Verse-by-Verse Bible Commentary
Deuteronomy 6:17

Clarke's Commentary

Verse Deuteronomy 6:17. Ye shall diligently keep, &c. — On this and the following verse Deuteronomy 6:3; Deuteronomy 6:3.

Bridgeway Bible Commentary

The power of love (6:1-25)

No matter how strong their determination to do right, the people would be unable to keep God’s law unless they first had a strong and genuine love for God himself. Love for him would give them the inner power to walk in his ways (6:1-5). As well as keeping God’s commandments themselves, they had to teach their children to do likewise. Their family life was to be guided by the knowledge of God’s law. Their house was to be known as a place where people loved God’s law and lived by it (6-9).
Yahweh was the only God. He loved Israel as his specially chosen people and he wanted them to love him in return. God, on his part, would feel pain and grief if in their prosperity they forgot him or if they turned away from him to follow other gods. The people, on their part, would find their full satisfaction through walking humbly before their God and keeping his law (10-19). God’s mighty acts on behalf of the Israelite people in the past were for their good, and his desire for them to keep his law in the future was likewise for their good (20-25).

Coffman's Commentaries on the Bible

"Ye shall not tempt Jehovah your God, as ye tempted him at Massah. Ye shall diligently keep the commandments of Jehovah your God, and his testimonies, and his statutes, which he hath commanded thee. And thou shalt do that which is right and good in the sight of Jehovah; that it may be well with thee, and that thou mayest go in and possess the good land which Jehovah sware unto thy fathers to thrust out all thine enemies from before thee, as Jehovah hath spoken."

"Ye shall not tempt Jehovah your God" This, of course, is one of the passages from Deuteronomy that Jesus used in vanquishing the Devil on the occasion of the Temptation (Matthew 4:7; Luke 4:12). Eerdman's explanation of this passage is as follows:

"To tempt God is to put him to a test, or to try to make him act in a certain way to prove his goodness and power. Thus in Massah, when the people needed water, they cried out in unbelief, saying, `Is the Lord among us or not?' (Exodus 17:7)."Charles R. Eerdman, op. cit., p. 27.

Jesus' use of this text in his contest with Satan further reveals that what is forbidden is any presumptive reliance upon the providence of God. Satan suggested that if Jesus jumped off the pinnacle of the temple that God would not allow him to be injured, but Christ's answer shows that any presumption on the part of any person who might deliberately enter into danger would be sinful. In case Christ had accidentally fallen from the pinnacle of the temple, of course, God would have rescued him, but for the Son of God to have deliberately jumped from that eminence would have been sinfully presumptuous. Dummelow thought it was remarkable that our Lord not only took all of his answers from the Scriptures during the temptation, "But they all came from the same portion of Deuteronomy 8:2; Deuteronomy 6:13, and Deuteronomy 10:20."J. R. Dummelow, op. cit., p. 126.

The balance of this chapter reverts to the problem of teaching the children of the oncoming generation.

Barnes' Notes on the Whole Bible

The Israelites were at the point of quitting a normal, life for a fixed and settled abode in the midst of other nations; they were exchanging a condition of comparative poverty for great and goodly cities, houses and vineyards. There was therefore before them a double danger;

(1) a God-forgetting worldliness, and

(2) a false tolerance of the idolatries practiced by those about to become their neighbors.

The former error Moses strives to guard against in the verses before us; the latter in Deuteronomy 7:1-11.

Deuteronomy 6:13

The command “to swear by His Name” is not inconsistent with the Lord’s injunction Matthew 5:34, “Swear not at all.” Moses refers to legal swearing, our Lord to swearing in common conversation. It is not the purpose of Moses to encourage the practice of taking oaths, but to forbid that, when taken, they should be taken in any other name than that of Israel’s God. The oath involves an invocation of Deity, and so a solemn recognition of Him whose Name is made use of in it. Hence, it comes especially within the scope of the commandment Moses is enforcing.

Deuteronomy 6:25

It shall be our righteousness - i. e., God will esteem us as righteous and deal with us accordingly. From the very beginning made Moses the whole righteousness of the Law to depend entirely on a right state of the heart, in one word, upon faith.

Smith's Bible Commentary

Chapter 6

So in chapter six:

NOW these are the commandments, the statutes, and the judgments, which the LORD your God commanded to teach you, that you might do them in the land whither you go to possess it: That you may fear the LORD thy God, and to keep all of his statutes and commandments, which I command you. Hear therefore, O Israel, and observe to do it; that it may be well with thee, and that ye may increase mightily, as the LORD God of your fathers has promised thee, in the land that flows with milk and honey. Hear, O Israel ( Deuteronomy 6:1-4 ):

This is called the great Shema, the great commandment.

Hear, O Israel: The LORD our God is one LORD ( Deuteronomy 6:4 ):

Or "Jehovah our God is one Jehovah".

And thou shalt love the LORD thy God with all thine heart, and with all thy soul, and with all thy might ( Deuteronomy 6:5 ).

Now when the lawyer came to Jesus and said, "Which is the greatest commandment?" Jesus quoted this, the Shema.

The LORD our God is one LORD: And thou shalt love the LORD thy God with all thy heart, with all thy soul, with all thy might ( Deuteronomy 6:4-5 ).

It is interesting that Jesus quoted from the book of Deuteronomy more than, I think, any other book in the Old Testament. He was very familiar with this book of Deuteronomy. He used His passages when Satan was tempting Him and he quoted often from the book of Deuteronomy.

Now this Shema it is almost for the Jew his Magna Carta. I mean it's just whenever they would get together they would start to chant this. In their worship and feast services they would chant this, "Hear, O Israel: The Lord our God is one LORD:"( Deuteronomy 6:4 ). And I mean they really just chant it over and over and over again.

But it is interesting, in the Hebrew, there is a word for "one" which means a compound unity and another word for "one" which is an absolute unity. Now, we might say that we are one body gathered together here in Christ but we would use the word for a compound unit because there's a lot of bodies here, but we comprise a oneness in Jesus. So, there is one body in Christ that is made up of many parts, the compound unity. That Hebrew word for one, the compound unity, is "achad". Now there is another Hebrew word for one which means an absolute one, indivisible one. That word is "echad".

Now as we look at this Shema, the very heart of the whole Jewish faith and religious system, "The Lord our God is one LORD". If the word one Lord, the word "one" there is "echad", you can have absolutely no argument for the trinity at all. An absolute indivisible one and no place for the trinity. If the word "achad" is used for "one", you have then a compound unity. Very interesting because you know that the word "achad" is used. "The Lord our God is one LORD" the compound unity. The Father, Son, Holy Spirit, one Lord, one God, yet the compound unity, the three persons of the one God. It's right there in their very Shema, their chant, the foundation of their whole religious system is this verse, this scripture. And yet within it there is the idea of the compound unity of God, "The Lord our God is one LORD".

And thou shalt love the LORD thy God with all thine heart, soul, and might. Now, these words, which I command you this day, shall be in your heart [first of all]: [secondly] you shall teach them diligently to your children, now you're to talk about them when you're sitting in your houses, and when you're walking along the path, and when you're lying down, and when you rise up. And you shall bind them for a sign upon your hand, that they might be as frontlets between your eyes. And you shall write them upon the posts of your house, and upon your gates. And it shall be, when the LORD thy God shall have brought thee into the land that he sware unto your fathers, to Abraham, Isaac, and Jacob, to give you the great and goodly cities, which you did not build the houses, but you're full of good things, which you did not fill, and wells that you did not dig, vineyards and olive trees, which you did not plant; when you have eaten and are full: Beware lest you forget the LORD, that brought you out of Egypt. Thou shalt fear the LORD thy God, [or reverence Him] and serve him, and shall swear by his name ( Deuteronomy 6:5-13 ).

Now, God wanted them to have His Word and the thought of God just permeating their very life and their lifestyles. I like it. I think that we need to have more talking about God. Now when you lie down at night, now usually they of course just had one room the whole family would lie down in one room, just talk about God. When the lights are out and it's dark just start talking about God and the law of God and the commandments of the Lord. When you wake up in the morning, start talking about the Lord. When you're walking with your children along the path, talk to them about God. When you're sitting down at the table, let your conversation be about God. Let it be just so much a part, let it be not just a part, let it be the totality of your life; just the Word of God and the things of God.

Bind them on your wrist, put them in the frontlets and so they had little leather pouches and they'd the commandments in these pouches and they tie them on their foreheads; these little boxes with the law of God tied there between their eyes. They'd wrap them on their wrist, they'd have the little masseuse on the door and in the masseuse a little copy of the law on the doorposts; they would just tack it up there. And they do today in the orthodox homes. They'd go in and out of the house. They'd kiss their fingers and touch the little masseuse the law of God. It's signifying the love for the law of God.

I think that's great. I love it. Write them on your dashboards. You know, just surround yourself with the Word of God, the commandments and the statutes of the Lord. Let it become just that vital part of your life you're living. You know, it's an interesting thing in Malachi it says, "and they that love the Lord spake often of him. And God kept a book of remembrances"( Malachi 3:16 ).

You know the neat thing about it whenever you get together with your friends you start talking about the Lord, the Lord always eavesdrops. He loves to hear what you're saying about Him. "And God keeps a book of remembrances and they shall be accounted as his precious jewels in those days. "They that love the Lord spake often of Him." Oh, that we would just talk about Jesus. When we lie down at night, when we get up in the morning, when we're walking in the path, when we're going places and we just surround ourselves with the awareness and conscienceness of Him.

Now he warns them not to forget.

Not to go after the other gods, the gods of the people around about you: (For the LORD God [again a warning] is a jealous God among you) lest the anger of the LORD your God be kindled against you, and he destroy you from off the face of the earth. Ye shall not tempt the LORD your God, as ye tempted him at Massah ( Deuteronomy 6:14-16 ).

When Satan said, "Hey, command this stone to be made bread." Oh no, he said, "Jump off the temple here." And we'll get to the place in a little while "man shall not live by bread alone," that comes. But when he said, "Jump off the temple because it's written he'll give his angels charge over thee, keep thee in all thy ways, to bear thee up lest at any time you dash your foot up against a stone." And Jesus said, "It is written again, thou shalt not tempt the Lord thy God." Jesus is quoting here Proverbs the sixth chapter. He knew it.

Thou shall not tempt the LORD thy God. But you shall diligently keep the commandments of the LORD your God, and his testimonies, and his statutes, which he has command you do. And you shall do that which is right and good in the sight of the LORD: that it might be well with you, that you may go in and possess the good land which the LORD swore to give to your fathers. To cast out the enemies from before you. And when you son ask you in time to come, saying, What are the meaning of the testimonies, and these statutes, and these judgments, which the LORD God has commanded you? Then you shall say unto your son, We were Pharaoh's bondmen in Egypt: and the LORD brought us out of Egypt with a mighty hand: And the LORD showed us signs and wonders, great and sore, upon Egypt, upon Pharaoh, and all of his household, before our eyes: And he brought us out from there, that he might give us this land [and so forth] ( Deuteronomy 6:16-23 ).

It's interesting to me that God was always seeking to strike questions in the mind of a child in order that the child might learn. So many things that were deliberately designed to create curiosity and questions in the minds of the children. God has put that curiosity into the heart of a child; and as a parent, use it. Take time to explain to your children when they ask their questions. Don't just brush them off and say, "I don't have time." Sit down and answer their questions. God has given them the questioning art in order that they might learn. Take advantage of it and teach them the ways of the Lord.

"

Dr. Constable's Expository Notes

Exhortation to give Yahweh exclusive recognition, worship, and obedience 6:10-19

"The constant corollary of the demand for loyalty in ancient suzerainty treaties was the prohibition of allegiance to any and all other lords." [Note: Kline, "Deuteronomy," p. 164.]

Prosperity (Deuteronomy 6:10-15) and adversity (Deuteronomy 6:16-19) would test the Israelites’ devotion to Yahweh. The Israelites were not to destroy many towns but only to kill their inhabitants, a rare policy in the history of warfare. [Note: Merrill, Deuteronomy, p. 171.] Their obedience to the command to preserve most towns has resulted in an absence of archaeological evidence for the conquest of the land. Both abundance and want tempt one to forget God (cf. Proverbs 30:8-9; Philippians 4:11-13). At Massah (Deuteronomy 6:16) the Israelites complained about their lack of water (Exodus 17:1-7).

Gill's Exposition of the Whole Bible

You shall diligently keep the commandments of the Lord your God,.... Not only the ten commands, but all others:

and his testimonies, and his statutes, which he hath commanded thee; those of a judicial and ceremonial kind.

Henry's Complete Commentary on the Bible

A Charge to Israel.

B. C. 1451.

      17 Ye shall diligently keep the commandments of the LORD your God, and his testimonies, and his statutes, which he hath commanded thee.   18 And thou shalt do that which is right and good in the sight of the LORD: that it may be well with thee, and that thou mayest go in and possess the good land which the LORD sware unto thy fathers,   19 To cast out all thine enemies from before thee, as the LORD hath spoken.   20 And when thy son asketh thee in time to come, saying, What mean the testimonies, and the statutes, and the judgments, which the LORD our God hath commanded you?   21 Then thou shalt say unto thy son, We were Pharaoh's bondmen in Egypt; and the LORD brought us out of Egypt with a mighty hand:   22 And the LORD showed signs and wonders, great and sore, upon Egypt, upon Pharaoh, and upon all his household, before our eyes:   23 And he brought us out from thence, that he might bring us in, to give us the land which he sware unto our fathers.   24 And the LORD commanded us to do all these statutes, to fear the LORD our God, for our good always, that he might preserve us alive, as it is at this day.   25 And it shall be our righteousness, if we observe to do all these commandments before the LORD our God, as he hath commanded us.

      Here, I. Moses charges them to keep God's commandments themselves: You shall diligently keep God's commandments,Deuteronomy 6:17-19; Deuteronomy 6:17-19. Note, It requires a great deal of care and pains to keep up religion in the power of it in our hearts and lives. Negligence will ruin us; but we cannot be saved without diligence. To induce them to this, he here shows them, 1. That this would be very acceptable to God: it is right and good in the sight of the Lord; and that is right and good indeed that is, so in God's sight. If we have any regard to the favour of our Creator as our felicity, and the law of our creation as our rule, we shall be religious. 2. That it would be very advantageous and profitable to themselves. It would secure to them the possession of the land of Canaan, prosperity there, and constant victory over those that stood in their way. In short, "Do well, and it shall be well with thee."

      II. He charges them to instruct their children in the commands of God, not only that they might in their tender years intelligently and affectionately join in religious services, but that afterwards they might in their day keep up religion, and convey it to those that should come after them. Now,

      1. Here is a proper question which it is supposed the children would ask (Deuteronomy 6:20; Deuteronomy 6:20): "What mean the testimonies and the statutes? What is the meaning of the feasts we observe, the sacrifices we offer, and the many peculiar customs we keep up?" Observe, (1.) All divine institutions have a certain meaning, and there is something great designed in them. (2.) It concerns us to know and understand the meaning of them, that we may perform a reasonable service and may not offer the blind for sacrifice. (3.) It is good for children betimes to enquire into the true intent and meaning of the religious observances they are trained up in. If any are thus inquisitive in divine things it is a good sign that they are concerned about them, and a good means of their attaining to a great acquaintance with them. Then shall we know if thus we follow on to know.

      2. Here is a full answer put into the parents' mouths to be given to this good question. Parents and teachers must give instruction to those under their charge, though they do not ask it, nay, though they have an aversion to it; much more must they be ready to answer questions, and to give instruction when it is desired; for it may be hoped that those who ask it will be willing to receive it. Did the children ask the meaning of God's laws? Let them be told that they were to be observed, (1.) In a grateful remembrance of God's former favours to them, especially their deliverance out of Egypt, Deuteronomy 6:21-23; Deuteronomy 6:21-23. The children must be often told of the deplorable state their ancestors were in when they were bondmen in Egypt, the great salvation God wrought for them in fetching them out thence, and that God, in giving them these peculiar statutes, meant to perpetuate the memorial of that work of wonder, by which they were formed into a peculiar people. (2.) As the prescribed condition of his further favours (Deuteronomy 6:24; Deuteronomy 6:24): The Lord commanded us all these statutes for our good. Note, God commands us nothing but what is really for our good. It is our interest as well as our duty to be religious. [1.] It will be our life: That he might preserve us alive, which is a great favour, and more than we could expect, considering how often we have forfeited life itself. Godliness has the promise of the continuance and comfort of the life that now is as far as it is for God's glory. [2.] It will be our righteousness. Could we perfectly fulfil but that one command of loving God with all our heart, soul, and might, and could we say, "We have never done otherwise," this would be so our righteousness as to entitle us to the benefits of the covenant of innocency; had we continued in every thing that is written in the book of the law to do it, the law would have justified us. But this we cannot pretend to, therefore our sincere obedience shall be accepted through a Mediator to denominate us, as Noah was, righteous before God,Genesis 7:1; Luke 1:6; 1 John 3:7. The Chaldee reads it, There shall be a reward to us if we observe to do these commandments; for, without doubt, in keeping God's commandments there is great reward.

Kelly Commentary on Books of the Bible

In examining Exodus, Leviticus, and Numbers, we have found what may be called an abstract typical system. That is, we see in them a number of institutions laid down by Jehovah, the pattern of which was shown in the mount. These figures Moses was inspired to give as a whole to the people, entirely apart from the question whether they were or could be carried out according to the letter while passing through the wilderness. I have called it therefore an abstract typical system; for the value of it does not at all depend on the fidelity of the people to it. It is very possible that not a single institution during that time may have been strictly enforced or obeyed among the people.

Thus we know for certain that the most fundamental requirement of all, the Levitical ritual, was not practised; and if they did not prove faithful in that which was most urgent as well as least difficult in point of means for executing it, we can hardly suppose that they carried out their obedience in what was surrounded with immense if not insuperable obstacles. Even before the law from Abraham's days there certainly was no injunction more solemn or more obligatory than the circumcision of every male child; yet we are assured that no male was circumcised during Israel's wandering for forty years through the wilderness. This fact appears to be of some importance, because notoriously difficulties have been raised, on the score of practicability, as to the various ordinances requiring sacrifices and offerings where the means did not appear. We hear of sin and trespass-offerings, peace and burnt-offerings, meat-offerings and drink-offerings, not to speak of the daily lambs and occasional victims. Men have reasoned with great detail, especially in recent years, enquiring how all this could be done in the desert by a people who found it hard enough to pass unscathed themselves, though they had Jehovah their God with them to feed them with angels' bread, and water if need were from the rock. But God, in fact, is always left out of the calculations of unbelief. For although there were flocks and herds led into the wilderness with the children of Israel at the command of Jehovah, and they may have added more from enemies they conquered, the fact just now referred to meets and removes a host of objections raised about it, and proves that the nature of these ordinances has not been understood.

The fact is that, no matter what might be the measure of carrying them out in the wilderness, God was setting forth by them the shadows of good things to come. This was their real object. It is not therefore a question of how far the offerings, etc. were then offered but of a vast body of systematically-ordered teaching by types. What God was displaying by them has now found its meaning, since Christ was revealed and the mighty work of redemption effected. It is a different thing however with the book of Deuteronomy; and this was my reason for remarking it at this point.

Deuteronomy is an eminently practical book. Types are but sparsely presented over the great bulk of the instruction which crowds its pages. We are far from being then on the ground of a mere rehearsal of what has been shown in the previous books. Deuteronomy, spite of its Septuagintal title, is no such repetition; but the Spirit of God by Moses has given us, along with special moral exhortation, such types as bear on the position of the people on the very edge of the promised land. They had marched round to the eastern side of the Jordan; they were now on that border of the land, after God's long-continued process of dealing with them in the wilderness had come to its full measure. kind this book, while it does not want allusions to what God had said in all the other books, has, no less than the rest of them, its own peculiar character. It is not then a grouping of types, whatever might be the particular scope and aim of those employed, such as we have seen in distinct forms throughout the books of Exodus, Leviticus, or Numbers; but here all that the Spirit is using, whether it be direct moral application which forms much the larger part of the book, or whether it be a selection of such shadows as fall in with its. practical object, seems to be from first to last an enforcement of obedience, grounded on the relationship between Jehovah their God and Israel, whom He was just bringing as His people into His land. Accordingly the very large introduction is an address to the people for the purpose of enforcing these claims.

There is another peculiarity in the book of Deuteronomy which it is well to present briefly before we descend to particulars; it supposes the failure of the people. It was after the golden calf, nay more than this; it was after the whole disciplinary dealings of Jehovah had now come to an end. They had had many a sight of their own hearts, and they had had ample experience of God's ways in patient and gracious government. All this was now closed. This therefore gives its tone to the book. The lawgiver, about to be taken from them, looks back on all the past; but he looks forward also to the land they were about to enter. Hence there is a tone of exceeding seriousness, as well as of chastened affection; there is a solemnity founded on the grand dealings of a God whose faithful and holy hand was now ushering them into His land. Above all the prime object is to press obedience on the people of God, but the obedience of a people who had already found what it was to have utterly broken down on their own assumed responsibility. That generation had passed away no doubt. The question was, did the present generation about to be brought into the holy land profit by the past? The aged lawgiver in these last words was led of the Holy Ghost to speak home to their souls.

This too explains why the book of Deuteronomy is made use of in the New Testament in so very striking a manner, and in circumstances so eminently critical. It is the book which our Lord quotes in His temptations with Satan. He cites from none other. In all the three occasions the Lord Jesus draws His answers from the book of Deuteronomy. Surely this is highly significant. He could have cited from any other, had any other been in all respects so suitable to the occasion. It was not necessarily, I conceive, because there were no words elsewhere admirably adapted to meet the case. May I not venture to think that other considerations entered, and that His citation of Deuteronomy only is in no way meant to disparage fitting words found elsewhere? It is not to be doubted that the words cited from Deuteronomy were the very best that they were chosen according to divine perfection. But also it would appear that the deepest wisdom lay in citing from that book, as well as its most applicable words. The book from which they were selected had itself a special appropriateness to the occasion, as we shall see: can it be doubted that the blessed Lord knew this infinitely well when He was pleased to use it?

Now wherein lay this fitness not only in the words that were cited, but in the particular book from which they were extracted? Wherein lay the superior propriety of Deuteronomy to furnish answers at that juncture for Christ, as compared with any other book of scripture? I have no hesitation in subscribing the opinion that our Lord Jesus chose them not only because they were in themselves exactly such as met and confronted Satan's temptations perfectly, but because there was a moral suitability in the fact that they were the words addressed to the people when ruin had already come in when nothing but the grace of God was afresh appealing to them before they were brought into the holy land. The Lord, by the simple fact that He quotes Deuteronomy, gives evidence that He had before His eyes the condition of the people of God, whatever might be their own insensibility. Not only did the Lord say the right thing, but the ground, the line, and the spirit of the book whence He chose His answers were such as took the becoming place under such circumstances before God. The less that Israel felt they had failed, the more Jesus felt it for them. If they betook themselves to rites and ceremonies as a means of pleasing God, Jesus gave Himself up to unreserved obedience was Himself the constant pattern of One who never sought His own will. Indeed He found His moral glory in this very fact, that He alone of all men that ever lived never in a single particular swerved from that which after all is the sweetest, loveliest, highest thing in man here below absolute devotedness to another, doing the will of His God and Father. Such was the uniform walk of Jesus.

Now Israel had totally failed in their place. The book of Deuteronomy acknowledges this failure, and takes its stand not only on the fact that it was impossible to deny, it but on the duty of confessing it. At the same time there is the gracious bringing in of God, and of what was suited to the people of God, when ruin was there. This supposes a heart that knows God; and certainly so it is with Moses. We know well that, if God made known His acts unto Israel, He made His ways known unto Moses. But Jesus knew God Himself as Moses never did, and by His use of it put honour on the book that makes plain how in a state of ruin the one saving principle is obedience. We shall find more than that before we have done with the book of Deuteronomy, though we may in this lecture not look fully at a special character of it which is presented in the latter part of the book, where it will be proved that the New Testament also uses it in a very striking manner. But inasmuch as the Lord's three answers are taken from the early portion of Deuteronomy, which comes before us on this occasion, I have at once referred to this patent fact. We never can duly understand the Old Testament unless in the light of the New; and if there is anyone who is personally and emphatically "the light," need it be said that it is Jesus? This men forget. No wonder therefore that Deuteronomy in general has been but little understood, even by the children of God; that the thoughts of expositors are comparatively vague in explaining it; and that men are apt to read it with so little insight into its bearing that the loss might seem comparatively trifling if it were not read at all. In short how could it be respected as it deserves, if regarded as an almost garrulous repetition of the law? Now, apart from the irreverence of so treating an inspired book, such an impression is as far as possible from the fact. Deuteronomy has a character of its own totally distinct from that of its predecessors, as has been already pointed out and will appear more fully.

Let us now look at the details as far as it can be done in so brief a glance as we can afford to give it at present.

The first thing introduced here is the fact that Jehovah had spoken to them in Horeb, saying, "Ye have dwelt long enough in this mount. Turn you, and take your journey, and go to the mount of the Amorites, and unto all the places nigh "hereunto, in the plain, in the hills, and in the vale, and in the south, and by the sea side, to the land of the Canaanites, and unto Lebanon, unto the great river, the river Euphrates. Behold, I have set the land before you: go in and possess the land which Jehovah sware unto your fathers, Abraham, Isaac, and Jacob, to give unto them and to their seed after them. And I spake unto you at that time, saying, I am not able to bear you myself alone: Jehovah your God hath multiplied you, and, behold, ye are this day as the stars of heaven for multitude.'' Moses reminds them how he had shared the burden of care for them with others. "Take you wise men, and understanding, and known among your tribes, and I will make them rulers over you." So it was done; but it is added that, when they did depart from Horeb and went through the wilderness, "which ye saw by the way of the mountain of the Amorites, I said unto you, Ye are come unto the mountain of the Amorites, which Jehovah our God doth give unto us. Behold, Jehovah thy God hath set the land before thee: go up and possess it, as Jehovah God of thy fathers hath said unto thee; fear not, neither be discouraged."

Then comes (ver. 21 et seqq.) the relation of the inner motives for the sending of the spies.* This it is well to note, as we should not have discovered it from the Book of Numbers. What we have here is not a repetition; it leads us into things secret what wrought in the people and hindered their blessing. The chief point to observe is that there was not a spirit of obedience in the people, and this they lacked because there was no faith in God. This is clearly shown. Consequently it is not an isolated fact that they wished spies, or that Jehovah acceded to their desire to have them (this we have already seen), but here "Ye came near unto me every one of you, and said, We will send men before us, and they shall search us out the land, and bring us word again by what way we must go up, and into what cities we shall come." Moses mentions how the saying pleased him: here things are stated exactly as they were. He may not at all have understood at the moment what was working in the people; but all is told out. "The saying pleased me well, and I took twelve men of you, one of a tribe: and they turned and went up into the mountain, and came unto the valley of Eschol, and searched it out. And they took of the fruit of the land in their hands, and brought it down unto us, and brought us word again, and said, It is a good land which Jehovah our God doth give us. Notwithstanding ye would not go up, but rebelled against the commandment of Jehovah your God: and ye murmured in your tents, and said, Because Jehovah hated us." Was this their trust? "Because Jehovah hated us, he hath brought us forth out of Egypt." Was it not the pettishness of disobedient children, if ever there were such? "Because Jehovah hated us, he hath brought us forth out of the land of Egypt, to deliver us into the hand of the Amorites, to destroy us. Whither shall we go up? our brethren have discouraged our heart, saying, The people is greater and taller than we."

*Dr. Davidson (Introd. O. T. i. p. 235) ventures to set portions of this chapter in juxtaposition with two from elsewhere, in order to show that God's speaking to the inspired writer was simply his own mind and conscience enlightened from on high. He and other sacred authors are to be regarded as nothing more than representatives of the intelligence of their age in relation to the Deity. "The Deuteronomist, writing at a later period of the same arrangement [the mission of the spies in Numbers], represents the people proposing the measure to Moses, who on consideration resolved to execute it, because it approved itself to his heart and conscience: 'Ye came near unto me every one of you, and said, We will send men before us, and they shall search us out the land; and the saying pleased me well: and I took twelve men of you, one of a tribe.' (Deuteronomy 1:22-23) In the same manner an important social arrangement is declared to have been made by Moses at the suggestion of Jethro his father-in-law, who says in prophesying, 'If thou shalt do this thing, and God command thee so, then thou shalt be able,' etc. (Exodus 18:23) But inDeuteronomy 1:9; Deuteronomy 1:9, etc., Moses speaks of the same institution as his own without any reference to Jethro, or the divine command of which Jethro spoke." Such is the sceptic's puny effort to lower the character and credit of scripture. But the believer sees wisdom and grace in comparing the first historical statement with the solemn use the legislator makes to the generation about to enter the land, and the added information is of grave import.

Numbers 13:1-33 gives the fact when God warranted Moses to send the spies; Deuteronomy supplies the motives which wrought in the people to desire them. For he had himself told them to go up into the land; but they begged spies to search it first. The wish emanated neither from God nor His servant but from the people, though Moses, at God's command, did send them to the ruin of that generation, as it turned out And it has been well remarked on the one hand, that he graciously omits to repeat God's offer to make himself a fresh stock after their destruction but for his intercession; while on the other he confesses how he, no less than their fathers, had grieved Jehovah, so that he was not to lead them into the land any more than they, but to give that place of honour to Joshua. Conceive the state of mind which could say that "in Deuteronomy Moses repeatedly lays the blame of his expulsion on the people (Deuteronomy 1:37; Deuteronomy 3:26; Deuteronomy 4:21); but according toNumbers 20:12; Numbers 20:12 God punished him thus for not believing Him, while inNumbers 27:14; Numbers 27:14 his punishment was occasioned by the legislator's own disobedience"! (Dr. D.'s Introd. O. T. i. 367.)

Again, what can be more simple and appropriate than that Moses at the close should omit the name and counsel of Jethro, and bring the people into greater prominence than himself in the choice of rulers? This he had fully shown in the history. Now he dwells chiefly on their part in the matter, confessing his own inability to cope with their great increase, which ho touchingly entreats God to swell a thousand times, but withal urges on the rulers to judge righteously.

Such was the genuine result of sending the spies. "The people is greater and taller than we; the cities are great and walled up to heaven; and moreover we have seen the sons of the Anakims there. Then I said unto you, Dread not, neither be afraid of them. Jehovah your God which goeth before you, he shall fight for you, according to all that he did for you in Egypt before your eyes; and in the wilderness, where thou hast seen how that Jehovah thy God bare thee, as a man doth bear his son, in all the way that ye went, until ye came into this place. Yet in this thing ye did not believe Jehovah your God, who went in the way before you, to search you out a place to pitch your tents in, in fire by night, to show you by what way ye should go, and in a cloud by day." Then the bitter consequences came. "Jehovah heard the voice of your words and was wroth, and sware saying, Surely there shall not one of these men of this evil generation see that good land which I sware to give unto your fathers."

These were solemn words to bring before the minds of Israel just about to enter into the good land. We may without difficulty see the admirable appropriateness of such an introduction. They were about to enter it by special grace; for it is of importance to bear in mind that it was not by the covenant which was made at Horeb that the children of Israel entered the land at all. If God had held to the terms of that covenant, never could the people have found their way into Canaan; but God was pleased to bring in fresh terms by a way which will be shown before we have done with this sketch of Deuteronomy; and it was simply and solely because of those fresh terms of mercy which God Himself brought in of His own grace that Israel entered there. At the same time Moses, though well aware of this, reminds them of the real source of their misery, and of the judgment that had fallen on them from God.

It is evident therefore, that this book has the most sensible difference from all that preceded it. Its moral turns on this the only possible way of maintaining relationship with God, namely, obedience; what the nature of that obedience is, and how it is modified; how God graciously takes into account the weakness of those brought into this relationship, and how He provides for His own glory in it. At all events, whatever may be His grace, whatever His ways with His people, obedience is that with which He cannot dispense. Hence therefore we see why it is that the first circumstance in their history brought before them was that God told them not to go up to the mountain of the Amorites; but they would go up in self-will and self-confidence, and utterly failed before their enemies. The land was straight before them, and they might, as far as that was concerned, have gone in and taken possession of it at once. Why did they not? The book of Deuteronomy discloses it. Because they had not a particle of confidence in God. Therefore it was that, when God told them to go up, they refused and suffered the consequence of their disobedience.

This then is the crucial test, so to speak, which Moses applies throughout; this is the homily; for indeed Deuteronomy we may call a book of divine homilies in this respect. It consists of moral addresses, and appeals in a tone quite unexampled in all the five books of Moses. Need one point out how suited all this is for the last words of one who was just about to depart? They possess that inimitable solemnity which cannot be so much uttered in words as felt in the general bearing of the book. Moses himself had the deepest sense of the situation, but in no way as one who distrusted Jehovah, for he had well learned to count on His love. He knew fully that Jehovah was doing nothing but what was for His own glory; how could His servant then find fault? There were reasons due to God's character why Moses should not bring the people into the laud. He had compromised Him at a critical occasion, and could not but feel that so it was. Not that this made the smallest cloud between Master and servant. As God loved Moses, so Moses confided in God. Nevertheless the circumstance that he too had failed to sanctify Jehovah their God in his heart as he ought that even he had misrepresented Him when it was above all due to God that His grace should be clearly seen, all this added gravity to the appeals and style of the departing man of God.

Thus then the circumstances of Moses, as well as of the people, were precisely those suited to impress the lesson of obedience. For a people in relationship with God such is the only possible way, either of pleasing Him, or of tasting that joy of the Lord which is the strength of His people.

Obedience is the real spring of blessing, as disobedience is the sure pathway of ruin. Such is the fertile topic which we find throughout the book.

Hence the story of the Amorites, as we saw, is given. Hence, while he fails not to show that Jehovah was with himself, and how Joshua was to displace him, he does not hesitate to set before all the story of his own shame, so to speak. What love there was in this, if by any means he might impress obedience on the people that were just going into the land! How good are the ways and the words of God! So it is that the New Testament gives us the failure of the apostle Peter, not merely at the beginning but in the very midst of his career. So it is that it does not withhold from us the over-heatedness of a Paul, as well as the weakness of a Barnabas; that it tells out the stumbling both of Thomas and of Mark: all is openly communicated for our instruction. The prime duty for every creature, whether Jew or Christian, is obedience. This then is the leading truth of Deuteronomy. So, after it has been brought before us from the first, we find their failure to trust Jehovah leads to a fresh command. They are no longer to go up and take possession of the land, but to turn back and take their journey into the wilderness. With this they did not at all like to comply; and thus the same spirit which declined to go up in obedience to Jehovah refuses to go back in submission to Him.

"Then ye answered and said unto me, We have sinned" "we have sinned against Jehovah: we will go up and fight." Ah! it is an easy thing to say, "We have sinned;" but how often we have to learn that it is not the quick abrupt confession of sin which affords evidence that sin is felt! It is rather a proof of hardness of heart. The conscience feels that a certain act of confessing the sin is necessary, but perhaps there is hardly anything which more hardens the heart than the habit of confessing sin without feeling it. This, I believe, is one of the great snares of Christendom from of old and now that is, the stereotyped acknowledgment of sin, the mere habit of hurrying through a formula of confession to God. I dare say we have almost all done so, without referring to any particular mode; for alas! there is formality enough, and without having written forms, the heart may frame forms of its own, as we may have observed, if not known it in our own experience, without finding fault with other people, For notoriously, in a legal state of mind people are apt to get through the acknowledgment of sin in what they know has grieved the Lord; but even then there is a want of bowing to His will. Here then we have all laid bare. The Israelites thought to settle the whole matter with God by saying, "We have sinned;" but then they proved that there was nothing settled, nothing right; because what really pleases God is this the acceptance of His good will, whatever it be. Faith leads to obedience: first of all the acceptance of His word brings and secures blessing by faith for our souls; and then, having received it, we surrender ourselves to His will. For what are we here but to please God? The Israelites realized nothing of the kind. The spring of obedience was wanting. This is what Moses is enforcing by every possible kind of declaration and motive; by his own example and by theirs, as well as the example of their fathers. All this is made to converge on the children. He wanted to leave them his blessing nay, he wanted them to have the best blessing that God could give them. Next to having Christ Himself is the following in His steps. What better blessing after all can be on earth, except Christ Himself, if indeed it be not a part of Christ, than that life of Christ which walks in obedience?

This is then what he was pressing. But their fathers would not obey at that time. They would not go up when Jehovah bid them, and when He commanded them to turn back, they wished to go forward. They said, "We have sinned against Jehovah: we will go up and fight according to all that Jehovah our God commanded us."

This is a solemn lesson that there may be a thorough spirit of disobedience at the very time that people talk of doing whatever God is pleased to command. And it is obvious, beloved friends, obedience depends on this that we really do what God commands us now that we are doing what is suitable to our present position and state. What God lays on one He does not necessarily enjoin on another. For instance, it is not everybody that is called to serve God in a public way; nor is everyone called to take a particular step or course which might involve him in trouble and persecution. We have to consider whether we are undertaking it out of some human desire of heroism. How many one has known who would have liked much to be martyrs! I do not regard this as evincing the spirit of obedience, but rather a spice of self-confidence. When such a death is really before one in service, then perhaps the difficulties would be incomparably more felt; for the Lord does not call to such a course or end to gratify human nature, or to give an opportunity for glorifying man, but always for His own glory. In such a case there is no room for will, nor sparing of the heart. Every step in really obeying God puts the man morally to the test, and is more or less attended with severe trial. Where the world or the flesh governs, the trial is not felt. The man who said, "Master, I will follow thee whithersoever thou goest," had no faith at all. The other whom Jesus called thought about his father and mother; he would like to see them first. So it habitually is where the faith is real; but nature is not yet judged root and branch. The heart may be made up to follow the Lord, but the difficulties are still felt keenly; whereas the man who only theorises is ready in his own conceit, in word at least, to do anything; but there is no seriousness of spirit: he does not know himself yet. No matter what it may cost, he assumes that he will at once go through with the will of the Lord. It is exactly so here.

Such then is the early and remarkably striking introduction to the book.

Next we see what was the fact when they did go up spite of the warning of God to fight the Amorites. "Jehovah said unto me, Say unto them, Go not up, neither fight; for I am not among you; lest ye be smitten before your enemies. So I spake unto you; and ye would not hear, but rebelled against the commandment of Jehovah, and went presumptuously up into the hilt And the Amorites, which dwelt in that mountain, came out against you, and chased you, as bees do," there was a most ignominious flight "and destroyed you in Seir, even unto Hormah And ye returned and wept before Jehovah; but Jehovah would not hearken to your voice, nor give ear unto you. So ye abode in Kadesh many days, according unto the days that ye abode there." I am afraid there was not much more in the weeping than in the acknowledgment of the sin.

Then in Deuteronomy 2:1-37 the law-giver reminds them how they took their weary journey. But what wonderful grace! Jehovah went along with them; and of course the faithful turned back just as much as the unfaithful. How good is the Lord! This is now developed. Moses says, "We turned," not "Ye," merely. "We turned, and took our journey into the wilderness by the way of the Red Sea, as Jehovah spake unto me; and we compassed Mount Seir many days. And Jehovah spake unto me, saying, Ye have compassed this mountain long enough: turn you northward. And command thou the people, saying, Ye are to pass through the coast of your brethren the children of Esau, which dwell in Seir; and they shall be afraid of you: take ye good heed unto yourselves therefore: meddle not with them; for I will not give you of their land; no, not so much as a foot breadth; because I have given Mount Seir unto Esau for a possession." Thus Jehovah from the very first was teaching them that they were not called out on an errand of indiscriminate conquest. It was not in His mind to offer men His law or the sword. They could take possession of no lands whatever of their own will. Jehovah gave them no such license as the right to slay, burn, or plunder others as they liked. It was simply a question of subjection to God and obeying Him, who had from the first a plan for the nations round Israel as their centre. "When the Most High divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel."

It is the same principle here again as elsewhere. Man must not presume to choose. Israel was called in everything to confide in Jehovah and obey. Is there anything so wholesome! I am persuaded that above all the Christian, who has a still nearer relationship with God, is the very last person who ought to exercise a choice in self-will. How great the blessing of one who walks, as Christ walked, in dependence on God, not consulting Him only if constrained, but of a ready mind, and assured that by His Spirit, through the written word, He deigns to guide every step of your way where self is judged, and to give you to take the right path with a simplicity incomparably better than all the wisdom the world could muster, if one sought in independence to choose for oneself!

This seems to me put to the test in the question of the land of Edom. There was no doubt whatever that Esau had behaved so ill that the children of Israel were not likely to forget it. We know how these traditions linger among men, particularly in the East. But no, God would not have them to meddle. "I will not give you of their land." Jehovah was most careful exactly where He had least sympathy. The fact of Esau's pride and contempt of Israel gave them no license to take their land. "I have given Mount Seir unto Esau for a possession." God always holds to His own principles, and He teaches us to respect them in others. "Ye shall buy meat of them for money, that ye may eat; and ye shall also buy water of them for money, that ye may drink. For Jehovah thy God blessed thee in all the works of thy hand: he knoweth thy walking through this great wilderness: these forty years Jehovah thy God hath been with thee; thou hast lacked nothing." Why should they covet? They must learn not to seek what God would not give them. That is the point to do God's will. Jehovah had blessed Israel, and would have them content and thankful instead of coveting their neighbour's goods. He too it was who had given the Mount to Esau: that was enough. And Israel bow to the will of their God. "And when we passed by from our brethren the children of Esau, which dwelt in Seir, through the way of the plain from Elath, and from Ezion-gaber, we turned and passed by the way of the wilderness of Moab."

Then comes out another instance. Were they to lay hands on the Moabites who were not so near of kin as the Edomites? Not so. "Distress not the Moabites, neither contend with them in battle: for I will not give thee of their land for a possession; because I have given Ar unto the children of Lot for a possession." Thus, we see, the second exhortation contains a lesson about other people, as the first was the danger of disobedience on their own part. What we find here is a warning not to yield to the sight of their eyes or the violence of their hands, guarding against a covetous spirit which pays slight regard to that which God had assigned to others. It is ever the same duty of submission to God's will. The first chapter takes cognizance of themselves; the second chapter puts them to the test in the presence of other people. It did not alter their duty, if the antecedent history of Moab and Ammon, just as much as that of Esau, was far from good. We know the profanity of Esau; we know the solemn circumstances of Moab and Ammon from their very origin; but for all that God would not permit His people to indulge in what did not become Himself as represented however feebly in and by Israel. This is the plain gist of the book. It is the due conduct of a people in relationship with Jehovah; no longer the bringing out of typical institutions, but the development of the moral ways which become the people with whom Jehovah had a present connection and intercourse on earth. The grand duty and safeguard is evermore to heed His word, and the consulting Him not only for their own path but in respect to others. The same principle is steadily pursued on all sides.

They were tried after this by another case of forbearance. "So it came to pass when all the men of war were consumed from among the people, that Jehovah spake unto me, saying, Thou art to pass over through Ar, the coast of Moab, this day: and when thou comest nigh over against the children of Ammon, distress them not, nor meddle with them." But the same duty abides for them. We see from this that it is mere ignorance to suppose that there is not a divine system in the book; and this is more remarkable, I think, in Deuteronomy, if possible, than in the preceding books. We can all understand an orderly arrangement where there are types all arranged in a consecutive manner; but here in these moral exhortations it is, though in another way, just as sensible. In this case too we have the fact that there had been a great deal of fighting in previous days. The children of Moab had had their wars. Was there any reason in this why the children of Israel should have wars with them now? And as for the children of Ammon, they too had passed through similar experience. Giants had dwelt there in times past, and the Ammonites called them Zamzummims. They were "a people great, and many, and tall, as the Anakims; but Jehovah destroyed them before them; and they succeeded them, and dwelt in their stead." But this was no reason why they were to expect Jehovah to destroy the Ammonites now. Both were powerful motives not to dread the Canaanite races, who were destined to extirpation.

Thus was kept up a thorough sense of discipline in the people, and above all dependence on and confidence in Jehovah. They were to be guided simply not by what Jehovah had done in providence by Ammon, Moab, or Esau, but by His will as to themselves. This was a lesson for Israel of prime moment. May we not forget it ourselves! Covenant favour would surely do as much for Israel as providence had done for Moab and Ammon!

All this then precedes another lesson. It is well to remark here that verse 24 is exactly parallel with verse 13; that it is not Moses in verse 13, but Jehovah who commands to "rise up," etc., in both; and that verses 10-12 are a parenthesis of instructive past history for moral profit like verses 20-23. "Rise ye up, take your journey, and pass over the river Arnon." Now comes another promise: "Behold," says He, "I have given into thine hand Sihon the Amorite." Here then they are called to action. It will be observed that first of all in this chapter, it was not activity but subjection. It might be, and no doubt was, trying enough for Israel to take quietly the unfriendliness of the Edomites, Ammonites, and Moabites; but no matter what the provocation given, no matter how they might be insulted by them (and they were), a hand of Israel must not be lifted up against their brethren; for Jehovah reminds them of the connection, and gives those races the closest name possible their brethren. Edomites or Moabites or Ammonites, unfeeling and disposed to injure Israel, still God would educate His people in remembering whatever bond of nature there was: if blows came, God would not forget the delinquent. Meanwhile they were not to meddle with their kindred, even though jealous and unkind.

But Israel is called to action. "Rise ye up, take your journey, and pass over the river Arnon: behold, I have given into thine hand Sihon the Amorite, king of Heshbon, and his land: begin to possess it, and contend with him in battle. This day will I begin to put the dread of thee and the fear of thee upon the nations that are under the whole heaven, who shall hear report of thee, and shall tremble, and be in anguish because of thee. And I sent messengers out of the wilderness of Kedemoth unto Sihon king of Heshbon with words of peace." Is not this very notable? What a difference between God's conduct of His people, and man's corruption of it! When we compare, for instance, the way in which Moses, under the direction of God, was to lead on the Israelites, and the way in which Mahomet perverted the word into a fable for ambitious ends, and allowance of human lusts and passions, who cannot see the difference? In the one case there was the thorough sifting and scrutiny of God with whom most? With the enemies? Not at all, but His own people. In His dealings with them He applied a higher standard, and far more severity. There was incomparably greater strictness of judgment with the children of Israel than with all their enemies put together. Mark the very fact here set before us: not a single man of the congregation of Jehovah that left Egypt passed into the holy land save two individuals, who identified themselves by faith from the very first with the glory of Jehovah. Where else can be found such jealous care as this? It is granted that they did not all perish in the same way, but they all fell in the wilderness. Whatever then the blows which fell on Sihon, or on Og, or on any of the others; whatever the ways of God with Moab and Ammon afterwards, or even with Egypt, there never was seen such unsparing strictness as with Israel.

When man builds up a society, when he founds a religion or any other scheme, how wholly different his course! What gentle censures, if any, what palpable favouritism towards his own party, where they most deserve reproof and rebuke or perhaps still more stringent measures! On the other hand, there is no mercy but ruthless severity always served out to those who refuse to fraternise, not to speak of ceaseless enmity to those who condemn and oppose. But in Israel's case God enforced a far more thorough and searching discipline in all their ways. No compulsion was used to the nations outside. In special instances judgment to the full took its course. Was anything like this the rule where man even took up the Bible for his own ends? It was otherwise with Mahomet. He might not grant such a liberal concession to others as he left to himself. I do not dwell on this. We all know that it is natural to wretched, wilful man. But there never was a system that more thoroughly pandered to the evil heart of man, and gratified it in its violence against others, and in its corrupt lusts for itself, than that frightful imposture. Whereas, even in God's dealings with a nation after the flesh (and such is the truth as to Israel here), there was an admirable check on man and witness of divine government, though the law made nothing perfect. It was not yet Christ manifested, but man under trial of the law and its ordinances and restraints, dealt with as living in the world, and instructed in view of this present life. Yet for all that, even though it was but the governmental display of God with a nation (not fully as with Christ, but provisionally by Moses), there is not a fragment of it that does not, when candidly examined, prove the goodness and the holiness of God, as much as it illustrates also on the other side the rebelliousness of man, chosen man, even the people of God.

In this case let us see the principles of Jehovah's discipline. Did He warrant Israel to coerce Sihon with threats of vengeance or win by cajolery? Did He offer him the book of the law with the one hand or the sword with the other? Nothing of the sort. Look at the way in which Jehovah treated even these enemies of Israel. "Let me pass through thy land: I will go along by the highway, I will neither turn unto the right hand nor to the left. Thou shalt sell me meat for money, that I may eat; and give me water for money, that I may drink: only I will pass through on my feet." "But Sihon," it is said, "king of Heshbon, would not let us pass by him: for Jehovah thy God hardened his spirit, and made his heart obstinate, that he might deliver him into thy hand, as appeareth this day. And Jehovah said unto me, Behold, I have begun to give Sihon and his land before thee: begin to possess that thou mayest inherit his land. Then Sihon came out against us, he and all his people, to fight at Jahaz. And Jehovah our God delivered him before us; and we smote him, and his sons, and all his people." Israel kept the path of right and courtesy. Sihon rushed on them to his own ruin; and only so did Israel smite and dispossess the king of Heshbon.

In Deuteronomy 3:1-29 it is substantially similar with Bashan. Og the king came out, and as with Heshbon, so with Bashan. "Jehovah said unto me, Fear not: for I will deliver him, and all his people, and his land, into thy hand; and thou shalt do unto him as thou didst unto Sihon king of the Amorites, which dwelt at Heshbon. So Jehovah our God delivered into our hands Og also, the king of Bashan, and all his people." All this is brought out to Israel as the fruit of obeying Jehovah.

Deuteronomy 1:1-46 lets us see the end of disobedience; Deuteronomy 2:1-37; Deuteronomy 2:1-37; Deuteronomy 3:1-29 give us to know as clearly the result of obedience. Nothing can be more manifest than the moral groundwork which Moses is preparing for all the rest of the book that follows.

In Deuteronomy 4:1-49 we find another line of things. The law-giver sets before them the manner in which the law dealt with themselves, in one feature particularly, which he presses on them. "Now therefore hearken, O Israel." It appears to be a fresh discourse to a certain extent. "Now therefore hearken, O Israel, unto the statutes and unto the judgments which I teach you, for to do them, that ye may live, and go in and possess the land which the Jehovah God of your fathers giveth you. Ye shall not add unto the word which I command you, neither shall ye diminish ought from it, that ye may keep the commandments of Jehovah your God which I command you." Surely this again makes it too plain to call for many words of ours to demonstrate what Moses, or rather God Himself, has in view in all these chapters. It is obedience. "Your eyes have seen what Jehovah did because of Baal-peor: for all the men that followed Baal-peor, Jehovah thy God hath destroyed them from among you. But ye that did cleave unto Jehovah your God are alive every one of you this day." So this fact also is used. Jehovah had cut down the former generation for their disobedience. "Behold, I have taught you statutes and judgments, even as Jehovah my God commanded me, that ye should do so in the land whither ye go to possess it. Keep therefore and do them; for this is your wisdom and your understanding in the sight of the nations, which shall hear all these statutes, and say, Surely this great nation is a wise and understanding people."

Next, he presses their singular privilege in His presence with them. What nation had such a wonder as God Himself in their midst God Himself near the least of them? "For what nation is there so great, who hath God so nigh unto them, as Jehovah our God is in all things that we call upon him for? And what nation is there so great, that hath statutes and judgments so righteous as all this law, which I set before you this day." It was not merely a sight of God, but One who deigned to take the liveliest and most intimate interest in His people Israel. "Only take heed to thyself, and keep thy soul diligently, lest thou forget the things which thine eyes have seen, and lest they depart from thy heart all the days of thy life: but teach them thy sons, and thy sons' sons."

The point urged here is, that when they came and stood, as far as any then could stand, in the presence of God, they had seen no similitude of Jehovah. What a guard this was against the misuse of outward forms! God Himself did not disclose Himself by an external creature-shape. Jehovah their God did not make Himself visible to them by a similitude. Consequently there is here a heavy blow struck at the tendency towards idolatry. For when severed from Christ then those ordinances only became a snare to men. Still more since Christ: misused ordinances are practically the same thing in principle, asGalatians 4:1-31; Galatians 4:1-31 teaches. This was guarded against from the first by the fact that no similitude of God was vouchsafed. "Ye came near and stood under the mountain; and the mountain burned with fire in the midst of heaven, with darkness, clouds, and thick darkness. And Jehovah spake unto you out of the midst of the fire: ye heard the voice of the words" because they were called to obey "but saw no similitude; only ye heard a voice. And he declared unto you his covenant, which he commanded you to perform, even ten commandments; and he wrote them upon two tables of stone." And then comes the exhortation to beware of corrupting themselves by idolatries, by the likeness of any creature. This is pursued to the end of the chapter, with the institution of the cities where the manslayer might find refuge.

In Deuteronomy 5:1-33 we come to still closer quarters. "And Moses called all Israel, and said unto them, Hear, O Israel, the statutes and judgments which I speak in your ears this day, that ye may learn them, and keep and do them." Obedience is the claim. "Jehovah our God made a covenant with us at Horeb." We shall find a fresh one made in the land of Moab, but first of all they are reminded of the Sinaitic covenant. "Jehovah made not this covenant with our fathers, but with us, even us, who are all of us here alive this day Jehovah talked with you face to face in the Mount out of the midst of the fire. (I stood between Jehovah and you at that time, to show you the word of Jehovah: for ye were afraid by reason of the fire, and went not up into the Mount.)" Then is laid down the memorial that Jehovah, who gave them His law, was the same who had brought them out of the land of Egypt. They were a people brought into relationship with God, and the object of His words was to guard them from practical inconsistency with that relationship.

It is remarkable that, even though in this connection Moses gives them what are called the ten commandments, there is nevertheless an express and manifest difference in the form as compared with Exodus; so little is Deuteronomy a mere rehearsal of the earlier books.* It is a familiar point to many, but may claim a brief notice here, especially as all do not see its bearing in by no means the least striking of the ten words; I speak of the law of the sabbath. Some wonder why it should be joined with the other commandments; but the sabbath is so much the more important here, because it is not strictly a moral command. This makes the principle at stake to be felt the more. The sabbath law rests entirely on the word of God Himself. It was a question of His authority, not of that which a man might intrinsically discern. What is meant by a moral law is that which one can pronounce on from within even without a prescription from God. For instance, a man knows perfectly well that he has no right to steal. If a person takes what does not belong to him, every man, even a heathen, can judge it. There may be lands where everything morally is at the lowest point, and where therefore a wrong is less severely estimated than elsewhere. But where is the savage even who does not know the wrongness of stealing? For although he may allow himself a dispensation to take from others, let a man steal from him, and it will soon be seen whether he does not condemn the wrong. Plainly then the savage knows quite well that it is unjustifiable to steal. But nobody knows about the sabbath-day unless Jehovah command it. Yet He joins its observance with prohibitions of evil which man could himself judge. It is therefore the strongest assertion of His authority.

*It is distressing that any man bearing the Christian name should write as does Dr. Davidson. (Introd. O. T. i. pp. 226-228.) "On comparing the decalogue as recorded inExodus 20:2-17; Exodus 20:2-17 and Deuteronomy 5:6-21, it will be observed

"1. That it is said of both, " God spake all these words." (Exodus 20:1; Deuteronomy 5:22.)

"2 Notwithstanding such express declaration, the following diversities occur. In Deuteronomy 5:12 the term keep corresponds to remember in Exodus 20:8, and the last clause of the former verse, 'as the Lord thy God hath commanded,' is wanting in Exodus. In Deuteronomy 5:14 is the addition, 'thine ox nor thine ass,' as well as the clause, 'that thy man-servant and thy maid-servant may rest as well as thou.' Again, in Deuteronomy 5:16 two new clauses are supplied, 'and that it may go well with thee,' and 'as the Lord thy God hath commanded thee.' The copulative conjunction is prefixed to the last four commandments in Deuteronomy. In the ninth and tenth the terms 'falsehood' and 'covet' are not the same as in Exodus. The tenth has also the first two clauses in a different order from that in Exodus, and adds 'his field.'

"3. The above diversities show that the ipsissima verba spoken by God cannot be in both, because both do not exactly agree.

"4. It is possible, however, that the ipsissima verba may be in one or other. Accordingly the majority of expositors take the record in Exodus for the exact one, supposing that, as Moses was speaking to the people in the latter case, he recited from memory, not from the tables of stone, and therefore there is some variation of terms. A few, however, think that the record in Deuteronomy is the more exact, because when Moses recorded the words in Exodus he had heard the decalogue pronounced; whereas, when he repeated it in Deuteronomy, it was in his hands, inscribed in permanent letters.

"5. If the rigidly literal meaning of the phrase 'God spake these words' is not adhered to in the case of the one record, it need not in the case of the other. Or, if the cognate clause used in both books, 'that God wrote them on two tables of stone,' be not literally pressed in one case, there is no necessity for doing so in the other. It seems probable to us that the record in Exodus is the more exact. That in Deuteronomy has an amplification corresponding to the style of the book.

"6. We suppose that the record in Exodus is the older one. Yet it would be hazardous to assert that it is the exact original. It is very improbable that both proceeded from one and the same writer, because on the principle of strict literality of language he contradicts himself. Both are substantially the decalogue; but Moses did not write both. Indeed he could not have written either in its present form, because that in Exodus is Jehovistic, and older than the record in Deuteronomy. If we have," &c.

In the same sceptical spirit follows Dr. Colenso. (The Pent. pt. ii., pp. 364-366.)

Now I affirm that on the face of the scriptures no candid person can deny that Exodus is professedly given as the history of the matter; Deuteronomy as a subsequent recital to the people, without the least aim at reiterating the words, which would have been the easiest thing in the world; for even these free thinkers do not pretend that the Deuteronomist did not possess Exodus. Hence, if darkness had not veiled their eyes, they would have seen that the latter clause of Deuteronomy 5:12 cited could not be in Exodus, and that its existence in Deuteronomy proves that we have here a grave and instructive reference to the commandments formally given in the second book of Moses. Such moral motives as are added are therefore as appropriate in Deuteronomy as they could not, ought not to, be in Exodus. The remembrance of their own estate as slaves in Egypt till delivered by Jehovah is most suitable in verse 15; but it is certain that this is an appeal to their hearts, not the ground stated by God in promulgating the fourth commandment. All is perfect in its own place, and the imputation of self-contradiction as baseless as it is malicious and irreverent. But one must only expect this from men whose aim is to reduce the inspired writers to their own level, and who think that piety can co-exist with fraud, yea, with fraudulent falsehood about God.

This is constantly forgotten when men talk about the moral law. One of the most weighty duties is not properly a moral question at all, but depends simply on the commandment of God. Not that I doubt the sabbath-day to be of the deepest possible moment, and so lasting in its claims that, when the millennium comes, that day of rest will be in full force again. It is not correct therefore that the sabbath-day is done with: many people in Christendom think so; but I take the liberty of having a stronger view about the sabbath than even those who think themselves strongest. Many count it buried in Christ's grave, but it is not. Far from being done with, we know from the word of God that He will maintain the sabbatical rest strictly, and enforce it in the days of the kingdom; so that, if a man does not bow to His authority, he will assuredly come under divine judgment: so much does Jehovah make of it in itself, and so much will He make of it for the obedience of others in the day that is coming.

We however are not under law but grace. The law of the sabbath is not given to Christians. Grace has brought us out of the condition of a nation in the flesh or of men in the earth. The Christian is not a mere man, nor is he a Jew. If one were simply a man, one must have to do with the place and state of Adam fallen. For a Jew no doubt there is the law of Moses. But for the Christian a very essential feature of his standing is that he is delivered from the status of man or Israel, and called to Christ and heavenly things. His death to the law is not therefore to weaken the authority of the law, but because of the principles of divine grace which are now brought out in Christ risen from the dead, founded on His death, manifested in His resurrection, and maintained by the Holy Ghost sent down from heaven. Such is the reason why a Christian even now on earth passes into a new state of things altogether. Consequently, when Christianity began, the first day of the week was made the distinguishing mark, the Lord's-day, and not the sabbath. For we must remember that the sabbath does not mean a seventh day, as some persons (I am sorry to say) equivocate; but the seventh day and no other. This is so decided that in the millennial age there will be a strict maintenance of that day with all the authority of God Himself, vested in and exercised by the Messiah governing Israel and the earth.

Let me just refer to this for a moment longer, lest there should be any mistake about what appears to me to be the truth about it. In the commandment to keep it Jehovah the God of Israel speaks to this effect: "Six days shalt thou labour, and do all thy work; but the seventh day is the sabbath of Jehovah thy God: in it thou shalt not do any work." But the motive here is not because God rested upon that day, but because they were to remember that they were servants in the land of Egypt, and that Jehovah had brought them out through a mighty hand, and by a stretched out arm: "Therefore Jehovah thy God commanded thee to keep the sabbath-day." Surely this is very significant, and points out a manifest difference in the character and scope and design of the book of Deuteronomy as compared with Exodus. In the one case there was a remembrance of creation; in this case, of symbolic redemption, the bringing out of Egypt. The fact is that redemption, even in type, is a stronger motive to obedience than creation itself. This seems the reason why it is brought in here, as the time was long past; whereas all was fresh in Exodus, which is the main display of that truth. If we have seen the object of all this part of Deuteronomy to be the enforcement of obedience, there is nothing which maintains obedience so much as redemption; and if that were the case when it was only an outward deliverance, how much more when it is eternal?

It is freely allowed that the ten words have a specific character of the deepest moment for man on earth, as distinguished from what was judicial and ceremonial. Hence Moses says, "These words Jehovah spake unto all your assembly in the mount out of the midst of the fire, of the cloud, and of the thick darkness, with a great voice: and he added no more. And he wrote them in two tables of stone, and delivered them unto me."

Next follows the account of their fear before God's solemn words, their promise to obey, and the mediatorial place which the people desired and God sanctioned for Moses.

In Deuteronomy 6:1-25 we find the first of those texts which our Lord quotes. Hence, I need not say, there is peculiar solemnity in its character. The passage insists on the unity of the true God. This was a truth which Israel was most prone to disregard. The very point of faith, for which we are especially responsible, is what we are in most danger of forgetting under pressure or carelessness. Whatever we are called out for is what Satan endeavours to destroy. By whom? Our adversaries? No, not merely so, but by ourselves. To apply what now occupies us here, give me the chief, fundamental, and most salient points of Christianity, and I will show you that these are the very truths that Christians are most in danger of forgetting. What is it that characterises Christianity? Redemption accomplished; Christ the head of the church above; the Holy Ghost sent down here below; and all this borne witness to in the worship and in the ways of Christians and the church. Is this what you feel? Is this what you read? Is this what you hear? Nothing less. The hardest thing to find now in a Christian is real intelligence about Christianity. Commonly indeed we see that Christians understand a great deal better what the Jews ought to have done, than what they themselves ought to be doing. In short, whatever it be to which God summons us is precisely what the devil endeavours to obscure, and so to hinder our testimony.

The point then for the Jew was the one true God. "Jehovah God that hath brought thee out of the land of Egypt" He was the only God. To what were they always inclined? Setting up other gods in the wilderness. Accordingly this is the solemn and central truth that is brought in here. "Hear, O Israel." They were about to go into the land to enjoy it; but "Hear, O Israel: Jehovah our God is one. And thou shalt love Jehovah thy God with all thine heart, and with all thy soul, and with all thy might. And these words, which I command thee this day, shall be in thine heart. And thou shalt teach them diligently unto thy children;" and they were to bind them for a sign; they were to make much of them at all points outside the house and inside, and always. And this is enforced in the very words which our Saviour employed. "Thou shalt fear Jehovah thy God, and serve him, and shalt swear by his name." It was to be a real fealty: it was not merely a dogma pure and simple, but to be known as a fact. It was revealed as the great operative truth, continually impressed on Israel their one true God.

It seems needless to say that this is altogether short of Christianity; and as we have referred to the difference of a Jew and a Christian as to the sabbath-day and the first day of the week, so as to this. The essential revelation of God to us is the Father, Son, and Holy Ghost the Father displayed by the Son, and made known by the Spirit. This is just as characteristic a truth for us as the one Jehovah was for a Jew. Now notoriously as a dogma it is acknowledged everywhere in Christendom except by heretics; but the moment it is appropriated as a practical fact, people stand back and begin to qualify and mutilate. "Is He then indeed your Father?" "Can you call Him Father?" "Oh, this might be dangerous, and that were presumptuous;" and so men talk on that is, the moment it becomes a real living truth, and not words on paper. The acknowledgment in a creed is all well; but when it comes to be the truth for one's own soul, stamping its value on our communion and also on our ways, men at once retreat back into some "dim religious light," where it is all forgotten and lost, merely owned verbally, but without power for the heart and life.

Before we pass to the next chapter, it would be well to observe for a moment the second answer of our Lord "Ye shalt not tempt Jehovah your God." What was meant by this? Not any ordinary fleshly sin on our part, as many suppose. Tempting God was to doubt Him, as many, all of us, are apt to do. Satan took advantage of the scripture that said that He should not dash His foot against a stone. He quotes accordinglyPsalms 91:1-16; Psalms 91:1-16, intimating to Jesus that, if He were the Son of God, all He had to do was to throw Himself from the pinnacle of the temple; and all must endorse His claims. Was not this a positive promise? God would "give his angels charge concerning him;" and what a fine proof it would be that He was the true Messiah, if He threw Himself down from such a height, and withal the angels preserved Him! But Satan as usual tampered with the plain written word, alike with its letter and its spirit; for after "to keep thee" he omitted "in all thy ways." This he tried to conceal from One, all whose ways were obedience, venturing to insinuate what a noble demonstration of His Messiahship it would be. And what was the Lord's answer? "Thou shalt not tempt Jehovah thy God." The true Israelite does not require to put God to the test. If you suspect a rogue is in your employment, you may test him by marking a piece of money to see whether he steals or not: am I then going to mark something for God to see whether He will keep His word or not? I know God will do it; I do not require to put Him to the proof. This is the meaning of it, and such is precisely the path of duty. He that believes may calmly confide in God under all circumstances. His Father will take care of him. Is not this in wonderful harmony with the rest, following on the confession of the one true God of Israel?

Deuteronomy 7:1-26 one may sum up in a very few words. We have the consecration of the people to God. This is the grand pith of the chapter as it appears to me. It is the people repudiating the ways of the heathen, and consecrated to God. And this characterizes the book of Deuteronomy. It is not at all a people or a class kept at a distance by intervening priests. Of course it is a fact that the priests are there; but one of the peculiar features of this book is that, although sacerdotalism existed, the priests are designedly swamped with the Levites, as the whole of the people are gathered round Jehovah. Thus it is not a book which defines strict canonical usage in these matters. The object is quite different. The other had its place when God was giving the book of Leviticus. There He assigned this as the portion of the high priest and his sons, that of the Levites, this again of the people. But in Deuteronomy the point is to centralize them all around Jehovah Himself. The consequence is that, though all have their place, these distinctions may here seem small indeed. If it is a question of access to God in His sanctuary, priests are definitely brought out, and the proper book for this is Leviticus; but there is a larger truth than this that God has a people whom He puts in a place of consecration to Himself. Such is the point here in the seventh chapter. We shall find how thoroughly this applies all through the book to the perplexity of poor proud rationalism, but in itself a simple yet very important truth indeed.* So difficult is it to unbelief that some take the ground of making Deuteronomy belong to an older age when the distinction of priests from Levites was not yet brought in. Still more take the opposite hypothesis and contend that its legislation is of a later character than that of the preceding book. The truth is that the difference is due to moral development of Israel according to Jehovah's wisdom on the eve of introducing His people into the land, and the more settled and social habits He would have them cultivate there. But the tone, mind, and heart of Moses are nowhere more characteristically apparent than in these his last words to the people of Jehovah whom he loved.

*Nothing can be weaker than the harping on the phrase "the priests the Levites," as in the writings of Davidson and Colenso (following the superficial scepticism of foreign authors, who themselves followed the old Deists of our own country). The broader character of the book, with its aim of bringing forward the people, and consequently the tribal divisions, rather than particular families, fully accounts for this. Lad the phrase been inverted to "the Levites the priests" (which never occurs), there would have been some force in the argument: as it is, there is none. The priests were Levites. It is the design of the book which governs the description in each case.

In Deuteronomy 8:1-20 we have quite a different character. It is not the people's consecration to God, but their discipline, the trial of heart, and exercise by the way to which Jehovah subjected the people; and a most instructive section it is in this point of view.

And this is another chapter from which our Lord quotes when tempted, to which we may refer in passing. "And thou shalt remember all the way which Jehovah thy God led thee these forty years in the wilderness, to humble thee, and to prove thee, to know what was in thine heart, whether thou wouldest keep his commandments, or no." We see that what has been remarked is just what is expressed in this verse: "And he humbled thee, and suffered thee to hunger, and fed thee with manna, which thou knewest not, neither did thy fathers know; that he might make thee know that man doth not live by bread only," (what exercise of faith was there in that?) "but by every word that proceedeth out of the mouth of Jehovah doth man live." This is precisely what does put man to the proof morally. The word of God tests whether he submits to it, whether he lives on it, whether he delights in it, whether his meat is to do the will of God as the Lord Jesus proved His meat was.

It was by this Scripture that the Lord, as we know, repelled the first temptation of the adversary. None ever honoured God's word as Christ did.

We need not dilate on the beautiful detail but at the same time simple truth of this chapter. Clearly it traces the discipline of Jehovah by the way.

In Deuteronomy 9:1-29 another topic is prominent. It is not the Jewish people in the school of Jehovah to manifest what was in their heart, and what He was towards them; but the people strengthened by Jehovah in presence of a power mightier than their own. It was because of this very truth: Jehovah was with them. What did it matter about all others? They might be greater, stronger, wiser, more than the Israelites; but what of Jehovah? This was their boast. Could they match with Him? Certainly they could not; this Jehovah spreads in the most forcible manner before His people for their cheer and stay.

But we must not overlook another part of the chapter not the Lord strengthening the people against the mightiest of adversaries, but Israel reminded of their rebellious heart even under such circumstances against Jehovah.

In Deuteronomy 10:1-22 we find the provision of Jehovah's goodness is stated in a very striking way. Thus when the story of their rebellion is mentioned, it leads Moses to go back and to trace how this spirit betrayed itself even so early as at Horeb; for when it is a question of rebellion, we must go to the root of it. We are also shown the astonishing patience of Jehovah, and with that which might be difficult to understand if we did not look to the moral scope of the book the destruction of the first tables, the writing out of fresh ones, and the place in which they were to be kept. At the same time we are told how the tribe of Levi was separated, after having brought in (in an episodical way) an allusion to Aaron's death. It seems just a parenthesis, and not a question of chronology.*

*Dr. D. (Introd. O. T. p. 65) says: "From Deuteronomy 10:8 it is plain that the Levites were not appointed at Sinai but later; whereas we learn fromNumbers 8:1-26; Numbers 8:1-26. that their institution took place at Sinai." A disgraceful perversion; for Deuteronomy 10:6-7 is manifestly a parenthesis. Bearing this in mind, any reader can see that "at that time" in verse 8 really coalesces with "at that time" in verses 1-6, and therefore is in perfect accord withNumbers 8:1-26; Numbers 8:1-26; and yet is it repeated in p. 336.

A fair question arises for those who honour the divine word, why events so long severed in time are thus introduced seemingly together. No doubt the malicious mind of the sceptic takes occasion from it to turn what he does not seek to understand to the disparagement of inspiration. But there is no discrepancy whatever, nor confusion of Aaron's death in the last year of the wilderness sojourn with the separation of Levi some thirty-eight years before. The truth is that the solemn circumstances appear to recall to the mind of Moses the awful lapse of Israel when "they made the calf which Aaron made," and Levi, of odd perfidious to the stranger for a sister's sake, consecrated themselves to Jehovah in the blood of their idolatrous brethren; and Moses hews at Jehovah's command tables of stone like the first, and put them, written as before, in the ark which he had made. It was not then and there that Aaron died, as he alas! deserved. The intercession of Moses prevailed so far for his brother and the people, that the one lived till near the end of the wanderings in the desert, and the others, instead of perishing as a whole at once, lived to take their journey from a land of wells (Beeroth) to Mosera where Aaron died at Mount Hor, and thence to Gudgodah, and to Jotbath, "a land of rivers of waters:" such was the patient goodness of God to both, as the long interval made the more marked.*

*See Dr. Lightfoot's Works, ii. p. 136 (Pitman's Edition).

In Deuteronomy 11:1-32 is given the summing up of the whole matter, the practical conclusion which the lawgiver keeps before their eyes. They were to remember what rebellion must end in. Hence it is that he alludes to the fate of Dathan and Abiram whom the earth swallowed up in consequence of their flagrant apostasy and fighting against God. "Your eyes have seen all the great acts of Jehovah which he did. Therefore shall ye keep all the commandments which I command you this day, that ye may be strong, and go in and possess the land whither ye go to possess it; and that ye may prolong your days in the land which Jehovah sware unto your fathers to give unto them and to their seed, a land that floweth with milk and honey" (ver. 7-9). To the end of the chapter follow the most earnest warnings, as well as bright promises: disobedience or obedience would be the turning point in the land. The mount of blessing and the mount of curse were there on the other side Jordan.

This closes the first part of Deuteronomy. A few words on the next few chapters will suffice for the present.

In Deuteronomy 12:1-32 we have statutes and judgments. Thus we come to what might be called the direct charges, having done with all the introductory part. All the previous part prepares the way. Now we find what would test their obedience. "These are the statutes and judgments, which ye shall observe to do in the land, which Jehovah God of thy fathers giveth thee to possess it, all the days that ye live upon the earth." In the very first place is laid down utter destruction of the high places. The reason is obvious. The first of all rights, and the highest of our duties, is that God should have His rights. With this then most fittingly He begins. It is no use talking about Israel: the first object is God. If therefore God was dishonoured by the high places, they must all come down. Besides, if these high places had been dedicated to heathen gods, Israel must not dare to consecrate them to the true God. Such conversion does not suit God, who must have His own.

God must and does choose for Himself a simple yet most important consideration (ver. 5, 11, 14, 18, 21, 26). Will-worship is intolerable. It ought most of all to shock the Christian. If it were merely a question of man, nobody would think of choosing for another. Nobody likes this. If people like to choose for themselves, as mere men, what an awful delusion it is to be choosing for God to be really governed by your own will in matters of religion! We can all see how very bad it was in Israel; but do we feel that it is still worse in the Christian? He has given no title to adopt doctrines, practices, ways, government, or any one thing that is not His expressed will for His children. Some there are, no doubt, who assume that God has not in these things expressed any will of His, own. I do not envy them the thought that God has not revealed His mind about what is nearest to Himself, and what most of all is bound up with His glory! It is making God less than a man; for if he could not be content without it, how much less the living God?

Here we see that God had a most deliberate choice in the smallest matters as well as in the greatest; but He begins with what most nearly touches His presence. He sets Himself against the high places; He will not have them. He chose to have a place where He would put His name. This becomes the centre for all; and the book of Deuteronomy is founded on that fact, Israel being on the Point of entering into the land. Consequently it is an anticipation of what was before them. It is not a book for the wilderness, except for their hearts to look back on whilst on the borders before they entered the land.

And the grand principle too we may just notice in passing: Jehovah reminds them by Moses that He had allowed much while they were in the wilderness which could not be tolerated now (ver. 8). If they were going to possess the land, let them remember it was God's land, not theirs. He might and would give it to them, but still He always kept His place. It was "the land which Jehovah thy God giveth thee." In fact He acted as the landlord. They were only tenants, and had to pay Him rent. This was the substantial meaning of the tithes and other requisitions (ver. 11). They were the dues He demanded in virtue of His position as landlord of the people in the land. Therefore we can understand it as if He said, When you were in the strange country, when you left it in haste to wander here and there in the wilderness, there were great difficulties and many irregularities which cannot be allowed now. The greater the blessing of God, the more thoroughly you are put on the ground that God has given you, the more He insists on thorough and constant obedience. This is the point here, and thus we see the connection with all that has gone before.

Then in Deuteronomy 13:1-18 there is a similar line, all these early injunctions being what we may call religious statutes. We shall meet with others ere long, we shall come to civil ones, but we are not going beyond the religious charges at present. It is evident that they are somehow or another connected with God, and touch matters of religion, as men would say. Israel must not slight God's claims in common things. For instance, as they must not trifle with blood, because it belonged to God (Deuteronomy 12:16-25), the dreamer must be guarded against a dream (Deuteronomy 13:1-5). It might belong to the true God; but "Thou shalt not hearken" if there was the smallest risk of going after other gods. Power supernatural has not the smallest value, nay, is to be shunned rigorously, if it weakens consciences as to the true God. The same Spirit which has the power of miracle is the Spirit of truth and the Holy Spirit. If truth be abandoned, it indicates the power of Satan as the source, and not the true God. Such is the principle: no sparing friends, relatives, "wife of thy bosom," could be tolerated.

There is then (verses 12-18) pointed out the way to deal with a city guilty of idolatry. "Then shalt thou enquire, and make search, and ask diligently; and, behold, if it be truth, and the thing certain, that such abomination is wrought among you; thou shalt surely smite the inhabitants of that city with the edge of the sword, destroying it utterly, and all that is therein, and the cattle thereof, with the edge of the sword," the small things as well as great. To have confidence in God is one of the important points here, to cherish full confidence that whatever He gives us is the very best thing for us. It is as true for us as for them, though not shown in the same legal way or outward manner.

Deuteronomy 14:1-29 insists on what became the children of Jehovah their God in abstaining from unseemly maimings or disfigurements for the dead, as well as from any food which He, who knew better than they, pronounced abominable. They are then shown what may or may not be eaten, whether beasts, fishes, or fowls. A people holy to Jehovah must not eat anything that dies of itself, nor accustom itself to an uncomely act, were it with a dumb and dead kid and the milk of its dam.

But there is another point peculiar to this book. Beside the tithe of their increase truly rendered from corn, wine, oil, with the firstlings, which, if distant from the place Jehovah would choose for His centre of worship, might be turned into money, and there spent before Him with a joyful household and the Levite not forsaken, there was to be a tithe at the end of three years, mentioned in the 28th and 29th verses: "At the end of three years thou shalt bring forth all the tithe of thine increase the same year, and shalt lay it up within thy gates." They were not compelled to take this to the one place that God had consecrated. It had more of the family character; but a beautiful feature is connected with it: "And the Levite (because he hath no part nor inheritance with thee), and the stranger, and the fatherless, and the widow, which are within thy gates, shall come, and shall eat and be satisfied; that Jehovah thy God may bless thee in all the work of thine hand which thou doest." Even in the very witness of domestic blessing there must be the largeness of heart that goes out to those who have no friends to care for them. How good is our God, and what a witness of His grace! We know well how the family is apt to trench on generous feeling, and how it is apt to shut itself up to no more or better than a refined selfishness. It is not so where God governs. There, even were it the family gathered in such a sort as this within their gates, the Levite, the stranger, the fatherless, all have their part. Why should they not rejoice? It was God who made the family rejoice, and they were to go out to those that were strangers to it. Is it not a beautiful indication of what the true God is, even in His least institutions? *

*The effort of rationalists to show that "the Deuteronomist" wrote long after Israel were in the land of Palestine is mere ill-will and want of depth. At the same time it is in no way opposed to the strictest views of inspiration to hold that the law was edited by an inspired man, whether Ezra (according to the Jews, as Josephus, etc.) Jeremiah, or any other prophet. The inspired editor may have given later names, and added "as it is in this day," or explanatory remarks.

In Deuteronomy 15:1-23 we find a similar principle as to the year of release. On this we need not particularly dwell, but they are reminded of their own place. They had been bondmen themselves; and if they had been delivered of God, they should cultivate the same spirit as He had shown. This was their point of imitating God.

In Deuteronomy 16:1-17 (where I now stop) we have the winding up of all this part the termination of the statutes which had to do with religion. Let me ask, Why were there these three feasts, and these three only? For a reason given already. These feasts made an appeal to a male Israelite which none besides could make. Others might be optional, but these feasts were obligatory. It is a call to obedience. The book of Deuteronomy throughout pre-eminently brings in the authority of God over a people in relationship with Himself, displayed and proved in obedience. What did not so much manifest obedience is left out, though it might have an important spiritual meaning in its place; for certainly other feasts (as the feast of atonement, for instance) had. But it was not a question here of truth or its forms, but of obedience: this is ever in view. It is not the tabernacle, nor the priest, not the wilderness, but obeying God as His people in the land.

There is another remark to be made. The obedience spoken of in this chapter, which called every male of Israel up to remember Jehovah at these three feasts, gathered them to the place which Jehovah their God would choose. Then again we have what is always brought out in the book of Deuteronomy. It is Jehovah gathering the people round Himself. In the delight of His people He delights. He would have them happy in Himself, and enjoying all He had given them to enjoy. Consequently we have these three feasts, which set forth particularly Jehovah providing to fill the heart of His people with peace and joy to overflowing

Yet at the first of these feasts Israel were not told to rejoice. In a certain sense it might be a season too good and deep for joy. The character of it was so solemn as scarce to admit of this. It represented that death which befell the Lamb, and arrested the judgment of God which had gone out against us because of sin. We may rejoice in the God that has so dealt with us, but is it becoming that Christ's death should be a call to transports? There are deeper feelings in the heart than joy. Times we know when the sense of what we have been, of what we are, and of God's putting all our evil away for ever by the death of His own Son, is too deep for joy if not for tears. I do not mean that there should not be the profoundest feeling of gratitude, and the fullest expression of thanksgiving to God. Still it is too solemn to admit of what is so buoyant, which has its own proper exercise. But God is very careful, in the face of the passover, that there should not be a forgetfulness of that escape which brought them out together then. Hence, in the first feast, we find they were to eat unleavened bread. "Thou shalt eat no leavened bread with it; seven days shalt thou eat unleavened bread therewith, even the bread of affliction; for thou camest forth out of the land of Egypt in haste: that thou mayest remember the day when thou camest forth out of the land of Egypt all the days of thy life." Then they are told not to celebrate the feast indiscriminately where and as they please. "Thou mayest not sacrifice the passover in any of thy gates, which Jehovah thy God giveth thee: but at the place which Jehovah thy God shall choose to place his name in, there thou shalt sacrifice the passover at even, at the going down of the sun, at the season that thou camest forth out of Egypt. And thou shalt roast and eat it in the place which Jehovah thy God shall choose; and thou shalt turn in the morning, and go unto thy tents."

But the second feast brings out joy in a very distinct and delightful manner. "Seven weeks shalt thou number unto thee: begin to number the seven weeks from such time as thou beginnest to put the sickle to the corn. And thou shalt keep the feast of weeks unto Jehovah thy God with a tribute of a freewill offering of thine hand, which thou shalt give unto Jehovah thy God, according as Jehovah thy God hath blessed thee: and thou shalt rejoice before Jehovah thy God, thou, and thy son." It is not the death of Christ with all its solemn, however blessed, issues. It is founded on the life of Christ in resurrection, when the Holy Ghost brings us into the power of enjoyment. It is pentecost. Consequently it is that great feast which finds its answer in Christianity more particularly (the passover being of course the foundation); but this is pre-eminently its character as a present fact. And mark this; that it is not only joy in the Lord, but calling others to joy (ver. 11). Besides, "Thou shalt remember that thou wast a bondman in Egypt: and thou shalt observe and do these statutes." We were bondmen, and are not. We are to observe the statutes and to do them. Once more obedience is pre-eminently the matter, and this too as delivered men once bondslaves, but now free to obey (ver. 12).

There is a third feast, that of tabernacles. It is not the liberty of grace, which the feast of pentecost is, but rather the epoch in type when the liberty of glory shall arrive. Mark how very strikingly this is shown. "Thou shalt observe the feast of tabernacles seven days, after that thou hast gathered in thy corn and thy wine." Undoubtedly the gatherings in of the corn and the wine (that is, the harvest and the vintage) are the well known types of God's final dealings: the harvest when He separates the wheat from the chaff, or at any rate from that which is not wheat; and the vintage when He executes unsparing judgment upon the vine of the earth upon all religion that is vain and denies heaven. There is no mercy shown in the vintage. In the harvest there is the gathering in of the good and the extinction of the evil; but the vintage knows nothing but vengeance from God. It is after this will come the full time of joy for the earth. Blessing for the world is after God has thus cleared the scene: in the prospect of this the Christian is called to rejoice to have the joy not only of liberty now but of the glory that is about to displace the oppression, the sorrow, the wretchedness, the sin, of this poor long-groaning earth, when all shall be put under the only One who is competent to bear the burden and to govern it to the glory of God. Hence the language differs most sensibly even from the joyous scene of blessing of which the feast of weeks was so redolent. It is not merely "thou shalt keep the feast of weeks unto Jehovah thy God with a tribute of free-will offering of thine hand, which thou shalt give, according as Jehovah thy God hath blessed thee," but "seven days shalt thou keep a solemn feast unto Jehovah thy God in the place which Jehovah shall choose: because Jehovah thy God shall bless thee in all thine increase, and in all the increase of thine hands; therefore thou shalt surely rejoice."

May the Lord give us hearts to rejoice in all His, grace and truth and glory!

Comentario de Clarke

Versículo Deuteronomio 6:17 . Guardaréis diligentemente.  Sobre este versículo y el siguiente Deuteronomio 6:3.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Los israelitas estaban a punto de dejar una vida normal por una morada fija y estable en medio de otras naciones; estaban cambiando una condición de relativa pobreza por grandes y hermosas ciudades, casas y viñedos. Había, pues, ante ellos un doble peligro;

(1) una mundanalidad que se olvida de Dios, y

(2) una falsa tolerancia de las idolatrías practicadas por aquellos que están a punto de convertirse en sus vecinos.

Moisés se esfuerza por evitar el primer error en los versículos que tenemos ante nosotros; el último en Deuteronomio 7:1 .

El mandato de “jurar por Su Nombre” no es incompatible con el mandato del Señor , “No juréis en absoluto”. Moisés se refiere al juramento legal, nuestro Señor al juramento en la conversación común. No es el propósito de Moisés alentar la práctica de tomar juramentos, sino prohibir que, cuando se tomen, se tomen en otro nombre que no sea el del Dios de Israel. El juramento implica una invocación de la Deidad y, por lo tanto, un reconocimiento solemne de Aquel cuyo Nombre se usa en él. Por lo tanto, entra especialmente dentro del alcance del mandamiento que Moisés está haciendo cumplir.

Será nuestra justicia, es decir, Dios nos considerará justos y nos tratará en consecuencia. Desde el principio Moisés hizo que toda la justicia de la Ley dependiera enteramente de un estado recto del corazón, en una palabra, de la fe.

Comentario Bíblico de Smith

Así que en el capítulo seis:

Estos son los mandamientos, los estatutos y los decretos que Jehová vuestro Dios mandó enseñaros, para que los cumplieseis en la tierra adonde entráis para poseerla: para que temáis a Jehová vuestro Dios, y guardéis todos sus estatutos y mandamientos que yo os ordeno. Oye, pues, Israel, y cuida de hacerlo; para que os vaya bien y crezcáis poderosamente, como os ha dicho Jehová, el Dios de vuestros padres, en la tierra que fluye leche y miel. Escucha, oh Israel ( Deuteronomio 6:1-4 ):

Esto se llama el gran Shemá, el gran mandamiento.

Oye, Israel: El SEÑOR nuestro Dios, el SEÑOR uno es ( Deuteronomio 6:4 ):

O "Jehová nuestro Dios es un solo Jehová".

Y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas ( Deuteronomio 6:5 ).

Ahora bien, cuando el intérprete de la ley se acercó a Jesús y le dijo: "¿Cuál es el mayor mandamiento?" Jesús citó esto, el Shema.

Jehová nuestro Dios, Jehová uno es: Y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas ( Deuteronomio 6:4-5 ).

Es interesante que Jesús citó el libro de Deuteronomio más que, creo, cualquier otro libro del Antiguo Testamento. Él estaba muy familiarizado con este libro de Deuteronomio. Usó Sus pasajes cuando Satanás lo estaba tentando y citaba a menudo del libro de Deuteronomio.

Ahora bien, este Shemá es casi para el judío su Carta Magna. Quiero decir, es solo que cada vez que se reunían, comenzaban a cantar esto. En sus servicios de adoración y fiestas cantaban esto: "Escucha, oh Israel: El Señor nuestro Dios, el SEÑOR uno es:" ( Deuteronomio 6:4 ). Y quiero decir que realmente lo cantan una y otra y otra vez.

Pero es interesante que en hebreo hay una palabra para "uno" que significa una unidad compuesta y otra palabra para "uno" que es una unidad absoluta. Ahora, podríamos decir que somos un cuerpo reunido aquí en Cristo, pero usaríamos la palabra para una unidad compuesta porque hay muchos cuerpos aquí, pero comprendemos una unidad en Jesús. Entonces, hay un cuerpo en Cristo que se compone de muchas partes, la unidad compuesta.

Esa palabra hebrea para uno, la unidad compuesta, es "achad". Ahora bien, hay otra palabra hebrea para uno que significa uno absoluto, uno indivisible. Esa palabra es "echad".
Ahora, mientras miramos este Shema, el corazón mismo de toda la fe judía y el sistema religioso, "El Señor nuestro Dios es un solo SEÑOR". Si la palabra un Señor, la palabra "uno" allí es "echad", no puede tener absolutamente ningún argumento a favor de la trinidad.

Un absoluto indivisible y sin lugar para la trinidad. Si la palabra "achad" se usa para "uno", entonces tienes una unidad compuesta. Muy interesante porque sabes que se usa la palabra "achad". "Jehová nuestro Dios, Jehová uno es" la unidad compuesta. El Padre, Hijo, Espíritu Santo, un Señor, un Dios, pero la unidad compuesta, las tres personas de un Dios. Está justo ahí en su mismo Shema, su canto, la base de todo su sistema religioso es este verso, esta escritura. Y, sin embargo, dentro de él está la idea de la unidad compuesta de Dios, "El Señor nuestro Dios es un solo SEÑOR".

Y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, alma y fuerzas. Ahora bien, estas palabras que yo te mando hoy, estarán en tu corazón [en primer lugar]: [en segundo lugar] las enseñarás diligentemente a tus hijos, ahora hablarás de ellas cuando estés sentado en tu casas, y cuando vas por el camino, y cuando te acuestas, y cuando te levantas. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos.

Y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas. Y acontecerá que cuando Jehová tu Dios te hubiere introducido en la tierra de la cual juró a tus padres Abraham, Isaac y Jacob que te daría las grandes y buenas ciudades, en las cuales tú no edificaste casas, sino Estás lleno de cosas buenas que no llenaste, y pozos que no cavaste, viñedos y olivos que no plantaste; cuando hayas comido y te hayas saciado: Cuídate de no olvidarte del SEÑOR, que te sacó de Egipto.

Temerás a Jehová tu Dios, [o le reverenciarás] y le servirás, y por su nombre jurarás ( Deuteronomio 6:5-13 ).

Ahora, Dios quería que ellos tuvieran Su Palabra y el pensamiento de Dios impregnando su propia vida y su estilo de vida. Me gusta. Creo que necesitamos hablar más de Dios. Ahora, cuando te acuestas por la noche, por lo general, por supuesto, solo tenían una habitación, toda la familia se acostaba en una habitación, solo hablaban de Dios. Cuando las luces se apaguen y esté oscuro, comiencen a hablar acerca de Dios y la ley de Dios y los mandamientos del Señor.

Cuando te despiertes por la mañana, empieza a hablar del Señor. Cuando estés caminando con tus hijos por el camino, háblales de Dios. Cuando te sientes a la mesa, deja que tu conversación sea sobre Dios. Deja que sea solo una parte, deja que no sea solo una parte, deja que sea la totalidad de tu vida; sólo la Palabra de Dios y las cosas de Dios.
Átelos en su muñeca, póngalos en los frentes y así tenían bolsitas de cuero y tenían los mandamientos en estas bolsitas y se los atan en la frente; estas cajitas con la ley de Dios atada allí entre sus ojos.

Se los envolvían en la muñeca, tenían la masajista en la puerta y en la masajista una copia de la ley en los marcos de las puertas; simplemente lo clavarían allí. Y lo hacen hoy en los hogares ortodoxos. Entraban y salían de la casa. Se besarían los dedos y tocarían a la pequeña masajista la ley de Dios. Significa el amor por la ley de Dios.

Creo que eso es genial. Me encanta. Escríbelas en tus tableros. Ya sabes, solo rodéate de la Palabra de Dios, los mandamientos y los estatutos del Señor. Deja que se convierta en esa parte vital de tu vida que estás viviendo. Sabes, es una cosa interesante en Malaquías que dice, "y los que aman al Señor hablaban muchas veces de él. Y Dios llevaba un libro de memorias" ( Malaquías 3:16 ).

Sabes lo bueno de eso cada vez que te reúnes con tus amigos y empiezas a hablar del Señor, el Señor siempre escucha a escondidas. Le encanta escuchar lo que dices acerca de Él. "Y Dios lleva un libro de recuerdos y serán contados como sus joyas preciosas en aquellos días. Los que aman al Señor hablaron muchas veces de Él. Oh, que solo hablemos de Jesús. Cuando nos acostamos por la noche, cuando nos levantamos por la mañana, cuando caminamos por el sendero, cuando vamos a lugares y simplemente nos rodeamos de la conciencia y la conciencia de Él.
Ahora les advierte que no se olviden.

No vayáis en pos de otros dioses, de los dioses de los pueblos que os rodean: (Porque Jehová Dios [nuevamente una advertencia] es un Dios celoso entre vosotros) para que no se encienda la ira de Jehová vuestro Dios contra vosotros, y os destruya. de sobre la faz de la tierra. No tentaréis a Jehová vuestro Dios, como lo tentasteis en Masah ( Deuteronomio 6:14-16 ).

Cuando Satanás dijo: "Oye, ordena que esta piedra se convierta en pan". Oh no, dijo, "Salta del templo aquí". Y llegaremos al lugar dentro de poco: "No sólo de pan vivirá el hombre", que viene. Pero cuando dijo: "Salta del templo porque está escrito que a sus ángeles mandará sobre ti, que te guarden en todos tus caminos, para que te sostengan, no sea que tropieces con tu pie en piedra". Y Jesús dijo: "Escrito está también: No tentarás al Señor tu Dios". Jesús está citando aquí Proverbios, el sexto capítulo. Él lo sabía.

No tentarás a Jehová tu Dios. sino que guardaréis diligentemente los mandamientos de Jehová vuestro Dios, y sus testimonios y sus estatutos, que él os ha mandado hacer. Y haréis lo recto y bueno ante los ojos de Jehová, para que os vaya bien, para que entréis y poseáis la buena tierra que Jehová juró dar a vuestros padres. Para expulsar a los enemigos de delante de ti.

Y cuando mañana te pregunte tu hijo, diciendo: ¿Qué significan los testimonios, y estos estatutos, y estos juicios, que Jehová Dios os ha mandado? Entonces dirás a tu hijo: Nosotros éramos siervos de Faraón en Egipto; y Jehová nos sacó de Egipto con mano fuerte; y Jehová nos mostró señales y prodigios, grandes y terribles, sobre Egipto, sobre Faraón y sobre todo su casa, delante de nuestros ojos: Y nos sacó de allí, para darnos esta tierra [y demás] ( Deuteronomio 6:16-23 ).

Es interesante para mí que Dios siempre buscaba hacer preguntas en la mente de un niño para que pudiera aprender. Tantas cosas que fueron diseñadas deliberadamente para crear curiosidad y preguntas en la mente de los niños. Dios ha puesto esa curiosidad en el corazón de un niño; y como padre, úsalo. Tómese el tiempo para explicarles a sus hijos cuando hagan sus preguntas. No los ignores y digas: "No tengo tiempo". Siéntese y responda a sus preguntas. Dios les ha dado el arte de preguntar para que puedan aprender. Aprovéchalo y enséñales los caminos del Señor.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Exhortaciones prácticas

A la repetición del Decálogo, Moisés añade en el capítulo siguiente una exhortación práctica a la obediencia fundada en la relación especial de Jehová con Israel como su Redentor (6-11). Deuteronomio 6 insiste particularmente en el recuerdo de los estatutos de Dios y la educación de los hijos en ellos.

4, 5. Nuestro Señor llama a estas palabras "el primer y gran mandamiento". Expresan la más alta verdad y deber revelados a la nación hebrea: la verdad de la unidad y singularidad de Dios; el deber de amarlo y servirlo con todas las facultades del ser. En consecuencia, se convirtieron en la Confesión de Fe judía; y bajo el nombre de 'Shemá' (la primera palabra de Deuteronomio 6:4 en hebreo) todavía se recitan, junto con Deuteronomio 11:13 y Números 15:37 , como el primer acto de adoración en el Sinagoga judía, y dos veces al día por cada judío adulto.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 5, 6 y 7.

En el capítulo 5 Moisés les recuerda los diez mandamientos dados en Horeb; y es de notar que la liberación de Egipto (no el descanso de Dios después de la obra de la creación) es la razón que da para el sábado: se convirtió en una señal de Su pacto con Israel (comparar Ezequiel 20 ). Estos eran la base de un pacto regular; y Dios aquí, como hemos visto, gobierna al pueblo en la tierra prometida según su responsabilidad, como un Dios celoso.

La misericordia, más allá de la ley, solo aparece en el capítulo 30. Había habido misericordia (cap. 10) al devolverles la ley y colocarlos bajo la indulgente misericordia Still. Estos Capítulos nos dan los grandes principios del gobierno de Dios en la tierra; Capítulo s 12-29 los términos de la misma.

Les recuerda su temor en la presencia del Señor, los compromete, en el capítulo 6, a amar a Dios con todo su corazón, y los exhorta a recordar Sus palabras en todo sentido, y a guardarlas, cuando deberían disfrutar de la tierra, no tener nada que ver con otros dioses. Cuando hubieran echado fuera a sus enemigos, como Jehová había dicho, y cuando sus hijos preguntaran el significado de las ordenanzas, debían contarles de las liberaciones y de las señales obradas en Egipto.

Debían destruir todo vestigio de dioses falsos, siendo un pueblo santo a Jehová. Dios no puso Su amor sobre ellos a causa de su propia importancia, sino por la elección y el amor de Dios. Les asegura que su fidelidad sería también canal de bendición, porque Dios les recompensaría según sus caminos. Tampoco debían temer, después de todas las señales que habían visto. De modo que eran un pueblo separado para Jehová.

En cuanto a Él, todo era gracia soberana, pero fidelidad segura. En cuanto a ellos, el terreno sobre el que se encontraban era el gobierno de Dios; por lo tanto, todo dependía entonces de que se aferraran a Jehová y obedecieran fielmente.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Cómo tratar las palabras de Dios

Deuteronomio 6:1

La obediencia sigue siendo la única condición para la verdadera prosperidad y el éxito. Las tierras aún fluyen leche y miel; y viven mucho los que viven bien. Las vidas se miden con los latidos del corazón y no con las cifras de la esfera.

Deuteronomio 6:4 es considerado por los judíos piadosos como una de las porciones más selectas de las Escrituras. Lo escriben en sus filacterias y lo repiten, con otros versos, al menos dos veces al día. Tenga en cuenta los diversos métodos para mantener la atmósfera religiosa: (1) mediante la meditación; (2) por la formación religiosa de los niños; (3) por el discurso y la conversación piadosos; (4) por el estudio persistente de las Escrituras. Cuando los libros escasean, utilice textos de pared; pero nunca sustituya los fragmentos perdidos, por dulces que sean, por toda la comida de las Escrituras.

¡No olvidemos cuántos de nuestros privilegios y ventajas espirituales actuales deben atribuirse a las oraciones y las lágrimas, las labores y los sufrimientos de aquellos que nos han dejado estas preciosas herencias a nosotros, sus hijos y herederos! ¡Bebemos de cisternas que nunca excavamos!

La Biblia Anotada de Gaebelein

2. El primer mandamiento y lo que implica

CAPÍTULO 6

1. ¡Oye, pues, Israel! ( Deuteronomio 6:1 )

2. El primer mandamiento ( Deuteronomio 6:4 )

3. El recuerdo de estas palabras y la obediencia práctica ( Deuteronomio 6:6 )

“¡Escucha, Israel! El SEÑOR nuestro Dios, el SEÑOR uno es ”. Los judíos ortodoxos han hablado mucho de este versículo, y lo reverencian mucho. Lo llaman el "Shemá" después de la primera palabra "Escucha". Los judíos y los unitarios la utilizan a menudo para negar las tres personas de la Deidad. La palabra hebrea “echod” (uno), sin embargo, excluye para siempre tal negación, porque significa una unidad compuesta. El hebreo tiene otra palabra que expresa exactamente lo que creen los judíos y los unitarios, que rechazan a las tres personas en la Deidad. Es la palabra "yochid"; esto tiene el significado de uno solo.

“Jehová, nuestro Elohim es un solo Jehová”, por eso el nombre de Dios se usa en este versículo. El versículo dice que sólo a Él le pertenece el nombre de Jehová (el que existe por sí mismo), Él es el que es absolutamente Dios. Es el testimonio contra el politeísmo (muchos y diferentes dioses) de los gentiles, que rodeaban a Israel por todos lados. Y por lo tanto, porque Él es el único Dios, y nadie fuera de Él, debe ser amado con todo el corazón, con toda el alma, con todas las fuerzas.

El corazón con todos sus afectos y energías debe pertenecerle. Creer en Él y conocerlo siempre debe resultar en darle el corazón. El espíritu, el alma y el cuerpo deben estar dedicados a él. Este es el primero y el gran mandamiento ( Mateo 22:38 ; Marco 12:29 ).

Y conocemos a este Jehová como nuestro Redentor, que vino y murió en nuestro lugar. El Nuevo Testamento revela plenamente los derechos que Él tiene sobre aquellos por cuya redención pagó el precio con Su propia sangre. “Lo amamos, porque él nos amó primero” ( 1 Juan 4:19 ). “Y este mandamiento tenemos de él: que el que ama a Dios, ame también a su hermano” (versículo 21).

“Este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos” ( 1 Juan 5:3 ). “Porque habéis sido comprados por precio; por tanto, glorificad a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, que son de Dios ”( 1 Corintios 6:20 ).

Los versículos 6-9 ( Deuteronomio 6:6 ) son literalmente ejecutados por judíos ortodoxos. Escriben estas palabras en pergamino y las guardan en cajitas, que atan con tiras de cuero en la frente y en la mano. Estas son las filacterias. También las ponen en cajas de hojalata y las clavan en las puertas de sus casas.

Todas sus palabras son dignas de ser recordadas constantemente. La Palabra debe estar escondida en el corazón. Es estar en la familia. Nunca debe olvidarse, ya sea que nos sentemos en la casa, caminemos, descansemos o nos levantemos. Un recuerdo espiritual tan verdadero de Sus palabras aumentará y producirá constantemente devoción y obediencia al Señor. ¡Cuán solemne es la advertencia de no olvidar a Jehová en los días de bendición y prosperidad! ( Deuteronomio 6:10 ) Cuán a menudo se olvidaron de Jehová en los días de paz y bendición terrenal.

Deuteronomio 6:16 es de profundo interés. "No tentaréis al SEÑOR vuestro Dios, como le tentaron en Masá". La tentación del Señor en Masá fue cuestionar Su presencia entre ellos ( Éxodo 17:7 ). Nuestro Señor hizo uso de esta palabra cuando el diablo exigió que se arrojara desde el pináculo del templo.

Entonces Satanás citó las Escrituras en su presencia. El enemigo sabe cómo hacer eso; pero o deja algo fuera de la Palabra o le agrega algo. Al citar Salmo 91 , omitió siete palabras, "para guardarte en todos tus caminos". Satanás conocía la obediencia de Cristo y trató de hacer que nuestro Señor actuara en obediencia a la Palabra probando la Palabra de Dios.

Pero ese no era el camino de Dios; no estaba de acuerdo con su mandato de arrojarse desde el pináculo del templo. Si lo hubiera hecho, habría sido un acto de voluntad propia y, por lo tanto, de desobediencia. Y es por eso que Satanás omitió esas siete palabras. Pero, ¿qué hizo nuestro Señor? No llamó a Satanás a reñir por mutilar las Escrituras, sino que citó otra Escritura para mostrar Su obediencia inquebrantable. “También está escrito: No tentarás al SEÑOR tu Dios.

”Él no tentaría a Dios. Citó el libro de Deuteronomio, porque es el libro de la obediencia, y no había venido para hacer su propia voluntad, sino la voluntad del que lo envió. También citó las palabras en 8: 3 y 10:20. Cómo este hecho confirma la inspiración y autenticidad de Deuteronomio, ya lo hemos mencionado en nuestra introducción.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La apelación de Moisés ahora se elaboró ​​en una gran declaración sobre el valor más profundo del mandamiento y las responsabilidades correspondientes del pueblo. Observe la forma peculiar de la declaración inicial: "Este es el mandamiento, los estatutos y los juicios". La misma forma sugería la unificación de la pluralidad y evidentemente tenía la intención de hacerlo, ya que conducía a la declaración: "Jehová nuestro Dios es un solo Jehová". Aquí se utilizó a Jehová como nombre y título, siendo su valor supremo, por supuesto, que postulaba la existencia y revelaba una actitud de gracia.

Inmediatamente después de este anuncio del sublime y omnipresente principio de la unidad de Jehová, Moisés se ocupó de las responsabilidades resultantes. Primero, se insistió en el amor personal por Dios y sus mandamientos. Segundo, la familia estaba en mente, porque a los niños se les debía enseñar estas cosas con diligencia. En tercer lugar, estas palabras debían ser tema de conversación en todas las actividades de la vida, sentarse en la casa, caminar por el camino, acostarse o levantarse. Además, debían tenerse presentes mediante la manifestación externa, atados en la mano y entre los ojos; escrito en los postes de las puertas y en las puertas.

El gran legislador procedió a hacer ciertas aplicaciones de estas responsabilidades de la vida que vivirían cuando hubieran entrado en posesión de la tierra. Entonces, tres peligros los amenazarían. El primero sería el peligro de la prosperidad. Moisés les ordenó que no olvidaran su relación con Dios. El segundo sería el peligro de la adversidad. No debían tentar al Señor como lo hicieron en Massah Éxodo 17:1 ).

Allí habían cometido el pecado de murmuraciones y contiendas a causa de sus dificultades. El tercer peligro sería el descuido de mantener viva su relación con Dios en la mente de sus hijos. Por lo tanto, les encargó que se tomaran tiempo para enseñar a los niños.

Exposición de Gill de toda la Biblia

mantendrás diligentemente los mandamientos del Señor, tu dios ,. No solo los Diez Mandamientos, sino todos los demás:

y sus testimonios, y sus estatutos, que le ha ordenado al ; Los de un tipo judicial y ceremonial.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

MOISES EXHORTA A ISRAEL A QUE ESCUCHE A DIOS Y GUARDE SUS MANDAMIENTOS.

1. Estos pues son los mandamientos, estatutos y derechos que Jehová vuestro Dios mandó que os enseñase para que los pongáis por obra en la tierra a la cual pasáis para poseerla—El gran propósito de todas las instituciones prescritas a Israel fué el de formar un pueblo religioso, cuyo carácter nacional se distinguiría por aquel temor de Jehová su Dios, el cual asegurase la observancia de su culto y la fiel obediencia a su voluntad, de parte de ellos. La base de su religión era un reconocimiento de la unidad de Dios con el entendimiento y el amor de Dios en el corazón (vv. 4, 5). Comparada con el credo religioso de todos sus contemporáneos, ¡qué sana en principio, qué elevada en carácter, qué ilimitada en la extensión de su influencia moral en el corazón y hábitos de un pueblo! En efecto, es precisamente la misma base sobre la cual descansa la forma más pura y más espiritual de ella la que manifiesta el cristianismo ( Mateo 22:37; Marco 12:30; Lucas 10:27). Además, para ayudar a retener un sentido de la religión en sus mentes, se mandó que sus grandes principios fuesen llevados por ellos a dondequiera que fueran, como también que se encontrasen a su vista, cada vez que entrasen a sus casas. Una provisión adicional fué hecha para inculcar estos estatutos en la mente de la juventud, mediante un sistema de enseñanza por los padres, que tenía por fin asociar la religión con todas las escenas más familiares y más frecuentes de la vida doméstica. Es probable que Moisés haya usado la fraseología del v. 7, meramente de una manera figurada, para querer decir instrucción asidua, fervorosa y frecuente; y tal vez pensaba que el lenguaje metafórico del v. 8 se entendería en el mismo sentido también. Pero como los israelitas lo interpretaban literalmente, muchos escritores suponen que se hacía referencia a una costumbre supersticiosa tomada de los egipcios, que llevaban joyas y chuchería ornamental en la frente y los brazos, inscritas con ciertas palabras o sentencias, como amuletos que los protegieran de peligro. Se ha sospechado que Moisés quería invalidar estas costumbres, sustituyendo frases de la ley; y así lo entendían los hebreos, porque ellos siempre han considerado llevar tefilim o frontales como obligación permanente. La forma de ellos era: Cuatro pedazos de pergamino, inscritos, el primero con Éxodo 13:2; el segundo, con Éxodo 13:11; el tercero, con Deuteronomio 6:1; y el cuarto, con Deuteronomio 11:18, eran encerrados en una cajita de cuero, en el lado del cual estaba escrita la letra hebrea shin, y atados en la frente con una correa o cinta. Cuando se destinaban al uso en el brazo, aquellos cuatro textos, eran escritos en un solo pedazo de pergamino, el cual, como también la tinta, eran cuidadosamente preparados para el propósito. Con respecto a la otra usanza a la cual se supone se hacía referencia, los antiguos egipcios hacían inscribir los dinteles y postes de sus puertas con sentencias que indicaban buen agüero (Wilkinson); es todavía así; porque en Egipto y otros países mahometanos—en Cairo, por ejemplo, las puertas de calle de las casas están pintadas, rojas, verdes y blancas, llevando claramente inscritas en ellas sentencias del Corán, como “Dios es el Creador”, “Dios es uno, y Mahoma es su profeta”. Moisés se propuso adaptar esta costumbre favorita y antigua a un uso mejor, y mandó que, en vez de las anteriores inscripciones supersticiosas, fuesen escritas las palabras de Dios, persuadiendo al pueblo a tener las leyes en memoria perpetua.

20-25. Cuando mañana te preguntare tu hijo, diciendo—Las direcciones dadas para la enseñanza de sus hijos forman sólo una extensión de los consejos anteriores.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 6

Vers. 1-25. MOISES EXHORTA A ISRAEL A QUE ESCUCHE A DIOS Y GUARDE SUS MANDAMIENTOS.
1. Estos pues son los mandamientos, estatutos y derechos que Jehová vuestro Dios mandó que os enseñase para que los pongáis por obra en la tierra a la cual pasáis para poseerla-El gran propósito de todas las instituciones prescritas a Israel fué el de formar un pueblo religioso, cuyo carácter nacional se distinguiría por aquel temor de Jehová su Dios, el cual asegurase la observancia de su culto y la fiel obediencia a su voluntad, de parte de ellos. La base de su religión era un reconocimiento de la unidad de Dios con el entendimiento y el amor de Dios en el corazón (vv. 4, 5). Comparada con el credo religioso de todos sus contemporáneos, ¡qué sana en principio, qué elevada en carácter, qué ilimitada en la extensión de su influencia moral en el corazón y hábitos de un pueblo! En efecto, es precisamente la misma base sobre la cual descansa la forma más pura y más espiritual de ella la que manifiesta el cristianismo (Mat 22:37; Mar 12:30; Luk 10:27). Además, para ayudar a retener un sentido de la religión en sus mentes, se mandó que sus grandes principios fuesen llevados por ellos a dondequiera que fueran, como también que se encontrasen a su vista, cada vez que entrasen a sus casas. Una provisión adicional fué hecha para inculcar estos estatutos en la mente de la juventud, mediante un sistema de enseñanza por los padres, que tenía por fin asociar la religión con todas las escenas más familiares y más frecuentes de la vida doméstica. Es probable que Moisés haya usado la fraseología del v. 7, meramente de una manera figurada, para querer decir instrucción asidua, fervorosa y frecuente; y tal vez pensaba que el lenguaje metafórico del v. 8 se entendería en el mismo sentido también. Pero como los israelitas lo interpretaban literalmente, muchos escritores suponen que se hacía referencia a una costumbre supersticiosa tomada de los egipcios, que llevaban joyas y chuchería ornamental en la frente y los brazos, inscritas con ciertas palabras o sentencias, como amuletos que los protegieran de peligro. Se ha sospechado que Moisés quería invalidar estas costumbres, sustituyendo frases de la ley; y así lo entendían los hebreos, porque ellos siempre han considerado llevar tefilim o frontales como obligación permanente. La forma de ellos era: Cuatro pedazos de pergamino, inscritos, el primero con Exo 13:2-10; el segundo, con Exo 13:11-16; el tercero, con Deu 6:1-8; y el cuarto, con Deu 11:18-21, eran encerrados en una cajita de cuero, en el lado del cual estaba escrita la letra hebrea shin, y atados en la frente con una correa o cinta. Cuando se destinaban al uso en el brazo, aquellos cuatro textos, eran escritos en un solo pedazo de pergamino, el cual, como también la tinta, eran cuidadosamente preparados para el propósito. Con respecto a la otra usanza a la cual se supone se hacía referencia, los antiguos egipcios hacían inscribir los dinteles y postes de sus puertas con sentencias que indicaban buen agüero (Wilkinson); es todavía así; porque en Egipto y otros países mahometanos-en Cairo, por ejemplo, las puertas de calle de las casas están pintadas, rojas, verdes y blancas, llevando claramente inscritas en ellas sentencias del Corán, como “Dios es el Creador”, “Dios es uno, y Mahoma es su profeta”. Moisés se propuso adaptar esta costumbre favorita y antigua a un uso mejor, y mandó que, en vez de las anteriores inscripciones supersticiosas, fuesen escritas las palabras de Dios, persuadiendo al pueblo a tener las leyes en memoria perpetua.
20-25. Cuando mañana te preguntare tu hijo, diciendo-Las direcciones dadas para la enseñanza de sus hijos forman sólo una extensión de los consejos anteriores.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Deuteronomio 6:4 . יהוה אלהינו יהוה אחד, Jehová nuestro Elohim es un solo Jehová. Hay uniformemente una elisión de la letra ם mem, cuando el plural está asociado con el sustantivo; y la י yod no se usa en el paradigma de los verbos hebreos para designar el sustantivo plural. El nombre de la Divinidad se usa aquí tres veces, como en Salmo 33:6 , Isaías 49, 63.

, y el nombre central o sustantivo, Elohinu, estando en plural, nos indica esa misteriosa socialidad en la Trinidad en la unidad, que conocemos por los adorables nombres de Padre; Hijo, Palabra, Sabiduría o Mesías; y Espíritu. Este texto está sublimemente introducido, Oye, oh Israel; tanto más divinamente para impresionar el corazón con los consiguientes deberes de amor, obediencia y adoración; sí, de un aborrecimiento absoluto de todos los ídolos que quisieran compartir el corazón y alejarlo del conocimiento y el amor del único Dios verdadero y eterno. En Eusebio tenemos muchos testimonios paganos que coinciden con este texto. Vea Isaías 56:17.

Deuteronomio 6:13 . Y sírvele. La LXX decía: Y sólo a él, αυτω μονω, servirás; y así citado por nuestro Señor. Mateo 4:10 .

Deuteronomio 6:25 . Será nuestra justicia, si cuidamos de hacer, etc. El hebreo dice: justicia será para nosotros; es decir, todas las misericordias del pacto serán nuestras. La LXX, seguida de la Vulgata, dice, misericordia será para nosotros. También lo es el lenguaje corriente de las Sagradas Escrituras. El misericordioso obtendrá misericordia. La justicia no puede venir por las obras de la ley.

REFLEXIONES.

Conocer al Dios verdadero es vida eterna; porque no podemos conocerlo sin amar, ni amar sin deseo y deleite de agradarlo. Por tanto, Moisés les enseña lo que es Dios. Uno en esencia, en oposición a los muchos dioses, y señores de muchos de los paganos: el autoexistente, eterno, omnipotente Jehová, además de quien hay y no puede haber otro. Bienaventurado el hombre que tiene al Señor por Dios.

Insiste en el deber de amarlo: este es el primer y gran mandamiento, y contiene todos los demás; porque entonces no podemos sino deleitarnos en lo que él manda y confiar en lo que promete; y es el más digno de nuestro más cálido afecto, ya que es en sí mismo tan trascendentemente excelente y amable. Bien puede desafiar nuestro corazón, todo nuestro corazón, con una sinceridad que no conoce reservas; con supremo cariño, que no admite rival; con ardor más fuerte que la muerte, y con permanencia igual a los días de la eternidad. Señor, derrama ese amor en nuestros corazones.

Los medios prescritos para mantener y aumentar este amor son que guarden las palabras de Dios en su mente y memoria; que instruyan a sus hijos inculcándoles frecuentemente los mandamientos; que los conviertan en tema de conversación diaria y escriban partes selectas de ellos en pergaminos y en los postes de sus casas, para que se los recuerden siempre que salgan o entren.

La palabra de Dios debe leerse con seriedad todos los días. Debemos emplear nuestro corazón en la meditación, para que podamos digerirlo interiormente como alimento espiritual. Deberíamos deleitarnos en convertirlo en el tema de nuestro discurso; no para discutir sobre lo abstruso, sino para edificarnos unos a otros en el amor y la obediencia.

Se debe tener especial cuidado desde el principio para familiarizar a nuestros hijos y siervos con el conocimiento invaluable, el único que puede hacerlos sabios para la salvación. Tal atención a los preceptos divinos los evitaría olvidar a Dios en un día de prosperidad. Ningún estado es tan peligroso para el alma; ningún estado exige mayor temor y temblor que cuando el mundo sonríe, cuando la abundancia nos rodea y toda bendición terrenal tienta al corazón idólatra a tomar su descanso abajo.

Ninguna mención de dioses ídolos debe entrar en sus bocas, pero cuando juran, debe ser un llamado al Dios verdadero y único que busca el corazón. Dado que el gran peligro de Israel surge de sus vecinos idólatras, deben evitar con cuidado perseguir a sus dioses, porque eso infaliblemente traería sobre ellos la ira del cielo que los consumiría.

Israel debe aprovechar todas las oportunidades para instruir a sus hijos, para que su religión y el recuerdo profundo del trato de Dios con ellos se transmitan a la posteridad más reciente. Al escuchar la ley leída y enseñada con tanta frecuencia, y al ver tantas ceremonias realizadas, sus hijos naturalmente indagarían en su significado. Entonces deben aprovechar la buena oportunidad para informarles de su estado deplorable anterior en Egipto, las grandes liberaciones que se obtuvieron para ellos y los favores conferidos en estas instituciones, en cuya perfecta observancia podrían alcanzar la rectitud y la vida.

Debería ser muy agradable para los padres escuchar las preguntas de los niños acerca de las cosas de Dios. Es su deber informarles, incluso cuando se oponen a la instrucción; y cuánto más, cuando está dispuesto a aprender y con ganas de aprender.

Comentario Completo de Trapp

Guardarás diligentemente los mandamientos de Jehová tu Dios, y sus testimonios y sus estatutos que él te ha mandado.

Ver. 17. Con diligencia guardaréis. ] Así que Salmo 119:4 . Sin embargo, lo máximo que David pudo hacer al respecto fue desearle lo mejor. Deuteronomio 6: 5

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La amonestación fundamentada

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Guardaréis diligentemente, literalmente, "guardando guardaréis", los mandamientos del Señor, vuestro Dios, y sus testimonios y sus estatutos que él te ha mandado. Fue y es un deber sagrado, una obligación solemne.

Comentario de Grant sobre la Biblia

EL MAYOR MANDAMIENTO

(contra 1-9)

Los diez mandamientos se han reafirmado en el capítulo 5; ahora Moisés enfatiza y amplía el significado de los cuatro mandamientos, que hemos visto tratar con la relación de Israel con Dios. Él introduce esto en los versículos 1-3 al insistir nuevamente en Israel sobre la importancia de la obediencia. Esto prolongaría sus días en la tierra y, por lo tanto, se multiplicaría enormemente de acuerdo con la promesa del Señor en cuanto a que su tierra fluya leche y miel.

Moisés también apela al pueblo sobre la base de su preocupación por sus hijos y nietos (v.2). Cuán profundamente deberíamos estar preocupados, no solo por nuestra generación actual, sino también por los hijos y nietos, porque nuestro carácter ahora afectará a ellos.

"¡Cómo, Israel, el Señor nuestro Dios es uno" (v.4)! Esto es básico para todos los aspectos de nuestras vidas como lo fue para Israel. No hay división en la Deidad: por tanto, Dios es el absoluto. Él es absoluto en verdad, absoluto en supremacía, absoluto en autoridad. Dado que esto es cierto, es justo que se le diga a Israel: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas" (v.

5). En Lucas 10:25 un abogado que puso a prueba al Señor citó este versículo ( Deuteronomio 6:5 ) y agregó de Levítico 19:18 , "y tu prójimo como tú mismo".

"Sin embargo, Deuteronomio 5:1 limita a amar a Dios, porque esto debe ser lo primero. ¡Qué ley era esta! ¿Quién podría atreverse a decir que el único objeto absorbente de su corazón y alma es Dios? - y que su Toda la fuerza está dedicada al agrado de Dios. Esta ley es perfectamente justa, pero el hombre en la carne es totalmente incapaz de obedecerla. El Señor Jesús es el único que lo ha hecho.

Sin embargo, Israel debía guardar estas palabras en sus corazones y enseñarlas diligentemente a sus hijos, hablando de ellas cuando estuvieran sentados, caminando o acostados (vs.6-7). El estándar de Dios iba a ser el estándar para los creyentes de hoy. El único Estándar aceptable para nosotros es Cristo. Ciertamente, nadie está a la altura de este Estándar tampoco, pero no podemos permitir un estándar más bajo. Qué bueno enseñar a Cristo a nuestros hijos, hablar de Él sentados o caminando o acostados. ¡Cuánto más precioso es esto que enseñar la ley!

Vincular estas leyes como una señal en la mano de Israel no es literal, sino que habla de aplicar estas leyes a las obras de sus manos. Como frontales entre sus ojos, habla de que ven todo desde el punto de vista de Dios, consistentemente (v.8). Escribirlos en los postes de las puertas de la casa y en sus puertas tiene la intención de recordarle a Israel la ley, ya sea que entre o salga (v.9).

PROTEGER CONTRA EL PELIGRO

(contra 10-25)

Dios estaba trayendo gentilmente a Israel a una tierra de belleza y prosperidad y se le dice a Israel que tenga en cuenta que no desarrollaron esta tierra: ya estaba preparada para ellos por los habitantes anteriores a quienes Dios estaba desposeyendo. Casas, pozos, viñedos y huertos de olivos estaban allí para que ellos los poseyeran y se beneficiaran (v. 10-11).

Pero la prosperidad tiene sus peligros muy reales y se le dijo a Israel que tuviera cuidado para no olvidar al Señor (v.12). Fácilmente podemos comenzar a depender de nuestro Señor. Deja que Israel cultive el verdadero temor del Señor y sírvale, no influenciado por otros dioses como las naciones a las que sirve (vs.13-14). ¡Cuán grande es también la tentación para los creyentes de hoy, querer ser en cierta medida como las naciones! Vemos lo que hacen y lo que tienen y al ver esto dejamos que nuestros ojos se desvíen del Señor y somos tentados a imitar a los impíos.

Pero el Señor es un Dios celoso, celoso de nuestros afectos, y la desobediencia fría puede incurrir en Su juicio presente (v.15). Por tal desobediencia, Israel podría ser destruido. Por tanto, no tentarán al Señor como lo hicieron en Masá cuando se quejaron de su trato con ellos (v.16).

"Guardarás diligentemente los mandamientos del Señor tu Dios. Sus testimonios y sus estatuas que te ha mandado" (v.17). Esto requeriría que se aplicaran para aprender y obedecer, para "hacer lo recto y bueno ante los ojos del Señor", para que pudieran prosperar en la posesión de la tierra que Dios les prometió, de la cual echaría fuera a sus enemigos (vs. .18-19).

Podían estar seguros de que a su debido tiempo sus hijos estarían haciendo preguntas. ¿Cuál fue el significado de todos los mandamientos del Señor que causaron una clara separación de Israel de todas las naciones (v.20)? La respuesta los llevaría de regreso a los días de la esclavitud de Israel en Egipto y la gran intervención de Dios al sacarlos de esta esclavitud con grandes señales y prodigios contra Egipto y Faraón (vs.

21-22). Dios los sacó para poder traerlos a la tierra que había prometido (v.23). Por lo tanto, tenía un derecho especial sobre Israel y les ordenó que observaran todos sus estatutos, dando el debido temor reverencial a Aquel que los había bendecido tan grandemente (v.24).

El versículo 25 es especialmente interesante, "Entonces será nuestra justicia, si tenemos cuidado de observar", etc. Si Israel hubiera guardado perfectamente la ley, esta sería su justicia. Pero desobedecieron miserablemente y desde hace siglos, a pesar de su desobediencia, "ignorando la justicia de Dios y buscando establecer la suya propia, no se han sometido a la justicia de Dios" ( Romanos 10:3 ).

Si se sometieran a la justicia de Dios mediante la verdadera confesión de su culpa ante Él, podrían encontrar que Dios les imputará justicia sobre la base del sacrificio de Cristo, el único lugar ahora donde alguien puede encontrar la verdadera justicia. ¡Pero es trágicamente triste ver a Israel aferrándose a una ley que han quebrantado gravemente e ignorando al amado Hijo de Dios!

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

17-25 Moisés se encarga de guardar los mandamientos de Dios. La negligencia nos arruinará; pero no podemos ser salvos sin diligencia. Es nuestro interés, así como nuestro deber, ser religiosos. Será nuestra vida. La piedad tiene la promesa de la continuidad y la comodidad de la vida que es ahora, en lo que respecta a la gloria de Dios. Será nuestra justicia. Es solo a través del Mediador que podemos ser justos ante Dios. El conocimiento de la espiritualidad y la excelencia de la santa ley de Dios, es adecuado para mostrar al hombre pecador su necesidad de un Salvador, y para preparar su corazón para recibir una salvación gratuita. El evangelio honra la ley, no solo en la perfecta obediencia del Hijo de Dios, el Señor Jesucristo; pero en eso es un plan para traer de vuelta a los rebeldes y enemigos apóstatas, por medio del arrepentimiento, la fe, el perdón y la gracia renovadora, amar a Dios sobre todas las cosas, incluso en este mundo; y en el mundo de arriba, amarlo perfectamente, así como los ángeles lo aman.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

“Y estos son los mandamientos, los estatutos y los decretos que Jehová vuestro Dios os ha mandado enseñaros, para que los hagáis en la tierra adonde entráis para poseerla, para que temáis a Jehová vuestro Dios, para guardar todos sus estatutos y sus mandamientos que yo te mando, tú, y tu hijo, y el hijo de tu hijo, todos los días de tu vida, y para que tus días sean prolongados. Oye, pues, Israel, y cuida de hacerlo, para que te vaya bien, y crezcas poderosamente, como Jehová el Dios de tus padres te ha dicho, en la tierra que mana leche y miel. Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es.

Aquí se nos ha presentado esa gran verdad cardinal que la nación de Israel era especialmente responsable de retener y confesar, a saber, la unidad de la Deidad. Esta verdad yacía en la base misma de la economía judía. Era el gran centro alrededor del cual se reuniría la gente. Mientras mantuvieron esto, fueron un pueblo feliz, próspero y fructífero; pero cuando se soltó, todo se había ido.

Era su gran baluarte nacional, y lo que los distinguiría de todas las naciones del este. Fueron llamados a confesar esta gloriosa verdad frente a un mundo idólatra, con "muchos dioses y muchos señores". Era el gran privilegio y la santa responsabilidad de Israel dar un testimonio firme de la verdad contenida en esa frase de peso, "El Señor nuestro Dios es un Señor", en marcada oposición a los innumerables dioses falsos de los paganos alrededor. Su padre Abraham había sido llamado de en medio de la idolatría pagana, para ser testigo del único Dios vivo y verdadero, para confiar en Él; caminar con Él; apoyarse en Él; y obedecerle.

Si el lector va al último capítulo de Josué, encontrará una alusión muy llamativa a este hecho, y un uso muy importante que se le da, en su discurso de clausura al pueblo. "Y Josué reunió a todas las tribus de Israel en Siquem, y llamó a los ancianos de Israel, a sus jefes, a sus jueces y a sus oficiales, y se presentaron delante de Dios. Y Josué dijo a todo el pueblo: Así dice el Señor Dios de Israel: Vuestros padres habitaron al otro lado del río en la antigüedad, Taré, el padre de Abraham, y el padre de Nacor, y sirvieron a dioses ajenos. Y tomé a vuestro padre Abraham de entre los del otro lado del diluvio, y lo condujo por toda la tierra de Canaán, y multiplicó su descendencia, y le dio a Isaac”.

Aquí, Josué le recuerda al pueblo el hecho de que sus padres habían servido a otros dioses, un hecho muy solemne y de peso, seguramente; y uno que nunca debieron haber olvidado, ya que el recuerdo de él les habría enseñado su profunda necesidad de velar por sí mismos, no sea que, de cualquier manera, sean arrastrados de nuevo a ese grosero y terrible mal del cual Dios, en Su soberana gracia y amor electivo, había llamado a su padre Abraham. Hubiera sido su sabiduría considerar que el mismo mal en el que sus padres habían vivido, en el tiempo antiguo, era precisamente el mismo en el que ellos mismos probablemente caerían.

Habiendo presentado este hecho al pueblo, Josué les presenta, con una fuerza y ​​una viveza extraordinarias, todos los acontecimientos principales de su historia, desde el nacimiento de su padre Isaac, hasta el momento en que les estaba hablando; y luego resume con el siguiente llamamiento revelador: "Ahora, pues, temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad; y quitad los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres al otro lado del río, y en Egipto, y servid Señor, y si mal os parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis, ya sea

los dioses a quienes sirvieron vuestros padres que estaban al otro lado del río, o los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis; pero yo y mi casa serviremos al Señor.

Note la alusión repetida al hecho de que sus padres habían adorado dioses falsos; y, además, que la tierra a la que Jehová los había traído había sido contaminada, de un extremo al otro, por las oscuras abominaciones de la idolatría pagana.

Así, este fiel siervo del Señor, evidentemente por la inspiración del Espíritu Santo, trata de exponer a la gente el peligro de vivir la gran verdad central y fundamental del Único Dios vivo y verdadero, y volver a caer en la adoración de Dios. ídolos Les insta a la necesidad absoluta de una decisión de todo corazón. "Escogeos hoy a quien sirváis". No hay nada como una decisión clara y absoluta para Dios.

Se debe a Él siempre. Él había demostrado ser inequívocamente para ellos, al redimirlos de la esclavitud de Egipto, llevarlos a través del desierto y plantarlos en la tierra de Canaán. De ahí que, por lo tanto, que fueran enteramente para Él no era más que su servicio razonable.

Lo profundamente que Josué sintió todo esto, por sí mismo, es evidente en esas memorables palabras: "Yo y mi casa serviremos a Jehová". ¡Palabras amorosas! ¡Preciosa decisión! La religión nacional podría, y ¡ay! se fue a la ruina; pero la religión personal y familiar podía, por la gracia de Dios, mantenerse en todas partes y en todo tiempo.

¡Gracias a Dios por esto! ¡Que nunca lo olvidemos! "Yo y mi casa" es la respuesta clara y deliciosa de la fe al "Tú y tu casa" de Dios. Sea cual sea la condición del pueblo ostensible y profeso de Dios, en cualquier momento dado, es el privilegio de todo hombre de Dios sincero adoptar y actuar de acuerdo con esta decisión inmortal: "En cuanto a mí y a mi casa, , serviremos al Señor".

Cierto, es sólo por la gracia de Dios, continuamente suplida, que esta santa resolución puede llevarse a cabo; pero podemos estar seguros de que, donde la inclinación del corazón es seguir al Señor plenamente, se ministrará toda la gracia necesaria, día tras día; porque esas palabras de aliento siempre deben ser válidas: " Mi gracia es suficiente para ti , porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad".

Miremos ahora, por un momento, el efecto aparente del llamamiento conmovedor de Josué a la congregación. Parecía muy prometedor. (Respondió el pueblo y dijo: Guarde Dios que dejemos a Jehová para servir a dioses ajenos; porque Jehová nuestro Dios es el que nos sacó a nosotros y a nuestros padres de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre, y el cual hizo aquellas grandes señales delante de nuestros ojos, y nos guardó en todo el camino por donde anduvimos, y entre todo el pueblo por donde pasamos; y el Señor echó de delante de nosotros a todo el pueblo, aun al amorreo que habitaba en el tierra: por tanto, también nosotros serviremos a Jehová, porque él es nuestro Dios".

Todo esto sonaba muy bien y parecía muy esperanzador. Parecían tener un claro sentido de la base moral de la exigencia de Jehová sobre ellos de obediencia implícita. Podían relatar con precisión todas Sus obras poderosas a favor de ellos, y hacer protestas muy fervientes y, sin duda, sinceras contra la idolatría, y promesas de obediencia a Jehová, su Dios.

Pero es muy evidente que Josué no era particularmente optimista acerca de toda esta profesión, porque "Dijo al pueblo: No podéis servir a Jehová, porque él es un Dios santo; es un Dios celoso; no perdonará vuestras transgresiones ni vuestros pecados. Si dejáis a Jehová, y sirviereis a dioses extraños, él se volverá y os hará daño, y os consumirá, después de haberos hecho bien. Y el pueblo respondió a Josué: No, sino que serviremos a Jehová. .

Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que os habéis elegido al Señor para que le sirváis. Y dijeron: Testigos somos. Quitad, pues, ahora, dijo él, los dioses extraños que hay entre vosotros, e inclinad vuestro corazón al Señor Dios de Israel. Y el pueblo dijo a Josué: Al Señor nuestro Dios serviremos, y a su voz obedeceremos”.

No nos detenemos ahora a contemplar el aspecto en que Josué presenta a Dios a la congregación de Israel, ya que nuestro objeto al referirnos al pasaje es mostrar el lugar prominente asignado, en el discurso de Josué, a la verdad de la unidad de la Deidad. . Esta era la verdad de la que Israel estaba llamado a dar testimonio, a la vista de todas las naciones de la tierra, y en la que debían encontrar su salvaguardia moral contra las influencias seductoras de la idolatría.

¡Pero Ay! esta misma verdad fue aquella en la que más rápida y notablemente fallaron. Las promesas, los votos y las resoluciones hechas bajo la poderosa influencia del llamamiento de Josué pronto demostraron ser como el rocío de la mañana y la nube que pasa por la mañana. “El pueblo sirvió al Señor todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué, los cuales habían visto todas las grandes obras que el Señor hizo por Israel.

Y murió Josué, hijo de Nun, siervo del Señor, a la edad de ciento diez años... Y también toda aquella generación fue reunida con sus padres; y se levantó otra generación después de ellos, que no conocían al Señor, ni las obras que él había hecho por Israel. E hicieron los hijos de Israel lo malo ante los ojos de Jehová, y sirvieron a los baales; y dejaron a Jehová Dios de sus padres, que los había sacado de la tierra de Egipto, y siguieron dioses ajenos, de los dioses de los pueblos que estaban alrededor de ellos, y se postraron ante ellos, y provocaron a ira a Jehová. Y dejaron a Jehová, y sirvieron a Baal y Astarot.” ( Jueces 2:7-13 )

Lector, ¡qué admonitorio es todo esto! ¡Cuán lleno de advertencia solemne para todos nosotros! ¡La verdad grandiosa, de suma importancia, especial y característica tan pronto abandonada! ¡El único Dios vivo y verdadero entregado por Baal y Astarot! Mientras Josué y los ancianos vivieron, su presencia y su influencia mantuvieron a Israel libre de la apostasía abierta. Pero tan pronto como se eliminaron esos terraplenes morales, la oscura marea de la idolatría entró y barrió los cimientos mismos de la fe nacional.

Jehová de Israel fue desplazado por Baal y Astarot. La influencia humana es un apoyo pobre, una barrera débil. Debemos ser sostenidos por el poder de Dios, de lo contrario, tarde o temprano, cederemos. La fe que se basa meramente en la sabiduría de los hombres, y no en el poder de Dios, debe resultar una fe pobre, endeble y sin valor. No resistirá el día del juicio; no aguantará el horno; lo más seguro es que se rompa.

Es bueno recordar esto. La fe de segunda mano nunca funcionará. Debe haber un vínculo vivo que conecte el alma con Dios. Debemos tratar con Dios por nosotros mismos, individualmente, de lo contrario cederemos cuando llegue el tiempo de prueba. El ejemplo humano y la influencia humana pueden ser muy buenos en su lugar. Estaba muy bien mirar a Josué y los ancianos, y ver cómo siguieron al Señor. Es muy cierto que, "Como el hierro con el hierro se afila, así es el semblante del hombre que es su amigo.

"Es muy alentador estar rodeado de un número de corazones verdaderamente devotos; muy deleitable ser llevado en el seno de la marea de lealtad colectiva a Cristo, a Su Persona y a Su causa. Pero si esto es todo, si hay no es el manantial profundo de la fe personal y el conocimiento personal; si no existe el vínculo divinamente formado y divinamente sostenido de la relación y la comunión individuales, entonces, cuando se eliminen los puntales humanos; cuando la marea de la influencia humana disminuya, cuando se establezca la declinación general, en, seremos, en principio, como Israel siguiendo al Señor, todos los días de Josué y los ancianos, y luego renunciar a la confesión de Su nombre, y volver a las locuras y vanidades de este mundo actual, cosas que no son mejores, en realidad, que Baal y Astarot.

Pero, por otro lado, cuando el corazón está completamente establecido en la verdad y la gracia de Dios; cuando podemos decir que es el privilegio de todo verdadero creyente decir: "Yo sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día; entonces, aunque todos se desvíen de la confesión pública de Cristo; aunque nos encontremos sin la ayuda de un rostro humano, o el apoyo de un brazo humano, encontraremos "el fundamento de Dios" tan seguro como siempre; y el camino de la obediencia tan claro ante nosotros como si miles lo pisaran con santa decisión y energía.

Nunca debemos perder de vista el hecho de que es el propósito divino que la iglesia profesante de Dios aprenda lecciones profundas y santas de la historia de Israel. "Las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza". Tampoco es necesario, de ninguna manera, para que aprendamos de las escrituras del Antiguo Testamento, que nos ocupemos en buscar analogías fantasiosas, teorías curiosas o ilustraciones inverosímiles. Muchos ¡ay! han probado estas cosas y, en lugar de encontrar "consuelo" en las Escrituras, han sido desviados hacia conceptos vacíos y necios, si no hacia errores mortales.

Pero nuestro negocio es con los hechos vivos registrados en la página de la historia inspirada. Estos han de ser nuestro estudio; de estos debemos sacar nuestras grandes lecciones prácticas. Tomemos, por ejemplo, el hecho importante y admonitorio que tenemos ahora ante nosotros, un hecho que se destaca, en caracteres profundos y amplios, en la página de la historia de Israel desde Josué hasta Isaías: el hecho de la lamentable desviación de Israel de esa misma verdad a la que fueron especialmente llamados sostener y confesar la verdad de la unidad de la Deidad.

Lo primero que hicieron fue dejar ir esta verdad grandiosa y de suma importancia, esta piedra angular del arco, la base de todo el edificio, el corazón mismo de su existencia nacional, el centro viviente de su gobierno nacional. Lo abandonaron y volvieron a la idolatría de sus padres al otro lado del río y de las naciones paganas que los rodeaban. Abandonaron la verdad más gloriosa y distintiva de cuyo mantenimiento dependía su propia existencia, como nación.

Si se hubieran aferrado a esta verdad, habrían sido invencibles; pero, al entregarla, lo entregaron todo, y se hicieron mucho peores que las naciones que los rodeaban, por cuanto pecaron contra la luz y el conocimiento, pecaron con los ojos abiertos ante las más solemnes advertencias y fervientes ruegos; y, podemos añadir, frente a las más vehementes y repetidas promesas y protestas de obediencia.

Sí, lector, Israel abandonó la adoración del Único Dios vivo y verdadero, Jehová Elohim, su Dios del pacto; no sólo su Creador, sino su Redentor; Aquel que los había sacado de la tierra de Egipto; los condujo a través del Mar Rojo; los condujo por el desierto; los hizo pasar el Jordán, y los plantó, en triunfo, en la heredad que había prometido a Abraham su padre.

una tierra que mana leche y miel, que es la gloria de todas las tierras. Le dieron la espalda y se entregaron a la adoración de dioses falsos. Lo provocaron a ira con sus lugares altos, y lo movieron a celos con sus imágenes talladas".

Parece perfectamente maravilloso que un pueblo que había visto y conocido tanto de la bondad y la bondad amorosa de Dios; Sus poderosos actos, Su fidelidad, Su majestad, Su gloria, jamás podrían inclinarse ante el tronco: de un árbol. Pero así fue. Toda su historia, desde los días del becerro, al pie del monte Sinaí, hasta el día en que Nabucodonosor redujo a ruinas a Jerusalén, está marcada por un invencible espíritu de idolatría.

En vano Jehová, en Su longanimidad misericordiosa y abundante bondad, levantó libertadores para ellos, para sacarlos de debajo de las terribles consecuencias de su pecado e insensatez. Una y otra vez, en Su inagotable misericordia y paciencia, los salvó de la mano de sus enemigos. Levantó un Otoniel, un Aod, un Barac, un Gedeón, un Jefté, un Sansón, esos instrumentos de Su misericordia y poder, esos testigos de Su profundo y tierno amor y compasión hacia Su pobre pueblo encaprichado. Tan pronto como cada juez había salido de la escena, la nación volvió a sumergirse en su acosador pecado de idolatría.

Así también, en los días de los reyes. Es la misma historia melancólica y desgarradora. Cierto, hubo puntos brillantes, aquí y allá, algunas estrellas brillantes brillando a través de la profunda oscuridad de la historia de la nación; tenemos un David, un Asa, un Josafat, un Ezequías, un Josías refrescantes y benditas excepciones a la regla oscura y lúgubre. Pero ni siquiera hombres como estos lograron erradicar del corazón de la nación la raíz perniciosa de la idolatría.

Incluso en medio de los esplendores sin precedentes del reinado de Salomón, esa raíz envió sus brotes amargos, en la forma monstruosa de lugares altos a Astarot, la diosa de los sidonios; Milcom, la abominación de los amonitas; y Quemos, la abominación de Moab.

Lector, sólo piensa en esto. ¡Haz una pausa por un momento y contempla el asombroso hecho del escritor de los Cánticos, Eclesiastés y Proverbios inclinándose ante el santuario de Moloc! ¡Solo concibe al más sabio, al más rico y al más glorioso de los monarcas de Israel, quemando incienso y ofreciendo sacrificios sobre el altar de Quemos!

Verdaderamente, hay algo aquí para que reflexionemos. Fue escrito para nuestro aprendizaje. El reinado de Salomón ofrece una de las evidencias más llamativas e impresionantes del hecho que ahora llama nuestra atención, a saber, la apostasía completa y sin esperanza de Israel de la gran verdad de la unidad de la Deidad, su invencible espíritu de idolatría. La verdad que fueron especialmente llamados a sostener y confesar, fue la misma verdad que ellos, en primer lugar y de manera más persistente, abandonaron.

No seguiremos más allá en la línea oscura de la evidencia; tampoco nos detendremos en el cuadro espantoso del juicio de la nación, como consecuencia de su idolatría. Ahora están en la condición de la que habla el profeta Oseas: "Los hijos de Israel estarán muchos días sin rey, y sin príncipe, y sin sacrificio, y sin imagen, y sin efod, y sin terafines.

"El espíritu inmundo de la idolatría ha salido de ellos", durante estos "muchos días", para volver, poco a poco, con "otros siete espíritus peores que él", la perfección misma de la maldad espiritual. Y entonces vendrán días de tribulación sin paralelo sobre ese pueblo largamente descarriado y profundamente rebelado - "El tiempo de la angustia de Jacob".

Pero la liberación vendrá, ¡bendito sea Dios! Días brillantes están guardados para la nación restaurada "días del cielo sobre la tierra" como el mismo profeta Oseas nos dice: "Después volverán los hijos de Israel, y buscarán a Jehová su Dios, y a David su Rey, y temerán a Jehová y su bondad en los postreros días". Todas las promesas de Dios a Abraham, Isaac, Jacob y David se cumplirán benditamente; todas las brillantes predicciones de los profetas, desde Isaías hasta Malaquías, se cumplirán gloriosamente.

Sí, tanto las promesas como las profecías se cumplirán literal y gloriosamente para el Israel restaurado en la tierra de Canaán; porque "la escritura no puede ser quebrantada". La noche larga, oscura y triste será seguida por el día más brillante que jamás haya brillado sobre esta tierra; la hija de Sión se regocijará en los brillantes y benditos rayos del "Sol de Justicia"; y "la tierra será llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar".

De hecho, sería un ejercicio muy delicioso reproducir en las páginas de este volumen esos pasajes brillantes de los profetas que hablan del futuro de Israel; pero esto no lo podemos intentar; no es necesario; y tenemos un deber que cumplir que, si no es tan agradable para nosotros o tan refrescante para el lector, esperamos sinceramente que resulte no menos provechoso.

El deber es este, llamar la atención del lector y de toda la iglesia de Dios sobre la aplicación práctica de ese hecho solemne en la historia de Israel en el que nos hemos detenido tan extensamente el hecho de que hayan tenido tan rápidamente, y tan completamente renunciado a la gran verdad establecida en Deuteronomio 6:4 , "Escucha, oh Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es".

Quizá se nos pregunte: "¿Qué influencia puede tener este hecho sobre la iglesia de Dios?" Creemos que tiene un porte muy solemne; y, además, creemos que seríamos culpables de una evasión muy culpable de nuestro deber para con Cristo y su iglesia, si no lo señaláramos. Sabemos que todos los grandes hechos de la historia de Israel están llenos de instrucción, llenos de amonestación, llenos de advertencia para nosotros. Es nuestro negocio, nuestro deber ineludible ver que nos beneficiemos de ellos para tener cuidado de que los estudiemos correctamente.

Ahora bien, al contemplar la historia de la iglesia de Dios, como testigo público de Cristo en la tierra, encontramos que apenas había sido establecida, en toda la plenitud de bendición y privilegio que marcó el inicio de su carrera, antes de que comenzara a desviarse de aquellas mismas verdades que era especialmente responsable de mantener y confesar. como Adán, en el jardín del Edén; como Noé, en la tierra restaurada; como Israel, en Canaán; así la iglesia, como administradora responsable de los misterios de Dios, tan pronto como fue colocada en su lugar, comenzó a tambalearse y caer.

Casi de inmediato comenzó a abandonar aquellas grandes verdades que eran características de su misma existencia, y que iban a diferenciar al cristianismo de todo lo que había sucedido antes. Incluso bajo los ojos de los apóstoles de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, los errores y los males habían comenzado a obrar y socavaron los cimientos mismos del testimonio de la iglesia.

¿Se nos piden pruebas? ¡Pobre de mí! los tenemos, en melancólica abundancia. Escuche las palabras de ese bendito apóstol que derramó más lágrimas y exhaló más suspiros sobre las ruinas de la iglesia que cualquier otro hombre que haya vivido. "Me maravillo", dice; y bien podría, "que tan pronto os apartéis del que os llamó a la gracia de Cristo, a otro evangelio, que no es otro". "Oh gálatas insensatos, que os hechizó para que no obedecieseis a la verdad, ante cuyos ojos Jesucristo ha sido claramente presentado, crucificado entre vosotros" "Pero entonces, cuando no conocíais a Dios, prestabais servicio a los que la naturaleza no son dioses.

Pero ahora, después de que habéis conocido a Dios, o mejor dicho, sois conocidos por Dios, ¿cómo os volvéis de nuevo a los elementos débiles y miserables, a los que deseáis volver a ser esclavos? Observáis los días, los meses, los tiempos y los años; "fiestas cristianas, así llamadas, muy imponentes y gratificantes para la naturaleza religiosa; pero, a juicio del apóstol, el juicio del Espíritu Santo, era simplemente abandonar el cristianismo y volviendo a la adoración de los ídolos.

"Te tengo miedo", y no es de extrañar, cuando ellos podrían tan rápidamente alejarse de las grandes verdades características de un cristianismo celestial, y ocuparse de observancias supersticiosas. "Tengo miedo de vosotros, no sea que os haya dado trabajo en vano". "Vosotros corríais bien; ¿quién os estorbó para que no obedecieseis a la verdad? Esta persuasión no procede del que os llama. Un poco de levadura leuda toda la masa".

Y todo esto en los días del apóstol. La salida fue aún más rápida que en el caso de Israel; porque sirvieron a Jehová todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué; pero, en la triste y humillante historia de la iglesia, el enemigo logró, casi de inmediato, introducir levadura en la harina, cizaña entre el trigo. Antes de que los apóstoles mismos hubieran dejado la escena, se sembró la semilla que ha estado dando su fruto pernicioso desde entonces, y continuará dando, hasta que los segadores angélicos limpien el campo.

Pero debemos dar más pruebas de las Escrituras. Escuchemos el mismo testimonio inspirado, cerca del final de su ministerio, derramando su corazón a su amado hijo Timoteo, en acentos, a la vez patéticos y solemnes. “Esto ya lo sabes, que todos los que están en Asia se han apartado de mí”. Otra vez, "Predica la palabra; inspírate a tiempo, fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.

Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina; antes bien, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán de la verdad el oído, y se volverán a las fábulas”.

He aquí el testimonio del hombre que, como sabio maestro de obras, había echado los cimientos de la iglesia. ¿Y cuál fue su propia experiencia personal? Al igual que su bendito Maestro, quedó solo, abandonado por aquellos que una vez se habían reunido a su alrededor en la frescura, la flor y el ardor de los primeros días. Su corazón grande y amoroso fue quebrantado por los maestros judaizantes que buscaban derrocar los cimientos mismos del cristianismo y derrocar la fe de los elegidos de Dios. Lloró por los caminos de muchos que, mientras hacían profesión, eran, sin embargo, "enemigos de la cruz de Cristo".

En una palabra, el apóstol Pablo, mientras miraba desde su prisión en Roma, vio la ruina y ruina sin esperanza del cuerpo profesante. Vio que le sucedería a ese cuerpo, como le había sucedido al barco en el que había hecho su último viaje, un viaje sorprendentemente significativo e ilustrativo de la triste historia de la iglesia en este mundo. Pero aquí solo recordemos al lector que estamos tratando ahora solo con la cuestión de la iglesia, como testigo responsable de Cristo en la tierra.

Esto debe verse claramente, de lo contrario nos equivocaremos mucho en nuestros pensamientos sobre el tema. Debemos distinguir con precisión entre la iglesia como el cuerpo de Cristo y como su portadora de luz o testigo en el mundo. En el primer carácter, el fracaso es imposible; en el último, la ruina es completa y sin esperanza.

La iglesia, como el cuerpo de Cristo, unida a su Cabeza viviente y glorificada en los cielos, por la presencia y morada del Espíritu Santo, nunca, bajo ninguna posibilidad, puede dejar de ser hecha pedazos, como el barco de Pablo, por el tormentas y olas de este mundo hostil. Es tan seguro como el mismo Cristo. La Cabeza y el cuerpo son uno indisolublemente uno. Ningún poder de la tierra ni del infierno, ni de los hombres ni de los demonios puede jamás tocar el miembro más débil y oscuro de ese cuerpo bendito.

Todos están ante Dios, todos están bajo su mirada llena de gracia, en la plenitud, belleza y aceptabilidad de Cristo mismo. Como es la Cabeza, así son los miembros todos los miembros juntos cada miembro en particular. Todos se mantienen firmes en los resultados eternos completos de la obra consumada de Cristo en la cruz. No puede haber ninguna cuestión de responsabilidad aquí. La Cabeza se hizo responsable de los miembros. Cumplió perfectamente con todos los reclamos y descargó todas las responsabilidades.

Nada queda sino amor amor, profundo como el corazón de Cristo, perfecto como su obra, inmutable como su trono. Toda cuestión que pudiera plantearse en contra de cualquiera, o de todos los miembros de la iglesia de Dios, se planteó, se planteó y se resolvió definitivamente entre Dios y Su Cristo, en la cruz. Todos los pecados, todas las iniquidades, todas las transgresiones, toda la culpa de cada miembro en particular, y de todos los miembros juntos, sí, todo, de la manera más plena y absoluta, fue puesto sobre Cristo y llevado por Él Dios, en Su inflexible la justicia, en Su santidad infinita, en Su justicia eterna, se ocupó de todo lo que pudiera, de cualquier manera posible, interponerse en el camino de la salvación plena, la bienaventuranza perfecta y la gloria eterna de cada uno de los miembros del cuerpo de Cristo la asamblea de Dios.

Cada miembro del cuerpo está impregnado de la vida de la Cabeza; cada piedra del edificio está animada por la vida de la principal piedra del ángulo. Todos están unidos por el poder de un vínculo que nunca, no, nunca, puede disolverse.

Y, además, que se entienda claramente que la unidad del cuerpo de Cristo es absolutamente indisoluble. Este es un punto cardinal que debe ser tenazmente sostenido y fielmente confesado. Pero, obviamente, no se puede sostener y confesar, a menos que se entienda y se crea; y, a juzgar por las expresiones que a veces se escuchan al hablar sobre el tema, es muy discutible si las personas, expresándose así, han captado alguna vez, de una manera divina, la gloriosa verdad de la unidad del cuerpo de Cristo. unidad mantenida, en la tierra, por la morada del Espíritu Santo.

Así, por ejemplo, a veces escuchamos a la gente hablar de "desgarrar el cuerpo de Cristo". Es un completo error. Tal cosa es absolutamente imposible. Los reformadores fueron acusados ​​de desgarrar el cuerpo de Cristo, cuando dieron la espalda al sistema romano. ¡Qué gran error de concepto! ¡Simplemente equivalía a la suposición monstruosa de que una gran masa de maldad moral, error doctrinal, corrupción eclesiástica y superstición degradante debían ser reconocidas como el cuerpo de Cristo! ¿Cómo podría alguien, con el Nuevo Testamento en la mano, considerar a la llamada iglesia de Roma, con sus innumerables e innombrables abominaciones, como el cuerpo de Cristo? ¿Cómo podría alguien, que posea la más mínima idea de la verdadera iglesia de Dios, pensar alguna vez en otorgar ese título a la masa más oscura de maldad, la mayor obra maestra de Satanás que el mundo jamás haya visto?

No, lector; nunca debemos confundir los sistemas eclesiásticos de este mundo antiguo, medieval o moderno, griego, latino, anglicano, nacional o popular, establecido o disidente con la verdadera iglesia de Dios, el cuerpo de Cristo. No hay, bajo el dosel del cielo, este día, ni nunca hubo, un sistema religioso, llámalo como quieras, que posea el más mínimo derecho a ser llamado, "La iglesia de Dios", o "El cuerpo de Cristo".

Y, como consecuencia, nunca puede llamarse, correcta o inteligentemente, cisma, o desgarramiento del cuerpo de Cristo, separarse de tales sistemas; es más, por el contrario, es el deber ineludible de todo aquel que quiera mantener fielmente y confesar la verdad de la unidad del cuerpo, para separarse con la más absoluta decisión, de todo lo que falsamente se llama a sí mismo iglesia. Solo puede ser visto como cisma separarse de aquellos que están, inequívoca e incuestionablemente, reunidos en el suelo de la asamblea de Dios.

Ningún cuerpo de cristianos puede reclamar ahora el título de cuerpo de Cristo, o iglesia de Dios. Los miembros de ese cuerpo están dispersos por todas partes donde se encuentran en todas las diversas organizaciones religiosas de la época, salvo las que niegan la deidad de nuestro Señor Jesucristo. No podemos admitir la idea de que ningún verdadero cristiano pueda seguir frecuentando un lugar donde se blasfema a su Señor. Pero, aunque ningún cuerpo de cristianos puede reclamar el título de la asamblea de Dios, todos los cristianos son responsables de ser reunidos en el terreno de esa asamblea, y en ningún otro.

Y si se nos pregunta, "¿Cómo vamos a saber dónde vamos a encontrar este terreno?" Respondemos: "Si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz". “ El que quiera hacer la voluntad de él, conocerá la doctrina”. “ Hay “una senda”, gracias a Dios por ella, aunque “ninguna ave la conoce, ni ojo de buitre la ha visto. no la holló, ni el león feroz pasó por ella.

"La visión más aguda de la naturaleza no puede ver este camino, ni su mayor fuerza recorrerlo. ¿Dónde está entonces? Aquí está, " Al hombre, al lector y al escritor, a cada uno, a todos 'dijo: He aquí, el temor de el Señor , eso es sabiduría; y apartarse del mal es inteligencia.” ( Job 28:1-28 ). Pero hay otra expresión que no pocas veces escuchamos de personas de quienes podríamos esperar más inteligencia, a saber, cortar los miembros del cuerpo de Cristo.

"* Esto también, bendito sea Dios, es imposible. Ni un solo miembro del cuerpo de Cristo puede jamás ser separado de la Cabeza, o jamás perturbado del lugar en el que ha sido incorporado por el Espíritu Santo, en cumplimiento de la propósito eterno de Dios, y en virtud de la expiación cumplida de nuestro Señor Jesucristo, los divinos Tres en Uno están comprometidos para la seguridad eterna del miembro más débil del cuerpo, y para el mantenimiento de la unidad indisoluble del todo.

*La expresión "cortar los miembros del cuerpo de Cristo" se aplica generalmente en casos de disciplina. Pero es una mala aplicación. La disciplina de la asamblea nunca puede tocar la unidad del cuerpo. Un miembro del cuerpo puede fallar tanto en la moral o errar en la doctrina, como para exigir la acción de la asamblea, al apartarlo de la Mesa; pero eso no tiene nada que ver con su lugar en el cuerpo. Las dos cosas son perfectamente distintas.

En una palabra, entonces, es tan cierto hoy como lo era cuando el apóstol inspirado escribió el cuarto capítulo de su epístola a los Efesios, que "Hay un solo cuerpo", del cual Cristo es Cabeza, del cual el Espíritu Santo es el poder formativo; y de la cual todos los verdaderos creyentes son miembros. Este cuerpo ha estado en la tierra desde el día de Pentecostés, está en la tierra ahora, y continuará en la tierra hasta ese momento, que se acerca tan rápidamente, cuando Cristo vendrá y lo llevará a la casa de Su Padre.

Es el mismo cuerpo, con una sucesión continua de miembros, tal como hablamos de cierto regimiento del ejército de Su Majestad que estuvo en Waterloo, y ahora acuartelado en Aldershot, aunque ningún hombre en el regimiento de hoy apareció en la memorable batalla. de 1815.

¿Siente el lector alguna dificultad en todo esto? Puede ser que le resulte difícil, en la presente condición rota y dispersa de los miembros, creer y confesar la unidad inquebrantable del todo. Quizá se sienta dispuesto a limitar la aplicación de Efesios 4:4 al día en que el apóstol escribió las palabras, cuando los cristianos eran manifiestamente uno; y cuando no se pensaba en ser miembro de esta iglesia o miembro de esa iglesia; porque todos los creyentes eran miembros de la única iglesia.*

*La unidad de la iglesia puede compararse con una cadena arrojada sobre un río; lo vemos a cada lado, pero se sumerge en el medio. Pero aunque se hunde, no se rompe; aunque no vemos la unión en el medio, creemos que está allí de todos modos. La iglesia fue vista en su unidad el día de Pentecostés, y será vista en su unidad en la gloria; y aunque no lo vemos ahora, sin embargo lo creemos con toda certeza.

Y, recordad, que la unidad del cuerpo es una gran verdad práctica, formativa; y una deducción práctica de mucho peso es que el estado y el andar de cada miembro afectan a todo el cuerpo. "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él". ¿Miembro de qué? ¿Alguna asamblea local? No; sino un miembro del cuerpo. No debemos hacer del cuerpo de Cristo un asunto de geografía.

"Pero", se nos puede preguntar, "¿nos afecta lo que no vemos o no conocemos?" Ciertamente. ¿Debemos limitar la gran verdad de la unidad del cuerpo con todas sus consecuencias prácticas, a la medida de nuestro conocimiento y experiencia personal? Lejos sea el pensamiento. es la presencia del Espíritu Santo que une los miembros del cuerpo a la Cabeza y entre sí; y de ahí que el andar y los caminos de cada uno afecten a todos.

Incluso en el caso de Israel, donde no era una unidad corporativa sino nacional, cuando Acán pecó, se dijo: "Israel ha pecado"; y toda la congregación sufrió una humillante derrota a causa de un pecado que ignoraban.

Es perfectamente maravilloso cuán poco parece entender el pueblo del Señor la gloriosa verdad de la unidad del cuerpo y las consecuencias prácticas que se derivan de ella.

En respuesta, debemos protestar contra la idea misma de limitar la palabra de Dios. ¿Qué posible derecho tenemos para destacar una cláusula de Efesios 4:4-6 y decir que solo se aplica a los días de los apóstoles? Si una cláusula debe ser tan limitada, ¿por qué no todas? ¿No hay todavía "un Espíritu, un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos"? ¿Alguien cuestionará esto? Seguramente no.

Pues bien, se sigue que hay tan ciertamente un cuerpo como hay un Espíritu, un Señor, un Dios. Todos están íntimamente ligados, y no puedes tocar uno sin tocarlos todos. No tenemos más derecho a negar la existencia del único cuerpo que el que tenemos a negar la existencia de Dios, por cuanto el mismo pasaje que nos declara el uno, nos declara también el otro.

Pero algunos, sin duda, preguntarán: "¿Dónde se ve este cuerpo único? ¿No es un absurdo hablar de tal cosa, frente a las casi innumerables denominaciones de la cristiandad?" Nuestra respuesta es esta: no vamos a renunciar a la verdad de Dios porque el hombre haya fallado de manera tan notable en llevarla a cabo. ¿No falló Israel por completo en mantener, confesar y llevar a cabo la verdad de la unidad de la Deidad? ¿Y esa gloriosa verdad, en el más mínimo grado, fue tocada por su fracaso? ¿No era tan cierto que había un solo Dios, aunque había tantos altares idólatras como calles en Jerusalén, y cada azotea enviaba una nube de incienso a la reina del cielo, como cuando Moisés la hizo sonar en los oídos de toda la congregación? , esas palabras sublimes, "Escucha, oh Israel, el Señor nuestro Dios es un solo Señor"? Bendito sea Dios,

Se mantiene en su propia integridad divina; resplandece con su propio brillo celestial, imperecedero, a pesar del más grosero fracaso humano. Si no fuera así, ¿qué deberíamos hacer? ¿hacia dónde debemos dirigirnos? o ¿qué sería de nosotros? De hecho, se llega a esto, si solo creyéramos la medida de la verdad que vemos que se lleva a cabo prácticamente en los caminos de los hombres, podríamos rendirnos desesperados y ser los más miserables de todos los hombres.

Pero, ¿cómo se lleva a la práctica la verdad del único cuerpo? Negándose a poseer cualquier otro principio de compañerismo cristiano en cualquier otro terreno de reunión. Todos los verdaderos creyentes deberían reunirse en el simple terreno de ser miembros del cuerpo de Cristo; y en ningún otro. Deben reunirse, el primer día de la semana, alrededor de la Mesa del Señor, y partir el pan, como miembros de un solo cuerpo, como leemos en 1 Corintios 10:1-33 , "Porque nosotros, siendo muchos, somos un solo pan". , un solo cuerpo, porque todos somos partícipes de ese único pan.

"Esto es tan cierto y tan práctico hoy como lo fue cuando el apóstol se dirigió a la asamblea en Corinto. Cierto, hubo divisiones; en Corinto como hay divisiones en la cristiandad; pero eso, de ninguna manera, tocó el verdad de Dios. El apóstol reprendió las divisiones y las calificó de carnales. No simpatizaba con la pobre y baja idea que a veces se oye defender, de que las divisiones son cosas buenas como superposición a la emulación. Creía que eran cosas muy malas, fruto de la carne, la obra de Satanás.

Tampoco nos sentimos persuadidos de que el apóstol hubiera aceptado la ilustración popular de que las divisiones en la iglesia son como tantos regimientos, con diferentes frentes, todos peleando bajo el mismo comandante en jefe. No se mantendría bien por un momento; de hecho, no tiene aplicación alguna, sino que más bien da una contradicción rotunda a esa declaración clara y enfática: "Hay un solo cuerpo".

Lector, esta es una verdad gloriosa. Meditémoslo profundamente. Miremos a la cristiandad a la luz de ella. Juzguemos nuestra propia posición y caminos por ella. ¿Estamos actuando en consecuencia? ¿Le damos expresión, en la Mesa del Señor, cada día del Señor? Tenga la seguridad de que es nuestro deber sagrado y nuestro gran privilegio hacerlo. No digas que hay dificultades de todo tipo; muchas piedras de tropiezo en el camino; mucho para descorazonarnos en la conducta de aquellos que profesan reunirse en este mismo terreno del que hablamos.

Todo esto es, ¡ay! pero demasiado cierto. Debemos estar bastante preparados para ello. El diablo no dejará piedra sin remover para echarnos polvo a los ojos para que no podamos ver el camino bendito de Dios para Su pueblo. Pero no debemos prestar atención a sus sugerencias ni dejarnos atrapar por sus artimañas. Siempre ha habido y siempre habrá dificultades en el camino de llevar a cabo la preciosa verdad de Dios; y quizás una de las mayores dificultades se encuentra en la conducta inconsistente de aquellos que profesan actuar en consecuencia.

Pero entonces siempre debemos distinguir entre la verdad y aquellos que la profesan; entre el suelo y la conducta de quienes lo ocupan. Por supuesto, deberían armonizar; pero ellos no; y por lo tanto estamos imperativamente llamados a juzgar la conducta por el motivo, no el motivo por la conducta. Si vemos a un hombre cultivando según un principio que sabemos que es completamente sólido, pero es un mal agricultor, ¿qué debemos hacer? Por supuesto, debemos rechazar su modo de trabajar, pero mantener el principio de todos modos.

No es de otra manera, en referencia a la verdad ahora ante nosotros. Hubo herejías en Corinto, cismas, errores, males de todo tipo. ¿Entonces que? ¿Había que entregar la verdad de Dios como un mito, como algo totalmente impracticable? ¿Era todo para ser entregado? ¿Se reunirían los corintios sobre algún otro principio? ¿Iban a organizarse sobre un terreno nuevo? ¿Iban a reunirse en torno a algún nuevo centro? ¡No, gracias a Dios! Su verdad no debía ser entregada, por un momento, aunque Corinto estaba dividida en diez mil sectas, y su horizonte oscurecido por diez mil herejías. El cuerpo de Cristo era uno; y el apóstol simplemente muestra a la vista de ellos el estandarte con esta bendita inscripción: "Vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros en particular".

Ahora bien, estas palabras fueron dirigidas, no simplemente "a la iglesia de Corinto", sino también "a todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo nuestro Señor, tanto el de ellos como el nuestro". Por lo tanto, la verdad del único cuerpo es permanente y universal. Todo verdadero cristiano está obligado a reconocerlo y actuar en consecuencia; y toda asamblea de cristianos, dondequiera que se convoque, debe ser la expresión local de esta gran y trascendental verdad.

Tal vez algunos se sientan inclinados a preguntar cómo se le puede decir a una sola asamblea: "Vosotros sois el cuerpo de Cristo". ¿No hubo santos en Éfeso, Colosas y Filipos? ¿No hay duda? y si el apóstol les hubiera estado dirigiendo sobre el mismo tema, podría haberles dicho igualmente: "Vosotros sois el cuerpo de Cristo", en cuanto que eran la expresión local del cuerpo; y no sólo eso, sino que, al dirigirse a ellos, tenía en mente a todos los santos, hasta el final de la carrera terrenal de la iglesia.

Pero debemos tener en cuenta que el apóstol no podría dirigir tales palabras a ninguna organización humana, antigua o moderna. No; ni si todas esas organizaciones, llámenlas como quieran, se amalgamaron en una sola, podría hablar de ella como "el cuerpo de Cristo". Ese cuerpo, que se entienda claramente, se compone de todos los verdaderos creyentes sobre la faz de la tierra. Que no se reúnan en ese único terreno divino, es su grave pérdida y la deshonra de su Señor. La preciosa verdad es válida, de todos modos "Hay un cuerpo;" y esta es la norma divina por la cual se mide toda asociación eclesiástica y todo sistema religioso bajo el sol.

Consideramos necesario profundizar un poco en el lado divino de la cuestión de la iglesia, a fin de proteger la verdad de Dios de los resultados de la mala interpretación; y también para que el lector pueda entender claramente que, al hablar del fracaso y la ruina total de la iglesia, estamos mirando el lado humano del tema. A esto último, debemos volver por un momento.

Es imposible leer el Nuevo Testamento, con una mente tranquila y sin prejuicios, y no ver que la iglesia, como testigo responsable de Cristo en la tierra, ha fallado, de la manera más señalada y vergonzosa, al citar todos los pasajes en prueba de esta declaración, literalmente, llenaría un pequeño volumen. Pero, echemos un vistazo a los capítulos segundo y tercero del libro de Apocalipsis donde se ve a la iglesia bajo juicio.

Tenemos, en estos Capítulos solemnes, lo que podemos llamar una historia divina de la iglesia. Se toman siete asambleas, como ilustrativas de las diversas fases de la historia de la iglesia, desde el día en que fue establecida, en responsabilidad, sobre la tierra, hasta que sea vomitada de la boca del Señor, como algo totalmente intolerable. Si no vemos que estos dos Capítulos son proféticos, además de históricos, nos privaremos de un vasto campo de valiosísima instrucción.

Por nosotros mismos, solo podemos asegurar al lector que ningún lenguaje humano podría exponer adecuadamente lo que hemos recogido de Apocalipsis 2:1-29 ; Apocalipsis 3:1-22 , en su aspecto profético.

Sin embargo, ahora solo nos referimos a ellos como la última de una serie de pruebas bíblicas de nuestra tesis actual. Tome la dirección de Éfeso, la misma iglesia a la cual el apóstol Pablo escribió su maravillosa epístola, revelando, tan benditamente, el lado celestial de las cosas, el propósito eterno de Dios con respecto a la iglesia, la posición y porción de la iglesia, como se acepta en Cristo, y bendito con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en él.

No hay falla aquí. Ningún pensamiento de tal cosa. No hay posibilidad de ello. Aquí todo está en manos de Dios. El consejo es Suyo; la obra suya. Es Su gracia, Su gloria, Su gran poder, Su beneplácito; y todo fundado en la sangre de Cristo. Aquí no se trata de responsabilidad. La iglesia estaba "muerta en sus delitos y pecados", pero Cristo murió por ella; Él se colocó judicialmente donde ella estaba moralmente; y Dios, en Su gracia soberana, entró en escena y resucitó a Cristo de entre los muertos, ¡y la iglesia en Él es un hecho glorioso! Aquí todo está seguro y resuelto. Es la iglesia en los lugares celestiales, en Cristo, no la iglesia en la tierra para Cristo. Es el cuerpo "aceptado", no

el candelabro juzgó. Si no vemos los dos lados de esta gran pregunta, tenemos mucho que aprender.

Pero existe el lado terrenal, así como el celestial; tanto lo humano como lo divino; el candelabro, así como el cuerpo. De ahí que en el discurso judicial, en Apocalipsis 2:1-29 , leamos palabras tan solemnes como estas: " Tengo contra ti que has dejado tu primer amor".

¡Qué distinto! Nada como esto en Efesios; nada contra el cuerpo, nada contra la novia; pero hay algo contra el candelabro. La luz, incluso ya, se había vuelto tenue. Apenas había sido encendido, cuando se necesitaron las apagallamas.

Así, desde el principio, los síntomas de la decadencia se manifestaron, inequívocamente, ante el ojo penetrante de Aquel que caminaba entre los siete candeleros de oro; y cuando llegamos al final, y contemplamos la última fase de la condición de la iglesia, la última etapa de su historia terrenal, como lo ilustra la asamblea en Laodicea, no hay un solo rasgo redentor. El caso es casi desesperado. El Señor está fuera de la puerta.

"He aquí, yo estoy a la puerta y llamo". No es, aquí, como en Efeso, "tengo algo contra ti". Toda la condición es mala. Todo el cuerpo profesante está a punto de ser entregado. "Te vomitaré de mi boca". Él todavía se demora, bendito sea Su Nombre, porque siempre es lento para dejar el lugar de la misericordia o entrar en el lugar del juicio. Nos recuerda la partida de la gloria, en el comienzo de Ezequiel.

Se movía, con paso lento y medido, reacio a dejar la casa, la gente y la tierra. “Entonces la gloria del Señor se elevó del querubín y se detuvo sobre el umbral de la casa; y la casa se llenó de la nube, y el atrio se llenó del resplandor de la gloria del Señor”. “Entonces la gloria de Jehová se apartó del umbral de la casa, y se puso sobre los querubines”. Y, finalmente, “La gloria del Señor se elevó de en medio de la ciudad y se detuvo sobre el monte que está al oriente de la ciudad.

( Ezequiel 10:4 ; Ezequiel 10:18 ; Ezequiel 11:23 ).

Esto está afectando profundamente. Qué llamativo el contraste entre esta lenta partida de la gloria y su pronta entrada, en el día de la dedicación de la casa de Salomón, en 2 Crónicas 7:1 . Jehová se apresuró a entrar en Su morada, en medio de Su pueblo; lento para dejarlo. Fue, para hablar a la manera de los hombres, expulsado por los pecados y la impenitencia desesperada de su pueblo encaprichado.

Así también, con la iglesia. Vemos, en el segundo de los Hechos, Su rápida entrada en Su casa espiritual. Él vino, como un viento recio que sopla, para llenar la casa con Su gloria. Pero, en la tercera parte de Apocalipsis, vea Su actitud. Él esta afuera. Sí; pero Él está llamando. Se demora, ciertamente no con ninguna esperanza de restauración corporativa; pero si acaso "cualquiera oiría su voz y abriría la puerta". El hecho de que Él esté afuera, muestra lo que es la iglesia. El hecho de Su llamada, muestra lo que Él es.

Lector cristiano, procure comprender a fondo todo este tema. Es de la última importancia que usted debe. Estamos rodeados, por todos lados, con nociones falsas en cuanto a la condición presente y el destino futuro de la iglesia profesante. Debemos arrojar todo esto a nuestras espaldas, con santa decisión, y escuchar, con oído circunciso y mente reverente, la enseñanza de las Sagradas Escrituras. Esa enseñanza es tan clara como el mediodía.

La iglesia profesante es una ruina sin esperanza, y el juicio está a la puerta. Lea la epístola de Judas; lea 2 Pedro 2:1-22 ; 2 Pedro 3:1-18 . leer 2 Timoteo. Simplemente deje a un lado este volumen y mire detenidamente esas solemnes escrituras, y nos sentimos persuadidos de que se levantará del estudio con la profunda y completa convicción de que no hay nada ante la cristiandad sino la ira absoluta del Dios Todopoderoso.

Su destino se establece en esa breve pero solemne oración en Romanos 11:1-36 , "Tú también serás cortado".

Sí; tal es el lenguaje de las escrituras. "Cortar" "vomitado". La iglesia profesante ha fracasado completamente como testigo de Cristo en la tierra. Al igual que con Israel, también con la iglesia, la misma verdad que ella era responsable de mantener y confesar, la ha entregado sin fe. Apenas había cerrado el canon de las escrituras del Nuevo Testamento, apenas había dejado el primer grupo de trabajadores el campo, antes de que se asentara una densa oscuridad y se posara sobre todo el cuerpo profesante.

Mire por donde quiera, hojee los pesados ​​tomos de "los padres", como se les llama, y ​​no encontrará ni rastro de esas grandes verdades características de nuestro glorioso cristianismo. Todo, todo fue vergonzosamente abandonado. Así como Israel, en Canaán, abandonó a Jehová por Baal y Astarot, así la iglesia abandonó la verdad pura y preciosa de Dios por fábulas pueriles y errores mortales. La rápida partida es perfectamente asombrosa; pero fue tal como el Apóstol Pablo advirtió a los ancianos de Éfeso.

“Mirad, pues, por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia de Dios, la cual él ganó con su propia sangre. lobos rapaces entran en medio de vosotros, que no perdonan al rebaño. También de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos”. ( Hechos 20:1-38 )

¡Qué verdaderamente deplorable! Los santos apóstoles de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, sucedidos casi de inmediato por "lobos rapaces", y maestros de cosas perversas. Toda la iglesia se sumió en una espesa oscuridad. La lámpara de la revelación divina casi oculta a la vista. Corrupción eclesiástica, en todas sus formas; dominación sacerdotal con todos sus terribles acompañamientos. En resumen, la historia de la iglesia, la historia de la cristiandad, es el registro más espantoso jamás escrito.

Cierto es, gracias a Dios, Él no se dejó a Sí mismo sin testimonio. Aquí y allá, de vez en cuando, al igual que en el Israel de antaño, levantaba a unos ya otros para que hablaran por Él. Incluso en medio de la oscuridad más profunda de la Edad Media, una estrella ocasional aparece en el horizonte. Los valdenses y otros fueron capacitados, por la gracia de Dios, para retener Su palabra y confesar el Nombre de Jesús frente a la tiranía oscura y terrible de Roma y su crueldad diabólica.

Luego vino esa época de gracia, en el siglo dieciséis, cuando Dios levantó a Lutero y a sus amados y honrados colaboradores, para predicar la gran verdad de la justificación por la fe, y para dar el precioso volumen de Dios al pueblo, en su propia lengua en que nacieron. No está dentro de la brújula del lenguaje humano exponer la bendición de ese tiempo memorable. Miles escucharon las buenas nuevas de salvación, escucharon, creyeron y fueron salvos.

Miles que durante mucho tiempo habían gemido bajo el peso intolerable de la superstición romana, aclamaron con profundo agradecimiento el mensaje celestial. Miles acudieron, con intenso deleite, a sacar agua de esos pozos de inspiración que habían sido tapados durante siglos por la ignorancia e intolerancia papales. Se permitió que la lámpara bendita de la revelación divina, oculta por tanto tiempo por la mano del enemigo, arrojara sus rayos a través de la penumbra, y miles se regocijaron en su luz celestial.

Pero mientras bendecimos a Dios de todo corazón por todos los gloriosos resultados de lo que comúnmente se llama la Reforma, en el siglo dieciséis, cometeríamos un error muy grave si tuviéramos que imaginar que se aproximaba a una restauración de la iglesia a su forma original. condición. Lejos, muy lejos de eso. Lutero y sus compañeros, a juzgar por sus preciosos escritos, muchos de ellos nunca captaron la idea divina de la iglesia como el cuerpo de Cristo.

No entendieron la unidad del cuerpo; la presencia del Espíritu Santo en la asamblea, así como Su morada en el creyente individual. Nunca alcanzaron la gran verdad del ministerio en la iglesia, "su naturaleza, fuente, poder y responsabilidad". Nunca superaron la idea de la autoridad humana como base del ministerio. Guardaban silencio en cuanto a la esperanza específica de la iglesia, a saber, la venida de Cristo para su pueblo, la estrella resplandeciente de la mañana. No lograron captar el alcance adecuado de la profecía y demostraron ser incompetentes para dividir correctamente la palabra de verdad.

No seamos malinterpretados. Amamos la memoria de los Reformadores. Sus nombres son palabras familiares entre nosotros. Eran queridos, devotos, fervorosos y benditos siervos de Cristo. Ojalá tuviéramos sus semejantes entre nosotros, en este día de papismo revivido e infidelidad desenfrenada. No cederíamos ante nadie en nuestro amor y estima por Lutero, Melanchthon, Farel, Latimer y Knox. Fueron luces verdaderamente brillantes y resplandecientes en su día; y miles, sí, millones agradecerán a Dios, por toda la eternidad, que alguna vez vivieron, predicaron y escribieron.

Y no sólo eso, sino que, vistos en su vida privada y ministerio público, avergüenzan a muchos de los que han sido favorecidos con una gama de verdad que en vano buscamos en los voluminosos escritos de los reformadores.

Pero, admitiendo todo esto, como lo hacemos con la mayor libertad y gratitud, estamos no obstante convencidos de que esos amados y honrados siervos de Cristo no lograron captar y, por lo tanto, no predicaron ni enseñaron muchas de las verdades especiales y características del cristianismo; al menos, no hemos podido encontrar estas verdades en sus escritos. Predicaron la preciosa verdad de la justificación por la fe; dieron las Sagradas Escrituras al pueblo; pisotearon gran parte de la basura de la superstición romana.

Todo esto lo hicieron, por la gracia de Dios; y por todo esto inclinamos la cabeza en profundo agradecimiento y alabanza al Padre de las misericordias. Pero el protestantismo no es cristianismo; ni las llamadas iglesias de la Reforma, sean Nacionales o Disidentes, son la iglesia de Dios. Lejos de ahi. Miramos hacia atrás en el curso de dieciocho siglos y, a pesar de los avivamientos ocasionales, a pesar de las luces brillantes que, en varios momentos, han brillado en el horizonte de la iglesia luces que parecían aún más brillantes en contraste con la profunda oscuridad que los rodeaba.

a pesar de las muchas visitas llenas de gracia del Espíritu de Dios, tanto en Europa como en América, durante el siglo pasado y presente a pesar de todas estas cosas, por las cuales bendecimos a Dios de todo corazón, volvemos, con decisión, a la declaración ya adelantada, que la iglesia profesante es un desastre sin esperanza; que la cristiandad se precipita rápidamente por el plano inclinado, hacia la negrura de las tinieblas para siempre; que aquellas tierras tan favorecidas, donde se ha predicado mucha verdad evangélica; donde las Biblias han circulado por millones y los tratados evangélicos por miles de millones, ¡aún estarán cubiertos por una densa oscuridad entregados a un fuerte engaño para creer una mentira!

¿Y entonces? ¡Ay! ¿entonces que? ¿Un mundo convertido? No, sino una iglesia juzgada. Los verdaderos santos de Dios, dispersos por toda la cristiandad todos los verdaderos miembros del cuerpo de Cristo, serán arrebatados para recibir a su Señor venidero, ¿los santos muertos resucitados, los vivos transformados? en un momento, y todos recogidos juntos para estar para siempre con el Señor. Entonces el misterio llegará a un punto culminante en la persona del hombre de pecado, el inicuo, el Anticristo.

El Señor Jesús vendrá, y todos Sus santos con Él, para ejecutar juicio sobre la bestia, o el imperio Romano revivido, y el falso profeta, o Anticristo, el primero en el Oeste, el segundo en el Este.

Este será un acto sumario de juicio guerrero directo, sin proceso judicial alguno, ya que tanto la bestia como el falso profeta se encontrarán en abierta rebelión y oposición blasfema a Dios y al Cordero. Luego viene el juicio consistorial de las naciones vivientes, como está registrado en Mateo 25:31-46 .

Así, habiendo sido eliminado todo mal, Cristo reinará, en justicia y paz, durante mil años, un tiempo brillante y bendito, el verdadero sábado para Israel y toda la tierra, un período marcado por los grandes hechos, Satanás atado y Cristo ¡Gloriosos hechos reinantes! La misma referencia a ellos hace que el corazón se desborde en alabanza y acción de gracias. ¿Cuál será la realidad?

Pero Satanás será desatado de su cautiverio de mil años, y se le permitirá hacer un esfuerzo más contra Dios y Su Cristo. “Y cuando se cumplieren los mil años, Satanás será soltado de su prisión, y saldrá a engañar a las naciones que están en las cuatro partes de la tierra, a Gog y a Magog, para juntarlos para la batalla, el número de el cual es como la arena del mar.* Y subieron sobre la anchura de la tierra, y rodearon el campamento de los santos, y la ciudad amada; y descendió fuego de Dios del cielo, y los devoró.

Y el diablo que los engañaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre, donde están la bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos.” ​​( Apocalipsis 20:7 ; Apocalipsis 20:10 ).

*El lector debe distinguir entre los Gog y Magog de Apocalipsis 20:1-15 y los de Ezequiel 38:1-23 ; Ezequiel 39:1-29 . Los primeros son posmilenialistas; el último, premilenial.

Este será el último esfuerzo de Satanás, resultando en su perdición eterna. Luego tenemos el juicio de los muertos, "pequeños y grandes", el juicio de sesión de todos aquellos que habrán muerto en sus pecados, desde los días de Caín hasta el último apóstata de la gloria milenaria. Tremenda escena! Ningún corazón puede concebir, ninguna lengua, ninguna pluma, expresar su terrible solemnidad.

Finalmente, hemos revelado a la visión de nuestras almas el estado eterno, el cielo nuevo y la tierra nueva donde morará la justicia a lo largo de las edades doradas de la eternidad.

Tal es el orden de los acontecimientos, tal como se expone, con toda la claridad posible, en las páginas de la inspiración. Hemos dado un breve resumen de ellos en relación con la línea de la verdad en la que hemos estado demorándonos una línea, como bien sabemos, de ninguna manera popular; pero no nos atrevemos a retenerlo por ese motivo. Nuestro negocio es declarar todo el consejo de Dios, no buscar popularidad.

No esperamos que la verdad de Dios sea popular en la cristiandad; lejos de esto, hemos estado tratando de probar que así como Israel abandonó la verdad que era responsable de mantener, así la iglesia profesante ha dejado escapar todas esas grandes verdades que caracterizan al cristianismo del Nuevo Testamento.

Y podemos asegurar al lector que nuestro único objetivo al seguir esta línea de argumentación es despertar los corazones de todos los verdaderos cristianos a un sentido del valor de esas verdades, y de su responsabilidad no sólo de recibirlas, sino de buscar una comprensión más plena. realización y una confesión más audaz de ellos. Anhelamos ver levantarse un grupo de hombres, en estas horas finales de la historia terrenal de la iglesia, que saldrán, con verdadero poder espiritual, y proclamarán, con unción y energía, las verdades del evangelio de Dios olvidadas hace mucho tiempo.

Que Dios, en Su gran misericordia para con Su pueblo, los levante y los envíe. Que el Señor Jesús llame cada vez más fuerte a la puerta, para que muchos lo escuchen y le abran, según el deseo de su corazón amoroso, y gusten la bienaventuranza de la profunda comunión personal con Él, en espera de Su venida.

Bendito sea Dios, no hay límite alguno para la bendición del alma individual que escucha la voz de Cristo y abre la puerta; y lo que es verdad para uno es verdad para cientos o miles. Sólo seamos reales, sencillos y verdaderos, sintiendo y admitiendo nuestra total debilidad y nulidad; dejando de lado toda suposición y pretensión hueca; sin pretender ser nada, ni establecer nada; sino reteniendo la palabra de Cristo, y no negando Su Nombre; encontrando nuestro lugar feliz a Sus pies, nuestra porción satisfactoria en Él mismo, y nuestro verdadero deleite en servirle en cualquier forma pequeña.

Así avanzaremos en armonía, amor y felicidad juntos, encontrando nuestro centro común en Cristo, y nuestro objetivo común al buscar promover Su causa y promover Su gloria. ¡Vaya! que así fue con todo el pueblo amado del Señor, en este nuestro día; entonces deberíamos tener una historia muy diferente que contar y presentar un aspecto muy diferente al mundo que nos rodea. ¡Que el Señor reviva Su obra!

Quizá le parezca al lector que nos hemos alejado mucho de Deuteronomio 6:1-25 ; pero debemos recordarle, de una vez por todas, que no es sólo lo que contiene cada capítulo lo que demanda nuestra atención, sino también lo que sugiere. Y además, podemos agregar que, al sentarse a escribir, de vez en cuando, es nuestro único deseo de ser guiados por el Espíritu de Dios en la misma línea de la verdad que puede ser adecuada a las necesidades de todos nuestros lectores. Si tan sólo el rebaño amado de Cristo sea alimentado, instruido y consolado, no importa si es con notas bien conectadas o con fragmentos rotos.

Procederemos ahora con nuestro capítulo.

Moisés, habiendo establecido la gran verdad fundamental contenida en el cuarto versículo: "Escucha, oh Israel; el Señor nuestro Dios es el único Señor", procede a insistir sobre la congregación en su sagrado deber con respecto a este bendito. No era simplemente que había un Dios, sino que Él era su Dios. Él se había dignado vincularse con ellos, en una relación de pacto. Los había redimido, los había llevado sobre alas de águilas y los había traído a Sí mismo, para que pudieran ser para Él un pueblo, y para que Él pudiera ser su Dios.

¡Bendito hecho! ¡Bendita relación! Pero había que recordarle a Israel la conducta adecuada para tal relación, conducta que sólo podía fluir de un corazón amoroso. "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón , y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas". Aquí yace el secreto de toda verdadera religión práctica. Sin esto, todo carece de valor para Dios. “Hijo mío, dame tu corazón.

"Donde se da el corazón, todo estará bien. El corazón puede compararse con el regulador de un reloj que actúa sobre la espiral, y la espiral actúa sobre el resorte principal, y el resorte principal actúa sobre las manecillas". , mientras se mueven alrededor de la esfera. Si su reloj falla, no bastará con alterar las manecillas, debe tocar el regulador. Dios busca un verdadero trabajo del corazón, ¡bendito sea Su Nombre! Su palabra para nosotros es: " Hijitos míos, no amemos de palabra, ni de lengua; sino de hecho y en verdad".

¡Cómo debemos bendecirle por tan conmovedoras palabras! Así nos revelan su propio corazón amoroso. Ciertamente, Él nos amó de hecho y en verdad; y Él no puede estar satisfecho con nada más, ya sea en nuestros caminos con Él o en nuestros caminos unos con otros. Todo debe fluir directamente del corazón.

"Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán en tu corazón" en la fuente misma de todos los asuntos de la vida. Esto es peculiarmente precioso. Todo lo que está en el corazón sale por los labios y en la vida. Cuán importante entonces, tener el corazón lleno de la palabra de Dios, tan lleno que no tengamos lugar para las vanidades y locuras de este presente mundo malo. Así nuestra conversación será siempre con gracia, sazonada con sal.

"De la abundancia del corazón habla el mes". Por tanto, podemos juzgar lo que hay en el corazón por lo que sale de la boca. La lengua es el órgano del corazón el órgano del hombre. "El hombre bueno, del buen tesoro del corazón saca buenas cosas; y el hombre malo, del mal tesoro saca malas cosas". Cuando el corazón está realmente gobernado por la palabra de Dios, todo el carácter revela el bendito resultado.

Debe ser así, por cuanto el corazón es el resorte principal de toda nuestra condición moral; se encuentra en el centro de todas aquellas influencias morales que gobiernan nuestra historia personal y dan forma a nuestra carrera práctica.

En cada parte del volumen divino, vemos cuánta importancia da Dios a la actitud y al estado del corazón, respecto a Él oa su palabra, que es una y la misma cosa. cuando el corazón es fiel a Él, es seguro que todo saldrá bien; pero, por otro lado, encontraremos que, donde el corazón se vuelve frío y descuidado en cuanto a Dios y Su verdad, habrá, tarde o temprano, una salida abierta del camino de la verdad y la justicia.

Hay, por lo tanto, mucha fuerza y ​​valor en la exhortación dirigida por Bernabé a los conversos en Antioquía: "Él exhortó a todos a que con un propósito de corazón se unieran al Señor".

¡Cuán necesario, entonces, ahora, siempre! Este "propósito del corazón" es muy preciado para Dios. Es lo que podemos aventurarnos a llamar el gran regulador moral. Imparte una hermosa seriedad al carácter cristiano que todos nosotros debemos codiciar grandemente. Es un antídoto divino contra la frialdad, la insensibilidad y la formalidad, todo lo cual es tan odioso para Dios. La vida exterior puede ser muy correcta y el credo puede ser muy ortodoxo; pero si el propósito ferviente del corazón carece del apego afectuoso de todo el ser moral a Dios y su Cristo, todo es completamente inútil.

Es a través del corazón que el Espíritu Santo nos instruye. Por lo tanto, el apóstol oró por los santos en Efeso que, "Los ojos de sus

corazón [ kardias , no dianoias ] sea iluminado" Y otra vez, "Para que habite Cristo en vuestro corazón por la fe".

Así vemos cómo toda la Escritura está en perfecta armonía con la exhortación registrada en nuestro capítulo: "Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón". ¡Cuán cerca esto los habría mantenido de su pacto con Dios! ¡Cuán a salvo, también, de todo mal, y especialmente del abominable mal de la idolatría, su pecado nacional, su terrible asedio! Si las preciosas palabras de Jehová hubieran encontrado el lugar que les correspondía en el corazón, no habría habido mucho temor de Baal, Quemos o Astoret.

En una palabra, todos los ídolos de los paganos habrían encontrado su lugar correcto y habrían sido estimados como su verdadero valor, si tan solo se hubiera permitido que la palabra de Jehová morara en el corazón de Israel.

Y sea especialmente notado aquí cuán hermosamente característico es todo esto del libro de Deuteronomio. No se trata tanto de mantener un cierto orden de observancias religiosas, la ofrenda de sacrificios o la atención a ritos y ceremonias. Todas estas cosas, sin duda, tenían su lugar, pero de ninguna manera son lo más prominente o lo más importante en Deuteronomio. No; LA PALABRA es el asunto más importante aquí. Es la palabra de Jehová en el corazón de Israel.

El lector debe aprovechar este hecho, si realmente desea poseer la clave del hermoso libro de Deuteronomio. No es un libro de ceremonial; es un libro de obediencia moral y afectuosa. Enseña, en casi todas las secciones, esa lección invaluable, que el corazón que ama, aprecia y honra la palabra de Dios está listo para cada acto de obediencia, ya sea la ofrenda de un sacrificio o la observancia de un día.

Podría suceder que un israelita se encontrara en un lugar y bajo circunstancias en las que sería imposible una estricta adherencia a los ritos y ceremonias; pero nunca podría estar en un lugar o en circunstancias en las que no pudiera amar, reverenciar y obedecer la palabra de Dios. Que vaya donde quiera; que sea llevado, como un exiliado cautivo, hasta los confines de la tierra, nada podría robarle el alto privilegio de pronunciar y actuar en esas benditas palabras,

"Tu palabra he guardado en mi corazón, para no pecar contra ti".

¡Palabras preciosas! Contienen en su breve compás, el gran principio del libro de Deuteronomio; y podemos agregar, el gran principio de la vida divina, en todo tiempo y en todo lugar. Nunca puede perder su fuerza moral y su valor. Siempre aguanta bien. Era cierto en los días de los patriarcas; cierto para Israel en la tierra; cierto para Israel disperso hasta los confines de la tierra; cierto para la iglesia como un todo; cierto para cada creyente individual, en medio de las ruinas sin esperanza de la iglesia.

En una palabra, la obediencia es siempre deber santo y privilegio supremo de la criatura: obediencia simple, sin titubeos, incondicional, a la palabra del Señor. Esta es una misericordia inefable por la cual bien podemos alabar a nuestro Dios, día y noche. Él nos ha dado Su palabra, bendito sea Su Nombre, y nos exhorta a que dejemos que esa palabra habite ricamente en nosotros en nuestros corazones, y afirme su dominio santo sobre todo nuestro curso y carácter.

“Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán en tu corazón. Y diligentemente las enseñarás a tus hijos, y hablarás de ellas cuando te sientes en tu casa, y cuando andes por el camino, y cuando cuando te acuestes y cuando te levantes. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos. Y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas.

Todo esto es perfectamente hermoso. La palabra de Dios escondida en el corazón; fluyendo, en amorosa instrucción, a los hijos, y en santa conversación, en el seno de la familia; resplandeciendo en todas las actividades de la vida diaria, para que todos los que cruzaran las puertas o entraran en la casa pudieran ver que la palabra de Dios era la norma para cada uno, para todos y en todo.

Así iba a ser con el Israel de la antigüedad; y seguramente así debería ser con los cristianos ahora. ¿Pero es así? ¿Se les enseña así a nuestros hijos? ¿Es nuestro objetivo constante presentar la palabra de Dios, en todo su atractivo celestial, a sus jóvenes corazones? ¿Lo ven brillar en nuestra vida diaria? ¿Ven su influencia sobre nuestros hábitos, nuestro temperamento, nuestras relaciones familiares, nuestras transacciones comerciales? Esto es lo que entendemos por atar la palabra como una señal en las manos, teniéndola como un frontal entre los ojos, escribiéndola en los postes de las puertas y en las puertas.

Lector, ¿es así con nosotros? De poco sirve intentar enseñar a nuestros hijos la palabra de Dios, si nuestra vida no está gobernada por esa palabra. No creemos en hacer de la bendita palabra de Dios un mero libro de texto para nuestros hijos; hacerlo es convertir un delicioso privilegio en una fastidiosa monotonía. Nuestros hijos deben ver que vivimos en la misma atmósfera de las Escrituras; que forma el material de nuestra conversación cuando nos sentamos en el seno de la familia, en nuestros momentos de esparcimiento.

¡Pobre de mí! ¡Qué poco es este el caso! ¿No tenemos que sentirnos profundamente humillados, en la presencia de Dios, cuando reflexionamos sobre el carácter general y el tono de nuestra conversación en la mesa y en el círculo familiar? ¡Qué poco hay de Deuteronomio 6:7 ! ¡Cuánto de "tonterías y bromas que no convienen!" ¡Cuánta maldad hablando de nuestros hermanos, de nuestros vecinos, de nuestros colaboradores! ¡Cuánto chismorreo ocioso! ¡Cuánta charla inútil!

¿Y de qué procede todo esto? Simplemente del estado del corazón. La palabra de Dios, los mandamientos y dichos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, no están morando en nuestros corazones; y por lo tanto no están brotando y fluyendo en corrientes vivas de gracia y edificación.

¿Alguien dirá que los cristianos no necesitan considerar estas cosas? Si es así, que medite en las siguientes sanas palabras: "Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la edificación, a fin de que imparta gracia a los oyentes". Y otra vez: "Sed llenos del Espíritu; hablando entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones; dando siempre gracias por todo al Dios y Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.

" ( Efesios 4:29 ; Efesios 5:18-20 .)

Estas palabras fueron dirigidas a los santos de Éfeso; y, con toda seguridad, debemos aplicar nuestros corazones diligentemente a ellos. Somos poco conscientes, quizás, de cuán profunda y constantemente fallamos en mantener el hábito de la conversación espiritual. Es especialmente en el seno de la familia, y en nuestro trato ordinario, donde este fracaso es más manifiesto. De ahí nuestra necesidad de esas palabras de exhortación que acabamos de escribir.

Es evidente que el Espíritu Santo previó la necesidad y amablemente la anticipó. Escuche lo que Él dice "a los santos y fieles hermanos en Cristo en Colosas". “Reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la cual también sois llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros en toda sabiduría, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con salmos e himnos y cánticos espirituales, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor". ( Colosenses 3:1-25 .)

¡Hermosa imagen de la vida cristiana ordinaria! No es más que un desarrollo más completo y elevado de lo que tenemos en nuestro capítulo, donde se ve al israelita en medio de su familia, con la palabra de Dios fluyendo de su corazón, en la instrucción amorosa a sus hijos, en su vida diaria. vida, en todas sus relaciones en el hogar y en el extranjero, bajo la influencia santificada de las palabras de Jehová.

Amado lector cristiano, ¿no anhelamos ver más de todo esto entre nosotros? ¿No es, a veces, muy triste y muy humillante marcar el estilo de conversación que se da en medio de nuestros círculos familiares? ¿No deberíamos a veces sonrojarnos si pudiéramos ver nuestra conversación reproducida en forma impresa? ¿Cuál es el remedio? Aquí es un corazón lleno de la paz de Cristo, la palabra de Cristo, Cristo mismo.

Nada más servirá. Debemos comenzar con el corazón, y donde esté completamente preocupado por las cosas celestiales, haremos un trabajo muy breve con todos los intentos de hablar mal, hablar tontamente y bromear.

“Y será que cuando Jehová tu Dios te hubiere introducido en la tierra de la cual juró a tus padres Abraham, Isaac y Jacob que te daría ciudades grandes y buenas que tú no edificaste, y casas lleno de todas las cosas buenas que tú no llenaste, y pozos cavados que tú no cavaste, viñas y olivos que tú no plantaste; cuando hayas comido y te hayas saciado, entonces cuídate de no olvidar al Señor que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre". (Vers. 10-12.)

En medio de todas las bendiciones, las misericordias y los privilegios de la tierra de Canaán, debían recordar a Aquel misericordioso y fiel que los había redimido de la tierra de la servidumbre. Debían recordar, también, que todas estas cosas eran Su don gratuito. La tierra, con todo lo que contenía, les fue otorgada en virtud de Sus promesas a Abraham, Isaac y Jacob. Ciudades construidas y casas amuebladas, pozos que fluyen, viñedos fructíferos y campos de olivos, todo listo para su mano, el regalo gratuito de la gracia soberana y la misericordia del pacto.

Todo lo que tenían que hacer era tomar posesión, con fe simple; y mantener siempre en el recuerdo de los pensamientos de sus corazones al generoso Dador de todo. Debían pensar en Él y encontrar en Su amor redentor el verdadero motivo de una vida de amorosa obediencia. Dondequiera que miraran, contemplaban las señales de Su gran bondad, el rico fruto de Su maravilloso amor. Cada ciudad, cada casa, cada pozo, cada vid, olivo e higuera hablaban a sus corazones de la abundante gracia de Jehová y proporcionaban una prueba sustancial de su infalible fidelidad a su promesa.

"A Jehová tu Dios temerás, y le servirás, y por su nombre jurarás. No andaréis en pos de dioses ajenos, de los dioses de los pueblos que están en vuestros alrededores. (Porque Jehová vuestro Dios es Dios celoso entre vosotros,) para que no se encienda contra vosotros la ira de Jehová vuestro Dios, y os borre de sobre la faz de la tierra”.

Hay dos grandes motivos presentados ante la congregación, en nuestro capítulo, a saber, "amor" en el versículo 5; y "miedo", en el versículo 13. Estos se encuentran a lo largo de las Escrituras; y su importancia, al guiar la vida y formar el carácter, no puede estimarse demasiado. "El temor del Señor es el principio de la sabiduría". Se nos exhorta a estar en el temor del Señor todo el día". Es una gran salvaguardia moral contra todo mal. Al hombre dijo: He aquí, el temor del Señor, eso es sabiduría; y apartarse del mal es entendimiento. ."

El bendito Libro abunda en pasajes que exponen, en todas las formas posibles, la inmensa importancia del temor de Dios. "¿Cómo", dice José, "puedo yo hacer esta gran maldad, y pecar contra Dios?" El hombre que anda habitualmente en el temor de Dios está preservado de toda forma de rectitud moral. ¿La realización permanente de la presencia divina debe resultar un refugio eficaz contra toda tentación? Cuán a menudo encontramos la presencia de alguna persona muy santa y espiritual como un saludable control sobre la ligereza y la locura; y si tal es la influencia moral de un compañero mortal, ¡cuánto más poderosa sería la presencia realizada de Dios!

Lector cristiano, prestemos nuestra seria atención a este importante asunto. Busquemos vivir en la conciencia de que estamos en la presencia inmediata de Dios. Así seremos preservados de mil formas de mal a las que estamos expuestos día a día, y a las cuales, ¡ay! estamos predispuestos. El recuerdo de que el ojo de Dios está sobre nosotros ejercería una influencia mucho más poderosa sobre nuestra vida y conversación que la presencia de todos los santos en la tierra y todos los ángeles en el cielo.

No podíamos hablar falsamente; no podríamos expresar con nuestros labios lo que no sentimos en el corazón; no podíamos hablar tonterías; no podíamos hablar mal de nuestro hermano o de nuestro prójimo; no podríamos hablar mal de nadie, si tan solo nos sintiéramos en la presencia de Dios. En una palabra, el santo temor del Señor, del que tanto habla la Escritura, actuaría como un bendito freno sobre los malos pensamientos, las malas palabras, los malos caminos, el mal en todas sus formas.

Además, tendería a hacernos muy reales y genuinos, en todos nuestros dichos y hechos. Hay una triste cantidad de farsas y tonterías acerca de nosotros. Con frecuencia decimos mucho más de lo que sentimos. No somos honestos. No decimos, cada hombre, la verdad con nuestro prójimo. Damos expresión a sentimientos que no son la expresión genuina del corazón. Actuamos como hipócritas, unos con otros.

Todas estas cosas dan prueba melancólica de lo poco que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser en la presencia de Dios. Si tan solo pudiéramos tener en cuenta que Dios nos escucha y nos ve, escucha cada una de nuestras palabras, y ve cada uno de nuestros pensamientos, cada uno de nuestros caminos, ¡cuán diferente deberíamos comportarnos! ¡Qué santa vigilancia debemos mantener sobre nuestros pensamientos, nuestro temperamento y nuestras lenguas! ¡Qué pureza de corazón y de mente! ¡Qué verdad y rectitud en todas nuestras relaciones con nuestros semejantes! ¿Qué realidad y sencillez en nuestro comportamiento? ¡Qué feliz liberación de toda afectación, suposición y pretensión! ¡Qué liberación de toda forma de ocupación propia! ¡Oh, vivir siempre en el sentido profundo de la presencia divina! ¿Andar en el temor del Señor todo el día?

¡Y luego para probar la "gran influencia de constricción" de Su amor! ¡Ser guiado en todas las actividades santas que ese amor sugiera! ¡Para encontrar nuestro deleite en hacer el bien! ¿Para saborear el lujo espiritual de alegrar los corazones? ¡Estar continuamente meditando planes de utilidad! ¡Vivir cerca de la fuente del amor divino, para que seamos corrientes refrescantes en medio de este escenario sediento, rayos de luz en medio de las tinieblas morales que nos rodean! “El amor de Cristo”, dice el bienaventurado apóstol, “nos constriñe, porque así juzgamos, que si uno murió por todos, luego todos fueron muertos; y que él murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí mismos. , sino al que murió y resucitó por ellos".

¡Cuán moralmente hermoso es todo esto! ¡Ojalá se realizara más plenamente y se exhibiera fielmente entre nosotros! Que el temor y el amor de Dios estén continuamente en nuestros corazones, en todo su bendito poder e influencia formativa, para que así nuestra vida diaria brille para su alabanza, y el verdadero provecho, consuelo y bendición de todos los que se ponen en contacto con nosotros. ya sea en privado o en público! ¡Dios, en su infinita misericordia, concédelo, por el amor de Cristo!

El versículo dieciséis de nuestro capítulo exige nuestra especial atención. No tentaréis al Señor vuestro Dios, como lo tentasteis en Masah". Estas palabras fueron citadas por nuestro bendito Señor cuando Satanás lo tentó para arrojarse desde el pináculo del templo. "Entonces el diablo lo llevará al lugar santo. ciudad, y lo hace sentar sobre el pináculo del templo, y le dice: Si eres Hijo de Dios, échate abajo; porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti; y en sus manos te sostendrán, para que en ningún momento tropieces con tu pie en piedra”.

Este es un pasaje muy notable. Demuestra cómo Satanás puede citar las Escrituras cuando conviene a su propósito. Pero omite una cláusula muy importante: "Para guardarte en todos tus caminos". Ahora, no formaba parte de los caminos de Cristo arrojarse desde el pináculo del templo. No era el camino del deber. No tenía mandato de Dios para hacer tal cosa; y por eso se negó a hacerlo. No tenía necesidad de tentar a Dios para ponerlo a prueba. Tenía, como hombre, la más perfecta confianza en Dios, la más completa seguridad de su protección.

Además, Él no iba a abandonar el camino del deber, para probar el cuidado de Dios por Él; y aquí Él nos enseña una lección muy valiosa. Siempre podemos contar con la mano protectora de Dios, cuando estamos recorriendo el camino del deber. Pero, si estamos caminando en un camino elegido por nosotros mismos; si estamos buscando nuestro propio placer, o nuestro propio interés, nuestros propios fines u objetos, entonces, hablar de contar con Dios sería simplemente una mala presunción.

Sin duda, nuestro Dios es muy misericordioso, muy misericordioso, y Su tierna misericordia está sobre nosotros, incluso cuando nos desviamos del camino del deber; pero esto es otra cosa completamente diferente, y deja totalmente intacta la afirmación de que solo podemos contar con la protección divina cuando nuestros pies están en el camino del deber. Si un cristiano sale a navegar para su diversión; o si va a escalar los Alpes simplemente para hacer turismo, ¿tiene derecho a creer que Dios cuidará de él? Que la conciencia dé la respuesta.

Si Dios nos llama a cruzar un lago tormentoso, a predicar el evangelio; si Él nos llama a cruzar los Alpes en algún servicio especial para Él, entonces, con seguridad, podemos encomendarnos a Su mano poderosa para protegernos de todo mal. El gran punto para todos nosotros se encuentra en el camino sagrado del deber. Puede ser estrecho, áspero y solitario; pero es un camino eclipsado por las alas del Todopoderoso e iluminado por la luz de Su rostro aprobador.

Antes de pasar del tema sugerido por el versículo 16, notaríamos brevemente el hecho muy interesante e instructivo de que nuestro Señor, en Su respuesta a Satanás, no toma en cuenta en absoluto su cita errónea de Salmo 91:11 . Notemos cuidadosamente este hecho, y procuremos tenerlo en cuenta. En lugar de decirle al enemigo: "Has omitido una cláusula muy importante del pasaje que te propones citar", simplemente cita otro pasaje, como autoridad para su propia conducta. Así venció al tentador; y así nos dejó un bendito ejemplo.

Es digno de nuestra atención especial que el Señor Jesucristo no venció a Satanás, en virtud de Su poder divino. Si lo hubiera hecho, no podría ser un ejemplo para nosotros. Pero cuando lo vemos, como un hombre, usando la palabra como Su única arma, y ​​obteniendo así una gloriosa victoria, nuestros corazones se animan y consuelan; y no sólo eso, sino que aprendemos una lección muy preciosa en cuanto a cómo nosotros, en nuestra esfera y medida, debemos permanecer en el conflicto. El hombre, Cristo Jesús, venció por la simple dependencia de Dios y la obediencia a su palabra.

¡Bendito hecho! Un hecho lleno de consuelo y consuelo para nosotros. Satanás no podía hacer nada con alguien que sólo actuaría por la autoridad divina y por el poder del Espíritu. Jesús nunca hizo Su propia voluntad, aunque, como sabemos, bendito sea Su santo Nombre, Su voluntad fue absolutamente perfecta. Bajó del cielo, como Él mismo nos dice, en Juan 6:1-71 , no para hacer Su voluntad, sino la voluntad del Padre que le envió.

Fue un siervo perfecto, desde el principio hasta el final. Su regla de acción era la palabra de Dios; Su poder de acción, el Espíritu Santo; Su único motivo de acción, la voluntad de Dios; por lo tanto, el príncipe de este mundo no tenía nada en él. Satanás no pudo, con todas sus artimañas sutiles, sacarlo del camino de la obediencia, o del lugar de la dependencia.

Lector cristiano, consideremos estas cosas. Meditémoslos profundamente. Recordemos que nuestro bendito Señor y Maestro nos dejó un ejemplo para que sigamos sus pasos. ¡Vaya! ¡Que podamos seguirlos diligentemente durante el poco tiempo que aún queda! Que nosotros, por el ministerio de gracia del Espíritu Santo, entremos más plenamente en el gran hecho de que estamos llamados a caminar como Jesús caminó. Él es nuestro gran Ejemplo, en todas las cosas. ¡Estudiémoslo más profundamente, para que podamos reproducirlo más fielmente!

Ahora cerraremos esta sección alargada citando para el lector el último párrafo del capítulo en el que nos hemos detenido; es un pasaje de singular plenitud, profundidad y poder, y sorprendentemente característico de todo el libro de Deuteronomio.

“Guardaréis diligentemente los mandamientos de Jehová vuestro Dios, y sus testimonios, y sus estatutos que él os ha mandado. Y haréis lo recto y bueno ante los ojos de Jehová, para que os vaya bien. ti, y para que entres y poseas la buena tierra que Jehová juró a tus padres, para echar de delante de ti a todos tus enemigos, como Jehová ha dicho.

Y cuando tu hijo te preguntare mañana, diciendo: ¿Qué significan los testimonios, y los estatutos, y los juicios, que Jehová nuestro Dios os ha mandado? Entonces dirás a tu hijo: Nosotros éramos siervos de Faraón en Egipto; y el Señor nos sacó de Egipto con mano poderosa; y Jehová mostró señales y prodigios, grandes y terribles, sobre Egipto, sobre Faraón, y sobre toda su casa, delante de nuestros ojos; y nos sacó de allí para introducirnos, para darnos la tierra que juró a nuestros padres.

Y el Señor nos mandó que cumpliéramos todos estos estatutos, para temer al Señor nuestro Dios, para nuestro bien todos los días, a fin de que él nos conserve tan vivo como en este día. Y será nuestra justicia, si cuidamos de poner por obra todos estos mandamientos delante de Jehová nuestro Dios, como él nos ha mandado”.

¡Cuán prominentemente se mantiene la palabra de Dios ante el alma, en cada página y cada párrafo de este libro! Es el único gran tema en el corazón y en todos los discursos del reverenciado legislador. Su único objetivo es exaltar la palabra de Dios, en todos sus aspectos, ya sea en forma de testimonios, mandamientos, estatutos o juicios; y exponer la importancia moral, sí, la urgente necesidad de una obediencia sincera, ferviente y diligente por parte del pueblo. "Guardaréis diligentemente los mandamientos de Jehová vuestro Dios" Y otra vez, "Haréis lo recto y bueno ante los ojos de Jehová".

Todo esto es moralmente hermoso. Aquí hemos desplegado ante nuestros ojos esos principios eternos que ningún cambio de dispensación, ningún cambio de escenario, lugar o circunstancias puede jamás tocar. "Lo que es correcto y bueno" debe ser siempre de aplicación universal y permanente. Nos recuerda las palabras del apóstol Juan a su amado amigo Gayo: "Amado, no sigas lo malo, sino lo bueno.

"La asamblea podría estar en una condición muy baja; podría haber mucho para probar el corazón y deprimir el espíritu de Gayo; Diótrefes podría estar comportándose de la manera más impropia e injustificada hacia el amado y venerable apóstol y otros; todo esto podría ser cierto , y mucho más, sí, todo el cuerpo profesante podría salir mal. ¿Entonces qué? ¿Qué le quedaba por hacer a Gayo? Simplemente seguir lo que era correcto y bueno; abrir su corazón y su mano y su casa a todos los que trajeron la verdad; procurar ayudar en la causa de Cristo, en toda forma correcta.

Este fue el negocio de Gayo en su día; y este es el negocio de todo verdadero amante de Cristo, en todo momento, en todo lugar y bajo todas las circunstancias. Puede que no tengamos muchos para unirse a nosotros; tal vez nos encontremos, a veces, casi solos; pero todavía debemos seguir lo que es bueno, cueste lo que cueste. Debemos apartarnos de la iniquidad , purificarnos de los vasos deshonrosos, huir de las pasiones juveniles , alejarnos de los profesantes impotentes.

¿Y luego que? "Seguir la justicia, la fe, el amor, la paz" ¿Cómo? ¿En aislamiento? No. Puedo encontrarme solo en un lugar dado por un tiempo; pero no puede haber tal cosa como el aislamiento, mientras el cuerpo de Cristo esté en la tierra, y eso será hasta que Él venga por nosotros. Por lo tanto, nunca esperamos ver el día en que no podamos encontrar unos pocos que invoquen al Señor con un corazón puro; quienesquiera que sean, y dondequiera que estén, es nuestro deber ineludible encontrarlos; y, habiéndolos encontrado, andar con ellos en santa comunión, hasta el fin”

PS Debemos reservar los capítulos restantes de Deuteronomio para otro volumen. ¡Que el Señor se complazca graciosamente en conceder Su rica bendición sobre nuestra meditación hasta ahora! ¡Que Él revista estas páginas con el poder del Espíritu Santo y las convierta en un mensaje directo de Él mismo a los corazones de Su pueblo en todo el mundo! ¡Que Él también otorgue poder espiritual para revelar la verdad contenida en las secciones restantes de este libro tan profundo, completo y sugerente!

Suplicamos encarecidamente al lector cristiano que se una a nosotros en oración en cuanto a todo esto, recordando esas palabras tan preciosas: "Si dos de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquier cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que es en el cielo" CHM

Pett's Commentary on the Bible

No deben poner a prueba a Yahweh porque requiere una respuesta amorosa y justa ( Deuteronomio 6:16 ).

Análisis.

a No deben poner a prueba a Yahvé como lo hicieron en Masá ( Deuteronomio 6:16 ).

b Deben guardar diligentemente los mandamientos de Yahvé su Dios, sus testimonios y sus estatutos que él les ha mandado ( Deuteronomio 6:17 ).

b Deben hacer lo recto y lo bueno ante los ojos de Yahweh, para que les vaya bien, y para que entren y posean la buena tierra que Yahweh juró a sus padres ( Deuteronomio 6:18 ).

a Deben expulsar a todos sus enemigos de delante de ellos, como Yahvé ha dicho ( Deuteronomio 6:19 ).

Tenga en cuenta que en 'a' no deben probar a Yahweh y en el paralelo, por lo tanto, deben expulsar a sus enemigos de la tierra (para que no sean una prueba para ellos y hagan que prueben a Yahweh). En 'b' deben guardar todas las estipulaciones de su pacto, y en paralelo hacer lo que Él requiere.

Deuteronomio 6:16

' No probarás a Jehová tu Dios, como lo probaste en Masá'.

Que recuerden la lección de Masah ('lugar de prueba'). Allí, como grupo, habían probado a Yahweh cuando había escasez de agua y estaban listos para matar a Moisés debido a su profunda ira, porque lo habían culpado por su predicamento. Pero luego Yahvé les había proporcionado agua de una roca ( Éxodo 17:1 ).

Por lo tanto, deben reconocer que Él puede y siempre proporcionará agua, y de hecho, cualquier cosa que realmente necesiten, si confían en Él y le obedecen. Por lo tanto, deben mirarlo a Él con fe y no probarlo. No necesitan recurrir a nadie más para su sustento.

En Deuteronomio 6:19 señalará que es por eso que los cananeos deben ser expulsados. De lo contrario, serán una trampa y una trampa para ellos y harán que 'prueben a Yahweh'.

Jesús utilizó estas palabras cuando fue tentado por Satanás en el desierto. Nos hablan a todos. "No pondrás a prueba al Señor tu Dios". Hacer eso es carecer de fe verdadera.

Deuteronomio 6:17

' Guardaréis diligentemente los mandamientos de Yahweh vuestro Dios, y sus testimonios y sus estatutos que él os ha mandado (a ti), y harás lo recto y bueno ante los ojos de Yahweh para que te vaya bien, y entres y poseas la buena tierra que Jehová juró a tus padres.

Lo que deben hacer cada uno (tú) y todos ellos (vosotros) es guardar diligentemente las estipulaciones del pacto de Yahweh, los mandamientos de Yahweh su Dios, y Sus testimonios y estatutos que Él ha mandado a cada uno de ellos (o ha mandado a Israel como nación ), y haz lo que es recto y bueno a sus ojos. Entonces les irá bien, y entonces podrán entrar y poseer la buena tierra que Jehová juró a sus padres.

Tal posesión de la tierra demandaba constantemente justicia (ver Deuteronomio 6:25 ), porque la tierra pertenecía al Justo. De hecho, Yahvé se lo había prometido a sus padres para que pudiera establecer una tierra justa. Si bien lo recibirían debido a la fe y la fidelidad de los demás, deben encajar en lo que era, Su tierra, la tierra del Justo, y demostrar que la merecían haciendo lo que era recto y bueno a Su vista (como también debemos).

“Tú” se usa desde aquí hasta el final del capítulo.

Deuteronomio 6:19

' Para echar a todos tus enemigos de delante de ti (ti), como Yahweh ha dicho.'

Y una de las formas en las que harían esto era echando a todos sus enemigos de delante de ellos, como Yahvé ha mandado. Para que la tierra fuera justa, era esencial que los habitantes malvados fueran expulsados. De lo contrario, solo probarían a Israel y les causarían daño y continuarían contaminando la tierra con sus idolatrías y perversiones, y al final los harían probar a Yahweh.

Si alguna vez se establecía el reino de Yahweh, la tierra debía ser limpiada de aquellos que harían el mal y no responderían al pacto. De la misma manera, nadie puede entrar al cielo si no ha sido preparado para él por Dios. "Tú" aquí significa claramente que toda la nación es una.

La lección para nosotros de esta constante repetición de la necesidad de limpiar la tierra de los cananeos es que nosotros también debemos limpiar nuestras vidas de todo lo que podría llevarnos por mal camino. Todo lo que pueda llevarnos a disminuir nuestra devoción y dedicación a Jesucristo debe ser rechazado. No debemos mostrarle piedad. No debemos poner al Señor a prueba. También debemos prestar atención a que nuestros corazones no estén puestos en la tierra, sino en el Reino de Dios. Tenemos una tierra más grande en la que poner nuestro corazón.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Son tantas y hermosas repeticiones de los mismos preceptos importantes; y todo conduciendo al mismo punto, para insinuar el celo del SEÑOR sobre su pueblo. ¡Lector! sólo haga una pausa y considere con qué evidencias del amor divino está marcada la vida de cada discípulo verdaderamente regenerado del bendito JESÚS, en la misericordia original, gratuita y no comprada del PADRE; los tiernos y costosos testimonios del HIJO, y las muestras de gracia del ESPÍRITU SANTO; y luego pregúntese si un amor tan inigualable no tiene una causa justa para los celos; y sobre todo, cuando tú y yo a veces, y no pocas veces, permitimos que hasta las cosas más pequeñas y nimias nos arrebaten la mente y el afecto del SEÑOR DIOS de toda nuestra felicidad.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Hay un Dios celoso entre vosotros hebreo, en medio de vosotros; para ver y observar todos tus caminos y tus desviaciones hacia otros dioses. No lo tentarás, ni lo provocarás, como explica el siguiente ejemplo. Se dice que los pecadores, especialmente los pecadores presuntuosos, tientan a Dios; es decir, para hacer un juicio de Dios, si es tan sabio como para ver sus pecados, tan justo, verdadero y poderoso como para tomar venganza de ellos, acerca de lo cual ellos son muy propensos a dudar, debido al presente. impunidad y prosperidad de muchas de esas personas. Deberéis guardar diligentemente. La negligencia nos arruinará; pero no podemos salvarnos sin diligencia.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Deuteronomio 6:1. Ahora estos son los mandamientos, las estatuas y los juicios, que el Señor tu Dios le ordenó enseñarte, que podrías hacerlos en la tierra a donde vamos a poseerlo: que puedas preocuparte. El Señor tu Dios, para mantener todos sus estatutos y sus mandamientos, que te mando, tú, y tu hijo, y el hijo de tu hijo, todos los días de tu vida; y que tus días pueden ser prolongados. .

La obediencia a Dios debería surgir del miedo a él, o de un santo asombro de Dios sentí en el corazón, ya que toda la verdadera religión debe ser un trabajo cardíaco. No es la acción desnuda solo a la que se ve Dios, sino en el motivo del Espíritu que lo dicta. Por lo tanto, siempre se pone, "que puedas temer al Señor tu Dios, para mantener todos sus estatutos y sus mandamientos. »Tampoco vamos a estar contentos con mantenernos comandos nosotros mismos. Es el deber de los padres buscar el bien de sus hijos para buscar que el Hijo y el Hijo del Hijo deberían caminar en los caminos de Dios todas sus vidas. Que Dios nos conceda nunca ser participantes del espíritu de aquellos que piensan que no tienen necesidad de cuidar la religión de sus hijos que parecen como si lo dejaran a un destino ciego. ¿Podemos cuidarlos con esta atención que nuestro hijo y el hijo de nuestro hijo deben caminar ante el Señor todos los días de su vida.

Deuteronomio 6:3. escucha, por lo tanto, oh Israel, y observa hacerlo; que puede estar con usted, y que puedas aumentar poderosamente, como el Señor Dios de tus padres lo prometió, en la tierra que fluye con leche y miel. .

Parece, según el Antiguo Pacto, que se adjuntó la prosperidad temporal como una bendición para el mantenimiento de los mandamientos de Dios. A veces se ha dicho que mientras la prosperidad era la bendición del antiguo pacto, la adversidad es la bendición de lo nuevo, y hay algo de verdad en esa afirmación, para quien el Señor ama, se castiga, y sin embargo, es cierto que lo mejor. Para una comida es que debe caminar en los mandamientos de Dios. Hay un sentido en el que hacemos lo mejor de ambos mundos cuando buscamos el amor de Dios. Cuando buscamos primero el Reino de Dios y su justicia, se agregan otras cosas; para que no esté sin significado para nosotros que el Señor aquí promete bendiciones temporales a su pueblo.

Deuteronomio 6:4. escucha, oh Israel: el Señor nuestro Dios es un señor: .

Esta es la gran doctrina que aprendemos, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, hay un Señor. Y esta gran verdad se ha quemado en los judíos por su largo castigo, y, cualquier otro error que hagan, nunca los encuentres cometiendo un error al respecto. El Señor tu Dios es el Señor. Que se nos mantenga siempre de toda la idolatría de toda la adoración de cualquier otra cosa, excepto el Dios vivo. La unidad sagrada de la Trinidad Divina Permanemos mantenernos rápidos.

Deuteronomio 6:5. y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con todo tu alma, y ​​con todo tu poder. .

No es un pequeño amor que Dios merece, ni es un pequeño amor que aceptara. Él nos bendice con todo su corazón y todo su poder, y después de esa moda, debemos amarlo.

Deuteronomio 6:6. y estas palabras, que te mando este día serán en tu corazón: y te enseñarás diligentemente a tus hijos, y hablarás de ellos cuando te lo hagas en tu casa, y cuando tú Ocupar por cierto, y cuando estás más abajo, y cuando eres tú. .

La Palabra de Dios, si no, para un lugar en particular, llamado iglesia o una casa de reunión. Es para todos los lugares, todo momento, y todas las ocupaciones. Deseo que tengamos más de esto hablando de la Palabra de Dios cuando nos sentamos por cierto, o cuando caminamos.

Deuteronomio 6:8. y los atarás por un letrero sobre la mano, y serán tan frontales entre tus ojos. .

Con ti, en todas las acciones con ti, en todos tus pensamientos, conspicuamente con usted, no fuera de la ostentación, sino a través de la obediencia para que se hagan evidentes a todos los hombres.

Deuteronomio 6:9 y los escribirás sobre los postes de tu casa, y en tus puertas. Y será, cuando el Señor tu Dios le hará a la tierra que se dirigió a tus padres, a Abraham, a Isaac, y a Jacob, para darle a las grandes y las buenas ciudades, que no construyas, .

Y las casas llenas de todas las cosas buenas, que no estabas, y pozos cavados, que, aunque, aunque, no, los viñedos y los olivos, que tú habitualmente no habrás comido y estar llenos; Luego, ten cuidado, ya que olvidas al Señor, lo que trajo a la tierra de Egipto, desde la casa de la esclavitud. Orgullo en el pecado pecado de la prosperidad, y el orgullo se encuentra al lado del olvido de Dios. En lugar de recordar de dónde vinieron nuestras misericordias, comenzamos a agradecernos de estas bendiciones, y Dios se olvida. Recuerdo a uno de los cuales se dijo que era un hombre autónomo, y adoraba a su creador, y puedo decir que hay muchas personas que hacen eso. Creen que se han hecho, y así se adoran. Ya sea para recordar que es Dios quien nos da fuerza a la fuerza para obtener riqueza o para obtener la posición, y, por lo tanto, a él, a él, a él, y nunca lo dejes olvidarlo.

Deuteronomio 6:13. temerás al señor tu dios, y servirlo, y jurarás por su nombre. No vas a ir después de otros dioses, de los dioses de las personas que están redondas sobre ti: (para el Señor Tus Dios es un Dios celoso entre ustedes) .

Él tendrá el corazón todo para sí mismo. Dos dioses no puede soportar. De los dioses falsos, puede haber muchos: del verdadero Dios puede haberlo, pero uno, y él es un dios celoso.

Deuteronomio 6:15. para que no sea la ira del Señor, tu Dios se encienda contra ti, y destruya de la cara de la tierra. No tentarás al Señor tu Dios, como lo tenté en Masha. Mantendrás diligentemente los mandamientos del Señor, tu Dios, y sus testimonios, y sus estatutos, que él le ha ordenado. Y harás lo que es correcto y bueno a la vista del Señor: que puede estar bien con ti, y que puedes entrar y poseer la buena tierra que el Señor se acuda a tus padres, para expulsar a todos los enemigos. de ante ti, como el Señor ha hablado. .

Ahora, este pacto de obras se rompen, ya que también tenemos hace mucho tiempo roto nuestro. Bendito sea Dios, nuestra salvación ahora cuelga en otro pacto que no puede fallar ni descomponer el pacto de la gracia. Sin embargo, aún así, ahora que nos convertimos en los hijos del Señor, nos ponemos bajo la disciplina de la casa del Señor, y estas palabras podrían no establecerse de manera inadecuada, ¿cuál es la disciplina de la casa del Señor hacia sus propios hijos, a saber, que él lo hace bendito? nosotros cuando caminamos en sus caminos, y que él caminará al contrario si caminamos contrariamente a él. Mantiene una vara en su casa, y enamorada, lo usa sobre sus mejores queridos. «Solo has conocido de todas las naciones de la Tierra; Por lo tanto, te castigaré por tus iniquidades. »Él no matará a sus hijos, ni los tratará cuando un juez trata a un criminal, porque no están bajo la ley, sino bajo la gracia; Pero él los castigará y los tratará cuando un padre castigue a su hijo por amor. ¡Oh! que podríamos tener gracia para caminar ante él con un miedo sagrado e infantil, para que podamos caminar siempre a la luz de su rostro.

Deuteronomio 6:20. y cuando tu hijo te pida a tiempo a venir, diciendo: ¿Qué significan los testimonios y las estatuas, y las sentencias, que el Señor nuestro Dios le ha ordenado? Luego dijeras a tu hijo, fuimos a los bondados de Faraón en Egipto; Y el Señor nos sacó de Egipto con una mano poderosa: y el Señor mostró firmes y se pregunta grande y adolorido, sobre Egipto, sobre el faraón, y sobre toda su familia, ante nuestros ojos, y él nos sacó desde allí. Podría traernos, para darnos la tierra que se suzca a nuestros padres. .

¿Y no podemos decirles a nuestros hijos lo que Dios ha hecho por nosotros cómo nos sacó de nuestro cautiverio espiritual, y cómo en su amor todopoderoso, nos ha traído a su iglesia y seguramente nos traerá a la gloria anterior? Que Dios nos conceda la gracia de hablar sobre estas cosas sin dificultad, con gran confianza para decirle a nuestros hijos de lo que ha hecho.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Deuteronomio 6:1. Ahora estos son los mandamientos, los estatutos y los juicios, que el Señor tu Dios le ordenó enseñarte, que podrías hacerlos en la tierra a donde vamos a poseerlo: .

Se deben enseñar los mandamientos de Dios, pero también se pueden practicar: «¿Qué Señor tu Dios le ordenó enseñarte, que podrías hacerlos?. »Y esto es este hacer de ellos que es la parte difícil del trabajo. No es fácil siempre enseñarles; Un hombre necesita el espíritu de Dios si es para enseñarles correctamente, pero la práctica es más difícil que la predicación. ¡Que Dios nos conceda la gracia, siempre que escuchemos su palabra, para hacerlo!

Deuteronomio 6:2. que podrías temer al Señor tu Dios, para mantener todos sus estatutos y sus mandamientos, lo que te mando, tú, y tu hijo, y el hijo de tu hijo, todos los días de tu vida; y que tus días pueden ser prolongados. .

El miedo a Dios siempre debe ser un poder práctico en nuestras vidas: «que puedas temer al Señor tu Dios, para mantener todos sus estatutos y sus mandamientos. »Y ese miedo práctico debería llevarnos a la obediencia en detalle; Deberíamos estudiar la Palabra de Dios que nos esforzamos "para mantener todos sus estatutos y sus mandamientos. »Una obediencia de Slipshod es desobediencia. Debemos ser cuidadosos y atentos para conocer la voluntad divina, y en todos los aspectos para llevarlo a cabo. Tú que son sus hijos, viviendo en una casa así, y con un padre así, bueno, se convierte en que los niños obedientes. No, no solo para nosotros obedecemos el mandato del Señor nuestro Dios, sino que deberíamos orar hasta que el resto del verso también se haga realidad: «tú, y tu hijo, y tu hijo de cerdas» Nuestros hijos y nuestros hijos. niños. Estoy seguro de que, si amamos a Dios, haremos mucho que nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos también lo amen, también. Si su comercio lo ha apoyado, y lo ha traído en una competencia, naturalmente desea llevar a su hijo a ella. Pero, en una plataforma mucho más alta, si Dios ha sido un buen Dios para ti, tu deseo más profundo será que su hijo y su hijo de su hijo deberían servir al mismo maestro divino a través de todos los días de su vida. «Que tus días pueden ser prolongados. »Dios no da larga vida a toda su gente; Sin embargo, en la obediencia a Dios es la forma más probable de asegurar la larga vida. También hay muchos de los santos de Dios que están escatimados en tiempos de pestilencia, o que son entregados por un acto de fe de los grandes peligros. Esa antigua declaración de Dios a menudo se hace realidad en estos últimos tiempos, «A medida que los días de un árbol son los días de mi pueblo, y los míos electos disfrutarán de la obra de sus manos. »En cualquier caso, usted que ama al Señor vivirá sus días, mientras que los malvados no vivirán la mitad de sus días. Completarás el círculo de la vida, ya sea un gran círculo o un poco; Con una larga vida, Dios lo satisfará, y te mostrará su salvación. El pasaje que ahora sigue se mantiene en una gran estima por parte de los judíos, incluso hasta el día de hoy. Lo repiten con frecuencia, ya que forma parte de sus servicios de la mañana y de la tarde.

Deuteronomio 6:3. escucha, por lo tanto, oh Israel, y observa hacerlo; que puede estar bien con ti, y que puedes aumentar poderosamente, ya que el Señor Dios de tus padres lo prometió, en la tierra que fluye con leche y miel. Escuche, oh Israel: el Señor nuestro Dios es un señor: .

Hay un solo dios. Esta es la base misma de nuestra fe; No sabemos nada de «Dioses Muchos y Lords Muchos. »Sin embargo, es el Dios Triuno a quien adoramos; No somos menos unitarios en el más alto significado de esa palabra porque somos trinitarios. No somos menos creyentes en el que viven y verdaderos Dios porque adoramos al padre, hijo y espíritu santo.

Deuteronomio 6:5. y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con todo tu alma, y ​​con todo tu poder. .

¿Esto no muestra cuál es la naturaleza misma de Dios? Dios es amor, porque él nos ordena que lo amemos. Nunca hubo un príncipe terrenal o rey con quien he oído hablar en cuyo libro estatuto estaba escrito, «amarás al rey. " No; Es solo en el Libro Estatuto de él, quien es el Señor de la Vida y el amor que leemos este orden como este. A mi mente parece un privilegio muy bendecido para nosotros que nos permita amar a uno tan grande como Dios es. Aquí está encontramos nuestro cielo. Es un comando, pero lo consideramos más bien como una invitación amorosa y cariñosa a la dicha más alta: «amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón", es decir, intensamente; «Y con todo Tu alma", es decir, más sinceramente, con la mayoría amorosa, "y con todos tus poder" con toda tu energía, con todas las facultad, con todas las posibilidades de tu naturaleza.

Deuteronomio 6:6. y estas palabras, que te mando este día serán en tu corazón: .

Oh, cuán bendecidos de tenerlos escritos en el corazón por el Espíritu Santo. Nunca podemos conseguirlos allí, excepto que hizo que el corazón de nuevo se grabara sobre estas tabletas carnosas los preceptos divinos.

Deuteronomio 6:7. y te enseñarás diligentemente a tus hijos, .

Padre cristiano, ¿has hecho esto? «Tú", no solo les enseño, sino que «enséñales diligentemente a tus hijos. ».

Notas de Referencia de Scofield

miedo

( Ver Scofield) - (Salmo 19:9).

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Ver. 16-19. No tentaréis al Señor, etc. — Él les había advertido, ver. 12 contra el pecado de ingratitud y olvido de Dios, al cual podrían ser tentados por la prosperidad: aquí les advierte contra el vicio al que estaban expuestos desde el otro extremo, la adversidad; a saber, desconfianza en la Providencia y murmuración contra Dios, que con justicia se denomina tentar a Dios; porque está poniendo en duda su bondad y veracidad. En las primeras palabras del versículo dieciocho, tenemos la verdadera definición de buenas obras, y una que debería ser la única regla de nuestra conducta; es decir, la voluntad de Dios, y no los caprichos y decisiones de nuestra propia voluntad.

REFLEXIONES.— 1º, Moisés está solícito en aprobar su propia fidelidad a los israelitas, e inculcarles todo mandamiento que ha recibido del Señor; y les encarga que se los transmitan a los hijos de sus hijos, viendo que de la observancia religiosa de ellos dependía su bienestar en el tiempo y en la eternidad. Y comienza con el temor de Dios, porque el temor filial es el mejor preservador de la caída. Nota; (1.) Los padres tienen una carga terrible, y grande será su culpa si la descuidan. (2.) Caminar en el temor de Dios es la manera de agradarle. (3.) Los que caminan en su miedo no necesitan temer nada más; porque Dios se encargará de ellos y los proveerá en abundancia.

2º, Conocer al Dios verdadero es vida eterna; porque no podemos conocerlo sin amar, ni amar sin deseo y deleite de agradarlo. Por tanto, 1. Moisés les enseña lo que es Dios. Uno en esencia, en oposición a los dioses muchos y señores muchos de los paganos; el autoexistente, eterno, omnipotente Jehová, junto al cual no hay ni puede haber otro. Feliz el hombre que lo tiene por Dios. 2. Les urge el deber que le deben, amarlo con todo el corazón: este es el primer y gran mandamiento, y contiene todos los demás; porque entonces no podemos sino deleitarnos en lo que manda y confiar en lo que promete; y es el más digno de nuestro más cálido afecto, ya que en sí mismo es tan trascendentemente excelente y tan asombrosamente bondadoso con nosotros: bien puede desafiar nuestro corazón, todo nuestro corazón; con sinceridad, que no conoce reservas; con supremo cariño, que no admite rival; con ardor más fuerte que la muerte, y con permanencia igual a los días de la eternidad. ¡Señor! derramado en el exterior tal amor en nuestros corazones. 3.

Los medios prescritos para mantener y acrecentar este amor en sus corazones: almacenar las palabras de Dios en su mente y memoria, instruir a sus hijos en ellas, inculcándoles frecuentemente los mandamientos; y convertirlos en materia de constante conversación diaria para su mutua edificación. Nota;(1.) La palabra de Dios debe leerse con seriedad todos los días. (2.) Debemos emplear nuestro corazón en meditar sobre ello, para que podamos digerirlo interiormente para el alimento de nuestra alma. (3.) Deberíamos deleitarnos en convertirlo en el tema de nuestro discurso; no para discutir sobre lo abstruso, sino para edificarnos en el amor y la obediencia a lo evidente y claro. (4) Debemos tener especial cuidado, desde el principio, para familiarizar a nuestros hijos y siervos con el conocimiento invaluable que es el único capaz de hacerlos sabios para la salvación. 4. Tal atención a los mandamientos de Dios evitaría que se olviden de Dios en un día de prosperidad. Iban a una tierra de abundancia, y tristemente el corazón es apto para ser corrompido por la comodidad y la opulencia.

Nota; Ningún estado tan peligroso para el alma, ninguno exige mayor temor y temblor, que cuando el mundo sonríe, la abundancia nos rodea y toda bendición terrenal tienta al corazón idólatra a tomar su descanso abajo. 5. El temor de Dios debe estar ante sus ojos, y su servicio su feliz libertad. No debe entrar en sus bocas ninguna mención de dioses ídolos; pero cuando juran, debe ser una apelación al Dios verdadero y único que escudriña el corazón. Dado que su gran peligro siempre radicaba en sus vecinos idólatras, deben evitar con cuidado perseguir a sus dioses; porque eso infaliblemente traería sobre ellos la ira de Dios para consumirlos. Nota;(1.) Un juramento es una apelación a Dios, y debe hacerse en su nombre: es el colmo de la profanación jurar por cualquier otro. (2.) Un temor celoso sobre nosotros mismos es la forma de evitar provocar a un Dios celoso.

El Comentario Bíblico del Expositor

VISTA EDUCACIÓN-MOSAICO

Deuteronomio 6:6

ESOS grandes versículos, Deuteronomio 6:4 , forman la verdad central del libro. Todo lo demás procede de ellos y está informado por ellos, y se reflexiona sobre ellos y se refuerza con una percepción clara de su importancia radical. Hay algo del gozo del descubrimiento en la forma en que se insiste en la unidad de Yahvé y el amor exclusivo por Él, no solo en Deuteronomio 6:6 de este capítulo, sino en Deuteronomio 11:13 .

Se encuentra la misma exigencia expresada enérgicamente de tomar en serio el mandato de Yahweh de amarlo a Él y sólo a Él, y de enseñarlo enérgicamente a sus hijos, para convertirlo en "una señal en su mano" y "como una insignia entre sus ojos". en ambos pasajes. También es digno de mención que casi las mismas palabras se encuentran en Éxodo 13:9 ; Éxodo 13:16 .

Presumiblemente debido a esto, algunos han atribuido esa sección del Éxodo al autor de Deuteronomio. Pero tanto Dillmann como Driver atribuyen estos pasajes a J y E, y con razón. De hecho, aparte de los fundamentos puramente literarios para pensar que estas fórmulas fueron utilizadas por primera vez por los primeros escritores y copiadas por el autor de Deuteronomio, otra línea de argumentación apunta en la misma dirección.

En Éxodo lo que se debe recordar y enseñar a los niños es el significado y origen de la Pascua y la consagración del primogénito, es decir , el significado y origen de algunas de sus instituciones rituales. Aquí en Deuteronomio, por el contrario, lo que debe escribirse en el corazón y enseñarse a los niños es la verdad moral y espiritual acerca de Dios, y el amor a Dios. Ahora bien, la explicación probable de esta semejanza y diferencia no es que el autor de Deuteronomio, después de usar esta frase insistente sólo de altas verdades espirituales en su propio libro, la haya insertado en Éxodo con respecto a meras instituciones del culto; más bien, los escritores del Éxodo lo habían usado de lo que era importante en su época, y el Deuteronomista lo tomó prestado de ellos para enfatizar su propia revelación más preciada.

En las primeras etapas de un movimiento religioso, el establecimiento de instituciones que encarnen y perpetúen la verdad religiosa es una de las primeras necesidades. Se ha convertido en un lugar común de la defensa cristiana, por ejemplo, que el bautismo y la Cena del Señor se convirtieron en los vehículos más exitosos para transmitir la verdad cristiana fundamental, y que la celebración de estos dos ritos desde los primeros días hasta ahora es uno de los más importantes. pruebas convincentes de la continuidad del cristianismo.

Por lo tanto, naturalmente, el establecimiento de la Pascua fue especialmente señalado como el paladio de la religión israelita en los primeros días. Pero en el tiempo posterior a Isaías, cuando se escribió Deuteronomio, las instituciones ya no necesitaban tanta insistencia. De hecho, se habían vuelto tan importantes para la gente que su mera observancia amenazaba con convertirse en un sustituto del sentimiento religioso e incluso moral.

El gran mensaje del Deuteronomista fue, en consecuencia, una reiteración de las verdades proféticas en cuanto a la supremacía de lo espiritual; y por el objeto de la cálida exhortación de los primeros escritos, sustituyó la proclamación de la unidad de Yahvé y de su demanda por el amor de su pueblo. Esta parece una explicación razonable y probable de los hechos tal como los encontramos. Si es cierto, es una prueba de que la necesidad de las instituciones rituales y el peligro de exaltarlas indebidamente no era peculiar de los tiempos posteriores al exilio.

En principio, la tentación siempre estuvo presente; y a medida que la fe viviente subía y bajaba, entró en funcionamiento, o se mantuvo en suspenso, a lo largo de toda la historia de Israel. Por lo tanto, la mención de este tipo de formalismo o su denuncia debe usarse con mucha cautela como criterio para fechar cualquier escrito bíblico.

Por tanto, es con plena conciencia de su importancia fundamental que el autor de Deuteronomio sigue el gran pasaje Deuteronomio 6:4 , con esta solemne e inspiradora exhortación. No es un mero anhelo de mejora religiosa de la ocasión por lo que insiste en su mensaje de esta manera. Tampoco es amor por la mera repetición de una antigua fórmula de exhortación que dicta su uso.

Él conocía y comprendía la obra de Moisés, y sentía que el poder moldeador en la vida de Israel como nación, el elemento unificador en ella, había sido la religión de Yahvé. Independientemente de lo que se haya puesto en cuestión, nunca se ha dudado de que la sal que evitó que la vida política y social de la gente se pudriera durante muchos siglos fue el conocimiento de Dios que siempre avanzaba. En cada gran crisis de la historia de Israel, la religión de Yahvé había cumplido con las demandas de dirección, de inspiración, de elevación que se le hicieron.

Con la versatilidad de Protean, se había adaptado a cada nueva condición. En todas las circunstancias había proporcionado una lámpara para los pies y una luz para el camino de los fieles; y al satisfacer las necesidades de generación tras generación, había revelado elementos de fortaleza y consuelo que, sin el comentario de la experiencia, nunca hubieran podido manifestarse. Ahora bien, el autor de Deuteronomio sintió que en estas breves oraciones se había alcanzado el punto más alto de la religión israelita hasta ahora, y que al renovar la obra de Moisés y adaptarla a su propio tiempo, los principios aquí enunciados deben ser los principales carga de su mensaje.

Obviamente, pensaba que el progreso ulterior dependía de la absorción y asimilación de estas verdades por parte de su pueblo, y sentía que debía prever su perpetuación en el mejor momento para el que se estaba preparando. Esto lo hizo al proporcionar educación religiosa a los jóvenes. Todo lo que Israel había ganado, había tenido cuidado de transmitirlo de generación en generación. La tierra que fluía leche y miel estaba todavía en posesión de los descendientes de los primeros conquistadores.

La literatura, la ciencia, la sabiduría que habían reunido los padres, se había transmitido cuidadosamente a los niños; y un depósito precioso de experiencia enriquecedora en forma de historia había llegado a los elegidos incluso entre la gente común, como muestra el ejemplo de Amós. Pero la herencia más valiosa de Israel fue ese depósito cada vez mayor de verdad religiosa que había sido la sangre vital de sus espíritus maestros.

De generación en generación, los hombres más nobles de la nación, los más sensibles al toque de lo Divino, habían estado lanzando sondeos en las profundidades de los propósitos ocultos de Dios. Con doloroso esfuerzo tanto de mente como de espíritu, habían encontrado soluciones a los grandes problemas de los que ningún ser viviente puede escapar. Estos fueron sin duda más o menos parciales, pero fueron suficientes para su día y siempre estuvieron en la línea de la respuesta final.

A medida que se ensanchaba la suma de la experiencia, también se amplía el alcance de las soluciones, y en el curso de la Providencia estas desembocaron en una concepción de Dios que en otros lugares nunca fue abordada. Este de todos los tesoros nacionales era el más invaluable, y preservarlo y entregarlo era simplemente mantener viva el alma nacional. Comparado con esto, cualquier otra herencia del pasado era como nada; y así, con una franqueza simple que debe asombrar a los legisladores de los estados modernos, el legislador inspirado organizó una educación religiosa.

Para él, como para todos los legisladores de la antigüedad, una república sin religión era simplemente inconcebible, y las dificultades que obstaculizan, confunden y confunden hoy están mucho más allá de su horizonte. Los padres deben hacerse cargo de esta gran herencia y tenerla muy en serio. Luego deben convertirlo en el tema de su charla común. Deben escribir las palabras profundas que lo resumieron en los postes de las puertas de sus casas.

Deben dejar que les llene la mente al sentarse y levantarse, y mientras caminan por el camino. Además, como coronación de su trabajo, debían enseñarlo diligentemente a sus hijos, ya acostumbrados por el continuo interés de sus padres a considerar esto como el objeto más digno del pensamiento humano. Pero aunque los padres debían ser los principales instructores de religión de los niños, el Estado o la comunidad también debían hacer su parte.

Como el ciudadano particular iba a escribir: "Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es; y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con todas tus fuerzas", en los postes de su puerta, por lo que los representantes de la comunidad debían escribirlos en las puertas del pueblo o aldea. En aquellos primeros días, las escuelas eran desconocidas, ya que las escuelas reguladas por el Estado todavía se desconocen en todos los países puramente orientales.

En consecuencia, no había ámbito para el Estado en la enseñanza religiosa directa de los jóvenes. Pero en la medida en que pudiera actuar, el Estado debía actuar. Era comprometerse con los principios religiosos que subyacen en la vida del pueblo y proclamarlos con la mayor publicidad. Era para asegurar que nadie las ignorara, en la medida en que la proclamación por escrito en el lugar más público pudiera asegurar el conocimiento, pues de esto dependía la existencia misma del Estado.

Pero la instrucción religiosa no debía limitarse a la reiteración de estas grandes frases; en ese caso, se habrían convertido en una mera forma de palabras. En los últimos versículos del capítulo, Deuteronomio 6:20 , encontramos un modelo del tipo de comentario explicativo que debía darse además: "Cuando tu hijo te pregunte en el futuro, diciendo: ¿Qué significan los testimonios? y los estatutos y decretos que Jehová nuestro Dios te ha mandado? Entonces dirás a tu hijo: Éramos siervos de Faraón en la tierra de Egipto; y Jehová nos sacó de Egipto con mano poderosa, y pronto.

Eso significa que la historia de los tratos de Yahweh con Su pueblo debía ser enseñada, para mostrar la razonabilidad de los mandamientos Divinos, para exhibir el carácter de Dios que impulsa el amor. Y esto estaba completamente de acuerdo con la concepción bíblica de Dios. Ni aquí ni en ninguna otra parte del Antiguo Testamento hay definiciones abstractas de Su carácter, Su espiritualidad, Su omnipresencia o Su omnipotencia.

Tampoco hay ningún argumento para probar su existencia. Todo lo que se postula, se presupone, como lo que todos los hombres creen, excepto los que se han pervertido voluntariamente. Pero la existencia de Dios con todos estos grandes y necesarios atributos está indudablemente implícita en lo que se narra de los tratos de Yahweh con Su pueblo. Como hemos visto, también, el mismo nombre de Yahweh implica que Su naturaleza no debe estar limitada por ninguna definición.

Él era lo que demostraría ser, y en todo el Antiguo Testamento la gesta Dei a través y para los israelitas, y las promesas proféticas hechas en el nombre de Yahweh, representaron todo lo que se conocía de Dios. Esto le dio un tono peculiarmente sano y robusto a la piedad del Antiguo Testamento. El elemento subjetivo e introspectivo que en los tiempos modernos es tan apto para imponerse, se mantuvo en la debida subordinación al hacer de la historia el principal alimento del pensamiento religioso.

En constante contacto con los hechos externos, la piedad israelita era sencilla, sincera y práctica; y al apartarse los pensamientos de los hombres de sí mismos hacia la acción divina en el mundo, la enfermedad de la autoconciencia los conmovió menos que los creyentes modernos en Dios. También en todas las esferas de la vida humana buscaron a Dios y trazaron la obra de Su mano. La distinción posterior entre las partes sagradas y seculares de la vida, que a menudo ha sido llevada a extremos desastrosos, les era desconocida.

Por estas, entre muchas otras razones, el Antiguo Testamento siempre debe seguir siendo de vital importancia para la Iglesia de Dios. Puede caer en la negligencia solo cuando la vida religiosa se está volviendo malsana y unilateral.

Además, sus cualidades se adaptan especialmente a su uso en la educación de los niños. En muchos aspectos, la mente de un niño se parece a la mente de un pueblo primitivo. Tiene el mismo amor por los ejemplos concretos, la misma incapacidad para apreciar las ideas abstractas y tiene la misma susceptibilidad a un razonamiento como este: Dios ha sido muy amoroso y misericordioso con los hombres, especialmente con nuestros antepasados, y por lo tanto estamos obligados a amarlo y obedecerlo con reverencia y temor.

Para los hijos de un pueblo primitivo, tal enseñanza sería, por tanto, doblemente adecuada; pero la ansiedad del deuteronomista al respecto ha sido justificada por sus resultados en tiempos que ya no son primitivos. A través de siglos de persecución y opresión, a menudo en medio de un entorno social del peor tipo, ha habido poca o ninguna vacilación en los puntos fundamentales de la fe judía. Esparcidos y pelados, masacrados y diezmados, como lo han sido durante siglos manchados de sangre, esta nación se ha aferrado a su religión.

Ni siquiera el hecho de que, a través de su negativa a aceptar a su Mesías cuando vino, los elementos más tiernos, expansivos y altamente espirituales de la religión del Antiguo Testamento se les han escapado, ha podido neutralizar el beneficio de la verdad que tenían. han sostenido tan tenazmente. De las naciones no cristianas, son con mucho las más altas; y entre los judíos ortodoxos que aún se mantienen firmes en las tradiciones nacionales y enseñan las Escrituras antiguas con diligencia a sus hijos, a menudo se ve una piedad y una confianza en Dios, una sumisión y una esperanza que avergüenzan a muchos que profesan tener esperanza en Cristo.

Incluso en nuestros días, cuando el agnosticismo y la negación de lo sobrenatural están carcomiendo al judaísmo más que a casi cualquier otro credo, un libro como "La religión judía" de Friedlander nos da una idea muy favorable del espíritu y las enseñanzas del judaísmo ortodoxo. Y su principal estancia es, y siempre ha sido, la formación religiosa de los jóvenes. "En obediencia al precepto 'Hablarás de ellos', i.

mi. , de 'las palabras que te ordeno hoy ", dice Friedlander," cuando te acuestes y cuando te levantes ", se leen tres secciones de la ley diariamente, por la mañana y por la tarde, a saber. Deuteronomio 6:4 , comenzando con 'Oye'; Deuteronomio 11:13 , comenzando "Y será si con diligencia escucháis"; Números 15:37 , comenzando 'Y el Señor dijo' ".

La primera sección enseña la unidad de Dios, y nuestro deber de amar a este Dios único con todo nuestro corazón, hacer de Su palabra el tema de nuestra constante meditación e inculcarla en el corazón de los jóvenes. La segunda sección contiene la lección de recompensa y castigo, que nuestro éxito depende de nuestra obediencia a la voluntad de Dios. Esta importante verdad debe mantenerse constantemente ante nuestros ojos y ante los ojos de nuestros hijos.

La tercera sección contiene los mandamientos de Tsitsith, cuyo objeto es recordarnos los preceptos de Dios. Por lo tanto, hoy, como hace tantos siglos, estas grandes palabras se pronuncian a diario en los oídos de todos los judíos piadosos, y son tan potentes para mantenerlos firmes en su fe ahora como entonces. Porque en la mayoría de los casos en los que se observa entre los judíos una deriva hacia el agnosticismo de moda de la época o hacia el materialismo ateo, se encontrará que ha sido precedida por negligencia o por formalismo con respecto a esta cuestión fundamental.

Brevemente, sin esta enseñanza dejan de ser judíos; con él permanecen firmes como una roca. Desarraigados como están de su país, su coherencia nacional perdura y parece que perdurará hasta que llegue el momento establecido. Tan triunfalmente se ha reivindicado la aplicación de la educación religiosa en el caso del antiguo pueblo de Dios.

En los versículos restantes del capítulo, Deuteronomio 6:10 , tenemos una advertencia contra el descuido y el olvido de su Dios, y una indicación de las circunstancias bajo las cuales sería más difícil permanecer fiel a Él. Estos se pronuncian enteramente desde el punto de vista mosaico y se encuentran entre los pasajes que es más difícil de reconciliar con la autoría posterior; porque no parecería haber ningún motivo para que el escritor posterior se remontara a las circunstancias excepcionales de los primeros días en Canaán.

Su objetivo debe haber sido advertir, guiar e instruir a la gente de su tiempo frente a sus dificultades y tentaciones, para adaptar la legislación mosaica y la enseñanza mosaica a las necesidades de su tiempo. Ahora, bajo cualquier supuesto, debe haber escrito cuando toda la conquista por parte de Israel había cesado hace mucho tiempo. También es muy probable que en su época la prosperidad de su pueblo estuviera en decadencia. No esperaban con ansias un momento de especial tentación de las riquezas; más bien temían la expatriación y la decadencia.

En consecuencia, esta referencia a la facilidad con la que se enriquecieron al ocupar las ciudades, los pueblos y las granjas de aquellos que habían conquistado está fuera de lugar, a menos que consideremos al autor como un escritor hábil y artístico que se propuso deliberadamente reproducir en todo respeta la mente y los pensamientos de un hombre de antaño, como lo hace Thackeray, por ejemplo, en su "Henry Esmond". Pero eso no es creíble; y la explicación es la que se da en el capítulo 1, que los discursos aquí atribuidos a Moisés son reproducciones libres de tradiciones o narrativas anteriores sobre lo que Moisés realmente dijo.

Si sabemos algo acerca de Moisés, es muy probable que haya dejado a su pueblo algún cargo de despedida. Anhelaba pasar el Jordán con ellos. No podía dejar de ver que seguramente se produciría una inmensa revolución en sus hábitos y forma de vida cuando entraran en la Tierra Prometida. Eso debió parecerle plagado de diversos peligros, y las palabras de advertencia e instrucciones se precipitarían a sus labios, incluso sin que las hubiera pedido.

No puede haber duda, en todo caso, de que este pasaje es fiel a la naturaleza humana en cuanto a la repentina adquisición de grandes y bonitas ciudades que no construyeron, y casas llenas de bienes que no llenaron, y cisternas excavadas. no cortaron viñedos y olivos que no plantaron, como gran tentación para el olvido de Dios. En todo momento la prosperidad, especialmente si llega de repente, y sin haber sido ganada por el trabajo previo y la abnegación, ha tendido a deteriorar el carácter.

Cuando los hombres no tienen cambios ni vicisitudes, entonces no temen a Dios. Es por ayuda en problemas cuando la ayuda del hombre es vana, o por una liberación en peligro, que los hombres promedio se vuelven más fácilmente a Dios. Pero cuando se sienten bastante seguros, cuando se han elevado, como piensan, "más allá de todas las tormentas del azar", cuando han construido entre ellos y la pobreza o el fracaso un muro de riqueza y poder, entonces el impulso que los impulsa hacia arriba. deja de actuar.

Se vuelve extrañamente agradable, y parece seguro, deshacerse de la tensión de vivir al más alto nivel posible, y con un suspiro de alivio, los hombres se estiran para descansar y disfrutar. Estos son los hombres promedio; pero hay algunos en todas las épocas, los elegidos, que han tenido el amor de Dios derramado en sus corazones, que han tenido una comunión tan real e íntima con Dios que la separación de Él convertiría todos los demás gozos en burla.

No pueden ceder a esta tentación como la mayoría, y en medio de la riqueza y la comodidad mantienen vivas sus aspiraciones. En Israel existían estas dos clases: y para la primera, es decir , para la gran mayoría de gobernantes y pueblos, el estímulo administrado por la conquista al lado material de su naturaleza debe haber sido realmente potente.

Aquí se da a entender que el pueblo israelita cuando entró en Canaán tenía algo de educación moral que perder. Si eso podría ser así es la pregunta que hacen muchos críticos, y su respuesta es un rotundo No. Eran, dicen ellos, un pueblo rudo, desértico, sin hábitos de vida establecidos, sin conocimientos de agricultura y poseedores de una religión que en todos los aspectos externos fue apenas, si es que lo hizo, más alto que el de las naciones circundantes.

Lo que les sucedió en Canaán, por lo tanto, no fue un lapso, sino un aumento. Pasaron de ser un pueblo pastoril errante a convertirse en agricultores asentados. Obtuvieron conocimiento de las artes de la vida por su contacto con los cananeos, y perdieron poco o nada en religión; porque ellos mismos eran sólo adoradores de imágenes y consideraban a Yahvé como al mismo nivel que los baales cananeos. Pero si el Decálogo pertenece, en cualquier forma, a esa época temprana, y si el carácter de Moisés es histórico en algún grado, entonces, por supuesto, este modo de ver es falso.

Entonces Israel adoró a un Dios espiritual, que era el guardián de la moral; y había en la mente de su líder y legislador una luz que iluminaba todas las esferas de la vida, tanto privada como nacional. En consecuencia, podría haber un alejamiento de un nivel superior de vida religiosa, como dicen constantemente las Escrituras. Sin tal vez haber comprendido y hecho suyas las verdades fundamentales del yahvista, el pueblo había tenido toda su vida social y política remodelada de acuerdo con sus principios.

Además, habían tenido tiempo de aprender algo de su significado interno, y en cuarenta años bien podemos creer que los más espirituales entre ellos se habían imbuido del espíritu religioso superior. Agregue a eso la unión, el movimiento, la emoción de un avance exitoso, coronado por la conquista, y tendremos todos los elementos de una vida religiosa y nacional revivida entre los pueblos orientales.

Causas similares han producido efectos precisamente similares desde entonces. En aspectos importantes, el origen del mahometismo repite la misma historia. Un pueblo seminómada, dividido en clanes y tribus, emparentados por sangre pero nunca unidos, estaba unificado por una gran idea religiosa muy por delante de cualquiera que hubieran conocido hasta entonces. El reformador religioso que proclamó esta verdad, y los que pertenecían al círculo íntimo de sus amigos y consejeros, se apartaron de muchos males y exhibieron una fuerza moral y un entusiasmo que correspondían, al menos en cierto grado, a la sublimidad de la doctrina religiosa. se habían abrazado.

Las masas, por su parte, recibieron y se sometieron a un esquema revisado y mejorado de vida social. Luego avanzaron hacia la conquista, y en sus primeros días no solo pisotearon la oposición, sino que merecieron hacerlo, porque en la mayoría de los aspectos eran superiores a los cristianos ignorantes y degradados que derrocaron. Salieron del desierto y al principio solo eran soldados. Pero en una generación o dos se asentaron en gran medida en una vida puramente agrícola, como terratenientes para quienes trabajaba la población nativa; y adquirieron conocimiento de las artes de la vida de los pueblos más civilizados que conquistaron.

Pero en el carácter religioso y moral las imitaciones de los pueblos conquistados suponían, para los conquistadores, una pérdida. Y pronto perdieron. La violencia que acompañó a la guerra exitosa produjo arrogancia e injusticia; la inmensa riqueza puesta en sus manos tan repentinamente dio lugar al lujo y la codicia. Veinticinco años después de la huida de Mahoma de La Meca, se manifestó la relajación de los modales.

La sensualidad y la embriaguez abundaban; con la muerte de Ali, el Califato pasó a manos de Muawia, el líder de la parte todavía medio pagana de los coreanos; y la parte secular e indiferente de los seguidores de Mahoma gobernaba en el Islam.

Permitiendo todo lo que se puede permitir para influencias excepcionales en Israel, bien podemos creer que las circunstancias de los primeros invasores fueron tales que presionarían la influencia de la religión superior sobre la nación. Y después de la conquista y el asentamiento, la tensión sería necesariamente mayor aún. Cualesquiera que sean los inconvenientes que pueda tener la guerra, al menos mantiene a los hombres activos y resistentes, pero el resto de un conquistador después de la guerra es una tentación al lujo y la corrupción a la que muy pocas veces se ha resistido.

Incluso hoy, cuando los hombres entran en tierras nuevas y baldías, y sin guerra y bajo las influencias cristianas, la abundancia que los primeros inmigrantes pronto reunieron a su alrededor resulta adversa al pensamiento superior. En Estados Unidos en sus primeros días, y en los nuevos territorios estadounidenses y Australia ahora, nuestra civilización en esa etapa siempre toma un giro materialista. Todo hombre puede esperar hacerse rico, los recursos del país son tan grandes y los que los van a compartir son tan pocos.

Para desarrollarlos, todos los interesados ​​deben dedicar su tiempo y sus pensamientos al trabajo, y deben estar absortos en él. El resultado es que, aunque el instinto religioso se afirma con la fuerza suficiente para conducir a la construcción de iglesias y escuelas, y los hombres están demasiado ocupados para ser muy influenciados por la incredulidad teórica, el pulso de la religión late débil y bajo. El sentimiento se difunde, es cierto bajo muchos disfraces, pero aún se difunde, que la vida de un hombre "consiste en la abundancia de las cosas que posee"; y el elemento heroico del cristianismo, el impulso al autosacrificio, pasa a un segundo plano.

El resultado es una vida social suficientemente respetable, salvo que las manchas sociales debidas a la autocomplacencia son mucho más notorias de lo que deberían ser; un promedio muy alto de comodidad general, con su necesario inconveniente de una satisfacción autosatisfecha y algo innoble; y una vida religiosa que se enorgullece principalmente de evitar la falsedad de los extremos. En tal atmósfera, la religión verdadera y viva tiene grandes dificultades para afirmarse.

Cada individuo se aleja de la región del pensamiento superior con más fuerza que en las tierras más antiguas, donde las ambiciones son para la mayoría de los hombres menos plausibles; y así la lucha por mantener el alma sensible a las influencias espirituales es más dura. En cuanto a la vida nacional, los asuntos públicos en esas circunstancias tienden a regirse simplemente por el estándar de la conveniencia inmediata, y el rigor de los principios o la práctica tiende a considerarse como un ideal imposible.

A todo esto Israel estuvo expuesto, y a más. Hay dudas sobre el alcance de sus conquistas cuando se establecieron; pero no hay ninguno que, cuando lo hicieron, tuvieran aún cananeos paganos entre ellos. En casi todo el país la población era heterogénea y el trato constante con los pueblos conquistados era inevitable. Al principio, estos eran maestros de Israel en muchas de las artes de la vida sedentaria, o debían haber llevado a cabo el trabajo agrícola para sus señores israelitas.

Además, muchos de los lugares sagrados de la tierra, los santuarios a los que desde tiempos inmemoriales se había recurrido para el culto, fueron tomados por los israelitas o quedaron en manos de los cananeos. En cualquier caso, abrieron un camino para influencias malignas sobre la fe más pura. También gradualmente, el sentimiento tribal se fue imponiendo. Los jefes tribales recuperaron la posición que habían ocupado antes de la dominación de Moisés y su sucesor, así como los jefes tribales de los árabes se afirmaron tras la muerte de Mahoma y sus sucesores inmediatos, y se lanzaron a la guerra fratricida con los compañeros de su profeta.

La única diferencia era que, mientras las circunstancias de los árabes los obligaban a retener un jefe supremo, las circunstancias de los israelitas les permitían volver al aislamiento tribal del que habían emergido. La vida nacional se rompió, la vida religiosa siguió por el mismo camino, hasta que, como dice gráficamente el Libro de los Jueces al narrar cómo Miqueas estableció un Efod y Terafín para sí mismo y convirtió a su hijo en sacerdote, "cada hombre hizo lo que tenía razón en sus propios ojos ". Con un pueblo recientemente conquistado por una fe más elevada, no pudo sino seguir un recrudecimiento de creencias y prácticas paganas o semi-paganas.

En resumen, dada una gran verdad revelada a un hombre, que, aunque aceptada por una nación, solo es entendida a medias por la mayor parte de ellos, y dada también una gran liberación y expansión nacional provocada por el mismo líder, tienes allí los elementos de un gran entusiasmo con las semillas de su propia decadencia en su interior. Una nación así, especialmente si se ve sometida a la tentación externa, caerá, no en su primer estado ciertamente, sino en una condición muy por debajo de su nivel más alto, tan pronto como el líder y aquellos que realmente habían comprendido la nueva verdad sean trasladados a un distancia o están muertos.

En el caso del mahometismo, esto se sintió instintivamente. Encontramos al gobernador de Bass-orah escribiéndole así a Omar, el tercer Khalif: "Debes fortalecer mis manos con una compañía de los Compañeros del Profeta, porque en verdad son como sal en medio del pueblo". Lo mismo se afirma expresamente de Israel también por el editor posterior en Josué 24:31 : "E Israel sirvió al Señor todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué, y que habían conocido toda la obra del Señor, que había obrado para Israel.

"Casi parecería como si los pueblos semíticos fueran especialmente propensos a tales oscilaciones, si se pudiera confiar en el relato de Palgrave sobre el pueblo de Nejed antes del ascenso de los wahabíes a mediados del siglo pasado." Casi todos los rastros del Islam ", dice. , "había desaparecido hacía mucho tiempo de Nejed, donde la adoración de los Djann, bajo el follaje extendido de grandes árboles, o en los cavernosos recovecos de Djebel Toweyk, junto con la invocación de los muertos y los sacrificios en sus tumbas, se mezclaba con restos de la vieja superstición sabiana.

No se leía el Corán, se olvidaban las cinco oraciones diarias y a nadie le importaba dónde se encontraba La Meca, al este o al oeste, al norte o al sur; diezmos, abluciones y peregrinaciones eran cosas inauditas ". Si ese fuera el estado de cosas en un país expuesto a influencias ajenas después de mil años de Islam, bien podemos creer que el estado de Israel en el tiempo de los Jueces era una caída de un mejor estado tanto religiosa como políticamente.Mirando hacia el futuro, Moisés bien podría prever el peligro; y mirando hacia atrás, el autor de Deuteronomio tendría razones, muchas de ellas ahora desconocidas, para saber que lo temido había ocurrido.

Es sorprendente ver que ambos conocen una sola seguridad contra tales lapsos en la vida de una nación, y esa es la educación. Hoy en día nos inclinamos a preguntarnos si esto no fue un engaño de su parte. La fe ilimitada en la educación como un restaurador moral, religioso y nacional que llenó la mente de los hombres a principios de este siglo, ha dado lugar a inquietantes preguntas sobre si puede hacer algo tan elevado.

Muchos comienzan a dudar si hace algo más que frenar a los hombres de los peores crímenes, al señalar sus consecuencias. Y en el caso de la educación secular ordinaria, esa duda está muy bien fundada. Pero no era mera educación secular en la que se basaba el Antiguo Testamento. La lectura, la escritura y la aritmética, por valiosas que sean como puertas de entrada al conocimiento, no estaban en su opinión en absoluto. Lo que se consideró necesario hacer fue mantener viva una visión ideal de la vida; y eso se hizo vertiendo en los jóvenes la historia de su pueblo, con lo mejor que sus mentes más elevadas habían aprendido y pensado de Dios.

La exigencia es que los padres se entreguen primero al amor de Dios, sin ninguna reserva, y luego que enseñen esto diligentemente a sus hijos como la sustancia de la demanda Divina sobre ellos. Evidentemente con las palabras, "Hablarás de ellos cuando te sientes en tu casa, y cuando andes por el camino, y cuando te acuestes y cuando te levantes", se quiere decir que la verdad acerca de Dios y el pensamiento de Dios debería ser un tema sobre el que la conversación gire naturalmente, y al que regrese alegre y continuamente.

Las palabras sobre estas cosas debían fluir de un genuino interés y deleite en ellas, lo que hacía de la palabra una necesidad y un gozo. Además, los padres debían enfrentar la curiosidad ingenua y cuestionadora de sus hijos en cuanto al significado de las ordenanzas religiosas y morales de su pueblo, con una enseñanza seria y extensa sobre la obra de Dios entre ellos en el pasado. Debían señalar, Deuteronomio 6:21 , toda la gracia de Dios, y mostrarles que los estatutos, que para las mentes jóvenes e indisciplinadas podrían parecer una pesada carga, eran realmente la misericordia suprema de Dios: marcaron los límites. sobre la cual sólo el bien puede llegar al hombre: eran las direcciones de un guía amoroso ansioso por apartar sus pies de los caminos de la destrucción, "para su bien siempre".

"Una educación como esta podría resultar adecuada para superar tentaciones aún más fuertes que aquellas a las que estuvo expuesto Israel. Para ver lo que significa. Significa que todo el pensamiento religioso y la emoción acumulados de las generaciones pasadas, que las experiencias de la vida y la presencia sentida de Dios en ellos había penetrado en las mentes más profundas de Israel, se convertiría en el horizonte límite para la mente abierta de cada niño israelita.

Cuando el niño miró más allá de los deseos de su naturaleza física, fue para ver este gran espectáculo, este panorama de la gracia de Yahvé. Para compensar las restricciones que el Decálogo impone a los impulsos naturales, Yahvé debía ser presentado a cada niño como un objeto de amor, ningún deseo después del cual podría ser excesivo. El amor a Yahvé, atraído por lo que Él mismo había demostrado ser, fue desviar las energías del alma joven hacia afuera, lejos del yo, y dirigirlas hacia Dios, quien obra y es la suma de todo bien.

Es obvio que aquellos sobre quienes tal educación tuvo su obra perfecta nunca se verían encadenados por los aspectos materiales de las cosas. Su horizonte nunca podría oscurecerse tanto como para que los dioses del crepúsculo adorados por los cananeos les parezcan más que sombras tenues y que se desvanecen. Todo mal, incidente en sus circunstancias como conquistadores, caería inofensivo a sus pies.

El instrumento puesto en manos de Israel era, idealmente visto, bastante adecuado para el trabajo que tenía que hacer. Pero la historia de Israel muestra que el esfuerzo por mantener a Yahweh continuamente presente en la mente del pueblo fracasó; y surge la pregunta, ¿por qué falló? Si, como tenemos todas las razones para creer, las principales tendencias de la naturaleza humana fueran las que son ahora, la primera causa de fracaso sería con los padres.

Muchos, probablemente la mayoría de ellos, observarían hacer todo lo que Moisés ordenó, pero lo harían sin ellos mismos mantener viva su vida espiritual. Dondequiera que fuera el caso, aunque las oraciones deberían ensayarse escrupulosamente, aunque la conversación religiosa debería ir en aumento, aunque la instrucción sobre el pasado debería ser exacta y regular, los resultados más altos de todo ello dejarían de aparecer.

Lo mejor que se podría hacer sería mantener vivo el conocimiento de lo que los padres les habían dicho. Lo peor sería hacer que la mente del niño estuviera tan familiarizada con todos los aspectos de la verdad y con todas las fases de la emoción religiosa, que a lo largo de la vida siempre parecería una región ya explorada, y en la que no había agua para el alma sedienta. encontró.

Pero también en los niños habría obstáculos fatales. Uno casi esperaría, a priori, que cuando una generación hubiera ganado en pruebas y dificultades y conquistado un fondo de sabiduría moral y espiritual, sus hijos pudieran tomarlo para sí mismos y comenzarían desde el punto que sus padres habían alcanzado. Pero en la experiencia no se encuentra que sea así. Los padres pueden haber ganado una hombría sana y fuerte a través del entrenamiento y la enseñanza de la Divina Providencia, pero sus hijos no comienzan desde el nivel que han ganado sus padres.

Empiezan con las mismas pasiones, malas tendencias e ilusiones con las que empezaron sus padres, y contra ellas tienen que librar una guerra continua. Sobre todo, cada alma por sí misma debe dar el gran paso mediante el cual pasa del mal al bien. Ningún aumento en el nivel general de vida permitirá jamás a los hombres prescindir de eso. La voluntad debe determinarse moralmente por una elección libre, y la gracia divina debe desempeñar su papel, antes de que pueda lograrse esa unión con Dios que es el corazón de toda religión.

Ningún mantenimiento mecánico de buenos hábitos o formas más justas de vida social puede hacer mucho en este punto crucial; y así cada generación descubre que no hay descarga en la guerra a la que está comprometida. Como en todas las guerras, muchos caen; a veces la batalla va duramente contra el reino de Dios y la mayoría cae. La fuerza y ​​la belleza de toda una generación se vuelve hacia el mundo y se aleja de Dios, y las labores y oraciones de los hombres y mujeres fieles que les han enseñado parecen en vano.

El método de protegerse del mal incluso mediante una alta educación religiosa es, en consecuencia, muy imperfecto e incierto en su acción. Sin embargo, esta relativa incertidumbre está ligada a la naturaleza misma de la influencia moral y la agencia moral. El profesor Huxley, en un famoso pasaje de uno de sus discursos, dice que si algún ser se ofreciera a darle cuerda como a un reloj, para que siempre hiciera lo correcto y pensara lo cierto, cerraría con la oferta. y no hagas duelo por su libertad moral.

Probablemente esta fue solo una forma vehemente de expresar un deseo de justicia en los hechos y verdad en el pensamiento, algo patético en un hombre así. Pero si vamos a tomarlo literalmente, es una declaración singularmente imprudente. El anhelo que da patetismo a las palabras del profesor sería, según su hipótesis, una locura: porque en el ámbito de la moral la compulsión mecánica no tiene sentido. Incluso Dios debe dar lugar a su criatura para que pueda ejercer la libertad espiritual con la que está dotado.

Incluso Dios, podemos decir sin irreverencia, a veces debe fallar en lo que busca lograr, en el campo de la vida moral. Hablando filosóficamente, tal vez, esta afirmación no se pueda defender. Pero no es el Absoluto de la Filosofía, que puede tocar los corazones y atraer el amor de los hombres. Es el Dios vivo y personal de quien obtenemos nuestra mejor concepción funcional al transferirle con valentía las categorías más elevadas de nuestra humanidad.

Es, sin duda, mucho más que nosotros; pero sólo podemos atribuirle lo mejor y lo más elevado. Cuando hemos hecho eso, nos hemos acercado a Él lo más cerca que podemos. Los escritores de las Escrituras, por lo tanto, no tienen escrúpulos pedantes en su discurso acerca de Dios. Constantemente lo representan como suplicante a los hombres, deseando influir en ellos y, sin embargo, a veces como rechazado por el obstinado pecado del hombre.

La Biblia está llena de los fracasos de Dios en este sentido; y el mayor fracaso de Dios, lo que constituye la carga e inspira el patetismo de la mayor parte del Antiguo Testamento, es Su fracaso con Su pueblo elegido. No se salvarían, no serían fieles; y Dios tuvo que llevar a cabo Su obra de plantar la religión verdadera y espiritual en el mundo por medio de un mero remanente de hombres fieles escogidos de entre una multitud infiel.

Pero aunque este plan fracasó miserablemente de una manera, en la forma de ganar la mayor parte de la gente, tuvo éxito en otra. Como se acaba de decir, el propósito de Dios se cumplió en cualquier caso. Pero incluso aparte de eso, la educación religiosa que se impartió fue de inmensa importancia. Elevó el nivel de vida para todos; como el barro del Nilo en la inundación, fertilizó todo el campo de la vida de este pueblo.

También mantuvo un ideal ante los hombres, sin el cual habrían caído aún más bajo de lo que lo hicieron. Y estaba en las mentes incluso de los peores, listos para ser transformados en algo más elevado; porque sin un conocimiento intelectual previo de los hechos, el conocimiento más profundo era imposible. Además, la moral civil ordinaria del pueblo se basaba en él. Sin su religión y los hechos en los que se basaba, el código moral no los dominaba ni podía tener ninguno.

Eso había crecido en un complejo enredo con la religión; había recibido su máxima inspiración de la concepción de Dios transmitida por los padres; y aparte de eso, habría caído en una masa incoherente de costumbres incapaces de justificar o dar cuenta de su existencia. En todas las comunidades se mantiene el mismo principio. Por tanto, cualquiera que sea la teoría de la relación del Estado con la religión que pueda prevalecer, ningún Estado puede, sin mucho daño, ignorar la religión del pueblo.

A veces incluso puede ser prudente y correcto que un gobierno introduzca o fomente una religión superior a expensas de una inferior. Pero nunca puede ser prudente ni correcto ser completamente inadvertido con la religión. De acuerdo con este precepto, los gobernantes de Israel nunca lo fueron. No sólo animaron a los padres a ser arduos, como les exige este pasaje, sino que en más de una ocasión hicieron provisiones definidas para la instrucción religiosa de la gente.

En un sentido formal, se convirtió en un hábito que aún no ha perdido su dominio; y por lo tanto, como hemos visto, los judíos se han mantenido fieles de una manera sin igual a sus características raciales y religiosas.

Notas Explicativas de Wesley

Con diligencia guardan: la negligencia nos arruinará; pero no podemos ser salvos sin diligencia.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Al examinar Éxodo, Levítico y Números, hemos encontrado lo que puede llamarse un sistema típico abstracto. Es decir, vemos en ellos varias instituciones establecidas por Jehová, cuyo modelo se mostró en el monte. Estas figuras fueron inspiradas por Moisés para que las diera como un todo al pueblo, completamente aparte de la cuestión de si eran o podían ser cumplidas de acuerdo con la letra mientras pasaban por el desierto.

Lo he llamado, por tanto, un sistema típico abstracto; porque su valor no depende en absoluto de la fidelidad de la gente a él. Es muy posible que ni una sola institución durante ese tiempo haya sido estrictamente aplicada u obedecida entre la gente.

Así sabemos con certeza que el requisito más fundamental de todos, el ritual levítico, no fue practicado; y si no se mostraron fieles en lo que era más urgente y menos difícil en cuanto a los medios para ejecutarlo, difícilmente podemos suponer que cumplieron su obediencia en lo que estaba rodeado de obstáculos inmensos, si no insuperables. Incluso antes de la ley desde los días de Abraham ciertamente no había mandato más solemne o más obligatorio que la circuncisión de todo niño varón; sin embargo, estamos seguros de que ningún varón fue circuncidado durante el peregrinaje de Israel durante cuarenta años por el desierto.

Este hecho parece ser de cierta importancia, porque se han planteado notorias dificultades, en cuanto a la practicabilidad, en cuanto a las diversas ordenanzas que requieren sacrificios y ofrendas donde los medios no aparecían. Oímos de expiación y ofrendas por la culpa, paz y holocaustos, ofrendas de carne y libaciones, por no hablar de los corderos diarios y las víctimas ocasionales. Los hombres han razonado con gran detalle, especialmente en los últimos años, preguntando cómo pudo hacer todo esto en el desierto un pueblo al que le resultó bastante difícil pasar ileso, aunque tenían a Jehová su Dios con ellos para alimentarlos con pan de ángeles. , y agua, si fuere necesario, de la peña.

Pero Dios, de hecho, siempre queda fuera de los cálculos de la incredulidad. Porque aunque hubo rebaños y vacas conducidos al desierto con los hijos de Israel por mandato de Jehová, y es posible que hayan añadido más de los enemigos que conquistaron, el hecho al que se hace referencia ahora satisface y elimina una multitud de objeciones planteadas al respecto, y prueba que la naturaleza de estas ordenanzas no ha sido comprendida.

El hecho es que, sin importar cuál pudiera ser la medida de llevarlos a cabo en el desierto, Dios estaba proyectando por medio de ellos las sombras de los bienes venideros. Este era su objeto real. Por lo tanto, no se trata de hasta qué punto se ofrecieron las ofrendas, etc., sino de un vasto cuerpo de enseñanza ordenada sistemáticamente por tipos. Lo que Dios estaba mostrando por medio de ellos ahora ha encontrado su significado, ya que Cristo fue revelado y se efectuó la poderosa obra de la redención. Sin embargo, es una cosa diferente con el libro de Deuteronomio; y esta fue mi razón para comentarlo en este punto.

Deuteronomio es un libro eminentemente práctico. Los tipos se presentan escasamente en la gran parte de las instrucciones que llenan sus páginas. Estamos lejos de estar entonces sobre el terreno de un mero ensayo de lo que se ha mostrado en los libros anteriores. Deuteronomio, a pesar de su título Septuagintal, no es tal repetición; pero el Espíritu de Dios por medio de Moisés nos ha dado, junto con exhortaciones morales especiales, tipos que se relacionan con la posición del pueblo en el borde mismo de la tierra prometida.

Habían dado la vuelta al lado oriental del Jordán; ahora estaban en esa frontera de la tierra, después de que el proceso prolongado de Dios de tratar con ellos en el desierto había llegado a su máxima expresión. amable este libro, si bien no carece de alusiones a lo que Dios había dicho en todos los demás libros, tiene, no menos que el resto de ellos, su propio carácter peculiar. No se trata, pues, de una agrupación de tipos, cualquiera que sea el alcance particular y el objetivo de los empleados, como hemos visto en distintas formas a lo largo de los libros de Éxodo, Levítico o Números; pero aquí todo lo que el Espíritu está usando, ya sea la aplicación moral directa que forma la mayor parte del libro, o ya sea una selección de las sombras que caen con él.

objeto práctico, parece ser desde el principio hasta el final una imposición de la obediencia, basada en la relación entre Jehová su Dios e Israel, a quien Él acababa de traer como Su pueblo a Su tierra. En consecuencia, la gran introducción es un discurso dirigido a la gente con el fin de hacer cumplir estas afirmaciones.

Hay otra peculiaridad en el libro de Deuteronomio que es bueno presentar brevemente antes de descender a los detalles; supone el fracaso del pueblo. Fue después del becerro de oro, no más que esto; fue después de que todos los tratos disciplinarios de Jehová habían llegado a su fin. Habían tenido muchas visiones de sus propios corazones, y habían tenido amplia experiencia de los caminos de Dios en un gobierno paciente y lleno de gracia.

Todo esto ahora estaba cerrado. Esto, por lo tanto, da su tono al libro. El legislador, a punto de ser arrebatado de ellos, mira hacia atrás a todo el pasado; pero también mira hacia la tierra en la que estaban a punto de entrar. De ahí que haya un tono de excesiva seriedad, así como de afecto escarmentado; hay una solemnidad fundada en los grandes tratos de un Dios cuya mano santa y fiel ahora los estaba conduciendo a Su tierra.

Sobre todo, el objetivo principal es instar a la obediencia al pueblo de Dios, pero la obediencia de un pueblo que ya había encontrado lo que era, se derrumbó por completo en su propia responsabilidad asumida. Esa generación había fallecido sin duda. La pregunta era, ¿aprovechó el pasado la generación actual que estaba a punto de ser traída a Tierra Santa? El anciano legislador en estas últimas palabras fue guiado por el Espíritu Santo para hablar a sus almas.

Esto también explica por qué el libro de Deuteronomio se usa en el Nuevo Testamento de una manera tan llamativa y en circunstancias tan eminentemente críticas. Es el libro que nuestro Señor cita en Sus tentaciones con Satanás. No cita de ningún otro. En las tres ocasiones, el Señor Jesús extrae Sus respuestas del libro de Deuteronomio. Seguramente esto es muy significativo. Podría haber citado de cualquier otro, si cualquier otro hubiera sido en todos los aspectos tan adecuado para la ocasión.

No fue necesariamente, concibo, porque no había palabras en otros lugares admirablemente adaptadas para enfrentar el caso. ¿No puedo aventurarme a pensar que entraron otras consideraciones, y que Su cita de Deuteronomio solo no tiene la intención de menospreciar las palabras apropiadas que se encuentran en otros lugares? No debe dudarse de que las palabras citadas de Deuteronomio fueron las mejores que fueron escogidas de acuerdo con la perfección divina.

Pero también parecería que la sabiduría más profunda reside en citar de ese libro, así como sus palabras más aplicables. El libro del que fueron seleccionados tenía en sí mismo una especial adecuación a la ocasión, como veremos: ¿se puede dudar de que el bendito Señor lo supiera infinitamente bien cuando se complació en usarlo?

Ahora bien, ¿en qué residía esta idoneidad no sólo en las palabras que se citaron, sino en el libro particular del que se extrajeron? ¿En qué radica la propiedad superior de Deuteronomio para proporcionar respuestas en ese momento para Cristo, en comparación con cualquier otro libro de las Escrituras? No dudo en suscribir la opinión de que nuestro Señor Jesús los escogió no sólo porque eran en sí mismos exactamente los que hacían frente y enfrentaban perfectamente las tentaciones de Satanás, sino porque había una idoneidad moral en el hecho de que eran las palabras dirigidas al pueblo. cuando la ruina ya había llegado cuando nada más que la gracia de Dios estaba nuevamente apelando a ellos antes de que fueran llevados a la tierra santa.

El Señor, por el simple hecho de citar el Deuteronomio, da evidencia de que tenía ante Sus ojos la condición del pueblo de Dios, cualquiera que fuera su propia insensibilidad. El Señor no sólo dijo lo correcto, sino que el fundamento, la línea y el espíritu del libro de donde escogió Sus respuestas fueron tales que tomaron el lugar apropiado ante Dios en tales circunstancias. Cuanto menos sentía Israel que había fallado, más lo sentía Jesús por ellos.

Si se entregaron a ritos y ceremonias como un medio para agradar a Dios, Jesús se entregó a la obediencia sin reservas y fue el modelo constante de Aquel que nunca buscó su propia voluntad. De hecho, Él encontró Su gloria moral en este mismo hecho, que Él es el único de todos los hombres que alguna vez vivieron, nunca en un solo particular se desvió de lo que después de todo es lo más dulce, lo más hermoso, lo más elevado en el hombre aquí abajo. voluntad de su Dios y Padre. Tal fue el andar uniforme de Jesús.

Ahora Israel había fallado totalmente en su lugar. El libro de Deuteronomio reconoce este fracaso y se posiciona no sólo en el hecho de que era imposible negarlo, sino en el deber de confesarlo. Al mismo tiempo, está la introducción de la gracia de Dios, y de lo que convenía al pueblo de Dios, cuando la ruina estaba allí. Esto supone un corazón que conoce a Dios; y ciertamente así es con Moisés.

Bien sabemos que, si Dios dio a conocer sus hechos a Israel, dio a conocer sus caminos a Moisés. Pero Jesús mismo conocía a Dios como Moisés nunca lo hizo, y al usarlo le dio honor al libro que aclara cómo en un estado de ruina el único principio salvador es la obediencia. Encontraremos más que eso antes de que hayamos terminado con el libro de Deuteronomio, aunque en esta conferencia no veamos completamente un carácter especial del mismo que se presenta en la última parte del libro, donde se probará que el Nuevo Testament también lo usa de una manera muy llamativa.

Pero ya que las tres respuestas del Señor están tomadas de la primera porción de Deuteronomio, que se presenta ante nosotros en esta ocasión, me he referido de inmediato a este hecho patente. Nunca podremos comprender debidamente el Antiguo Testamento a menos que sea a la luz del Nuevo; y si hay alguien que es personal y enfáticamente "la luz", ¿es necesario decir que es Jesús? Estos hombres olvidan.

No es de extrañar, por tanto, que Deuteronomio en general haya sido poco comprendido, incluso por los hijos de Dios; que los pensamientos de los expositores son comparativamente vagos al explicarlo; y que los hombres tienden a leerlo con tan poca percepción de su significado que la pérdida podría parecer comparativamente insignificante si no se leyera en absoluto.

En suma, ¿cómo podría ser respetado como se merece, si se le considera como una repetición casi locuaz de la ley? Ahora bien, aparte de la irreverencia de tratar así un libro inspirado, tal impresión está lo más alejada posible del hecho. Deuteronomio tiene un carácter propio totalmente distinto del de sus predecesores, como ya se ha señalado y aparecerá con más detalle.

Veamos ahora los detalles en la medida en que se puede hacer en un vistazo tan breve como podemos permitirnos darlo en este momento.

Lo primero que se introduce aquí es el hecho de que Jehová les había hablado en Horeb, diciendo: "Habéis vivido bastante tiempo en este monte. Vuélvete, y emprende tu viaje, y ve al monte de los amorreos, y a todos los lugares cercanos "aquí, en la llanura, en las colinas, y en el valle, y al sur, y junto al mar, a la tierra de los cananeos, y al Líbano, al río grande, el río Éufrates.

He aquí, os he entregado la tierra; entrad y poseed la tierra que Jehová juró a vuestros padres Abraham, Isaac y Jacob, que les daría a ellos ya su descendencia después de ellos. Y os hablé en aquel tiempo, diciendo: Yo solo no os puedo llevar; Jehová vuestro Dios os ha multiplicado, y he aquí, sois hoy como las estrellas del cielo en multitud.” Moisés les recuerda cómo él había compartido la carga de cuidarlos con otros.

“Tomad vosotros sabios y entendidos, y notorios entre vuestras tribus, y yo los haré señores sobre vosotros”. Así se hizo; pero se añade que, cuando partieron de Horeb y atravesaron el desierto, "que habéis visto por el camino del monte de los amorreos, os dije: Habéis venido al monte de los amorreos, que Jehová nuestro Dios nos la da. He aquí, Jehová tu Dios ha puesto la tierra delante de ti; sube y poseela, como te ha dicho Jehová el Dios de tus padres; no temas, ni desmayes.”

Luego viene (v. 21 y ss.) la relación de los motivos internos para el envío de los espías.* Esto es bueno notarlo, ya que no deberíamos haberlo descubierto en el Libro de Números. Lo que tenemos aquí no es una repetición; nos lleva a cosas secretas que obraron en la gente e impidieron su bendición. El punto principal a observar es que no había un espíritu de obediencia en el pueblo, y esto les faltaba porque no había fe en Dios.

Esto se muestra claramente. En consecuencia, no es un hecho aislado que desearan espías, o que Jehová accediera a su deseo de tenerlos (esto ya lo hemos visto), sino que aquí "Os acercasteis a mí cada uno de vosotros, y dijisteis: Enviaremos hombres delante de nosotros, y nos reconocerán la tierra, y nos darán noticia por el camino que hemos de subir, y a qué ciudades hemos de llegar". Moisés menciona cómo le agradó el dicho: aquí las cosas se dicen exactamente como fueron.

Es posible que no haya entendido en absoluto en ese momento lo que estaba obrando en la gente; pero todo está dicho. "La palabra me agradó, y tomé doce hombres de ustedes, uno de una tribu; y se volvieron y subieron al monte, y llegaron al valle de Escol, y lo reconocieron. Y tomaron del fruto de la tierra en sus manos, y nos la trajeron, y nos dieron cuenta, y dijeron: Buena es la tierra que Jehová nuestro Dios nos da.

Mas vosotros no quisisteis subir, sino que os rebelasteis contra el mandamiento de Jehová vuestro Dios, y murmurabais en vuestras tiendas, y decís: Porque Jehová nos aborreció. ¿Era esta su confianza? de Egipto." ¿No fue acaso la mezquindad de los hijos desobedientes, si es que los hubo alguna vez? "Por cuanto nos aborreció Jehová, nos sacó de la tierra de Egipto, para entregarnos en manos de los amorreos, para destruirnos . ¿Adónde subiremos? nuestros hermanos han desalentado nuestro corazón, diciendo: El pueblo es más grande y más alto que nosotros".

*Dr. Davidson (Introd. OT ip 235) se aventura a colocar porciones de este capítulo en yuxtaposición con dos de otros lugares, para mostrar que el hablar de Dios al escritor inspirado fue simplemente su propia mente y conciencia iluminadas desde lo alto. Él y otros autores sagrados deben ser considerados nada más que representantes de la inteligencia de su época en relación con la Deidad. “El Deuteronomio, escribiendo en un período posterior del mismo arreglo [la misión de los espías en Números], representa al pueblo proponiendo la medida a Moisés, quien al considerarlo resolvió ejecutarla, porque se aprobaba en su corazón y conciencia: "Os acercasteis a mí cada uno de vosotros, y dijisteis: Enviaremos hombres delante de nosotros, y ellos nos reconocerán la tierra; y la palabra me agradó; y tomé doce hombres de vosotros,

( Deuteronomio 1:22-23 ) De la misma manera se declara que Moisés hizo un arreglo social importante por sugerencia de su suegro Jetro, quien dice al profetizar: 'Si haces esto, y Dios te lo mande, entonces podrás', etc. ( Éxodo 18:23 ) Pero en Deuteronomio 1:9 , etc.

, Moisés habla de la misma institución que la suya propia sin ninguna referencia a Jetro, o el mandato divino del que habló Jetro". Tal es el insignificante esfuerzo del escéptico por rebajar el carácter y el crédito de las Escrituras. Pero el creyente ve sabiduría y gracia al comparar la primera declaración histórica con el uso solemne que hace el legislador de la generación que está por entrar a la tierra, y la información añadida es de grave importancia.

Números 13:1-33 da el hecho cuando Dios autorizó a Moisés a enviar los espías; Deuteronomio proporciona los motivos que obraron en el pueblo para desearlos. Porque él mismo les había dicho que subieran a la tierra; pero le rogaron a los espías que lo registraran primero. El deseo no emanó ni de Dios ni de Su siervo, sino del pueblo, aunque Moisés, por mandato de Dios, los envió a la ruina de esa generación, como resultó.

repetir el ofrecimiento de Dios de hacerse a sí mismo un nuevo tronco después de su destrucción sino por su intercesión; mientras que por el otro confiesa cómo él, no menos que sus padres, había agraviado a Jehová, de modo que no los condujera a la tierra más que a ellos, sino que le diera ese lugar de honor a Josué.

Concibe el estado de ánimo que podría decir que “en Deuteronomio Moisés echa repetidamente la culpa de su expulsión al pueblo ( Deuteronomio 1:37 ; Deuteronomio 3:26 ; Deuteronomio 4:21 ); pero según Números 20:12 Dios lo castigó así por no creerle, mientras que en Números 27:14 su castigo fue ocasionado por la propia desobediencia del legislador"! (Introd. del Dr. D. OT i. 367.)

Una vez más, ¿qué puede ser más simple y apropiado que el hecho de que Moisés al final omita el nombre y el consejo de Jetro, y ponga al pueblo en mayor prominencia que él mismo en la elección de los gobernantes? Esto lo había demostrado plenamente en la historia. Ahora se detiene principalmente en la parte de ellos en el asunto, confesando su propia incapacidad para hacer frente a su gran aumento, lo cual ruega conmovedoramente a Dios que se hinche mil veces, pero al mismo tiempo insta a los gobernantes a juzgar con justicia.

Tal fue el resultado genuino de enviar a los espías. El pueblo es más grande y más alto que nosotros; las ciudades son grandes y están amuralladas hasta el cielo; y además hemos visto allí a los hijos de Anac. Entonces os dije: No temáis, ni tengáis miedo de ellos. Jehová vuestro Dios que va delante de vosotros, él peleará por vosotros, como todo lo que hizo por vosotros en Egipto delante de vuestros ojos, y en el desierto, donde habéis visto que Jehová vuestro Dios os dio a luz, como el hombre da a luz a su hijo, en todo el camino que anduvisteis, hasta que vinisteis a este lugar.

Mas en esto no creísteis en Jehová vuestro Dios, que iba delante de vosotros en el camino, para buscaros lugar donde asentar vuestras tiendas, en fuego de noche, para mostraros el camino por donde habéis de ir, y en un nube de día." Entonces vinieron las amargas consecuencias. "Jehová oyó la voz de vuestras palabras y se enojó, y juró diciendo: Ciertamente ninguno de estos hombres de esta mala generación verá la buena tierra que juré dar a vuestros padres".

Estas fueron palabras solemnes para traer a la mente de Israel a punto de entrar en la buena tierra. Podemos ver sin dificultad la admirable conveniencia de tal introducción. Estaban a punto de entrar por gracia especial; porque es importante tener en cuenta que no fue por el pacto que se hizo en Horeb que los hijos de Israel entraron en la tierra en absoluto. Si Dios se hubiera atenido a los términos de ese pacto, el pueblo nunca podría haber llegado a Canaán; pero Dios se complació en introducir nuevos términos de una manera que se mostrará antes de que hayamos terminado con este bosquejo de Deuteronomio; y fue simple y únicamente por esos nuevos términos de misericordia que Dios mismo trajo por Su propia gracia que Israel entró allí. Al mismo tiempo Moisés, aunque muy consciente de esto, les recuerda la verdadera fuente de su miseria,

Es evidente, por lo tanto, que este libro tiene la diferencia más sensible de todos los que lo precedieron. Su moral gira en torno a este único modo posible de mantener la relación con Dios, a saber, la obediencia; cuál es la naturaleza de esa obediencia y cómo se modifica; cómo Dios en su gracia toma en cuenta la debilidad de aquellos que entran en esta relación, y cómo Él provee para Su propia gloria en ella.

En todo caso, cualquiera que sea Su gracia, cualesquiera que sean Sus caminos con Su pueblo, la obediencia es aquello de lo que Él no puede prescindir. Por lo tanto, vemos por qué es que la primera circunstancia en su historia que se les presentó fue que Dios les dijo que no subieran a la montaña de los amorreos; pero se levantarían con obstinación y confianza en sí mismos, y fracasaron por completo ante sus enemigos. La tierra estaba justo delante de ellos, y en lo que a eso se refería, podrían haber entrado y tomado posesión de ella de inmediato.

¿Por qué no lo hicieron? El libro de Deuteronomio lo revela. Porque no tenían ni una partícula de confianza en Dios. Por eso fue que, cuando Dios les dijo que subieran, ellos rehusaron y sufrieron las consecuencias de su desobediencia.

Esta es entonces la prueba crucial, por así decirlo, que Moisés aplica en todo momento; esta es la homilía; porque ciertamente podemos llamar a Deuteronomio un libro de homilías divinas a este respecto. Consiste en discursos morales y apelaciones en un tono sin precedentes en los cinco libros de Moisés. ¿Necesita uno señalar cuán adecuado es todo esto para las últimas palabras de alguien que estaba a punto de partir? Poseen esa solemnidad inimitable que no se puede expresar tanto con palabras como se siente en el porte general del libro.

El mismo Moisés tuvo el sentido más profundo de la situación, pero de ninguna manera como alguien que desconfiaba de Jehová, pues bien había aprendido a contar con su amor. Sabía plenamente que Jehová no estaba haciendo nada sino lo que era para su propia gloria; ¿Cómo podría Su siervo entonces encontrar fallas? Había razones debido al carácter de Dios por las que Moisés no debía llevar al pueblo a la alabanza. Lo había comprometido en una ocasión crítica, y no podía dejar de sentir que así era.

No es que esto hiciera la más pequeña nube entre el Amo y el sirviente. Así como Dios amaba a Moisés, así Moisés confió en Dios. Sin embargo, la circunstancia de que él también no había santificado a Jehová su Dios en su corazón como debía, que incluso lo había tergiversado cuando se debía sobre todo a Dios que su gracia se viera claramente, todo esto añadía gravedad a las apelaciones y al estilo. del hombre de Dios que parte.

Así pues, las circunstancias de Moisés, así como las del pueblo, eran precisamente las adecuadas para imprimir la lección de obediencia. Para un pueblo en relación con Dios tal es el único camino posible, ya sea de agradarle, o de saborear ese gozo del Señor que es la fuerza de su pueblo.

La obediencia es el verdadero manantial de bendición, como la desobediencia es el camino seguro de la ruina. Tal es el tema fértil que encontramos a lo largo del libro.

Por lo tanto, se da la historia de los amorreos, como vimos. Por lo tanto, aunque no deja de mostrar que Jehová estaba consigo mismo, y cómo Josué iba a desplazarlo, no duda en presentar ante todos la historia de su propia vergüenza, por así decirlo. ¡Qué amor había en esto, si de alguna manera podía inculcar la obediencia en la gente que acababa de entrar en la tierra! ¡Qué buenos son los caminos y las palabras de Dios! Así es que el Nuevo Testamento nos da el fracaso del apóstol Pedro, no sólo al principio sino en la mitad misma de su carrera.

Así es que no nos oculta el acaloramiento de un Pablo, así como la debilidad de un Bernabé; que habla del tropiezo tanto de Tomás como de Marcos: todo se comunica abiertamente para nuestra instrucción. El primer deber de toda criatura, ya sea judía o cristiana, es la obediencia. Esta es entonces la principal verdad de Deuteronomio. Por eso, después de que se nos ha presentado desde el principio, encontramos que su falta de confianza en Jehová conduce a un nuevo mandato.

Ya no subirán y tomarán posesión de la tierra, sino que volverán y emprenderán su viaje al desierto. Con esto no quisieron en absoluto cumplir; y así el mismo espíritu que declinó subir en obediencia a Jehová se niega a regresar en sumisión a Él.

"Entonces respondisteis y me dijisteis: Hemos pecado" "Hemos pecado contra Jehová: subiremos y pelearemos". ¡Ay! es cosa fácil decir: "Hemos pecado"; pero ¡cuán a menudo tenemos que aprender que no es la rápida y abrupta confesión del pecado lo que proporciona evidencia de que se siente el pecado! Es más bien una prueba de dureza de corazón. La conciencia siente que es necesario un cierto acto de confesión del pecado, pero tal vez no haya nada que endurezca más el corazón que el hábito de confesar el pecado sin sentirlo.

Esta, creo, es una de las grandes trampas de la cristiandad de antaño y ahora, es decir, el reconocimiento estereotipado del pecado, el mero hábito de apresurarse en una fórmula de confesión a Dios. Me atrevo a decir que casi todos lo hemos hecho, sin referirnos a ningún modo en particular; por ay! hay bastante formalidad, y sin tener formas escritas, el corazón puede formar formas propias, como lo habremos observado, si no lo sabemos en nuestra propia experiencia, sin encontrar falta en otras personas, porque notoriamente, en un estado legal de la gente mental es propensa a pasar por el reconocimiento del pecado en lo que saben que ha ofendido al Señor; pero incluso entonces hay una falta de inclinarse a Su voluntad.

Aquí, pues, todos hemos puesto al descubierto. Los israelitas pensaron en arreglar todo el asunto con Dios diciendo: "Hemos pecado"; pero luego probaron que no había nada arreglado, nada correcto; porque lo que realmente agrada a Dios es esta aceptación de su buena voluntad, cualquiera que sea. La fe conduce a la obediencia: ante todo, la aceptación de su palabra trae y asegura la bendición por la fe para nuestras almas; y luego, habiéndola recibido, nos entregamos a Su voluntad.

¿Para qué estamos aquí sino para agradar a Dios? Los israelitas no se dieron cuenta de nada por el estilo. Faltaba la fuente de la obediencia. Esto es lo que Moisés está imponiendo por todo tipo posible de declaración y motivo; por su propio ejemplo y por el de ellos, así como el ejemplo de sus padres. Todo esto está hecho para converger en los niños. Quería dejarles su bendición, no, quería que tuvieran la mejor bendición que Dios les pudiera dar.

Junto a tener a Cristo mismo está el seguir sus pasos. Después de todo, ¿qué mejor bendición puede haber en la tierra, excepto Cristo mismo, si es que no es parte de Cristo, que esa vida de Cristo que camina en obediencia?

Esto es entonces lo que estaba presionando. Pero sus padres no obedecieron en ese momento. No quisieron subir cuando Jehová les mandó, y cuando les mandó volver atrás, quisieron seguir adelante. Dijeron: "Hemos pecado contra Jehová; subiremos y pelearemos conforme a todo lo que Jehová nuestro Dios nos ha mandado".

Esta es una lección solemne de que puede haber un completo espíritu de desobediencia en el mismo momento en que la gente habla de hacer cualquier cosa que a Dios le plazca mandar. Y es obvio, amados amigos, que de esto depende la obediencia, que realmente hagamos lo que Dios nos manda ahora que estamos haciendo lo que conviene a nuestra posición y estado actual. Lo que Dios impone a uno no necesariamente lo ordena a otro. Por ejemplo, no todos son llamados a servir a Dios de manera pública; ni todos están llamados a dar un paso o curso en particular que pueda involucrarlos en problemas y persecución.

Tenemos que considerar si lo emprendemos por algún deseo humano de heroísmo. ¡Cuántos ha conocido uno que hubiera querido mucho ser mártires! No considero esto como evidencia del espíritu de obediencia, sino más bien como una especia de confianza en uno mismo. Cuando tal muerte está realmente ante uno en el servicio, entonces quizás las dificultades se sentirían incomparablemente más; porque el Señor no llama a tal curso o fin para gratificar la naturaleza humana, o para dar una oportunidad para glorificar al hombre, sino siempre para Su propia gloria.

En tal caso no hay lugar para la voluntad, ni para la compasión del corazón. Cada paso en la obediencia real a Dios pone al hombre a prueba moralmente, y es más o menos acompañado de una prueba severa. Donde gobierna el mundo o la carne, no se siente la prueba. El hombre que dijo: "Maestro, te seguiré dondequiera que vayas", no tenía fe en absoluto. El otro a quien Jesús llamó pensó en su padre y en su madre; le gustaría verlos primero.

Así es habitualmente donde la fe es real; pero la naturaleza aún no ha sido juzgada de raíz y rama. El corazón puede estar preparado para seguir al Señor, pero las dificultades todavía se sienten agudamente; mientras que el hombre que sólo teoriza está listo en su propia presunción, al menos de palabra, para hacer cualquier cosa; pero no hay seriedad de espíritu: todavía no se conoce a sí mismo. Cueste lo que cueste, asume que cumplirá de inmediato con la voluntad del Señor. Es exactamente así aquí.

Tal es, pues, la primera y notablemente llamativa introducción al libro.

A continuación vemos cuál fue el hecho cuando subieron a pesar de la advertencia de Dios para luchar contra los amorreos. "Jehová me dijo: Diles: No subáis, ni peleéis, porque yo no estoy entre vosotros, para que no seáis heridos delante de vuestros enemigos. Así os hablé; y no quisisteis oír, sino que os rebelasteis contra el mandamiento de Y los amorreos que habitaban en aquel monte salieron contra vosotros y os persiguieron como hacen las abejas," hubo una huida ignominiosa "y os destruyeron en Seir, hasta Horma y volvisteis y llorasteis delante de Jehová, pero Jehová no escuchó vuestra voz, ni os prestó oído. Y permanecisteis en Cades muchos días, conforme a los días que permanecisteis allí. Me temo que no había mucho más en el llanto que en el reconocimiento del pecado.

Luego, en Deuteronomio 2:1-37 , el legislador les recuerda cómo emprendieron su fatigoso viaje. ¡Pero qué maravillosa gracia! Jehová los acompañó; y por supuesto los fieles se volvieron tanto como los infieles. ¡Qué bueno es el Señor! Esto ya está desarrollado. Moisés dice: "Nos volvimos", no "vosotros", simplemente.

"Nos volvimos y partimos hacia el desierto por el camino del mar Rojo, como me había dicho Jehová; y rodeamos el monte Seir por muchos días. Y me habló Jehová, diciendo: Bastante has rodeado este monte; vuélvete vosotros hacia el norte, y mandad vosotros al pueblo, diciendo: Vosotros pasaréis por el territorio de vuestros hermanos los hijos de Esaú, que habitan en Seir, y os tendrán miedo; ellos; porque no os daré de su tierra, ni aun la anchura de un pie; porque he dado el monte de Seir a Esaú en posesión.

Así Jehová desde el principio les estaba enseñando que no habían sido llamados a una misión de conquista indiscriminada. No estaba en Su mente ofrecer a los hombres Su ley o la espada. No podían tomar posesión de ninguna tierra por su propia voluntad. Jehová no les dio licencia como el derecho de matar, quemar o saquear a otros como quisieran, sino simplemente una cuestión de sujeción a Dios y obediencia a Él, quien tenía desde el principio un plan para las naciones alrededor de Israel como su centro. "Cuando el Altísimo repartió a las naciones su heredad, cuando separó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel".

Es el mismo principio aquí de nuevo como en otros lugares. El hombre no debe presumir de elegir. Israel fue llamado en todo a confiar en Jehová y obedecer. ¡Hay algo tan saludable! Estoy persuadido de que, sobre todo, el cristiano, que tiene una relación aún más cercana con Dios, es la última persona que debe ejercer una elección en su propia voluntad. Cuán grande es la bendición de quien camina, como caminó Cristo, en dependencia de Dios, no consultándolo sólo si está constreñido, sino con una mente dispuesta, y seguro de que por su Espíritu, a través de la palabra escrita, se digna guiar cada paso de su vida.

tu camino donde se juzga a ti mismo, y para darte a tomar el camino correcto con una simplicidad incomparablemente mejor que toda la sabiduría que el mundo podría reunir, si uno buscara en la independencia para elegir por sí mismo!

Esto me parece puesto a prueba en la cuestión de la tierra de Edom. No había duda alguna de que Esaú se había comportado tan mal que los hijos de Israel probablemente no lo olvidarían. Sabemos cómo persisten estas tradiciones entre los hombres, particularmente en Oriente. Pero no, Dios no permitiría que se entrometieran. "No te daré de su tierra". Jehová fue más cuidadoso exactamente donde tenía menos simpatía. El hecho del orgullo y desprecio de Esaú por Israel no les dio licencia para tomar su tierra.

"He dado el monte Seir a Esaú en posesión". Dios siempre se aferra a Sus propios principios, y nos enseña a respetarlos en los demás. "Por dinero compraréis de ellos carne, para que comáis; y también por dinero compraréis de ellos agua, para que bebáis. Porque Jehová vuestro Dios os bendijo en todas las obras de vuestras manos; él conoce vuestro andar este gran desierto: estos cuarenta años Jehová tu Dios ha estado contigo, nada te ha faltado.

"¿Por qué han de codiciar? Deben aprender a no buscar lo que Dios no les daría. Ese es el punto para hacer la voluntad de Dios. Jehová había bendecido a Israel, y los tendría contentos y agradecidos en lugar de codiciar los bienes de su prójimo. Él también era quien había dado el monte a Esaú: eso fue suficiente. E Israel se inclinó a la voluntad de su Dios. "Y cuando pasamos de nuestros hermanos los hijos de Esaú, que habitaban en Seir, por el camino de la llanura de Elat , y de Ezion-gaber, nos desviamos y pasamos por el camino del desierto de Moab".

Luego sale otra instancia. ¿Iban a echar mano de los moabitas que no eran parientes tan cercanos como los edomitas? No tan. "No aflijas a los moabitas, ni contiendas con ellos en batalla, porque no te daré de su tierra en posesión, porque he dado Ar a los hijos de Lot en posesión". Así, vemos, la segunda exhortación contiene una lección sobre los demás, como la primera era el peligro de la desobediencia por su parte.

Lo que encontramos aquí es una advertencia de no ceder a la vista de sus ojos ni a la violencia de sus manos, resguardándose de un espíritu codicioso que menosprecia lo que Dios ha asignado a los demás. Es siempre el mismo deber de sumisión a la voluntad de Dios. El primer capítulo toma conocimiento de sí mismos; el segundo capítulo los pone a prueba en presencia de otras personas. No alteraba su deber, si la historia anterior de Moab y Amón, tanto como la de Esaú, estaba lejos de ser buena.

Conocemos la blasfemia de Esaú; conocemos las circunstancias solemnes de Moab y Amón desde su mismo origen; pero a pesar de todo eso, Dios no permitiría que su pueblo se complaciera en lo que no correspondía a Él mismo, representado aunque débilmente en y por Israel. Esta es la esencia simple del libro. Es la conducta debida de un pueblo en relación con Jehová; ya no es el sacar a la luz instituciones típicas, sino el desarrollo de los caminos morales que llegan a ser el pueblo con el cual Jehová tenía una conexión y trato en la Tierra en la actualidad.

El gran deber y salvaguardia es siempre prestar atención a su palabra, y consultarlo no solo por su propio camino sino con respecto a los demás. El mismo principio se persigue constantemente en todos los lados.

Fueron juzgados después de esto por otro caso de indulgencia. “Y aconteció que cuando hubieron consumido todos los hombres de guerra de entre el pueblo, Jehová me habló, diciendo: Tú pasarás hoy por Ar, el término de Moab; los hijos de Amón, no los angusties, ni te entrometas con ellos". Pero el mismo deber permanece para ellos. Vemos de esto que es mera ignorancia suponer que no hay un sistema divino en el libro; y esto es más notable, creo yo, en Deuteronomio, si cabe, que en los libros precedentes.

Todos podemos entender un arreglo ordenado donde hay tipos todos ordenados de manera consecutiva; pero aquí en estas exhortaciones morales es, aunque de otra manera, igual de sensata. En este caso también tenemos el hecho de que hubo muchos combates en los días anteriores. Los hijos de Moab habían tenido sus guerras. ¿Había alguna razón en esto por la cual los hijos de Israel deberían tener guerras con ellos ahora? Y en cuanto a los hijos de Amón, ellos también habían pasado por una experiencia similar.

Los gigantes habían habitado allí en tiempos pasados, y los amonitas los llamaron Zamzummims. Eran "un pueblo grande, y numeroso, y alto como los anaceos; pero Jehová los destruyó delante de ellos, y ellos los sucedieron, y habitaron en su lugar". Pero esta no era la razón por la que debían esperar que Jehová destruyera a los amonitas ahora. Ambos fueron motivos poderosos para no temer a las razas cananeas, que estaban destinadas a la extirpación.

Así se mantuvo en el pueblo un completo sentido de disciplina y, sobre todo, dependencia y confianza en Jehová. Debían ser guiados simplemente no por lo que Jehová había hecho en la providencia de Ammón, Moab o Esaú, sino por Su voluntad en cuanto a ellos. Esta fue una lección para Israel de primer orden. ¡Que no lo olvidemos nosotros mismos! ¡El favor del pacto seguramente haría tanto por Israel como la providencia había hecho por Moab y Amón!

Todo esto precede entonces a otra lección. Es bueno señalar aquí que el versículo 24 es exactamente paralelo al versículo 13; que no es Moisés en el versículo 13, sino Jehová quien ordena "levantarse", etc., en ambos; y que los versículos 10-12 son un paréntesis de historia pasada instructiva para beneficio moral como los versículos 20-23. "Levántense, tomen su viaje y pasen el río Arnón". Ahora viene otra promesa: "He aquí", dice Él, "he entregado en tu mano a Sehón el amorreo.

"Aquí, entonces, son llamados a la acción. Se observará que, en primer lugar, en este capítulo, no se trataba de actividad sino de sujeción. Podría ser, y sin duda lo fue, suficiente para que Israel tomara con tranquilidad la hostilidad de los edomitas, amonitas y moabitas; pero no importa cuál sea la provocación dada, no importa cómo puedan ser insultados por ellos (y lo fueron), una mano de Israel no debe levantarse contra sus hermanos; porque Jehová les recuerda la conexión, y da a esas razas el nombre más cercano posible a sus hermanos.

Edomitas o moabitas o amonitas, insensibles y dispuestos a dañar a Israel, aún así Dios educaría a su pueblo para que recordara cualquier vínculo de la naturaleza que hubiera: si llegaban los golpes, Dios no se olvidaría del delincuente. Mientras tanto, no debían entrometerse con sus parientes, aunque fueran celosos y desagradables.

Pero Israel está llamado a la acción. Levantaos, partid, y pasad el río Arnón; he aquí, he entregado en vuestras manos a Sehón el amorreo, rey de Hesbón, y su tierra; comenzad a poseerla, y pelead con él en batalla. Hoy ¿Comenzaré a poner tu pavor y tu temor sobre las naciones que están debajo de todo el cielo, las cuales oirán tu fama, y ​​temblarán y se angustiarán por causa de ti?

Y envié mensajeros desde el desierto de Quedemot a Sehón rey de Hesbón con palabras de paz". ¿No es esto muy notable? ¡Qué diferencia entre la conducta de Dios de Su pueblo y la corrupción del hombre! Cuando comparamos, por ejemplo, la forma en que Moisés, bajo la dirección de Dios, iba a guiar a los israelitas, y la forma en que Mahoma pervirtió la palabra en una fábula para fines ambiciosos y para permitir las concupiscencias y pasiones humanas, ¿quién no puede ver la diferencia? el único caso fue el zarandeo y el escrutinio completo de Dios, ¿con quién más?, ¿con los enemigos?, en absoluto, sino con su propio pueblo.

En sus tratos con ellos aplicó un estándar más alto y mucha más severidad. Hubo incomparablemente mayor rigor de juicio con los hijos de Israel que con todos sus enemigos juntos. Fíjese en el hecho mismo que aquí se nos presenta: ni un solo hombre de la congregación de Jehová que salió de Egipto pasó a la tierra santa, salvo dos individuos, que se identificaron por fe desde el mismo principio con la gloria de Jehová.

¿Dónde más se puede encontrar un cuidado tan celoso como este? Se concede que no perecieron todos de la misma manera, sino que todos cayeron en el desierto. Cualesquiera que sean los golpes que cayeron sobre Sehón, o sobre Og, o sobre cualquiera de los otros; Cualesquiera que hayan sido los caminos de Dios con Moab y Amón después, o incluso con Egipto, nunca se vio un rigor tan implacable como con Israel.

Cuando el hombre construye una sociedad, cuando funda una religión o cualquier otro plan, ¡cuán completamente diferente es su curso! ¡Qué suaves censuras, si es que las hay, qué palpable favoritismo hacia su propio partido, donde más merecen reprimenda y reprimenda o tal vez medidas aún más severas! Por otro lado, no hay piedad sino una severidad despiadada siempre servida a los que se niegan a confraternizar, por no hablar de la enemistad incesante a los que condenan y se oponen.

Pero en el caso de Israel, Dios impuso una disciplina mucho más completa y minuciosa en todos sus caminos. No se usó compulsión a las naciones de afuera. En casos especiales, el juicio en su totalidad siguió su curso. ¿Era algo así la regla en la que el hombre tomaba la Biblia para sus propios fines? Ocurrió de otra manera con Mahoma. Puede que no haga una concesión tan generosa a los demás como la que se dejó a sí mismo. No me detengo en esto.

Todos sabemos que es natural en el hombre desdichado y obstinado. Pero nunca hubo un sistema que complaciera más completamente el malvado corazón del hombre, y lo gratificara en su violencia contra otros, y en su corrupta lujuria por sí mismo, que esa espantosa impostura. Mientras que, incluso en los tratos de Dios con una nación según la carne (y tal es la verdad en cuanto a Israel aquí), hubo un control admirable sobre el hombre y el testimonio del gobierno divino, aunque la ley no perfeccionó nada.

Todavía no era Cristo manifestado, sino el hombre sometido a prueba por la ley y sus ordenanzas y restricciones, tratado como si viviera en el mundo e instruido en vista de esta vida presente. Sin embargo, a pesar de todo eso, a pesar de que no fue más que la manifestación gubernamental de Dios con una nación (no completamente como con Cristo, sino provisionalmente por Moisés), no hay un fragmento de ella que, cuando se examina con franqueza, no pruebe la bondad y la santidad de Dios, tanto como ilustra también por otro lado la rebeldía del hombre, del hombre elegido, incluso del pueblo de Dios.

En este caso veamos los principios de la disciplina de Jehová. ¿Garantizó Él que Israel coaccionara a Sehón con amenazas de venganza o que ganara con halagos? ¿Le ofreció el libro de la ley con una mano o la espada con la otra? Nada de ese tipo. Mire cómo trató Jehová incluso a estos enemigos de Israel. "Déjame pasar por tu tierra: por el camino iré, no me desviaré a la derecha ni a la izquierda.

Me venderás carne por dinero, para que yo coma; y dame agua por dinero, para que yo beba; solamente que yo pasaré a pie." "Pero Sehón", se dice, "rey de Hesbón, no nos dejó pasar por él; porque Jehová tu Dios endureció su espíritu, y obstinó su corazón, para entregarlo en tu mano, como parece hoy. Y me dijo Jehová: He aquí, yo he comenzado a dar delante de ti a Sehón y su tierra; comienza a poseer para heredar su tierra.

Entonces salió Sehón contra nosotros, él y todo su pueblo, para pelear en Jahaz. Y Jehová nuestro Dios lo entregó delante de nosotros; y lo derrotamos a él, a sus hijos ya todo su pueblo”. Israel siguió el camino de la rectitud y la cortesía. Sehón se abalanzó sobre ellos para su propia ruina; y solo así golpeó Israel y despojó al rey de Hesbón.

En Deuteronomio 3:1-29 es sustancialmente similar a Basán. Salió el rey Og, y como con Hesbón, también con Basán. “Jehová me dijo: No temas, porque lo entregaré a él, a todo su pueblo y a su tierra, en tu mano; y harás con él como hiciste con Sehón rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón. Jehová nuestro Dios entregó en nuestras manos también a Og, rey de Basán, y a todo su pueblo”. Todo esto se manifiesta a Israel como el fruto de obedecer a Jehová.

Deuteronomio 1:1-46 nos deja ver el fin de la desobediencia; Deuteronomio 2:1-37 ; Deuteronomio 3:1-29 nos da a conocer con tanta claridad el resultado de la obediencia. Nada puede ser más manifiesto que la base moral que Moisés está preparando para todo el resto del libro que sigue.

En Deuteronomio 4:1-49 encontramos otra línea de cosas. El legislador les presenta la manera en que la ley los trata a ellos mismos, en un aspecto particular, que les impone. “Ahora, pues, escucha, oh Israel”. Parece ser un discurso fresco hasta cierto punto. Ahora pues, escucha, oh Israel, los estatutos y los decretos que yo te enseño, para que los cumplas, y vivas, y entres y poseas la tierra que Jehová el Dios de tus padres te da.

No añadiréis a la palabra que yo os mando, ni disminuiréis de ella, para que guardéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios que yo os ordeno.” Seguramente esto vuelve a ser demasiado claro para exigir muchas palabras nuestras. para demostrar lo que Moisés, o más bien Dios mismo, tiene en mente en todos estos Capítulos. Es la obediencia. "Vuestros ojos han visto lo que Jehová hizo a causa de Baal-peor: para todos los hombres que seguían a Baal-peor, Jehová tu Dios los ha destruido de en medio de ti.

Pero vosotros, los que os adheristeis a Jehová vuestro Dios, estáis todos vivos hoy.” Así también se usa este hecho. Jehová había eliminado a la generación anterior por su desobediencia. Jehová mi Dios me ha mandado que así hagáis en la tierra adonde entráis para poseerla. Guardad, pues, y hacedlas; porque esta es vuestra sabiduría y vuestro entendimiento a la vista de las naciones, las cuales oirán todos estos estatutos, y dirán: Ciertamente esta gran nación es pueblo sabio y entendido.

A continuación, presiona su singular privilegio en Su presencia con ellos. ¿Qué nación tuvo tal maravilla como Dios mismo en medio de ellos Dios mismo cerca de los más pequeños de ellos? "Porque ¿qué nación hay tan grande, que tiene a Dios tan cerca de ellos, como lo está Jehová nuestro Dios en todas las cosas que le invocamos? ¿Y qué nación hay tan grande, que tiene estatutos y juicios tan justos como todos estos ley que yo pongo hoy delante de vosotros.

No fue simplemente una visión de Dios, sino de Aquel que se dignó tomar el interés más vivo e íntimo en Su pueblo Israel. “Solamente ten cuidado de ti mismo, y guarda tu alma con diligencia, para que no te olvides de las cosas que tus ojos han visto. , y que no se aparten de tu corazón todos los días de tu vida; sino enséñales a tus hijos, y a los hijos de tus hijos”.

El punto que se insiste aquí es que cuando llegaron y se pararon, hasta donde cualquiera podía estar, en la presencia de Dios, no habían visto ninguna semejanza de Jehová. ¡Qué protección contra el mal uso de las formas externas! Dios mismo no se reveló a sí mismo mediante una forma de criatura externa. Jehová su Dios no se hizo visible a ellos por una semejanza. En consecuencia, aquí se asesta un duro golpe a la tendencia a la idolatría.

Porque cuando se separaron de Cristo, esas ordenanzas solo se convirtieron en una trampa para los hombres. Más aún desde Cristo: las ordenanzas mal utilizadas son prácticamente lo mismo en principio, como Gálatas 4:1-31 . Esto se previno desde el principio por el hecho de que no se concedía ninguna semejanza de Dios. “Os acercasteis y os quedasteis debajo del monte; y el monte ardía con fuego en medio del cielo, con tinieblas, nubes y densas tinieblas.

Y Jehová os habló de en medio del fuego: oísteis la voz de las palabras" porque fueron llamados a obedecer "pero no visteis semejanza; sólo vosotros oísteis una voz. Y os declaró su pacto, el cual os mandó poner por obra, sí, los diez mandamientos; y las escribió en dos tablas de piedra”. Y luego viene la exhortación a guardarse de corromperse con idolatrías, con la semejanza de cualquier criatura. Esto se continúa hasta el final del capítulo, con la institución de las ciudades donde el homicida podría encontrar refugio.

En Deuteronomio 5:1-33 nos acercamos aún más. "Y llamó Moisés a todo Israel, y les dijo: Oíd, Israel, los estatutos y los juicios que os hablo hoy a vuestros oídos, para que los aprendáis, los guardéis y los pongáis por obra". La obediencia es el reclamo. "Jehová nuestro Dios hizo un pacto con nosotros en Horeb.

"Encontraremos uno nuevo hecho en la tierra de Moab, pero ante todo se les recuerda el pacto sinaítico. "Jehová no hizo este pacto con nuestros padres, sino con nosotros, incluso nosotros, que estamos todos aquí vivos cara a cara habló Jehová con vosotros hoy en el monte de en medio del fuego. (Yo me interpuse entre Jehová y vosotros en aquel tiempo, para anunciaros la palabra de Jehová; porque temíais a causa del fuego, y no subisteis al monte.

)" Entonces se establece el memorial de que Jehová, quien les dio Su ley, era el mismo que los había sacado de la tierra de Egipto. Eran un pueblo puesto en relación con Dios, y el objeto de Sus palabras era guardar ellos de la inconsistencia práctica con esa relación.

Es notable que, aunque a este respecto Moisés les da lo que se llama los diez mandamientos, hay sin embargo una diferencia expresa y manifiesta en la forma en comparación con Éxodo; tan poco es Deuteronomio un mero ensayo de los libros anteriores.* Es un punto familiar para muchos, pero puede reclamar una breve atención aquí, especialmente porque no todos ven su relación en ninguna de las menos sorprendentes de las diez palabras; Hablo de la ley del sábado.

Algunos se preguntan por qué debería unirse a los otros mandamientos; pero el sábado es tanto más importante aquí, porque no es estrictamente un mandamiento moral. Esto hace que el principio en juego se sienta más. La ley del sábado descansa enteramente en la palabra de Dios mismo. Era una cuestión de Su autoridad, no de lo que un hombre pudiera discernir intrínsecamente. Lo que se entiende por ley moral es aquello sobre lo que uno puede pronunciarse desde dentro incluso sin una prescripción de Dios.

Por ejemplo, un hombre sabe perfectamente que no tiene derecho a robar. Si una persona toma lo que no le pertenece, todo hombre, incluso un pagano, puede juzgarlo. Puede haber países donde todo esté moralmente en el punto más bajo y donde, por lo tanto, un mal se valore con menos severidad que en otros lugares. Pero, ¿dónde está el salvaje incluso que no conoce la maldad de robar? Porque aunque pueda permitirse una dispensa para tomar de otros, que un hombre le robe, y pronto se verá si no condena el mal.

Claramente, entonces, el salvaje sabe muy bien que es injustificable robar. Pero nadie sabe acerca del día de reposo a menos que Jehová lo ordene. Sin embargo, Él une su observancia con prohibiciones del mal que el hombre mismo podría juzgar. Por lo tanto, es la afirmación más fuerte de Su autoridad.

*Es angustiante que cualquier hombre que lleve el nombre de pila escriba como lo hace el Dr. Davidson. (Introd. OT i. pp. 226-228.) "Al comparar el decálogo según consta en Éxodo 20:2-17 y Deuteronomio 5:6-21 , se observará

"1. Que de ambos se dice : "Dios habló todas estas palabras" ( Éxodo 20:1 ; Deuteronomio 5:22 ).

"2 No obstante tal declaración expresa, ocurren las siguientes diversidades. En Deuteronomio 5:12 el término guardar corresponde a recordar en Éxodo 20:8 , y falta la última cláusula del versículo anterior, 'como el Señor tu Dios ha mandado'. en Éxodo.

En Deuteronomio 5:14 está la adición, 'tu buey ni tu asno', así como la cláusula, 'para que tu siervo y tu sierva descansen como tú'. De nuevo, en Deuteronomio 5:16 se suplen dos nuevas cláusulas, 'y para que te vaya bien', y 'como Jehová tu Dios te ha mandado'.

La conjunción copulativa se antepone a los últimos cuatro mandamientos en Deuteronomio. En el noveno y décimo los términos 'falsedad' y 'codicia' no son los mismos que en Éxodo. El décimo también tiene las dos primeras cláusulas en un orden diferente al del Éxodo, y agrega 'su campo'.

"3. Las diversidades anteriores muestran que la ipsissima verba dicha por Dios no puede estar en ambos, porque ambos no concuerdan exactamente.

"4. Es posible, sin embargo, que la ipsissima verba esté en uno u otro. En consecuencia, la mayoría de los expositores toman el registro en Éxodo como el exacto, suponiendo que, como Moisés estaba hablando al pueblo en el último caso, recitó de memoria, no de las tablas de piedra, y por lo tanto hay alguna variación de términos. Sin embargo, algunos piensan que el registro en Deuteronomio es más exacto, porque cuando Moisés registró las palabras en Éxodo había oído el decálogo pronunciado; mientras que, cuando lo repitió en Deuteronomio, estaba en sus manos, inscrito en letras permanentes.

"5. Si el sentido rígidamente literal de la frase 'Dios habló estas palabras' no se cumple en el caso de un registro, no es necesario en el caso del otro. O, si la cláusula análoga se usa en ambos libros, "que Dios las escribió en dos tablas de piedra", no se presiona literalmente en un caso, no hay necesidad de hacerlo en el otro. Nos parece probable que el registro en Éxodo sea más exacto. Que en Deuteronomio tiene una ampliación correspondiente al estilo del libro.

"6. Suponemos que el registro en Éxodo es el más antiguo. Sin embargo, sería arriesgado afirmar que es el original exacto. Es muy improbable que ambos procedieran del mismo escritor, porque en el principio de estricta literalidad del lenguaje se contradice a sí mismo. Ambos son sustancialmente el decálogo; pero Moisés no escribió ambos. De hecho, no podría haber escrito ninguno en su forma actual, porque eso en Éxodo es Jehovista, y más antiguo que el registro en Deuteronomio. Si lo hemos hecho, " &C.

En el mismo espíritu escéptico sigue el Dr. Colenso. (The Pent. pt. ii., pp. 364-366.)

Ahora bien, afirmo que, a la luz de las Escrituras, ninguna persona cándida puede negar que Éxodo se presenta como la historia del asunto; el Deuteronomio como un recital posterior al pueblo, sin el menor propósito de reiterar las palabras, lo que hubiera sido lo más fácil del mundo; porque incluso estos librepensadores no pretenden que el Deuteronomio no poseyera Éxodo. Por lo tanto, si las tinieblas no hubieran velado sus ojos, habrían visto que la última cláusula de Deuteronomio 5:12 citada no podía estar en Éxodo, y que su existencia en Deuteronomio prueba que tenemos aquí una referencia grave e instructiva a los mandamientos formalmente dado en el segundo libro de Moisés.

Por lo tanto, los motivos morales que se agregan son tan apropiados en Deuteronomio como no podrían, ni deberían, serlo en Éxodo. El recuerdo de su propio estado como esclavos en Egipto hasta que Jehová los entregó es muy adecuado en el versículo 15; pero es cierto que este es un llamamiento a sus corazones, no el fundamento declarado por Dios al promulgar el cuarto mandamiento. Todo es perfecto en su propio lugar, y la imputación de autocontradicción es tan infundada como maliciosa e irreverente.

Pero uno sólo debe esperar esto de hombres cuyo objetivo es reducir a los escritores inspirados a su propio nivel, y que piensan que la piedad puede coexistir con el fraude, sí, con la falsedad fraudulenta acerca de Dios.

Esto se olvida constantemente cuando los hombres hablan de la ley moral. Uno de los deberes de mayor peso no es propiamente una cuestión moral en absoluto, sino que depende simplemente del mandamiento de Dios. No es que dude que el día de reposo sea del momento más profundo posible, y tan duradero en sus pretensiones que, cuando llegue el milenio, ese día de descanso volverá a estar en plena vigencia.

Por lo tanto, no es correcto que se termine con el día de reposo: mucha gente en la cristiandad piensa así; pero me tomo la libertad de tener una opinión más fuerte sobre el sábado que incluso aquellos que se creen más fuertes.

Muchos lo cuentan enterrado en la tumba de Cristo, pero no es así. Lejos de haber terminado, sabemos por la palabra de Dios que Él mantendrá estrictamente el descanso sabático y lo hará cumplir en los días del reino; de modo que, si un hombre no se inclina a Su autoridad, ciertamente caerá bajo el juicio divino: tanto hace Jehová de ella en sí misma, y ​​tanto hará de ella para la obediencia de otros en el día que viene .

Sin embargo, no estamos bajo la ley sino bajo la gracia. La ley del sábado no se da a los cristianos. La gracia nos ha sacado de la condición de nación en la carne o de los hombres en la tierra. El cristiano no es un mero hombre, ni es un judío. Si uno fuera simplemente un hombre, uno debe tener que ver con el lugar y el estado de Adán caído. Para un judío sin duda existe la ley de Moisés. Pero para el cristiano, un rasgo muy esencial de su posición es que está liberado de la condición de hombre o de Israel, y llamado a Cristo ya las cosas celestiales.

Por lo tanto, su muerte a la ley no es para debilitar la autoridad de la ley, sino debido a los principios de la gracia divina que ahora se manifiestan en Cristo resucitado de entre los muertos, fundados en su muerte, manifestados en su resurrección y mantenidos por la Espíritu Santo enviado del cielo. Tal es la razón por la cual un cristiano incluso ahora en la tierra pasa a un estado de cosas totalmente nuevo. En consecuencia, cuando comenzó el cristianismo, el primer día de la semana se convirtió en la marca distintiva, el día del Señor, y no el día de reposo.

Porque debemos recordar que el sábado no significa un séptimo día, como algunas personas (lamento decirlo) se equivocan; sino el séptimo día y no otro. Esto está tan decidido que en la edad del milenio habrá un mantenimiento estricto de ese día con toda la autoridad de Dios mismo, investida y ejercida por el Mesías que gobierna a Israel y la tierra.

Permítanme referirme a esto por un momento más, para que no haya ningún error sobre lo que me parece ser la verdad al respecto. En el mandamiento de guardarlo Jehová el Dios de Israel habla al efecto: "Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; en él no harás obra alguna. " Pero el motivo aquí no es porque Dios descansó en ese día, sino porque debían recordar que ellos eran siervos en la tierra de Egipto, y que Jehová los había sacado con mano fuerte y brazo extendido: "Por tanto, Jehová tu Dios te ha mandado que guardes el día de reposo.

Seguramente esto es muy significativo, y señala una diferencia manifiesta en el carácter, alcance y diseño del libro de Deuteronomio en comparación con Éxodo. En un caso había un recuerdo de la creación; en este caso, de la redención simbólica, la sacado de Egipto. El hecho es que la redención, incluso en tipo, es un motivo más fuerte para la obediencia que la creación misma. Esta parece ser la razón por la que se trae aquí, ya que el tiempo ya pasó, mientras que todo estaba fresco en Éxodo, que es la principal muestra de esa verdad.

Si hemos visto que el objeto de toda esta parte de Deuteronomio es la imposición de la obediencia, no hay nada que mantenga tanto la obediencia como la redención; y si así fuere cuando fue sólo una liberación exterior, ¿cuánto más cuando es eterna?

Se permite libremente que las diez palabras tengan un carácter específico del momento más profundo para el hombre en la tierra, a diferencia de lo que era judicial y ceremonial. Por eso Moisés dice: "Estas palabras habló Jehová a toda vuestra congregación en el monte, de en medio del fuego, de la nube y de las densas tinieblas, a gran voz; y no añadió más. Y las escribió en dos tablas de piedra, y me las entregó".

Luego sigue el relato de su temor ante las palabras solemnes de Dios, su promesa de obedecer y el lugar de mediación que el pueblo deseaba y Dios sancionó para Moisés.

En Deuteronomio 6:1-25 encontramos el primero de esos textos que cita nuestro Señor. Por lo tanto, no necesito decir que hay una peculiar solemnidad en su carácter. El pasaje insiste en la unidad del Dios verdadero. Esta era una verdad que Israel era más propenso a ignorar. El punto mismo de la fe, del cual somos especialmente responsables, es lo que más peligro corremos de olvidar bajo presión o descuido.

Cualquier cosa por la que seamos llamados es lo que Satanás se esfuerza por destruir. ¿Por quién? nuestros adversarios? No, no sólo así, sino por nosotros mismos. Para aplicar lo que ahora nos ocupa aquí, dame los puntos principales, fundamentales y más sobresalientes del cristianismo, y te mostraré que estas son las mismas verdades que los cristianos corren más peligro de olvidar. ¿Qué es lo que caracteriza al cristianismo? Redención cumplida; Cristo, cabeza de la iglesia de arriba; el Espíritu Santo enviado aquí abajo; y todo esto testimoniado en el culto y en los caminos de los cristianos y de la iglesia.

¿Es esto lo que sientes? ¿Es esto lo que lees? ¿Es esto lo que escuchas? Nada menos. Lo más difícil de encontrar ahora en un cristiano es una verdadera inteligencia sobre el cristianismo. De hecho, comúnmente vemos que los cristianos entienden mucho mejor lo que los judíos deberían haber hecho que lo que ellos mismos deberían estar haciendo. En resumen, sea lo que sea a lo que Dios nos llama, es precisamente lo que el diablo se esfuerza por oscurecer, y así obstaculizar nuestro testimonio.

Entonces, el punto para el judío era el único Dios verdadero. "Jehová Dios que te ha sacado de la tierra de Egipto" Él era el único Dios. ¿A qué se inclinaron siempre? Establecer otros dioses en el desierto. En consecuencia, esta es la verdad solemne y central que se presenta aquí. "Escucha, oh Israel". Estaban a punto de entrar en la tierra para disfrutarla; sino "Oye, Israel: Jehová nuestro Dios uno es. Y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas.

Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán en tu corazón. Y las enseñarás diligentemente a tus hijos", y debían atarlas como una señal; debían hacer mucho de ellas en todos los puntos fuera de la casa y dentro, y siempre. Y esto se hace cumplir en las mismas palabras que nuestro Salvador empleado. "Temerás a Jehová tu Dios, y le servirás, y por su nombre jurarás.

Debía ser una verdadera fidelidad: no era meramente un dogma puro y simple, sino ser conocido como un hecho. Se revelaba como la gran verdad operativa, continuamente impresa en Israel, su único Dios verdadero.

Parece innecesario decir que esto es totalmente inferior al cristianismo; y como nos hemos referido a la diferencia de un judío y un cristiano en cuanto al día de reposo y el primer día de la semana, en cuanto a esto. La revelación esencial de Dios para nosotros es el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, el Padre manifestado por el Hijo y dado a conocer por el Espíritu. Esta es una verdad tan característica para nosotros como lo fue Jehová para un judío.

Ahora, notoriamente como dogma, es reconocido en todas partes en la cristiandad, excepto por los herejes; pero en el momento en que se apropia como un hecho práctico, la gente retrocede y comienza a calificar y mutilar. "¿Es Él, pues, de verdad vuestro Padre?" "¿Puedes llamarlo Padre?" "Oh, esto podría ser peligroso, y eso sería presuntuoso;" y así los hombres hablan de eso, en el momento en que se convierte en una verdad viva y real, y no en palabras sobre el papel.

El reconocimiento en un credo está bien; pero cuando llega a ser la verdad para la propia alma, estampando su valor en nuestra comunión y también en nuestros caminos, los hombres retroceden de inmediato a alguna "tenue luz religiosa", donde todo está olvidado y perdido, meramente reconocido verbalmente, pero sin poder para el corazón y la vida.

Antes de pasar al siguiente capítulo, sería bueno observar por un momento la segunda respuesta de nuestro Señor: "No tentaréis a Jehová vuestro Dios". ¿Qué se quiso decir con esto? No cualquier pecado carnal ordinario de nuestra parte, como muchos suponen. Tentar a Dios era dudar de Él, como muchos, todos nosotros, somos propensos a hacer. Satanás se aprovechó de la escritura que dice que Él no debe estrellar Su pie contra una piedra.

Cita en consecuencia Salmo 91:1-16 , insinuando a Jesús que, si Él era el Hijo de Dios, todo lo que tenía que hacer era arrojarse desde el pináculo del templo; y todos deben respaldar Sus afirmaciones.

¿No era esta una promesa positiva? Dios "mandaría a sus ángeles acerca de él"; y ¡qué excelente prueba sería que Él era el verdadero Mesías, si se arrojara desde tal altura, y además los ángeles lo preservaran! Pero Satanás, como de costumbre, manipuló la clara palabra escrita, tanto con su letra como con su espíritu; porque después de "para guardarte" omitió "en todos tus caminos". Esto trató de ocultarlo a Uno, cuyos caminos eran todos obediencia, aventurándose a insinuar qué noble demostración de Su Mesianismo sería.

¿Y cuál fue la respuesta del Señor? "No tentarás a Jehová tu Dios". El verdadero israelita no requiere poner a prueba a Dios. Si sospechas que un pícaro está a tu servicio, puedes probarlo marcando una moneda para ver si roba o no: ¿voy a marcar algo para que Dios vea si cumple su palabra o no? Sé que Dios lo hará; No necesito ponerlo a prueba.

Este es su significado, y ese es precisamente el camino del deber. El que cree puede confiar tranquilamente en Dios en todas las circunstancias. Su Padre cuidará de él. ¿No está esto en maravillosa armonía con el resto, siguiendo la confesión del único Dios verdadero de Israel?

Deuteronomio 7:1-26 se puede resumir en muy pocas palabras. Tenemos la consagración del pueblo a Dios. Esta es la gran médula del capítulo tal como me parece. Es el pueblo repudiando los caminos de los paganos, y consagrado a Dios. Y esto caracteriza al libro de Deuteronomio. No es en absoluto un pueblo o una clase mantenida a distancia por sacerdotes intervinientes.

Por supuesto que es un hecho que los sacerdotes están allí; pero una de las características peculiares de este libro es que, aunque existía el sacerdotalismo, los sacerdotes están deliberadamente inundados con los levitas, ya que todo el pueblo está reunido alrededor de Jehová. Por lo tanto, no es un libro que define el uso canónico estricto en estos asuntos. El objeto es bastante diferente. El otro tuvo su lugar cuando Dios estaba dando el libro de Levítico.

Allí asignó esta como la porción del sumo sacerdote y sus hijos, la de los levitas, esta otra vez del pueblo. Pero en Deuteronomio el punto es centralizarlos todos alrededor de Jehová mismo. La consecuencia es que, aunque todas tienen su lugar, estas distinciones aquí pueden parecer realmente pequeñas. Si se trata de acceso a Dios en Su santuario, definitivamente se sacan sacerdotes, y el libro apropiado para esto es Levítico; pero hay una verdad mayor que esta: que Dios tiene un pueblo al que pone en un lugar de consagración para sí mismo.

Tal es el punto aquí en el séptimo capítulo. Veremos cuán profundamente se aplica esto a lo largo del libro a la perplejidad del pobre y orgulloso racionalismo, pero en sí mismo es una verdad simple pero muy importante. cuando aún no se había introducido la distinción entre los sacerdotes y los levitas. Más aún toman la hipótesis opuesta y sostienen que su legislación es de carácter posterior a la del libro anterior.

La verdad es que la diferencia se debe al desarrollo moral de Israel según la sabiduría de Jehová en vísperas de introducir a Su pueblo en la tierra, y los hábitos más asentados y sociales que Él quiere que cultiven allí. Pero el tono, la mente y el corazón de Moisés en ninguna parte son más característicos que en estas últimas palabras al pueblo de Jehová a quien amaba.

*Nada puede ser más débil que la insistencia en la frase "los sacerdotes los levitas", como en los escritos de Davidson y Colenso (siguiendo el escepticismo superficial de autores extranjeros, quienes ellos mismos seguían a los viejos deístas de nuestro propio país). El carácter más amplio del libro, con su objetivo de presentar a la gente y, en consecuencia, a las divisiones tribales, en lugar de familias particulares, explica plenamente esto.

Si la frase se hubiera invertido a "los levitas los sacerdotes" (lo que nunca ocurre), habría habido alguna fuerza en el argumento: tal como está, no la hay. Los sacerdotes eran levitas. Es el diseño del libro el que rige la descripción en cada caso.

En Deuteronomio 8:1-20 tenemos un carácter bastante diferente. No es la consagración del pueblo a Dios, sino su disciplina, la prueba del corazón, y el ejercicio por el camino al que Jehová sometió al pueblo; y una sección muy instructiva es en este punto de vista.

Y este es otro capítulo que cita nuestro Señor cuando es tentado, al que podemos referirnos de paso. “Y te acordarás de todo el camino por donde te ha traído Jehová tu Dios estos cuarenta años en el desierto, para afligirte y probarte, para saber lo que había en tu corazón, si guardarías o no sus mandamientos.” Vemos que lo que se ha comentado es justamente lo que se expresa en este versículo: "Y te humilló, y te hizo pasar hambre, y te sustentó con maná, que tú no conocías, ni tus padres habían conocido, para hacerte sabed que no sólo de pan vive el hombre," (¿qué ejercicio de fe había en eso?) "sino de toda palabra que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre.

Esto es precisamente lo que pone al hombre a prueba moralmente. La palabra de Dios prueba si se somete a ella, si vive de ella, si se deleita en ella, si su comida es hacer la voluntad de Dios como el Señor Jesús. probó que Su comida lo era.

Fue por esta Escritura que el Señor, como sabemos, repelió la primera tentación del adversario. Ninguno jamás honró la palabra de Dios como lo hizo Cristo.

No necesitamos extendernos en el hermoso detalle pero al mismo tiempo en la simple verdad de este capítulo. Claramente traza la disciplina de Jehová por el camino.

En Deuteronomio 9:1-29 se destaca otro tema. No es el pueblo judío en la escuela de Jehová manifestar lo que había en su corazón, y lo que Él era para con ellos; sino el pueblo fortalecido por Jehová en presencia de un poder más poderoso que el suyo. Fue por esta misma verdad: Jehová estaba con ellos.

¿Qué importaba de todos los demás? Podrían ser más grandes, más fuertes, más sabios, más que los israelitas; pero ¿y Jehová? Este era su alarde. ¿Podrían coincidir con Él? Ciertamente no podrían; esto Jehová lo extiende de la manera más contundente ante Su pueblo para su alegría y sostén.

Pero no debemos pasar por alto otra parte del capítulo, no el Señor fortaleciendo al pueblo contra el más poderoso de los adversarios, sino Israel recordando su corazón rebelde incluso en tales circunstancias contra Jehová.

En Deuteronomio 10:1-22 encontramos que la provisión de la bondad de Jehová se declara de una manera muy llamativa. Por lo tanto, cuando se menciona la historia de su rebelión, Moisés retrocede y rastrea cómo este espíritu se traicionó a sí mismo incluso en Horeb; porque cuando se trata de rebelión, debemos ir a la raíz de ella.

También se nos muestra la asombrosa paciencia de Jehová, y con lo que podría ser difícil de entender si no miramos el alcance moral del libro, la destrucción de las primeras tablas, la escritura de tablas nuevas y el lugar en el que debían ser guardados. Al mismo tiempo se nos cuenta cómo se separó la tribu de Leví, después de haber introducido (de manera episódica) una alusión a la muerte de Aarón. Parece solo un paréntesis, y no una cuestión de cronología.*

*Dr. D. (Introd. OT p. 65) dice: "De Deuteronomio 10:8 es claro que los levitas no fueron nombrados en el Sinaí sino más tarde; mientras que aprendemos de Números 8:1-26 que su institución tuvo lugar en el Sinaí ." Una perversión vergonzosa; porque Deuteronomio 10:6-7 es manifiestamente un paréntesis.

Teniendo esto en mente, cualquier lector puede ver que "en ese tiempo" en el versículo 8 realmente se fusiona con "en ese tiempo" en los versículos 1-6, y por lo tanto está en perfecto acuerdo con Números 8:1-26 ; y, sin embargo, se repite en la p. 336.

Surge una pregunta justa para aquellos que honran la palabra divina, ¿por qué eventos tan separados en el tiempo se presentan así aparentemente juntos? Sin duda, la mente maliciosa del escéptico se aprovecha de ello para convertir en menosprecio de la inspiración lo que no busca comprender. Pero no hay discrepancia alguna, ni confusión entre la muerte de Aarón en el último año de la estancia en el desierto con la separación de Leví unos treinta y ocho años antes.

La verdad es que las solemnes circunstancias parecen recordar a Moisés el terrible desliz de Israel cuando "hicieron el becerro que hizo Aarón", y Leví, extrañamente pérfido al extranjero por causa de una hermana, se consagró a Jehová en la sangre de sus hermanos idólatras; y Moisés labró por mandato de Jehová tablas de piedra como las primeras, y las puso, escritas como antes, en el arca que él había hecho.

No fue entonces y allí que murió Aarón, ¡ay! merecido. La intercesión de Moisés prevaleció tanto por su hermano y el pueblo, que uno vivió hasta casi el final de su peregrinaje por el desierto, y los otros, en lugar de perecer todos juntos, vivieron para emprender su viaje desde una tierra de pozos (Beeroth) a Mosera, donde murió Aarón en el monte Hor, y de allí a Gudgodah y a Jotbath, "tierra de ríos de aguas": tal fue la paciente bondad de Dios para ambos, ya que el largo intervalo hizo más marcado el .*

*Ver Trabajos del Dr. Lightfoot, ii. pags. 136 (edición de Pitman).

En Deuteronomio 11:1-32 se da el resumen de todo el asunto, la conclusión práctica que el legislador tiene ante sus ojos. Debían recordar en qué debe terminar la rebelión. Por eso alude a la suerte de Datán y Abiram, a quienes la tierra se tragó como consecuencia de su flagrante apostasía y lucha contra Dios.

Vuestros ojos han visto todas las grandes obras de Jehová que él hizo. Por tanto, guardaréis todos los mandamientos que yo os mando hoy, para que seáis fuertes, y entréis y poseáis la tierra adonde vais a poseerla; y para que os prolonguen vuestros días en la tierra que Jehová juró a vuestros padres que les daría a ellos ya su descendencia, una tierra que mana leche y miel” (v. 7-9). Hasta el final del capítulo siguen las más serias advertencias, así como brillantes promesas: la desobediencia o la obediencia serían el punto de inflexión en la tierra. El monte de la bendición y el monte de la maldición estaban allí al otro lado del Jordán.

Esto cierra la primera parte de Deuteronomio. Unas pocas palabras sobre los próximos capítulos serán suficientes por el momento.

En Deuteronomio 12:1-32 tenemos estatutos y juicios. Llegamos así a lo que podría llamarse los cargos directos, habiendo terminado con toda la parte introductoria. Todo lo anterior prepara el camino. Ahora encontramos lo que probaría su obediencia. “Estos son los estatutos y decretos que cuidaréis de poner por obra en la tierra que Jehová, el Dios de vuestros padres, os da en posesión, todos los días que vivís sobre la tierra.

"En primer lugar se establece la destrucción total de los lugares altos. La razón es obvia. El primero de todos los derechos, y el más alto de nuestros deberes, es que Dios debe tener Sus derechos. Con esto, pues, muy apropiadamente comienza. De nada sirve hablar de Israel: el primer objeto es Dios. Si, pues, Dios fue deshonrado por los lugares altos, todos ellos deben bajar. Además, si estos lugares altos habían sido dedicados a dioses paganos, Israel no debe atreverse a consagrarlos. al verdadero Dios.Tal conversión no conviene a Dios, que debe tener los suyos.

Dios debe y elige para sí mismo una consideración simple pero muy importante (v. 5, 11, 14, 18, 21, 26). La adoración de la voluntad es intolerable. Sobre todo, debería escandalizar al cristiano. Si fuera meramente una cuestión de hombre, a nadie se le ocurriría elegir por otro. A nadie le gusta esto. Si a la gente le gusta elegir por sí misma, como meros hombres, ¡qué terrible engaño es elegir a Dios para ser realmente gobernado por tu propia voluntad en asuntos de religión! Todos podemos ver lo mal que estaba Israel; pero ¿sentimos que es aún peor en el cristiano? Él no ha dado ningún título para adoptar doctrinas, prácticas, caminos, gobierno o cualquier otra cosa que no sea Su voluntad expresa para Sus hijos.

Hay algunos, sin duda, que suponen que Dios no ha expresado en estas cosas ninguna voluntad propia. ¡No les envidio el pensamiento de que Dios no ha revelado Su mente acerca de lo que está más cerca de Él, y lo que más está ligado a Su gloria! Es hacer a Dios menos que un hombre; porque si no podía estar contento sin ella, ¿cuánto menos el Dios vivo?

Aquí vemos que Dios tuvo una elección muy deliberada tanto en los asuntos más pequeños como en los más grandes; pero Él comienza con lo que más toca Su presencia. Él se opone a los lugares altos; Él no los tendrá. El escogió tener un lugar donde El pondría Su nombre. Esto se convierte en el centro para todos; y el libro de Deuteronomio se basa en ese hecho, estando Israel a punto de entrar en la tierra.

En consecuencia, es una anticipación de lo que estaba delante de ellos. No es un libro para el desierto, a excepción de sus corazones para mirar hacia atrás mientras estaban en las fronteras antes de entrar a la tierra.

Y el gran principio también podemos notarlo de pasada: Jehová les recuerda por medio de Moisés que había permitido mucho mientras estaban en el desierto que ahora no podía tolerar (v. 8). Si iban a poseer la tierra, que recuerden que era la tierra de Dios, no la de ellos. Él podría dárselo y se lo daría, pero aún así Él siempre mantuvo Su lugar. Era "la tierra que Jehová tu Dios te da.

"De hecho, Él actuó como el propietario. Ellos eran solo arrendatarios, y tenían que pagarle la renta. Este era el significado sustancial de los diezmos y otras requisiciones (v. 11). Eran las cuotas que Él exigía en virtud de Su posición como señor del pueblo en la tierra. Por lo tanto, podemos entenderlo como si Él dijera: Cuando estuvisteis en la tierra extraña, cuando la dejasteis a toda prisa para vagar aquí y allá en el desierto, hubo grandes dificultades y muchas irregularidades que no pueden ser permitido ahora.

Cuanto mayor sea la bendición de Dios, cuanto más te pongas en el terreno que Dios te ha dado, más insistirá Él en una obediencia completa y constante. Este es el punto aquí, y así vemos la conexión con todo lo que ha pasado antes.

Luego, en Deuteronomio 13:1-18 hay una línea similar, siendo todos estos primeros mandatos lo que podemos llamar estatutos religiosos. Nos reuniremos con otros dentro de poco, llegaremos a los civiles, pero no vamos más allá de los cargos religiosos en este momento. Es evidente que de una u otra forma están relacionados con Dios, y tocan asuntos de religión, como dirían los hombres.

Israel no debe despreciar las demandas de Dios en las cosas comunes. Por ejemplo, como no deben jugar con la sangre, porque pertenecía a Dios ( Deuteronomio 12:16-25 ), el soñador debe cuidarse de un sueño ( Deuteronomio 13:1-5 ).

Podría pertenecer al Dios verdadero; pero "No escucharás" si hubiera el menor riesgo de ir tras otros dioses. El poder sobrenatural no tiene el menor valor, es más, debe ser evitado rigurosamente, si debilita las conciencias en cuanto al verdadero Dios. El mismo Espíritu que tiene el poder del milagro es el Espíritu de verdad y el Espíritu Santo. Si se abandona la verdad, indica el poder de Satanás como la fuente, y no el verdadero Dios. Tal es el principio: no se pueden tolerar amigos, parientes, "esposa de tu seno".

Allí se señala entonces (versículos 12-18) la forma de tratar con una ciudad culpable de idolatría. “Entonces inquirirás, y harás búsqueda, y preguntarás diligentemente; y he aquí, si es verdad, y la cosa cierta, que tal abominación se ha hecho entre vosotros, ciertamente herirás a los habitantes de esa ciudad con el filo de la espada, destruyéndola por completo, y todo lo que en ella hay, y sus ganados, a filo de espada, tanto las cosas pequeñas como las grandes.

Tener confianza en Dios es uno de los puntos importantes aquí, tener plena confianza en que todo lo que Él nos da es lo mejor para nosotros. Es tan cierto para nosotros como para ellos, aunque no se muestra de la misma manera legal o exterior.

Deuteronomio 14:1-29 insiste en lo que convenía a los hijos de Jehová su Dios en abstenerse de mutilaciones o desfiguraciones indecorosas por los muertos, así como de cualquier alimento que Él, que sabía mejor que ellos, declarase abominable. Luego se les muestra lo que se puede comer o no, ya sean animales, peces o aves. Un pueblo santo a Jehová no debe comer nada que muera por sí mismo, ni acostumbrarse a un acto indecoroso, aunque sea con un cabrito mudo y muerto y la leche de su madre.

Pero hay otro punto peculiar de este libro. Además del diezmo de su ganancia verdaderamente rendido del grano, vino, aceite, con los primogénitos, que, si está lejos del lugar que Jehová escogiera para Su centro de adoración, podría convertirse en dinero, y gastarse allí delante de Él con una familia gozosa. y el levita no desamparado, debía haber un diezmo al cabo de tres años, mencionado en los versículos 28 y 29: "Al cabo de tres años sacarás todos los diezmos de tus frutos en el mismo año, y guárdalo dentro de tus puertas.

No estaban obligados a llevar esto al único lugar que Dios había consagrado. Tenía más el carácter de familia; pero una hermosa característica está conectada con él: "Y el levita (porque no tiene parte ni herencia contigo), y el extranjero, el huérfano y la viuda que están dentro de tus ciudades, vendrán, y comerán, y se saciarán; para que te bendiga Jehová tu Dios en toda obra de tus manos que hicieres.

"Incluso en el testimonio mismo de la bendición doméstica debe existir la generosidad de corazón que se abre hacia aquellos que no tienen amigos que los cuiden. ¡Qué bueno es nuestro Dios, y qué testimonio de su gracia! Sabemos bien cómo la familia tiende a atrincherarse en el sentimiento generoso, y cómo tiende a encerrarse en no más ni mejor que en un refinado egoísmo. sus puertas, el levita, el extranjero, el huérfano, todos tienen su parte.

¿Por qué no deberían alegrarse? Fue Dios quien hizo que la familia se regocijara, y debían salir a los que le eran extraños. ¿No es una hermosa indicación de lo que es el verdadero Dios, incluso en sus instituciones más pequeñas? *

*El esfuerzo de los racionalistas por demostrar que "el Deuteronomio" escribió mucho después de que Israel estuviera en la tierra de Palestina es mera mala voluntad y falta de profundidad. Al mismo tiempo, de ninguna manera se opone a las opiniones más estrictas de la inspiración sostener que la ley fue redactada por un hombre inspirado, ya sea Esdras (según los judíos, como Josefo, etc.), Jeremías, o cualquier otro profeta. El editor inspirado pudo haber dado nombres posteriores y agregado "como es en este día", o comentarios explicativos.

En Deuteronomio 15:1-23 encontramos un principio similar en cuanto al año de liberación. No es necesario que nos detengamos particularmente en esto, pero se les recuerda su propio lugar. Ellos mismos habían sido esclavos; y si hubieran sido librados por Dios, deberían cultivar el mismo espíritu que Él había mostrado. Este era su punto de imitar a Dios.

En Deuteronomio 16:1-17 (donde ahora me detengo) tenemos la liquidación de toda esta parte, la terminación de los estatutos que tenían que ver con la religión. Déjame preguntar, ¿Por qué hubo estas tres fiestas, y estas tres solamente? Por una razón ya dada. Estas fiestas atraían a un varón israelita que nadie más podía hacer.

Otras podrían ser opcionales, pero estas fiestas eran obligatorias. Es un llamado a la obediencia. El libro de Deuteronomio presenta de manera preeminente la autoridad de Dios sobre un pueblo en relación consigo mismo, mostrada y probada en la obediencia. Lo que no manifestó tanta obediencia se deja fuera, aunque en su lugar podría tener un significado espiritual importante; porque ciertamente otras fiestas (como la fiesta de la expiación, por ejemplo) lo habían hecho.

Pero aquí no se trata de la verdad o de sus formas, sino de la obediencia: esto está siempre a la vista. No es el tabernáculo, ni el sacerdote, ni el desierto, sino obedecer a Dios como Su pueblo en la tierra.

Hay otra observación que hacer. La obediencia de que se habla en este capítulo, que llamó a todo varón de Israel a que se acordara de Jehová en estas tres fiestas, los reunió en el lugar que Jehová su Dios escogiese. Entonces nuevamente tenemos lo que siempre se destaca en el libro de Deuteronomio. Es Jehová reuniendo al pueblo en torno a Sí mismo. En el deleite de Su pueblo Él se deleita.

Los tendría felices en Sí mismo, y disfrutando de todo lo que les había dado para disfrutar. En consecuencia tenemos estas tres fiestas, las cuales enuncian particularmente a Jehová proveyendo para llenar el corazón de Su pueblo de paz y gozo a rebosar.

Sin embargo, en la primera de estas fiestas no se le dijo a Israel que se regocijara. En cierto sentido, podría ser una temporada demasiado buena y profunda para la alegría. El carácter de la misma era tan solemne como difícil admitirlo. Representaba esa muerte que sobrevino al Cordero, y detuvo el juicio de Dios que se había pronunciado contra nosotros a causa del pecado. Podemos regocijarnos en el Dios que nos ha tratado así, pero ¿es apropiado que la muerte de Cristo sea un llamado a los transportes? Hay sentimientos más profundos en el corazón que la alegría.

Tiempos que conocemos cuando el sentido de lo que hemos sido, de lo que somos, y de que Dios quitó para siempre todo nuestro mal por la muerte de Su propio Hijo, es demasiado profundo para el gozo si no para las lágrimas. No quiero decir que no deba existir el más profundo sentimiento de gratitud y la más plena expresión de acción de gracias a Dios. Sin embargo, es demasiado solemne admitir lo que es tan boyante, que tiene su propio ejercicio propio.

Pero Dios tiene mucho cuidado, de cara a la pascua, de que no haya un olvido de aquella huida que los reunió entonces. Por lo tanto, en la primera fiesta, encontramos que debían comer panes sin levadura. No comerás con ella pan leudado; siete días comerás con ella panes sin levadura, pan de aflicción, porque aprisa saliste de la tierra de Egipto, para que te acuerdes del día en que saliste de la tierra de Egipto. la tierra de Egipto todos los días de tu vida.

Entonces se les dice que no celebren la fiesta indistintamente donde y como les plazca. "No podrás sacrificar la pascua en ninguna de tus puertas que Jehová tu Dios te da, sino en el lugar que Jehová tu Dios escogiere para poner su nombre, allí sacrificarás la pascua por la tarde, a la puesta del sol, en el tiempo en que saliste de Egipto. Y la asarás y la comerás en el lugar que Jehová tu Dios escogiere; y te volverás por la mañana, e irás a tus tiendas.

Pero la segunda fiesta trae alegría de una manera muy distinta y deliciosa. “Siete semanas te contarás: comienza a contar las siete semanas desde que comienzas a poner la hoz en la mies. mano, la cual darás a Jehová tu Dios, conforme a lo que Jehová tu Dios te hubiere bendecido; y delante de Jehová tu Dios te regocijarás tú y tu hijo.

"No es la muerte de Cristo con todos sus solemnes, aunque benditos, resultados. Se basa en la vida de Cristo en resurrección, cuando el Espíritu Santo nos lleva al poder del disfrute. Es pentecostés. Por consiguiente, es ese gran fiesta que encuentra su respuesta más particularmente en el cristianismo (la pascua es, por supuesto, el fundamento); pero este es su carácter preeminentemente como un hecho presente.

Y marca esto; que no es sólo gozo en el Señor, sino llamar a otros al gozo (v. 11). Además, "Acuérdate que fuiste siervo en Egipto, y guardarás y cumplirás estos estatutos". Éramos esclavos , y no lo somos. Debemos observar los estatutos y hacerlos. Una vez más, la obediencia es preeminentemente el asunto, y esto también como hombres entregados que una vez fueron esclavos, pero ahora libres para obedecer (v. 12).

Hay una tercera fiesta, la de los tabernáculos. No es la libertad de la gracia, que es la fiesta de Pentecostés, sino la época tipo en que llegará la libertad de la gloria. Observe cuán sorprendentemente se muestra esto. "Guardarás la fiesta de los tabernáculos siete días, después de que hayas recogido tu grano y tu mosto". Indudablemente las recogidas en el grano y el vino (es decir, la siega y la vendimia) son los tipos bien conocidos de los tratos finales de Dios: la siega cuando separa el trigo de la paja, o en todo caso de lo que no es trigo; y la cosecha cuando Él ejecute juicio implacable sobre la vid de la tierra sobre toda religión que es vana y niega el cielo.

No se muestra piedad en la cosecha. En la siega está el acopio de los buenos y la extinción de los malos; pero la cosecha no conoce otra cosa que la venganza de Dios. Es después de esto que vendrá el tiempo pleno de gozo para la tierra. La bendición para el mundo es después de que Dios ha despejado así el escenario: ante la perspectiva de esto, el cristiano está llamado a regocijarse para tener el gozo no solo de la libertad ahora, sino de la gloria que está a punto de desplazar la opresión, el dolor, la miseria. , el pecado, de esta pobre tierra que tanto gime, cuando todo será puesto bajo el único que es competente para llevar la carga y gobernarla para la gloria de Dios.

Por lo tanto, el lenguaje difiere sensiblemente incluso de la escena gozosa de bendición de la que la fiesta de las semanas era tan fragante. No es meramente "guardarás la fiesta solemne de las semanas a Jehová tu Dios con el tributo de la ofrenda voluntaria de tu mano, que darás, según te haya bendecido Jehová tu Dios", sino que "guardarás siete días". fiesta solemne a Jehová tu Dios en el lugar que Jehová escogiere; porque te habrá bendecido Jehová tu Dios en todos tus frutos, y en todos los frutos de tus manos; por tanto, ciertamente te regocijarás.”

¡Que el Señor nos dé corazones para regocijarnos en toda Su gracia, verdad y gloria!