sidney le recomendó a su hijo, cuando iba a la escuela, que nunca descuidara la “oración reflexiva”. Fue un consejo de oro, y sin duda su fiel obediencia al precepto ayudó a convertir a Philip Sidney en la incomparable flor de la caballería y el hombre impecable que era, un hombre por el que, durante meses después de su muerte, todos los caballeros de Inglaterra se lamentaron. ( Anécdotas de Baxendale. )

Rezar sin objetivo

Creo que la mayoría de los hombres, cuando rezan, son como un arquero que dispara en la oscuridad. Alguien le dice que si da en el blanco colocado en cierto agujero, tendrá tal recompensa; y deja volar su flecha en el agujero, sin poder ver el objeto que desea golpear, esperando que lo golpee y que la recompensa llegue. Y tomamos nuestros deseos como flechas, y, sin ver ningún objetivo, fuego y fuego y fuego, hasta que nuestro carcaj está vacío, esperando que podamos golpear algo, y que algún beneficio pueda volver a nosotros muchos hombres oran y oran y orar, hasta que se cansen de orar, sin ningún resultado perceptible, y luego decir: “No sirve de nada; es fantasía y locura ". Algunos hombres rezan, no porque crean que van a golpear cualquier cosa, sino porque les hace sentir mejor. Muy pocos hombres rezan inteligentemente. (HW Beecher. )

Oraciones tontas sin respuesta

Una de las fábulas de AEsop cuenta cómo un pastor que había perdido un ternero fuera de sus terrenos envió a buscarlo por todas partes, pero al encontrarlo, se dirigió a la oración. "Gran Júpiter", dijo, "si me muestras al ladrón que ha robado mi ternero, te sacrificaré un cabrito". La oración apenas se pronunció cuando el ladrón se paró frente a él: era un león. El pobre pastor estaba aterrorizado y su descubrimiento lo llevó de nuevo a la oración.

"No he olvidado mi voto, oh Júpiter", dijo, "pero ahora que me has mostrado al ladrón, convertiré al cabrito en un toro si te lo llevas de nuevo". La moraleja de la fábula es que el cumplimiento de nuestros deseos a menudo puede resultar en nuestra ruina. Nuestra ignorancia a menudo nos traiciona en errores que serían fatales si nuestras oraciones fueran concedidas. Es por bondad con nosotros que los rechazamos.

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 18

S T. JAMES Y PLATO SOBRE LAS LUSTS COMO CAUSAS DE LUCHA; SU EFECTO EN LA ORACIÓN.

Santiago 4:1

El cambio desde el final del tercer capítulo hasta el comienzo del cuarto es sorprendente. Santiago acaba de esbozar con mucha belleza las excelencias de la sabiduría celestial, y especialmente su marcada característica de tender siempre a producir un clima de paz, en el que la semilla que produce el fruto de la justicia crecerá y florecerá. Gentileza, buena voluntad, misericordia, rectitud, paz: estas son las principales características de su dibujo. Y luego, abruptamente, se vuelve hacia sus lectores con la pregunta: "¿De dónde vienen las guerras y de dónde vienen las luchas entre ustedes?"

La transición repentina del tema de la paz al opuesto es deliberada. Su objetivo es asustar y despertar las conciencias de quienes se dirigen. La sabiduría de abajo produce amargos celos y facción; la sabiduría de lo alto produce mansedumbre y paz. Entonces, ¿cómo se explica el origen de las guerras y luchas que prevalecen entre las doce tribus de la Dispersión? Eso debería ponerlos a pensar.

Estas cosas deben atribuirse a causas que son más terrenales o demoníacas que celestiales; y si es así, aquellos que son culpables de ellos, en lugar de competir por el oficio de enseñar a otros, deberían considerar seriamente cómo corregirse a sí mismos. Aquí, nuevamente, existe la más extraña contradicción entre sus profesiones y su práctica.

Clemente de Roma parece tener este pasaje en su mente cuando escribe (cir. 97 d. C.) a la Iglesia de Corinto: "¿Por qué hay contiendas e iras, facciones y divisiones y guerras entre vosotros?" (46).

"Guerras" (πολεμοι) y "peleas" (μαχαι) no deben entenderse literalmente. Cuando el texto se aplica a la guerra internacional entre estados cristianos en los tiempos modernos, o a cualquier caso de guerra civil, puede interpretarse así sin violentar su espíritu; pero ese es el significado original de las palabras. No hubo guerra civil entre los judíos en ese momento, y menos aún entre los judíos cristianos.

St. James se refiere a disputas privadas y demandas judiciales, rivalidades y facciones sociales y controversias religiosas. No se indica el objeto de estas disputas y alegaciones, porque no es eso lo que se denuncia. No es por tener diferencias sobre esto o aquello, ya sean derechos de propiedad, cargos de honor o cuestiones eclesiásticas, por lo que Santiago los reprende, sino por el espíritu rencoroso, codicioso y mundano en el que se llevan a cabo sus disputas. Evidentemente, la codicia de posesión está entre las cosas que producen las contiendas. Entre ellos opera el apetito judío por la riqueza.

En un capítulo anterior se afirmó que hay lugares en esta epístola en los que Santiago parece ir más allá del círculo preciso de lectores al que se dirige en las palabras iniciales, y mirar a toda la nación judía, ya sea fuera de Palestina o no, y ya sea cristiano o no. Estos discursos más completos son más frecuentes en la segunda mitad de la epístola que en la primera, y uno se inclina a creer que el pasaje que tenemos ante nosotros es uno de ellos.

En ese caso, podemos creer que las amargas contiendas que dividieron a fariseos, saduceos, herodianos, esenios, zelotes y samaritanos entre sí están incluidas en las guerras y luchas, así como en las disputas que deshonraron a los judíos cristianos. En cualquier caso, vemos que los judíos que habían entrado en la Iglesia cristiana habían traído consigo ese espíritu contencioso que era una de sus características nacionales.

Así como San Pablo tiene que lidiar con el amor griego por la facción en sus conversos en Corinto, así Santiago tiene que lidiar con una falla judía similar entre los conversos del judaísmo. Y parecería como si esperara a través de estos conversos llegar a muchos de los que aún no se habían convertido. Lo que escribió a las sinagogas cristianas posiblemente se escucharía y anotaría en sinagogas que no eran cristianas.

En cualquier caso, esta epístola contiene amplia evidencia de que los graves escándalos que nos asombran en la historia temprana de las iglesias apostólicas de Corinto, Galacia y Éfeso no eran exclusivos de los conversos del paganismo: entre los cristianos de la circuncisión, que habían tenido la ventaja del conocimiento de por vida de Dios y de Su ley, había males tan graves y, a veces, de tipo muy similar. La idea de que la Iglesia de la época apostólica estaba en una condición de perfección ideal es un sueño hermoso pero sin fundamento.

"¿De dónde guerras, y de dónde peleas entre vosotros? ¿No vienen de aquí, aun de tus placeres que pelean en tus miembros?" Por una transposición común, St. James, al responder a su propia pregunta, pone los placeres que excitan y satisfacen las concupiscencias en lugar de las concupiscencias en sí mismas, de la misma manera que usamos "bebida" para la intemperancia y "oro" para la avaricia. . Estos deseos de placeres tienen su lugar o campamento en los miembros del cuerpo, i.

e., en la parte sensual de la naturaleza del hombre. Pero están allí, no para descansar, sino para hacer la guerra, para perseguir y apoderarse y tomar por presa lo que los ha despertado de su quietud y los ha puesto en movimiento. Allí termina el cuadro, tal como lo dibujó St. James. San Pablo lo lleva un paso más allá, y habla de la "ley diferente en mis miembros, en guerra contra la ley de mi Romanos 7:23 .

San Pedro hace lo mismo, cuando suplica a sus lectores, como peregrinos y peregrinos, que se abstengan de las concupiscencias carnales, que luchan contra el alma "; 1 Pedro 2:11 y algunos comentaristas proporcionarían" contra la mente "o" contra el alma "aquí. Pero no hay necesidad de suplir nada, y si se supliera algo las" guerras y peleas entre vosotros "más bien nos llevarían a entender que las concupiscencias en los miembros de cada uno hacen la guerra contra todo lo que interfiere con su gratificación , y tales serían las posesiones y deseos de otras personas. Esta terminación del cuadro de Santiago concuerda también con lo que sigue:

"Codiciáis, y no tenéis; matad y codiciais, y no podéis obtener". Pero lo mejor es dejar la metáfora justo donde la deja, sin añadir nada. Y el hecho de que no agregue "contra la mente" o "contra el alma" es una pequeña indicación de que no había visto ni el pasaje de Romanos ni de la Epístola de San Pedro.

En el "Fedón" de Platón (66, 67) hay un hermoso pasaje, que presenta algunas coincidencias sorprendentes con las palabras de Santiago. "Las guerras, las facciones y las luchas no tienen otra fuente que el cuerpo y sus deseos. Porque es para obtener riquezas que surgen todas nuestras guerras, y estamos obligados a obtener riquezas debido a nuestro cuerpo, a cuyo servicio estamos esclavos y, en consecuencia, no tenemos tiempo para la filosofía, debido a todas estas cosas.

Y lo peor de todo es que, si tenemos algo de tiempo y nos dirigimos a alguna pregunta, en medio de nuestras preguntas, el cuerpo está entrando por todas partes, introduciendo confusión y confusión, y desconcertándonos, de modo que nos impide hacerlo. de ver la verdad. Pero de hecho se nos ha demostrado que si alguna vez queremos tener un conocimiento puro de algo, debemos deshacernos del cuerpo, y con el alma por sí misma debemos contemplar las cosas por sí mismas.

Entonces, parecería, obtendremos la sabiduría que deseamos, y de la que decimos que somos amantes; cuando estemos muertos, como muestra el argumento, pero en esta vida no. Porque si es imposible, mientras estamos en el cuerpo, tener conocimiento puro de algo, entonces de dos cosas, una: o no se obtiene conocimiento en absoluto, o después de la muerte; porque entonces el alma estará por sí misma, separada del cuerpo, pero antes no.

Y en esta vida, al parecer, haremos el acercamiento más cercano al conocimiento si no tenemos comunicación o comunión alguna con el cuerpo, más allá de lo que obliga la necesidad, y no estamos llenos de su naturaleza, sino que permanecemos puros de su mancha, hasta que Dios mismo nos hará libres. Y así seremos puros, librados de la necedad del cuerpo, y estaremos con otras almas semejantes, y conoceremos por nosotros mismos todo lo que es claro y despejado, y que tal vez sea todo uno con la verdad ".

Platón y Santiago están totalmente de acuerdo en sostener que las guerras y las luchas son causadas por las concupiscencias que tienen su asiento en el cuerpo, y que esta condición de luchas por fuera y de luchas por dentro es totalmente incompatible con la posesión de la sabiduría celestial. Pero ahí cesa el acuerdo entre ellos. La conclusión a la que llega Platón es que el filósofo debe, en la medida de lo posible, descuidar y excomulgar su cuerpo, como una fuente intolerable de corrupción, anhelando el momento en que la muerte lo libere de la carga de esperar este obstáculo entre su alma y la verdad.

Platón no tiene idea de que el cuerpo pueda ser santificado aquí y glorificado en el más allá; lo considera simplemente como un mal necesario, que puede ser minimizado por la vigilancia, pero que de ninguna manera puede convertirse en una bendición. La bendición vendrá cuando el cuerpo sea aniquilado por la muerte. Santiago, por el contrario, nos exhorta a aislarnos, no del cuerpo, sino de la amistad con el mundo. Si resistimos al maligno, que nos tienta con nuestras feroces lujurias, huirá de nosotros.

Dios nos dará la gracia que necesitamos, si oramos por eso en lugar de por placeres. Él se acercará a nosotros si nos acercamos a Él; y si purificamos nuestros corazones, Él hará que Su Espíritu more en ellos. Incluso en esta vida, la sabiduría que viene de arriba es alcanzable, y donde ha encontrado un hogar, cesan las facciones y las luchas. Cuando las pasiones cesen en la guerra, los que hasta ahora han sido dominados por sus pasiones también cesarán en la guerra. Pero aquellos a quienes Santiago se dirige están todavía muy lejos de esta bendita condición.

"Codiciáis, y no tenéis; matas y codiciáis, y no podéis obtener; peleáis y peleáis". En frases breves, contundentes y contundentes, expone los elementos de su acusación; pero no es fácil puntuarlos satisfactoriamente, ni decidir si "matas" debe entenderse literalmente o no. En ninguna de las versiones en inglés, la puntuación parece mostrar una secuencia lógica de cláusulas. Se sugiere considerar el siguiente arreglo: "Codiciáis, y no tenéis; matas.

Y codiciáis, y no podéis obtener; peleáis y peleáis ". De esta manera obtenemos dos frases de significado similar, que se equilibran exactamente entre sí." Codiciáis, y no tenéis ", se corresponde con" Codiciáis y no podéis obtener ", y" matas "con "peleáis y peleáis", y en cada frase la última cláusula es la consecuencia de lo que precede. "Codiciáis, y no tenéis; por tanto matas. "" Codiciáis, y no podéis obtener; por tanto, peleáis y peleáis ”. Esta agrupación de cláusulas da sentido y no violenta al griego.

"Codiciáis, y no tenéis; por tanto, matas". ¿Debe entenderse literalmente "matar"? Ese asesinato, impulsado por la avaricia y la pasión, era común entre los judíos cristianos de la Dispersión, es bastante increíble. Que los escándalos monstruosos ocurrieron en la época apostólica, especialmente entre los gentiles conversos, quienes suponían que la libertad del Evangelio significaba una moral laxa, es incuestionable; pero que estos escándalos alguna vez tomaron la forma de indiferencia hacia la vida humana, no tenemos evidencia.

Y es especialmente improbable que el asesinato sea frecuente entre aquellos que, antes de convertirse en cristianos, habían sido obedientes a la ley mosaica. Santiago puede tener un solo caso en mente, como el del matrimonio incestuoso en Corinto; pero en ese caso probablemente se habría expresado de otra manera. O también, como se sugirió anteriormente, en esta sección puede estar dirigiéndose a toda la raza judía, y no simplemente a aquellos que se han convertido al cristianismo; y en ese caso puede estar refiriéndose al bandolerismo y asesinato que una combinación de causas, sociales, políticas y religiosas, había hecho común entre los judíos, especialmente en Palestina, en este momento.

De este mal tenemos mucha evidencia tanto en el Nuevo Testamento como en Josefo. Barrabás y los dos ladrones que fueron crucificados con Cristo son ejemplos de los Evangelios. Y con ellos podemos poner la parábola del hombre "que cayó en manos de ladrones", y quedó medio muerto entre Jerusalén y Jericó; porque sin duda la parábola, como todas las parábolas de Cristo, se basa en hechos y no es una mera imagen imaginaria.

En los Hechos tenemos a Teudas con sus cuatrocientos seguidores (4 a. C.), Judas de Galilea (6 d. C.) y el egipcio con sus cuatro mil "Asesinos" o "Sicarii" (58 d. C.); a quienes podemos agregar los cuarenta que conspiraron para asesinar a San Pablo. Hechos 5:36 ; Hechos 21:38 ; Hechos 23:12 Y Josefo nos habla de otro Teudas, que fue capturado y ejecutado con muchos de sus seguidores por el procurador romano Cuspius Fadus (cir.

45 d.C.); y también afirma que unos cincuenta años antes, bajo Varus, había un sinfín de desórdenes en Judea, siendo la sedición y el robo casi crónicos. Los bandidos infligieron una cierta cantidad de daño a los romanos, pero los asesinatos que cometieron fueron contra sus compatriotas los judíos ("Ant.", 17. 10: 4, 8; 20. 5: 1).

En cualquiera de estas formas, por lo tanto, la interpretación literal de "matar" tiene sentido; y no tenemos justificación para decir, con Calvino, que "matar de ninguna manera se adapta al contexto". Calvino, con Erasmo, Beza, Hornejus y otros, adopta el violento expediente de corregir el griego de "matar" (φονευετε) a "envidiar" (φθονειτε), una lectura para la cual ni un solo manuscrito, versión o padre puede ser cotizado.

Sin embargo, es aceptado por Tyndale y Cranmer y en la Biblia de Ginebra, todos los cuales dicen: "Envidiais y tenéis indignación, y no podéis obtener". Wiclif y los Rhemish, por supuesto, se aferran a la occiditis de la Vulgata, una con "matar" y la otra con "matar".

Pero aunque la interpretación literal tiene buen sentido, quizás no sea la mejor interpretación. Se señaló anteriormente que "matas" equilibra "peleas y peleas", y que "guerras y peleas" evidentemente no deben entenderse literalmente, como lo muestra el contexto. Entonces, si "peleáis y peleáis" significa "peleáis y disputáis, e intrigáis, y os juzgáis unos con otros", ¿no debería explicarse "matas" de una manera similar? Cristo había dicho: "Tenéis barba, porque los antiguos dijeron: No matarás; y cualquiera que matare será condenado a juicio; pero yo os digo que todo aquel que se enoje con su hermano estará en peligro de juicio ".

Mateo 5:21 Y San Juan nos dice que "todo el que aborrece a su hermano es homicida". 1 Juan 3:15 "Todo el que odia" (πας ο μισων) es una expresión intransigente, y cubre todo lo que dice Santiago aquí. Así como el pensamiento lascivo acariciado es adulterio en el corazón, Mateo 5:28 odio tan acariciado es asesinato en el corazón.

Pero hay una explicación, mitad literal y mitad metafórica, que vale la pena considerar. Se ha señalado con qué frecuencia parece que Santiago tiene partes del Libro del Eclesiástico en su mente. Leemos allí que "el pan del menesteroso es la vida del pobre; el que lo defrauda es un hombre de sangre. El que quita la vida de su prójimo, lo mata (φουεων); y el que defrauda al trabajador en su salario. es un derramamiento de sangre "(34:21, 22).

Si St. James estaba familiarizado con estas palabras, y aún más si pudiera contar con que sus lectores también lo estarían, ¿no podría querer decir: "Desean y no tienen; y luego, para satisfacer su deseo, privan a los pobre de su vida "? Incluso Deuteronomio 24:6 podría ser suficiente para dar lugar a un método de expresión tan fuerte: "Nadie tomará en prenda el molino ni la muela de molino superior, porque a un hombre le quita la vida en prenda". A lo largo de esta sección el lenguaje utilizado es fuerte, como si el escritor sintiera con mucha fuerza los males que condena.

Mientras que "codiciáis, y no tenéis, y luego le quitas el sustento a un hombre", se referiría especialmente a las posesiones, "codiciáis (o envidiáis) y no podéis obtener, y por tanto pelear y guerrear", podría referirse especialmente a los honores, puestos y ventajas de fiesta. La palabra traducida "codiciar" (ζηλουτε) es la que describe lo que el amor nunca hace: "El amor no tiene envidia". 1 Corintios 13:4 Cuando St.

Santiago estaba hablando de la sabiduría de Santiago 3:14 el tipo de disputas que él tenía principalmente a la vista eran controversias partidistas, como era natural después de tratar justo antes de los pecados de la lengua. Aquí las guerras y las peleas no se tratan tanto de cuestiones de controversia como de aquellas cosas que ministran a los "placeres" del hombre, su avaricia, su sensualidad y su ambición.

¿Cómo es que no tienen todo lo que quieren? ¿Cómo es posible que haya necesidad de despojar a otros o de luchar ferozmente con ellos por la posesión? "No tenéis, porque no pedís. Pedís, y no recibís, porque pedís mal". Ese es el secreto de estos deseos mordaces y. antojos ilegales. No tratan de suplir sus necesidades de una manera que no cause pérdidas a nadie, es decir, mediante la oración a Dios; prefieren emplear la violencia y el arte unos contra otros.

O si oran por el suministro de sus necesidades terrenales, no obtienen nada, porque oran con malas intenciones. Orar sin el espíritu de oración es cortejar el fracaso. Que se haga la voluntad de Dios y se glorifique Su Nombre, es el fin apropiado de toda oración. Orar simplemente para que se satisfagan nuestros deseos no es una oración cuya realización se haya prometido; menos aún puede ser este el caso cuando nuestros deseos son para la satisfacción de nuestras concupiscencias.

La oración para avanzar en la santidad, podemos estar seguros de que está de acuerdo con la voluntad de Dios. Acerca de la oración por ventajas terrenales no podemos estar seguros; pero podemos orar por tales cosas en la medida en que sean para Su gloria y nuestro propio bienestar espiritual. La oración por los bienes terrenales, que deben usarse como instrumentos, no de su agrado, sino del nuestro, podemos estar seguros de que no está de acuerdo con su voluntad. Para tal oración no necesitamos esperar respuesta, o una respuesta que al mismo tiempo sea un juicio; porque el cumplimiento de una oración injusta es a veces su castigo más apropiado.

St. James no culpa a sus lectores por pedirle a Dios que les dé prosperidad mundana. Sobre la legalidad de orar por bendiciones temporales, ya sea para nosotros mismos o para otros, no hay duda. San Juan ora para que Gayo "en todas las cosas pueda prosperar y gozar de salud, así como prospera su alma", 3 Juan 1:2 y Santiago claramente implica que cuando uno tiene necesidades temporales, debe llevarlas ante Dios en oración. , solo con un propósito correcto y con un espíritu correcto.

En el próximo capítulo recomienda especialmente la oración por la curación de los enfermos. Pedir mal no consiste en pedir cosas temporales, sino en buscarlas con un propósito equivocado, es decir, que puedan ser malgastadas en una vida de autocomplacencia. El propósito correcto es capacitarnos para servir mejor a Dios. Las necesidades temporales a menudo son un obstáculo para un buen servicio, y entonces es correcto pedirle a Dios que las alivie.

Pero en todas estas cosas, la regla establecida por Cristo es la segura: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". Una vida consagrada al servicio de Dios es la mejor oración para recibir bendiciones temporales. La oración que se ofrece con un espíritu codicioso es como la del bandido por el éxito de sus incursiones.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Santiago 4:1

REHABILITACIÓN DE CUARELES QUE SURGEN DEL ORGULLO Y DE LA VIDA. Una transición terriblemente triste de la "paz" con la que Santiago 3:1. cerrado.

Santiago 4:1

¿De dónde las guerras y los combates entre ustedes? El segundo "de dónde" (πόθεν) se omite en el Texto recibido, después de K, L, siríaco y Vulgata; pero es compatible con א, A, B, C, el copto y el latín antiguo. Guerras ... peleas (πόλεμοι ... μάχαι). ¿A cuál es la referencia? Μάχαι ocurre en otras partes del Nuevo Testamento solo en 2 Corintios 7:5, "Sin combates, dentro hubo miedos". y 2 Timoteo 2:23; Tito 3:9, en ambos pasajes se refiere a disputas y preguntas. Es fácil, por lo tanto, darle el mismo significado aquí. Λόλμοι, en otras partes del Nuevo Testamento, como en la LXX., Siempre se usa para la guerra real. En nombre de su significado secundario, "contención", Grimm ('Léxico del griego del Nuevo Testamento') apela a Sófocles, 'Electra,' 1. 219, y Platón, 'Phaed.', P. 66, c. Pero está mejor justificado por Clemente de Roma, § 46. Entonces no hay necesidad de buscar una explicación del pasaje en los brotes e insurrecciones que fueron tan dolorosamente comunes entre los judíos. Lujurias (ἡδονῶν); R.V., "placeres". "Un sentido inusual de ἡδοναί, apenas distinguible de ἐπιθυμίαι, de hecho tomado por ἐπιθυμεῖτε" (Alford). Con la expresión "esa guerra en tus miembros", comp. 1 Pedro 2:11, "Abstenerse de las lujurias carnales que guerrean contra el alma".

Santiago 4:2

Nos da una idea de las terribles dificultades con las que los apóstoles tuvieron que lidiar. Aquellos a quienes St. James estaba escribiendo eran culpables de lujuria, lo que en realidad condujo al asesinato. Por lo tanto, la acusación en 1 Pedro 4:15 presupone evidentemente la posibilidad de que un cristiano profesante sufra como asesino o ladrón. Ustedes matan. La representación marginal "envidia" proporciona un ejemplo notable de una lectura falsa una vez ampliamente adoptada, aunque descansa simplemente en conjeturas. No hay variación en los manuscritos o versiones antiguas. Todos tienen haveονεύετε. Pero, debido al carácter sorprendente de la expresión en un discurso dirigido a los cristianos, Erasmo sugirió que tal vez φθονεῖτε, "envidia", era la lectura original, y en realidad la insertó en la segunda edición de su Testamento griego. En su tercera edición, volvió sabiamente a la lectura verdadera, aunque, curiosamente, conservó la falsa, "invidetis", en su versión latina, de donde pasó a la de Beza y otros. El griego φθονεῖτε aparece, sin embargo, en algunas ediciones posteriores, p. tres ediciones publicadas en Basilea, 1524 (Bebelius), 1546 (Herwagius) y 1553 (Beyling), en la de Henry Stephens, 1576; e incluso tan tarde como 1705 se encuentra en una edición de Oritius. En Inglaterra, la lectura obtuvo una amplia vigencia, siendo realmente adoptada en todas las versiones de uso general anteriores a la de 1611, a saber. los de Tyndale, Coverdale, Taverner, la Biblia de los obispos y la versión de Ginebra. La Versión Autorizada lo relegó al margen, del cual fue felizmente excluido por los Revisores, y por lo tanto, es de esperar, finalmente ha desaparecido. Ustedes matan y desean tener. La combinación es ciertamente extraña. Dean Scott ve en los términos una posible alusión al "conocido partido político-religioso de los fanáticos", y sugiere la interpretación: "ustedes son los asesinos y fanáticos". Es, quizás, más probable que ζηλοῦτε simplemente se refiera a la codicia; cf. el uso de la palabra (aunque con un mejor significado) en 1 Corintios 12:31; 1 Corintios 14: 1, 1 Corintios 14:39.

Santiago 4:3

Una alusión evidente al sermón del monte, Mateo 7:7, "Pide, y se te dará ... por cada uno que pide recibir". Y sin embargo, Santiago dice: "Pedís, y no recibís, porque pedís mal"; porque nuestro Señor en otra parte limita su enseñanza: "Todo lo que pidáis en oración creyendo", etc. ( Mateo 21:22). Αἰτεῖτε ... αἰτεῖσθε. Las voces activas y medias se intercambian de manera similar en 1 Juan 5:15, en el que el Dr. Westcott escribe lo siguiente: "La distinción entre el medio y lo activo no está tan marcada, pero generalmente la referencia personal es sugerida por el medio, mientras que la solicitud queda totalmente indefinida en cuanto a su destino por el activo ". Para que lo consuman en sus lujurias; haz, con R.V., que puedas gastarlo en tus placeres; ἡδοναί, como en 1 Juan 5:1.

Santiago 4:4

Vosotros adúlteros y adúlteras. Omita μοιχοὶ καί, con א, A, B. La Vulgata tiene simplemente adulterios; el latín antiguo (ff), fornicatores. Del mismo modo las sirias. Muy extraña es esta repentina exclamación, "¡adúlteras!" y muy dificil de explicar. La misma palabra (μοιχαλίς) es utilizada como adjetivo femenino por nuestro Señor en la expresión, "una generación malvada y adúltera"; y en esto posiblemente se encuentra la explicación del uso del término por parte de Santiago Más probablemente, sin embargo, debería explicarse como una reminiscencia de Ezequiel 23:45, donde leemos de Samaria y Jerusalén bajo los títulos de Aholah y Aholibah: "Los hombres justos, los juzgarán según la manera de adúlteras, y de la manera de las mujeres que derraman sangre; porque son adúlteras, y la sangre está en sus manos ". También es notable que en Malaquías 3:5 la LXX. tiene μοιχαλίδες, aunque el hebreo tiene el masculino, y evidentemente se hace referencia a los hombres. Si, entonces, en el Antiguo Testamento las comunidades judías fueron personificadas como adúlteras, no es antinatural que Santiago transfiera el epíteto a las comunidades judeocristianas a las que estaba escribiendo; y la palabra probablemente debería tomarse, como en el Antiguo Testamento, de fornicación espiritual, es decir, apostasía de Dios, mostrada en este caso, no por idolatría real, sino por esa "amistad del mundo" que es "enemistad con Dios, "y por" avaricia que es idolatría ". Φιλία. La palabra aparece aquí solo en el Nuevo Testamento. Con el pensamiento de este versículo, compare las palabras de nuestro Señor en Juan 15:18, Juan 15:19.

Santiago 4:5, Santiago 4:6

La dificultad del pasaje queda bien demostrada por la vacilación de los revisores. La primera cláusula se expresa: "¿O creéis que la Escritura habla en vano?" pero como alternativa se sugiere al margen: "¿O creéis que la Escritura dice en vano?" como si la siguiente cláusula fuera una cita de la Escritura. Y de esta siguiente cláusula se sugieren tres posibles representaciones.

(1) En el texto: "¿El Espíritu que hizo morar en nosotros anhela envidiar? Pero él da más gracia. Por lo que dice la Escritura", etc.

(2) Margen 1: "El Espíritu que hizo para morar en nosotros anhela hasta la envidia celosa. Pero él da", etc.

(3) Margen 2: "Ese Espíritu que hizo morar en nosotros nos anhela incluso a la envidia celosa. Pero él da," etc. Además, se observa en el margen que algunas autoridades antiguas leen "mora en nosotros". es decir, κατώκησεν, que es la lectura del texto recibido y, por lo tanto, del AV descansando sobre K, L; א y B son las autoridades principales para κατώκισεν. Con respecto a la primera cláusula, la interpretación de la R.V., "habla", puede justificarse por Hebreos 9:5. Es posible que St. James tuviera la intención de citar Proverbios 3:34 inmediatamente, pero después de la fórmula introductoria, ἢ δοκεῖτε ὅτι κενῶς ἡ γραφὴ λέγει, interpone con la pregunta enfática, "¿Es envidiar", etc. .? y no llega a la cita hasta Proverbios 3:6, cuando la presenta con una nueva fórmula de cita, διὸ λέγει, una flojedad de la construcción que es bastante natural en hebreo. Otros puntos de vista, por los cuales se cree que hay menos por los que se debe insistir, son los siguientes:

(1) que las palabras, πρὸς φθονόν, κ.τ.λ., son una cita de algunos (ahora perdidos) escritos cristianos primitivos. Desde este punto de vista, el pasaje es paralelo a Efesios 5:14, donde una parte de un himno cristiano es introducida por las palabras, διὸ λέγει.

(2) Que Santiago se refiere a la deriva general más que a las palabras exactas de varios pasajes del Antiguo Testamento; p.ej. Génesis 6:3-1; Deuteronomio 32:10, Deuteronomio 32:19, etc.

(3) Que la alusión es a algún pasaje del Nuevo Testamento, ya sea Gálatas 5:17 o 1 Pedro 2:1, etc. Pasando a la traducción de la segunda cláusula, πρὸς φθονόν κ. τ.λ., debe tenerse en cuenta que φθονός nunca se usa en ninguna otra parte del Nuevo Testamento o en la LXX. (Sab. 6:25; 1 Mac. 8:16) o en los Padres apostólicos, excepto en un mal sentido. Es cierto que Éxodo 20:5 nos enseña que Dios es un "Dios celoso", pero ahí está la LXX. representa אנק por la palabra mucho más noble ζηλωτής: cf. Wolf, 'Curae Philippians Crit.,' P. 64, donde se observa que, si bien ζῆλος es un medio vex, no se puede decir lo mismo de φθονός, que siempre es vitiosa, y nunca es utilizado por la LXX. ubi vox Hebraica האנק ad Deum vel homines relatus exprimendus est. Esto parece ser una objeción fatal a las lecturas marginales de la Versión Revisada, y nos obliga a descansar contentos con lo adoptado en el texto, "¿Ha hecho el Espíritu lo que hizo? morar en nosotros mucho tiempo para envidiar? o más bien, "¿Es a la envidia que el Espíritu ... anhela?" πρὸς φθονόν siendo colocado para enfatizar al comienzo de la oración.

Santiago 4:6

Dios resiste a los orgullosos. La conexión de esto con Santiago 4:4 es muy cercana, y es favorable a la opinión anterior sobre el significado de la primera cláusula de Santiago 4:5, ya que las palabras parecen ser citadas en apoyo de la afirmación de que cualquiera que sea amigo del mundo se convierte en enemigo de Dios. La cita es de Proverbios 3:34, LXX., Κύριος ὑπερηφάνοις ἀντιτάσσεται, ταπεινοῖς δὲ δίδωσι χάριν. La versión de Santiago está de acuerdo con esto exactamente, excepto que tiene ὁ Θεὸς en lugar de Κύριος (el hebreo simplemente tiene "él", corrió). El pasaje también es citado exactamente en la misma forma por San Pedro ( 1 Pedro 5:5), y con Θεὸς en lugar de ὁ Θεός por San Clemente de Roma. En San Pedro, la cita es seguida por el mandato: "Humíllense, por lo tanto, bajo la poderosa mano de Dios ... Su adversario el diablo, como un león rugiente camina, buscando a quién devorar: a quién resistir (ᾦ ἀντίστητε) constante en la fe ". Existe claramente una conexión entre este pasaje y el que tenemos ante nosotros en St. James, que procede: "Sujetos, por lo tanto, a Dios; pero resistan al diablo (ἀντίστητε δὲ τῷ διαβόλῳ), y él huirá de ustedes". Este pasaje, se sentirá, es el más simple y, por lo tanto, probablemente, el primero de los dos (cf. Santiago 1:3).

Santiago 4:7

Exhortación basada en lo anterior, bastante al estilo de un profeta del Antiguo Testamento.

Santiago 4:7

Lea, pero resista, etc. (ἀντίστητε δέ), א, A, B, Copto, Vulgata.

Santiago 4:8

Acércate a Dios (ἐγγίσατε τῷ Θεῷ). Una frase utilizada para acercarse a Dios bajo el antiguo pacto (ver Éxodo 19:22; Éxodo 34:30; Le Éxodo 10:3). Igualmente necesario bajo el nuevo pacto es para aquellos que se acercan a Dios tener "manos limpias y un corazón puro" (Salmo 24:4). De ahí el siguiente mandato: "Limpien sus manos, pecadores; y purifiquen sus corazones, con doble ánimo".

Santiago 4:9

La versión de Santiago de "Bienaventurados los que lloran: porque serán consolados" ( Mateo 5:4). Estar afligido Ταλαιπωρήσατε: solo aquí en el Nuevo Testamento, ocasionalmente en la LXX. Pesadez. Κατήφεια: otro ἄπαξ λεγόμενον, aparentemente nunca encontrado en la LXX. o en los padres apostólicos; Sin embargo, es utilizado por Josephus y Philo. Es equivalente a "abatimiento" y "describe exactamente la actitud del publicano, que no levantaría tanto como sus ojos al cielo, Lucas 18:13 (Plumptre)".

Santiago 4:10

Humíllense, etc. Un paralelismo adicional con la enseñanza de nuestro Señor, las palabras de Santiago tal vez sugeridas por el dicho registrado en Mateo 23:1. Mateo 23:12, "El que se humille será enaltecido" (ὑψωθήσεται, como aquí, "Él te levantará", ὑψώσει). A los ojos del Señor (ἐνώπιον). El artículo (τοῦ) en el Texto recibido es ciertamente incorrecto. Es querer en a, A, B, K. St. James usa el anartrous Κύριος aquí y en Santiago 5:4, Santiago 5:10 (con el cual el contraste Santiago 5:14), y 1 l, como equivalente al" Jehová "del Antiguo Testamento, que está representado en la LXX. por withoutριος sin el artículo.

Santiago 4:11, Santiago 4:12

Advertencia contra la depreciación censurada de otros.

Santiago 4:11

No hables mal. Καταλαλεῖν: solo aquí y 1 Pedro 2:12; 1 Pedro 3:16. Vulgata, detrahere. Pero el contexto muestra que el escritor está pensando más bien en juzgar con censura severa. R.V., "No hables uno contra el otro". Y juzga; más bien, o juzga; ἢ (א, A, B, Vulgate, Syriac, Coptic) para καὶ del Textus Receptus. Habla mal de la ley. Que ley Según Dean Plumptre, "la ley real de Cristo, que prohíbe juzgar ( Mateo 7:1)". Alford: "La ley de la vida cristiana: la antigua ley moral, glorificada y amplificada por Cristo: la νόμος βασιλικός de Santiago 2:8; νόμος τῆς ἐλευθερίας de Santiago 1:25". Huther: "la ley de la vida cristiana que, según su contenido, no es otra que la ley del amor".

Santiago 4:12

Jugar el papel de un censor es asumir el cargo de juez. Pero este es un oficio que pertenece a Dios y no al hombre (cf. Romanos 14:3, Romanos 14:4). Las primeras palabras del verso deben expresarse de la siguiente manera: "Uno solo es el Legislador y el Juez:" las últimas palabras, καὶ κριτής, omitidas en el Texto recibido, se encuentran en א, A, B, y la mayoría de las versiones, el latín , Siríaco y copto. En la última cláusula también el Texto recibido requiere corrección. Leer, Σὺ δὲ τίς εἷ (insertar δὲ, א, A, B, L, K, latín, siríaco, copto) ὁ κρίνων τὸν πλήσιον (א, A, B).

Santiago 4:13

DENUNCIACIÓN DE LA CONFIANZA DE DESGASTE EN NUESTROS PROPIOS PLANES Y NUESTRA CAPACIDAD PARA REALIZARLOS.

Santiago 4:13

Ir; Ἄγε, propiamente, el imperativo, pero aquí se usa adverbialmente, un uso común en la prosa griega, y se encuentra nuevamente en Santiago 5:1. El texto recibido (Stephens) requiere alguna corrección en este versículo. Lea, σήμερον ἢ αὔριον con א, B; los futuros πορεύσομεθα ποιήσομεν ἐμπορευσόμεθα y κερδήσομεν (B, Latt., siríaco) en lugar de los subjuntivos; y omita ἔνα después de ἐνιαυτόν, con a, B, Latt., Coptic. Continuar allí un año; más bien, pase un año allí, siendo ἐνιαυτὸν el objeto del verbo y no el acusativo de la duración. Para ποιεῖν, usado con el tiempo, cf. Hechos 15:33; Hechos 18:23; Hechos 20:3; 2 Corintios 11:25. Los latinos usan facto de la misma manera; p.ej. Cicero, 'Ad Attic.,' 5. 20, "Apamea quinque dies morati ... Iconii decem fecimus".

Santiago 4:14

Fortalece la reprimenda de Santiago 4:13 al mostrar la locura de su acción; cf. Proverbios 27:1, "No te jactes del mañana (τὰ εἰς αὔριον), porque no sabes lo que deparará un día". Mientras que vosotros no sabéis; más bien, viendo eso, o en la medida en que no lo sepas, etc. (οἵτινες οὐκ ἐπίστασθε). El texto en este versículo nuevamente en una condición algo desorganizada, pero la deriva general es clara. ¿Cuál es? nuestro que aparece por un poco de tiempo y luego desaparece ".

Santiago 4:15

Para eso deberías decir (ἀντὶ τοῦ λέγειν); literalmente, en lugar de tu dicho; ἀντὶ τοῦ, con el infinitivo, "saepe apud Graecos" (Grimm). Este versículo sigue en pensamiento al Santiago 4:13, Santiago 4:14 haber sido entre paréntesis. "Vayan ahora, ustedes que dicen ... en lugar de lo que dicen (como deberían), si el Señor lo desea", etc. Una vez más el texto requiere corrección, ya que los futuros ζήσομεν y ποιήσομεν deben leerse (con א, A, B ), en lugar de los subjuntivos del texto recibido. En general, se acuerda ahora que el versículo debe ser traducido: "Si el Señor quiere, ambos viviremos y haremos esto o aquello". Pero es posible dividirlo de manera diferente y expresar lo siguiente: "Si el Señor quiere y vivimos, también haremos esto o aquello". Vulgate, si Dominus voluerit et si [omitir si, Codex Amiat.] Vixerimus, faciemus, etc.

Santiago 4:16

Pero ahora. Como es realmente el caso, "gloriaos en vuestros vauntings". ἈλαζονείΑ: solo aquí y en 1 Juan 2:16; en la LXX., en 2 Macc. 9: 8 y Sab.5: 8. Es una palabra favorita con San Clemente de Roma. Sobre su significado y distinción de ὑπερηφανία y otras palabras afines, ver Trench en 'Sinónimos', pág. 95; y cf. Westcott en las 'Epístolas de San Juan', p. 64. El vicio del ἀλάζων "se centra en sí mismo y se consuma en su autoexaltación absoluta, mientras que el ὑπερήφανος muestra su carácter por su trato despiadado con los demás. El ἀλάζων peca más contra la verdad; el ὑπερήφανος peca más contra el amor". Este extracto servirá para mostrar la aptitud de ἀλαζονεία en lugar de ὑπερηφανία en el pasaje que tenemos ante nosotros. El verso debe ser traducido, como en R.V., "Pero ahora ustedes se glorían (καυχᾶσθε) en sus vauntings: toda esa gloria (καύχησις) es malvada". Καύχησις es el acto, no el asunto (καύχημα), de la gloria.

Santiago 4:17

Conclusión de la sección. "Algunos han supuesto una referencia directa a Romanos 14:23, 'Lo que no es de fe es pecado'. Apenas podemos suponer tanto; pero la correspondencia es muy notable, y Santiago complementa a San Pablo. Es pecado dudar si algo es correcto y, sin embargo, hacerlo. También es pecado saber que algo es correcto , y aún por dejarlo sin hacer "(Dean Scott, en el 'Comentario del orador').

HOMILÉTICA

Santiago 4:1

El origen de la lucha triste conflicto que debe buscarse en la lujuria egoísta.

Nuestros "miembros" son el campo de batalla en el que, o más bien los instrumentos con los que se lucha el conflicto; y todo el tiempo están realmente en guerra contra el alma ( 1 Pedro 2:11). El conflicto, por lo tanto, es suicida.

Santiago 4:2, Santiago 4:3

"Me preguntas mal, para que puedas gastarlo en tus placeres".

La oración no debe ser egoísta, ni para satisfacer los apetitos corruptos; y donde el espíritu de oración está ausente, no hay promesa de oración. "Por increíble que parezca que los hombres que saquean y asesinan, como los representan los versos anteriores, deberían haber sido hombres que rezaran, la historia de la cristiandad presenta pero demasiados casos de anomalías similares. Los demolidores de Cornualles que van de la iglesia a sus malditos trabajo; los bandidos italianos propiciaron a su santo patrón antes de atacar a una compañía de viajeros; los traficantes de esclavos, como John Newton una vez lo fue, registraron piadosamente la bendición de Dios en su tráfico del año; estos pueden servir para mostrar cuán pronto puede quemar la conciencia, y su voz de advertencia viene a dar pero un sonido incierto (Plumptre).

Santiago 4:4

"La amistad del mundo es enemistad con Dios".

Y, sin embargo, los hombres todavía se esfuerzan por conservar la amistad de ambos; para "sacar lo mejor de ambos mundos"; para servir a Dios y a mamon. La Sagrada Escritura establece constantemente su rostro contra el compromiso en cuestiones de principio, contra ese espíritu de "dar y tomar" que a menudo es la sabiduría más alta del mundo, y en el que el político mundano es propenso no solo a consentir sino a deleitarse. Las afirmaciones de Dios son absolutas y no admiten rival. Quien quiera la amistad del mundo es ipso facto (καθίσταται) enemigo de Dios. No, más; Tal pecado en alguien que ha entregado su corazón a Dios se convierte en el pecado de la esposa infiel que aparta la mirada de su esposo y echa un ojo anhelante a un extraño; y los culpables de ello, por lo tanto, están marcados con el nombre y la fama de las adúlteras.

Santiago 4:8

"Acércate a Dios, y él se acercará a ti".

Una verdad de la que toda experiencia es testigo, y una de las más importantes en la enseñanza de la doctrina del arrepentimiento. Dios no solo templa el viento hacia el cordero despojado, sino que también facilita el camino al pecador que regresa y lo encuentra a medio camino. El pródigo se levantó y se acercó a su padre, pero cuando aún estaba muy lejos, el padre lo vio y corrió a su encuentro. Es el primer paso en el arrepentimiento, que es el difícil, y aun así, esto no se da sin ayuda divina. Es Dios quien primero suministra el impulso de acercarse a él, y luego se encuentra con el pecador que cede ante el impulso. Su espíritu agita al pecador para que clame a él, y luego él mismo escucha el clamor, según el dicho del salmista: "Preparas su corazón, y tu oído lo escucha".

Santiago 4:10

"Humíllense ante los ojos de Dios, y él los levantará".

"Como un árbol debe echar raíces profundamente hacia abajo para que pueda crecer hacia arriba, así el espíritu de un hombre debe estar arraigado en la humildad, o solo será elevado a su propio dolor".

Santiago 4:11, Santiago 4:12

El pecado de la detracción.

Observe cómo esto difiere de la calumnia. La calumnia implica una imputación de falsedad. La detracción puede expresarse en verdad y vestirse con un lenguaje justo. Es esa tendencia a menospreciar las buenas acciones, a buscar defectos y defectos en ellas, usando el cuidado y el artificio para pervertir o tergiversar las cosas con ese propósito. Es un veneno que a menudo se infunde en licor dulce y se administra en una copa dorada. Sobre la naturaleza y el carácter de este pecado, vea un buen sermón de Isaac Barrow (del cual se toma lo anterior), 'Works', vol. 2. sermón 19. Con la adición de la palabra "hermanos" - "No hablen mal unos de otros, hermanos" —St. James hace cumplir el precepto con un argumento fuerte; porque los hermanos, que son miembros unos de otros, están obligados a amarse y deben ser los últimos en negar el mérito o destruir la reputación del otro.

Santiago 4:13

La incertidumbre de los planes y esquemas humanos.

Lo ilustra mejor la parábola del rico tonto, que se jacta de sus "muchos bienes" acumulados durante "muchos años" en la misma noche en que se le exigía su alma. Es un espíritu como el suyo que Santiago denuncia tan severamente; no la previsión cuidadosa y la providencia que la Sagrada Escritura nunca condena, sino la formación de planes y diseños sin la más mínima referencia en palabra o pensamiento a esa voluntad dominante de la que todo depende. Lo que está prohibido no es solo mirar hacia adelante, sino mirar hacia adelante sin el recuerdo de que mientras "el hombre propone, Dios dispone". Toda la historia humana forma un comentario sobre estos versículos. Alexander se apoderó de una enfermedad mortal justo en el momento en que el mundo está a sus pies; Arrio "se lo llevó" la misma noche antes de ser obligado a comulgar con la Iglesia; el estadista golpeado por el cuchillo del asesino justo cuando su país parece necesitarlo más; todo esto muestra la verdad de las palabras que probablemente Santiago había leído, y que bien pueden compararse con las suyas: "Nuestra vida pasará como una nube, y se dispersará como una neblina que es expulsada con los rayos del sol, y vencerá con su calor "(Sab. 2: 4). El viejo epitafio muestra bien la vanidad de los esquemas humanos:

"La tierra va sobre la tierra reluciente de oro; la tierra no sale de la tierra cuando es necesaria; la tierra se edifica sobre la tierra castillos y torres".

Pero-

"La tierra le dijo a la tierra: 'Estos serán nuestros'".

Santiago 4:17

La grandeza de los pecados de omisión.

No solo es pecaminoso hacer el mal; También es pecaminoso perder la oportunidad de hacer el bien. Dios quiere que no solo seamos inofensivos, sino que también seamos útiles; no solo para ser inocente, sino para ser seguidores de lo que es bueno. ¡Cuán miserable es la aquiescencia satisfecha en el pensamiento, "Nunca le hice daño a nadie", un pensamiento que se usa falsamente como consuelo en muchos lechos de muerte! El sirviente perezoso que escondió el talento en una servilleta no hizo nada malo, pero sin embargo fue condenado. Había fallado en hacer el bien. Entonces Dios nos reclama a todos nosotros, no solo que debemos "dejar de hacer el mal", sino también que debemos "aprender a hacer el bien"; porque "para el que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, para él es pecado".

HOMILIAS DE C. JERDAN

Santiago 4:1

Guerras y enfrentamientos.

Contemplando el bello retrato de la sabiduría celestial con la que Santiago 3:1. cierra, tal vez sentimos como si pudiéramos hacer tabernáculos para nosotros en su presencia pacífica, para que podamos continuar siempre contemplando su belleza. Inmediatamente, sin embargo, James nos baja de nuevo del monte sagrado al mundo pendenciero y asesino. Nos señala las "guerras" y los "enfrentamientos" que se desatan en toda la familia humana. Regresa a los "amargos celos y facciones" que comen como una gangrena en el corazón de la Iglesia Cristiana. Porque las congregaciones que formaron los mismos apóstoles estaban contaminadas con las mismas impurezas que se aferran a la Iglesia en nuestro tiempo.

I. LA PREVALENCIA DE LA LUCHA ENTRE LOS CRISTIANOS. (Verso 1) En las comunidades creyentes de "la Dispersión" había muchos elementos de discordia. El tiempo fue de agitación política y de turbulencia social. Dentro de las Iglesias a veces hubo disputas teológicas amargas ( Santiago 3:1). Y en la vida privada, estos cristianos judíos se estaban entregando en gran medida al pecado que los acosaba, no solo de naturaleza hebrea, sino de naturaleza humana; lucharon por el engrandecimiento material, y al hacerlo cayeron en violentos conflictos mutuos. ¿Pero todavía no se desatan las disputas y controversias del mismo tipo? Las naciones cristianas van a la guerra unas con otras. Los empleadores y los trabajadores se agrupan en campos hostiles. Las iglesias aprecian en su seno la víbora del sectarismo. Los compañeros creyentes que pertenecen a la misma congregación dejan de hablar entre ellos, y tal vez se entreguen a murmuraciones mutuas. ¡Qué triste es contemplar las largas "guerras" que se libran en los corazones que deben amar como hermanos, y presenciar esos "enfrentamientos" externos que son su resultado inevitable!

II El origen de la lucha. (Versos 1, 2) "¿De dónde viene?" pregunta James; y apela en su respuesta a las conciencias de sus lectores. La fuente de la lucha está en los malos deseos del corazón. Por lo general, es cierto, todas las guerras y combates se remontan no más allá de alguna causa externa. Una nación ataca a otra profesa para mantener el honor del país, o tal vez para rectificar una frontera no científica. Las huelgas comerciales y los bloqueos se explican por una condición insatisfactoria del mercado laboral. Las afirmaciones eclesiásticas están igualmente justificadas por una supuesta necesidad en interés de la verdad, y a veces también por una mala interpretación de las palabras, "primero puro, luego pacífico" ( Santiago 3:17). Y las disputas personales que estallan entre cristianos individuales seguramente se atribuirán a una provocación severa y gratuita. Pero aquí, fiel a su carácter de apóstol de la realidad, James barre estas excusas como tantas telarañas polvorientas. Él arrastra al fuego de la luz del evangelio el único origen verdadero de la lucha. Las "guerras" y los "enfrentamientos" tienen su fuente dentro del alma, y ​​no sin ella. Vienen "de tus placeres", es decir, de los antojos de tus corazones carnales. es el orgullo real, o la lujuria del poder, o, a veces, la impaciencia traviesa de un ejército ocioso, lo que "deja escapar a los perros de la guerra" entre las naciones. Es la avaricia y la envidia lo que fomenta la lucha social entre el capital y el trabajo. Es el espíritu de Diotrephes el que produce los males del sectarismo. Son las pasiones salvajes y egoístas del corazón natural las que provocan las animosidades y los conflictos de la vida privada. Estas pasiones "guerra en sus miembros"; saliendo de la ciudadela de "Mansoul", organizan su campamento en los órganos de sentido y acción. Allí no solo "guerrean" contra la naturaleza regenerada ( 1 Pedro 2:11), y unos contra otros, sino también contra el prójimo, clamando por la satisfacción a expensas de sus derechos y su bienestar. Esta verdad es aún más expandido en el versículo 2, y de una manera que recuerda Santiago 1:14, Santiago 1:15, o que sugiere el análisis del pecado dado por Thomas a Kempis: "Primo ocurrit menti simplex cogitatio; deinde fortis imaginatio; postea delectatio et motus pravus et assensio. "La primera etapa es la de desear irrazonablemente algo que no tenemos. La segunda es la de envidiar asesinamente a aquellos cuyas posesiones codiciamos, atesorando sentimientos como David hacia Urías el hitita, o Acab hacia Nabot. La tercera etapa es la de contención abierta y discordia: "peleáis y peleáis". Pero común a todas las etapas es la conciencia de la necesidad, y al final de cada una, como Santiago 1:2 nos recuerda , esta conciencia se intensifica aún más. "No lo han hecho", "no pueden obtener", "no lo han hecho", incluso después de todos sus esfuerzos feroces. El espíritu de guerra, por lo tanto, es generado por esa inquietud del alma que solo el Dios de la paz puede eliminarlo. Tiene su origen en esa hambre devoradora del corazón que solo el pan de Dios puede apaciguar. Y para curarlo debemos determinar qué necesita la gran naturaleza del hombre, para hacerlo descansar y ser feliz.

III. El remedio para la lucha. ( Santiago 1:2, Santiago 1:3) Se encuentra en la oración. Si queremos que nuestra naturaleza recupere la tranquilidad, debemos darnos cuenta de nuestra dependencia de Dios. Luchar contra el mundo con nuestras propias fuerzas solo tenderá a fomentar el espíritu de guerra dentro de nosotros. Quizás hasta ahora no hemos consultado directamente al Señor sobre nuestros asuntos mundanos. Si no, comencemos a hacerlo ahora. O tal vez hemos "preguntado mal", al orar principalmente por lo que gratificaría solo a los elementos inferiores de nuestra naturaleza, o al solicitar bendiciones con miras a ciertos usos que no deberían mencionarse ante su trono. No podemos p. Esperamos que Dios conteste la oración para que nuestro negocio mundano prospere, si en secreto resolvemos emplear el éxito que él envía para satisfacer la auto glorificación. Lo que pedimos debe ser lo que necesitamos para el servicio del Señor; y honestamente debemos proponernos usarlos. El cultivo del verdadero espíritu de devoción es el camino a la satisfacción con nuestra suerte en la vida. Aseguraremos la paz entre los poderes y las pasiones del corazón, si "buscamos primero el reino de nuestro Padre y su justicia". La conversación regular del alma con Dios exorcizará a los demonios de la discordia y llamará al ejercicio de los afectuosos sentimientos de fe, sumisión, gratitud y paz.

LECCIONES

1. La maldad del espíritu de guerra.

2. La contaminación y la degradación que resultan de permitir que motivos egoístas gobiernen el corazón.

3. La bendición de hacer de Dios nuestra porción, y de descansar contentos con nuestra parte asignada del bien temporal.

4. El deber de perdonar a nuestros enemigos y de promover la paz en la Iglesia y en la sociedad. C.J.

Santiago 4:4

La enemistad mundana con Dios.

Aquí el apóstol sigue las palabras de reprensión y advertencia con las que se abrió el capítulo. La doctrina que enuncia es intransigente; y su lenguaje sorprendente, tan rítmico como solemne.

I. EL ANTAGONISMO ENTRE EL AMOR DEL MUNDO Y EL AMOR DE DIOS. ( Santiago 4:4) Este doloroso epíteto, "Vosotros adúlteras", es la nota clave del acorde que James toca en su apelación. Dios es el legítimo esposo espiritual de todo cristiano profesante; y así, si alguien abraza el mundo, se parece a una mujer que se aleja de su legítimo esposo para seguir a otros amantes. El mundo es un mundo malvado, extraño en sus principios y actividades de la voluntad y la gloria de Dios; y por lo tanto "la amistad del mundo" es incompatible con el amor de él. Pero, ¿qué es precisamente esta "amistad"? No miente

(1) en hábitos de relaciones amistosas con hombres mundanos; o

(2) en la búsqueda diligente de la ocupación diaria de uno; o

(3) en una apreciación de las comodidades y los placeres inocentes.

La mundanalidad no depende de actos o hábitos externos. Es un estado del corazón. La palabra denota el espíritu y la disposición orientadora de la vida del incrédulo: la voluntad de "ser un amigo del mundo". Como, en consecuencia, esta amistad representa una oposición directa a la voluntad Divina, cada hombre que la busca primero y se declara a sí mismo por ese mismo acto "un enemigo de Dios".

II CONFIRMACIÓN DE ESTA VERDAD. (Versículos 5, 6) Aceptamos con exactitud la lectura griega del versículo 5 que ha sido adoptada por los Revisores, junto con su traducción: "¿O creéis que la Escritura habla en vano? ¿El Espíritu que hizo morar en nosotros? anhelo de envidia? El apóstol, en consecuencia, confirma su representación con respecto al antagonismo entre el amor del mundo y el amor de Dios al:

1. El tenor de la enseñanza de las Escrituras. Los escritores sagrados con un solo consentimiento adoptan una actitud de protesta contra la mundanalidad. Ellos asumen uniformemente que "la amistad del mundo es enemistad con Dios". Instan al deber de moderación en los propios deseos, y de satisfacción con las asignaciones de la Providencia. La disposición mundana, que se muestra en la codicia, la envidia y la lucha, se opone tanto a la letra como al espíritu de la Sagrada Escritura. Y la enseñanza moral de la Palabra de Dios sobre este tema no es "en vano". La Biblia significa lo que dice. En todas sus expresiones es solemnemente sincero.

2. La conciencia del corazón renovado. "¿Es el Espíritu [es decir, el Espíritu Santo] que hizo morar en nosotros mucho tiempo para envidiar?" Si el Espíritu Santo, hablando en la Palabra escrita, condena el espíritu de envidia, lo hace también en la ley que escribe sobre los corazones del pueblo de Cristo. Algunos de aquellos a quienes se dirigió esta Epístola tenían "amargos celos y facciones en sus corazones" ( Santiago 3:14): se vio en sus "guerras" y "peleas" mundanas. Pero el apóstol hace un llamamiento a sus conciencias para confesar si tal estado mental no se debió a su caminar "según la carne" en lugar de "según el Espíritu". Sabían bien que el poder del Espíritu Santo dentro de sus almas, en El alquitrán, cuando se rindieron a él, produjo siempre un fruto muy diferente del de la envidia y la lucha ( Gálatas 5:19; Santiago 3:14).

3. La sustancia de las promesas divinas. (Versículo 6) "Gracia" es el nombre de la influencia que el Espíritu Santo ejerce sobre el corazón para su regeneración y santificación. ¿Y cómo funciona la gracia, pero solo matando el amor del mundo dentro del alma y respirando en él el amor de Dios? Él, por su Espíritu, le da a su pueblo creyente "más gracia", es decir, suministros de gracia mayor en fuerza y ​​volumen que la fuerza de su depravación, o las tentaciones contra las cuales tienen que luchar. No solo eso, sino que aquellos que emplean bien la gracia que ya poseen, recibirán más en una medida cada vez mayor ( Mateo 25:29). Y "los humildes", que se dan cuenta profundamente de que no merecen ninguna gracia, son aquellos a quienes Dios siempre ha otorgado los suministros más copiosos. Cuanto más nos alejemos del orgullo, que es la fructífera madre de la envidia y la lucha, más libre y abundante recibiremos esa energía sobrenatural que expulsará el amor del mundo de nuestros corazones ( Proverbios 3:34) .

CONCLUSIÓN. Imprimamos en nuestras mentes la intensidad con la que Dios aborrece el orgullo. Toda la historia se hace eco de la verdad de que "se pone en orden contra los orgullosos". Tomemos el caso de Faraón, de Nabucodonosor, de Hamán, de Wolsey, de Napoleón. Para nosotros, por lo tanto, "alejemos la ambición" en todas sus formas. Especialmente crucifiquemos el orgullo espiritual. "Muchos hombres que trabajan tienen buenas propiedades en el Valle de la Humillación". y si vamos allí "en verano" de prosperidad, aprenderemos la canción del pastorcillo:

"El que está abajo no tiene miedo a caer;

El que es bajo no tiene orgullo;

El que es humilde siempre

Que Dios sea su guía "(Bunyan)

—C.J.

Santiago 4:7

Sumisión a Dios.

Este pasaje es un llamamiento poderoso y conmovedor para aquellos cristianos profesos cuyos corazones habían estado callados de "placeres" mundanos ( Santiago 4:3), y cuyas manos habían estado ocupadas con "guerras" y "peleas". Dentro de estos cuatro versos hay no menos de diez verbos en el modo imperativo; pero el precepto cardinal de todo el párrafo es la exhortación a la sumisión, con la que se abre y se cierra. Los otros consejos en Santiago 4:7 tienen referencia a elementos de conducta que están incluidos en la sujeción a la voluntad Divina.

I. EL DERECHO DE LA PRESENTACIÓN A DIOS. ( Santiago 4:7, Santiago 4:10) La conexión inmediata de "por lo tanto" en Santiago 4:7 es con la cita al final de Santiago 4:6. "Dios se pone en orden contra los orgullosos; por lo tanto, sé sujeto a Dios". Deben humillarse voluntariamente o ser humillados precipitadamente por la Divina Providencia. "Dios da gracia a los humildes; por lo tanto, mantente sujeto a Dios". Vístanse de humildad para que puedan disfrutar de esta "gracia". "Sé sujeto" al Capitán de tu salvación, como un buen soldado es a su comandante. La sujeción a Dios incluye:

1. La aquiescencia en su plan de salvación. Estos judíos cristianos de la dispersión debían 'evitar el pecado de la nación hebrea en general, al "no someterse a la justicia de Dios" ( Romanos 10:3). Y nosotros, "pecadores de los gentiles", debemos desechar ese orgullo de justicia propia que nos tienta a rechazar también un método de redención del cual se excluye toda jactancia. Debemos hacer de la sangre de Jesús nuestra única súplica, y entregar nuestros corazones a las operaciones graciosas del Espíritu Santo.

2. La obediencia a su ley. Si nos sometemos a la justicia de Dios en el evangelio, comenzaremos a reverenciar, admirar y obedecer la ley moral. Estaremos dispuestos a que Dios reine sobre nosotros y gobierne dentro de nosotros. Le permitiremos que nos controle en cuerpo y mente, en intelecto y conciencia, en corazón y voluntad, en acto y hábito. Abandonaremos nuestros pecados. Anhelaremos y trabajaremos para ser santos.

3. Aceptación de sus tratos en la providencia. Debemos estar contentos con la suerte en la vida que Dios nos ha asignado. Debemos estar dispuestos a recibir el mal y el bien de su mano. Debemos soportar la aflicción con paciencia, no porque sea inútil murmurar, sino porque es incorrecto hacerlo. En nuestros tiempos de tristeza no debemos desafiar la soberanía de Dios, ni impugnar su justicia, ni acusar su sabiduría, ni desconfiar de su amor. El espíritu de sumisión cristiana dice: "Alegrémonos también de nuestras tribulaciones" ( Romanos 5:3).

II ELEMENTOS DE CARÁCTER QUE ENTRA EN ESTA PRESENTACIÓN. Estos se exponen en el cuerpo del pasaje ( Santiago 4:7).

1. Debemos resistir a Satanás. ( Santiago 4:7) "Estar sujeto a Dios" necesariamente implica resistencia al gran enemigo de Dios. La naturaleza humana tiene en sí el elemento de combatividad; y cuanto mayor sea la fuerza de carácter de cualquier hombre, es probable que sea más odioso. Pero el cristiano no debe "pelear y pelear" con sus compañeros creyentes; su disputa es estar con Satanás y con las obras de Satanás. Debemos "resistir" al diablo; No debemos discutir ni hablar con él. No debemos "darle lugar" a él ( Efesios 4:27) apreciando la codicia o la envidia; porque, si le permitimos cualquier lugar, rápidamente puede tomar posesión de toda el área del corazón. Si, por el contrario, "nos enfrentamos a" Satanás ", él huirá" de nosotros. El poder de la verdad, el poder de la fe, el poder de la oración, silenciará su artillería. No hay una tentación gigante que no se pueda vencer con una pequeña piedra del arroyo de la Sagrada Escritura, si la arrojamos de la honda de la fe, y con un brazo guiado por el Espíritu Santo.

2. Debemos acercarnos a Dios. ( Santiago 4:8) El diseño de todos los ataques de Satanás es evitar que lo hagamos; y la mejor manera de "resistirlo" es decididamente "acercarse". ¡Qué bendito privilegio para nosotros los pecadores que se nos permita acercarnos al santo, justo y misericordioso Jehová! Nos ha abierto una nueva y viva forma de acceso por la sangre de Jesús. Nos acercamos

(1) cuando oramos, porque la oración es solo la conversación del alma con Dios;

(2) cuando nuestros anhelos más profundos se dirigen hacia él, quien solo puede ser nuestra Porción; y

(3) cuando, junto con nuestras súplicas y nuestros anhelos de corazón, vivimos una vida pura y piadosa. Ni ningún hombre que verdaderamente busque a Dios lo buscará en vano. Dios será propicio para él, lo visitará y se instalará con él.

3. Debemos quitar nuestros pecados. ( Santiago 4:8, Santiago 4:9) Porque realmente no podemos "acercarnos" a Dios si persistimos en abrazarlos. El acto de acercarse implica arrepentimiento; lleva consigo resoluciones y esfuerzos después de la enmienda. Debemos "limpiar nuestras manos" de los pecados abiertos de los cuales nuestros vecinos pueden ser conscientes, y "purificar nuestros corazones" de esas faltas secretas que solo Dios conoce. El odio a sí mismo debe poseernos cuando nos damos cuenta de nuestra codicia y doble sentido, nuestros afectos divididos y nuestros propósitos espirituales inestables. Nuestro arrepentimiento debe ser tal que nos involucre en la miseria; y debemos clamar a Dios por perdón. ¿Alguien objeta que tenemos en esto una imagen algo sombría de la vida religiosa? La respuesta es que tal es solo una representación de ella en un lado. Aquí vemos las sombras de la vida de la gracia; pero sus sombras son solo el reflejo de sus alegrías. Es un bendito duelo del que habla el texto; y los que lloran así "serán consolados". El arrepentimiento de Dios es la verdadera humildad; y conduce a la más alta exaltación. "Él te exaltará" ( Santiago 4:10), dándote siempre "más gracia" en esta vida y una rica reversión de gloria en la vida venidera.

Santiago 4:11, Santiago 4:12

Habla mal y juzga mal

Aquí James todavía continúa su advertencia contra el espíritu de egoísmo y mundanalidad. En estos dos versículos, emite una entredicho solemne contra el hábito de la calumnia y la censura injusta de los hermanos. Porque hablar mal es una de las manifestaciones más familiares de ese espíritu de lucha que ya ha reprendido.

I. LA PROHIBICIÓN. (Versículo 11)

1. Fundamentalmente está dirigido contra el mal juicio. Las palabras del apóstol deben interpretarse de acuerdo con su espíritu. No condena todos los juicios. Dios ha implantado dentro de nosotros la facultad crítica, el juicio; y no podemos evitar usarlo. De hecho, es un deber cristiano pronunciarse sobre la conducta y el carácter. Requerimos hacerlo dentro de nuestros propios senos para nuestra propia orientación moral; mientras que juzgar públicamente es una función del magistrado civil y de los gobernantes de la Iglesia. Lo que James condena aquí es juzgar mal, todo juzgar es censurable o calumnioso. No debemos juzgar precipitadamente, con dureza, sin caridad. Incluso los buenos cristianos están tentados a transgredir en este asunto de muchas maneras: p. de escuchar el mero rumor, de confiar en nuestras propias primeras impresiones, de la estrechez mental, de la vanidad, de las opiniones equivocadas de los sufrimientos de los demás, del olvido de que no podemos mirar los corazones de nuestros vecinos. Al formar nuestros juicios de conducta y carácter, debemos tener en cuenta principios como estos:

(1) No tenemos derecho a llegar a una conclusión desfavorable a menos que tengamos pleno conocimiento de todos los hechos.

(2) Debemos protegernos contra la severidad indebida de juicio.

(3) No debemos permitir que los malos motivos alteren nuestras decisiones.

(4) Cuando los actos son capaces de una construcción favorable o desfavorable, estamos obligados en la caridad a tener una opinión favorable.

2. Pero la prohibición se refiere también a la expresión de nuestros juicios. Se prohíbe hablar mal. La forma más vil de este pecado consiste en la creación deliberada de informes falsos contra los hermanos. Originar tal es literalmente diabólico. Los cristianos verdaderos rara vez caen en esta forma de calumnia más baja y más culpable; ¡Pero cuán fácilmente algunos de nosotros nos rendimos a la circulación de calumnias que han sido vertidas en nuestros oídos! ¡Con qué frecuencia "cometemos un reproche contra nuestro prójimo" (Salmo 15:3)! Lo encontramos en nuestro camino, y lo recogemos y lo transmitimos, mientras que deberíamos permitir que permanezca donde está. ¡Pobre de mí! Incluso en los círculos cristianos, un pequeño y leve rumor a veces se expandirá rápidamente en una gran calumnia inflada, lo que dispersará la travesura y la miseria a lo largo de su camino. E incluso el mero discurso inactivo degenera en mal hablado. El chisme pronto se convierte en murmuraciones; el escándalo nace del tintineo. Es mucho más fácil hablar de personas que de principios, que nuestras cenas y fiestas de té, en lugar de estar ocupados con temas de conversación rentables, a veces se dedican en gran medida a la venta al por menor del escándalo. Siempre debemos tener en cuenta principios como los siguientes para nuestra orientación en la expresión de nuestros juicios sobre los demás:

(1) El final del discurso es bendecir y servir a Dios, mientras que hablar mal es un trabajo hecho por Satanás.

(2) Debemos dirigir la atención a las excelencias más que a los defectos del carácter de nuestro prójimo.

(3) Cuando exigimos en la vida privada que utilicen el lenguaje de la condena, debemos condenar los principios en lugar de las personas.

(4) Deberíamos decirle su culpa al propio hermano que cometió el error y no a los demás.

II LOS FUNDAMENTOS DE LA PROHIBICIÓN. Un argumento fuerte se introduce incidentalmente, en el uso de las palabras "hermanos" y "hermano". El lenguaje despectivo y calumnioso uno hacia el otro es subversivo de toda la idea de hermandad. Es inconsistente con el reconocimiento de la hermandad común de la raza, y diez veces más en relación con la hermandad espiritual especial de los creyentes. El apóstol, sin embargo, presenta expresamente dos motivos para su condena. Juzgar y hablar mal es:

1. Condenar la Ley Divina. (Versículo 11) "La ley" se refiere al código moral que fue dado por Moisés, y cumplido y hecho honrado por Jesucristo. Es lo mismo de lo que James ha hablado en Santiago 1:1. como "la ley de la libertad". De esta ley, el segundo gran mandamiento es: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", un precepto que abarca en su interior al "juez no" del Señor Jesús ( Mateo 7:1). Pero el hombre que habla mal de su hermano prácticamente condena la ética del Nuevo Testamento como falsa y declara que la ley moral no es digna de obediencia.

2. Usurpar las funciones del Juez Divino. ( Santiago 1:11, Santiago 1:12) Nuestro lugar y trabajo apropiados como cristianos es el de la humilde sumisión a la autoridad de la ley. Sin embargo, si hablamos mal con respecto a nuestros compañeros, al hacerlo nos retiramos por completo de la actitud de sujeción. Al "juzgar a nuestro hermano" subimos a la banca judicial; usurpamos el asiento del que administra la ley, y quien no está bajo ella. ¡Pero qué espantosa es la impiedad que conlleva tal usurpación! "Uno solo es el Legislador y el Juez;" él solo pronuncia juicios infalibles y posee poder para ejecutarlos. Sus oraciones se hablan por fatalidad; sin embargo, le encanta "salvar" y le da "ningún placer" "destruir".

LECCIONES

1. La presunción de juzgar el mal. "¿Quién eres tú que juzgas a tu prójimo?" El hombre carece del conocimiento, la sabiduría y la pureza necesarios.

2. El deber de cultivar el amor de los hermanos.

3. La importancia de copiar en nuestras vidas el carácter perfecto del hombre piadoso, como se refleja en Salmo 15:4. La razonabilidad de temer a Dios, como el único Juez verdadero y final. — C.J.

Santiago 4:13

"El hombre propone, pero Dios dispone".

El tema aquí es otra manifestación frecuente de orgullo y mundanalidad; a saber, la propensión a disfrutar de una autosuficiencia presuntuosa en relación con el futuro.

I. EL ESPÍRITU DE LA VAN CONFIANZA QUE RECOMIENDA EL APÓSTOL. ( Santiago 4:13) Hace un llamamiento directo a los comerciantes y generadores de dinero de mentalidad mundana. Los judíos, como nosotros, han sido una nación de comerciantes. En estos primeros tiempos, muchos de ellos llevaban los productos de un país a los centros comerciales de otro. El mismo comerciante podría encontrarse un año en Antioquía, el siguiente en Alejandría, el año siguiente en Damasco y el cuarto quizás en Corinto. Ahora, el apóstol reprende solemnemente a aquellos que formaron sus planes de negocios sin tener en cuenta la providencia de Dios, o incluso la incertidumbre de la vida humana. Está muy lejos de estigmatizar la empresa comercial como una forma de mundanalidad. Él no censura la formación de esquemas de negocios, incluso durante los años venideros, siempre que se contemple como subordinado a la voluntad Divina, y no se le permita interferir con la consagración espiritual a su servicio. Lo que condena es el espíritu de autosuficiencia con respecto a la continuidad de la vida, la actividad y el éxito (Salmo 49:11; Isaías 56:12; Lucas 12:19). Él reprende el ateísmo práctico que excluiría a Dios de los acuerdos comerciales. Y su "Ir a ahora" es tan necesario entre nosotros los gentiles del siglo XIX como lo fue entre los judíos del primero. En presencia de los innumerables intereses comerciales de nuestro tiempo, y en medio de las ansiosas preocupaciones de la competencia, ¡cuán propensos son los hombres a ignorar las leyes eternas y excluir de sus cálculos la voluntad soberana del gran Disposer! ¡Qué aptos son los hombres ocupados para actuar como si fueran los señores de sus propias vidas! Cuando permitimos que el espíritu de lo mundano se apodere de nuestras almas como una parálisis progresiva, entonces comenzamos a "jactarnos del mañana".

II LOS FUNDAMENTOS DEL REBUKE. ( Santiago 4:14) El apóstol recuerda a sus lectores que esta expectativa segura de un futuro exitoso revela:

1. Un espíritu tonto e irracional. ( Santiago 4:14) Aunque el hombre está dotado de razón, a menudo descuida usar su razón. Estos judíos mercantes de "la Dispersión" conocían muy bien la brevedad y la fragilidad de la vida humana, pero corrían el peligro de permitir que sus orgullosos pensamientos desaparecieran de su conciencia, una verdad tan común. Se olvidaron de que "sabemos lo que será mañana". En el mundo político "lo inesperado generalmente sucede". ¡En el mundo comercial, qué sorpresas sorprendentes ocurren! Hombres pobres criados hasta la riqueza, y hombres ricos reducidos a la pobreza repentina. Y la duración de nuestras vidas es tan incierta como cualquier otro evento. "Porque", pregunta James, "¿cuál es tu vida?" ¿A qué se parece? ¿Cuál es su característica externa más prominente? "Vosotros sois vapor"; La vida humana es como las brumas matutinas que cubren la montaña. Se extiende, de hecho, como lo hace el vapor; porque es múltiple en sus esquemas y cuidados y trabajos; pero, como el vapor, es agitado y transitorio. Sabemos que esto es cierto, pero ¡qué poco nos damos cuenta! Formamos planes sobre nuestros negocios y asuntos familiares, planes sobre nuestras casas y campos, planes para mejorar nuestro estado social; y olvidamos que todo esto depende de una cantidad desconocida: nuestra continuidad en la vida y la salud, nuestra posesión del futuro y de la propiedad en él. Ahora, en todo esto, ¿no actuamos de manera irracional? ¿Cómo pueden ser correctos nuestros cálculos cuando dejamos de lado el factor de la fragilidad de la vida? Este pensamiento debería ser lo más importante en nuestras mentes. Es parte del sabio a menudo reflexionar que pronto estará en la eternidad. De nuevo, esta vana confianza revela:

2. Un espíritu impío y malvado. (Versículos 15-17) Es impío olvidar llevar la voluntad del Eliminador supremo a todos nuestros cálculos, y descuidar calificar nuestros planes en referencia a esa voluntad. Es malo para un hombre finito y pecaminoso apreciar la orgullosa confianza de que puede trazar el futuro de su vida a su propio gusto. Actuar como si las llaves del tiempo estuvieran bajo su propio cuidado, y como si uno pudiera asegurar la vida y la salud, como los papeles encerrados en una caja fuerte resistente al fuego, implica una arrogancia que tiene en sí la esencia de todo pecado. "Toda esa gloria es malvada". porque se origina en el orgullo, que es la fuente del pecado. Es el espíritu que hace un ídolo de sí mismo, y que prácticamente expulsaría a Dios de su propio mundo. El apóstol concluye con una declaración moral general sobre el tema de la relación entre conocimiento y responsabilidad. Nuestra culpa será mayor si no practicamos lo que claramente sabemos (versículo 17). Pero todo cristiano profesante conoce perfectamente la incertidumbre de la vida. ¡Cuán agravado, entonces, es nuestro pecado, cuando "nos jactamos del mañana!"

III. EL DEBER DE REALIZAR NUESTRA DEPENDENCIA EN LA VOLUNTAD DEL SEÑOR. (Versículo 15) Siempre debemos recordar que nuestros tiempos están en manos del Señor Jesús, y estar preparados en cada ocasión adecuada para reconocerlo, no solo con sumisión, sino con confianza y alegría. Algunos buenos hombres habitualmente dicen o escriben "D.V.", mientras que otros reconocen igualmente la voluntad del Señor, aunque a menudo no se refieren a ella de esa manera. Lo importante es que cada uno realmente permee su vida empresarial con la religión y esté a la altura de su conocimiento espiritual. Las observaciones de Thomas Fuller sobre este tema son excelentes en espíritu: "Señor, cuando en cualquier escrito tengo la oportunidad de insertar estos pasajes, 'Dios mediante', 'Dios me preste vida', etc., observo, Señor, que no puedo sostengo mi mano de rodear estas palabras entre paréntesis, como si no fueran esenciales para la oración, sino que también se pueden omitir e incluir. Mientras que, de hecho, no son solo de la comisión en general, sino también del quórum, que sin ellos todo lo demás no es nada; por lo tanto, en lo sucesivo escribiré esas palabras completa y justamente, sin ningún enunciado sobre ellas. Dejemos que los críticos lo censuren por mala gramática, estoy seguro de que es buena divinidad "('Buenos pensamientos en mal Times ') .— CJ

HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR

Santiago 4:1

¿Guerra o paz?

Él acaba de hablar de paz. Pero esto lo lleva a examinar el estado real de las cosas: disputas, conflictos, asesinatos. (Para conocer la condición de la sociedad judía en este momento, vea las notas de Plumptre: "plagado de atrocidades"). Y ascenderá al origen de ellas. ¿De dónde vienen ellos? Proceden de la inquietud de la naturaleza no regenerada, buscando, pero buscando en vano, su satisfacción en el mundo. Estos dos temas, entonces, se nos presentan: insatisfacción con el mundo; satisfacción en Dios

I. INSATISFACCIÓN CON EL MUNDO. La naturaleza del hombre consiste en superior e inferior, espiritual y psíquico, uno diseñado por Dios para gobernar y regular el otro. Pero sin ese gobierno, los deseos de la vida inferior son desenfrenados y desenfrenados, y los miembros del hombre no gobernado son el campo de batalla para los antojos de base. Y desde el hombre mismo, la batalla se proyecta en el mundo.

1. Pero, ¿cuál es el resultado de este anhelo desenfrenado por el mundo? Una naturaleza que nunca está satisfecha.

(1) Deseos y esfuerzos desconcertados hacia el mundo. Cada vez más y más inflamado, porque hay una cierta infinitud en los antojos del hombre; cada vez más decepcionado, porque hay una finitud pálida en el mundo hacia la cual salen los antojos infinitos del hombre.

(2) La inexistencia de deseos hacia Dios, quien solo puede satisfacer. "No preguntes" ( Santiago 4:2); o: "Preguntan mal"; no sinceramente por la bendición de Dios en sí, sino simplemente por la satisfacción egoísta de los deseos mundanos ( Santiago 4:3).

2. ¿Y cuál es la culpa de esta condición? ¡La culpa de la impiedad absoluta!

(1) Los propios deseos mundiales, desenfrenados y sin ley como son, son evidencia de divorcio de Dios ( Santiago 4:4).

(2) El espíritu de envidia que provocan se opone absolutamente a Dios ( Santiago 4:5). Sí, es de abajo.

II SATISFACCIÓN EN DIOS. Pero, se puede decir, somos naturalmente tan propensos al pecado; codiciamos, envidiamos, como siendo de la manera nacida. Si de verdad; y solo la gracia de Dios puede ser suficiente. Pero la gracia de Dios puede ser suficiente, y se da abundantemente ( Santiago 4:6).

1. Observemos los términos bajo los cuales se otorga esta gracia.

(1) Hacia Dios: humildad ( Santiago 4:10) y sumisión ( Santiago 4:7).

(2) Hacia el tentador: resistencia ( Santiago 4:7).

(3) Hacia el pecado: arrepentimiento

(a) de la voluntad: limpiar las manos y purificar el corazón ( Santiago 4:8);

(b) de los sentimientos ( Santiago 4:9).

(4) Hacia Dios, nuevamente: acercándose, como a un Refugio ( Santiago 4:8).

2. ¿Y los resultados de este anhelo de Dios?

(1) La cercanía de Dios al hombre ( Santiago 4:8; entonces Juan 1:51; Juan 17:22, Juan 17:23).

(2) La exaltación del hombre a Dios ( Santiago 4:10).

Entonces, virtualmente, en la ascensión de Cristo; así que en realidad by-by-by ( Juan 14:3). La misma vieja guerra en los miembros, desde el principio hasta ahora. Debe ser sofocado por una guerra más justa. Una guerra que exige toda la abundante gracia de Dios. Aprendamos, entonces, la severidad hacia el pecado; fuerte confianza hacia Dios Y así dará la victoria. — T.F.L.

Santiago 4:11, Santiago 4:12

Juicio humano y divino.

El pecado acosador de los judíos; El pecado del hombre: hablar mal. Pero hablar mal, es juzgar; ¿Y quiénes somos para juzgar? Uno es el juez, incluso Dios.

I. EL JUICIO DEL HOMBRE. En algunos casos, donde se sirven grandes fines públicos, el hombre parece estar justificado para ejercer un poder de juicio delegado; entonces el magistrado, el ministro, el historiador. Pero incluso aquí el poder está calificado; El juicio de los motivos no es absoluto. Sin embargo, el pecado mayor es juzgar los motivos donde solo se conoce el acto; y, que generalmente acompaña a la primera, conjeturar el acto donde se sabe poco. Así en el mundo; entonces, ¡ay, en la Iglesia! Pero, ¿por qué es este juicio, por qué es malo hablar mal? Hay una ley contra la cual peca: la ley del amor. Indicado en "la Ley" ( Gálatas 6:2); también en la palabra "hermano". Sí, una ley que dice: "No juzgues" (ver Mateo 7:1). Pero tal juicio tiene una relación más malvada con la ley que esta.

1. Falsa relación con la ley: "Habla en contra de la ley, juzga la ley". ¡Qué sutil hipocresía es esta! Cuando pensamos que estamos defendiendo la ley con nuestro discurso censurado, en realidad la culpamos, la condenamos; ¡porque prácticamente estamos negando su derecho a enseñarnos caridad! Entonces, nos sentamos a juzgar, por cierto, sobre la ley misma.

2. La verdadera relación con la ley. "Un hacedor". Por caridad, reconocemos la validez y rectitud de la gran ley de la caridad, y nosotros mismos obedecemos sus preceptos. Recordemos que esta ley está personificada en Cristo. Si, entonces, no nos inclinamos ante su influencia, no recibimos a Cristo; y, al no recibir a Cristo, no tenemos salvación.

II EL JUICIO DE DIOS. Aquí se establece el gran principio de que, en última instancia y absolutamente, hay un Legislador, un Juez.

1. La autoridad legislativa de Dios: arraigada en su propia naturaleza, como Dios. Y la ley especial del amor enraizada en esto, que "Dios es amor".

2. La autoridad judicial de Dios. Él discierne infaliblemente el pecado de la criatura.

(1) Como ser él mismo perfectamente bueno: un requisito esencial. El espejo y el aliento. ¡Entonces esa santidad infinita!

(2) Como siendo Aquel a quien todo pecado está relacionado negativamente. Cualesquiera que sean sus orientaciones exactas, es esencialmente hostil a Dios. Y como en él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, su hostilidad es conocida de inmediato por Dios.

3. La autoridad ejecutiva de Dios. "Capaz de salvar y destruir".

(1) Para salvar: tener una bendita comunión consigo mismo, como afinidad.

(2) Destruir: desecharse de sí mismo, como ser extraño (ver 2 Tesalonicenses 1:9). Sea que no hay nada arbitrario en el juicio de Dios, del primero al último. Las funciones legislativa, judicial y ejecutiva están todas enraizadas en su naturaleza y en la relación esencial de esa naturaleza con nosotros. "¿Quién, entonces," eres tú que juzgas a tu prójimo? Juzgando realmente, no a tu prójimo, sino a la ley; ¡No, no la ley, sino el gran Dios del que brota toda ley y a quien todo vuelve! ¡Que Dios nos salve de esto! —T.F.L.

Santiago 4:13

"¿Qué es tu vida?"

La vida del salvaje se caracteriza por una falta casi total de previsión verdadera; No hay cálculos del futuro. La verdadera civilización, por el contrario, se basa en gran medida en el principio de la prudencia lejana. Sin embargo, puede haber un uso falso de un principio verdadero. Y puede suceder que manifestamos una dependencia no cristiana del futuro y una absorción absorta en los planes para su dirección. Esto es lo que James condena, expone la falsa gloria y, frente a lo falso, lo verdadero.

I. LA GLORIA FALSA.

1. Un falso amor del mundo. "Negocie y obtenga ganancias". Entonces la parábola del rico tonto ( Lucas 12:16). Y la esencia de esta mundanalidad pecaminosa es esta: "acumula tesoro para sí mismo". Pero las ganancias en las que se basan los corazones de los hombres pueden ser diferentes a las materiales: posición, poder, fama, logros intelectuales. No importa lo que sean, si se los busca con codicia y egoísmo, se ven sometidos a la era de la condenación del falso amor del mundo.

2. Una falsa visión de la vida. "Pasa un año allí". Entonces la parábola, como arriba. De Verdad?

(1) La transitoriedad de la vida en sí misma. "Un vapor". En comparación con las edades de la historia. ¡Cómo eso disminuye nuestro pequeño día! En comparación con la vida de Dios (Salmo 90:4; Salmo 39:5).

(2) La permanencia de sus resultados espirituales: dejado por inferencia, ¡cuán inmensamente importante cada momento ahora! Entonces Salmo 90:12; Salmo 39:13. La gloria es malvada, entonces, ya sea del habla o del corazón. Porque el principio no es una de las palabras. Un hombre puede hablar piadosamente de la brevedad de la vida y de la voluntad de Dios, mientras que en realidad su corazón es tan esencialmente mundano como el del hombre que no hace pretensiones de mejorar las cosas.

II LA VERDADERA GLORIA Así también la gloria contrastada, "Si el Señor quiere", etc., no es una de las palabras: "D.V." y similares. Uso de palabras no importantes en lo que respecta a resultados prácticos; pero es realmente la actitud del corazón lo que Dios considera, y lo que nos constituye lo que somos. Entonces, "el que se gloría, que se gloríe en el Señor" ( 1 Corintios 1:31).

1. Una visión trillada de la vida. "Si el Señor quiere, viviremos".

(1) Su gobierno de las vicisitudes humanas: "El Señor reina". Destino, azar, obstinación humana, todo gobernado por su voluntad.

(2) Su respeto por el destino humano: educándonos. Ese poderoso futuro, ¿debemos estar preparados para ello? Si; para "el que no escatimó", etc. ( Romanos 8:32).

2. Un verdadero amor del mundo. "Haz esto o aquello". Un testamento en vida atraviesa todas estas cosas, y nos es dado mezclar nuestras voluntades con él, y así ayudar a elaborar el diseño de Dios.

"Si en nuestro curso diario nuestra mente se prepara para santificar todo lo que encontremos"

ese es el secreto de un verdadero amor piadoso del mundo.

Tenemos conocimiento de estas cosas, porque hemos "probado los poderes del mundo por venir" ( Hebreos 6:5). Por lo tanto, ¿cuál será nuestro pecado, si todavía nuestra gloria está en el mundo (ver Juan 9:41)? Oh, para nosotros, como desde el cielo, viene la advertencia: "¡Cristianos, despierten y vivan para el cielo y Dios!" - T.F.L.

Notas Explicativas de Wesley

Pero si pedís, no recibís, porque pedís mal, es decir, por un motivo incorrecto.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Para el lector que entra en la consideración de la epístola de Santiago a partir de las epístolas de Pablo, el cambio es grande y repentino, y no menos importante de la epístola a los Hebreos, que, en el arreglo de la Biblia en inglés, inmediatamente precede a James. El objeto principal de esa epístola era consumar la ruptura de las antiguas relaciones de los cristianos que eran judíos en el pasado, y sacarlos definitivamente de toda conexión terrenal a su asociación celestial con Cristo.

No es así cuando entramos en los Hechos de los Apóstoles; como en verdad así está dispuesto en la gran masa de autoridades antiguas, y algunas versiones que las siguen. Estas "epístolas generales", como se las llama, no se colocan después de las paulinas sino antes que ellas. Así, la ruptura no es tan marcada, sino por el contrario natural y fácilmente comprensible; porque, de hecho, Santiago se fusiona con el estado de cosas que encontramos en las iglesias de Judea, y notablemente en la iglesia de Jerusalén.

Eran celosos de la ley; subían al templo a la hora de la oración, no sólo los israelitas, sino también los sacerdotes, una gran multitud, oímos que en un tiempo eran obedientes a la fe. No tenemos fundamento alguno para suponer que éstos dejaran de lado ni los sacrificios ni las funciones propiamente sacerdotales. Esto suena extraño ahora que los hombres miran y juzgan constantemente desde su propio estado presente; pero es imposible entender las escrituras así. Debe tomar lo que la Biblia da, y así buscar formar un juicio justo según Dios.

Está perfectamente claro desde la primera parte de los Hechos de los Apóstoles, y confirmado también por los últimos destellos que el Espíritu Santo nos da de la iglesia en Jerusalén, que todavía había una gran y decidida adhesión a lo que era propiamente judío en la parte de los primeros cristianos allí. Usaron la fe de Cristo más bien para llevar a cabo concienzudamente, piadosamente y cabalmente sus pensamientos judíos.

Independientemente de lo que la gente pueda decir o pensar al respecto, no se puede negar esto. Cualquiera que sepan que es su propio lugar como cristianos que nunca estuvieron en tal posición y, lejos de ser conducidos a ella, protegidos de ella. Enérgicamente por el Espíritu Santo, no hay duda de que los hechos que las Escrituras nos presentan con respecto a la iglesia en Jerusalén son como me he esforzado por exponerlos.

Nuevamente, la epístola de Santiago fue escrita no solo a la iglesia en Jerusalén, sino a las doce tribus que estaban dispersas. Esto nos prepara para algo aún más grande, no solo para los judíos cristianos, sino también para los israelitas, para los que, dondequiera que estén, no solo en la tierra, sino fuera de ella "esparcidos"; como está dicho, "las doce tribus que fueron esparcidas". En resumen, es evidente que, entre las epístolas inspiradas, el discurso de Santiago tiene un lugar especial y excepcional.

Cuando esto no se ha tenido en cuenta, no debe sorprender que los hombres hayan malinterpretado la epístola de Santiago. Todos sabemos que el gran reformador, Lutero, trató esta porción de la palabra de Dios con la más inmerecida desconfianza e incluso desprecio. Pero estoy seguro de que ningún hombre, no diré que desprecia, sino que incluso intenta prescindir de la epístola de Santiago, excepto para su propia pérdida.

Lutero no habría sido peor, sino más fuerte, por una comprensión real de este escrito de Santiago. Lo necesitaba de muchas maneras; y nosotros también. Es, por lo tanto, un engaño miserable donde algunas almas permiten que sus propios pensamientos subjetivos las gobiernen al renunciar a esta o cualquier porción de la palabra de Dios; porque todos tienen un lugar importante, cada uno para su propio objeto. ¿Es mucho pedir que un documento sea juzgado por su diseño expreso y manifiesto? Seguramente no debemos tomar el objeto de Pablo para interpretar a Santiago.

¿Qué puede concebirse más contrario, no diré a la reverencia por lo que pretende ser inspirado, sino incluso a todo sentido y discernimiento, que tal pensamiento? Y es así que los hombres han tropezado y caído en esta porción poco por decir preciosa y provechosa, y sobre todo, prácticamente provechosa de la palabra de Dios.

Al mismo tiempo debemos leerlo tal como es, o más bien como Dios lo escribió; y Dios lo ha dirigido, más allá de toda controversia, no sólo a los judíos cristianos, ni siquiera a los judíos, sino a las doce tribus que estaban dispersas. Así abarca a los que eran cristianos; y da un lugar muy verdadero y justo a los que tenían la fe del Señor Jesús. Sólo que es un error suponer que no contempla a nadie más.

La gente puede pensar que todas las epístolas fueron dirigidas a cristianos, pero esto es simplemente incorrecto. Si traes esta o cualquier otra idea preconcebida a la palabra de Dios, no es de extrañar que Su palabra te deje fuera de su ámbito divino y santo. Porque Él está siempre por encima de nosotros e infinitamente sabio. Nuestro negocio es reunir lo que Él tiene para enseñarnos. No hay fuente de error más fructífera que tal proceder.

No es de extrañar, por lo tanto, que cuando las personas se acercan a las Escrituras con pensamientos preconcebidos, con la esperanza de encontrar confirmación allí en lugar de reunir la mente de Dios de lo que Él ha revelado, no es de extrañar que se desilusionen. El mal evidentemente está en ellos mismos y no en la palabra divina. Procuremos en oración evitar la trampa.

James escribe entonces de esta manera doble. Él dice "un siervo de Dios". Claramente ahí tenemos un terreno amplio que incluso un judío respetaría. Por otra parte, a "un siervo de Dios", añade, "y del Señor Jesucristo". Aquí surgiría inmediatamente una divergencia de sentimientos entre ellos. La masa de israelitas, por supuesto, repudiaría por completo tal servicio; pero Santiago escribe sobre ambos. Obsérvese que no habla de sí mismo como el hermano del Señor, aunque lo era, y así se llama "el hermano del Señor" en la epístola a los Gálatas.

Parece innecesario explicar que el Santiago que escribió esta epístola no era hijo de Zebedeo; porque había caído bajo la violencia de Herodes Agripa mucho antes de que se escribiera esta epístola en una fecha relativamente temprana. No dudo que el escritor es el llamado "Santiago el justo", y "hermano del Señor"; pero con toda propiedad, y con una belleza que haríamos bien en reflexionar y aprender, aquí evita llamarse hermano del Señor. Era muy correcto que otros lo designaran así; pero se llama a sí mismo "el siervo", no simplemente "de Dios", sino "del Señor Jesucristo".

Él escribe, como se ve, a las doce tribus dispersas y les envía saludos. No es el saludo que las Epístolas de Pablo y los otros apóstoles nos han hecho tan familiares, sino exactamente la forma de saludo que se usó en la famosa epístola de Hechos 15:1-41 de los apóstoles y ancianos en Jerusalén, quienes escribió a las asambleas gentiles para protegerlas de ceder al legalismo. Y como él fue quien dictó la sentencia, no deja de ser interesante ver el vínculo entre lo que se escribió ese día y lo que Santiago escribe aquí.

El objeto del Espíritu de Dios era dar un llamamiento final por parte de aquel que ocupaba un lugar preeminente en Jerusalén a todo el cuerpo de israelitas, dondequiera que estuvieran. Esto es evidente a primera vista. Esto tampoco es una opinión, sino lo que Dios dice. Así se nos dice expresamente. La controversia aquí está, o debería estar, completamente fuera de discusión. El apóstol Santiago es quien nos hace saber que tal fue su objeto al escribir.

En consecuencia, la epístola sabe a esto. Sin duda es peculiar, pero no más en el Nuevo Testamento que Jonás en el Antiguo. En conjunto, sabéis que los profetas se dirigieron al pueblo de Israel. La misión especial de Jonás fue a Nínive, la ciudad gentil más famosa de ese tiempo. Así como las escrituras hebreas no están exentas de esta excepción, en el Nuevo Testamento tienes otra excepción.

¿Qué podría condenar mejor la estrechez de la mente del hombre, que quisiera tenerlo todo bien encuadrado de acuerdo con sus nociones? En conjunto, el Nuevo Testamento se dirige al cuerpo cristiano; pero James no. Es decir, en el Antiguo Testamento tenemos un discurso excepcional a los gentiles; en el Nuevo Testamento tenemos un discurso excepcional a los judíos. ¿No es todo esto muy correcto? Uno ve a fondo, en medio de la mayor diferencia de lo contrario, cómo es la misma mente divina una mente por encima de la contracción del hombre. ¡Mantengamos esto rápido! Lo encontraremos provechoso en todo, así como en la palabra que ahora estamos leyendo.

"Hermanos míos", dice él, "tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas tentaciones, sabiendo esto, que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Pero que la paciencia tenga su obra perfecta, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte nada. ." ( Santiago 1:2-3 ) Por lo tanto, es de inmediato evidente que somos sobre un terreno práctico la manifestación de la piedad tanto hacia el hombre como hacia Dios, que aquí el Espíritu Santo está presionando esto como el primer mandato de la epístola.

"Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas tentaciones". Las tentaciones, las pruebas (porque claramente se refiere a las pruebas externas), no son de ninguna manera los ogros terribles que la incredulidad les hace ser. "Nosotros estamos destinados a ello", dice el apóstol Pablo. Los israelitas sin duda lo encontraron difícil, pero el Espíritu de Dios se digna aquí para instruirlos. No debían considerar el juicio como un agravio. “Tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas tentaciones.

" La razón es que Dios la usa con propósitos morales; Él trata con la naturaleza que se opone a Su voluntad. "Sabiendo esto, que la prueba de vuestra fe produce paciencia" (o perseverancia). "Pero que la paciencia tenga su obra perfecta". , para que seáis perfectos y íntegros, sin que os falte nada".

¿Y cómo ha de efectuarse esto entonces? Aquí se introduce otro punto esencial de la epístola. No se trata sólo de las pruebas que le sobrevienen al creyente cuando está aquí abajo. Claramente él está en este lugar dirigiéndose a sus hermanos en Cristo. Él no mira simplemente a las doce tribus enteras, sino a los fieles; como encontramos al comienzo del próximo capítulo: "Hermanos míos, no tengáis la fe de nuestro Señor Jesucristo, el Señor de la gloria, en cuanto a personas". Así que creo que claramente aquí hay hombres capaces de entender lo que era espiritual. "Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, que la pida a Dios".

Estos son los dos puntos más importantes presionados prácticamente a lo largo de la epístola. Uno es el provecho de no disfrutar solamente de lo placentero, sino de lo áspero y duro que Dios envía para nuestro bien. Bendecir ahora no es en la comodidad y el honor, sino, por el contrario, contar con alegría en la prueba, aceptando lo doloroso de Dios, seguros de que nunca se equivoca, y que todo está ordenado por Él para la perfecta bendición de su propio pueblo.

Pero entonces esto marca el camino, y hace sentir la necesidad de la sabiduría de Dios para sacar provecho inteligente y felizmente de la prueba; porque, como sabemos, la bendición de toda prueba es "para los que se ejercitan en ella". Para discernir necesitamos sabiduría. Esto lo introduce: "Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría". Hay, pues, necesidad de dependencia de Dios, espíritu de espera habitual en Él, de reverencia ante Él y, en definitiva, de obediencia.

“Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche”. Veremos por y por dónde fluye esto, pero ahora tenemos simplemente una exhortación general. "Que pida con fe", dice él, "nada vacilante. Porque el que vacila es como una ola del mar impulsada por el viento y sacudida. No piense ese hombre que recibirá algo del Señor. Un doble el hombre de mente es inestable en todos sus caminos.

Así muestra que la fe supone confianza en Dios, y que esta mente dubitativa, esta vacilación acerca de Dios, no es en realidad más que incredulidad. Por consiguiente, es una negación práctica de la misma actitud que tomas al pedirle a Dios. caliente y sofocantemente frío, es parecer pedirle a Dios, cuando en realidad no tienes confianza en Él. Que tal persona, por lo tanto, no espere nada del Señor.

En el siguiente lugar procede a mostrar también cómo funciona esto en la práctica: "Alégrese el hermano de bajo grado en que es exaltado: pero el rico en que es abatido:" tales son los caminos de Dios "porque como la flor de la hierba pasará". Todo lo que se basa en un mero conjunto temporal de circunstancias está condenado, y de ninguna manera pertenece a la naturaleza de Dios tal como fue revelado en verdad y gracia por el Hijo de Dios.

Por lo tanto, por lo tanto, Dios invierte el juicio del mundo en todos estos asuntos, "Que el hermano de bajo grado se regocije en ser exaltado, pero el rico, en ser humillado". También se da la razón: "Porque como la flor de la hierba" (que es mera naturaleza) "perecerá". , y la gracia de su apariencia perecerá; así también el rico se desvanecerá en sus caminos.”

Por otro lado, uno puede y debe ser "bendecido". Aquí tenemos el contraste completo, y la razón por la cual se trae todo esto; porque hay una perfecta cadena de conexión entre estos versículos, por pequeña que parezca a primera vista. "Bienaventurado el varón que soporta la tentación", en lugar de estar expuesto a la inestabilidad de la incredulidad que vimos, oa la mera dependencia de los recursos naturales que se demostró a continuación. El varón que soporta la tentación, que la acepta y la tiene por gozo, bienaventurado es él; "porque cuando fuere probado, recibirá la corona de la vida, que el Señor ha prometido a los que le aman".

Esto lleva a otro carácter de prueba en el mal interior, no en el exterior. Hay una tentación que viene del diablo tan verdaderamente como hay una tentación que viene de Dios y es buena para el hombre. Es decir, hay una prueba de fe y hay una tentación de la carne.

Ahora bien, es claro que la prueba de la fe es tan preciosa como provechosa; y de esto exclusivamente ha estado hablando hasta este punto. Ahora solo se vuelve a un lado para notar al otro; y es tanto más importante sopesarlo bien porque, hasta donde yo sé, es el único lugar en las Escrituras donde se presenta definitivamente. Las tentaciones en otros lugares significan pruebas, no solicitudes internas del mal; no tienen relación ni conexión con la naturaleza maligna, sino que, por el contrario, son las formas en que el Señor, por Su amor, prueba a aquellos en quienes tiene confianza, y trabaja para la mayor bendición de aquellos a quienes ya ha bendecido. .

Aquí, en cambio, encontramos el sentido común de la tentación. ¡Pobre de mí! el hecho mismo de que sea común prueba dónde están las personas, qué poco tienen que ver con Dios, cuánto tienen en común con el mundo. “Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado por Dios”. Ahora está tocando a otro personaje; "Porque Dios no puede ser tentado por los males", debe leerlo tal como está en el margen, "ni él tienta a nadie, sino que cada uno es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido".

Por lo tanto, no es solo que Dios mismo es inaccesible al mal, sino que nunca tienta al mal en ningún momento. No hay tal pensamiento que entre en la mente de Dios. Se mueve supremamente por encima del mal: este es el fundamento de la bendición de todo hijo de Dios, que él mostrará en el presente, cuando haya terminado el tema del mal que viene a través de la naturaleza del hombre. El mal es de sí mismo; porque, como él dice, "Todo hombre es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido.

Luego, cuando la concupiscencia ha concebido, da a luz el pecado; y el pecado, siendo consumado, da a luz la muerte". Esta no es la forma en que el apóstol Pablo maneja el asunto. No es que haya la más mínima contradicción entre el 2. Son perfectamente armoniosos, pero entonces es otra manera de ver el asunto, y la razón es obvia, porque lo que Pablo trata en Romanos 7:1-25 , que es la escritura a la que me refiero, no es el conducta sino la naturaleza.

Ahora bien, si miras la naturaleza, es claro que el pecado está allí primero, y como consecuencia del pecado que mora en la naturaleza, hay lujurias como efectos de él. Aquí mira el pecado en la conducta, y en consecuencia hay malas obras internas, y luego el acto externo del pecado. Así vemos que es sólo, por decir lo menos, una falta de percepción muy grande, y una torpeza que ciertamente es indigna, más aún, digna de cualquier persona que se pone a juzgar la palabra de Dios, una posición vergonzosa para una criatura para un hombre sobre todo para que un cristiano lo tome. Pero es aquí, como es el caso en todas partes, la ceguera y la ignorancia en aquellos que contraponen una parte de la escritura contra otra.

A esto, tal vez, se le puede decir: "¿Nunca encuentras una dificultad?" Sin duda, pero ¿cuál es el lugar de cualquiera que encuentre una dificultad en la palabra de Dios? Espera en Dios. No trates de resolver las dificultades, sino ponte en actitud de dependencia. Pide sabiduría, y pídela toda a Dios, que da con generosidad y sin reproches. Seguramente aclarará todo lo que sea para Su propia gloria. No hay hombre de alma ejercitada en este edificio, ni en ningún otro, que no haya probado la verdad de lo que ahora digo.

No hay hombre que haya sido llevado en alguna medida a la comprensión de los caminos de Dios que no haya probado los mismos pasajes, que una vez encontró tan difíciles cuando no se entendían, para ser el medio de sobreabundante luz para su alma. Cuando estaban. Y por lo tanto, la prisa por resolver las dificultades es real y prácticamente un reproche o a Dios oa su palabra; -a su palabra, porque es más profunda que nosotros; consigo mismo, porque no da al niño el conocimiento que sería propio del hombre adulto.

Ahora es evidente que esto es sólo una tontería. Es solo la prisa lo que impide la bendición y el progreso. Sin embargo, nada puede ser más sencillo que lo que aquí describe y recomienda el apóstol, y nada más cierto.

Ahora llegamos al otro lado. "No os equivoquéis, amados hermanos. Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto". Hemos rastreado el mal hasta su fuente, que es la naturaleza caída del hombre, sin duda forjada por Satanás, pero sin traer aquí al enemigo ante nosotros. Esto lo encontraremos poco a poco, en Santiago 4:1-17 ; pero aquí simplemente mira la naturaleza del hombre, y luego eleva sus ojos a Dios.

“Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto, y desciende del Padre de las luces, en quien no hay mudanza, ni sombra de variación.” Por lo tanto, el primer punto en la mente del Espíritu Santo aquí es vindicar a Dios. a toda costa, y esto completamente aparte de nosotros. Así como el mal viene de nosotros, así todo lo bueno viene de Dios; y no sólo Dios es la fuente de todo bien, toda buena dádiva y todo don perfecto son todos de Dios (tanto la forma como la cosa misma que se da); pero, además, no hay cambio en Dios, la criatura en su mejor estado no es más que cambio.

Así, hay una vindicación más completa de la gloria moral de Dios en este versículo, en contraste con el hombre en su debilidad, ruina y maldad. Pero va más allá, y afirma y afirma también, de la manera más admirable, la verdad de la acción soberana de la gracia. Él ya ha reclamado esto para Dios; pero ahora venimos a ver la aplicación para nosotros. No es, pues, solamente que Dios es bueno, sino que es dador, y esto de nada que no sea bueno, y de todo lo que es bueno.

Inmaculado en Su santidad e invariable en Su luz, Dios es activo en Su amor; y como fruto de este enérgico amor soberano, Él no bendice simplemente, por dulce que sea de Él. La bendición es totalmente inferior a lo que conocemos ahora en el cristianismo, de lo que trata incluso Santiago, según su muy amplia y completa epístola. En el día luminoso que viene Dios bendecirá a la criatura.

En el día oscuro que el hombre llama "ahora", Dios más que bendice mucho más que bendice a los que creen. Nosotros mismos somos nacidos de Él: Él comunica Su naturaleza al creyente. Lo hace sin ser buscado y seguramente inmerecido. ¡inmerecido! Por qué no había nada más que maldad: lo había demostrado inmediatamente antes. No había nada bueno de la naturaleza del hombre como criatura caída, nada sino bueno de Dios.

Entonces, que se repita, no es meramente bueno lo que vemos aquí, sino una comunicación de Su propia naturaleza espiritual; y esto lo hace por la palabra de verdad. La Escritura es el medio. La revelación de Sí mismo por la cual Él actúa sobre las almas, por lo tanto, se presenta aquí ante nosotros, no menos que Su propia voluntad soberana como la fuente de la misma. “Por voluntad propia nos engendró con la palabra de verdad, para que seamos como primicias de sus criaturas.

"Él tiene la intención de traer la plenitud de la bendición poco a poco. Esto será, en lo que se refiere al gobierno, en el milenio; pero, siendo sólo el gobierno, el mal permanecerá para ser controlado y reducido a Su propia gloria. Esto podría de ninguna manera satisfacen la naturaleza de Dios, y así la Escritura revela un tiempo venidero cuando todo será de acuerdo a Dios. en el resultado, nos concederá entrar en Su reposo. Entonces seremos no sólo primicias de Sus criaturas, sino todos en reposo y gloria según los nuevos cielos y la nueva tierra, en los cuales mora la justicia.

Mientras tanto, nosotros, que somos así engendrados, las primicias, tenemos la maravillosa bendición aquí expuesta. No es simplemente que seamos objetos de esta bendición. ¡Pobre de mí! cuántas veces se ha dado una bendición, y cuántas veces se ha perdido, siendo convertida para su vergüenza y corrupción de los hombres. Dios bendijo, como sabemos, bendijo desde el principio todo lo que había hecho; pero no había estabilidad en una bendición misma. Para asegurar la estabilidad, todo debe reposar en uno que es tanto Dios como hombre, dándonos una naturaleza según Dios.

En los caídos debe haber la comunicación de la naturaleza divina; y esto hay en Cristo, y así ha sido siempre. Puede que no siempre se sepa conscientemente, y no lo fue en los tiempos del Antiguo Testamento; pero para que haya una base de bendición inmutable, y de comunión en cualquier medida entre Dios y la criatura, debe haber comunicación de la naturaleza divina. De esto, en consecuencia, Santiago habla aquí.

Cómo se relaciona con Pedro, Juan y Pablo, no necesitamos detenernos ahora a investigar. Vemos de inmediato que el que puede despreciar una epístola como esta es un hombre que no debe ser despreciado, porque Dios no quiere que despreciemos a nadie como Él mismo no desprecia a nadie; pero ciertamente para provocar dolor y tristeza de que tales pensamientos jamás hayan sido permitidos en un alma nacida de Dios y, al mismo tiempo, sierva de Jesucristo.

Fundados, pues, en esto, la comunicación de su propia naturaleza, con su juicio moral, nosotros. tienen la exhortación práctica: "Por tanto, amados hermanos míos, todo hombre sea pronto para oír". Oír es exactamente la actitud de dependencia. Ahora bien, quien es siervo de Dios mira a Dios, confía en Dios y espera de Dios. Este es el lugar que conviene al que es nacido de Dios. “Por tanto, amados hermanos míos, todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar.

"El habla tiende a ser la expresión de nuestra naturaleza de nosotros mismos. Sean lentos entonces para hablar, rápidos para oír. Claramente él tiene a Dios a la vista, y tiene Su palabra delante de él, y lo que haría que Su palabra fuera entendida. Vamos, también, sean "prestos para oír, lentos para hablar".

Pero hay que tener en cuenta otra cosa. No es sólo que la naturaleza del hombre se exprese en la lengua, sino en los sentimientos del corazón; y ¡ay! en la ira de una criatura caída. Seamos, pues, no sólo tardos para hablar, sino "tardos para la ira". Ves enseguida que tenemos una exhortación fundada, primero, en la anatomía espiritual, si se me permite decirlo, de nuestra naturaleza, y luego se nos da a conocer el carácter maravilloso de la vida nueva que hemos recibido por la fe de Jesús. Cristo, y saber ser nuestro, porque somos "engendrados por la palabra de verdad". A continuación, da la razón; "porque", dice él, "la ira del hombre no obra la justicia de Dios".

Apenas es necesario señalar que aquí no se trata de la justicia de Dios en un sentido doctrinal. James no se ocupa de tales asuntos; nunca aborda la cuestión de cómo debe ser justificado un pecador. Por lo tanto, ciertamente, de ninguna manera contradice a Pablo, como tampoco en lo que se dice de la fe o justificación; de hecho, no trata en absoluto de la misma cuestión que Pablo tiene ante él. Cuando dos personas realmente toman el mismo asunto y luego nos dan expresiones contrarias, por supuesto que se contradicen entre sí; pero si tratan de dos puntos totalmente diferentes, aunque puedan estar tan íntimamente conectados, no hay contradicción: y tal es precisamente el hecho de Pablo y Santiago en el asunto que nos ocupa, sin decir una palabra de la inspiración que los hace. es imposible.

Ambos emplean las palabras "fe", "obras" y "justificar", pero no están resolviendo la misma cuestión, sino dos diferentes. Más adelante encontraremos la razón de esto, pero de buena gana hago esta observación de paso, para ayudar a las almas que encuentran una dificultad; porque a menudo resulta una trampa, particularmente para aquellos que descansan demasiado en analogías verbales.

Miremos la gracia del Señor para entender la escritura. Es costumbre de muchos, si encuentran la misma expresión, darle siempre el mismo sentido. Esto no es cierto ni en el lenguaje cotidiano ni en la palabra de Dios. Aquí, por ejemplo, tenemos la justicia de Dios claramente en un sentido diferente del que nos es tan familiar en las epístolas paulinas. Él está hablando de lo que no es agradable a, porque, inconsistente con Su naturaleza; y claramente la ira del hombre le es ofensiva. No obra nada adecuado a Su naturaleza moral. El pasaje habla de práctica, no de doctrina.

“Por tanto, desechad toda inmundicia y superfluidad de maldad, y recibid con mansedumbre la palabra implantada, que puede salvar vuestras almas”. Se observará lo lejos que está de ser una ley impuesta. Se toman precauciones especiales para protegerse de esta idea prevaleciente. Es probable que un judío lo hubiera pensado así; porque naturalmente se volvió hacia la ley como la única norma. Pero, por otro lado, Santiago está lejos de dejar de lado el uso de la ley: lo encontraremos en esta misma epístola.

Sin embargo, tiene cuidado en este lugar de mostrar que la palabra trata interiormente con el hombre, que es esta palabra implantada, como él la llama, y ​​no una ley externa, la que puede salvar el alma. La palabra entra por la fe o, como dice el apóstol en Hebreos, está "combinada con la fe en los que la oyen". “Pero sed hacedores de la palabra, y no solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos”. Es claro que nos encontramos en el lado práctico de la manifestación por la vida. Este es el pensamiento rector y el objetivo de la epístola.

“Porque si alguno es oidor de la palabra, y no hacedor, es semejante a un hombre que mira su rostro natural en un espejo”. Puede que tenga una visión muy clara de sí mismo; ve claramente cómo es por un momento; pero él tan pronto se olvida de todo. "Él se mira a sí mismo, y sigue su camino". La imagen se desvaneció y desapareció. Él "olvida inmediatamente qué clase de hombre era". ¡Oh, cuán cierto es esto, y cuán admirablemente atraído por la vida! Es ese atisbo de convicción por la verdad que se presenta ante las almas cuando se ven obligadas a discernir cuál es el manantial de sus pensamientos, cuáles son sus sentimientos cuando la luz de Dios resplandece sobre y a través de un hombre; pero ¡cuán pronto pasa, en lugar de entrar y permanecer en el alma! Sólo el poder del Espíritu de Dios puede grabar estas cosas en el corazón.

Pero aquí el apóstol está exponiendo la ausencia de un trabajo interno donde la inteligencia está separada de la conciencia, y esto lo ilustra, como hemos visto, con el hombre que recibe una mirada en un espejo, y luego todo se va en cuanto le da la espalda. . Mientras que hay poder y permanencia en aquel que fija su punto de vista en "la ley perfecta de la libertad".

Y aquí parece oportuno decir que, lejos de ser Santiago legal en el mal sentido de la palabra, él es el hombre inspirado que, al menos tanto como cualquier otro, mata la legalidad con esta misma expresión. Para este fin no hay pensamiento más precioso ni palabra más poderosa en todo el Nuevo Testamento. En su propia provincia no hay nada mejor, más sencillo o más llamativo. La razón por la cual la gente a menudo encuentra legalidad en James es porque ellos mismos la traen. Están bajo esa influencia en sus almas, y en consecuencia nublan la luz de Santiago con lo que estaba destinado a velar a los culpables en tinieblas.

¿Qué es entonces la ley de la libertad? Es la palabra de Dios la que dirige al hombre engendrado por la palabra de verdad, animándolo, animándolo y fortaleciéndolo en las mismas cosas en las que se deleita la nueva vida. Por consiguiente, tiene una acción exactamente opuesta a la ejercida por la ley de Moisés. sobre el israelita. Esto es evidente a partir de los términos básicos: "No harás" esto, "no harás " aquello.

* ¿Por qué? Porque querían hacer lo que Dios prohibía. El deseo del hombre como es ser tras el mal, la ley pone un veto a la complacencia de la voluntad. Era necesariamente de carácter negativo, no positivo. La ley prohibía las mismas cosas a las que los propios impulsos y deseos del hombre lo habrían llevado, y es el medio solemne de detectar la naturaleza rebelde y caída. Pero esta no es la ley de la libertad en modo alguno, sino la ley de la esclavitud, la condenación y la muerte.

*Si mi memoria no me falla, un célebre hombre de la época escribió un ensayo sobre la libertad, en el que observa que los cristianos se arrojan sobre la ley de Moisés en defecto de la moralidad positiva en el Nuevo Testamento. ¿Puede concebirse algo más superficial que tal comentario? ¿o una señal más evidente de la ceguera de la incredulidad en el que lo hizo? Pero realmente debe ser así donde no se conoce a Cristo. ¿No es también sorprendente como prueba que la superstición es en el fondo tan infiel como el librepensamiento?

En esto el teólogo y el escéptico llegan a la misma conclusión, y de la misma fuente una falta de ver y apreciar a Jesús. La vida en Cristo es positiva; la ley era esencialmente negativa. La palabra de Dios expresa esa vida, y el Espíritu le da poder; pero esto necesita la fe que todos no tienen.

La ley de la libertad trae en positivo para los que la aman, no la negación de lo que desea la voluntad y la lujuria del hombre, sino el ejercicio de la vida nueva en lo que es conforme a su propia naturaleza. Así, se ha descrito a menudo y muy acertadamente como un padre amoroso que le dice a su hijo que debe ir aquí o allá; es decir, los mismos lugares que él conoce perfectamente y que al niño le agradaría más visitar.

Tal es la ley de la libertad: como si alguien le dijera al niño: "Ahora, hijo mío, debes ir y hacer tal o cual cosa", sabiendo todo el tiempo que no puedes conferir mayor favor al niño. No tiene en absoluto el carácter de resistir la voluntad del niño, sino más bien de dirigir sus afectos en la voluntad del objeto más querido por él. El hijo es considerado y conducido según el amor del padre, que sabe cuál es el deseo del hijo, deseo que ha sido en virtud de una nueva naturaleza implantada por Dios mismo en el hijo.

Él le ha dado una vida que ama sus caminos y palabra, que odia y se rebela contra el mal, y se duele sobre todo al caer por descuido bajo el pecado, si es que parecía tan pequeño. La ley de la libertad consiste, por tanto, no tanto en la restricción de complacer al viejo como en guiar y proteger al nuevo; porque el deleite del corazón está en lo que es bueno, santo y verdadero; y la palabra de nuestro Dios, por un lado, nos ejercita en aferrarnos a lo que es el gozo del corazón del cristiano, y nos fortalece en nuestro aborrecimiento de todo lo que sabemos que es ofensivo para el Señor.

Tal es la ley de la libertad. En consecuencia, "el que mira atentamente la ley perfecta de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, este hombre será bienaventurado en su obra" (o más bien "haciendo"). Sin embargo, existe la necesidad de atender al otro lado del cuadro: "Si alguno parece ser religioso, y no refrena su lengua, sino que engaña su propio corazón, la religión del tal es vana".

Luego, el capítulo cierra dándonos una muestra de lo que es la religión pura e inmaculada, pero principalmente cuando observamos de manera práctica el objetivo principal y nunca lo perdemos de vista. Está, primero, el "visitar a los huérfanos ya las viudas en su aflicción", personas de las cuales uno no podría obtener nada halagador para la carne, o de alguna manera calculado para ministrar a uno mismo; está, por otro lado, el guardarse uno mismo sin mancha del mundo.

Cuán a menudo se oye a la gente que tiene la costumbre de citar este versículo por lo que ellos llaman práctica, que se detiene en la primera parte con exclusión de la última. ¿Cómo es que se olvida la última cláusula? ¿No es precisamente lo que a los que citan les resultaría más difícil demostrar honestamente que valoran? Procuremos, pues, aprovechar la amonestación y, sobre todo, la preciosa lección de la palabra de nuestro Dios.

En todo lo que hemos tenido, surge naturalmente la pregunta: ¿En qué radica la propiedad especial de tales exhortaciones o por qué están dirigidas a las doce tribus? Seguramente podemos preguntar esto; porque a los que valoran la palabra de Dios no se les impide preguntar cuál es el objeto. Más bien se nos anima a preguntar por qué fue según la sabiduría de Dios que palabras como estas fueran presentadas a Israel, y especialmente a aquellos de las doce tribus que tenían la fe en el Señor Jesucristo. Santiago entra en esto expresamente en el próximo capítulo.

Santiago 2:1-26 "Hermanos míos, no tengáis la fe de nuestro Señor Jesucristo, el Señor de la gloria, en acepción de personas. Porque si a vuestra asamblea viniere un hombre con un anillo de oro." en ropa lujosa, y entró también un hombre pobre en ropa infame; y tenéis respeto por el que viste ropa alegre, y le decís: Siéntate aquí en un buen lugar; y decid al pobre: ​​Quédate aquí, o siéntate aquí debajo de mi estrado; ¿No sois, pues, parciales en vosotros mismos, y os convertisteis en jueces de los malos pensamientos? Hermanos míos amados, oíd: ¿No ha escogido Dios a los pobres de este mundo, ricos en fe, y herederos del reino que ha prometido a los que le aman? Pero vosotros los habéis despreciado.

Aquí, al parecer, comenzamos a aprender más definitivamente la razón. Podemos ver la necesidad, el valor y la sabiduría de lo que se ha dicho, pero podemos encontrar aquí la ocasión de ello: con Israel había un peligro peculiar de tomar las doctrinas del cristianismo como un sistema. Como pueblo que tenía una posición religiosa excepcional, estaban aún más expuestos a esto que los gentiles. La mente judía por su parte era tan propensa a hacer un código del cristianismo como los gentiles. iban a emparejarlo con la filosofía.

La mente griega podría especular y teorizar al respecto, pero el judío haría un cuasi-Talmud a su manera. Su tendencia sería reducirlo simplemente a un número de pensamientos y, por lo tanto, a un sistema externo.

A esto precisamente apunta la epístola, a saber, la separación de la fe de la práctica. Contra esto, el Espíritu Santo lanza sus palabras solemnes y escrutadoras en el resto del capítulo. Esto trae la alusión a la ley: "Si cumplís la ley real conforme a la Escritura: Amarás a tu prójimo como a ti mismo, bien hacéis; mas si hacéis acepción de personas, cometéis pecado, y estáis convencidos del la ley como transgresores.

Luego sigue una consideración grave y escrutadora para aquellos que hablan de la ley, “porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, es culpable de todos. Porque el que dijo: No cometerás adulterio, dijo también: No matarás. Ahora bien, si no cometes adulterio, pero si matas, te conviertes en transgresor de la ley". De este uso de estas dos cosas, es decir, la ley real que se extiende así hacia el prójimo, y de nuevo la ley en general. , se vuelve para tomar la ley de la libertad que se ha explicado antes: "Porque juicio sin misericordia tendrá el que no tuviere misericordia; y la misericordia se regocija contra el juicio".

Esto introduce entonces el famoso pasaje que ha sido la perplejidad de tantas mentes: "¿Qué aprovechará, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Puede la fe salvar?" Es evidente que no se puede. Una fe improductiva no tiene un vínculo vivo con Dios. ¿Cuál es el bien de una fe que consiste en el mero asentimiento a tantos dogmas, y así prueba su fuente humana? La fe que nos es dada por Dios salva, no la que es fruto de la naturaleza del hombre.

Ya hemos visto esto, y por lo tanto, el gran principio del primer capítulo conduce de la manera más simple posible a su aplicación en el segundo. Aquí todo se ejemplifica de una manera sencilla pero llamativa. “Si un hermano o una hermana estuvieren desnudos y privados del sustento diario, y alguno de vosotros les dijere: Id en paz, calentaos y saciaos; aunque no les deis las cosas que son necesarias para el cuerpo, ¿qué ¿Se beneficia?" Evidentemente nada.

"Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. Si alguno dijere: Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras". obras. Tú crees que hay un solo Dios, bien haces: también los demonios creen y tiemblan". Si hay alguna diferencia, la ventaja está realmente del lado de esos engañadores de pobres hombres arruinados. Al menos ellos sienten; y hasta ahora se produce un efecto mayor que en estos judíos razonadores.

"Pero, ¿quieres saberlo, oh hombre vano?" Dice el. No es todo que el corintio fuera vano en sus especulaciones, pero no menos el judío, que así habló y actuó. "¿Quieres saber, oh hombre vano, que la fe sin obras es muerta?"

Sin embargo, la característica notable que también tenemos que sopesar aquí es que cuando se introducen las obras, la atención se dirige a lo que sería perfectamente inútil si no fueran el resultado de la fe, es más, peor que sin valor, positivamente malo y que conlleva el castigo más severo. . Porque si meramente miramos a Abraham, oa Rahab, aparte de Dios, aparte de la fe, si consideramos sus caminos aquí citados como una cuestión de buenas obras humanas, ¿quién en el mundo calificaría jamás lo que hicieron Abraham o Rahab? Es perfectamente claro que, según el hombre, Abraham habría estado en peligro de perder su libertad, si no su cabeza, por intentar matar a Isaac; e incuestionablemente, a juzgar por la ley de su país, la conducta de Rahab debe haberla expuesto al peor castigo del peor crimen político.

Pero esto sería juzgar sus acciones aparte de Dios, por cuya voluntad fueron hechas, y aparte de la fe, que es la única que dio a estas obras su vida y carácter. De lo contrario, Abraham a los ojos del hombre era un padre dispuesto a asesinar a su propio hijo: ¿qué podría ser peor que esto? En resumen, si consideramos su obra aparte de la fe, es quizás el mal más oscuro que se pueda concebir. ¿Y qué fue el acto de Rahab sino traición contra su país y su rey? ¿No estaba dispuesta, por así decirlo, a entregar la posesión de la ciudad en la que había nacido y crecido a quienes iban a arrasarla hasta los cimientos?

En el momento en que traemos a la vista a Dios y Su voluntad y Sus propósitos, es innecesario decir que estos dos actos memorables se destacan revestidos con la luz del cielo. La primera fue la sumisión más admirable a Dios con confianza incondicional en Él mismo, incluso cuando uno no podía ver cómo Su promesa segura podría mantenerse, pero seguro que lo haría. Un hombre que miró directamente a Dios, pronto para oír y tardo para hablar, fue Abraham; un hombre en quien la fuerte voz de la naturaleza fue completamente silenciada, para que solo la voluntad y la palabra de Dios pudieran gobernar su alma.

Así que, si fuera su único hijo el que provino de Sara, tanto más ligado a su corazón porque tan singularmente dado en el puro favor de Dios, sin embargo, él lo abandonaría, y se prepararía con su propia mano para hacer el terrible escritura. Oh, si alguna vez hubo una obra de fe desde el comienzo del mundo, fue esa obra para la cual Abraham estaba listo, sí, para la cual puso su mano. Así que no necesito detenerme en la historia de Rahab, excepto para mostrar cuán notablemente guiada por la sabiduría divina fue la alusión de Santiago.

¡Cuán verdaderamente lleva el sello mismo de la inspiración, y más aún porque sabemos que el apóstol Pablo se refiere a Abraham al menos con un propósito totalmente diferente! Pero Pablo no fue inspirado más ciertamente para presentar la fe de Abraham y el acto de Abraham también en esta circunstancia final de su vida (podríamos decir, la prueba grande y final de su fe), no fue guiado Pablo en su aplicación más de lo que lo fue Santiago en su aplicación. lo que ha estado justo ahora ante nosotros.

El gran punto de todo parece ser este: que hubo obras, pero las obras en las que Santiago insiste son obras en las que la fe constituye su excelencia especial, y de hecho solo podría ser su justificación. ¿Es esto entonces de alguna manera permitir el valor de las obras sin fe? Lo contrario es cierto. Él pide obras, y no se contenta simplemente con la fe, sino que las obras que produce son obras que deben todo su valor a la fe.

Así, por lo tanto, la unión indisoluble entre la fe y las obras nunca se mantuvo más benditamente que en las mismas circunstancias que Santiago nos presenta. Está tan lejos de quebrantar la fe que la supone, y las obras que recomienda están marcadas con ella de la manera más definida y llamativa.

Luego llegamos a algunas exhortaciones prácticas frescas. Como hemos descubierto, advierte particularmente contra la lengua como expresión de la excitación del corazón, si no de malicia. "De la abundancia del corazón habla la boca". Aquí abrimos con su aplicación en otra y, si cabe, aún más importante provincia; es decir, en el asunto de hablar para la edificación pública. Tenemos que recordar que el peligro no está solo en lo que se respira en privado; pero, añade, Santiago 3:1-18 "No os hagáis muchos maestros", es decir, en el sentido de maestros "sabiendo que mayor condenación recibiremos".

"Porque ciertamente lo que un hombre dice públicamente se usará para medirse a sí mismo; y es bueno estar preparado para ello. Si como regla debemos ser lentos para hablar, no hay excepción en establecernos para enseñar a otros; porque por lo tanto, incurrimos ciertamente en un juicio más severo: es una exhortación que muestra, por un lado, el peligro y el mal de estar demasiado dispuestos a asir una puerta abierta por la ansiedad de exhibirse, y, por otro lado, supone la perfecta libertad que reinaba entre ellos. creyentes Imposible que tal exhortación pueda aplicarse donde existe el régimen de un ministerio exclusivo.

Así, evidentemente, la doctrina de Santiago no sólo establece claramente la bendita verdad de una nueva naturaleza, como ya se mostró, sino que su exhortación supone la misma apertura entre los cristianos en el ejercicio del don ministerial que se encuentra, por ejemplo , en 1 Corintios 14:1-40 , y en la práctica en toda la iglesia de Dios.

Lejos de haber alguna contradicción de otras en la epístola de Santiago, aunque no hay poco que sea nuevo en la forma (para las doce tribus) tanto en su amplitud como en su especialidad, la mente de Dios es una. El Espíritu inspirador, incluso en la producción más peculiar de las epístolas del Nuevo Testamento, nos da lo que armoniza con todas las demás partes y cimenta todo el tejido de la verdad divina.

Hay una razón moral añadida: "Porque en muchas cosas ofendemos a todos. Si alguno no ofende de palabra, éste es varón perfecto, y capaz también de refrenar todo el cuerpo". Me temo que no se limita a hablar en público, aunque comienza con ello, como hemos visto. "He aquí que ponemos bocados en la boca de los caballos". Él muestra que puede parecer una cosa pequeña para el hombre, pero no debemos excusar lo que está mal porque puede parecer que tiene una fuente pequeña.

Demuestra que las cosas mínimas son a menudo las que gobiernan otros cuerpos incomparablemente más grandes. "Mirad también las naves, que aunque son tan grandes y son impulsadas por fuertes vientos, sin embargo, se hacen girar con un timón muy pequeño". Esto se aplica al tema en cuestión. "La lengua es un miembro pequeño, y se jacta de grandes cosas. He aquí, cuán grande es" (o madera, como se da en el margen) "un pequeño fuego enciende! Y la lengua es un fuego, un mundo de iniquidad: así es la lengua entre nuestros miembros, que contamina todo el cuerpo, y prende fuego al curso de la naturaleza, y se prende fuego del infierno.

En toda la Biblia no encontramos un cuadro más enérgico y veraz del mal desesperado al que los hombres están expuestos por ese pequeño miembro activo. es domada, y ha sido domada por los hombres; pero nadie puede domar la lengua". El consuelo es que Dios puede tratar con ella. ser ámbito para la manifestación de lo que es de Sí mismo.

James tampoco ahorra la gran inconsistencia experimentada con demasiada frecuencia. "En ella bendecimos a Dios, el Padre, y en ella maldecimos a los hombres, que están hechos a la semejanza de Dios. De una misma boca proceden bendición y maldición. Hermanos míos, esto no debe ser así". Esto se fortalece con varias ilustraciones, y sigue con la imagen del hombre sabio, que se demuestra que es tal, no por el conocimiento famoso, sino en la práctica.

Siempre es la aplicación de todos los días lo que está en la mente de James. Siempre es lo correcto, ya que era exactamente lo que más se pedía en ese momento. Si en esta epístola se hubiera lanzado a la vasta extensión de la verdad, sólo habría dado un impulso al amontonamiento de más dogmas. Tal proceder sólo habría agravado el mal en lugar de desarraigarlo. Siendo él mismo un hombre sabio en sus caminos ordinarios, el Espíritu Santo le dio sabiduría divina al tratar así directamente con las trampas de las doce tribus, e incluso de la porción que profesaba la fe del Señor Jesucristo.

Por lo tanto, si un hombre es sabio, surge la pregunta, ¿cómo se probará? Seguramente no en hablar mucho, que por lo general tiende a hablar mal. “Que de una buena conversación muestre sus obras con mansedumbre de sabiduría”. Si por el contrario hubiera envidia amarga y contienda en sus corazones, ¿cómo podrían ellos jactarse contra la verdad, y él contra ella? ¡Cuán cortantemente severo, y esto simplemente por dejar al descubierto las cosas tal como eran! Sin embargo, ¡qué exposición! ¡Piensa en las personas que se glorían en su vergüenza! "Y no mientas contra la verdad". Era una incongruencia práctica y una contradicción de la mente de Dios.

Entonces se nos muestran dos clases de sabiduría, así como con respecto a las tentaciones había dos clases de ellas una bendecida de Dios, y una verdadera gloria para el hombre que soporta; y el otro una vergüenza, porque brota de su propia naturaleza caída. De lo contrario, es con sabiduría. Esta sabiduría no es la que desciende de lo alto, sino que es terrenal, sensual, diabólica. Porque donde hay envidia y contienda, hay confusión y toda obra mala.

"Sus obras prueban su naturaleza y su fuente. Hay confusión en todo mal camino, "pero la sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, luego pacífica". Nunca inviertas este orden; no es solo que esta sabiduría es pura y pacífica , pero primero es puro, luego pacífico. Primero mantiene el carácter y la gloria de Dios, y luego busca los frutos de la paz entre los hombres. Pero esto no es todo. Es amable y fácil de rogar o ceder.

En lugar de dar batalla alguna vez por sus derechos supuestos o reales, está claramente la sumisión de la gracia al respecto. No es la terquedad de la autoafirmación o la opinión. Esta, por el contrario, estampa la sensual aspiración de sabiduría del hombre; pero lo que desciende de lo alto es manso, dócil, lleno de misericordia y buenos frutos, no contencioso y no fingido. Cuando un hombre es consciente de que su sabiduría es de una especie sospechosa, uno puede comprender que no esté dispuesto a que se le cuestione la mente o la voluntad; pero la verdad es que no hay nada que marque tanto la superioridad de la gracia y de la verdad y de la sabiduría que Dios da como la paciencia, y la ausencia de ansiedad por empujar lo que uno sabe que es justo y verdadero.

Es un signo inherente y seguro de debilidad en alguna parte, cuando un hombre es siempre urgente en enfatizar el valor de sus propias palabras y camino, o criticar habitualmente a los demás. "La sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, luego pacífica, amable y fácil de ser tratada:" es también "llena de misericordia y de buenos frutos, sin contienda y sin hipocresía". Se caracteriza por el juicio propio que se deleita y muestra los caminos de Dios.

"Y el fruto de justicia se siembra en paz para los que hacen la paz". Así, si hay paz en el camino, la justicia es tanto la semilla como el fruto. La semilla, como siempre, debe producir su propio fruto. “El fruto de justicia se siembra en paz para los que hacen la paz”. ¡Qué honor ser hijos de paz en un mundo siempre en guerra con Dios y los suyos!

¡Pobre de mí! encontramos en Santiago 4:1-17 lo contrario de estas guerras y luchas, "¿de dónde vienen?" No de la nueva naturaleza de la que Dios es la bendita fuente, sino de la antigua. ¿No vienen de aquí vuestras concupiscencias que guerrean en vuestros miembros? Codiciáis, y no tenéis; matáis, y deseáis tener, y no podéis alcanzar; combatís y guerreáis, y no tenéis, porque no pedís.

Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para consumirlo en vuestros deseos. Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios?" Espero que no se pretenda que estas eran personas nacidas de Dios. Me parece que lo que se dijo al principio del presente discurso es una clave importante para interpretar las expresiones. Por otro lado, el efecto de olvidar a quién se dirigen las palabras, y de suponer que la epístola no contempla sino a los que son nacidos de Dios, es que usted está obligado a explicar la fuerza de la palabra divina.

Recibe su dirección con sencillez de fe, y cada palabra de Dios se encuentra inteligentemente para contarla. No necesita debilitar una sola frase. Santiago contempla a los cristianos, pero no sólo a los cristianos. Él está escribiendo como él mismo dice, a la población israelita, y no meramente a aquellos de Israel que creen. Se dirige expresamente a las doce tribus de Israel. Ya sea que crean o no, todos ellos son abordados en esta epístola. En consecuencia, hay una palabra para los que claramente no nacieron de Dios, así como para los que sí lo fueron.

Bajo esta impresión leí: "Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios. ¿Pensáis que la Escritura dice en vano: El espíritu que mora en nosotros codicia envidia?" ¿Necesita que le digan que este versículo ha sido un tema de mucha dificultad para muchas mentes? Aunque no estoy del todo preparado para dogmatizar acerca de su fuerza, me parece una expresión dura suponer que el espíritu aquí descrito no significa más que el espíritu del hombre.

No sé cómo se puede decir con propiedad que el espíritu de un hombre mora en un hombre. Uno puede entender "el espíritu de un hombre que está en él"; como el apóstol Pablo, al describir el espíritu humano, lo pone en 1 Corintios 2:1-16 , pero difícilmente el espíritu que mora en un hombre. Pero si aquí no es el espíritu del hombre, el único espíritu que en otros lugares se dice que mora en el hombre ( i.

es decir, el creyente) es el Espíritu de Dios. Pero aquí está justamente lo que causa la dificultad. ¿Cómo, si es el Espíritu de Dios, se le puede poner aquí en tal conexión? ¿Debemos traducir y puntuar como en el Testamento griego común y la Biblia en inglés?

Por lo tanto, muchos son de opinión (y a esto estoy más bien dispuesto, aunque no me atrevería a decir más) que el versículo debería dividirse así: "¿Pensáis que la Escritura habla en vano? ¿El Espíritu que mora en nosotros lujuria a la envidia?" Claramente, tanto la palabra condena como el Espíritu Santo guía en una dirección completamente diferente. (Comparar Gálatas 5:1-26 ) El espíritu natural del hombre hace codicia a envidia, sin duda; pero el Espíritu que mora en nosotros se opone a la carne en todos los puntos, como sabemos que lo hace la Escritura.

Y esto se conecta, como me parece, con lo que sigue: "Pero él da más gracia". Es decir, lejos de codiciar a la envidia, Dios está actuando en bondad. Sólo la gracia ha comunicado la naturaleza de Dios; es sólo la gracia la que fortalece la nueva naturaleza por el don del Espíritu Santo que habita en nosotros; y aún más que esto, "Él da más gracia. Por lo cual dice: Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes.

“Aquel que comprende con Dios lo que es este mundo, y lo que es la naturaleza del hombre, es humilde ante Él; como también a los tales se les da más gracia. El sentido de todo alrededor y dentro lo lleva a juzgarse a sí mismo ante Dios.

Este, pues, supongo, aunque no me atrevo a hablar con más decisión, es el resultado práctico. "Sométanse, pues, a Dios. Pero resistan al diablo, y él huirá de ustedes". ¡Cuánto abarcan estas dos exhortaciones! Uno es la fuente de todo lo que es bueno, y el otro es la protección contra todo lo que es malo. "Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros. Limpiad vuestras manos, pecadores". ¿Se afirmará que pecadores significa santos? Son completamente diferentes.

Prevalece entre demasiados evangélicos la maliciosa costumbre de hablar de "pecadores salvados". En mi opinión, no solo es inexacto sino engañoso y peligroso. La Escritura no conoce tal ser como un "pecador salvado". Bien podemos regocijarnos por un "pecador salvado" si conocemos la misericordia de él en nuestras almas; pero si autorizamos la frase un "pecador salvado", el efecto moral es que, cuando y aunque sea salvo, todavía es libre de pecar.

No es que cualquiera que esté familiarizado con la verdad niegue que un alma salvada todavía tiene la carne en él, y está expuesta a pecar si no está alerta. Sin embargo, el que se salva tiene una vida nueva y el Espíritu Santo, y pecar no es natural para él: está obligado a caminar en el Espíritu como vive en él. Evidentemente, si peca, debe ir en contra de su nueva naturaleza y posición, y de la bendita liberación que Dios le ha dado en Cristo.

Por lo tanto, a menudo hay mucha importancia incluso en la forma en que se establece una verdad. La manera de declarar una verdad, por bien intencionada que sea, a veces puede hacer tropezar a las almas, debido a nuestra propia falta de sujeción a la preciosa verdad y la maravillosa sabiduría de Dios en Su palabra. En lugar de ayudar a la santidad, uno puede, por el contrario, por una palabra descuidada, dar algo de rienda suelta a la vieja naturaleza.

Esto no lo hace ninguna parte de las Escrituras. Es perfectamente cierto que, cuando Dios comienza a tratar con un alma, ciertamente comienza con ella como pecadora; pero Él nunca termina ahí. No tengo conocimiento de ninguna parte de la palabra de Dios en la que un creyente, salvo quizás en un estado de transición, sea referido alguna vez como pecador. Sin duda, quien estaba en la primera fila de todos los santos y siervos de Dios, cuando miraba lo que era en sí mismo gloriándose en la ley y la naturaleza, podía caracterizarse y se caracterizó como el jefe de los pecadores, especialmente cuando pensaba de las inconmensurables riquezas de la raza de Dios de la cual fue tan favorecido comunicador a las almas. En esto hacemos y debemos unirnos todos en nuestra medida. Al mismo tiempo es evidente que ser santo y pecador al mismo tiempo es simplemente una contradicción rotunda.

En resumen, la Sagrada Escritura no sanciona tal combinación, y cuanto antes nos deshagamos de las frases, que no merecen mejor nombre que canto religioso, mejor para todas las partes. Sería una pérdida de tiempo hablar de tal cosa ahora, si no fuera de momento práctico; pero estoy convencido de que lo es' y que esta y otras frases estereotipadas del mundo religioso necesitan gravemente y no soportarán un examen a la luz de las Escrituras.

Las tradiciones de los protestantes y evangélicos no son mejores que las de los católicos romanos, ni más que las de los judíos que los precedieron a todos. Nuestro proceder más sabio es descartar toda frase no bíblica que encontremos actual e influyente.

Presiono, entonces, que la palabra "pecadores" aquí claramente muestra en mi mente que el Espíritu de Dios en esta epístola abarca un rango más amplio de lo que la mayoría permite. Tampoco es una confirmación insignificante de lo que ya se ha adelantado en cuanto a James. “Limpiaos las manos, pecadores, y purificad vuestros corazones, vosotros de doble ánimo. Afligíos, y lamentaos, y llorad; vuestra risa se convierta en luto, y vuestro gozo en tristeza.

Humillaos delante del Señor, y él os exaltará. Hermanos, no habléis mal unos de otros. El que habla mal de su hermano, en realidad está hablando mal de la propia ley de Dios y juzgándola.

Pero insiste también en la necesidad de depender de Dios de otra forma al final de nuestro capítulo. Es decir, se nos advierte contra la formación de resoluciones, planes de nuestras acciones futuras y cosas por el estilo. Esto también es un tema práctico. Todos deberíamos saber cuánto debemos estar atentos a tal ignorancia de Dios por encima de nosotros, y la venida del Señor. Como él dice aquí, "Id ahora, los que decís: Hoy o mañana iremos a tal ciudad, y permaneceremos allí un año, y compraremos y venderemos, y obtendremos ganancias; mientras que vosotros no sabéis lo que será mañana "Ni siquiera mañana.

"Porque ¿qué es vuestra vida? Es hasta un vapor, que aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece, en lugar de decir: Si el Señor quiere, y nosotros vivimos, también haremos esto o aquello. Pero ahora os jactáis en vuestra jactancia; toda gloria semejante es mala”. No concluye, sin embargo, sin otro llamado a la conciencia. “Así que al que sabe hacer el bien, y no lo hace, le es pecado.

"Es la ley de la libertad, y de la pureza y el poder infinitos. No es sólo que el pecado consiste en hacer el mal, sino en no hacer el bien que conocemos. Que nunca olvidemos lo que la nueva naturaleza ama y siente como verdadero". y santo según Cristo.

Luego en Santiago 5:1-20 tenemos una palabra solemne para los ricos, que lloren y aullen por sus miserias que les sobrevendrán. ¿Argumentará alguien todavía que esto significa los santos de Dios? ¿Son las personas llamadas a llorar y aullar por las miserias que les sobrevendrán? ¿Se les dice que lloren y aúllen? Vuestras riquezas se han corrompido, y vuestros vestidos carcomidos por la polilla.

Tu oro y tu plata están podridos; y el orín de ellos será testigo contra vosotros, y comerá vuestra carne como si fuera fuego. Habéis amontonado tesoros "no exactamente "para los últimos días". Esto sería difícilmente inteligible. Lo que no cabe duda de que el Espíritu Santo quería que recogiéramos es: "Habéis amontonado riquezas en los últimos días". Esto agravó el egoísmo de sus caminos y su indiferencia hacia los demás.

Ya es bastante malo acumular tesoros en cualquier momento; pero amontonarlo en los últimos días era añadir no poco al mal a los ojos del Señor. "¿Es tiempo", dijo el profeta indignado, a su servidor codicioso y engañoso, "de recibir dinero, y recibir vestidos, y olivares, y viñas, y ovejas, y bueyes, y siervos, y siervas? -¿servicio?" ¿Fue un tiempo en que Dios estaba tratando con un poder y una gracia insólitos incluso para los gentiles? ¿Era este el momento para que un israelita mintiera para obtener ganancias? Y así aquí; cuando los últimos días fueron proclamados por la palabra de Dios en una advertencia solemne, el amontonamiento de tesoros en días como estos era verdaderamente ofensivo para Él.

He aquí, el salario de los trabajadores que han segado vuestros campos, que de vosotros se ha retenido con fraude, clama; y los gritos de los que han segado han llegado a los oídos del Señor de los sábados. Habéis vivido en placeres. en la tierra, y habéis sido disolutos; habéis alimentado vuestros corazones, como en día de matanza. Habéis condenado y matado a los justos". ¡Qué vínculo moral inesperado! El apóstol muestra que el espíritu de amontonar riquezas en los últimos días es el mismo que en otras circunstancias mató a Jesucristo el justo.

No es una conexión que pudiéramos haber anticipado, pero es tal que sería discernida por el Espíritu Santo siempre sensible a la gloria del Señor; y así es, de hecho, como podemos sentirlo al reflexionar. Fue este egoísmo el que entró en colisión personal directa con el Señor de la gloria, "quien, siendo rico, se hizo pobre por amor a nosotros, para que nosotros fuésemos enriquecidos por su pobreza.

"Podemos entender que aquellos cuyo único objeto era su propia importancia, gloria y comodidad en este mundo, sintieron necesariamente que tal persona era un testigo vivo contra ellos, y los convencieron de flagrante oposición a la gracia de Dios, quien enseñó por Jesús en palabra y obra que es más bienaventurado dar que recibir Para esta doctrina y práctica los fariseos no estaban preparados (ver Lucas 16:1-31 ) En consecuencia, su odio creció hasta que resultó en la cruz del Señor; y por lo tanto este es uno de los elementos, aunque por supuesto no el único, que invoca el juicio de Dios, y el Espíritu de Dios lo trata aquí así: "Vosotros habéis matado al justo." La alusión es al Señor, no el justo en general, sino el Justo, incluso Cristo, "y él no os resiste".

Por tanto, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor. “He aquí, el labrador espera el precioso fruto de la tierra, y tiene mucha paciencia para esperarlo, hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía. Sed también vosotros pacientes, afirmad vuestros corazones, porque la venida del Señor está cerca.”

Entonces los vuelve a llamar tanto más para evitar un espíritu de murmuración contra uno contra otro, porque el juez estaba en la puerta. Los exhorta a la perseverancia ya la paciencia. Esto reaparece como apelación final. Lo teníamos al comienzo del capítulo; lo tenemos de nuevo aquí que debe ser recordado por todos los medios. "Hermanos míos, tomad por ejemplo de sufrimiento y de paciencia a los profetas que hablaron en el nombre del Señor. He aquí, tenemos por bienaventurados a los que soportan. Habéis oído de la paciencia de Job, y habéis visto el fin del Señor, que el Señor es muy misericordioso y misericordioso".

Luego se conecta otra trampa con esta para evitarla: "Sobre todas las cosas, hermanos míos, no juréis, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ningún otro juramento, sino que vuestro sí sea sí, y vuestro no, no; no sea que habéis caído en condenación". ¿Qué tiene a la vista el apóstol aquí? ¿El juramento ante un magistrado? De ninguna manera la Escritura menosprecia esa solemne obligación. El Señor mismo respetó el juramento del sumo sacerdote; y en ningún pasaje vemos una alusión despectiva a un juramento judicial en el sermón del monte, o, en lo que Santiago dice aquí, o en cualquier otra parte de la Biblia, sino al contrario, El Señor se dirigía a los discípulos judíos, Santiago escribe a las doce tribus de Israel que están en la dispersión;

Esto de hecho debilita en lugar de establecer lo que se dice; porque es evidente que lo que está fuera de lugar no da fuerza a una afirmación, sino que es sólo un fruto y una prueba de debilidad. Donde hay una verdad simple, no se necesita nada más que la declaración tranquila del hecho.

No había gente tan propensa a las palabrotas ordinarias como los judíos. Por lo tanto, no tengo la menor duda de que lo que nuestro Señor y sus siervos reprobaron fue la introducción de un juramento en la conversación común; y esto, es claro, no se aplica a un juramento administrado por un magistrado. De hecho, me parece en sí mismo pecaminoso que un hombre rechace un juramento (suponiendo que su forma sea inobjetable) si así lo requiere la autoridad adecuada.

Sería para mí una negación virtual de la autoridad de Dios en el gobierno civil aquí abajo. Creo, por lo tanto, que es el deber ineludible de todo hombre a quien se le hace un juramento, prestarlo en el temor del Señor. Admito que debe ser puesto por autoridad competente. Por lo tanto, no debemos asumir que el pasaje en Mateo 5:1-48 , o esta porción de Santiago, tiene la más mínima referencia al juramento judicial.

¿Cómo podría uno pensar que aquellos que se entregan a tales pensamientos muestran alguna verdadera inteligencia en cuanto a la palabra de Dios? Ciertamente exhiben un cierto cuidado por la conciencia. Esto no se niega en lo más mínimo. Pero tenemos que cuidar que seamos guiados por Dios en esto, que es importante en el tiempo presente cuando sabemos que el espíritu de la época se esfuerza por borrar a Dios en todo lo que toca al hombre aquí abajo.

El Señor guardó silencio hasta que el sumo sacerdote lo conjuró: ¿no era así Su conducta perfectamente consistente con Su propia enseñanza? Un juramento, por lo tanto, no debe rechazarse cuando lo hace un magistrado. Estoy suponiendo, por supuesto, que no hay nada en los términos del juramento que implique una doctrina falsa o fomente una superstición. Por ejemplo, en un país católico romano puede haber referencias a la virgen, a los ángeles o a los santos.

Tal juramento no creo que un cristiano tenga la libertad de hacer. Pero ahora estoy suponiendo que una persona está obligada en nombre de Dios a declarar lo que cree que es la verdad en un asunto del que es testigo, la verdad, toda la verdad, y nada más que la verdad. Me parece que, lejos de tener la libertad de rechazar esto, es por el contrario culpable, por ignorancia, de un pecado no pequeño al cavilar sobre el asunto.

El resto del capítulo retoma otro tema, el caso de la disciplina de Dios. es gubernamental. "¿Está alguno entre vosotros afligido? Que ore. ¿Está alguno alegre? Que cante salmos". Esto no significa expresamente los salmos inspirados. Las personas tienden a pensar en los salmos de David cada vez que se introduce la palabra. Sin duda, los viejos hábitos y asociaciones conducen a esto; pero no hay fundamento para ello en la Biblia.

Aquí no se quiere decir más que, siendo feliz, debe dar rienda suelta a su alegría en la alabanza del Señor. No es nada más. "¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor". Esto sabemos que era una vieja costumbre. Fue utilizado incluso por aquellos que estaban vestidos con poder milagroso. Cuando los apóstoles fueron enviados por nuestro Señor, Él les ordenó que ungieran a los enfermos con aceite.

( Marco 6:1-56 ) Y así aquí los ancianos debían actuar en el mismo estilo notable. Tampoco niego que haya respuestas a la oración de un tipo muy llamativo. No llamo a estas respuestas poderes milagrosos, porque el verdadero poder de esta especie es el que ejerce una persona levantada por el Señor para el fin, y que sabe que puede contar con él en el caso en que le plazca mostrarlo; mientras que en una respuesta a la oración hay una prueba y un ejercicio de fe al respecto, al igual que con aquellos que estaban orando por Pedro cuando estaba en prisión.

No había ningún milagro en su parte del negocio, en lo que a ellos concernía. Hubo una intervención notablemente directa de Dios, pero de ninguna manera estuvo relacionada con ningún don de milagros confiado a las personas que estaban orando. "Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará". Aquí se trata del juicio de Dios. La persona es castigada en la enfermedad por algún mal; ahora es juzgado; la gracia interviene, y Dios sana.

Luego viene el espíritu general de la confesión. "Confesaos vuestras faltas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados". Es el verdadero amor el que se interesa, no sólo en lo que es bueno, sino también en lo que es, ¡ay! el fruto del mal no juzgado. Pero hay una cuidadosa abstinencia de instar la confesión a los ancianos, no puedo dudarlo, en la sabiduría clarividente de Dios, que ama las almas y odia la superstición.

"La oración eficaz y ferviente del justo puede mucho". Se cita a Elias en apoyo de esto. Finalmente tenemos: "Hermanos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad, y alguno le convierte, sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvará de muerte un alma, y ​​ocultará a multitud de los pecados". Sin duda se expresa en forma general. Al mismo tiempo, solo confirma, según me parece, lo que ya se ha demostrado que es el carácter comprensivo de la epístola.

En la próxima conferencia entraremos, si Dios quiere, en lo que pertenece más al tren ordinario de nuestras asociaciones cristianas.