Verse-by-Verse Bible Commentary
Deuteronomy 23:15

Clarke's Commentary

Verse Deuteronomy 23:15. Thou shalt not deliver - the servant which is escaped - unto thee — That is, a servant who left an idolatrous master that he might join himself to God and to his people. In any other case, it would have been injustice to have harboured the runaway.

Bridgeway Bible Commentary

A holy nation (23:1-25)

Various laws prohibited foreigners, eunuchs and people born through immorality from joining fully in Israel’s public worship. This discouraged Israelites from copying heathen practices or marrying heathen people. At the same time it impressed upon them the holiness God required (23:1-8). Holiness also demanded high standards of cleanliness in the camp, particularly in matters concerning discharges from sexual organs and treatment of human excrement (9-14).

Other features of life in surrounding nations that the Israelites were not to follow were the practice of sending back runaway slaves for the sake of gaining a reward, and religious-sexual fertility rights with temple prostitutes (15-18). God’s people were to be faithful to him by doing what they promised and by loving one another, such as in helping the needy with money and food (19-25; see notes on Exodus 22:21-31; Leviticus 25:35-46).

Coffman's Commentaries on the Bible

"Thou shalt not deliver unto his master a servant that is escaped from his master unto thee: he shall dwell with thee, in the midst of thee, in the place which he shall choose within one of thy gates, where it pleaseth him best: thou shalt not oppress him. "There shall be no prostitute of the daughters of Israel, neither shall there be a sodomite of the sons of Israel Thou shalt not bring the hire of a harlot, or the wages of a dog, into the house of Jehovah thy God for any vow: for even both these are an abomination unto Jehovah thy God."

The directions against returning a runaway slave to his pagan master contrast sharply with the requirement that the slave (property) of a Hebrew brother would not be so protected but returned to his master. The presumption here was that Hebrew masters were superior in their treatment of slaves and servants. "The different attitude of the pagans in this matter is illustrated by the Code of Hammurabi, which decrees the death penalty to anyone harboring a runaway slave."G. Ernest Wright, op. cit., p, 470.

"Prostitute… sodomite" (Deuteronomy 23:17). The words here in Hebrew are [~qedeshah] (feminine) and [~qedesh] (masculine).Bruce Oberst, Deuteronomy (Joplin: College Press, 1968), p. 275. These were the so-called "sacred" prostitutes attached to all ancient pagan temples, which alleged houses of worship were nothing more than legally-commissioned brothels of the worst kind. The very numbers engaged in such immorality speak eloquently of the extent of this evil, there being no less than a thousand [~qedeshah] attached to the temple of Aphrodite Pan Demos (Sex for Everybody) on the top of the Acro Corinthus adjacent to the city of Corinth.

A further quotation from Oberst which he attributed to the International Standard Bible Encyclopedia is as follows:

"The [~qedeshah] was one of a consecrated class, and as such was a concrete expression and agent of the most insidious and powerful influence and system menacing the purity and permanence of the religion of Jehovah. The system deified the reproductive organs and forces of nature, and its devotees worshipped their idol symbols in grossly licentious rites and orgies. The temple prostitute was invested with sanctity as a member of the religious caste. The Canaanite sanctuaries were gigantic brothels, legalized under the sanctions of religion."Ibid.

Furthermore, it was not merely inside the pagan temples that these [~qedeshah] carried on their business. They wore distinctive uniforms and were free to go anywhere they pleased, as evidenced by the case of Tamar who disguised herself as a [~qedeshah] upon the occasion of Judah's adultery with her. These women, of course, were the most successful evangelists of pagan religions, being also, at the same time, its principal appeal, focused upon the basic instincts and appetites of the flesh. Collectively, they were an evil force of nearly incredible magnitude.

Even more contemptible were the [~qedesh], the sodomites, called "dogs" in Deuteronomy 23:18. "Dog is here an opprobrious name for a male sacred prostitute ([~qedesh])."G. Ernest Wright, op. cit., p. 471. Their unnatural vice was the sin that surpassed God's mercy and resulted in the overthrow of the ancient cities of Sodom and Gomorrah. Sodom gave the name that throughout history has identified their sin - sodomy. These depraved human beings are mentioned in Revelation 22:15, where the prophet declared of the Eternal City, "Without are the dogs, and the sorcerers, etc." (Revelation 22:15). To us it seems nearly incredible that Satan has been able within our own generation to revive this horrible perversion and to force some element of public recognition of it as a "life style"!

"The hire of a harlot, or the wages of a dog" (Deuteronomy 23:18). Such money was forbidden to be brought into "the house of Jehovah." The hire of a whore is what the [~qedeshah] was paid for giving herself up, and the price of a dog is not the price paid for the sale of a dog, but it is a figurative expression used to denote the gains of the [~qedesh].C. F. Keil, op. cit., p. 416.

"The house of Jehovah" (Deuteronomy 23:18). This is an important expression because it has been falsely utilized by critics to make it appear that this is a reference to Solomon's temple and therefore evidence of a late date for Deuteronomy, but as McGarvey pointed out: "House of Jehovah" is mentioned for the first time in Exodus 23:19 before the tabernacle had been erected. The command that includes this expression concerned the firstfruits, but there were no firstfruits until after Israel entered Canaan. Moses received the same verbatim commandment regarding the "house of Jehovah" (Exodus 34:26) along with instructions on erecting the Tent of Meeting. Then Moses knew that the "house of Jehovah" was therefore necessarily understood to be the tent of meeting. Therefore, for 480 years after the exodus, until Solomon built his temple, the "house of Jehovah" to which Israel throughout those centuries brought their firstfruits was none other than the Tent of Meeting.J. W. McGarvey, Authorship of the Book of Deuteronomy (Montgomery, Alabama: Alabama Christian School of Religion), p. 237.

Before leaving these verses, however, we should be aware that it is still sinful to bring tainted money into the church as an offering to God. If the price of whoredom and sodomy were forbidden as offerings to God in the ancient system, how could it be thought proper today for the fruits of gambling, vice, and many other sinful pursuits to be acceptable as gifts to churches? We agree with Oberst that, "It would be just like robbing a bank to make a contribution to a church's building fund!"Bruce Oberst, op. cit., p. 276. "All lotteries and games of chance (such as Bingo) at church functions are questionable means of undergirding the spread of Christ's gospel."Henry H. Shires, The Interpreter's Bible, Deuteronomy (New York: Abingdon Press, 1954), p. 471. We go much further and declare that such open gambling sponsored by some churches is outrageously hypocritical and sinful!

Barnes' Notes on the Whole Bible

The case in question is that of a slave who fled from a pagan master to the holy land. It is of course assumed that the refugee was not flying from justice, but only from the tyranny of his lord.

Calvin's Commentary on the Bible

Although this Law has a tendency to humanity and kindness, it still does not appear to be altogether just. Since many masters oppressed their slaves with tyrannical arrogance, their wickedness rendered it necessary to afford some alleviation to the poor creatures. Thus slaves were permitted to take refuge in temples, and at Rome at the statues of the Caesars, so that if they proved themselves to have been treated with injustice and inhumanity, they might, when their case was proved, be transferred by sale to merciful masters. This, indeed, was endurable, but the refuge which is here granted to slaves defrauds their masters of their just right; since, without their case being heard, they have liberty given them to reside in the land of Canaan; thus, too, the law of nations is violated, since the land is opened to every fugitive. Besides, since runaway slaves are generally wicked and criminal, whatever place may be their asylum, it will be filled with many sources of infection. I know not whether there is sufficient foundation for the opinion of some who think that the slaves were exempted by privilege from their former servitude, ⁽⁴⁹⁾ in order that they might give themselves up to God’s service, and that thus true religion might be propagated. It certainly does not seem consistent that filth and refuse of every sort should be received into the Church, because, in the end, it would have been filled with all kinds of corruptions; and besides, it was by no means decorous that whatever crime had been elsewhere committed should be sheltered under God’s name. For, suppose a thief, or an adulterer, or a murderer, should leave his master, and seek for an asylum in the Holy Land, what else would it have been to receive and protect such guests, but to overthrow law and justice, and to set up a state of foul barbarism? I think, therefore, that more is to be understood than the words express, viz., that, if it should be found that the slaves had not fled in consequence of their own evil doings, but on account of the excessive cruelty of their masters, the people should not drive them away, which would have been tantamount to giving them up to butchery. And, in fact, it may be inferred that judicial proceedings were to be instituted, because a choice is given as to the city in which they prefer to dwell.

Religion, indeed, stood them in some stead, because those who sought a place and home in the land of Canaan, were obliged to dedicate themselves to God, and to be initiated in His worship; still, God would never have allowed His name to be profaned by the reception of wicked persons without discrimination. Wherefore, as I briefly slated before, God inculcates humanity upon His people, lest, by the extradition of fugitive slaves, they should be necessary to the cruelty of others; because their masters would have been their executioners; and, since lie forbids the people from ill-treating them, He implies, by these words, that He only so far provides for the safety of these wretched beings, as to allow them to defend their innocence in a court of justice; wherefore I have thought fit to place this law amongst the Supplements of the Sixth Commandment.

(49) “The Chaldee addeth, a servant of the peoples, i. e. , of the Gentiles, who for the religion of God cometh from his master to the Church of Israel. This servant that fleeth to the land (of Israel) he is a righteous stranger, (that is, a proselyte come unto the faith and covenant of God,) saith Maimony.” — Ainsworth in loco.

Smith's Bible Commentary

Chapter 23

In chapter twenty-three, we find those that were restricted from coming into the temple. Eunuchs were forbidden in the temple.

An Ammonite or Moabite was forbidden unto the tenth generation, for their failure to help the children of Israel during their wilderness experiences, and because they hired Balaam to curse them. And you're not to seek their peace or their prosperity. However an Edomite; being the descendents of Esau: and the Egyptians; because you were a stranger in their land. They may be brought into the congregation of the LORD in their third generation ( Deuteronomy 23:3-8 ).

Now, there are certain rules of cleanliness and sanitation that are given to them here that are very practical and I don't need to read them or rehearse them for you.

And in verse fifteen,

Thou shalt not deliver unto his master the servant which is escaped from his master to you. There shall be no whores of the daughters of Israel, nor a sodomite among the sons of Israel. You're not to bring the hire of a whore, or the price of a dog, into the house of the LORD for any vow that you want to make unto God: for these are an abomination unto the LORD thy God. You're not to lend upon usury to your brother; that is of money, or victuals, or of anything that is lent upon usury: to a stranger you may lend with usury; but unto your brother you shall not lend upon usury: that the LORD thy God may bless thee in all that you set your hand to do in the land for wherever you goeth. And when you vow a vow unto the LORD thy God, thou shalt not slack to pay it: for the LORD thy God will surely require it; and if you do not pay your vow it will be a sin to you. That which has gone out of your lips, you shall keep and perform it; the freewill offering, according as you have vowed unto the LORD, and you promised with your mouth. Now, when you come into your neighbor's vineyard, you may eat all of the grapes you want; but you're not to put any in a container to carry out of the vineyard ( Deuteronomy 23:15-24 ).

In other words, you go into a field, you're allowed to eat all of the grapes that you can hold while you're in the field, but you can't carry them out of the field except in your stomach.

When you come into the standing corn of your neighbor, you may pluck the ears with thine hand; but thou shalt not move a sickle to your neighbor's ( Deuteronomy 23:25 )

In other words, what you can carry out with your hand, but you're not to take a sickle to his standing corn.

"

Dr. Constable's Expository Notes

The treatment of the disadvantaged 23:15-16

Slaves from other nations who fled to Israel for refuge should receive permanent asylum. God’s people were to show compassion to the oppressed and were not to join with oppressors (cf. Hebrews 13:3; Galatians 6:2). This law clarified a proper association.

Gill's Exposition of the Whole Bible

Thou shall not deliver unto his master the servant which is escaped from his master unto thee. That is, one that has been used ill by a cruel and tyrannical master, and was in danger of his life with him, or of being lamed by him, and therefore obliged to make his escape from him on that account; such an one, when he fell into the hands of an Israelite, was not to be taken and bound, and sent back to his master again, but was to be retained till his master's anger subsided; or however until inquiry could be made into the cause of the difference between him and his master, and matters be made up between them to mutual satisfaction; or if it appeared that the flight of the servant was just, and it was not safe for him to return to his master, then he was to be used as hereafter directed; for it cannot be thought that this law was made to encourage and protect every idle, disobedient, and fugitive servant, which would be very sinful and unjust: the Jewish writers generally understand it of the servants of idolaters fleeing for the sake of religion; Onkelos renders it,

"a servant of the people,''

of Heathen people; the Targum of Jonathan is,

"thou shalt not deliver a stranger (i.e. a proselyte of righteousness, as Maimonides w calls this servant) into the hands of those that worship idols, but he shall be delivered by you, that he may be under the shadow of my Shechinah, because that he fled from the worship of his idol.''

Jarchi makes mention of another sense; that it may be understood of

"a Canaanitish servant of an Israelite that flees (from his master) without the land, where he was not obliged to go with him, and serve him against his will; but I suppose a proselyte is meant;''

and much more then will this hold good of an Hebrew servant in such circumstances. Aben Ezra interprets this of a servant not an Israelite, who, in time of war, flees from his master, not an Israelite also, unto the camp of Israel, and that for the glory of the divine name which is called upon Israel; such an one, though a servant, might not be delivered to his master.

w Hilchot Abadim, c. 8. sect. 11.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Protection of Fugitives; The Law Concerning Usury.

B. C. 1451.

      15 Thou shalt not deliver unto his master the servant which is escaped from his master unto thee:   16 He shall dwell with thee, even among you, in that place which he shall choose in one of thy gates, where it liketh him best: thou shalt not oppress him.   17 There shall be no whore of the daughters of Israel, nor a sodomite of the sons of Israel.   18 Thou shalt not bring the hire of a whore, or the price of a dog, into the house of the LORD thy God for any vow: for even both these are abomination unto the LORD thy God.   19 Thou shalt not lend upon usury to thy brother; usury of money, usury of victuals, usury of any thing that is lent upon usury:   20 Unto a stranger thou mayest lend upon usury; but unto thy brother thou shalt not lend upon usury: that the LORD thy God may bless thee in all that thou settest thine hand to in the land whither thou goest to possess it.   21 When thou shalt vow a vow unto the LORD thy God, thou shalt not slack to pay it: for the LORD thy God will surely require it of thee; and it would be sin in thee.   22 But if thou shalt forbear to vow, it shall be no sin in thee.   23 That which is gone out of thy lips thou shalt keep and perform; even a freewill offering, according as thou hast vowed unto the LORD thy God, which thou hast promised with thy mouth.   24 When thou comest into thy neighbour's vineyard, then thou mayest eat grapes thy fill at thine own pleasure; but thou shalt not put any in thy vessel.   25 When thou comest into the standing corn of thy neighbour, then thou mayest pluck the ears with thine hand; but thou shalt not move a sickle unto thy neighbour's standing corn.

      Orders are here given about five several things which have no relation one to another:--

      I. The land of Israel is here made a sanctuary, or city of refuge, for servants that were wronged and abused by their masters, and fled thither for shelter from the neighbouring countries, Deuteronomy 23:15; Deuteronomy 23:16. We cannot suppose that they were hereby obliged to give entertainment to all the unprincipled men that ran from service; Israel needed not (as Rome at first did) to be thus peopled. But, 1. They must not deliver up the trembling servant to his enraged master, till upon trial it appeared that the servant has wronged his master and was justly liable to punishment. Note, It is an honourable thing to shelter and protect the weak, provided they be not wicked. God allows his people to patronise the oppressed. The angel bid Hagar return to her mistress, and Paul sent Onesimus back to his master Philemon, because they had neither of them any cause to go away, nor was either of them exposed to any danger in returning. But the servant here is supposed to escape, that is, to run for his life, to the people of Israel, of whom he had heard (as Benhadad of the kings of Israel, 1 Kings 20:31) that they were a merciful people, to save himself from the fury of a tyrant; and in that case to deliver him up is to throw a lamb into the mouth of a lion. 2. If it appeared that the servant was abused, they must not only protect him, but, supposing him willing to embrace their religion, they must give him all the encouragement that might be to settle among them. Care is taken both that he should not be imposed up on in the place of his settlement--let it be that which he shall choose and where it liketh him best, and that he should not exchange one hard master for many--thou shalt not oppress him. Thus would he soon find a comfortable difference between the land of Israel and other lands, and would choose it to be his rest for ever. Note, Proselytes and converts to the truth should be treated with particular tenderness, that they may have no temptation to return.

      II. The land of Israel must be no shelter for the unclean; no whore, no Sodomite, must be suffered to live among them (Deuteronomy 23:17; Deuteronomy 23:18), neither a whore nor a whoremonger. No houses of uncleanness must be kept either by men or women. Here is, 1. A good reason intimated why there should be no such wickedness tolerated among them: they were Israelites. This seems to have an emphasis laid upon it. For a daughter of Israel to be a whore, or a son of Israel a whoremaster, is to reproach the stock they are come of, the people they belong to, and the God they worship. It is bad in any, but worst in Israelites, a holy nation, 2 Samuel 13:12. 2. A just mark of displeasure put upon this wickedness, that the hire of a whore, that is, the money she gets by her whoring, and the price of a dog, that is, of the Sodomite, pimp, or whoremaster (so I incline to understand it, for such are called dogs,Revelation 22:15), the money he gets by his lewd and villainous practices, no part of it shall be brought into the house of the Lord (as the hire of prostitutes among the Gentiles was into their temples) for any vow. This intimates, (1.) That God would not accept of any offering at all from such wicked people; they had nothing to bring an offering of but what they got by their wickedness, and therefore their sacrifice could not but be an abomination to the Lord,Proverbs 15:8. (2.) That they should not think, by making and paying vows, and bringing offerings to the Lord, to obtain leave to go on in this sin, as (it should seem) some that followed that trade suggested to themselves, when their offerings were admitted. Proverbs 7:14; Proverbs 7:15, This day have I paid my vows, therefore came I forth to meet thee. Nothing should be accepted in commutation of penance. (3.) That we cannot honour God with our substance unless it be honestly and honourably come by. It must not only be considered what we give, but how we got it; God hates robbery for burnt-offerings, and uncleanness too.

      III. The matter of usury is here settled, Deuteronomy 23:19; Deuteronomy 23:20. (1.) They must not lend upon usury to an Israelite. They had and held their estates immediately from and under God, who, while he distinguished them from all other people, might have ordered, had he so pleased, that they should have all things in common among themselves; but instead of that, and in token of their joint interest in the good land he had given them, he only appointed them, as there was occasion, to lend to one another without interest, which among them would be little or no loss to the lender, because their land was so divided, their estates were so settled, and there was so little of merchandise among them, that it was seldom or never that they had occasion to borrow any great sums, only what was necessary for the subsistence of their families when the fruits of their ground had met with any disaster, or the like; and, in such a case, for a small matter to insist upon usury would have been very barbarous. Where the borrower gets, or hopes to get, it is just that the lender should share in the gain; but to him that borrows for his necessary food pity must be shown, and we must lend, hoping for nothing again, if we have wherewithal to do it, Luke 6:35. (2.) They might lend upon usury to a stranger, who was supposed to live by trade, and (as we say) by turning the penny, and therefore got by what he borrowed, and came among them in hopes to do so. By this it appears that usury is not in itself oppressive; for they must not oppress a stranger, and yet might exact usury from him.

      IV. The performance of the vows wherewith we have bound our souls is here required; and it is a branch of the law of nature, Deuteronomy 23:21-23; Deuteronomy 23:21-23. (1.) We are here left at our liberty whether we will make vows or no: If thou shalt forbear to vow (some particular sacrifice and offering, more than was commanded by the law), it shall be no sin to thee. God had already signified his readiness to accept a free-will offering thus vowed, though it were but a little fine flour (Leviticus 2:4-7, c.), which was encouragement enough to those who were so inclined. But lest the priests, who had the largest share of those vows and voluntary offerings, should sponge upon the people, by pressing it upon them as their duty to make such vows, beyond their ability and inclination, they are here expressly told that it should not be reckoned a sin in them if they did not make any such vows, as it would be if they omitted any of the sacrifices that God had particularly required. For (as bishop Patrick well expresses it) God would have men to be easy in his service, and all their offerings to be free and cheerful. (2.) We are here laid under the highest obligations, when we have made a vow, to perform it, and to perform it speedily: "Thou shalt not be slack to pay it, lest if it be delayed beyond the first opportunity the zeal abate, the vow be forgotten, or something happen to disable thee for the performance of it. That which has gone out of thy lips as a solemn and deliberate vow must not be recalled, but thou shalt keep and perform it, punctually and fully." The rule of the gospel goes somewhat further than this. 2 Corinthians 9:7, Every one, according as he purposeth in his heart, though it have not gone out of his lips, so let him give. Here is a good reason why we should pay our vows, that if we do not God will require it of us, will surely and severely reckon with us, not only for lying, but for going about to mock him, who cannot be mocked. See Ecclesiastes 5:4.

      V. Allowance is here given, when they passed through a cornfield or vineyard, to pluck and eat of the corn or grapes that grew by the road-side, whether it was done for necessity or delight, only they must carry none away with them, Deuteronomy 23:24; Deuteronomy 23:25. Therefore the disciples were not censured for plucking the ears of corn (it was well enough known that the law allowed it), but for doing it on the sabbath day, which the tradition of the elders had forbidden. Now, 1. This law intimated to them what great plenty of corn and wine they should have in Canaan, so much that a little would not be missed out of their fruits: they should have enough for themselves and all their friends. 2. It provided for the support of poor travellers, to relieve the fatigue of their journey, and teaches us to be kind to such. The Jews say, "This law was chiefly intended in favour of labourers, who were employed in gathering in their harvest and vintage; their mouths must not be muzzled any more than that of the ox when he treads out the corn." 3. It teaches us not to insist upon property in a small matter, of which it is easy to say, What is that between me and thee? It was true the grapes which the passenger ate were none of his own, nor did the proprietor give them to him; but the thing was of so small value that he had reason to think were he present, he would not deny them to him, anymore than he himself would grudge the like courtesy, and therefore it was no theft to take them. 4. It used them to hospitality, and teaches us to be ready to distribute, willing to communicate, and not to think every thing lost that is given away. Yet, 5. It forbids us to abuse the kindness of our friends, and to take the advantage of fair concessions to make unreasonable encroachments: we must not draw an ell from those that give but an inch. They may eat of their neighbour's grapes; but it does not therefore follow that they may carry away.

Kelly Commentary on Books of the Bible

It is clear that a new division of the statutes and judgments of this book begins with the later verses just read from Deuteronomy 16:1-22. What belonged to the religious life of Israel was closed with the three feasts which fill the previous part of the chapter.

Now we touch on the instruments and means which Jehovah established for the purpose of carrying out the life of the people in judicial matters. Judges and officers were to abound. They were to be made in all their gates, and with watchful care there is a guard against respect of persons and anything calculated to turn aside the sentence of righteousness. The land which Jehovah their God gave must have justice; loving-kindness, and mercy between man and man, and all pleasant affections among the people must not interfere in such questions. Along with all this we suddenly find what the spirit of man cannot understand the introduction of a fresh allusion to religious matters. "Thou shalt not plant a grove of any trees near unto the altar of Jehovah thy God, which thou shalt make thee. Neither shalt thou set thee up any image; which Jehovah thy God hateth. Thou shalt not sacrifice unto Jehovah thy God any bullock, or sheep, wherein is blemish, or any evil-favouredness: for that is an abomination unto Jehovah thy God."

With this beginning ofDeuteronomy 17:1-20; Deuteronomy 17:1-20 there goes a strong warning as to any man or woman that had wrought wickedness in the sight of Jehovah in transgressing His covenant, going and serving other gods, more particularly worshipping the host of heaven. It appears to me that, so far from presenting the smallest real difficulty, so far from being an interruption of the great subject of the judicial life of Israel, we have to face here the important truth that what touches God, what falsifies Him as such, has the closest bearing on the daily life of His people, both in their households and also in matters of public judgment. If we are wrong in what we allow as to God Himself, if there is a tampering with that which sullies His glory, a dishonour allowed (for instance) as to His nature in admitting these false gods, or setting up creatures in the place of God Himself, all the lower part of the life will feel at once the destructive and corrupting consequences of it.

Hence the difficulty which divines have found, in what they supposed the going back to matters of religion, is in point of fact a mere mistake of their own from divorcing that which God has joined together. We have had fully the direct instruction as to what concerned His own glory, but now even when He is touching on that which bears on man's life, He interweaves religious elements not at all as a repetition of the past, but as connecting it with the present subject. Further, we find that the subject is pursued to show the place of testimony. By the mouth of two witnesses or three it was ordained that he who was worthy of death should die. This was of great value in practice, and is made use of largely in the New Testament a principle which no man can ever neglect without loss.

At first sight it may seem singular that the Spirit of God should attach so much importance to the requirement of two or three witnesses; but let us remember that we are here learning the ways of God actively dealing with a people on earth, after He had brought them into relationship with Himself. Undoubtedly, if God took no active concern in man or his ways, there might be difficulties. Israel alone, of all the nations on the face of the earth, stood on such a ground as this; and on them God laid the necessity of demanding such testimony. But He is always wise, and besides He would teach His people to trust that He will always give whatever is necessary according to His' own order.

So the New Testament uses the principle with us, who have to do with Him and who deals with us in a far more intimate way than He ever did with Israel. We have to do with One that has deigned to make us His dwelling-place by the Spirit. Hence where He has laid down His word with clearness, as for instance in such a matter as this, we may unqualifiedly count on Him. People may bring all kinds of objections, and say that we cannot always expect such an amount of testimony as this, that we must look at the circumstances, and, if it be impossible to produce evidence sufficient, we must act on what seems most probable. But this is neither more nor less than to abandon divine ground for what is human; and I am persuaded that a deeper injury by a long way would be done to the people of God by a single departure from His word and mind and way in such a matter as this, than by failure to convict in ten cases where there might be evil underneath. Our business is never to leave the plain word of God, but to cleave to it, and, whatever the pressure of circumstances, to wait on God. He is able to produce witnesses when we least see how or whence they come.

Thus we are kept in peace while trusting in His word; and what is the spirit of him who in such matters could bear to be hasty, or wish to condemn another before God has brought out the evidence? Thus the heart abides confiding and calm, knowing that He who beholds and knows all is able to bring forward whatever is necessary at the right moment. It may be His way to try the faith of His people and to humble by keeping them in ignorance for a time. Where there existed greater spiritual power, there might be a more ready use of the means that God puts at our disposal; but whatever His ground for withholding anything they needed, our plain call is to cherish perfect confidence that He cares for us not only in what He gives, but in what He with-holds. We therefore can stand to His word "In the mouth of two or three witnesses every word shall be established;" and where this is not vouchsafed, where the testimony fails, our duty is to wait on the Lord.

This brings us to another point. If there arose matters too hard for them, as it is said, they were to get up to the place which Jehovah their God should choose. "And thou shalt come unto the priests the Levites, and unto the judge that shall be in those days, and enquire; and they shall show thee the sentence of judgment: and thou shalt do according to the sentence, which they of that place which Jehovah shall choose shall show thee; and thou shalt observe to do according to all that they inform thee." Here again the principle is good and valid for the present time; for we must remember particularly in this book of Deuteronomy that priests are used in a sensibly different way from what is found elsewhere, as was pointed out in the last lecture. It is not a question here so much of their service in standing between the people and God, as of their helping the people in what they owed to Him. In Leviticus it is the former, because there it is a question of drawing near to God, and the people could not go into the sanctuary, but the priests for them. In Deuteronomy, which supposes the people about to enter on the land, we have more the family order of the nation, with Jehovah their God; and the priests the Levites help this on, although of course in the sanctuary the priests would still retain their place. The two books are in no way inconsistent with each other. There is a difference made, which consists in this, that the priests are regarded more as a part of the people, not so much as an intervening class between God and them.

Accordingly here we find that in these matters of judgment which belong to the practical difficulties of daily life, where questions were too hard for ordinary men, appeal must be made to them, not so much in their sacrificial capacity, but as those who ought to have greater practical acquaintance with the word of God, and thereby their senses more exercised to discern good and evil. It is granted at once that nothing can be more ruinous in Christendom than the assertion of an earthly priesthood, based on the notion of some having an access to God more than others in point of title; it is in effect to deny the gospel.

At the same time all must feel the value of a spiritual man's judgment where we fail. There is no one perhaps, unless of a singularly proud and independent spirit, who has not found the want of it; not a few have practically acted upon it, and proved its value when enjoyed. So the apostle James lets us know the value of a righteous man's prayers. Surely this does not mean every believer. Although every Christian is justified by faith, and may be expected to display a just and good man's ways practically; still it cannot be denied that there are wide differences of measure among real believers, and that we all have the consciousness that there are those among the people of God, to whom we could not happily open our difficulties, and some to whom one could most freely; some who have such a spiritual tone and ripe acquaintance with His mind, who therefore help their brethren, not in the least by assuming an authority over the consciences of others, not by claiming dominion over their faith (not even an apostle would do this), but who nevertheless help decidedly by spiritual capacity to give a judgment formed by habitual walking in fellowship with Him, so as to meet others in practical difficulties and trials here below. This seems to be the principle at any rate of what we have here.

But this leads to another step. Jehovah would raise up judges in an extraordinary way from time to time: a fact familiar to all in the Old Testament history. Further, there is the supposition even of a king being called for in due time. But in a most striking manner God guards against the very snares into which the king, though he were the wise son of David himself, fell away, and so brought shame on God and misery on His people. Alas! the king when raised up among them, though not a stranger but their brother (as it is said) did multiply wives to himself, as we all know, and his heart was turned away. Multiplying to himself silver and gold beyond all measure, the law of Jehovah had not its place in his soul. The consequence was that the closing days even of that wisest and richest King of Israel notoriously became fruitful in sorrow and vanity; which burst out publicly as soon as he was taken away.

In Deuteronomy 18:1-22 we have the priests the Levites introduced in another way. It is said that they were to have no part nor inheritance with Israel; but they were to "eat the offerings of Jehovah made by fire and his inheritance. Therefore shall they have no inheritance among their brethren. Jehovah is their inheritance, as he hath said unto them." God thus marks afresh their special place of having Himself for their portion, so that what went to Him fell to them. This gave a deep sense of identification with Jehovah; as also it will be found that, all through the book of Deuteronomy, this is sustained and applied beyond all the other books of Moses. We may see before we have done what was the ground of it. For the present I only call witnesses to the fact. Hence it was, said, "And this shall be the priest's due," not only certain parts of the offerings, but also "the first-fruit of thy corn, of thy wine, and of thine oil, and the first of the fleece of thy sheep shalt thou give him. For Jehovah thy God hath chosen him out of all thy tribes to stand to minister in the name of Jehovah, him and his sons for ever." Then comes the Levite, his service, and his portion.* "And if a Levite come from any of thy gates out of all Israel, where he sojourned, and come with all the desire of his mind unto the place which Jehovah shall choose; then he shall minister in the name of Jehovah his God, as all his brethren the Levites do, which stand there before Jehovah. They shall have like portions to eat, beside that which cometh of the sale of his patrimony."

*Verses 1 and 2 bring forward "the priests the Levites, the tribe of Levi," giving emphasis to the priests, but joining all the tribe to which they belonged with them. Then in verses 3-5 the priest and his sons are specified, as in verses 6-8 the Levite. There is no ground for the rationalist dream of another age and state from that contemplated in Exodus, Leviticus, or Numbers.

At the same time there is the sternest guard against all curious prying into the will of God that was not revealed, against tampering, as it follows here, with divination or observation of times, against enchantments or charms, against consulting familiar spirits, wizards, or, necromancers. "For all that do these things are an abomination unto Jehovah: and because of these abominations Jehovah thy God doth drive them out from before thee. Thou shalt be perfect with Jehovah thy God. For these nations, which thou shalt possess, hearkened unto observers of times, and unto diviners: but Jehovah thy God hath not suffered thee so to do."

Assuredly this principle is in no way weakened in the present day. I take this opportunity of solemnly warning every soul more particularly the young from levity in hankering after that which they do not understand, and very especially in the way of giving up their will to any one but the Lord Jesus. This is the essential point of danger. I do not raise the smallest doubt that there are powers in the natural world which lie quite beyond the explanation of men. It is not my wish therefore to excite a kind of hue and cry against that which may not be yet explained. Let us avoid the presumption of supposing that we can account for everything. But in our ignorance (which the wisest most feel and own) this wisdom at least ought to belong to the least of God's children, that they know in whom they believe, that they have His word and His Spirit, and can count on infinite love and power as well as wisdom on their behalf. They can well afford therefore to leave what is beyond themselves or any others in the hands of God their Father. They with sorrow see others rush in who have nothing higher, who have no God to count on or look to.

But above all beware. Whenever any one asks you to give up your mind or will to another were it but for a moment there is the evident hand of the devil in it. This is no question of physical powers, or of what is naturally inexplicable. What is behind giving up yourself, your will, to any one but God, is plain enough in its character and consequences; it is too easy to understand it. The divine axiom is that the Lord and He alone has a right to you. Consequently such a demand proves that Satan is taking advantage, it may be of what is natural, but certainly of you. Hence under cover of occult laws, there is something deeper than what is natural behind the call. Do not therefore be deceived by the fact that there may be and are properties beyond our ken in the realm of nature. There is also the working of the enemy, which under new forms reveals the same principle of evil which has wrought since the flood. It has changed its name, but it is substantially the identical evil against which Jehovah was here warning His earthly people. Now we, if drawn aside, are far more guilty than they, from the very fact that God has spread out His word with incomparably greater fulness, and given us by the Holy Ghost since redemption the power of entering into His mind and will, far exceeding anything on which even a high priest could draw in times of old. Here no doubt a divine oracle was looked to, and an answer received in peculiar cases; but there is no possible case of difficulty, there is no point whatever that concerns God or man, for which there is not an answer in the written word, although we may have to wait on Him for profiting by it.

In due order then we find not merely all this curious dabbling with evil peremptorily set aside and superseded, not only now the introduction of priests, Levites, and judges, ordinary or extraordinary, but of the great prophet Christ Himself. It is one of those striking sketches which the Spirit of God intersperses throughout scripture. Here and there Christ more than usually shines. I admit that the Spirit of Christ (or allusion to Him) in one way or another is found everywhere; but here it is most manifest. "Jehovah thy God will raise up unto thee a prophet from the midst of thee, of thy brethren, like unto me; unto him ye shall hearken; according to all that thou desiredst of Jehovah thy God in Horeb in the day of the assembly, saying, Let me not hear again the voice of Jehovah my God, neither let me see this great fire any more, that I die not. And Jehovah said unto me, They have well spoken that which they have spoken. I will raise them up a prophet from among their brethren, like unto thee, and will put my words in his mouth; and he shall speak unto them all that I shall command him." Undoubtedly every word has acquired a force far beyond what could be looked for before this revelation, but each expression now is bright when we see its verification in the Lord Jesus. But not only is their fulness of truth made known by Jesus alone, but also the utmost danger of slighting Him, and thus losing all the more. "It shall come to pass that whosoever will not hearken unto my words which he shall speak in my name, I will require it of him. But the prophet, which shall presume to speak a word in my name, which I have not commanded him to speak, or that shall speak in the name of other gods, even that prophet shall die."

Thus plainly we have the true prophet put forward, Christ Himself. For its application to Him, in the face of all the unbelief of men, is affirmed by the Holy Ghost over and over, by Peter in Acts 3:1-26, and by Stephen in Acts 7:1-60; and in point of fact we do not even need these citations of the passage. The entire New Testament is itself the irrefragable demonstration that Christ is the prophet here referred to, and of the consequent folly and sin of listening to another. For He is come; and God made this fact to be so much the more manifest in a more glorious way still for chosen witnesses. His own voice set aside Moses and Elias, though the one might be the introducer of the law and the other its great restorer. For it was the Son that was now to be heard, and He alone is left, the others disappearing. Unquestionably this goes beyond the revelation that was given by Moses here, while it is the highest possible confirmation of it.

In Deuteronomy 19:1-21 we have the order in detail for the three cities of refuge, and then for three more, as in the early part of the book we saw the first set apart on the other side of the Jordan; for God on the one hand would mark the seriousness of blood-shedding; on the other, He would not confound a death at unawares with that which was deliberate murder. In no case however would God have His people to forget that it was His land, and consequently if blood were shed there, that it was thereby defiled. It called for serious thought. Man that was made in the image of God had his blood shed there. God takes notice of it, but that which had a higher and a deeper reference requires not to be proved now. I have already dwelt upon it. Only take notice of the difference between the allusion here and in Numbers. There we saw it was applied especially to the blood-guilty while out of the land of their possession. Here is not a word said about the death of the priest that was anointed with the oil. The reason is manifest. The book of Deuteronomy applies to the people when they are just on the point of entering the land. Thus the insertions and omissions of the Spirit of God are as notable in the books of Moses as in the Gospels themselves. We may be more familiar with the idea and effect of design in the Gospels, but it is just as true here and everywhere else.

In verses 12-13 the greatest care is enjoined to hinder all abuse through the cities of refuge. No facility must be given thereby for a murderer to find permanent shelter there. If blood was shed intentionally and deliberately, the elders of his city were bound to send and fetch him thence, delivering him over to the avenger of blood that he might die.*

*People must be hard set for a fault who can, like Dr. Davidson (Introd. O. T. i. 96), array this chapter against Numbers 35:14; because the latter, written before the former, speaks of six cities of refuge, three on either side of the Jordan, whereas the latter book speaks only of three at first, to which three were to be added after Moses' death. It is a ridiculous inference that the same writer did not compose both books, or at least the passage respecting these cities. The second is the general law of the institutions, the second gives the more minute ordering of the details. And this is confirmed, not weakened, byDeuteronomy 4:41-44; Deuteronomy 4:41-44 where it is said Moses set apart three on the east side, just as Numbers 35:1-34 enjoined; while Deuteronomy 19:1-21 shows us not these only but three more, if Jehovah enlarged their coast as He had sworn to do. Only an evil eye could find want of order or harmony here.

Then we find further care taken as to witnesses, and this affirmed by the great law of just retribution; that is to say, that when a witness testified what was deliberately false, and of course therefore malicious, the punishment which would have been adjudged in case of its truth was ordered to fall on him that raised the evil report. All this is carefully seen to. "And thine eye shall not pity; but life shall go for life, eye for eye, tooth for tooth, hand for hand, foot for foot."

Then in Deuteronomy 20:1-20 comes in the law of battles. We have the utmost care taken that they should be in no way conformed to the Gentile license. The governing principle here, as elsewhere, is confidence in Jehovah, the God who had taken His people, brought them out of Egypt into relationship with Himself, and was now placing them in His own land. It would be beneath the honour of God that any should be forced to fight His battles. He would give His people in everything to think of Himself. It was not a question of soldiery or strategy, of force or skill or fraud, but of Jehovah their God. It is evident that no means could more thoroughly purge from those who were to engage in battle what was unworthy of such a God and of such a people. It is referred to now as being not the least striking of the peculiarities of Deuteronomy, and it is obvious how it suits the case in every way. The heavenly land is for us the scene of contest with the enemy. There are no such laws of war in the other books of Moses; they are here only. The wilderness is the scene of temptation. Canaan is the place where the enemy must be fought and beaten. But there is no power by which he can be overcome but that of God. Consequently faintheartedness would be intolerable; for it could only arise from this that the people were thinking not of Jehovah their God, but of themselves or their enemies. Impossible thus to win the battles of Jehovah. What secures victory is the certainty that our God calls to the fight, that it is His battle, not ours: where it is so, we are as sure of the end as of the beginning. We are calmly convinced that as He does not send us at our own charges, so further He who calls to fight will secure that the enemy shall be vanquished.

Hence it is that God lays down in the most minute manner His consideration for His people. In the case of a new house, or of one who had planted a vineyard or betrothed a wife, all is cared for: where fearfulness of heart prevailed, such are made to feel that they were unworthy to enter on the battles of Jehovah. Further, there is beautiful consideration on His part for the enemy; for when they came nigh the threatened city, they were first called to proclaim peace to it: a singular way of making war, but worthy of God. He took no pleasure in war, and would accustom His people to go forth, even were it to fight, remembering themselves "shod with the preparation of peace," if I may so say. "And it shall be, if it [the city] make thee answer of peace, and open unto thee, then it shall be, that all the people that is found therein shall be tributaries unto thee, and they shall serve thee. And if it will make no peace with thee, but will make war against thee, then thou shalt besiege it: and when Jehovah thy God hath delivered it into thine hands, thou shalt smite every male thereof with the edge of the sword." There is just as serious a dealing with them, in proportion to the reality with which the offer of peace had been made before. God's ways are not as ours.

Further, "Thus shalt thou do unto all the cities which are very far off from thee." There was one exception: there must be no peace with the Canaanites; not because they were dreaded as rivals, but doomed to destruction because of their abominations and seductions. It is well known that some find a difficulty in this. Possibly it may interest others, if it do not relieve the first of their difficulty, to know that, typically considered, the Canaanites represent the emissaries of Satan, the spiritual wickedness in heavenly places, those rulers of the darkness of this world with whom we are called to wrestle now. They are specifically the powers of evil which continually turn every link of religion into a means of deliberate and ruinous dishonour of God. With such there can be, there ought to be, no terms, no compromise, no cessation of the fight at any time or under any possible circumstances. This is the typical force of what is referred to here.

I may just add the further remark, that of all the nations on the face of the earth, there was no such hotbed for every kind of corruption among men, and for all wickedness and abomination in the sight of God, as the Canaanites whom God devoted to destruction. It was therefore perfectly just, as far as righteousness was concerned, to hold up these Canaanites for a solemn warning to all the world and to all times. If national righteousness was sought, if there was to be the honour of God maintained in Israel, they must be extirpated; and there were the wisest reasons for doing that work by the sword of Israel. In the last lecture we saw that, so far from passing over His own people, God never dealt with any nation with the same strictness as with Israel. We saw that every soul of Israel perished in the wilderness except the two spies who stood for God even against their fellows as well as the multitude, and certainly, if God caused that all Israel should fall in the wilderness because of their sins, if He did not even spare the single fault of Moses which he himself records, where can men complain justly of the doom that befell such corrupters of the race, sure above all to be the moral destroyers of Israel had they been spared? In fact the children of Israel had not the faith to destroy them as they ought; they had not therefore the fidelity according to God's word to exterminate the Canaanites, and so much the worse for themselves; for they became the means of dragging Israel into abominations, and thus drew judgments down on them after no long time.

This then will suffice, I trust, to make plain the folly of distrusting scripture, and the wisdom of always setting to our seal that God is true, and that He is righteous. In short God is always good, true, wise, and right.

Remark another thing. When Israel did besiege a city, God showed His care, even if it were only for a tree good for human food, binding it with His own hand on His people in the midst of that which proved His face set against the enemies of His glory in the world. Nevertheless He would not allow them even there to act without consideration where was any food fit for the use of man. "The trees which thou knowest that they be not trees for meat, thou shalt destroy and cut them down;" but in case of those that furnished food, it was absolutely forbidden. Such is God, acting in time as He counsels from eternity to eternity, but condescending to speak and to exercise the thoughts of His people about the smallest matters for this life.

In Deuteronomy 21:1-23 we have some particulars of a remarkable nature, and peculiar to this book, on which a few words must be said. "If one be found slain in the land which Jehovah thy God giveth thee to possess it, lying in the field, and it be not known who hath slain him." What was to be done? "Then thy elders and thy judges shall come forth, and they shall measure unto the cities which are round about him that is slain." All was to be done with great care. "And it shall be that the city which is next to the slain man" God takes care even of that "And it shall be that the city which is next unto the slain man, even the elders of that city shall take an heifer, which hath not been wrought with, and which hath not drawn in the yoke. And the elders of that city shall bring down the heifer unto a rough valley, which is neither eared nor sown" (a figure of this world), "and shall strike off the heifer's neck there in the valley: and the priests the sons of Levi shall come near; for them Jehovah thy God hath chosen to minister unto him, and to bless in the name of Jehovah; and by their word shall every controversy and every stroke he tried: and all the elders of that city, that are next unto the slain man, shall wash their hands over the heifer that is beheaded in the valley: and they shall answer and say, Our hands have not shed this blood, neither have our eyes seen it. Be merciful, Jehovah, unto thy people Israel, whom thou hast redeemed, and lay not innocent blood unto thy people of Israel's charge. And the blood shall be forgiven them."

It is just so that Christ has been found slain in this world: God is willing to regard it so. He is found slain among them, among Israel themselves. This appears to be a gracious provision when God shall have cleared the godly remnant in the days that are coming, and these are about to be made the strong nation) and to enter on the land of their inheritance once more and for ever. It is the means by which God will wash them from the taint of blood in the land. He will not excuse them because their hands did not actually do the deed. It was of course done long before; still it was done there. Christ was found in the valley which was nearest to them. Hence, for Israel of that day, God will not pass by the fact. He will neither take excuses for it on the one hand, nor on the other will He judge them as irretrievably guilty. He will provide for them when grace has turned their heart, that the very sacrifice of Christ may serve in all its expiatory power to clear them of the guilt of shedding His precious blood. We must remember that the death of Christ has two aspects if closely looked at whether on man's part or on God's side. Humanly it was the worst possible guilt; in God's grace it is what alone cleanses from guilt. The man who cannot discern between these two truths, or who sacrifices one or other, has a great deal to learn of scripture, and indeed of his own sin and God's grace Here we have the type. The very principle disputed in a recent and painful controversy seems to me unanswerably decided by the Spirit in this shadow of good things to come.

Further: supposing there was the case of a wife, or the child of one that was beloved. "If a man have two wives, one beloved, and another hated, and they have borne him children, both the beloved and the hated, and if the firstborn son be hers that was hated: then it shall be, when he maketh his sons to inherit that which he hath, that he may not make the son of the beloved firstborn before the son of the hated, which is indeed the firstborn: but he shall acknowledge the son of the hated for the firstborn, by giving him a double portion of all that he hath." Here too we have in God's ways another remarkable type; for having first chosen Israel, He afterwards (as we know, because of their sin) was pleased to take the Gentiles to Himself. The Jews refused the testimony; and as for the Gentiles, it is said that they will hear. Nevertheless here He gives a beautiful provision to show that He has not done with that which shall come forth as the firstborn son of the apparently hated one of her he had first. On the contrary this is the very one for whom the rights of the inheritance will be preserved when repentance will be wrought in their hearts. Thus it is evident that the godly remnant of the latter day will have its rights reserved, according to His own precious word in this chapter.

But another direction follows. There is the case of the stubborn and rebellious son. To whom does this apply? To the people of Israel in their obstinate self-will and irreverence toward Jehovah their God. In all sorts of forms God sets it forth. Alas! when blessing is wrought, when the contrite heart of the remnant desires the Messiah, they will not all turn to God. Contrariwise the great mass of the nation will be more than ever rebellious and apostate. The end of this age will not see united hearts among the Jews, but a people severed and broken a people with the widest possible breaches among them: some whose hearts are truly touched by grace, as we have seen, who are destined to the place of the firstborn on the earth; most, on the other hand, who will fight to the last against God, and reject to their own perdition His testimony. This is the stubborn son; and as to him it is said, "Then shall his father and his mother lay hold on him, and bring him out unto the elders of his city, and unto the gate of his place: and they shall say unto the elders of his city, This our son is stubborn and rebellious, he will not obey our voice; he is a glutton, and a drunkard." And such has Israel been. "And all the men of his city shall stone him with stones, that he die: so shalt thou put evil away from among you; and all Israel shall hear, and fear."

But the chapter does not even close with this. There is another scene, and a deeper one than all. "And if a man have committed a sin worthy of death, and he be to be put to death, and thou hang him on a tree: his body shall not remain all night upon the tree, but thou shalt in any wise bury him that day; (for he that is hanged is accursed of God;) that thy land be not defiled, which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance." This may not call for lengthened remark, but assuredly for solemn reflection and profound thankfulness at the grace in which God turns the deepest shame and suffering which man heaped on Jesus to the purposes of redeeming love; for who knows not that Jesus took this place of the curse on the cross, to bear our judgment in the sight of God? He too knew what it was to be hanged on a tree knew what it was to be made a curse for us. Our souls have already entered into the blessing. But all shows how thoroughly Jesus is the object of the Holy Ghost; for a chapter, which looked somewhat obscure at first sight, is rendered plain and luminous and full of instruction the moment we bring Jesus in and see Him in relationship with His ancient people. Its substance and its spirit of course are equally true of the Christian, and in a higher way. It is entirely a question of whether we use the true light, or overlay the word of God with our own darkness. Unbelief not merely fails to see, but excludes and denies the only light of men.

In Deuteronomy 22:1-30 we have a group of different institutions as to questions of righteousness, care, love, tenderness the smallest matters as well as the greatest but they are so numerous, in themselves purposely the minutes" as well as the most momentous, that to dwell on them one by one would occupy much too long for the present design. All can understand however how the great object here is that God would form the heart of His people in this relationship and measure according to His own affections. God would give them not bare righteous but holy thoughts, and not this only, but mingled with tenderness when called for. This will be found true if the contents of the chapter be duly weighed.

But there is another consideration. In Deuteronomy 23:1-25 He would teach us differences in our Judgments and thoughts of others, and consequently in our conduct towards them. There are few things that men so much dislike in general as to be taunted with partiality specially those who may have a sense of righteousness according to God. Yet we must distinguish (though without partiality, which is always wrong); but if we are wise, we shall not be driven out of the painstaking and conscientious appraisal of all the circumstances which require to be taken into account; and we shall weigh also what God may give us to judge of each particular case and person, for He makes differences, though no respecter of persons. Where it is a question of His grace, difference there is none, but a dead level. On the one hand sin is a great leveller in presence of His eternal judgment; on the other hand grace is no less so in an opposite way, but there it is a question of the value of Christ and His work for bringing souls into His presence in favour and in peace. Alike lost in sins, we are alike saved from them by the faith of Jesus. But then in saying this we have said all here, and come into a host of differences on either side. This seems to me most clearly shown in our chapter.

For instance, see how this applies to those forbidden to enter into the congregation of Jehovah. And here note that it is His congregation; for this is the great subject-matter of the book: all finds its centre and its spring in Him. It is not merely the congregation of Israel; and this is an important thing to bear in mind as a matter of practical dealing. One will never act right in the church, if he looks at it merely as the church of saints, though in itself perfectly true. It is the church of God; and although we know many shrink from this as high ground, it is just so much the better. If it be the truth, can it be too high? We want all that can lift us above our own littleness and our own lowness. We are apt to get low enough without abandoning the only leverage calculated and adequate to give us the elevation we need. We want and have God; but giving up the place and relationship His grace has conferred on us through redemption is not the way to make us lowly. On the contrary the very fact that we bear in mind that it is God's church is the best and divine mode of making us most sensible of our shortcomings. If we regard it as merely an assembly of the saints, well we know that saints are poor creatures for the matter of that; so that we easily slip from poor thoughts into an excusing of sin; just as, on the other side, the flesh professing the highest theory will the sooner make itself manifest. If it be God's church, it becomes a serious matter how we act and how we speak.

In this case then we find that Jehovah lays down certain things as irreconcileable with their place and relationship to Him. They must carry themselves in a way suitable to His congregation; and amongst the rest "An Ammonite or Moabite shall not enter into the congregation of Jehovah; even to their tenth generation shall they not enter into the congregation of Jehovah for ever; because they met you not with bread and with water in the way, when ye came forth out of Egypt." Jehovah does not forget where it is a matter of government. He does forget (and it is precisely what He does) when it is a question of grace. Further He says, "Thou shalt not seek their peace, nor their prosperity all thy days for ever." But it is remarkable too that when speaking about the Edomite and I am not aware that it is ever said that He hated either of them as He hated Esau; but when speaking of the Edomite He says, "He is thy brother." So with those that once opposed them, "Thou shalt not abhor an Egyptian, because thou wast a stranger in his land." Thus, we see, it is not a question of hatred on our part, but of subjection to God, of taking the direction of our thoughts from His word, and of forming our judgments and our conduct according to it. I have no doubt at all that, when we weigh scripture, we shall in due time see the wisdom of it all. But it is not a question of how far we can appreciate the wisdom of God. Our business is to believe and obey Him; and there is the way in which He cares for the least of us. The simplest child of God may follow and be subject to His word.

Very probably the wisest have a difficulty in entering into all His wisdom nay, I am sure that they have. It is only a matter of very gradually growing up into His truth and infinite mind; but still it is open to us in the written word. We are invited to read and understand; for He has revealed what was wholly beyond man to His children by the Spirit, and the Spirit searches all things, yea the deep things of God. It is our privilege to say "we know:" who can then put limits to the gracious power of God in giving us really to understand His ways? But understand or not, the word of God is imperative in its authority, and there is the greatest comfort too when we have done a thing simply because it is the will of our God. Then we begin to learn how blessed it is, how good and wise. This is far better than slowly coming to a judgment of our own and then acting. If we gave up faith for such guidance, how deep and irreparable the loss! In the first instance if we accept His word with simplicity, the wisdom given is a fruit of His grace instead of being ground gained to our credit. In the one case we glorify ourselves because we count it wise for reasons we think good; in the other case we are subject to God because it is His own will in His word. There is nothing so good as this, nothing so holy and humble as the wisdom of faith.

In the chapter before us various regulations of this kind are laid down. There is also the prohibition of anything that was uncomely and unbefitting for the camp. What camp? The camp of Israel? Of course, but much more. It was natural that there should be infirmity in the camp of men. This is not the question, but whether it be not the camp of Jehovah. Whatever the allowance when we remember that we are men, God would have His people trained up in the feeling that they have Him in their midst, and that all must be decided by what suits His presence.

So again inDeuteronomy 24:1-22; Deuteronomy 24:1-22 the question of divorce is treated, where we must say that a certain allowance was made them for the wilfulness of man in this respect. This is no matter of opinion; for our Lord Jesus Christ has ruled in this. Nobody can understand the law aright, or the Scriptures of the Old Testament in general, unless he bear in mind that in it God is dealing with man as such. Consequently, though there is wisdom and goodness and righteousness, it is man in the flesh under trial, and hence it is not yet the perfection of the divine mind displayed. This last is only found when Christ comes. The first Adam is not the Second; and it was with the first man that God was then at work. No part of the law lacks the wisdom of God; but, Christ not being yet revealed, He did not as a fact go beyond man as he then was. To have brought in what was suitable for the Second man could not have applied to Israel in their then condition.

And God, it seems to me, has distinctly marked this in Scripture even in an outward fashion, inasmuch as He has not been pleased to give us His word even in the same tongue. The standing witness against the folly of confounding the two Testaments finds its rebuke in the patent fact that the Old Testament is in one language, the New Testament in another. So plain a difference on its very face one might have thought it impossible to overlook; but even believers accept shortsightedness in divine things, and just so far as tradition influences them; for people scarcely think about Scripture, and thus they do not know how to apply the clearest and surest facts, as well as God's words, before all eyes.

But there is much more than the use of different languages there is the difference between the first man fallen into sin and the Second man who first descended into the lower parts of the earth, and then ascended above the heavens after accomplishing the mighty work of redemption. Assuredly this is all the difference possible, and it is just what reigns between the Old and the New Testament, not in the hearts of saints, but as a state of things. Consequently the relationship is altogether of another sort. Hence the provisions that were suitable and appropriate, when God had as an object before Him the first man, could not apply to the Second, under whose revelation and redemption we find ourselves. This must be borne in mind if we would judge rightly about these types, or the law in general which made nothing perfect.

Again we find in the rest ofDeuteronomy 24:1-22; Deuteronomy 24:1-22 as well as inDeuteronomy 25:1-19; Deuteronomy 25:1-19 a number of precepts of mercy and goodness as to the people even in the most ordinary matters of household life not the wife only but one's fellows, servants too, strangers, harvests and vineyards, down to the care of the cattle. The poor man who was in fault and got beaten was not forgotten. There must be no over-passing a certain measure, nor be anything that would make one's brother vile. Stripes may be due and needful; but there must be nothing to destroy respect. Jehovah finds His own interest in all the belongings of His people, and He would train up in His own nurture and admonition an important point for us to consider betimes.

Further, we find that anything like an advantage taken where feelings were raised against another is rebuked in the sternest manner. A righteous and equal measure is insisted on. But Amalek must not slip out of mind. "Remember what Amalek did unto thee by the way, when ye were come forth out of Egypt; how he met thee by the way, and smote the hindmost of thee, even all that were feeble behind thee, when thou wast faint and weary; and he feared not God. Therefore it shall be, when Jehovah thy God hath given thee rest from all thine enemies round about, in the land which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance to possess it, that thou shalt blot out the remembrance of Amalek from under heaven; thou shalt not forget it." Now, who will dare to say that this was wrong? Shall not the Judge of all the earth do and say what is righteous?

And this gives me occasion to press a few words from the New Testament, often forgotten in its spirit when its words may be remembered. It is the part of a Christian to abhor evil as much as to love what is good. Beware of the smallest sympathy with him who counts it good to be indifferent, lukewarm, not zealous, who likes no doubt what is pleasant and kindly in itself, but without detestation of that which dishonours God. There is a total defect in the Christian character which (to speak typically) has not the badger's skin as well as the covering of blue. Our Lord Jesus felt strongly against evil. He alone is perfection, and has shown this for our profit and example. Here we see the same principle inculcated in Amalek's case.

The truth is quite contrary to the spirit of the age, entirely different from what people call a sweet tone, or the spirit of Christ. They know little of Christ who talk thus. The fact is that had they heard Jesus denounce religious forms and men who walked not in faith, had they or their friends fallen under the censure which filled His soul say inMatthew 23:1-39; Matthew 23:1-39 it is to be feared that a similar strain of thought and feeling would have condemned the Son of God. This is of the more importance for those who, like us Christians, have to walk in communion with Christ and His cross at the same time that the power of evil reigns in the world We cannot escape trial of a serious kind, and to take it in grace such exactly is Christianity in practice. The millennium will be the overthrow of the power of evil, and consequently righteousness will govern. But what brings in the difficulty now is the perfection of God's ways in Christianity, whilst outwardly evil remains. God permits, but lifts the Christian above, the very worst evil. It rose up against the Son of God Himself; and the Christian follows Him and His cross. Accordingly this is precisely where and how he has to walk. The evil God permits to rage to the uttermost, but grace and truth in Christ in the power of the Spirit is brought into his heart and governs his ways. Hence he is called to abhor evil just as much as to love that which is good; and the heart which does not show divine hatred of evil has really but scant love for what is good. The one is the measure of the other: they are inseparable from Christ, and should be from the Christian.

In Deuteronomy 26:1-19 we arrive at a brighter scene: we anticipate Israel entering on their own land. Here we find a relief from the numerous exhortations which suppose dangers on every side. On the contrary blessing flows richly in prospect; for God is seen accomplishing what He had promised His people of old. If He has brought them into the land, they come in grateful acknowledgment of His grace. "And it shall be when thou art come in unto the land which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance, and possesses" it, and dwellest therein, that thou shalt take of the first of all the fruit of the earth, which thou shalt bring of thy land that Jehovah thy God giveth thee, and shalt put it in a basket, and shalt go unto the place which Jehovah thy God shall choose to place his name there. And thou shalt go unto the priest that shall be in those days, and say unto him, I profess this day unto Jehovah thy God." Here then is the full confession that God's hand had accomplished what His mouth had promised. This in a higher atmosphere is the characteristic of the Christian. It is the same principle, not of promises only, but these made good in Christ. The Christian is not merely a man that is passing through the wilderness, but already blessed with all spiritual blessings in heavenly places in Christ. Both are true. If we have our march through the wilderness, we have also our portion in the heavenly land.

Now what becomes of him who is conscious of this place? For what does God look? Remember, it is the place of every Christian, and a part of the ministry of Christ to put every Christian into the consciousness of it. He cannot worship God fully unless he have in his soul the certainty of his nearness to God through Christ and His work as the ground of his relationship. As to his body, he is no doubt in the earth, still surrounded with what is far from God; but when he looks up into the presence of God, he knows that his home is there. It is not merely that he will find his home there, but that his life and righteousness being there, the Holy Ghost has come down to give him a present link with Christ in glory. The consequence is that there is that in him which corresponds with the Israelite's here bringing of the fruits of the land before Jehovah. His praise of God is to be founded on the Spirit's leading him to worship according to the new place of blessing, but with a far deeper sense than ever of his unworthiness in the light of such grace on God's part.

"Thou shalt speak and say before Jehovah thy God, A Syrian ready to perish was my father, and he went down into Egypt, and sojourned there with a few, and became there a nation, great, mighty, and populous: and the Egyptians evil entreated us, and afflicted us, and laid upon us hard bondage: and when we cried unto the Jehovah God of our fathers, Jehovah heard our voice, and looked on our affliction, and our labour, and our oppression: and Jehovah brought us forth out of Egypt with a mighty hand, and with an outstretched arm, and with great terribleness, and with signs, and with wonders: and he hath brought us into this place, and hath given us this land, even a land that floweth with milk and honey. And now, behold, I have brought the first-fruits of the land." He had been brought into Canaan, as it is said, "which thou, O Jehovah, hast given me." "And thou shalt set it before Jehovah thy God." In whatever form the most important exercise of life in the Christian is worship. "And thou shalt rejoice in every good thing which Jehovah thy God hath given unto thee, and unto thine house, thou, and the Levite, and the stranger that is among you." This is another trait; that is, the heart going forth towards those that are poor, despised, miserable in the earth. This is supposed to follow afterwards.

Then, further, we find a peculiar direction as to the giving of tithes. "When thou hast made an end of tithing all the tithes of thine increase the third year, which is the year of tithing, and hast given it unto the Levite" (it was a special tithe), "then thou shalt say before Jehovah thy God, I have brought away the hallowed things out of mine house, and also have given them unto the Levite." It is not only that the heart considers what God has done for it, but it is brought also to regard those that are outwardly friendless in the world as the special object of our care. Are we learning such a duty before our God, and caring for them according to that which His bounty has given us? This is what is next introduced. Thus the Israelite was called not only to an expression of praise, but to the confession, in an exercised conscience, how he used the place of blessing into which he was brought; how far he diffused the sense of the blessing around.

Last of all is a prayer; for no matter how God may bless us, to whatever extent He is pleased to make us a means of blessing to others (and both these are clearly the points we have had), there is this further consideration that we are not taken out of the place of dependence. Worship does not weaken prayer. "Look down from thy holy habitation, from heaven, and bless thy people Israel, and the land which thou hast given us." Now we desire a blessing for the people of God, suitable to the position of grace in which we stand. This makes us feel the need of God moment by moment. "This day Jehovah thy God hath commanded thee to do these statutes and judgments." Again, obedience, instead of being in any measure enfeebled, is strengthened by the sense of the nearness to God into which we are brought. "Thou has avouched Jehovah this day to be thy God, and to walk in his ways, and to keep his statutes, and his commandments, and his judgments, and to hearken unto his voice: and Jehovah hath avouched thee this day to be his peculiar people, as he hath promised thee, and that thou shouldest keep all his commandments; and to make thee high above all nations which he hath made, in praise, and in name, and in honour; and that thou mayest be an holy people unto Jehovah thy God, as he hath spoken."

Next we come to another and a very important division of this book. The first remark I would make is that we must beware of confoundingDeuteronomy 27:1-26; Deuteronomy 27:1-26 with Deuteronomy 28:1-68. The two chapters are distinct in principle. It is not merely a question of form, but they are altogether distinct in character. A scripture which will help much to put this in a clear light is the use that the apostle Paul makes of Deuteronomy 27:1-26 in citing it in Galatians 3:1-29. He does not quote from Deuteronomy 28:1-68. One may boldly say that it would have been incompatible with the object of the Spirit of God to have there cited anything hence but from Deuteronomy 27:1-26. Certainly such is the fact; and in scripture, if not in nature fallen as it is, whatever is is right.

Now this calls for our notice. In the 9th and 10th verses it is said, "So then they which be of faith are blessed with faithful Abraham. For as many as are of the works of the law are under the curse: for it is written, Cursed is every one that continueth not in all things which are written in the book of the law to do them." This is a quotation from the last verse of Deuteronomy 27:1-26. Of what is the apostle treating? Not merely of that which pertains to the present life. He is looking at law as that which brings in the curse for ever. Using this light then, it is not a question of present things, but of a curse in the sight of God. This gives the true key to the passage as compared with the next chapter. We shall see that the blessings and the curses of Deuteronomy 28:1-68 are strictly those that pertain to the actual curse of man here below.

In Deuteronomy 27:1-26 we read, "And Moses with the elders of Israel commanded the people, saying, Keep all the commandments which I command you this day," and he directs that when they passed over Jordan they were to set up great stones. "And it shall be on the day when ye shall pass over Jordan unto the land which Jehovah thy God giveth thee, that thou shalt set thee up great stones, and plaster them with plaster: and thou shalt write upon them all the words of this law, when thou art passed over, that thou mayest go in unto the land which Jehovah thy God giveth thee, a land that floweth with milk and honey; as the Jehovah God of thy fathers hath promised thee. Therefore it shall be when ye be gone over Jordan, that ye shall set up these stones, which I command you this day, in mount Ebal, and thou shalt plaster them with plaster. And there shalt thou build an altar unto Jehovah thy God, an altar of stones: thou shalt not lift up any iron tool upon them. Thou shalt build the altar of Jehovah thy God of whole stones: and thou shalt offer burnt-offerings thereon unto Jehovah thy God: and thou shalt offer peace-offerings, and shalt eat there, and rejoice before Jehovah thy God." But further he says (verse 12), "These shall stand upon mount Gerizim to bless the people, when ye come over Jordan; Simeon, and Levi and Judah, and Issachar, and Joseph, and Benjamin: and these shall stand upon mount Ebal to curse; Reuben, Gad, and Asher, and Zebulun, Dan, and Naphtali." Thus the charge is given that half the tribes were to stand on one mountain to bless, the other half on another mountain to curse. Here we find how it is carried out. "And the Levites shall speak, and say unto all the men of Israel with a loud voice, Cursed," and so it was through every verse to the last.

How comes this? Where are the blessings? Nowhere. Nothing remains but the curses. Is not this solemn? The point is, as the apostle puts it, the bearing of the law on souls before God. By Moses' word half the tribes are directed to take one mountain to pronounce the blessing, the other half to pronounce the curse; but when all has been carried out, scripture has nothing to record but the curse, without a word of the blessing whatever. It is impossible for man to find blessing from the law in the presence of God when we come to its positive application. No matter what may be the call, when we stand before the fact, there is nothing but a curse to speak of. One scarcely knows a more solemn scripture, or more characteristic of this book.

It is not that there is the least unwillingness on God's part to bless, far from it; and the charge was given to bless as much as to curse. But alas! the creature, the first man, was under probation by the law of God; and the result is, and can only be, that if it depends on man, the only thing he gets when we come to the fact is the curse. The curses were pronounced, and not a word about blessings. There was a call and due preparation to bless; but in result there were no blessings to pronounce, nothing but the curse. And what an awful thing it is that in this Christendom of ours, after the gospel itself has been brought in at the cost of the death of Jesus the Son of God, this is what is thundered out still the curse and not the blessing! Is it a legitimate excuse, that an entire want of spiritual understanding prevails? Why should it exist with Deuteronomy commented on by the apostle Paul to the Galatians? There is no want of divine light there. What we see in both is the perfect matchless wisdom of God. In the one Moses speaks of the awful issue, himself full of love to the people, and of fervent desires for them; in the other, the light which the gospel gives by Paul confirms it: on the ground of law there remains nothing for man but the curse. Blessings may be held out, but there is no hand that can take up the blessing, any more than a mouth here to pronounce them: there is a dead and ominous silence as to the blessing. The curses sound out from the mountain of cursing, and are recorded in all their minute sternness; but there is no blessing here reported from the mountain of blessing. Not a hint of these is given in Deuteronomy 27:1-26. In order to eke out an appearance of blessing, men have confounded the chapters and their wholly distinct bearings. They have looked for the blessing in the next chapter. They are quite wrong. There is not the slightest ground for such a connection.

Let us turn toDeuteronomy 28:1-68; Deuteronomy 28:1-68 and the distinction will be seen with singular clearness. "And it shall come to pass, if thou shalt hearken diligently unto the voice of Jehovah thy God, to observe and to do all his commandments which I command thee this day, that Jehovah thy God will set thee on high above all nations of the earth." It is merely national It has nothing to do with the soul in the sight of God. "And all these blessings shall come on thee, and overtake thee, if thou shalt hearken unto the voice of Jehovah thy God. Blessed shalt thou be in the city, and blessed shalt thou be in the field." This is not what a poor soul wants. It in no way meets a sense of guilt or a dread of judgment. The sinner needs something which will stand for ever. He wants what will be in heaven, and not merely in the field or in the city. He wants acceptance for himself with God, not merely to receive in his basket and in his store; there is nothing of that sort here. Thus the distinction is radical and quite plain. What shows that these are not the blessings which were to have been pronounced on the mount of blessing is that we find at the end of the blessings these analogous curses follow after verse 15. "But it shall come to pass, if thou wilt not hearken unto the voice of Jehovah thy God, to observe to do all his commandments and his statutes which I command thee this day; that all these curses shall come upon thee, and overtake thee: cursed shalt thou be in the city, and cursed shalt thou be in the field." In the previous chapter it is no question of where we are cursed, but rather of the person cursed. Here it is a particular curse which falls on a particular sphere.

In Deuteronomy 27:1-26 it is an absolute and a personal curse; it is not in mere circumstances, however great the change. Such is the difference. In short then in this chapter we have the profound intimation of what the law comes to in man's the first man's hands. Whatever may be the goodness of God, man is ruined. The consequence is, there is only a curse and no blessing.

In Deuteronomy 28:1-68 we have law, not looked at in its own nature as a question between God and man, but regarded as the rule of earthly government, as having to do with the circumstances of man. And here accordingly we have the blessing on the one hand and the curse on the other. Nothing can be plainer than the teaching conveyed when the idea is once seized.

It is in vain to say that we receive the blessing which belongs to Deuteronomy 27:1-26. We do not. There we get the curse and no blessing. But in Deuteronomy 28:1-68 we get certain blessings and then curses. Thus as a part of this chapter we have the state in which Israel was to be found to the present day. "Jehovah shall cause thee to be smitten before thine enemies. Jehovah will smite thee with the botch of Egypt, and with the emerods, and with the scab, and with the itch, whereof thou canst not be healed. Jehovah shall smite thee with madness, and blindness, and astonishment of heart," and so on. This is detailed. "And thou shalt become an astonishment, a proverb, and a byword, among all nations whither Jehovah shall lead thee." It is not a question therefore of dealing according to God's nature, but a matter of His dispensational ways with a nation in this world, and nothing more.

In Deuteronomy 29:1-29 another important point comes up a change still more manifest. We have the fact that "These are the words of the covenant, which Jehovah commanded Moses to make with the children of Israel in the land of Moab, beside the covenant which he made with them in Horeb." Now it is important to bear in mind that, if it had been merely the covenant made in Horeb, the children of Israel could never have entered the land at all. It was necessary, according to the far-counselling wisdom and mercy of God, that there should be another covenant. I say not the new one, but that God should bring in fresh terms, and not merely insist on the strict application of the law that was pronounced in Horeb. He brings in governmental mercy. Thus God now as it were says, Here you are on the very borders of the land, and I will bring you in. You must take care how you behave when you are there. Hence it is God making fresh terms for the very purpose of putting His people in the land without compromising Himself. This is here shown with care.

The end of the chapter gives us even more. When the people had altogether and publicly failed, grace can bring out from God Himself the only suited remedy. Now Israel take their place before God. They are called to keep the words of the covenant; the very children are brought in and put before Jehovah, with solemn warning against idolatry, as well as other acts of rebellion. But the point lies here: "The secret things belong unto Jehovah our God, but those things which are revealed belong unto us and to our children for ever, that we may do all the words of this law." The character of this has been often noticed before; but it cannot be too much insisted on always; that grace, though in a distant and enigmatic manner, alludes to an unrevealed secret, whereby, when the people have utterly failed, as we have seen, on the ground of law, God will not fail to find ways and means of justifying them by faith. It is not merely words by which He can bring them all provisionally into the land, but means as yet secret by which He can justify them in the face of all their faults, and work in their hearts according to what is in His heart in short, His secrets of grace.

Accordingly all is strongly confirmed by that which Deuteronomy 30:1-20 reveals. Jehovah takes them up where they are. He supposes them driven out of every land under heaven; yet that in their low estate their heart, no longer haughty but circumcised, turns before Himself. "Thou shalt return and obey the voice of Jehovah, and do all His commandments which I command thee this day. And Jehovah thy God will make thee plenteous in every work of thine hand," etc.... "if thou shalt hearken unto the voice of Jehovah thy God to keep his commandments and his statutes which are written in this book of the law, and if thou turn unto Jehovah thy God with all thine heart, and with all thy soul. For this commandment which I command thee this day, it is not hidden from thee, neither is it far off It is not in heaven, that thou shouldest say, Who shall go up for us to heaven, and bring it unto us, that we may hear it, and do it."

Now these words, it is notorious, are applied by the apostle Paul in Romans 10:1-21; and we never can overlook the applications of the New Testament without losing a deeply interesting and weighty key for understanding the Old. For what does the apostle use them? For the very purpose which has been already hinted in the close of the last chapter. The children of Israel had completely ruined themselves under the law. They had failed before God. The righteousness which the law claimed had only proved their actual unrighteousness. What was to become of them Christ is brought in "the end of the law for righteousness to every one that believeth." Hence therefore the apostle by the Spirit gives the passage of Deuteronomy this admirable turn, that it is no question of going up to heaven to find the Saviour, nor of going down into the bowels of the earth to bring Him from the dead that the gospel brings the word of salvation near to the very door, "in thy mouth and in thy heart." It is only to believe and confess the risen Lord Jesus Therefore, in virtue of the gospel of God, let them take the full everlasting blessing of His grace, once wicked, defiled, lost, but now "washed, sanctified, justified, in the name of our Lord Jesus, and by the Spirit of our God," if I may quote another scripture.

On this principle will God surely bless His ancient people Israel, scattered and broken among the Gentiles, when it becomes impossible therefore, as far as their state is concerned, to carry on their Jewish ritual. What will become of them? Their heart bows to the word of God; they look up to the Messiah, and God will work in grace. Powerless, sensible of past wickedness, full of darkness (for I have no doubt that they are those described in the end of Isaiah 50:1-11 as the servants of Jehovah who walk in darkness, and see no light), nevertheless their heart turns to Jehovah, and they stay on their God a condition that may not suit the Christian now, but which grace will open to a Jew then. Such is precisely the happy turn furnished by the apostle in Romans, only of course with a fuller application to the Christian; but it is on the same principle that God will deal with the remnant of the Jews by and by.

After this, inDeuteronomy 31:1-30; Deuteronomy 31:1-30, we find Moses about to close his ministry. He had given, so to speak, his last discourse, and addresses to them a most solemn warning, telling them that he knew the rebellion of which they would be guilty. Joshua is charged, and the Levites also.

But Moses does not end without a song (Deuteronomy 32:1-52); and this song is grounded on the secret things of God's grace, though it also embrace the judgments of the latter day. Not ignorant of the evil, he looks onward to the blessing that would surely come to them. He deeply feels what they would do against Jehovah in their stiff-necked folly and ingratitude; but he beholds in prophetic vision what He will do for them.

Accordingly he says, "Give ear, O ye heavens, and I will speak; and hear, O earth, the words of my mouth." Because he would publish the name of Jehovah, they were to ascribe greatness to their God. He is the rock abiding in unshakeable strength for His people. Not they but He is this tower of strength. "His doing is perfect: for all his ways are judgment: a God of truth without iniquity, just and right is he." As for the people, it was manifest what they were. The corruption was theirs, not His; it is that of His children, theirs is the spot a perverse and crooked generation The lawgiver indignantly reproves their ingratitude and clenches it the more by reminding them that it was no new thought on God's part. Their place in the world to His glory was no last resource that would be taken up in the last days. "When the Most High (Elion) divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel."

This, it is true, has not the eternal character of our election as Christians. (Ephesians 1:1-23) The difference is just and appropriate. When God reveals His counsels in Christ touching His children, His choice is declared to be before the foundation of the world. Not so with Israel. It is always said to be in time, though just as sovereign as in our case. Eternal election would not suit that of a nation. The choice of Israel is strictly connected with the earth. The speciality in His choice of us is that it is outside creation; it attaches to the eternity of God Himself, and is altogether apart from the created scene that was about to be ruined by man and Satan. God would have saints to share His nature morally and to enjoy Himself, no less than angels to do His pleasure as His servants. What had that to do with creation? It is a question of God forming according to His own wisdom and love those who would be able to share His mind and enjoy His love. And this is done by Christ His Son, and made known by the Holy Ghost sent down from heaven. It is altogether above a question of creature condition. Nobody doubts that those who were to be so blessed did in fact form part of the creation, yea, in its deepest ruin and guilt. We had our part in that world which rejected and crucified Jesus. Then comes in the triumph of grace. It was necessary that there should be not merely eternal life given us in Christ but redemption. Life would have been enough, had we never been sinners. But we were guilty and lost, and therefore Christ comes to die in atonement. He took our judgment on Himself and suffered for our sins, the just for the unjust, to bring us to God. The consequence is that He in His death on the cross conciliated what was otherwise irreconcileable, and made it righteous for God to deliver us, as well as free to bring out withal those eternal counsels which He had in Christ before the world was. With Israel the case is different. There, as we have said, the election is in time, the people separated to Jehovah in the midst of the bounds assigned to the other nations among the sons of Adam; for it is no question here of the divine nature, but of the human race. "He set the bounds of the people according to the number of the children of Israel. For Jehovah's portion is his people; Jacob is the lot of his inheritance."

Then Moses sings of His wonderful love and goodness and patience to that people and their falling into every kind of iniquity, sacrificing even to demons ("he-goats" they are contemptuously called), not to God, but "to gods whom they knew not, to new gods that came newly up, whom your fathers feared not. Of the Rock that begat thee thou art unmindful, and hast forgotten God that formed thee." Alas! Jehovah then has to prepare arrows against His people, has to pour out His vengeance even on His loved Israel more guilty than any other, and in fact to leave them for a no-people (the Gentiles), by whom He would provoke the Jews to jealousy.* Then the heathen take advantage of God's indignation against His people, till He at last in mercy: to Israel will rise up to deal with their enemies. "For Jehovah shall judge his people, and repent himself for his servants, when he seeth that their power is gone, and there is none shut up or left. And he shall say, Where are their gods, their rock in whom they trusted, which did eat the fat of their sacrifices, and drank the wine of their drink-offerings? let them rise up and help you, and be your protection. See now that I, even I, am he, and there is no god with me: I kill, and I make alive; I wound, and I heal: neither is there any that can deliver out of my hand. For I lift up my hand to heaven, and say, I live for ever. If I whet my glittering sword, and mine hand take hold on judgment; I will render vengeance to mine enemies, and will reward them that hate me. I will make mine arrows drunk with blood, and my sword shall devour flesh; and that with the blood of the slain and of the captives, from the beginning of revenges upon** the enemy. Rejoice, O ye nations, with his people: for he will avenge the blood of his servants, and will render vengeance to his adversaries, and will be merciful unto his land, and to his people." Then not only will God deliver His people Israel, but He will cause the very nations themselves to rejoice with His people in the enlarging circle of His grace; for though the principle apply under the gospel, it is only in the millennial reign that the full import of their predicted joy together will be realized.

*It is hard to imagine a greater lack of spiritual intelligence than is displayed in the remarks of Dr. Davidson (Introduction to O. T. i. 391-393) and the German authors he controverts. The choice lies between deeper or shallower pits of error. "The thirty-second chapter as far as verse 43, contains Moses' song referred to in 31: 19, 22, 30. It is pretty clear that the song was not written by the Deuteronomist himself, who never appears as a poet, and from whose style it strongly differs. Neither can it have been written by the Jehovist, for the difference of diction and manner is too great. It proceeded from some unknown poet, whose historical allusions and linguistic peculiarities show that he lived after Moses (!) and even after Solomon (!!). Thus the fifteenth verse presupposes that the Israelites had passed through highly prosperous and peaceful times; and in the twenty-first the people referred to are the Assyrians, who had attained to the height of their power, and are described in the thirty-third chapter of Isaiah All internal evidence tends to the last quarter of the eighth century as the period when the song was written, as Ewald has proved (!!!). The Deuteronomist, thinking it worthy of Moses, though it was not written for the purpose of passing as Mosaic, adopted and put it into his mouth. We cannot agree with Ewald," etc. "These observations show that we differ from Knobel, who assigns the song to the Syrian period. Instead of referring verses 21, 30, 31, 35, to the Assyrians, he supposes the Syrians to be meant, chiefly because he thinks that the former would have been spoken of in stronger language, and that the captivity would have been announced. But Knobel relies much on the seventh verse [there is confusion here: it must be of Deuteronomy 33:1-29 ], which relates to Judah, as evidence that the chapter belongs to a much earlier time than is commonly (!) assigned to it. He takes the allusion in the verse to be to David's living at a distance from Saul in banishment; while the twelfth verse he applies to Gibeon, whither the tabernacle had been brought after Nob had been destroyed by Saul. These are precarious allusions to rely upon. We do not believe with Knobel that the poem belongs to the time of Saul, and are surprised to find the critic asserting that the writers ofGenesis 49:1-33; Genesis 49:1-33. and Deuteronomy 33:1-29 were independent of one another without perceptible imitation on the part of either.

"The verses immediately succeeding the song, viz., Deuteronomy 32:44-47, belong to the Deuteronomist himself, as the allusion in verse 46 to all the words of Moses plainly shows. The remainder of the chapter, viz., 48-52, is Elohistic, having been taken from the Elohim-writer and put here by the Deuteronomist. It is partly a repetition ofNumbers 27:12-23; Numbers 27:12-23, as Bleek has pointed out."

I have given this long extract as a specimen not only of the speculative mania that characterises the school, but also of their readiness to impute the basest dishonesty to the holy men of God who spoke from Him as they were borne on by the Holy Spirit. They think little of imputing to their imaginary Deuteronomist the fraud of putting into Moses' mouth what, according to them, Moses never uttered. Such an imposture God's word! But enough of this. The apostle Paul refutes them all beforehand in a few words which carry the force and light of truth, as theirs do of clashing inanities. He declares that verse 21 is the language of Moses, and that the allusion is to the Gentiles called while God counts Israel Lo-ammi. (Romans 10:19) Neither Syrians nor Assyrians are in view then, but, during the temporary exclusion of the ancient people, the call of those not a people to move Israel to jealousy. Compare Romans 11:1-36.

**Literally, "from the split head of the enemy."

In Deuteronomy 33:1-29 we have a blessing pronounced on the various tribes of Israel. This may be entered into rather more closely just now, though one cannot hope to do so with satisfaction in so small a space. Let me only just say that it is altogether in reference to the land which the people were on the point of entering. This is perhaps the chief difference as compared with Jacob's blessing. In the latter case notice was taken of the tribes from the beginning of their history to the end, and apart from their possessing the land or not; whereas the blessing that Moses pronounces here is in the strictest subordination to the great object of Deuteronomy. from first to last the point of the book is God's bringing His people into the land, and putting them into a relationship as immediate with Himself as was consistent with the first man. This we have systematically and always: so the blessing here is suitable to it. Moses does not therefore show us historically the course of things as when Jacob prophesied, but a more specific benediction of the people in view of their place in relation to Jehovah in the land.

The song opens with the vision of Jehovah coming from Sinai and shining forth from Seir as well as Paran. It is His judicial manifestation to His people, His saints, around Him in the wilderness: from His right hand [went] a fiery law for them. "Yea, He loveth the peoples: all his saints are in thy hand; and they sat down at thy feet, each receive thy decisions." The special place of Moses is then named as commanding a law, the possession of the congregation of Jacob; he is king in Jeshurun when the heads of the people, the tribes of Israel, gathered together.

As to the first-born, the word is, Let Reuben live and not die, and his men be few.*

*There are cases, in Hebrew as in other tongues, where the negative particle may and must be understood from the context; and so our translators took the passage before us. But this should never be, unless it be implied from the chief clause, which is not the fact here.

The next, though a singular choice in appearance, is ordered in divine wisdom so as to bring forward that tribe which would take the place of Reuben, politically soon, but eventually according to the counsels of God. For of Judah Christ was to be born after the flesh. "And this is for Judah; and he said, Hear, O Jehovah, the voice of Judah, and bring him unto his people: let his hands be numerous for him, and be thou an help from his adversaries." We know that the Jews have long had a separate place; but the day is coming when Judah and Israel shall be joined in one people according to the expressive symbol of Ezekiel, which may illustrate the language of Moses.

His own tribe has then his blessing. "And of Levi he said, Thy Thummim and thy Urim are for thy holy [i.e. pious] one, whom thou didst prove at Massah, with whom thou didst strive at the waters of Meribah; who said of his father and of his mother, I have not seen him; neither did he acknowledge his brethren, nor know his own children; for they kept thy word, and guarded thy covenant. They shall teach thy judgments to Jacob, and thy law to Israel: they shall put incense before thee, and whole burnt-offering upon thine altar.* Bless, Jehovah, his force, and accept the work of his hands: strike through the loins of those that rise up against him, and of those that hate him, that they rise not again."

*Thus, if Simeon disappear, Levi gains a good degree by fidelity at the severest crisis in the desert history of Israel. No doubt the word in Deuteronomy 33:1-29 is supposed to be after that in Genesis 49:1-33; but there is not the smallest ground for the assumption of incredulity that the writer of the one lived after the other. As the representation of Scripture is that Moses wrote both, so the differences in the view taken on each occasion are perfectly compatible and indeed remarkably verified. Levi is involved in the sentence with Simeon according toGenesis 49:1-33; Genesis 49:1-33. But Deuteronomy 33:1-29, though it omits Simeon, does not reverse the scattering predicted of Levi by Jacob; but it turns that very circumstance into a blessing for Israel and an honour to the tribe which covered over their old fault with the truest zeal for Jehovah's honour and a burning love for the people at all cost to their own feelings and appearances. Ability to plead for man is in proportion to faithfulness for God. The priesthood was within that tribe, and the service of the sanctuary, and the teaching of the people.

The blessing of Benjamin* alludes to Jehovah's dwelling there; for Jerusalem was within the limits of that tribe which Judah just skirted. Joseph has his full twofold portion in the land. Zebulun's blessing** is rather without, Issachar's within. Gad's haste to get rich appears, though he shared the trials of the people, Dan's warlike impetuosity is noted; and Naphtali's peaceful satisfaction with his portion; and Asher's acceptance among his brethren, and abundant resources and vigour.

*"Of Benjamin he said, The beloved of Jehovah shall dwell in safety by him; he shall harbour him all the day, and he shall dwell between his shoulders." The prophet alludes to Jerusalem as the place of the sanctuary and throne, the city of the great King. But the notion that the language savours of the reign of Josiah or near Jeremiah's day is wholly unfounded. There was anything but safe tabernacling then for Benjamin. This is yet more evidently refuted in what follows.

For on Joseph the inspiring Spirit dwells largely. "Blessed of Jehovah be his land for the precious things of the heavens, for the dew and for the deep couching beneath, and for the precious things brought forth by the sun, and for the precious things driven out by the moon, and for the chief things of the ancient mountains, and for the precious things of the lasting hills, and the good pleasure of him that dwelt in the bush: let it come on the head of Joseph, and on the top of the head of him that was separated from his brethren. The first-born of his herd is honour to him, and his horns the horns of a buffalo: with them he shall push peoples together to the ends of the earth; and they are the myriads of Ephraim, and they are the thousands of Manasseh." It is absurd to suppose such a blessing written, I will not say under Josiah's reign, but even in the earliest days of the rent kingdom of Israel.

**"And of Zebulun he said, Rejoice, Zebulun, in thy going out; and, Issachar, in thy tents. They shall call the peoples to the mountain; there they shall sacrifice sacrifices of righteousness; for they shall suck the abundance of the seas, even treasures hidden in the sand. And of Gad he said, Blessed be he that enlargeth Gad: he dwelleth as a lioness, and feareth the arm, also the crown of the head. And he provideth the first part for himself, for there is the portion covered for the lawgiver; and he came with the heads of the people; he did the righteousness of Jehovah, and his judgments with Israel. And of Dan he said, Dan is a lion's whelp; he shall leap from Bashan. And of Naphtali he said, O Naphtali, satisfied with good will, and full of the blessing of Jehovah, possess thou the west and the south. And of Asher he said, Asher, blessed among sons, let him be acceptable to his brethren, and dip his foot in oil: thy shoes iron and copper; and thy strength as thy days." Will it be seriously pretended that all this was put forth as a prophecy after the most sweeping storm had fallen on all these tribes, and the last blows were about to fall on Judah and Benjamin? The credulity of infidels is proverbial, and can alone account for such senseless theories, even if one lays aside for a moment their one point in common opposition to the revealed truth of God.

Nothing can exceed the grandeur of the closing words of Moses; and they will assuredly be fulfilled in the future brightness and glory of restored Israel. He has dealt with His people according to the fiery law in His right hand; but He has not exhausted the resources of His tender mercy; nay, the best wine is kept to the last, to be brought in by Him whom they knew not in His humiliation but will own to theirs, yet in the end with exceeding joy when He returns in glory to change the water of purifying after their manner into that which gladdens the heart of God and man. "There is none like the God of Jeshurun, riding the heavens for thy help, and for his excellency the Skies. The God of ages is a refuge, and underneath the everlasting arms; and he shall drive away the enemy from thy presence, and say, Destroy. Israel dwelleth in safety, the fountain. of Jacob on a land of corn and new wine; his heavens also drop down dew. Happy thou, O Israel: who is like thee, O people saved by Jehovah, the shield of thy help, and who is the sword of thy excellency! And thy enemies shall lie to thee; and thou shalt tread on the* high places."

*Literally "the eye" of Jacob.

Moses (Deuteronomy 34:1-12) goes up to the top of Pisgah, and there Jehovah points out to him the land in detail. It was impossible that the fault of Moses could be slighted without weakening the authority of law. There was surely righteousness in the ways of God; but this did not in the smallest degree hinder the perfectness of His love to Moses. It was part of His government to chasten his fault: His grace to Moses remained entire. Had it been possible, consistently with the ways of God (which it was not), that Moses should have entered the land, what grief to Moses to have beheld the unfaithfulness of His people, their slighting of His law, their imperfect conquest of the enemy, their readiness to turn back to iniquity and idolatry even in that land! Can this be compared with the blessedness of looking down on it from beside Jehovah not seeing it in the hands of man, imperfectly rescued from the Canaanites, but God Himself calling it already the land of this tribe and of that, and thus giving His servant's heart to look to the time when no Canaanite should be in the land?

Faith has always the best portion.

Comentario de Clarke

Versículo Deuteronomio 23:15 . No entregarás - el siervo que se ha escapado - a ti.  Es decir, un siervo que dejó a un amo idólatra para unirse a Dios y a su pueblo. En cualquier otro caso, habría sido una injusticia haber albergado al fugitivo.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

El caso en cuestión es el de un esclavo que huyó de un amo pagano a tierra santa. Por supuesto, se supone que el refugiado no huía de la justicia, sino solo de la tiranía de su señor.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

Aunque esta Ley tiene una tendencia a la humanidad y la bondad, todavía no parece ser del todo justa. Dado que muchos amos oprimían a sus esclavos con arrogancia tiránica, su maldad obligaba a aliviar a las pobres criaturas. Por lo tanto, se permitió a los esclavos refugiarse en los templos y en Roma en las estatuas de los Césares, de modo que si demostraban haber sido tratados con injusticia e inhumanidad, podrían, cuando se demostrara su caso, ser transferidos por venta a misericordiosos. Maestros Esto, en efecto, era soportable, pero el refugio que se otorga aquí a los esclavos defrauda a sus amos de su justo derecho; ya que, sin que se escuche su caso, tienen libertad para residir en la tierra de Canaán; así, también, se viola la ley de las naciones, ya que la tierra está abierta a todos los fugitivos. Además, dado que los esclavos fugitivos son generalmente malvados y criminales, en cualquier lugar que sea su asilo, estará lleno de muchas fuentes de infección. No sé si hay una base suficiente para la opinión de algunos que piensan que los esclavos fueron exentos por privilegio de su antigua servidumbre, (49) para que ellos podrían entregarse al servicio de Dios, y que así la verdadera religión podría propagarse. Ciertamente no parece coherente que la inmundicia y la basura de todo tipo se reciban en la Iglesia, porque, al final, se habría llenado de todo tipo de corrupciones; y además, de ninguna manera fue decoroso que cualquier crimen que se haya cometido en otro lugar deba protegerse bajo el nombre de Dios. Porque, supongamos que un ladrón, o un adúltero, o un asesino, debe abandonar a su amo y buscar un asilo en Tierra Santa, ¿qué otra cosa hubiera sido recibir y proteger a esos invitados, sino derrocar la ley y la justicia? para establecer un estado de barbarie asquerosa? Creo, por lo tanto, que debe entenderse más de lo que las palabras expresan, a saber, que, si se descubriera que los esclavos no habían huido como consecuencia de sus propios actos malvados, sino a causa de la crueldad excesiva de sus amos , la gente no debería alejarlos, lo que habría sido equivalente a entregarlos a la carnicería. Y, de hecho, se puede inferir que se iban a iniciar procedimientos judiciales, porque se da una opción en cuanto a la ciudad en la que prefieren vivir.

La religión, de hecho, los mantuvo en un cierto lugar, porque aquellos que buscaban un lugar y un hogar en la tierra de Canaán, estaban obligados a dedicarse a Dios y a iniciarse en su adoración; aun así, Dios nunca hubiera permitido que Su nombre fuera profanado por la recepción de personas malvadas sin discriminación. Por lo tanto, como mencioné brevemente antes, Dios inculca a la humanidad sobre su pueblo, para que, por la extradición de esclavos fugitivos, sean necesarios para la crueldad de otros; porque sus amos habrían sido sus verdugos; y, dado que la mentira prohíbe que la gente los maltrate, implica, con estas palabras, que solo hasta ahora proporciona la seguridad de estos seres miserables, para permitirles defender su inocencia en un tribunal de justicia; Por lo tanto, he considerado apropiado colocar esta ley entre los Suplementos del Sexto Mandamiento.

Comentario Bíblico de Smith

En el capítulo veintitrés, encontramos a aquellos a quienes se les restringió la entrada al templo. Los eunucos estaban prohibidos en el templo.

Un amonita o moabita estaba prohibido hasta la décima generación, por no ayudar a los hijos de Israel durante sus experiencias en el desierto, y porque contrataron a Balaam para que los maldijera. Y no debes buscar su paz o su prosperidad. Sin embargo, un edomita; siendo los descendientes de Esaú: y los egipcios; porque fuiste extranjero en su tierra. Pueden ser traídos a la congregación de Jehová en su tercera generación ( Deuteronomio 23:3-8 ).

Ahora, hay ciertas reglas de limpieza y saneamiento que se les dan aquí que son muy prácticas y no necesito leerlas o ensayarlas para usted.
Y en el versículo quince,

No entregarás a su señor el siervo que se ha escapado de su señor a ti. No habrá rameras de las hijas de Israel, ni sodomita entre los hijos de Israel. No traerás el precio de una ramera, ni el precio de un perro, a la casa de Jehová por ningún voto que quieras hacer a Dios; porque abominación es a Jehová tu Dios. No prestarás con usura a tu hermano; que sea de dinero, o de víveres, o de cualquier cosa que se preste con usura: a un extraño puedes prestar con usura; mas a tu hermano no prestarás usura, para que te bendiga Jehová tu Dios en todo lo que pusieres tus manos para hacer en la tierra a donde fueres.

Y cuando hicieres voto a Jehová tu Dios, no tardarás en pagarlo, porque ciertamente lo demandará Jehová tu Dios; y si no cumpliereis vuestro voto, sereis pecado. Lo que haya salido de vuestros labios, lo guardaréis y lo cumpliréis; la ofrenda voluntaria, como prometiste a Jehová, y prometiste con tu boca. Ahora bien, cuando entres en la viña de tu prójimo, podrás comer todas las uvas que quieras; pero no pondrás nada en un recipiente para sacarlo de la viña ( Deuteronomio 23:15-24 ).

En otras palabras, vas a un campo, puedes comer todas las uvas que puedas sostener mientras estás en el campo, pero no puedes sacarlas del campo excepto en tu estómago.

Cuando entres en la mies de tu vecino, puedes arrancar las espigas con tu mano; pero no moverás la hoz a la de tu prójimo ( Deuteronomio 23:25 )

En otras palabras, lo que puedes llevar a cabo con tu mano, pero no debes llevar una hoz a su maíz en pie.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Leyes relativas a la admisión a la Congregación, limpieza en el Campamento, Inchastidad, Usura y Votos

1. No entrarán en la congregación del Señor], es decir, no simplemente como sacerdotes (ver Levítico 21:16 ), sino como miembros ordinarios de la nación de Israel, todos los cuales son 'santos para el Señor'. La referencia en este v. Es probablemente a la automutilación practicada por los devotos de ciertos dioses paganos, ya la que alude San Pablo en Gálatas 5:12 : cp. Deuteronomio 14:1 .

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Probablemente se refiere a un esclavo extranjero; ver Deuteronomio 23:16 .

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 22, 23, 24 y 25.

El capítulo 22 parece contener ordenanzas para proteger a la gente de la falta de benevolencia y misericordia, y de aquello que ofendería la sensibilidad de la naturaleza, ya sea con respecto a la ternura o la pureza. Así también estaba prohibida toda mezcla en el arado o la siembra. Encontramos lo mismo con respecto a las mujeres: estaban protegidas contra la deshonra que les hacía un marido brutal y desconsiderado; mientras que la impureza se castigaba con la muerte.

Así ( cap. 23 ) se enseña al pueblo qué sentimientos le correspondían, según Dios, con respecto a las naciones (tomando en consideración los caminos y las obras de esas naciones) en caso de guerra. También se les instruye en lo que conviene, en cuanto a la pureza del campamento en caso de guerra, ya que allí estaba Dios. Así con respecto a todo tipo de cosas, como el esclavo que se escapó de su amo; cosas moralmente impuras; hasta la viña del vecino; y ( cap.

24 ) cosa más grave, el divorcio, y todo lo relativo a él; la delicadeza para con los pobres, el salario de los trabajadores, la espiga para los pobres. Es muy instructivo el espíritu de todas estas ordenanzas, y la bondad y la ternura de Dios, que se digna tomar conocimiento de todas estas cosas, y enseñar a su pueblo la delicadeza, el decoro, la consideración por los demás, la sensibilidad y aquellos sentimientos que, por quitando la brutalidad, y ablandando la dureza del corazón del hombre, moldea sus caminos de acuerdo con ese amor con el que el Espíritu de Dios se viste cuando actúa en el corazón del hombre.

Aquí, es verdad, todo es imperfecto. Hay cosas que se dan por sentadas aquí, que forman la base de estas ordenanzas, que la plena operación del Espíritu de Cristo eliminaría por completo; el divorcio, por ejemplo, y otras cosas soportadas; debiendo su existencia a la dureza del corazón del hombre. Pero las limitaciones y condiciones, asignadas por la ley de Dios, mantienen a raya la maldad de esa voluntad que se endurece a sí misma, mientras oprime a los demás.

El capítulo 25 añade ordenanzas que son una continuación de lo que ya hemos leído; teniendo cuidado de que ninguno de sus hermanos sea deshonrado a sus ojos, y que ninguna familia perezca de entre el pueblo (existiendo, al mismo tiempo, el mantenimiento de la pureza y la rectitud).

En cuanto a los enemigos empedernidos de Dios y Su pueblo, Israel nunca debía buscar la paz con ellos. La amabilidad humana es a menudo enemistad con Dios. Esta ordenanza es tanto más notable, porque sigue a muchas otras que hicieron provisión para la bondad, incluso con un pájaro.

Jehová se había encargado de que un egipcio encontrara la entrada a la asamblea de Dios; pero esos afectos debían ejercerse hacia los egipcios para el bien de las almas de los mismos israelitas. No debían endurecer sus corazones contra aquellos en medio de los cuales habían residido. Pero perdonar a los amalecitas (que vinieron al encuentro de Israel para cerrarles el camino y destruir a los débiles entre ellos) era olvidar lo que se debía a Dios, que los hizo volver; y, en cuanto al pueblo, habría resultado indiferencia de corazón al mal, y no la efusión de un afecto natural; tampoco cedía a los recuerdos, con los que la caridad se mezclaría para bien, por un olvido apropiado de los agravios recibidos anteriormente. [1] Donde hay nobleza de sentimiento, hombres que se conocen (aunque se hayan herido),

Pero hay un espíritu que no pretende otra cosa que repugnancia: tolerarlo es sólo ahorrarse uno mismo y admitir ese mismo espíritu en el corazón para participar de él. De lo que se trata no es de juzgar, sino del estado del propio corazón. Se reconoció la distancia de un egipcio con Dios; pero si estuvo en relación con Él durante tres generaciones, ¿por qué debería mantenerse a distancia? ¿Por qué debería seguir siendo un extraño? Pero Amalec no temía a Dios, no lo reconoció.

¿Qué se podría entonces reconocer en tal nación? Debemos traer a Dios a nuestros asuntos, nuestras relaciones; y la caridad, la firmeza, la justicia en nuestros juicios, cada una encontrará su lugar y se reproducirá en todos nuestros caminos.

Nota 1

Los egipcios eran simplemente aquello en lo que Israel se encontraba naturalmente. Los amalecitas eran enemigos activos positivos contra ellos cuando eran el pueblo redimido de Dios. Uno era realmente hombre, aunque hombre caído sin Dios: honro a todos los hombres; el otro, el poder directo positivo del enemigo.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Deuteronomio 23:15 . - REFUGIADOS.

No librarás ... al siervo. - Incluso en suelo israelita, el esclavo fugitivo estaba libre. Rashi agrega: "Incluso un esclavo cananeo que se ha escapado del extranjero a la tierra de Israel".

La Biblia Anotada de Gaebelein

19. La Congregación de Jehová y su Constitución y Santidad

Capitulo 23

1. La constitución de la congregación de Jehová ( Deuteronomio 23:1 )

2. La limpieza del campamento en tiempo de guerra ( Deuteronomio 23:9 )

3. Concerniente al esclavo fugitivo y la ramera ( Deuteronomio 23:15 )

4. Prohibida la usura ( Deuteronomio 23:19 )

5. Sobre los votos ( Deuteronomio 23:21 )

6. La viña y el campo del vecino ( Deuteronomio 23:24 )

En este capítulo, la congregación de Israel se denomina "la congregación de Jehová". Y debido a que era la congregación de Jehová, todo lo que es inmundo y lo que contamina tenía que ser guardado fuera de ella. El mismo principio se aplica a la asamblea del Nuevo Testamento, que se llama la Iglesia de Dios. Solo aquellos que han nacido de nuevo y, por lo tanto, están limpios tienen derecho a pertenecer a la iglesia.

El siguiente significado típico interesante de los versículos 1-8 es un párrafo tomado de la Biblia Numérica:

Primero, entonces, tenemos a la asamblea en su rechazo de todos los elementos discordantes; y aquí la exclusión del macho sin sexo se basa en la necesidad de mantener la integridad de la criatura. La mutilación fue un reproche para Dios; y así todo el espíritu del ascetismo es condenado y excluido tanto para Israel como para nosotros hoy. La palabra "bastardo", "uno nacido de la corrupción", sólo aparece una vez al lado de Zacarías 9:6 , es explicada por los Rabinos, y recibida por los comentaristas en general como "uno nacido de incesto o adulterio".

“Por lo general, alguien que ha nacido corruptamente no es un mero hijo de la naturaleza; sino más bien uno introducido corruptamente entre el pueblo de Dios. La "regeneración bautismal", como la sostiene el ritualista, es un nacimiento de este tipo; y los moabitas y amonitas que siguen aquí enfatizan este pensamiento, aunque es cierto que no son claramente reprobados por su nacimiento, sino por su enemistad con el verdadero pueblo de Dios, y su empleo de Balaam para maldecir.

Pero incluso así el falso profesor, como un amonita o un moabita, muestra su nacimiento hoy. El edomita es el simple hombre natural, y para él hay más esperanza, y el egipcio está clasificado con él, aunque solo en la tercera generación (muertos y resucitados con Cristo) pudieron entrar en la congregación del Señor.

Había que preservar la limpieza y la pureza en el campamento de Israel. Debían recordar constantemente: “Jehová tu Dios anda en medio de tu campamento ... por tanto, tu campamento será santo; para que no vea en ti cosa inmunda, y se aparte de ti ”. Toda inmundicia e inmundicia del cuerpo se consideraba por esta razón como algo malo. El Señor dio incluso instrucciones como estas, porque quería que Su pueblo estuviera limpio y separado para Él.

Y cómo nos conviene prestar atención a todas estas cosas. Jehová no está solo con nosotros, en medio de Su pueblo, pero Dios el Espíritu Santo ha hecho de nuestros cuerpos Sus templos. "¡Qué! ¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, que está en vosotros, a quien tenéis de Dios, y no sois vuestro? Porque habéis sido comprados por precio, glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo ”( 1 Corintios 6:19 ).

¡Y qué hermoso es que el pobre esclavo fugitivo haya encontrado refugio en la congregación de Jehová! No debía ser oprimido. Pero los israelitas, que practicaban las cosas abominables de la carne bajo un atuendo religioso (versículo 17), eran una abominación para el Señor.

Los versículos 24 y 25 prueban que Jehová es el dueño de la tierra e invitó al hambriento a satisfacer su hambre, a ser Su huésped, por así decirlo. Pero también se respetó el derecho del arrendatario de la tierra. Vea cómo arrancar las mazorcas de maíz ( Mateo 12:1 ; Lucas 6:1 ).

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Bajo la ley mosaica, ciertas personas fueron excluidas del culto y otras del campamento. Cualquiera que de alguna manera violara los requisitos de la perfección personal en asuntos físicos no se le permitiría estar entre los adoradores. Se excluyó tanto a los realmente mutilados como a los que eran el resultado directo del pecado. Los moabitas y amonitas fueron excluidos de la décima generación debido a su negativa a ayudar al pueblo de Dios en el momento de su necesidad y su intento de dañarlos en el asunto de Balaam.

Los edomitas y egipcios debían ser excluidos de la segunda generación únicamente. En el caso del primero, no se había prestado ayuda en momentos de necesidad; y en el segundo, Israel nunca debe olvidar los beneficios recibidos

Con la mirada puesta siempre en el futuro del pueblo en la tierra, Moisés procedió a tocar varios temas hasta el final de este capítulo y a lo largo de los dos capítulos siguientes, aparentemente sin ningún sistema. Israel iba a ser un refugio para los esclavos oprimidos de otras personas. La usura entre hermanos estaba prohibida. Los votos, se declaró claramente, deben cumplirse, pero también quedó perfectamente claro que no había necesidad de hacer votos.

En caso de necesidad, un hombre podía comer en los viñedos de su vecino o arrancar su maíz en pie, pero a ningún hombre se le permitía llevarse nada del viñedo o del campo de maíz para el comercio o el enriquecimiento personal.

Exposición de Gill de toda la Biblia

no entregarás a su maestro el sirviente que se escapa de su maestro para ti. es decir, uno que ha sido usado enfermo por un maestro cruel y tiránico, y estaba en peligro de su vida con él, o de ser logrado por él, y, por lo tanto, obligado a hacer su escape de él. en esa cuenta; Tal, cuando cayó en manos de un israelita, no debía ser tomado y atado, y volvió a enviar a su maestro, pero debía ser retenido hasta que la ira de su maestro disminuyó; o sin embargo, hasta que se pueda realizar la indagación en la causa de la diferencia entre él y su maestro, y los asuntos se involucran entre ellos a la satisfacción mutua; O si parecía que el vuelo del sirviente era justo, y no era seguro que él regresara a su maestro, entonces debía ser utilizado como en lo sucesivo dirigido; Porque no se puede pensar que esta ley se hizo para alentar y proteger a todos los siervos ociosos, desobedientes y fugitivos, que serían muy pecaminosos e injustos: los escritores judíos generalmente lo entienden de los sirvientes de las idólinas que huyen por el bien de la religión; Onkelos lo hace,.

"Un siervo de la gente '' '.

de gente pagana; El Targum de Jonathan es,.

"No entregarás a un extraño (yo. mi. un prosélito de justicia, ya que Maimonides W llama a este sirviente) en manos de aquellos que adoran a los ídolos, pero usted será entregado por usted, que puede estar bajo la sombra de mi Shechinah, porque huyó de la adoración de su ídolo. ''.

Jarchi hace mención de otro sentido; que puede ser entendido.

"Un sirviente canaanitro de un israelita que huye (de su amo) sin la tierra, donde no estaba obligado a ir con él, y servirlo contra su voluntad; Pero supongo que se entiende un prosélito; ''.

y mucho más, esto tendrá un buen funcionamiento de un sirviente hebreo en tales circunstancias. Aben Ezra interpreta a esto de un sirviente, no un israelita, que, en tiempos de guerra, huye de su maestro, ni un israelita también, hasta el campamento de Israel, y que por la gloria del nombre divino que se llama a Israel; Tal, aunque un sirviente, podría no ser entregado a su maestro.

w Hilchot Abadim, C. 8. secta. 11.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

A ti, de entre los gentiles. La tierra prometida fue así declarada tierra de libertad, (Calmet) para animar a los esclavos pobres a abrazar el servicio del Dios verdadero y a huir de la esclavitud del diablo y de la sociedad de quienes lo adoraban en sus ídolos. Toda la tierra pertenece al Señor, y por eso se complació en castigar a quienes pudieran reclamar un derecho sobre estos esclavos. (Haydock) &mdash- Algunos creen que el precio se lo dio al propietario, a expensas del público.

Los Rabinos permiten este privilegio de un asilo, solo a aquellos que huyeron de un país extranjero, o de un maestro infiel, para abrazar la verdadera religión. Se les dio la circuncisión como signo inviolable de libertad. (Caldea) Quienes hubieran sido vendidos por sus delitos, o por deudas, por sentencia del juez, no podían reclamar esta exención. (Grocio, Jur. Iii. 7.) &mdash- Philo (de humanit.) Dice, sería injusto entregar a un esclavo que ha buscado refugio con nosotros. Deberíamos reconciliarlo con su amo o venderlo a otro y darle el precio al antiguo propietario.

Algunos traducen el hebreo en sentido contrario, "No encerrarás al esclavo que ha huido a ti de su amo", como si fuera injusto negarse a entregarlo. Pero la ley señala algunos casos en los que es lícito que un esclavo huya y, en consecuencia, se debe permitir que la gente lo reciba. El siguiente verso es decisivo a favor de esta explicación.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

QUIEN PUEDE Y QUIEN NO PUEDE ENTRAR A LA CONGREGACION.

1. No entrará en la congregación de Jehová el que fuere quebrado, etc.—“Entrar en la congregación de Jehová” quiere decir o admisión a honores y oficias publicos en la iglesia y estado de Israel, o, en el caso de extranjeros, incorporación con aquella nación por casamiento. La regla era, que los extranjeros, por temor de que la amistad o casamiento con ellos condujese al pueblo a la idolatría, no fuesen admitidos mientras no se convirtiesen a la fe judaica. Pero este pasaje describe ciertas limitaciones a la regla general. Los elementos siguientes estaban excluídos de los plenos derechos y privilegios de ciudadanía: 1. Eunucos; era una práctica muy antigua de que los padres en el Oriente mutilaran de varias maneras a sus hijos, con miras de prepararlos para servicio en casa de los grandes. 2. Bastardos; semejante exclusión en estos dos casos tenía por motivo el reprimir prácticas que eran vergonzosas, pero demasiado comunes debido al trato con extranjeros. 3. Los ammonitas y moabitas estaban excluídos, porque sin provocación ellos se unieron para alquilar a un adivino a que maldijera a los israelitas; y además, se esforzaron, envolviéndolos en la culpa y las abominaciones disolutas de la idolatría, por descaminarlos de su alianza con Dios.

3. ni aun en la décima generación—Muchos escritores eminentes creen que esta ley de exclusión era aplicable sólo a los varones; de todos modos se usa un número definido por uno indefinido ( Nehemías 13:1; Rut 4:10; 2 Reyes 10:2). Como muchos de los israelitas estaban establecidos al este del Jordán en la vecindad inmediata de aquellos pueblos, Dios levantó esta pared de separación entre ellos para evitar las consecuencias de malas compañías. 4. Más favor había de mostrarse con los idumeos y egipcios: a aquéllos por su cercano parentesco con Israel, y a éstos, por su pronta hospitalidad a la familia de Jacob, como también por los muchos actos de bondad prestados por egipcios particulares en el Exodo ( Éxodo 12:36). Los nietos de idumeos y egipcios eran declarados admisibles a los plenos derechos de ciudadanía como israelitas naturales; y por esta notable medida Dios enseñó a su pueblo una lección práctica de generosidad y gratitud por obras especiales de bondad, para olvidar toda la persecución y malas relaciones sostenidas de parte de aquellas dos naciones.

9-14. Cuando salieres a campaña contra tus enemigos, guárdate de toda cosa mala—De los excesos inherentes a la vida del campo, como también de hábitos de negligencia personal e impureza.

15, 16. No entregarás a su señor el siervo que se huyere a ti de su amo—Evidentemente siervo de los cananeos o alguno de los pueblos vecinos, que era impelido por la opresión tiránica, o inducido, con miras de abrazar la verdadera religión, a buscar refugio en Israel.

19, 20. No tomarás de tu hermano logro de dinero … Del extraño tomarás logro—Los israelitas vivían en un estado de sociedad sencillo, y por lo tanto eran alentados a prestarse uno a otro de una manera amigable, sin esperanza de ganancia. Pero el caso era distinto con los extranjeros, quienes, ocupados en el tráfico y comercio, pedían préstamos para aumentar su capital, y de los cuales se podría esperar razonablemente, pagarían intereses sobre los préstamos. Además, la distinción tendería admirablemente a mantèner a los israelitas separados de los demás del mundo.

21, 22. Cuando prometieres voto a Jehová—(Véase Números 30:3).

24, 25. Cuando entrares en la viña de tu prójimo, comerás uvas hasta saciar tu deseo—Las viñas como los trigales a menudo estaban sin cerco. En países productores de uvas, la fruta es asombrosamente barata; y no necesitamos maravillarnos, pues, de que todo lo que estuviera dentro del alcance del brazo del pasajero, fuese libre; la cantidad recogida era una pérdida que nunca resentía el propietario, y esto era un privilegio extendido al pobre y al viajante.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 23

Vers. 1-25. QUIEN PUEDE Y QUIEN NO PUEDE ENTRAR A LA CONGREGACION.
1. No entrará en la congregación de Jehová el que fuere quebrado, etc.-“Entrar en la congregación de Jehová” quiere decir o admisión a honores y oficias publicos en la iglesia y estado de Israel, o, en el caso de extranjeros, incorporación con aquella nación por casamiento. La regla era, que los extranjeros, por temor de que la amistad o casamiento con ellos condujese al pueblo a la idolatría, no fuesen admitidos mientras no se convirtiesen a la fe judaica. Pero este pasaje describe ciertas limitaciones a la regla general. Los elementos siguientes estaban excluídos de los plenos derechos y privilegios de ciudadanía: 1. Eunucos; era una práctica muy antigua de que los padres en el Oriente mutilaran de varias maneras a sus hijos, con miras de prepararlos para servicio en casa de los grandes. 2. Bastardos; semejante exclusión en estos dos casos tenía por motivo el reprimir prácticas que eran vergonzosas, pero demasiado comunes debido al trato con extranjeros. 3. Los ammonitas y moabitas estaban excluídos, porque sin provocación ellos se unieron para alquilar a un adivino a que maldijera a los israelitas; y además, se esforzaron, envolviéndolos en la culpa y las abominaciones disolutas de la idolatría, por descaminarlos de su alianza con Dios.
3. ni aun en la décima generación-Muchos escritores eminentes creen que esta ley de exclusión era aplicable sólo a los varones; de todos modos se usa un número definido por uno indefinido (Neh 13:1; Rth 4:10; 2Ki 10:2). Como muchos de los israelitas estaban establecidos al este del Jordán en la vecindad inmediata de aquellos pueblos, Dios levantó esta pared de separación entre ellos para evitar las consecuencias de malas compañías. 4. Más favor había de mostrarse con los idumeos y egipcios: a aquéllos por su cercano parentesco con Israel, y a éstos, por su pronta hospitalidad a la familia de Jacob, como también por los muchos actos de bondad prestados por egipcios particulares en el Exodo (Exo 12:36). Los nietos de idumeos y egipcios eran declarados admisibles a los plenos derechos de ciudadanía como israelitas naturales; y por esta notable medida Dios enseñó a su pueblo una lección práctica de generosidad y gratitud por obras especiales de bondad, para olvidar toda la persecución y malas relaciones sostenidas de parte de aquellas dos naciones.
9-14. Cuando salieres a campaña contra tus enemigos, guárdate de toda cosa mala-De los excesos inherentes a la vida del campo, como también de hábitos de negligencia personal e impureza.
15, 16. No entregarás a su señor el siervo que se huyere a ti de su amo-Evidentemente siervo de los cananeos o alguno de los pueblos vecinos, que era impelido por la opresión tiránica, o inducido, con miras de abrazar la verdadera religión, a buscar refugio en Israel.
19, 20. No tomarás de tu hermano logro de dinero … Del extraño tomarás logro-Los israelitas vivían en un estado de sociedad sencillo, y por lo tanto eran alentados a prestarse uno a otro de una manera amigable, sin esperanza de ganancia. Pero el caso era distinto con los extranjeros, quienes, ocupados en el tráfico y comercio, pedían préstamos para aumentar su capital, y de los cuales se podría esperar razonablemente, pagarían intereses sobre los préstamos. Además, la distinción tendería admirablemente a mantèner a los israelitas separados de los demás del mundo.
21, 22. Cuando prometieres voto a Jehová-(Véase Num 30:3).
24, 25. Cuando entrares en la viña de tu prójimo, comerás uvas hasta saciar tu deseo-Las viñas como los trigales a menudo estaban sin cerco. En países productores de uvas, la fruta es asombrosamente barata; y no necesitamos maravillarnos, pues, de que todo lo que estuviera dentro del alcance del brazo del pasajero, fuese libre; la cantidad recogida era una pérdida que nunca resentía el propietario, y esto era un privilegio extendido al pobre y al viajante.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Deuteronomio 23:1 . No entrará en la congregación. Los eunucos podían adorar allí, como aparece en el viii de Hechos; pero no pudieron ocupar ningún cargo. En cuanto a la devoción, Dios le ha prometido al piadoso Eunuco un lugar en su casa, y un nombre mejor que el de hijos e hijas. Isaías 56:5 .

Deuteronomio 23:3 . Un amonita o moabita no entrará en la congregación. El crimen de Baal-peor fue una violación muy terrible; y hasta el día de hoy encontramos que ciertos crímenes de los antepasados ​​afectan profundamente a la posteridad. Sin embargo, a menudo se convirtieron en prosélitos. Judith 14. Una mujer prosélita del judaísmo podría casarse con un judío, como se desprende del caso de Rut y de otros.

Deuteronomio 23:15 . El sirviente escapó de su amo. Los judíos restringen este precepto a los esclavos de las naciones vecinas; pero obviamente tiende a desalentar la esclavitud y exime al esclavo de la culpa en caso de escapar.

Deuteronomio 23:17 . No puta ni sodomita. Estos deben ser ejecutados. En la época apóstata de Judea, encontramos personajes de este tipo muy numerosos, que apresuraron la destrucción del país. Si una mujer no puede cuidar de sí misma, el magistrado debe hacerlo por ella hasta que pueda encontrar garantías.

Es mucho más barato para una nación mantenerlos en una casa industrial que permitirles extender sus redes en las calles. La palabra hebrea traducida "ramera" significa devota; como las mujeres babilónicas llevaron su salario a Venus. Herodoto, Clio. La LXX dice, no hay "prostituta", lo que parece correcto, al unirse con el sodomita.

Deuteronomio 23:19 . Usura. Ver Levítico 25:37 .

Deuteronomio 23:25 . Puedes arrancarte las orejas. Ésta era una ley humana para con los afligidos y los ancianos pobres; pero en nuestro país los niños deben ser informados temprano, para que las mismas libertades los sometan a penas.

REFLEXIONES.

Si los fornicarios, los idólatras y todos los impuros fueron así excluidos del campamento de Israel, cuánto más deberían ser expulsados ​​de la iglesia de Dios todos esos malvados. Nunca debemos degradar la gloria divina, considerando a la sociedad cristiana como menos santa que la comunidad de Israel. Ningún hombre que haya cometido una iniquidad conocida y estudiada es apto para entrar en la casa del Señor hasta que haya llorado por sus pecados.

La iglesia tiene con toda seguridad el derecho de expulsar de su comunión a todo aquel que recaiga en pecados graves y escandalosos, y de suspender a los culpables de negligencia habitual y de asociarse indebidamente con el mundo carnal.

La bondad aquí ordenada a mostrarse a los egipcios, a pesar de la subsiguiente opresión; ya los edomitas, que son descendientes de Esaú, en memoria de la bondad anterior, muestra que la gratitud es una obligación eterna; y feliz es la constitución y el gobierno de una nación, cuando los extraños lo prefieren a su tierra natal. Feliz también es Inglaterra por haber sido durante tanto tiempo asilo de extraños y refugio de afligidos. Que tu prosperidad, oh tierra altamente favorecida, sea duradera como los cielos y la tierra.

La paleta, que fácilmente podría desenroscarse de la lanza, es un indicio no menor de la limpieza y la decencia que se conservan en el campamento de Israel; porque Dios estaba entre el pueblo; y, en consecuencia, podemos inferir cuán limpio y decente debe estar todo cristiano en su casa, jardín y vestimenta. Nuestro cuerpo, nuestra familia y nuestra morada son del Señor; y las deficiencias externas deben ser sólo emblemas de la mayor pureza de nuestros deseos y la sinceridad de nuestro corazón.

El aborrecimiento que se testifica contra traer el salario de una prostituta al santuario de Dios, muestra que todos esos personajes están bajo su ira e indignación; ni pueden acercarse al extremo de sus atrios, a menos que sea con el más profundo arrepentimiento. Un hombre malvado que tiene el descaro de aparecer entre los santos con un semblante impávido, está agregando hipocresía al crimen y preparándose para una mayor condenación. Cuando un hombre no es sincero en su acercamiento a Dios, se convierte en el peor personaje de la humanidad.

Comentario Completo de Trapp

No entregarás a su señor el siervo que te haya escapado de su señor;

Ver. 15. El siervo que se escapó. ] Un siervo pagano que huye de la religión y desea "unirse al Señor, servirle y amar el nombre del Señor, ser su siervo", no se les debe dar motivo para decir: El Señor me ha separado por completo de su pueblo ". Isaías 56:2 ; Isaías 56: 6

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

No entregarás a su amo el siervo, el esclavo que se te escapó de su amo. Esta regla se refería al caso de un esclavo de una de las naciones paganas, que había huido de su amo debido a un trato inhumano.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Varios deberes dentro de la congregación.

Comentario de Grant sobre la Biblia

EXCLUSIONES NECESARIAS

(contra 1-8)

Un hombre que fuera castrado de alguna manera no podía ser reconocido como miembro de la congregación de Israel (v.1). Tal mutilación priva a uno de su propia masculinidad. El Señor hace una clara distinción entre hombres y mujeres, y en la actualidad cada uno tiene funciones distintas en la asamblea de Dios. De modo que la lección espiritual para nosotros es que asumimos plenamente las responsabilidades del lugar que Dios nos ha dado. Por supuesto, en la Iglesia de Dios de hoy, las deformidades físicas de uno no hacen ninguna diferencia en sus bendiciones espirituales.

Uno de nacimiento ilegítimo debía ser excluido de la congregación de Israel, y esto se extendería a la décima generación de sus descendientes (v.2). Nuevamente, esto no se puede aplicar literalmente hoy, pero el caso es típico de alguien que en realidad no nació de Dios, sino de la corrupción. "Lo que es nacido de la carne, carne es" ( Juan 3:6 ), y no tiene lugar en la Iglesia de Dios.

Los amonitas y los moabitas fueron colocados en la misma categoría, sin recibirlos ni siquiera hasta la décima generación (v.3). Habían sido opositores de Israel desde el momento en que Israel salió de Egipto, y Moab incluso contrató a Balaam para maldecir a Israel (v. 4). Ammón (que significa "pueblo"), cuyo rey fue llamado "Nahash" (que significa "serpiente") es una imagen de la religión de inspiración satánica y sus astutas falsas doctrinas, como el mormonismo, los testigos de Jehová, la ciencia cristiana, etc.

En cuanto a Moab: "Moab había estado tranquilo desde su juventud; se ha asentado sobre sus heces, y no se ha vaciado de vasija en vasija, ni ha ido al cautiverio. Por tanto, su gusto permaneció en él y su olor no ha cambiado. "( Jeremias 48:2 ). Por lo tanto, Moab representa la religión perezosa y complaciente que no tiene ningún ejercicio espiritual, sino que satisface todos los deseos egoístas de la carne. Ninguno de estos tiene lugar en el testimonio cristiano y debe ser rechazado.

Pero Dios estaba por encima de la oposición de Ammón y Moab, convirtiendo sus maldiciones en bendición para Israel (v.5), así como hoy bendice a Su Iglesia a pesar de la oposición de la religión falsa. Sin embargo, Israel no debía buscar la paz o la prosperidad de estas dos naciones para siempre (v. 6). Así que los creyentes de hoy deben negarse a alentar de alguna manera los males de tal engaño religioso como se ve en muchas denominaciones.

Había una diferencia con respecto a un edomita y también a un egipcio (vs.7-8). Debían ser tratados con más consideración, y después de la tercera generación podría asimilarse a Israel, la número tres hablando del juicio de la carne en muerte y resurrección. Porque Edom representa al hombre en la carne, no al falso engaño de Satanás como se ve en Ammón y Moab, sino simplemente al hombre sin Dios.

¡Cuánto más fácil es lidiar con ellos que con aquellos que han abrazado la religión falsa! Egipto es similar a Edom en esto, que es típico del mundo en su independencia de Dios, e Israel había estado una vez en cautiverio para ellos, ya que todos hemos estado al mismo tiempo sufriendo esclavitud en un mundo alejado de Dios.

MANTENER UN CAMPAMENTO LIMPIO

(vs 9-14)

El campamento de Israel debía mantenerse limpio. Incluso si ocurría algo en la noche por el cual una persona se volviera inmunda, debía salir del campamento hasta que fuera limpiada por el lavamiento del agua en la noche (vs.10-11). Además, al no tener instalaciones de plomería, se debía proporcionar un lugar fuera del campamento donde la gente pudiera ir a deshacerse de sus desechos corporales. Deben traer consigo algún implemento con el cual cubrir los desperdicios con tierra después (vs.

12-13). Así se nos recuerda que, sea cual sea el bien espiritual que pueda haber en nuestra vida, hay excesos de los que debemos deshacernos. Ver Filipenses 3:8 . porque Dios estaba en el campamento, y en su presencia no hay lugar para la inmundicia.

LEYES DIVERSAS

(vs 15-25)

Si bien la ley no prohibía la esclavitud, e incluso en el cristianismo se les dice a los esclavos que obedezcan a sus amos ( Efesios 6:5 ), sin embargo, no era el plan de Dios que las personas estuvieran esclavizadas unas a otras; y si un esclavo escapaba de su amo y llegaba a una ciudad israelita, no debía ser devuelto a su amo, sino que se le permitía permanecer al abrigo de la ciudad a la que había venido, y se le daría libertad para elegir el lugar que deseaba. deseaba vivir dentro de sus puertas (vs.15-16).

A las mujeres en Israel se les prohibió ser prostitutas y a los hombres también se les prohibió practicar la sodomía o la prostitución (v.17). Tales cosas eran una práctica en los rituales religiosos de las naciones que Dios juzgaba en Canaán, porque a la gente le gusta justificar sus malas prácticas haciéndolas parecer religiosas. Pero esto hizo que la práctica fuera más abominable para Dios, porque está uniendo Su nombre al mal.

Cualquier ganancia que una mujer obtuviera a través de la prostitución no debe atreverse a llevarla como ofrenda a Dios (v.18). Sería un insulto grave. Lo mismo sucedía con el precio de un perro. Los perros, como animales inmundos, son típicos de los gentiles en un estado inmundo de incredulidad. Lo que está relacionado con la impureza es ofensivo para Dios. No hace mucho se informó que el dueño de una pista de carreras de perros le dio un millón de dólares a un supuesto evangelista de la televisión. Las ganancias obtenidas por tales prácticas de juego deben ser absolutamente rechazadas por alguien que hace la obra del Señor, porque Dios ciertamente no puede aceptar tales cosas.

Al prestar dinero o bienes a un hermano israelita, a los judíos no se les permitía cobrar intereses (v. 19). Los cristianos también deben considerar prudente no cobrar intereses a otro cristiano oa un pariente cercano si les prestan dinero debido a una necesidad. Las prácticas comerciales, como las hipotecas, tienen un carácter diferente, por supuesto, pero el Señor tiene en cuenta el trato desinteresado que mostramos hacia los demás y lo pagará a su manera (v.20).

Si alguien hizo un voto al Señor, debe pagarlo todo en el tiempo señalado (v.21), porque la negligencia en esto era pecado. ¡Cuánto mejor no prometer nada que hacer una promesa y no cumplirla! Esta ley debería haber evitado por sí misma que Israel hiciera votos cuestionables. Sin embargo, el Señor Jesús, al hablar de esta ley, dice: "Pero yo les digo que no juren en absoluto" ( Mateo 5:33 ).

La historia del Antiguo Testamento ha demostrado que el hombre en la carne no es digno de confianza y, por lo tanto, en el Nuevo Testamento se nos advierte contra hacer promesas o incluso anunciar lo que haremos en el futuro, lo que incluye el futuro muy cercano ( Santiago 4:13 ). Porque aunque tengamos la intención de cumplir nuestra promesa, es posible que no podamos hacerlo.

Qué contraste se ve en las promesas de Dios, Él que no solo prometió, sino que "lo confirmó mediante un juramento" ( Hebreos 6:17 ), porque Su promesa y Su juramento son absolutos: no se pueden romper.

Por último, en esta sección, la gracia de Dios y el gobierno de Dios se ven en un hermoso equilibrio (vs.24-25). Si pasaban por el viñedo de otra persona, a los israelitas se les permitía comer todas las uvas que deseaban. Así, Dios mostró compasión con respecto al hambre actual del hombre. Pero Su gobierno justo prohíbe firmemente llevarse a alguien en un recipiente. Lo mismo sucedía en un campo de trigo. Podían recoger espigas de grano para comer, pero no podían cortar el grano, lo que por supuesto indicaría su intención de llevárselo.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

15-25 Es honorable proteger y amparar a los débiles, siempre y cuando no sean malvados. A los prosélitos y convertidos a la verdad se les debe tratar con particular ternura, para que no tengan tentación de volver al mundo. No podemos honrar a Dios con nuestra sustancia a menos que se obtenga de manera honesta y honorable. No solo se debe considerar lo que damos, sino cómo lo conseguimos. Donde el prestatario obtiene o espera obtener, es justo que el prestamista comparta las ganancias; pero al que pide prestado para alimento necesario, se le debe mostrar compasión. Aquello que ha salido de tus labios como un voto solemne y deliberado no debe ser revocado, sino que debes guardarlo y cumplirlo puntual y completamente. Se les permitía arrancar y comer el grano o las uvas que crecían al lado del camino; solo que no debían llevarse nada. Esta ley indicaba la gran abundancia de grano y vino que tendrían en Canaán. Proveía el sustento de los viajeros pobres y nos enseña a ser amables con ellos, a estar listos para repartir y a no considerar que todo lo que se da se pierde. Sin embargo, nos prohíbe abusar de la bondad de los amigos o aprovechar lo permitido. La fidelidad en sus compromisos debe caracterizar al pueblo de Dios, y nunca deben aprovecharse de los demás.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

La parte de nuestro libro en la que ahora entramos, aunque no requiere una exposición elaborada, nos enseña dos lecciones prácticas muy importantes. En primer lugar, muchas de las instituciones y ordenanzas aquí expuestas prueban e ilustran, de la manera más sorprendente, la terrible depravación del corazón humano. Nos muestran, con una claridad inconfundible, lo que el hombre es capaz de hacer, si se lo deja a sí mismo.

Siempre debemos recordar, mientras leemos algunos de los párrafos de esta sección de Deuteronomio, que Dios el Espíritu Santo los ha acusado. Nosotros, en nuestra fantasía de sabiduría, podemos sentirnos dispuestos a preguntar por qué se escribieron tales pasajes. ¿Será posible que en realidad estén inspirados por el Espíritu Santo? y ¿qué posible valor pueden tener para nosotros? Si fueron escritos para nuestro aprendizaje, entonces, ¿qué debemos aprender de ellos?

Nuestra respuesta a todas estas preguntas es, a la vez, simple y directa; y es esto, los mismos pasajes que menos podríamos esperar y en la página de la inspiración nos enseñan, en su propia manera peculiar, el material moral del que estamos hechos, y las profundidades morales en las que somos capaces de sumergirnos. ¿Y no es esto de gran momento? ¿No es bueno tener ante nuestros ojos un espejo fiel en el que podamos ver perfectamente reflejados todos los rasgos, rasgos y rasgos morales? Incuestionablemente.

Oímos mucho acerca de la dignidad de la naturaleza humana, ya muchos les resulta extremadamente difícil admitir que son realmente capaces de cometer algunos de los pecados prohibidos en la sección que tenemos ante nosotros y en otras partes del Volumen divino. Pero podemos estar seguros de que cuando Dios nos ordena no cometer este o aquel pecado en particular, somos verdaderamente capaces de cometerlo. Esto está más allá de toda duda.

La sabiduría divina nunca levantaría una presa si no hubiera una corriente que resistir. No habría necesidad de decirle a un ángel que no robe; pero el hombre tiene el hurto en su naturaleza, y por lo tanto el mandato se aplica a él. Y lo mismo en referencia a cualquier otra cosa prohibida; la prohibición prueba que la tendencia lo prueba más allá de toda duda. Debemos admitir esto o implicar la blasfemia positiva de que Dios ha hablado en vano.

Pero entonces se puede decir; y muchos dicen que, si bien algunas muestras muy terribles de la humanidad caída son capaces de cometer algunos de los pecados abominables prohibidos en las Escrituras, no todos son así. Este es un error de lo más completo. Escucha lo que dice el Espíritu Santo, en el capítulo diecisiete del profeta Jeremías. " Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente perverso". ¿De qué corazón está hablando? ¿Es el corazón de algún criminal atroz, o de algún salvaje ignorante? No; es el corazón humano, el corazón del escritor y del lector de estas líneas.

Escuche también lo que dice nuestro Señor Jesucristo sobre este tema. "Del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las blasfemias". ¿De qué corazón? ¿Es el corazón de algún miserable horriblemente depravado y abominable totalmente incapaz de aparecer en una sociedad decente? No; es del corazón humano el corazón del escritor y del lector de estas líneas.

Nunca olvidemos esto; es una verdad saludable para cada uno de nosotros. Todos debemos tener en cuenta que si Dios retirara Su gracia sustentadora, por un momento, no hay profundidad de iniquidad en la que no seamos capaces de sumergirnos; de hecho, podemos agregar y lo hacemos con profundo agradecimiento, es Su propia mano misericordiosa que nos preserva, en cada momento, de convertirnos en una ruina completa, en todos los sentidos, física, mental, moral, espiritual y en nuestras circunstancias.

¡Que guardemos esto siempre en el recuerdo de los pensamientos de nuestro corazón, para que podamos caminar con humildad y vigilancia, y apoyarnos en ese brazo que es el único que puede sostenernos y preservarnos!

Pero, como hemos dicho, hay otra valiosa lección proporcionada por esta sección de nuestro libro que ahora está abierta ante nosotros. Nos enseña, de una manera peculiar a sí misma, la manera maravillosa en que Dios proveyó para todo lo relacionado con Su pueblo. Nada escapó a Su graciosa atención; nada era demasiado trivial para Su tierno cuidado. Ninguna madre podría ser más cuidadosa con los hábitos y modales de su hijito, como lo fue el Todopoderoso Creador y Gobernador moral del universo con los detalles más minuciosos relacionados con la historia diaria de Su pueblo.

De día y de noche, despierto y dormido en casa y en el exterior, Él los cuidaba. Se prestó atención a su ropa, su comida, sus modales y tratos mutuos, cómo debían construir sus casas, cómo debían arar y sembrar su tierra, cómo debían comportarse en la más profunda intimidad de su vida personal. y provisto de una manera que nos llena de asombro, amor y alabanza.

Podemos ver aquí, de la manera más sorprendente, que no hay nada demasiado pequeño para que nuestro Dios se dé cuenta cuando se trata de su pueblo. Se interesa con amor, ternura y paternidad por sus preocupaciones más insignificantes. Nos asombra encontrar al Dios Altísimo, el Creador de los confines de la tierra, el Sustentador del vasto universo, condescendiendo a legislar sobre el asunto de un nido de pájaros; y sin embargo, ¿por qué deberíamos asombrarnos cuando sabemos que es lo mismo para Él proveer para un gorrión que alimentar a mil millones de personas diariamente?

Pero había un gran hecho que siempre había de mantenerse de manera prominente ante cada miembro de la congregación de Israel, a saber, la presencia divina en medio de ellos. Este hecho había de gobernar sus hábitos más privados y dar carácter a todos sus caminos. “Jehová tu Dios anda en medio de tu campamento, para librarte, y para entregar a tus enemigos delante de ti;

por tanto, tu campamento será santo; que no vea en ti cosa inmunda, y se aparte de ti.” ( Deuteronomio 23:14 ).

¡Qué precioso privilegio tener a Jehová caminando en medio de ellos! ¡Qué motivo para la pureza de conducta y la refinada delicadeza en sus personas y hábitos domésticos! Si Él estaba en medio de ellos para asegurar la victoria sobre sus enemigos, también estaba allí para demandar santidad de vida. Nunca, ni por un momento, olvidarían a la augusta Persona que caminaba arriba y abajo en medio de ellos.

¿La idea de esto sería molesto para alguno? Sólo a los que no amaban la santidad, la pureza y el orden moral. Todo verdadero israelita se deleitaría con la idea de tener a Alguien morando en medio de ellos que no podría soportar nada que fuera profano, indecoroso o impuro.

El lector cristiano no perderá la oportunidad de captar la fuerza moral y la aplicación de este santo principio. Es nuestro privilegio tener a Dios el Espíritu morando en nosotros, individual y colectivamente. Así leemos, en 1 Corintios 6:19 , "¡Cómo! ¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros?" Esto es individual.

Cada creyente es un templo del Espíritu Santo, y esta gloriosísima y preciosa verdad es el fundamento de la exhortación dada en Efesios 4:30 : " No contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención".

¡Cuán importante es mantener esto siempre en el recuerdo de los pensamientos de nuestro corazón! ¡Qué poderoso motivo moral para el cultivo diligente de la pureza de corazón y la santidad de vida! Cuando se sienta tentado a entregarse a cualquier corriente de pensamiento o sentimiento erróneo, cualquier forma de hablar indigna, cualquier línea de conducta indecorosa, ¡qué poderoso correctivo se encontraría en la comprensión del bendito hecho de que el Espíritu Santo mora en nuestro cuerpo como en Su ¡templo! Si tan solo pudiéramos mantener esto siempre ante nosotros, nos preservaría de muchos pensamientos errantes, muchas declaraciones insensatas y desprevenidas, muchos actos impropios.

Pero, el Espíritu Santo no solo mora en cada creyente individual, sino que también mora en la iglesia colectivamente. "¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" ( 1 Corintios 3:16 ). Es sobre este hecho que el apóstol fundamenta su exhortación en 1 Tesalonicenses 5:19 “No apaguéis el Espíritu.

"¡Cuán divinamente perfecta es la Escritura! ¡Cuán benditamente se mantiene unida! El Espíritu Santo mora en nosotros individualmente; por lo tanto, no debemos entristecerlo. Él mora en la asamblea, por lo tanto, no debemos apagarlo, sino darle el lugar que le corresponde, y permitir el pleno alcance de Sus benditas operaciones.¡Que estas grandes verdades prácticas encuentren un lugar profundo en nuestros corazones, y ejerzan una influencia más poderosa sobre nuestros caminos, tanto en la vida privada como en la asamblea pública!

Procederemos ahora a citar algunos pasajes de la sección de nuestro libro que ahora se encuentra abierta ante nosotros, que ilustran sorprendentemente la sabiduría, la bondad, la ternura, la santidad y la justicia que marcaron todos los tratos de Dios con su pueblo en la antigüedad. Tomemos, por ejemplo, el mismo párrafo inicial. “No verás extraviarse el buey de tu hermano ni su oveja, y te esconderás de ellos; en todo caso, los devolverás a tu hermano.

Y si tu hermano no es cercano a ti, o si no lo conoces, entonces lo traerás a tu casa, y estará contigo hasta que tu hermano lo busque, y tú se lo devolverás. Lo mismo harás con su asno; y así harás con su vestidura; y con todo lo perdido de tu hermano, que él hubiere perdido, y tú hallares, harás lo mismo; no puedes esconderte.

No verás caer en el camino el asno o el buey de tu hermano, y te esconderás de ellos; ciertamente lo ayudarás a levantarlos de nuevo” ( Deuteronomio 22:1-4 )

Aquí se presentan muy claramente las dos lecciones de las que hemos hablado. ¡Qué imagen tan profundamente humillante del corazón humano tenemos en esa sola frase: "¡No puedes esconderte!" Somos capaces del egoísmo bajo y detestable de escondernos de las demandas de nuestro hermano sobre nuestra simpatía y socorro de eludir el deber sagrado de velar por sus intereses de pretender no ver su verdadera necesidad de nuestra ayuda. ¡Así es el hombre! ¡Así es el escritor!

Pero ¡ay! ¡Qué bienaventurado resplandece en este pasaje el carácter de nuestro Dios! El buey del hermano, o su oveja, o su asno, no era para usar una frase moderna para ser echado a la perrera, por transgresión; debía ser llevado a casa, cuidado y restaurado, sano y salvo, al propietario sin cargo por daños. Y así con la vestidura. ¡Qué bonito es todo esto! ¡Cómo respira sobre nosotros el aire mismo de la presencia divina, la atmósfera fragante de la bondad divina, de la ternura y del amor atento! ¡Qué alto y santo privilegio para cualquier pueblo tener su conducta gobernada y su carácter formado por estatutos y juicios tan exquisitos!

Nuevamente, tome el siguiente pasaje tan bellamente ilustrativo de la consideración divina: "Cuando edifiques una casa nueva, entonces harás una almena a tu techo, para que no derrames sangre sobre tu casa, si alguien cae de allí". El Señor quiere que Su pueblo sea atento y considerado con los demás; y por lo tanto, al construir sus casas, no debían pensar simplemente en sí mismos y en su comodidad, sino también en los demás y en su seguridad.

¿No pueden los cristianos aprender algo de esto? ¡Cuán propensos somos a pensar sólo en nosotros mismos, en nuestros propios intereses, en nuestra propia comodidad y conveniencia! ¡Cuán raramente sucede que, al construir o amueblar nuestras casas, dedicamos un pensamiento a otras personas! Construimos y amueblamos para nosotros mismos; ¡Pobre de mí! el yo es demasiado nuestro objeto y motivo en todas nuestras empresas; ni puede ser de otra manera a menos que el corazón se mantenga bajo el poder gobernante de aquellos motivos y objetos que pertenecen al cristianismo.

Debemos vivir en la atmósfera pura y celestial de la nueva creación, para superar el egoísmo básico que caracteriza a la humanidad caída. Todo hombre, mujer y niño inconverso sobre la faz de la tierra está gobernado simplemente por sí mismo, de una forma u otra. El yo es el centro, el objeto, el motivo-resorte de toda acción.

Cierto, algunos son más amables, más afectuosos, más benévolos, más generosos, más desinteresados, más agradables que otros; pero es completamente imposible que "el hombre natural" pueda ser gobernado por motivos espirituales, o que un hombre terrenal sea animado por objetos celestiales. ¡Pobre de mí! Tenemos que confesar, con vergüenza y dolor, que los que profesamos ser celestiales y espirituales somos tan propensos a vivir para nosotros mismos, a buscar nuestras propias cosas, a mantener nuestros propios intereses, a consultar nuestra propia comodidad y conveniencia. Todos estamos vivos y en alerta cuando se trata de uno mismo, en cualquier forma o forma.

Todo esto es muy triste y profundamente humillante. Realmente no debería ser así, y no sería así si miráramos más sencilla y sinceramente a Cristo como nuestro gran Ejemplo y modelo en todas las cosas. La ocupación ferviente y constante del corazón con Cristo es el verdadero secreto de todo cristianismo práctico. No son las reglas y los reglamentos los que alguna vez nos harán semejantes a Cristo en nuestro espíritu, modales y caminos. Debemos beber de Su espíritu, caminar en Sus pasos, profundizar más en Sus glorias morales y entonces, por bendita necesidad, seremos conformados a Su imagen.

"Nosotros todos mirando a cara descubierta como en un espejo [o espejo katoptrizomenoi .] la gloria, somos transformados en la misma imagen, de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor". ( 2 Corintios 3:1-18 .)

Ahora debemos pedirle al lector que se dirija, por un momento, a las siguientes instrucciones prácticas muy importantes llenas de poder sugestivo para todos los trabajadores cristianos "No sembrarás tu viña con diversa semilla, para que el fruto de tu semilla que has sembrado, y el fruto de tu viña sea contaminado". ( Deuteronomio 22:9 ).

¡Qué principio de peso hay aquí! ¿Realmente lo entendemos? ¿Vemos su verdadera aplicación espiritual? Es de temer que se use una cantidad terrible de "semilla mezclada" en la así llamada agricultura espiritual de la actualidad. ¿Cuánto de "filosofía y vanos engaños", cuánto de "ciencia falsamente llamada", cuánto de "los rudimentos del mundo" encontramos mezclados en la enseñanza y la predicación a lo largo y ancho de la iglesia profesante? ! ¡Cuán poco de la simiente pura y sin adulterar de la palabra de Dios, la "simiente incorruptible" del precioso evangelio de Cristo, se esparce por el campo de la cristiandad, en estos días nuestros! ¡Cuán pocos, comparativamente, se contentan con limitarse a las tapas de la Biblia para el material de su ministerio! Ellos quienes son,

Bueno, solo podemos decir, con un corazón lleno y resplandeciente, ¡Dios bendiga a los hombres de una sola idea, a los hombres de la preciosa escuela antigua de la predicación apostólica! Los felicitamos de todo corazón por su bendita estrechez y por estar detrás de estos tiempos oscuros e infieles. Somos plenamente conscientes de a qué nos exponemos al escribir así; pero esto no nos conmueve.

Estamos persuadidos de que todo verdadero siervo de Cristo debe ser un hombre de una sola idea, y esa idea es Cristo; debe pertenecer a la escuela más antigua, la escuela de Cristo; debe ser tan estrecho como la verdad de Dios; y debe, con firme decisión, rehusarse a moverse ni un cabello en la dirección de esta era incrédula.

No podemos deshacernos de la convicción de que el esfuerzo de parte de los predicadores y maestros de la cristiandad por mantenerse al tanto de la literatura del día debe, en gran medida, explicar el rápido avance del racionalismo y la infidelidad. Se han alejado de las Sagradas Escrituras y han buscado adornar su ministerio con los recursos de la filosofía, la ciencia y la literatura. Han atendido más al intelecto que al corazón y la conciencia.

Las doctrinas puras y preciosas de las Sagradas Escrituras, la leche sincera de la palabra, el evangelio de la gracia de Dios y de la gloria de Cristo, resultaron insuficientes para atraer y mantener unidas a grandes congregaciones. Así como el Israel de antaño despreciaba el maná, se cansó de él y lo declaró comida ligera, así la iglesia profesante se cansó de las doctrinas puras de ese glorioso cristianismo que se desarrolla en las páginas del Nuevo Testamento, y suspiró por algo que gratificara el intelecto. , y alimentar la imaginación.

Las doctrinas de la cruz, en las que se gloriaba el bendito apóstol, han perdido su encanto para la iglesia profesante, y cualquiera que sea lo suficientemente fiel como para adherirse y limitarse en su ministerio a esas doctrinas podría abandonar todo pensamiento de popularidad.

Pero que todos los verdaderos y fieles ministros de Cristo, todos los verdaderos obreros de su viña apliquen sus corazones al principio espiritual expuesto en Deuteronomio 22:9 ; que, con decisión inquebrantable, se nieguen a hacer uso de "diversas semillas" en su cultivo espiritual; que se limiten en su ministerio a "la forma de sanas palabras", y procuren siempre "usar correctamente la palabra de verdad", para que no se avergüencen de su trabajo, sino que reciban una recompensa completa en aquel día cuando la obra de cada uno será probada de qué clase es.

Podemos estar seguros de que la palabra de Dios, la semilla pura, es el único material apropiado para que lo use el obrero espiritual. No despreciamos el aprendizaje; lejos de eso, lo consideramos más valioso en su lugar correcto. Los hechos de la ciencia, también, y los recursos de la sana filosofía pueden aprovecharse para desarrollar e ilustrar la verdad de las Sagradas Escrituras. Encontramos al mismo bendito Maestro ya sus inspirados apóstoles haciendo uso de los hechos de la historia y de la naturaleza en su enseñanza pública; y ¿quién, en sus sentidos sobrios, pensaría en cuestionar el valor y la importancia de un conocimiento competente de los idiomas originales del hebreo y el griego, en el estudio privado y la exposición pública de la palabra de Dios?

Pero admitiendo todo esto, como lo hacemos más plenamente, deja totalmente intacto el gran principio práctico que tenemos ante nosotros, un principio al que todo el pueblo del Señor y Sus siervos están obligados a adherirse, a saber, que el Espíritu Santo es el único poder, y la sagrada escritura el único material para todo verdadero ministerio en el evangelio y la iglesia de Dios. Si esto se entendiera más completamente y se actuara fielmente, seríamos testigos de una condición de cosas muy diferente a lo largo y ancho de la viña de Cristo.

Aquí, sin embargo, debemos cerrar esta sección. En otra parte hemos tratado de tratar el tema de "El yugo desigual", y por lo tanto no nos detendremos aquí.* El israelita no debía arar con un buey y un asno juntos; ni vestiría ropa de diversas clases, como de lana y de lino. La aplicación espiritual de estas dos cosas es tan simple como importante. El cristiano no debe vincularse con un incrédulo, por ningún objeto, sea doméstico, religioso, filantrópico o comercial, ni debe dejarse regir por principios mixtos. Su carácter debe ser formado y su conducta regida por los principios puros y elevados de la palabra de Dios. Así sea con todos los que profesan y se llaman cristianos.

*Ver un folleto titulado, "El Yugo Desigual".

Pett's Commentary on the Bible

Otros aspectos de la actitud y el comportamiento ( Deuteronomio 23:15 ).

Análisis en palabras de Moisés:

a No entregarás a su amo un esclavo que te haya escapado de su amo; morará contigo, en medio de ti, en el lugar que escoja dentro de una de tus puertas, donde más le plazca. No lo oprimirás.

b No habrá culto prostituta (santo) de las hijas de Israel, ni culto sodomita (santo) de los hijos de Israel.

c No traerás el salario de una prostituta ni el salario de un perro a la casa de Jehová tu Dios por ningún voto, porque ambos son abominación a Jehová tu Dios.

d No prestarás con interés a tu hermano; interés de plata, interés de víveres, interés de cualquier cosa que se preste a interés

d Al extranjero puedes prestar con interés, pero a tu hermano no prestarás con interés, para que Jehová tu Dios te bendiga en todo lo que pongas en tu mano, en la tierra a la que entres para poseerla.

c Cuando hagas voto a Jehová tu Dios, no tardarás en pagarlo, porque ciertamente Jehová tu Dios te lo demandará, y sería pecado en ti. Pero si te abstienes de hacer votos, no será pecado en ti

b Lo que salga de tus labios lo observarás y lo harás; conforme a lo que prometiste a Jehová tu Dios, ofrenda voluntaria que prometiste con tu boca.

a Cuando entres en la viña de tu prójimo, podrás comer de uvas hasta hartarse a tu antojo, pero no pondrás nada en tu vasija. Cuando llegues a la mies de tu prójimo, podrás arrancar espigas con la mano, pero no acercarás una hoz a la mies de tu prójimo. (Este mandamiento se basa en el principio de que la tierra es de Yahweh. Él es el amo e Israel eran Sus siervos ( Deuteronomio 32:36 ; Levítico 25:55 ), y así Yahweh podría hacer para la tierra las provisiones que Él quisiera).

Tenga en cuenta que en 'a' un esclavo que se escapa de un amo extranjero (y ahora está en la tierra de otra persona) debe ser bienvenido. Puede vivir donde quiera entre ellos y no debe ser oprimido. En paralelo, alguien que está en el campo de otra persona puede participar de lo que hay en él siempre que solo tome lo necesario en ese momento para satisfacer su hambre (por lo tanto, no debe ser desaprobado). Y esto se basó en el hecho de que Yahweh era dueño de la tierra, y en el hecho de que Él era el amo e Israel Sus 'esclavos'.

Compárese con Isaías 1:3 ). También se basó en el hecho de que habían sido esclavos de un cruel amo extranjero en Egipto y, por lo tanto, ahora deben mostrar compasión (comparar Deuteronomio 24:22 ). En 'b' 'santos' en términos de prostitutas, tanto hombres como mujeres están prohibidos en Israel, y en el paralelo, hombres y mujeres serán verdaderamente santos al observar sus votos.

En 'c', los salarios de los prostitutas y las prostitutas no deben aceptarse como voto, y en paralelo, un voto verdaderamente hecho debe realizarse de manera oportuna. En 'd' está prohibido prestar con intereses a un hermano, pero paralelamente se permite este tipo de préstamos a extranjeros.

Los esclavos fugitivos no serán obligados a regresar con sus amos ( Deuteronomio 23:15 ).

Esto aparentemente se referiría a esclavos que escaparon de otro país. El punto era casi seguro que los propios Israel eran, en cierto sentido, esclavos fugitivos y, por lo tanto, deberían tratar bien a otros esclavos fugitivos y no devolverlos a su lugar de origen. Más bien, deben ser bienvenidos. Esto prohibiría las cláusulas de extradición que eran una característica de algunos tratados.

Deuteronomio 23:15

" No entregarás a su amo un esclavo que se escapó de su amo para que, habite contigo, en medio de ti, en el lugar que escogiere en alguna de tus ciudades, donde bien le plazca mejor. No lo oprimirás.

Un esclavo fugitivo que viniera entre ellos debe tener la libertad de elegir dónde viviría. Se enfatiza este hecho. Él iba a ser un hombre totalmente libre. Note el triple énfasis tan común en Deuteronomio, 'en medio de ustedes (como uno de ustedes), en el lugar que él escoja dentro de sus puertas, donde más le agrada'. Probablemente también sería bienvenido en la asamblea de Israel si estuviera dispuesto a comprometerse con el pacto.

"En el lugar que él elija". Difícilmente puede ser una coincidencia que se haya utilizado esta frase. Así, la libertad del esclavo fugitivo se compara con la libertad de Yahvé para elegir su propio lugar. Estaba bajo el cuidado especial de Yahweh.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Por qué se introdujo aquí este precepto misericordioso, pero para mostrarnos que, como la tierra de Israel era como una ciudad de refugio, nadie que se refugiara en ella debería ser arrastrado de allí. ¿Y no es esto espiritual? Si tú y yo nos hemos refugiado del servicio de los duros amos a los que una vez servimos, Sin y Satanás, y hemos venido a JESÚS y a la tierra prometida; No debemos entregarnos a nuestro cautiverio anterior. Si el HIJO de DIOS nos ha hecho libres, seremos verdaderamente libres. Juan 8:36 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

El sirviente que se escapa de su amo Parece, por la conexión, que esto tiene una relación particular con los tiempos de guerra, cuando los soldados o sirvientes paganos pueden desertar y acercarse a los israelitas con la intención de convertir a los prosélitos a la religión verdadera. En cuyo caso, no debían enviarlos de regreso y exponerlos a la severidad de sus amos paganos, ni usarlos con dificultad ellos mismos, sino permitirles vivir en paz y con pleno disfrute de todas las libertades y privilegios de un prosélito en Israel, Levítico 19:33 ; Levítico 19:35. Puede entenderse, igualmente, de los servidores extranjeros que, al ser interrogados, parecían estar injustamente oprimidos por sus amos. Porque no es extraño que el gran Dios, que odia toda tiranía y se hace llamar refugio de los oprimidos, interponga su autoridad para rescatar a tales personas de sus crueles amos. Morará contigo en el lugar que él escoja. Esto muestra claramente que el pasaje no debe ser entendido por los siervos de los israelitas sus hermanos, sino por extranjeros y extraños; se dice que escapó y se le permitió vivir entre ellos , lo que se suponía que debía hacer antes el siervo de un israelita.

El Ilustrador Bíblico

No entregarás a su señor el siervo que haya escapado.

El esclavo fugitivo

Un artista flamenco estaba pintando un cuadro cuando dos amigos notaron el alto acabado de una escoba que era solo un elemento insignificante en la composición. Les dijo que debería pasar tres días más trabajando en la escoba, con la intención de tener en cuenta los detalles en el efecto general de su imagen. Moisés dio grandes leyes a los israelitas. Su legislación sobre los deberes religiosos del pueblo es sublime.

Pero no era indiferente a las regulaciones que afectaban a su vida en común, y se dedicó a la tarea de mostrar tanto lo minucioso como lo vasto en el orden de hacer el bien. La palabra siervo como la usaba Moisés significaba esclavo. Recordando lo que los israelitas tuvieron que soportar en su esclavitud en Egipto, sintió gran simpatía por aquellos que fueron sometidos a servidumbre y obligados a trabajar sin remuneración. Podía entender muy bien que un hombre o una mujer esclavizados, maltratados y sin esperanza de mejorar su suerte, si fuera posible, se alejaría del cruel dueño y se apresuraría desesperadamente por la libertad.

No culpó al esclavo por robarle al dueño. Si técnicamente hubo robo en tal acción, no hubo deshonestidad. Los esclavos que en algún momento escaparon de las plantaciones del sur a Canadá no cometieron ningún error. Los amos sufrieron pérdidas, pero perdieron lo que no les pertenecía por ninguna ley justa. Hay una aplicación moral y espiritual de esto. Mucha gente está en esclavitud. Es cierto que no han perdido su libertad civil; no se han vendido en ningún mercado de esclavos; no saben nada de cadenas literales, flagelos y trabajos por los que no hay pago.

Están orgullosos de la libertad que es una de las glorias de su tierra natal. Pero son esclavos, porque están esclavizados por los males que han permitido que se adueñen de sus almas. Hay poderes en ellos que los debilitan para actuar cuando quieren hacer el bien, y casi los obligan a transgredir la ley divina. Tienen derecho a liberarse de los cautivadores poderes del pecado, porque el pecado no tiene nada por propiedad legal.

Todo pecador tiene derecho a la libertad y se le insta a acudir a Jesús como refugio de la tiranía. El esclavo fugitivo debía mantenerse alejado del perseguidor. Cuando por la mañana el amo llamó al esclavo, y no hubo respuesta, y lo buscó, pero no pudo encontrarlo, concluyó de inmediato que el esclavo se había ido. Haciendo averiguaciones, el maestro averiguaría la dirección en la que se había ido el fugitivo y lo seguiría hasta que encontrara el lugar en el que se escondía.

Les decía a los ancianos: “Mi esclavo está aquí y debo tenerlo. Dámelo a mí ". “No, no” iba a ser la respuesta; "Nunca lo abandonaremos, y mientras estos muros permanezcan en pie, el pobre será mantenido fuera de sus manos". Nos regocijamos de que nuestro país haya sido durante mucho tiempo lo que la aldea y la ciudad israelitas debían ser para el esclavo fugitivo en los viejos tiempos. La huella del esclavo en suelo británico es el certificado de su manumisión.

Cuando los esclavos del pecado se liberan de sus ataduras y escapan a la tierra de Emanuel, inmediatamente experimentan la bienaventuranza que hay en la libertad de los hijos de Dios. Cristo nunca entrega a ningún viejo maestro a los que han huido en busca de refugio a su tierra; Los ama tanto que no desea perderlos de vista; y para defenderlos de los poderes que los harían volver al pecado, arroja a su alrededor la terrible grandeza y el resplandor radiante de sus propias perfecciones.

El esclavo fugitivo debía ser tratado con amabilidad. El hombre que se había apresurado por la libertad no debía precipitarse hacia una nueva esclavitud. Aquellos a quienes huyó en busca de refugio no debían aprovechar sus necesidades y utilizarlo en trabajos forzosos para su propio beneficio; no se le cobraría ningún servicio o impuesto como precio de la garantía de su antiguo amo. Debía ser tratado como un israelita libre y se le permitiría vivir y trabajar donde quisiera.

El pecador que escapa de la esclavitud a la tierra de Emmanuel debe ser acogido y cuidado por miembros de la Iglesia. Debe ser reconocido por tener derecho al amor fraternal y a todas las dignidades y privilegios que distinguen la vida cristiana. Incluso si los miembros de la Iglesia miran con timidez a un pecador recién convertido, Jesús no lo hace, pero le da la bienvenida al palacio del amor y le abre inmensidades de bendición. ( J. Marrat. )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Ver. 15. No entregarás a su amo el siervo, etc. — es decir, un siervo extranjero, dice Houbigant, no uno de la nación judía; porque no se añade, el siervo de tu hermano, o de tu prójimo; además, Moisés se dirige a toda la nación, como se desprende de las palabras, en una de tus puertas [ o ciudades: ] de modo que hay poca duda, que el el significado de la ley es, designar un asilo para los servidores extranjeros; ya sea porque las naciones vecinas no restaurarían a los sirvientes israelitas que debían volar hacia ellos, o porque no les importaba a los israelitas juzgar a los que estaban fuera.

El Comentario Bíblico del Expositor

LEYES DE LA BONDAD

CON los mandatos que ahora tenemos que considerar, dejamos por completo la región de la ley estricta y entramos enteramente en la de la aspiración y del sentimiento. La bondad, por su propia naturaleza, elude la ruda obligación de la ley, propiamente dicha. Deja de ser bondad cuando pierde espontaneidad y libertad. El precepto, por tanto, no la ley, es lo máximo que cualquier legislador puede dar con respecto a él; y esto es precisamente lo que tenemos en Deuteronomio, en la medida en que se esfuerza por incitar a los hombres a la gentileza, la bondad y la cortesía unos con otros.

El autor le da a su pueblo un ideal de lo que debería ser en estos aspectos, y lo recalca con la sincera seriedad que lo distingue. Eso es todo; pero, sin embargo, si queremos hacerle justicia como legislador, debemos considerar y estimar el valor moral de estos preceptos; porque, hablando con propiedad, son la flor de sus principios legales, y revelan en detalle, y por lo tanto, para el hombre común, de manera más impresionante, el espíritu con el que se concibió toda su legislación.

En abstracto sin duda nos había dicho que el amor -amor a Yahvé- era para él lo fundamental, y hemos visto cuán profundo y amplio fue ese anuncio. Pero una revisión de los preceptos que indican cómo concibió que el amor a Dios debe afectar las relaciones de los hombres con los hombres, dará a ese principio general una definición y una concreción más impresionantes que mil homilías. Porque la concepción de que una relación de amor es la única relación adecuada entre el hombre y Dios, si se asumiera con sinceridad, no podría dejar de arrojar luz sobre las verdaderas relaciones de los hombres entre sí. En consecuencia, la gran declaración del capítulo sexto estaba destinada a resonar en los preceptos para guiar la conducta, dando nueva santidad y amplitud al deber de todo hombre para con sus semejantes.

Por supuesto, el riesgo de un gran fracaso estaba cerca: porque los hombres pueden estar intelectualmente convencidos de que el amor es el elemento en el que debe vivirse la vida, y pueden proclamarlo, quienes están lejos de ser realmente penetrados y llenos de amor, probados y llenos de amor. aumentado por la comunión con Dios. Como resultado, muchas conversaciones sobre el amor y el deber humano bondadoso han caído con muy poco poder impulsivo en el corazón de los hombres.

Sin embargo, cuando se siente que es la expresión de una experiencia presente, tal exhortación tiene el poder de conmover a los hombres como ninguna otra palabra puede hacerlo. Y el autor de Deuteronomio fue uno de los que tenían este secreto divinamente dado. En todas las partes de su libro se encuentra que sus palabras se llenan de poder, dondequiera que el amor a Dios y al hombre sea tocado de manera remota. Si nuestra hipótesis sobre la época en que vivió y escribió es correcta, la suya debe haber sido una de esas naturalezas elevadas y raras que no están amargadas por la persecución o el descuido despectivo.

Mucho antes de que nuestro Señor hubiera pronunciado sus palabras decisivas sobre nuestro deber para con nuestro prójimo, o de que San Pablo hubiera escrito su gran himno al amor, este hombre de Dios había sido elegido para sentir la verdad y había impregnado su libro de ella, de modo que el único principio que puede reconocerse como vinculante a todos sus preceptos es el principio central del Nuevo Testamento. Por supuesto, eso hizo que su ideal fuera demasiado elevado para su realización actual; pero ganó más de lo que perdió; porque, desde Jeremías y Josías hacia abajo a través de los años, todos los más nobles de su pueblo le respondieron.

El esplendor de su pensamiento arrojó reflejos en sus mentes, y estos resplandecieron y brillaron en medio de las luces más mezquinas que el fariseísmo encendía y acariciaba, hasta que vino Aquel que tenía derecho a reinar. Entonces se vio el verdadero rango de Deuteronomio; porque de ella tomó Cristo las respuestas por las cuales rechazó a Satanás en la tentación, y también de ella tomó el mandamiento que llamó el primero y más grande. Por supuesto, la humanidad del libro no tenía, al menos en expresión, el alcance imperial de la hermandad cristiana que hace a todos los hombres iguales, de modo que para él no hay judío ni gentil, ni sabio ni insensato, ni hombre ni mujer, ni vínculo. ni gratis.

Pero todo el pueblo elegido está incluido en su simpatía; y en este campo, sin interferencias indebidas en la vida privada, el autor expone con ejemplos de casos cómo el sentimiento fraterno debe manifestarse en la bondad amorosa y de prójimo.

Como estas leyes o preceptos de bondad no están ordenados sistemáticamente, será necesario agruparlos, y tomaremos primero aquellos en los que se prescribe que se debe evitar el daño a los demás. Por supuesto, aquí no se tratan los delitos criminales. Ya han sido prohibidos en las partes estrictamente legales del libro y se les han impuesto sanciones. Pero en la región más allá de la ley, hay muchos actos en los que la diferencia entre un hombre bueno, bondadoso y comprensivo, y uno taciturno, hosco y cruel, puede verse aún más claramente.

En esa región, Deuteronomio está inconfundiblemente del lado de la simpatía. El pobre, el esclavo, el desamparado deben, enseña, ser objeto de especial cuidado para el verdadero hijo de Israel. Se los debe tratar, se nota, con una percepción generosa de las peculiares dificultades de su suerte; y la presión sobre ellos en estos puntos especiales donde su suerte es difícil debería ser aborrecible para todos los israelitas.

El primero en el orden de los preceptos que estamos considerando Deuteronomio 22:8 - "Cuando edifiques una casa nueva, harás una barandilla a tu techo, para que no derrames sangre sobre tu casa, si alguno cae de allí" -Revela el temperamento paternal y amoroso que es el deleite del autor atribuir a Yahvé.

Así como los padres terrenales protegen a sus hijos de accidentes y peligros, Yahweh piensa en el posible peligro para la vida de su pueblo y pide precauciones incluso mínimas. El hábito de sentarse y dormir sobre los techos planos de las casas siempre ha prevalecido, y es ahora, en Oriente. Muchos accidentes ocurren a través de este hábito. En los últimos años, Emin Pasha, que gobernó durante tanto tiempo en Wadelai, estuvo a punto de perder la vida por uno; y aquí se requiere que el dueño de la casa en nombre de Yahweh minimice ese peligro, "que no derrame sangre sobre su casa".

"La vida de cada uno de los del pueblo de Yahvé es preciosa para Él; por lo tanto, Él hará que se guarden unos a otros. Este es el principio que recorre todos estos preceptos. En el ámbito del ritual y la religión el Deuteronomista no trasciende Condiciones del Antiguo Testamento. Para él como para otros es la nación la unidad. Pero en la región que ahora tenemos ante nosotros, él virtualmente va más allá de esa limitación, y enfatiza el cuidado de Yahvé por el individuo, así como en la exigencia de amor para Dios, él ya había hecho que la relación de Israel con su Dios dependiera de la actitud personal de cada hombre.

La idea de que el cuidado divino se ejerció incluso sobre "un conjunto de animálculos tan mezquinos y mal dados como lo eran él y su nación", según la frase de Carlyle, no lo asombra como lo hizo tambalear a Federico el Grande.

En asuntos como estos, la religión sencilla del Antiguo Testamento es de gran ayuda para nosotros hoy. Hemos analizado, refinado y atenuado todas las cosas en abstracciones, Dios y el hombre entre el resto. La intrépida sencillez del Antiguo Testamento nos devuelve a nosotros mismos y vierte sangre fresca en las venas de nuestra religión. Ninguna fe en Dios como el ordenante viviente de todas las circunstancias de nuestra vida puede ser demasiado fuerte o demasiado detallada.

Cuanto más fuerte y definido se vuelva, más se acercará a la verdad. Solo un peligro puede amenazarnos en esa línea, el peligro de tomar todos nuestros propios planes y deseos por el camino divinamente designado para nosotros. Pero la mayoría de los hombres, por humildad natural, se salvarán de esa presunción; y la alegre seguridad de que están envueltos en el amor de Dios es quizás la mayor necesidad del pueblo de Dios en sus muchas horas escépticas y no espirituales.

Por lo tanto, no puede sorprendernos que, en relación con las deudas y las promesas de pago, se observe la misma bondad en los mandamientos divinos. Como la usura estaba prohibida en Israel y las precauciones contra el endeudamiento excesivo eran extremadamente elaboradas, las posibilidades de opresión en relación con la deuda en Israel eran mucho más limitadas que en la mayoría de las comunidades antiguas. Sin embargo, había aquí una región de la vida en la que un acreedor severo y sin escrúpulos aún podía cometer grandes males.

Para que el acreedor pudiera tener alguna garantía por lo que había prestado, se le permitía recibir y dar prenda. Los preceptos sobre estos están contenidos en Deuteronomio 24:6 ; Deuteronomio 24:10 y sigs .; Deuteronomio 24:17 , y expresan un espíritu fraterno considerado, para el cual sería difícil encontrar un paralelo tanto en la antigüedad como en los tiempos modernos.

Al acreedor que ha tomado como prenda la prenda superior de un pobre, se le ordena, tanto en el Libro del Pacto como en Deuteronomio, que le devuelva la prenda a su dueño por la noche, para que pueda dormir con ella. En Palestina, durante gran parte del año, las noches son lo suficientemente frías y el pobre no tiene más cobertura que su ropa ordinaria. Privarlo de estos, por lo tanto, es infligirle un castigo, mientras que todo lo que debe buscarse es la seguridad del acreedor.

Esto fue particularmente ofensivo para el sentimiento israelita, como vemos en la mención en Amós 2:8 del incumplimiento de esta prescripción como uno de los pecados por los cuales Yahweh no quiso rechazar el castigo de Israel. Además, en ningún caso se podía tomar en prenda la prenda de viuda, ni se usaba el molino de mano para preparar la harina diaria, pues eso es tomar "vida" en prenda, como dice el deuteronomista con el sentimiento de las condiciones de los pobres. la vida del hombre que siempre muestra.

Pero la corona de toda esta bondad se encuentra en el hermoso verso décimo: "Cuando le prestes a tu prójimo cualquier tipo de préstamo, no entrarás en su casa para tomar su prenda; te quedarás afuera, y el hombre a quien el que prestas te dará la prenda exterior ". Yahweh no solo se preocupa por el dolor físico y externo, sino que también se compadece de esos males y dolores más profundos que pueden herir los sentimientos de un hombre.

Si se tuviera que dar una promesa para satisfacer al prestamista, los escrúpulos de delicadeza por parte del prestatario parecerían al hombre "práctico", como él mismo se llamaría, despreciablemente fuera de lugar. Si los sentimientos del hombre eran tan superfinos, ¿por qué pidió prestado? Pero el autor de Deuteronomio conocía mejor el corazón de Dios. Con el fino tacto de un hombre de Dios, sabía cómo incluso el desprecio divertido del rico bienintencionado por los escasos tesoros domésticos del pobre cortaba como un látigo, y sabía que Yahvé, que era "muy compasivo y de tierna misericordia , "no desearía que ningún hijo de Israel se viera expuesto a ella.

También sabía cómo la codicia humana podía llevar al prestamista a apoderarse de la cosa de mayor valor en la casa pobre, tanto si su precio era superior al del préstamo como si no. Finalmente, sabía cómo deteriora a los pobres ser tratados de una manera sin ceremonias y sin tacto incluso por los benevolentes. Y en el nombre y con la autoridad de Dios lo prohíbe. La casa del pobre, la casa del hombre a quien deseamos ayudar especialmente, debe ser sagrada.

En nuestro trato con él, de todos los hombres, debe ponerse en juego la mejor cortesía. Solo porque necesita nuestra ayuda, debemos estar en puntos de ceremonia con él, de los que podríamos prescindir al tratar con amigos e iguales. "Te quedarás afuera", a menos que él te pida que entres; y así mostrarás, de una manera más profunda que cualquier regalo o préstamo, que el lazo fraterno es reconocido y reverenciado.

En otros dos preceptos encuentra expresión la misma consideración delicada por los sentimientos más sutiles. En el quinto versículo se ordena que "Cuando un hombre toma una nueva esposa, no saldrá a la hostia, ni se le encargará de ningún negocio: estará libre en su casa un año, y alegrará a su esposa que ha tomado ". La extrañeza y la soledad que en todas partes se hacen sentir como un formidable inconveniente para la alegría de una joven esposa, y que en una familia polígama, donde los celos son amargos, a menudo deben haber llegado al punto de ser intolerables, están previstas.

En Deuteronomio 25:1 nuevamente, que trata del castigo de los criminales mediante golpes, se dispone que en ningún caso el número de golpes excederá de cuarenta, y que se darán en presencia del juez. Esto en sí mismo fue una medida de humanidad, pero la razón dada para la dirección es mucho más humana.

"Cuarenta azotes puede darle", dice Deuteronomio 25:3 ; "No excederá; no sea que si se excede y lo golpea por encima de estos con muchos azotes, tu hermano te parezca vil." Incluso en el caso del criminal, debe tenerse cuidado de que no sea objeto de desprecio. El castigo ha ido más allá de su verdadero objetivo cuando hace que un hombre parezca vil ante sus vecinos al atacar su dignidad como hombre; porque eso debería ser inalienable incluso en un criminal. Un hombre puede tener todas sus necesidades materiales satisfechas y, sin embargo, estar muy molesto y herido. Dios se compadece de estas heridas del alma y defiende a su pueblo contra ellas.

Después de la bondad amorosa de estos mandatos, parece casi innecesario decir que los pequeños errores sociales que los hombres pueden infligirse entre sí están estrictamente prohibidos. A menudo, los ricos por falta de pensamiento sobre la vida de los pobres les hacen mal por descuido. Tal caso es el que se trata en Deuteronomio 24:14 f.

: "No oprimirás al jornalero pobre y menesteroso, sea de tus hermanos o de tus extraños (gerim) que están en tu tierra dentro de tus puertas: en su día le darás su jornal, ni lo pagarás. el sol se pone sobre ella, porque es pobre, y en él pone su corazón; no sea que clame contra ti a Jehová, y sea pecado contra ti ". El mismo comando se da en Levítico 19:13 , y Dillmann probablemente tenga razón al considerar esto como una repetición deuteronómica de aquello, ya que allí el precepto forma parte de una pentad de comandos que tratan con cosas similares, mientras que aquí está solo.

Por lo tanto, desde los primeros tiempos, Yahvé se había revelado considerando a los pobres y las necesidades de su posición. Además, al pobre o al caminante se le permitió satisfacer su hambre tomando fruta o grano en sus manos mientras pasaba por los campos. Nadie moriría de hambre si los campos "producían carne". Por último, el alejamiento entre hermanos, es decir , todos los israelitas, no los liberó de los deberes del amor al prójimo.

Si un hombre encuentra un buey, una oveja o un asno extraviado, o una prenda de vestir o cualquier otra cosa perdida, no debe dejarlo donde lo encuentre. Se lo devolverá al dueño; y si el propietario es desconocido o está demasiado lejos, el que lo encuentre debe guardar lo que ha encontrado hasta que se le pregunte. Entonces, si ve el de su hermano, es decir , el de su vecino, el asno o el buey caído por el camino, no debe pasar, sino que debe ayudar al dueño a volver a ponerlo en pie.

Que un "hermano" distanciado estaba especialmente a la vista se muestra por el hecho de que en el pasaje paralelo Éxodo 23:4 "el buey de tu enemigo" y "el asno del que te aborrece".

Ahora bien, hemos llamado a estos preceptos y disposiciones la flor y la flor de la legislación deuteronómica, porque revelan en su mayor perfección esa simpatía por los cuidados más comunes y más íntimos de los hombres que es el impulso conmovedor de todo. Pero revelan más que eso. Muestran que ya en aquellos lejanos días se había dado a conocer el secreto del amor de Dios al hombre. Su universalidad en lo que respecta a Israel, su penetrante simpatía, su calidad de no considerar ningún interés humano fuera de su alcance, su imparcialidad sobrehumana, todo está aquí.

Por supuesto, no están presentes en todo su alcance y poder, como Cristo los dio a conocer. Fuera de Israel estaban los gentiles, que sólo participaban en las "misericordias no pactadas" de Dios; e incluso entre el pueblo elegido estaban los esclavos y los extranjeros, que tenían una relación comparativamente insegura con él. Además, el pensamiento del autosacrificio de Dios, aunque pronto tendrá su amanecer en los últimos capítulos de Isaías, todavía no era un elemento apreciable en la teología israelita.

Sin embargo, los pasajes que hemos estado considerando arrojan luz sobre el deber social, como lo vio este siervo inspirado de Dios, que avergüenza el estado de la mente cristiana sobre estos temas incluso ahora.

Los grandes principios que subyacen a las correctas relaciones entre hombres de diferente estatus social son, según estos preceptos, la cortesía y la consideración. Ahora bien, es precisamente la falta de éstos lo que está en la raíz de la amargura que es un síntoma tan alarmante de nuestro estado social en la actualidad. No hay, estamos dispuestos a creer, mucha opresión intencional y deliberada ejercida por los fuertes sobre los débiles.

La injusticia que se comete es probablemente inherente al actual sistema social, de cuyo carácter nadie vivo es responsable. Pero una de las razones por las que la reforma llega tan lentamente, y por qué la paciencia hasta que puede llegar se extingue entre las masas de hombres, es que las clases trabajadoras, y aquellos que han heredado privilegios, a menudo transmiten a sus empleados la impresión de que están más allá de sus posibilidades. palidecen las cortesías que se reconocen como vinculantes entre hombres de la misma clase.

A menudo, sin proponérselo, sus modales cuando son abordados por sus empleados, sus breves y medio agraviadas respuestas, revelan a estos últimos que se les considera mucho más como partes de la maquinaria, que como hombres de los que, naturalmente, se podría esperar que reclamen. , y que tienen derecho al reconocimiento de sus derechos como hombres.

Por supuesto que hay excusas. Existe una larga tradición de subordinación al poder arbitrario, del que nadie en épocas anteriores del mundo ha estado libre. Existe la impaciencia con la que una mente gobernante y organizadora escucha los agravios que considera inevitables dadas las circunstancias, o que son compensados ​​por algún privilegio correspondiente, que permanece o cae con la cosa de la que se queja.

Y luego está la ausencia de perspectiva, que es la debilidad de la mente que dirige. Está destinado a gobernar y hacer exitoso un negocio grande e intrincado en determinadas circunstancias. Cuanto más eficaz sea una mente así a efectos prácticos, más se limitará a resolver el problema que se le ha planteado. Cuando hay que atender agravios que tienen su raíz en las circunstancias actuales y que implican cambios más o menos radicales en su punto fijo si se quieren subsanar, es difícil para el empresario persuadirse de que sus empleados no son simplemente llorando por la luna.

Si él lo cree, probablemente lo dirá; y los trabajadores se alejan de tales entrevistas con la sensación de que es en vano esperar de los empleadores simpatía alguna por sus aspiraciones hacia un mejor estado social, que sin embargo no pueden renunciar sin un insulto a su hombría.

Pero aunque estas son excusas para la actitud que hemos estado describiendo, no puede haber duda de que la cortesía fina y delicada que prescribe Deuteronomio es indispensable para evitar la hostilidad de clase. La cortesía no puede, por supuesto, cambiar nuestro estado social, y donde funciona mal permanecerán los males que producen fricciones. Pero la primera condición para una solución exitosa de nuestras dificultades es que el mal genio debe ser desterrado en la medida de lo posible, y para ese propósito, la cortesía, incluso bajo provocación, es el único remedio soberano.

Porque significa que le transmites a tu vecino que lo consideras en todos los aspectos esenciales como tu igual. También significa que está dispuesto a reconocer sus derechos y respetarlos. Aunque el poder esté de tu lado y la debilidad del de él, eso solo hará que sea más de tu incumbencia demostrar que las meras circunstancias externas no pueden afectar tu reverencia por él como hombre. Si eso se siente sinceramente, abre un camino, de lo contrario absolutamente cerrado, a la confianza mutua y al entendimiento mutuo.

Una vez establecidos, la luz sobre todas las partes del problema social (que, recordemos, empleadores y empleados deben resolver juntos si se quiere resolver) irrumpirá en las mentes de ambas clases. A pesar de la diversidad de sus intereses inmediatos, el interés último de todos es el mismo. Si se excluyeran el desprecio y la sospecha, se abrirían los ojos ahora retenidos y se haría posible un esfuerzo común para alcanzar un estado social en el que todos los hombres tengan la oportunidad de vivir vidas dignas de los hombres.

Si todos aprendieran a tratar a los de otras clases con la cortesía que constantemente muestran a los suyos, se daría un gran paso en la dirección correcta. Los hombres pasan por alto mucho y perdonan mucho a sus semejantes cuando éstos reconocen su igualdad y demuestran que dan importancia a tener buenas relaciones con ellos.

Pero se debe apuntar a mucho más que eso. La estima por el hombre como hombre tiene grandes conquistas aún por hacer antes de que incluso la cortesía deuteronómica se vuelva común. Pero si estos modales más nobles han de surgir, entonces los motivos sugeridos por Deuteronomio deberán ser efectivos para nuestros días. No es difícil ver cuáles eran. Todos tenían su origen en las propias relaciones del autor y las relaciones de su pueblo con Dios.

Cada uno de sus hermanos del pueblo elegido era amigo de Yahvé. No hubo diferencia entre los hombres israelitas antes que él. Los había sacado a todos, pobres y débiles, así como ricos y fuertes, de la casa de servidumbre; Los había guiado a todos a través del desierto, y había designado a cada hogar en su tierra donde debía tener plena comunión con él. Había pensado mucho en ellos, les había dado leyes y estatutos dictados por amorosa perspicacia, a fin de llenar su vida con la conciencia de que Yahvé los amaba, se mostraba condescendiente con ellos e incluso se dejaba servir por sus pecados.

Independientemente de lo que pudieran ser, eran amigos de Dios y tenían derecho a ser respetados por ese motivo. Y para nosotros, que somos cristianos, todos estos motivos se han intensificado y elevado a un poder superior. No nos es lícito llamar a ningún hombre común o inmundo. No es lícito abrumar y abrumar las mentes de los demás con pura energía y poder. Aquellos "por quienes Cristo murió" no deben ser tratados sino en el digno plano de la convicción moral y espiritual.

Esa es la ley de Cristo; y mientras se rompa en nuestros problemas laborales por la negativa desdeñosa de la conferencia cuando se puede conceder sin comprometer los principios, o por menospreciar las referencias a los líderes sindicales y negarse a reunirse con ellos, cuando los líderes de otra clase sean recibidos cortésmente, así Durante mucho tiempo nos turbará la amargura que inevitablemente brota.

Sin embargo, no debe suponerse que sólo los ricos puedan pecar a este respecto. Las organizaciones laborales se están volviendo en muchos lugares, las más fuertes, y hasta ahora no han aprendido la ley de la cortesía mejor que sus oponentes. Los epítetos ofensivos y las sospechas y acusaciones injuriosas son el valor comercial de algunos de los que lideran la causa laboral. Eso es tan indigno en ellos como lo sería en otros; no es solo un crimen, sino un desatino.

Pero la práctica de la cortesía no termina en sí misma. Abre el camino para esa consideración de las circunstancias de los pobres que hemos encontrado tan conspicua en Deuteronomio. Como hemos visto, los preceptos de Yahvé contemplan con el mayor cuidado las ineludibles necesidades de la vida del pobre. De modo que nos impulsa a esforzarnos por comprender las condiciones de nuestros hermanos más pobres y, al hacerlo, evitar los errores que cometen las personas bien intencionadas al asumir que las condiciones de su propia vida son la norma.

Hay una gran variedad de circunstancias en el mundo; y por descuido los que se encuentran en una situación más favorable suscitan envidias y odios cuya amargura no pueden concebir, simplemente dando por sentado que todos tienen las mismas oportunidades de esparcimiento, las mismas posibilidades de descanso. Darse cuenta claramente de lo que significan la vida y la muerte para los millones de hombres que trabajan; para ver que los asuntos que son pequeños para aquellos que viven la vida materialmente más amplia y más libre de la clase por encima de ellos son de vital importancia para los pobres; considerar y permitir todas esas cosas en su trato con ellos, esta es la enseñanza de Deuteronomio.

De ahí el mandato de pagar al trabajador su salario en el mismo día. El corazón del hombre responde cuando se toca esta nota. En nada es la historia de Gautama el Buda más fiel a los mejores instintos de la humanidad que en esto, que lo representa haciendo su gran renuncia al entrar en contacto íntimo con el dolor y la miseria de la vida ordinaria. Eso le dio perspicacia, y la perspicacia generó simpatía, y la simpatía lo transformó de un pequeño príncipe del norte de la India en el consolador y ayudante de millones en todas las tierras orientales.

Incluso el pesimismo desesperado, cuando nace de la simpatía, tiene un inmenso poder consolador. Mucho más debería la esperanza inextinguible dada por Cristo, combinada como está con la misma comprensión comprensiva, consolar a los hombres y elevarlos.

Pero el versículo dieciséis del capítulo 23 nos recuerda que en ese antiguo mundo deuteronómico había tristes limitaciones a estas elevadas simpatías y esperanzas. Si el Deuteronomio casi llega intensamente al Evangelio, muestra ampliamente toda la diferencia entre el judaísmo en su máxima expresión y el cristianismo. Por debajo del mundo de los miembros nacidos libres de la comunidad israelita, a quienes solo se aplican los preceptos que hemos estado considerando hasta ahora, estaba la clase de esclavos, que en muchos aspectos se encontraba más allá de la región de las mejores organizaciones benéficas.

No es necesario discutir el origen de la esclavitud. Era una característica bastante universal en todas las comunidades antiguas y, sin duda, era un paso adelante de la costumbre de destruir a todos los prisioneros tomados en la guerra. Entre los hebreos siempre había sido costumbre; pero en tiempos históricos no fue entre ellos el asunto más importante que fue en la política griega y romana. De haber sido así, habría sido imposible discutir los ideales económicos de Israel sin tener en cuenta primero esta característica social.

Pero los esclavos eran comparativamente pocos en Israel, y el comercio de esclavos nunca pudo haber sido extenso, ya que en el Antiguo Testamento no se menciona ningún mercado de esclavos. Además, el estado social del país hizo que los dueños de esclavos compartieran el trabajo de los esclavos, y eso por sí mismo evitó el crecimiento de los peores abusos. Pero el elemento más poderoso para hacer tolerable la suerte del esclavo fue sin duda el carácter justo y lastimoso de la religión israelita.

La posición fundamental con respecto a él era, sin embargo, la común: era propiedad de su amo. Podía venderse, pignorarse, regalarse y heredarse, e incluso podía venderse a extranjeros. Pero una esclava, si se tomaba como esposa subordinada, no podía venderse, sino que solo podía ser liberada si dejaba de ocupar ese puesto. Con exclusión de los cananeos, sujetos a trabajos forzados, y los netineos, los sirvientes del Santuario, que ocupaban prácticamente el mismo lugar que los servi publici en Roma, había dos clases de esclavos, no israelitas e israelitas.

Las formas en que un esclavo no israelita podía llegar a manos israelitas eran exactamente las mismas que en otros lugares. Podrían ser prisioneros de guerra, podrían ser comprados a comerciantes ambulantes, podrían haberse vendido voluntariamente desde la pobreza en una tierra extraña, o podrían haber sido vendidos por deudas, y finalmente podrían ser hijos nacidos de esclavos. Su suerte fue, por supuesto, la más difícil. Sin embargo, incluso ellos no estaban tan desprotegidos por la ley como lo estaban los esclavos entre los griegos y los romanos.

Fueron reconocidos como hombres, con ciertos derechos humanos generales. El maestro no tenía derecho a matar; y si mutilaba a su esclavo tenía que darle su libertad, según la ley más antigua. Éxodo 16:20 f. La ley sobre la matanza de un esclavo se ha citado a menudo como singularmente dura, especialmente la cláusula que dice que si un esclavo, cuando es herido de muerte, vive algunos días después del golpe, su muerte no será vengada, "porque él es suyo (el amo) dinero.

Pero, a pesar de la dureza de la expresión, debería juzgarse de otra manera. El hecho de que la muerte no fuera inmediata se interpretó como un indicio de que la muerte no fue intencionada y, en consecuencia, se consideró que la pérdida del esclavo era un castigo suficiente. la prohibición del asesinato deliberado de un esclavo era una disposición humanitaria que no podía tener paralelo en el mundo grecorromano y, además, estas leyes no parecen haber sido puestas en práctica de forma generalizada.

El espíritu humano llegó a ser tan generalizado en Israel que los esclavos eran generalmente bien tratados. En Proverbios 29:21 exceso de indulgencia hacia un esclavo está desaprobado, como si fuera un error común; y durante toda la historia no se mencionan los males resultantes del trato cruel a los esclavos, mucho menos ningún registro de insurrección servil.

Tampoco se menciona con mucha frecuencia ni siquiera a los esclavos fugitivos. Por otro lado, leemos sobre esclavos que eran mayordomos de las casas de sus amos; a otros probablemente se les confió la responsabilidad de la educación de los niños.

En Deuteronomio encontramos, como era de esperar, que el movimiento hacia la humanidad en el trato con los esclavos se avanza mucho. En Deuteronomio 21:10 ss. la dificultad de la suerte de una mujer cuando fue tomada cautiva en la guerra se mitiga con una comprensión comprensiva. Para las mujeres modernas del mundo occidental, la suerte de tal persona parece tan terrible que ninguna mitigación puede hacer ninguna diferencia.

La enseñanza actual, incluso entre los hombres religiosos, es que en lugar de someterse a ella, se justifica el suicidio de una mujer. Pero en la antigüedad, la personalidad de la mujer no estaba desarrollada, las oportunidades de la vida pasaban constantemente de un maestro a otro, y las cosas intolerables ahora eran tolerables entonces. Haciendo incluso estas concesiones, sin embargo, si consideramos que la ley del Antiguo Testamento está en todas sus disposiciones y es divina ab initio , parece imposible alabarla.

Una ley que permitía amablemente a una mujer cautiva llorar por su pueblo durante un mes, y solo entonces permitía que su captor se casara con ella, pero si después deseaba deshacerse de ella, siempre que no la vendiera, sino que la dejara ir. adonde quisiera, no se puede decir que sea en sí mismo compasivo. Pero, si la ley consuetudinaria de las tribus israelitas, restringida y purificada por el espíritu superior, se considera como la base de la legislación del Antiguo Testamento, entonces se puede ver que la levadura de la religión y la humanidad actúa noblemente y de una manera digna de revelación, incluso en casos como estos.

Mucho después de la era cristiana, vemos cuál era el destino ordinario de una mujer cautiva, en la conducta de Jalid, la "espada del Señor", uno de los primeros grandes soldados mahometanos. Cuando capturó a Malik ibn Noweira, que se había resistido al Islam, junto con su esposa, dio órdenes que llevaron a la muerte de Malik, y esa misma noche se casó con su viuda. Poco después, en la batalla de Yemama, pidió a la hija de su cautiva, Mojda, y se casó con ella, como escribió el Califa en reproche, "mientras que el suelo debajo del lecho nupcial aún estaba humedecido con la sangre de mil doscientos.

Horrores como estos prohíbe el Deuteronomio. Se respetan los momentos frenéticos del primer dolor de un cautivo, y se muestra algo de ternura a la mujer en un mundo donde su suerte, en su mejor momento, siempre tuvo posibilidades que ahora ni siquiera se pueden pensar con ecuanimidad. La misma presión constante hacia una forma de vida más noble se ve también en la ley deuteronómica que trata del caso de un esclavo extranjero que se había refugiado en Israel Deuteronomio 23:15 f.

En las palabras, "No entregarás a su amo el esclavo que se te escapó de su amo; morará contigo, en medio de ti, en el lugar que él escoja dentro de una de tus puertas, donde le gusta más; no lo oprimirás, "tenemos, tan temprano, la misma legislación que es el peculiar alarde de Inglaterra de haber introducido en el mundo moderno. "Los esclavos no pueden respirar en Inglaterra", y en el momento en que tocan suelo británico en cualquier parte del mundo son libres. Este fue el caso de la tierra de Israel según la concepción deuteronómica de lo que debería ser.

Pero los puntos más altos de privilegio llegan al esclavo no israelita de una manera que perturba la conciencia moderna, ya que llegaron por medio de la coacción en la religión. En contraste con el jornalero y el "Toshab" o peregrino, el esclavo debe ser de la religión de su amo. Para un pagano, sin embargo, eso no fue una dificultad. Sus dioses eran dioses de su tierra; y cuando dejó su tierra y fue llevado a un país extranjero, no tuvo escrúpulos en adorar al dios de la nueva tierra.

Un caso típico de esto se encuentra en la narración de 2 Reyes 17:1 , donde los inmigrantes que el rey de Asiria había establecido en Samaria después de que Israel había sido llevado cautivo le suplicaron que enviara a alguien para enseñarles cómo adorar a Yahvé. Esta adopción de la religión del amo aseguró la igualdad del esclavo y la libertad en un grado que no podría haberse alcanzado de otra manera, y colocó a los esclavos completamente dentro de la humanidad de la ley hebrea.

Les dio el sábado. Deuteronomio 5:14 Dio una participación plena en todas las fiestas religiosas y una participación en las fiestas de los sacrificios ( Deuteronomio 12:12 ; Deuteronomio 16:2 ; Deuteronomio 16:14 ).

Estos esclavos fueron, de hecho, plenamente adoptados en la familia de Dios, y se convirtieron en hermanos, más pobres y más desafortunados, pero aún hermanos, de sus amos. De hecho, no tenían ningún derecho a la libertad, como tenían los esclavos israelitas; eran esclavos a perpetuidad. Pero su esclavitud era de un tipo que no los degradaba por debajo de la condición de hombre.

Con respecto a los esclavos israelitas, la beneficencia de la ley era, naturalmente, aún mayor. La declaración más completa con respecto a ellos se encuentra, no en Deuteronomio, sino en Levítico 25:39 ; pero, en general, podemos suponer que en sus contornos más amplios siempre se reconoció la distinción entre esclavos israelitas y no israelitas en la que se insiste allí.

No debían ser arrojados a las profundidades de la esclavitud, y no debían ser puestos a las clases más bajas de trabajo, más bien a lo que solían hacer los jornaleros, porque eran de los hijos de Israel, de la nación que Yahvé había sacado de casa de servidumbre. Además, tenían derecho a la emancipación cada siete años, es decir, siempre que hubieran cumplido seis años completos podían reclamar la libertad en el séptimo.

Su propiedad original estaba destinada a serles restaurada en el año sabático, por lo que su degradación podría durar solo por un tiempo muy limitado. En Éxodo 21:2 ss. encontramos las provisiones originales concernientes al esclavo israelita. Deuteronomio simplemente los tomó y los modificó en ciertos aspectos. Extiende todo lo que dice el Éxodo sobre la esclava también a la esclava, y, en su cuidado y comprensión de las dificultades de los pobres, establece que un esclavo, cuando sea liberado, recibirá un nuevo comienzo en la vida del ganado, el establo. y el lagar del antiguo propietario.

Pero esta anticipación de las sociedades de ayuda a los prisioneros dados de alta era una exigencia demasiado alta para una generación infiel. Incluso Jeremías no pudo llevarlo a cabo; y lo más probable es que nadie, salvo los judíos más espirituales, lo haya considerado una ley vinculante.

La licencia que inspiró el amor de Yahvé se extendió aún más. No sólo acogió a los pobres y al esclavo, sino que también tuvo en cuenta a los animales inferiores. A menudo se ha reprochado al cristianismo que no haga un llamamiento a favor de la creación inferior como lo hace el budismo. Pero ese reproche (como el que trajo JS Mill, que en comparación con el Corán el Nuevo Testamento es defectuoso al no presionar el deber civil) es defendible solo si el Nuevo Testamento se separa absolutamente del Antiguo.

Considerado como la culminación del desarrollo moral y religioso iniciado en Israel, el cristianismo recoge en sí mismo toda la experiencia y toda la enseñanza con el ejemplo que contiene el Antiguo Testamento. No lo repite, porque para los primeros cristianos el Antiguo Testamento fue la guía divinamente inspirada. Al principio era toda su Biblia, y tomar el Nuevo Testamento por sí solo como un producto independiente es mutilar tanto el Antiguo como el Nuevo.

Cuando el Antiguo Testamento, por lo tanto, ordena la bondad hacia los animales, podemos anotar todo lo que prescribe al mérito del cristianismo. Tanto, al menos, esto último debe considerarse para enseñar; y si consideramos tanto el espíritu como la letra de esta ley, no hay exageración en decir que cubre todo el terreno. Aquí, como en el caso de los esclavos y los pobres, la razón fundamental de la bondad es la relación con Dios.

En la narración del Génesis 2:1 en Génesis 2:1 todas las criaturas son formadas por Dios, y Dios mismo les muestra bondad. De hecho, en pasajes como Salmo 36:7 , como bien comenta Cheyne, hay una implicación "que moralmente hablando no hay una ruptura completa de la continuidad en la escala de la vida sensible", y eso, como se ve en pasajes como Jeremias 21:6 e Isaías 4:11, los animales domésticos suaves "son de hecho considerados como parte de la comunidad humana.

"En el Decálogo los animales que laboran con y para el hombre tienen su parte en el reposo sabático, y el producto de los campos durante el año sabático Éxodo 23:11 Levítico 25:7 debe ser tanto para ellos como para los pobres. Parece que nunca se le ocurrió a la mente israelita que eran meras máquinas de carne y hueso, para ser conducidas hasta que se agotaron, y luego serían desechadas.

Estas serviciales criaturas habían hecho un pacto con el hombre y participaban en la consideración que se les enseñó a los hijos de Israel a tener unos por otros. Al alcanzar ese logro, Israel había alcanzado el único terreno eficaz para tratar con los animales, como dice Cheyne, "sin inhumanidad y sin sentimentalismo". Las prescripciones individuales de Deuteronomio enfatizan y llevan estos principios a la vida práctica.

Es probable que el precepto de no hervir a un cabrito en la leche materna Deuteronomio 14:21 fuera, al menos en parte, una ley de bondad, fundada en un sentimiento reverencial por la relación paterna incluso en esta esfera inferior. El mandato en Deuteronomio 22:6 es ciertamente así.

Leemos allí: "Si hay un nido de pájaro ante ti en el camino, en cualquier árbol o en el suelo, con crías o huevos, y la madre sentada sobre las crías o sobre los huevos, no tomarás el la madre con la cría; de cualquier manera dejarás ir la madre, pero la cría puedes tomar para ti, para que te vaya bien, y prolongues tus días ". Evidentemente, la base de la simpatía aquí es la existencia y el carácter sagrado de la relación paterna.

La madre ave es sagrada como madre; y la duración de los días se promete a quienes consideran la santidad de la maternidad en esta esfera, como se promete a quienes observan el quinto mandamiento del Decálogo. Así, íntimamente, la creación inferior es atraída hacia la esfera humana.

Los únicos otros preceptos bajo este encabezado son que un animal caído siempre debe ser levantado, Deuteronomio 22:4 y no se debe poner bozal al buey cuando esté trillando el maíz. Deuteronomio 25:4 Estas fueron prescripciones ordinarias de la humanidad, pero también se basan en la identificación compasiva de los sufrimientos y necesidades de todos los seres sintientes con los de la humanidad.

Sin embargo, se puede objetar que San Pablo niega que el último precepto se deba realmente a la piedad de los bueyes. En 1 Corintios 9:9 , refiriéndose a él, dice: "¿Es por los bueyes que Dios se preocupa, o lo dice todo por nosotros? Sí, por nosotros está escrito". Pero aquí no hay ninguna contradicción real. Es absolutamente imposible que un judío devoto como St.

Pablo no creía que "las tiernas misericordias de Dios están sobre todas sus obras". Salmo 145:9 Habría sido falso con todo su entrenamiento si no hubiera aceptado eso como un axioma fundamental. Su aparente negación no se refiere en absoluto al hecho histórico de que el precepto fue dado por el cuidado de Dios por los bueyes. Solo significa que, cuando se toma en su sentido más elevado, estaba destinado a formar el carácter de los hombres.

San Pablo sostiene, como dice Alford, "que no los bueyes, sino aquellos para quienes se dio la ley, fueron sus objetos. Todo deber de la humanidad tiene como fundamento último, no el mero bienestar del animal en cuestión, sino su bienestar. en ese sistema del cual el hombre es la cabeza, y por lo tanto el bienestar del hombre ". De hecho, San Pablo entendió el Antiguo Testamento como lo hemos visto exige ser entendido, y coloca el deber de la bondad hacia los animales en su justa relación con el hombre.

En todas las relaciones, por lo tanto, Deuteronomio insiste en que el principio fundamental de la vida será el amor iluminado por la simpatía. Comenzando con Dios y dando al corazón inquieto del hombre un firme anclaje allí, ordena que todas las criaturas que nos rodean sean abrazadas con la misma ternura compasiva. Nos prohíbe considerar a cualquiera de ellos como meros instrumentos para nuestro uso, porque todos ellos tienen fines propios en el amoroso pensamiento de Dios.

Dios es para él el gran poder unificador y armonizador en el mundo, y de una concepción correcta de Él fluye toda la vida correcta. Si el Nuevo Testamento pregunta con asombro cómo un hombre que no ama a su hermano a quien ha visto puede amar a Dios a quien no ha visto, el Antiguo Testamento enseña con igual énfasis la verdad complementaria de que el que no ama a Dios a quien no ha visto, lo hará. nunca ames como debe a su hermano a quien ha visto.

Porque para ella Yahweh es la primera y última palabra; y todo el crecimiento en bondad, gentileza, consideración y bondad que se puede rastrear en la revelación dada a Israel, tiene su origen en una concepción del carácter divino que desde el principio fue espiritual, y además fue único en el mundo.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

DERECHOS CIVILES. QUIEN PUEDE Y QUIEN NO PUEDE ENTRAR EN LA CONGREGACIÓN. LA DESINFECCIÓN EN EL CAMPAMENTO A EVITARSE. RECEPCIÓN DE ESCLAVOS FUGITIVOS. PERSONAS LICENCIALES QUE DEBEN SER RETIRADAS, Y REGALA EL PRECIO DE IMPUREZA QUE SE NEGA. LEYES SOBRE LA USURÍA, VOTOS Y CIERTOS DEBERES DE CIUDADANÍA.

Deuteronomio 23:1

Aquí se excluyen cinco clases de personas de la congregación del Señor.

Deuteronomio 23:1

La mutilación se realizó mediante los dos métodos aquí especificados: aplastamiento y escisión. La exclusión de las personas que habían sufrido esto de la congregación, es decir, de la comunidad del pacto de Israel, el πολιτεία τοῦ Ισραὴλ ( Efesios 2:12), se debió al carácter sacerdotal de la nación. Israel era un reino de sacerdotes ( Éxodo 19:6), y la admisión en él de alguien en quien la naturaleza del hombre, tal como fue creada por Dios, se había degradado y estropeado, habría sido inadecuada; así como todas las imperfecciones corporales no son aptas para un hombre por ser sacerdote, aunque de otro modo calificado (Le Deu 21:16 -24). Esta ley, sin embargo, fue una de las ordenanzas previstas para el período de no edad; tenía referencia al aspecto externo típico de la constitución israelita; y dejó de tener importancia cuando se estableció el reino espiritual de Dios. Incluso bajo la teocracia, los eunucos no estaban excluidos de los privilegios religiosos; podían guardar los días de reposo de Dios, y aferrarse a su pacto, y elegir las cosas que le agradaban, y así ser parte del Israel espiritual, aunque excluidos de la comunión de lo que era exterior y nacional (cf. Isaías 56:4).

Deuteronomio 23:2

Un bastardo; uno nacido de una ramera; entonces la palabra hebrea (מָמְזֶר), que aparece solo aquí y en Zacarías 9:6, se dice que significa; LXX ἐκ πόρνης: Vulgate, de scorto natus; el Talmud y los conejos representan la palabra como denotando a un engendrado en adulterio o incesto (Maimón; 'Issue Biah.', c. 15. §§ 1, 2, 7, 9); así también el siríaco bar gamo, "hijo del adulterio". A su décima generación; es decir, para siempre, diez es el número de indefinición (cf. Génesis 31:7; Números 14:22; Job 19:3; Salmo 3:6, etc. )

Deuteronomio 23:3

Como Ammón y Moab se habían encontrado con los israelitas con hostilidad, y habían traído a Balaam para maldecirlos, una maldición había sido traída sobre ellos, y también debían ser excluidos para siempre de la congregación de Israel.

Deuteronomio 23:6

Israel no debía buscar, es decir, cuidar y utilizar medios para promover el bienestar de estas naciones. Sin embargo, los individuos de estas naciones podrían naturalizarse en Israel y, como prosélitos, ingresar a la congregación, como lo prueba el caso de Rut. Fue contra las naciones, como tales, que esta prohibición fue dirigida, y esto se habían impuesto al elegir ser enemigos de Israel cuando podrían haber sido amigos y aliados.

Deuteronomio 23:7

Era lo contrario con los edomitas y los egipcios; aunque el primero había negado el permiso a los israelitas para pasar por su tierra, y el segundo había oprimido y perjudicado a la nación, sin embargo, como el primero estaba conectado con Israel por un vínculo de parentesco, porque él es tu hermano, y el segundo había recibido Israel para residir en su tierra, donde, a pesar de la opresión que nubló los últimos tiempos de su estadía, habían cosechado muchos beneficios, no debían aborrecer a estas naciones ni ponerlas bajo una prohibición de exclusión perpetua; descendientes en la tercera generación de un edomita o egipcio podrían naturalizarse en Israel.

Deuteronomio 23:9-5 - Cuando la gente salió a la guerra, toda impureza y contaminación debía mantenerse fuera de su campamento. Cuando sale el ejército; literalmente, cuando sales como campamento o anfitrión. Al igual que en el desierto, el campamento debía mantenerse puro ( Números 5:2, etc.), así también en el futuro, cuando salieran a la guerra, toda la contaminación debía ser eliminada de su anfitrión. Todo lo malo; más bien, todo mal, mal en el sentido de mancha o impureza (cf. Deuteronomio 17:1).

Deuteronomio 23:13

Un remo sobre tu arma; más bien, una pala pequeña (la palabra propiamente significa un alfiler o clavo) entre sus muebles, o, de acuerdo con otra lectura entre sus implementos o accesorios; debían llevar con ellos, junto con sus implementos de guerra, una herramienta para cavar en la tierra.

Deuteronomio 23:14

El campamento debía ser santificado, porque Dios salió con sus ejércitos, y en su presencia no debe haber nada que contamine o sea inmundo. Que no ve en ti nada inmundo; literalmente, desnudez, vergüenza de una cosa, es decir, cualquier cosa de la que uno se avergonzaría.

Deuteronomio 23:15, Deuteronomio 23:16

Un esclavo que había escapado de su amo no debía ser abandonado, sino que se le permitiría morar en la tierra, en cualquier parte que pudiera elegir. La referencia es a un esclavo extranjero que había huido del duro trato de su amo para buscar refugio en Israel, como es evidente por la expresión, בְאַחַד שְׁעָרֵיךְ, "en una de tus puertas", es decir, en cualquier parte de tu tierra. Onkelos, עֲבִד עַמְמִין, "esclavo de los gentiles". Su maestro; la palabra utilizada es el adonim plural, maestros. El uso de esto para un maestro o señor humano es peculiar del Pentateuco (cf. Génesis 24:9, Génesis 24:51; Génesis 39:2; Génesis 40:1; Éxodo 21:4, Éxodo 21:6, Éxodo 21:32, etc.). En este uso del término no hay referencia a la severidad de la regla, como si fuera un uso intensivo del plural.

Deuteronomio 23:17, Deuteronomio 23:18

Entre las naciones idólatras, la prostitución se consideraba en ciertos casos como un acto de servicio religioso (cf. Herodes, 1: 199), y tanto las mulas como las mujeres se prostituían especialmente en el culto a Astarte. Todas esas abominaciones debían ser desconocidas en Israel (cf. Miqueas 1:7). Puta; kedeshah (קְדֵשָׁה), una mujer que se prostituyó en la adoración de un ídolo. El precio de un perro; no el dinero obtenido de la venta de un perro, sino las ganancias del kadesh, o prostituta masculina, aquí llamado perro, como el tipo de toda impureza (cf. Apocalipsis 22:15).

Deuteronomio 23:19-5

Aquí se prescriben ciertos derechos y deberes civiles.

Deuteronomio 23:19, Deuteronomio 23:20

Un israelita podría prestar dinero de intereses, o víveres u otra propiedad, a un extranjero, pero de una de sus propias personas no debía tomar intereses por un préstamo (cf. Éxodo 22:24; Le Éxodo 25:36, Éxodo 25:37).

Deuteronomio 23:21-5

Un voto al Señor, una vez hecho, debía ser mantenido religiosamente; el Señor lo requeriría, y rechazar o descuidar pagar sería considerado un pecado. Sin embargo, nadie tenía la obligación de jurar, eso sería un acto puramente voluntario. Lo que ha salido de tus labios deberás guardar y llevar a cabo ... según lo que le has prometido al Señor tu Dios de libre albedrío (נְדָבָה, espontáneamente). (Para la ley relativa a los votos en general, vea Levítico 27:1 y Números 30:1.)

Deuteronomio 23:24, Deuteronomio 23:25

En la viña o en el campo de maíz de un vecino, pueden comer para apaciguar el hambre, pero no pueden llevarse depósitos de uvas o granos. A tu propio placer; literalmente, según tu alma, es decir, deseo o apetito (cf. Deuteronomio 14:26). Desplume las orejas con su mano (cf. Mateo 12:1; Lucas 6:1). Entre los árabes de la actualidad, todavía se reconoce el derecho de una persona hambrienta a arrancar mazorcas de maíz en un campo y comer los granos (Robinson, 'Bib. Res.,' 2: 192; Thomson, 'Land and the Book, '2: 510).

HOMILÉTICA

Deuteronomio 23:1

A veces se necesitan salvaguardas severas.

No era una pequeña parte de la educación del pueblo hebreo a la vez señalar como de mala reputación las prácticas de mutilación corporal que eran lo suficientemente comunes entre las naciones paganas. El honor de la congregación del Señor estaba ligado a su libertad de la complicidad con el mismo. Los eunucos y la descendencia ilegítima fueron excluidos de la congregación del Señor, para que el virus moral relacionado con las asociaciones de su vida no fuera veneno en el campamento. Por lo tanto, este escudo contra su influencia venenosa se debe preservar "hasta la décima generación", tanto como una marca en el pecado anterior y como una protección contra el mal futuro. La sentencia de exclusión también se aplica a los amonitas y moabitas (ver Génesis 19:36-1). La mancha en el origen de estas razas es grave. Y las nuevas generaciones, por su hostilidad hacia el pueblo de Dios, y debido a sus artes supersticiosas, habían demostrado que nada más que peligro podía asistir a su admisión, por mucho tiempo. Buscar "su paz y prosperidad" habría sido un aumento del peligro, así como una connivencia en el mal. Por lo tanto, estaba prohibido ( Deuteronomio 23:6). Esto se deduce claramente de Deuteronomio 23:7, Deuteronomio 23:8. Se deben evitar dos extremos. No se apreciará rencor ni rencor por los males infligidos en el pasado y, sin embargo, no se debe permitir que la bondad de los sentimientos degenere en una amistad aparente con la impiedad y el pecado. En estos hechos y preceptos se incluyen o sugieren las siguientes enseñanzas.

I. La perfección de la vida social solo se puede asegurar cuando los varios miembros de cualquier sociedad son santos para el Señor.

II El mundo exterior presenta mucho que es lo contrario de esto, incluso todo tipo de maldad espiritual y sensual.

III. Si bien nos corresponde apreciar un espíritu de verdadera benevolencia hacia todos, sin embargo, nunca podemos guiñarnos ante el pecado.

IV. Puede ser necesario que adoptemos medidas severas hacia los éteres, incluso la de destierro ( 1 Corintios 5:6, 1 Corintios 5:13), para evitar la contaminación.

V. Bien podemos apreciar, y enseñar a otros a apreciar, un odio especial a los pecados de la carne, ya que puede no ser por muchas, muchas generaciones que el envenenamiento de la sangre por lo tanto deja de corromper o manchar la vida. Seguramente los hombres se revisarían con más frecuencia en el pecado si recordaran por cuánto tiempo pueden debilitar las constituciones y amargar las vidas de aquellos que en el futuro les deben su existencia.

Deuteronomio 23:9-5

La limpieza es un deber religioso.

La Ley de Moisés puede considerarse cuádruple: moral, ritual, civil y sanitario. Los preceptos en este párrafo son un ejemplo de la última parte del mismo. Se refieren a la inculcación de la limpieza, tanto en el campamento como en persona. Y no solo así, sino para su observancia en tiempo de guerra. Si bien, tal vez, en esos momentos, el descuido de tales regulaciones resultaría de males especiales, sin embargo, sería, precisamente, cuando los movimientos fueran irregulares, inciertos y con mucha emoción, que habría una tendencia más fuerte a fallar en su observancia. Pero ninguna cantidad de presión de guerra sería una excusa para la impureza. Llegamos aquí, además, una ilustración de lo que ocurre tan a menudo en la Ley de Moisés, a saber. que los deberes del orden más bajo, más humilde y más común son exhortados al pueblo por las más altas y nobles sanciones; y muchos maestros pueden encontrar razones para instar a la limpieza del hábito a partir de un texto como Deuteronomio 23:14, "El Señor tu Dios camina en medio de tu campamento ... por lo tanto tu campamento será santo". La aplicación precisa del texto debe, por supuesto, variar según la localidad y las circunstancias; pero el principio incluye lo siguiente.

1. La presencia del Señor Dios está en todas partes.

2. Él está en el "campamento" de su pueblo como una luz especial y guardia.

3. Por lo tanto, cada hogar puede considerarse como un templo de Dios, el palacio del Gran Rey.

4. En tales hogares, los actos más serviles pueden ser actos de servicio hechos por Dios; El trabajo común puede ser digno por grandes motivos.

5. Será considerado por un hombre cristiano sabio como una parte de su deber que de ninguna manera se debe descuidar, mantener el orden y la limpieza inmaculada en persona y en el hogar. Esto será parte de su adoración de la vida, la traducción viva de "laborare est orare". Este deber necesita una aplicación especial en algunos sectores. Muchos humildes cottagers cristianos elevan su hogar y todo lo demás, al tenerlo tan bellamente limpio que, en cada mueble, en cada pared, en cada piso, parece como si las palabras estuvieran grabadas, "Santidad al Señor".

Deuteronomio 23:15, Deuteronomio 23:16

La tierra de Israel es un refugio para los oprimidos.

(Para "el tratamiento mosaico de la esclavitud, ver Homilía en Deuteronomio 15:12-5.) A las características de su legislación al respecto, debe agregarse que, tan pronto como un esclavo extranjero pisó suelo hebreo, fue ¡La tierra de Israel era para él la tierra de la libertad!

Deuteronomio 23:17, Deuteronomio 23:18

La riqueza profana no puede ser utilizada para usos divinos.

(Ver Homilías en Deuteronomio 15:1; Deuteronomio 14:22-5.) La misma ley que regula la apropiación de la riqueza obtenida legítimamente me prohíbe la dedicación a cualquier uso sagrado de la riqueza obtenida pecaminosamente.

Deuteronomio 23:19, Deuteronomio 23:20

El funcionamiento opuesto de principios similares.

La diferencia aquí permitida entre prestar a hermanos y extraños se asemeja a la permitida en Deuteronomio 15:1 (ver Homilía al respecto).

Deuteronomio 23:21-5

Votos a Dios para ser realizados.

El voto aquí hecho se supone que es completamente voluntario. Fue "una ofrenda voluntaria". En Números 30:3, el abuso está protegido contra. Los tejos hechos sin el conocimiento o consentimiento del padre o esposo no tendrían fuerza. Ningún sacerdote tenía ninguna orden de los institutos mosaicos para interponerse entre una mujer joven y su padre, o entre marido y mujer. Los votos a Dios eran para él completamente espontáneos, como entre el alma y Dios. No debían ser extorsionados por otros, ni tampoco implicar el enredo de otros.

Deuteronomio 23:24, Deuteronomio 23:25

La amabilidad hacia los vecinos es un deber de los titulares de bienes.

Este es un precepto muy instructivo. "En los países vitivinícolas, las uvas son increíblemente baratas; por lo tanto, no debemos sorprendernos de que todo lo que esté al alcance del pasajero fuera libre. La cantidad arrancada nunca fue una pérdida para el propietario, y fue un privilegio amable otorgado al pobre y viajero "(Jameson). "Puedes tomar por necesidad, no por superfluidad" (Trapp).

HOMILIAS POR J. ORR

Deuteronomio 23:1

Los excluidos de la congregación.

Ciertos principios subyacen a estas exclusiones que vale la pena tener en cuenta. Se verá que, aunque las barras de este tipo se eliminan en Cristo, hubo una aptitud, bajo la teocracia, en la exclusión de las clases especificadas a partir de la participación plena en el privilegio del pacto, dicha exclusión está en armonía con la idea de " una nación santa ", tipo en el molde terrenal del reino ideal de Dios.

I. LA EXCLUSIÓN DE LOS MUTILADOS. ( Deuteronomio 23:1.) La idea aquí es que la preservación del cuerpo en su vigor y en la totalidad de sus funciones es un deber que le debemos a Dios; esa mutilación o deshonra hecha a él es deshonra hecha a él, una especie de blasfemias. Aquellos en quienes este trabajo de deshonra había sido forjado, incapacitándolos para el desempeño de las funciones distintivas de su virilidad, se les prohibió la entrada a la congregación. La prohibición se elimina bajo el evangelio ( Isaías 56:3).

II LA EXCLUSIÓN DE LOS NIÑOS DE INGRESO. ( Deuteronomio 23:2, Deuteronomio 23:3.) "Para la décima generación" parece ser una perifrasis para "para siempre" ( Nehemías 13:1). Los conejos toman el término "bastardo" para referirse a los niños nacidos de incesto o adulterio. Estos debían ser excluidos a través de todas sus generaciones. Este principio, independientemente del motivo establecido en Deuteronomio 23:4, habría bastado para excluir a Moab y Ammon. La verdad transmitida es que a los impuros se les excluye inalterablemente de la membresía en el reino de Dios. El reino de Dios es un reino de pureza. En su forma final, no se encontrará nada de naturaleza impura. La impureza del corazón y la vida excluyen de la membresía interna en él ahora, y lo harán para siempre. La impureza conocida debería excluir de la comunidad de la Iglesia en la tierra ( 1 Corintios 5:1, 1 Corintios 5:2). La barra externa ya no existe, y los descendientes de la conexión impura, si son hijos de fe, son bienvenidos al redil espiritual. Pero la tendencia de los pecados de los padres sigue siendo, como en el pasado, excluir a los niños de la comunión de los creyentes. Los pequeños no creyentes crecen al margen de las ordenanzas y tienden, en el transcurso de las generaciones, a distanciarse cada vez más de los medios de gracia. Los padres que se pecan por la comunión de la Iglesia, por lo tanto, hacen que sus hijos, así como sus propias almas, sean una lesión irreparable.

III. LA EXCLUSIÓN DE LOS INMERCIFICOS Y DE LOS QUE MOSTRARON ODIO A LA GENTE DE DIOS. ( Deuteronomio 23:4.) El principio aquí es obvio. Cristo excluye expresamente a los despiadados de toda participación en su reino ( Mateo 25:41-40). Y no puede haber "paz" ni "prosperidad" para aquellos que son accionados por la hostilidad hacia el reino de Dios. Mientras conserven este personaje, no podemos desearlo para ellos. La hostilidad hacia el pueblo de Cristo es hostilidad hacia Cristo mismo ( Hechos 9:4, Hechos 9:5), y reacciona fatalmente en el alma ( Mateo 21:44). Se basa en la indignación de Dios y termina en la exclusión final del cielo.

IV. LA ADMISIÓN DE AQUELLOS QUE MOSTRAN AMABILIDAD CON LA GENTE DE DIOS. ( Deuteronomio 23:7, Deuteronomio 23:8.) Los edomitas y los egipcios no debían ser aborrecidos; sus hijos podrían ser admitidos en la tercera generación. Los edomitas no habían sido tan amigables como podrían haber sido, pero al menos habían provisto a los israelitas de victorias en su marcha, mientras que los egipcios durante mucho tiempo les habían mostrado amabilidad y hospitalidad. Por estas cosas "tenían su recompensa". Los actos de bondad hacia el pueblo de Dios no tienen derecho a ser admitidos en el reino de Dios, pero muestran una "cercanía" de espíritu, y son recordados en los tratos de Dios con los hacedores de ellos, y pueden emitir en su salvación final ( Mateo 10:42). Nota: Las bondades del pasado no deben olvidarse debido a un cambio tardío de disposición. Los egipcios fueron recordados amablemente, aunque su trato hacia los israelitas había sido muy cruel. Cabe señalar también que el tono en el que se hace referencia uniformemente a Edom en este libro no armoniza en lo más mínimo con la fecha tardía que muchos críticos le asignaron. Edom, en la época de los profetas, se había convertido en el enemigo implacable de Israel.

Deuteronomio 23:5

La maldición se convirtió en una bendición.

Ningún encanto, ninguna maldición de hombres malvados, puede prevalecer contra el pueblo de Dios. Por el contrario, Dios convertirá la maldición en un desastre. En Malaquías, por otro lado, amenaza con "maldecir las bendiciones" de los malvados ( Malaquías 2:2). ¿Cómo convierte Dios la maldición en una bendición?

1. Directamente, sustituyendo una bendición por una maldición. La maldición no solo no está permitida para hacer daño, sino que Dios pone una bendición en su lugar. Entra en vigencia una ley divina de compensación. El malvado es castigado, y el objeto de su odio injusto es consolado y recompensado, al leer la maldición al revés, y constituye una razón para conferir bendición. Las maldiciones mismas de los impíos son, por lo tanto, un medio de enriquecimiento para los buenos. Las maldiciones de Balaam se convirtieron en bendiciones ( Números 23:1; Números 24:1.).

2. Providencialmente, al anular los designios de los hombres malvados para su propia confusión y para el bien de su pueblo. Tenemos ejemplos en las historias de José ( Génesis 1:20), de Mardoqueo y los judíos (Esther 6-10.), De Daniel ( Daniel 6:1.). Las persecuciones de la Iglesia han sido anuladas por la extensión del evangelio ( Hechos 11:19). El ejemplo más alto es la crucifixión de Cristo ( Hechos 3:13).

3. Espiritualmente, convirtiendo las aflicciones externas en medios de bien espiritual.

(1) Aflicciones humildes, castigar, purificar ( Job 42:4, Job 42:5; Salmo 119:71).

(2) Dios puede convertir las aflicciones en fuentes de consuelo y bienestar. alegría, en ocasiones de mayor gloria para sí mismo, en medios de salvación y gloria para el santo ( Hechos 16:25; Romanos 5:3; 2 Corintios 12:9, 2Co 12: 10; 2 Corintios 4:17; Filipenses 1:19).

(3) Dios puede anular incluso el castigo del pecado para nuestro bien supremo. Levi ( Génesis 49:7) .— J.O.

Deuteronomio 23:9-5

Pureza en el campamento.

El campamento debía estar libre de:

1. Contaminación moral ( Deuteronomio 23:9).

2. Contaminación ceremonial (versículos 10, 11).

3. Contaminación natural ( Deuteronomio 23:12, Deuteronomio 23:13) - M. Enrique.

Esto, porque Dios estaba en medio de él. Estaba allí para trabajar por su liberación y por la confusión de sus enemigos. Nos enseñan

I. QUE LA VIDA MILITAR NO ES EXCUSA POR LA LAXIDAD EN LA MORAL, O POR UNA NORMA DE PROPIEDAD BAJA EN LA CONDUCTA. La opinión opuesta prevalece con demasiada frecuencia. Se invoca la inmoralidad de los soldados y marineros que no serían tolerados en la sociedad común; no, a veces se justifican a medias como una necesidad de su situación. Cuando la opinión pública se encuentra en este estado fácil, no podemos sorprendernos de que las personas mismas no sean muy estrictas con respecto a su comportamiento. Encuentran actos aprobados, p. para protegerlos en sus cursos malvados, y naturalmente suponen que tienen una especie de sanción por su inmoralidad. Los oficiales no siempre dan a los hombres el mejor ejemplo. Esto es en todos los sentidos para ser deplorado. La inmoralidad no cambia su naturaleza en el cuartel o en la marcha. Más bien, cuando "el anfitrión sale", deberíamos tratar de alejarnos de "todas las cosas malvadas". Solo entonces podemos esperar con confianza que la presencia de Dios nos acompañe, o buscar ayuda en la batalla. Compare el relato de Carlyle de Cromwell ejército ('Cromwell', vol. 2; al final) y la "reunión de oración" de los líderes. Véase también el relato de Baillie sobre el campamento de los Covenanters escoceses en Dunse Law ('Cartas,' 1: 211).

II Esa pureza se requiere en el campamento de la iglesia, si su guerra se realiza con éxito. En los conflictos espirituales, sobre todo, debemos mirar a las condiciones espirituales. La iglesia es un ejército de Cristo. Está organizada para una guerra agresiva y defensiva. Su única esperanza de éxito radica en la presencia del Señor con ella. Pero, ¿puede esperar esta presencia si no tiene cuidado de mantener su pureza interna? Es cierto que no tiene ninguna comisión para buscar el corazón, y debe contentarse con permitir que la cizaña se mezcle con el trigo ( Mateo 13:24). Pero está dentro de su provincia, en el ejercicio de la disciplina, eliminar los escándalos obvios, y mediante la reprensión y la censura, así como mediante la enseñanza y la persuasión positivas, para mantener la mundanalidad, la irreligión y la sensualidad, cuando éstas hacen su aparición. medio. Debería rezar, trabajar y usar su autoridad para mantener su pureza. Cuanto más pura sea internamente, más resistida será en sus asaltos al mal sin ella. J.O.

Deuteronomio 23:15-5

Varios preceptos

No existe una conexión muy estrecha entre los preceptos en estos versículos, sin embargo, están relacionados de manera diversa y sugieren por sus lecciones de importancia la yuxtaposición. Tenemos-

I. UNA PALABRA HABLADA EN LOS INTERESES DE LA LIBERTAD. ( Deuteronomio 23:15, Deuteronomio 23:16.)

1. El esclavo fugitivo no debe ser devuelto a su amo. El caso es el de un esclavo que escapa de un maestro pagano. El espíritu de la Ley Mosaica se opone totalmente a la esclavitud. Este precepto anticipa nuestra propia ley, que un esclavo que pone un pie en territorio británico es libre.

2. Se le dará todo el ánimo para que se establezca en la tierra. No debe ser oprimido o tratado con crueldad, sino que se le permita establecerse donde le plazca. La tierra santa era, por lo tanto, un verdadero asilo para los oprimidos.

II UN SOPLETE DE GOLPE A LA BAJA. ( Deuteronomio 23:17, Deuteronomio 23:18.) El legislador solo, por lo que sabemos, entre las naciones antiguas, pone su hacha en la raíz de este gran mal. Se niega a ello la menor tolerancia. El esta en lo correcto. La prevalencia de la lujuria en una tierra arruina y marchita todo lo bueno. Agota la virilidad de la nación, destruye su amor a la libertad ( 2 Pedro 2:19), convierte la religión en hipocresía ( Mateo 23:25), mata el sentimiento humano, disuelve los lazos domésticos y degrada el miserable víctima de ello hasta el punto más bajo de brutalidad

"¡Se endurece dentro y petrifica el sentimiento!"

Quemaduras

El contraste entre la noble severidad de la enseñanza de la Biblia sobre este tema y el tono miserablemente bajo de la enseñanza de escritores como Bolingbroke, o incluso de Hume, es muy notable.

III. CONTROLES IMPUESTOS A LA COVEDAD.

1. El prestamista no está autorizado a exigir la usura de su hermano ( Deuteronomio 23:19, Deuteronomio 23:20). Que la toma de intereses no se consideró en sí misma pecaminosa es evidente por el permiso para quitarle la usura a un extraño. Pero en las circunstancias de la época, y en vista del diseño del legislador para burlar en lugar de alentar operaciones comerciales extensas por parte de los judíos, la ley era sabia y tendía a reprimir la codicia de una manera que sería muy fácilmente se han desarrollado. Los préstamos debían ser gratuitos y cordiales, y a cambio se prometió la bendición de Dios, la mejor usura.

2. Los votos debían realizarse fielmente ( Deuteronomio 23:21-5). Esto comprobó la codicia, en la medida en que eso podría llevar a la persona que promete renunciar al pago cuando llegue el momento de pagar su voto. El voto fue por su propia elección, pero, si se hizo, debía realizarse religiosamente ( Eclesiastés 5:4, Eclesiastés 5:5). Es más fácil hacer un voto que en el momento adecuado para hacer los sacrificios que exige el voto. J.O.

Deuteronomio 23:24, Deuteronomio 23:25

El viñedo y el campo de maíz.

Esta ley puede considerarse:

1. Como otro control sobre la codicia. Restringió la operación de codicia en el dueño y le enseñó a ser generoso y caritativo.

2. Como parte de la provisión judía para los pobres (cf. Deuteronomio 24:19, Deuteronomio 24:20).

3. Como una lección de honestidad. Enseñó a quienes utilizaron el privilegio de limitarse a sus necesidades inmediatas y a respetar, en principio, el resto de la propiedad de sus vecinos. Les enseñó a ser honestos al confiar en ellos.

4. Como dar a todos un interés en la fecundidad de la tierra. La costumbre y la fuerza de la opinión pública protegerían la ley del abuso. J.O.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Deuteronomio 23:1

La congregación del Señor guardaba celosamente.

Ha habido una gran controversia sobre lo que significa el término "entrar en la congregación del Señor. No puede ser el equivalente en el Antiguo Testamento para nuestros" comulgantes "o" miembros de la Iglesia ", porque parecería de , Éxodo 12:49, que los privilegios judíos estaban abiertos a los extraños a condición de su circuncisión. Tampoco debemos interpretarlo como simplemente indicando las conexiones matrimoniales que los israelitas debían evitar. Estamos satisfechos con la interpretación, recibida por muchos, que la congregación (קָהַל) no siempre significa la suma total de la gente, sino la gran asamblea de ancianos. Las prohibiciones en este pasaje, por lo tanto, significarían prohibiciones de ocupar cargos en la teocracia; de hecho, muestran esas que no eran elegibles para el anciano judío. Las partes no elegibles son:

1. Eunucos. Porque la perfección física era indispensable en un reino típico e idealmente para ser perfecto. Además, se ha dicho que esta clase excluida es deficiente en coraje, lo que requerían los ancianos. £ £

2. Aquellos cuya familia tuvo el "bar siniestro" en diez generaciones. Esta fue una gran pena contra el concubinato, y debe haber hecho que los judíos sean más particulares sobre la legalidad de sus matrimonios.

3. Amorreos y moabitas. Son tratados como aquellos con el "bar siniestro", como un juicio sobre su trato inhumano de Israel. De modo que se debe tener precaución al admitir a extraños a los honores de la comunidad judía.

4. Edomitas y egipcios. No podían entrar, pero sus nietos eran elegibles. No les hicieron esperar tanto tiempo en la puerta como los mencionados anteriormente. Esta celosa guardia de la puerta es seguramente instructiva.

I. Nos muestra el deber de poner las manos repentinamente sobre ningún hombre. Esta fue la dirección de Pablo a Timoteo con respecto a la ordenación de los ancianos ( 1 Timoteo 5:22). Su selección fue tan importante, que no debería hacerse apresuradamente o descuidadamente. Deberían tener tiempo para demostrar que son dignos. Y nuestro ideal de oficiales de la Iglesia debe ser tan alto como para permitir la introducción de personas no calificadas a través de nuestra prisa o selección descuidada.

II UNA IGLESIA DEBE PRODUCIR PRINCIPALMENTE SUS PROPIOS OFICIALES. Así como la reproducción es tan importante físicamente, también lo es el entrenamiento espiritual de la Iglesia. Son los niños de la décima generación del bastardo quienes, por así decirlo, por su desarrollo eclesiástico a través de nueve generaciones anteriores en conexión eclesiástica, eliminan los efectos nocivos del "bar siniestro". Los nietos de los edomitas y egipcios deben ser elegibles, porque durante tres generaciones se conectaron con la Iglesia. Esa Iglesia será fuerte y podrá capacitar entre sus propios hijos a los oficiales que necesita.

III. LA OFICINA EN LA IGLESIA DE DIOS DEBE SER LA MAYOR AMBICIÓN. Porque las personas no se encuentran en un estado saludable cuando colocan oficinas en el mundo antes que las de la Iglesia. El servicio de Dios es el más alto, cualquiera que sea la opinión actual. Que la idea de ocupar un cargo en la Iglesia de Dios se lleve a cabo ante los miembros de la Iglesia como la ambición más noble para ellos o sus hijos, y luego la Iglesia que él colocó sobre el pináculo que merece.

Deuteronomio 23:9-5

Un campamento puro para un rey puro.

Después de insistir en que la pureza otorgue poder en la guerra ( Deuteronomio 23:9) y dar instrucciones a los hombres sobre cómo eliminar la impureza que puede deberse a causas naturales, Moisés insta a la precaución, porque el que todo lo ve camina a través de la campamento, inspector de todas sus formas ( Deuteronomio 23:14). Las instrucciones aquí dadas podrían haber sido instadas por razones sanitarias, pero Moisés las pone deliberadamente en lo religioso. La experiencia entre orientales y occidentales es que se necesita algo más que razones sanitarias para superar la indolencia del hombre y mantenerlo limpio.

I. LA LIMPIEZA PUEDE SER LEVANTADA A UNA FASE DE DIOSIDAD. En el proverbio se dice que está al lado de la piedad; pero aquí Moisés lo hace parte de la piedad. La religión ayuda a la ciencia y ayuda con sus sanciones a las sabias regulaciones sugeridas por la ciencia. Sea testigo de cuán dolorosamente lentas son las medidas correctivas y sanitarias para ser adoptado. Sería bueno si la religión pudiera ayudar al poder civil a hacer del saneamiento algo sagrado a los ojos de la gente,

La razón por la cual la limpieza no es más sagrada de lo que es, es un maniqueísmo latente, que parece estar al acecho en la naturaleza humana; como si la materia fuera esencialmente impía, y no pudiera hacerse sagrada. Pero la religión de Cristo se apodera tanto del cuerpo como del alma, e insta a amens sana in corpore sago, y promete la perfección de su idea en una resurrección corporal. Hay, por consiguiente, un lado físico de nuestra religión, que debería encontrar expresión en la consagración de la limpieza, y los lavados de los buzos, y la comida y la bebida; Toda esa religión puede ser algo más varonil y eficiente. Creemos a fondo en el deber religioso de denunciar la suciedad.

II LA RELIGIÓN ES VIDA PASADA EN LA PRESENCIA REALIZADA DE DIOS. "Tú Dios me ves" es la consigna de la religión. Cuando toda nuestra vida está bajo su mirada, cuando creemos que las cosas más comunes y triviales no están bajo su atención, cuando deseamos no ocultarle nada de noche o de día, entonces la luz de su ser puro ilumina y regula todo, y se alcanza la más alta pureza. El "cristianismo muscular" es una buena idea, si queremos decir que el cristianismo tiene una esfera física y espiritual. Ningún esfuerzo nuestro, muscular o de otro tipo, nos salvará; pero, siendo salvados por la gracia Divina, todo nuestro ser, músculos y todo, está al servicio de Dios. La religión en todo es el sentido de Dios en todo momento, y este debería ser nuestro objetivo.

III. DIOS ES EL CAPITÁN SOLO DE LOS PUROS. Un campamento sagrado es el preliminar para que Dios guíe a Israel con éxito contra el enemigo ( Deuteronomio 23:14). Los puros de corazón ven a Dios y lo siguen a la victoria. Lo importante es el estado del campamento de Israel, no el estado de sus enemigos. Si Israel es impuro, pronto será impotente. Los puros son, a la larga, los poderosos. Dios está del lado, no del más pesado, sino de los batallones más puros. Los hombres realmente religiosos son, en última instancia, bajo Dios, victoriosos. — R.M.E.

Deuteronomio 23:15, Deuteronomio 23:16

La ley fugitiva hebrea.

Tenemos aquí una ley muy notable, enteramente en interés del esclavo, y que demuestra de manera concluyente que en la teocracia no se reconocía la propiedad de la humanidad. Cuando un esclavo se escapó, la persona a quien reparó se le ordenó albergarlo y darle un lugar con sus sirvientes, pero no restaurarlo a su antiguo amo. Aquí, entonces, hay una ley fugitiva que no permite que ningún monstruo como un cazador de esclavos contamine la tierra de Palestina.

I. LA BIBLIA NO RECONOCE PROPIEDAD EN EL HOMBRE. No podemos hacer nada mejor que citar el "Dios contra la esclavitud" del Dr. Cheerer. Él dice: "La Ley judía estrictamente prohibía a cualquiera regresar a su amo ese sirviente que había huido de su amo hacia él. Si un buey o un asno se había desviado de su dueño, a cualquiera que encontrara a la bestia se le ordenó restaurarla a su dueño como su propiedad; pero si el sirviente de un hombre había huido, a todos se les prohibía restaurarlo de la misma manera, demostrando de la manera más fuerte que el sirviente nunca fue considerado como propiedad, y no podía ser tratado como tal. El buey de un hombre le pertenecía y debía ser devuelto a él como su propiedad; pero el sirviente de un hombre no le pertenecía y no podía ser de su propiedad, y , si eligió alejarse, no se consideraba como algo que perteneciera a su maestro o que pudiera ser reclamado y recuperado por él. No es posible que una demostración incidental sea más fuerte que esto ".

II LOS ESCLAVOS DE FUGAS TIENEN DERECHO A UNA OPORTUNIDAD DE GANAR UN MEDIO DE VIDA. No solo no debe ser restaurado, sino que también se le debe permitir un lugar en el establecimiento al que ha escapado. Sin duda tenía una buena idea de que había una vacante allí, y la necesidad de un sirviente extra. En tal caso, tendrá su oportunidad y se le permitirá, sin opresión, ganarse la vida. No afirmamos que todo ser humano, no importa cuán "vago sea el corazón", tiene derecho a ganarse la vida; pero todos seguramente tienen derecho a ganarse la vida. Es la organización del trabajo y los medios de vida, en lugar de las leyes pobres, lo que debería atraer la atención de los filántropos.

III. MIENTRAS LOS HOMBRES NO TIENEN DERECHO A NUESTRAS PERSONAS, DIOS TIENE: SOMOS SUYOS. Somos esclavos de Dios "Somos comprados por un precio" y, por lo tanto, estamos obligados a glorificar el acabado con nuestros cuerpos ( 1 Corintios 6:20). Él tiene un título para nosotros en virtud de la creación; pero para él no deberíamos haber existido. Él tiene un título para nosotros en virtud de su providencia; porque en él no solo vivimos, sino que nos movemos y tenemos nuestro ser. Él tiene un título para nosotros en virtud de la redención; porque nos ha redimido a un costo no menor que la sangre de su Hijo. Él tiene un título para nosotros en virtud de sus inspiraciones; para cualquier deseo y aspiración buenos y santos que entretenemos es a través de la morada de su Espíritu. Si reconocemos inteligentemente nuestra posición, asumiremos nuestras obligaciones con él y reconoceremos que somos esclavos de Dios. Pero su esclavitud es "libertad perfecta". Mejor ser el esclavo del Señor que el hombre libre del mundo. Su Ley es "la Ley perfecta de la libertad", y cuando estamos bajo ella nos damos cuenta de la fase más amplia de libertad que ha convertido a sus esclavos en los hombres más poderosos.R.M.E.

Deuteronomio 23:17-5

Hacer dinero debe estar por encima de toda sospecha.

Tenemos en estos versículos una excelente lección sobre la moral mercantil. Hay demasiadas personas en este mundo que no tienen nada de particular cómo se gana dinero, si solo se gana. "El salario de la iniquidad" son tan bienvenidos para ellos como para Balaam. Pero es claro a partir de estos versículos que el Señor sí considera la forma en que se gana el dinero, y no manejará lo que ha surgido de manera licenciosa, ni dará ningún semblante a su pueblo al hacerlo.

I. EL DINERO HECHO POR LA MALDAD SE ABORRA DE DIOS. La mujer miserable que vive por su propia deshonra, el hombre miserable que se presta al libertinaje, son intolerables para el Rey Divino. Los ídolos de los paganos pueden recibir el salario del libertinaje y ser atendidos por mujeres lascivas, como lo muestra la historia del paganismo, pero Dios no tendrá tales dedicaciones contaminando su casa. Como el Santo, no será servido por los deliberadamente impíos y profanos.

II EL DINERO HECHO DE LAS NECESIDADES DE LOS SANTOS POBRES ES TAMBIÉN COMO ABOMINACIÓN A DIOS. Era una ley noble que el judío no debía hacer de prestamista a unos pocos. Está prohibido extorsionar a un hermano lo que sus necesidades no pueden pagar. Los judíos debían ser hermanos en verdad, dispuestos a prestar sin esperanza de recompensa. Y aunque este arreglo puede no ser literalmente vinculante bajo esta dispensación, existe una idea general en el extranjero de lo indeseable de ganar dinero con los pobres de Dios. Debe haber una consideración especial mostrada seguramente a aquellos que son de la familia de la fe ( Gálatas 6:10). Deberíamos sospechar de un hombre mundano que extorsionó un gran interés de una Iglesia en apuros, cuando estaba en condiciones de adelantar el préstamo que tanto necesitaba.

III. Una esfera de usura es reconocida por el Señor. El extraño puede pedir prestado bajo un compromiso para pagar intereses. Esto es lo correcto. Si la usura estuviera universalmente prohibida, el mundo del comercio se detendría. El capital no se acumularía si no tuviera recompensa esperándolo. El extraño, en consecuencia, viene y pide el favor de un préstamo. No tiene derecho a reclamarlo por ello, pero está dispuesto a pagar un precio justo por la obligación. Todo el edificio del comercio se basa en la legalidad de tal transacción, es un beneficio mutuo.

Al mismo tiempo, puede haber extorsión y especulación en la usura, al igual que en otras líneas de negocio; y Dios muestra que los "extorsionadores" ( 1 Corintios 6:10) no tienen parte en su reino. Es egoísmo puro y simple, y en su forma más tiránica y despreciable.

IV. TODOS LOS VOTOS REGISTRADOS EN RELACIÓN CON NUESTRO TOMA DE DINERO DEBEN REALIZARSE FIELMENTE. Es casi un instinto natural que se hagan votos al Señor en relación con nuestra prosperidad. A menudo, una persona que lucha por obtener un "beneficio honesto", mientras que la transacción solo está en progreso, y el problema aún es incierto, dedica una proporción, si el Señor le envía el éxito; o una proporción de una nueva cosecha, si es buena. Tales votos nunca deben recordarse, sino siempre cumplirse con honor. "Mejor es que no debas hacer un voto, que que debes hacer un voto y no pagar" ( Eclesiastés 5:5).

V. LOS DERECHOS DEL HAMBRIENTO TAMBIÉN DEBEN SER RESPETADOS SI UNA TIERRA DEBE DISFRUTAR DEL ÉXITO. Las vides son tan productivas en Palestina, cuando se cultivan adecuadamente, y los viñedos están tan desprotegidos, que un pasajero hambriento puede llenarse y nadie puede ser un poco más pobre. O puede entrar en el campo del maíz en pie y hacer el uso que pueda de sus manos. En otras palabras, se consideraba que el hambriento tenía derecho a satisfacer los antojos de la naturaleza y a transmitir.

Y cuando se colocó en el libro de estatutos como un derecho, salvó el respeto propio del pobre y nunca interfirió con su libertad personal. Esta "ley pobre" le da al hombre su necesidad sin pedirle que renuncie a su libertad. Esta es su belleza, satisface la necesidad apremiante sin destruir el legítimo respeto propio de la persona. La libertad es más preciosa para cualquier alma recta que el pan; y es un instinto saludable que, en la medida de lo posible, debe ser respetado en cualquier acuerdo nacional beneficioso. R.M.E.

HOMILIAS DE D. DAVIES

Deuteronomio 23:1

La pérdida del privilegio sagrado es una pena grave.

En pasajes como este, se pretende mucho más de lo que se expresa. Tenemos que leer entre líneas, ya que solo aquellos que vivieron en esos días de la vida judía podían comprender los indicios sombríos, las sugerencias embarazadas, que aquí se reducen a palabras.

I. EL ABUSO DEL VITALISMO REPRODUCTIVO ES UN PECADO GIGÁNICO. La ley del reino natural, con respecto a cada especie de vida, que su "semilla debe ser en sí misma", obtiene en el hombre su forma más elevada. Pero aquí la inclinación humana, la pasión, entrará en juego. Es un honor que Dios nos ha conferido, ya que nos ha hecho agentes que cooperan con él en la perpetuación de la raza humana. Y el abuso de esta función es seguido inmediatamente por la censura divina. En muchos casos, el juicio sigue rápidamente a los talones del pecado. Al igual que en Bethpeor, el castigo repentino y abrumador cayó sobre los culpables judíos que se rindieron a las trampas seductoras de las mujeres moabitas, de modo que cayeron de los hebreos cuatro y veinte mil hombres; así que la venganza sumaria recae sobre tales transgresores todavía. El adulterio y el incesto están estampados con la marca roja de la ira más ardiente de Dios. Al leer la vergonzosa narrativa del incesto de Lot en Zoar, uno siente como si el historiador no le hubiera dejado el ardiente estigma de la indignación; pero no podemos sacar tal conclusión de su silencio. En este capítulo percibimos cómo se llena el espacio en blanco. El tema de esa relación incestuosa está marcado con la vergüenza perpetua.

II ESTE PECADO GIGÁNTICO EMPIEZA A SERIE DE MALOS GIGANTICOS.

1. Engendra insensible egoísmo en la posteridad. Dios no olvidó que los moabitas y amonitas rechazaron las necesidades comunes de la vida a los hebreos, quienes no buscaban nada más que un paso amigable a través de su territorio. Aunque este pecado fue una rama y descendencia del primero, era algo nuevo y exigía un nuevo castigo. Para cada ofensa en el reino de Dios, se prepara una medida justa de retribución.

2. Engendra oposición maliciosa. Contrataron, en su ceguera, los servicios de Balaam, el hechicero, con la esperanza de que los atacara y los arruinara con su brujería y maldición. El final fue frustrado. La maldición comprada se convirtió en bendición. Sin embargo, la intención era criminal. Los corazones de los moabitas ardían de odio por sus parientes; y las intenciones básicas serán azotadas.

3. Engendra idolatría y fanatismo ciego.

III. TALES MALOS CULMINAN EN CASTIGOS MÁS JUSTOS. Las penas adecuadas comienzan a aparecer en esta vida.

1. Existe la pérdida de privilegios externos. Tal "no entrará en la congregación del Señor". ¿Qué? ¿No cuando la generación actual haya fallecido? No; no a la décima generación! No; no para siempre Posiblemente los culpables despreciaron el privilegio, se burlaron de la pérdida. Pero, sin embargo, fue una pérdida inconmensurable, una privación terrible. No se dice que un moabita penitente no debe ser perdonado, no debe obtener la vida eterna. Sin embargo, la pérdida de instrucción y ayuda externa disminuyó la probabilidad de que la penitencia visitara el alma. Nos hacemos mal cuando condenamos el privilegio religioso.

2. Existe la pérdida de la intercesión amistosa. "No buscarás su paz ni su prosperidad ... para siempre". La oración por eso está prohibida. Se niega la simpatía fraternal. Los hebreos fueron ordenados para ser una nación de sacerdotes. La intención era que, en virtud de su creciente piedad, deberían ser, como nación entera, sacerdotes del Señor, mientras que los extranjeros deberían emigrar para ser sus labradores y viñadores. Debido al conocimiento superior que los judíos tienen de Dios, podrían ser intercesores exitosos para otras naciones. Pero de este gracioso privilegio, los moabitas y amonitas quedaron permanentemente excluidos. No desprecies las oraciones de los devotos.

Deuteronomio 23:7, Deuteronomio 23:8

Castigos terminables.

El aguijón en la maldición de Dios es su irreversibilidad. El proyecto amargo se desvanece con misericordia cuando tenemos la posibilidad de que cese.

I. LA CONDUCTA DE ALGUNOS HOMBRES ES UNA EXTRAÑA MEZCLA DE BUENO Y MALO. Había algunos rasgos finos en el carácter de Esaú mezclados con obstinación grosera y egoísta. La luz se entremezclaba con la oscuridad. El tratamiento de Israel por parte de los edomitas no fue el más amistoso, ni fue decididamente hostil. Estaba marcado por una reserva altiva más que por una hostilidad maligna. Así también los egipcios no eran totalmente antagónicos con Israel. Durante más de cuatrocientos años, los hebreos habían encontrado sustento y refugio en Goshen. Si el último faraón los había oprimido con amarga esclavitud, un antiguo faraón los había bendecido con una bondad inusual. De la desolación del hambre, Egipto los había protegido. Esto no será olvidado; templará el castigo. Los pueblos más remotos serán admitidos en el reino de Dios, mientras que los más cercanos serán excluidos.

II DICHA CONDUCTA RECIBE DEBIDO A LA MEDIDA DE CASO. Es imposible albergar los mejores sentimientos de afecto hacia esas personas. Sin embargo, debemos ser justos en nuestra estimación de ellos. No debemos fijar nuestros ojos solo en el lado oscuro de sus personajes. En la medida de lo posible, debemos ser generosos en los sentimientos. "No los aborrecerás". La generación actual de tales, y sus hijos, serán excluidos de los privilegios de los justos. Pero allí la prohibición terminará. Si somos hijos de sabiduría, soportaremos tal castigo con paciente resignación.

"Porque el sufrimiento del paciente es el vínculo que nos une a un glorioso mañana".

III. LA HERENCIA DE LA BENDICIÓN ESTÁ EN REVERSIÓN. "El llanto puede durar una noche: la alegría viene por la mañana". La noche es temporal. El día será eterno. Por oscura que sea su suerte actual bajo el ceño de Jehová, la luz de la esperanza brilla más allá, ilumina el futuro. Vivimos en nuestros hijos. Alivia nuestra carga actual cuando estamos seguros de que nuestros hijos estarán exentos. Más a menudo deberíamos asombrarnos del pecado, si lo hiciéramos, pero percibir las miserias que conllevamos en la posteridad. Las revelaciones del futuro son una valiosa guía para el presente.

Deuteronomio 23:15, Deuteronomio 23:16

Simpatía por los oprimidos.

Se supone que existieron formas opresivas de esclavitud entre las naciones vecinas; y podría anticiparse que los oprimidos buscarían asilo entre el pueblo de Dios. El ambiente social iba a ser el de la libertad saludable, que es fatal para la inmoralidad humana.

I. VEMOS LA RELACIÓN SOCIAL EN SUS LÍMITES EXTREMOS. Uno es un maestro; Uno es un esclavo. Uno ha subido al poder; uno se ha hundido en la debilidad. La humanidad tiene una inmensa capacidad de ascenso y descenso. Tal dependencia abyecta puede ser el resultado de una calamidad externa, o puede ser el efecto de una locura culpable.

II ESTA PROPIEDAD EN EL HOMBRE ES CAPAZ DE GRAN ABUSO. Un maestro de esclavos debe tener gran autocontrol si no abusa de su poder comprado. A nadie se le debe confiar el control irresponsable sobre sus semejantes. La tentación de invadir los derechos humanos es demasiado grande para ponerla al alcance de cualquier hombre. Los hombres buenos usarán cada posición que ocupen para hacer el bien a los demás; e incluso un esclavista puede ser una fuente de grandes bendiciones. Por otro lado, los hombres groseros y crueles pueden convertir la institución en un nido de villanía.

III. EL ABUSO DE LA ESCLAVITUD PUEDE SER AUTOCURANTE. Un maestro reflexivo calculará que, si daña a su esclavo, daña su propiedad, se daña a sí mismo. Pero en los momentos en que la pasión es dominante, un temerario esclavista no pensará en las consecuencias. Sin embargo, su esclavo puede huir. Los instintos comunes de la humanidad impulsarán a las personas desinteresadas a ayudar al prófugo. Y el vuelo exitoso de uno alentará a otros a hacer el intento.

IV. LOS OPRIMIDOS TIENEN UNA RECLAMACIÓN SOBRE NUESTRA SIMPATÍA PRÁCTICA. Los hebreos no podían descubrir fácilmente los verdaderos méritos de la disputa entre un esclavo extranjero y su amo. Pero sabrían que un esclavo no dejaría a su amo y su hogar sin una causa suficiente. Era una posibilidad precaria de cómo un esclavo alienígena encontraría un medio de vida. Por lo tanto, el refugiado reclamaba la simpatía de los hebreos. Los oprimidos de cada alabanza tienen un gran lugar en el corazón de Dios, y cada amigo de Dios se esforzará por imitar sus obras. La tierra de Emmanuel será la alabanza de la libertad. La libertad puede no ser dada repentinamente a cada hombre, en cualquier condición mental; sin embargo, la libertad es el derecho de nacimiento del hombre, su verdadera herencia; para esto debe prepararse. Un hombre está enano, atrofiado, deformado, si no es libre.

Deuteronomio 23:18

Ofrendas inaceptables.

El valor de las ofrendas religiosas a la vista de Dios no se mide por su magnitud ni por su esplendor, sino por el motivo espiritual que las origina.

I. DIOS NO TIENE SEMILLA DE OFRENDAS HUMANAS. Es absolutamente independiente de sus criaturas. "El oro y la plata" ya son suyos. Si tuviera necesidad de estas cosas, las crearía. La ventaja de las ofrendas religiosas pertenece al hombre. El concursante es el mejor de la fiesta. A cambio se obtienen beneficios espirituales (que no se deben medir ni pesar en balanzas terrenales).

II LAS GANANCIAS ILEGÍTADAS SON RECHAZADAS POR ÉL. Aceptar eso sería confabular la maldad. A menudo es para este fin profano que los hombres les traen. Esperan de ese modo hacer que el residuo sea más seguro y una base que considere más respetable. En una palabra, desean llevar a Dios a una asociación no autorizada consigo mismos. Para él, esto puede ser solo una abominación: un hedor en la nariz.

III. LAS OFERTAS RELIGIOSAS SE MEDEN POR SU VALOR MORAL. El ácaro de la viuda fue estimado por el amor genuino que lo inspiró. Era una pepita sólida de afecto espiritual. Raramente el amor del corazón humano se ha convertido tan completamente en un regalo material. Fue solo una eliminación de la creación. Esa viuda habría derramado su alma para crear regalos para Dios si pudiera. Es este amor excelente y práctico lo que Dios valora. Las ofrendas que no son exponentes del sentimiento de agradecimiento no valen nada. Dios tiene una escala de aritmética moral, y todas las ofrendas religiosas se colocan en las balanzas del santuario. — D.

Deuteronomio 23:19, Deuteronomio 23:20

Usura legal e ilegal.

De toda conducta se debe eliminar el elemento del egoísmo. Se permiten todas las formas de comercio honorable, porque, si bien el fin es ganancia, no es solo ganancia; vendedor y comprador obtienen ventaja.

I. NUESTRA CONDUCTA SE REGULARÁ POR RELACIÓN. El sentimiento amable se debe a todos los hombres. Deberíamos honrar al hombre como hombre. Sin embargo, la conducta que es encomiable a un extraño no es recomendable para un padre. Según el grado de proximidad debe ser el grado de afecto. Un hermano nos reclama lo que un extraño no tiene. Nuestro stock de afecto es limitado; debemos otorgarlo a los objetos más adecuados. Nuestra capacidad para hacer el bien es medible; debemos gastarlo con cuidado,

II LA GANANCIA DE DINERO NO ES EL NEGOCIO DE LA VIDA. Hay ocupaciones más nobles que ganar dinero. La satisfacción es mejor que el oro. La cultura de la mente es mejor. La disciplina de los poderes morales es mejor. La amabilidad fraternal es mejor. La difusión del conocimiento es mejor. La prosperidad terrenal debe ser aclamada especialmente como una condición para hacer el bien. Tener, y aun así negarse a ayudar, es un pecado. El oro de ese hombre es una maldición.

III. AÚN GANANCIA DEL DINERO, DENTRO DE LÍMITES ADECUADOS, ES SABIO Y HONORABLE. Bien visto, la usura moderada no es más que una especie de comercio. Si con mi préstamo de mil libras un comerciante astuto gana una ganancia de cien libras además, es solo que debería recibir una parte del mismo, como la ganancia de mi préstamo. Si uno tiene capital monetario y otro tiene habilidad y un tercero tiene tiempo, es simplemente equitativo que las ganancias temporales de la sociedad se dividan, en cierta proporción, entre todos. Si obtengo una usura justa por el uso de mi dinero por parte de comerciantes honestos, tengo el poder de ayudar a los hermanos empobrecidos en una medida que no podría de otra manera. Dios no tenía la intención de que los hebreos fueran una nación comercial, su negocio era ser testigos del mundo de la verdad celestial.

Deuteronomio 23:21-5

El lugar de los votos.

No es obligatorio hacer votos; Es obligatorio cumplirlos. A menudo somos libres de contraer una obligación; No somos libres de violarlo. Un hombre no está obligado a casarse; habiéndose casado, está obligado a apreciar a su esposa.

I. LOS VOTOS IMPLICAN ACTOS ESPECIALES DE AMABILIDAD POR PARTE DE DIOS. El curso ordinario de la generosidad de Dios desconcierta la descripción verbal. La previsión, la energía activa, los planes bien establecidos, la atención inquebrantable, el afecto inmutable, que se requieren para la preservación de la vida humana, ningún lenguaje puede expresar. Pero esto no es todo lo que Dios hace por nosotros. En tiempos de perplejidad inusual, a menudo se nos brinda una guía especial. Cuando los eventos circundantes parecían más adversos para nuestros intereses, en respuesta a la oración, se produjo una liberación repentina. Una vida preciosa estaba en peligro: la ayuda humana era inútil; pero Dios se interpuso graciosamente, y la medianoche de repente se convirtió en un mediodía de verano.

II VOTOS IMPLICAN, POR NUESTRA PARTE, PIEDAD DEFECTUOSA. Los votos se hacen bajo la influencia del miedo excesivo o de una afluencia de alegría repentina. En un momento de angustia aguda, un hombre se someterá a una obligación especial, si Dios concede su pedido. O, cuando algún bien esperado ha caído en la suerte de uno, en el impulso de una alegría repentina, prometemos dedicar alguna ofrenda especial a Dios. Ahora, esto no está mal. Aún hay algo mejor. Es mejor estar siempre en un marco de sentimientos de confianza, para que podamos dar la bienvenida a lo que Dios ordene, y darnos cuenta de que lo que Dios hace es lo mejor. ¡Es mejor confiar en su promesa de que la ayuda llegará en momentos de necesidad! Es mejor cultivar el hábito de las ofrendas frecuentes a la causa de Dios, de modo que no se necesite ningún voto para estimularnos al cumplimiento completo del deber. El voto implica que no podemos confiar en nosotros mismos en todo momento para darle a Dios lo que le corresponde. Por lo tanto, nuestro esfuerzo debe ser cultivar una fe infantil y firme. Es bueno que el "corazón se establezca con gracia".

III. LOS VOTOS CREAN PARA NOSOTROS UNA NUEVA OBLIGACIÓN. Habiendo hecho una deuda, estamos obligados a pagarla; pero es mejor no acumular una deuda. Los hombres ponen una trampa para atraparse. Conscientes de una deficiente confianza y amor hacia Dios, se aprovechan de un estado de sentimiento favorable para hacer nuevas obligaciones de las que será difícil escapar. En su mejor humor, crean nuevos motivos y nuevas sanciones para la conducta religiosa, que no pueden eliminar cuando el mejor sentimiento ha desaparecido. Usan la marea creciente para llevar su barca. Utilizan la piedad veraniega para proporcionar el frío invernal. Pero habiendo enmarcado un voto religioso, la verdad requiere que se mantenga escrupulosamente. Violar un voto dañaría la vida de nuestra propia alma, amortiguaría y aturdiría la conciencia, provocaría justamente a nuestro Dios. Ningún pecado común es este.

Deuteronomio 23:24, Deuteronomio 23:25

Posesión de cosas terrenales solo parcial

El modo y la condición de la vida humana en este mundo tienen un propósito moral. Un cuerpo material requiere comida material; La comida material implica posesiones materiales. El uso de estos ofrece un amplio margen para el desarrollo de muchas virtudes. Sin posesiones materiales, el egoísmo apenas sería posible; ni algunas cualidades morales, como la generosidad, pueden encontrar un campo para el ejercicio.

I. EL PATRIMONIO DE LA TIERRA ADMITE SOLO UNA POSESIÓN PARCIAL. No podemos retener para nuestro uso exclusivo la belleza de las colinas o la fragancia de las flores dentro del territorio llamado "nuestro". No es posible que nos apropiemos para nuestro uso personal de todos los productos de nuestros campos. Restrinja el disfrute como podamos, solo podemos tener éxito en un grado limitado. ¿Y por qué deberíamos hacer el intento? Se agrega inmensamente a nuestro verdadero placer de compartir los productos con otros. La apropiación indiscriminada de las cosechas no le haría bien a nadie. Disminuiría la productividad. Crearía desperdicio; promovería la ociosidad. Pero la generosidad profusa no solo es placentera: es rentable. Ganamos la estima de los hombres. Toda la comunidad se une para proteger nuestros cultivos. Dios sonríe en nuestros campos y nuestro trabajo.

II HAMBRE TIENE UN RECLAMO INCREÍBLE EN LOS PRODUCTOS DE LA NATURALEZA. Sea nuestro trabajo hábil para asegurar una cosecha lo que sea, lo más grande posible, sin embargo, no podemos olvidar que Dios también ha contribuido en gran medida a hacer que nuestros campos sean productivos. En la contribución de Dios al resultado, sus pobres deberían compartir. Para que la filantropía ordinaria de los hombres no sea suficiente para esta necesidad de pobreza, Dios mismo ha tomado a los pobres bajo su ala protectora; se ha convertido en su Campeón, ha proclamado una ley para la protección de los necesitados. En la medida en que Dios retiene la propiedad absoluta sobre todas las cosas creadas, y considera a los hombres más ricos como sus mayordomos principales, tiene todo el derecho de determinar en qué condiciones se disfrutará su generosidad. Cuando el hombre ha agregado su trabajo al resultado, cuando ha cosechado sus cosechas, la condición cambia; pero mientras esté de pie en el campo, el hambre puede encontrar una comida.

III. Aunque el hambre tiene un reclamo, la codicia no tiene nada. El trabajador o el viajero cansado tenía el derecho legal de aliviar su hambre existente; no tenía derecho a llevarse fruta ni maíz. Esto sería abusar de un privilegio precioso. "Hasta aquí podrían llegar, y no más allá". El camino de la obediencia siempre ha sido estrecho. Aquí había una prueba de confianza en Dios. Quien ha proporcionado una comida para el hombre hambriento hoy también puede proporcionar otra comida mañana. O, si una puerta está cerrada, ¿no puede Dios abrir otra? La codicia es suicida. A la larga, derrota sus propios fines. La obediencia cuidadosa es el primer fruto de la confianza genuina. Dale una pulgada al hombre malo, y él tomará un codo. Por esto puede ser conocido. Pero un buen hombre es tan cuidadoso con las posesiones de otro como con las suyas. Esto no es más que otro resultado de la orden: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo".

Notas Explicativas de Wesley

El sirviente - De los que pertenecían a los cananeos, u otras naciones vecinas, porque si hubiera vivido en países remotos, no es probable que huyera tan lejos para evitar a su amo, o que su amo lo siguiera tan lejos para recuperarlo. Para los cananeos, esta sentencia fue muy justa, porque tanto ellos como los suyos fueron entregados a Dios e Israel, y todo lo que disfrutaron fue por indulgencia especial.

Y para los demás vecinos también puede parecer justo, porque tanto los amos como los servidores de estas y otras naciones están indiscutiblemente a disposición del Señor, su hacedor y soberano. Entiéndalo también de aquellos que, al ser indagados, parecen haber sido injustamente oprimidos por sus amos. Ahora bien, no es extraño que el gran Dios, que odia toda tiranía y se hace llamar refugio de los oprimidos, interponga su autoridad para rescatar a tales personas de sus crueles amos.