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Verse- by-Verse Bible Commentary
New American Standard Bible
Bible Study Resources
Nave's Topical Bible - Armies; Priest; Thompson Chain Reference - War; War-Peace; Torrey's Topical Textbook - Priests; Protection;
Clarke's Commentary
Verse Deuteronomy 20:2. The priest shall approach, and speak unto the people — The priest on these occasions was the representative of that God whose servant he was, and whose worship he conducted. It is remarkable that almost all ancient nations took their priests with them to battle, as they did not expect success without having the object of their adoration with them, and they supposed they secured his presence by having that of his representative.
These files are public domain.
Clarke, Adam. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "The Adam Clarke Commentary". https://studylight.org/commentaries/acc/deuteronomy-20.html. 1832.
Bridgeway Bible Commentary
Rules for war (20:1-20)
God’s people were to have confidence in the wars that lay before them, knowing that God was on their side. That did not mean they could be half-hearted or inefficient in the way they planned and fought. All had to give themselves fully to the task before them. Nevertheless, the law temporarily excused some people from military service, such as those who had recently committed themselves to something that could be ruined if they were suddenly called away to the battlefield (20:1-7). If people were cowardly or too afraid to fight, they were to be sent home (8-9).
Israel was not to act with the brutality that characterized other nations. Though they were to destroy the people of Canaan and their cities (for this was God’s judgment on the wicked Canaanites), Israel’s soldiers were not to destroy non-Canaanite cities unless the people refused Israel’s terms of peace. They were to attack only when all else failed; but even then they were to attack only the soldiers, not the women and children (10-18). Also they were to be careful in choosing which trees to cut down for building siegeworks, to avoid destroying the orchards and forests (19-20).
These files are public domain.
Text Courtesy of BibleSupport.com. Used by Permission.
Fleming, Donald C. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Fleming's Bridgeway Bible Commentary". https://studylight.org/commentaries/bbc/deuteronomy-20.html. 2005.
Coffman's Commentaries on the Bible
"When thou goest forth to battle against thine enemies, and seest horses and chariots, and a people more than thou, thou shalt not be afraid of them; for Jehovah thy God is with thee, who brought thee up out of the land of Egypt. And it shall be that when ye draw nigh unto the battle, that the priest shall approach and speak unto the people, and shall say unto them, Hear, O Israel, ye draw nigh unto battle this day against your enemies: let not your heart faint; fear not, nor tremble, neither be ye affrighted of them; for Jehovah your God is he that goeth with you, to fight for you against your enemies, to save you."
"To the Israelites, horses and chariots were always objects of terror in war (Joshua 11:4; Joshua 17:16; Judges 1:19; Judges 4:3, and 1 Samuel 13:5)."
"And a people more than thou" Orlinsky translated this phrase, "forces larger than yours,"
The hope of victory for the Israelites was not centered in their strength but in the will of God who would go before them and fight for them. The subject of this whole chapter is the holy war in which Israel was about to engage. And, although there are a number of other passages in the O.T. that have a bearing upon this subject (Deuteronomy 7:17-24; Deuteronomy 21:10-14; Deuteronomy 23:9-14; Deuteronomy 24:5; and Deuteronomy 25:17-19), only in this chapter (Deuteronomy 20:16-17 ff) is the commission to "utterly destroy" the Canaanites included.
"The priest shall approach and speak unto the people" (Deuteronomy 20:3). "The priest here is not the High Priest, but the priest who accompanied the army, like Phinehas in the war against the Midianites (Numbers 31:6 f).
CONCERNING HOLY WAR
The conception of "holy war" is stressed in the O.T., and no other war of human history ever attained a degree of holiness approaching that of the conquest of Canaan by Israel, although the conception has by no means perished. At this very moment (circa 1980) the Ayatollah Ruhollah Khomeini, religious and secular head of the nation of Iran, is waging a "holy war" for the spread of the Shiite Muslim religion. Soldiers motivated by the claims and promises of such "holy wars" are insanely fanatical and very difficult to overcome. However, the "holy war" Israel waged against Canaan was Divinely commanded, the purpose of it being two-fold:
(1) the judgmental destruction of a reprobate people already "over the hill" and beyond God's mercy and fully deserving the destruction God commanded, and
(2) the provision of an idolatry-free environment for new people (Israel) who succeeded them.
The commanded destruction of those Canaanite nations was equivalent in every way to the destruction that came as a result of the Great Deluge, and both of these destructions were based upon the highest judgment and most urgent necessity. Furthermore, there is no moral problem with either one. God has every right to destroy any part of His creation that has lost the ability to conform, in some degree at least, to the will of God. Also, it should be remembered in this connection that God will ultimately "destroy" all of Adam's race, when, for the fourth time, humanity has become judicially hardened against the Creator! (Read the prophecy of Zephaniah.)
Throughout the O.T., Israel's war, particularly that for the possession of Canaan, was "holy." "It was the Lord's war, fought by GOD'S people against GOD'S enemies (Numbers 31; Numbers 6; 1 Samuel 4:3-4; Numbers 10:8-9; 2 Chronicles 13:10-12)."
Scott has an excellent word on this: "The reason the ban in its severest form (utmost destruction) was applied to the cities of Canaan was to save Israel from being infected with their abominations."
The conception of TOTAL DESTRUCTION for the depraved population of Canaan, as Wright stated, "is one which a Christian has great difficulty in accepting."
"To save you" (Deuteronomy 20:4). This comes from a Hebrew phrase [~lehowshiya'] [~'ethkem], which Orlinski affirms has the common meaning of "military victory, triumph," concluding from this that the phrase should not read "to save you," but "to bring you victory."
Coffman's Commentaries reproduced by permission of Abilene Christian University Press, Abilene, Texas, USA. All other rights reserved.
Coffman, James Burton. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Coffman's Commentaries on the Bible". https://studylight.org/commentaries/bcc/deuteronomy-20.html. Abilene Christian University Press, Abilene, Texas, USA. 1983-1999.
Barnes' Notes on the Whole Bible
The priest - Not the high priest, but one appointed for the purpose, and called, according to the rabbis, “the anointed of the war”: hence, perhaps the expression of Jeremiah 6:4, etc. “prepare ye” (literally consecrate) “war.” Thus, Phinehas went with the warriors to fight against Midian (Numbers 31:6; compare 1Sa 4:4, 1 Samuel 4:11; 2 Chronicles 13:12).
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Barnes, Albert. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Barnes' Notes on the Whole Bible". https://studylight.org/commentaries/bnb/deuteronomy-20.html. 1870.
Calvin's Commentary on the Bible
2And it shall be, when ye are come nigh. God commits the duty of exhortation to the priests, when the time of the conflict shall have arrived. But we gather from the expressions used that this passage is supplementary to the First Commandment, for it contains no more than that the priest should encourage the Israelites to confidence, the ground of which is declared to be the help of God in preserving and constantly protecting the Church, which He has once redeemed. Moreover, He forbids their fears not in one word only, but heaps many together, “let not your hearts faint, fear not, and do not tremble, neither be ye terrified.” By this we are reminded how difficult it is to cure that evil — fear, which in so many different ways assails and disturbs our minds, that they should not rest in God. And surely we all experience that we are troubled by such various besetments, that we have need of manifold remedies for the establishment of our faith. We must observe, too, the familiar representation of the presence of God, that He should go together with His people, to save them, viz., if they should be exposed to danger not by their own fault, but by the unjust aggression of their enemies.
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Calvin, John. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Calvin's Commentary on the Bible". https://studylight.org/commentaries/cal/deuteronomy-20.html. 1840-57.
Smith's Bible Commentary
Chapter 20
Now when they went to war, [chapter twenty] against your enemies, and you see the horses, and chariots, don't be afraid: for the LORD is with you, who brought you out of Egypt ( Deuteronomy 20:1 ).
Now there was among these people they were, remember, just slaves and they did have fears; fears of battle. They weren't trained fighting men. And in those days the children of Israel did not have any horses for battle, neither did they have chariots. And having a chariot was like having a tank against infantry in modern warfare. And thus, when they'd see these chariots and these horses and prancing horses and all pulling these chariots towards them it would strike fear into their hearts. Now the Lord said, "Don't be afraid when you see those because I'm going to be with you". David said, "Yea, though I walk through the valley of the shadow of death I will fear no evil for thou art with me"( Psalms 23:4 ).
You know, the conscienceness of the presence of God is one of the most fear dispensing things in the world. It's so glorious to realize God is with me when there are frightening situations that I'm facing. I oftentimes forget that God is with me and that's when I really get scared. But it's always a comfort when you're faced with some difficult situation to remember, "Oh well, God is with us because if God be for us, who can be against us?"
Now they're to go out to the men as they're getting ready to fight.
And you are to say unto the troops: don't let your hearts faint, don't fear, do not tremble, don't be terrified; For the LORD your God is going before you, to fight for you against your enemies, to save you. And the officers are to speak to the people, and say, If any man built a new house yet and... hasn't had a chance to live in it? Then that fellow can go home ( Deuteronomy 20:3-5 ).
He wouldn't have to fight because if he were killed in battle then it would mean he built a house and someone else lived in it and he never got a chance to live in it, so he was to be excused from battle.
How many of you have planted vineyards and you haven't picked the grapes yet? You can all go home ( Deuteronomy 20:6 ).
Because it wouldn't be fair for you to do all the work of planting a vineyard and perhaps be killed in battle and never be able to eat of your vineyard. So those that had built new houses and not lived.
How many of have been engaged to a wife, betrothed and you haven't yet fulfilled that time of betrothal and the marriage haven't yet taken place? ( Deuteronomy 20:7 )
Those who were engaged to be married were dismissed from battle and were able to go home.
[and finally] how many of you are afraid to fight? You can go on home too ( Deuteronomy 20:8 ).
So by the time you were left with your army you had a pretty good group of really fighting men. You know, they weren't afraid and they were ready to go and they didn't have any, you know, distractions like some girlfriend that they were engaged to and looking forward to the wedding or these kinds of things. The fellows that remained to fight were those that were really ready to go.
Now the idea, and it was a very good idea, of sending home those that were fearful is that in the midst of the battle because they are afraid they might panic and start to run and that has a kind of an infecting effect upon the other troops. And so those that were fearful were sent home. They didn't want fellows there who were apt to panic in the midst of the battle, and thus, create a panic among the troops. So it was a very wise kind of a move indeed. It left you with just really quality fighting men.
Now when you come to a city to take it, first of all proclaim peace upon the city. And if they open their gates and surrender then fine, take over the city. But if they fight against you, then go in, kill all the men and leave all the women and children alive and then you can use the women and children as servants, and this cattle and the spoil you may take for your own to eat of it.
And thus you shall do to all of the cities that are far off, but those cities that are in the land where the Hittites, the Amorites, the Canaanites, the Perizzites, and the Hivites, and the Jebusites; are dwelling: then these nations you're to utterly destroy ( Deuteronomy 20:15-17 ).
Not to make any peace treaties, you're to wipe these people out completely.
That they teach you not to do after their abominations, which they have done unto their gods; so should ye sin against Jehovah your God. When thou shalt besiege a city a long time, in making war against it to take it, thou shalt not destroy the trees of it ( Deuteronomy 20:18-19 ).
Now the purpose of the total eradication of these nations was the horrible lascivious practices that were going on in these nations, lest they would pollute you. Now the people did not obey the Lord in this. They did save some of the cities, and thus became polluted and ultimately were driven out of the land themselves because of the pollutions that they practiced after the manner of the nations that they were to have destroyed.
Again, you must see it from God's standpoint to understand it because people always have difficulty when God has ordered the total eradication of a city, of a people. People have a difficult understanding of God's command of a total eradication, wiping out everything, everybody. The reason why God commanded this is the vile, horrible practices of these people. It would not be proper in mixed company to tell you of some of the normal practices of these people, especially in their worship.
They were-well, they were beyond help. So vile, so low, there was no recovery. By their very practices they would be, in time, eradicating themselves by the incestuous practices, be the bestiality, and all of these things that they were practicing. They would have soon just become a group of idiotic kinds of people and would have destroyed themselves. Thus God ordered their destruction lest by their being alive they would pollute His people and thus bring these polluting, destructive practices among His own people.
It would be much like you being a guard at a school watching over the kindergartners. And seeing them out there in the playground and observing a little dog running up the street with foam coming out of his mouth yipping and nipping at everything. And you immediately recognize the symptoms of this dog, its actions. You know that it has hydrophobia, rabies. Now, would you be justified in killing that little rabid dog before it could get on the school grounds? Or should you just sit there and say, "Oh, look at that dog. I think it has rabies. Look at it biting all of the children. My, that isn't nice. Little dog shouldn't bite children like that." Man I'd fire you so fast. The dog is rabid. It's going to die; it can't live if it's got rabies. It's doomed to die. But if you don't protect those children, many of those innocent, little children will also die because they'll be infected by that rabid dog. Therefore you would be totally justified in killing that rabid dog.
In fact, you would be at fault if you didn't kill that rabid dog. You would be responsible if you allowed that dog to bite the children. You would be responsible for the children's death. Therefore, for the sake of the innocent children, your obligation is to kill the rabid dog lest it infect the children.
Now, these people were like rabid dogs in that their practices were self-destructive. They were destroying themselves and would have destroyed themselves. Yet the practices, because of their nature were infectious and there was a danger if God's people would come in and see these vile, abominable practices that they too might enter into some of these practices, and thus become infected with this deadly sin by which God would have to then judge and eradicate his own children. So God was seeking to protect his innocent children from these destructive practices of these people, and thus He ordered their eradications.
Where the nations weren't involved so deeply, God didn't order that kind of eradication. It was only among these people where these vial, horrible practices were going on. Thus God was protecting his innocent children trying to keep them from being infected by these deadly practices of the nation that inhabited this land.
So, God tells them when they are besieging a city, they are not to cut down any fruit trees to use as a bulwark against the city. Just cut down the trees that don't bear fruit to use, you know, to build your bulwarks and so forth. Cut down the eucalyptus and the oak and trees like that but don't cut down the olive trees or the apricot trees or those that bear fruit, because they will be food for you in time to come. "
Copyright © 2014, Calvary Chapel of Costa Mesa, Ca.
Smith, Charles Ward. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Smith's Bible Commentary". https://studylight.org/commentaries/csc/deuteronomy-20.html. 2014.
Dr. Constable's Expository Notes
War ch. 20
These instructions deal with how Israel was to come into possession of the Promised Land (cf. Numbers 33:50-56). They are in the context of civil legislation because Israel did not have a standing army. Soldiers volunteered to go into battle as needed. Warfare and its prosecution are relevant to the subject of killing and thus to the sixth commandment. This section provided a "manual of warfare" for the Israelites outlining their attitude and approach to national enemies. [Note: Merrill, Deuteronomy, p. 282.]
"Because Yahweh was God not only of Israel but also of all the earth, these interests [of warfare] extended far beyond Israel’s narrow concerns. He was, however, Israel’s God in a special way, and as such He would lead His people in battle as the divine warrior (Deuteronomy 20:4)." [Note: Idem, "A Theology . . .," p. 82.]
In all wars Israel was to remember that God was with her and to rely on His help with confidence regardless of the enemy’s strength (Deuteronomy 20:1-4). Christians too should recall God’s past faithfulness when we encounter adversity and gain courage from His promises that He will be with us (Matthew 28:20; Hebrews 13:5-6; et al.). The priest (Deuteronomy 20:2) was not necessarily the high priest but the priest who accompanied the army in battle (as Phinehas did in Numbers 31:6).
"In the ancient world, priests and interpreters of omens were regular members of military staffs (cf. Numbers 10:8-9; Numbers 31:6; 1 Samuel 7:9 ff.). The function of the Israelite priest was not analogous to that of a modern army chaplain. He rather represented the sanctuary in the name of which the Israelite host advanced; he consecrated the battle to the glory of the Lord of hosts and of his covenant kingdom." [Note: Kline, "Deuteronomy," p. 183.]
All soldiers with new responsibilities that would have distracted them from concentrating on their work as warriors (Deuteronomy 20:5-7), as well as fearful soldiers (Deuteronomy 20:8), did not have to participate in a given battle.
"Beginnings were important in the Semitic mind and hence also in Israel. Since death in battle would deprive certain groups of men from commencing particular enterprises, exemptions were made." [Note: Thompson, p. 220.]
"It is a well-attested fact that fear or preoccupation in the midst of conflict can endanger the life not only of the person afflicted by it but also the person’s compatriots. . . .
"In each of these instances death in war resulted in the dispossession of blessing and its appropriation by someone else who otherwise had no just claim to it. Mixed with the demand for compulsory military service, then, was a leaven of compassion that made possible to all men the enjoyment of that which constitutes life in its fullest-home, sustenance, and family love." [Note: Merrill, Deuteronomy, pp. 283, 284.]
God’s purpose was to use only the best soldiers, those who were confident of God’s promise of victory. Israel did not need a large army since God would fight for her.
The cities far from the Promised Land, contrasted with Canaanite cities (Deuteronomy 20:10-15), were evidently not as degenerate as the Canaanite towns. Aramean women adopted the religions of their husbands, which is why Abraham insisted that his servant get a wife for Isaac from the Aramean culture rather than from among the Canaanites (Genesis 24). Thus the women and children of these more remote lands did not have to die. King Ahab later married a Canaanite woman, Jezebel, who did not adopt her husband’s faith but imported Baalism into Israel.
The Israelite commanders were to offer terms of peace to each city they attacked outside the Promised Land (Deuteronomy 20:15-16). Israel was not to shed blood unnecessarily. If the city accepted the terms, the population would serve the Israelites (cf. Joshua 9:3-27). If it refused, the Israelites would kill all the males but spare the females, animals, and spoil. The Israelites were to destroy completely the people within the Promised Land (Deuteronomy 20:16-18). [Note: See also Peter C. Craigie, The Problem of War in the Old Testament, pp. 46-47; and Kaiser, pp. 172-80.]
"The central purpose of these instructions is to emphasize that Israel’s warfare was not intended for foreign aggression or personal wealth (cf Genesis 14:21-24)." [Note: Sailhamer, p. 458.]
The law guarding fruit trees seems intended for application in all sieges whether against the Canaanites or others (Deuteronomy 20:19-20). Fruit trees were part of God’s provision of food for His people. Other ancient nations wreaked total havoc in the territories they conquered. [Note: Craigie, The Book . . ., p. 276.] However, Israel was not to destroy the important natural resource of fruit trees, but they could use other trees to make implements of warfare (Deuteronomy 20:20).
God’s people should conduct their spiritual warfare confident in God’s presence, power, and ultimate victory (cf. 2 Corinthians 10:3-4; Ephesians 6:10-17; Colossians 2:15).
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Constable, Thomas. DD. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Dr. Constable's Expository Notes". https://studylight.org/commentaries/dcc/deuteronomy-20.html. 2012.
Gill's Exposition of the Whole Bible
Ver. 2 And it shall be, when ye are come nigh unto the battle,.... When all things are preparing for it, and it seems unavoidable:
that the priest shall approach and speak unto the people; not any priest, but one appointed for this service; who is called
the anointed of war, as Jarchi and Aben Ezra observe, and concerning whom Maimonides d is more particular; he says,
"they appoint a priest to speak to the people at the time of war, and they anoint him with the anointing oil, and he is called the anointed of war; twice the anointed of war speaks unto the people, once in a book at the time they go forth, before they set in battle array, he says to the people, "what man is there", c. and when he has caused his words to be heard, he returns at another time, when they are set in array, he says, "fear not", c.''
this man seems to be an emblem of Gospel ministers, who are anointed with the gifts and graces of the Spirit of God, and whose business it is to encourage the people of God to fight the Lord's battles against sin, Satan, and the world, and not to be afraid of their spiritual enemies directing them to take to them the whole armour of God, and to endure hardness as good soldiers of Christ, to follow him the captain of their salvation, assuring them of victory through him who makes them more than conquerors, and that their warfare is or shortly will be accomplished.
d Hilchot Melachim, c. 7. sect. 1, 2.
The New John Gill's Exposition of the Entire Bible Modernised and adapted for the computer by Larry Pierce of Online Bible. All Rights Reserved, Larry Pierce, Winterbourne, Ontario.
A printed copy of this work can be ordered from: The Baptist Standard Bearer, 1 Iron Oaks Dr, Paris, AR, 72855
Gill, John. "Commentary on Deuteronomy 20:2". "Gill's Exposition of the Entire Bible". https://studylight.org/commentaries/geb/deuteronomy-20.html. 1999.
Henry's Complete Commentary on the Bible
| Directions Concerning War; Persons Excused from War. | B. C. 1451. |
1 When thou goest out to battle against thine enemies, and seest horses, and chariots, and a people more than thou, be not afraid of them: for the LORD thy God is with thee, which brought thee up out of the land of Egypt. 2 And it shall be, when ye are come nigh unto the battle, that the priest shall approach and speak unto the people, 3 And shall say unto them, Hear, O Israel, ye approach this day unto battle against your enemies: let not your hearts faint, fear not, and do not tremble, neither be ye terrified because of them; 4 For the LORD your God is he that goeth with you, to fight for you against your enemies, to save you. 5 And the officers shall speak unto the people, saying, What man is there that hath built a new house, and hath not dedicated it? let him go and return to his house, lest he die in the battle, and another man dedicate it. 6 And what man is he that hath planted a vineyard, and hath not yet eaten of it? let him also go and return unto his house, lest he die in the battle, and another man eat of it. 7 And what man is there that hath betrothed a wife, and hath not taken her? let him go and return unto his house, lest he die in the battle, and another man take her. 8 And the officers shall speak further unto the people, and they shall say, What man is there that is fearful and fainthearted? let him go and return unto his house, lest his brethren's heart faint as well as his heart. 9 And it shall be, when the officers have made an end of speaking unto the people, that they shall make captains of the armies to lead the people.
Israel was at this time to be considered rather as a camp than as a kingdom, entering upon an enemy's country, and not yet settled in a country of their own; and, besides the war they were now entering upon in order to their settlement, even after their settlement they could neither protect nor enlarge their coast without hearing the alarms of war. It was therefore needful that they should have directions given them in their military affairs; and in these verses they are directed in managing, marshalling, and drawing up their own forces. And it is observable that the discipline of war here prescribed is so far from having any thing in it harsh or severe, as is usual in martial law, that the intent of the whole is, on the contrary, to encourage the soldiers, and to make their service easy to them.
I. Those that were disposed to fight must be encouraged and animated against their fears.
1. Moses here gives a general encouragement, which the leaders and commanders in the war must take to themselves: "Be not afraid of them,Deuteronomy 20:1; Deuteronomy 20:1. Though the enemy have ever so much the advantage by their numbers (being more than thou), and by their cavalry (their armies being much made up of horses and chariots, which thou art not allowed to multiply), yet decline not coming to a battle with them, dread not the issue, nor doubt of success." Two things they must encourage themselves with in their wars, provided they kept close to their God and their religion, otherwise they forfeited these encouragements:-- (1.) The presence of God with them: "The Lord thy God is with thee, and therefore thou art not in danger, nor needest thou be afraid." See Isaiah 41:10. (2.) The experience they and their fathers had had of God's power and goodness in bringing them out of the land of Egypt, in defiance of Pharaoh and all his hosts, which was not only in general a proof of the divine omnipotence, but to them in particular a pledge of what God would do further for them. He that saved them from those greater enemies would not suffer them to be run down by those that were every way less considerable, and thus to have all he had done for them undone again.
2. This encouragement must be particularly addressed to the common soldiers by a priest appointed, and, the Jews say, anointed, for that purpose, whom they call the anointed of the war, a very proper title for our anointed Redeemer, the captain of our salvation: This priest, in God's name, was to animate the people; and who so fit to do that as he whose office it was as priest to pray for them? For the best encouragements arise from the precious promises made to the prayer of faith. This priest must, (1.) Charge them not to be afraid (Deuteronomy 20:3; Deuteronomy 20:3), for nothing weakens the hands so much as that which makes the heart tremble, Deuteronomy 20:3; Deuteronomy 20:3. There is need of precept upon precept to this purport, as there is here: Let not your hearts be tender (so the word is), to receive all the impressions of fear, but let a believing confidence in the power and promise of God harden them. Fear not, and do not make haste (so the word is), for he that believeth doth not make more haste than good speed. "Do not make haste either rashly to anticipate your advantages or basely to fly off upon every disadvantage." (2.) He must assure them of the presence of God with them, to own and plead their righteous cause, and not only to save them from their enemies, but to give them victory over them, Deuteronomy 20:4; Deuteronomy 20:4. Note, Those have no reason to fear that have God with them. The giving of this encouragement by a priest, one of the Lord's ministers, intimates, [1.] That it is very fit that armies should have chaplains, not only to pray for them, but to preach to them, both to reprove that which would hinder their success and to raise their hopes of it. [2.] That it is the work of Christ's ministers to encourage his good soldiers in their spiritual conflict with the world and the flesh, and to assure them of a conquest, yea, more than a conquest, through Christ that loved us.
II. Those that were indisposed to fight must be discharged, whether the indisposition did arise,
1. From the circumstances of a man's outward condition; as, (1.) If he had lately built or purchased a new house, and had not taken possession of it, had not dedicated it (Deuteronomy 20:5; Deuteronomy 20:5), that is, made a solemn festival for the entertainment of his friends, that came to him to welcome him to his house; let him go home and take the comfort of that which God had blessed him with, till, by enjoying it for some time, he become less fond of it, and consequently less disturbed in the war by the thoughts of it, and more willing to lie and leave it. For this is the nature of all our worldly enjoyments, that they please us best at first; after a while we see the vanity of them. Some think that this dedication of their houses was a religious act, and that they took possession of them with prayers and praises, with a solemn devoting of themselves and all their enjoyments to the service and honour of God. David penned the Psalms 30:1-12 on such an occasion, as appears by the title. Note, He that has a house of his own should dedicate it to God by setting up and keeping up the fear and worship of God in it, that he may have a church in his house; and nothing should be suffered to divert a man from this. Or, (2.) If a man had been at a great expense to plant a vineyard, and longed to eat of the fruit of it, which for the first three years he was forbidden to do by the law (Leviticus 19:23-25, c.), let him go home, if he has a mind, and gratify his own humour with the fruits of it, Deuteronomy 20:6; Deuteronomy 20:6. See how indulgent God is to his people in innocent things, and how far from being a hard Master. Since we naturally covet to eat the labour of our hands, rather than an Israelite should be crossed therein, his service in war shall be dispensed with., Or, (3.) If a man had made up his mind to be married, and the marriage were not solemnized, he was at liberty to return (Deuteronomy 20:7; Deuteronomy 20:7), as also to tarry at home for one year after marriage (Deuteronomy 24:5; Deuteronomy 24:5), for the terrors of war would be disagreeable to a man who had just welcomed the soft scene of domestic attachment. And God would not be served in his wars by pressed men, that were forced into the army against their will, but they must all be perfectly volunteers. Psalms 110:3, Thy people shall be willing. In running the Christian race, and fighting the good fight of faith, we must lay aside every weight, and all that which would clog and divert our minds and make us unwilling. The Jewish writers agree that this liberty to return was allowed only in those wars which they made voluntarily (as bishop Patrick expresses it), not those which were made by the divine command against Amalek and the Canaanites, in which every man was bound to fight.
2. If a man's indisposition to fight arose from the weakness and timidity of his own spirit, he had leave to return from the war, Deuteronomy 20:8; Deuteronomy 20:8. This proclamation Gideon made to his army, and it detached above two-thirds of them, Judges 7:3. Some make the fearfulness and faintheartedness here supposed to arise from the terrors of an evil conscience, which would make a man afraid to look death and danger in the face. It was then thought that men of loose and profligate lives would not be good soldiers, but must needs be both cowards in an army and curses to it, the shame and trouble of the camp; and therefore those who were conscious to themselves of notorious guilt were shaken off. But it seems rather to be meant of a natural fearfulness. It was partly in kindness to them that they had their discharge (for, though shamed, they were eased); but much more in kindness to the rest of the army, who were hereby freed from the incumbrance of such as were useless and unserviceable, while the danger of infection from their cowardice and flight was prevented. This is the reason here given: Lest his brethren's heart fail as well as his heart. Fear is catching, and in an army is of most pernicious consequence. We must take heed that we fear not the fear of those that are afraid,Isaiah 8:12.
III. It is here ordered that, when all the cowards were dismissed, then captains should be nominated (Deuteronomy 20:9; Deuteronomy 20:9), for it was in a special manner necessary that the leaders and commanders should be men of courage. That reform therefore must be made when the army was first mustered and marshalled. The soldiers of Christ have need of courage, that they may quit themselves like men, and endure hardness like good soldiers, especially the officers of his army.
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Henry, Matthew. "Complete Commentary on Deuteronomy 20:2". "Henry's Complete Commentary on the Whole Bible". https://studylight.org/commentaries/mhm/deuteronomy-20.html. 1706.
Kelly Commentary on Books of the Bible
It is clear that a new division of the statutes and judgments of this book begins with the later verses just read from Deuteronomy 16:1-22. What belonged to the religious life of Israel was closed with the three feasts which fill the previous part of the chapter.
Now we touch on the instruments and means which Jehovah established for the purpose of carrying out the life of the people in judicial matters. Judges and officers were to abound. They were to be made in all their gates, and with watchful care there is a guard against respect of persons and anything calculated to turn aside the sentence of righteousness. The land which Jehovah their God gave must have justice; loving-kindness, and mercy between man and man, and all pleasant affections among the people must not interfere in such questions. Along with all this we suddenly find what the spirit of man cannot understand the introduction of a fresh allusion to religious matters. "Thou shalt not plant a grove of any trees near unto the altar of Jehovah thy God, which thou shalt make thee. Neither shalt thou set thee up any image; which Jehovah thy God hateth. Thou shalt not sacrifice unto Jehovah thy God any bullock, or sheep, wherein is blemish, or any evil-favouredness: for that is an abomination unto Jehovah thy God."
With this beginning ofDeuteronomy 17:1-20; Deuteronomy 17:1-20 there goes a strong warning as to any man or woman that had wrought wickedness in the sight of Jehovah in transgressing His covenant, going and serving other gods, more particularly worshipping the host of heaven. It appears to me that, so far from presenting the smallest real difficulty, so far from being an interruption of the great subject of the judicial life of Israel, we have to face here the important truth that what touches God, what falsifies Him as such, has the closest bearing on the daily life of His people, both in their households and also in matters of public judgment. If we are wrong in what we allow as to God Himself, if there is a tampering with that which sullies His glory, a dishonour allowed (for instance) as to His nature in admitting these false gods, or setting up creatures in the place of God Himself, all the lower part of the life will feel at once the destructive and corrupting consequences of it.
Hence the difficulty which divines have found, in what they supposed the going back to matters of religion, is in point of fact a mere mistake of their own from divorcing that which God has joined together. We have had fully the direct instruction as to what concerned His own glory, but now even when He is touching on that which bears on man's life, He interweaves religious elements not at all as a repetition of the past, but as connecting it with the present subject. Further, we find that the subject is pursued to show the place of testimony. By the mouth of two witnesses or three it was ordained that he who was worthy of death should die. This was of great value in practice, and is made use of largely in the New Testament a principle which no man can ever neglect without loss.
At first sight it may seem singular that the Spirit of God should attach so much importance to the requirement of two or three witnesses; but let us remember that we are here learning the ways of God actively dealing with a people on earth, after He had brought them into relationship with Himself. Undoubtedly, if God took no active concern in man or his ways, there might be difficulties. Israel alone, of all the nations on the face of the earth, stood on such a ground as this; and on them God laid the necessity of demanding such testimony. But He is always wise, and besides He would teach His people to trust that He will always give whatever is necessary according to His' own order.
So the New Testament uses the principle with us, who have to do with Him and who deals with us in a far more intimate way than He ever did with Israel. We have to do with One that has deigned to make us His dwelling-place by the Spirit. Hence where He has laid down His word with clearness, as for instance in such a matter as this, we may unqualifiedly count on Him. People may bring all kinds of objections, and say that we cannot always expect such an amount of testimony as this, that we must look at the circumstances, and, if it be impossible to produce evidence sufficient, we must act on what seems most probable. But this is neither more nor less than to abandon divine ground for what is human; and I am persuaded that a deeper injury by a long way would be done to the people of God by a single departure from His word and mind and way in such a matter as this, than by failure to convict in ten cases where there might be evil underneath. Our business is never to leave the plain word of God, but to cleave to it, and, whatever the pressure of circumstances, to wait on God. He is able to produce witnesses when we least see how or whence they come.
Thus we are kept in peace while trusting in His word; and what is the spirit of him who in such matters could bear to be hasty, or wish to condemn another before God has brought out the evidence? Thus the heart abides confiding and calm, knowing that He who beholds and knows all is able to bring forward whatever is necessary at the right moment. It may be His way to try the faith of His people and to humble by keeping them in ignorance for a time. Where there existed greater spiritual power, there might be a more ready use of the means that God puts at our disposal; but whatever His ground for withholding anything they needed, our plain call is to cherish perfect confidence that He cares for us not only in what He gives, but in what He with-holds. We therefore can stand to His word "In the mouth of two or three witnesses every word shall be established;" and where this is not vouchsafed, where the testimony fails, our duty is to wait on the Lord.
This brings us to another point. If there arose matters too hard for them, as it is said, they were to get up to the place which Jehovah their God should choose. "And thou shalt come unto the priests the Levites, and unto the judge that shall be in those days, and enquire; and they shall show thee the sentence of judgment: and thou shalt do according to the sentence, which they of that place which Jehovah shall choose shall show thee; and thou shalt observe to do according to all that they inform thee." Here again the principle is good and valid for the present time; for we must remember particularly in this book of Deuteronomy that priests are used in a sensibly different way from what is found elsewhere, as was pointed out in the last lecture. It is not a question here so much of their service in standing between the people and God, as of their helping the people in what they owed to Him. In Leviticus it is the former, because there it is a question of drawing near to God, and the people could not go into the sanctuary, but the priests for them. In Deuteronomy, which supposes the people about to enter on the land, we have more the family order of the nation, with Jehovah their God; and the priests the Levites help this on, although of course in the sanctuary the priests would still retain their place. The two books are in no way inconsistent with each other. There is a difference made, which consists in this, that the priests are regarded more as a part of the people, not so much as an intervening class between God and them.
Accordingly here we find that in these matters of judgment which belong to the practical difficulties of daily life, where questions were too hard for ordinary men, appeal must be made to them, not so much in their sacrificial capacity, but as those who ought to have greater practical acquaintance with the word of God, and thereby their senses more exercised to discern good and evil. It is granted at once that nothing can be more ruinous in Christendom than the assertion of an earthly priesthood, based on the notion of some having an access to God more than others in point of title; it is in effect to deny the gospel.
At the same time all must feel the value of a spiritual man's judgment where we fail. There is no one perhaps, unless of a singularly proud and independent spirit, who has not found the want of it; not a few have practically acted upon it, and proved its value when enjoyed. So the apostle James lets us know the value of a righteous man's prayers. Surely this does not mean every believer. Although every Christian is justified by faith, and may be expected to display a just and good man's ways practically; still it cannot be denied that there are wide differences of measure among real believers, and that we all have the consciousness that there are those among the people of God, to whom we could not happily open our difficulties, and some to whom one could most freely; some who have such a spiritual tone and ripe acquaintance with His mind, who therefore help their brethren, not in the least by assuming an authority over the consciences of others, not by claiming dominion over their faith (not even an apostle would do this), but who nevertheless help decidedly by spiritual capacity to give a judgment formed by habitual walking in fellowship with Him, so as to meet others in practical difficulties and trials here below. This seems to be the principle at any rate of what we have here.
But this leads to another step. Jehovah would raise up judges in an extraordinary way from time to time: a fact familiar to all in the Old Testament history. Further, there is the supposition even of a king being called for in due time. But in a most striking manner God guards against the very snares into which the king, though he were the wise son of David himself, fell away, and so brought shame on God and misery on His people. Alas! the king when raised up among them, though not a stranger but their brother (as it is said) did multiply wives to himself, as we all know, and his heart was turned away. Multiplying to himself silver and gold beyond all measure, the law of Jehovah had not its place in his soul. The consequence was that the closing days even of that wisest and richest King of Israel notoriously became fruitful in sorrow and vanity; which burst out publicly as soon as he was taken away.
In Deuteronomy 18:1-22 we have the priests the Levites introduced in another way. It is said that they were to have no part nor inheritance with Israel; but they were to "eat the offerings of Jehovah made by fire and his inheritance. Therefore shall they have no inheritance among their brethren. Jehovah is their inheritance, as he hath said unto them." God thus marks afresh their special place of having Himself for their portion, so that what went to Him fell to them. This gave a deep sense of identification with Jehovah; as also it will be found that, all through the book of Deuteronomy, this is sustained and applied beyond all the other books of Moses. We may see before we have done what was the ground of it. For the present I only call witnesses to the fact. Hence it was, said, "And this shall be the priest's due," not only certain parts of the offerings, but also "the first-fruit of thy corn, of thy wine, and of thine oil, and the first of the fleece of thy sheep shalt thou give him. For Jehovah thy God hath chosen him out of all thy tribes to stand to minister in the name of Jehovah, him and his sons for ever." Then comes the Levite, his service, and his portion.* "And if a Levite come from any of thy gates out of all Israel, where he sojourned, and come with all the desire of his mind unto the place which Jehovah shall choose; then he shall minister in the name of Jehovah his God, as all his brethren the Levites do, which stand there before Jehovah. They shall have like portions to eat, beside that which cometh of the sale of his patrimony."
*Verses 1 and 2 bring forward "the priests the Levites, the tribe of Levi," giving emphasis to the priests, but joining all the tribe to which they belonged with them. Then in verses 3-5 the priest and his sons are specified, as in verses 6-8 the Levite. There is no ground for the rationalist dream of another age and state from that contemplated in Exodus, Leviticus, or Numbers.
At the same time there is the sternest guard against all curious prying into the will of God that was not revealed, against tampering, as it follows here, with divination or observation of times, against enchantments or charms, against consulting familiar spirits, wizards, or, necromancers. "For all that do these things are an abomination unto Jehovah: and because of these abominations Jehovah thy God doth drive them out from before thee. Thou shalt be perfect with Jehovah thy God. For these nations, which thou shalt possess, hearkened unto observers of times, and unto diviners: but Jehovah thy God hath not suffered thee so to do."
Assuredly this principle is in no way weakened in the present day. I take this opportunity of solemnly warning every soul more particularly the young from levity in hankering after that which they do not understand, and very especially in the way of giving up their will to any one but the Lord Jesus. This is the essential point of danger. I do not raise the smallest doubt that there are powers in the natural world which lie quite beyond the explanation of men. It is not my wish therefore to excite a kind of hue and cry against that which may not be yet explained. Let us avoid the presumption of supposing that we can account for everything. But in our ignorance (which the wisest most feel and own) this wisdom at least ought to belong to the least of God's children, that they know in whom they believe, that they have His word and His Spirit, and can count on infinite love and power as well as wisdom on their behalf. They can well afford therefore to leave what is beyond themselves or any others in the hands of God their Father. They with sorrow see others rush in who have nothing higher, who have no God to count on or look to.
But above all beware. Whenever any one asks you to give up your mind or will to another were it but for a moment there is the evident hand of the devil in it. This is no question of physical powers, or of what is naturally inexplicable. What is behind giving up yourself, your will, to any one but God, is plain enough in its character and consequences; it is too easy to understand it. The divine axiom is that the Lord and He alone has a right to you. Consequently such a demand proves that Satan is taking advantage, it may be of what is natural, but certainly of you. Hence under cover of occult laws, there is something deeper than what is natural behind the call. Do not therefore be deceived by the fact that there may be and are properties beyond our ken in the realm of nature. There is also the working of the enemy, which under new forms reveals the same principle of evil which has wrought since the flood. It has changed its name, but it is substantially the identical evil against which Jehovah was here warning His earthly people. Now we, if drawn aside, are far more guilty than they, from the very fact that God has spread out His word with incomparably greater fulness, and given us by the Holy Ghost since redemption the power of entering into His mind and will, far exceeding anything on which even a high priest could draw in times of old. Here no doubt a divine oracle was looked to, and an answer received in peculiar cases; but there is no possible case of difficulty, there is no point whatever that concerns God or man, for which there is not an answer in the written word, although we may have to wait on Him for profiting by it.
In due order then we find not merely all this curious dabbling with evil peremptorily set aside and superseded, not only now the introduction of priests, Levites, and judges, ordinary or extraordinary, but of the great prophet Christ Himself. It is one of those striking sketches which the Spirit of God intersperses throughout scripture. Here and there Christ more than usually shines. I admit that the Spirit of Christ (or allusion to Him) in one way or another is found everywhere; but here it is most manifest. "Jehovah thy God will raise up unto thee a prophet from the midst of thee, of thy brethren, like unto me; unto him ye shall hearken; according to all that thou desiredst of Jehovah thy God in Horeb in the day of the assembly, saying, Let me not hear again the voice of Jehovah my God, neither let me see this great fire any more, that I die not. And Jehovah said unto me, They have well spoken that which they have spoken. I will raise them up a prophet from among their brethren, like unto thee, and will put my words in his mouth; and he shall speak unto them all that I shall command him." Undoubtedly every word has acquired a force far beyond what could be looked for before this revelation, but each expression now is bright when we see its verification in the Lord Jesus. But not only is their fulness of truth made known by Jesus alone, but also the utmost danger of slighting Him, and thus losing all the more. "It shall come to pass that whosoever will not hearken unto my words which he shall speak in my name, I will require it of him. But the prophet, which shall presume to speak a word in my name, which I have not commanded him to speak, or that shall speak in the name of other gods, even that prophet shall die."
Thus plainly we have the true prophet put forward, Christ Himself. For its application to Him, in the face of all the unbelief of men, is affirmed by the Holy Ghost over and over, by Peter in Acts 3:1-26, and by Stephen in Acts 7:1-60; and in point of fact we do not even need these citations of the passage. The entire New Testament is itself the irrefragable demonstration that Christ is the prophet here referred to, and of the consequent folly and sin of listening to another. For He is come; and God made this fact to be so much the more manifest in a more glorious way still for chosen witnesses. His own voice set aside Moses and Elias, though the one might be the introducer of the law and the other its great restorer. For it was the Son that was now to be heard, and He alone is left, the others disappearing. Unquestionably this goes beyond the revelation that was given by Moses here, while it is the highest possible confirmation of it.
In Deuteronomy 19:1-21 we have the order in detail for the three cities of refuge, and then for three more, as in the early part of the book we saw the first set apart on the other side of the Jordan; for God on the one hand would mark the seriousness of blood-shedding; on the other, He would not confound a death at unawares with that which was deliberate murder. In no case however would God have His people to forget that it was His land, and consequently if blood were shed there, that it was thereby defiled. It called for serious thought. Man that was made in the image of God had his blood shed there. God takes notice of it, but that which had a higher and a deeper reference requires not to be proved now. I have already dwelt upon it. Only take notice of the difference between the allusion here and in Numbers. There we saw it was applied especially to the blood-guilty while out of the land of their possession. Here is not a word said about the death of the priest that was anointed with the oil. The reason is manifest. The book of Deuteronomy applies to the people when they are just on the point of entering the land. Thus the insertions and omissions of the Spirit of God are as notable in the books of Moses as in the Gospels themselves. We may be more familiar with the idea and effect of design in the Gospels, but it is just as true here and everywhere else.
In verses 12-13 the greatest care is enjoined to hinder all abuse through the cities of refuge. No facility must be given thereby for a murderer to find permanent shelter there. If blood was shed intentionally and deliberately, the elders of his city were bound to send and fetch him thence, delivering him over to the avenger of blood that he might die.*
*People must be hard set for a fault who can, like Dr. Davidson (Introd. O. T. i. 96), array this chapter against Numbers 35:14; because the latter, written before the former, speaks of six cities of refuge, three on either side of the Jordan, whereas the latter book speaks only of three at first, to which three were to be added after Moses' death. It is a ridiculous inference that the same writer did not compose both books, or at least the passage respecting these cities. The second is the general law of the institutions, the second gives the more minute ordering of the details. And this is confirmed, not weakened, byDeuteronomy 4:41-44; Deuteronomy 4:41-44 where it is said Moses set apart three on the east side, just as Numbers 35:1-34 enjoined; while Deuteronomy 19:1-21 shows us not these only but three more, if Jehovah enlarged their coast as He had sworn to do. Only an evil eye could find want of order or harmony here.
Then we find further care taken as to witnesses, and this affirmed by the great law of just retribution; that is to say, that when a witness testified what was deliberately false, and of course therefore malicious, the punishment which would have been adjudged in case of its truth was ordered to fall on him that raised the evil report. All this is carefully seen to. "And thine eye shall not pity; but life shall go for life, eye for eye, tooth for tooth, hand for hand, foot for foot."
Then in Deuteronomy 20:1-20 comes in the law of battles. We have the utmost care taken that they should be in no way conformed to the Gentile license. The governing principle here, as elsewhere, is confidence in Jehovah, the God who had taken His people, brought them out of Egypt into relationship with Himself, and was now placing them in His own land. It would be beneath the honour of God that any should be forced to fight His battles. He would give His people in everything to think of Himself. It was not a question of soldiery or strategy, of force or skill or fraud, but of Jehovah their God. It is evident that no means could more thoroughly purge from those who were to engage in battle what was unworthy of such a God and of such a people. It is referred to now as being not the least striking of the peculiarities of Deuteronomy, and it is obvious how it suits the case in every way. The heavenly land is for us the scene of contest with the enemy. There are no such laws of war in the other books of Moses; they are here only. The wilderness is the scene of temptation. Canaan is the place where the enemy must be fought and beaten. But there is no power by which he can be overcome but that of God. Consequently faintheartedness would be intolerable; for it could only arise from this that the people were thinking not of Jehovah their God, but of themselves or their enemies. Impossible thus to win the battles of Jehovah. What secures victory is the certainty that our God calls to the fight, that it is His battle, not ours: where it is so, we are as sure of the end as of the beginning. We are calmly convinced that as He does not send us at our own charges, so further He who calls to fight will secure that the enemy shall be vanquished.
Hence it is that God lays down in the most minute manner His consideration for His people. In the case of a new house, or of one who had planted a vineyard or betrothed a wife, all is cared for: where fearfulness of heart prevailed, such are made to feel that they were unworthy to enter on the battles of Jehovah. Further, there is beautiful consideration on His part for the enemy; for when they came nigh the threatened city, they were first called to proclaim peace to it: a singular way of making war, but worthy of God. He took no pleasure in war, and would accustom His people to go forth, even were it to fight, remembering themselves "shod with the preparation of peace," if I may so say. "And it shall be, if it [the city] make thee answer of peace, and open unto thee, then it shall be, that all the people that is found therein shall be tributaries unto thee, and they shall serve thee. And if it will make no peace with thee, but will make war against thee, then thou shalt besiege it: and when Jehovah thy God hath delivered it into thine hands, thou shalt smite every male thereof with the edge of the sword." There is just as serious a dealing with them, in proportion to the reality with which the offer of peace had been made before. God's ways are not as ours.
Further, "Thus shalt thou do unto all the cities which are very far off from thee." There was one exception: there must be no peace with the Canaanites; not because they were dreaded as rivals, but doomed to destruction because of their abominations and seductions. It is well known that some find a difficulty in this. Possibly it may interest others, if it do not relieve the first of their difficulty, to know that, typically considered, the Canaanites represent the emissaries of Satan, the spiritual wickedness in heavenly places, those rulers of the darkness of this world with whom we are called to wrestle now. They are specifically the powers of evil which continually turn every link of religion into a means of deliberate and ruinous dishonour of God. With such there can be, there ought to be, no terms, no compromise, no cessation of the fight at any time or under any possible circumstances. This is the typical force of what is referred to here.
I may just add the further remark, that of all the nations on the face of the earth, there was no such hotbed for every kind of corruption among men, and for all wickedness and abomination in the sight of God, as the Canaanites whom God devoted to destruction. It was therefore perfectly just, as far as righteousness was concerned, to hold up these Canaanites for a solemn warning to all the world and to all times. If national righteousness was sought, if there was to be the honour of God maintained in Israel, they must be extirpated; and there were the wisest reasons for doing that work by the sword of Israel. In the last lecture we saw that, so far from passing over His own people, God never dealt with any nation with the same strictness as with Israel. We saw that every soul of Israel perished in the wilderness except the two spies who stood for God even against their fellows as well as the multitude, and certainly, if God caused that all Israel should fall in the wilderness because of their sins, if He did not even spare the single fault of Moses which he himself records, where can men complain justly of the doom that befell such corrupters of the race, sure above all to be the moral destroyers of Israel had they been spared? In fact the children of Israel had not the faith to destroy them as they ought; they had not therefore the fidelity according to God's word to exterminate the Canaanites, and so much the worse for themselves; for they became the means of dragging Israel into abominations, and thus drew judgments down on them after no long time.
This then will suffice, I trust, to make plain the folly of distrusting scripture, and the wisdom of always setting to our seal that God is true, and that He is righteous. In short God is always good, true, wise, and right.
Remark another thing. When Israel did besiege a city, God showed His care, even if it were only for a tree good for human food, binding it with His own hand on His people in the midst of that which proved His face set against the enemies of His glory in the world. Nevertheless He would not allow them even there to act without consideration where was any food fit for the use of man. "The trees which thou knowest that they be not trees for meat, thou shalt destroy and cut them down;" but in case of those that furnished food, it was absolutely forbidden. Such is God, acting in time as He counsels from eternity to eternity, but condescending to speak and to exercise the thoughts of His people about the smallest matters for this life.
In Deuteronomy 21:1-23 we have some particulars of a remarkable nature, and peculiar to this book, on which a few words must be said. "If one be found slain in the land which Jehovah thy God giveth thee to possess it, lying in the field, and it be not known who hath slain him." What was to be done? "Then thy elders and thy judges shall come forth, and they shall measure unto the cities which are round about him that is slain." All was to be done with great care. "And it shall be that the city which is next to the slain man" God takes care even of that "And it shall be that the city which is next unto the slain man, even the elders of that city shall take an heifer, which hath not been wrought with, and which hath not drawn in the yoke. And the elders of that city shall bring down the heifer unto a rough valley, which is neither eared nor sown" (a figure of this world), "and shall strike off the heifer's neck there in the valley: and the priests the sons of Levi shall come near; for them Jehovah thy God hath chosen to minister unto him, and to bless in the name of Jehovah; and by their word shall every controversy and every stroke he tried: and all the elders of that city, that are next unto the slain man, shall wash their hands over the heifer that is beheaded in the valley: and they shall answer and say, Our hands have not shed this blood, neither have our eyes seen it. Be merciful, Jehovah, unto thy people Israel, whom thou hast redeemed, and lay not innocent blood unto thy people of Israel's charge. And the blood shall be forgiven them."
It is just so that Christ has been found slain in this world: God is willing to regard it so. He is found slain among them, among Israel themselves. This appears to be a gracious provision when God shall have cleared the godly remnant in the days that are coming, and these are about to be made the strong nation) and to enter on the land of their inheritance once more and for ever. It is the means by which God will wash them from the taint of blood in the land. He will not excuse them because their hands did not actually do the deed. It was of course done long before; still it was done there. Christ was found in the valley which was nearest to them. Hence, for Israel of that day, God will not pass by the fact. He will neither take excuses for it on the one hand, nor on the other will He judge them as irretrievably guilty. He will provide for them when grace has turned their heart, that the very sacrifice of Christ may serve in all its expiatory power to clear them of the guilt of shedding His precious blood. We must remember that the death of Christ has two aspects if closely looked at whether on man's part or on God's side. Humanly it was the worst possible guilt; in God's grace it is what alone cleanses from guilt. The man who cannot discern between these two truths, or who sacrifices one or other, has a great deal to learn of scripture, and indeed of his own sin and God's grace Here we have the type. The very principle disputed in a recent and painful controversy seems to me unanswerably decided by the Spirit in this shadow of good things to come.
Further: supposing there was the case of a wife, or the child of one that was beloved. "If a man have two wives, one beloved, and another hated, and they have borne him children, both the beloved and the hated, and if the firstborn son be hers that was hated: then it shall be, when he maketh his sons to inherit that which he hath, that he may not make the son of the beloved firstborn before the son of the hated, which is indeed the firstborn: but he shall acknowledge the son of the hated for the firstborn, by giving him a double portion of all that he hath." Here too we have in God's ways another remarkable type; for having first chosen Israel, He afterwards (as we know, because of their sin) was pleased to take the Gentiles to Himself. The Jews refused the testimony; and as for the Gentiles, it is said that they will hear. Nevertheless here He gives a beautiful provision to show that He has not done with that which shall come forth as the firstborn son of the apparently hated one of her he had first. On the contrary this is the very one for whom the rights of the inheritance will be preserved when repentance will be wrought in their hearts. Thus it is evident that the godly remnant of the latter day will have its rights reserved, according to His own precious word in this chapter.
But another direction follows. There is the case of the stubborn and rebellious son. To whom does this apply? To the people of Israel in their obstinate self-will and irreverence toward Jehovah their God. In all sorts of forms God sets it forth. Alas! when blessing is wrought, when the contrite heart of the remnant desires the Messiah, they will not all turn to God. Contrariwise the great mass of the nation will be more than ever rebellious and apostate. The end of this age will not see united hearts among the Jews, but a people severed and broken a people with the widest possible breaches among them: some whose hearts are truly touched by grace, as we have seen, who are destined to the place of the firstborn on the earth; most, on the other hand, who will fight to the last against God, and reject to their own perdition His testimony. This is the stubborn son; and as to him it is said, "Then shall his father and his mother lay hold on him, and bring him out unto the elders of his city, and unto the gate of his place: and they shall say unto the elders of his city, This our son is stubborn and rebellious, he will not obey our voice; he is a glutton, and a drunkard." And such has Israel been. "And all the men of his city shall stone him with stones, that he die: so shalt thou put evil away from among you; and all Israel shall hear, and fear."
But the chapter does not even close with this. There is another scene, and a deeper one than all. "And if a man have committed a sin worthy of death, and he be to be put to death, and thou hang him on a tree: his body shall not remain all night upon the tree, but thou shalt in any wise bury him that day; (for he that is hanged is accursed of God;) that thy land be not defiled, which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance." This may not call for lengthened remark, but assuredly for solemn reflection and profound thankfulness at the grace in which God turns the deepest shame and suffering which man heaped on Jesus to the purposes of redeeming love; for who knows not that Jesus took this place of the curse on the cross, to bear our judgment in the sight of God? He too knew what it was to be hanged on a tree knew what it was to be made a curse for us. Our souls have already entered into the blessing. But all shows how thoroughly Jesus is the object of the Holy Ghost; for a chapter, which looked somewhat obscure at first sight, is rendered plain and luminous and full of instruction the moment we bring Jesus in and see Him in relationship with His ancient people. Its substance and its spirit of course are equally true of the Christian, and in a higher way. It is entirely a question of whether we use the true light, or overlay the word of God with our own darkness. Unbelief not merely fails to see, but excludes and denies the only light of men.
In Deuteronomy 22:1-30 we have a group of different institutions as to questions of righteousness, care, love, tenderness the smallest matters as well as the greatest but they are so numerous, in themselves purposely the minutes" as well as the most momentous, that to dwell on them one by one would occupy much too long for the present design. All can understand however how the great object here is that God would form the heart of His people in this relationship and measure according to His own affections. God would give them not bare righteous but holy thoughts, and not this only, but mingled with tenderness when called for. This will be found true if the contents of the chapter be duly weighed.
But there is another consideration. In Deuteronomy 23:1-25 He would teach us differences in our Judgments and thoughts of others, and consequently in our conduct towards them. There are few things that men so much dislike in general as to be taunted with partiality specially those who may have a sense of righteousness according to God. Yet we must distinguish (though without partiality, which is always wrong); but if we are wise, we shall not be driven out of the painstaking and conscientious appraisal of all the circumstances which require to be taken into account; and we shall weigh also what God may give us to judge of each particular case and person, for He makes differences, though no respecter of persons. Where it is a question of His grace, difference there is none, but a dead level. On the one hand sin is a great leveller in presence of His eternal judgment; on the other hand grace is no less so in an opposite way, but there it is a question of the value of Christ and His work for bringing souls into His presence in favour and in peace. Alike lost in sins, we are alike saved from them by the faith of Jesus. But then in saying this we have said all here, and come into a host of differences on either side. This seems to me most clearly shown in our chapter.
For instance, see how this applies to those forbidden to enter into the congregation of Jehovah. And here note that it is His congregation; for this is the great subject-matter of the book: all finds its centre and its spring in Him. It is not merely the congregation of Israel; and this is an important thing to bear in mind as a matter of practical dealing. One will never act right in the church, if he looks at it merely as the church of saints, though in itself perfectly true. It is the church of God; and although we know many shrink from this as high ground, it is just so much the better. If it be the truth, can it be too high? We want all that can lift us above our own littleness and our own lowness. We are apt to get low enough without abandoning the only leverage calculated and adequate to give us the elevation we need. We want and have God; but giving up the place and relationship His grace has conferred on us through redemption is not the way to make us lowly. On the contrary the very fact that we bear in mind that it is God's church is the best and divine mode of making us most sensible of our shortcomings. If we regard it as merely an assembly of the saints, well we know that saints are poor creatures for the matter of that; so that we easily slip from poor thoughts into an excusing of sin; just as, on the other side, the flesh professing the highest theory will the sooner make itself manifest. If it be God's church, it becomes a serious matter how we act and how we speak.
In this case then we find that Jehovah lays down certain things as irreconcileable with their place and relationship to Him. They must carry themselves in a way suitable to His congregation; and amongst the rest "An Ammonite or Moabite shall not enter into the congregation of Jehovah; even to their tenth generation shall they not enter into the congregation of Jehovah for ever; because they met you not with bread and with water in the way, when ye came forth out of Egypt." Jehovah does not forget where it is a matter of government. He does forget (and it is precisely what He does) when it is a question of grace. Further He says, "Thou shalt not seek their peace, nor their prosperity all thy days for ever." But it is remarkable too that when speaking about the Edomite and I am not aware that it is ever said that He hated either of them as He hated Esau; but when speaking of the Edomite He says, "He is thy brother." So with those that once opposed them, "Thou shalt not abhor an Egyptian, because thou wast a stranger in his land." Thus, we see, it is not a question of hatred on our part, but of subjection to God, of taking the direction of our thoughts from His word, and of forming our judgments and our conduct according to it. I have no doubt at all that, when we weigh scripture, we shall in due time see the wisdom of it all. But it is not a question of how far we can appreciate the wisdom of God. Our business is to believe and obey Him; and there is the way in which He cares for the least of us. The simplest child of God may follow and be subject to His word.
Very probably the wisest have a difficulty in entering into all His wisdom nay, I am sure that they have. It is only a matter of very gradually growing up into His truth and infinite mind; but still it is open to us in the written word. We are invited to read and understand; for He has revealed what was wholly beyond man to His children by the Spirit, and the Spirit searches all things, yea the deep things of God. It is our privilege to say "we know:" who can then put limits to the gracious power of God in giving us really to understand His ways? But understand or not, the word of God is imperative in its authority, and there is the greatest comfort too when we have done a thing simply because it is the will of our God. Then we begin to learn how blessed it is, how good and wise. This is far better than slowly coming to a judgment of our own and then acting. If we gave up faith for such guidance, how deep and irreparable the loss! In the first instance if we accept His word with simplicity, the wisdom given is a fruit of His grace instead of being ground gained to our credit. In the one case we glorify ourselves because we count it wise for reasons we think good; in the other case we are subject to God because it is His own will in His word. There is nothing so good as this, nothing so holy and humble as the wisdom of faith.
In the chapter before us various regulations of this kind are laid down. There is also the prohibition of anything that was uncomely and unbefitting for the camp. What camp? The camp of Israel? Of course, but much more. It was natural that there should be infirmity in the camp of men. This is not the question, but whether it be not the camp of Jehovah. Whatever the allowance when we remember that we are men, God would have His people trained up in the feeling that they have Him in their midst, and that all must be decided by what suits His presence.
So again inDeuteronomy 24:1-22; Deuteronomy 24:1-22 the question of divorce is treated, where we must say that a certain allowance was made them for the wilfulness of man in this respect. This is no matter of opinion; for our Lord Jesus Christ has ruled in this. Nobody can understand the law aright, or the Scriptures of the Old Testament in general, unless he bear in mind that in it God is dealing with man as such. Consequently, though there is wisdom and goodness and righteousness, it is man in the flesh under trial, and hence it is not yet the perfection of the divine mind displayed. This last is only found when Christ comes. The first Adam is not the Second; and it was with the first man that God was then at work. No part of the law lacks the wisdom of God; but, Christ not being yet revealed, He did not as a fact go beyond man as he then was. To have brought in what was suitable for the Second man could not have applied to Israel in their then condition.
And God, it seems to me, has distinctly marked this in Scripture even in an outward fashion, inasmuch as He has not been pleased to give us His word even in the same tongue. The standing witness against the folly of confounding the two Testaments finds its rebuke in the patent fact that the Old Testament is in one language, the New Testament in another. So plain a difference on its very face one might have thought it impossible to overlook; but even believers accept shortsightedness in divine things, and just so far as tradition influences them; for people scarcely think about Scripture, and thus they do not know how to apply the clearest and surest facts, as well as God's words, before all eyes.
But there is much more than the use of different languages there is the difference between the first man fallen into sin and the Second man who first descended into the lower parts of the earth, and then ascended above the heavens after accomplishing the mighty work of redemption. Assuredly this is all the difference possible, and it is just what reigns between the Old and the New Testament, not in the hearts of saints, but as a state of things. Consequently the relationship is altogether of another sort. Hence the provisions that were suitable and appropriate, when God had as an object before Him the first man, could not apply to the Second, under whose revelation and redemption we find ourselves. This must be borne in mind if we would judge rightly about these types, or the law in general which made nothing perfect.
Again we find in the rest ofDeuteronomy 24:1-22; Deuteronomy 24:1-22 as well as inDeuteronomy 25:1-19; Deuteronomy 25:1-19 a number of precepts of mercy and goodness as to the people even in the most ordinary matters of household life not the wife only but one's fellows, servants too, strangers, harvests and vineyards, down to the care of the cattle. The poor man who was in fault and got beaten was not forgotten. There must be no over-passing a certain measure, nor be anything that would make one's brother vile. Stripes may be due and needful; but there must be nothing to destroy respect. Jehovah finds His own interest in all the belongings of His people, and He would train up in His own nurture and admonition an important point for us to consider betimes.
Further, we find that anything like an advantage taken where feelings were raised against another is rebuked in the sternest manner. A righteous and equal measure is insisted on. But Amalek must not slip out of mind. "Remember what Amalek did unto thee by the way, when ye were come forth out of Egypt; how he met thee by the way, and smote the hindmost of thee, even all that were feeble behind thee, when thou wast faint and weary; and he feared not God. Therefore it shall be, when Jehovah thy God hath given thee rest from all thine enemies round about, in the land which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance to possess it, that thou shalt blot out the remembrance of Amalek from under heaven; thou shalt not forget it." Now, who will dare to say that this was wrong? Shall not the Judge of all the earth do and say what is righteous?
And this gives me occasion to press a few words from the New Testament, often forgotten in its spirit when its words may be remembered. It is the part of a Christian to abhor evil as much as to love what is good. Beware of the smallest sympathy with him who counts it good to be indifferent, lukewarm, not zealous, who likes no doubt what is pleasant and kindly in itself, but without detestation of that which dishonours God. There is a total defect in the Christian character which (to speak typically) has not the badger's skin as well as the covering of blue. Our Lord Jesus felt strongly against evil. He alone is perfection, and has shown this for our profit and example. Here we see the same principle inculcated in Amalek's case.
The truth is quite contrary to the spirit of the age, entirely different from what people call a sweet tone, or the spirit of Christ. They know little of Christ who talk thus. The fact is that had they heard Jesus denounce religious forms and men who walked not in faith, had they or their friends fallen under the censure which filled His soul say inMatthew 23:1-39; Matthew 23:1-39 it is to be feared that a similar strain of thought and feeling would have condemned the Son of God. This is of the more importance for those who, like us Christians, have to walk in communion with Christ and His cross at the same time that the power of evil reigns in the world We cannot escape trial of a serious kind, and to take it in grace such exactly is Christianity in practice. The millennium will be the overthrow of the power of evil, and consequently righteousness will govern. But what brings in the difficulty now is the perfection of God's ways in Christianity, whilst outwardly evil remains. God permits, but lifts the Christian above, the very worst evil. It rose up against the Son of God Himself; and the Christian follows Him and His cross. Accordingly this is precisely where and how he has to walk. The evil God permits to rage to the uttermost, but grace and truth in Christ in the power of the Spirit is brought into his heart and governs his ways. Hence he is called to abhor evil just as much as to love that which is good; and the heart which does not show divine hatred of evil has really but scant love for what is good. The one is the measure of the other: they are inseparable from Christ, and should be from the Christian.
In Deuteronomy 26:1-19 we arrive at a brighter scene: we anticipate Israel entering on their own land. Here we find a relief from the numerous exhortations which suppose dangers on every side. On the contrary blessing flows richly in prospect; for God is seen accomplishing what He had promised His people of old. If He has brought them into the land, they come in grateful acknowledgment of His grace. "And it shall be when thou art come in unto the land which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance, and possesses" it, and dwellest therein, that thou shalt take of the first of all the fruit of the earth, which thou shalt bring of thy land that Jehovah thy God giveth thee, and shalt put it in a basket, and shalt go unto the place which Jehovah thy God shall choose to place his name there. And thou shalt go unto the priest that shall be in those days, and say unto him, I profess this day unto Jehovah thy God." Here then is the full confession that God's hand had accomplished what His mouth had promised. This in a higher atmosphere is the characteristic of the Christian. It is the same principle, not of promises only, but these made good in Christ. The Christian is not merely a man that is passing through the wilderness, but already blessed with all spiritual blessings in heavenly places in Christ. Both are true. If we have our march through the wilderness, we have also our portion in the heavenly land.
Now what becomes of him who is conscious of this place? For what does God look? Remember, it is the place of every Christian, and a part of the ministry of Christ to put every Christian into the consciousness of it. He cannot worship God fully unless he have in his soul the certainty of his nearness to God through Christ and His work as the ground of his relationship. As to his body, he is no doubt in the earth, still surrounded with what is far from God; but when he looks up into the presence of God, he knows that his home is there. It is not merely that he will find his home there, but that his life and righteousness being there, the Holy Ghost has come down to give him a present link with Christ in glory. The consequence is that there is that in him which corresponds with the Israelite's here bringing of the fruits of the land before Jehovah. His praise of God is to be founded on the Spirit's leading him to worship according to the new place of blessing, but with a far deeper sense than ever of his unworthiness in the light of such grace on God's part.
"Thou shalt speak and say before Jehovah thy God, A Syrian ready to perish was my father, and he went down into Egypt, and sojourned there with a few, and became there a nation, great, mighty, and populous: and the Egyptians evil entreated us, and afflicted us, and laid upon us hard bondage: and when we cried unto the Jehovah God of our fathers, Jehovah heard our voice, and looked on our affliction, and our labour, and our oppression: and Jehovah brought us forth out of Egypt with a mighty hand, and with an outstretched arm, and with great terribleness, and with signs, and with wonders: and he hath brought us into this place, and hath given us this land, even a land that floweth with milk and honey. And now, behold, I have brought the first-fruits of the land." He had been brought into Canaan, as it is said, "which thou, O Jehovah, hast given me." "And thou shalt set it before Jehovah thy God." In whatever form the most important exercise of life in the Christian is worship. "And thou shalt rejoice in every good thing which Jehovah thy God hath given unto thee, and unto thine house, thou, and the Levite, and the stranger that is among you." This is another trait; that is, the heart going forth towards those that are poor, despised, miserable in the earth. This is supposed to follow afterwards.
Then, further, we find a peculiar direction as to the giving of tithes. "When thou hast made an end of tithing all the tithes of thine increase the third year, which is the year of tithing, and hast given it unto the Levite" (it was a special tithe), "then thou shalt say before Jehovah thy God, I have brought away the hallowed things out of mine house, and also have given them unto the Levite." It is not only that the heart considers what God has done for it, but it is brought also to regard those that are outwardly friendless in the world as the special object of our care. Are we learning such a duty before our God, and caring for them according to that which His bounty has given us? This is what is next introduced. Thus the Israelite was called not only to an expression of praise, but to the confession, in an exercised conscience, how he used the place of blessing into which he was brought; how far he diffused the sense of the blessing around.
Last of all is a prayer; for no matter how God may bless us, to whatever extent He is pleased to make us a means of blessing to others (and both these are clearly the points we have had), there is this further consideration that we are not taken out of the place of dependence. Worship does not weaken prayer. "Look down from thy holy habitation, from heaven, and bless thy people Israel, and the land which thou hast given us." Now we desire a blessing for the people of God, suitable to the position of grace in which we stand. This makes us feel the need of God moment by moment. "This day Jehovah thy God hath commanded thee to do these statutes and judgments." Again, obedience, instead of being in any measure enfeebled, is strengthened by the sense of the nearness to God into which we are brought. "Thou has avouched Jehovah this day to be thy God, and to walk in his ways, and to keep his statutes, and his commandments, and his judgments, and to hearken unto his voice: and Jehovah hath avouched thee this day to be his peculiar people, as he hath promised thee, and that thou shouldest keep all his commandments; and to make thee high above all nations which he hath made, in praise, and in name, and in honour; and that thou mayest be an holy people unto Jehovah thy God, as he hath spoken."
Next we come to another and a very important division of this book. The first remark I would make is that we must beware of confoundingDeuteronomy 27:1-26; Deuteronomy 27:1-26 with Deuteronomy 28:1-68. The two chapters are distinct in principle. It is not merely a question of form, but they are altogether distinct in character. A scripture which will help much to put this in a clear light is the use that the apostle Paul makes of Deuteronomy 27:1-26 in citing it in Galatians 3:1-29. He does not quote from Deuteronomy 28:1-68. One may boldly say that it would have been incompatible with the object of the Spirit of God to have there cited anything hence but from Deuteronomy 27:1-26. Certainly such is the fact; and in scripture, if not in nature fallen as it is, whatever is is right.
Now this calls for our notice. In the 9th and 10th verses it is said, "So then they which be of faith are blessed with faithful Abraham. For as many as are of the works of the law are under the curse: for it is written, Cursed is every one that continueth not in all things which are written in the book of the law to do them." This is a quotation from the last verse of Deuteronomy 27:1-26. Of what is the apostle treating? Not merely of that which pertains to the present life. He is looking at law as that which brings in the curse for ever. Using this light then, it is not a question of present things, but of a curse in the sight of God. This gives the true key to the passage as compared with the next chapter. We shall see that the blessings and the curses of Deuteronomy 28:1-68 are strictly those that pertain to the actual curse of man here below.
In Deuteronomy 27:1-26 we read, "And Moses with the elders of Israel commanded the people, saying, Keep all the commandments which I command you this day," and he directs that when they passed over Jordan they were to set up great stones. "And it shall be on the day when ye shall pass over Jordan unto the land which Jehovah thy God giveth thee, that thou shalt set thee up great stones, and plaster them with plaster: and thou shalt write upon them all the words of this law, when thou art passed over, that thou mayest go in unto the land which Jehovah thy God giveth thee, a land that floweth with milk and honey; as the Jehovah God of thy fathers hath promised thee. Therefore it shall be when ye be gone over Jordan, that ye shall set up these stones, which I command you this day, in mount Ebal, and thou shalt plaster them with plaster. And there shalt thou build an altar unto Jehovah thy God, an altar of stones: thou shalt not lift up any iron tool upon them. Thou shalt build the altar of Jehovah thy God of whole stones: and thou shalt offer burnt-offerings thereon unto Jehovah thy God: and thou shalt offer peace-offerings, and shalt eat there, and rejoice before Jehovah thy God." But further he says (verse 12), "These shall stand upon mount Gerizim to bless the people, when ye come over Jordan; Simeon, and Levi and Judah, and Issachar, and Joseph, and Benjamin: and these shall stand upon mount Ebal to curse; Reuben, Gad, and Asher, and Zebulun, Dan, and Naphtali." Thus the charge is given that half the tribes were to stand on one mountain to bless, the other half on another mountain to curse. Here we find how it is carried out. "And the Levites shall speak, and say unto all the men of Israel with a loud voice, Cursed," and so it was through every verse to the last.
How comes this? Where are the blessings? Nowhere. Nothing remains but the curses. Is not this solemn? The point is, as the apostle puts it, the bearing of the law on souls before God. By Moses' word half the tribes are directed to take one mountain to pronounce the blessing, the other half to pronounce the curse; but when all has been carried out, scripture has nothing to record but the curse, without a word of the blessing whatever. It is impossible for man to find blessing from the law in the presence of God when we come to its positive application. No matter what may be the call, when we stand before the fact, there is nothing but a curse to speak of. One scarcely knows a more solemn scripture, or more characteristic of this book.
It is not that there is the least unwillingness on God's part to bless, far from it; and the charge was given to bless as much as to curse. But alas! the creature, the first man, was under probation by the law of God; and the result is, and can only be, that if it depends on man, the only thing he gets when we come to the fact is the curse. The curses were pronounced, and not a word about blessings. There was a call and due preparation to bless; but in result there were no blessings to pronounce, nothing but the curse. And what an awful thing it is that in this Christendom of ours, after the gospel itself has been brought in at the cost of the death of Jesus the Son of God, this is what is thundered out still the curse and not the blessing! Is it a legitimate excuse, that an entire want of spiritual understanding prevails? Why should it exist with Deuteronomy commented on by the apostle Paul to the Galatians? There is no want of divine light there. What we see in both is the perfect matchless wisdom of God. In the one Moses speaks of the awful issue, himself full of love to the people, and of fervent desires for them; in the other, the light which the gospel gives by Paul confirms it: on the ground of law there remains nothing for man but the curse. Blessings may be held out, but there is no hand that can take up the blessing, any more than a mouth here to pronounce them: there is a dead and ominous silence as to the blessing. The curses sound out from the mountain of cursing, and are recorded in all their minute sternness; but there is no blessing here reported from the mountain of blessing. Not a hint of these is given in Deuteronomy 27:1-26. In order to eke out an appearance of blessing, men have confounded the chapters and their wholly distinct bearings. They have looked for the blessing in the next chapter. They are quite wrong. There is not the slightest ground for such a connection.
Let us turn toDeuteronomy 28:1-68; Deuteronomy 28:1-68 and the distinction will be seen with singular clearness. "And it shall come to pass, if thou shalt hearken diligently unto the voice of Jehovah thy God, to observe and to do all his commandments which I command thee this day, that Jehovah thy God will set thee on high above all nations of the earth." It is merely national It has nothing to do with the soul in the sight of God. "And all these blessings shall come on thee, and overtake thee, if thou shalt hearken unto the voice of Jehovah thy God. Blessed shalt thou be in the city, and blessed shalt thou be in the field." This is not what a poor soul wants. It in no way meets a sense of guilt or a dread of judgment. The sinner needs something which will stand for ever. He wants what will be in heaven, and not merely in the field or in the city. He wants acceptance for himself with God, not merely to receive in his basket and in his store; there is nothing of that sort here. Thus the distinction is radical and quite plain. What shows that these are not the blessings which were to have been pronounced on the mount of blessing is that we find at the end of the blessings these analogous curses follow after verse 15. "But it shall come to pass, if thou wilt not hearken unto the voice of Jehovah thy God, to observe to do all his commandments and his statutes which I command thee this day; that all these curses shall come upon thee, and overtake thee: cursed shalt thou be in the city, and cursed shalt thou be in the field." In the previous chapter it is no question of where we are cursed, but rather of the person cursed. Here it is a particular curse which falls on a particular sphere.
In Deuteronomy 27:1-26 it is an absolute and a personal curse; it is not in mere circumstances, however great the change. Such is the difference. In short then in this chapter we have the profound intimation of what the law comes to in man's the first man's hands. Whatever may be the goodness of God, man is ruined. The consequence is, there is only a curse and no blessing.
In Deuteronomy 28:1-68 we have law, not looked at in its own nature as a question between God and man, but regarded as the rule of earthly government, as having to do with the circumstances of man. And here accordingly we have the blessing on the one hand and the curse on the other. Nothing can be plainer than the teaching conveyed when the idea is once seized.
It is in vain to say that we receive the blessing which belongs to Deuteronomy 27:1-26. We do not. There we get the curse and no blessing. But in Deuteronomy 28:1-68 we get certain blessings and then curses. Thus as a part of this chapter we have the state in which Israel was to be found to the present day. "Jehovah shall cause thee to be smitten before thine enemies. Jehovah will smite thee with the botch of Egypt, and with the emerods, and with the scab, and with the itch, whereof thou canst not be healed. Jehovah shall smite thee with madness, and blindness, and astonishment of heart," and so on. This is detailed. "And thou shalt become an astonishment, a proverb, and a byword, among all nations whither Jehovah shall lead thee." It is not a question therefore of dealing according to God's nature, but a matter of His dispensational ways with a nation in this world, and nothing more.
In Deuteronomy 29:1-29 another important point comes up a change still more manifest. We have the fact that "These are the words of the covenant, which Jehovah commanded Moses to make with the children of Israel in the land of Moab, beside the covenant which he made with them in Horeb." Now it is important to bear in mind that, if it had been merely the covenant made in Horeb, the children of Israel could never have entered the land at all. It was necessary, according to the far-counselling wisdom and mercy of God, that there should be another covenant. I say not the new one, but that God should bring in fresh terms, and not merely insist on the strict application of the law that was pronounced in Horeb. He brings in governmental mercy. Thus God now as it were says, Here you are on the very borders of the land, and I will bring you in. You must take care how you behave when you are there. Hence it is God making fresh terms for the very purpose of putting His people in the land without compromising Himself. This is here shown with care.
The end of the chapter gives us even more. When the people had altogether and publicly failed, grace can bring out from God Himself the only suited remedy. Now Israel take their place before God. They are called to keep the words of the covenant; the very children are brought in and put before Jehovah, with solemn warning against idolatry, as well as other acts of rebellion. But the point lies here: "The secret things belong unto Jehovah our God, but those things which are revealed belong unto us and to our children for ever, that we may do all the words of this law." The character of this has been often noticed before; but it cannot be too much insisted on always; that grace, though in a distant and enigmatic manner, alludes to an unrevealed secret, whereby, when the people have utterly failed, as we have seen, on the ground of law, God will not fail to find ways and means of justifying them by faith. It is not merely words by which He can bring them all provisionally into the land, but means as yet secret by which He can justify them in the face of all their faults, and work in their hearts according to what is in His heart in short, His secrets of grace.
Accordingly all is strongly confirmed by that which Deuteronomy 30:1-20 reveals. Jehovah takes them up where they are. He supposes them driven out of every land under heaven; yet that in their low estate their heart, no longer haughty but circumcised, turns before Himself. "Thou shalt return and obey the voice of Jehovah, and do all His commandments which I command thee this day. And Jehovah thy God will make thee plenteous in every work of thine hand," etc.... "if thou shalt hearken unto the voice of Jehovah thy God to keep his commandments and his statutes which are written in this book of the law, and if thou turn unto Jehovah thy God with all thine heart, and with all thy soul. For this commandment which I command thee this day, it is not hidden from thee, neither is it far off It is not in heaven, that thou shouldest say, Who shall go up for us to heaven, and bring it unto us, that we may hear it, and do it."
Now these words, it is notorious, are applied by the apostle Paul in Romans 10:1-21; and we never can overlook the applications of the New Testament without losing a deeply interesting and weighty key for understanding the Old. For what does the apostle use them? For the very purpose which has been already hinted in the close of the last chapter. The children of Israel had completely ruined themselves under the law. They had failed before God. The righteousness which the law claimed had only proved their actual unrighteousness. What was to become of them Christ is brought in "the end of the law for righteousness to every one that believeth." Hence therefore the apostle by the Spirit gives the passage of Deuteronomy this admirable turn, that it is no question of going up to heaven to find the Saviour, nor of going down into the bowels of the earth to bring Him from the dead that the gospel brings the word of salvation near to the very door, "in thy mouth and in thy heart." It is only to believe and confess the risen Lord Jesus Therefore, in virtue of the gospel of God, let them take the full everlasting blessing of His grace, once wicked, defiled, lost, but now "washed, sanctified, justified, in the name of our Lord Jesus, and by the Spirit of our God," if I may quote another scripture.
On this principle will God surely bless His ancient people Israel, scattered and broken among the Gentiles, when it becomes impossible therefore, as far as their state is concerned, to carry on their Jewish ritual. What will become of them? Their heart bows to the word of God; they look up to the Messiah, and God will work in grace. Powerless, sensible of past wickedness, full of darkness (for I have no doubt that they are those described in the end of Isaiah 50:1-11 as the servants of Jehovah who walk in darkness, and see no light), nevertheless their heart turns to Jehovah, and they stay on their God a condition that may not suit the Christian now, but which grace will open to a Jew then. Such is precisely the happy turn furnished by the apostle in Romans, only of course with a fuller application to the Christian; but it is on the same principle that God will deal with the remnant of the Jews by and by.
After this, inDeuteronomy 31:1-30; Deuteronomy 31:1-30, we find Moses about to close his ministry. He had given, so to speak, his last discourse, and addresses to them a most solemn warning, telling them that he knew the rebellion of which they would be guilty. Joshua is charged, and the Levites also.
But Moses does not end without a song (Deuteronomy 32:1-52); and this song is grounded on the secret things of God's grace, though it also embrace the judgments of the latter day. Not ignorant of the evil, he looks onward to the blessing that would surely come to them. He deeply feels what they would do against Jehovah in their stiff-necked folly and ingratitude; but he beholds in prophetic vision what He will do for them.
Accordingly he says, "Give ear, O ye heavens, and I will speak; and hear, O earth, the words of my mouth." Because he would publish the name of Jehovah, they were to ascribe greatness to their God. He is the rock abiding in unshakeable strength for His people. Not they but He is this tower of strength. "His doing is perfect: for all his ways are judgment: a God of truth without iniquity, just and right is he." As for the people, it was manifest what they were. The corruption was theirs, not His; it is that of His children, theirs is the spot a perverse and crooked generation The lawgiver indignantly reproves their ingratitude and clenches it the more by reminding them that it was no new thought on God's part. Their place in the world to His glory was no last resource that would be taken up in the last days. "When the Most High (Elion) divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel."
This, it is true, has not the eternal character of our election as Christians. (Ephesians 1:1-23) The difference is just and appropriate. When God reveals His counsels in Christ touching His children, His choice is declared to be before the foundation of the world. Not so with Israel. It is always said to be in time, though just as sovereign as in our case. Eternal election would not suit that of a nation. The choice of Israel is strictly connected with the earth. The speciality in His choice of us is that it is outside creation; it attaches to the eternity of God Himself, and is altogether apart from the created scene that was about to be ruined by man and Satan. God would have saints to share His nature morally and to enjoy Himself, no less than angels to do His pleasure as His servants. What had that to do with creation? It is a question of God forming according to His own wisdom and love those who would be able to share His mind and enjoy His love. And this is done by Christ His Son, and made known by the Holy Ghost sent down from heaven. It is altogether above a question of creature condition. Nobody doubts that those who were to be so blessed did in fact form part of the creation, yea, in its deepest ruin and guilt. We had our part in that world which rejected and crucified Jesus. Then comes in the triumph of grace. It was necessary that there should be not merely eternal life given us in Christ but redemption. Life would have been enough, had we never been sinners. But we were guilty and lost, and therefore Christ comes to die in atonement. He took our judgment on Himself and suffered for our sins, the just for the unjust, to bring us to God. The consequence is that He in His death on the cross conciliated what was otherwise irreconcileable, and made it righteous for God to deliver us, as well as free to bring out withal those eternal counsels which He had in Christ before the world was. With Israel the case is different. There, as we have said, the election is in time, the people separated to Jehovah in the midst of the bounds assigned to the other nations among the sons of Adam; for it is no question here of the divine nature, but of the human race. "He set the bounds of the people according to the number of the children of Israel. For Jehovah's portion is his people; Jacob is the lot of his inheritance."
Then Moses sings of His wonderful love and goodness and patience to that people and their falling into every kind of iniquity, sacrificing even to demons ("he-goats" they are contemptuously called), not to God, but "to gods whom they knew not, to new gods that came newly up, whom your fathers feared not. Of the Rock that begat thee thou art unmindful, and hast forgotten God that formed thee." Alas! Jehovah then has to prepare arrows against His people, has to pour out His vengeance even on His loved Israel more guilty than any other, and in fact to leave them for a no-people (the Gentiles), by whom He would provoke the Jews to jealousy.* Then the heathen take advantage of God's indignation against His people, till He at last in mercy: to Israel will rise up to deal with their enemies. "For Jehovah shall judge his people, and repent himself for his servants, when he seeth that their power is gone, and there is none shut up or left. And he shall say, Where are their gods, their rock in whom they trusted, which did eat the fat of their sacrifices, and drank the wine of their drink-offerings? let them rise up and help you, and be your protection. See now that I, even I, am he, and there is no god with me: I kill, and I make alive; I wound, and I heal: neither is there any that can deliver out of my hand. For I lift up my hand to heaven, and say, I live for ever. If I whet my glittering sword, and mine hand take hold on judgment; I will render vengeance to mine enemies, and will reward them that hate me. I will make mine arrows drunk with blood, and my sword shall devour flesh; and that with the blood of the slain and of the captives, from the beginning of revenges upon** the enemy. Rejoice, O ye nations, with his people: for he will avenge the blood of his servants, and will render vengeance to his adversaries, and will be merciful unto his land, and to his people." Then not only will God deliver His people Israel, but He will cause the very nations themselves to rejoice with His people in the enlarging circle of His grace; for though the principle apply under the gospel, it is only in the millennial reign that the full import of their predicted joy together will be realized.
*It is hard to imagine a greater lack of spiritual intelligence than is displayed in the remarks of Dr. Davidson (Introduction to O. T. i. 391-393) and the German authors he controverts. The choice lies between deeper or shallower pits of error. "The thirty-second chapter as far as verse 43, contains Moses' song referred to in 31: 19, 22, 30. It is pretty clear that the song was not written by the Deuteronomist himself, who never appears as a poet, and from whose style it strongly differs. Neither can it have been written by the Jehovist, for the difference of diction and manner is too great. It proceeded from some unknown poet, whose historical allusions and linguistic peculiarities show that he lived after Moses (!) and even after Solomon (!!). Thus the fifteenth verse presupposes that the Israelites had passed through highly prosperous and peaceful times; and in the twenty-first the people referred to are the Assyrians, who had attained to the height of their power, and are described in the thirty-third chapter of Isaiah All internal evidence tends to the last quarter of the eighth century as the period when the song was written, as Ewald has proved (!!!). The Deuteronomist, thinking it worthy of Moses, though it was not written for the purpose of passing as Mosaic, adopted and put it into his mouth. We cannot agree with Ewald," etc. "These observations show that we differ from Knobel, who assigns the song to the Syrian period. Instead of referring verses 21, 30, 31, 35, to the Assyrians, he supposes the Syrians to be meant, chiefly because he thinks that the former would have been spoken of in stronger language, and that the captivity would have been announced. But Knobel relies much on the seventh verse [there is confusion here: it must be of Deuteronomy 33:1-29 ], which relates to Judah, as evidence that the chapter belongs to a much earlier time than is commonly (!) assigned to it. He takes the allusion in the verse to be to David's living at a distance from Saul in banishment; while the twelfth verse he applies to Gibeon, whither the tabernacle had been brought after Nob had been destroyed by Saul. These are precarious allusions to rely upon. We do not believe with Knobel that the poem belongs to the time of Saul, and are surprised to find the critic asserting that the writers ofGenesis 49:1-33; Genesis 49:1-33. and Deuteronomy 33:1-29 were independent of one another without perceptible imitation on the part of either.
"The verses immediately succeeding the song, viz., Deuteronomy 32:44-47, belong to the Deuteronomist himself, as the allusion in verse 46 to all the words of Moses plainly shows. The remainder of the chapter, viz., 48-52, is Elohistic, having been taken from the Elohim-writer and put here by the Deuteronomist. It is partly a repetition ofNumbers 27:12-23; Numbers 27:12-23, as Bleek has pointed out."
I have given this long extract as a specimen not only of the speculative mania that characterises the school, but also of their readiness to impute the basest dishonesty to the holy men of God who spoke from Him as they were borne on by the Holy Spirit. They think little of imputing to their imaginary Deuteronomist the fraud of putting into Moses' mouth what, according to them, Moses never uttered. Such an imposture God's word! But enough of this. The apostle Paul refutes them all beforehand in a few words which carry the force and light of truth, as theirs do of clashing inanities. He declares that verse 21 is the language of Moses, and that the allusion is to the Gentiles called while God counts Israel Lo-ammi. (Romans 10:19) Neither Syrians nor Assyrians are in view then, but, during the temporary exclusion of the ancient people, the call of those not a people to move Israel to jealousy. Compare Romans 11:1-36.
**Literally, "from the split head of the enemy."
In Deuteronomy 33:1-29 we have a blessing pronounced on the various tribes of Israel. This may be entered into rather more closely just now, though one cannot hope to do so with satisfaction in so small a space. Let me only just say that it is altogether in reference to the land which the people were on the point of entering. This is perhaps the chief difference as compared with Jacob's blessing. In the latter case notice was taken of the tribes from the beginning of their history to the end, and apart from their possessing the land or not; whereas the blessing that Moses pronounces here is in the strictest subordination to the great object of Deuteronomy. from first to last the point of the book is God's bringing His people into the land, and putting them into a relationship as immediate with Himself as was consistent with the first man. This we have systematically and always: so the blessing here is suitable to it. Moses does not therefore show us historically the course of things as when Jacob prophesied, but a more specific benediction of the people in view of their place in relation to Jehovah in the land.
The song opens with the vision of Jehovah coming from Sinai and shining forth from Seir as well as Paran. It is His judicial manifestation to His people, His saints, around Him in the wilderness: from His right hand [went] a fiery law for them. "Yea, He loveth the peoples: all his saints are in thy hand; and they sat down at thy feet, each receive thy decisions." The special place of Moses is then named as commanding a law, the possession of the congregation of Jacob; he is king in Jeshurun when the heads of the people, the tribes of Israel, gathered together.
As to the first-born, the word is, Let Reuben live and not die, and his men be few.*
*There are cases, in Hebrew as in other tongues, where the negative particle may and must be understood from the context; and so our translators took the passage before us. But this should never be, unless it be implied from the chief clause, which is not the fact here.
The next, though a singular choice in appearance, is ordered in divine wisdom so as to bring forward that tribe which would take the place of Reuben, politically soon, but eventually according to the counsels of God. For of Judah Christ was to be born after the flesh. "And this is for Judah; and he said, Hear, O Jehovah, the voice of Judah, and bring him unto his people: let his hands be numerous for him, and be thou an help from his adversaries." We know that the Jews have long had a separate place; but the day is coming when Judah and Israel shall be joined in one people according to the expressive symbol of Ezekiel, which may illustrate the language of Moses.
His own tribe has then his blessing. "And of Levi he said, Thy Thummim and thy Urim are for thy holy [i.e. pious] one, whom thou didst prove at Massah, with whom thou didst strive at the waters of Meribah; who said of his father and of his mother, I have not seen him; neither did he acknowledge his brethren, nor know his own children; for they kept thy word, and guarded thy covenant. They shall teach thy judgments to Jacob, and thy law to Israel: they shall put incense before thee, and whole burnt-offering upon thine altar.* Bless, Jehovah, his force, and accept the work of his hands: strike through the loins of those that rise up against him, and of those that hate him, that they rise not again."
*Thus, if Simeon disappear, Levi gains a good degree by fidelity at the severest crisis in the desert history of Israel. No doubt the word in Deuteronomy 33:1-29 is supposed to be after that in Genesis 49:1-33; but there is not the smallest ground for the assumption of incredulity that the writer of the one lived after the other. As the representation of Scripture is that Moses wrote both, so the differences in the view taken on each occasion are perfectly compatible and indeed remarkably verified. Levi is involved in the sentence with Simeon according toGenesis 49:1-33; Genesis 49:1-33. But Deuteronomy 33:1-29, though it omits Simeon, does not reverse the scattering predicted of Levi by Jacob; but it turns that very circumstance into a blessing for Israel and an honour to the tribe which covered over their old fault with the truest zeal for Jehovah's honour and a burning love for the people at all cost to their own feelings and appearances. Ability to plead for man is in proportion to faithfulness for God. The priesthood was within that tribe, and the service of the sanctuary, and the teaching of the people.
The blessing of Benjamin* alludes to Jehovah's dwelling there; for Jerusalem was within the limits of that tribe which Judah just skirted. Joseph has his full twofold portion in the land. Zebulun's blessing** is rather without, Issachar's within. Gad's haste to get rich appears, though he shared the trials of the people, Dan's warlike impetuosity is noted; and Naphtali's peaceful satisfaction with his portion; and Asher's acceptance among his brethren, and abundant resources and vigour.
*"Of Benjamin he said, The beloved of Jehovah shall dwell in safety by him; he shall harbour him all the day, and he shall dwell between his shoulders." The prophet alludes to Jerusalem as the place of the sanctuary and throne, the city of the great King. But the notion that the language savours of the reign of Josiah or near Jeremiah's day is wholly unfounded. There was anything but safe tabernacling then for Benjamin. This is yet more evidently refuted in what follows.
For on Joseph the inspiring Spirit dwells largely. "Blessed of Jehovah be his land for the precious things of the heavens, for the dew and for the deep couching beneath, and for the precious things brought forth by the sun, and for the precious things driven out by the moon, and for the chief things of the ancient mountains, and for the precious things of the lasting hills, and the good pleasure of him that dwelt in the bush: let it come on the head of Joseph, and on the top of the head of him that was separated from his brethren. The first-born of his herd is honour to him, and his horns the horns of a buffalo: with them he shall push peoples together to the ends of the earth; and they are the myriads of Ephraim, and they are the thousands of Manasseh." It is absurd to suppose such a blessing written, I will not say under Josiah's reign, but even in the earliest days of the rent kingdom of Israel.
**"And of Zebulun he said, Rejoice, Zebulun, in thy going out; and, Issachar, in thy tents. They shall call the peoples to the mountain; there they shall sacrifice sacrifices of righteousness; for they shall suck the abundance of the seas, even treasures hidden in the sand. And of Gad he said, Blessed be he that enlargeth Gad: he dwelleth as a lioness, and feareth the arm, also the crown of the head. And he provideth the first part for himself, for there is the portion covered for the lawgiver; and he came with the heads of the people; he did the righteousness of Jehovah, and his judgments with Israel. And of Dan he said, Dan is a lion's whelp; he shall leap from Bashan. And of Naphtali he said, O Naphtali, satisfied with good will, and full of the blessing of Jehovah, possess thou the west and the south. And of Asher he said, Asher, blessed among sons, let him be acceptable to his brethren, and dip his foot in oil: thy shoes iron and copper; and thy strength as thy days." Will it be seriously pretended that all this was put forth as a prophecy after the most sweeping storm had fallen on all these tribes, and the last blows were about to fall on Judah and Benjamin? The credulity of infidels is proverbial, and can alone account for such senseless theories, even if one lays aside for a moment their one point in common opposition to the revealed truth of God.
Nothing can exceed the grandeur of the closing words of Moses; and they will assuredly be fulfilled in the future brightness and glory of restored Israel. He has dealt with His people according to the fiery law in His right hand; but He has not exhausted the resources of His tender mercy; nay, the best wine is kept to the last, to be brought in by Him whom they knew not in His humiliation but will own to theirs, yet in the end with exceeding joy when He returns in glory to change the water of purifying after their manner into that which gladdens the heart of God and man. "There is none like the God of Jeshurun, riding the heavens for thy help, and for his excellency the Skies. The God of ages is a refuge, and underneath the everlasting arms; and he shall drive away the enemy from thy presence, and say, Destroy. Israel dwelleth in safety, the fountain. of Jacob on a land of corn and new wine; his heavens also drop down dew. Happy thou, O Israel: who is like thee, O people saved by Jehovah, the shield of thy help, and who is the sword of thy excellency! And thy enemies shall lie to thee; and thou shalt tread on the* high places."
*Literally "the eye" of Jacob.
Moses (Deuteronomy 34:1-12) goes up to the top of Pisgah, and there Jehovah points out to him the land in detail. It was impossible that the fault of Moses could be slighted without weakening the authority of law. There was surely righteousness in the ways of God; but this did not in the smallest degree hinder the perfectness of His love to Moses. It was part of His government to chasten his fault: His grace to Moses remained entire. Had it been possible, consistently with the ways of God (which it was not), that Moses should have entered the land, what grief to Moses to have beheld the unfaithfulness of His people, their slighting of His law, their imperfect conquest of the enemy, their readiness to turn back to iniquity and idolatry even in that land! Can this be compared with the blessedness of looking down on it from beside Jehovah not seeing it in the hands of man, imperfectly rescued from the Canaanites, but God Himself calling it already the land of this tribe and of that, and thus giving His servant's heart to look to the time when no Canaanite should be in the land?
Faith has always the best portion.
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Text Courtesy of BibleSupport.com. Used by Permission.
Kelly, William. "Commentary on Deuteronomy 20:2". Kelly Commentary on Books of the Bible. https://studylight.org/commentaries/wkc/deuteronomy-20.html. 1860-1890.
Comentario de Clarke
Verso Deuteronomio 20:2 . El sacerdote se acercará y hablará al pueblo. El sacerdote en estas ocasiones era el representante de ese Dios cuyo siervo era, y cuyo culto dirigía. Es notable que casi todas las naciones antiguas llevaban consigo a sus sacerdotes a la batalla, pues no esperaban el éxito sin tener consigo el objeto de su adoración, y suponían asegurar su presencia teniendo la de su representante.
Derechos de autor=Estos archivos están en dominio público.
Texto de la bibliografía=Clarke, Adam. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "El Comentario de Adam Clarke". https://studylight.org/commentaries/acc/deuteronomy-20.html. 1832.
Notas de Barnes sobre toda la Biblia
El sacerdote - No el sumo sacerdote, sino uno designado al efecto, y llamado, según los rabinos, “el ungido de la guerra”: de ahí, quizás, la expresión de , etc. “preparaos” (literalmente consagrar) “guerra”. Así, Finees fue con los guerreros a pelear contra Madián ( ; comparar 1Sa 4:4 , ; ).
Estos archivos están en dominio público.
Barnes, Albert. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Notas de Barnes sobre toda la Biblia". https://studylight.org/commentaries/bnb/deuteronomy-20.html. 1870.
Comentario de Calvino sobre la Biblia
2 Y lo será, cuando se acerquen. Dios comete el deber de exhortar a los sacerdotes, cuando haya llegado el momento del conflicto. Pero deducimos de las expresiones utilizadas que este pasaje es suplementario al Primer Mandamiento, ya que no contiene más que el sacerdote debe alentar a los israelitas a confiar, cuyo fundamento se declara como la ayuda de Dios para preservar y proteger constantemente la Iglesia, que una vez redimió. Además, les prohíbe sus miedos no solo en una palabra, sino que aglutina a muchos, "no se desmayen sus corazones, no teman y no tiemblen, ni se aterroricen". Con esto se nos recuerda lo difícil que es curar ese mal: el miedo, que de muchas maneras diferentes ataca y perturba nuestras mentes, para que no descansen en Dios. Y seguramente todos experimentamos que estamos tan preocupados por tantos asedios, que necesitamos múltiples remedios para establecer nuestra fe. También debemos observar la representación familiar de la presencia de Dios, que Él debe ir junto con Su pueblo, para salvarlos, a saber, si están expuestos al peligro no por su propia culpa, sino por la injusta agresión de sus enemigos
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Calvino, Juan. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario de Calvino sobre la Biblia". https://studylight.org/commentaries/cal/deuteronomy-20.html. 1840-57.
Comentario Bíblico de Smith
Ahora bien, cuando salgan a la guerra, [capítulo veinte] contra tus enemigos, y veas los caballos y los carros, no temas, porque contigo está Jehová, que te sacó de Egipto ( Deuteronomio 20:1 ).
Ahora había entre estas personas que eran, recuerden, sólo esclavos y tenían miedos; miedos de la batalla. No eran combatientes entrenados. Y en aquellos días los hijos de Israel no tenían caballos para la batalla, ni carros. Y tener un carro era como tener un tanque contra la infantería en la guerra moderna. Y así, cuando veían estos carros y estos caballos y caballos encabritados y todos tirando de estos carros hacia ellos, infundía miedo en sus corazones.
Ahora el Señor dijo: "No temas cuando veas esos porque yo estaré contigo". David dijo: "Sí, aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno porque tú estarás conmigo" ( Salmo 23:4 ).
Ya sabes, la conciencia de la presencia de Dios es una de las cosas que más temor dispensa en el mundo. Es tan glorioso darme cuenta de que Dios está conmigo cuando me enfrento a situaciones aterradoras. Muchas veces olvido que Dios está conmigo y ahí es cuando realmente me asusto. Pero siempre es un consuelo cuando te enfrentas a alguna situación difícil recordar: "Oh, bueno, Dios está con nosotros porque si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?"
Ahora deben salir con los hombres mientras se preparan para pelear.
Y debéis decir a la tropa: no desmaye vuestro corazón, no temáis, no temblaréis, no os atemorizaréis; Porque Jehová tu Dios va delante de ti, para pelear por ti contra tus enemigos, para salvarte. Y los alguaciles hablarán al pueblo, y dirán: Si alguno ha edificado todavía una casa nueva, y... ¿no ha tenido oportunidad de habitar en ella? Entonces ese hombre puede irse a casa ( Deuteronomio 20:3-5 ).
No tendría que pelear porque si lo mataban en la batalla significaría que construyó una casa y alguien más vivió en ella y nunca tuvo la oportunidad de vivir en ella, por lo que debía ser excusado de la batalla.
¿Cuántos de vosotros habéis plantado viñas y todavía no habéis recogido las uvas? Todos pueden irse a casa ( Deuteronomio 20:6 ).
Porque no sería justo que hicieras todo el trabajo de plantar una viña y tal vez te mataran en la batalla y nunca pudieras comer de tu viña. Así los que habían construido casas nuevas y no vivían.
¿Cuántos de ustedes han estado comprometidos con una esposa, desposados y aún no han cumplido ese tiempo de desposorio y el matrimonio aún no se ha llevado a cabo? ( Deuteronomio 20:7 )
Los que estaban comprometidos para casarse fueron despedidos de la batalla y pudieron irse a casa.
[y finalmente] ¿cuántos de ustedes tienen miedo de pelear? Tú también puedes irte a casa ( Deuteronomio 20:8 ).
Entonces, cuando te quedaste con tu ejército, tenías un grupo bastante bueno de hombres realmente luchadores. Ya sabes, no tenían miedo y estaban listos para irse y no tenían, ya sabes, distracciones como una novia con la que estaban comprometidos y esperando la boda o ese tipo de cosas. Los compañeros que quedaban para luchar eran los que estaban realmente listos para partir.
Ahora, la idea, y fue una muy buena idea, de enviar a casa a aquellos que tenían miedo es que en medio de la batalla porque tienen miedo de entrar en pánico y comenzar a correr y eso tiene una especie de efecto infeccioso sobre el otro. tropas.
Y así, los que tenían miedo fueron enviados a casa. No querían compañeros allí que pudieran entrar en pánico en medio de la batalla y, por lo tanto, crear pánico entre las tropas. Así que fue un movimiento muy sabio. Te dejaba con hombres de pelea realmente de calidad.
Ahora bien, cuando vengáis a una ciudad para tomarla, ante todo proclamad la paz en la ciudad. Y si abren sus puertas y se rinden, está bien, tomen el control de la ciudad.
Pero si pelean contra ti, entonces entra, mata a todos los hombres y deja con vida a todas las mujeres y los niños y entonces puedes usar a las mujeres y los niños como sirvientes, y este ganado y el botín puedes tomar para ti para comer. eso.
Y así harás con todas las ciudades que están lejos, pero con las ciudades que están en la tierra donde habitan los hititas, los amorreos, los cananeos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos; están habitando: entonces estas naciones las destruirás por completo ( Deuteronomio 20:15-17 ).
No hacer ningún tratado de paz, vas a acabar con esta gente por completo.
que os enseñen a no hacer según sus abominaciones, que ellos han hecho a sus dioses; así pecaréis contra Jehová vuestro Dios. Cuando sitiares una ciudad por mucho tiempo, haciendo guerra contra ella para tomarla, no destruirás sus árboles ( Deuteronomio 20:18-19 ).
Ahora bien, el propósito de la erradicación total de estas naciones era las horribles prácticas lascivas que estaban ocurriendo en estas naciones, para que no los contaminaran a ustedes. Ahora bien, el pueblo no obedeció al Señor en esto. Ellos salvaron algunas de las ciudades, y así se contaminaron y finalmente fueron expulsados de la tierra ellos mismos debido a las contaminaciones que practicaron a la manera de las naciones que iban a destruir.
De nuevo, hay que verlo desde el punto de vista de Dios para entenderlo porque la gente siempre tiene dificultad cuando Dios ha ordenado la erradicación total de una ciudad, de un pueblo. La gente tiene una comprensión difícil del mandato de Dios de una erradicación total, aniquilando todo, a todos. La razón por la cual Dios ordenó esto son las prácticas viles y horribles de esta gente. No sería apropiado en compañía mixta contarles algunas de las prácticas normales de estas personas, especialmente en su adoración.
Eran... bueno, estaban más allá de toda ayuda. Tan vil, tan bajo, no hubo recuperación. Por sus mismas prácticas estarían, con el tiempo, erradicándose a sí mismos por las prácticas incestuosas, sea la bestialidad, y todas esas cosas que estaban practicando. Pronto se habrían convertido en un grupo de personas idiotas y se habrían destruido a sí mismos. Así Dios ordenó su destrucción, no sea que al estar vivos contaminaran a Su pueblo y así trajeran estas prácticas contaminantes y destructivas entre Su propio pueblo.
Sería muy parecido a ser un guardia en una escuela cuidando a los niños de jardín de infantes. Y verlos ahí afuera en el patio de recreo y observar a un perrito corriendo por la calle con espuma saliendo de su boca ladrando y mordisqueando todo. E inmediatamente reconoces los síntomas de este perro, sus acciones. Sabes que tiene hidrofobia, rabia. Ahora, ¿estaría justificado que matara a ese perrito rabioso antes de que pudiera llegar a los terrenos de la escuela? O debería simplemente sentarse allí y decir: "Oh, mira ese perro.
Creo que tiene rabia. Míralo mordiendo a todos los niños. Vaya, eso no es agradable. El perrito no debería morder a los niños así". Hombre, te despediría tan rápido. El perro está rabioso. Va a morir; no puede vivir si tiene rabia. Está condenado a morir. Pero si tú no Para proteger a esos niños, muchos de esos niños pequeños e inocentes también morirán porque serán infectados por ese perro rabioso. Por lo tanto, estaría totalmente justificado matar a ese perro rabioso.
De hecho, tendrías la culpa si no mataras a ese perro rabioso. Usted sería responsable si permitiera que ese perro mordiera a los niños. Usted sería responsable de la muerte de los niños. Por lo tanto, por el bien de los niños inocentes, tu obligación es matar al perro rabioso para que no infecte a los niños.
Ahora bien, estas personas eran como perros rabiosos en el sentido de que sus prácticas eran autodestructivas.
Se estaban destruyendo a sí mismos y se habrían destruido a sí mismos. Sin embargo, las prácticas, debido a su naturaleza, eran infecciosas y existía el peligro de que si el pueblo de Dios entraba y veía estas prácticas viles y abominables, ellos también podrían entrar en algunas de estas prácticas, y así quedar infectados con este pecado mortal por el cual Dios tendría que juzgar y erradicar a sus propios hijos. Entonces Dios estaba buscando proteger a sus hijos inocentes de estas prácticas destructivas de estas personas, y por eso ordenó su erradicación.
Donde las naciones no estaban tan involucradas, Dios no ordenó ese tipo de erradicación. Fue solo entre estas personas donde estas prácticas horribles estaban ocurriendo. Así Dios estaba protegiendo a sus hijos inocentes tratando de evitar que fueran infectados por estas prácticas mortales de la nación que habitaba esta tierra.
Entonces, Dios les dice que cuando están sitiando una ciudad, no deben cortar ningún árbol frutal para usarlo como baluarte contra la ciudad.
Simplemente corta los árboles que no dan frutos para usarlos, ya sabes, para construir tus baluartes y demás. Talad los eucaliptos y los robles y árboles semejantes, pero no taléis los olivos, ni los albaricoqueros, ni los que dan fruto, porque os servirán de alimento en el tiempo futuro. "
Derechos de autor © 2014, Capilla del Calvario de Costa Mesa, California.
Smith, Charles Ward. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario Bíblico de Smith". https://studylight.org/commentaries/csc/deuteronomy-20.html. 2014.
Comentario de Dummelow sobre la Biblia
Leyes de la guerra
1. Caballos y carros] El ejército de los israelitas estaba compuesto principalmente por infantería: ver Deuteronomio 17:16 . Deuteronomio 17:16 .
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Texto cortesía de BibleSupport.com. Usado con permiso.
Dummelow, John. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario de Dummelow sobre la Biblia". https://studylight.org/commentaries/dcb/deuteronomy-20.html. 1909.
Comentario de Dummelow sobre la Biblia
El sacerdote ] Se da a entender que los sacerdotes acompañan a las huestes de Israel a la batalla: ver Números 10:9 . Números 10:9 . De ahí el heb. frase 'para consagrar una guerra, o guerreros', usualmente traducida como 'preparar': ver Joel 3:9 mg .; Isaías 13:3 .
5-9. De Números 1:3 parecería que todos los hombres sanos a partir de los veinte años estaban sujetos al servicio militar. Pero los males del servicio obligatorio fueron obviados por la regla establecida en este pasaje que eximía a ciertas clases. Estaba (1) el hombre que había construido una casa nueva o plantado un viñedo, y aún no había recibido ningún retorno por su desembolso. La ley que lo eximió por un tiempo fue un estímulo para quienes por desembolso personal aumentaron los recursos materiales del país. (2) Un hombre que estaba prometido o recién casado estaba exento por un año (cp. Deuteronomio 24:5 ). (3) Los temerosos y pusilánimes fueron dados de alta. El miedo es contagioso y la presencia de tales personas en el anfitrión sería una fuente de debilidad y peligro. Para un ejemplo de la observancia de esta regla, verJueces 7:3 . Se da a entender que un sentido del honor protegerá esta ley de ser abusada.
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Dummelow, John. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario de Dummelow sobre la Biblia". https://studylight.org/commentaries/dcb/deuteronomy-20.html. 1909.
Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby
El siguiente comentario cubre los capítulos 19, 20 y 21.
El capítulo 19 se abre con ordenanzas que contemplan al pueblo en posesión y disfrute de la tierra; debían observarlas, para que la tierra no fuera contaminada, y para que el pueblo anduviese en la fortaleza de Jehová.
Se señalan tres ciudades de refugio, y el que mata a su prójimo, sin odiarlo, se distingue del homicida: un principio importante, en cuanto al destino de la nación judía, que hace una distinción entre aquellos que han tomado parte voluntariamente en la muerte del Señor, o los que después de todo corazón aprueban la obra, y los que la han hecho por ignorancia. Las normas de justicia también contra los falsos testigos se dan aquí. En el capítulo 20 tenemos las ordenanzas relativas a la guerra.
En el capítulo 21 tenemos tres casos interesantes, por los principios que se aplican a los caminos de Dios con Israel: el caso del hombre hallado muerto; el del hijo de la mujer odiada; y la del hijo rebelde. La tierra de Jehová debe mantenerse pura. Israel tendrá que hacer esta confesión en los últimos días, y limpiarse de la sangre del Mesías. Si el caso de las dos esposas se aplica a Israel en la tierra, se aplica aún más de cerca a Cristo (Cabeza de los gentiles) y la asamblea con quien Él heredará todas las cosas, aunque en la tierra Israel sea la esposa amada.
Sin embargo, Israel, como hijo rebelde bajo el antiguo pacto, es condenado y cortado; en cuanto a los redimidos, la maldición de la ley ha caído sobre otro. Los que leen la Biblia conocen demasiado bien la aplicación del final de este capítulo como para que sea necesario que me detenga en él. El punto aquí bajo consideración es la profanación de la tierra, que Jehová había dado por heredad al pueblo; la dureza de corazón de los sacerdotes al aplicar el precepto bajo las circunstancias es espantosa, pero natural.
Ahora resumiré brevemente los temas que hemos visto en Deuteronomio 16:18 . Tenemos los medios, en cuanto a autoridad, empleados por Dios para mantener al pueblo en sus caminos y en el conocimiento de su voluntad, para que puedan disfrutar de la tierra en paz. Se debían nombrar jueces y oficiales, y juzgar con rectitud.
El sacerdote y el juez, elevados de manera extraordinaria, debían comunicar, en caso de necesidad, el juicio y voluntad de Dios, y el pueblo debía obedecerlos. En caso de que el pueblo deseara un rey, se dan instrucciones respecto a su conducta. Se dan instrucciones para aquellos levitas que deben dedicarse al servicio de Jehová, en el lugar escogido por Él como Su morada. El pueblo, buscando conocer la voluntad de Dios, no debía consultar a los adivinos.
Jehová levantaría un profeta. Después se hace provisión para que la tierra no se contamine con sangre; los ancianos de la ciudad debían tomar conocimiento del hecho, si el asesino había matado sin un propósito determinado. Las ciudades de refugio presentan un hermoso tipo del estado de Israel, en cuanto a su pecado, al haber matado al Señor Jesús, ya sea por ignorancia (como la gracia de Dios lo mira con respecto a los que se arrepienten), o a sabiendas (como la perseverancia en rechazarlo sería la prueba de): este es el principio sobre el cual Dios los juzgará.
Así, en este último punto de vista, el pueblo fue colocado bajo la severidad escudriñadora de la ley. En el capítulo 20 se hace provisión para conciliar cualquier guerra que pudiera surgir con el disfrute de la tierra y la bendición de Dios, ya sea individualmente o en caso de conquista; y se dan instrucciones para asegurar la presencia del poder de Dios, y para mostrar cómo los enemigos debían ser tratados de acuerdo con la mente de Dios; prohibiéndose toda misericordia hacia las naciones de Canaán, para que Israel no supiera las abominaciones de que eran culpables.
El capítulo 21 da otra disposición para evitar que la tierra sea contaminada por la sangre, al tiempo que declara (como en otros lugares) que la vida pertenece a Dios, que, cuando se infrinjan sus derechos, Él no parpadeará. No podemos dejar de ver que la sangre de Cristo es, sobre todo, aquella de la que Israel es aquí (cap. 21) culpable (ver Salmo 51 ), y la sangre de Jesús es la única expiación por el pecado que la derramó.
Los ancianos se excusan alegando su ignorancia de lo que se había hecho. Lo mismo ocurrirá con respecto a Israel. Así suplica también Pablo. Sin embargo, no hay nada más que la sangre de la vaca que nunca llevó el yugo que pueda borrar el pecado. Así se quitará del pueblo la culpa de la sangre inocente. Las siguientes direcciones son de hecho direcciones prácticas para Israel; pero me parece que contienen, al mismo tiempo, algunos de los principios de Dios hacia su pueblo. Así, tanto Israel en la tierra como la asamblea en el cielo han sido los verdaderos primogénitos, a quienes Dios no desheredará. Y el hijo rebelde presenta también a Israel en la desobediencia final a Dios.
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Darby, John. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Sinopsis del Nuevo Testamento de Juan Darby". https://studylight.org/commentaries/dsn/deuteronomy-20.html. 1857-67.
Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés
El cura. - Aquí no se menciona al levita. El sacerdote se nombra como un personaje distinto. Las palabras que pronunciará el sacerdote son, por así decirlo, la bendición de Jehová en la campaña. De ello se deduce que Israel no podía ir legítimamente a la guerra excepto cuando pudiera invocarse la bendición de Jehová.
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Ellicott, Charles John. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés". https://studylight.org/commentaries/ebc/deuteronomy-20.html. 1905.
Exposición de Morgan sobre toda la Biblia
Es necesario tener en cuenta que estas personas fueron conducidas a la tierra no solo para encontrar una posesión para sí mismos como una nación establecida, sino primero como el azote de Dios contra un pueblo corrupto y corruptor. En vista de este hecho, la guerra era inevitable y, por lo tanto, ahora se dieron instrucciones particulares para la orientación del pueblo en la guerra.
En primer lugar, se les encargó que mantuvieran ante ellos la visión de Dios, lo único que les permitiría librarse del miedo en presencia del enemigo. Antes de ir a la batalla, se ordenó que el sacerdote anunciara con autoridad la presencia de la autoridad y el poder de Dios.
Luego, el ejército mismo debía ser tamizado. Los hombres cuyos corazones por el momento estaban puestos en otras cosas, casas, viñedos o esposas, no debían entrar en la línea de batalla. Además, aquellos que no lograron ver la visión de Dios y, por lo tanto, eran débiles de corazón, serían rechazados.
Antes de atacar ciudades lejanas, se hizo un ofrecimiento de paz. Donde había sumisión, se seguía una cierta medida de indulgencia. En el caso de las ciudades que el Señor les dio en herencia, la guerra sería de exterminio. Las razones de esto ya han sido reveladas.
En conexión con estos mandamientos se encuentra una de esas evidencias notables de la atención divina a los asuntos más pequeños. No se debían talar árboles que fueran de valor para el sustento de la gente.
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Morgan, G. Campbell. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Exposición de Morgan sobre la Biblia". https://studylight.org/commentaries/gcm/deuteronomy-20.html. 1857-84.
Exposición de Gill de toda la Biblia
Ver. 2 y será, cuando vengas cerca de la batalla ,. Cuando todas las cosas se están preparando para ello, y parece inevitable:
que el sacerdote se acercará y hablará a la gente ; No es un sacerdote, pero uno designado para este servicio; Quien es llamado.
el ungido de la guerra , como observa Jarchi y Aben Ezra, y con respecto a los que Maimónides D es más particular; él dice,.
"Nombran a un sacerdote para hablar con la gente en el momento de la guerra, y lo ungieron con el aceite de unción, y se le llama el ungido de la guerra; El doble de la ungida de la guerra habla a la gente, una vez en un libro en el momento en que salen, antes de que se pongan en la matriz de batalla, le dice a la gente: "¿Qué hombre está allí", c?. Y cuando ha hecho que se escuchen sus palabras, regresa en otro momento, cuando se encuentran en matriz, dice: "Miedo no", c. ''.
Este hombre parece ser un emblema de ministros del Evangelio, que se ungieron con los dones y las gracias del Espíritu de Dios, y cuyo negocio es animar al pueblo de Dios a luchar contra las batallas del Señor contra el pecado, Satanás y el mundo, y no tener miedo de sus enemigos espirituales dirigiéndoles que los lleven a ellos toda la armadura de Dios, y perdurar la dureza como buenos soldados de Cristo, para seguirlo al capitán de su salvación, asegurándoles la victoria a través de él que los hace más. que los conquistadores, y que su guerra es o en breve se lo logrará.
D Hilchot Melachim, C. 7. secta. 1, 2.
La Nueva Exposición de Toda la Biblia de John Gill Modernizada y adaptada para la computadora por Larry Pierce de Online Bible. Todos los derechos reservados, Larry Pierce, Winterbourne, Ontario.
Se puede pedir una copia impresa de esta obra en: The Baptist Standard Bearer, 1 Iron Oaks Dr, Paris, AR, 72855
Gill, John. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Exposición de Toda la Biblia de Gill". https://studylight.org/commentaries/geb/deuteronomy-20.html. 1999.
Comentario Bíblico Católico de Haydock
Sacerdote. Eleazar, el sumo sacerdote, actuó en esta capacidad en la guerra contra Madián y tocó la trompeta, ya que no estaba por debajo de su dignidad. Muchos sacerdotes siempre asistían al ejército, (Calmet) el capitán del cual (Haydock) primero hizo las declaraciones (vers. 5, 6, 7) a todo el ejército; y éstos fueron repetidos por los sacerdotes inferiores a la cabeza de cada compañía, cuando el ejército se dispuso en orden. También lo fueron las promesas de protección (ver.
3, 4,) cuando todos estaban listos para la batalla. Los rabinos afirman que la opción se concedía sólo en aquellas guerras que se llevaban a cabo sin el mandato expreso de Dios, y que se colocaba a los oficiales en la retaguardia con hachas o guadañas, para cortarles las piernas a los que intentaban huir. (Grocio; & c.) &mdash- Pero esto parece ser una invención propia, y Moisés no hace distinción entre las guerras voluntarias y las de precepto. Estas regulaciones fueron, sin duda, observadas, porque los historiadores sagrados no mencionan los detalles. (Calmet) Ver 1 Macabeos iii. 56.
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Haydock, George Leo. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario Bíblico Católico de Haydock". https://studylight.org/commentaries/hcc/deuteronomy-20.html. 1859.
Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia
LA EXHORTACION DE LOS SACERDOTES ALENTARIA AL PUEBLO PARA LA BATALLA.
1. Cuando salieres a la guerra contra tus enemigos—En la próxima invasión de Canaán, o en toda guerra justa y defensiva, los israelitas tenían razón en esperar la presencia y favor de Dios.
2. Cuando os acercareis para combatir, llegaráse el sacerdote, y hablará al pueblo—Escritores judíos dicen que había sacerdote de guerra comisionado por ceremonia especial, para auxiliar al ejército. Es natural que los objetos y motivos solemnes de la religión, fuesen aplicados para animar el patriotismo y dar más impulso al valor; otros pueblos han hecho lo mismo. Pero en el caso de Israel, la asistencia regular de un sacerdote en el campo de batalla estaba en concordancia con su gobierno teocrático, en el cual todo era hecho por Dios por medio de sus ministros delegados. Era obligación de este sacerdote tocar las trompetas ( Números 10:9; Números 31:6), y él tenía bajo sí otros que repetían delante de cada batallón la exhortación que él dirigía a las guerreros en general. El discurso (vv. 3, 4) es notable por su brevedad y energía admirablemente adaptadas para la ocasión, cuando los hombres estaban en línea de batalla.
4. Jehová vuestro Dios anda con vasotros para pelear … y para salvaros—Según escritores judíos, el arca era llevada siempre al campo de combate. Pero de ello no hay evidencia en la historia sagrada; y habría sido suficiente motivo de aliento el estar asegurados de que Dios estaba de su parte.
5. los oficiales hablarán al pueblo—literalmente “shoterim”, que se llaman escribas o sobreveedores ( Éxodo 5:6). Podrían ser los guardadores de las listas de soldados, o tal vez más bien heraldos militares, cuyo deber era el anunciar las órdenes de los generales. ( 2 Crónicas 26:11). Esta proclamación (vv. 5-8) habría sido hecha anteriormente al discurso del sacerdote, porque se habría producido gran desorden y dificultad, si las filas cerradas fuesen rotas por la salida de aquellos a quienes se concedía el privilegio. Cuatro motivos de exención se mencionan expresamente: 1. La dedicación de casa nueva, la cual, como en todos los países orientales todavía, era acontecimiento importante, y celebrado con ceremonias festivas y religiosas ( Nehemías 12:27); exención por un año. 2. La plantación de una viña. Como se declaraba inadecuada para el uso la fruta de los tres primeros años, y las primicias del cuarto año, la exención en este caso duraba cuatro años. 3. La promesa de matrimonio, la que sucedía siempre an tiempo considerable antes del casamiento. Se consideraba gran pena dejar una casa sin terminar, una propiedad nueva semicultivada, y un contrato de matrimonio recién hecho; y la exención en estos casos se fundaba en el principio de que, estando el corazón del hombre preocupado por asuntos a la distancia, él no sería muy entusiasta en el servicio público. 4. Este motivo de exención era la cobardía. Debido a la composición del ejército israelita, que era una milicia irregular, estando sujetos a servir todos los de veinte años arriba, muchos ineptos habrían sido llamados al campo; y era pues medida prudente la de librar al ejército de tales elementos pacíficos, de personas que no podrían rendir ningún servicio eficaz, y el contagio de cuyo espíritu pusilánime podría conducir al temor y a la derrota.
9. Entonces los capitanes de los ejércitos mandarán delante del pueblo.—i. e., cuando los eximidos se hubieran retirado, los combatientes se pondrían en orden de batalla.
10-20. Cuando te acercares a una ciudad para combatirla, le intimarás la paz—Un principio importante aquí se introduce en la ley de guerra respecto a los pueblos contra los cuales lucharan y las ciudades que sitiasen. Con “las ciudades de estos pueblos que Jehová tu Dios te da” en Canaán, había de ser guerra de exterminio (vv. 17, 18). Pero cuando en una ocasión justa, marcharan contra otras naciones, ellos habían de hacerles oferta de paz, y si ésta era seguida por una rendición, el pueblo vendría a ser dependiente, y en la relación de tributarias, las naciones conquistadas, recibirían las más grandes bendiciones en una alianza con el pueblo escogido; llegarían al conocimiento del Dios de Israel y al culto de Israel, como también a una participación en los privilegias de Israel. Pero si la ciudad sitiada se negaba a rendirse, se había de hacer una masacre universal entre los varones, mientras que las mujeres y los niños serían salvados y tratados bondadosamente (vv. 13, 14). Por estos medios se hacia una provisión para que fuese hecha una relación útil entre los apresores y los cautivos; e Israel, aun por sus conquistas, vendría a ser una bendición a las naciones.
19. no destruyas su arboleda metiendo en ella hacha—En un sitio prolongado, se necesitaría madera para varios fines, tanto para obras militares como para leña. Pero los árboles frutales habían de ser conservados; y, en efecto, en países cálidos como la India, donde el pueblo se alimenta de fruta mucho más que nosotros, la destrucción de un frutal se considera como un sacrilegio.
20. construye baluarte contra la ciudad que pelea contigo—Es evidente que alguna clase de máquinas militares eran indicadas; y en efecto sabemos que en Egipto, donde los israelitas aprendieron sus tácticas militares, el método de dirigir un sitio era el de levantar diques y hacer avances con torres movibles, o con el testudo. (Wilkinson).
Estos archivos son un derivado de una edición electrónica preparada a partir de texto escaneado por Woodside Bible Fellowship. Esta edición expandida del Comentario Jameison-Faussett-Brown está en el dominio público y puede ser utilizado y distribuido libremente.
Jamieson, Robert, D.D.; Fausset, A. R.; Brown, David. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia". https://studylight.org/commentaries/jfb/deuteronomy-20.html. 1871-8.
Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar
CAPITULO 20Vers. 1-20. LA EXHORTACION DE LOS SACERDOTES ALENTARIA AL PUEBLO PARA LA BATALLA.
1. Cuando salieres a la guerra contra tus enemigos-En la próxima invasión de Canaán, o en toda guerra justa y defensiva, los israelitas tenían razón en esperar la presencia y favor de Dios.
2. Cuando os acercareis para combatir, llegaráse el sacerdote, y hablará al pueblo-Escritores judíos dicen que había sacerdote de guerra comisionado por ceremonia especial, para auxiliar al ejército. Es natural que los objetos y motivos solemnes de la religión, fuesen aplicados para animar el patriotismo y dar más impulso al valor; otros pueblos han hecho lo mismo. Pero en el caso de Israel, la asistencia regular de un sacerdote en el campo de batalla estaba en concordancia con su gobierno teocrático, en el cual todo era hecho por Dios por medio de sus ministros delegados. Era obligación de este sacerdote tocar las trompetas (Num 10:9; Num 31:6), y él tenía bajo sí otros que repetían delante de cada batallón la exhortación que él dirigía a las guerreros en general. El discurso (vv. 3, 4) es notable por su brevedad y energía admirablemente adaptadas para la ocasión, cuando los hombres estaban en línea de batalla.
4. Jehová vuestro Dios anda con vasotros para pelear … y para salvaros-Según escritores judíos, el arca era llevada siempre al campo de combate. Pero de ello no hay evidencia en la historia sagrada; y habría sido suficiente motivo de aliento el estar asegurados de que Dios estaba de su parte.
5. los oficiales hablarán al pueblo-literalmente “shoterim”, que se llaman escribas o sobreveedores (Exo 5:6). Podrían ser los guardadores de las listas de soldados, o tal vez más bien heraldos militares, cuyo deber era el anunciar las órdenes de los generales. (2Ch 26:11). Esta proclamación (vv. 5-8) habría sido hecha anteriormente al discurso del sacerdote, porque se habría producido gran desorden y dificultad, si las filas cerradas fuesen rotas por la salida de aquellos a quienes se concedía el privilegio. Cuatro motivos de exención se mencionan expresamente: 1. La dedicación de casa nueva, la cual, como en todos los países orientales todavía, era acontecimiento importante, y celebrado con ceremonias festivas y religiosas (Neh 12:27); exención por un año. 2. La plantación de una viña. Como se declaraba inadecuada para el uso la fruta de los tres primeros años, y las primicias del cuarto año, la exención en este caso duraba cuatro años. 3. La promesa de matrimonio, la que sucedía siempre an tiempo considerable antes del casamiento. Se consideraba gran pena dejar una casa sin terminar, una propiedad nueva semicultivada, y un contrato de matrimonio recién hecho; y la exención en estos casos se fundaba en el principio de que, estando el corazón del hombre preocupado por asuntos a la distancia, él no sería muy entusiasta en el servicio público. 4. Este motivo de exención era la cobardía. Debido a la composición del ejército israelita, que era una milicia irregular, estando sujetos a servir todos los de veinte años arriba, muchos ineptos habrían sido llamados al campo; y era pues medida prudente la de librar al ejército de tales elementos pacíficos, de personas que no podrían rendir ningún servicio eficaz, y el contagio de cuyo espíritu pusilánime podría conducir al temor y a la derrota.
9. Entonces los capitanes de los ejércitos mandarán delante del pueblo.-i. e., cuando los eximidos se hubieran retirado, los combatientes se pondrían en orden de batalla.
10-20. Cuando te acercares a una ciudad para combatirla, le intimarás la paz-Un principio importante aquí se introduce en la ley de guerra respecto a los pueblos contra los cuales lucharan y las ciudades que sitiasen. Con “las ciudades de estos pueblos que Jehová tu Dios te da” en Canaán, había de ser guerra de exterminio (vv. 17, 18). Pero cuando en una ocasión justa, marcharan contra otras naciones, ellos habían de hacerles oferta de paz, y si ésta era seguida por una rendición, el pueblo vendría a ser dependiente, y en la relación de tributarias, las naciones conquistadas, recibirían las más grandes bendiciones en una alianza con el pueblo escogido; llegarían al conocimiento del Dios de Israel y al culto de Israel, como también a una participación en los privilegias de Israel. Pero si la ciudad sitiada se negaba a rendirse, se había de hacer una masacre universal entre los varones, mientras que las mujeres y los niños serían salvados y tratados bondadosamente (vv. 13, 14). Por estos medios se hacia una provisión para que fuese hecha una relación útil entre los apresores y los cautivos; e Israel, aun por sus conquistas, vendría a ser una bendición a las naciones.
19. no destruyas su arboleda metiendo en ella hacha-En un sitio prolongado, se necesitaría madera para varios fines, tanto para obras militares como para leña. Pero los árboles frutales habían de ser conservados; y, en efecto, en países cálidos como la India, donde el pueblo se alimenta de fruta mucho más que nosotros, la destrucción de un frutal se considera como un sacrilegio.
20. construye baluarte contra la ciudad que pelea contigo-Es evidente que alguna clase de máquinas militares eran indicadas; y en efecto sabemos que en Egipto, donde los israelitas aprendieron sus tácticas militares, el método de dirigir un sitio era el de levantar diques y hacer avances con torres movibles, o con el testudo. (Wilkinson).
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Texto cortesía de BibleSupport.com. Usado con permiso.
Jamieson, Robert, D.D.; Fausset, A. R.; Brown, David. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar". https://studylight.org/commentaries/jfu/deuteronomy-20.html. 1871-8.
Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento
Deuteronomio 20:5 . No lo ha dedicado. David compuso el Salmo XXX para la dedicación de su nuevo palacio. Los buenos hombres calentaron una casa nueva con devoción.
Deuteronomio 20:9 . Los oficiales harán capitanes. El sentido de este versículo es difícil de comprender. Las lecturas varían; pero se prefiere la traducción de Le Clerc. "Cuando los heraldos hayan terminado de hablar, los oficiales al frente del ejército contarán las tropas". La palabra original se traduce como número en 1 Samuel 13:15 ; y reunirse en Isaías 13:4 .
Deuteronomio 20:10 . Proclame la paz. En la guerra de Jugurthine, Salustio nombra una ciudad de África que tenía solo dos horas de anticipación del acercamiento de los ejércitos romanos, y ellos pasaron a espada a cada alma. Mientras Salustio se sonroja al contar esto, palide la carnicería diciendo: ¡fue por el bien del pueblo romano! Esta crueldad es bastante común en muchas guerras; pero el legislador hebreo no pudo soportarlo.
Si la ciudad rechazaba los términos, la guerra se colocaba en igualdad de condiciones. Sin embargo, el espíritu del reino del Mesías es evidentemente, según todos los profetas, un espíritu de concordia y paz. Isaías 9 ; Miqueas 4 ; Zacarías 9 . Su objetivo es hacer de la tierra una familia y el Mesías el rey universal.
Deuteronomio 20:19 . El árbol del campo es la vida del hombre y no debe ser destruido. Alejandro el Grande impidió que su ejército dañara árboles y casas diciendo que son de su propiedad.
REFLEXIONES.
El estímulo dado a Israel, en este capítulo, es igualmente alentador para la iglesia de Dios. No debían temer a sus enemigos, que los sobrepasarían en número, en carros y caballos; porque la presencia del pacto de Dios aseguraría el éxito. Entonces, si el Señor es por nosotros, ¿qué debemos temer de la multitud de nuestros enemigos? Los ceños fruncidos y las sonrisas del mundo, las incitaciones de la carne y las tentaciones de Satanás nos probarán en vano, mientras retenemos al Señor a nuestra diestra.
Los israelitas, que tenían a Dios como defensa, no tenían necesidad de ser severos al levantar las levas de la guerra. Los heraldos, al dirigirse al ejército, pedirían que se retiraran los que habían construido una casa y no la habían consagrado; que se había comprometido con una esposa, como encontramos en otros lugares, y no había consumado el matrimonio; o había plantado una viña y no había comido de sus frutos. A continuación, se pidió a los miedosos y pusilánimes que se retiraran; porque el hombre que no tenía alma marcial no era apto para que se le confiara la defensa de su país.
En esos heraldos, los ministros del evangelio pueden aprender el deber de exhortar a los creyentes al valor y la constancia en la religión. Que los que aman la casa o la tierra, la esposa o los hijos más que a Cristo, se mantengan a la sombra de la prudencia mundana. El hombre que no está dispuesto, mediante la fuerza de la gracia, a dedicar su vida a Dios, no es digno de llevar el estandarte de la cruz y de que se le confíe el honor y la gloria de la causa del Salvador.
La nación o la hueste reunida en armas fue la siguiente en ser informada acerca de la equidad de la guerra; porque Dios está del lado de la equidad. De hecho, una nación puede alegar equidad en la causa de la guerra y, sin embargo, ser profundamente culpable en otros puntos de vista; o puede ser el designio de la providencia permitir que un pueblo débil sea oprimido por un tiempo por el poderoso. Sea como fuere, quienes inician una guerra deben tener cuidado de que sus reclamos son justos y de que todos los esfuerzos amistosos para ajustar las disputas han fracasado antes de recurrir a las armas. La guerra debe ser en todos los casos el recurso más peligroso, o es odiosa para Dios.
Por muy agravantes que sean las agresiones que provocan la venganza de una nación, la guerra debe, no obstante, llevarse a cabo con la humanidad. La ciudad al acercarse debe ser convocada a la rendición: entonces, si los hombres armados prefieren el asedio a la sumisión, la contienda se convierte en vida de por vida: y si la ciudad es tomada por asalto, el despojo de las armas, la flexión de rodillas, lo más Los gritos desgarradores de misericordia no tendrían efecto sobre los agresores furiosos: los pasarían a todos a espada, y sólo perdonarían a las mujeres y los niños.
Tales son las amargas leyes de la guerra, cuando la contienda llega a los extremos. De la misma manera, todos los pecadores atrevidos que desprecian las propuestas de la gracia, pueden ver la triste situación a la que pronto serán reducidos. Mientras avanzan en un curso de disipación e insolencia contra el cielo, el Dios de la venganza se acerca y la muerte está en su camino. Pero sus ministros primero tocan la trompeta del evangelio; ellos protestan; ofrecen perdón y privilegio; oran y suplican al enemigo en lugar de Cristo que se reconcilie con Dios.
Pero se rechazan todas las propuestas de gracia, se abuchea la religión y se desprecian los terrores de la justicia. Por desgracia, solo un pequeño número escucha el evangelio y se empapa de su espíritu. Bueno, Dios no es débil en poder ni se siente intimidado por la multitud de sus enemigos. Asedia resueltamente a los malvados por el terror de la conciencia, por la aflicción del cuerpo y las amenazas del juicio futuro; y si todavía se desprecia la paciencia de Dios que lleva al arrepentimiento, sus flechas atravesarán el corazón de sus enemigos; y como despreciaron su consejo y no quisieron aceptar su reprensión, él también se reirá de su calamidad y se burlará cuando venga su temor.
Entonces, en una visión espiritual, se comprenderán los horrores de una ciudad tomada por asalto. Dios vengará la disputa de su pacto, y la disipación de una era impía terminará en una tragedia de la clase más instructiva.
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Sutcliffe, Joseph. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento. https://studylight.org/commentaries/jsc/deuteronomy-20.html. 1835.
Comentario Completo de Trapp
Y sucederá que cuando os acerquéis a la batalla, el sacerdote se acercará y hablará al pueblo,
Ver. 2. Que se acerque el sacerdote. ] Porque algunos sacerdotes solían acompañar al ejército; no ser Tuba rebelionis, como decían los papistas de Zuinglio, ni evangelium flammeum praedicare, como decían de Beza, como tizón común o fomentador de discordia; sino tocar las santas trompetas, "para que el pueblo sea recordado ante el Señor y salvado de sus enemigos"; Números 10:8,9 Crónicas 13:12 y decirles, como en 2 Crónicas 19:11 , "Trata con valentía, y el Señor será con los buenos". El valor de los galos fue admirado por los romanos. Procede de esa instrucción de los druidas, sus sacerdotes, acerca de la inmortalidad del alma, etc.
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Trapp, John. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Comentario Completo de Trapp. https://studylight.org/commentaries/jtc/deuteronomy-20.html. 1865-1868.
Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann
La selección de soldados para una campaña
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Kretzmann, Paul E. Ph. D., D. D. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario Popular de Kretzmann". https://studylight.org/commentaries/kpc/deuteronomy-20.html. 1921-23.
Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann
Y será cuando os acerquéis a la batalla, cuando sean movilizados para la guerra y preparados para avanzar a la batalla, que el sacerdote, uno especialmente comisionado para ese propósito, se acercará y hablará al pueblo:
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Kretzmann, Paul E. Ph. D., D. D. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario Popular de Kretzmann". https://studylight.org/commentaries/kpc/deuteronomy-20.html. 1921-23.
Comentario de Grant sobre la Biblia
GUERRA REGULADA POR DIOS
(vs.1-19)
Dios ciertamente nunca aprobó el dicho: "Todo vale en el amor y en la guerra". Más bien, Dios le dio instrucciones explícitas a Israel sobre cómo conducir su guerra. Pero primero, él insiste en que no importa cuán fuerte parezca ser el enemigo, Israel no debe tener miedo de ir a la batalla contra ellos, porque estos eran los enemigos de Dios que estaban con Israel, y que estaban requiriendo que Israel los expulsara. la tierra (v.1).
Cuando iba a tener lugar una batalla, el sacerdote (el sumo sacerdote) era el primero en dirigirse a la gente, diciéndoles que no temieran al enemigo, porque el Señor estaba con ellos para luchar por ellos y salvarlos de la derrota (vs. 3-4). Recordemos que los creyentes de hoy están llamados a luchar, no contra sangre y carne, sino contra el engaño de la enemistad satánica que busca impedirnos disfrutar de nuestra herencia celestial ( Efesios 6:12 ). Este conflicto involucra nuestro aprendizaje y defensa de la verdad de la Palabra de Dios frente a muchos intentos de socavarla o degradarla.
Una vez que el sacerdote había entregado su mensaje, los oficiales militares debían eximir a los hombres del servicio por diversas razones. Si alguien había construido una casa, sin haberla dedicado a vivir en ella, debía ser excusado, o si había plantado una viña y aún no había cosechado sus frutos (vs.5-6). Estas dos exenciones no se aplicarían a nadie en Israel en el momento en que Moisés dijo esto, porque Israel aún no estaba en su tierra, pero se aplicarían cuando estuvieran en la tierra.
También el que estaba comprometido para casarse debía ser excusado, para que no muriera en la batalla y, por lo tanto, nunca se casara (v.7). Estos tres casos nos muestran que el apego a las cosas presentes de la vida nos incapacitará en cierta medida para la guerra espiritual que está ligada al cielo. Hoy en día, es posible para nosotros poner las cosas de Dios en primer lugar incluso cuando tenemos que lidiar con cuestiones de propiedad, comida y relaciones humanas. De hecho, no solo es posible, sino que es espiritualmente moral.
Pero se iba a realizar otra prueba, una que no era probable que fuera copiada por ninguna otra nación. Los oficiales debían preguntar si algún hombre tenía miedo o si era pusilánime. Si es así, se le dijo que regresara a casa, para que este temor no contagiara a otros hombres también (v.8). Mostrar miedo ante el enemigo solo significará la derrota. La mayoría de nosotros debe admitir que tenemos temores, pero el valor nos permitirá no mostrar temor, porque el Señor es más grande que nuestros temores. La confianza en el Señor dará valor para vencer el miedo.
Los oficiales debían entonces nombrar capitanes, organizando así el ejército de manera ordenada. Cuando se acercaran a una ciudad para atacarla, debían proclamar una oferta de paz a la ciudad, y si la ciudad recibía esta oferta, la ciudad debía ser tributada a Israel. Si la oferta era rechazada, Dios entregaría la ciudad en manos de Israel, a quienes se les dijo que mataran a todos los hombres de la ciudad, pero ellos mantenían con vida a las mujeres, los niños y el ganado, y todo sería considerado como un botín para Israel ( vs 13-14).
Sin embargo, esto se aplicaba solo a las ciudades alejadas de la tierra de Canaán, no a ninguna de las ciudades de la tierra. En cuanto a estos, Dios había ordenado antes que los hombres, las mujeres, los niños y el ganado debían ser sacrificados (vs.16-17). La razón de esto ya la hemos visto. Estas naciones se habían vendido al servicio del demonismo y la idolatría: su copa de iniquidad estaba llena y nadie debía ser perdonado ( Deuteronomio 18:9 ). Dios sabía que si se les permitía vivir, enseñarían a Israel los mismos males a los que se habían acostumbrado estos idólatras (v. 18).
Al sitiar una ciudad, no se debían talar árboles frutales para usarlos en el ataque (v.19). El árbol que no dio fruto podría usarse para esto (v.20). Los árboles frutales son para el alimento del hombre, no para el juicio. Entonces, en la Palabra de Dios hay verdades para nutrir y edificar. Pero hay otras verdades que requieren la destrucción de fortalezas ( 2 Corintios 10:4 ). Es importante que usemos la verdad para el propósito que Dios quiere, no para abusar de ella.
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Grant, L. M. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Comentario de Grant sobre la Biblia. https://studylight.org/commentaries/lmg/deuteronomy-20.html. 1897-1910.
Comentario completo de Henry sobre la Biblia
1-9 En las guerras en las que Israel se involucraba según la voluntad de Dios, podían esperar la asistencia divina. El Señor debía ser su única confianza. En estos aspectos, eran tipos de la guerra del cristiano. Aquellos que no estaban dispuestos a pelear debían ser enviados lejos. La falta de voluntad podría deberse a la situación externa de un hombre. Dios no quería ser servido por hombres obligados en contra de su voluntad. Tu pueblo se ofrecerá voluntariamente en el día de tu poder; en la hermosura de la santidad, desde el seno de la aurora: Tuyos son los deleites en ellos, Salmo 110:3. Al correr la carrera cristiana y librar la buena batalla de la fe, debemos desechar todo lo que nos haga desear lo contrario. Si la falta de voluntad de un hombre proviene de debilidad y miedo, tenía permiso para regresar de la guerra. La razón dada aquí es para que su corazón y el de sus hermanos no desfallezcan. Debemos tener cuidado de no temer con el temor de los que tienen miedo, Isaías 8:12.
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Henry, Matthew. "Comentario completo sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario completo de Henry sobre toda la Biblia". https://studylight.org/commentaries/mhm/deuteronomy-20.html. 1706.
Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco
"Cuando salgas a la guerra contra tus enemigos, y veas caballos y carros, y un pueblo más grande que tú, no temas de ellos porque el Señor tu Dios está contigo, que te sacó de la tierra de Egipto. Y Cuando os acerquéis a la batalla, se acercará el sacerdote, y hablará al pueblo, y les dirá: Oíd, oh Israel; os acercáis hoy a la batalla contra vuestros enemigos, no desmaye vuestro corazón; teman. no, ni temblaréis, ni os atemorizaréis a causa de ellos, porque Jehová vuestro Dios es el que va con vosotros para pelear por vosotros contra vuestros enemigos, para salvaros (Vers. 1-4).
¡Qué maravilloso pensar en el Señor como un Hombre de guerra! ¡Piensa en Su lucha contra la gente! A algunos les resulta muy difícil asimilar la idea de entender cómo un Ser benevolente podría actuar en tal carácter. Pero la dificultad surge principalmente de no distinguir entre las diferentes dispensaciones. Era tan consistente con el carácter del Dios de Abraham, Isaac y Jacob luchar contra Sus enemigos, como lo es con el carácter del Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo perdonarlos.
Y dado que es el carácter revelado de Dios lo que proporciona el modelo sobre el cual Su pueblo debe ser encontrado, el estándar por el cual deben actuar, fue tan consistente para Israel cortar a sus enemigos en pedazos, como lo es para nosotros. amarlos, orar por ellos y hacerles bien.
Si se tuviera en cuenta este Principio tan simple, se eliminaría una cantidad de malentendidos y se ahorraría una gran cantidad de discusiones poco inteligentes. Sin duda está completamente mal que la iglesia de Dios vaya a la guerra. Nadie puede leer el Nuevo Testamento, con una mente libre de prejuicios, y no ver esto. Se nos ordena positivamente amar a nuestros enemigos, hacer el bien a los que nos odian y orar por los que nos ultrajan.
"Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que tomen espada, a espada perecerán". Y de nuevo, en otro evangelio, "Entonces dijo Jesús a Pedro: Mete tu espada en la vaina; la copa que el Padre me ha dado, ¿no la he de beber?" Nuevamente, nuestro Señor le dice a Pilato: "Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, entonces mis siervos pelearían" sería perfectamente consistente que lo hicieran. ···· "Pero ahora mi reino no es de aquí" y, por lo tanto, sería completamente fuera de lugar, completamente inconsistente, completamente incorrecto que pelearan.
Ah, esto es tan claro que sólo necesitamos decir: "¿Cómo lees?" Nuestro bendito Señor no peleó; Se sometió mansamente y con paciencia a toda clase de abusos y malos tratos, y al hacerlo nos dejó ejemplo para que sigamos sus pasos. Si honestamente nos hacemos la pregunta, "¿Qué haría Jesús?" cerraría toda discusión sobre este punto, así como sobre otros mil puntos además.
Realmente no sirve de nada razonar, no es necesario. Si las palabras y caminos de nuestro bendito Señor, y la clara enseñanza de Su Espíritu, por Sus santos apóstoles, no son suficientes para nuestra guía, toda discusión es completamente vana.
Y, si se nos pregunta, ¿Qué enseña el Espíritu Santo sobre este gran punto práctico? Escuche sus preciosas palabras claras y precisas. "Amadísimos, no os venguéis vosotros mismos, sino dad lugar a la ira, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Por tanto, si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tuviere sed, dale de beber; porque en haciendo así, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza. No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien” ( Romanos 12:1-21 ).
Estas son las bellas éticas de la iglesia de Dios: los principios de ese reino celestial al que pertenecen todos los verdaderos cristianos. ¿Se habrían adaptado al Israel de antaño? Ciertamente no. Solo concibe a Josué. actuando hacia los cananeos en los principios de Romanos 12:1-21 ! Habría sido una inconsistencia tan flagrante como que actuáramos según el principio de Deuteronomio 20:1-20 .
¿Cómo es esto? Simplemente porque, en los días de Josué, Dios estaba ejecutando juicio en justicia; mientras que, ahora, Él está obrando en gracia incondicional. Esto hace toda la diferencia. El principio de la acción divina es el gran regulador moral del pueblo de Dios en todas las épocas. Si se ve esto, se elimina toda dificultad, se cierra definitivamente toda discusión.
Pero entonces, si alguien se siente dispuesto a preguntar: "¿Qué pasa con el mundo? ¿Cómo podría actuar sobre el principio de la gracia? ¿Podría actuar sobre la doctrina de Romanos 12:20 ?" Ni por un momento. La idea es simplemente absurda. Intentar amalgamar los principios de la gracia con el derecho de las naciones, o infundir el espíritu del Nuevo Testamento en el marco de la economía política, hundiría instantáneamente a la sociedad civilizada en una confusión sin esperanza.
Y aquí es precisamente donde se extravían muchas personas excelentes y bien intencionadas. Quieren presionar a las naciones del mundo para que adopten un principio que destruiría su existencia nacional. Todavía no ha llegado el momento de que las naciones conviertan sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas, y no aprendan más la guerra. Vendrá ese tiempo bendito, gracias a Dios, cuando esta tierra que gime se llenará del conocimiento del Señor como las aguas cubren el mar.
Pero buscar que las naciones actúen ahora sobre los principios de la paz es simplemente pedirles que dejen de ser; en una palabra, es un trabajo completamente desesperanzado, sin inteligencia. No puede ser. No estamos llamados a regular el mundo, sino a atravesarlo, como peregrinos y forasteros. Jesús no vino a arreglar el mundo. Vino a buscar ya salvar lo que se había perdido; y en cuanto al mundo, testificó de él que sus obras eran malas.
Él lo hará, antes de que pase mucho tiempo para arreglar las cosas. Él tomará para sí mismo su gran poder y reinado. Los reinos de este mundo, con toda seguridad, se convertirán en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo. Recogerá de su reino a todos los que sirven de tropiezo ya los que hacen iniquidad. Todo esto es muy benditamente cierto: pero debemos esperar Su tiempo. No puede ser de ningún uso posible para nosotros, por nuestros esfuerzos ignorantes, tratar de producir una condición de cosas que todas las Escrituras prueban que solo puede ser introducida por la presencia personal y el gobierno de nuestro amado y adorable Señor y Salvador Jesucristo. .
Pero debemos continuar con nuestro capítulo.
Israel fue llamado a pelear las batallas del Señor. En el momento en que pusieron su pie sobre la tierra de ella fue una guerra a muerte con los habitantes condenados. "De las ciudades de este pueblo que el Señor Dios te da por heredad, no dejarás vivo nada que respire". Esto fue claro y enfático. La simiente de Abraham no solo iba a poseer la tierra de Canaán, sino que iban a ser los instrumentos de Dios para ejecutar Su justo juicio sobre los habitantes culpables, cuyos pecados se habían elevado al cielo y se habían vuelto absolutamente intolerables.
¿Alguien se siente llamado a disculparse por los actos divinos hacia las siete naciones de Canaán? Si es así, que esté bien seguro de que su trabajo es perfectamente gratuito, completamente fuera de lugar. ¡Qué locura para cualquier pobre gusano de la tierra pensar en emprender tal trabajo! Y qué locura, además, que alguien pida una disculpa o una explicación. Fue un gran honor para Israel exterminar a esas naciones culpables, un honor del cual demostraron ser completamente indignos, ya que no hicieron lo que se les ordenó.
Dejaron con vida a muchos de los que deberían haber sido completamente destruidos; los perdonaron para que fueran los miserables instrumentos de su propia ruina final, llevándolos a los mismos pecados que habían pedido con tanta fuerza el juicio divino.
Pero veamos, por un momento, las calificaciones que eran necesarias para aquellos que pelearían las batallas del Señor. Encontraremos el párrafo inicial de nuestro capítulo lleno de las más preciosas instrucciones para nosotros mismos en la guerra espiritual que estamos llamados a librar.
El lector observará que el pueblo, al acercarse a la batalla, debía ser abordado, en primer lugar, por el sacerdote, y en segundo lugar, por los oficiales. Esta orden es muy hermosa. El sacerdote se adelantó para revelar al pueblo sus altos privilegios ; los oficiales vinieron a recordarles sus santas responsabilidades . Tal es el orden divino aquí. Primero viene el privilegio y luego la responsabilidad.
“Se acercará el sacerdote, y hablará al pueblo, y les dirá: Oye, Israel; os acercáis hoy a la batalla contra vuestros enemigos; no desmaye vuestro corazón, no temáis, ni tembléis, ni os aterroricéis porque de ellos; porque Jehová vuestro Dios es el que va con vosotros, para pelear por vosotros contra vuestros enemigos, para salvaros".
¡Qué benditas palabras son estas! ¡Cuán lleno de consuelo y aliento! ¡Cuán eminentemente calculado para desterrar todo miedo y depresión, e infundir coraje y confianza en el corazón más hundido y desfalleciente! El sacerdote era la expresión misma de la gracia de Dios; su ministerio un torrente del más precioso consuelo que brota del corazón amoroso del Dios de Israel para cada guerrero individual. Sus amorosas palabras estaban diseñadas y preparadas para ceñir los lomos de la mente y fortalecer el brazo más débil para la lucha.
Les asegura la presencia divina con ellos. No hay pregunta, ni condición, ni "si", ni "pero". Es una declaración sin reservas. Jehová Elohim estaba con ellos. Esto seguramente fue suficiente. No importaba en lo más mínimo cuántos, cuán poderosos o formidables fueran sus enemigos; todos serían como tamo delante del torbellino, delante del Señor de los ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel.
Pero entonces el oficial tenía que ser oído tanto como el sacerdote . "Y los oficiales hablarán al pueblo, diciendo: ¿Quién hay que haya edificado una casa nueva, y no la haya dedicado, vaya y vuelva a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro la dedique? Y ¿Qué hombre es el que ha plantado una viña, y aún no ha comido de ella? Vaya también él, y vuélvase a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro hombre coma de ella.
¿Y qué hombre hay que se haya desposado con mujer, y no la haya tomado? vaya y vuélvase a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro la tome. Y hablarán más los alguaciles al pueblo, y dirán: ¿Qué hombre hay que sea temeroso y pusilánime? vaya y vuélvase a su casa, para que el corazón de sus hermanos no desmaye como el suyo. Y acontecerá que cuando los oficiales acaben de hablar al pueblo, harán capitanes de los ejércitos para guiar al pueblo” (versículos 5-9).
Así aprendemos que había dos cosas absolutamente esenciales para todos los que pelearían las batallas del Señor, a saber, un corazón totalmente desprendido de las cosas de la naturaleza y de la tierra; y una confianza audaz y sin nubes en Dios. “Ninguno que hace la guerra se enreda en los asuntos de esta vida, para agradar a aquel que lo escogió para ser soldado”. Hay una diferencia muy material entre estar ocupado en los asuntos de esta vida y enredarse en ellos.
Un hombre podría haber tenido una casa, un viñedo y una esposa, y aun así haber sido apto para la batalla. Estas cosas no eran, en sí mismas, un obstáculo; pero fue tenerlos en tales condiciones que los convirtió en un enredo lo que incapacitó a un hombre para el conflicto.
Es bueno tener esto en cuenta. Nosotros, como cristianos, estamos llamados a llevar a cabo una guerra espiritual constante. Tenemos que luchar por cada centímetro de suelo celestial. Lo que los cananeos fueron para Israel, lo son para nosotros los espíritus malignos de los lugares celestiales. No estamos llamados a luchar por la vida eterna; lo hemos obtenido como un regalo gratuito de Dios, antes de comenzar. No estamos llamados a luchar por la salvación; somos salvos antes de entrar en el conflicto.
Es sumamente necesario saber por qué tenemos que luchar y con quién debemos luchar. El objeto por el cual luchamos es hacer bien, mantener y llevar a cabo, de manera práctica, nuestra posición y carácter celestiales, en medio de las escenas y circunstancias de la vida humana ordinaria, día tras día. Y luego, en cuanto a nuestros enemigos espirituales, son espíritus inicuos a quienes, durante este tiempo presente, se les permite ocupar los lugares celestiales.
"No tenemos lucha contra sangre y carne", como tuvo que hacer Israel en Canaán, "sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de este mundo [ kosmokratoras ] de estas tinieblas, contra espíritus inicuos en los lugares celestiales".
Ahora, la pregunta es, ¿qué queremos al llevar a cabo un conflicto como este? ¿Debemos abandonar nuestros legítimos llamamientos terrenales? ¿Debemos desprendernos de aquellas relaciones fundadas en la naturaleza y sancionadas por Dios? ¿Es necesario convertirse en asceta, místico o monje, para llevar a cabo la guerra espiritual a la que estamos llamados? De ninguna manera; de hecho, que un cristiano hiciera cualquiera de estas cosas sería, en sí mismo, una prueba de que se había equivocado completamente en su vocación, o que, desde el principio, había caído en la batalla.
Estamos llamados imperativamente a trabajar con nuestras manos lo que es bueno, para que tengamos que dar al que tiene necesidad. Y no sólo eso, sino que tenemos amplia guía en las páginas del Nuevo Testamento en cuanto a cómo debemos comportarnos en las variadas relaciones naturales que Dios mismo ha establecido, y a las cuales ha puesto el sello de Su aprobación. Por lo tanto, es perfectamente claro que los llamamientos terrenales y las relaciones naturales no son en sí mismos un obstáculo para librar una guerra espiritual exitosa.
¿Qué necesita entonces el guerrero cristiano? Un corazón completamente desprendido de las cosas terrenales y naturales; y una confianza sin nubes en Dios. Pero, ¿cómo se van a mantener estas cosas? Escucha la respuesta divina. “Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo”, es decir, todo el tiempo desde la cruz hasta la venida de Cristo, y, habiendo hecho todo, permanecer firmes.
Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia , y calzados los pies con la preparación del evangelio de la paz . sobre todo, tomad el escudo de la fe , con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos.” ( Efesios 6:1-24 ).
Lector, marca la calificación de un guerrero cristiano como se establece aquí: por el Espíritu Santo. No se trata de una casa, una viña o una esposa, sino de tener el hombre interior regido por la "verdad"; la conducta exterior caracterizada por una verdadera "rectitud" práctica; los hábitos y modos morales marcados por la dulce "paz" del evangelio; el hombre entero cubierto por el escudo impenetrable de la "fe"; el asiento del entendimiento custodiado por la plena seguridad de la "salvación; y el corazón continuamente sostenido y fortalecido por la oración y la súplica perseverantes; y conducido en ferviente intercesión por todos los santos, y especialmente por los amados obreros del Señor y su bendita obra.
Esta es la forma en que el Israel espiritual de Dios ha de estar equipado para la guerra que está llamado a librar contra los espíritus inicuos en los lugares celestiales. ¡Que el Señor, en Su infinita bondad, haga todas estas cosas muy reales en la experiencia de nuestras almas y en nuestra carrera práctica, día a día!
El final de nuestro capítulo contiene los principios que debían gobernar a Israel en su guerra. Debían discriminar con sumo cuidado entre las ciudades que estaban muy lejos de ellos y las que pertenecían a las siete naciones juzgadas. A los primeros debían, en primer lugar, hacerles proposiciones de paz. Con este último, por el contrario, no debían hacer ningún término. “Cuando te acerques a una ciudad para pelear contra ella, entonces proclamale la paz ” ¡un método maravilloso de pelear! “Y acontecerá que si te responde de paz, y te abre, entonces será que todo el pueblo que se halle en él te será tributario, y te servirá.
Y si no hace la paz contigo, sino que te hace la guerra, entonces la sitiarás; y cuando el Señor tu Dios la haya entregado en tus manos, herirás a todo varón de ella" como expresando la energía positiva del mal "a filo de espada. Pero las mujeres, y los niños, y el ganado, y todo lo que hay en la ciudad, aun todo su despojo" todo lo que era susceptible de ser usado, en el servicio de Dios y de Su pueblo- toma para ti, y comerás del botín de tus enemigos, que Jehová tu Dios te ha dado. Así harás con todas las ciudades que están muy lejos de ti, que no sean de las ciudades de estas naciones”.
La matanza indiscriminada y la destrucción al por mayor no formaban parte del negocio de Israel. Si algunas ciudades estaban dispuestas a aceptar los términos de paz ofrecidos, debían tener el privilegio de convertirse en tributarios del pueblo de Dios; y, en referencia a aquellas ciudades que no harían la paz, todo lo que pudiera ser utilizado dentro de sus muros debía ser reservado.
Hay cosas en la naturaleza y cosas de la tierra que son susceptibles de ser usadas por Dios, son santificadas por la palabra de Dios y la oración. Se nos dice que nos hagamos amigos de las riquezas de iniquidad, para que cuando fallemos, nos reciban en las moradas eternas; lo que simplemente quiere decir que si las riquezas de este mundo llegan a manos del cristiano, él debe usarlas diligente y fielmente en el servicio de Cristo; los distribuirá gratuitamente a los pobres ya todos los obreros necesitados del Señor; en resumen, debe ponerlos a disposición, en toda forma correcta y prudente, para el avance de la obra del Señor en todos los departamentos.
De esta manera, las mismas riquezas que de otro modo podrían desmoronarse en polvo en sus manos, o llegar a ser como óxido en sus almas, producirán frutos preciosos que servirán para ministrar una entrada abundante en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. .
Muchos parecen encontrar considerable dificultad en Lucas 16:9 ; pero su enseñanza es tan clara y contundente como importante en la práctica. Encontramos instrucciones muy similares en 1 Timoteo 6:1-21 "manda a los ricos de este mundo, que no sean altivos, ni pongan la esperanza en las riquezas, las cuales son inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para gocen; que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras, prontos a distribuir, dispuestos a comunicar, atesorando para sí un buen fundamento para lo por venir, a fin de que echen mano de la vida eterna.
"* No hay una fracción que gastemos, directa y simplemente, para Cristo que no estará delante de nosotros dentro de poco. El pensamiento de esto, aunque de ninguna manera debería ser un motivo de motivación, bien puede animar que dediquemos todo lo que tenemos y todo lo que somos al servicio de nuestro bendito Señor y Salvador Jesucristo.
*Puede interesar al lector saber que las cuatro principales autoridades concuerdan en leer ontos en lugar de aioniou , en 1 Timoteo 6:19 . Así, el pasaje sería, "Para que puedan echar mano de la vida en serio" o en realidad. La única vida real es vivir para Cristo; vivir a la luz de la eternidad; usar todo lo que poseemos para la promoción de la gloria de Dios, y con miras a las mansiones eternas. Esto, y sólo esto, es la vida en serio.
Tal es la clara enseñanza de Lucas 16:1-31 y 1 Timoteo 6:1-21 ; veamos que lo entendemos. La expresión, "para que os reciban en las habitaciones eternas" simplemente significa que lo que se gasta por Cristo será recompensado en el día que viene. Incluso un vaso de agua fría dado en Su precioso Nombre tendrá su recompensa segura en Su reino eterno. ¡Vaya! gastar y ser gastado por Él!
Pero debemos cerrar esta sección citando las últimas líneas de nuestro capítulo, en las que tenemos una ilustración muy hermosa de la manera en que nuestro Dios se ocupa de los asuntos más pequeños, y su bondadoso cuidado de que nada se pierda o dañe. “Cuando sities una ciudad por mucho tiempo, haciendo guerra contra ella para tomarla, no destruirás sus árboles forzando el hacha contra ellos, porque de ellos podrás comer, y no los talarás (porque el árbol del campo es la vida del hombre) para emplearlos en el asedio; solamente los árboles que sepas que no son árboles para comer, los destruirás y los talarás, y edificarás baluartes contra la ciudad que hace la guerra contra ti, hasta que sea subyugado". (Vers. 19, 20.)
"Que nada se pierda", es la propia palabra del Maestro para nosotros, una palabra que siempre debería recordar. "Toda criatura de Dios es buena, y nada se puede rechazar". Deberíamos protegernos cuidadosamente contra todo despilfarro imprudente del deber que pueda estar disponible para el uso humano. Quienes ocupen el lugar de los empleados domésticos deberán prestar especial atención a este asunto. Es doloroso, a veces, presenciar el desperdicio pecaminoso de la comida humana.
Muchas cosas se arrojan como despojos que podrían proporcionar una comida de bienvenida para una familia necesitada. Si un siervo cristiano leyera estas líneas, le rogamos encarecidamente que sopese este tema en la presencia divina y que nunca practique ni sancione el derroche del más pequeño átomo que sea capaz de ser utilizado para el uso humano. Podemos estar seguros de que desperdiciar cualquier criatura de Dios es desagradable a Su vista. Recordemos que Su ojo está sobre nosotros; y que sea nuestro ferviente deseo serle agradable en todos nuestros caminos.
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Mackintosh, Charles Henry. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco. https://studylight.org/commentaries/nfp/deuteronomy-20.html.
Pett's Commentary on the Bible
Preparación para la batalla ( Deuteronomio 20:1 ).
Israel estaba al borde de una guerra santa, y las instrucciones sobre cómo hacer frente a tal hecho eran muy necesarias. No eran un pueblo belicoso, ni un ejército entrenado, y lo que les esperaba sería abrumador. Sus líderes de la guerra tampoco tenían mucha experiencia. Todos tendrían que aprender sobre la marcha ( Jueces 3:2 ). Sin embargo, habían tenido un buen comienzo contra los reyes amorreos, Sehon y Og.
Moisés, quien probablemente había sido entrenado para la guerra en Egipto, y bien pudo haber estado recurriendo a ese entrenamiento, sintió la necesidad de brindar alguna guía. Esto se dio aquí en forma de grito de guerra a las tropas más que como instrucción a los generales, que sin duda se darían en privado más adelante con más detalle. Reconoció que antes de cualquier guerra y batalla siempre era importante que las tropas estuvieran reunidas para animarlas y fortalecer sus nervios. La esperanza era que luego pelearan mejor. Necesitaban ver con bastante claridad por qué estaban luchando y reforzar su valor.
Así que aquí Moisés comenzó recordándoles que siempre deben recordar que debido a que estaban peleando por orden de Yahweh, Él estaría con ellos para que no tuvieran que temer la derrota. Que nunca olviden que con Su ayuda habían derrotado a los poderosos egipcios que habían tratado de evitar que salieran de Egipto. Deben recordarse esto antes de todas las batallas, y especialmente cuando el enemigo parece excepcionalmente fuerte. Los egipcios parecían invencibles, pero que recuerden lo que les había sucedido.
Análisis usando en parte las palabras de Moisés:
a Cuando salgas a la batalla contra tus enemigos y veas caballos y carros y un pueblo más grande que tú, no les temas, porque Jehová tu Dios está contigo, que te sacó de la tierra de Egipto, y sucederá que cuando te acerques a la batalla, el sacerdote se acercará y hablará al pueblo ( Deuteronomio 20:1 ).
b Y les dirá: “Oye, Israel, te acercas hoy para pelear contra tus enemigos. No dejes que tu corazón se desmaye. No temas, ni tiembles, ni tengas miedo de ellos, porque Jehová tu Dios es el que va contigo, para pelear por ti contra tus enemigos, para salvarte ”( Deuteronomio 20:3 ).
c Un desafío de los funcionarios a las personas que tienen una nueva casa Deuteronomio 20 : (5).
c Un desafío para las personas que tienen una viña nueva ( Deuteronomio 20:6 ).
c Un desafío para aquellos que tienen un nuevo prometido ( Deuteronomio 20:7 ).
b Un desafío para los cobardes que son temerosos y pusilánimes ( Deuteronomio 20:8 ).
a Y sucederá que cuando los funcionarios hayan terminado de hablar al pueblo, nombrarán capitanes de los ejércitos a la cabeza del pueblo ( Deuteronomio 20:9 ).
Nótese que en 'a' el sacerdote se acerca para hablar con la gente, y en el paralelo los oficiales terminan de hablar con la gente. En 'b' se les exhorta a no tener miedo y en paralelo a los temerosos se les libera. Y central en 'c' y paralelos son los tres desafíos a los demás que deben tener en cuenta 'para que no mueran'.
Deuteronomio 20:1
" Cuando salgas a la guerra contra tus enemigos, y vieres caballos y carros, y un pueblo más grande que tú, no tengas temor de ellos, porque Jehová tu Dios es contigo, el cual te sacó de la tierra de Egipto.'
En un futuro cercano tendrían que salir a luchar con muchos enemigos. Pero siempre que la guerra se libraba por orden de Yahvé, nunca debían temer el tamaño o la fuerza de los ejércitos que enfrentaban, ni de sus caballos y carros. Más bien deberían recordar que Yahvé su Dios, Quien los había sacado de la tierra de Egipto y Quien sin su ayuda aplastó a los aurigas egipcias, estaría con ellos. Por tanto, podían enfrentarse a ellos sin miedo.
Pero incluso con Dios de su lado, se dio cuenta de que la vista del ejército contrario a menudo traería un escalofrío al corazón, especialmente a los más inexpertos. Porque el ejército contrario gritaría y gritaría sus gritos de guerra, y chocaría sus escudos, tratando de intimidarlos, y haría desfilar sus carros. (Y en la medida de lo posible tomarían represalias de la misma manera). La idea de enfrentarse a caballos y carros que cargaban no podía ser más que desconcertante para un pueblo que rara vez, o nunca, se había enfrentado a ellos y no tenía carros propios.
Enfrentarse a un hombre armado era una cosa, pero enfrentarse a un carro de carga era otra, y sabía que esa experiencia exigiría el mayor valor y el mejor uso del terreno. En ese momento deben recordar sus palabras: 'No les tengas miedo. Yahweh tu Dios está luchando por ti y está contigo. ' ¿No tenían la promesa de que Yahweh agravaría el pánico de sus enemigos? Cualquier cosa que sintieran, Él sembraría en el corazón de sus enemigos peores temores y consternación para que no pudieran enfrentarse a ellos ( Deuteronomio 2:25 ; Deuteronomio 11:25 ; Éxodo 15:14 ; Josué 10:10 ; Jueces 4:15 )
Nosotros también tenemos que enfrentar batallas espirituales en nombre de Cristo, a veces aparentemente insuperables. En ese momento también podemos estar seguros de que en nuestra vida espiritual el Enemigo hará que los problemas que enfrentamos parezcan lo más abrumadores posible. De hecho, si miramos continuamente los problemas, podríamos sentirnos abrumados. Pero al igual que con Israel, el secreto es mirar a Dios. Él será nuestra fuerza y luchará por nosotros.
¿Qué podrá hacer el enemigo entonces? Confiemos, pues, y no tengamos miedo ( Isaías 12:2 ). Si nos grita con el equivalente a dardos de fuego, debemos tomar represalias con palabras de la Escritura.
Deuteronomio 20:2
" Y será que, cuando se acercan a la batalla, que el sacerdote y hablará al pueblo, y diles:“Oye, Israel, vosotros os juntáis hoy en batalla contra sus enemigos. No dejes que tu corazón se desmaye. No temas, ni tiembles, ni tengas miedo de ellos, porque Jehová tu Dios es el que va contigo para pelear por ti contra tus enemigos, para salvarte ”. '
Así les aseguró que antes de la batalla, el Sacerdote mismo, el mismo representante vivo de Yahvé, vendría ante el ejército israelita y los animaría con un discurso de última hora, garantizándoles que Dios estaba con ellos. Sabrían que se habían realizado todos los rituales necesarios y se consultaría a Urim y Thummim. La presencia de este gran y venerado hombre hablando con tanta confianza en el nombre de Yahweh sería un gran estímulo.
Señalaría que no necesitan ser pusilánimes a pesar de la batalla que se acerca porque Yahweh estaba con ellos. Tenga en cuenta los tres mandatos: "No temas, ni tiembles, ni tengas miedo de ellos". Posiblemente veamos aquí una graduación de los miedos. Primero el sentimiento de aprensión, luego el miedo creciente y luego el terror. Y se esperaría que recordaran que eso era exactamente lo que Yahweh había prometido que sería cómo se sentían sus enemigos ( Éxodo 15:14 ).
Pero esto no debería suceder en su caso. Más bien debían reconocer que Yahvé iba con ellos y que pelearía por ellos. Él los entregaría. Cuando su pueblo estuviera en problemas, deberían recordar que '¡Yahvé es un hombre de guerra!' ( Éxodo 15:3 ) y estaría allí con ellos. De su lado estaba el capitán del ejército de Yahweh ( Josué 5:14 ).
De la misma manera, una vez recordamos que Dios está con nosotros, y las palabras de Jesús, 'He aquí yo estoy con ustedes siempre' ( Mateo 28:20 ), ¿cómo podemos tener miedo al enfrentar las batallas que nos esperan en el futuro? nuestras vidas cristianas?
Deuteronomio 20:5
' Y los oficiales hablarán al pueblo, diciendo:
“¿Qué hombre hay que ha construido una casa nueva,
¿Y no lo ha dedicado?
Déjalo ir y volver a su casa,
No sea que muera en la batalla y otro hombre la dedique.
¿Y qué hombre ha plantado una viña?
¿Y no ha usado su fruto?
Déjalo ir y volver a su casa,
No sea que muera en la batalla y otro hombre use su fruto.
¿Y qué hombre hay que se haya desposado con una mujer?
¿Y no se la ha llevado?
Déjalo ir y volver a su casa,
No sea que muera en la batalla y otro hombre se la lleve ".
Una vez que el sacerdote hubo completado su estímulo, los oficiales (estos eran los oficiales de artillería, no los comandantes del campo de batalla) debían cuestionar su motivación y su coraje, casi con certeza con palabras estereotipadas. Se trataba de una oferta oficial que, si realmente deseaban hacerlo, podían retirarla. Incluso dio motivos para hacerlo. Y los terrenos se basaron en las mismas cosas por las que estaban luchando.
Nada podría ser peor para un ejército que verse debilitado por los escépticos. Pero el verso se lee como un discurso estereotipado. Los hombres sabrían cada palabra que venía. Podemos imaginar a Abraham de pie ante sus hombres y diciendo algo similar a sus tropas.
El principio básico era que si estaban allí temblando porque más bien estaban pensando en su nueva casa en la que no habían vivido, o en su nuevo viñedo del que no habían comido, o en su nuevo prometido con quien aún no habían hecho el amor. , que regresen a casa, no sea que mueran en la batalla y pierdan la oportunidad, si eso es lo que querían. Note el triple énfasis en 'déjenlo ir y regresar a su casa para que no muera en la batalla'. Todo se enfrenta a la posibilidad que se les presenta, con la implicación de que podrían tener miedo. Y marca a todos los que responden como cobardes.
Si esto fuera a tomarse al pie de la letra, no podemos pensar en nada más desalentador para el resto del ejército que un discurso así con su énfasis en el hecho de que podrían morir en la batalla. Esa no es la idea principal que se planta en la mente de los hombres justo antes de una batalla. Más bien se trataba de traer a casa sobre cada individuo que partía por qué se estaba yendo, era 'para que no muriera en la batalla'. Serían y serían tildados de cobardes.
Más bien, la expectativa era seguramente que el espíritu sería tal que todos responderían de la misma manera. Verían una muerte así como algo glorioso. Ningún hombre se movería. Lo último que querrían que pensaran sus compañeros era que tenían miedo de morir en la batalla. Si la elección fuera entre casa, viñedo y prometido, o morir gloriosamente en la batalla, preferirían morir en la batalla, al menos frente a sus camaradas.
Por lo tanto, cabe preguntarse si esto debería verse como una oferta de exenciones serias o simplemente como un "discurso de guerra". ¿Fue simplemente desafiándolos sobre si querían excusarse y escabullirse? ¿Los estaba poniendo en un aprieto en cuanto a qué elección tomarían? ¿Decía, realmente quieres poner tales cosas, que Yahweh te ha dado, en el camino de luchar por Yahweh? ¿O era más bien una forma de recordarles por qué estaban luchando, y un intento de despertar su coraje, con el objetivo de hacerlos sentir como uno para la batalla por delante y listos para morir en la batalla? Era más bien decir: "Recuerda por qué estás luchando, tus casas, tus campos, tus familias, y anímate y no temas a la muerte en la batalla".
Porque deben haber sido muy conscientes de que era mucho más probable que perdieran su nueva casa, su nuevo viñedo o su nuevo prometido, o no los tuvieran en absoluto, si no peleaban. Y nadie querría ser el primero en ser visto retrocediendo ante sus compañeros soldados. Pero, sin duda, tener que enfrentarse a sus nervios de esta manera les ayudaría poderosamente y les daría confianza interior. Y el objetivo probable era que todos se quedaran.
Esto parecería confirmarse por la insistencia de que todos los hombres de las dos tribus y media se comprometan a cruzar el Jordán y pelear con sus hermanos ( Números 32:16 ). Si hubieran podido utilizar estas razones para evitar hacerlo, les habría simplificado la vida. Después de todo, la mayoría de ellos en realidad estaban construyendo u ocupando nuevas casas, plantando nuevos viñedos, y muchos se estarían comprometidos como resultado de la oportunidad de establecerse.
Por tanto, la mayoría podría haber optado por no participar por estos motivos. Sin embargo, a un hombre le afirmaron su determinación de dejar a sus seres queridos hasta que la invasión tuviera éxito ( Josué 1:16 ).
De hecho, las palabras se aplicaban particularmente a ellos. Al principio eran ellos los que ya habían recibido o construido nuevas viviendas. Ya habrían plantado viñedos. Fueron desafiados en una realidad. Los demás escucharían y reconocerían que eso era lo que tenían ahora sus camaradas y que ellos también estaban luchando por eso. Para sus compañeros era una realidad, para ellos era su sueño que poco a poco se convertiría en realidad paso a paso.
La verdad es que es dudoso que los funcionarios esperen que alguien responda a esta oferta. Si hubiera tenido la intención de ser tomado en serio, Moisés lo habría presentado como una oferta que se haría algún tiempo antes, no a punto de ir a la batalla (lo cual se dice específicamente). Debemos recordar que para que un hombre esperara el fruto nuevo en su viñedo podía tardar cuatro años ( Levítico 19:23 ).
¿Se podía dejar a los hombres alejados de la lucha durante cuatro años? Y si bien la dedicación de una casa podría ser ritualmente importante, solo tomaría un corto tiempo y podría haberse instalado de manera urgente, a menos que el significado de la 'dedicación' fuera el de vivir en ella por un tiempo, en el que caso cuanto tiempo? Pero, ¿podría eso reemplazar el privilegio de luchar por Yahweh? También es de suponer que los esponsales que aún aguardan la consumación no tenían la intención de resultar inmediatamente en matrimonio, ya que se tomaría una provisión genuina mucho antes de la batalla para que un hombre recién casado no fuera llamado a filas en el primer año de su matrimonio ( Deuteronomio 24:5 ), para que pudiera asegurar la continuidad de su casa teniendo hijos.
Por lo tanto, estas razones parecen no ser las que realmente se pueden confiar. Más bien les enfatizaron que algunos de ellos tenían casas y viñedos, y mujeres que les había sido entregado por Yahvé que no se quedarían si no luchaban con valentía, y al resto se les habló de lo que de manera similar todavía sería de ellos. .
Aquellos que han hecho fila y han escuchado a los oficiales ofrecer la oportunidad de dar marcha atrás en una misión peligrosa sabrían exactamente la posición. Todos se mantuvieron firmes. Ninguno de ellos pensaría siquiera en hacer otra cosa. Y ese mismo hecho los uniría como compañeros de armas.
Y esto tiene sentido de 'no sea que mueras en la batalla'. Si se decía de tal manera que tenía la intención de hacer que los hombres pensaran seriamente en la posibilidad, era un verdadero aplanamiento, pero si se decía a todos en un tono que indicaba que todos eran hombres de tal coraje que no lo harían. incluso considerar la pregunta, entonces sería un refuerzo (siendo los hombres lo que son).
Algunos comentaristas, sin embargo, ven esto como una provisión genuina para la exención de pelear, dada sobre la base de que Yahweh podría salvar por muchos o por pocos ( 1 Samuel 14:6 ). La idea entonces es que la oportunidad de disfrutar la herencia de Yahvé debería poder disfrutarse antes de que los hombres tuvieran que volver a las armas, disfrutando de sus nuevas casas, sus nuevos viñedos y sus nuevas esposas.
Deberían poder "entrar en su descanso". Después de todo, estas cosas eran la esencia de lo que significaba estar en la tierra, y la pérdida de ellas era precisamente el resultado de la desobediencia futura ( Deuteronomio 28:30 ). Esto aún dejaría a los guerreros más viejos y experimentados disponibles para la batalla.
Pero este punto de vista eliminaría del ejército a la mayoría de los jóvenes en su mejor momento de combate de forma permanente, ya que era un patrón para el futuro. Y la verdadera pregunta sería, ¿cómo podrían los jóvenes vivir consigo mismos después de eso, especialmente cuando los héroes que regresan regresan a casa?
Deuteronomio 20:8
' Y los oficiales hablarán otra vez al pueblo, y dirán,
“¿Qué hombre hay que tenga miedo,
¿Y pusilánime?
Déjalo ir y volver a su casa,
No sea que el corazón de sus hermanos se derrita como su corazón ”.
El desafío final sería para los pusilánimes, siguiendo un patrón similar. Tenga en cuenta los cambios que deliberadamente traen a casa la ignominia del desafío. El noble desafío personal ha sido reemplazado por uno que trae a casa la cobardía que se esconde detrás de cualquier respuesta. Casi se puede escuchar la burla en la voz y la sugerencia de que tal persona podría estar socavando a todos sus camaradas.
Esto le daría una oportunidad a cualquiera que estuviera tan aterrorizado que no pudiera enfrentar la batalla para irse antes de que debilitaran a sus compañeros soldados con sus miedos. Si un hombre tenía tanto miedo de dar un paso adelante fuera de las filas antes que sus compañeros soldados y demostrar tal hecho, tendría que estar deprimido. Si fuera así, era mejor que se retirara antes de la batalla para no desanimar a otros.
Pero, de nuevo, pocos, si es que se esperaría alguno, aceptarían. El propósito era dar a todos un impulso psicológico al permanecer en la fila y la sensación de que estaban allí porque habían elegido estar.
Es cierto que en el caso de Gideon un gran número se aprovechó de tal oferta. Pero lo hicieron en masa. Eso probablemente se debió a que todos los que se aprovecharon de ello ya habían acordado que realmente no tenían ninguna posibilidad, estaban resentidos por la llamada a las armas de Gideon y, en general, eran muy reacios a pelear y, por lo tanto, como uno solo, aprovecharon la oferta anticipada. cuando llegó. Actuaron al unísono. Resintieron la llamada de Gideon y no tenían ganas de pelear. Unidades enteras se retiraron juntas. Esa fue una situación muy diferente.
Un ejemplo de lo que podrían hacer los guerreros atemorizados también se encuentra en el mismo contexto en Jueces 7:13 . Esos hombres fueron derrotados incluso antes de que comenzara la batalla.
Deuteronomio 20:9
" Y sucederá que cuando los funcionarios hayan terminado de hablar al pueblo, nombrarán capitanes de los ejércitos a la cabeza del pueblo".
Una vez dados los estímulos y ofertas preliminares, y debidamente rechazados por falta de respuesta, se asignarían los derechos. Si bien el ejército israelita probablemente no era una fuerza de combate completamente entrenada de manera eficiente, la idea no es que debían comenzar de cero a decidir quiénes actuarían como capitanes, sino que los capitanes ya nombrados deberían tener asignadas sus responsabilidades y establecerse en su lugar.
Una vez hecho esto, todo estaría listo para la batalla. La colocación de este arreglo en último lugar no es accidental. El punto es que los líderes reales de la batalla fueron de menor importancia para el resultado. Lo más importante fue que Yahweh estaba con ellos, y luego que la gente estaba lista, confiando en Yahweh y ansiosa por responder a Su llamado. En un ejército moderno, el nombramiento del liderazgo sería la prioridad, pero aquí era la presencia de Yahweh con ellos y su fe en Él lo que era la prioridad.
Al leer este pasaje, debemos recordar al noble Urías el hitita. Se negó a regresar a su casa mientras realizaba tareas que lo llevaron de regreso a Jerusalén, incluso cuando se le ofreció la oportunidad; se negó a irse a casa a dormir con su esposa a pesar de que se le presentó la oportunidad; porque los hombres de Israel vivían en condiciones de guerra y él sabía que no podía hacer otra cosa que pasarlo mal con ellos ( 2 Samuel 11:2 ). Este era el espíritu que se pretendía fomentar con estas aparentes exenciones.
Debe ser el mismo espíritu que envalentona al soldado de Cristo. Se nos dice que no miremos a nuestro alrededor a los posibles lujos que podrían ser nuestros, sino que 'aguantemos la dureza como buenos soldados de Cristo', sin enredarnos en los asuntos de esta vida para agradar a Aquel que nos ha elegido para ser soldados. ( 2 Timoteo 2:3 ).
No deberíamos estar diciendo, 'una vez que tenga mi casa en orden, y mi jardín establecido, y mi negocio en auge, y haya resuelto mi compañero de vida, podré servir a Dios'. Sino, 'estamos del lado del Señor, Salvador somos tuyos'.
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Pett, Peter. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario de Pett sobre la Biblia". https://studylight.org/commentaries/pet/deuteronomy-20.html. 2013.
Comentario del Pobre Hombre de Hawker
Parece ser muy apropiado el nombramiento de los sacerdotes de DIOS para animar al pueblo de DIOS. Se supone que los que se supone que son los más frecuentes en un trono de gracia conocen la mayor parte de la mente del SEÑOR. Y no son ministros particularmente llamados en medio del ejército espiritual del SEÑOR JESÚS, para estar siempre adelante en animar a los fieles soldados de JESÚS, para ser fuertes en el SEÑOR y en el poder de su fuerza.
¡Lector! ¿No miras más allá de los ministros y del pueblo para contemplar a JESÚS en todo esto, como el gran Sumo Sacerdote de nuestra profesión, yendo antes, conquistando y conquistando, y llamando a su santo ejército para que lo siga a la gloria? Hebreos 12:1 .
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Hawker, Robert, D.D. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Comentario del Pobre Hombre de Hawker". https://studylight.org/commentaries/pmc/deuteronomy-20.html. 1828.
Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento
El sacerdote se acercará. Los judíos dicen que había un sacerdote ungido con ese propósito, cuyo oficio, como podemos deducir de Números 31:6 , era tocar la trompeta cuando se preparaban para la batalla. Y se hablará al pueblo Probablemente exhortándolos, de la manera más persuasiva, a una actuación valiente y impávido de su deber, teniendo en cuenta su causa como de Dios, y que dependen de su protección y ayuda.
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Benson, Joseph. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Comentario de Benson. https://studylight.org/commentaries/rbc/deuteronomy-20.html. 1857.
El Ilustrador Bíblico
Cuando salgas a la batalla.
Guerra justa
I. Comprometidos para lograr el propósito de Dios. "En el nombre de nuestro Dios iremos nuestros estandartes".
II. Sancionado por la voluntad de Dios.
1. La voluntad de Dios se determina por su presencia.
2. La voluntad de Dios es declarada por sus siervos.
III. Conducido por los preceptos de Dios. ( J. Wolfendale. )
La vida cristiana una guerra
I. Esta guerra es contra enemigos poderosos.
1. Gran número.
2. Terrible en equipamiento.
II. En esta guerra se necesitan hombres justos.
1. Buenos líderes.
2. Buenos soldados.
(1) Soldados conscientes del derecho.
(2) Soldados dispuestos a servir.
(3) Soldados llenos de coraje.
III. En esta guerra no debemos desanimarnos.
1. La providencia de Dios nos anima. "Te sacó de la tierra de Egipto". Hay una referencia constante a esta liberación de lo más sorprendente e instructiva. La historia despliega la providencia divina; abunda en pruebas de omnipotencia y promesas de ayuda. Se citan ejemplos para animar la fortaleza y la virtud.
2. La presencia de Dios está con nosotros. "El Señor tu Dios está contigo". No meramente como comandante, sino que "va contigo" al mayor peligro. No como un espectador, como Jerjes, que veía el conflicto desde lo alto, sino "para luchar por ti" con la determinación de salvarte. El Señor tu Dios, no es un general común, “que va contigo; Él no te dejará ni te desamparará ". ( J. Wolfendale. )
No tengas miedo.
Miedo prohibido
Israel había visto poca guerra, solo algunos roces en su viaje con adversarios inferiores. Las cosas pronto se volverían más serias. De ahí la alarma y la necesidad de amonestación y aliento. Todos los cristianos son soldados y libran una buena guerra. Es una guerra necesaria y difícil, que continúa en todas las estaciones y en todas las condiciones. Las fuerzas de sus enemigos pueden ser superiores en número, vigilancia, sabiduría y poder. De ahí el peligro de alarma y necesidad de fortaleza en el guerrero. Nadie tiene mejores motivos para el coraje que nosotros; no en nosotros mismos, porque entonces debemos fracasar.
I. La presencia divina: "Porque el Señor tu Dios está contigo". Antígono dijo a sus tropas, consternado por el número del enemigo: “¿Por cuántos me consideras? Pero Dios es omnisciente y omnipotente. "Los que están con nosotros son más que ellos que él con ellos". "Mayor es el que está en nosotros que el que está en el mundo".
II. Su agencia: "Quien te sacó de la tierra de Egipto". Para un judío, esto no era solo una prueba, sino una promesa; no solo mostró lo que podía hacer, sino que fue un comprobante de lo que haría. Él es siempre el mismo y nunca deja que se deshaga lo que ha hecho. Extraño hubiera sido, después de abrir un pasaje por el mar, haberlos ahogado en el Jordán. ¿Qué se habría pensado de Su gran nombre, después de ponerse a la cabeza de ellos para conducirlos a Canaán, si hubiera permitido que fueran vencidos por el camino? Aquel que comienza el trabajo, no solo puede terminarlo, sino que lo comienza con el mismo propósito. "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?" ( W. Jay. )
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Exell, Joseph S. "Comentario sobre "Deuteronomy 20:2". El Ilustrador Bíblico. https://studylight.org/commentaries/tbi/deuteronomy-20.html. 1905-1909. Nueva York.
Comentario de Coke sobre la Santa Biblia
Ver. 2. El sacerdote se acercará y hablará al pueblo - Los judíos dicen que había un sacerdote ungido para este propósito: su oficio era tocar las trompetas ( Números 31:6 ) cuando se preparaban para la batalla, y exhortarlos, de la manera más persuasiva, a un cumplimiento valiente e impávido de su deber; considerar su causa como la de Dios, y asegurarse de tener éxito bajo su ayuda y protección divinas.
Ver Selden de Success. en Pontif. lib. 2: gorra. 1. Los romanos y los antiguos alemanes también tenían sacerdotes con sus ejércitos para este propósito. Ver a Valer. Max. lib. 1: gorra. 2 sec. 2 y Tácito. de Mor. Germen. gorra. 7: secc. 2. Esta era también la costumbre de muchas otras naciones paganas, como se puede ver en el Addenda de Wagenseil a su Sota, p. 1222.
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Texto cortesía de BibleSupport.com. Utilizado con permiso.
Coke, Thomas. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Comentario de Coke sobre la Santa Biblia. https://studylight.org/commentaries/tcc/deuteronomy-20.html. 1801-1803.
El Comentario Bíblico del Expositor
LOS ASPECTOS ECONÓMICOS DE LA VIDA ISRAELITA
A menudo y con justicia se ha dicho que la vida de Israel está tan enteramente fundada en la gracia y el favor de Dios que no se hace distinción entre las leyes seculares y religiosas. Cualquiera que haya sido su origen, ya sea que hayan sido parte de la constitución tribal antes de los días de Moisés o no, todos fueron considerados divinamente dados. Habían sido aceptados como piedras de construcción adecuadas para el gran edificio de esa vida nacional en la que Dios se revelaría a toda la humanidad, y detrás de ellos estaba la misma autoridad divina.
Siendo así, no es maravilloso, en tiempos como estos, cuando el aire está lleno de planes y teorías para la reconstrucción de la sociedad en interés de las masas trabajadoras de hombres, que los creyentes en las Escrituras se vuelvan con esperanza hacia la legislación. del Antiguo Testamento. En el estado actual de las cosas, las condiciones materiales de vida son mucho más mortíferas y desmoralizadoras para la multitud en los países civilizados que en muchas tierras incivilizadas.
Que esto sea así es intolerable para todos los que piensan y sienten; y los hombres se dirigen con esperanza a una escena en la que Dios está enseñando y capacitando a los hombres, no solo en lo que respecta a su vida individual, como en el Nuevo Testamento, sino también en lo que respecta a la vida nacional. También se ve que el tono y el sentimiento de estas leyes simpatizan con los pobres como ningún otro código lo ha sido nunca; y muchos sostienen que, si tan sólo volviéramos a las disposiciones de estas leyes, la crisis social que todavía está en su comienzo y que amenaza con oscurecer y ensombrecer todas las tierras, se evitaría de inmediato y por completo.
En consecuencia, los hombres están investigando diligentemente cuál era la tenencia de la tierra del antiguo Israel, cuáles eran sus leyes comerciales, cómo se trataba a los pobres y cómo y en qué medida se evitaba o se preveía el pauperismo. Muchos dicen: Si Dios ha hablado en y por este pueblo, de modo que sus primeros pasos en la religión y la moral han sido el punto de partida para la vida más elevada de la humanidad, ¿no podemos esperar que sus primeros pasos en la vida política y social hayan terminado? el mismo valor permanente, si se entiende correctamente? Ahora bien, lo principal con respecto a lo que son importantes los arreglos económicos de una nación es la tierra.
En los tiempos modernos puede haber algunas comunidades excepcionalmente situadas, como el pueblo británico, entre quienes el comercio y las manufacturas son más importantes que la agricultura; pero en la antigüedad no podía surgir tal caso. En cada comunidad, la tierra y la tenencia de la tierra eran las cosas fundamentalmente importantes.
Ahora bien, lo fundamental respecto a esto era que Yahvé, siendo el Rey de Israel, quien había formado y estaba guiando a este pueblo como Su instrumento para salvar al mundo, y quien les había otorgado su país, era considerado como el único dueño de la tierra. . No es necesario citar textos para probar esto, ya que es la suposición fundamental a lo largo de las Escrituras del Antiguo Testamento que el título israelita sobre su tierra fue un regalo de Yahvé.
Se lo había prometido a los padres. Había expulsado a las naciones cananeas delante de Israel. Con Su mano poderosa y Su brazo extendido había establecido a Su pueblo escogido en el lugar que Él había escogido, y les había concedido el uso y disfrute de él siempre que le demostraran su fidelidad. En consecuencia, en un sentido bastante real y palpable, no había dueño de tierra en Israel excepto Yahvé. Y este pensamiento no estuvo exento de consecuencias prácticas de gran momento.
No era un mero sentimiento religioso, era un hecho duro y palpable, que Yahvé gobernaba. La propiedad absoluta nunca podría construirse sobre esa base y, de hecho, nunca se reconoció en Israel. Todos eran labradores, que ocupaban su lugar sólo mientras obedecían los estatutos de Yahvé. En consecuencia, se prohibió por completo la venta a perpetuidad de lo que se había repartido a tribus y familias.
En efecto, como contra otras naciones, Israel debía poseer esta tierra, de modo que a ningún pagano se le pudiera permitir comprar y poseer ni siquiera una pizca de ella; pero en contra de Yahvé y los propósitos para los cuales había elegido a Israel, todos eran igualmente extranjeros y extranjeros, prácticamente arrendatarios a voluntad, que no podían ni dar ni tomar sus posesiones como si fueran absolutamente suyas. Sin embargo, relativamente, la tierra fue entregada a la comunidad en su conjunto, y de acuerdo con Josué 13:7 ss.
(un pasaje generalmente asignado al editor de Deuteronomio) fue repartido por sorteo entre las diversas tribus justo antes de la muerte de Josué, de acuerdo con sus respectivos números. Luego, dentro del dominio tribal, las familias en el sentido más amplio tenían su porción, y dentro de estos dominios familiares nuevamente los hogares individuales. De esta manera, la tenencia israelita de la tierra ocupa un punto medio entre las teorías del socialismo y la alta doctrina de la propiedad privada de la tierra que declara que el propietario individual puede hacer lo que quiera con la suya.
La nación en su conjunto reclamó derechos sobre toda la tierra, pero no intentó administrar el patrimonio público para el bien común. Delegó sus poderes a las tribus. Pero ni siquiera ellos asumieron las cargas de la propiedad. Bajo ellos, las familias asumieron una superintendencia general; pero los verdaderos derechos de propiedad, el cultivo de la tierra y la obtención de ganancias de ella, sujetos sólo a las deducciones hechas por los cuerpos más grandes, las familias, las tribus y la nación, eran ejercidos únicamente por individuos.
La nación se preocupó de que nada de su territorio se vendiera a extranjeros, para que no disminuyera la herencia nacional, y las tribus hicieron lo mismo con la herencia tribal, como vemos en la narración sobre las hijas de Zelofehad. Por tanto, sólo estaba dentro de unos límites y el propietario individual era libre; y aunque se respetaron los derechos de propiedad, los correspondientes deberes de propiedad se establecieron con irresistible claridad.
La comunidad, de hecho, nunca abandonó sus reclamos sobre la herencia común, como tampoco lo hizo el Rey Divino de Israel, y en consecuencia, el campo dentro del cual se ejercían los derechos de propiedad estaba más restringido aquí que en cualquier estado moderno.
Además, además de la prohibición de la venta absoluta que surgió del reconocimiento de la propiedad de Yahweh, y las limitaciones que implicaban los reclamos tribales y familiares, había disposiciones distintas en las que la propiedad nacional bajo Yahweh se afirmaba claramente. Por ejemplo, se promulga Deuteronomio 23:24 - "Cuando entres en la viña de tu prójimo, podrás comer uvas hasta hartarse a tu gusto, pero no pondrás ninguna en tu vasija.
Cuando entres en la mies de tu prójimo, podrás arrancar espigas con tu mano; mas no acercarás hoz a la mies de tu prójimo. ”A esto se Levítico 19:9 las provisiones ( Levítico 19:9 ss; Levítico 23:10 ) relativas a la espiga y no a la siega de las esquinas del campo.
Se observará que, aunque estos últimos pueden descartarse como destinados al alivio de los pobres únicamente, la primera disposición era para todos y que, en consecuencia, puede considerarse como una afirmación indudable de la propiedad común, o usufructo común, que , aunque latente, siempre se consideró un hecho. De otras formas también se da la misma pista. Las disposiciones para dejar la tierra en barbecho en el séptimo año y en el año del jubileo, y para asegurar el uso de lo que crecía en el campo para todos los que decidieran tomarlo, eran interferencias con el libre albedrío de los propietarios u ocupantes individuales. , que encuentran su justificación únicamente en el hecho de que nunca se dejó que la propiedad general cayera del todo en un segundo plano.
En resumen, entonces: este sistema tenía como objetivo asegurar las ventajas tanto de la visión socialista como de la visión individualista, evitando los males de ambos. Se fomentó la empresa privada, garantizando al individuo la posesión de su tierra frente a cualquier otro individuo; mientras que las restricciones que limitaban la propiedad privada fomentaban el espíritu público y el respeto por los intereses generales.
Además, y más importante aún, toda la relación de la nación y del individuo con la tierra se elevó de la región meramente sórdida de la ganancia material a la región espiritual y moral, por el principio de que solo Yahvé su Dios tenía plenos derechos de propiedad. sobre el suelo. Todos eran "peregrinos" con él. Él les había prometido esta tierra a sus padres como el lugar donde Él se revelaría especialmente a ellos.
Aquí se establecería la comunión con Él, y Yahvé le había asignado a cada hogar una porción especial, de la cual sería igualmente un pecado y una pérdida indecible separarse. La compulsión por sí sola podría justificar tal entrega; y la legislación completa, cualquiera que sea su fecha, e incluso si sigue siendo siempre un ideal no realizado, muestra cuán decidido fue el esfuerzo para asegurar la perpetuidad de la tenencia en las manos originales. En consecuencia, el ideal de la vida israelita era que la tierra permaneciera en manos de los propietarios hereditarios y que el principal sustento de todo el pueblo fuera el trabajo agrícola.
La hipótesis de que este fue el caso se ve reforzada hasta cierto punto por la manera en que el comercio, una de las otras fuentes principales de riqueza, se trata en la ley israelita. Hay muy poca simpatía por él, y algunas de las regulaciones emitidas son tales que hacen imposible el comercio a gran escala dentro de la propia Palestina. Del uso de la palabra "cananeo" en el Antiguo Testamento el.
Job 41:6 Proverbios 31:24 Sofonías 1:2 Ezequiel 17:4 e Isaías 23:8 es claro que, incluso en los períodos posteriores de la historia israelita, los comerciantes eran predominantemente cananeos que las dos palabras son sinónimos.
No, más; No cabe duda de que se despreció la carrera comercial. Ya desde el profeta Oseas, el nombre cananeo está relacionado con pesos falsos y engaños comerciales vulgares, Oseas 12:7 y se considera una última degradación que Efraín se deleite en actividades similares. En todo lo que leemos acerca de los comerciantes en el Antiguo Testamento, parece que oímos la expresión de un sentimiento de que el comercio, con sus andanzas necesarias, sus tentaciones a la deshonestidad, su contacto constante con los pueblos paganos, era una ocupación indigna de un hijo de Israel.
Incluso el éxito de Salomón como comerciante real no parece haber superado este sentimiento, ni tampoco los éxitos comerciales posteriores de reyes como Josafat. De hecho, el israelita corriente tenía el desprecio y la sospecha del granjero que se quedaba en casa de estos comerciantes errantes, mucho más ágiles que él, a quienes, por lo tanto, había que considerarlos con una cautela medio admirativa.
Pero los mismos nervios del comercio extensivo fueron cortados por la ley en contra de tomar interés de un hermano israelita. Sin crédito, o préstamos de dinero, o lo que se llama sociedad dormida (y todo esto está ligado a la recepción de intereses), es imposible tener un comercio extenso. Sin ellos, todo comerciante tendría que limitar sus operaciones a transacciones en efectivo y a su propio capital inmediato, y las grandes combinaciones que aportan especialmente riqueza serían imposibles.
Ahora bien, no necesitamos ahora discutir la sabiduría de prohibir el tomar interés, ni la cuestión aún más debatida de si esa antigua prohibición sería prudente o ventajosa ahora. Es suficiente para nuestro propósito que la usura en su sentido literal estaba realmente prohibida entre los israelitas, y que por lo tanto fueron excluidos de la vida comercial desarrollada de las naciones circundantes. Como resultado, el comercio permaneció en una condición meramente embrionaria.
Pero aún de otras formas, la legislación sinaítica interfirió con su desarrollo. La inculcación de la pureza ceremonial, especialmente en la comida, y el esfuerzo por hacer de Israel un pueblo peculiar para Yahvé, que distingue incluso las formas anteriores de la ley, hizo que las relaciones con los extranjeros y la vida en el extranjero fueran siempre difíciles y en algunas circunstancias imposibles. En consecuencia, toda la legislación que posiblemente pueda considerarse comercial fue de carácter muy rudimentario.
Desde todos los puntos de vista, está claro que el antiguo Israel no era un pueblo comercial, y que la ley divina tenía la intención de restringirlos de las actividades comerciales. No podrían haber sido las personas santas y peculiares que debían ser, si se hubieran convertido en una nación de traficantes.
Con respecto a las industrias manufactureras, el caso no fue esencialmente diferente. Es cierto que tales actividades eran más honradas que el comercio, porque la habilidad en todas las artes, ya fueran agrícolas o industriales, se consideraba un regalo especial del Todopoderoso. Pero hasta donde llegan los registros, no hay evidencia de que existiera una industria manufacturera, más allá de lo que exigían las muy limitadas necesidades de la propia nación.
Por el hecho de que, de acuerdo con Proverbios 31:24 , que probablemente fue escrito al final de la historia de Israel, la confección de prendas de lino para la venta y de fajas para los cananeos era el negocio del ama de casa ahorrativa y virtuosa, podemos deducir que Se desconocía la fabricación al por mayor de tales cosas.
Probablemente no sucedió lo contrario en todas las ramas de la industria. No hay rastros de castas comerciales ni de ciudades industriales; de modo que las industrias manufactureras, en la medida en que existían, no tenían otro lugar que el de las siervas de la agricultura, de las que realmente vivía la nación.
De acuerdo con el Antiguo Testamento, entonces, el estado de cosas ideal para un pueblo como Israel era que todos los hogares deberían establecerse en la tierra, que el desalojo permanente o incluso la enajenación de las propiedades debería ser imposible y que toda la población debería tener un interés común en la agricultura, la más honorable y fundamental de todas las actividades humanas.
Por supuesto, había algunos hombres en Israel más prominentes que otros, y algunos más ricos, pero no debía haber una barrera infranqueable entre clases como la que encontramos en los países orientales donde prevalece la casta, o en los países occidentales donde el principio aristocrático se ha impuesto. una profunda línea divisoria entre los de buena sangre y todos los demás. Hasta donde se sabe, no existían barreras de clase para los matrimonios mixtos.
Desde el más alto hasta el más bajo, todos eran siervos de Yahvé y, en consecuencia, eran iguales. Las condiciones de la tenencia de la tierra eran tales que era imposible, si se respetaban, que se acumularan latifundios en manos de individuos y no podía surgir un proletario sin tierra. Los muy ricos y los muy pobres fueron eliminados por ley por ley, y lo que se pretendía era una provisión suficiente para todos.
Por el ciclo de los períodos sabáticos (el sábado semanal, el año sabático y el año del jubileo) se aseguró un amplio descanso para la tierra y sus habitantes; y en los límites establecidos sobre el período durante el cual un esclavo hebreo podría ser retenido, en la liberación, lo que fuera, que el séptimo año traía al deudor, y en la restauración de la tierra al propietario empobrecido en el año del jubileo, tal serie de rompeolas se erigieron contra la avalancha de pauperismo, que, si se hubieran mantenido, el mundo habría visto por primera vez una comunidad bastante civilizada en la que incluso un mal desierto moderado en un hombre no podría traer una ruina irrecuperable sobre su posteridad.
Al hijo pródigo se le impidió vender su herencia; sólo pudo vender su uso durante varios años. No podía arruinarse pidiendo préstamos a tasas de interés extravagantes, porque nadie se sintió tentado a prestarle y la usura estaba prohibida. De hecho, podría endeudarse y ser vendido como esclavo junto con su familia, pero eso solo podría ser por unos pocos años, y luego todos volvieron a su posición anterior.
En esta misma tierra donde el hecho, grabado divinamente en la vida humana, de que los pecados de los padres fueron visitados sobre los hijos, fue enseñado de la manera más inquebrantable, se tomaron las precauciones más elaboradas para mitigar la severidad de esta ley necesaria. Desde el principio, el ideal era que no hubiera ningún hijo o hija de Israel oprimido o empobrecido permanentemente; y cualesquiera que hayan sido las etapas de avance en la ley israelita, y cualquiera que sea la fecha de las ordenanzas particulares, existe una consistencia admirable de objetivos en todo momento.
Incluso si se probara que las ordenanzas sabáticas siguieron siendo meras aspiraciones generosas, que nunca entraron en la vida práctica de la gente, ese hecho solo enfatizaría la seriedad y perseverancia con que los legisladores inspirados persiguieron su generoso objetivo. Ningún cambio en las circunstancias los apartó. El brillo de las riquezas adquiridas por Salomón y otros reyes mediante el comercio nunca los sedujo.
No hay ideal sino aquel temprano de cada hombre sentado bajo su propia vid y su propia higuera, sin nadie que lo atemorice, que se atestigua antes del Exilio, Miqueas 4:4 en el Exilio, 1 Reyes 4:25 y después del Exilio, Zacarías 3:10 fue siempre apreciado por ellos; y toda la legislación económica es totalmente coherente con lo que conocemos de la época más antigua.
Y las raíces más profundas de todo esto eran religiosas. Los escritores bíblicos no tienen ninguna duda de que el estado económico ideal sólo puede ser alcanzado por un pueblo sintonizado por la religión con el autosacrificio, la piedad y la justicia. En esto se diferencian radicalmente de los socialistas o semisocialistas de hoy. Estos imaginan que el hombre sólo necesita un entorno favorable para volverse bueno; mientras que los escritores de las Escrituras saben que usar bien el mejor ambiente es una tarea que, más que nada, ejerce presión sobre la naturaleza moral y espiritual.
Porque tratar de una manera sumamente sabia con las grandes oportunidades es la única parte de una naturaleza perfectamente moralizada. En consecuencia, todas las leyes sociales de Israel están hechas para tener su raíz en la relación del pueblo con su Dios.
Solo había un poder que podía asegurar que esta admirable maquinaria se moviera y la mantuviera en movimiento. Ese fue el amor y el temor de Dios. La conducta prescrita era la adecuada para el verdadero israelita, el hombre fiel en todos sus caminos. Las leyes delimitaban los caminos por donde debía caminar si deseaba hacer la voluntad de Dios. Por lo tanto, eran ideales en todas sus más altas prescripciones y nunca podrían hacerlo; volverse real excepto donde la verdadera religión había tenido su obra perfecta.
En ese sentido, el Sermón del Monte se asemeja a la ley israelita. Presupone una sociedad completamente cristiana, así como la antigua ley presupone una sociedad completamente yahvista, es decir , una sociedad formada por hombres que hicieron de la devoción a su Dios el motivo principal de sus vidas. En una comunidad así no habría habido ninguna dificultad en comprender por completo el estado de cosas que se pretende aquí, así como en una comunidad penetrada por el amor de Cristo, el Sermón de la Montaña no sólo sería practicable sino natural.
Pero sin ese motivo supremo, mucho de lo que las promulgaciones tanto del Antiguo Testamento como de la nueva demanda deben seguir siendo mera aspiración. En la misma proporción en que Israel era fiel a Yahvé, se cumplía la ley, y las exigencias de la ley siempre actuaban como un estímulo para que la mayor parte del pueblo entrara en una mayor simpatía y comunión con Él a fin de poder responder a ellas. La ley y la religión del pueblo actuaban y reaccionaban entre sí, pero el mayor de estos dos elementos era la religión.
No fue maravilloso, por tanto, que en gran medida esta legislación fracasara, como los hombres miden el fracaso. El estado religioso de la nación nunca fue lo que debería haber sido; y la ley, aunque se consideró divina, nunca se observó del todo. En el Reino del Norte, en la época de las guerras sirias, la antigua constitución de Israel se había roto. La robusta mano de obra se había arruinado y dispersado.
Sus tierras habían sido confiscadas o compradas por los ricos, y todas las leyes que se habían promulgado para asegurar la restauración eran habitualmente desatendidas. Como dice Robertson Smith: "Las infelices guerras sirias minaron la fuerza del país y gradualmente destruyeron a los viejos propietarios campesinos que eran la mejor esperanza de la nación. La brecha entre los muchos pobres y los pocos ricos se hizo cada vez más amplia. Las clases sin tierra fueron aplastadas por la usura y la opresión, porque en ese estado de sociedad el hombre sin tierra no tenía carrera en el comercio y estaba a merced del capitalista terrateniente.
"Y en Judá el estado de cosas, aunque no tan malo, era similar. En los días de Sedequías sabemos que los esclavos hebreos eran retenidos de por vida, en lugar de ser liberados en el séptimo año. Cf. Jeremias 34:8 y sig. las propiedades de los obligados a vender nunca fueron devueltas a los propietarios, y todas las leyes que estaban destinadas a asegurar el bienestar y la prosperidad de las masas de Israel fueron despreciadas.
En resumen, las peores características de una civilización puramente competitiva, con el materialismo carcomiendo su alma, se hicieron evidentes. Todos los profetas canónicos sin excepción denuncian los vicios y tiranías de los ricos. Cf. Amós 2:6 y sigs. Por lo que se puede saber, además, el año de liberación y el año sabático no se observaron con regularidad o en general, mientras que el año del jubileo parece que nunca se celebró después del exilio. También se eludieron las leyes relativas a la toma de interés. Nehemías 5:1 seq.
Sin embargo, sería un gran error suponer que estas leyes sociales divinamente dadas deberían ser tachadas de fracaso. No se cumplieron, y no es improbable que la corrupción de la vida del pueblo se haya intensificado en un grado por la reacción de un ideal tan elevado. Pero el axioma que está vigente ahora en todos los periódicos, de que las leyes que están demasiado por encima del nivel general de la conciencia nacional no se pueden hacer cumplir, y convertirse en letra muerta tienden a producir anarquía, no se aplica a códigos como los de Israel.
Estos, como se ha señalado más de una vez, no tenían el mismo carácter que nuestros códigos legales. Entre nosotros, las leyes están destinadas a ser observadas con minuciosa y cuidadosa diligencia, y cualquier incumplimiento de ellas es sancionado por los tribunales, que, en general, pueden ponerse en marcha fácilmente. Los códigos religiosos antiguos nunca son de ese tipo. Contienen leyes de ese carácter, pero la mayor parte de las disposiciones no son leyes que el ejecutivo deba hacer cumplir, sino ideales de conducta que el verdadero adorador de Dios debe esforzarse por alcanzar.
Por lo tanto, es de su esencia que deben estar muy por encima de la conciencia nacional promedio. Las naciones cuyos ideales no se elevan más alto que el posible logro del hombre promedio tal como es, virtualmente no tienen ideales en absoluto y están aisladas de todos los impulsos ascendentes duraderos. Aquellos, por el contrario, que tienen una visión de la vida perfecta, seguramente serán más humildes y, al mismo tiempo, más seguros de persistir en el doloroso camino de la disciplina moral.
Así como "el alcance de un hombre debe exceder su alcance", también debe hacerlo el de una nación; y aunque casi siempre se olvida, es precisamente la gloria de Israel que se erigió y mostró al mundo un ideal de hermandad, de amor a Dios y al hombre, que no pudo alcanzar. Por grande que sea el fracaso práctico en Israel, por lo tanto, no se pueden encontrar fallas en la legislación. Moldeó el carácter de hombres sensibles a las influencias de Dios, de modo que se convirtieron en instrumentos idóneos de inspiración; y convirtió sus vidas en ejemplos de la virtud más elevada que conocía el mundo antiguo.
Además, dio forma a las esperanzas y aspiraciones de la gente, especialmente donde no se hizo realidad. El año del jubileo, por ejemplo, es la base de esa gran y conmovedora promesa contenida en Isaías 61:1 : "El Espíritu del Señor Yahweh está sobre mí, porque Yahweh me ha ungido para predicar buenas nuevas a los mansos; Me ha enviado para atar propina a los quebrantados de corazón, para proclamar libertad ( deror ) a los cautivos, y la apertura de la cárcel a los presos; para proclamar el año agradable de Yahvé y el día de la venganza de nuestro Dios; para consolar a todos los que lloran.
"Aquello que era inalcanzable aquí, en medio de las codicias y los deseos de una generación no espiritual, dio color al futuro mesiánico; y se enseñó a los hombres a buscar y esperar un reino de Dios en el que una paz y una verdad que aún no podían alcanzarse. sería la posesión segura de todos.
Cuando nos volvemos a los tiempos modernos y las circunstancias modernas, no es fácil ver cómo esta antigua ley puede serles aplicable. En primer lugar, gran parte de ella se hizo vinculante para Israel solo por su carácter peculiar como pueblo a quien se le reveló la religión verdadera. Como custodios de eso, estaban justificados para mantener los muros de división entre ellos y el mundo, que si se acepta universalmente sólo sería perjudicial para los más altos intereses de la humanidad.
Por el contrario, habiendo sido completado el desarrollo de la verdadera religión con la venida de Cristo, es deber de las naciones que disfrutan de la luz difundir las "buenas nuevas" de Dios que han recibido y exhibir su poder. entre todas las naciones de la tierra. El llamado más elevado y más divino que puede llegar ahora a cualquier pueblo debe, por lo tanto, ser radicalmente diferente en algunos aspectos principales del de Israel.
En segundo lugar, la civilización y la cultura de las grandes naciones de hoy son mucho más complicadas de lo que lo fue alguna civilización antigua, y el nivel general está fijado por una acción y reacción que se extiende por todo el mundo civilizado. No se pueden lograr éxitos, no se pueden cometer errores en ninguna parte del mundo que no afecten casi de inmediato a los confines más lejanos de la tierra.
Además, la íntima y universal correlación de intereses hace que la interferencia con cualquier parte del complicado todo sea un asunto sumamente peligroso. Cualquier propuesta de que esta ley, por ser divinamente dada, debe ser universalmente vinculante en su aspecto económico, debe por lo tanto ser satisfecha con la exigencia de una investigación cuidadosa de las posibles diferencias entre la vida antigua y la moderna, lo que podría hacer que la guía se haya dado divinamente a los seres humanos. uno inaplicable al otro.
No es necesariamente cierto que debido a que Israel por mandato divino estableció todos los hogares en el suelo, prohibió los intereses y no hizo nada para fomentar el comercio y las manufacturas, debamos hacer estas cosas. Tomemos, por ejemplo, el caso de interés. En nuestros días, y en las civilizaciones de alto tipo, prestar dinero a una persona que no está en apuros en absoluto, pero que ve la oportunidad de ganar lo suficiente mediante el uso de dinero prestado para pagar los intereses y obtener una ganancia, es a menudo una de las cosas más importantes. Acto loable y caritativo.
Pero si la legislación israelita con respecto a los intereses no puede ser tomada justamente como una ley para todos los tiempos, menos aún puede un gran estado moderno descuidar o desalentar el comercio y las manufacturas. El carácter meramente embrionario de la legislación comercial y el desprecio por el comerciante que existió en la antigüedad, estarían sumamente fuera de lugar ahora. No hay carrera más honorable que la del comerciante de nuestros días cuando lleva a cabo su negocio de una manera noble, ni hay ningún miembro de la comunidad cuya vocación sea más benéfica que la suya.
Siempre que busque ganancias para sí mismo 'en formas que, tomadas en gran escala, traigan beneficios tanto al productor como al consumidor, su actividad es puramente beneficiosa. No hay absolutamente ninguna razón por la que la vida comercial no deba ser tan honesta, tan sólida, tan acorde con la mente de Dios, en sí misma, como cualquier otra forma de vida. Porque en muchos sentidos ha sido un agente civilizador del más alto poder. Por supuesto, si los cargos presentados contra los comerciantes por Ruskin, por ejemplo, quien se apodera de y cree cada historia que involucra cargos de fraude contra el comercio moderno, fueran ciertos; si fuera imposible, como él dice, que un hombre honesto prospere en el comercio, entonces podríamos tener algún motivo para condenar esta rama de la actividad humana.
Pero felizmente solo un pesimista confirmado e incorregible puede creer eso. En nuestro tiempo, algunos de los hombres más nobles de los que tenemos conocimiento han sido comerciantes, y en ninguna clase se ha mostrado tanta generosidad principesca. Si la ayuda mercantil se hubiera retirado de los pobres, si el tiempo, el dinero, la habilidad organizativa que los comerciantes han gastado libremente en obras de caridad les fallaran repentinamente, el caso contra nuestra civilización moderna sería indefinidamente más fuerte de lo que es.
Además, la inmensa expansión del crédito, que es a la vez gloria y peligro del comercio moderno, es en sí misma una prueba de que la condena total de la que hemos hablado es injustificable. Después de todo, el grueso del comercio debe ser bastante sólido, de lo contrario no podría continuar y expandirse como lo hace. Y, frente a los males que lo afectan en común con todas las actividades humanas, debemos poner el hecho de que trae el producto de todas las tierras a la puerta incluso de los pobres, y por el contacto constante entre las naciones que causa está influyendo. tanto el pensamiento como la vida de los hombres.
La hermandad humana está siendo fomentada por él, lentamente, es cierto, pero seguro, y las barreras que separan a las naciones están siendo socavadas por su influencia. Estos son servicios indispensables para el progreso futuro de la humanidad, y hacen del comercio ahora tanto la esclava necesaria de la vida más elevada como lo habría sido un obstáculo para él en el caso del pueblo elegido, antes de que hubieran asimilado las verdades de las que hablaban. iban a ser los portadores del mundo.
Que el comercio, y el comercio en general, deben purificarse es evidente. Que pueda, en los últimos años, haberse deteriorado, ya que la decadencia general de la fe y la búsqueda del lujo han debilitado las sanciones de la moral, no es improbable. Pero en sí mismo no es sólo una actividad humana legítima; es también un instrumento admirable para hacer comprender a la conciencia de los hombres la verdad de que todos ellos son los guardianes de sus hermanos.
Insiste en que nada más podría hacer la gran verdad proclamada por San Pablo con respecto a la Iglesia, como verdad también del mundo, que si un miembro sufre, todo el cuerpo sufre con él. Todos los días, a través de este canal, los hombres reciben lecciones, que no pueden elegir sino escuchar, en el sentido de que ningún beneficio permanente puede provenir de la pérdida y el sufrimiento de los hombres en ninguna parte del mundo; que la paz, la justicia y la buena fe son cosas de valor supremo incluso en el sentido mercantil; y que, a la inversa, la búsqueda de la riqueza por parte del comerciante, si se lleva a cabo de acuerdo con las verdades fundamentales de la moralidad, inevitablemente se convierte en un factor potente en ese avance hacia un conocimiento mundial del Señor, que brilló ante los ojos de los profetas y videntes. como el
"Evento divino lejano,
A la que se mueve toda la creación ".
Pero si no podemos hacer del Antiguo Testamento nuestra ley con respecto al comercio, debemos preguntarnos si la legislación con respecto a la tierra tiene para nosotros alguna fuerza vinculante. Al verlo con esta pregunta en nuestras mentes, creo que debemos sorprendernos por un hecho, a saber, que la posesión universal de la tierra que fue proporcionada en Israel y tan ansiosamente mantenida es la única disposición conocida contra el crecimiento de un salario. ganar clase en gran parte, si no totalmente, a merced del empleador.
En Grecia y Roma, la población se estableció al principio en sus propias tierras, y fue solo cuando, mediante préstamos de dinero, las pequeñas propiedades se compraron y se convirtieron en enormes granjas, trabajadas por alguaciles y esclavos, que la miseria comenzó a invadir. todas las partes del tejido social. En la Inglaterra medieval y feudal, por otro lado, y de hecho dondequiera que existiera el sistema feudal, los cultivadores, incluso cuando eran siervos, tenían un derecho inalienable a la tierra.
No podían ser desalojados si prestaban ciertos servicios no muy gravosos al señor. "Mientras se cumplieran estas cuotas, es evidente que el inquilino estaba a salvo del despojo", dice el profesor Thorold Rogers ("Six Centuries", etc., pág. 44). Pero con el tiempo ese sistema se vino abajo; y desde entonces, hasta dentro del último medio siglo, el curso de las cosas con las clases trabajadoras en Inglaterra ha sido un largo descenso.
Mientras la gente estuvo apegada a la tierra, y mientras todos practicaran la agricultura por igual, como en Palestina bajo la ley mosaica, los ingleses vivían en abundancia y estaban contentos en su mayor parte. El siglo XV fue la edad de oro de la agricultura medieval; pero un cambio para peor llegó con el diecisiete, y continuó.
Dos medidas -la introducción de rentas competitivas con su corolario, el desalojo y el cercado de las tierras comunales- se fueron aplicando gradualmente hasta divorciar por completo al trabajador del suelo, y el profesor Cairnes nos ha dicho claramente lo que eso significa. "En una contienda entre vastas masas de personas así circunstanciadas y los dueños del suelo, la negociación no podía tener más que un problema, el de transferir a los dueños del suelo todo el producto, menos lo suficiente para mantener en el más bajo estado de existencia. la raza de los cultivadores.
Esto es lo que ha sucedido donde los dueños de la tierra, descartando todas las consideraciones excepto las dictadas por el interés propio, realmente se han valido de toda la fuerza de su posición. Es lo que ha sucedido bajo gobiernos rapaces en Asia; es lo que ha sucedido con terratenientes rapaces en Irlanda; es lo que ocurre ahora con los propietarios burgueses de Flandes; es, en resumen, el resultado inevitable que no puede dejar de ocurrir en la gran mayoría de todas las sociedades que existen ahora en la tierra donde la tierra se entrega para ser tratada con principios comerciales no calificados por la opinión pública, la costumbre o la ley.
"El resultado es que los obreros sólo pueden depender de su salario diario". No tienen medios para una industria doméstica productiva; ni siquiera tienen una casa de la que no puedan ser expulsados en ningún momento por no pagar el alquiler semanal; no tienen tierra, jardín ni animales domésticos, cuyo producto pueda mantenerlos hasta que puedan obtener un nuevo trabajo ".
No es de extrañar que esta cuestión de la ocupación de la tierra como único remedio visible para el espantoso estado social de las naciones más civilizadas del mundo se esté convirtiendo gradualmente en la cuestión de nuestro tiempo. Se ha producido una gran reacción contra la teoría puramente comercial de la tenencia de la tierra. La legislación sobre la tierra en Irlanda se ha basado en la doctrina de que la nación no puede permitir la propiedad absoluta de la tierra y que no hay esperanza de ninguna mejora permanente en la condición de los pobres hasta que los trabajadores tengan su propia tierra.
Ahora bien, estos son precisamente los principios de la legislación bíblica de tierras. Bajo él, los terratenientes con derechos absolutos sobre la tierra eran imposibles, y el surgimiento de un proletario a merced del capitalista también era imposible. Por lo tanto, no es tan extraño, como podría parecer a primera vista, que las demandas de los reformadores agrarios avanzados, como se expresan en el libro del Sr.Wallace (p. 192), sean mutatis mutandis , idénticas a las disposiciones de la ley israelita. . El exige
(1) que el terrateniente será reemplazado por la ocupación de la propiedad;
(2) que la tenencia de los propietarios de la tierra debe ser segura y permanente;
(3) que deben hacerse arreglos mediante los cuales cada súbdito británico pueda obtener una porción de tierra para ocupación personal a su valor agrícola justo; y
(4) que para que estas condiciones sean permanentes, el subarrendamiento debe estar absolutamente prohibido y las hipotecas estrictamente limitadas.
Esta unidad de vista esencial en el reformador agrario moderno y en la ley antigua es tanto más notable que, por lo que se puede deducir de su libro, el Sr. Wallace nunca ha considerado el Antiguo Testamento desde este punto de vista. Nunca lo cita, y aparentemente es bastante inconsciente de que el plan que le ha sugerido la experiencia de los males presentes y la reflexión aguda y desinteresada sobre ellos, fue presentado hace miles de años como el único justo.
Pero este no es de ninguna manera el final del asunto. Incluso si los reformadores sociales de nuestros días pudieran restaurar la sociedad a las condiciones establecidas tan enfáticamente y hace tanto tiempo en Israel, la historia prueba que sólo se podría lograr una mejora temporal. En Israel, como hemos visto, con la decadencia de la religión vino la decadencia de este justo estado social. El egoísmo humano luego se sacudió el freno de la religión y se entregó sin restricciones a la opresión de los pobres.
¿Tenemos alguna razón para creer que ahora el egoísmo humano haría menos? Parece haber poco fundamento para pensar eso; y aunque podamos creer que sin la aceptación de los principios deuteronómicos en la vida moderna no podemos frenar el crecimiento de la pobreza, incluso con los principios deuteronómicos incorporados en nuestras mandíbulas, no se hará nada si la gente le da la espalda a la religión, hace del disfrute egoísta su mayor bien y las comodidades y placeres de una vida meramente material, su única aspiración reconfortante.
En ese hecho tenemos una indicación de las verdaderas funciones de la Iglesia y de los maestros religiosos en la vida social y política de nuestro tiempo y del futuro. Como individuos, los hombres religiosos deberían encontrarse siempre entre los defensores de todas las leyes y planes que tienden a la justicia y la misericordia, y a la elevación de los trabajadores en todas partes a un nivel de vida más alto. Además, en ningún momento la Iglesia debe verse comprometida con una política puramente conservadora, de retener las cosas como están.
Los hechos innegables sobre la condición de los pobres son tan absolutamente injustificables, que dejar las cosas como están es caer en la traición de la desesperación con respecto al futuro de nuestra raza, y en la incredulidad apenas velada de la verdad esencial del cristianismo. . Ninguna Iglesia cuyo corazón no haya sido corrompido por la mundanalidad puede pensar por un momento que el estado actual de cosas en todas las comunidades altamente civilizadas es incluso tolerable.
No puede durar y no debería durar; la Iglesia que la apoya tímidamente, para que no sucedan cosas peores, es nombrada y conocida por ella por recreación de Cristo y de las más altas esperanzas de su Evangelio. Pero, por otra parte, es sólo en circunstancias muy excepcionales, y por breves intervalos, que las Iglesias y sus ministros pueden ser llamados a hacer de la condición material externa del pueblo su primer y principal cuidado.
Tienen un lugar propio que ocupar, una función propia que desempeñar; y de su eficiencia y diligencia en estos, depende en última instancia la estabilidad y permanencia de todo lo que los políticos y publicistas puedan lograr. Deben mantener viva y nutrir la vida religiosa, ya que esa vida ha sido moldeada y constituida por nuestro Señor Jesucristo. Su competencia es testificar, a tiempo y fuera de tiempo, de una vida de pureza y amor, del lado divino e ideal de las cosas, de la necesidad, para el mayor bienestar del hombre, de una vida escondida con Cristo en Dios.
Si no mantienen este testimonio, ningún otro lo hará; y si se pierde de vista, entonces la agonía y la lucha social, los esfuerzos patrióticos y humanitarios de todos los reformadores, carecerán de su sanción final. Los hombres llegarán inevitablemente a pensar que la vida del hombre consiste en la abundancia de las cosas que posee, el ocio, la diversión, la cultura que, combinando los recursos materiales, puede alcanzar.
Pero es negar y denunciar esa visión de que la Iglesia existe en el mundo. Fue para sacar a los hombres de ella, para ponerlos por encima de ella para siempre, que Cristo murió. Sólo abandonándolo finalmente se puede alcanzar y hacer permanente la condición social más elevada para las multitudes de hombres. Por tanto, de ninguna manera la Iglesia puede traicionar tan peligrosamente la causa de los pobres y oprimidos como sumergiéndose en el calor de la lucha social y política.
Tiene que dar testimonio de cosas más elevadas que las que eso implica, y su silencio en la región ideal que sin duda seguiría a su devoción a los intereses materiales, por desinteresado que sea, no se compensaría con ningún éxito imaginable que pudiera lograr.
JUSTICIA EN ISRAEL
ENTRE las naciones del mundo moderno, una de las distinciones más vitales es el grado en que se estima y se prevé el juicio justo. De hecho, según las ideas modernas, la vida sólo es tolerable donde todos los hombres son iguales ante la ley; donde todos son juzgados por estatutos que son conocidos, o al menos pueden ser conocidos, por todos; donde la corrupción o la animadversión en un juez son tan raras como deshonrosas.
Pero no podemos olvidar que en la mayoría de los países del mundo, incluso más avanzados, estas tres condiciones aún no se encuentran, y que donde existen son sólo adquisiciones recientes. En el último nacido, y en muchos aspectos el más avanzado de los grandes estados, en los Estados Unidos de América, la corrupción de varios tribunales inferiores es innegable y el pueblo la tolera con la más decepcionante paciencia.
En Inglaterra, el juez Jeffries no es un recuerdo muy remoto, y la aceptación de Lord Bacon de los regalos de los litigantes en su tribunal solo se ha hecho más segura gracias a investigaciones recientes. Por lo tanto, una intención absolutamente honesta de dar justicia a todos es, incluso en Inglaterra, sólo un logro reciente, y en ningún país la intención honesta siempre tiene éxito en realizarse. Pero si esto es así entre las naciones civilizadas de Occidente, podemos decir que en los países orientales ha habido poco esfuerzo sistemático y continuo para impartir justicia imparcial.
Sin embargo, en ninguna parte la pecaminosidad y la destructividad de la corrupción en el juicio han sido expuestas con más pasión y frecuencia por las más altas autoridades en religión y moral que en Oriente. Tupper, nuestra autoridad más reciente, al escribir "Our Indian Protectorate", pág. 289, describe la actitud india hacia la ley así: "No había esa reverencia por la ley que en Europa se debe con toda probabilidad en gran medida a la influencia de la ley romana y a la enseñanza de la Iglesia Católica Romana y otras iglesias cristianas.
En la medida en que había un germen del que debería haber surgido el respeto por la ley, se encontraba en la aversión a las acciones claramente opuestas a la costumbre y la tradición. Había una convicción muy arraigada y generalizada de que no podía haber ninguna regla a la que no se pudieran hacer excepciones, si estaba de acuerdo con la discreción del jefe o de cualquiera de sus delegados. El jefe estaba por encima de la ley; no limitaba su autoridad por ninguna constitución.
No existía legislación para la mejora de la ley. La administración de justicia fue extremadamente imperfecta ". El mismo escritor describe el resultado de tal estado de ánimo en su descripción del gobierno de Mahratta (p. 247)." No hubo ", dice," ninguna forma prescrita de juicio. Los hombres fueron capturados por leves sospechas. Las presunciones de culpabilidad se hicieron libremente. La tortura se utilizó para obligar a confesar. Los presos por robo a menudo eran azotados a intervalos para hacerles descubrir dónde estaba escondida la propiedad robada.
Normalmente no se hacía referencia a ninguna ley excepto en los casos que afectaban a la religión ". El hecho de que existieran códigos hindúes y mahometanos que afirmaban tener autoridad divina y se creía que tenían autoridad divina no hacía ninguna diferencia en la India. Tampoco lo hace en Persia hoy.
Ahora, al llegar a la consideración de los puntos de vista de la justicia incorporados en la ley del Antiguo Testamento, y la calidad del poder judicial en el antiguo Israel, no debemos tomar las ideas occidentales sino orientales como nuestro estándar. A juzgar desde ese punto de vista, no debería crear ningún prejuicio en nuestra mente si encontramos a primera vista que no todos los hombres eran iguales ante la antigua ley de Israel; que durante un período considerable, si no durante toda la existencia política de Israel, no hubo una ley escrita muy extensa; y ese juicio arbitrario y corrupto era demasiado común en todo momento.
Porque ninguno de estos defectos indicaría en el antiguo Israel los mismos males que indicarían defectos similares en las naciones de nuestro tiempo. Son más bien defectos en proceso de superación, que defectos que surgen de una vida débil o viciada. Si hubo un movimiento constante hacia el estado más elevado de las cosas, eso es todo lo que podemos exigir o esperar encontrar.
Ahora parece haber sido eso. Como bien ha señalado el Dr. Oort, en las tribus que se convirtieron en Israel, la justicia debe haber sido administrada por los jefes de los diversos órganos que iban a componerlos. La casa estaba gobernada, incluso en asuntos de vida o muerte, únicamente por el padre; la familia, en el sentido más amplio, era juzgada por sus propios jefes; las tribus por los ancianos de las tribus, y probablemente no hubo apelación de un tribunal a otro.
Cada tribunal fue definitivo en su propio dominio. También puede ser que la función judicial en todos estos órganos se ejerciera de la manera laxa y tímida que es común entre las tribus beduinas de hoy. En todos los casos, también, es probable que en la época anterior al mosaico el estándar de juicio fuera el derecho consuetudinario. Sólo con esta gran modificación podrá aceptarse la descripción epigramática de la situación de Oort: "No había ley, pero había donantes de decisiones legales".
Por lo que se puede comprobar, las costumbres según las cuales se esperaba que vivieran los hombres eran perfectamente conocidas, y dentro de ciertos estrechos límites de variación eran extraordinariamente sencillas. Cuán estable puede hacerse el derecho consuetudinario, incluso en medio de una sociedad gobernada principalmente de acuerdo con el derecho escrito en su sentido más estricto, se puede ver en la execración con la que se enfrentaba cualquier violación de la costumbre del Ulster del derecho de arrendatario, antes de esa costumbre. estaba incorporado en cualquier estatuto.
Y en la antigüedad difícilmente se puede exagerar el rigor de la costumbre. Bajo él, cuando estaba completamente establecido, había, en todos los casos cubiertos por él, sólo esta única forma de actuar: todos, tanto hombres como mujeres, que eran aptos para la sociedad en absoluto. Cualquier curso alternativo probablemente era inconcebible en la etapa tribal de la existencia de los israelitas.
Pero sin duda se produciría un cambio cada vez que tuviera lugar el nombramiento de un rey. Entonces aparecería la ley nacional, al menos en estado embrionario; y al principio, hasta que la costumbre hubiera crecido también en esta región, sería en gran parte una expresión de la voluntad del rey y de los oficiales reales instruidos y entrenados por el rey. Pero tendría un rumbo libre e indiscutible solo cuando reclamara autoridad en asuntos que estuvieran fuera de las jurisdicciones familiares y tribales.
Dondequiera que intentara interferir con los derechos tribales o familiares, seguramente surgiría un peligro para la realeza del tipo más agudo. Con toda probabilidad, fue el desprecio de esta verdad axiomática lo que hizo que el reinado de Salomón fuera tan oneroso para el pueblo y lo quebrantara el reino bajo Roboam. Acab también fue víctima de su indiferencia. Por último, la introducción de elaborados códigos legales escritos, si llegara como la corona de tal desarrollo, despojaría a la costumbre de su supremacía, aunque no la aboliría; y lo sustituiría como elemento principal en todos los asuntos judiciales por la prescripción escrita, que es el presupuesto necesario de un poder judicial plenamente organizado, de tipo moderno, con un poder de apelación regulado y definido.
Pero en el caso del antiguo Israel hay un elemento distintivo que debe encajar en este esquema ordinario de progresión, y es la revelación divina a Moisés. Tomadas en la etapa tribal por la revelación mosaica, las tribus israelitas fueron tocadas y soldadas en coherencia, si no del todo como nación, al menos como pueblo de Yahweh, de modo que durante todos los días de distracción de los Jueces se mantuvieron en esenciales su unidad social y religiosa.
Y con la unión religiosa debe haber llegado una uniformidad administrativa en cierta medida. La jurisdicción de los jefes de familia, de los jefes de familia y de los ancianos tribales se interferiría lo menos posible; pero, como hemos visto, todas las costumbres y derechos tuvieron que ser revisados desde el punto de vista de la nueva religión, y apelar a Moisés como profeta de ella debe haber sido a menudo inevitable.
Así como sus primeros seguidores venían continuamente a Mahoma, para preguntar si los profesores del Islam podían seguir esta o aquella antigua costumbre, también debe haber habido llamamientos constantes a Moisés. Por lo tanto, mientras vivió, él, y después de él Josué y los compañeros de la tribu de Moisés, los hijos de Leví, como especialmente celosos de la religión de Yahvé, debieron haber sido llamados constantemente para ayudar a los jueces consuetudinarios; y así el hábito de apelar debe haber crecido en Israel mucho antes de que hubiera rey.
Así también se establecería un estándar común de juicio. Ese estándar debe haber sido necesariamente la ley de Yahvé, es decir , los nuevos principios yahvistas y todo lo que prima facie podría deducirse de ellos, junto con tanta costumbre y tradición que se había aceptado como compatible con estos principios. Hemos expuesto las razones para sostener que el Decálogo era Mosaico, y el Libro del Pacto puede tomarse también para representar lo que se sostenía que era la ley actual en la época mosaica o sub-mosaica.
Como bien dice Oort ( loc. Cit. ), Cuando sabemos que los hititas a mediados del siglo XIV a. C. concluyeron un tratado con Ramsés II de Egipto, cuyos términos estaban escritos en una placa de plata, "¿por qué no puede haber también ¿Se han escrito declaraciones sobre los derechos y deberes mutuos de la gente de una ciudad, grabadas en piedra o metal y expuestas abiertamente para su inspección? " Lo que limita a los asuntos de la ciudad y se refiere al tiempo de los Jueces, podemos sin riesgo extenderlo a una ley fundamental general como el Decálogo, o incluso al Libro de la Alianza, y fecharlo en el tiempo de Moisés.
Escribir era un logro tan común en Canaán antes del Éxodo, que tal suposición no es en lo más mínimo improbable. Estas leyes escritas formaron la corona de la ley de Yahweh, y por ellas todo el resto fue elevado a un nivel superior y transformado.
A medida que surgían nuevos hombres, nuevos tiempos y nuevas dificultades, el sacerdote se convirtió en el órgano especial de la dirección divina. Puede ser que la Torá sacerdotal fuera en gran parte el resultado de la suerte sagrada; pero las preguntas que se formularan, y la manera en que se formularan, serían decididas en última instancia por la concepción que el sacerdote tuviera de la verdad acerca de Dios. La enseñanza del Decálogo sería, por tanto, el poder dominante y formativo en todo lo dicho por el sacerdote y para Yahvé.
En el estado desorganizado en el que cayó Israel durante el tiempo de los Jueces, cuando, como Deuteronomio da por sentado, y como afirma 1 Reyes 3:2 , la adoración legítima de Yahvé se llevó a cabo en muchos centros, la similitud sustancial de la tradición en cuanto a la historia de Israel, en todas las variadas formas en que la encontramos, es prueba suficiente de que en cada uno de los grandes santuarios (que ciertamente estaban en manos de sacerdotes levitas) el tesoro del conocimiento antiguo, tanto en derecho e historia, fue preservada con cuidado y precisión.
Se darían nuevas decisiones, pero vinieron a través de hombres penetrados con los pensamientos elevados de Dios y del destino de su pueblo, que Moisés había establecido tan fructíferamente. Este fue el elemento en la vida de la gente que todas las mentes superiores se esforzaron por perpetuar y, siendo espiritual, espiritualizó y elevó todas las cosas accesorias. En consecuencia, existía, mucho antes de la realeza, lo que equivalía a un sentimiento nacional del más alto nivel, y la concepción de la justicia y su administración correspondía a eso.
En el Libro de la Alianza, que en este asunto representa un período tan temprano que no hay mención de "jueces", solo de Pelilim, es decir , árbitros, Éxodo 21:22 para que los jefes de familia y tribales solo puedan haber ejercido el poder judicial. funciones, encontramos las advertencias más solemnes contra cualquier perversión legal del derecho a ganar popularidad, contra la tentación vulgar de oprimir a los pobres, o la tentación más sutil y, para las mentes generosas, más insidiosa, de emitir un juicio injusto de lástima por los pobres.
Además, Israel debía mantenerse alejado del soborno, "que cega al que tiene vista y pervierte las causas justas". De ninguna manera se debía utilizar la ley con fines criminales u opresivos. Por tanto, desde el principio, en Israel, los principios más elevados de fe y de vida se propusieron combatir de ultrance la tendencia al juicio injusto, que ahora parece, al menos, bastante imposible de erradicar en Oriente, salvo entre los beduinos.
Se da una nota aún más alta en la repetición de la ley en el Libro de Deuteronomio. En el capítulo 1, originalmente parte de una introducción histórica al libro propiamente dicho, leemos: "Oíd las causas entre vuestros hermanos, y juzga con justicia entre un hombre y su hermano, y el extraño que está con él. No respetaréis a las personas en juicio; oiréis a pequeños y grandes por igual; no temeréis delante del hombre; porque el juicio ( i.
mi. , todo el proceso judicial y la función) es de Dios; y la causa que es demasiado difícil para ti me la traerás (Moisés), y la oiré. "Sí, el juicio es de Dios. Así como todo el deber moral hacia el hombre fue elevado por el Decálogo a un nuevo y relación más íntima con Dios, por lo que aquí la justicia, la necesidad fundamental de un estado político sólido y estable, se levanta del conflicto de motivos mezquinos y egoístas, en el que finalmente debe descender, y se eleva como un asunto en que el Dios justo está sumamente interesado.
En esto, como en todas las cosas, Israel fue llamado a una eminencia solitaria de perfección ideal por el carácter del Dios a quien estaban destinados a servir. Por tanto, no nos sorprende que se insista casi con pasión en la justicia en Deuteronomio 4:1 : "Justicia, perseguirás la justicia, para que vivas y poseas la tierra que Jehová tu Dios te da"; o que se convierta en una de las condiciones de la permanencia de Israel como nación.
En Deuteronomio 24:17 leemos: "No torcerás el derecho al extranjero ni al huérfano, ni tomarás en prenda el vestido de la viuda"; en Deuteronomio 25:1 , "Si hay una súplica entre los hombres, entonces ellos ( i.
mi. , los jueces) justificarán a los justos y condenarán a los impíos. "Porque cualquier otro curso de conducta traería culpa sobre la nación a los ojos de Yahweh; y cuán celosamente eso fue guardado se ve en el sacrificio y ritual impuesto para la purificación. del pueblo por la culpa de un asesinato cuyo perpetrador era desconocido Deuteronomio 21:1 expiación y desatendido, tal crimen trajo perturbación en las relaciones entre Israel y su Dios de las cuales dependía su misma existencia como nación; y el desprecio de la justicia, en el que personas conocidas cometieron daños y quedaron impunes, fue por supuesto más mortífero.
Así lo miró el autor de Deuteronomio; y los profetas, desde el primero de ellos hasta el último, marcaron un juicio injusto, que pervirtieron el curso de la justicia legal, como el signo más alarmante de la decadencia nacional. El Dios justo, con quien no había respeto por las personas, no podía favorecer permanentemente a un pueblo cuyos jueces y gobernantes despreciaban la justicia; y cuando la destrucción vino sobre este pueblo, se proclamó que era obra de Dios, "porque no había verdad ni justicia ni conocimiento de Dios en la tierra".
"En ninguna parte del mundo, por lo tanto, la demanda de justicia se ha hecho más central que aquí, y en ninguna parte se ha combatido con más pasión la injusticia. Tampoco las sanciones vinculantes para la búsqueda de la justicia se han concebido en ningún período de manera más noble o más vívida En este punto principal, por lo tanto, la ley de Israel es irreprochable, maravillosamente, considerando su gran antigüedad, pero aún tenemos que preguntarnos si se hizo alguna disposición realmente adecuada para la administración de justicia general y económica.
Para tomar esto último en primer lugar, la ley en el antiguo Israel probablemente era tan barata como lo sería hoy en el Oriente primitivo, si se detuviera el soborno. Aconsejar en cuanto a la ley sagrada, abogar por la justicia de acuerdo con ella, no pertenecía entonces, y no pertenece ahora en circunstancias similares, a ninguna clase profesional especial que se rija por ella. Todos podían apelar libremente al sacerdote; y los jefes de las casas de los padres, así como los jefes de las tribus, estaban, por el mismo hecho de serlo, obligados a juzgar a su pueblo, y a presentarse y asumir la responsabilidad de ellos cuando tenían una causa con personas más allá de los límites de las familias y tribus particulares.
En consecuencia, la justicia era en circunstancias ordinarias perfectamente gratuita para todos. Y desde un tiempo muy temprano se hicieron grandes esfuerzos para hacerlo igualmente accesible. Al principio, cuando la gente estaba en un ejército o en un tren, antes de llegar al Sinaí, se impuso una carga abrumadora sobre Moisés. Como profeta de la nueva dispensación se le presentaron todas las dificultades. Pero a sugerencia de Jethro, como nos dice JE en Éxodo 18:13 y sigs.
, y como Deuteronomio repite en Deuteronomio 1:16 , escogió hombres de cada tribu, o tomó los jefes de cada tribu, y los puso como capitanes de miles y cientos y cincuenta y diez. No es improbable que se tratara principalmente de una organización militar, pero a estos capitanes se les confió también la jurisdicción sobre sus subordinados.
En todos los casos ordinarios los juzgaron a ellos ya sus familias con el espíritu del yahvismo, así como también les ordenaron; y de esta manera, como ya se ha señalado, se revisó el derecho consuetudinario de acuerdo con los principios yahvistas. La justicia también fue llevada a la puerta de todos. La única pregunta que se plantea es si estos capitanes-jueces eran la familia ordinaria y los jefes tribales, organizados para este propósito por Moisés.
En general, esto parecería haber sido así, y bien puede ser que la sugerencia de Jetro tuviera en vista el peligro de ignorarlos, así como la carga que el único cargo de juez de Moisés impuso sobre él. Pero con el avance hacia la conquista de Canaán surgió una nueva situación, y es probable que cada vez más, a medida que las tribus cayeran en su totalidad o semiaislamiento, la organización tribal en su forma natural volviera al frente.
Deuteronomio, sin embargo, nos dice poco o nada de esto. En el pasaje principal con respecto a este asunto, Deuteronomio 17:8 donde se prevé una apelación a un tribunal central, la legislación es completamente para un período mucho más tarde que Moisés. Como la ley con respecto al sacrificio en un altar, las disposiciones judiciales de Deuteronomio parecen estar todas ligadas al lugar que Yahweh elegirá, a saber . el Templo Salomónico en Jerusalén.
En consecuencia, podemos concluir que los arreglos judiciales a los que alude Deuteronomio existieron solo después de que la realeza israelita había sido establecida por algún tiempo en Jerusalén. No tenemos pruebas claras de la existencia de un tribunal superior central en los días de David; y de la historia de la rebelión de Absalón deberíamos deducir que todavía prevalecía el antiguo y sencillo método oriental, según el cual el rey, como los jefes de tribus, familias, etc.
, juzgó a todos los que acudían a él, personalmente, a la puerta de la ciudad real. Pero en 1 Samuel 7:16 se dice que 1 Samuel 7:16 anualmente en circuito a Betel, Gilgal y Mizpa. Según la escuela de Wellhausen, casi la totalidad de este capítulo es obra de un escritor deuteronómico alrededor del año 600. En ese caso, por supuesto, sería difícil probar que el arreglo atribuido a Samuel no fuera un mero eco de lo que se hizo en los días de Josías; sin embargo, si las prescripciones deuteronómicas se llevaran a cabo entonces, no habría necesidad de tal sistema.
Por otro lado, si Budde y Cornill tienen razón al remontar el capítulo a JE, este hábito de ir en circuito debe haber sido antiguo, posiblemente de la época de Samuel. Que este último vicario es el correcto está en cierto grado confirmado por la declaración en 1 Samuel 8:1 que los hijos de Samuel fueron instalados por él como jueces en Israel, en Beersheba. Esto pertenece a E, y parecería indicar los comienzos de un sistema como el que presupone Deuteronomio.
Pero es solo en los días de Josafat (873-849 aC) que se menciona un arreglo como el de Deuteronomio. De 2 Crónicas 19:5 ss. aprendemos que "puso jueces en la tierra por todas las ciudades fortificadas de Judá, ciudad por ciudad. Además en Jerusalén puso Josafat de los levitas y de los sacerdotes, y de los jefes de las casas paternas, para el juicio de Yahweh y por controversias.
"Además, se dice que Amarías, el sumo sacerdote, fue puesto sobre los jueces en Jerusalén en todos los asuntos de Yahweh, es decir , en todas las cuestiones religiosas, y Zebadías, hijo de Ismael, príncipe de la casa de Judá, en todos los asuntos del rey, es decir , En todos los asuntos seculares, por supuesto, pocos críticos avanzados admitirán que los Libros de Crónicas son confiables en tales asuntos, pero ese juicio es demasiado amplio, y aquí parece que tenemos un registro bien autenticado de lo que realmente hizo Josafat.
Porque se observará, que cuando tomamos los diversos avisos con respecto a la administración de justicia, tenemos un progreso bien definido desde Moisés hasta Josafat. Moisés era el juez superior y encomienda casos ordinarios a los jefes de familia y tribales que fueron elegidos como líderes militares, cada uno juzgando su propio destacamento. Después de pasar el Jordán, todo el asunto parecería haber vuelto a caer en manos de los jefes tribales, con la ayuda ocasional de los héroes que liberaron y juzgaron a Israel.
Al final de este período, Samuel, como jefe de Estado, hizo un circuito y nombró jueces a sus hijos en Beersheba, iniciando así un nuevo sistema que, de haber tenido éxito, podría haber reemplazado por completo a los jefes de familia y tribales. Pero fue un fracaso y no se repitió. Con el surgimiento de la realeza, las cortes recibieron una mayor organización. Si se puede confiar en el Cronista, se nombró jueces y Shoterim levitas en número de seis mil .
El número parece excesivo: pero el nombramiento de levitas para actuar como asesores con la tribu y otros jefes sería un expediente natural al que recurrir un rey como David, si deseara asegurar la uniformidad de juicio, y llevar a los tribunales bajo su influencia personal. El siguiente paso, naturalmente, sería el que se atribuye a Josafat, y es precisamente lo que Deuteronomio señala como ya en acción en su tiempo.
En consecuencia, tenemos más que la autoridad tardía del Cronista para el tribunal superior de Josafat. Las probabilidades del caso apuntan tan fuertemente al surgimiento de algún sistema judicial de este tipo en ese período, que requeriría alguna prueba positiva, no mera sospecha negativa, para llevarnos a rechazar la narrativa. En cualquier caso, este debe haber sido el sistema en los días de Josías y después. Porque cuando Jeremías fue procesado por profetizar la destrucción del Templo y de Jerusalén, el proceso en su contra se llevó a cabo de manera similar a los establecidos en Deuteronomio.
Los príncipes juzgaron, los sacerdotes (curiosamente junto con los falsos profetas) hicieron la acusación, es decir , declararon que la conducta del profeta era digna de muerte, y los príncipes fueron absueltos. Durante el exilio es probable que a los "ancianos" del pueblo se les permitiera juzgarlos en todos los casos ordinarios, pero no tenemos pruebas certeras de que así fuera. Sin embargo, después del regreso de Babilonia, se restablecieron los tribunales locales, probablemente en la misma forma en que aparecen en el Nuevo Testamento.
Mateo 5:22 ; Mateo 10:17 Marco 13:9 Lucas 12:14
Por lo tanto, a lo largo de toda la historia de Israel, los tribunales de justicia fueron fácilmente accesibles para todos, ya fueran ricos o pobres. Sin duda, la forma oriental, libre, al aire libre, de administrar justicia fue favorable a eso; pero desde los días de Moisés en adelante, tenemos pruebas bastante concluyentes de que los líderes del pueblo se preocuparon continuamente de que dondequiera que se sufriera un daño debería haber algún tribunal al que se pudiera presentar una apelación para obtener reparación.
La justicia que se persigue en Israel es, por tanto, imparcial y accesible. Todavía tenemos que preguntarnos si fue misericordioso o cruel al infligir castigo. El Dr. Oort dice que era una ley estricta a este respecto, pero uno no puede ver cómo se puede sostener ese punto de vista. No se menciona la tortura en relación con procesos judiciales, ni en la historia ni en la legislación. Tampoco se menciona ningún caso en el que un imputado haya sido detenido hasta que confesó.
De hecho, el encarcelamiento no parece haber sido un castigo legal en Israel, ni en ningún estado antiguo. La idea de proporcionar alimentos a quienes habían ofendido la ley era una que nunca se le habría ocurrido a nadie en la antigüedad. Las prisiones, por supuesto, se mencionan con frecuencia en las Escrituras; pero se utilizaron, hasta la época de Esdras, sólo para la custodia de personas acusadas de delitos hasta que pudieran ser llevadas ante los jueces.
A veces, como en el caso de los profetas, se encarcelaba a hombres para evitar que alborotaran al pueblo; pero este procedimiento no fue sancionado por ley en ninguna parte. Además, los delitos por los que el castigo prescrito en la ley antigua era la muerte eran pocos. La idolatría, el adulterio, la lujuria antinatural, la hechicería y el asesinato o el homicidio, junto con golpear o maldecir a los padres y el secuestro, todo eso. Considerando que la idolatría y la hechicería eran alta traición en su peor forma, en lo que se refería a este pueblo, y que la impureza amenazaba a la familia de una manera mucho más directa e inmediata entonces que ahora, mientras que la gente estaba naturalmente inclinada a ello, uno debe sorprenderse de que la lista de delitos capitales sea tan corta.
Compare esto con la declaración de Blackstone con respecto a Inglaterra (citado "Ency. Brit.," 4., p. 589): "Entre la variedad de acciones que los hombres están expuestos a cometer diariamente, no menos de ciento sesenta han sido declaradas por ley del Parlamento ser delitos graves sin el beneficio del clero, o, en otras palabras, ser dignos de muerte instantánea ". Sólo en años comparativamente recientes el castigo de muerte se ha limitado prácticamente al asesinato en Inglaterra.
Sin embargo, ese es casi el caso de la antigua ley judía; pues las excepciones son tales que reaparecerían en Inglaterra si estuviera menos poblada y los modales fueran más rudos. En Australia, por ejemplo, el robo en las carreteras con armas y la violencia contra las mujeres son delitos capitales, simplemente porque el país está escasamente habitado y los hogares desprotegidos. Tampoco las formas de muerte infligidas fueron crueles. Sólo tres , a saber , empalamiento, quema y lapidación, parecen serlo.
Pero se puede creer que en los casos contemplados por la ley, la muerte de alguna manera menos dolorosa había precedido a las dos anteriores, como ciertamente es el caso de Josué 7:15 ; Josué 7:25 y en Deuteronomio 21:22 .
En cuanto a este último, debe haber sido horrible de ver, pero con toda probabilidad la agonía del criminal rara vez fue prolongada. El otro método de ejecución, a saber, con la espada, era lo suficientemente humano. El Dr. Oort nos dice que las mutilaciones eran comunes; pero su prueba es sólo esta, que en el tratado entre el rey hitita y Ramsés II leemos, acerca de los habitantes de Egipto que han huido a la tierra de los hititas y han regresado, "Su madre no morirá; él no será castigado en sus ojos, ni en su boca, ni en las plantas de sus pies.
"La misma disposición se hace para los fugitivos hititas. De esta evidencia de la costumbre de los pueblos circundantes, y del hecho de que el jus talionis se anuncia en las Escrituras por la fórmula familiar," Ojo por ojo, diente por diente, mano por mano , pie por pie ", el Dr. Oort llega a esta conclusión. Pero parece olvidar que el jus talionis era común a casi todos los pueblos del mundo antiguo, y en el Pentateuco se lo menciona, no como un nuevo principio, sino como una costumbre que viene de tiempos inmemoriales.
En consecuencia, aunque debió haber habido una época en la que se llevó a cabo en su forma literal, probablemente ya pasó esa época en que se redactaron las leyes que se refieren a ella. En Roma, y probablemente en otros países donde existía esta costumbre, pronto dio lugar a la costumbre de dar y recibir pagos en dinero. Muy probablemente este fue el caso en Israel, al menos desde la época del Éxodo. Porque la nueva religión introducida por Moisés fue misericordiosa.
Pero estas referencias al principio de represalia no nos dicen nada sobre la frecuencia o no de la mutilación como castigo. En el Antiguo Testamento no se produce ningún caso de mutilación como represalia o castigo, y es probable que los casos nunca hayan sido numerosos. Aparte de las represalias, nunca se mencionan; y creo que podemos establecerlo como uno de los méritos distintivos de la ley israelita que nunca fue traicionada para sancionar el corte de manos, pies, orejas o narices como castigo general por un crimen.
Pero en la medida en que se mantuvo el principio de la lex talionis , su efecto fue saludable. Fue un recordatorio continuo de que todos los israelitas libres eran iguales a los ojos de Yahvé. Y no solo eso, hizo cumplir y afirmó la igualdad. Cualquier pobre mutilado por un rico podía exigir que se le infligiera la misma herida a su opresor. Podía rechazar sus excusas y rechazar su dinero y hacerle entender la verdad de que tenían los mismos derechos y deberes.
De esta manera, esta ley aparentemente dura ayudó a sentar las bases de nuestra concepción moderna de la humanidad, que considera a todos los hombres como hermanos. Porque la enseñanza de nuestro Señor, que cumplió todo lo que la política y la religión del antiguo Israel habían presagiado del bien, derribó los muros de división entre judíos y gentiles, e hizo a todos los hombres hermanos al revelarles un Padre común. Seguramente es extraño y triste que aquellos que especialmente hacen de la libertad, la igualdad y la fraternidad sus consignas, hayan recibido una impresión tan falsa de la religión tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, que se enorgullecen de rechazar ambos.
Al fin y al cabo, la nivelación de las barreras que provocó el aplastante peso del poder romano, y los métodos y elementos de pensamiento comunes que la conquista griega había extendido por todo el mundo civilizado, nunca habrían hecho de la hermandad del hombre la universalmente aceptada. doctrina es. Las verdades que lo hicieron creíble provienen de la revelación dada por Dios a su pueblo escogido, y su impulso final y concluyente le fue dado por los labios de Cristo.
Frente a ese hecho cardinal, es vano señalar como uno de los defectos de esta ley que no todos los hombres eran iguales ante ella. Las mujeres no eran iguales a los hombres, ni los extranjeros ni los esclavos eran iguales a los israelitas nacidos libres; pero la semilla de todo lo que los tiempos posteriores traerían ya estaba allí. Los principios que, a la larga, abolieron la esclavitud, elevaron a las mujeres a la posición de igualdad que ahora ocupan e hicieron las paces con los extranjeros, cada vez más el deseo de todas las naciones, tuvieron su primer dominio sobre los hombres aquí.
En todas estas direcciones, la ley mosaica marcó una época. En el quinto mandamiento, así como en la legislación sobre el castigo de un hijo rebelde, la madre está al mismo nivel que el padre. Por más subordinada que pudiera ser la posición de la mujer en la vida pública más amplia, dentro del hogar debía ser respetada. Allí, en su verdadero dominio, ella era igual a un hombre, y se reconoció que tenía el mismo derecho a la reverencia de sus hijos.
Precisamente de la misma manera, el "extraño" fue liberado de la discapacidad y protegido. En los primeros días, cuando todavía se estaba formando la comunidad israelita, se recibía en ella a grupos enteros de extraños y se obtenían plenos derechos, como por ejemplo los quenitas y los quenizitas. Pero aunque esto era una promesa de lo que Israel iba a ser en última instancia para el mundo, las necesidades de la situación, la necesidad de mantener intacto el tesoro de la religión superior que estaba comprometida con este pueblo, obligaron a adoptar una política más separatista.
Sin embargo, "en ninguna otra nación de la antigüedad se recibió a los extranjeros y se los trató con tanta liberalidad y humanidad como en Israel". Se les concedió gratuitamente la protección de la ley; fueron, en suma, recibidos como "una especie de medio ciudadanos, con derechos y deberes definidos".
Además, aunque el ger no estaba obligado a todas las prácticas y ritos religiosos de los israelitas, se le permitió, y en algunos casos se le ordenó, participar en su adoración religiosa. Si consintiera en circuncidar toda su casa, incluso podría participar en la fiesta de la Pascua. Toda opresión de tal persona también estaba rigurosamente prohibida, y en gran medida el extranjero compartía los beneficios conferidos por la provisión para los pobres de la tierra que la ley hacía obligatoria.
Tampoco sucedió lo contrario con los esclavos. Igualdad no había ni podía haber; pero en las disposiciones para la emancipación del esclavo israelita y la introducción de penas por dureza indebida, se empezó a reconocer que el esclavo estaba, al menos en cierto grado, al mismo nivel que su amo: él también era un hombre.
Tomándolo como un todo, por lo tanto, se buscará en vano en el mundo antiguo cualquier legislación igual a ésta en la "promesa y la potencia" de sus ideas fundamentales en cuanto a la justicia. Aquí, como en ningún otro lugar, podemos ver los principios radicales que deberían dominar en la administración de justicia que se apoderan de la humanidad, y que había una voluntad viva y un poder detrás de estos principios se muestra en el movimiento constante hacia algo más alto que caracterizó la ley israelita. .
En la búsqueda de la imparcialidad, la accesibilidad y la humanidad, los maestros de Israel fueron incansables, y las sanciones con las que rodearon y protegieron todo lo que tendía a hacer que la administración de justicia fuera efectiva en el sentido elevado fueron inusualmente solemnes y poderosas. El resultado ha sido extraordinario. Todas las edades de hombres civilizados han sido herederos de Israel en este asunto. La influencia romana y la influencia de la Iglesia cristiana sin duda han sido poderosas, y las múltiples exigencias de la vida se han extendido y explicitado mucho que solo estaba implícito en los días antiguos.
Pero las cualidades superiores de nuestra moderna administración de justicia se remontan paso a paso a los principios bíblicos y el curso del desarrollo al descubierto. Cuando se hace eso, se ve que la pureza e imparcialidad casi ideales de los mejores tribunales modernos es la culminación de lo que comenzaron las leyes y los métodos israelitas. En este caso, al menos los grandes principios mosaicos se han hecho realidad; ya partir de la seguridad y la paz, el contento y la confianza con que la justicia imparcial ha llenado las mentes de los hombres, podemos estimar cuán potente sería para curar los males de nuestro estado social y moral la realización de los otros grandes ideales mosaicos.
Debería ser una fuente de aliento para todos los que esperan un momento en que "los reinos de este mundo se conviertan en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo" que hasta ahora se haya realizado algo parecido al ideal de la justicia. Sin duda ha sido un tiempo agotador en llegar, y todavía tiene una base estrecha y quizás precaria en el mundo. Pero está aquí, con su actividad curativa y benéfica; y en ese hecho bien podemos ver una promesa de que el resto de los ideales divinamente dados para el Reino de Dios también se realizarán algún día.
Tal consumación, por remota que pueda parecer a nuestra impaciencia humana, por más tortuosos y tortuosos que sean los senderos por los que puede acercarse, llegará con toda seguridad, y en nuestro acercamiento al ideal en nuestro sistema judicial bien podemos ver la primera frutos de una cosecha más rica y abundante.
Estos archivos están en el dominio público.
Texto cortesía de BibleSupport.com. Usado con permiso.
Nicoll, William R. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "El Comentario Bíblico del Expositor". https://studylight.org/commentaries/teb/deuteronomy-20.html.
Los Comentarios del Púlpito
EXPOSICIÓN
INSTRUCCIONES RELATIVAS A LA GUERRA EN GENERAL, Y PARA EL BESIEGING DE CIUDADES EN PARTICULAR.
Deuteronomio 20:1
Las instrucciones en este capítulo son peculiares de Deuteronomio. Como pueblo de Dios, Israel no era una nación guerrera; debían abstenerse de la guerra y, como regla general, cultivar las artes de la paz. Pero tenían ante ellos en este momento la posibilidad de un conflicto serio y prolongado antes de que pudieran ocupar la tierra que Dios les había asignado; y podrían tener que ir a la guerra en los próximos años para mantener su independencia y repeler la agresión. En vista de esto, aquí se dan instrucciones sobre la conducción del servicio militar.
Deuteronomio 20:1
Cuando se encontraran con la oposición de un ejército más numeroso que el suyo, y mejor equipados con el material de la guerra, no debían temer ni desanimarse, porque Jehová su Dios, que los había sacado de Egipto, estaría con ellos para protegerlos y ayudarlos (cf. Salmo 20:7). Caballos y carros. En estos, que constituían la principal fuerza de las naciones con las que tendrían que luchar, los israelitas eran deficientes; y para ellos siempre fueron objetos de terror en la guerra ( Josué 11:4; Josué 17:16; Jueces 1:19; Jueces 4:3; 1 Samuel 13:5).
Deuteronomio 20:2
El cura. No el sumo sacerdote ni ninguno de los sacerdotes, sino el sacerdote militar, el sacerdote designado para acompañar al ejército, "el ungido para la guerra"; משׁיח המלחמה, como lo designan los conejos (cf. Números 21:6; 1 Samuel 4:4; 2 Crónicas 13:12). Su negocio era exhortar a la gente y alentarlos recordándoles que el Señor era su líder y que los ayudaría en el conflicto. La fórmula de su exhortación se da en Deuteronomio 20:3, Deuteronomio 20:4.
Deuteronomio 20:5
Los oficiales; los shoterim, los guardianes de las tablas genealógicas ( Deuteronomio 16:18). Les pertenecía nombrar a los hombres que iban a servir, y liberar a los que habían sido convocados para la guerra, pero cuyas relaciones domésticas eran tales que les daban derecho a la exención. Si hubo alguien que construyó una casa, pero no la dedicó, es decir, al tomar posesión de ella y vivir en ella; o si había alguien que había plantado una viña y no había comido del fruto de la misma; o si había alguien que había prometido una esposa, pero que aún no se había casado con ella, a quienes se les permitiría regresar a casa, para que no murieran en la batalla, y se les permitiera a otros consumar lo que habían comenzado. Según Josephus, esta exención fue por un año, según la analogía de Deuteronomio 24:5. Dedicado; Probablemente la posesión formal fue tomada de la casa por alguna ceremonia solemne, seguida de un entretenimiento festivo. Viñedo. La palabra hebrea (כֶּרֶם) aquí utilizada designa "un campo o parque de las plantas y árboles más nobles cultivados a la manera de un jardín o huerto" (Ges.); para que no se pretendan viñedos solos, sino también olivares y parcelas de los árboles frutales más valiosos. No ha comido de ella; literalmente, no lo ha abierto, lo ha hecho común, es decir, ha comenzado a usarlo, para reunir sus productos para uso común (cf. Deuteronomio 28:30; Jeremias 31:5). Los árboles plantados para la alimentación no debían usarse antes del quinto año de su crecimiento ( Levítico 19:23, etc. De. Deuteronomio 24:5).
Deuteronomio 20:8
Los shoterim también debían permitir que cualquiera que fuera naturalmente tímido y de corazón débil regresara a sus hogares, para que, si permanecían con el anfitrión, otros, infectados por ellos, perdieran el coraje y no fueran aptos para el servicio. El corazón de sus hermanos se desmaya; literalmente, fluya hacia abajo o se derrita (cf. Josué 7:5). En Deuteronomio 1:28, este verbo se traduce como "desanimado".
Deuteronomio 20:9
Lo siguiente que tuvieron que hacer los shoterim fue nombrar capitanes para encabezar a las personas que iban a la guerra. El ejército se dividió en bandas o compañías, y sobre cada una de ellas se colocó un capitán, a quien debía dirigir y dirigir (cf. Números 31:14, Números 31:48; 1Sa 8: 12; 1 Samuel 22:7; 2 Samuel 18:1). Capitanes de los ejércitos. La frase, "capitán de un ejército" (שַׂר צָבָא), generalmente designa al general o comandante en jefe de todo el ejército ( Génesis 21:22; 2 Samuel 2:8; 1 Reyes 16:16, etc.); pero aquí la frase se usa en plural de los jefes de las compañías o destacamentos de los cuales estaba compuesto el conjunto.
Deuteronomio 20:10-5
Instrucciones sobre el asedio de ciudades. En el caso de una ciudad a la distancia, que no pertenecía a ninguna de las tribus cananeas, al avanzar contra ella debían convocar a los habitantes a una rendición y sumisión pacíficas (cf. Jueces 21:13) . Si esto se cumplía, los habitantes serían tributarios de los israelitas y los servirían; pero si esto fuera rechazado, la ciudad sería asediada y, cuando se tomara, todos los machos serían asesinados, y las mujeres y los niños, así como todo el botín que había en el lugar, serían tomados como presa de los conquistadores, quienes debían apropiarse del botín para su propio uso.
Deuteronomio 20:10
Entonces proclamadle paz; es decir, invítelo pacíficamente a rendirse.
Deuteronomio 20:11
Serán afluentes para ti, y te servirán; literalmente, será para ti por tributo y servicio. La palabra prestada por "tributo" (מַם) denota correctamente el servicio de tributo, el servicio prestado como tributo, ya sea por una temporada o a perpetuidad (cf. Génesis 49:15; Jueces 1:30, Jueces 1:33, Jueces 1:35; 1 Reyes 5:13; 1 Reyes 9:21; Isaías 31:8 [Versión autorizada, "desconcertado" ])
Deuteronomio 20:14
Comerás el botín; Consúmelo para tu propio mantenimiento.
Deuteronomio 20:16-5
Esto era para ciudades a distancia; era lo contrario con las ciudades de los cananeos. Para ellos no se debía hacer una oferta pacífica, y cuando la ciudad fuera tomada, todos los habitantes sin reservas serían destruidos. Esto estaba de acuerdo con el mandato de Dios a Israel ( Éxodo 23:31-2; Éxodo 34:11-2; Deuteronomio 7:1), y como precaución contra el riesgo de que las personas sean seducidas a la idolatría de los paganos si se les permitiera permanecer en la tierra. Pero mientras se dedicaban a asediar una ciudad, no debían destruir los árboles frutales que estaban fuera de los muros; pero los árboles que no eran para comer podrían talarlos y usarlos en sus operaciones contra la ciudad.
Deuteronomio 20:19
Para emplearlos en el asedio; literalmente, para venir, es decir, que deben entrar en el sitio antes de ti, es decir, ya sea como tu adversario o para ser utilizados por ti para el asedio. Porque el árbol del campo es la vida del hombre. Esto puede significar que el árbol suministra alimento para el sustento de la vida del hombre. Pero tal como están las palabras en el texto, solo pueden expresarse así: "Porque el hombre es un árbol del campo". Esto no tiene sentido, o de hecho, ningún sentido; y, por lo tanto, se propone alterar la lectura del texto para producir un significado que sea aceptable. Desde un principio, se ha recurrido al recurso de leer la cláusula de forma interrogativa y, en lugar de considerarla entre paréntesis, conectarla con las siguientes palabras: "¿Es el árbol del campo un hombre que debe sitiarse ante ti? " Entonces la LXX; Rashi, etc. Se ha pensado que solo se requiere un cambio muy leve en la puntuación para justificar esta representación (הֶאָדָם en lugar de הָאָדָם); pero se adquiere más de esto: el sujeto y el objeto se invierten por la presente, y esto es más de lo que se puede permitir. Desde un período temprano también se ha propuesto leer la cláusula como una negación: "Porque el árbol del campo no es un hombre que asediar ante ti". Entonces, el Targum de Onkelos, Abarbanel, Vulgate, etc. El sentido aquí es sustancialmente el mismo que en el precedente, y la misma objeción general se aplica a ambos. A ambos también se les puede objetar que de esta manera de tomar el pasaje, Moisés está obligado a pronunciar un sentimiento a la vez pueril e irrelevante; ¿para qué hay que declarar formalmente, o en efecto, que un árbol no es un hombre? ¿Y qué razón hay en esto para no talar árboles frutales más que otros árboles? En el margen de la versión autorizada se propone una representación alternativa: "Oh, hombre, el árbol del campo debe emplearse en el asedio". Pero admitiendo esto como una posible interpretación, se expone a la objeción, por un lado, de que es improbable que en un discurso prosaico como este se presente una apelación explicativa; y por otro, que es inconcebible que Moisés anticipara de esta manera casual y sorprendente lo que sigue en la siguiente oración para expresarlo de manera deliberada y clara. El pasaje probablemente ha sufrido a manos de un transcriptor, y el texto tal como lo tenemos está corrupto. El sentido que se le da en la Versión Autorizada es el sugerido por Ibn Ezra, y en ausencia de algo mejor, esto puede ser aceptado. El árbol frutal es la vida del hombre, ya que proporciona aquello por lo que se sustenta la vida, así como, en Deuteronomio 24:6, la piedra de molino se llama la vida de un hombre, en la medida en que proporciona los medios de vida.
Deuteronomio 20:20
Y construirás baluartes contra la ciudad ... hasta que sea sometida; literalmente, para que puedas construir un asedio —él, un instrumento para el asedio, una muralla o baluarte— contra la ciudad, hasta que caiga (cf. Deuteronomio 28:52).
HOMILÉTICA
Deuteronomio 20:1
Las guerras serán reguladas por preceptos divinos.
Las instrucciones dadas por Moisés en este capítulo pueden servir para mostrar el espíritu en el cual las guerras, si se emprenden, deben iniciarse y procesarse. Aquí no se nos pide que debatimos si la guerra es justificable bajo ninguna circunstancia; dado que el principio sobre el cual procede el legislador hebreo es el de tolerar por un tiempo ciertas costumbres socialmente aceptadas, mitigar lo que sea que sea malvado en ellas y gradualmente educar a las personas para que no lo hagan. Para estimar el valor de este capítulo, debe compararse con las costumbres de guerra de las naciones en torno. El "Comentario" del Dr. Jameson tiene algunas referencias valiosas al respecto. Aquí hay instrucciones: Primero, en cuanto a los hombres que deben servir. Deben ser tamizados. En cada uno de los cuatro casos de exención hay un significado obvio. Una vez elegidos, deben ser organizados. Y su actitud y coraje en la guerra debían ser los de hombres que sabían que el Señor su Dios estaba con ellos. Nota: No se debe iniciar una guerra en la que no se pueda esperar ni implorar la presencia y la ayuda de Dios. En segundo lugar, en cuanto al modo de continuar o entrar en la guerra. Las naciones de Canaán deben ser "erradicadas" para que una gran contaminación pueda ser expulsada del mundo. Con esta excepción, los hebreos deben evitar la guerra, si es posible ( Deuteronomio 20:10), y solo deben participar en ella si la gente a la que se opusieron la obligó. Cuando estaba en guerra, no se permitía la destrucción desenfrenada. Debían construir baluartes contra los invasores, pero no destruir la subsistencia de un pueblo cortando árboles frutales, etc. ¡Cuán maravillosamente humanos e incluso tiernos son estas regulaciones en comparación con las costumbres de otras naciones en ese momento! Por ellos, de hecho, el viejo espíritu de guerra pagano es reprimido, y una política de guerra desanimada. Las principales actividades de su vida se encuentran en la labranza del suelo. Un ejército permanente era desconocido entre ellos. La guerra no debía ser alentada por una recaudación indiscriminada de hombres, ni debía llevarse a cabo a costa de las actividades industriales o de las actividades domésticas y santidades de la vida. Si incluso en esos días el espíritu de guerra se mantuviera sujeto, ¡mucho más debería ser así ahora! El predicador puede desarrollarse en los momentos y estaciones apropiados aquí a partir de los principios bíblicos que respetan la guerra.
1. La guerra misma, en cualquier forma, es considerada en la Palabra de Dios como un acompañamiento de un estado de transición de las cosas. No debe durar siempre (Salmo 46:1 .; Isaías 2:1 .; Lucas 2:1.). Por lo tanto, todos deben desear y rezar para que pueda llegar rápidamente a su fin.
2. La guerra agresiva y no provocada por el mero propósito de la conquista no encuentra sanción alguna en la Palabra de Dios. Las guerras de conquista de Israel se limitarían dentro de los límites asignados.
3. Nunca se debe recurrir a la guerra, excepto en un caso de severa necesidad. Israel debía hacer el esfuerzo de evitar la guerra, si es posible.
4. La supremacía en la guerra nunca debe ser el cuidado principal de un pueblo. Debería considerar en todo momento la guerra como una necesidad ocasional y terrible, y debería ver más gloria en evitarla que en la conquista.
5. Cuando la guerra se emprende simplemente por pura necesidad, sus horrores deben ser mitigados por un respeto humano por el bienestar del enemigo. Hay más honor en considerar amablemente a un enemigo que en aplastarlo. Privarlo de los medios de subsistencia es una barbaridad infinitamente condenable.
6. Cuando la guerra se convierte en una necesidad severa, de modo que no puede evitarse con rectitud, puede ser investida con sanciones religiosas, y se puede esperar, pedir y confiar en la bendición y la ayuda de Dios; entonces un pueblo puede decir: "En el Nombre de nuestro Dios, colocaremos nuestras pancartas" (Salmo 20:1). Para tener éxito en tal guerra, un pueblo unido puede admirar a su Dios y descubrirán que Jehová escucha. No puede haber una instancia más fina de esto que la registrada en 2 Crónicas 20:1. La oración de Josafat es sublime. La respuesta vino.
7. Cuando así un pueblo puede mirar con confianza al Altísimo, y con la plena seguridad de estar en lo cierto, puede pedirle su bendición, no debe haber ningún corazón débil entre ellos. Pueden ser fuertes y de buen valor. El Señor Dios va con sus ejércitos, y les dará éxito.
HOMILIAS POR J. ORR
Deuteronomio 20:1
Guerra.
Las guerras del mundo forman una gran parte de su historia. Las naciones salvajes se deleitan en la guerra, se deleitan en su derramamiento de sangre y barbaridades. Su cielo es un Valhalla. Las comunidades civilizadas, aunque se muestran reacias a tener guerras en contra de ellas, no siempre son tan reacias a hacer la guerra a los demás. La ambición militar, el deseo de conquista, la esperanza de enriquecimiento por el saqueo, la eliminación de viejos rencores, pueden instigarlos a este curso. Dondequiera que se libere, las guerras son una fuente de miseria incalculable. Se puede decir de ellos: "Debe ser necesario que vengan las guerras, pero ¡ay de aquel hombre por quien viene la guerra!" La guerra no debe buscarse, debe evitarse por todos los medios legítimos, pero puede convertirse en una necesidad. En este caso, debe llevarse a cabo con valentía, y nuestra confianza depositada en Dios para su ayuda.
I. VALOR RELIGIOSO NECESARIO EN LA GUERRA. No es una idea poco común que la influencia de la religión sea adversa a los elementos más duros en el carácter. Se cree que la fe cristiana en particular inculca una pasividad mansa de disposición, que, si no es absolutamente inconsistente con el patriotismo, el coraje y otras virtudes militares, es al menos desfavorable para su desarrollo. Se supone que el hombre de espíritu y el hombre devoto representan dos tipos de caracteres opuestos e incompatibles. Esta idea es extraña, cuando recordamos cuán ampliamente las imágenes e ilustraciones de la vida cristiana en las Escrituras se extraen de la guerra. Pero está suficientemente refutado por referencia a los hechos. La mansedumbre y el perdón incansable que caracteriza al cristiano en sus relaciones privadas es perfectamente compatible con el heroísmo más inquebrantable en el cumplimiento del deber público y en el servicio de su país en su apelación al Dios de las batallas. La mansedumbre cristiana no es suavidad ni afeminamiento. Por el contrario, es un aspecto del más alto valor y desarrolla cualidades morales que hacen que sea más fácil actuar con valentía en cualquier circunstancia en la que el individuo pueda ser ubicado. La libertad civil rara vez ha tenido mejores resultados que en manos de hombres temerosos de Dios. En lugar de ser lo peor, son los mejores soldados. Un ejército de soldados, temerosos de Dios y completamente disciplinados, generalmente ha demostrado ser más que un rival para las fuerzas inmensamente superiores del enemigo: Cromwell's Ironsides, Scotch Covenanters, Cameronians. Como buenos ejemplos del carácter militar, podemos nombrar al Coronel Gardiner, Sir Henry Havelock, Capitán Hedley Vicars. Sería la vida y la fuerza de nuestros ejércitos si estuvieran compuestos de tales hombres de arriba a abajo de la escala.
II El valor guerrero se necesita en la religión. Podemos aplicar las exhortaciones de estos versículos a la guerra espiritual. El evangelio nos convoca a la guerra.
1. Con el mal dentro de nosotros.
2. Con las fuerzas espirituales del mal que nos rodea.
3. Con las encarnaciones con cabeza de hidra de ese mal en las instituciones y costumbres, pecados y locuras de la sociedad.
Sería bueno si, en esta campaña contra el mal, pudiéramos comandar en nuestras filas la misma unión, la misma disciplina estricta, la misma firmeza de acción, sobre todo, la misma valentía heroica y resistencia y preparación para enfrentar lo peor, que a menudo se ven en ejércitos terrenales. El coraje y la disposición a sacrificar por Cristo todo lo que su causa exige, es una primera condición del éxito en la guerra espiritual. Debe haber fe en la causa, devoción al Líder, entusiasmo en su servicio y el espíritu de aquellos que "no aman sus vidas hasta la muerte" ( Apocalipsis 12:11). En lugar de esto, ¡con qué frecuencia, cuando se acerca la batalla, nuestros corazones se desmayan, temen, tiemblan y están aterrorizados por nuestros enemigos! Las victorias no se obtienen así. Olvidamos que el que está con nosotros es más que los que están en contra de nosotros. El Señor es más para aquellos en medio de quien está que todos los caballos, carros y multitudes de personas que pueden ser traídos contra ellos.
Deuteronomio 20:5
Exenciones
Tres clases estaban exentas del servicio en la guerra, y una clase tenía prohibido participar en ella. Las clases exentas fueron:
1. El que había construido una casa, pero no la había dedicado.
2. El que había plantado una viña, pero no había comido de su fruto.
3. El que había prometido una esposa, pero no se había casado con ella.
La clase prohibida de participar en la guerra era la clase de los cobardes ( Deuteronomio 20:8). Estas regulaciones
I. TENÍA UNA RELACIÓN IMPORTANTE CON LA ESTABILIDAD DE LA SOCIEDAD. La guerra tiene naturalmente un efecto perturbador en la industria y el comercio. Desestabiliza la mente pública. Crea un sentimiento de inseguridad. Impide la empresa. Estos males se intensificarían en un estado de la sociedad donde, además del peligro de que el país fuera invadido por ejércitos hostiles, cada hombre adulto era responsable del servicio en el campo. En tal condición de la sociedad, obviamente, no habría inclinación, cuando la guerra era inminente, a adquirir propiedades, instituir mejoras o entrar en nuevos compromisos. El hombre que construyó una casa no estaría seguro de vivir para dedicarla; el hombre que plantó una viña, que viviría para comerla; el hombre que prometió una esposa, que se salvaría de llevarla. Por lo tanto, esta disposición de la Ley se calculó para tener un efecto tranquilizador y tranquilizador, y hasta ahora contrarrestaría la tendencia de los rumores bélicos de paralizar la industria y los arreglos de la vida doméstica.
II FUERON UNA ALVIACIÓN IMPORTANTE DE LOS MALOS DE LA GUERRA. Su objetivo era eximir a aquellos que, por sus circunstancias y perspectivas, sentirían las dificultades de un llamado al servicio. Deuteronomio 20:7 se conecta con la importancia atribuida en las naciones antiguas a la perpetuación de la casa. "Según las nociones modernas, una desesperada esperanza estaría naturalmente compuesta por hombres que no habían dado rehenes a la fortuna. Sin embargo, esa no era la luz en la que el asunto se presentaba a la mente griega. La planta humana había florecido. La continuación de la casa era segura. Por lo tanto, fue relativamente poco lo que sucedió al hombre cuyo deber hacia sus antepasados se había cumplido "(Renouf). El sentimiento aquí expresado fue el de las naciones antiguas en general.
III. FUERON DE GRAN IMPORTANCIA PARA GARANTIZAR LA EFICIENCIA EN EL EJÉRCITO. El ejército era claramente mejor sin los cobardes que con ellos. Un cobarde puede dañar a toda una empresa. Pero, además de esto, era probable que las personas que servían por compulsión, en un espíritu de descontento ante las perspectivas decepcionadas, y por el bien de sus perspectivas no dispuestas a separarse de sus vidas, demostrarían ser soldados inferiores. En cualquier caso, había una política de reclutar al ejército solo de aquellos que tenían una participación fija en el bienestar de la nación. El hombre con casa, esposa y viña tenía más probabilidades de estar listo para derramar la última gota de su sangre en defensa de sus tesoros que uno completamente desapegado o apegado solo a la esperanza.
LECCIONES
1. Los que entran en la guerra cristiana deben contar el costo ( Lucas 14:25).
2. En el servicio de Cristo no hay exenciones.
3. Sin embargo, se debe tener consideración en la obra de la Iglesia para aquellos que se encuentran en una situación peculiar.
4. El peligro de enredarse en espíritu en el servicio de Cristo ( 2 Timoteo 2:4).
5. Los débiles de corazón no son una fuerza para una causa ( Jueces 7:3).
6. Los números no son lo único que se debe considerar al calcular la eficiencia de una Iglesia o de cualquier cuerpo de guerreros espirituales. J.O.
Deuteronomio 20:10-5
Tolerancia y severidad.
Si estas reglas encarnan una severidad felizmente rara en la guerra moderna, también exhiben una tolerancia de la que muchas naciones modernas podrían aprender. Tenemos aqui-
I. LOS HORRORES DE LA GUERRA MITIGADOS.
1. La paz siempre se ofrecería antes del ataque a una ciudad extranjera ( Deuteronomio 20:10, Deuteronomio 20:11). Se presume que la guerra fue justa y se emprendió con la sanción de Jehová. Si se aceptaba la paz, nadie debía ser herido, sino solo el tributo impuesto. El espíritu pacificador agrada a Dios ( Mateo 5:9; Romanos 12:18).
2. En el caso de una ciudad tomada por la tormenta, no se destruirían mujeres, niños ni ganado ( Deuteronomio 20:14). La cantidad de autocontrol que esto implica solo puede apreciarse después de leer los relatos de la guerra como se condujo antiguamente. Pero podemos obtener algo de luz al estudiar los horrores del saqueo de una ciudad, incluso en los tiempos modernos, y bajo la dirección general europea o incluso británica (ver historias de las guerras peninsulares).
3. En la preservación de los árboles útiles para la alimentación ( Deuteronomio 20:19). La guerra llevada a cabo según estos principios, por severa que sea en algunos de sus aspectos, no puede describirse como bárbara.
II GRAVEDADES DE LA GUERRA EXEMPLIFICADAS.
1. La ciudad resistente, si fuera extranjera, debía ser castigada con la matanza de sus machos adultos ( Deuteronomio 20:13). Esto, que suena tan duro, tal vez fue una necesidad de las circunstancias de la nación. Ciertamente tipifica la "destrucción total" que recaerá sobre todos los que resistan la voluntad de Dios y se coloquen en una actitud de hostilidad hacia su reino en la tierra.
2. Los cananeos debían ser completamente exterminados ( Deuteronomio 20:16-5). Este caso difiere del otro en ser la ejecución de una sentencia judicial, así como un medio indispensable para su propia preservación contra la corrupción ( Deuteronomio 20:18). Un tipo general del destino que superará a los impíos. — J.O.
HOMILIAS POR R.M. EDGAR
Deuteronomio 20:1
Guerras religiosas
Tenemos en este capítulo una dirección instructiva sobre el enjuiciamiento de una guerra religiosa. Después de todo, la guerra puede ser la única forma de promover los intereses de las naciones. Las disputas se enredan tanto, y los grandes principios se vuelven tan importantes en las disputas, que la guerra es bienvenida como la única forma de paz y progreso. Es un recurso horrible, pero hay cosas peores que la guerra. "La cobardía", dijo el reverendo FW Robertson, de Brighton, "es peor. Y la decadencia del entusiasmo y la virilidad es peor. Y es peor que la muerte, ay, peor que cien mil muertes, cuando un pueblo se ha convertido en el credo de que "la riqueza de las naciones" consiste, no en corazones generosos ("Fuego en cada seno y libertad en cada frente") en virtudes nacionales, y simplicidad primitiva, y resistencia heroica, y preferencia del deber a la vida; en hombres, pero en seda y algodón y algo que ellos llaman 'capital'. La paz es bendecida. La paz surge de la caridad. Pero la paz que surge de los cálculos del egoísmo no es bendecida. Si el precio a pagar por la paz es este, 'la riqueza se acumula y los hombres decaen', mejor lejos que cada calle en cada ¡La ciudad de nuestro país alguna vez noble debería correr sangre! De las instrucciones en el capítulo anterior, aprendemos lecciones como estas:
I. LA JUSTICIA DE LA CAUSA, Y NO LOS NÚMEROS EN EL CAMPO, SERÁ LA FUNDACIÓN DE LA CONFIANZA. Los judíos iban a Palestina como anfitriones del Señor, y, aunque a veces eran una minoría, seguramente ganarían. "Si Dios es para nosotros, ¿quién puede estar en contra de nosotros?" debía ser su base de confianza. Y nuestro Señor contempló la victoria de una minoría en su ilustración sobre el cálculo del costo. "¿O qué rey, que va a hacer la guerra contra otro rey, no se sienta primero, y consulta si es capaz con diez mil para enfrentarse al que viene contra él con veinte mil?" ( Lucas 14:31). Una buena causa, como un buen rey, vale diez mil soldados ( 2 Samuel 18:3). El gran pecado de David fue confiar en números y no en Dios ( 2 Samuel 24:2, etc.).
II UNA CAUSA JUSTA ADMITE QUE LA GUERRA SE ENTRARÁ RELIGIOSAMENTE. El sacerdote debía darles una oración antes de la batalla, demostrando que iban a pelear las batallas del Señor, y que él estaría con ellos (versículos 2-4). Por supuesto, esto ha sido imitado a menudo por aquellos que no estaban de su lado. Sin embargo, la hipocresía de una fiesta o pueblo es en sí misma un testimonio de la necesidad de un espíritu religioso que caracterice a los combatientes. Los más depravados sienten de alguna manera en el tremendo juego de la guerra que están apelando al Dios de las batallas, y al menos deberían reconocerlo al participar en el concurso.
III. EL EJÉRCITO DEBE DESPEDIRSE DE LOS CUIDADOS Y DE LA COBERTURA. Aquí se toman medidas para el despido de aquellos que están preocupados por una habitación no dedicada (versículo 5), o por un viñedo recién adquirido (versículo 6), o por una esposa desposada (versículo 7), y también por el despido de aquellos quienes son débiles de corazón (versículo 8). Los combatientes deben estar lo más libres posible de la atención y de la infección de la cobardía. Podrían haber cantado, con los juglares modernos.
"No queremos cobardes en nuestra banda,
Que de sus colores vuelan;
Celular por hombres valientes de corazón,
Quienes no tienen miedo a morir ".
IV. EN CONQUISTAS ORDINARIAS, LAS PROPUESTAS PACÍFICAS SON LAS PRIMERAS QUE SE INTENTAN. (Versículos 10-15.) Si se entretienen, bien y bien; si no, entonces la conquista será más segura de haber mostrado la consideración preliminar. Esto era para regular cualquier conquista extranjera en la que pudieran verse obligados. Cuando se ganó la victoria, la población adulta masculina debía ser atacada, porque habían perdido sus vidas al rechazar las propuestas pacíficas; pero las mujeres, los niños y la propiedad serían presa de los invasores. Tenemos aquí la sugerencia de arbitraje, de lo cual se espera mucho para mitigar la guerra.
V. PERO EN LA CONQUISTA DE LAS NACIONES IDOLATROSAS DE CANAAN, LA EXTERMINACIÓN FUE LA ÚNICA SEGURIDAD PARA EL HOSPEDANTE INVASOR. Por sus abominables idolatrías habían perdido todo derecho a la vida, y su continua existencia solo habría sido una trampa para Israel. Niños y mujeres, así como hombres adultos, debían ser incluidos en la desolación. Este decreto aparentemente duro todavía tiene su contraparte en el gobierno del mundo. Una tormenta o pestilencia no respeta a los niños más que a los hombres. Muestra que el Gran Gobernante no pretende que el estado actual de las cosas sea definitivo. Un juicio por venir es seguramente la lección lógica de tal característica de la guerra y de la providencia. Los inocentes que sufren con el culpable recibirán su compensación en la otra vida.
VI. Los estragos de la guerra deben mantenerse dentro de los límites más estrechos posible. Esta parece ser la lección de este acuerdo sobre la protección de los árboles frutales en el asedio (versículos 19, 20). Se debe considerar el futuro estado de cosas pacífico y próspero, y el estrés de la guerra no hace más daño del que es absolutamente inevitable.
Por lo tanto, tenemos grandes principios aplicables a todo el período de guerra del progreso humano. Las guerras siguen siendo remedios desesperados. Se acerca un momento en que "el tambor de guerra ya no latirá más"; pero mientras tanto, dejemos que las guerras sean perseguidas con un espíritu religioso y con todas las precauciones religiosas, cuando deben participar. Una "ilustración cristiana de lo que los hombres cristianos pueden hacer en tiempos de guerra es la" Comisión Cristiana "en los Estados Unidos. Estados Sus 'Anales', escritos por el reverendo Lemuel Moss, Ministro del Interior de la Comisión, Filadelfia, 1868, forman un hermoso volumen de 752 páginas, que pagan ampliamente la lectura. Debemos luchar por los principios, si no podemos asegurar su triunfo por medios más pacíficos; pero un día todos se someterán y ya no será necesaria la guerra. ¡Que Dios acelere el día feliz!
HOMILIAS DE D. DAVIES
Deuteronomio 20:1
El servicio militar será voluntario.
En la guerra, el servicio forzado es peor que inútil; es una fuente de debilidad, una causa de derrota. Para una guerra exitosa, se exige toda la habilidad y energía de cada soldado; y a menos que los corazones de los guerreros estén en conflicto, no se puede prever ningún triunfo.
I. Para ser leales amigos de Dios, a veces debemos tratar a los hombres como enemigos. Si realmente somos hijos de Dios, debemos considerar que los amigos de Dios son nuestros amigos, los enemigos de Dios son nuestros enemigos. No somos nuestros. No podemos pasar la vida de acuerdo con nuestra voluntad personal Somos propiedad de otro: el Rey Supremo. Por lo tanto, debemos hacer su trabajo y pelear sus batallas. Nuestra noción de lo que es correcto y justo debe subordinarse a la suya. Nuestras mentes a menudo están demasiado sesgadas con sentimientos egoístas para juzgar lo que es correcto, si lo dejamos a nosotros mismos; pero no nos equivocaremos si seguimos de cerca los preceptos de nuestro Dios. Los intereses del reino de Dios deben ser vistos por nosotros como primordiales sobre los intereses del reino del hombre.
II LA PRESENCIA DE DIOS EN LA BATALLA SUPERA A TODAS LAS FUERZAS HUMANAS. La fuente de la conquista no está en el material visible de la guerra. La victoria no está del lado de los batallones más grandes. Este es el credo de los infieles. Si no hubiera Dios, podría ser cierto. Un mero número de combatientes ha impedido el triunfo con tanta frecuencia como lo ha ayudado. Si Dios se alinea por un lado, es una competencia muy desigual. El problema es un evento inevitable. Multiplica las armas humanas o desarrolla habilidades humanas tanto como quieras; deje que todos los poderes de la aritmética se agoten en el cálculo; y aún lo finito es confrontado por lo Infinito. "Antes de él, los habitantes del mundo son como saltamontes". "Si Dios es para nosotros", vano es toda oposición. La fe simple es el mejor equipo.
III. EL SACERDOTE DE DIOS ES EL INSPIRADOR DEL VERDADERO VALOR. Las sanciones y las inspiraciones de la religión se pueden obtener para el negocio de la guerra. El verdadero sacerdote no prestará su sanción descuidadamente a ningún comienzo de guerra, ni retendrá su bendición de una competencia justa. En virtud de su cargo, es el mensajero de Dios a la corte real, así como a la gente. Si alguna vez se debe consultar el oráculo del santuario, es cuando la guerra es inminente. No es asunto del sacerdote iniciar la guerra; pero si la guerra se convierte en un deber, es tarea del sacerdote alentar y 'respirar al anfitrión de los elegidos de Dios. El verdadero sacerdote está de acuerdo con Dios. El corazón de Dios late dentro de su corazón; La voluntad de Dios encuentra pronta respuesta en él. Por lo tanto, la voz del sacerdote es el exponente humano del pensamiento de Dios. La fuerza de Dios es a través de una pista transmitida a los guerreros enviados por correo, porque él habla con autoridad justa.
IV. DIOS LOGRARÁ LA VICTORIA SOLO A TRAVÉS DEL CORAZÓN CORRECTO. A menos que la mente, el corazón y el alma del soldado estén en el conflicto, será mejor que permanezca junto a su hogar. Se prefieren unos pocos guerreros sinceros y ardientes a una mera serie de números. Si algún soldado encuentra más deleite en su habitación o en su viñedo que en el éxito de la batalla, puede regresar inmediatamente. Con los de doble ánimo y sin entusiasmo, Dios no trabaja. El canal debe vaciarse de sí mismo para que la energía divina pase a través de él. No debemos concluir que Dios prefiere unos pocos a muchos. Pero tendrá el tipo correcto de agentes, o no trabajará a través de ellos. El hombre sediento no prefiere una gota de agua a diez; pero él prefiere una gota de agua saludable a un galón de bebida venenosa. Dios trabaja de acuerdo con métodos sabios y envía ayuda a través de canales adecuados. El mejor medio a través del cual transmite la conquista militar es la devoción desinteresada a su causa. El soldado consagrado es el conquistador predestinado.
V. LOS LÍDERES EN LAS GRANDES EMPRESAS DEBEN SER SELECCIONADOS DE LOS POCOS CORRIENTES. Los hombres seguirán fielmente a aquellos líderes a quienes ellos mismos han elegido. Como los débiles de corazón no eran aptos para ir a la batalla, tampoco lo eran para elegir capitanes sobre el anfitrión. Los valientes son también los más juiciosos. Midiendo con precisión el trabajo que debe hacerse, pueden juzgar mejor quiénes son los más competentes para hacerlo. El corazón valiente y el ojo claro van de la mano. Estos capitanes, así nombrados, serían fuertes en la conciencia de que disfrutaban de la estima y el apoyo de las tropas. Tal disposición brinda la mejor garantía para líderes eficientes. Por el mismo motivo, los gobernantes de la Iglesia deben ser elegidos por razones de aptitud espiritual, únicamente por razones de calificación moral. D.
Deuteronomio 20:10-5
El lado terrible del deber humano.
El pecado ha causado estragos tan fatales en nuestro mundo, que los remedios más severos tienen que ser aplicados. En la administración de estos remedios, Dios ha elegido emplear a los hombres. Así se alía con nosotros y nos hace socios con él en la administración de su reino. "Tal honor tiene todos sus santos".
I. LOS OBJETIVOS DEL GOBIERNO DIVINO DEBEN CUMPLIRSE. Cada objetivo que se forma en la mente de Dios es una semilla de justicia. Por lo tanto, debe crecer y llegar a la perfección. La necesidad entra en su esencia misma. Ningún poder en la tierra o en el infierno puede obstaculizar su realización. ¿Quién resistirá la voluntad de la omnipotencia? La justicia, tarde o temprano, triunfará. Toda oposición a la voluntad de Jehová será finalmente aplastada. El que creó también puede destruir. Por el momento, su amor paciente proporciona otros remedios; y si las medidas correctivas fallan, entonces la destrucción caerá en la oscuridad eterna toda oposición a su voluntad suprema.
II LOS FINALES DE LA JUSTICIA PODRÁN SER ALCANZADOS MEDIANTE MEDIOS ACEPTABLES SI LOS HOMBRES SOMETEN A LOS TÉRMINOS DE DIOS. ( Deuteronomio 20:10.) Los hebreos debían ofrecer términos de paz en sus guerras con las naciones periféricas. La condición principal de la paz y la amistad era la renuncia a la idolatría. Si los hombres temen y sirven a Dios, vivirán. Conocer a Dios como nuestro Dios es la vida eterna. Si los hombres le dan la espalda al sol, deben morar en la sombra; así que si los hombres se separan de la Fuente de la vida, inevitablemente mueren. No una vez, sino a menudo, Dios nos ofrece reconciliación, bendición, paz. Por cada método de persuasión y súplica, el Padre de nuestros espíritus se ha esforzado por ganarnos en caminos de obediencia justa. Su voluntad es nuestra santificación; pureza o perdición: ¡aquí está la alternativa!
III. LOS EJECUTORES DE LA VOLUNTAD DE JEHOVÁ SERÁN AMPLIAMENTE RECOMPENSADOS. "Todo su botín tomarás para ti" ( Deuteronomio 20:14). Cuanto más duro sea el trabajo, más abundante será la recompensa. La remuneración de Dios es siempre amplia y generosa. Con mucho cuidado pesa cada dificultad que soportamos para él. Cada lágrima que pone en su botella. La incredulidad ciega puede considerarlo un "Maestro austero", que requiere un trabajo molesto y doloroso; pero el hombre de mal genio se encargará de los mandados más difíciles, y su lenguaje es uniforme: "Siempre hago las cosas que le agradan". "Los que sufren con su Señor ahora serán glorificados juntos".
IV. LA MALDAD EXCESIVA INVOLUCRA A LOS HOMBRES EN UNA DESTRUCCIÓN COMPLETA. Se ofrecieron términos de paz a las naciones menos culpables que se encontraban en las cercanías de Israel, pero para los habitantes de Canaán, tal era su podredumbre moral, no había otra alternativa que la destrucción. "No salvarás vivo nada que respire" ( Deuteronomio 20:16). Es bueno para nosotros aprender que hay una etapa en nuestra enfermedad moral cuando el remedio de la misericordia deja de surtir efecto. Se convierte en "un sabor de muerte a muerte". "Con el aliento de su boca matará al impío". Cuando el corazón se identifica con la rebelión, cuando todo sentimiento es contrario a Dios, cuando la depravación total se ha instalado, entonces Dios abandona al hombre a su inevitable destino. "Israel no tendría nada de él ... así que los entregó a la lujuria de sus propios corazones". Este es el destino más negro del hombre. Sin embargo, esto es misericordia para los demás.
V. EL TRABAJO DE DESTRUCCIÓN DEBE SER MEZCLADO CON AMOR PRUDENTE. En el asedio contra una ciudad, no se debía colocar un hacha sobre ningún árbol frutal. ¡Aquí tenemos una muestra del amor reflexivo y generoso de Dios por los hombres! Todo lo que pueda ministrar a la necesidad y comodidad de sus sirvientes se les asegurará. Aunque se dedica a la horrible obra de destrucción, no olvida la misericordia; él está planeando todo el tiempo para el bien de sus sirvientes. Aunque tiene el ceño fruncido, el amor más tierno está activo en su corazón. Él es más cuidadoso con nosotros que nosotros con nosotros mismos. No es un deseo, por minúsculo que se le pase por alto. El diluvio desolador está sobre la tierra, pero se proporciona un arca para Noé. La lluvia de fuego está consumiendo a Sodoma, pero Lot está a salvo en Zoar. "Incluso los cabellos de tu cabeza están todos numerados" - D.
Estos archivos son de dominio público.
Texto cortesía de BibleSupport.com. Usado con permiso.
Exell, Joseph S; Spence-Jones, Henry Donald Maurice. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Los Comentarios del Púlpito. https://studylight.org/commentaries/tpc/deuteronomy-20.html. 1897.
Notas Explicativas de Wesley
Habla con la gente: probablemente con un regimiento del ejército tras otro.
Estos archivos están en dominio público y son un derivado de una edición electrónica disponible en el sitio web de la Biblioteca Eterna de Clásicos Cristianos.
Wesley, Juan. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". "Notas Explicativas de Juan Wesley sobre Toda la Biblia". https://studylight.org/commentaries/wen/deuteronomy-20.html. 1765.
Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia
Está claro que una nueva división de los estatutos y juicios de este libro comienza con los últimos versículos recién leídos de Deuteronomio 16:1-22 . Lo perteneciente a la vida religiosa de Israel se cerró con las tres fiestas que llenan la parte anterior del capítulo.
Ahora tocamos los instrumentos y medios que Jehová estableció con el propósito de llevar a cabo la vida del pueblo en asuntos judiciales. Abundarían los jueces y los oficiales. Debían hacerse en todas sus puertas, y con cuidado vigilante hay una guardia contra el respeto a las personas y cualquier cosa calculada para desviar la sentencia de justicia. La tierra que Jehová su Dios dio tiene que tener justicia; la bondad amorosa y la misericordia entre hombre y hombre, y todos los afectos placenteros entre la gente no deben interferir en tales cuestiones.
Junto a todo esto encontramos de pronto lo que el espíritu del hombre no puede comprender con la introducción de una nueva alusión a las cuestiones religiosas. "No plantarás bosque de ningún árbol cerca del altar de Jehová tu Dios, que tú te harás. Ni te levantarás imagen alguna, cosa que Jehová tu Dios aborrece. No sacrificarás a Jehová tu Dios ningún becerro , u oveja, en que hubiere falta, o cualquier cosa desfavorable; porque eso es abominación a Jehová tu Dios.”
Con este comienzo de Deuteronomio 17:1-20 va una fuerte advertencia en cuanto a cualquier hombre o mujer que haya obrado mal ante los ojos de Jehová al transgredir Su pacto, yendo y sirviendo a otros dioses, más particularmente adorando al ejército del cielo. Me parece que, lejos de presentar la menor dificultad real, lejos de ser una interrupción del gran tema de la vida judicial de Israel, tenemos que enfrentar aquí la importante verdad de que lo que toca a Dios, lo que lo falsea como tal , tiene la relación más estrecha con la vida diaria de Su pueblo, tanto en sus hogares como en asuntos de juicio público.
Si estamos equivocados en lo que permitimos en cuanto a Dios mismo, si hay una manipulación de lo que ensucia Su gloria, una deshonra permitida (por ejemplo) en cuanto a Su naturaleza al admitir estos dioses falsos, o establecer criaturas en el lugar de Dios mismo, toda la parte inferior de la vida sentirá a la vez sus consecuencias destructivas y corruptoras.
Por lo tanto, la dificultad que han encontrado los teólogos, en lo que suponían el regreso a las cuestiones de la religión, es de hecho un mero error propio al divorciarse de lo que Dios ha unido. Hemos recibido instrucciones directas completas en cuanto a lo que concierne a su propia gloria, pero ahora, incluso cuando toca lo que tiene que ver con la vida del hombre, entreteje elementos religiosos no como una repetición del pasado, sino como una conexión con el pasado. tema presente.
Además, encontramos que el tema se persigue para mostrar el lugar del testimonio. Por boca de dos o tres testigos se ordenó que muriera el que era digno de muerte. Esto fue de gran valor en la práctica, y se usa ampliamente en el Nuevo Testamento, un principio que ningún hombre puede jamás descuidar sin pérdida.
A primera vista puede parecer singular que el Espíritu de Dios le dé tanta importancia al requisito de dos o tres testigos; pero recordemos que aquí estamos aprendiendo los caminos de Dios tratando activamente con un pueblo en la tierra, después de haberlos puesto en relación consigo mismo. Sin duda, si Dios no se preocupara activamente por el hombre o sus caminos, podría haber dificultades.
Solo Israel, de todas las naciones sobre la faz de la tierra, se paró en un terreno como este; y sobre ellos Dios puso la necesidad de exigir tal testimonio. Pero Él siempre es sabio, y además Él quiere enseñar a Su pueblo a confiar en que Él siempre dará lo que sea necesario de acuerdo a Su propio orden.
Entonces, el Nuevo Testamento usa el principio con nosotros, que tenemos que ver con Él y que trata con nosotros de una manera mucho más íntima que lo que Él hizo con Israel. Tenemos que ver con Aquel que se ha dignado hacernos Su morada por el Espíritu. Por lo tanto, donde Él ha establecido Su palabra con claridad, como por ejemplo en un asunto como este, podemos contar incondicionalmente con Él.
La gente puede presentar todo tipo de objeciones y decir que no siempre podemos esperar tal cantidad de testimonios como este, que debemos mirar las circunstancias y, si es imposible presentar pruebas suficientes, debemos actuar según lo que parezca más probable. .
Pero esto no es ni más ni menos que abandonar el terreno divino por lo humano; y estoy persuadido de que se haría un daño más profundo al pueblo de Dios si se apartara una sola vez de Su palabra, mente y camino en un asunto como este, que si no se le condenara en diez casos en los que podría haber maldad debajo. Nuestro negocio es nunca dejar la clara palabra de Dios, sino aferrarnos a ella y, cualquiera que sea la presión de las circunstancias, esperar en Dios. Él es capaz de producir testigos cuando menos vemos cómo o de dónde vienen.
Así somos guardados en paz mientras confiamos en Su palabra; y ¿cuál es el espíritu de aquel que en tales asuntos podría soportar apresurarse, o desear condenar a otro antes de que Dios haya presentado la evidencia? Así el corazón permanece confiado y tranquilo, sabiendo que Aquel que mira y sabe todo es capaz de sacar adelante lo que sea necesario en el momento oportuno. Puede ser Su manera de probar la fe de Su pueblo y humillarlos manteniéndolos en la ignorancia por un tiempo.
Donde existiera mayor poder espiritual, podría haber un uso más fácil de los medios que Dios pone a nuestra disposición; pero cualquiera que sea el motivo por el cual retuvo cualquier cosa que necesitaran, nuestro claro llamado es abrigar la confianza perfecta de que Él se preocupa por nosotros no solo en lo que da, sino también en lo que retiene. Por lo tanto, podemos mantenernos firmes en Su palabra "En boca de dos o tres testigos se establecerá toda palabra"; y donde esto no se concede, donde falla el testimonio, nuestro deber es esperar en el Señor.
Esto nos lleva a otro punto. Si les surgían cosas muy difíciles, como está dicho, debían subir al lugar que Jehová su Dios escogiese. “Y vendrás a los sacerdotes levitas, y al juez que hubiere en aquellos días, e inquirirás, y te mostrarán la sentencia del juicio; y harás conforme a la sentencia que los del lugar que hubiere. Jehová escogerá te mostrará, y cuidarás de hacer conforme a todo lo que te digan.
"Aquí nuevamente el principio es bueno y válido para el tiempo presente; porque debemos recordar particularmente en este libro de Deuteronomio que los sacerdotes son usados de una manera sensiblemente diferente de lo que se encuentra en otros lugares, como se señaló en la última conferencia. Es no se trata aquí tanto de su servicio al estar entre el pueblo y Dios, sino de ayudar al pueblo en lo que le debían a Él. En Levítico es lo primero, porque allí se trata de acercarse a Dios, y el pueblo no podía entrar en el santuario, sino los sacerdotes por ellos.
En Deuteronomio, que supone al pueblo a punto de entrar en la tierra, tenemos más el orden familiar de la nación, con Jehová su Dios; y los sacerdotes los levitas ayudan en esto, aunque por supuesto en el santuario los sacerdotes aún conservarían su lugar. Los dos libros no son de ninguna manera incompatibles entre sí. Se hace una diferencia, que consiste en esto, que los sacerdotes son considerados más como parte del pueblo, no tanto como una clase intermedia entre Dios y ellos.
En consecuencia, aquí encontramos que en estos asuntos de juicio que pertenecen a las dificultades prácticas de la vida diaria, donde las preguntas eran demasiado difíciles para los hombres comunes, se debe apelar a ellos, no tanto en su capacidad de sacrificio, sino como aquellos que deben hacerlo. tener un mayor conocimiento práctico de la palabra de Dios, y por lo tanto sus sentidos más ejercitados para discernir el bien y el mal.
Se concede de inmediato que nada puede ser más ruinoso en la cristiandad que la afirmación de un sacerdocio terrenal, basado en la noción de que algunos tienen más acceso a Dios que otros en cuanto al título; es en efecto negar el evangelio.
Al mismo tiempo, todos debemos sentir el valor del juicio de un hombre espiritual donde fallamos. Quizá no haya nadie, a no ser que tenga un espíritu singularmente orgulloso e independiente, que no haya encontrado la falta de ella; no pocos han actuado prácticamente en consecuencia y han demostrado su valor cuando se disfrutan. Así que el apóstol Santiago nos deja saber el valor de las oraciones de un hombre justo. Seguramente esto no significa que todos los creyentes.
Aunque todo cristiano es justificado por la fe, y se puede esperar que muestre los caminos de un hombre bueno y justo en la práctica; sin embargo, no se puede negar que hay grandes diferencias de medida entre los verdaderos creyentes, y que todos tenemos la conciencia de que hay aquellos entre el pueblo de Dios, a quienes no podríamos exponer felizmente nuestras dificultades, y algunos a quienes uno podría más.
libremente; algunos que tienen tal tono espiritual y un conocimiento maduro de Su mente, que por lo tanto ayudan a sus hermanos, en lo más mínimo asumiendo una autoridad sobre las conciencias de los demás, no reclamando el dominio sobre su fe (ni siquiera un apóstol haría esto) , pero que sin embargo ayudan decididamente por capacidad espiritual a dar un juicio formado por el andar habitual en comunión con Él, para salir al encuentro de los demás en las dificultades y pruebas prácticas aquí abajo.
Pero esto lleva a otro paso. Jehová levantaría jueces de manera extraordinaria de vez en cuando: un hecho familiar para todos en la historia del Antiguo Testamento. Además, existe la suposición incluso de que se llama a un rey a su debido tiempo. Pero de la manera más llamativa, Dios protege contra las mismas trampas en las que cayó el rey, aunque era el hijo sabio del mismo David, y así trajo vergüenza a Dios y miseria a su pueblo.
¡Pobre de mí! el rey cuando se levantó entre ellos, aunque no un extraño sino su hermano (como se dice) multiplicó las esposas para sí, como todos sabemos, y su corazón se desvió. Multiplicando para sí plata y oro sin medida, la ley de Jehová no tenía lugar en su alma. La consecuencia fue que los últimos días incluso de ese rey de Israel, el más sabio y rico, se volvieron notoriamente fructíferos en dolor y vanidad; que estalló públicamente tan pronto como se lo llevaron.
En Deuteronomio 18:1-22 tenemos a los sacerdotes los levitas presentados de otra manera. Se dice que no tendrían parte ni herencia con Israel; pero debían "comer las ofrendas encendidas de Jehová y su heredad. Por tanto, no tendrán heredad entre sus hermanos.
Jehová es su herencia, como él les ha dicho”. Dios marca así nuevamente su lugar especial de tenerse a Sí mismo como su porción, de modo que lo que le fue a Él recayó sobre ellos. Esto les dio un profundo sentido de identificación con Jehová; Se encontrará que, a lo largo del libro de Deuteronomio, esto se sostiene y se aplica más allá de todos los otros libros de Moisés.Podemos ver antes de que hayamos hecho cuál fue el fundamento de ello.
Por el momento sólo llamo a testigos del hecho. Por eso se dijo: "Y esto será lo que le corresponde al sacerdote", no sólo ciertas partes de las ofrendas, sino también "las primicias de tu grano, de tu vino, de tu aceite, y las primicias del vellón". de tus ovejas le darás, porque lo ha escogido Jehová tu Dios de entre todas tus tribus, para que esté para ministrar en el nombre de Jehová, él y sus hijos para siempre.
" Luego viene el levita, su servicio y su porción.* "Y si un levita viniere de cualquiera de tus puertas de todo Israel, donde haya peregrinado, y viniere con todo el deseo de su mente al lugar que Jehová escogiere, ; entonces ministrará en el nombre de Jehová su Dios, como todos sus hermanos los levitas que están allí delante de Jehová. Tendrán para comer porciones semejantes, además de la que resulte de la venta de su patrimonio”.
*Los versículos 1 y 2 presentan "los sacerdotes los levitas, la tribu de Leví", dando énfasis a los sacerdotes, pero uniendo a toda la tribu a la que pertenecían con ellos. Luego en los versículos 3-5 se especifica al sacerdote y sus hijos, como en los versículos 6-8 al levita. No hay base para el sueño racionalista de otra época y estado del contemplado en Éxodo, Levítico o Números.
Al mismo tiempo, existe la más severa guardia contra toda intromisión curiosa en la voluntad de Dios que no fue revelada, contra la manipulación, como se sigue aquí, con la adivinación o la observación de los tiempos, contra los encantamientos o encantamientos, contra la consulta a espíritus familiares, magos, o nigromantes. “Porque abominación es a Jehová cualquiera que hace estas cosas; y por estas abominaciones Jehová tu Dios los echa de delante de ti.
Perfecto serás delante de Jehová tu Dios. Porque estas naciones que tú poseerás escucharon a los observadores de los tiempos y a los adivinos; mas Jehová tu Dios no te permitió hacer así.”
Seguramente este principio no está debilitado en la actualidad. Aprovecho esta oportunidad para advertir solemnemente a cada alma, más particularmente a los jóvenes, de la ligereza en el anhelo de lo que no entienden, y muy especialmente en la forma de entregar su voluntad a cualquiera que no sea el Señor Jesús. Este es el punto esencial del peligro. No planteo la menor duda de que hay poderes en el mundo natural que se encuentran más allá de la explicación de los hombres.
No es mi deseo, por lo tanto, provocar una especie de clamor contra lo que aún no se puede explicar. Evitemos la presunción de suponer que podemos dar cuenta de todo. Pero en nuestra ignorancia (que los más sabios sienten y poseen) esta sabiduría al menos debe ser de los más pequeños de los hijos de Dios, que sepan en quién creen, que tienen su palabra y su Espíritu, y pueden contar con el amor infinito. y el poder, así como la sabiduría en su nombre.
Bien pueden darse el lujo de dejar en manos de Dios su Padre lo que está más allá de ellos mismos o de cualquier otro. Ellos ven con tristeza a otros que no tienen nada más alto, que no tienen a Dios con quien contar o mirar.
Pero sobre todo cuidado. Cada vez que alguien te pida que entregues tu mente o tu voluntad a otro, aunque por un momento haya la mano evidente del diablo en ello. Esta no es una cuestión de poderes físicos, o de lo que es naturalmente inexplicable. Lo que está detrás de entregarte a ti mismo, tu voluntad, a cualquiera que no sea Dios, es bastante claro en su carácter y consecuencias; es demasiado fácil de entender. El axioma divino es que el Señor y sólo Él tiene derecho sobre ti.
En consecuencia, tal demanda prueba que Satanás se está aprovechando, puede ser de lo que es natural, pero ciertamente de usted. Por lo tanto, al amparo de las leyes ocultas, hay algo más profundo que lo natural detrás de la llamada. Por lo tanto, no se deje engañar por el hecho de que puede haber y hay propiedades más allá de nuestro conocimiento en el reino de la naturaleza. También está la obra del enemigo, que bajo nuevas formas revela el mismo principio del mal que ha obrado desde el diluvio.
Ha cambiado de nombre, pero es sustancialmente el mismo mal contra el cual Jehová estaba advirtiendo aquí a su pueblo terrestre. Ahora bien, nosotros, si somos apartados, somos mucho más culpables que ellos, por el mismo hecho de que Dios ha esparcido Su palabra con una plenitud incomparablemente mayor, y nos ha dado por medio del Espíritu Santo desde la redención el poder de entrar en Su mente y voluntad, hasta ahora. superando cualquier cosa en la que incluso un sumo sacerdote podría recurrir en tiempos antiguos.
Aquí sin duda se buscó un oráculo divino, y se recibió una respuesta en casos peculiares; pero no hay caso posible de dificultad, no hay punto cualquiera que concierna a Dios o al hombre, para el cual no haya respuesta en la palabra escrita, aunque tengamos que esperar en Él para aprovecharla.
Entonces, en el debido orden, encontramos no solo que todos estos curiosos escarceos con el mal son perentoriamente dejados de lado y reemplazados, no solo ahora la introducción de sacerdotes, levitas y jueces, ordinarios o extraordinarios, sino del gran profeta Cristo mismo. Es uno de esos sorprendentes bocetos que el Espíritu de Dios intercala a lo largo de las Escrituras. Aquí y allá Cristo brilla más de lo habitual. Admito que el Espíritu de Cristo (o alusión a Él) de una forma u otra se encuentra en todas partes; pero aquí es más manifiesto.
“Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis, conforme a todo lo que pediste a Jehová tu Dios en Horeb el día de la asamblea, diciendo: No vuelva yo a oír la voz de Jehová mi Dios, ni vea yo más este gran fuego, para que no muera.Y me dijo Jehová: Bien han dicho lo que han dicho.
Profeta les levantaré de en medio de sus hermanos, como tú, y pondré mis palabras en su boca; y él les hablará todo lo que yo le mande.” Sin duda cada palabra ha adquirido una fuerza mucho más allá de lo que podía esperarse antes de esta revelación, pero cada expresión ahora es brillante cuando vemos su verificación en el Señor Jesús. Pero no solo Jesús da a conocer su plenitud de verdad, pero también el mayor peligro de menospreciarlo y, por lo tanto, perderlo aún más.
"Acontecerá que cualquiera que no escuche mis palabras que él hable en mi nombre, yo se lo demandaré. Pero el profeta que se atreva a hablar una palabra en mi nombre que yo no le haya mandado hable, o que hable en nombre de otros dioses, ese profeta morirá".
Así claramente tenemos presentado al verdadero profeta, Cristo mismo. Porque su aplicación a Él, frente a toda la incredulidad de los hombres, es afirmada una y otra vez por el Espíritu Santo, por Pedro en Hechos 3:1-26 , y por Esteban en Hechos 7:1-60 ; y, de hecho, ni siquiera necesitamos estas citas del pasaje.
Todo el Nuevo Testamento es en sí mismo la demostración irrefutable de que Cristo es el profeta al que aquí se hace referencia, y de la consiguiente locura y pecado de escuchar a otro. Porque Él ha venido; y Dios hizo que este hecho fuera tanto más manifiesto de una manera aún más gloriosa para los testigos escogidos. Su propia voz hizo a un lado a Moisés y Elías, aunque uno podría ser el introductor de la ley y el otro su gran restaurador.
Porque era el Hijo el que ahora iba a ser oído, y sólo queda Él, desapareciendo los demás. Incuestionablemente esto va más allá de la revelación dada aquí por Moisés, en tanto que es la más alta confirmación posible de la misma.
En Deuteronomio 19:1-21 tenemos el orden en detalle para las tres ciudades de refugio, y luego para tres más, como en la primera parte del libro vimos la primera apartada al otro lado del Jordán; porque Dios, por un lado, señalaría la gravedad del derramamiento de sangre; por el otro, no confundiría una muerte por descuido con lo que es un asesinato deliberado.
Sin embargo, en ningún caso Dios haría que su pueblo olvidara que era su tierra y, por consiguiente, si allí se derramaba sangre, por eso se profanaba. Requería una reflexión seria. El hombre que fue hecho a la imagen de Dios tuvo su sangre derramada allí. Dios se da cuenta de ello, pero lo que tenía una referencia más alta y más profunda no requiere ser probado ahora. Ya me he detenido en ello. Sólo fíjate en la diferencia entre la alusión aquí y en Números.
Allí vimos que se aplicaba especialmente a los culpables de sangre mientras estaban fuera de la tierra de su posesión. Aquí no se dice ni una palabra sobre la muerte del sacerdote que fue ungido con el aceite. La razón es manifiesta. El libro de Deuteronomio se aplica a las personas cuando están a punto de entrar en la tierra. Así, las inserciones y omisiones del Espíritu de Dios son tan notables en los libros de Moisés como en los mismos Evangelios. Puede que estemos más familiarizados con la idea y el efecto del diseño en los Evangelios, pero es igual de cierto aquí y en todas partes.
En los versículos 12-13 se ordena el mayor cuidado para impedir todo abuso en las ciudades de refugio. No se debe dar ninguna facilidad para que un asesino encuentre refugio permanente allí. Si la sangre se derramó intencional y deliberadamente, los ancianos de su ciudad estaban obligados a enviarlo y traerlo de allí, entregándolo al vengador de la sangre para que pudiera morir.*
*La gente debe ser dura por una falta que puede, como el Dr. Davidson (Introd. OT i. 96), ordenar este capítulo contra Números 35:14 ; porque este último, escrito antes que el primero, habla de seis ciudades de refugio, tres a cada lado del Jordán, mientras que el último libro habla solo de tres al principio, a las que se agregarían tres después de la muerte de Moisés.
Es una inferencia ridícula que el mismo escritor no compuso ambos libros, o al menos el pasaje relativo a estas ciudades. La segunda es la ley general de las instituciones, la segunda da la ordenación más minuciosa de los detalles. Y esto lo confirma, no lo debilita, Deuteronomio 4:41-44 donde se dice que Moisés apartó tres al lado del oriente, tal como lo manda Números 35:1-34 ; mientras que Deuteronomio 19:1-21 nos muestra no sólo estos, sino tres más, si Jehová ensanchara el territorio de ellos como había jurado hacerlo. Sólo un mal de ojo podría encontrar falta de orden o armonía aquí.
Luego encontramos que se tiene más cuidado con los testigos, y esto lo afirma la gran ley de la justa retribución; es decir, que cuando un testigo declaraba lo que era deliberadamente falso, y desde luego por lo tanto malicioso, se mandaba recaer sobre el que levantaba la mala denuncia la pena que le hubiera sido impuesta en caso de ser verdad. Todo esto se ve cuidadosamente. "Y tu ojo no tendrá piedad, sino que vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie".
Luego en Deuteronomio 20:1-20 viene la ley de las batallas. Tenemos el sumo cuidado de que no se ajusten de ninguna manera a la licencia de los gentiles. El principio rector aquí, como en todas partes, es la confianza en Jehová, el Dios que había tomado a Su pueblo, los sacó de Egipto para que tuvieran una relación consigo mismo y ahora los estaba colocando en Su propia tierra.
Estaría por debajo del honor de Dios que alguien se viera obligado a pelear Sus batallas. Él daría a Su pueblo en todo para pensar en Él mismo. No era una cuestión de soldadesca o estrategia, de fuerza o habilidad o fraude, sino de Jehová su Dios. Es evidente que ningún medio podría purgar más a fondo de los que iban a pelear lo que era indigno de tal Dios y de tal pueblo. Ahora se menciona que no es la menos llamativa de las peculiaridades de Deuteronomio, y es obvio cómo se adapta al caso en todos los sentidos.
La tierra celestial es para nosotros el escenario de la contienda con el enemigo. No existen tales leyes de guerra en los otros libros de Moisés; están aquí solamente. El desierto es el escenario de la tentación. Canaán es el lugar donde el enemigo debe ser combatido y derrotado. Pero no hay poder por el cual pueda ser vencido sino el de Dios. En consecuencia, la pusilanimidad sería intolerable; porque solo podía surgir de esto que el pueblo no estaba pensando en Jehová su Dios, sino en sí mismo o en sus enemigos.
Imposible así ganar las batallas de Jehová. Lo que asegura la victoria es la certeza de que nuestro Dios llama a la lucha, que es Su batalla, no la nuestra: donde es así, estamos tan seguros del fin como del principio. Estamos tranquilamente convencidos de que así como no nos envía a cargo nuestro, así también el que llama a la guerra hará que el enemigo sea vencido.
Por eso es que Dios establece de la manera más minuciosa Su consideración por Su pueblo. En el caso de una casa nueva, o de alguien que ha plantado una viña o se ha desposado con una esposa, todo está arreglado: donde prevaleció el temor de corazón, se les hace sentir que no son dignos de entrar en las batallas de Jehová. Además, hay una hermosa consideración de Su parte por el enemigo; porque cuando se acercaron a la ciudad amenazada, primero fueron llamados a proclamarle la paz: una manera singular de hacer la guerra, pero digna de Dios.
No se complacía en la guerra, y acostumbraba a su pueblo a salir, aunque fuera para pelear, recordándose "calzados con el apresto de la paz", por así decirlo. "Y acontecerá que si [la ciudad] te responde con paz, y te abre, será que todo el pueblo que se halle en ella te será tributario, y te servirá. Y si no hará la paz contigo, sino que hará la guerra contra ti; entonces la sitiarás; y cuando Jehová tu Dios la haya entregado en tus manos, herirás a todo varón en ella a filo de espada. Igual de grave es el trato con ellos, en proporción a la realidad con la que antes se había hecho el ofrecimiento de paz. Los caminos de Dios no son como los nuestros.
Además, "Así harás con todas las ciudades que están muy lejos de ti". Hubo una excepción: no debe haber paz con los cananeos; no porque fueran temidos como rivales, sino condenados a la destrucción a causa de sus abominaciones y seducciones. Es bien sabido que algunos encuentran una dificultad en esto. Posiblemente a otros les interese, si no alivia a los primeros de su dificultad, saber que, típicamente considerados, los cananeos representan los emisarios de Satanás, la maldad espiritual en los lugares celestiales, esos gobernantes de las tinieblas de este mundo con quienes nos están llamados a luchar ahora.
Son precisamente los poderes del mal los que continuamente convierten cada eslabón de la religión en un medio de deshonra deliberada y ruinosa de Dios. Con tal no puede haber, no debe haber, ningún término, ningún compromiso, ningún cese de la lucha en ningún momento o bajo ninguna circunstancia posible. Esta es la fuerza típica de lo que se refiere aquí.
Sólo puedo añadir la observación adicional, que de todas las naciones sobre la faz de la tierra, no había tal semillero para toda clase de corrupción entre los hombres, y para toda maldad y abominación a los ojos de Dios, como los cananeos a quienes Dios dedicado a la destrucción. Por lo tanto, era perfectamente justo, en lo que respecta a la justicia, presentar a estos cananeos como una advertencia solemne para todo el mundo y para todos los tiempos.
Si se buscaba la justicia nacional, si se iba a mantener el honor de Dios en Israel, debían ser extirpados; y hubo las razones más sabias para hacer esa obra por la espada de Israel. En la última conferencia vimos que, lejos de pasar por alto a Su propio pueblo, Dios nunca trató con ninguna nación con el mismo rigor que con Israel. Vimos que toda alma de Israel pereció en el desierto excepto los dos espías que defendieron a Dios incluso contra sus compañeros y contra la multitud, y ciertamente, si Dios hizo que todo Israel cayera en el desierto a causa de sus pecados, si Él ni siquiera perdonó la sola falta de Moisés que él mismo registra, ¿dónde pueden los hombres quejarse con justicia del destino que cayó sobre tales corruptores de la raza, seguros sobre todo de ser los destructores morales de Israel si se hubieran salvado? De hecho, los hijos de Israel no tuvieron la fe para destruirlos como debían; no tuvieron por tanto la fidelidad según la palabra de Dios para exterminar a los cananeos, y tanto peor para ellos; porque se convirtieron en el medio para arrastrar a Israel a abominaciones, y así atrajeron juicios sobre ellos después de poco tiempo.
Esto entonces será suficiente, confío, para dejar en claro la locura de desconfiar de las Escrituras, y la sabiduría de siempre poner nuestro sello de que Dios es veraz, y que Él es justo. En resumen, Dios siempre es bueno, verdadero, sabio y correcto.
Comente otra cosa. Cuando Israel sitió una ciudad, Dios mostró Su cuidado, aunque fuera solo por un árbol bueno para alimento humano, atándolo con Su propia mano sobre Su pueblo en medio de aquello que probó Su rostro contra los enemigos de Su gloria. en el mundo. Sin embargo, Él no les permitiría ni siquiera allí actuar sin consideración donde hubiera algún alimento apto para el uso del hombre.
"Los árboles que sabes que no son árboles para comer, los destruirás y los cortarás"; pero en el caso de los que proveían alimentos, estaba absolutamente prohibido. Así es Dios, actuando en el tiempo como aconseja de eternidad en eternidad, pero condescendiendo en hablar y ejercitar los pensamientos de su pueblo sobre los asuntos más pequeños de esta vida.
En Deuteronomio 21:1-23 tenemos algunos detalles de naturaleza notable y peculiares de este libro, sobre los cuales se deben decir algunas palabras. "Si alguno fuere hallado muerto en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas, tirado en el campo, y no se supiere quién lo mató". Cual era la tarea asignada? “Entonces saldrán tus ancianos y tus jueces, y medirán las ciudades que están alrededor del muerto.
" Todo debía hacerse con gran cuidado. "Y sucederá que la ciudad que está al lado del hombre muerto" Dios se ocupa incluso de eso "Y será que la ciudad que está al lado del hombre muerto, incluso el los ancianos de aquella ciudad tomarán una becerra que no haya sido trabajada con ella, y que no haya sido tirada en el yugo. Y los ancianos de aquella ciudad harán descender la becerra a un valle escabroso, que no esté espigado ni sembrado" (una figura de este mundo), "y degollarán a la becerra allí en el valle; y los sacerdotes los hijos de Leví se acercará; porque a ellos ha escogido Jehová tu Dios para que le sirvan, y para bendecir en el nombre de Jehová; y por su palabra se declarará toda controversia y todo golpe que probó; y todos los ancianos de aquella ciudad, que están después del muerto, lavarán sus manos sobre la vaca decapitada en el valle; y responderán y dirán: Nuestras manos no derramaron esta sangre, ni nuestros ojos la vieron. Ten misericordia, oh Jehová, de tu pueblo Israel, a quien tú has redimido, y no pongas sangre inocente a cargo de tu pueblo de Israel. Y la sangre les será perdonada".
Es justo que Cristo haya sido hallado inmolado en este mundo: Dios está dispuesto a considerarlo así. Se le encuentra muerto entre ellos, entre los mismos Israel. Esto parece ser una provisión de gracia cuando Dios haya limpiado el remanente piadoso en los días que están por venir, y estos están a punto de convertirse en la nación fuerte) y entrar en la tierra de su herencia una vez más y para siempre. Es el medio por el cual Dios los lavará de la mancha de sangre en la tierra.
Él no los excusará porque sus manos en realidad no hicieron el acto. Por supuesto, se hizo mucho antes; todavía se hizo allí. Cristo fue encontrado en el valle que estaba más cerca de ellos. Por lo tanto, para el Israel de ese día, Dios no pasará por alto el hecho. Él no tomará excusas por ello por un lado, ni por el otro los juzgará como irremediablemente culpables. Él proveerá para ellos cuando la gracia haya vuelto su corazón, para que el mismo sacrificio de Cristo pueda servir en todo su poder expiatorio para limpiarlos de la culpa de derramar Su sangre preciosa.
Debemos recordar que la muerte de Cristo tiene dos aspectos si se mira de cerca, ya sea por parte del hombre o por parte de Dios. Humanamente era la peor culpa posible; en la gracia de Dios es lo único que limpia de la culpa. El hombre que no puede discernir entre estas dos verdades, o que sacrifica una u otra, tiene mucho que aprender de las Escrituras y, de hecho, de su propio pecado y de la gracia de Dios. Aquí tenemos el tipo. El mismo principio discutido en una reciente y dolorosa controversia me parece irrefutablemente decidido por el Espíritu en esta sombra de los bienes venideros.
Además, suponiendo que se tratara de una mujer, o del hijo de un amado. “Si un hombre tiene dos mujeres, una amada y otra aborrecida, y ellas le han dado a luz hijos, así la amada como la aborrecida, y si el hijo primogénito es de la aborrecida, entonces será, cuando dé a luz a sus hijos heredar lo que tiene, para que no haga primogénito al hijo de la amada antes que al hijo de la aborrecida, que es a la verdad el primogénito; sino que reconocerá al hijo de la aborrecida por el primogénito, dándole doble porción de todo lo que tiene.
"Aquí también tenemos en los caminos de Dios otro tipo notable; porque habiendo elegido primero a Israel, Él después (como sabemos, a causa de su pecado) se complació en tomar a los gentiles para sí. Los judíos rechazaron el testimonio; y en cuanto a los gentiles , se dice que ellos oirán.Sin embargo, aquí Él da una hermosa provisión para mostrar que Él no ha terminado con lo que saldrá como el hijo primogénito del aparentemente odiado de ella que tuvo primero.
Por el contrario, éste es precisamente para quien se preservarán los derechos de la herencia cuando se forje el arrepentimiento en sus corazones. Por lo tanto, es evidente que el remanente piadoso de los últimos días tendrá reservados sus derechos, de acuerdo con Su propia preciosa palabra en este capítulo.
Pero sigue otra dirección. Está el caso del hijo terco y rebelde. ¿A quién se aplica esto? Al pueblo de Israel en su obstinada obstinación e irreverencia hacia Jehová su Dios. En todo tipo de formas, Dios lo establece. ¡Pobre de mí! cuando se obra la bendición, cuando el corazón contrito del remanente desea al Mesías, no todos se volverán a Dios. Por el contrario, la gran masa de la nación será más rebelde y apóstata que nunca.
El fin de esta era no verá corazones unidos entre los judíos, sino un pueblo partido y quebrantado, un pueblo con las brechas más grandes posibles entre ellos: algunos cuyos corazones están verdaderamente tocados por la gracia, como hemos visto, que están destinados al lugar de los primogénitos en la tierra; la mayoría, por otro lado, que lucharán hasta el final contra Dios, y rechazarán Su testimonio para su propia perdición.
Este es el hijo obstinado; y de él está dicho: Entonces su padre y su madre le echarán mano, y le sacarán a los ancianos de su ciudad, y a la puerta de su lugar; y dirán a los ancianos de su ciudad Este nuestro hijo es terco y rebelde, no obedece a nuestra voz, es comilón y borracho. Y así ha sido Israel. "Y todos los hombres de su ciudad lo apedrearán con piedras, y morirá: así quitarás el mal de en medio de ti; y todo Israel oirá, y temerá.
Pero el capítulo ni siquiera se cierra con esto. Hay otra escena, y más profunda que todas. “Y si alguno hubiere cometido un pecado digno de muerte, y ha de ser muerto, y lo cuelgáis de un madero, su cuerpo no permanecerá toda la noche sobre el madero, sino que de cualquier manera lo enterraréis que día; (porque anatema es de Dios el que es colgado), para que no sea contaminada tu tierra, la cual Jehová tu Dios te da por heredad.
Esto puede no requerir un comentario extenso, pero ciertamente una reflexión solemne y un profundo agradecimiento por la gracia en la que Dios convierte la vergüenza y el sufrimiento más profundos que el hombre amontonó sobre Jesús en el propósito del amor redentor; porque quién no sabe que Jesús tomó este lugar. de la maldición en la cruz, para llevar nuestro juicio ante los ojos de Dios Él también sabía lo que era ser colgado en un madero sabía lo que era ser hecho maldición por nosotros.
Nuestras almas ya han entrado en la bendición. Pero todo muestra cuán completamente Jesús es el objeto del Espíritu Santo; porque un capítulo, que parecía algo oscuro a primera vista, se vuelve claro, luminoso y lleno de instrucción en el momento en que traemos a Jesús y lo vemos en relación con su pueblo antiguo. Su sustancia y su espíritu, por supuesto, son igualmente verdaderos para el cristiano, y de una manera superior.
Es enteramente una cuestión de si usamos la luz verdadera, o cubrimos la palabra de Dios con nuestra propia oscuridad. La incredulidad no sólo deja de ver, sino que excluye y niega la única luz de los hombres.
En Deuteronomio 22:1-30 tenemos un grupo de diferentes instituciones en cuanto a cuestiones de justicia, cuidado, amor, ternura, tanto las cosas más pequeñas como las más grandes, pero son tan numerosas, en sí mismas intencionalmente los minutos "así como las más trascendental, que detenerse en ellos uno por uno tomaría demasiado tiempo para el presente diseño.
Sin embargo, todos pueden entender cómo el gran objetivo aquí es que Dios formaría el corazón de Su pueblo en esta relación y lo mediría de acuerdo con Sus propios afectos. Dios les daría pensamientos no solo rectos sino santos, y no sólo esto, sino mezclados con ternura cuando se les pidiera. Esto resultará cierto si se sopesa debidamente el contenido del capítulo.
Pero hay otra consideración. En Deuteronomio 23:1-25 Él nos enseñaría diferencias en nuestros Juicios y pensamientos de los demás, y consecuentemente en nuestra conducta hacia ellos. Hay pocas cosas que desagradan tanto a los hombres en general como ser burlados con parcialidad, especialmente aquellos que pueden tener un sentido de justicia según Dios.
Sin embargo, debemos distinguir (aunque sin parcialidad, lo que siempre es erróneo); pero si somos sabios, no seremos apartados de la valoración minuciosa y concienzuda de todas las circunstancias que requieren ser tenidas en cuenta; y sopesaremos también lo que Dios nos dé para juzgar de cada caso particular y persona, porque Él hace diferencias, aunque no hace acepción de personas. Donde se trata de Su gracia, no hay diferencia, sino un nivel muerto.
Por un lado el pecado es un gran nivelador en presencia de Su juicio eterno; por otra parte la gracia no lo es menos en sentido contrario, pero allí se trata del valor de Cristo y de su obra para llevar las almas a su presencia en favor y en paz. Igualmente perdidos en los pecados, somos igualmente salvos de ellos por la fe de Jesús. Pero luego, al decir esto, hemos dicho todo aquí, y entramos en una serie de diferencias en ambos lados. Esto me parece que se muestra más claramente en nuestro capítulo.
Por ejemplo, vea cómo se aplica esto a los que tienen prohibido entrar en la congregación de Jehová. Y aquí nota que es Su congregación; porque este es el gran tema del libro: todo encuentra su centro y su fuente en Él. No es simplemente la congregación de Israel; y esto es algo importante a tener en cuenta como cuestión práctica. Uno nunca actuará correctamente en la iglesia, si la mira meramente como la iglesia de los santos, aunque en sí misma sea perfectamente verdadera.
Es la iglesia de Dios; y aunque sabemos que muchos se alejan de esto como terreno elevado, es mucho mejor. Si es la verdad, ¿puede ser demasiado alto? Queremos todo lo que pueda elevarnos por encima de nuestra propia pequeñez y nuestra propia bajeza. Somos propensos a bajar lo suficiente sin abandonar el único apalancamiento calculado y adecuado para darnos la elevación que necesitamos. Queremos y tenemos a Dios; pero renunciar al lugar y la relación que Su gracia nos ha conferido a través de la redención no es la manera de hacernos humildes.
Por el contrario, el hecho mismo de que tengamos presente que es la iglesia de Dios es el modo mejor y divino de hacernos más sensibles a nuestras deficiencias. Si lo consideramos meramente como una asamblea de los santos, bien sabemos que los santos son criaturas pobres por el hecho de eso; de modo que fácilmente nos deslizamos de pensamientos pobres a una excusa del pecado; así como, por otro lado, la carne que profesa la teoría más alta se manifestará antes. Si es la iglesia de Dios, se convierte en un asunto serio cómo actuamos y cómo hablamos.
En este caso encontramos que Jehová establece ciertas cosas como irreconciliables con su lugar y relación con Él. Deben comportarse de una manera adecuada a Su congregación; y entre el resto "No entrará amonita ni moabita en la congregación de Jehová; ni aun hasta la décima generación no entrará jamás en la congregación de Jehová; porque no salieron a vuestro encuentro con pan y agua en el camino, cuando salisteis de Egipto.
Jehová no olvida cuando se trata de un asunto de gobierno. Él sí olvida (y es precisamente lo que hace) cuando se trata de una cuestión de gracia. días para siempre." Pero también es notable que cuando habla del edomita y no sé que alguna vez se haya dicho que odiaba a cualquiera de ellos como odiaba a Esaú; pero cuando habla del edomita dice: "Él es tu hermano.
Así con los que una vez se opusieron a ellos, "No aborrecerás a un egipcio, porque extranjero fuiste en su tierra." Así, vemos, no es una cuestión de odio de nuestra parte, sino de sujeción a Dios, de tomando la dirección de nuestros pensamientos de Su palabra, y formando nuestros juicios y nuestra conducta de acuerdo con Ella. No tengo ninguna duda de que, cuando sopesemos las Escrituras, a su debido tiempo veremos la sabiduría de todo ello.
Pero no se trata de hasta qué punto podemos apreciar la sabiduría de Dios. Nuestro negocio es creerle y obedecerle; y existe la forma en que Él se preocupa por los más pequeños de nosotros. El más simple hijo de Dios puede seguir y estar sujeto a Su palabra.
Muy probablemente los más sabios tienen dificultad para entrar en toda Su sabiduría, no, estoy seguro de que la tienen. Es sólo una cuestión de crecer muy gradualmente en Su verdad y Su mente infinita; pero todavía está abierto para nosotros en la palabra escrita. Estamos invitados a leer y comprender; porque Él ha revelado a Sus hijos por el Espíritu todo lo que estaba más allá del hombre, y el Espíritu escudriña todas las cosas, sí, las cosas profundas de Dios.
Es nuestro privilegio decir "sabemos": ¿quién puede entonces poner límites al poder de la gracia de Dios al darnos realmente a entender sus caminos? Pero se entienda o no, la palabra de Dios es imperativa en su autoridad, y también existe el mayor consuelo cuando hemos hecho algo simplemente porque es la voluntad de nuestro Dios. Entonces comenzamos a aprender cuán bendito es, cuán bueno y sabio. Esto es mucho mejor que llegar lentamente a un juicio propio y luego actuar.
Si renunciamos a la fe por tal guía, ¡cuán profunda e irreparable será la pérdida! En primera instancia, si aceptamos Su palabra con sencillez, la sabiduría dada es un fruto de Su gracia en lugar de ser terreno ganado a nuestro favor. En un caso, nos glorificamos porque lo consideramos sabio por razones que creemos buenas; en el otro caso estamos sujetos a Dios porque es Su propia voluntad en Su palabra. No hay nada tan bueno como esto, nada tan santo y humilde como la sabiduría de la fe.
En el capítulo que nos ocupa se establecen varias normas de este tipo. También está la prohibición de cualquier cosa que no sea agradable ni apropiada para el campamento. ¿Qué campamento? ¿El campamento de Israel? Por supuesto, pero mucho más. Era natural que hubiera enfermedad en el campo de los hombres. Esta no es la cuestión, sino si no será el campamento de Jehová. Cualquiera que sea la concesión cuando recordamos que somos hombres, Dios quiere que Su pueblo sea educado en el sentimiento de que lo tienen en medio de ellos, y que todo debe ser decidido por lo que conviene a Su presencia.
Así que de nuevo en Deuteronomio 24:1-22 se trata la cuestión del divorcio, donde debemos decir que se les hizo cierta concesión por la voluntariedad del hombre a este respecto. Esto no es cuestión de opinión; porque nuestro Señor Jesucristo ha reinado en esto. Nadie puede entender bien la ley, ni las Escrituras del Antiguo Testamento en general, si no tiene presente que en ella Dios trata con el hombre como tal.
En consecuencia, aunque hay sabiduría, bondad y justicia, es el hombre en la carne bajo prueba, y por lo tanto todavía no se manifiesta la perfección de la mente divina. Este último sólo se encuentra cuando Cristo viene. El primer Adán no es el Segundo; y fue con el primer hombre que Dios estaba entonces trabajando. Ninguna parte de la ley carece de la sabiduría de Dios; pero, como Cristo aún no se había revelado, de hecho no fue más allá del hombre tal como era entonces. Haber traído lo que era adecuado para el segundo hombre no podría haberse aplicado a Israel en su condición de entonces.
Y Dios, me parece, ha marcado claramente esto en la Escritura incluso de manera externa, ya que no le ha placido darnos su palabra ni siquiera en la misma lengua. El testigo permanente contra la locura de confundir los dos Testamentos encuentra su reproche en el hecho patente de que el Antiguo Testamento está en un idioma, el Nuevo Testamento en otro. Una diferencia tan clara en su misma cara que uno podría haber pensado que era imposible pasarla por alto; pero aun los creyentes aceptan la miopía en las cosas divinas, y sólo en la medida en que la tradición les influya; porque la gente apenas piensa en las Escrituras, y por eso no saben aplicar los hechos más claros y seguros, así como las palabras de Dios, ante todos los ojos.
Pero hay mucho más que el uso de diferentes idiomas, está la diferencia entre el primer hombre caído en el pecado y el segundo hombre que primero descendió a las partes más bajas de la tierra, y luego ascendió a los cielos después de realizar la poderosa obra de la redención. . Seguramente esta es toda la diferencia posible, y es precisamente lo que reina entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, no en el corazón de los santos, sino como estado de cosas.
En consecuencia, la relación es totalmente de otro tipo. De ahí que las disposiciones que eran idóneas y apropiadas, cuando Dios tenía por objeto ante sí al primer hombre, no podían aplicarse al segundo, bajo cuya revelación y redención nos encontramos. Esto debe tenerse en cuenta si queremos juzgar correctamente sobre estos tipos, o la ley en general que no hizo nada perfecto.
Nuevamente encontramos en el resto de Deuteronomio 24:1-22 así como en Deuteronomio 25:1-19 un número de preceptos de misericordia y bondad en cuanto a las personas aún en los asuntos más ordinarios de la vida del hogar no sólo a la esposa sino también a la propia compañeros, sirvientes también, extraños, cosechas y viñedos, hasta el cuidado del ganado.
El pobre hombre que tuvo la culpa y fue golpeado no fue olvidado. No debe haber sobrepaso de cierta medida, ni nada que envilezca al hermano. Las rayas pueden ser debidas y necesarias; pero no debe haber nada que destruya el respeto. Jehová encuentra Su propio interés en todas las pertenencias de Su pueblo, y Él entrenaría en Su propia educación y amonestación, un punto importante para que consideremos a tiempo.
Además, encontramos que cualquier cosa que se parezca a una ventaja que se haya tomado cuando surgieron sentimientos en contra de otro es reprendida de la manera más severa. Se insiste en una medida justa y equitativa. Pero Amalec no debe olvidarse. “Acuérdate de lo que te hizo Amalec en el camino, cuando salisteis de Egipto; cómo te salió al encuentro en el camino, y te hirió en la retaguardia, a todos los débiles que iban detrás de ti, cuando tú estabas fatigado y fatigado; y no temía a Dios.
Por tanto, cuando Jehová tu Dios te dé reposo de todos tus enemigos alrededor, en la tierra que Jehová tu Dios te da en heredad para que la poseas, borrarás la memoria de Amalec de debajo del cielo; no lo olvidarás.” Ahora bien, ¿quién se atreverá a decir que esto estuvo mal? ¿No hará y dirá el Juez de toda la tierra lo que es justo?
Y esto me da ocasión de presionar algunas palabras del Nuevo Testamento, a menudo olvidadas en su espíritu cuando sus palabras pueden ser recordadas. Es propio del cristiano aborrecer el mal tanto como amar el bien. Guardaos de la más mínima simpatía con aquel que considera bueno ser indiferente, tibio, no celoso, que gusta sin duda de lo que es agradable y bondadoso en sí mismo, pero sin aborrecer lo que deshonra a Dios.
Hay un defecto total en el carácter cristiano que (para hablar típicamente) no tiene la piel de tejón ni la cubierta de azul. Nuestro Señor Jesús se sintió fuertemente contra el mal. Sólo Él es la perfección, y lo ha mostrado para nuestro provecho y ejemplo. Aquí vemos el mismo principio inculcado en el caso de Amalec.
La verdad es bastante contraria al espíritu de la época, completamente diferente de lo que la gente llama un tono dulce, o el espíritu de Cristo. Saben poco de Cristo los que hablan así. El hecho es que si hubieran oído a Jesús denunciar las formas religiosas y a los hombres que no andaban en la fe, si ellos o sus amigos hubieran caído bajo la censura que llenó Su alma decir en Mateo 23:1-39 , es de temer que una tensión similar de el pensamiento y el sentimiento habrían condenado al Hijo de Dios.
Esto es de mayor importancia para aquellos que, como nosotros cristianos, tenemos que caminar en comunión con Cristo y su cruz al mismo tiempo que el poder del mal reina en el mundo. en gracia tal es exactamente el cristianismo en la práctica. El milenio será el derrocamiento del poder del mal y, en consecuencia, gobernará la justicia. Pero lo que trae la dificultad ahora es la perfección de los caminos de Dios en el cristianismo, mientras que exteriormente permanece el mal.
Dios permite, pero eleva al cristiano por encima del peor de los males. Se levantó contra el mismo Hijo de Dios; y el cristiano lo sigue a Él ya Su cruz. En consecuencia, esto es precisamente dónde y cómo tiene que caminar. El Dios malo permite que se enfurezca al máximo, pero la gracia y la verdad en Cristo en el poder del Espíritu son traídas a su corazón y gobiernan sus caminos. Por eso está llamado a aborrecer el mal tanto como a amar el bien; y el corazón que no muestra odio divino por el mal, tiene realmente poco amor por el bien. El uno es la medida del otro: son inseparables de Cristo, y deben serlo del cristiano.
En Deuteronomio 26:1-19 llegamos a una escena más brillante: anticipamos que Israel entrará en su propia tierra. Aquí encontramos un alivio de las numerosas exhortaciones que suponen peligros por todos lados. Por el contrario, la bendición fluye ricamente en perspectiva; porque se ve a Dios cumpliendo lo que había prometido a su pueblo de antaño.
Si Él los ha traído a la tierra, vienen en reconocimiento agradecido de Su gracia. "Y acontecerá que cuando entrares en la tierra que Jehová tu Dios te da por heredad, y la poseere, y habitares en ella, tomarás de las primicias de todos los frutos de la tierra que trae de la tierra que Jehová tu Dios te da, y la pondrás en un canastillo, e irás al lugar que Jehová tu Dios escogiere para habitar allí su nombre.
E irás al sacerdote que hubiere en aquellos días, y le dirás: Profeso hoy a Jehová tu Dios.” Aquí, pues, está la plena confesión de que la mano de Dios había cumplido lo que su boca había prometido. La atmósfera es la característica del cristiano. Es el mismo principio, no sólo de las promesas, sino que éstas se cumplieron en Cristo. El cristiano no es simplemente un hombre que está pasando por el desierto, sino que ya ha sido bendecido con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales. en Cristo. Ambas son verdaderas. Si tenemos nuestra marcha a través del desierto, también tenemos nuestra parte en la tierra celestial.
Ahora, ¿qué pasa con el que es consciente de este lugar? ¿Qué busca Dios? Recuerde, es el lugar de cada cristiano, y una parte del ministerio de Cristo poner a cada cristiano en la conciencia de ello. No puede adorar a Dios plenamente a menos que tenga en su alma la certeza de su cercanía a Dios a través de Cristo y su obra como fundamento de su relación. En cuanto a su cuerpo, sin duda está en la tierra, todavía rodeado de lo que está lejos de Dios; pero cuando mira hacia la presencia de Dios, sabe que su hogar está allí.
No es simplemente que encontrará su hogar allí, sino que estando allí su vida y su justicia, el Espíritu Santo ha descendido para darle un vínculo presente con Cristo en gloria. La consecuencia es que hay algo en él que corresponde con el hecho de que el israelita trae aquí los frutos de la tierra delante de Jehová. Su alabanza a Dios debe basarse en que el Espíritu lo guía a adorar de acuerdo con el nuevo lugar de bendición, pero con un sentido mucho más profundo que nunca de su indignidad a la luz de tal gracia de parte de Dios.
"Hablarás y dirás delante de Jehová tu Dios: Un sirio a punto de perecer era mi padre, y descendió a Egipto, y habitó allí con unos pocos, y llegó a ser allí una nación grande, poderosa y numerosa: y los egipcios El mal nos acosó y nos afligió, y puso sobre nosotros una dura servidumbre; y cuando clamamos a Jehová, el Dios de nuestros padres, Jehová oyó nuestra voz, y miró nuestra aflicción, nuestro trabajo y nuestra opresión; y Jehová nos trajo salió de Egipto con mano fuerte y con brazo extendido, y con grande espanto, y con señales y prodigios; y nos ha traído a este lugar, y nos ha dado esta tierra, una tierra que fluye leche y miel.
Y ahora, he aquí, he traído las primicias de la tierra." Él había sido traído a Canaán, como está dicho, "que tú, oh Jehová, me has dado". "Y lo pondrás delante de Jehová tu Dios". En cualquier forma, el ejercicio más importante de la vida en el cristiano es la adoración. "Y te regocijarás en todo el bien que Jehová tu Dios te haya dado a ti y a tu casa, tú, el levita y el extranjero. que está entre vosotros”. Este es otro rasgo; es decir, el corazón yendo hacia aquellos que son pobres, despreciados, miserables en la tierra. Esto se supone que sigue después.
Luego, además, encontramos una dirección peculiar en cuanto a la entrega de los diezmos. “Cuando hubieres acabado de diezmar todos los diezmos de tus frutos del año tercero, que es el año del diezmo, y lo hubieres dado al levita” (era un diezmo especial), “entonces dirás delante de Jehová tu Dios, he sacado de mi casa las cosas santas, y también se las he dado al levita". No es sólo que el corazón considera lo que Dios ha hecho por él, sino que también es llevado a considerar a aquellos que exteriormente no tienen amigos en el mundo como el objeto especial de nuestro cuidado.
¿Estamos aprendiendo tal deber ante nuestro Dios, y cuidando de ellos de acuerdo con lo que Su generosidad nos ha dado? Esto es lo que se presenta a continuación. Así, el israelita fue llamado no sólo a una expresión de alabanza, sino a la confesión, en una conciencia ejercitada, de cómo usaba el lugar de bendición al que había sido llevado; hasta dónde difundió el sentido de la bendición alrededor.
Lo último de todo es una oración; porque no importa cómo nos bendiga Dios, hasta qué punto Él se complazca en hacernos un medio de bendición para otros (y ambos son claramente los puntos que hemos tenido), existe esta consideración adicional de que no somos sacados del lugar de dependencia. La adoración no debilita la oración. “Mira desde tu santa morada, desde el cielo, y bendice a tu pueblo Israel, y a la tierra que nos has dado.
" Ahora deseamos una bendición para el pueblo de Dios, adecuada a la posición de gracia en la que estamos. Esto nos hace sentir la necesidad de Dios momento a momento. "Jehová tu Dios te ha mandado hoy que cumplas estos estatutos y juicios. ." Nuevamente, la obediencia, en vez de debilitarse en alguna medida, es fortalecida por el sentido de la cercanía a Dios a la cual somos llevados. "Tú has jurado hoy a Jehová ser tu Dios, y andar en sus caminos, y andar en sus caminos, y que guardéis sus estatutos, y sus mandamientos, y sus juicios, y que oigáis su voz; y Jehová os ha dicho hoy que para ser su pueblo propio, como os ha dicho, y que guardéis todos sus mandamientos; y para exaltarte sobre todas las naciones que hizo, para loor, y fama, y gloria;
A continuación llegamos a otra división muy importante de este libro. La primera observación que haría es que debemos tener cuidado de no confundir Deuteronomio 27:1-26 con Deuteronomio 28:1-68 . Los dos Capítulos son distintos en principio.
No es meramente una cuestión de forma, sino que tienen un carácter totalmente distinto. Una escritura que ayudará mucho a aclarar esto es el uso que hace el apóstol Pablo de Deuteronomio 27:1-26 al citarlo en Gálatas 3:1-29 .
No cita de Deuteronomio 28:1-68 . Uno puede decir audazmente que habría sido incompatible con el objeto del Espíritu de Dios haber citado allí algo que no fuera Deuteronomio 27:1-26 . Ciertamente tal es el hecho; y en las Escrituras, si no en la naturaleza caída como es, todo lo que es es correcto.
Ahora bien, esto exige nuestro aviso. En los versículos 9 y 10 se dice: "Así que los que son de fe son bendecidos con el fiel Abraham. Porque todos los que son de las obras de la ley están bajo maldición; porque está escrito: Maldito todo aquel que no permanece en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas”. Esta es una cita del último versículo de Deuteronomio 27:1-26 .
¿De qué está tratando el apóstol? No meramente de lo que pertenece a la vida presente. Él está considerando la ley como aquello que trae la maldición para siempre. Usando esta luz entonces, no se trata de cosas presentes, sino de una maldición a los ojos de Dios. Esto da la verdadera clave del pasaje en comparación con el próximo capítulo. Veremos que las bendiciones y las maldiciones de Deuteronomio 28:1-68 son estrictamente aquellas que pertenecen a la maldición real del hombre aquí abajo.
En Deuteronomio 27:1-26 leemos: "Y Moisés con los ancianos de Israel mandó al pueblo, diciendo: Guardad todos los mandamientos que yo os ordeno hoy", y ordena que cuando pasaran el Jordán debían establecerse grandes piedras. "Y acontecerá que el día que pasaréis el Jordán a la tierra que Jehová vuestro Dios os da, levantaréis grandes piedras, y las revocaréis con estuco; y escribiréis sobre ellas todas las palabras de este ley, cuando hubieres pasado, para entrar en la tierra que Jehová tu Dios te da, tierra que mana leche y miel, como Jehová el Dios de tus padres te ha dicho.
Por tanto, cuando paséis el Jordán, levantaréis estas piedras, que yo os mando hoy, en el monte Ebal, y las revocaréis con cal. Y edificarás allí altar a Jehová tu Dios, altar de piedras; no alzarás sobre ellas instrumento de hierro. De piedras enteras edificarás el altar de Jehová tu Dios, y ofrecerás sobre él holocaustos a Jehová tu Dios; y sacrificarás ofrendas de paz, y comerás allí, y te regocijarás delante de Jehová tu Dios.
Pero además dice (versículo 12), "Estos se pararán sobre el monte Gerizim para bendecir al pueblo, cuando paséis el Jordán; Simeón, Leví, Judá, Isacar, José y Benjamín; y éstos estarán sobre el monte Ebal para maldecir; Rubén, Gad, Aser, Zabulón, Dan y Neftalí". Así se da el mandato de que la mitad de las tribus debían pararse en un monte para bendecir, y la otra mitad en otro monte para maldecir. Aquí encontramos cómo se lleva a cabo "Y hablarán los levitas, y dirán a gran voz a todos los varones de Israel: Malditos", y así fue a través de cada versículo hasta el último.
¿Cómo es esto? ¿Dónde están las bendiciones? En ningún lugar. No queda nada más que las maldiciones. ¿No es esto solemne? El punto es, como lo expresa el apóstol, la relación de la ley con las almas ante Dios. Por la palabra de Moisés, la mitad de las tribus son dirigidas a tomar una montaña para pronunciar la bendición, la otra mitad para pronunciar la maldición; pero cuando todo se ha llevado a cabo, la escritura no tiene nada que registrar sino la maldición, sin una palabra de bendición alguna.
Es imposible que el hombre encuentre bendición de la ley en la presencia de Dios cuando llegamos a su aplicación positiva. No importa cuál sea el llamado, cuando nos paramos frente al hecho, no hay nada más que una maldición de la que hablar. Apenas se conoce una escritura más solemne, o más característica de este libro.
No es que haya la menor falta de voluntad de parte de Dios para bendecir, ni mucho menos; y se dio el encargo de bendecir tanto como de maldecir. ¡Pero Ay! la criatura, el primer hombre, estaba bajo prueba por la ley de Dios; y el resultado es, y sólo puede ser, que si depende del hombre, lo único que obtiene cuando llegamos al hecho es la maldición. Las maldiciones fueron pronunciadas, y ni una palabra sobre bendiciones.
Hubo llamado y debida preparación para bendecir; pero como resultado no hubo bendiciones que pronunciar, nada más que la maldición. ¡Y qué cosa tan terrible es que en esta cristiandad nuestra, después de que el evangelio mismo ha sido introducido a costa de la muerte de Jesús, el Hijo de Dios, esto es lo que todavía se proclama como la maldición y no como la bendición! ¿Es una excusa legítima que prevalezca una completa falta de comprensión espiritual? ¿Por qué debería existir con el Deuteronomio comentado por el apóstol Pablo a los Gálatas? Allí no falta la luz divina.
Lo que vemos en ambos es la perfecta e incomparable sabiduría de Dios. En uno Moisés habla de la terrible cuestión, él mismo lleno de amor al pueblo, y de fervientes deseos por ellos; en el otro, la luz que da el evangelio de Pablo lo confirma: sobre la base de la ley no queda nada para el hombre sino la maldición. Las bendiciones pueden extenderse, pero no hay mano que pueda tomar la bendición, más que una boca aquí para pronunciarlas: hay un silencio muerto y siniestro en cuanto a la bendición.
Las maldiciones resuenan desde la montaña de maldiciones, y se registran con toda su minuciosa severidad; pero no hay bendición aquí reportada desde la montaña de bendición. Ni una pista de estos se da en Deuteronomio 27:1-26 . Con el fin de obtener una apariencia de bendición, los hombres han confundido los Capítulos y sus orientaciones totalmente distintas. Han buscado la bendición en el próximo capítulo. Están bastante equivocados. No hay el más mínimo fundamento para tal conexión.
Vayamos a Deuteronomio 28:1-68 y la distinción se verá con singular claridad. “Y acontecerá que si oyeres atentamente la voz de Jehová tu Dios, para guardar y poner por obra todos sus mandamientos que yo te mando hoy, que Jehová tu Dios te pondrá en alto sobre todas las naciones del tierra.
Es meramente nacional. Nada tiene que ver con el alma a los ojos de Dios. Y todas estas bendiciones vendrán sobre ti, y te alcanzarán, si oyeres la voz de Jehová tu Dios. Bendito serás en la ciudad, y bendito serás en el campo". Esto no es lo que quiere una pobre alma. De ninguna manera se encuentra con un sentimiento de culpa o temor al juicio. El pecador necesita algo que lo represente. alguna vez.
Quiere lo que habrá en el cielo, y no sólo en el campo o en la ciudad. Quiere aceptación para sí mismo con Dios, no simplemente para recibir en su canasta y en su tienda; aquí no hay nada de eso. Así, la distinción es radical y bastante sencilla. Lo que muestra que estas no son las bendiciones que debían haber sido pronunciadas en el monte de la bendición es que encontramos al final de las bendiciones estas maldiciones análogas que siguen después del versículo 15.
“Pero acontecerá que si no oyeres la voz de Jehová tu Dios, para cuidar de poner por obra todos sus mandamientos y sus estatutos que yo te ordeno hoy, vendrán sobre ti todas estas maldiciones, y te alcanzarán : maldito serás en la ciudad, y maldito serás en el campo". En el capítulo anterior no se trata de dónde somos malditos, sino de la persona maldita. Aquí se trata de una maldición particular que cae sobre una esfera particular.
En Deuteronomio 27:1-26 es una maldición absoluta y personal ; no se trata de meras circunstancias, por grande que sea el cambio. Tal es la diferencia. En resumen entonces en este capítulo tenemos la insinuación profunda de lo que la ley llega a ser en las manos del primer hombre. Cualquiera que sea la bondad de Dios, el hombre está arruinado. La consecuencia es que solo hay una maldición y ninguna bendición.
En Deuteronomio 28:1-68 tenemos la ley, no considerada en su propia naturaleza como una cuestión entre Dios y el hombre, sino considerada como la regla del gobierno terrenal, que tiene que ver con las circunstancias del hombre. Y aquí, en consecuencia, tenemos la bendición por un lado y la maldición por el otro. Nada puede ser más claro que la enseñanza transmitida una vez que se capta la idea.
Es en vano decir que recibimos la bendición que pertenece a Deuteronomio 27:1-26 . Nosotros no. Ahí tenemos la maldición y no la bendición. Pero en Deuteronomio 28:1-68 tenemos ciertas bendiciones y luego maldiciones.
Así, como parte de este capítulo, tenemos el estado en el que se encontraba Israel hasta el día de hoy. "Jehová te hará ser herido delante de tus enemigos. Jehová te herirá con la úlcera de Egipto, y con las esmerias, y con la sarna, y con la comezón, de los cuales no podrás ser curado. Jehová te herirá con locura y ceguera, y asombro de corazón", y así sucesivamente. Esto es detallado.
"Y serás motivo de espanto, proverbio y refrán entre todas las naciones adonde te llevará Jehová". Por lo tanto, no se trata de tratar de acuerdo con la naturaleza de Dios, sino de Sus formas dispensacionales con una nación en este mundo, y nada más.
En Deuteronomio 29:1-29 surge otro punto importante, un cambio aún más manifiesto. Tenemos el hecho de que "Estas son las palabras del pacto que Jehová mandó a Moisés que hiciera con los hijos de Israel en la tierra de Moab, además del pacto que hizo con ellos en Horeb". Ahora bien, es importante tener en cuenta que, si hubiera sido simplemente el pacto hecho en Horeb, los hijos de Israel nunca podrían haber entrado en la tierra.
Era necesario, de acuerdo con la sabiduría y la misericordia de Dios que aconseja lejos, que debería haber otro pacto. No digo la nueva, sino que Dios debe traer términos frescos, y no simplemente insistir en la aplicación estricta de la ley que se pronunció en Horeb. Él trae misericordia gubernamental. Así Dios dice ahora, por así decirlo, aquí estás en los mismos límites de la tierra, y te traeré adentro.
Debes cuidar cómo te comportas cuando estás allí. Por lo tanto, es Dios haciendo nuevos términos con el mismo propósito de poner a su pueblo en la tierra sin comprometerse a sí mismo. Esto se muestra aquí con cuidado.
El final del capítulo nos da aún más. Cuando el pueblo ha fracasado total y públicamente, la gracia puede sacar de Dios mismo el único remedio adecuado. Ahora Israel tome su lugar ante Dios. Están llamados a guardar las palabras del pacto; los mismos niños son traídos y presentados ante Jehová, con solemne advertencia contra la idolatría, así como otros actos de rebelión. Pero el punto radica aquí: "Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, pero las cosas que son reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley.
"El carácter de esto se ha notado a menudo antes; pero no se puede insistir demasiado en ello siempre; esa gracia, aunque de una manera distante y enigmática, alude a un secreto no revelado, por el cual, cuando el pueblo ha fracasado por completo, como hemos hecho nosotros". visto, sobre la base de la ley, Dios no dejará de encontrar formas y medios de justificarlos por la fe. No son meras palabras por las cuales Él puede traerlos a todos provisionalmente a la tierra, sino medios aún secretos por los cuales Él puede justificar en la cara de todas sus faltas, y obrar en sus corazones de acuerdo a lo que está en Su corazón en una palabra, Sus secretos de gracia.
En consecuencia, todo está fuertemente confirmado por lo que revela Deuteronomio 30:1-20 . Jehová los lleva donde están. Los supone expulsados de toda tierra bajo el cielo; sin embargo, en su condición humilde, su corazón, ya no altivo sino circuncidado, se vuelve delante de Él. "Vuélvete y obedecerás la voz de Jehová, y cumplirás todos sus mandamientos que yo te ordeno hoy.
Y te hará Jehová tu Dios sobreabundar en toda la obra de tus manos, etc., si oyeres la voz de Jehová tu Dios, para guardar sus mandamientos y sus estatutos que están escritos en este libro de la ley, y si te vuelves a Jehová tu Dios de todo tu corazón y de toda tu alma. Porque este mandamiento que yo te mando hoy, no te es oculto, ni está lejos No está en los cielos, para que digas: ¿Quién subirá por nosotros al cielo, y nos lo traerá, para que nosotros que lo oiga, y lo haga".
Ahora bien, estas palabras, es notorio, son aplicadas por el apóstol Pablo en Romanos 10:1-21 ; y nunca podemos pasar por alto las aplicaciones del Nuevo Testamento sin perder una clave profundamente interesante y de peso para comprender el Antiguo. ¿Para qué los usa el apóstol? Para el mismo propósito que ya se ha insinuado al final del último capítulo.
Los hijos de Israel se habían arruinado completamente bajo la ley. Habían fracasado ante Dios. La justicia que la ley reclamaba solo había probado su injusticia real. Lo que iba a ser de ellos Cristo es traído en "el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". Por eso el apóstol por el Espíritu da al pasaje del Deuteronomio este giro admirable, que no se trata de subir al cielo para encontrar al Salvador, ni de bajar a las entrañas de la tierra para resucitarlo de entre los muertos que el evangelio acerca la palabra de salvación a la misma puerta, "en tu boca y en tu corazón".
“Es solamente creer y confesar al Señor Jesús resucitado. Por tanto, en virtud del evangelio de Dios, tomen la bendición eterna plena de Su gracia, una vez malos, contaminados, perdidos, pero ahora “lavados, santificados, justificados, en el nombre de nuestro Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios", si se me permite citar otra escritura.
Sobre este principio Dios ciertamente bendecirá a Su antiguo pueblo Israel, esparcido y quebrantado entre los gentiles, cuando se haga imposible, por lo tanto, en lo que concierne a su estado, llevar a cabo su ritual judío. ¿Que será de ellos? Su corazón se inclina ante la palabra de Dios; admiran al Mesías, y Dios obrará en gracia. Impotentes, sensibles a la maldad pasada, llenos de tinieblas (pues no tengo duda de que son los descritos al final de Isaías 50:1-11 como los siervos de Jehová que andan en tinieblas y no ven luz), sin embargo su corazón se vuelve a Jehová, y se quedan en su Dios, una condición que puede no ser adecuada para el cristiano ahora, pero que la gracia abrirá para un judío entonces.
Tal es precisamente el giro feliz proporcionado por el apóstol en Romanos, solo que, por supuesto, con una aplicación más completa al cristiano; pero es sobre el mismo principio que Dios tratará con el remanente de los judíos poco a poco.
Después de esto, en Deuteronomio 31:1-30 , encontramos a Moisés a punto de concluir su ministerio. Había dado, por así decirlo, su último discurso, y les dirige una advertencia muy solemne, diciéndoles que sabía la rebelión de la que serían culpables. Josué es acusado, y los levitas también.
Pero Moisés no termina sin un cántico ( Deuteronomio 32:1-52 ); y este cántico se basa en las cosas secretas de la gracia de Dios, aunque también abarca los juicios de los últimos días. No ignorante del mal, mira hacia adelante a la bendición que seguramente les llegará. Siente profundamente lo que harían contra Jehová en su insensatez e ingratitud de dura cerviz; pero contempla en visión profética lo que hará por ellos.
En consecuencia, dice: "Escuchad, oh cielos, y hablaré; y escucha, oh tierra, las palabras de mi boca". Debido a que publicaría el nombre de Jehová, debían atribuir grandeza a su Dios. Él es la roca que permanece en fuerza inquebrantable para su pueblo. No ellos sino Él es esta torre de fortaleza. "Su obra es perfecta, porque todos sus caminos son juicio: un Dios de verdad sin iniquidad, justo y recto es él.
“En cuanto al pueblo, era manifiesto lo que eran. La corrupción era de ellos, no de Él; es de sus hijos, de ellos es la mancha una generación perversa y torcida. El legislador reprocha indignado su ingratitud y la aprieta más recordando les dijo que no era un pensamiento nuevo de parte de Dios. Su lugar en el mundo para Su gloria no era el último recurso que se tomaría en los últimos días. "Cuando el Altísimo (Elión) repartió la heredad de las naciones, cuando separó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel".
Esto, es verdad, no tiene el carácter eterno de nuestra elección como cristianos. ( Efesios 1:1-23 ) La diferencia es justa y apropiada. Cuando Dios revela Sus consejos en Cristo acerca de Sus hijos, se declara que Su elección fue antes de la fundación del mundo. No es así con Israel. Siempre se dice que está en el tiempo, aunque tan soberano como en nuestro caso.
La elección eterna no convendría a la de una nación. La elección de Israel está estrictamente relacionada con la tierra. La especialidad en Su elección de nosotros es que está fuera de la creación; se une a la eternidad de Dios mismo, y está totalmente aparte de la escena creada que estaba a punto de ser arruinada por el hombre y Satanás. Dios quisiera tener santos para compartir Su naturaleza moralmente y para disfrutar de Él mismo, no menos que ángeles para hacer Su placer como Sus siervos.
¿Qué tenía eso que ver con la creación? Se trata de que Dios forme según su propia sabiduría y amor a aquellos que puedan compartir su mente y disfrutar de su amor. Y esto es hecho por Cristo Su Hijo, y dado a conocer por el Espíritu Santo enviado del cielo. Está totalmente por encima de una cuestión de condición de criatura. Nadie duda de que los que iban a ser tan bienaventurados formaron parte de la creación, sí, en su más profunda ruina y culpa.
Tuvimos nuestra parte en ese mundo que rechazó y crucificó a Jesús. Luego viene el triunfo de la gracia. Era necesario que no solo se nos diera vida eterna en Cristo, sino también redención. La vida hubiera sido suficiente, si nunca hubiéramos sido pecadores. Pero éramos culpables y estábamos perdidos, y por eso Cristo viene a morir en expiación. Él tomó nuestro juicio sobre sí mismo y sufrió por nuestros pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios.
La consecuencia es que Él, en Su muerte en la cruz, concilió lo que de otro modo sería irreconciliable, y lo hizo justo para que Dios nos librara, así como libre para llevar a cabo esos eternos consejos que Él tenía en Cristo antes de que el mundo existiera. Con Israel el caso es diferente. Allí, como hemos dicho, la elección es en el tiempo, el pueblo apartado a Jehová en medio de los límites asignados a las demás naciones entre los hijos de Adán; porque no se trata aquí de la naturaleza divina, sino de la raza humana. "Él fijó los límites de los pueblos conforme al número de los hijos de Israel. Porque la porción de Jehová es su pueblo; la porción de su heredad es Jacob".
Entonces Moisés canta acerca de su maravilloso amor, bondad y paciencia hacia ese pueblo y su caída en toda clase de iniquidades, sacrificando incluso a los demonios ("machos cabríos" se les llama con desdén), no a Dios, sino "a los dioses que conocían". no, a nuevos dioses que surgieron recientemente, a quienes vuestros padres no temieron. De la Roca que te engendró te olvidaste, y te has olvidado del Dios que te formó ".
¡Pobre de mí! Jehová entonces tiene que preparar flechas contra Su pueblo, tiene que derramar Su venganza incluso sobre Su amado Israel más culpable que cualquier otro, y de hecho dejarlos por un no-pueblo (los Gentiles), por los cuales Él provocaría a los Judíos. a los celos
* Entonces los paganos se aprovechan de la indignación de Dios contra Su pueblo, hasta que Él al fin en misericordia: a Israel se levantará para hacer frente a sus enemigos. "Porque Jehová juzgará a su pueblo, y se arrepentirá por sus siervos, cuando viere que su poder se ha ido, y que no queda ninguno encerrado ni dejado. Y dirá: ¿Dónde están sus dioses, su roca en la cual confiaron, que comían la grosura de sus sacrificios, y bebían el vino de sus libaciones, que se levanten y os ayuden, y sean vuestro amparo.
Mira ahora que yo, incluso yo, soy él, y no hay dios conmigo: mato, y vivo; Yo hiero y yo sano; ni hay quien pueda librar de mi mano. Porque alzo mi mano al cielo, y digo: Vivo para siempre. Si afilo mi espada resplandeciente, y mi mano toma juicio; Me vengaré de mis enemigos y recompensaré a los que me aborrecen. Embriagaré de sangre mis saetas, y mi espada devorará carne; y que con la sangre de los muertos y de los cautivos, desde el principio de las venganzas sobre** el enemigo.
Alegraos, oh naciones, con su pueblo, porque él vengará la sangre de sus siervos, y dará venganza a sus adversarios, y será misericordioso con su tierra y con su pueblo.” Entonces no sólo Dios librará a su pueblo Israel, sino que Él hará que las mismas naciones se regocijen con Su pueblo en el círculo cada vez mayor de Su gracia; porque aunque el principio se aplica bajo el evangelio, es solo en el reinado milenial que la importancia total de su gozo predicho juntos será comprendió.
*Es difícil imaginar una mayor falta de inteligencia espiritual que la que se muestra en los comentarios del Dr. Davidson (Introducción a OT i. 391-393) y los autores alemanes que él contradice. La elección se encuentra entre pozos de error más profundos o menos profundos. “El capítulo treinta y dos hasta el versículo 43, contiene el cántico de Moisés mencionado en 31:19, 22, 30. Es bastante claro que el cántico no fue escrito por el mismo Deuteronomista, quien nunca aparece como poeta, y de cuyo estilo difiere fuertemente.
Tampoco puede haber sido escrito por el Jehovista, porque la diferencia de dicción y manera es demasiado grande. Procede de un poeta desconocido, cuyas alusiones históricas y peculiaridades lingüísticas muestran que vivió después de Moisés (!) e incluso después de Salomón (!!). Así, el versículo quince presupone que los israelitas habían pasado por tiempos muy prósperos y pacíficos; y en el siglo veintiuno el pueblo al que se hace referencia son los asirios, que habían llegado a la cúspide de su poder, y se describen en el capítulo treinta y tres de Isaías. Toda la evidencia interna apunta al último cuarto del siglo octavo como el período cuando se escribió la canción, como ha demostrado Ewald (!!!).
El Deuteronomio, creyéndolo digno de Moisés, aunque no fue escrito con el propósito de pasar por Mosaico, lo adoptó y lo puso en su boca. No podemos estar de acuerdo con Ewald”, etc. “Estas observaciones muestran que diferimos de Knobel, quien asigna la canción al período sirio. En lugar de referir los versículos 21, 30, 31, 35 a los asirios, supone que se refiere a los sirios, principalmente porque piensa que se habría hablado de los primeros en un lenguaje más fuerte y que se habría anunciado el cautiverio.
Pero Knobel se basa mucho en el séptimo versículo [aquí hay confusión: debe ser de Deuteronomio 33:1-29 ], que se relaciona con Judá, como evidencia de que el capítulo pertenece a un tiempo mucho más antiguo de lo que comúnmente (!) se le asigna a eso. Toma la alusión en el versículo como si David viviera lejos de Saúl en el destierro; mientras que el versículo doce lo aplica a Gabaón, adonde había sido llevado el tabernáculo después de que Saúl destruyera a Nob.
Estas son alusiones precarias en las que confiar. No creemos con Knobel que el poema pertenezca a la época de Saúl, y nos sorprende encontrar al crítico afirmando que los escritores de Génesis 49:1-33 . y Deuteronomio 33:1-29 eran independientes entre sí sin imitación perceptible por parte de ninguno.
“Los versos que siguen inmediatamente a la canción, a saber, Deuteronomio 32:44-47 , pertenecen al mismo Deuteronomio, como muestra claramente la alusión en el verso 46 a todas las palabras de Moisés. El resto del capítulo, a saber, 48- 52, es elohístico, habiendo sido tomado del escritor de Elohim y puesto aquí por el deuteronomista. Es en parte una repetición de Números 27:12-23 , como ha señalado Bleek".
He dado este largo extracto como un espécimen no solo de la manía especulativa que caracteriza a la escuela, sino también de su disposición a imputar la deshonestidad más vil a los santos hombres de Dios que hablaron de Él mientras eran impulsados por el Espíritu Santo. Poco les importa imputar a su deuteronomista imaginario el fraude de poner en boca de Moisés lo que, según ellos, Moisés nunca pronunció.
¡Qué impostura la palabra de Dios! Pero basta de esto. El apóstol Pablo las refuta todas de antemano con unas pocas palabras que llevan la fuerza y la luz de la verdad, como las suyas de chocante inanidad. Declara que el versículo 21 es el lenguaje de Moisés, y que la alusión es a los gentiles llamados mientras Dios cuenta a Israel como Lo-ammi. ( Romanos 10:19 ) Ni los sirios ni los asirios están a la vista entonces, pero, durante la exclusión temporal del pueblo antiguo, el llamado de aquellos que no son un pueblo para poner a celos a Israel. Compare Romanos 11:1-36 .
**Literalmente, "de la cabeza partida del enemigo".
En Deuteronomio 33:1-29 tenemos una bendición pronunciada sobre las diversas tribus de Israel. Esto puede abordarse ahora con más detenimiento, aunque uno no puede esperar hacerlo con satisfacción en un espacio tan pequeño. Permítanme decir simplemente que es todo en referencia a la tierra en la que la gente estaba a punto de entrar.
Esta es quizás la principal diferencia en comparación con la bendición de Jacob. En este último caso se tomó nota de las tribus desde el principio de su historia hasta el final, y aparte de que poseyeran o no la tierra; mientras que la bendición que Moisés pronuncia aquí está en la más estricta subordinación al gran objeto de Deuteronomio. desde el principio hasta el final, el punto del libro es que Dios trae a Su pueblo a la tierra y los pone en una relación tan inmediata con Él como fue consistente con el primer hombre.
Esto lo tenemos sistemáticamente y siempre: por lo que la bendición aquí es adecuada para ello. Moisés, por lo tanto, no nos muestra históricamente el curso de las cosas como cuando Jacob profetizó, sino una bendición más específica del pueblo en vista de su lugar en relación con Jehová en la tierra.
La canción comienza con la visión de Jehová que viene del Sinaí y brilla desde Seir y Parán. Es Su manifestación judicial a Su pueblo, Sus santos, alrededor de Él en el desierto: de Su diestra [salió] una ley de fuego para ellos. "Sí, Él ama a los pueblos: todos sus santos están en tu mano; y se sentaron a tus pies, cada uno recibe tus decisiones". Entonces se nombra el lugar especial de Moisés como mandatario de una ley, la posesión de la congregación de Jacob; él es rey en Jesurún cuando las cabezas del pueblo, las tribus de Israel, se juntaron.
En cuanto al primogénito, la palabra es: Viva Rubén y no muera, y sean pocos sus hombres.*
*Hay casos, en hebreo como en otras lenguas, donde la partícula negativa puede y debe entenderse por el contexto; y así nuestros traductores tomaron el pasaje ante nosotros. Pero esto nunca debería ser así, a menos que esté implícito en la cláusula principal, lo cual no es el hecho aquí.
La siguiente, aunque aparentemente una elección singular, está ordenada en la sabiduría divina a fin de presentar a esa tribu que tomaría el lugar de Rubén, políticamente pronto, pero eventualmente de acuerdo con los consejos de Dios. Porque de Judá Cristo había de nacer según la carne. “Y esto es por Judá; y él dijo: Oye, oh Jehová, la voz de Judá, y tráelo a su pueblo; que sus manos se multipliquen por él, y sé ayuda de sus adversarios.
“Sabemos que los judíos han tenido por mucho tiempo un lugar separado; pero viene el día en que Judá e Israel se unirán en un solo pueblo según el símbolo expresivo de Ezequiel, que puede ilustrar el lenguaje de Moisés.
Su propia tribu tiene entonces su bendición. "Y de Leví dijo: Tu Tumim y tu Urim son para tu santo [es decir , piadoso], a quien probaste en Masah, con quien peleaste en las aguas de Meriba; quien dijo de su padre y de su madre: Yo no lo he visto, ni reconoció a sus hermanos, ni conoció a sus propios hijos, porque guardaron tu palabra y guardaron tu pacto. Tus juicios enseñarán a Jacob, y tu ley a Israel; pondrán incienso delante de ti.
, y holocausto sobre tu altar.* Bendice, Jehová, su fuerza, y acepta la obra de sus manos: hiere los lomos de los que se levantan contra él, y de los que lo aborrecen, para que no se levanten más ."
*Así, si Simeón desaparece, Levi gana un buen grado de fidelidad en la crisis más severa de la historia del desierto de Israel. Sin duda la palabra en Deuteronomio 33:1-29 se supone que es posterior a la de Génesis 49:1-33 ; pero no hay el menor motivo para suponer la incredulidad de que el escritor de uno vivió después del otro.
Como la representación de la Escritura es que Moisés escribió ambos, las diferencias en el punto de vista adoptado en cada ocasión son perfectamente compatibles y, de hecho, notablemente verificados. Levi está involucrado en la sentencia con Simeón según Génesis 49:1-33 . Pero Deuteronomio 33:1-29 , aunque omite a Simeón, no invierte la dispersión predicha de Leví por Jacob; pero convierte esa misma circunstancia en una bendición para Israel y un honor para la tribu que cubrió su antigua falta con el más verdadero celo por el honor de Jehová y un amor ardiente por el pueblo a costa de sus propios sentimientos y apariencias. La capacidad de interceder por el hombre está en proporción con la fidelidad a Dios. El sacerdocio estaba dentro de esa tribu, y el servicio del santuario, y la enseñanza del pueblo.
La bendición de Benjamín* alude a la morada de Jehová allí; porque Jerusalén estaba dentro de los límites de esa tribu que Judá acababa de bordear. José tiene su doble porción completa en la tierra. La bendición de Zabulón** está más bien fuera, la de Isacar dentro. Aparece la prisa de Gad por enriquecerse, aunque compartió las pruebas del pueblo, se nota la impetuosidad guerrera de Dan; y la pacífica satisfacción de Neftalí con su porción; y la aceptación de Asher entre sus hermanos, y abundantes recursos y vigor.
*"De Benjamín dijo: El amado de Jehová habitará seguro junto a él; lo albergará todo el día, y entre sus hombros morará". El profeta alude a Jerusalén como el lugar del santuario y del trono, la ciudad del gran Rey. Pero la noción de que el lenguaje recuerda al reinado de Josías o cerca de los días de Jeremías es totalmente infundada. Entonces, para Benjamín había todo menos un tabernáculo seguro. Esto es aún más evidentemente refutado en lo que sigue.
Porque en José habita mayoritariamente el Espíritu inspirador. “Bendita sea la tierra de Jehová por las cosas preciosas de los cielos, por el rocío y por el abismo que se oculta abajo, y por las cosas preciosas que produce el sol, y por las cosas preciosas que arroja la luna, y por el cosas principales de los montes antiguos, y por las cosas preciosas de los collados permanentes, y el placer del que habitaba en la zarza: que caiga sobre la cabeza de José, y sobre la cabeza del que fue apartado de sus hermanos.
Honra será para él el primogénito de su manada, y sus cuernos, cuernos de búfalo; con ellos juntará a los pueblos hasta los confines de la tierra; y son las miríadas de Efraín, y son los millares de Manasés.” Es absurdo suponer tal bendición escrita, no diré bajo el reinado de Josías, sino aun en los primeros días del reino desgarrado de Israel.
**"Y de Zabulón dijo: Alégrate, Zabulón, en tu salida, e Isacar, en tus tiendas. Llamarán a los pueblos al monte; allí sacrificarán sacrificios de justicia, porque mamarán la abundancia de los mares, tesoros escondidos en la arena.Y de Gad dijo: Bendito el que ensancha a Gad: habita como leona, y teme el brazo, y la coronilla.
Y él provee la primera parte para sí mismo, porque allí está la parte cubierta para el legislador; y vino con las cabezas del pueblo; hizo la justicia de Jehová, y sus juicios con Israel. Y de Dan dijo: Dan es un cachorro de león; saltará desde Basán. Y de Neftalí dijo: Oh Neftalí, satisfecho de buena voluntad, y lleno de la bendición de Jehová, posee el occidente y el sur.
Y de Aser dijo: Aser, bendito entre los hijos, sea agradable a sus hermanos, y moje su pie en aceite; tus zapatos, de hierro y cobre; y tu fuerza como tus días". ¿Se pretenderá seriamente que todo esto fue presentado como una profecía después de que la tormenta más arrolladora había caído sobre todas estas tribus, y los últimos golpes estaban a punto de caer sobre Judá y Benjamín? La credulidad de incrédulos es proverbial, y solo puede explicar tales teorías sin sentido, incluso si uno deja de lado por un momento su único punto en común oposición a la verdad revelada de Dios.
Nada puede superar la grandeza de las palabras finales de Moisés; y seguramente se cumplirán en el futuro esplendor y gloria del Israel restaurado. Ha tratado con Su pueblo de acuerdo con la ley de fuego que tiene en Su diestra; pero no ha agotado los recursos de su tierna misericordia; es más, el mejor vino se guarda hasta el final, para ser traído por Aquel a quien no conocieron en Su humillación pero reconocerán en la suya, pero al final con gran alegría cuando regrese en gloria para cambiar el agua de purificación después de su en aquello que alegra el corazón de Dios y del hombre.
"No hay como el Dios de Jesurún, cabalgando los cielos para tu ayuda, y para su majestad los cielos. El Dios de los siglos es un refugio, y debajo de los brazos eternos; y él ahuyentará al enemigo de tu presencia, y decid: Destruid. Israel habita confiado, la fuente de Jacob, en una tierra de trigo y mosto; sus cielos también destilan rocío. Dichoso tú, oh Israel: ¿quién como tú, oh pueblo salvado por Jehová, escudo de tu socorro, y que es la espada de tu majestad! Y tus enemigos te mentirán, y tú pisarás sobre los* lugares altos".
*Literalmente "el ojo" de Jacob.
Moisés ( Deuteronomio 34:1-12 ) sube a la cima del Pisgá, y allí Jehová le señala detalladamente la tierra. Era imposible que la falta de Moisés pudiera ser menospreciada sin debilitar la autoridad de la ley. Seguramente había justicia en los caminos de Dios; pero esto no impidió en lo más mínimo la perfección de Su amor por Moisés.
Era parte de Su gobierno castigar su falta: Su gracia a Moisés permaneció entera. Si hubiera sido posible, de acuerdo con los caminos de Dios (que no lo fue), que Moisés hubiera entrado en la tierra, ¡qué dolor para Moisés al haber contemplado la infidelidad de su pueblo, su menosprecio de su ley, su conquista imperfecta de la enemigo, su prontitud para volverse a la iniquidad y a la idolatría aun en esa tierra! ¿Puede esto compararse con la bienaventuranza de mirarla desde el lado de Jehová, no viéndola en manos del hombre, imperfectamente rescatada de los cananeos, sino que Dios mismo la llama ya la tierra de esta tribu y de aquella, y da así el poder de Su siervo? corazón para mirar hacia el tiempo en que no haya cananeo en la tierra?
La fe tiene siempre la mejor porción.
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Texto cortesía de BibleSupport.com. Utilizado con permiso.
Kelly, William. "Comentario sobre Deuteronomy 20:2". Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia. https://studylight.org/commentaries/wkc/deuteronomy-20.html. 1860-1890.
