Verse-by-Verse Bible Commentary
Deuteronomy 19:12

Bridgeway Bible Commentary

Justice for the accused (19:1-21)

Three cities of refuge had already been established east of Jordan (see 4:41-43), and three more were to be established west of Jordan (19:1-2). In each of these two regions one city was to be in the north, one in the centre and one in the south, so that a city of refuge was within easy reach of every person in the land, no matter where he lived. All six cities had to have well marked roads leading to them so that the refugee could reach safety quickly (3-7; see also Numbers 35:9-34). The Israelites could add more cities later as their territory expanded beyond its original borders (8-13).

While dealing with matters of land allocation, Moses warned land-owners not to shift boundary markers that they had already agreed upon. Such action was clearly a case of stealing a neighbour’s property (14).

In legal matters, because agreement between two or three witnesses was necessary in order to bring a conviction, a person might be tempted to lie so as to ensure an opponent’s defeat. If the witness’s honesty was in doubt, the case had to be brought before the higher court of priests and judges. If they found that the witness had made a false confession, he was to suffer the punishment he had tried to bring upon his opponent (15-20). The basis of justice was that the punishment had to fit the crime (21). (For other relevant details see the comments before and after the notes on Exodus 21:1-27.)

Coffman's Commentaries on the Bible

"But if any man hate his neighbor, and lie in wait for him, and rise up against him, and smite him mortally so that he dieth, and he flee into one of these cities; then the elders of his city shall send and fetch him thence, and deliver him into the hand of the avenger of blood, that he may die. Thine eye shall not pity him, but thou shalt put away the innocent blood from Israel, that it may go well with thee."

The thrust of this passage is to stress the policy that under no circumstance whatever is the guilty murderer to be spared. The sole intention of the refuge system was to make sure that no inadvertent or unintentional manslayer should be unjustly executed as a murderer. Upon no other issue has modern civilization blundered so extensively as upon this one. God here commanded that the murderer should not be pitied but should be delivered up to die for his crime. Our society has distinguished itself as a sob-sister advocate of the most ruthless murderers, weeping oceans of tears for the CRIMINAL and none at all for his hapless VICTIMS. The violent society which flourishes all around us is the result!

Barnes' Notes on the Whole Bible

This and the next two chapters contain enactments designed to protect human life, and to impress its sanctity on Israel.

In Deuteronomy 19:1-13 the directions respecting the preparation of the roads to the cities of refuge, the provision of additional cities in case of an extension of territory, and the intervention of the elders as representing the congregation, are unique to Deuteronomy and supplementary to the laws on the same subject given in the earlier books (compare the marginal reference).

Deuteronomy 19:1, Deuteronomy 19:2

The three cities of refuge for the district east of Jordan had been already named. Moses now directs that when the territory on the west of Jordan had been conquered, a like allotment of three other cities in it should be made. This was accordingly done; compare Joshua 20:1 ff,

Deuteronomy 19:3

Thou shalt prepare thee a way - It was the duty of the Senate to repair the roads that led to the cities of refuge annually, and remove every obstruction. No hillock was left, no river over which there was not a bridge; and the road was at least 32 cubits broad. At cross-roads there were posts bearing the words Refuge, Refuge, to guide the fugitive in his flight. It seems as if in Isaiah 40:3 ff the imagery were borrowed from the preparation of the ways to the cities of refuge.

Deuteronomy 19:5

With the axe - literally, “with the iron.” Note the employment of iron for tools, and compare Deuteronomy 3:11 note.

Deuteronomy 19:8, Deuteronomy 19:9

Provision is here made for the anticipated enlargement of the borders of Israel to the utmost limits promised by God, from the river of Egypt to the Euphrates (Genesis 15:18, note; Exodus 23:31, note). This promise, owing to the sins of the people, did not receive its fulfillment until after David had conquered the Philistines, Syrians, etc.; and this but a transient one, for many of the conquered peoples regained independence on the dissolution of Solomon’s empire.

Smith's Bible Commentary

Chapter 19

Now in the nineteenth chapter again, they are told to establish the cities of refuge; three of them when they come into the land. Three had already been established on the other side of Jordan. But when you come into the land, God will appoint three cities as cities of refuge. Again the idea being that if you killed someone accidentally, if you and your friend were out chopping wood and your ax head should fly off the handle and hit him in the head and kill him and the avenger of blood would be angry because you killed his brother and he's chasing you, you could flee to the city of refuge. And there you could be saved from the avenger of blood. He could not come into the city to take you or to kill you. However, the cities of refuge were never to be a refuge from those who were guilty, for those who were guilty of first-degree murder.

Now again in verse nine, God just gives, chapter nineteen, some commandments.

If thou shalt keep all these commandments to do them, which I command thee this day, to love the LORD thy God, and to walk ever in his ways; then thou shalt add three cities more for thee, beside these three ( Deuteronomy 19:9 ):

In other words, three more cities when you get into the land. Now, the commandment is to "love the Lord and to walk ever in his ways". They were not to touch the landmark of their neighbors. Now in those days they would set up little piles of stones. These stones would be landmarks. When you go through the land of Israel today, you can still see out in the fields these little piles of stones, which are landmarks which they have set up. In the Arab territory, in the Jewish territory, they don't practice this, but in the Arab territory in the land of Israel there on the West Bank you'll see all these little piles of stones out in the fields which are landmarks. Now you're not to go out at night and move those stones over ten feet or so. You're not to remove your neighbor's landmark. That was a crime that was looked upon with great disfavor.

Now, if a man would rise up and bear false against his neighbor and he was proved that he had perjured himself in his false witness, his sentence would be whatever kind of a crime he is trying to get pinned on his neighbor. In other words, if you got up and lied and said, "Well, I saw this man steal that cow." and it was proved that you were lying, you didn't see him, you were just trying to get him in trouble; then you would get the sentence of a cow thief. Whatever sentence would have been meted out against the fellow, whom you were trying to incriminate, that sentence would be yours. And if you were trying to incriminate him in a capital offense, then you would be put to death. So, whatever you were seeking to have done unto him shall be put onto you. And thus, God wanted them to have a healthy fear of lying as a witness, the perjury

"

Dr. Constable's Expository Notes

Manslaughter 19:1-13

God revealed the law concerning how the Israelites were to deal with manslayers earlier (cf. Numbers 35:9-34). In Israel this kind of crime was a domestic rather than a law court matter; families were to deal with it rather than the courts. The instructions given here urge application of this law and explain the need for three more cities of refuge west of the Jordan River. Moses had already designated three towns on the east side of the Jordan (Deuteronomy 4:41-43). The provision of cities of refuge taught the Israelites how important life is to God. The cities of refuge were conceptually extensions of the altar in the tabernacle courtyard as places of asylum. [Note: Kline, "Deuteronomy," p. 181.]

"The extension of the power of Israel to the Euphrates under David and Solomon, did not bring the land as far as this river into their actual possession, since the conquered kingdoms of Aram were still inhabited by the Aramaeans, who, though conquered, were only rendered tributary. And the Tyrians and Phoenicians, who belonged to the Canaanitish population, were not even attacked by David." [Note: Keil and Delitzsch, 3:398. Cf. Craigie, The Book . . ., p. 267.]

There is no indication in the Bible that the Israelites ever set aside this third set of three cities of refuge (Deuteronomy 19:8-9). If they did not, it may have been because they never secured the full extent of the Promised Land.

Gill's Exposition of the Whole Bible

Then the elders of his city shall send and fetch him thence,.... The Targum of Jonathan is,

"the wise men of his city,''

the sanhedrim, or court of judicature, or at least the civil magistrates of that city, to which such a murderer belonged, had a power to send to the city of refuge whither he was fled, and demand the delivering of him up to them, that his case might be tried before them, and it might appear whether he was a proper person to receive the benefit of the city of refuge or not, and if not, to pass sentence of death upon him, and see it executed as follows:

and deliver him into the hand of the avenger of blood, that he may die; that is, after the examination and trial of him, and when he is found guilty, and sentence is passed upon him, then he was to be delivered into the hands of the avenger of blood, to be the executioner of that sentence.

Henry's Complete Commentary on the Bible

The Cities of Refuge.

B. C. 1451.

      1 When the LORD thy God hath cut off the nations, whose land the LORD thy God giveth thee, and thou succeedest them, and dwellest in their cities, and in their houses;   2 Thou shalt separate three cities for thee in the midst of thy land, which the LORD thy God giveth thee to possess it.   3 Thou shalt prepare thee a way, and divide the coasts of thy land, which the LORD thy God giveth thee to inherit, into three parts, that every slayer may flee thither.   4 And this is the case of the slayer, which shall flee thither, that he may live: Whoso killeth his neighbour ignorantly, whom he hated not in time past;   5 As when a man goeth into the wood with his neighbour to hew wood, and his hand fetcheth a stroke with the axe to cut down the tree, and the head slippeth from the helve, and lighteth upon his neighbour, that he die; he shall flee unto one of those cities, and live:   6 Lest the avenger of the blood pursue the slayer, while his heart is hot, and overtake him, because the way is long, and slay him; whereas he was not worthy of death, inasmuch as he hated him not in time past.   7 Wherefore I command thee, saying, Thou shalt separate three cities for thee.   8 And if the LORD thy God enlarge thy coast, as he hath sworn unto thy fathers, and give thee all the land which he promised to give unto thy fathers;   9 If thou shalt keep all these commandments to do them, which I command thee this day, to love the LORD thy God, and to walk ever in his ways; then shalt thou add three cities more for thee, beside these three:   10 That innocent blood be not shed in thy land, which the LORD thy God giveth thee for an inheritance, and so blood be upon thee.   11 But if any man hate his neighbour, and lie in wait for him, and rise up against him, and smite him mortally that he die, and fleeth into one of these cities:   12 Then the elders of his city shall send and fetch him thence, and deliver him into the hand of the avenger of blood, that he may die.   13 Thine eye shall not pity him, but thou shalt put away the guilt of innocent blood from Israel, that it may go well with thee.

      It was one of the precepts given to the sons of Noah that whoso sheddeth man's blood by man shall his blood be shed, that is, by the avenger of blood, Genesis 9:6. Now here we have the law settled between blood and blood, between the blood of the murdered and the blood of the murderer, and effectual provision made,

      I. That the cities of refuge should be a protection to him that slew another casually, so that he should not die for that as a crime which was not his voluntary act, but only his unhappiness. The appointment of these cities of refuge we had before (Exodus 21:13), and the law laid down concerning them at large, Numbers 35:10-15, c. It is here repeated, and direction is given concerning three things:--

      1. The appointing of three cities in Canaan for this purpose. Moses had already appointed three on that side Jordan which he saw the conquest of and now he bids them, when they should be settled in the other part of the country, to appoint three more, Deuteronomy 19:1-3; Deuteronomy 19:7. The country was to be divided into three districts, as near by as might be equal, and a city of refuge in the centre of each so that every corner of the land might have one within reach. Thus Christ is not a refuge at a distance, which we must ascend to heaven or go down to the deep for, but the word is nigh us, and Christ in the word, Romans 10:8. The gospel brings salvation to our door, and there it knocks for admission. To make the flight of the delinquent the more easy, the way must be prepared that led to the city of refuge. Probably they had causeways or street-ways leading to those cities, and the Jews say that the magistrates of Israel, upon one certain day in the year, sent out messengers to see that those roads were in good repair, and they were to remove stumbling-blocks, mend bridges that were broken, and, where two ways met, they were to set up a Mercurial post, with a finger to point the right way, on which was engraven in great letters, Miklat, Miklat--Refuge, Refuge. In allusion to this, gospel ministers are to show people the way to Christ, and to assist and direct them in flying by faith to him for refuge. They must be ready to remove their prejudices, and help them over their difficulties. And, blessed be God, the way of holiness, to all that seek it faithfully, is a highway so plain that the wayfaring men, though fools, shall not err therein.

      2. The use to be made of these cities, Deuteronomy 19:4-6; Deuteronomy 19:4-6. (1.) It is supposed that it might so happen that a man might be the death of his neighbour without any design upon him either from a sudden passion or malice prepense, but purely by accident, as by the flying off of an axe-head, which is the instance here given, with which every case of this kind was to be compared, and by it adjudged. See how human life lies exposed daily, and what deaths we are often in, and what need therefore we have to be always ready, our souls being continually in our hands. How are the sons of men snared in an evil time, when it falls suddenly upon them!Ecclesiastes 9:12. An evil time indeed it is when this happens not only to the slain but to the slayer. (2.) It is supposed that the relations of the person slain would be forward to avenge the blood, in affection to their friend and in zeal for public justice. Though the law did not allow the avenging of any other affront or injury with death, yet the avenger of blood, the blood of a relation, shall have great allowances made for the heat of his heart upon such a provocation as that, and his killing only, should not be accounted murder if he did it before he got to the city of refuge, though it is owned he was not worthy of death. Thus would God possess people with a great horror and dread of the sin of murder: if mere chance-medley did thus expose a man, surely he that wilfully does violence to the blood of any person, whether from an old grudge or upon a sudden provocation, must flee to the pit, and let no man stay him (Proverbs 28:17); yet the New Testament represents the sin of murder as more heinous and more dangerous than even this law does. 1 John 3:15, You know that no murderer has eternal life abiding in him. (3.) It is provided that, if an avenger of blood should be so unreasonable as to demand satisfaction for blood shed by accident only, then the city of refuge should protect the slayer. Sins of ignorance indeed do expose us to the wrath of God, but there is relief provided, if by faith and repentance we make use of it. Paul that had been a persecutor obtained mercy, because he did it ignorantly; and Christ prayed for his crucifiers, Father, forgive them, for they know not what they do.

      3. The appointing of three cities more for this use in case God should hereafter enlarge their territories and the dominion of their religion, that all those places which came under the government of the law of Moses in other instances might enjoy the benefit of that law in this instance, Deuteronomy 19:8-10; Deuteronomy 19:8-10. Here is, (1.) An intimation of God's gracious intention to enlarge their coast, as he had promised to their fathers, if they did not by their disobedience forfeit the promise, the condition of which is here carefully repeated, that, if it were not performed, the reproach might lie upon them, and not on God. He promised to give it, if thou shalt keep all these commandments; not otherwise. (2.) A direction to them to appoint three cities more in their new conquests, which, the number intimates, should be as large as their first conquests were; wherever the border of Israel went this privilege must attend it, that innocent blood be not shed,Deuteronomy 19:10; Deuteronomy 19:10. Though God is the saviour and preserver of all men, and has a tender regard to all lives, yet the blood of Israelites is in a particular manner precious to him, Psalms 72:14. The learned Ainsworth observes that the Jewish writers themselves own that, the condition not being performed, the promise of the enlarging of their coast was never fulfilled; so that there was no occasion for ever adding these three cities of refuge; yet the holy blessed God (say they) did not command it in vain, for in the days of Messiah the prince three other cities shall be added to these six: they expect it to be fulfilled in the letter, but we know that in Christ it has its spiritual accomplishment, for the borders of the gospel Israel are enlarged according to the promise, and in Christ, the Lord our righteousness, refuge is provided for those that by faith flee to him.

      II. It is provided that the cities of refuge should be no sanctuary or shelter to a wilful murderer, but even thence he should be fetched, and delivered to the avenger of blood, Deuteronomy 19:11-13; Deuteronomy 19:11-13. 1. This shows that wilful murder must never be protected by the civil magistrate; he bears the sword of justice in vain if he suffers those to escape the edge of it that lie under the guilt of blood, which he by office is the avenger of. During the dominion of the papacy in our own land, before the Reformation, there were some churches and religious houses (as they called them) that were made sanctuaries for the protection of all sorts of criminals that fled to them, wilful murderers not excepted, so that (as Stamford says, in his Pleas of the Crown, lib. II. c. xxxviii.) the government follows not Moses but Romulus, and it was not till about the latter end of Henry VIII's time that this privilege of sanctuary for wilful murder was taken away, when in that, as in other cases, the word of God came to be regarded more than the dictates of the see of Rome. And some have thought it would be a completing of that instance of reformation if the benefit of clergy were taken away for man-slaughter, that is, the killing of a man upon a small provocation, since this law allowed refuge only in case of that which our law calls chance-medley. 2. It may be alluded to to show that in Jesus Christ there is no refuge for presumptuous sinners, that go on still in their trespasses. If we thus sin wilfully, sin and go on in it, there remains no sacrifice,Hebrews 10:26. Those that flee to Christ from their sins shall be safe in him, but not those that expect to be sheltered by him in their sins. Salvation itself cannot save such: divine justice will fetch them even from the city of refuge, the protection of which they are not entitled to.

Kelly Commentary on Books of the Bible

It is clear that a new division of the statutes and judgments of this book begins with the later verses just read from Deuteronomy 16:1-22. What belonged to the religious life of Israel was closed with the three feasts which fill the previous part of the chapter.

Now we touch on the instruments and means which Jehovah established for the purpose of carrying out the life of the people in judicial matters. Judges and officers were to abound. They were to be made in all their gates, and with watchful care there is a guard against respect of persons and anything calculated to turn aside the sentence of righteousness. The land which Jehovah their God gave must have justice; loving-kindness, and mercy between man and man, and all pleasant affections among the people must not interfere in such questions. Along with all this we suddenly find what the spirit of man cannot understand the introduction of a fresh allusion to religious matters. "Thou shalt not plant a grove of any trees near unto the altar of Jehovah thy God, which thou shalt make thee. Neither shalt thou set thee up any image; which Jehovah thy God hateth. Thou shalt not sacrifice unto Jehovah thy God any bullock, or sheep, wherein is blemish, or any evil-favouredness: for that is an abomination unto Jehovah thy God."

With this beginning ofDeuteronomy 17:1-20; Deuteronomy 17:1-20 there goes a strong warning as to any man or woman that had wrought wickedness in the sight of Jehovah in transgressing His covenant, going and serving other gods, more particularly worshipping the host of heaven. It appears to me that, so far from presenting the smallest real difficulty, so far from being an interruption of the great subject of the judicial life of Israel, we have to face here the important truth that what touches God, what falsifies Him as such, has the closest bearing on the daily life of His people, both in their households and also in matters of public judgment. If we are wrong in what we allow as to God Himself, if there is a tampering with that which sullies His glory, a dishonour allowed (for instance) as to His nature in admitting these false gods, or setting up creatures in the place of God Himself, all the lower part of the life will feel at once the destructive and corrupting consequences of it.

Hence the difficulty which divines have found, in what they supposed the going back to matters of religion, is in point of fact a mere mistake of their own from divorcing that which God has joined together. We have had fully the direct instruction as to what concerned His own glory, but now even when He is touching on that which bears on man's life, He interweaves religious elements not at all as a repetition of the past, but as connecting it with the present subject. Further, we find that the subject is pursued to show the place of testimony. By the mouth of two witnesses or three it was ordained that he who was worthy of death should die. This was of great value in practice, and is made use of largely in the New Testament a principle which no man can ever neglect without loss.

At first sight it may seem singular that the Spirit of God should attach so much importance to the requirement of two or three witnesses; but let us remember that we are here learning the ways of God actively dealing with a people on earth, after He had brought them into relationship with Himself. Undoubtedly, if God took no active concern in man or his ways, there might be difficulties. Israel alone, of all the nations on the face of the earth, stood on such a ground as this; and on them God laid the necessity of demanding such testimony. But He is always wise, and besides He would teach His people to trust that He will always give whatever is necessary according to His' own order.

So the New Testament uses the principle with us, who have to do with Him and who deals with us in a far more intimate way than He ever did with Israel. We have to do with One that has deigned to make us His dwelling-place by the Spirit. Hence where He has laid down His word with clearness, as for instance in such a matter as this, we may unqualifiedly count on Him. People may bring all kinds of objections, and say that we cannot always expect such an amount of testimony as this, that we must look at the circumstances, and, if it be impossible to produce evidence sufficient, we must act on what seems most probable. But this is neither more nor less than to abandon divine ground for what is human; and I am persuaded that a deeper injury by a long way would be done to the people of God by a single departure from His word and mind and way in such a matter as this, than by failure to convict in ten cases where there might be evil underneath. Our business is never to leave the plain word of God, but to cleave to it, and, whatever the pressure of circumstances, to wait on God. He is able to produce witnesses when we least see how or whence they come.

Thus we are kept in peace while trusting in His word; and what is the spirit of him who in such matters could bear to be hasty, or wish to condemn another before God has brought out the evidence? Thus the heart abides confiding and calm, knowing that He who beholds and knows all is able to bring forward whatever is necessary at the right moment. It may be His way to try the faith of His people and to humble by keeping them in ignorance for a time. Where there existed greater spiritual power, there might be a more ready use of the means that God puts at our disposal; but whatever His ground for withholding anything they needed, our plain call is to cherish perfect confidence that He cares for us not only in what He gives, but in what He with-holds. We therefore can stand to His word "In the mouth of two or three witnesses every word shall be established;" and where this is not vouchsafed, where the testimony fails, our duty is to wait on the Lord.

This brings us to another point. If there arose matters too hard for them, as it is said, they were to get up to the place which Jehovah their God should choose. "And thou shalt come unto the priests the Levites, and unto the judge that shall be in those days, and enquire; and they shall show thee the sentence of judgment: and thou shalt do according to the sentence, which they of that place which Jehovah shall choose shall show thee; and thou shalt observe to do according to all that they inform thee." Here again the principle is good and valid for the present time; for we must remember particularly in this book of Deuteronomy that priests are used in a sensibly different way from what is found elsewhere, as was pointed out in the last lecture. It is not a question here so much of their service in standing between the people and God, as of their helping the people in what they owed to Him. In Leviticus it is the former, because there it is a question of drawing near to God, and the people could not go into the sanctuary, but the priests for them. In Deuteronomy, which supposes the people about to enter on the land, we have more the family order of the nation, with Jehovah their God; and the priests the Levites help this on, although of course in the sanctuary the priests would still retain their place. The two books are in no way inconsistent with each other. There is a difference made, which consists in this, that the priests are regarded more as a part of the people, not so much as an intervening class between God and them.

Accordingly here we find that in these matters of judgment which belong to the practical difficulties of daily life, where questions were too hard for ordinary men, appeal must be made to them, not so much in their sacrificial capacity, but as those who ought to have greater practical acquaintance with the word of God, and thereby their senses more exercised to discern good and evil. It is granted at once that nothing can be more ruinous in Christendom than the assertion of an earthly priesthood, based on the notion of some having an access to God more than others in point of title; it is in effect to deny the gospel.

At the same time all must feel the value of a spiritual man's judgment where we fail. There is no one perhaps, unless of a singularly proud and independent spirit, who has not found the want of it; not a few have practically acted upon it, and proved its value when enjoyed. So the apostle James lets us know the value of a righteous man's prayers. Surely this does not mean every believer. Although every Christian is justified by faith, and may be expected to display a just and good man's ways practically; still it cannot be denied that there are wide differences of measure among real believers, and that we all have the consciousness that there are those among the people of God, to whom we could not happily open our difficulties, and some to whom one could most freely; some who have such a spiritual tone and ripe acquaintance with His mind, who therefore help their brethren, not in the least by assuming an authority over the consciences of others, not by claiming dominion over their faith (not even an apostle would do this), but who nevertheless help decidedly by spiritual capacity to give a judgment formed by habitual walking in fellowship with Him, so as to meet others in practical difficulties and trials here below. This seems to be the principle at any rate of what we have here.

But this leads to another step. Jehovah would raise up judges in an extraordinary way from time to time: a fact familiar to all in the Old Testament history. Further, there is the supposition even of a king being called for in due time. But in a most striking manner God guards against the very snares into which the king, though he were the wise son of David himself, fell away, and so brought shame on God and misery on His people. Alas! the king when raised up among them, though not a stranger but their brother (as it is said) did multiply wives to himself, as we all know, and his heart was turned away. Multiplying to himself silver and gold beyond all measure, the law of Jehovah had not its place in his soul. The consequence was that the closing days even of that wisest and richest King of Israel notoriously became fruitful in sorrow and vanity; which burst out publicly as soon as he was taken away.

In Deuteronomy 18:1-22 we have the priests the Levites introduced in another way. It is said that they were to have no part nor inheritance with Israel; but they were to "eat the offerings of Jehovah made by fire and his inheritance. Therefore shall they have no inheritance among their brethren. Jehovah is their inheritance, as he hath said unto them." God thus marks afresh their special place of having Himself for their portion, so that what went to Him fell to them. This gave a deep sense of identification with Jehovah; as also it will be found that, all through the book of Deuteronomy, this is sustained and applied beyond all the other books of Moses. We may see before we have done what was the ground of it. For the present I only call witnesses to the fact. Hence it was, said, "And this shall be the priest's due," not only certain parts of the offerings, but also "the first-fruit of thy corn, of thy wine, and of thine oil, and the first of the fleece of thy sheep shalt thou give him. For Jehovah thy God hath chosen him out of all thy tribes to stand to minister in the name of Jehovah, him and his sons for ever." Then comes the Levite, his service, and his portion.* "And if a Levite come from any of thy gates out of all Israel, where he sojourned, and come with all the desire of his mind unto the place which Jehovah shall choose; then he shall minister in the name of Jehovah his God, as all his brethren the Levites do, which stand there before Jehovah. They shall have like portions to eat, beside that which cometh of the sale of his patrimony."

*Verses 1 and 2 bring forward "the priests the Levites, the tribe of Levi," giving emphasis to the priests, but joining all the tribe to which they belonged with them. Then in verses 3-5 the priest and his sons are specified, as in verses 6-8 the Levite. There is no ground for the rationalist dream of another age and state from that contemplated in Exodus, Leviticus, or Numbers.

At the same time there is the sternest guard against all curious prying into the will of God that was not revealed, against tampering, as it follows here, with divination or observation of times, against enchantments or charms, against consulting familiar spirits, wizards, or, necromancers. "For all that do these things are an abomination unto Jehovah: and because of these abominations Jehovah thy God doth drive them out from before thee. Thou shalt be perfect with Jehovah thy God. For these nations, which thou shalt possess, hearkened unto observers of times, and unto diviners: but Jehovah thy God hath not suffered thee so to do."

Assuredly this principle is in no way weakened in the present day. I take this opportunity of solemnly warning every soul more particularly the young from levity in hankering after that which they do not understand, and very especially in the way of giving up their will to any one but the Lord Jesus. This is the essential point of danger. I do not raise the smallest doubt that there are powers in the natural world which lie quite beyond the explanation of men. It is not my wish therefore to excite a kind of hue and cry against that which may not be yet explained. Let us avoid the presumption of supposing that we can account for everything. But in our ignorance (which the wisest most feel and own) this wisdom at least ought to belong to the least of God's children, that they know in whom they believe, that they have His word and His Spirit, and can count on infinite love and power as well as wisdom on their behalf. They can well afford therefore to leave what is beyond themselves or any others in the hands of God their Father. They with sorrow see others rush in who have nothing higher, who have no God to count on or look to.

But above all beware. Whenever any one asks you to give up your mind or will to another were it but for a moment there is the evident hand of the devil in it. This is no question of physical powers, or of what is naturally inexplicable. What is behind giving up yourself, your will, to any one but God, is plain enough in its character and consequences; it is too easy to understand it. The divine axiom is that the Lord and He alone has a right to you. Consequently such a demand proves that Satan is taking advantage, it may be of what is natural, but certainly of you. Hence under cover of occult laws, there is something deeper than what is natural behind the call. Do not therefore be deceived by the fact that there may be and are properties beyond our ken in the realm of nature. There is also the working of the enemy, which under new forms reveals the same principle of evil which has wrought since the flood. It has changed its name, but it is substantially the identical evil against which Jehovah was here warning His earthly people. Now we, if drawn aside, are far more guilty than they, from the very fact that God has spread out His word with incomparably greater fulness, and given us by the Holy Ghost since redemption the power of entering into His mind and will, far exceeding anything on which even a high priest could draw in times of old. Here no doubt a divine oracle was looked to, and an answer received in peculiar cases; but there is no possible case of difficulty, there is no point whatever that concerns God or man, for which there is not an answer in the written word, although we may have to wait on Him for profiting by it.

In due order then we find not merely all this curious dabbling with evil peremptorily set aside and superseded, not only now the introduction of priests, Levites, and judges, ordinary or extraordinary, but of the great prophet Christ Himself. It is one of those striking sketches which the Spirit of God intersperses throughout scripture. Here and there Christ more than usually shines. I admit that the Spirit of Christ (or allusion to Him) in one way or another is found everywhere; but here it is most manifest. "Jehovah thy God will raise up unto thee a prophet from the midst of thee, of thy brethren, like unto me; unto him ye shall hearken; according to all that thou desiredst of Jehovah thy God in Horeb in the day of the assembly, saying, Let me not hear again the voice of Jehovah my God, neither let me see this great fire any more, that I die not. And Jehovah said unto me, They have well spoken that which they have spoken. I will raise them up a prophet from among their brethren, like unto thee, and will put my words in his mouth; and he shall speak unto them all that I shall command him." Undoubtedly every word has acquired a force far beyond what could be looked for before this revelation, but each expression now is bright when we see its verification in the Lord Jesus. But not only is their fulness of truth made known by Jesus alone, but also the utmost danger of slighting Him, and thus losing all the more. "It shall come to pass that whosoever will not hearken unto my words which he shall speak in my name, I will require it of him. But the prophet, which shall presume to speak a word in my name, which I have not commanded him to speak, or that shall speak in the name of other gods, even that prophet shall die."

Thus plainly we have the true prophet put forward, Christ Himself. For its application to Him, in the face of all the unbelief of men, is affirmed by the Holy Ghost over and over, by Peter in Acts 3:1-26, and by Stephen in Acts 7:1-60; and in point of fact we do not even need these citations of the passage. The entire New Testament is itself the irrefragable demonstration that Christ is the prophet here referred to, and of the consequent folly and sin of listening to another. For He is come; and God made this fact to be so much the more manifest in a more glorious way still for chosen witnesses. His own voice set aside Moses and Elias, though the one might be the introducer of the law and the other its great restorer. For it was the Son that was now to be heard, and He alone is left, the others disappearing. Unquestionably this goes beyond the revelation that was given by Moses here, while it is the highest possible confirmation of it.

In Deuteronomy 19:1-21 we have the order in detail for the three cities of refuge, and then for three more, as in the early part of the book we saw the first set apart on the other side of the Jordan; for God on the one hand would mark the seriousness of blood-shedding; on the other, He would not confound a death at unawares with that which was deliberate murder. In no case however would God have His people to forget that it was His land, and consequently if blood were shed there, that it was thereby defiled. It called for serious thought. Man that was made in the image of God had his blood shed there. God takes notice of it, but that which had a higher and a deeper reference requires not to be proved now. I have already dwelt upon it. Only take notice of the difference between the allusion here and in Numbers. There we saw it was applied especially to the blood-guilty while out of the land of their possession. Here is not a word said about the death of the priest that was anointed with the oil. The reason is manifest. The book of Deuteronomy applies to the people when they are just on the point of entering the land. Thus the insertions and omissions of the Spirit of God are as notable in the books of Moses as in the Gospels themselves. We may be more familiar with the idea and effect of design in the Gospels, but it is just as true here and everywhere else.

In verses 12-13 the greatest care is enjoined to hinder all abuse through the cities of refuge. No facility must be given thereby for a murderer to find permanent shelter there. If blood was shed intentionally and deliberately, the elders of his city were bound to send and fetch him thence, delivering him over to the avenger of blood that he might die.*

*People must be hard set for a fault who can, like Dr. Davidson (Introd. O. T. i. 96), array this chapter against Numbers 35:14; because the latter, written before the former, speaks of six cities of refuge, three on either side of the Jordan, whereas the latter book speaks only of three at first, to which three were to be added after Moses' death. It is a ridiculous inference that the same writer did not compose both books, or at least the passage respecting these cities. The second is the general law of the institutions, the second gives the more minute ordering of the details. And this is confirmed, not weakened, byDeuteronomy 4:41-44; Deuteronomy 4:41-44 where it is said Moses set apart three on the east side, just as Numbers 35:1-34 enjoined; while Deuteronomy 19:1-21 shows us not these only but three more, if Jehovah enlarged their coast as He had sworn to do. Only an evil eye could find want of order or harmony here.

Then we find further care taken as to witnesses, and this affirmed by the great law of just retribution; that is to say, that when a witness testified what was deliberately false, and of course therefore malicious, the punishment which would have been adjudged in case of its truth was ordered to fall on him that raised the evil report. All this is carefully seen to. "And thine eye shall not pity; but life shall go for life, eye for eye, tooth for tooth, hand for hand, foot for foot."

Then in Deuteronomy 20:1-20 comes in the law of battles. We have the utmost care taken that they should be in no way conformed to the Gentile license. The governing principle here, as elsewhere, is confidence in Jehovah, the God who had taken His people, brought them out of Egypt into relationship with Himself, and was now placing them in His own land. It would be beneath the honour of God that any should be forced to fight His battles. He would give His people in everything to think of Himself. It was not a question of soldiery or strategy, of force or skill or fraud, but of Jehovah their God. It is evident that no means could more thoroughly purge from those who were to engage in battle what was unworthy of such a God and of such a people. It is referred to now as being not the least striking of the peculiarities of Deuteronomy, and it is obvious how it suits the case in every way. The heavenly land is for us the scene of contest with the enemy. There are no such laws of war in the other books of Moses; they are here only. The wilderness is the scene of temptation. Canaan is the place where the enemy must be fought and beaten. But there is no power by which he can be overcome but that of God. Consequently faintheartedness would be intolerable; for it could only arise from this that the people were thinking not of Jehovah their God, but of themselves or their enemies. Impossible thus to win the battles of Jehovah. What secures victory is the certainty that our God calls to the fight, that it is His battle, not ours: where it is so, we are as sure of the end as of the beginning. We are calmly convinced that as He does not send us at our own charges, so further He who calls to fight will secure that the enemy shall be vanquished.

Hence it is that God lays down in the most minute manner His consideration for His people. In the case of a new house, or of one who had planted a vineyard or betrothed a wife, all is cared for: where fearfulness of heart prevailed, such are made to feel that they were unworthy to enter on the battles of Jehovah. Further, there is beautiful consideration on His part for the enemy; for when they came nigh the threatened city, they were first called to proclaim peace to it: a singular way of making war, but worthy of God. He took no pleasure in war, and would accustom His people to go forth, even were it to fight, remembering themselves "shod with the preparation of peace," if I may so say. "And it shall be, if it [the city] make thee answer of peace, and open unto thee, then it shall be, that all the people that is found therein shall be tributaries unto thee, and they shall serve thee. And if it will make no peace with thee, but will make war against thee, then thou shalt besiege it: and when Jehovah thy God hath delivered it into thine hands, thou shalt smite every male thereof with the edge of the sword." There is just as serious a dealing with them, in proportion to the reality with which the offer of peace had been made before. God's ways are not as ours.

Further, "Thus shalt thou do unto all the cities which are very far off from thee." There was one exception: there must be no peace with the Canaanites; not because they were dreaded as rivals, but doomed to destruction because of their abominations and seductions. It is well known that some find a difficulty in this. Possibly it may interest others, if it do not relieve the first of their difficulty, to know that, typically considered, the Canaanites represent the emissaries of Satan, the spiritual wickedness in heavenly places, those rulers of the darkness of this world with whom we are called to wrestle now. They are specifically the powers of evil which continually turn every link of religion into a means of deliberate and ruinous dishonour of God. With such there can be, there ought to be, no terms, no compromise, no cessation of the fight at any time or under any possible circumstances. This is the typical force of what is referred to here.

I may just add the further remark, that of all the nations on the face of the earth, there was no such hotbed for every kind of corruption among men, and for all wickedness and abomination in the sight of God, as the Canaanites whom God devoted to destruction. It was therefore perfectly just, as far as righteousness was concerned, to hold up these Canaanites for a solemn warning to all the world and to all times. If national righteousness was sought, if there was to be the honour of God maintained in Israel, they must be extirpated; and there were the wisest reasons for doing that work by the sword of Israel. In the last lecture we saw that, so far from passing over His own people, God never dealt with any nation with the same strictness as with Israel. We saw that every soul of Israel perished in the wilderness except the two spies who stood for God even against their fellows as well as the multitude, and certainly, if God caused that all Israel should fall in the wilderness because of their sins, if He did not even spare the single fault of Moses which he himself records, where can men complain justly of the doom that befell such corrupters of the race, sure above all to be the moral destroyers of Israel had they been spared? In fact the children of Israel had not the faith to destroy them as they ought; they had not therefore the fidelity according to God's word to exterminate the Canaanites, and so much the worse for themselves; for they became the means of dragging Israel into abominations, and thus drew judgments down on them after no long time.

This then will suffice, I trust, to make plain the folly of distrusting scripture, and the wisdom of always setting to our seal that God is true, and that He is righteous. In short God is always good, true, wise, and right.

Remark another thing. When Israel did besiege a city, God showed His care, even if it were only for a tree good for human food, binding it with His own hand on His people in the midst of that which proved His face set against the enemies of His glory in the world. Nevertheless He would not allow them even there to act without consideration where was any food fit for the use of man. "The trees which thou knowest that they be not trees for meat, thou shalt destroy and cut them down;" but in case of those that furnished food, it was absolutely forbidden. Such is God, acting in time as He counsels from eternity to eternity, but condescending to speak and to exercise the thoughts of His people about the smallest matters for this life.

In Deuteronomy 21:1-23 we have some particulars of a remarkable nature, and peculiar to this book, on which a few words must be said. "If one be found slain in the land which Jehovah thy God giveth thee to possess it, lying in the field, and it be not known who hath slain him." What was to be done? "Then thy elders and thy judges shall come forth, and they shall measure unto the cities which are round about him that is slain." All was to be done with great care. "And it shall be that the city which is next to the slain man" God takes care even of that "And it shall be that the city which is next unto the slain man, even the elders of that city shall take an heifer, which hath not been wrought with, and which hath not drawn in the yoke. And the elders of that city shall bring down the heifer unto a rough valley, which is neither eared nor sown" (a figure of this world), "and shall strike off the heifer's neck there in the valley: and the priests the sons of Levi shall come near; for them Jehovah thy God hath chosen to minister unto him, and to bless in the name of Jehovah; and by their word shall every controversy and every stroke he tried: and all the elders of that city, that are next unto the slain man, shall wash their hands over the heifer that is beheaded in the valley: and they shall answer and say, Our hands have not shed this blood, neither have our eyes seen it. Be merciful, Jehovah, unto thy people Israel, whom thou hast redeemed, and lay not innocent blood unto thy people of Israel's charge. And the blood shall be forgiven them."

It is just so that Christ has been found slain in this world: God is willing to regard it so. He is found slain among them, among Israel themselves. This appears to be a gracious provision when God shall have cleared the godly remnant in the days that are coming, and these are about to be made the strong nation) and to enter on the land of their inheritance once more and for ever. It is the means by which God will wash them from the taint of blood in the land. He will not excuse them because their hands did not actually do the deed. It was of course done long before; still it was done there. Christ was found in the valley which was nearest to them. Hence, for Israel of that day, God will not pass by the fact. He will neither take excuses for it on the one hand, nor on the other will He judge them as irretrievably guilty. He will provide for them when grace has turned their heart, that the very sacrifice of Christ may serve in all its expiatory power to clear them of the guilt of shedding His precious blood. We must remember that the death of Christ has two aspects if closely looked at whether on man's part or on God's side. Humanly it was the worst possible guilt; in God's grace it is what alone cleanses from guilt. The man who cannot discern between these two truths, or who sacrifices one or other, has a great deal to learn of scripture, and indeed of his own sin and God's grace Here we have the type. The very principle disputed in a recent and painful controversy seems to me unanswerably decided by the Spirit in this shadow of good things to come.

Further: supposing there was the case of a wife, or the child of one that was beloved. "If a man have two wives, one beloved, and another hated, and they have borne him children, both the beloved and the hated, and if the firstborn son be hers that was hated: then it shall be, when he maketh his sons to inherit that which he hath, that he may not make the son of the beloved firstborn before the son of the hated, which is indeed the firstborn: but he shall acknowledge the son of the hated for the firstborn, by giving him a double portion of all that he hath." Here too we have in God's ways another remarkable type; for having first chosen Israel, He afterwards (as we know, because of their sin) was pleased to take the Gentiles to Himself. The Jews refused the testimony; and as for the Gentiles, it is said that they will hear. Nevertheless here He gives a beautiful provision to show that He has not done with that which shall come forth as the firstborn son of the apparently hated one of her he had first. On the contrary this is the very one for whom the rights of the inheritance will be preserved when repentance will be wrought in their hearts. Thus it is evident that the godly remnant of the latter day will have its rights reserved, according to His own precious word in this chapter.

But another direction follows. There is the case of the stubborn and rebellious son. To whom does this apply? To the people of Israel in their obstinate self-will and irreverence toward Jehovah their God. In all sorts of forms God sets it forth. Alas! when blessing is wrought, when the contrite heart of the remnant desires the Messiah, they will not all turn to God. Contrariwise the great mass of the nation will be more than ever rebellious and apostate. The end of this age will not see united hearts among the Jews, but a people severed and broken a people with the widest possible breaches among them: some whose hearts are truly touched by grace, as we have seen, who are destined to the place of the firstborn on the earth; most, on the other hand, who will fight to the last against God, and reject to their own perdition His testimony. This is the stubborn son; and as to him it is said, "Then shall his father and his mother lay hold on him, and bring him out unto the elders of his city, and unto the gate of his place: and they shall say unto the elders of his city, This our son is stubborn and rebellious, he will not obey our voice; he is a glutton, and a drunkard." And such has Israel been. "And all the men of his city shall stone him with stones, that he die: so shalt thou put evil away from among you; and all Israel shall hear, and fear."

But the chapter does not even close with this. There is another scene, and a deeper one than all. "And if a man have committed a sin worthy of death, and he be to be put to death, and thou hang him on a tree: his body shall not remain all night upon the tree, but thou shalt in any wise bury him that day; (for he that is hanged is accursed of God;) that thy land be not defiled, which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance." This may not call for lengthened remark, but assuredly for solemn reflection and profound thankfulness at the grace in which God turns the deepest shame and suffering which man heaped on Jesus to the purposes of redeeming love; for who knows not that Jesus took this place of the curse on the cross, to bear our judgment in the sight of God? He too knew what it was to be hanged on a tree knew what it was to be made a curse for us. Our souls have already entered into the blessing. But all shows how thoroughly Jesus is the object of the Holy Ghost; for a chapter, which looked somewhat obscure at first sight, is rendered plain and luminous and full of instruction the moment we bring Jesus in and see Him in relationship with His ancient people. Its substance and its spirit of course are equally true of the Christian, and in a higher way. It is entirely a question of whether we use the true light, or overlay the word of God with our own darkness. Unbelief not merely fails to see, but excludes and denies the only light of men.

In Deuteronomy 22:1-30 we have a group of different institutions as to questions of righteousness, care, love, tenderness the smallest matters as well as the greatest but they are so numerous, in themselves purposely the minutes" as well as the most momentous, that to dwell on them one by one would occupy much too long for the present design. All can understand however how the great object here is that God would form the heart of His people in this relationship and measure according to His own affections. God would give them not bare righteous but holy thoughts, and not this only, but mingled with tenderness when called for. This will be found true if the contents of the chapter be duly weighed.

But there is another consideration. In Deuteronomy 23:1-25 He would teach us differences in our Judgments and thoughts of others, and consequently in our conduct towards them. There are few things that men so much dislike in general as to be taunted with partiality specially those who may have a sense of righteousness according to God. Yet we must distinguish (though without partiality, which is always wrong); but if we are wise, we shall not be driven out of the painstaking and conscientious appraisal of all the circumstances which require to be taken into account; and we shall weigh also what God may give us to judge of each particular case and person, for He makes differences, though no respecter of persons. Where it is a question of His grace, difference there is none, but a dead level. On the one hand sin is a great leveller in presence of His eternal judgment; on the other hand grace is no less so in an opposite way, but there it is a question of the value of Christ and His work for bringing souls into His presence in favour and in peace. Alike lost in sins, we are alike saved from them by the faith of Jesus. But then in saying this we have said all here, and come into a host of differences on either side. This seems to me most clearly shown in our chapter.

For instance, see how this applies to those forbidden to enter into the congregation of Jehovah. And here note that it is His congregation; for this is the great subject-matter of the book: all finds its centre and its spring in Him. It is not merely the congregation of Israel; and this is an important thing to bear in mind as a matter of practical dealing. One will never act right in the church, if he looks at it merely as the church of saints, though in itself perfectly true. It is the church of God; and although we know many shrink from this as high ground, it is just so much the better. If it be the truth, can it be too high? We want all that can lift us above our own littleness and our own lowness. We are apt to get low enough without abandoning the only leverage calculated and adequate to give us the elevation we need. We want and have God; but giving up the place and relationship His grace has conferred on us through redemption is not the way to make us lowly. On the contrary the very fact that we bear in mind that it is God's church is the best and divine mode of making us most sensible of our shortcomings. If we regard it as merely an assembly of the saints, well we know that saints are poor creatures for the matter of that; so that we easily slip from poor thoughts into an excusing of sin; just as, on the other side, the flesh professing the highest theory will the sooner make itself manifest. If it be God's church, it becomes a serious matter how we act and how we speak.

In this case then we find that Jehovah lays down certain things as irreconcileable with their place and relationship to Him. They must carry themselves in a way suitable to His congregation; and amongst the rest "An Ammonite or Moabite shall not enter into the congregation of Jehovah; even to their tenth generation shall they not enter into the congregation of Jehovah for ever; because they met you not with bread and with water in the way, when ye came forth out of Egypt." Jehovah does not forget where it is a matter of government. He does forget (and it is precisely what He does) when it is a question of grace. Further He says, "Thou shalt not seek their peace, nor their prosperity all thy days for ever." But it is remarkable too that when speaking about the Edomite and I am not aware that it is ever said that He hated either of them as He hated Esau; but when speaking of the Edomite He says, "He is thy brother." So with those that once opposed them, "Thou shalt not abhor an Egyptian, because thou wast a stranger in his land." Thus, we see, it is not a question of hatred on our part, but of subjection to God, of taking the direction of our thoughts from His word, and of forming our judgments and our conduct according to it. I have no doubt at all that, when we weigh scripture, we shall in due time see the wisdom of it all. But it is not a question of how far we can appreciate the wisdom of God. Our business is to believe and obey Him; and there is the way in which He cares for the least of us. The simplest child of God may follow and be subject to His word.

Very probably the wisest have a difficulty in entering into all His wisdom nay, I am sure that they have. It is only a matter of very gradually growing up into His truth and infinite mind; but still it is open to us in the written word. We are invited to read and understand; for He has revealed what was wholly beyond man to His children by the Spirit, and the Spirit searches all things, yea the deep things of God. It is our privilege to say "we know:" who can then put limits to the gracious power of God in giving us really to understand His ways? But understand or not, the word of God is imperative in its authority, and there is the greatest comfort too when we have done a thing simply because it is the will of our God. Then we begin to learn how blessed it is, how good and wise. This is far better than slowly coming to a judgment of our own and then acting. If we gave up faith for such guidance, how deep and irreparable the loss! In the first instance if we accept His word with simplicity, the wisdom given is a fruit of His grace instead of being ground gained to our credit. In the one case we glorify ourselves because we count it wise for reasons we think good; in the other case we are subject to God because it is His own will in His word. There is nothing so good as this, nothing so holy and humble as the wisdom of faith.

In the chapter before us various regulations of this kind are laid down. There is also the prohibition of anything that was uncomely and unbefitting for the camp. What camp? The camp of Israel? Of course, but much more. It was natural that there should be infirmity in the camp of men. This is not the question, but whether it be not the camp of Jehovah. Whatever the allowance when we remember that we are men, God would have His people trained up in the feeling that they have Him in their midst, and that all must be decided by what suits His presence.

So again inDeuteronomy 24:1-22; Deuteronomy 24:1-22 the question of divorce is treated, where we must say that a certain allowance was made them for the wilfulness of man in this respect. This is no matter of opinion; for our Lord Jesus Christ has ruled in this. Nobody can understand the law aright, or the Scriptures of the Old Testament in general, unless he bear in mind that in it God is dealing with man as such. Consequently, though there is wisdom and goodness and righteousness, it is man in the flesh under trial, and hence it is not yet the perfection of the divine mind displayed. This last is only found when Christ comes. The first Adam is not the Second; and it was with the first man that God was then at work. No part of the law lacks the wisdom of God; but, Christ not being yet revealed, He did not as a fact go beyond man as he then was. To have brought in what was suitable for the Second man could not have applied to Israel in their then condition.

And God, it seems to me, has distinctly marked this in Scripture even in an outward fashion, inasmuch as He has not been pleased to give us His word even in the same tongue. The standing witness against the folly of confounding the two Testaments finds its rebuke in the patent fact that the Old Testament is in one language, the New Testament in another. So plain a difference on its very face one might have thought it impossible to overlook; but even believers accept shortsightedness in divine things, and just so far as tradition influences them; for people scarcely think about Scripture, and thus they do not know how to apply the clearest and surest facts, as well as God's words, before all eyes.

But there is much more than the use of different languages there is the difference between the first man fallen into sin and the Second man who first descended into the lower parts of the earth, and then ascended above the heavens after accomplishing the mighty work of redemption. Assuredly this is all the difference possible, and it is just what reigns between the Old and the New Testament, not in the hearts of saints, but as a state of things. Consequently the relationship is altogether of another sort. Hence the provisions that were suitable and appropriate, when God had as an object before Him the first man, could not apply to the Second, under whose revelation and redemption we find ourselves. This must be borne in mind if we would judge rightly about these types, or the law in general which made nothing perfect.

Again we find in the rest ofDeuteronomy 24:1-22; Deuteronomy 24:1-22 as well as inDeuteronomy 25:1-19; Deuteronomy 25:1-19 a number of precepts of mercy and goodness as to the people even in the most ordinary matters of household life not the wife only but one's fellows, servants too, strangers, harvests and vineyards, down to the care of the cattle. The poor man who was in fault and got beaten was not forgotten. There must be no over-passing a certain measure, nor be anything that would make one's brother vile. Stripes may be due and needful; but there must be nothing to destroy respect. Jehovah finds His own interest in all the belongings of His people, and He would train up in His own nurture and admonition an important point for us to consider betimes.

Further, we find that anything like an advantage taken where feelings were raised against another is rebuked in the sternest manner. A righteous and equal measure is insisted on. But Amalek must not slip out of mind. "Remember what Amalek did unto thee by the way, when ye were come forth out of Egypt; how he met thee by the way, and smote the hindmost of thee, even all that were feeble behind thee, when thou wast faint and weary; and he feared not God. Therefore it shall be, when Jehovah thy God hath given thee rest from all thine enemies round about, in the land which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance to possess it, that thou shalt blot out the remembrance of Amalek from under heaven; thou shalt not forget it." Now, who will dare to say that this was wrong? Shall not the Judge of all the earth do and say what is righteous?

And this gives me occasion to press a few words from the New Testament, often forgotten in its spirit when its words may be remembered. It is the part of a Christian to abhor evil as much as to love what is good. Beware of the smallest sympathy with him who counts it good to be indifferent, lukewarm, not zealous, who likes no doubt what is pleasant and kindly in itself, but without detestation of that which dishonours God. There is a total defect in the Christian character which (to speak typically) has not the badger's skin as well as the covering of blue. Our Lord Jesus felt strongly against evil. He alone is perfection, and has shown this for our profit and example. Here we see the same principle inculcated in Amalek's case.

The truth is quite contrary to the spirit of the age, entirely different from what people call a sweet tone, or the spirit of Christ. They know little of Christ who talk thus. The fact is that had they heard Jesus denounce religious forms and men who walked not in faith, had they or their friends fallen under the censure which filled His soul say inMatthew 23:1-39; Matthew 23:1-39 it is to be feared that a similar strain of thought and feeling would have condemned the Son of God. This is of the more importance for those who, like us Christians, have to walk in communion with Christ and His cross at the same time that the power of evil reigns in the world We cannot escape trial of a serious kind, and to take it in grace such exactly is Christianity in practice. The millennium will be the overthrow of the power of evil, and consequently righteousness will govern. But what brings in the difficulty now is the perfection of God's ways in Christianity, whilst outwardly evil remains. God permits, but lifts the Christian above, the very worst evil. It rose up against the Son of God Himself; and the Christian follows Him and His cross. Accordingly this is precisely where and how he has to walk. The evil God permits to rage to the uttermost, but grace and truth in Christ in the power of the Spirit is brought into his heart and governs his ways. Hence he is called to abhor evil just as much as to love that which is good; and the heart which does not show divine hatred of evil has really but scant love for what is good. The one is the measure of the other: they are inseparable from Christ, and should be from the Christian.

In Deuteronomy 26:1-19 we arrive at a brighter scene: we anticipate Israel entering on their own land. Here we find a relief from the numerous exhortations which suppose dangers on every side. On the contrary blessing flows richly in prospect; for God is seen accomplishing what He had promised His people of old. If He has brought them into the land, they come in grateful acknowledgment of His grace. "And it shall be when thou art come in unto the land which Jehovah thy God giveth thee for an inheritance, and possesses" it, and dwellest therein, that thou shalt take of the first of all the fruit of the earth, which thou shalt bring of thy land that Jehovah thy God giveth thee, and shalt put it in a basket, and shalt go unto the place which Jehovah thy God shall choose to place his name there. And thou shalt go unto the priest that shall be in those days, and say unto him, I profess this day unto Jehovah thy God." Here then is the full confession that God's hand had accomplished what His mouth had promised. This in a higher atmosphere is the characteristic of the Christian. It is the same principle, not of promises only, but these made good in Christ. The Christian is not merely a man that is passing through the wilderness, but already blessed with all spiritual blessings in heavenly places in Christ. Both are true. If we have our march through the wilderness, we have also our portion in the heavenly land.

Now what becomes of him who is conscious of this place? For what does God look? Remember, it is the place of every Christian, and a part of the ministry of Christ to put every Christian into the consciousness of it. He cannot worship God fully unless he have in his soul the certainty of his nearness to God through Christ and His work as the ground of his relationship. As to his body, he is no doubt in the earth, still surrounded with what is far from God; but when he looks up into the presence of God, he knows that his home is there. It is not merely that he will find his home there, but that his life and righteousness being there, the Holy Ghost has come down to give him a present link with Christ in glory. The consequence is that there is that in him which corresponds with the Israelite's here bringing of the fruits of the land before Jehovah. His praise of God is to be founded on the Spirit's leading him to worship according to the new place of blessing, but with a far deeper sense than ever of his unworthiness in the light of such grace on God's part.

"Thou shalt speak and say before Jehovah thy God, A Syrian ready to perish was my father, and he went down into Egypt, and sojourned there with a few, and became there a nation, great, mighty, and populous: and the Egyptians evil entreated us, and afflicted us, and laid upon us hard bondage: and when we cried unto the Jehovah God of our fathers, Jehovah heard our voice, and looked on our affliction, and our labour, and our oppression: and Jehovah brought us forth out of Egypt with a mighty hand, and with an outstretched arm, and with great terribleness, and with signs, and with wonders: and he hath brought us into this place, and hath given us this land, even a land that floweth with milk and honey. And now, behold, I have brought the first-fruits of the land." He had been brought into Canaan, as it is said, "which thou, O Jehovah, hast given me." "And thou shalt set it before Jehovah thy God." In whatever form the most important exercise of life in the Christian is worship. "And thou shalt rejoice in every good thing which Jehovah thy God hath given unto thee, and unto thine house, thou, and the Levite, and the stranger that is among you." This is another trait; that is, the heart going forth towards those that are poor, despised, miserable in the earth. This is supposed to follow afterwards.

Then, further, we find a peculiar direction as to the giving of tithes. "When thou hast made an end of tithing all the tithes of thine increase the third year, which is the year of tithing, and hast given it unto the Levite" (it was a special tithe), "then thou shalt say before Jehovah thy God, I have brought away the hallowed things out of mine house, and also have given them unto the Levite." It is not only that the heart considers what God has done for it, but it is brought also to regard those that are outwardly friendless in the world as the special object of our care. Are we learning such a duty before our God, and caring for them according to that which His bounty has given us? This is what is next introduced. Thus the Israelite was called not only to an expression of praise, but to the confession, in an exercised conscience, how he used the place of blessing into which he was brought; how far he diffused the sense of the blessing around.

Last of all is a prayer; for no matter how God may bless us, to whatever extent He is pleased to make us a means of blessing to others (and both these are clearly the points we have had), there is this further consideration that we are not taken out of the place of dependence. Worship does not weaken prayer. "Look down from thy holy habitation, from heaven, and bless thy people Israel, and the land which thou hast given us." Now we desire a blessing for the people of God, suitable to the position of grace in which we stand. This makes us feel the need of God moment by moment. "This day Jehovah thy God hath commanded thee to do these statutes and judgments." Again, obedience, instead of being in any measure enfeebled, is strengthened by the sense of the nearness to God into which we are brought. "Thou has avouched Jehovah this day to be thy God, and to walk in his ways, and to keep his statutes, and his commandments, and his judgments, and to hearken unto his voice: and Jehovah hath avouched thee this day to be his peculiar people, as he hath promised thee, and that thou shouldest keep all his commandments; and to make thee high above all nations which he hath made, in praise, and in name, and in honour; and that thou mayest be an holy people unto Jehovah thy God, as he hath spoken."

Next we come to another and a very important division of this book. The first remark I would make is that we must beware of confoundingDeuteronomy 27:1-26; Deuteronomy 27:1-26 with Deuteronomy 28:1-68. The two chapters are distinct in principle. It is not merely a question of form, but they are altogether distinct in character. A scripture which will help much to put this in a clear light is the use that the apostle Paul makes of Deuteronomy 27:1-26 in citing it in Galatians 3:1-29. He does not quote from Deuteronomy 28:1-68. One may boldly say that it would have been incompatible with the object of the Spirit of God to have there cited anything hence but from Deuteronomy 27:1-26. Certainly such is the fact; and in scripture, if not in nature fallen as it is, whatever is is right.

Now this calls for our notice. In the 9th and 10th verses it is said, "So then they which be of faith are blessed with faithful Abraham. For as many as are of the works of the law are under the curse: for it is written, Cursed is every one that continueth not in all things which are written in the book of the law to do them." This is a quotation from the last verse of Deuteronomy 27:1-26. Of what is the apostle treating? Not merely of that which pertains to the present life. He is looking at law as that which brings in the curse for ever. Using this light then, it is not a question of present things, but of a curse in the sight of God. This gives the true key to the passage as compared with the next chapter. We shall see that the blessings and the curses of Deuteronomy 28:1-68 are strictly those that pertain to the actual curse of man here below.

In Deuteronomy 27:1-26 we read, "And Moses with the elders of Israel commanded the people, saying, Keep all the commandments which I command you this day," and he directs that when they passed over Jordan they were to set up great stones. "And it shall be on the day when ye shall pass over Jordan unto the land which Jehovah thy God giveth thee, that thou shalt set thee up great stones, and plaster them with plaster: and thou shalt write upon them all the words of this law, when thou art passed over, that thou mayest go in unto the land which Jehovah thy God giveth thee, a land that floweth with milk and honey; as the Jehovah God of thy fathers hath promised thee. Therefore it shall be when ye be gone over Jordan, that ye shall set up these stones, which I command you this day, in mount Ebal, and thou shalt plaster them with plaster. And there shalt thou build an altar unto Jehovah thy God, an altar of stones: thou shalt not lift up any iron tool upon them. Thou shalt build the altar of Jehovah thy God of whole stones: and thou shalt offer burnt-offerings thereon unto Jehovah thy God: and thou shalt offer peace-offerings, and shalt eat there, and rejoice before Jehovah thy God." But further he says (verse 12), "These shall stand upon mount Gerizim to bless the people, when ye come over Jordan; Simeon, and Levi and Judah, and Issachar, and Joseph, and Benjamin: and these shall stand upon mount Ebal to curse; Reuben, Gad, and Asher, and Zebulun, Dan, and Naphtali." Thus the charge is given that half the tribes were to stand on one mountain to bless, the other half on another mountain to curse. Here we find how it is carried out. "And the Levites shall speak, and say unto all the men of Israel with a loud voice, Cursed," and so it was through every verse to the last.

How comes this? Where are the blessings? Nowhere. Nothing remains but the curses. Is not this solemn? The point is, as the apostle puts it, the bearing of the law on souls before God. By Moses' word half the tribes are directed to take one mountain to pronounce the blessing, the other half to pronounce the curse; but when all has been carried out, scripture has nothing to record but the curse, without a word of the blessing whatever. It is impossible for man to find blessing from the law in the presence of God when we come to its positive application. No matter what may be the call, when we stand before the fact, there is nothing but a curse to speak of. One scarcely knows a more solemn scripture, or more characteristic of this book.

It is not that there is the least unwillingness on God's part to bless, far from it; and the charge was given to bless as much as to curse. But alas! the creature, the first man, was under probation by the law of God; and the result is, and can only be, that if it depends on man, the only thing he gets when we come to the fact is the curse. The curses were pronounced, and not a word about blessings. There was a call and due preparation to bless; but in result there were no blessings to pronounce, nothing but the curse. And what an awful thing it is that in this Christendom of ours, after the gospel itself has been brought in at the cost of the death of Jesus the Son of God, this is what is thundered out still the curse and not the blessing! Is it a legitimate excuse, that an entire want of spiritual understanding prevails? Why should it exist with Deuteronomy commented on by the apostle Paul to the Galatians? There is no want of divine light there. What we see in both is the perfect matchless wisdom of God. In the one Moses speaks of the awful issue, himself full of love to the people, and of fervent desires for them; in the other, the light which the gospel gives by Paul confirms it: on the ground of law there remains nothing for man but the curse. Blessings may be held out, but there is no hand that can take up the blessing, any more than a mouth here to pronounce them: there is a dead and ominous silence as to the blessing. The curses sound out from the mountain of cursing, and are recorded in all their minute sternness; but there is no blessing here reported from the mountain of blessing. Not a hint of these is given in Deuteronomy 27:1-26. In order to eke out an appearance of blessing, men have confounded the chapters and their wholly distinct bearings. They have looked for the blessing in the next chapter. They are quite wrong. There is not the slightest ground for such a connection.

Let us turn toDeuteronomy 28:1-68; Deuteronomy 28:1-68 and the distinction will be seen with singular clearness. "And it shall come to pass, if thou shalt hearken diligently unto the voice of Jehovah thy God, to observe and to do all his commandments which I command thee this day, that Jehovah thy God will set thee on high above all nations of the earth." It is merely national It has nothing to do with the soul in the sight of God. "And all these blessings shall come on thee, and overtake thee, if thou shalt hearken unto the voice of Jehovah thy God. Blessed shalt thou be in the city, and blessed shalt thou be in the field." This is not what a poor soul wants. It in no way meets a sense of guilt or a dread of judgment. The sinner needs something which will stand for ever. He wants what will be in heaven, and not merely in the field or in the city. He wants acceptance for himself with God, not merely to receive in his basket and in his store; there is nothing of that sort here. Thus the distinction is radical and quite plain. What shows that these are not the blessings which were to have been pronounced on the mount of blessing is that we find at the end of the blessings these analogous curses follow after verse 15. "But it shall come to pass, if thou wilt not hearken unto the voice of Jehovah thy God, to observe to do all his commandments and his statutes which I command thee this day; that all these curses shall come upon thee, and overtake thee: cursed shalt thou be in the city, and cursed shalt thou be in the field." In the previous chapter it is no question of where we are cursed, but rather of the person cursed. Here it is a particular curse which falls on a particular sphere.

In Deuteronomy 27:1-26 it is an absolute and a personal curse; it is not in mere circumstances, however great the change. Such is the difference. In short then in this chapter we have the profound intimation of what the law comes to in man's the first man's hands. Whatever may be the goodness of God, man is ruined. The consequence is, there is only a curse and no blessing.

In Deuteronomy 28:1-68 we have law, not looked at in its own nature as a question between God and man, but regarded as the rule of earthly government, as having to do with the circumstances of man. And here accordingly we have the blessing on the one hand and the curse on the other. Nothing can be plainer than the teaching conveyed when the idea is once seized.

It is in vain to say that we receive the blessing which belongs to Deuteronomy 27:1-26. We do not. There we get the curse and no blessing. But in Deuteronomy 28:1-68 we get certain blessings and then curses. Thus as a part of this chapter we have the state in which Israel was to be found to the present day. "Jehovah shall cause thee to be smitten before thine enemies. Jehovah will smite thee with the botch of Egypt, and with the emerods, and with the scab, and with the itch, whereof thou canst not be healed. Jehovah shall smite thee with madness, and blindness, and astonishment of heart," and so on. This is detailed. "And thou shalt become an astonishment, a proverb, and a byword, among all nations whither Jehovah shall lead thee." It is not a question therefore of dealing according to God's nature, but a matter of His dispensational ways with a nation in this world, and nothing more.

In Deuteronomy 29:1-29 another important point comes up a change still more manifest. We have the fact that "These are the words of the covenant, which Jehovah commanded Moses to make with the children of Israel in the land of Moab, beside the covenant which he made with them in Horeb." Now it is important to bear in mind that, if it had been merely the covenant made in Horeb, the children of Israel could never have entered the land at all. It was necessary, according to the far-counselling wisdom and mercy of God, that there should be another covenant. I say not the new one, but that God should bring in fresh terms, and not merely insist on the strict application of the law that was pronounced in Horeb. He brings in governmental mercy. Thus God now as it were says, Here you are on the very borders of the land, and I will bring you in. You must take care how you behave when you are there. Hence it is God making fresh terms for the very purpose of putting His people in the land without compromising Himself. This is here shown with care.

The end of the chapter gives us even more. When the people had altogether and publicly failed, grace can bring out from God Himself the only suited remedy. Now Israel take their place before God. They are called to keep the words of the covenant; the very children are brought in and put before Jehovah, with solemn warning against idolatry, as well as other acts of rebellion. But the point lies here: "The secret things belong unto Jehovah our God, but those things which are revealed belong unto us and to our children for ever, that we may do all the words of this law." The character of this has been often noticed before; but it cannot be too much insisted on always; that grace, though in a distant and enigmatic manner, alludes to an unrevealed secret, whereby, when the people have utterly failed, as we have seen, on the ground of law, God will not fail to find ways and means of justifying them by faith. It is not merely words by which He can bring them all provisionally into the land, but means as yet secret by which He can justify them in the face of all their faults, and work in their hearts according to what is in His heart in short, His secrets of grace.

Accordingly all is strongly confirmed by that which Deuteronomy 30:1-20 reveals. Jehovah takes them up where they are. He supposes them driven out of every land under heaven; yet that in their low estate their heart, no longer haughty but circumcised, turns before Himself. "Thou shalt return and obey the voice of Jehovah, and do all His commandments which I command thee this day. And Jehovah thy God will make thee plenteous in every work of thine hand," etc.... "if thou shalt hearken unto the voice of Jehovah thy God to keep his commandments and his statutes which are written in this book of the law, and if thou turn unto Jehovah thy God with all thine heart, and with all thy soul. For this commandment which I command thee this day, it is not hidden from thee, neither is it far off It is not in heaven, that thou shouldest say, Who shall go up for us to heaven, and bring it unto us, that we may hear it, and do it."

Now these words, it is notorious, are applied by the apostle Paul in Romans 10:1-21; and we never can overlook the applications of the New Testament without losing a deeply interesting and weighty key for understanding the Old. For what does the apostle use them? For the very purpose which has been already hinted in the close of the last chapter. The children of Israel had completely ruined themselves under the law. They had failed before God. The righteousness which the law claimed had only proved their actual unrighteousness. What was to become of them Christ is brought in "the end of the law for righteousness to every one that believeth." Hence therefore the apostle by the Spirit gives the passage of Deuteronomy this admirable turn, that it is no question of going up to heaven to find the Saviour, nor of going down into the bowels of the earth to bring Him from the dead that the gospel brings the word of salvation near to the very door, "in thy mouth and in thy heart." It is only to believe and confess the risen Lord Jesus Therefore, in virtue of the gospel of God, let them take the full everlasting blessing of His grace, once wicked, defiled, lost, but now "washed, sanctified, justified, in the name of our Lord Jesus, and by the Spirit of our God," if I may quote another scripture.

On this principle will God surely bless His ancient people Israel, scattered and broken among the Gentiles, when it becomes impossible therefore, as far as their state is concerned, to carry on their Jewish ritual. What will become of them? Their heart bows to the word of God; they look up to the Messiah, and God will work in grace. Powerless, sensible of past wickedness, full of darkness (for I have no doubt that they are those described in the end of Isaiah 50:1-11 as the servants of Jehovah who walk in darkness, and see no light), nevertheless their heart turns to Jehovah, and they stay on their God a condition that may not suit the Christian now, but which grace will open to a Jew then. Such is precisely the happy turn furnished by the apostle in Romans, only of course with a fuller application to the Christian; but it is on the same principle that God will deal with the remnant of the Jews by and by.

After this, inDeuteronomy 31:1-30; Deuteronomy 31:1-30, we find Moses about to close his ministry. He had given, so to speak, his last discourse, and addresses to them a most solemn warning, telling them that he knew the rebellion of which they would be guilty. Joshua is charged, and the Levites also.

But Moses does not end without a song (Deuteronomy 32:1-52); and this song is grounded on the secret things of God's grace, though it also embrace the judgments of the latter day. Not ignorant of the evil, he looks onward to the blessing that would surely come to them. He deeply feels what they would do against Jehovah in their stiff-necked folly and ingratitude; but he beholds in prophetic vision what He will do for them.

Accordingly he says, "Give ear, O ye heavens, and I will speak; and hear, O earth, the words of my mouth." Because he would publish the name of Jehovah, they were to ascribe greatness to their God. He is the rock abiding in unshakeable strength for His people. Not they but He is this tower of strength. "His doing is perfect: for all his ways are judgment: a God of truth without iniquity, just and right is he." As for the people, it was manifest what they were. The corruption was theirs, not His; it is that of His children, theirs is the spot a perverse and crooked generation The lawgiver indignantly reproves their ingratitude and clenches it the more by reminding them that it was no new thought on God's part. Their place in the world to His glory was no last resource that would be taken up in the last days. "When the Most High (Elion) divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel."

This, it is true, has not the eternal character of our election as Christians. (Ephesians 1:1-23) The difference is just and appropriate. When God reveals His counsels in Christ touching His children, His choice is declared to be before the foundation of the world. Not so with Israel. It is always said to be in time, though just as sovereign as in our case. Eternal election would not suit that of a nation. The choice of Israel is strictly connected with the earth. The speciality in His choice of us is that it is outside creation; it attaches to the eternity of God Himself, and is altogether apart from the created scene that was about to be ruined by man and Satan. God would have saints to share His nature morally and to enjoy Himself, no less than angels to do His pleasure as His servants. What had that to do with creation? It is a question of God forming according to His own wisdom and love those who would be able to share His mind and enjoy His love. And this is done by Christ His Son, and made known by the Holy Ghost sent down from heaven. It is altogether above a question of creature condition. Nobody doubts that those who were to be so blessed did in fact form part of the creation, yea, in its deepest ruin and guilt. We had our part in that world which rejected and crucified Jesus. Then comes in the triumph of grace. It was necessary that there should be not merely eternal life given us in Christ but redemption. Life would have been enough, had we never been sinners. But we were guilty and lost, and therefore Christ comes to die in atonement. He took our judgment on Himself and suffered for our sins, the just for the unjust, to bring us to God. The consequence is that He in His death on the cross conciliated what was otherwise irreconcileable, and made it righteous for God to deliver us, as well as free to bring out withal those eternal counsels which He had in Christ before the world was. With Israel the case is different. There, as we have said, the election is in time, the people separated to Jehovah in the midst of the bounds assigned to the other nations among the sons of Adam; for it is no question here of the divine nature, but of the human race. "He set the bounds of the people according to the number of the children of Israel. For Jehovah's portion is his people; Jacob is the lot of his inheritance."

Then Moses sings of His wonderful love and goodness and patience to that people and their falling into every kind of iniquity, sacrificing even to demons ("he-goats" they are contemptuously called), not to God, but "to gods whom they knew not, to new gods that came newly up, whom your fathers feared not. Of the Rock that begat thee thou art unmindful, and hast forgotten God that formed thee." Alas! Jehovah then has to prepare arrows against His people, has to pour out His vengeance even on His loved Israel more guilty than any other, and in fact to leave them for a no-people (the Gentiles), by whom He would provoke the Jews to jealousy.* Then the heathen take advantage of God's indignation against His people, till He at last in mercy: to Israel will rise up to deal with their enemies. "For Jehovah shall judge his people, and repent himself for his servants, when he seeth that their power is gone, and there is none shut up or left. And he shall say, Where are their gods, their rock in whom they trusted, which did eat the fat of their sacrifices, and drank the wine of their drink-offerings? let them rise up and help you, and be your protection. See now that I, even I, am he, and there is no god with me: I kill, and I make alive; I wound, and I heal: neither is there any that can deliver out of my hand. For I lift up my hand to heaven, and say, I live for ever. If I whet my glittering sword, and mine hand take hold on judgment; I will render vengeance to mine enemies, and will reward them that hate me. I will make mine arrows drunk with blood, and my sword shall devour flesh; and that with the blood of the slain and of the captives, from the beginning of revenges upon** the enemy. Rejoice, O ye nations, with his people: for he will avenge the blood of his servants, and will render vengeance to his adversaries, and will be merciful unto his land, and to his people." Then not only will God deliver His people Israel, but He will cause the very nations themselves to rejoice with His people in the enlarging circle of His grace; for though the principle apply under the gospel, it is only in the millennial reign that the full import of their predicted joy together will be realized.

*It is hard to imagine a greater lack of spiritual intelligence than is displayed in the remarks of Dr. Davidson (Introduction to O. T. i. 391-393) and the German authors he controverts. The choice lies between deeper or shallower pits of error. "The thirty-second chapter as far as verse 43, contains Moses' song referred to in 31: 19, 22, 30. It is pretty clear that the song was not written by the Deuteronomist himself, who never appears as a poet, and from whose style it strongly differs. Neither can it have been written by the Jehovist, for the difference of diction and manner is too great. It proceeded from some unknown poet, whose historical allusions and linguistic peculiarities show that he lived after Moses (!) and even after Solomon (!!). Thus the fifteenth verse presupposes that the Israelites had passed through highly prosperous and peaceful times; and in the twenty-first the people referred to are the Assyrians, who had attained to the height of their power, and are described in the thirty-third chapter of Isaiah All internal evidence tends to the last quarter of the eighth century as the period when the song was written, as Ewald has proved (!!!). The Deuteronomist, thinking it worthy of Moses, though it was not written for the purpose of passing as Mosaic, adopted and put it into his mouth. We cannot agree with Ewald," etc. "These observations show that we differ from Knobel, who assigns the song to the Syrian period. Instead of referring verses 21, 30, 31, 35, to the Assyrians, he supposes the Syrians to be meant, chiefly because he thinks that the former would have been spoken of in stronger language, and that the captivity would have been announced. But Knobel relies much on the seventh verse [there is confusion here: it must be of Deuteronomy 33:1-29 ], which relates to Judah, as evidence that the chapter belongs to a much earlier time than is commonly (!) assigned to it. He takes the allusion in the verse to be to David's living at a distance from Saul in banishment; while the twelfth verse he applies to Gibeon, whither the tabernacle had been brought after Nob had been destroyed by Saul. These are precarious allusions to rely upon. We do not believe with Knobel that the poem belongs to the time of Saul, and are surprised to find the critic asserting that the writers ofGenesis 49:1-33; Genesis 49:1-33. and Deuteronomy 33:1-29 were independent of one another without perceptible imitation on the part of either.

"The verses immediately succeeding the song, viz., Deuteronomy 32:44-47, belong to the Deuteronomist himself, as the allusion in verse 46 to all the words of Moses plainly shows. The remainder of the chapter, viz., 48-52, is Elohistic, having been taken from the Elohim-writer and put here by the Deuteronomist. It is partly a repetition ofNumbers 27:12-23; Numbers 27:12-23, as Bleek has pointed out."

I have given this long extract as a specimen not only of the speculative mania that characterises the school, but also of their readiness to impute the basest dishonesty to the holy men of God who spoke from Him as they were borne on by the Holy Spirit. They think little of imputing to their imaginary Deuteronomist the fraud of putting into Moses' mouth what, according to them, Moses never uttered. Such an imposture God's word! But enough of this. The apostle Paul refutes them all beforehand in a few words which carry the force and light of truth, as theirs do of clashing inanities. He declares that verse 21 is the language of Moses, and that the allusion is to the Gentiles called while God counts Israel Lo-ammi. (Romans 10:19) Neither Syrians nor Assyrians are in view then, but, during the temporary exclusion of the ancient people, the call of those not a people to move Israel to jealousy. Compare Romans 11:1-36.

**Literally, "from the split head of the enemy."

In Deuteronomy 33:1-29 we have a blessing pronounced on the various tribes of Israel. This may be entered into rather more closely just now, though one cannot hope to do so with satisfaction in so small a space. Let me only just say that it is altogether in reference to the land which the people were on the point of entering. This is perhaps the chief difference as compared with Jacob's blessing. In the latter case notice was taken of the tribes from the beginning of their history to the end, and apart from their possessing the land or not; whereas the blessing that Moses pronounces here is in the strictest subordination to the great object of Deuteronomy. from first to last the point of the book is God's bringing His people into the land, and putting them into a relationship as immediate with Himself as was consistent with the first man. This we have systematically and always: so the blessing here is suitable to it. Moses does not therefore show us historically the course of things as when Jacob prophesied, but a more specific benediction of the people in view of their place in relation to Jehovah in the land.

The song opens with the vision of Jehovah coming from Sinai and shining forth from Seir as well as Paran. It is His judicial manifestation to His people, His saints, around Him in the wilderness: from His right hand [went] a fiery law for them. "Yea, He loveth the peoples: all his saints are in thy hand; and they sat down at thy feet, each receive thy decisions." The special place of Moses is then named as commanding a law, the possession of the congregation of Jacob; he is king in Jeshurun when the heads of the people, the tribes of Israel, gathered together.

As to the first-born, the word is, Let Reuben live and not die, and his men be few.*

*There are cases, in Hebrew as in other tongues, where the negative particle may and must be understood from the context; and so our translators took the passage before us. But this should never be, unless it be implied from the chief clause, which is not the fact here.

The next, though a singular choice in appearance, is ordered in divine wisdom so as to bring forward that tribe which would take the place of Reuben, politically soon, but eventually according to the counsels of God. For of Judah Christ was to be born after the flesh. "And this is for Judah; and he said, Hear, O Jehovah, the voice of Judah, and bring him unto his people: let his hands be numerous for him, and be thou an help from his adversaries." We know that the Jews have long had a separate place; but the day is coming when Judah and Israel shall be joined in one people according to the expressive symbol of Ezekiel, which may illustrate the language of Moses.

His own tribe has then his blessing. "And of Levi he said, Thy Thummim and thy Urim are for thy holy [i.e. pious] one, whom thou didst prove at Massah, with whom thou didst strive at the waters of Meribah; who said of his father and of his mother, I have not seen him; neither did he acknowledge his brethren, nor know his own children; for they kept thy word, and guarded thy covenant. They shall teach thy judgments to Jacob, and thy law to Israel: they shall put incense before thee, and whole burnt-offering upon thine altar.* Bless, Jehovah, his force, and accept the work of his hands: strike through the loins of those that rise up against him, and of those that hate him, that they rise not again."

*Thus, if Simeon disappear, Levi gains a good degree by fidelity at the severest crisis in the desert history of Israel. No doubt the word in Deuteronomy 33:1-29 is supposed to be after that in Genesis 49:1-33; but there is not the smallest ground for the assumption of incredulity that the writer of the one lived after the other. As the representation of Scripture is that Moses wrote both, so the differences in the view taken on each occasion are perfectly compatible and indeed remarkably verified. Levi is involved in the sentence with Simeon according toGenesis 49:1-33; Genesis 49:1-33. But Deuteronomy 33:1-29, though it omits Simeon, does not reverse the scattering predicted of Levi by Jacob; but it turns that very circumstance into a blessing for Israel and an honour to the tribe which covered over their old fault with the truest zeal for Jehovah's honour and a burning love for the people at all cost to their own feelings and appearances. Ability to plead for man is in proportion to faithfulness for God. The priesthood was within that tribe, and the service of the sanctuary, and the teaching of the people.

The blessing of Benjamin* alludes to Jehovah's dwelling there; for Jerusalem was within the limits of that tribe which Judah just skirted. Joseph has his full twofold portion in the land. Zebulun's blessing** is rather without, Issachar's within. Gad's haste to get rich appears, though he shared the trials of the people, Dan's warlike impetuosity is noted; and Naphtali's peaceful satisfaction with his portion; and Asher's acceptance among his brethren, and abundant resources and vigour.

*"Of Benjamin he said, The beloved of Jehovah shall dwell in safety by him; he shall harbour him all the day, and he shall dwell between his shoulders." The prophet alludes to Jerusalem as the place of the sanctuary and throne, the city of the great King. But the notion that the language savours of the reign of Josiah or near Jeremiah's day is wholly unfounded. There was anything but safe tabernacling then for Benjamin. This is yet more evidently refuted in what follows.

For on Joseph the inspiring Spirit dwells largely. "Blessed of Jehovah be his land for the precious things of the heavens, for the dew and for the deep couching beneath, and for the precious things brought forth by the sun, and for the precious things driven out by the moon, and for the chief things of the ancient mountains, and for the precious things of the lasting hills, and the good pleasure of him that dwelt in the bush: let it come on the head of Joseph, and on the top of the head of him that was separated from his brethren. The first-born of his herd is honour to him, and his horns the horns of a buffalo: with them he shall push peoples together to the ends of the earth; and they are the myriads of Ephraim, and they are the thousands of Manasseh." It is absurd to suppose such a blessing written, I will not say under Josiah's reign, but even in the earliest days of the rent kingdom of Israel.

**"And of Zebulun he said, Rejoice, Zebulun, in thy going out; and, Issachar, in thy tents. They shall call the peoples to the mountain; there they shall sacrifice sacrifices of righteousness; for they shall suck the abundance of the seas, even treasures hidden in the sand. And of Gad he said, Blessed be he that enlargeth Gad: he dwelleth as a lioness, and feareth the arm, also the crown of the head. And he provideth the first part for himself, for there is the portion covered for the lawgiver; and he came with the heads of the people; he did the righteousness of Jehovah, and his judgments with Israel. And of Dan he said, Dan is a lion's whelp; he shall leap from Bashan. And of Naphtali he said, O Naphtali, satisfied with good will, and full of the blessing of Jehovah, possess thou the west and the south. And of Asher he said, Asher, blessed among sons, let him be acceptable to his brethren, and dip his foot in oil: thy shoes iron and copper; and thy strength as thy days." Will it be seriously pretended that all this was put forth as a prophecy after the most sweeping storm had fallen on all these tribes, and the last blows were about to fall on Judah and Benjamin? The credulity of infidels is proverbial, and can alone account for such senseless theories, even if one lays aside for a moment their one point in common opposition to the revealed truth of God.

Nothing can exceed the grandeur of the closing words of Moses; and they will assuredly be fulfilled in the future brightness and glory of restored Israel. He has dealt with His people according to the fiery law in His right hand; but He has not exhausted the resources of His tender mercy; nay, the best wine is kept to the last, to be brought in by Him whom they knew not in His humiliation but will own to theirs, yet in the end with exceeding joy when He returns in glory to change the water of purifying after their manner into that which gladdens the heart of God and man. "There is none like the God of Jeshurun, riding the heavens for thy help, and for his excellency the Skies. The God of ages is a refuge, and underneath the everlasting arms; and he shall drive away the enemy from thy presence, and say, Destroy. Israel dwelleth in safety, the fountain. of Jacob on a land of corn and new wine; his heavens also drop down dew. Happy thou, O Israel: who is like thee, O people saved by Jehovah, the shield of thy help, and who is the sword of thy excellency! And thy enemies shall lie to thee; and thou shalt tread on the* high places."

*Literally "the eye" of Jacob.

Moses (Deuteronomy 34:1-12) goes up to the top of Pisgah, and there Jehovah points out to him the land in detail. It was impossible that the fault of Moses could be slighted without weakening the authority of law. There was surely righteousness in the ways of God; but this did not in the smallest degree hinder the perfectness of His love to Moses. It was part of His government to chasten his fault: His grace to Moses remained entire. Had it been possible, consistently with the ways of God (which it was not), that Moses should have entered the land, what grief to Moses to have beheld the unfaithfulness of His people, their slighting of His law, their imperfect conquest of the enemy, their readiness to turn back to iniquity and idolatry even in that land! Can this be compared with the blessedness of looking down on it from beside Jehovah not seeing it in the hands of man, imperfectly rescued from the Canaanites, but God Himself calling it already the land of this tribe and of that, and thus giving His servant's heart to look to the time when no Canaanite should be in the land?

Faith has always the best portion.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Este y los próximos dos capítulos contienen leyes diseñadas para proteger la vida humana y para inculcar su santidad en Israel.

En Deuteronomio 19:1 las instrucciones con respecto a la preparación de los caminos a las ciudades de refugio, la provisión de ciudades adicionales en caso de una extensión del territorio y la intervención de los ancianos como representantes de la congregación, son exclusivas de Deuteronomio y suplementario a las leyes sobre el mismo tema dadas en los libros anteriores (comparar la referencia marginal).

,

Las tres ciudades de refugio para el distrito al este del Jordán ya habían sido nombradas. Moisés ahora ordena que cuando el territorio al oeste del Jordán haya sido conquistado, se debe hacer una asignación similar de otras tres ciudades en él. Esto se hizo en consecuencia; compare en adelante,

Prepararás el camino - Era deber del Senado reparar anualmente los caminos que conducían a las ciudades de refugio, y remover toda obstrucción. No quedó ningún montículo, ningún río sobre el que no hubiera un puente; y el camino era por lo menos de 32 codos de ancho. En las encrucijadas había postes con las palabras Refugio, Refugio, para guiar al fugitivo en su huida. Parece como si en ff las imágenes fueran tomadas prestadas de la preparación de los caminos a las ciudades de refugio.

Con el hacha - literalmente, "con el hierro". Tenga en cuenta el uso de hierro para herramientas, y compare con la nota de .

,

Aquí se hace provisión para la ampliación anticipada de las fronteras de Israel hasta los límites máximos prometidos por Dios, desde el río de Egipto hasta el Éufrates ( , nota; , nota). Esta promesa, debido a los pecados del pueblo, no recibió su cumplimiento hasta que David hubo conquistado a los filisteos, sirios, etc.; y esto fue transitorio, porque muchos de los pueblos conquistados recobraron la independencia con la disolución del imperio de Salomón.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

sangre . asesinato. Figura retórica Metonimia (de causa), App-6. Compárese con Deuteronomio 19:10 .

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, en el capítulo diecinueve nuevamente, se les dice que establezcan las ciudades de refugio; tres de ellos cuando entren en la tierra. Ya se habían establecido tres al otro lado del Jordán. Pero cuando entren en la tierra, Dios señalará tres ciudades como ciudades de refugio. Nuevamente, la idea es que si mataste a alguien accidentalmente, si tú y tu amigo estaban afuera cortando leña y la cabeza de tu hacha saliera volando del mango y lo golpeara en la cabeza y lo matara y el vengador de sangre se enojaría porque tú mataste a su hermano y te persigue, podrías huir a la ciudad de refugio. Y allí podrías ser salvado del vengador de sangre.

Él no podía entrar en la ciudad para tomarte o matarte. Sin embargo, las ciudades de refugio nunca iban a ser un refugio de los culpables, para los culpables de asesinato en primer grado.
Ahora nuevamente en el versículo nueve, Dios simplemente da, capítulo diecinueve, algunos mandamientos.

Si guardares todos estos mandamientos para ponerlos por obra, que yo te mando hoy, para amar a Jehová tu Dios, y andar siempre en sus caminos; entonces añadirás tres ciudades más para ti, además de estas tres ( Deuteronomio 19:9 ):

En otras palabras, tres ciudades más cuando entres en la tierra. Ahora bien, el mandamiento es "amar al Señor y andar siempre en sus caminos". No debían tocar el hito de sus vecinos. Ahora, en aquellos días, ponían pequeños montones de piedras. Estas piedras serían hitos. Cuando pases por la tierra de Israel hoy, todavía puedes ver en los campos estos montoncitos de piedras, que son mojones que ellos han puesto.

En el territorio árabe, en el territorio judío, no practican esto, pero en el territorio árabe en la tierra de Israel, en Cisjordania, verás todos estos pequeños montones de piedras en los campos que son puntos de referencia. Ahora no debes salir de noche y mover esas piedras más de diez pies más o menos. No debes quitar el hito de tu vecino. Ese fue un crimen que fue mirado con gran desaprobación.

Ahora, si un hombre se levantara y dijera mentiras contra su prójimo y se le probara que él mismo había cometido perjurio en su falso testimonio, su sentencia sería cualquier tipo de crimen que esté tratando de inculpar a su prójimo. En otras palabras, si te levantaras y mintieras y dijeras: "Bueno, vi a este hombre robar esa vaca". y se probó que estabas mintiendo, no lo viste, solo estabas tratando de meterlo en problemas; entonces recibirías la sentencia de un ladrón de vacas.

Cualquiera que sea la sentencia que se haya dictado contra el tipo a quien estabas tratando de incriminar, esa sentencia sería tuya. Y si estuvieras tratando de incriminarlo en un delito capital, entonces serías condenado a muerte. Por tanto, todo lo que buscabais que le hicieseis os será impuesto. Y así, Dios quiso que tuvieran un sano temor a la mentira como testigo, el perjurio
”

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Las ciudades de refugio. Castigo del engaño y el falso testimonio

1-13. Sobre las ciudades de refugio, ver Números 35:9 y notas allí.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 19, 20 y 21.

El capítulo 19 se abre con ordenanzas que contemplan al pueblo en posesión y disfrute de la tierra; debían observarlas, para que la tierra no fuera contaminada, y para que el pueblo anduviese en la fortaleza de Jehová.

Se señalan tres ciudades de refugio, y el que mata a su prójimo, sin odiarlo, se distingue del homicida: un principio importante, en cuanto al destino de la nación judía, que hace una distinción entre aquellos que han tomado parte voluntariamente en la muerte del Señor, o los que después de todo corazón aprueban la obra, y los que la han hecho por ignorancia. Las normas de justicia también contra los falsos testigos se dan aquí. En el capítulo 20 tenemos las ordenanzas relativas a la guerra.

En el capítulo 21 tenemos tres casos interesantes, por los principios que se aplican a los caminos de Dios con Israel: el caso del hombre hallado muerto; el del hijo de la mujer odiada; y la del hijo rebelde. La tierra de Jehová debe mantenerse pura. Israel tendrá que hacer esta confesión en los últimos días, y limpiarse de la sangre del Mesías. Si el caso de las dos esposas se aplica a Israel en la tierra, se aplica aún más de cerca a Cristo (Cabeza de los gentiles) y la asamblea con quien Él heredará todas las cosas, aunque en la tierra Israel sea la esposa amada.

Sin embargo, Israel, como hijo rebelde bajo el antiguo pacto, es condenado y cortado; en cuanto a los redimidos, la maldición de la ley ha caído sobre otro. Los que leen la Biblia conocen demasiado bien la aplicación del final de este capítulo como para que sea necesario que me detenga en él. El punto aquí bajo consideración es la profanación de la tierra, que Jehová había dado por heredad al pueblo; la dureza de corazón de los sacerdotes al aplicar el precepto bajo las circunstancias es espantosa, pero natural.

Ahora resumiré brevemente los temas que hemos visto en Deuteronomio 16:18 . Tenemos los medios, en cuanto a autoridad, empleados por Dios para mantener al pueblo en sus caminos y en el conocimiento de su voluntad, para que puedan disfrutar de la tierra en paz. Se debían nombrar jueces y oficiales, y juzgar con rectitud.

El sacerdote y el juez, elevados de manera extraordinaria, debían comunicar, en caso de necesidad, el juicio y voluntad de Dios, y el pueblo debía obedecerlos. En caso de que el pueblo deseara un rey, se dan instrucciones respecto a su conducta. Se dan instrucciones para aquellos levitas que deben dedicarse al servicio de Jehová, en el lugar escogido por Él como Su morada. El pueblo, buscando conocer la voluntad de Dios, no debía consultar a los adivinos.

Jehová levantaría un profeta. Después se hace provisión para que la tierra no se contamine con sangre; los ancianos de la ciudad debían tomar conocimiento del hecho, si el asesino había matado sin un propósito determinado. Las ciudades de refugio presentan un hermoso tipo del estado de Israel, en cuanto a su pecado, al haber matado al Señor Jesús, ya sea por ignorancia (como la gracia de Dios lo mira con respecto a los que se arrepienten), o a sabiendas (como la perseverancia en rechazarlo sería la prueba de): este es el principio sobre el cual Dios los juzgará.

Así, en este último punto de vista, el pueblo fue colocado bajo la severidad escudriñadora de la ley. En el capítulo 20 se hace provisión para conciliar cualquier guerra que pudiera surgir con el disfrute de la tierra y la bendición de Dios, ya sea individualmente o en caso de conquista; y se dan instrucciones para asegurar la presencia del poder de Dios, y para mostrar cómo los enemigos debían ser tratados de acuerdo con la mente de Dios; prohibiéndose toda misericordia hacia las naciones de Canaán, para que Israel no supiera las abominaciones de que eran culpables.

El capítulo 21 da otra disposición para evitar que la tierra sea contaminada por la sangre, al tiempo que declara (como en otros lugares) que la vida pertenece a Dios, que, cuando se infrinjan sus derechos, Él no parpadeará. No podemos dejar de ver que la sangre de Cristo es, sobre todo, aquella de la que Israel es aquí (cap. 21) culpable (ver Salmo 51 ), y la sangre de Jesús es la única expiación por el pecado que la derramó.

Los ancianos se excusan alegando su ignorancia de lo que se había hecho. Lo mismo ocurrirá con respecto a Israel. Así suplica también Pablo. Sin embargo, no hay nada más que la sangre de la vaca que nunca llevó el yugo que pueda borrar el pecado. Así se quitará del pueblo la culpa de la sangre inocente. Las siguientes direcciones son de hecho direcciones prácticas para Israel; pero me parece que contienen, al mismo tiempo, algunos de los principios de Dios hacia su pueblo. Así, tanto Israel en la tierra como la asamblea en el cielo han sido los verdaderos primogénitos, a quienes Dios no desheredará. Y el hijo rebelde presenta también a Israel en la desobediencia final a Dios.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Deuteronomio 19:1 . LAS CIUDADES DE REFUGIO.

(Ver más sobre este tema, Números 35:9 , & c .; Josué 20 )

(1) Cuando el Señor tu Dios destruya las naciones. - Encontramos que las tres ciudades de refugio al oeste del Jordán fueron designadas por Josué después de la conquista ( Josué 20 ). Los primeros tres en el este del Jordán, a saber, Bezer, Ramot-Galaad y Golán, ya habían sido seleccionados por Moisés ( Deuteronomio 4:41 , etc.), pero Josué los asignó a sus poseedores levíticos.

(3) Te prepararás un camino. - Sobre esta frase, Rashi comenta (del Talmud) que “¡Miklot! Miklot ('¡Refugio! ¡Refugio!') Fue escrito al final de los caminos ".

Divide las costas de tu tierra ... en tres partes. - Para que ninguna parte del país esté demasiado lejos de ninguna de las ciudades de refugio.

(5) Como cuando un hombre entra en el bosque. - Un ejemplo obvio.

(6) El vengador de la sangre. - Literalmente, el redentor de la sangre. El hebreo gooël significa las tres palabras, "redentor", "vengador", "pariente".

(8, 9) si el Señor tu Dios ensancha tu territorio ... agregarás tres ciudades - es decir, agregarás tres a las seis, haciendo nueve en total. No hay rastro de que esto se haya hecho nunca en la historia de Israel. Los comentarios de los escritores judíos muestran que no se sabe nada del hecho en su literatura. Algunos de ellos señalan que solo siete naciones fueron asignadas al anfitrión de Josué, y que la tierra ocupada por estos siete no podría haber necesitado más que las seis ciudades.

Hacen hincapié en las palabras "Si te diera toda la tierra que prometió dar a tus padres " (no meramente las siete naciones que te prometieron). Se refieren a los ceneos, los cenezeos y los cadmonitas en particular, como tres naciones le prometieron a Abraham. Hubiera sido más acertado si se hubieran referido a los hititas. Las ciudades de este pueblo, como se descubrió recientemente, desde Cedes en el Orontes hasta Carquemis, se encuentran al norte del territorio conocido de Israel.

Si “todo el elogio de los hititas” ( Josué 1:4 ) hubiera sido conquistado, las tres ciudades adicionales podrían haber sido necesarias. Pero aunque esta tierra parece haber sido tributaria de Salomón, no fue tan ocupada por Israel como para necesitar el nombramiento de tres ciudades de refugio adicionales. Y el imperio de Salomón duró solo durante su propio reinado.

Pero sin volver a estos detalles, también toman la promesa como profética; sosteniendo que cuando el Señor ha "circuncidado su corazón" ( Deuteronomio 30:6 ), "amar al Señor", y les ha dado "un corazón y una manera de temerle para siempre, y hará un pacto eterno con ellos, y ponga Su temor en sus corazones ( Jeremias 32:39 ) de que no se apartarán de Él ”, entonces las promesas se cumplirán.

Se les dará toda la tierra y necesitarán estas otras ciudades. Un escritor agrega: "Bienaventurado el que espera, y lo alcanzará", de Daniel 12:12 . Por lo tanto, los judíos toman el pasaje como profético de su restauración final. Evidentemente, no es una adición de tiempos posteriores, sino el lenguaje genuino de Moisés. ¿Qué escritor posterior habría pensado en agregarlo?

(10) Para que no se derrame sangre inocente , es decir, la sangre del homicida que no puede encontrar refugio y, sin embargo, no es un homicida.

(11) Pero si alguno odia a su prójimo y le acecha. - El comentario de Rashi sobre esto está en el espíritu de San Juan: “Por medio del odio llega a acechar: y por eso se ha dicho, cuando un hombre ha transgredido un mandamiento leve, terminará transgrediendo un mandamiento mayor. . Por tanto, cuando haya quebrantado el mandamiento: No aborrecerás, acabará por derramar sangre ”. ¿Qué es esto sino "El que aborrece a su hermano es homicida"?

(12) Entrégalo en manos del vengador de la sangre. - Todavía no hay idea de un juicio y ejecución públicos, que pertenece a una etapa de civilización más avanzada que esta.

(13) Guardará. - Literalmente, consumir o, por así decirlo, quemar.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Aún con su mente en el hecho de que la gente estaba entrando en la tierra, Moisés hizo más aplicaciones de las leyes a las nuevas condiciones. Sus palabras ahora tenían que ver con la vida, la tierra, la verdad y la justicia.

Debían proporcionarse ciudades de refugio a fin de que en la administración de la ley que salvaguarda la vida humana haya una justicia estricta. El homicidio accidental de un hombre no se contaba como homicidio premeditado. A la matanza deliberada le seguiría la pena de muerte, y las ciudades de refugio no ofrecerían puerto a los culpables.

Las palabras sobre la tierra fueron breves pero claras. Ningún hombre debía quitar un hito antiguo. La trascendental importancia de esto se comprenderá cuando se recuerde que el hombre depende absolutamente de la tierra para su sustento físico.

La verdad entre hombre y hombre en todos los tratos debe mantenerse a toda costa. Cualquier cosa que tuviera la naturaleza de falso testimonio debía ser severamente castigada.

Las últimas palabras tienen una nota de gran severidad, ya que insisten con severidad en la necesidad de la más estricta justicia en todas las interrelaciones humanas.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Luego, los ancianos de su ciudad enviarán y buscarán allí ,. El Targum de Jonathan es,.

"Los sabios de su ciudad '' '.

El Sanedrim, o Tribunal de Judicatura, o al menos los magistrados civiles de esa ciudad, a la que pertenecía a un asesino, tenía un poder para enviar a la ciudad de refugio a donde estaba huido, y exigir la entrega de él, que su caso podría intentarse ante ellos, y puede parecer que era una persona adecuada para recibir el beneficio de la ciudad de refugio o no, y, si no, para aprobar la frase de la muerte y verla ejecutada de la siguiente manera:

y entregarlo en la mano del vengador de la sangre, que puede morir ; es decir, después del examen y juicio de él, y cuando se encuentra culpable, y se pasa a la sentencia sobre él, entonces debía ser entregado a manos del vengador de sangre, para ser el verdugo de esa frase.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Su ciudad. Se hizo una investigación estricta sobre las circunstancias que acompañaron al homicidio, Números xxxv. 12. Si se probaba la culpabilidad del refugiado, se lo entregaba al siguiente pariente del fallecido para que fuera ejecutado. (Haydock)

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

DE LAS CIUDADES DE REFUGIO.

2. Te apartarás tres ciudades en medio de tu tierra—El “goelismo”, o el deber del pariente más cercano de vengarse de la muerte de un familiar asesinado, siendo la ley tradicional de aquella edad, como todavía lo es entre los árabes y otros pueblos de oriente, Moisés lo incorporó en una forma mejorada, a su código legislativo. Para la protección del homicida accidental, proveyó ciertas ciudades de refugio; tres ya habían sido designadas para este fin al este del Jordán (cap. 4:41; Números 35:11); otras tres habían de ser investidas con el mismo privilegio al oeste de aquel río, cuando Canaán hubiera de ser conquistado. en medio de tu tierra—en una ubicación donde fuesen sobresalientes y accesibles. y equidistantes de las extremidades de la tierra y entre sí.

3. Arreglarte has el camino—Los caminos a ellas conducentes habían de mantenerse en buenas condiciones, y sobre los arroyos y ríos habían de extenderse puentes; la anchura de los caminos había de ser Deuteronomio 32 codos; y en todas las encrucijadas habían de erigirse postes indicadores con la palabra “mekéleth”, “refugio” en ellos grabada. dividirás en tres partes el término de tu tierra—Toda la extensión de la tierra del sur al norte; las tres ciudades en cada orilla del Jordán estaban frente a frente, “como dos hileras de vides en la viña” (Véase Josué 20:7). No sea que el pariente del muerte vaya tras el homicida, cuando se enardeciere su corazón—Este versículo es una continuación del tercero (pues los vv. 4, 5, que son explicativos, forman, un paréntesis), y el sentido es, si el pariente de la persona accidentalmente muerta, bajo el impulso de una, excitación repentina y sin averiguar las circunstancias, infligiera venganza sumaria sobre el homicida, aunque éste no fuera culpable, la ley toleraba semejante acto; y quedaba impune el pariente. Pero para evitar medidas tan precipitadas, se establecieron las ciudades de refugio para recibir al homicida, “porque no sea derramada sangre inocente en medio de tu tierra” (v. 10). En casos de asesinato premeditado (v. 11, 12). no proporcionaban ninguna inmunidad; pero, si era sólo homicidio casual, desde el momento en que el fugitivo estuviese dentro de las puertas, se hallaba en asilo seguro ( Números 35:26; Josué 20:6).

8, 9. Y si Jehová tu Dios ensanchare tu término—Tres santuarios de refugio adicionales habían de ser establecidos en caso de que su territorio se extendiera sobre el país desde Hermón y Galaad hasta el Eufrates. (Véase Génesis 15:18; Éxodo 23:31). Pero veladamente se insinuó que esta última provisión nunca sería llevada a la práctica, porque los israelitas no cumplirían la condición: “cuando guardares todos estos mandamientos … que ames a Jehová tu Dios, y andes en sus caminos”. En efecto, aunque aquella región fué sometida por David y Salomón, no hallamos que las ciudades de refugio fuesen establecidas; porque aquellos soberanos sólo hacían tributarios a los habitantes antiguos, en vez de enviar a poseerla a colonos judíos. El privilegio de las ciudades de refugio, sin embargo, fué dado sólo para los israelitas; y además, aquel territorio conquistado no quedó mucho tiempo baje el boder de los reyes hebreos.

14. LOS POSTES INDICADORES HABIAN DE SER PERMANENTES.

14. No reducirás el término de tu prójimo, el cual señalaron los antiguos en tu heredad—El estado de Palestina respecto a cercados es muy semejante hoy, a lo que siempre ha sido. Aunque los jardines y las viñas están cercados por tapias de adobes y setos de tunales, los límites de los campos arables sólo están señalados por un surco, y por piedras colocadas a intervalos. Es claro que una persona falta de integridad fácilmente podría llenar el surco con tierra, o cambiar estas piedras algunos pies, sin mucho peligro de ser descubierta, y así ensancharía su propio campo por una usurpación furtiva del de su vecino. Esta ley, pues, fué hecha para evitar semejantes fraudes.

15-21. DOS TESTIGOS REQUERIDOS.

15. No valdrá un testigo contra ninguno en cualquier delito—Las reglas siguientes para regular la recepción de testimonio en los tribunales públicos están fundadas en los principios de la justicia natural. No se admitirá testigo único para la condenación de la persona acusada. EL CASTIGO DE TESTIGOS FALSOS.

16-21.—La confesión de perjurio, era suficiente para la propia condenación, y el castigo sería exactamente igual al que habría correspondido al objeto de su persecución maligna. (Véase Éxodo 21:24; Levítico 24:20).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 19

Vers. 1-13. DE LAS CIUDADES DE REFUGIO.
2. Te apartarás tres ciudades en medio de tu tierra-El “goelismo”, o el deber del pariente más cercano de vengarse de la muerte de un familiar asesinado, siendo la ley tradicional de aquella edad, como todavía lo es entre los árabes y otros pueblos de oriente, Moisés lo incorporó en una forma mejorada, a su código legislativo. Para la protección del homicida accidental, proveyó ciertas ciudades de refugio; tres ya habían sido designadas para este fin al este del Jordán (cap. 4:41; Num 35:11); otras tres habían de ser investidas con el mismo privilegio al oeste de aquel río, cuando Canaán hubiera de ser conquistado. en medio de tu tierra-en una ubicación donde fuesen sobresalientes y accesibles. y equidistantes de las extremidades de la tierra y entre sí.
3. Arreglarte has el camino-Los caminos a ellas conducentes habían de mantenerse en buenas condiciones, y sobre los arroyos y ríos habían de extenderse puentes; la anchura de los caminos había de ser de 32 codos; y en todas las encrucijadas habían de erigirse postes indicadores con la palabra “mekéleth”, “refugio” en ellos grabada. dividirás en tres partes el término de tu tierra-Toda la extensión de la tierra del sur al norte; las tres ciudades en cada orilla del Jordán estaban frente a frente, “como dos hileras de vides en la viña” (Véase Jos 20:7-8). No sea que el pariente del muerte vaya tras el homicida, cuando se enardeciere su corazón-Este versículo es una continuación del tercero (pues los vv. 4, 5, que son explicativos, forman, un paréntesis), y el sentido es, si el pariente de la persona accidentalmente muerta, bajo el impulso de una, excitación repentina y sin averiguar las circunstancias, infligiera venganza sumaria sobre el homicida, aunque éste no fuera culpable, la ley toleraba semejante acto; y quedaba impune el pariente. Pero para evitar medidas tan precipitadas, se establecieron las ciudades de refugio para recibir al homicida, “porque no sea derramada sangre inocente en medio de tu tierra” (v. 10). En casos de asesinato premeditado (v. 11, 12). no proporcionaban ninguna inmunidad; pero, si era sólo homicidio casual, desde el momento en que el fugitivo estuviese dentro de las puertas, se hallaba en asilo seguro (Num 35:26-28; Jos 20:6).
8, 9. Y si Jehová tu Dios ensanchare tu término-Tres santuarios de refugio adicionales habían de ser establecidos en caso de que su territorio se extendiera sobre el país desde Hermón y Galaad hasta el Eufrates. (Véase Gen 15:18; Exo 23:31). Pero veladamente se insinuó que esta última provisión nunca sería llevada a la práctica, porque los israelitas no cumplirían la condición: “cuando guardares todos estos mandamientos … que ames a Jehová tu Dios, y andes en sus caminos”. En efecto, aunque aquella región fué sometida por David y Salomón, no hallamos que las ciudades de refugio fuesen establecidas; porque aquellos soberanos sólo hacían tributarios a los habitantes antiguos, en vez de enviar a poseerla a colonos judíos. El privilegio de las ciudades de refugio, sin embargo, fué dado sólo para los israelitas; y además, aquel territorio conquistado no quedó mucho tiempo baje el boder de los reyes hebreos.


14. LOS POSTES INDICADORES HABIAN DE SER PERMANENTES.
14. No reducirás el término de tu prójimo, el cual señalaron los antiguos en tu heredad-El estado de Palestina respecto a cercados es muy semejante hoy, a lo que siempre ha sido. Aunque los jardines y las viñas están cercados por tapias de adobes y setos de tunales, los límites de los campos arables sólo están señalados por un surco, y por piedras colocadas a intervalos. Es claro que una persona falta de integridad fácilmente podría llenar el surco con tierra, o cambiar estas piedras algunos pies, sin mucho peligro de ser descubierta, y así ensancharía su propio campo por una usurpación furtiva del de su vecino. Esta ley, pues, fué hecha para evitar semejantes fraudes.


15-21. DOS TESTIGOS REQUERIDOS.
15. No valdrá un testigo contra ninguno en cualquier delito-Las reglas siguientes para regular la recepción de testimonio en los tribunales públicos están fundadas en los principios de la justicia natural. No se admitirá testigo único para la condenación de la persona acusada. EL CASTIGO DE TESTIGOS FALSOS.
16-21.-La confesión de perjurio, era suficiente para la propia condenación, y el castigo sería exactamente igual al que habría correspondido al objeto de su persecución maligna. (Véase Exo 21:24; Lev 24:20).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Deuteronomio 19:14 . No traspasarás el lindero de tu prójimo. Esta prohibición fue saludable para preservar la paz pública; también se extendió a la eliminación de los límites entre las tribus, como lo fijó Josué; y Josefo agrega, los límites de las naciones vecinas. ¡Ah, cuántos son los límites que el divino legislador se vio obligado a fijar contra la avaricia y la codicia del hombre!

Deuteronomio 19:15 . Un testigo, que sea claro y puro, debería ser suficiente. Pero tal es la maldad de los hombres en las fiestas, y tal su malicia, que en casos de vida o muerte, es más seguro requerir dos testigos.

Deuteronomio 19:19 . Entonces haréis con él como él había pensado hacer con su hermano. A esto se le llama juicio justo. Nuestros tribunales abundan en juramentos falsos, porque permitimos que los perjuros escapen del castigo; sin embargo, a veces quedan expuestos en el tribunal.

REFLEXIONES.

Además de lo dicho en Números 35 . Respecto al homicida, es digno de mención que, por inocente que sea de asesinato intencional, su exilio fue un castigo que tendió a hacer que todos los hombres fueran cautelosos de luchar con sus vecinos y atemorizaron mucho las pasiones de los hombres brutales y vulgares.

En la prohibición de mitigar el castigo del asesino, vemos la grandeza de su crimen, que debe ser aborrecido y detestado por todas las personas que desean amar a Dios ya todas sus criaturas. Sin embargo, los reyes de Israel ejercieron el poder de perdonar en algunas ocasiones. David, al perdonar al hijo de la viuda de Tecoa, se vio obligado al mismo tiempo a perdonar a Absalón su hijo. En el último caso, se abusó terriblemente de la clemencia real; y son pocos los casos en los que se puede ejercer con seguridad ante la justicia nacional.

Comentario Completo de Trapp

Entonces los ancianos de su ciudad enviarán a buscarlo de allí, y lo entregarán en manos del vengador de la sangre, para que muera.

Ver. 12. Y tráelo de allí. ] Del altar al ronzal, del palacio a la horca. Pro 28:17

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Normativa relativa a las ciudades de refugio

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

entonces los ancianos de su ciudad enviarán a buscarlo de allí y lo entregarán en manos del vengador de la sangre para que muera, ya que se trataba de un caso claro de homicidio premeditado y malicioso.

Comentario de Grant sobre la Biblia

CIUDADES DE REFUGIO

(vs.1-13)

Hemos visto en Deuteronomio 4:41 que Moisés apartó tres ciudades al este del Jordán como ciudades de refugio. Ahora Moisés da instrucciones a Israel de que, cuando Dios cortara las naciones de la tierra e Israel se estableciera allí, deberían separar tres ciudades de ese lado del Jordán, cada una en un área distinta, como ciudades de refugio (v. 2).

Debían dividir la tierra en tres partes de ese lado del Jordán, con caminos que serían útiles para señalar los límites de esas divisiones y facilitarían la huida a una ciudad de refugio cuando un camino conducía en esa dirección ( v.3).

Ahora Dios repite cuidadosamente los términos adecuados bajo los cuales uno podría reclamar el refugio de la ciudad de refugio. Era una provisión para un homicida, no para un asesino. Podría matar a otro sin querer. Aquí también se da un ejemplo de esto. Uno puede balancear su hacha para cortar un árbol y la cabeza del hacha se desliza del mango, matando accidentalmente a otra persona (vs.4-5). En tal caso, podría huir a la ciudad de refugio donde estaría a salvo del "vengador de la sangre". Esta persona sería un pariente cercano o amigo de la víctima, y ​​podría sentirse justificado para vengarse del homicida.

En Josué 20:7 se habla de estas tres ciudades como Cades en Galilea, en el norte, Siquem, aproximadamente a la mitad de la tierra, y Hebrón en el sur. En los versículos 8 y 9 se agrega la promesa de que si el Señor agrandaba su territorio y si guardaban Sus mandamientos, agregarían tres ciudades de refugio más. Parece que esto se refiere a las mismas tres ciudades que Moisés apartó en Deuteronomio 4:41 . Quizás aún no se habían establecido en ese momento, sin embargo, a pesar de estar indicados.

Dios por medio de estas ciudades mostró su preocupación de que uno no debe sufrir injustamente (v.10). Pero, por otro lado, no se puede permitir que un asesino se beneficie de esta disposición. Si uno hubiera sido culpable de motivos de odio o de asesinar intencionalmente a otro, si huyó a la ciudad de refugio, entonces los ancianos de su propia ciudad deben enviar a la ciudad de refugio, donde el culpable debe ser entregado para regresar a su ciudad. propia ciudad y enfrentarse a la retribución del vengador de la sangre (vs.11-13).

Hay una lección típica en esto que debemos observar. Toda la humanidad ha sido culpable de la muerte del Señor Jesús. Sin embargo, pudo decir: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" ( Lucas 23:34 ). Si nuestra culpa es por ignorancia, hay un refugio para nosotros y perdón al recibir ahora a Cristo como Salvador.

Pero si lo hemos rechazado con un odio malicioso, "ya no queda sacrificio por los pecados, sino cierta expectación terrible de juicio" ( Hebreos 10:26 ). Por lo tanto, el homicida no debía ser perdonado, no debía ser compadecido (v.13), porque solo con su muerte Israel podía quitar la culpa de sangre inocente.

LAS SEÑALES DEBEN PERMANECER

(v.14)

Si uno no respeta la vida de su vecino, es muy posible que no respete los puntos de referencia de su vecino, por lo que se advierte a Israel que no los elimine. Eran marcas para indicar los límites de las posesiones del pueblo. Habían sido establecidos por "hombres de antaño". Estas son verdades típicas que son básicas para el testimonio de la Iglesia de Dios, verdades que nos permitirán permanecer dentro de las fronteras que Dios ha prescrito para el orden de Su Iglesia.

Pueden llamarse tradiciones, pero las verdaderas tradiciones son buenas. Si son meras tradiciones de hombres, debemos rechazarlas. Pero con demasiada frecuencia se hacen esfuerzos para negar las verdades que se enseñan en las Escrituras llamándolas "tradiciones". Esto está eliminando los puntos de referencia antiguos. Que no seamos culpables de esto.

EL TESTIGO DEBE SER VERDADERO

(vs 15-21)

Se necesitan dos o tres testigos para tomar una decisión en cualquier asunto. Un testigo puede estar equivocado o tener prejuicios, o incluso ser deshonesto. Si dos personas tienen una controversia, deben comparecer ante los jueces y hacer que el asunto se investigue a fondo. Si uno testifica falsamente, debe sufrir el juicio que deseaba contra su oponente (vs.18-19). Bajo la ley no había piedad, ojo por ojo, diente por diente.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

1-13 Aquí se establece la ley entre la sangre del asesinado y la sangre del asesino; se proporciona que las ciudades de refugio sean una protección, para que un hombre no muera por eso como un crimen, que no fue un acto voluntario suyo. En Cristo, el Señor nuestra Justicia, se proporciona refugio para aquellos que por fe huyen hacia él. Pero no hay refugio en Jesucristo para los pecadores presumidos que continúan en sus transgresiones. Aquellos que huyen a Cristo de sus pecados estarán seguros en él, pero no aquellos que esperan ser protegidos por él en sus pecados.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

“Cuando Jehová tu Dios hubiere destruido las naciones cuya tierra Jehová tu Dios te da, y tú las heredases, y habitares en sus ciudades y en sus casas, te apartarás tres ciudades en medio de tu tierra . , que Jehová tu Dios te da para que la poseas. Prepararás camino, y dividirás los términos de tu tierra, que Jehová tu Dios te da en heredad, en tres partes, para que huya allá todo homicida. (Vers. 1-3.)

¡Qué sorprendente combinación de "bondad y severidad" observamos en estas pocas líneas! Tenemos el "corte" de las naciones de Canaán, debido a su maldad consumada que se había vuelto positivamente insoportable. Y, por otro lado, tenemos una muestra conmovedora de la bondad divina en la provisión hecha para el pobre homicida, en el día de su profunda angustia, cuando huía para salvar su vida del vengador de la sangre.

El gobierno y la bondad de Dios son, no hace falta decirlo, ambos divinamente perfectos. Hay casos en los que la bondad no sería más que la tolerancia de la pura maldad y la rebelión abierta, lo cual es completamente imposible bajo el gobierno de Dios. Si los hombres imaginan que, porque Dios es bueno, pueden seguir adelante y pecar con mano alta, tarde o temprano descubrirán su lamentable error.

"He aquí", dice el inspirado apóstol, "¡la bondad y la severidad de Dios!"* Dios, con toda seguridad, exterminará a los malhechores que desprecian su bondad y su longanimidad. Él es lento para la ira, ¡bendito sea Su Santo Nombre! y de gran bondad. Durante cientos de años soportó a las siete naciones; de Canaán, hasta que su maldad se elevó hasta los mismos cielos, y la tierra misma no los pudo soportar más.

Soportó la enorme maldad de las ciudades culpables de la llanura; y si hubiera encontrado incluso a diez justos en Sodoma, la habría perdonado por amor a ellos. Pero llegó el día de la terrible venganza, y fueron "cortados"

*La palabra traducida como "severidad" es apotomia , que literalmente significa "cortar".

Y así será, dentro de poco, con la cristiandad culpable. "Tú también serás cortado". Llegará el momento del juicio, y ¡oh! ¡Qué tiempo de ajuste de cuentas será! El corazón se estremece al pensarlo, mientras el ojo escudriña y la pluma traza el alma sometiendo palabras.

Pero observe cómo la "bondad" divina brilla en las primeras líneas de nuestro capítulo. Vea la misericordiosa labor de nuestro Dios para hacer que la ciudad de refugio esté lo más disponible posible para el asesino. Las tres ciudades debían estar " en medio de tu tierra" No sería bueno tenerlas en rincones remotos, o en lugares de difícil acceso. Y no sólo eso, sino que " prepararás el camino ". Y otra vez, "dividirás las costas de tu tierra.

... en tres partes". Todo debía hacerse para facilitar la huida del asesino. El misericordioso Señor pensó en los sentimientos del afligido "volando en busca de refugio para asirse de la esperanza puesta delante de él". La ciudad de refugio era ser "llevado cerca, tal como "la justicia de Dios" se acerca al pobre pecador indefenso y de corazón quebrantado, que es "al que no obra, sino que cree en aquel que justifica al impío".

Hay una dulzura peculiar en la expresión: " Prepararás el camino". ¡Cuán semejante a nuestro siempre misericordioso Dios, "¡El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo!" Y, sin embargo, fue el mismo Dios que extirpó a las naciones de Canaán en juicio justo, quien de esta manera hizo provisión tan misericordiosa para el homicida "He aquí, el bondad y severidad de Dios".

“Y este es el caso del homicida que huye allá para vivir, el que mata a su prójimo por ignorancia, a quien no aborreció en otro tiempo; como cuando uno va al bosque con su prójimo a cortar leña, y su Su mano toma un golpe con el hacha para cortar el árbol, y la cabeza se resbala del helve, y cae sobre su prójimo, y muere; huirá a una de esas ciudades y vivirá, no sea que el vengador de la sangre persiga al asesino, mientras su corazón está caliente, y alcanzarlo, porque el camino es largo" muy conmovedor.

. y exquisita gracia! "y mátalo, siendo que no era digno de muerte, ya que no lo aborreció en el pasado. Por tanto, te mando, diciendo: Separarás tres ciudades para ti". (Versículos 4-7.)

Aquí tenemos una descripción minuciosa del hombre a quien se le proporcionó la Ciudad de refugio. Si no respondía a esto, la ciudad no era para él; pero si lo hiciera, podría sentir la seguridad más perfecta de que un Dios misericordioso había pensado en él y encontrado un refugio para él donde podría estar tan seguro como la mano de Dios pudiera hacerlo. Una vez que el asesino se encontraba dentro de los recintos de la ciudad de refugio, podía respirar libremente y disfrutar de un tranquilo y dulce reposo. Ninguna espada vengadora podría alcanzarlo allí, ni un cabello de su cabeza podría tocarse allí.

Estaba a salvo; sí, perfectamente seguro; y no sólo perfectamente seguro, sino perfectamente cierto . No esperaba ser salvado, estaba seguro de ello. Estaba en la ciudad, y eso era suficiente. Antes de entrar, podría tener muchas luchas en el fondo de su pobre corazón aterrorizado, muchas dudas y temores y ejercicios dolorosos. Estaba volando por su vida, y esto era un asunto serio y absorbente para él, un asunto que haría que todo lo demás pareciera ligero e insignificante.

No podíamos imaginar al asesino volador deteniéndose a recoger flores al borde de la carretera. Flores, decía: "¿Qué tengo que ver con las flores en este momento? Mi vida está en juego. Estoy volando por mi vida. ¿Y si el vengador viniera y me encontrara recogiendo flores? No, la ciudad es mi único gran objeto que todo lo absorbe, nada más tiene el menor interés o encanto para mí, quiero ser salvado, ese es mi negocio exclusivo ahora.

Pero en el momento en que se encontró dentro de las puertas, estaba a salvo, y lo sabía. ¿Cómo lo supo? ¿Por sus sentimientos? ¿Por sus evidencias? ¿Por experiencias? No; sino simplemente por la palabra de Dios. Sin duda, tenía el sentimiento, la evidencia y la experiencia, y lo más precioso que sería para él después de su tremenda lucha y conflicto para entrar. Pero estas cosas no eran, de ninguna manera, la base de su certeza o la base de su su paz Sabía que estaba a salvo porque Dios se lo dijo. La gracia de Dios lo había hecho seguro , y la palabra de Dios lo había hecho seguro .

No podemos concebir un homicida, dentro de los muros de la ciudad de refugio, expresándose como lo hacen muchos del pueblo querido del Señor, en referencia a la cuestión de la seguridad y la certeza. No consideraría presunción estar seguro de que estaba a salvo. Si alguien le hubiera preguntado: "¿Estás seguro de que estás a salvo?" "¡Por supuesto!" él diría: "¿Cómo puedo estar seguro? ¿No fui yo un asesino? ¿No he huido a esta ciudad de refugio? ¿No ha prometido Jehová, nuestro Dios del pacto, Su palabra para ello? ¿No ha dicho eso, 'huir allí puede vivir'? Sí, gracias a Dios, estoy perfectamente seguro.

Tuve una racha terrible, una lucha terrible. A veces, sentía como si el vengador me tuviera en su temible agarre. me di por perdido; pero entonces, Dios, en su infinita misericordia, me hizo el camino tan claro y me hizo tan fácil el acceso a la ciudad, que, a pesar de todas las dudas y temores, aquí estoy, seguro y seguro. La lucha ha terminado, el conflicto ha pasado y se ha ido. Puedo respirar libremente ahora, y caminar de un lado a otro en la perfecta seguridad de este lugar bendito, alabando a nuestro misericordioso Dios del pacto, por su gran bondad al haber proporcionado un refugio tan dulce para un pobre asesino como yo".

¿Puede el lector hablar así de su seguridad Cristo? ¿Es salvo y lo sabe? Si no, ¡que el Espíritu de Dios aplique a su corazón la simple ilustración del homicida dentro de los muros de la ciudad de refugio! Que conozca ese "fuerte consuelo" que es la porción segura, porque divinamente designada, de todos aquellos que "han buscado refugio para echar mano de la esperanza que se ve delante de ellos". ( Hebreos 6:18 ).

Ahora debemos continuar con nuestro capítulo; y, al hacerlo, encontraremos que había más en que pensar en las ciudades de refugio que la cuestión de la seguridad del asesino. Eso estaba perfectamente previsto, como hemos visto; pero la gloria de Dios, la pureza de Su tierra y la integridad de Su gobierno tenían que ser debidamente mantenidas. Si estas cosas fueran tocadas, no habría seguridad para nadie.

Este gran principio brilla en cada página de la historia de los caminos de Dios con el hombre. La verdadera bendición del hombre y la gloria de Dios están indisolublemente unidas, y tanto la una como la otra descansan sobre el mismo fundamento imperecedero, a saber, Cristo y su preciosa obra.

“Y si Jehová tu Dios ensanchare tu territorio, como lo juró a tus padres, y te diere toda la tierra que prometió dar a tus padres, si guardares todos estos mandamientos para ponerlos por obra, que yo te mando aquí día, para amar a Jehová tu Dios, y andar siempre en sus caminos; entonces añadirás para ti tres ciudades más, además de estas tres, para que no se derrame sangre inocente en tu tierra, que Jehová tu Dios te da por heredad . heredad, y así la sangre sea sobre ti.

Pero si alguno aborrece a su prójimo, y lo acecha, y se levanta contra él, y lo hiere de muerte, y muere, y huye a una de estas ciudades; entonces los ancianos de su ciudad enviarán, y lo traerán de allí, y lo entregarán en manos del vengador de la sangre, para que muera. Tu ojo no tendrá piedad de él, sino que quitarás de Israel la culpa de la sangre inocente, para que te vaya bien.” (Vers. 8-13).

Así, ya fuera gracia para el homicida, o juicio para el homicida, la gloria de Dios y los derechos de Su gobierno tenían que ser debidamente mantenidos. El homicida involuntario se encontró con la provisión de la misericordia; el asesino culpable cayó bajo la severa sentencia de la justicia inflexible. Nunca debemos olvidar la solemne realidad del gobierno divino. Nos encuentra en todas partes; y si se la reconociera más plenamente, nos libraría efectivamente de puntos de vista unilaterales sobre el carácter divino.

Toma palabras como estas: "Tu ojo no tendrá piedad de él". ¿Quién las pronunció? Jehová. ¿Quién los escribió? Dios el Espíritu Santo. ¿Qué quieren decir? Juicio solemne sobre la maldad. Que los hombres se cuiden de cómo juegan con estos asuntos importantes. Que el pueblo del Señor tenga cuidado de cómo dan lugar a razonamientos necios en referencia a cosas que están totalmente fuera de su alcance. Que recuerden que constantemente se puede encontrar un falso sentimentalismo en connivencia con una audaz infidelidad al poner en tela de juicio las solemnes promulgaciones del gobierno divino.

Esta es una consideración muy seria. Los malhechores deben esperar el juicio seguro de un Dios que odia el pecado. Si un homicida voluntario se atrevió a valerse de la provisión de Dios para el homicida ignorante, la mano de la justicia lo agarró y lo mató, sin misericordia. Tal era el gobierno de Dios en Israel de la antigüedad; y así será en un día que se acerca rápidamente. Justo ahora, Dios está tratando con misericordia paciente con el mundo; este es el día de salvación, el tiempo aceptable.

El día de la venganza está cerca. ¡Vaya! ¡que el hombre, en lugar de razonar sobre la justicia de los tratos de Dios con los malhechores, buscaría refugio en ese precioso Salvador que murió en la cruz para salvarnos de las llamas de un infierno eterno!*

*Para otros puntos presentados en las ciudades de refugio, debemos referir al lector a 'Notas sobre el Libro de Números', capítulo 35.

Antes de citar para el lector el párrafo final de nuestro capítulo, simplemente llamaremos su atención al versículo 14, en el que tenemos una prueba muy hermosa del tierno cuidado de Dios por su pueblo, y de su interés misericordioso en todo lo que, directa o indirectamente, les preocupaba. "No quitarás el lindero de tu prójimo, el cual pusieron desde antiguo en tu heredad, la cual heredarás en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas".

Este pasaje, tomado en su significado sencillo y aplicación principal, está lleno de dulzura, ya que presenta el corazón amoroso de nuestro Dios y nos muestra cuán maravillosamente entró Él en todas las circunstancias de Su amado pueblo. No se debía entrometerse con los puntos de referencia. La porción de cada uno debía quedar intacta de acuerdo con las líneas fronterizas establecidas por los de la antigüedad.

Jehová había dado la tierra a Israel; y, no sólo eso, sino que Él había asignado a cada tribu y a cada familia su porción apropiada, marcada con perfecta precisión e indicada por mojones tan claros que no podía haber confusión, ni conflicto de intereses, ni interferencia entre unos y otros. , sin motivo de demanda o controversia sobre la propiedad.

Allí estaban los antiguos mojones marcando la porción de cada uno de tal manera que eliminaba todo posible motivo de disputa. Cada uno tenía como arrendatario al Dios de Israel, que sabía todo acerca de su pequeña propiedad, como decimos; y cada arrendatario tenía el consuelo de saber que el ojo del Gracioso y Todopoderoso Propietario estaba sobre su pedazo de tierra, y Su mano sobre él para protegerlo de todo intruso. Así pudo morar en paz debajo de su vid y debajo de su higuera, disfrutando de la porción asignada por el Dios de Abraham, Isaac y Jacob.

Tanto en cuanto al sentido obvio de esta hermosa cláusula de nuestro capítulo. Pero seguramente también tiene un profundo significado espiritual. ¿No hay hitos espirituales para la iglesia de Dios, y para cada miembro individual de ella, marcando, con precisión divina, los límites de nuestra herencia celestial esos hitos que ellos de la antigüedad, aun los apóstoles de nuestro Señor y Salvador Jesús han establecido? ¿arriba? Seguramente los hay, y Dios tiene Su ojo sobre ellos, y no permitirá que sean removidos impunemente.

¡Ay del hombre que intente tocarlos! tendrá que dar cuenta a Dios por hacerlo. Es una cosa seria que alguien interfiera, de cualquier manera, con el lugar, la porción y la perspectiva de la iglesia de Dios; y es de temer que muchos lo estén haciendo sin darse cuenta.

No intentamos entrar en la cuestión de cuáles son estos hitos; hemos buscado hacer esto en nuestro primer volumen de "Notas sobre Deuteronomio", así como en los otros cuatro volúmenes de la serie; pero sentimos que es nuestro deber advertir, de la manera más solemne, a todos los que puedan interesar, en contra de hacer lo que, en la iglesia de Dios, corresponde a la remoción de los mojones en Israel.

Si alguien se hubiera presentado en Israel y en Israel para sugerir algún nuevo arreglo en la herencia de las tribus, para ajustar la propiedad de cada uno sobre algún nuevo principio, para establecer nuevas líneas fronterizas, ¿cuál habría sido la respuesta de el israelita fiel? Uno muy simple, podemos estar seguros.

Habría respondido en el lenguaje de Deuteronomio 19:14 . Habría dicho: "No queremos novedades aquí; estamos perfectamente contentos con esos hitos sagrados y consagrados por el tiempo que ellos de antaño han establecido en nuestra herencia. Estamos decididos, por la gracia de Dios, a mantenerlos, y resistir, con firme propósito, a cualquier innovación moderna”.

Tal, creemos, habría sido la pronta respuesta de todo verdadero miembro de la congregación de Israel; y ciertamente el cristiano no debe ser menos rápido o menos decidido en su respuesta a todos aquellos que, bajo el pretexto del progreso y desarrollo, quitan los hitos de la iglesia de Dios, y en lugar de la preciosa enseñanza de Cristo y sus apóstoles, ofrecernos la llamada luz de la ciencia, y los recursos de la filosofía.

Gracias a Dios, no los queremos. Tenemos a Cristo y su palabra; ¿Qué se puede agregar a estos? ¿Qué queremos del progreso o desarrollo humano, cuando tenemos " lo que era desde el principio"? ¿Qué pueden hacer la ciencia o la filosofía por aquellos que poseen " toda la verdad"? Sin duda, queremos, sí, anhelamos progresar en el conocimiento de Cristo; desear un desarrollo más pleno y claro de la vida de Cristo en nuestra historia cotidiana; pero la ciencia y la filosofía no pueden ayudarnos en esto; es más, sólo podían resultar un obstáculo muy serio.

Lector cristiano, procuremos mantenernos cerca de Cristo, cerca de su palabra. Esta es nuestra única seguridad, en este día oscuro y malo. Aparte de Él, no somos nada, no tenemos nada, no podemos hacer nada. En El tenemos todo El es la porción de nuestra copa y la suerte de nuestra herencia. Que sepamos lo que es no sólo estar seguros en Él, sino separados para Él y satisfechos con Él, hasta ese día brillante en que lo veremos tal como Él es, y seremos como Él y con Él para siempre.

Ahora haremos poco más que citar los versículos restantes de nuestro capítulo. No necesitan exposición. Presentan una verdad saludable a la que los cristianos profesantes, con toda su luz y conocimiento, bien pueden prestar atención.

“Un solo testigo no se levantará contra un hombre por cualquier iniquidad, o por cualquier pecado, en cualquier pecado que cometa; en boca de dos testigos, o en boca de tres testigos, se resolverá el asunto”. (Ver. 15.)

Este tema ya se nos ha presentado. No se puede insistir demasiado en ello. Podemos juzgar su importancia por el hecho de que, no sólo Moisés, una y otra vez, insiste sobre esto en la atención de Israel, sino que nuestro Señor Jesucristo mismo, y el Espíritu Santo en el apóstol Pablo, en dos de sus epístolas, insiste en el principio de "dos o tres testigos", en todos los casos. Un testigo, por muy digno de confianza que sea, no es suficiente para decidir un caso.

Si este simple hecho fuera más cuidadosamente sopesado y debidamente atendido, pondría fin a una gran cantidad de luchas y contiendas. Nosotros, en nuestra fantasía de sabiduría, podríamos imaginar que un testigo completamente confiable debería ser suficiente para resolver cualquier cuestión. Recordemos que Dios es más sabio que nosotros, y que siempre es nuestra más verdadera sabiduría, así como nuestra mayor seguridad moral, aferrarnos a Su palabra infalible.

Si se levantare contra alguno un testigo falso, para testificar contra él lo que es injusto, entonces ambos varones, entre quienes hubiere pleito, comparecerán delante de Jehová, delante de los sacerdotes y de los jueces que hubiere en aquellos días; y los jueces harán diligente inquisición: y he aquí, si el testigo fuere falso testigo, y hubiere testificado falsamente contra su hermano, haréis con él como él había pensado hacer con su hermano; el mal lejos de entre vosotros.

Y los que queden oirán y temerán, y no volverán a cometer semejante maldad entre vosotros. Y tu ojo no tendrá piedad; pero vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie.” (Vers. 16-21).

Aquí podemos ver cómo Dios odia el falso testimonio; y además, hemos de tener en cuenta que, aunque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia, el falso testimonio no es menos aborrecible a Dios; y seguramente cuanto más entremos plenamente en la gracia en la que nos encontramos, más intensamente aborreceremos el falso testimonio, la calumnia y la maledicencia, en toda forma y forma. ¡El buen Dios nos guarde de todo eso!

Pett's Commentary on the Bible

Capítulo 19 La creación de ciudades de refugio para el homicida. Tratamiento de los testigos falsos.

La sección de Deuteronomio 16:18 a Deuteronomio 18:22 ha tratado de establecer los poderes en la tierra para el mantenimiento de la justicia y para asegurar el cumplimiento de la Instrucción de Yahweh (Torá). Eso había implicado establecer el sistema de justicia, el futuro posible rey, los sacerdotes y levitas y los profetas, pero una cosa importante que no se había cubierto era la forma de lidiar con una muerte violenta en la tierra provocada inocentemente, y por tanto, fuera del alcance de la justicia.

Una muerte tan violenta en la tierra de Yahweh fue vista como un asunto serio, porque fue una violación contra el mismo Dios quien tenía soberanía sobre la vida humana. Una vida sobre la que tenía plena jurisdicción había sido tomada dentro de Su propia tierra. Había que arreglar la situación.

Pero también le preocupaba a Dios que los inocentes no sufrieran. Si la muerte había ocurrido accidentalmente, no se requería la muerte del asesino. Sin embargo, esto no podía ser tratado por un tribunal ordinario porque para cuando el tribunal convocara, el hombre bien podría estar muerto, asesinado por un vengador de sangre. Porque la costumbre con respecto a tales muertes era que se consideraba que los parientes del muerto tenían derecho a vengar la sangre del muerto sobre el asesino en el momento en que pudieran encontrarlo.

De hecho, se veía como su deber buscarlo y tomar sangre por sangre (compare Génesis 4:14 donde Caín tenía miedo de su padre y sus hermanos. Ver también Génesis 4:23 ). Se consideraba que tenían el derecho absoluto de vengar la sangre del hombre asesinado, tanto que nadie, aparte de los designados por Dios, lo rechazaría. Tampoco podrían ser declarados culpables de asesinato por lo que hicieron.

Era el único método eficaz de vigilancia práctica y prevención de asesinatos disponible en las sociedades tribales primitivas y todos estaban de acuerdo en ello. El problema era que entonces podía resultar en enemistades de sangre o en la muerte de personas inocentes, algo que las ciudades de refugio estaban diseñadas para prevenir.

Ésta es la única explicación real posible de todos los hechos. Si el vengador de la sangre hubiera sido un funcionario o un partido independiente, no habría perseguido al homicida con ira.

Así que Dios había ordenado que las ciudades de refugio fueran designadas tan pronto como se establecieran en la tierra, donde los homicidas que afirmaban ser inocentes pudieran huir en busca de refugio y estar seguros, y donde, si hubiera alguna disputa, se podría realizar un juicio adecuado. arreglarse para descubrir si el asesinato fue premeditado o accidental ( Números 35:9 ; compárese con Éxodo 21:12 ).

Tales ciudades ya se habían establecido en la parte del país en la que estaban entonces, en Transjordania ( Deuteronomio 4:41 ). Pero una vez que cruzaran el Jordán serían necesarios en toda la tierra. Ahora se dan detalles de estos y su propósito.

Estas ciudades de refugio reemplazaron la antigua idea de santuario en el altar ( Éxodo 21:13 ) que se atestigua en muchas civilizaciones y dieron la oportunidad a un hombre que lo aprovechó para tener la oportunidad de un juicio justo. Sin embargo, si el hombre era claramente culpable, el santuario no lo salvaría (ver 1 Reyes 2:30 , donde Salomón actuó como acusador y juez).

Probablemente se consideraba que la entrada a la ciudad implicaba un castigo para el hombre por su descuido y una garantía para mantenerlo bajo observación en caso de que fuera más culpable de lo que parecía. No podía salir de la ciudad. También se aseguró de que el vengador de la sangre no pudiera matar a un hombre inocente, y los satisfizo de que al menos no podría volver a matar. Por tanto, tenía un propósito múltiple.

De nuevo en este capítulo predomina "tú, tú", pero "tú" aparece en el versículo 19, donde el pensamiento se dirige a los de la localidad.

El establecimiento de ciudades de refugio y su propósito y la no eliminación de monumentos ( Deuteronomio 19:1 ).

La idea detrás de este pasaje es que la tierra es de Yahweh y Él se la ha dado para que la posean ( Deuteronomio 19:2 y Deuteronomio 19:14 ). Ahora será su herencia ( Deuteronomio 19:3 Deuteronomio 19:14 ).

Por tanto, hay que defender a toda costa su pureza e integridad. En lugar de esto, Él ha ordenado que las naciones que actualmente viven en ella sean cortadas sin misericordia ( Deuteronomio 19:1 ), porque la han contaminado, mientras que cualquier sangre derramada en la tierra, que no sea justa o accidentalmente derramada. , será compensado con la muerte sin piedad del asesino.

Y debido a que es Suyo, los hitos antiguos no deben ser quitados, porque ellos declaran la propiedad de Yahweh sobre la tierra, y moverlos se apropiará indebidamente de Yahweh. Por lo tanto, el énfasis está en mantener la tierra pura y mantenerla como Yahweh la ha dado originalmente, con todas las porciones que quedan como dadas.

Sin embargo, para que esto sea así, se deben tomar medidas en caso de que se derrame sangre inocentemente. Y este es el propósito de las ciudades de refugio. Aquellos que afirman haber derramado sangre inocentemente pueden huir allí y estar a salvo, pero si cuando se juzga su caso se les declara culpables, serán entregados a los vengadores de la sangre. Así que primero se cortará a los cananeos, luego se establecerán las ciudades de refugio, y luego no se quitará ningún punto de referencia, porque ellos declaran la propiedad de la tierra bajo el mando de Yahvé.

a Cuando el SEÑOR tu Dios destruya las naciones cuya tierra te da el SEÑOR tu Dios, y tú las sucedas, y habites en sus ciudades y en sus casas, te apartarás tres ciudades en medio de tu tierra, que Jehová tu Dios te da para que la poseas, tú mismo prepararás el camino, y dividirás los límites de tu tierra que Jehová tu Dios te hace heredar, en tres partes, para que todo homicida pueda huir allí ( Deuteronomio 19:3 ) .

b Y este es el caso del homicida, que huirá allí y vivirá, el que mata a su vecino sin darse cuenta, y no odia en el pasado, como cuando un hombre va al bosque con su vecino a cortar leña, y su mano busca un golpe con el hacha para cortar el árbol, y la cabeza se desliza del eje, y enciende a su vecino para que muera, huirá a una de estas ciudades y vivirá, no sea que el vengador de la sangre persiga al homicida, mientras su corazón está caliente, y lo alcanza, porque el camino es largo, y lo hiere de muerte, mientras que no era digno de muerte, por cuanto no lo odió en el pasado ( Deuteronomio 19:4 ).

c Por eso te mando, diciendo: “Te apartarás tres ciudades ( Deuteronomio 19:7 ).

d Y si Jehová tu Dios ensancha tu territorio, como lo juró a tus padres, y te da toda la tierra que prometió dar a tus padres, si guardareis todo este mandamiento para hacerlo, que yo os mando hoy, amar a Yahvé tu Dios y andar siempre en sus caminos ( Deuteronomio 19:8 a).

c Entonces añadirás tres ciudades más para ti, además de estas tres, para que no se derrame sangre inocente en medio de tu tierra, que Jehová tu Dios te da por heredad, y así la sangre sea sobre ti ( Deuteronomio 19:9 ).

b Pero si alguno odia a su prójimo y lo acecha, y se levanta contra él, lo hiere de muerte y lo hiere de muerte, y huye a una de estas ciudades, los ancianos de su ciudad enviarán a buscarlo. él de allí, y entregámoslo en manos del vengador de la sangre, para que muera ( Deuteronomio 19:11 ).

a Tu ojo no tendrá piedad de él, sino que quitarás de Israel la sangre inocente, para que te vaya bien. No traspasarás el lindero de tu prójimo, que pusieron los antiguos, en tu heredad que heredarás, en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas ( Deuteronomio 19:13 )

Es digno de mención aquí que Deuteronomio 19:14 está deliberadamente conectado con Deuteronomio 19:1 por las frases utilizadas. Note 'la tierra que Yahweh tu Dios te da para que la poseas' en Deuteronomio 19:2 y lo mismo en Deuteronomio 19:14 , y 'que Dios te hace heredar' en Deuteronomio 19:3 con 'tu herencia que heredarás' en Deuteronomio 19:14 .

Tenga en cuenta que en 'a' una vez que los cananeos han sido (justamente) cortados (la suposición es que su ojo no debe compadecerse de ellos porque han cometido crímenes capitales de la misma manera que los de Deuteronomio 19:13 ) y Yahweh le da a Israel su tierra y los suceden y habitan en sus ciudades, las ciudades de refugio deben establecerse y ser de fácil acceso para los homicidas, y en los puntos de referencia paralelos no deben moverse en su tierra (porque ha sido dada por Yahweh) , mientras que aquellos que deliberadamente matan a otros serán asesinados sin piedad para compensar y rechazar la sangre inocente que ha sido derramada.

En 'b' el que mata a su vecino desprevenido puede huir allí 'no sea que el vengador de la sangre persiga al homicida y lo hiera de muerte' y entonces estará a salvo, y en paralelo el que odia a su vecino y lo mata deliberadamente será entregado 'en manos del vengador de la sangre para que muera'. En 'c' deben apartar tres ciudades, y en paralelo, si las cosas prosperan, deben apartar tres ciudades más. En 'd', estas ciudades adicionales dependen de que sean fieles y, por lo tanto, se expandan para poseer aún más tierra.

Deuteronomio 19:1

" Cuando Jehová tu Dios haya destruido las naciones cuya tierra Jehová tu Dios te da, y usted a tener éxito, y habitan en las ciudades, y en sus casas, a aquél pondrás aparte tres ciudades por sí mismo en el medio de la tierra, que Jehová tu Dios te da para que la poseas. Prepararás el camino y dividirás los límites de tu tierra, que Jehová tu Dios te da por heredad, en tres partes, para que todo homicida pueda huir allí.

La introducción de este pasaje en esta sección del discurso de Moisés pone de manifiesto cuán horribles eran las muertes antinaturales. Por encima de todos los "crímenes", se los trataba como algo que había que considerar por sí mismos. Porque toda la vida pertenecía a Yahvé y, por tanto, una muerte antinatural debía despojarlo de lo que era suyo y la sangre derramada contaminó su tierra. Le gritó.

Debemos notar dos cosas sobre estos versículos. La primera es que se basan en que Yahvé 'cortó las naciones' (compare Deuteronomio 12:29 ). No es casualidad que tal frase introduzca una sección que trata de las muertes violentas, la primera accidental, la segunda en la guerra y el tercer asesinato. 'Cortar las naciones' eran muertes que estaban justificadas por el comportamiento de esas naciones.

Limpiaron la tierra. Pero una de las verdaderas razones por las que habían sido excluidos fue su comportamiento abominable. Tal actividad que sería ejemplificada por una muerte violenta deliberada o la remoción de puntos de referencia antiguos (un intento de apropiarse indebidamente de la tierra de Yahweh) no debía ser tolerada en una tierra que pertenecía a Yahweh y había sido limpiada. No debe ser así. Pero igualmente vital era que no se derramara sangre inocente a causa de ello, donde la muerte fue accidental. Esto también tenía que evitarse. Sangre por sangre no debe castigar a los inocentes.

En segundo lugar, debemos notar el énfasis en este pasaje en el hecho de que Yahweh ahora le estaba dando la tierra a Israel. Esto se enfatiza de tres maneras diferentes, 'cuya tierra te da Yahweh tu Dios, tu tierra que Yahweh tu Dios te da para que la poseas, tu tierra que Yahweh tu Dios te hace heredar'. Compárese con Deuteronomio 19:14 .

También compare Deuteronomio 15:4 pero incluso eso no tiene el mismo estrés triple extendido. Aquí se declara con gran énfasis que la tierra es un regalo de Yahweh para ellos, es su posesión que Él les dio, y es lo que heredarán de Él. Lo que le pertenece a Él, y lo que han recibido de esta triple manera como un regalo tan generoso de Él, no debe ser contaminado con sangre inocente tomada deliberadamente, ni malversada. Este es el trasfondo del establecimiento de las ciudades de refugio. No se debe tomar venganza en Su tierra contra hombres inocentes. Debe prevenirse. Debe haber un camino de liberación provisto.

Esta venganza iba a ser evitada por Israel cediendo de las muchas ciudades y casas que les daría para morar, tres ciudades para ser ciudades de refugio (una provisión triple completa). Este beneficio fue "para ellos mismos". Se logró tomando la tierra que para entonces les habría dado, y que ellos heredarán, y dividiéndola en tres partes, con una ciudad de refugio en cada parte, seleccionada por la conveniencia con la que podrían ser alcanzados (y porque eran ciudades levitas donde los levitas podían supervisar la situación - Josué 21:13 ; Josué 21:21 ; Josué 21:27 ; Josué 21:32 ; Josué 21:38 .

Que esta idea del establecimiento de las ciudades era antigua surge de que en esta etapa se anticipó que se necesitaría establecer más, algo que no sucedió (ver Deuteronomio 19:8 ).

"Te prepararás el camino". Algunos han visto que esto significa la construcción de caminos lisos hacia las ciudades, pero si es así, encaja de manera bastante inconsistente. Por lo tanto, podríamos traducirlo como "medir usted mismo el camino", es decir, medir las distancias relativas. El objetivo es hacer que las ciudades sean lo más accesibles posible desde cualquier lugar dentro del territorio de Israel.

Este enorme significado de una muerte violenta en la tierra se enfatiza en otros lugares. Compare la situación en Deuteronomio 21:1 cuando se encuentra un cadáver donde nadie sabe quién lo ha hecho, donde nuevamente se debe demostrar la inocencia, y allí tuvo que ocurrir una muerte en nombre del pueblo más cercano, probablemente como sangre por sangre para satisfacer ritualmente a los vengadores de la sangre.

No fue un sacrificio. Posiblemente fue una ejecución sustitutiva o representativa, o, siendo totalmente inocente y asesinado en un lugar inocente, estaba llevando sangre por los inocentes. Demostró que si se encontraba al asesino, ese sería su castigo según lo determinado por esa ciudad, liberando así a la ciudad de tener venganza en su contra.

Deuteronomio 19:4

' Y este es el caso del homicida, que huirá allí y vivirá, el que mata a su vecino sin darse cuenta, y no odia en el pasado, como cuando un hombre va al bosque con su vecino a cortar leña, y su mano busca un golpe con el hacha para cortar el árbol, y la cabeza se desliza del eje, y enciende a su vecino para que muera, huirá a una de estas ciudades y vivirá, no sea que el vengador de la sangre persiga al homicida, mientras su corazón está ardiendo, y lo alcanza, porque el camino es largo, y lo hiere de muerte, mientras que no era digno de muerte, por cuanto no lo odió en el pasado. '

A continuación se describe un ejemplo del tipo de homicida que puede huir allí y vivir. Es el que mata a su prójimo desprevenido sin tener enemistad en su corazón. Así, por ejemplo, uno que va con su vecino al bosque a cortar leña, y comienza su golpe para cortar el árbol, y la cabeza cae del eje y golpea a su vecino y muere. Un hombre así puede huir a una ciudad de refugio.

Tendría que hacerlo rápido. Una vez que se supiera de la muerte, los vengadores de la sangre se indignarían y no descansarían hasta que le hubieran quitado la vida. Todos estuvieron de acuerdo en que era su deber familiar. Solo sabían que su pariente había sido asesinado. Por eso la ciudad debe ser accesible, porque si el camino es largo, puede ser alcanzado y su sangre inocente derramada en la tierra de Yahvé. Y eso no debe ser porque no era digno de morir por haber matado al otro hombre inocentemente.

Este método preventivo era necesario debido a la creencia profundamente arraigada en la venganza de la sangre. Simplemente prohibir las represalias no habría funcionado. Para cuando a los apasionados hombres les dijeron que la muerte había sido inocente, tal vez ya era demasiado tarde. Incluso si finalmente se hubieran convencido de que el hombre inocente bien podría estar muerto. En una sociedad donde los miembros de una familia tenían que protegerse unos a otros porque no había nadie más que los protegiera, inevitablemente podría surgir una situación así. Las ciudades de refugio salvaron la vida de muchos hombres inocentes.

Deuteronomio 19:7

" Por eso te mando, diciendo:" Apartarás tres ciudades para ti ".

Y eso, muy brevemente, es por qué Yahvé ordenó que se reservaran tres ciudades para ellos mismos con este propósito. Entonces, una vez que un hombre estaba dentro de una de esas ciudades de refugio, todos en esa ciudad estaban obligados a protegerlo. Matarlo sería un asesinato, castigado en sí mismo con la muerte.

Deuteronomio 19:8

' Y si Jehová tu Dios agrandar su territorio, como lo juró a tus padres, y le dará toda la tierra que prometió dar a tus padres, cuando guardares todos estos mandamientos que hacerlo, que yo te mando hoy Para amar a Jehová tu Dios y andar siempre en sus caminos, añadirás tres ciudades más para ti, además de estas tres, para que no sea derramada sangre inocente en medio de tu tierra, que Jehová tu Dios te da por un herencia, y así la sangre sea sobre ti ''.

Y este principio era tan importante que si Dios extendió sus fronteras aún más como lo había prometido a sus padres, como resultado de que ellos guardaran todo el mandamiento general de Yahweh en el pacto, lo amaran y caminaran siempre en Sus caminos, entonces un además, debían separarse también tres ciudades para que las distancias no fueran demasiado grandes, porque era importante que no se derramara sangre inocente en la tierra que pertenecía a Yahvé, y que Él les dio en herencia. Porque si fuera derramado allí una vez que Él les hubiera dado la tierra, la sangre inocente sería depositada a su puerta. Sería 'sobre ellos'.

De hecho, esta designación de tres ciudades más nunca sucedió porque, lamentablemente, Israel nunca cumplió el pacto lo suficiente como para que ocurriera. (Esto nuevamente respalda la autenticidad del discurso. ¿Quién habría puesto algo como esto y por qué lo harían, si ya sabían que no había sucedido? Sería el realismo enloquecido). Pero sí sirve para resaltar la naturaleza condicional de su posición en la tierra.

Deuteronomio 19:11

" Pero si alguno aborrece a su vecino, y se encuentran a la espera de él, y se levantan contra él, y lo hiriere de muerte, y éste muere, y él huye a una de estas ciudades, entonces los ancianos de su ciudad enviarán a buscar él de allí, y entrégalo en manos del vengador de la sangre, para que muera.

Pero si se demuestra a través de testigos que el hombre había odiado realmente a su vecino, y lo había acechado, y se había levantado deliberadamente contra él para herirlo de muerte y morir, su huida a la ciudad de refugio simplemente le dio tiempo. El caso en su contra sería examinado y, si se consideraba probado, sería entregado a los vengadores de la sangre, quienes luego podrían ejecutarlo. En este caso era necesario que muriera para que la tierra fuera limpiada.

Este trámite lo llevarían a cabo los ancianos de su ciudad, quienes, si examinaban los hechos y creían que había un buen caso contra el homicida, podían pedir que lo entregaran para su interrogatorio. En el desierto, el examen fue realizado por toda la congregación ( Números 35:24 ), pero eso no fue conveniente una vez que se extendieron por toda la tierra.

Entonces los ancianos de la ciudad lo examinarían. Si lo declaraban culpable, lo entregarían a los vengadores de la sangre. Si lo encontraban inocente, lo devolverían a la ciudad de refugio, porque solo allí estaría a salvo de los vengadores de la sangre. Era la única forma de garantizar su seguridad.

Sin embargo, una vez murió un Sumo Sacerdote que de alguna manera se ocupó del problema del homicida inocente para que luego fuera libre de ir a donde quisiera con total inmunidad de los vengadores de la sangre ( Números 35:25 ). No sabemos exactamente por qué fue efectivo. Quizás fue porque en la muerte del Sumo Sacerdote se consideró que todo lo que había sucedido anteriormente había 'muerto' con él, con el comienzo de una nueva era.

Todo podría empezar de nuevo. Por lo tanto, su culpa ya no existía. Quizás porque se consideraba que el Sumo Sacerdote, como líder levita sobre las ciudades levíticas, había muerto cargando con los habitantes de esas ciudades especiales la culpa de las muertes provocadas inocentemente. Quizás fue porque su muerte como representante de todo el pueblo fue vista como una expiación de alguna manera por toda la sangre derramada en inocencia por ese pueblo.

Deuteronomio 19:13

" Tu ojo no tendrá piedad de él, pero quitarás la sangre inocente de Israel, para que te vaya bien".

Ningún ojo debería compadecerse del homicida culpable, como tampoco deberían compadecerse de los cananeos, porque era necesario que la sangre inocente fuera vengada para que la culpa por ella no recayera sobre todo Israel, y para que Israel pudiera continuar. prosperar. Así, las ciudades de refugio no impidieron la justicia. Evitaron errores judiciales.

Las lecciones que se desprenden de estas ciudades de refugio son, en primer lugar, la seriedad con la que Dios trata el asesinato deliberado, en segundo lugar, que los que matan por accidente no deben soportar la culpa, y en tercer lugar, que así como la ciudad de refugio estaba disponible para que los hombres encontraran liberación, así nuestro Señor Jesucristo será nuestra ciudad de refugio, aunque en nuestro caso seamos culpables. Porque como nuestro Sumo Sacerdote ha muerto por nosotros para que seamos perdonados y salgamos libres.

Eliminación de monumentos antiguos.

Casi tan criminal como el derramamiento de sangre inocente fue la remoción de monumentos antiguos, ya sea en secreto o mediante el uso de la fuerza. Los puntos de referencia antiguos eran sagrados, habiendo estado allí desde tiempos inmemoriales, marcando la tierra de Yahweh e indicando que era Suya. Moverlos era ir directamente contra Yahweh y buscar apropiarse de la tierra que había sido marcada durante mucho tiempo por la antigua costumbre en la tierra de Yahweh.

Fue para robar directamente a Yahvé. Y puso bajo maldición a los que lo hicieron ( Deuteronomio 27:17 ). La colocación de esto entre los asuntos relacionados con el derramamiento de sangre demuestra su importancia. Nada causaría más probable el derramamiento de sangre que tal violación de los derechos antiguos.

Como ya hemos visto, se aplican frases similares aquí en Deuteronomio 19:14 como en Deuteronomio 19:2 . 'La tierra que Yahweh tu Dios te da para que la poseas' se encuentra en Deuteronomio 19:2 y Deuteronomio 19:14 , y compara 'que Dios te hace heredar' en Deuteronomio 19:3 con 'tu heredad que heredarás' en Deuteronomio 19:14 .

Es el hecho de que la tierra es un regalo de Yahweh, y es su herencia de Él, lo que hace que sea esencial que respeten su pureza e integridad. No deben derramar sangre allí ni eliminar puntos de referencia.

Deuteronomio 19:14

" No traspasarás el lindero de tu prójimo, que pusieron los antiguos, en tu heredad que heredarás, en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas."

Cuando Yahvé les dio la tierra como su herencia para que la poseyeran, los antiguos hitos que ya habían sido establecidos no deben ser removidos. Eran marcadores antiguos, y eran parte de la herencia, y debían usarse para ayudar en la división de la tierra, siendo considerados sacrosantos. Luego asegurarían la tierra a sus dueños. Habían sido colocados allí antes de que Yahvé les diera la tierra como su herencia, y por lo tanto eran igualmente un regalo de Yahvé.

En cierto sentido, podría considerarse que Yahvé los había colocado allí. Tratar de moverlos era ir descaradamente en contra de la voluntad antiguamente expresada de Yahweh. Fue para buscar robar lo que le pertenecía a Yahvé y le fue prestado por Él a otro y no era de ellos. Compárese con Proverbios 23:10 donde mover un mojón se compara con robar a huérfanos indefensos.

El propósito de hacerlo solo podría ser para defraudar al pueblo de Yahweh ( Job 24:2 ; Isaías 5:8 ; Oseas 5:10 ). Fue para dificultar la devolución de la tierra en el año de Yubile debido al problema de identificación.

Su inclusión después del pasaje sobre la profanación de la tierra por el derramamiento de sangre pone de manifiesto el gran crimen que se consideraba. Era quitarle el sustento a alguien, dejándolo morir. Y causaría violencia que casi con certeza resultaría en el derramamiento de sangre. Pero aún peor fue la rebelión directa contra Yahweh y el repudio de Su soberanía.

Podemos preguntarnos qué tienen que ver los hitos antiguos con nosotros. De hecho, enseñan lecciones valiosas. En primer lugar, indican que Dios controla todas las cosas y que ha planeado todas las cosas desde el principio y ha 'establecido su derecho' por nosotros mucho antes de que naciéramos. En segundo lugar, su preocupación por su mantenimiento indica que Dios se preocupa por todas las cosas de nuestra vida diaria. Nadie puede inmiscuirse en nuestras vidas sin que Dios lo sepa y se preocupe.

En tercer lugar, indican que todo lo que tenemos proviene de Dios, y que Él lo ha marcado todo de antemano para nuestro beneficio. Y en cuarto lugar, garantiza que nuestra herencia eterna es segura porque está señalizada desde la eternidad.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Para explicar esos versículos sobre los principios del Evangelio, debemos recurrir a lo que se dijo originalmente sobre el asesinato: Génesis 9:6 . De ahí que parezca que hay un ataque abierto y atrevido contra la majestad de Dios mismo en cada caso de asesinato premeditado. Por tanto, la sangre debe responder por la sangre. Pero esto se extiende solo al castigo del estado actual.

En relación a los privilegios de la salvación por JESÚS, sabemos que hay redención en su sangre por todo tipo de pecado; e incluso algunos entre los crucificadores del SEÑOR JESÚS fueron llamados por el apóstol a participar de esta rica misericordia en el día de Pentecostés. Hechos 2:38 ; Hechos 2:38 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Los ancianos de su ciudad La ciudad del homicida. El sentido es que ante cualquier información o sospecha de asesinato que se haga contra cualquiera que se haya refugiado en cualquiera de estas ciudades, los magistrados de la ciudad o distrito donde se cometió el hecho, deben llamar a la persona fuera del refugio. ciudad, llevarlo a un juicio justo y, ante una clara evidencia de asesinato intencional, condenarlo a muerte y hacer que la ejecución se lleve a cabo sin temor, parcialidad o afecto; ya que valoraban la bendición divina y deseaban estar libres de la culpa de la sangre inocente, que de otro modo se requeriría de sus manos.

Comentario Bíblico de Sermón

Deuteronomio 19:5

I. Hay muchos, además del asesino de Urías, que necesitan clamar con él: "Líbrame de la culpa de sangre, oh Dios". (1) Este cargo puede tener una aplicabilidad terrible a los ministros cristianos. Si los ministros se olvidan de advertir a los impíos, si ocultan al pueblo cualquier parte del consejo de Dios, la sangre está a sus puertas; el ángel de la venganza anda en pos de ellos. (2) Considere esa cosa sutil e indefinible llamada influencia.

¿Puedes decir concienzudamente que siempre has ejercido tu influencia para bien, nunca para mal? Si en un caso lo ha usado para el mal, la sangre está a su puerta. Has derramado la sangre de las almas, y la vida de tu propia alma está justamente perdida.

II. El refugio espiritual del pecador es Jesucristo, y el camino por el que huimos a Cristo es el camino de la fe. (1) El pecador debe volar a Cristo como para salvar su vida, como un hombre huye de una casa que se derrumba o de un pueblo asediado. (2) Así como se quitaron los impedimentos del camino del homicida, y el camino se hizo tan fácil y obvio para él como fue posible, es una cosa muy clara y simple creer en Cristo, y así huir a nuestra espiritualidad. ciudades de refugio. (3) Cuando el misericordioso Anciano, Jesucristo, llega a la puerta de la ciudad de refugio, solo podemos alegar nuestra pecaminosidad, nuestro infinito desierto de condenación y el nombramiento de Dios de Jesucristo como un refugio para nosotros. (4) El asesino de hombres debía permanecer en la ciudad de su refugio, y así debemos permanecer nosotros en la nuestra si queremos estar a salvo.

III. Hay dos puntos de contraste entre la ciudad de refugio judía y su antitipo del Nuevo Testamento. (1) La ciudad de refugio estaba disponible permanentemente solo para aquellos asesinos de hombres que habían actuado sin ninguna mala intención. No así nuestra ciudad de refugio. Cristo puede salvar al máximo. (2) El homicida debía permanecer en la ciudad hasta que muriera el sumo sacerdote. Pero nuestro Sumo Sacerdote nunca muere. "Él vive siempre para interceder por nosotros".

EM Goulburn, Sermones predicados en la iglesia parroquial de Holywell, p. 101.

Referencias: Deuteronomio 19:12 . JB Mozley, Ideas dominantes en edades tempranas, p. 201. Deuteronomio 19:21 . Ibíd., Pág. 180. Deuteronomio 19 Parker, vol.

iv .. p. 281. Deuteronomio 20:2 . JM Neale, Sermones para el año eclesiástico, pág. 167. Deuteronomio 20:8 . W. Ray, Thursday Penny Pulpit, vol. xi., pág. 233; Parker, vol. iv., pág. 290; JM Neale, Sermones para el año eclesiástico, pág.

177. Deuteronomio 20:10 . Ibíd., Pág. 298. Deuteronomio 20:16 . M. Dods, Israel's Iron Age, pág. 1; JB Mozley, Ideas dominantes en edades tempranas, p. 83. Deuteronomio 20:19 .

Parker, City Temple, vol. iii., pág. 18. Deuteronomio 22:1 . Parker, vol. iv., pág. 305. Deuteronomio 22:6 ; Deuteronomio 22:7 .

Ibíd., Vol. ii., pág. 312; S. Cox, El nido de pájaro, pág. 1. Deuteronomio 22:8 . Parker, vol. iv., pág. 318; Preacher's Monthly, vol. iii., pág. 354.

Notas de Referencia de Scofield

vengador

Hebreo, "goel", redención (tipo pariente).

( Ver Scofield) - ( Isaías 59:20).

El Ilustrador Bíblico

Para que todo asesino pueda huir allí.

Ciudades de refugio

I. Hay muchos, además del asesino de Urías, que tienen necesidad de clamar con él: "Líbrame de la culpa de sangre, oh Dios".

1.Y, en primer lugar, dado que un predicador debe dirigirse a su propia conciencia, así como a la de los oyentes, no puedo olvidar la terrible aplicabilidad que este cargo de culpabilidad de sangre puede tener para los ministros cristianos. Si los ministros descuidan advertir a los malvados, si ocultan al pueblo cualquier parte del consejo de Dios, ya sea doctrinal o práctico, y no lo declaran; si omiten en su enseñanza "el arrepentimiento para con Dios", que es el comienzo del Evangelio, o "la fe en nuestro Señor Jesucristo", que es el cuerpo y la sustancia de la misma, la sangre yace a su puerta, el ángel de La venganza divina los persigue: sangre por sangre, vida por vida, este es Su requisito legal; Su ojo no tendrá piedad, ni perdonará; la vida del homicida, no la vida de su cuerpo, sino la vida del alma, se pierde con justicia, a menos que, de hecho,

2. Consideren, entonces, les ruego, esa cosa sutil, indefinible, expresada en un solo comentario, o en una sola mirada, o incluso a veces en un solo gesto, que se llama influencia. Considere cómo se propaga y corre como un faro: cuán alarmantemente contagiosa e infecciosa es su naturaleza.

3. Pero la influencia que todas las personas que profesan la religión ejercen sobre la sociedad en general, y dicen ejercer, es demasiado importante como para dejarla sin hacer un comentario.

II. El refugio espiritual del pecador, no necesito decirles, es Jesucristo, quien representa también a los ancianos misericordiosos y al sumo sacerdote ungido; y el camino por el cual huimos a Cristo espiritualmente es el camino de la fe.

1. Primero, debe volar a Cristo, como si fuera por su vida, como un hombre huye de una casa que se derrumba o de un pueblo asediado, como se le ordenó al justo Lot que huyera de las ciudades de la llanura.

2. Así como se quitaron los impedimentos del camino del homicida, y el camino se le hizo lo más fácil y obvio posible para él, así es una cosa muy simple creer en Cristo, y así huir a nuestra Ciudad de Refugio espiritual. Tanto es así, que su extrema sencillez a veces nos desconcierta, y nos hace mirar con desconfianza la fe, como si algo tan obvio no pudiera ser el camino señalado para llegar a Dios.

3. Cuando el misericordioso Anciano, Jesucristo, llegue a la puerta de la ciudad de refugio, ¿qué tenemos que suplicarle? No tenemos nada que alegar sino nuestro propio pecado y miseria, y el pacto Divino que fue ratificado por Su sangre: la seguridad Divina de que Él puede salvar hasta lo último a los que vienen a Dios por Él. Debemos insistir en nuestro derecho a recibir un “consuelo fuerte” para nuestra conciencia atribulada, incluso porque hemos “clamado en la forma señalada por Dios pidiendo refugio para aferrarnos a la esperanza puesta ante nosotros” en Él. Y seguramente el Anciano misericordioso nos recibirá y consolará, y nos dará un lugar para que podamos vivir con Él.

4. Una vez más, el homicida debía permanecer en la ciudad de su refugio, y nosotros también debemos permanecer en la nuestra, si queremos estar a salvo. La justicia de Dios puede detenernos en el momento en que salgamos de Cristo.

III. Tales son, entonces, algunos de los puntos de analogía entre la ciudad de refugio judía y su Antitipo del Nuevo Testamento. Hay dos puntos de glorioso contraste.

1. La ciudad de refugio estaba permanentemente disponible sólo para los homicidas que habían actuado sin ninguna mala intención. ¡No es así nuestra Ciudad de Refugio! Cristo puede salvar al máximo.

2. El homicida permanecería en la ciudad hasta que muriera el sumo sacerdote. Pero nuestro Sumo Sacerdote nunca muere. “Él vive siempre para interceder por nosotros”.

IV. ¿Deseamos saber si estamos viviendo en esta Ciudad de Refugio, bajo el ala del Anciano misericordioso, bajo los auspicios del Gran Sumo Sacerdote? Solo hay una prueba segura de esto y se aplica muy fácilmente. “El que dice que permanece en él, también debe andar como él caminó”; y nuevamente, “Todo aquel que permanece en él, no peca”; y de nuevo: “El que guarda sus mandamientos, en él permanece.

”Así como la evidencia de que estamos en Cristo es nuestro dar fruto, así la evidencia de que permanecemos en Él es nuestro llevar mucho fruto; “El que permanece en mí, y yo en él, éste da mucho fruto”. Y el fruto es este: "amor, gozo, paz, longanimidad, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza, contra lo cual no hay ley". ( Dean Goulburn. )

Entrégalo en manos del vengador.

No hay refugio para un hombre que odia

El universo no fue constituido para dar seguridad a los asesinos: no hay refugio para los que odian a los hombres. Puede entrar en una ciudad de refugio, pero hay que sacarlo a rastras: el malhechor puede hacer profesión de religión, pero su manto, aunque de terciopelo y trenzado de oro, debe ser arrancado de sus hombros. El universo no tiene alojamiento para el hombre de corazón malicioso y espíritu asesino; la ciudad de refugio en Israel no fue construida para él; no tiene derecho a ello; compadecerse de él es despreciar la ley; compadecer al asesino es olvidar al asesinado.

Los ojos de la justicia están fijos en ambos puntos del caso. Es un sentimiento maligno que perdona al malhechor y olvida al que soporta el mal, al que sufre el mal. Hay un lugar designado para el asesino. ¿Quién es el asesino? No el derramador de sangre: el que odia a su hermano sin causa es un homicida. Esta es la gran ley, no solo de Israel, sino de la Iglesia de Cristo en todas las edades.

¡Cuidado con la malicia! No siempre comienza en su forma más amplia, ni salta de una vez con toda su intensidad a la acción humana: comienza en pequeños nervios, rencores y celos; comienza con la raíz de la crítica, la búsqueda de fallas y las investigaciones sobre la coherencia; puede comenzar como una acción inteligente, mostrando el espíritu de juicio y demostrando ser igual al análisis del motivo más oculto; pero crece; decepcionado, comienza a justificarse; frustrado en sus intentos de tener éxito, se retira para poder aumentar la supuesta evidencia que está al mando; luego vuelve al ataque; crece por lo que se alimenta; por fin muere la filantropía, el amor al hombre, y la misantropía, el odio al hombre, ocupa su lugar.

Entonces el alma es un asesino; ¡Y, gracias a Dios, no hay ciudad de refugio para el asesino de la vida, de la esperanza, del amor, de la confianza! - ¡Abran la puerta y arrojen al sirviente inútil a las tinieblas de afuera! - El sol no perdonará un rayo para bendecir al asesino. Cristo no es un refugio en el sentido de que un criminal pueda escapar de la justicia. La imagen de Israel era la imagen de un hombre que huía en busca de refugio y un vengador que huía tras él; y si el vengador fuera más rápido de pies, el homicida podría morir fuera de la ciudad.

No existe tal imagen en el cristianismo. En Cristo no dejamos atrás a la justicia: la justicia misma, mediante un misterio que no podemos comprender ni explicar, ha sido satisfecha por Cristo. ( J. Parker, DD )

El Comentario Bíblico del Expositor

LOS ASPECTOS ECONÓMICOS DE LA VIDA ISRAELITA

A menudo y con justicia se ha dicho que la vida de Israel está tan enteramente fundada en la gracia y el favor de Dios que no se hace distinción entre las leyes seculares y religiosas. Cualquiera que haya sido su origen, ya sea que hayan sido parte de la constitución tribal antes de los días de Moisés o no, todos fueron considerados divinamente dados. Habían sido aceptados como piedras de construcción adecuadas para el gran edificio de esa vida nacional en la que Dios se revelaría a toda la humanidad, y detrás de ellos estaba la misma autoridad divina.

Siendo así, no es maravilloso, en tiempos como estos, cuando el aire está lleno de planes y teorías para la reconstrucción de la sociedad en interés de las masas trabajadoras de hombres, que los creyentes en las Escrituras se vuelvan con esperanza hacia la legislación. del Antiguo Testamento. En el estado actual de las cosas, las condiciones materiales de vida son mucho más mortíferas y desmoralizadoras para la multitud en los países civilizados que en muchas tierras incivilizadas.

Que esto sea así es intolerable para todos los que piensan y sienten; y los hombres se dirigen con esperanza a una escena en la que Dios está enseñando y capacitando a los hombres, no solo en lo que respecta a su vida individual, como en el Nuevo Testamento, sino también en lo que respecta a la vida nacional. También se ve que el tono y el sentimiento de estas leyes simpatizan con los pobres como ningún otro código lo ha sido nunca; y muchos sostienen que, si tan sólo volviéramos a las disposiciones de estas leyes, la crisis social que todavía está en su comienzo y que amenaza con oscurecer y ensombrecer todas las tierras, se evitaría de inmediato y por completo.

En consecuencia, los hombres están investigando diligentemente cuál era la tenencia de la tierra del antiguo Israel, cuáles eran sus leyes comerciales, cómo se trataba a los pobres y cómo y en qué medida se evitaba o se preveía el pauperismo. Muchos dicen: Si Dios ha hablado en y por este pueblo, de modo que sus primeros pasos en la religión y la moral han sido el punto de partida para la vida más elevada de la humanidad, ¿no podemos esperar que sus primeros pasos en la vida política y social hayan terminado? el mismo valor permanente, si se entiende correctamente? Ahora bien, lo principal con respecto a lo que son importantes los arreglos económicos de una nación es la tierra.

En los tiempos modernos puede haber algunas comunidades excepcionalmente situadas, como el pueblo británico, entre quienes el comercio y las manufacturas son más importantes que la agricultura; pero en la antigüedad no podía surgir tal caso. En cada comunidad, la tierra y la tenencia de la tierra eran las cosas fundamentalmente importantes.

Ahora bien, lo fundamental respecto a esto era que Yahvé, siendo el Rey de Israel, quien había formado y estaba guiando a este pueblo como Su instrumento para salvar al mundo, y quien les había otorgado su país, era considerado como el único dueño de la tierra. . No es necesario citar textos para probar esto, ya que es la suposición fundamental a lo largo de las Escrituras del Antiguo Testamento que el título israelita sobre su tierra fue un regalo de Yahvé.

Se lo había prometido a los padres. Había expulsado a las naciones cananeas delante de Israel. Con Su mano poderosa y Su brazo extendido había establecido a Su pueblo escogido en el lugar que Él había escogido, y les había concedido el uso y disfrute de él siempre que le demostraran su fidelidad. En consecuencia, en un sentido bastante real y palpable, no había dueño de tierra en Israel excepto Yahvé. Y este pensamiento no estuvo exento de consecuencias prácticas de gran momento.

No era un mero sentimiento religioso, era un hecho duro y palpable, que Yahvé gobernaba. La propiedad absoluta nunca podría construirse sobre esa base y, de hecho, nunca se reconoció en Israel. Todos eran labradores, que ocupaban su lugar sólo mientras obedecían los estatutos de Yahvé. En consecuencia, se prohibió por completo la venta a perpetuidad de lo que se había repartido a tribus y familias.

En efecto, como contra otras naciones, Israel debía poseer esta tierra, de modo que a ningún pagano se le pudiera permitir comprar y poseer ni siquiera una pizca de ella; pero en contra de Yahvé y los propósitos para los cuales había elegido a Israel, todos eran igualmente extranjeros y extranjeros, prácticamente arrendatarios a voluntad, que no podían ni dar ni tomar sus posesiones como si fueran absolutamente suyas. Sin embargo, relativamente, la tierra fue entregada a la comunidad en su conjunto, y de acuerdo con Josué 13:7 ss.

(un pasaje generalmente asignado al editor de Deuteronomio) fue repartido por sorteo entre las diversas tribus justo antes de la muerte de Josué, de acuerdo con sus respectivos números. Luego, dentro del dominio tribal, las familias en el sentido más amplio tenían su porción, y dentro de estos dominios familiares nuevamente los hogares individuales. De esta manera, la tenencia israelita de la tierra ocupa un punto medio entre las teorías del socialismo y la alta doctrina de la propiedad privada de la tierra que declara que el propietario individual puede hacer lo que quiera con la suya.

La nación en su conjunto reclamó derechos sobre toda la tierra, pero no intentó administrar el patrimonio público para el bien común. Delegó sus poderes a las tribus. Pero ni siquiera ellos asumieron las cargas de la propiedad. Bajo ellos, las familias asumieron una superintendencia general; pero los verdaderos derechos de propiedad, el cultivo de la tierra y la obtención de ganancias de ella, sujetos sólo a las deducciones hechas por los cuerpos más grandes, las familias, las tribus y la nación, eran ejercidos únicamente por individuos.

La nación se preocupó de que nada de su territorio se vendiera a extranjeros, para que no disminuyera la herencia nacional, y las tribus hicieron lo mismo con la herencia tribal, como vemos en la narración sobre las hijas de Zelofehad. Por tanto, sólo estaba dentro de unos límites y el propietario individual era libre; y aunque se respetaron los derechos de propiedad, los correspondientes deberes de propiedad se establecieron con irresistible claridad.

La comunidad, de hecho, nunca abandonó sus reclamos sobre la herencia común, como tampoco lo hizo el Rey Divino de Israel, y en consecuencia, el campo dentro del cual se ejercían los derechos de propiedad estaba más restringido aquí que en cualquier estado moderno.

Además, además de la prohibición de la venta absoluta que surgió del reconocimiento de la propiedad de Yahweh, y las limitaciones que implicaban los reclamos tribales y familiares, había disposiciones distintas en las que la propiedad nacional bajo Yahweh se afirmaba claramente. Por ejemplo, se promulga Deuteronomio 23:24 - "Cuando entres en la viña de tu prójimo, podrás comer uvas hasta hartarse a tu gusto, pero no pondrás ninguna en tu vasija.

Cuando entres en la mies de tu prójimo, podrás arrancar espigas con tu mano; mas no acercarás hoz a la mies de tu prójimo. ”A esto se Levítico 19:9 las provisiones ( Levítico 19:9 ss; Levítico 23:10 ) relativas a la espiga y no a la siega de las esquinas del campo.

Se observará que, aunque estos últimos pueden descartarse como destinados al alivio de los pobres únicamente, la primera disposición era para todos y que, en consecuencia, puede considerarse como una afirmación indudable de la propiedad común, o usufructo común, que , aunque latente, siempre se consideró un hecho. De otras formas también se da la misma pista. Las disposiciones para dejar la tierra en barbecho en el séptimo año y en el año del jubileo, y para asegurar el uso de lo que crecía en el campo para todos los que decidieran tomarlo, eran interferencias con el libre albedrío de los propietarios u ocupantes individuales. , que encuentran su justificación únicamente en el hecho de que nunca se dejó que la propiedad general cayera del todo en un segundo plano.

En resumen, entonces: este sistema tenía como objetivo asegurar las ventajas tanto de la visión socialista como de la visión individualista, evitando los males de ambos. Se fomentó la empresa privada, garantizando al individuo la posesión de su tierra frente a cualquier otro individuo; mientras que las restricciones que limitaban la propiedad privada fomentaban el espíritu público y el respeto por los intereses generales.

Además, y más importante aún, toda la relación de la nación y del individuo con la tierra se elevó de la región meramente sórdida de la ganancia material a la región espiritual y moral, por el principio de que solo Yahvé su Dios tenía plenos derechos de propiedad. sobre el suelo. Todos eran "peregrinos" con él. Él les había prometido esta tierra a sus padres como el lugar donde Él se revelaría especialmente a ellos.

Aquí se establecería la comunión con Él, y Yahvé le había asignado a cada hogar una porción especial, de la cual sería igualmente un pecado y una pérdida indecible separarse. La compulsión por sí sola podría justificar tal entrega; y la legislación completa, cualquiera que sea su fecha, e incluso si sigue siendo siempre un ideal no realizado, muestra cuán decidido fue el esfuerzo para asegurar la perpetuidad de la tenencia en las manos originales. En consecuencia, el ideal de la vida israelita era que la tierra permaneciera en manos de los propietarios hereditarios y que el principal sustento de todo el pueblo fuera el trabajo agrícola.

La hipótesis de que este fue el caso se ve reforzada hasta cierto punto por la manera en que el comercio, una de las otras fuentes principales de riqueza, se trata en la ley israelita. Hay muy poca simpatía por él, y algunas de las regulaciones emitidas son tales que hacen imposible el comercio a gran escala dentro de la propia Palestina. Del uso de la palabra "cananeo" en el Antiguo Testamento el.

Job 41:6 Proverbios 31:24 Sofonías 1:2 Ezequiel 17:4 e Isaías 23:8 es claro que, incluso en los períodos posteriores de la historia israelita, los comerciantes eran predominantemente cananeos que las dos palabras son sinónimos.

No, más; No cabe duda de que se despreció la carrera comercial. Ya desde el profeta Oseas, el nombre cananeo está relacionado con pesos falsos y engaños comerciales vulgares, Oseas 12:7 y se considera una última degradación que Efraín se deleite en actividades similares. En todo lo que leemos acerca de los comerciantes en el Antiguo Testamento, parece que oímos la expresión de un sentimiento de que el comercio, con sus andanzas necesarias, sus tentaciones a la deshonestidad, su contacto constante con los pueblos paganos, era una ocupación indigna de un hijo de Israel.

Incluso el éxito de Salomón como comerciante real no parece haber superado este sentimiento, ni tampoco los éxitos comerciales posteriores de reyes como Josafat. De hecho, el israelita corriente tenía el desprecio y la sospecha del granjero que se quedaba en casa de estos comerciantes errantes, mucho más ágiles que él, a quienes, por lo tanto, había que considerarlos con una cautela medio admirativa.

Pero los mismos nervios del comercio extensivo fueron cortados por la ley en contra de tomar interés de un hermano israelita. Sin crédito, o préstamos de dinero, o lo que se llama sociedad dormida (y todo esto está ligado a la recepción de intereses), es imposible tener un comercio extenso. Sin ellos, todo comerciante tendría que limitar sus operaciones a transacciones en efectivo y a su propio capital inmediato, y las grandes combinaciones que aportan especialmente riqueza serían imposibles.

Ahora bien, no necesitamos ahora discutir la sabiduría de prohibir el tomar interés, ni la cuestión aún más debatida de si esa antigua prohibición sería prudente o ventajosa ahora. Es suficiente para nuestro propósito que la usura en su sentido literal estaba realmente prohibida entre los israelitas, y que por lo tanto fueron excluidos de la vida comercial desarrollada de las naciones circundantes. Como resultado, el comercio permaneció en una condición meramente embrionaria.

Pero aún de otras formas, la legislación sinaítica interfirió con su desarrollo. La inculcación de la pureza ceremonial, especialmente en la comida, y el esfuerzo por hacer de Israel un pueblo peculiar para Yahvé, que distingue incluso las formas anteriores de la ley, hizo que las relaciones con los extranjeros y la vida en el extranjero fueran siempre difíciles y en algunas circunstancias imposibles. En consecuencia, toda la legislación que posiblemente pueda considerarse comercial fue de carácter muy rudimentario.

Desde todos los puntos de vista, está claro que el antiguo Israel no era un pueblo comercial, y que la ley divina tenía la intención de restringirlos de las actividades comerciales. No podrían haber sido las personas santas y peculiares que debían ser, si se hubieran convertido en una nación de traficantes.

Con respecto a las industrias manufactureras, el caso no fue esencialmente diferente. Es cierto que tales actividades eran más honradas que el comercio, porque la habilidad en todas las artes, ya fueran agrícolas o industriales, se consideraba un regalo especial del Todopoderoso. Pero hasta donde llegan los registros, no hay evidencia de que existiera una industria manufacturera, más allá de lo que exigían las muy limitadas necesidades de la propia nación.

Por el hecho de que, de acuerdo con Proverbios 31:24 , que probablemente fue escrito al final de la historia de Israel, la confección de prendas de lino para la venta y de fajas para los cananeos era el negocio del ama de casa ahorrativa y virtuosa, podemos deducir que Se desconocía la fabricación al por mayor de tales cosas.

Probablemente no sucedió lo contrario en todas las ramas de la industria. No hay rastros de castas comerciales ni de ciudades industriales; de modo que las industrias manufactureras, en la medida en que existían, no tenían otro lugar que el de las siervas de la agricultura, de las que realmente vivía la nación.

De acuerdo con el Antiguo Testamento, entonces, el estado de cosas ideal para un pueblo como Israel era que todos los hogares deberían establecerse en la tierra, que el desalojo permanente o incluso la enajenación de las propiedades debería ser imposible y que toda la población debería tener un interés común en la agricultura, la más honorable y fundamental de todas las actividades humanas.

Por supuesto, había algunos hombres en Israel más prominentes que otros, y algunos más ricos, pero no debía haber una barrera infranqueable entre clases como la que encontramos en los países orientales donde prevalece la casta, o en los países occidentales donde el principio aristocrático se ha impuesto. una profunda línea divisoria entre los de buena sangre y todos los demás. Hasta donde se sabe, no existían barreras de clase para los matrimonios mixtos.

Desde el más alto hasta el más bajo, todos eran siervos de Yahvé y, en consecuencia, eran iguales. Las condiciones de la tenencia de la tierra eran tales que era imposible, si se respetaban, que se acumularan latifundios en manos de individuos y no podía surgir un proletario sin tierra. Los muy ricos y los muy pobres fueron eliminados por ley por ley, y lo que se pretendía era una provisión suficiente para todos.

Por el ciclo de los períodos sabáticos (el sábado semanal, el año sabático y el año del jubileo) se aseguró un amplio descanso para la tierra y sus habitantes; y en los límites establecidos sobre el período durante el cual un esclavo hebreo podría ser retenido, en la liberación, lo que fuera, que el séptimo año traía al deudor, y en la restauración de la tierra al propietario empobrecido en el año del jubileo, tal serie de rompeolas se erigieron contra la avalancha de pauperismo, que, si se hubieran mantenido, el mundo habría visto por primera vez una comunidad bastante civilizada en la que incluso un mal desierto moderado en un hombre no podría traer una ruina irrecuperable sobre su posteridad.

Al hijo pródigo se le impidió vender su herencia; sólo pudo vender su uso durante varios años. No podía arruinarse pidiendo préstamos a tasas de interés extravagantes, porque nadie se sintió tentado a prestarle y la usura estaba prohibida. De hecho, podría endeudarse y ser vendido como esclavo junto con su familia, pero eso solo podría ser por unos pocos años, y luego todos volvieron a su posición anterior.

En esta misma tierra donde el hecho, grabado divinamente en la vida humana, de que los pecados de los padres fueron visitados sobre los hijos, fue enseñado de la manera más inquebrantable, se tomaron las precauciones más elaboradas para mitigar la severidad de esta ley necesaria. Desde el principio, el ideal era que no hubiera ningún hijo o hija de Israel oprimido o empobrecido permanentemente; y cualesquiera que hayan sido las etapas de avance en la ley israelita, y cualquiera que sea la fecha de las ordenanzas particulares, existe una consistencia admirable de objetivos en todo momento.

Incluso si se probara que las ordenanzas sabáticas siguieron siendo meras aspiraciones generosas, que nunca entraron en la vida práctica de la gente, ese hecho solo enfatizaría la seriedad y perseverancia con que los legisladores inspirados persiguieron su generoso objetivo. Ningún cambio en las circunstancias los apartó. El brillo de las riquezas adquiridas por Salomón y otros reyes mediante el comercio nunca los sedujo.

No hay ideal sino aquel temprano de cada hombre sentado bajo su propia vid y su propia higuera, sin nadie que lo atemorice, que se atestigua antes del Exilio, Miqueas 4:4 en el Exilio, 1 Reyes 4:25 y después del Exilio, Zacarías 3:10 fue siempre apreciado por ellos; y toda la legislación económica es totalmente coherente con lo que conocemos de la época más antigua.

Y las raíces más profundas de todo esto eran religiosas. Los escritores bíblicos no tienen ninguna duda de que el estado económico ideal sólo puede ser alcanzado por un pueblo sintonizado por la religión con el autosacrificio, la piedad y la justicia. En esto se diferencian radicalmente de los socialistas o semisocialistas de hoy. Estos imaginan que el hombre sólo necesita un entorno favorable para volverse bueno; mientras que los escritores de las Escrituras saben que usar bien el mejor ambiente es una tarea que, más que nada, ejerce presión sobre la naturaleza moral y espiritual.

Porque tratar de una manera sumamente sabia con las grandes oportunidades es la única parte de una naturaleza perfectamente moralizada. En consecuencia, todas las leyes sociales de Israel están hechas para tener su raíz en la relación del pueblo con su Dios.

Solo había un poder que podía asegurar que esta admirable maquinaria se moviera y la mantuviera en movimiento. Ese fue el amor y el temor de Dios. La conducta prescrita era la adecuada para el verdadero israelita, el hombre fiel en todos sus caminos. Las leyes delimitaban los caminos por donde debía caminar si deseaba hacer la voluntad de Dios. Por lo tanto, eran ideales en todas sus más altas prescripciones y nunca podrían hacerlo; volverse real excepto donde la verdadera religión había tenido su obra perfecta.

En ese sentido, el Sermón del Monte se asemeja a la ley israelita. Presupone una sociedad completamente cristiana, así como la antigua ley presupone una sociedad completamente yahvista, es decir , una sociedad formada por hombres que hicieron de la devoción a su Dios el motivo principal de sus vidas. En una comunidad así no habría habido ninguna dificultad en comprender por completo el estado de cosas que se pretende aquí, así como en una comunidad penetrada por el amor de Cristo, el Sermón de la Montaña no sólo sería practicable sino natural.

Pero sin ese motivo supremo, mucho de lo que las promulgaciones tanto del Antiguo Testamento como de la nueva demanda deben seguir siendo mera aspiración. En la misma proporción en que Israel era fiel a Yahvé, se cumplía la ley, y las exigencias de la ley siempre actuaban como un estímulo para que la mayor parte del pueblo entrara en una mayor simpatía y comunión con Él a fin de poder responder a ellas. La ley y la religión del pueblo actuaban y reaccionaban entre sí, pero el mayor de estos dos elementos era la religión.

No fue maravilloso, por tanto, que en gran medida esta legislación fracasara, como los hombres miden el fracaso. El estado religioso de la nación nunca fue lo que debería haber sido; y la ley, aunque se consideró divina, nunca se observó del todo. En el Reino del Norte, en la época de las guerras sirias, la antigua constitución de Israel se había roto. La robusta mano de obra se había arruinado y dispersado.

Sus tierras habían sido confiscadas o compradas por los ricos, y todas las leyes que se habían promulgado para asegurar la restauración eran habitualmente desatendidas. Como dice Robertson Smith: "Las infelices guerras sirias minaron la fuerza del país y gradualmente destruyeron a los viejos propietarios campesinos que eran la mejor esperanza de la nación. La brecha entre los muchos pobres y los pocos ricos se hizo cada vez más amplia. Las clases sin tierra fueron aplastadas por la usura y la opresión, porque en ese estado de sociedad el hombre sin tierra no tenía carrera en el comercio y estaba a merced del capitalista terrateniente.

"Y en Judá el estado de cosas, aunque no tan malo, era similar. En los días de Sedequías sabemos que los esclavos hebreos eran retenidos de por vida, en lugar de ser liberados en el séptimo año. Cf. Jeremias 34:8 y sig. las propiedades de los obligados a vender nunca fueron devueltas a los propietarios, y todas las leyes que estaban destinadas a asegurar el bienestar y la prosperidad de las masas de Israel fueron despreciadas.

En resumen, las peores características de una civilización puramente competitiva, con el materialismo carcomiendo su alma, se hicieron evidentes. Todos los profetas canónicos sin excepción denuncian los vicios y tiranías de los ricos. Cf. Amós 2:6 y sigs. Por lo que se puede saber, además, el año de liberación y el año sabático no se observaron con regularidad o en general, mientras que el año del jubileo parece que nunca se celebró después del exilio. También se eludieron las leyes relativas a la toma de interés. Nehemías 5:1 seq.

Sin embargo, sería un gran error suponer que estas leyes sociales divinamente dadas deberían ser tachadas de fracaso. No se cumplieron, y no es improbable que la corrupción de la vida del pueblo se haya intensificado en un grado por la reacción de un ideal tan elevado. Pero el axioma que está vigente ahora en todos los periódicos, de que las leyes que están demasiado por encima del nivel general de la conciencia nacional no se pueden hacer cumplir, y convertirse en letra muerta tienden a producir anarquía, no se aplica a códigos como los de Israel.

Estos, como se ha señalado más de una vez, no tenían el mismo carácter que nuestros códigos legales. Entre nosotros, las leyes están destinadas a ser observadas con minuciosa y cuidadosa diligencia, y cualquier incumplimiento de ellas es sancionado por los tribunales, que, en general, pueden ponerse en marcha fácilmente. Los códigos religiosos antiguos nunca son de ese tipo. Contienen leyes de ese carácter, pero la mayor parte de las disposiciones no son leyes que el ejecutivo deba hacer cumplir, sino ideales de conducta que el verdadero adorador de Dios debe esforzarse por alcanzar.

Por lo tanto, es de su esencia que deben estar muy por encima de la conciencia nacional promedio. Las naciones cuyos ideales no se elevan más alto que el posible logro del hombre promedio tal como es, virtualmente no tienen ideales en absoluto y están aisladas de todos los impulsos ascendentes duraderos. Aquellos, por el contrario, que tienen una visión de la vida perfecta, seguramente serán más humildes y, al mismo tiempo, más seguros de persistir en el doloroso camino de la disciplina moral.

Así como "el alcance de un hombre debe exceder su alcance", también debe hacerlo el de una nación; y aunque casi siempre se olvida, es precisamente la gloria de Israel que se erigió y mostró al mundo un ideal de hermandad, de amor a Dios y al hombre, que no pudo alcanzar. Por grande que sea el fracaso práctico en Israel, por lo tanto, no se pueden encontrar fallas en la legislación. Moldeó el carácter de hombres sensibles a las influencias de Dios, de modo que se convirtieron en instrumentos idóneos de inspiración; y convirtió sus vidas en ejemplos de la virtud más elevada que conocía el mundo antiguo.

Además, dio forma a las esperanzas y aspiraciones de la gente, especialmente donde no se hizo realidad. El año del jubileo, por ejemplo, es la base de esa gran y conmovedora promesa contenida en Isaías 61:1 : "El Espíritu del Señor Yahweh está sobre mí, porque Yahweh me ha ungido para predicar buenas nuevas a los mansos; Me ha enviado para atar propina a los quebrantados de corazón, para proclamar libertad ( deror ) a los cautivos, y la apertura de la cárcel a los presos; para proclamar el año agradable de Yahvé y el día de la venganza de nuestro Dios; para consolar a todos los que lloran.

"Aquello que era inalcanzable aquí, en medio de las codicias y los deseos de una generación no espiritual, dio color al futuro mesiánico; y se enseñó a los hombres a buscar y esperar un reino de Dios en el que una paz y una verdad que aún no podían alcanzarse. sería la posesión segura de todos.

Cuando nos volvemos a los tiempos modernos y las circunstancias modernas, no es fácil ver cómo esta antigua ley puede serles aplicable. En primer lugar, gran parte de ella se hizo vinculante para Israel solo por su carácter peculiar como pueblo a quien se le reveló la religión verdadera. Como custodios de eso, estaban justificados para mantener los muros de división entre ellos y el mundo, que si se acepta universalmente sólo sería perjudicial para los más altos intereses de la humanidad.

Por el contrario, habiendo sido completado el desarrollo de la verdadera religión con la venida de Cristo, es deber de las naciones que disfrutan de la luz difundir las "buenas nuevas" de Dios que han recibido y exhibir su poder. entre todas las naciones de la tierra. El llamado más elevado y más divino que puede llegar ahora a cualquier pueblo debe, por lo tanto, ser radicalmente diferente en algunos aspectos principales del de Israel.

En segundo lugar, la civilización y la cultura de las grandes naciones de hoy son mucho más complicadas de lo que lo fue alguna civilización antigua, y el nivel general está fijado por una acción y reacción que se extiende por todo el mundo civilizado. No se pueden lograr éxitos, no se pueden cometer errores en ninguna parte del mundo que no afecten casi de inmediato a los confines más lejanos de la tierra.

Además, la íntima y universal correlación de intereses hace que la interferencia con cualquier parte del complicado todo sea un asunto sumamente peligroso. Cualquier propuesta de que esta ley, por ser divinamente dada, debe ser universalmente vinculante en su aspecto económico, debe por lo tanto ser satisfecha con la exigencia de una investigación cuidadosa de las posibles diferencias entre la vida antigua y la moderna, lo que podría hacer que la guía se haya dado divinamente a los seres humanos. uno inaplicable al otro.

No es necesariamente cierto que debido a que Israel por mandato divino estableció todos los hogares en el suelo, prohibió los intereses y no hizo nada para fomentar el comercio y las manufacturas, debamos hacer estas cosas. Tomemos, por ejemplo, el caso de interés. En nuestros días, y en las civilizaciones de alto tipo, prestar dinero a una persona que no está en apuros en absoluto, pero que ve la oportunidad de ganar lo suficiente mediante el uso de dinero prestado para pagar los intereses y obtener una ganancia, es a menudo una de las cosas más importantes. Acto loable y caritativo.

Pero si la legislación israelita con respecto a los intereses no puede ser tomada justamente como una ley para todos los tiempos, menos aún puede un gran estado moderno descuidar o desalentar el comercio y las manufacturas. El carácter meramente embrionario de la legislación comercial y el desprecio por el comerciante que existió en la antigüedad, estarían sumamente fuera de lugar ahora. No hay carrera más honorable que la del comerciante de nuestros días cuando lleva a cabo su negocio de una manera noble, ni hay ningún miembro de la comunidad cuya vocación sea más benéfica que la suya.

Siempre que busque ganancias para sí mismo 'en formas que, tomadas en gran escala, traigan beneficios tanto al productor como al consumidor, su actividad es puramente beneficiosa. No hay absolutamente ninguna razón por la que la vida comercial no deba ser tan honesta, tan sólida, tan acorde con la mente de Dios, en sí misma, como cualquier otra forma de vida. Porque en muchos sentidos ha sido un agente civilizador del más alto poder. Por supuesto, si los cargos presentados contra los comerciantes por Ruskin, por ejemplo, quien se apodera de y cree cada historia que involucra cargos de fraude contra el comercio moderno, fueran ciertos; si fuera imposible, como él dice, que un hombre honesto prospere en el comercio, entonces podríamos tener algún motivo para condenar esta rama de la actividad humana.

Pero felizmente solo un pesimista confirmado e incorregible puede creer eso. En nuestro tiempo, algunos de los hombres más nobles de los que tenemos conocimiento han sido comerciantes, y en ninguna clase se ha mostrado tanta generosidad principesca. Si la ayuda mercantil se hubiera retirado de los pobres, si el tiempo, el dinero, la habilidad organizativa que los comerciantes han gastado libremente en obras de caridad les fallaran repentinamente, el caso contra nuestra civilización moderna sería indefinidamente más fuerte de lo que es.

Además, la inmensa expansión del crédito, que es a la vez gloria y peligro del comercio moderno, es en sí misma una prueba de que la condena total de la que hemos hablado es injustificable. Después de todo, el grueso del comercio debe ser bastante sólido, de lo contrario no podría continuar y expandirse como lo hace. Y, frente a los males que lo afectan en común con todas las actividades humanas, debemos poner el hecho de que trae el producto de todas las tierras a la puerta incluso de los pobres, y por el contacto constante entre las naciones que causa está influyendo. tanto el pensamiento como la vida de los hombres.

La hermandad humana está siendo fomentada por él, lentamente, es cierto, pero seguro, y las barreras que separan a las naciones están siendo socavadas por su influencia. Estos son servicios indispensables para el progreso futuro de la humanidad, y hacen del comercio ahora tanto la esclava necesaria de la vida más elevada como lo habría sido un obstáculo para él en el caso del pueblo elegido, antes de que hubieran asimilado las verdades de las que hablaban. iban a ser los portadores del mundo.

Que el comercio, y el comercio en general, deben purificarse es evidente. Que pueda, en los últimos años, haberse deteriorado, ya que la decadencia general de la fe y la búsqueda del lujo han debilitado las sanciones de la moral, no es improbable. Pero en sí mismo no es sólo una actividad humana legítima; es también un instrumento admirable para hacer comprender a la conciencia de los hombres la verdad de que todos ellos son los guardianes de sus hermanos.

Insiste en que nada más podría hacer la gran verdad proclamada por San Pablo con respecto a la Iglesia, como verdad también del mundo, que si un miembro sufre, todo el cuerpo sufre con él. Todos los días, a través de este canal, los hombres reciben lecciones, que no pueden elegir sino escuchar, en el sentido de que ningún beneficio permanente puede provenir de la pérdida y el sufrimiento de los hombres en ninguna parte del mundo; que la paz, la justicia y la buena fe son cosas de valor supremo incluso en el sentido mercantil; y que, a la inversa, la búsqueda de la riqueza por parte del comerciante, si se lleva a cabo de acuerdo con las verdades fundamentales de la moralidad, inevitablemente se convierte en un factor potente en ese avance hacia un conocimiento mundial del Señor, que brilló ante los ojos de los profetas y videntes. como el

"Evento divino lejano,

A la que se mueve toda la creación ".

Pero si no podemos hacer del Antiguo Testamento nuestra ley con respecto al comercio, debemos preguntarnos si la legislación con respecto a la tierra tiene para nosotros alguna fuerza vinculante. Al verlo con esta pregunta en nuestras mentes, creo que debemos sorprendernos por un hecho, a saber, que la posesión universal de la tierra que fue proporcionada en Israel y tan ansiosamente mantenida es la única disposición conocida contra el crecimiento de un salario. ganar clase en gran parte, si no totalmente, a merced del empleador.

En Grecia y Roma, la población se estableció al principio en sus propias tierras, y fue solo cuando, mediante préstamos de dinero, las pequeñas propiedades se compraron y se convirtieron en enormes granjas, trabajadas por alguaciles y esclavos, que la miseria comenzó a invadir. todas las partes del tejido social. En la Inglaterra medieval y feudal, por otro lado, y de hecho dondequiera que existiera el sistema feudal, los cultivadores, incluso cuando eran siervos, tenían un derecho inalienable a la tierra.

No podían ser desalojados si prestaban ciertos servicios no muy gravosos al señor. "Mientras se cumplieran estas cuotas, es evidente que el inquilino estaba a salvo del despojo", dice el profesor Thorold Rogers ("Six Centuries", etc., pág. 44). Pero con el tiempo ese sistema se vino abajo; y desde entonces, hasta dentro del último medio siglo, el curso de las cosas con las clases trabajadoras en Inglaterra ha sido un largo descenso.

Mientras la gente estuvo apegada a la tierra, y mientras todos practicaran la agricultura por igual, como en Palestina bajo la ley mosaica, los ingleses vivían en abundancia y estaban contentos en su mayor parte. El siglo XV fue la edad de oro de la agricultura medieval; pero un cambio para peor llegó con el diecisiete, y continuó.

Dos medidas -la introducción de rentas competitivas con su corolario, el desalojo y el cercado de las tierras comunales- se fueron aplicando gradualmente hasta divorciar por completo al trabajador del suelo, y el profesor Cairnes nos ha dicho claramente lo que eso significa. "En una contienda entre vastas masas de personas así circunstanciadas y los dueños del suelo, la negociación no podía tener más que un problema, el de transferir a los dueños del suelo todo el producto, menos lo suficiente para mantener en el más bajo estado de existencia. la raza de los cultivadores.

Esto es lo que ha sucedido donde los dueños de la tierra, descartando todas las consideraciones excepto las dictadas por el interés propio, realmente se han valido de toda la fuerza de su posición. Es lo que ha sucedido bajo gobiernos rapaces en Asia; es lo que ha sucedido con terratenientes rapaces en Irlanda; es lo que ocurre ahora con los propietarios burgueses de Flandes; es, en resumen, el resultado inevitable que no puede dejar de ocurrir en la gran mayoría de todas las sociedades que existen ahora en la tierra donde la tierra se entrega para ser tratada con principios comerciales no calificados por la opinión pública, la costumbre o la ley.

"El resultado es que los obreros sólo pueden depender de su salario diario". No tienen medios para una industria doméstica productiva; ni siquiera tienen una casa de la que no puedan ser expulsados ​​en ningún momento por no pagar el alquiler semanal; no tienen tierra, jardín ni animales domésticos, cuyo producto pueda mantenerlos hasta que puedan obtener un nuevo trabajo ".

No es de extrañar que esta cuestión de la ocupación de la tierra como único remedio visible para el espantoso estado social de las naciones más civilizadas del mundo se esté convirtiendo gradualmente en la cuestión de nuestro tiempo. Se ha producido una gran reacción contra la teoría puramente comercial de la tenencia de la tierra. La legislación sobre la tierra en Irlanda se ha basado en la doctrina de que la nación no puede permitir la propiedad absoluta de la tierra y que no hay esperanza de ninguna mejora permanente en la condición de los pobres hasta que los trabajadores tengan su propia tierra.

Ahora bien, estos son precisamente los principios de la legislación bíblica de tierras. Bajo él, los terratenientes con derechos absolutos sobre la tierra eran imposibles, y el surgimiento de un proletario a merced del capitalista también era imposible. Por lo tanto, no es tan extraño, como podría parecer a primera vista, que las demandas de los reformadores agrarios avanzados, como se expresan en el libro del Sr.Wallace (p. 192), sean mutatis mutandis , idénticas a las disposiciones de la ley israelita. . El exige

(1) que el terrateniente será reemplazado por la ocupación de la propiedad;

(2) que la tenencia de los propietarios de la tierra debe ser segura y permanente;

(3) que deben hacerse arreglos mediante los cuales cada súbdito británico pueda obtener una porción de tierra para ocupación personal a su valor agrícola justo; y

(4) que para que estas condiciones sean permanentes, el subarrendamiento debe estar absolutamente prohibido y las hipotecas estrictamente limitadas.

Esta unidad de vista esencial en el reformador agrario moderno y en la ley antigua es tanto más notable que, por lo que se puede deducir de su libro, el Sr. Wallace nunca ha considerado el Antiguo Testamento desde este punto de vista. Nunca lo cita, y aparentemente es bastante inconsciente de que el plan que le ha sugerido la experiencia de los males presentes y la reflexión aguda y desinteresada sobre ellos, fue presentado hace miles de años como el único justo.

Pero este no es de ninguna manera el final del asunto. Incluso si los reformadores sociales de nuestros días pudieran restaurar la sociedad a las condiciones establecidas tan enfáticamente y hace tanto tiempo en Israel, la historia prueba que sólo se podría lograr una mejora temporal. En Israel, como hemos visto, con la decadencia de la religión vino la decadencia de este justo estado social. El egoísmo humano luego se sacudió el freno de la religión y se entregó sin restricciones a la opresión de los pobres.

¿Tenemos alguna razón para creer que ahora el egoísmo humano haría menos? Parece haber poco fundamento para pensar eso; y aunque podamos creer que sin la aceptación de los principios deuteronómicos en la vida moderna no podemos frenar el crecimiento de la pobreza, incluso con los principios deuteronómicos incorporados en nuestras mandíbulas, no se hará nada si la gente le da la espalda a la religión, hace del disfrute egoísta su mayor bien y las comodidades y placeres de una vida meramente material, su única aspiración reconfortante.

En ese hecho tenemos una indicación de las verdaderas funciones de la Iglesia y de los maestros religiosos en la vida social y política de nuestro tiempo y del futuro. Como individuos, los hombres religiosos deberían encontrarse siempre entre los defensores de todas las leyes y planes que tienden a la justicia y la misericordia, y a la elevación de los trabajadores en todas partes a un nivel de vida más alto. Además, en ningún momento la Iglesia debe verse comprometida con una política puramente conservadora, de retener las cosas como están.

Los hechos innegables sobre la condición de los pobres son tan absolutamente injustificables, que dejar las cosas como están es caer en la traición de la desesperación con respecto al futuro de nuestra raza, y en la incredulidad apenas velada de la verdad esencial del cristianismo. . Ninguna Iglesia cuyo corazón no haya sido corrompido por la mundanalidad puede pensar por un momento que el estado actual de cosas en todas las comunidades altamente civilizadas es incluso tolerable.

No puede durar y no debería durar; la Iglesia que la apoya tímidamente, para que no sucedan cosas peores, es nombrada y conocida por ella por recreación de Cristo y de las más altas esperanzas de su Evangelio. Pero, por otra parte, es sólo en circunstancias muy excepcionales, y por breves intervalos, que las Iglesias y sus ministros pueden ser llamados a hacer de la condición material externa del pueblo su primer y principal cuidado.

Tienen un lugar propio que ocupar, una función propia que desempeñar; y de su eficiencia y diligencia en estos, depende en última instancia la estabilidad y permanencia de todo lo que los políticos y publicistas puedan lograr. Deben mantener viva y nutrir la vida religiosa, ya que esa vida ha sido moldeada y constituida por nuestro Señor Jesucristo. Su competencia es testificar, a tiempo y fuera de tiempo, de una vida de pureza y amor, del lado divino e ideal de las cosas, de la necesidad, para el mayor bienestar del hombre, de una vida escondida con Cristo en Dios.

Si no mantienen este testimonio, ningún otro lo hará; y si se pierde de vista, entonces la agonía y la lucha social, los esfuerzos patrióticos y humanitarios de todos los reformadores, carecerán de su sanción final. Los hombres llegarán inevitablemente a pensar que la vida del hombre consiste en la abundancia de las cosas que posee, el ocio, la diversión, la cultura que, combinando los recursos materiales, puede alcanzar.

Pero es negar y denunciar esa visión de que la Iglesia existe en el mundo. Fue para sacar a los hombres de ella, para ponerlos por encima de ella para siempre, que Cristo murió. Sólo abandonándolo finalmente se puede alcanzar y hacer permanente la condición social más elevada para las multitudes de hombres. Por tanto, de ninguna manera la Iglesia puede traicionar tan peligrosamente la causa de los pobres y oprimidos como sumergiéndose en el calor de la lucha social y política.

Tiene que dar testimonio de cosas más elevadas que las que eso implica, y su silencio en la región ideal que sin duda seguiría a su devoción a los intereses materiales, por desinteresado que sea, no se compensaría con ningún éxito imaginable que pudiera lograr.

JUSTICIA EN ISRAEL

ENTRE las naciones del mundo moderno, una de las distinciones más vitales es el grado en que se estima y se prevé el juicio justo. De hecho, según las ideas modernas, la vida sólo es tolerable donde todos los hombres son iguales ante la ley; donde todos son juzgados por estatutos que son conocidos, o al menos pueden ser conocidos, por todos; donde la corrupción o la animadversión en un juez son tan raras como deshonrosas.

Pero no podemos olvidar que en la mayoría de los países del mundo, incluso más avanzados, estas tres condiciones aún no se encuentran, y que donde existen son sólo adquisiciones recientes. En el último nacido, y en muchos aspectos el más avanzado de los grandes estados, en los Estados Unidos de América, la corrupción de varios tribunales inferiores es innegable y el pueblo la tolera con la más decepcionante paciencia.

En Inglaterra, el juez Jeffries no es un recuerdo muy remoto, y la aceptación de Lord Bacon de los regalos de los litigantes en su tribunal solo se ha hecho más segura gracias a investigaciones recientes. Por lo tanto, una intención absolutamente honesta de dar justicia a todos es, incluso en Inglaterra, sólo un logro reciente, y en ningún país la intención honesta siempre tiene éxito en realizarse. Pero si esto es así entre las naciones civilizadas de Occidente, podemos decir que en los países orientales ha habido poco esfuerzo sistemático y continuo para impartir justicia imparcial.

Sin embargo, en ninguna parte la pecaminosidad y la destructividad de la corrupción en el juicio han sido expuestas con más pasión y frecuencia por las más altas autoridades en religión y moral que en Oriente. Tupper, nuestra autoridad más reciente, al escribir "Our Indian Protectorate", pág. 289, describe la actitud india hacia la ley así: "No había esa reverencia por la ley que en Europa se debe con toda probabilidad en gran medida a la influencia de la ley romana y a la enseñanza de la Iglesia Católica Romana y otras iglesias cristianas.

En la medida en que había un germen del que debería haber surgido el respeto por la ley, se encontraba en la aversión a las acciones claramente opuestas a la costumbre y la tradición. Había una convicción muy arraigada y generalizada de que no podía haber ninguna regla a la que no se pudieran hacer excepciones, si estaba de acuerdo con la discreción del jefe o de cualquiera de sus delegados. El jefe estaba por encima de la ley; no limitaba su autoridad por ninguna constitución.

No existía legislación para la mejora de la ley. La administración de justicia fue extremadamente imperfecta ". El mismo escritor describe el resultado de tal estado de ánimo en su descripción del gobierno de Mahratta (p. 247)." No hubo ", dice," ninguna forma prescrita de juicio. Los hombres fueron capturados por leves sospechas. Las presunciones de culpabilidad se hicieron libremente. La tortura se utilizó para obligar a confesar. Los presos por robo a menudo eran azotados a intervalos para hacerles descubrir dónde estaba escondida la propiedad robada.

Normalmente no se hacía referencia a ninguna ley excepto en los casos que afectaban a la religión ". El hecho de que existieran códigos hindúes y mahometanos que afirmaban tener autoridad divina y se creía que tenían autoridad divina no hacía ninguna diferencia en la India. Tampoco lo hace en Persia hoy.

Ahora, al llegar a la consideración de los puntos de vista de la justicia incorporados en la ley del Antiguo Testamento, y la calidad del poder judicial en el antiguo Israel, no debemos tomar las ideas occidentales sino orientales como nuestro estándar. A juzgar desde ese punto de vista, no debería crear ningún prejuicio en nuestra mente si encontramos a primera vista que no todos los hombres eran iguales ante la antigua ley de Israel; que durante un período considerable, si no durante toda la existencia política de Israel, no hubo una ley escrita muy extensa; y ese juicio arbitrario y corrupto era demasiado común en todo momento.

Porque ninguno de estos defectos indicaría en el antiguo Israel los mismos males que indicarían defectos similares en las naciones de nuestro tiempo. Son más bien defectos en proceso de superación, que defectos que surgen de una vida débil o viciada. Si hubo un movimiento constante hacia el estado más elevado de las cosas, eso es todo lo que podemos exigir o esperar encontrar.

Ahora parece haber sido eso. Como bien ha señalado el Dr. Oort, en las tribus que se convirtieron en Israel, la justicia debe haber sido administrada por los jefes de los diversos órganos que iban a componerlos. La casa estaba gobernada, incluso en asuntos de vida o muerte, únicamente por el padre; la familia, en el sentido más amplio, era juzgada por sus propios jefes; las tribus por los ancianos de las tribus, y probablemente no hubo apelación de un tribunal a otro.

Cada tribunal fue definitivo en su propio dominio. También puede ser que la función judicial en todos estos órganos se ejerciera de la manera laxa y tímida que es común entre las tribus beduinas de hoy. En todos los casos, también, es probable que en la época anterior al mosaico el estándar de juicio fuera el derecho consuetudinario. Sólo con esta gran modificación podrá aceptarse la descripción epigramática de la situación de Oort: "No había ley, pero había donantes de decisiones legales".

Por lo que se puede comprobar, las costumbres según las cuales se esperaba que vivieran los hombres eran perfectamente conocidas, y dentro de ciertos estrechos límites de variación eran extraordinariamente sencillas. Cuán estable puede hacerse el derecho consuetudinario, incluso en medio de una sociedad gobernada principalmente de acuerdo con el derecho escrito en su sentido más estricto, se puede ver en la execración con la que se enfrentaba cualquier violación de la costumbre del Ulster del derecho de arrendatario, antes de esa costumbre. estaba incorporado en cualquier estatuto.

Y en la antigüedad difícilmente se puede exagerar el rigor de la costumbre. Bajo él, cuando estaba completamente establecido, había, en todos los casos cubiertos por él, sólo esta única forma de actuar: todos, tanto hombres como mujeres, que eran aptos para la sociedad en absoluto. Cualquier curso alternativo probablemente era inconcebible en la etapa tribal de la existencia de los israelitas.

Pero sin duda se produciría un cambio cada vez que tuviera lugar el nombramiento de un rey. Entonces aparecería la ley nacional, al menos en estado embrionario; y al principio, hasta que la costumbre hubiera crecido también en esta región, sería en gran parte una expresión de la voluntad del rey y de los oficiales reales instruidos y entrenados por el rey. Pero tendría un rumbo libre e indiscutible solo cuando reclamara autoridad en asuntos que estuvieran fuera de las jurisdicciones familiares y tribales.

Dondequiera que intentara interferir con los derechos tribales o familiares, seguramente surgiría un peligro para la realeza del tipo más agudo. Con toda probabilidad, fue el desprecio de esta verdad axiomática lo que hizo que el reinado de Salomón fuera tan oneroso para el pueblo y lo quebrantara el reino bajo Roboam. Acab también fue víctima de su indiferencia. Por último, la introducción de elaborados códigos legales escritos, si llegara como la corona de tal desarrollo, despojaría a la costumbre de su supremacía, aunque no la aboliría; y lo sustituiría como elemento principal en todos los asuntos judiciales por la prescripción escrita, que es el presupuesto necesario de un poder judicial plenamente organizado, de tipo moderno, con un poder de apelación regulado y definido.

Pero en el caso del antiguo Israel hay un elemento distintivo que debe encajar en este esquema ordinario de progresión, y es la revelación divina a Moisés. Tomadas en la etapa tribal por la revelación mosaica, las tribus israelitas fueron tocadas y soldadas en coherencia, si no del todo como nación, al menos como pueblo de Yahweh, de modo que durante todos los días de distracción de los Jueces se mantuvieron en esenciales su unidad social y religiosa.

Y con la unión religiosa debe haber llegado una uniformidad administrativa en cierta medida. La jurisdicción de los jefes de familia, de los jefes de familia y de los ancianos tribales se interferiría lo menos posible; pero, como hemos visto, todas las costumbres y derechos tuvieron que ser revisados ​​desde el punto de vista de la nueva religión, y apelar a Moisés como profeta de ella debe haber sido a menudo inevitable.

Así como sus primeros seguidores venían continuamente a Mahoma, para preguntar si los profesores del Islam podían seguir esta o aquella antigua costumbre, también debe haber habido llamamientos constantes a Moisés. Por lo tanto, mientras vivió, él, y después de él Josué y los compañeros de la tribu de Moisés, los hijos de Leví, como especialmente celosos de la religión de Yahvé, debieron haber sido llamados constantemente para ayudar a los jueces consuetudinarios; y así el hábito de apelar debe haber crecido en Israel mucho antes de que hubiera rey.

Así también se establecería un estándar común de juicio. Ese estándar debe haber sido necesariamente la ley de Yahvé, es decir , los nuevos principios yahvistas y todo lo que prima facie podría deducirse de ellos, junto con tanta costumbre y tradición que se había aceptado como compatible con estos principios. Hemos expuesto las razones para sostener que el Decálogo era Mosaico, y el Libro del Pacto puede tomarse también para representar lo que se sostenía que era la ley actual en la época mosaica o sub-mosaica.

Como bien dice Oort ( loc. Cit. ), Cuando sabemos que los hititas a mediados del siglo XIV a. C. concluyeron un tratado con Ramsés II de Egipto, cuyos términos estaban escritos en una placa de plata, "¿por qué no puede haber también ¿Se han escrito declaraciones sobre los derechos y deberes mutuos de la gente de una ciudad, grabadas en piedra o metal y expuestas abiertamente para su inspección? " Lo que limita a los asuntos de la ciudad y se refiere al tiempo de los Jueces, podemos sin riesgo extenderlo a una ley fundamental general como el Decálogo, o incluso al Libro de la Alianza, y fecharlo en el tiempo de Moisés.

Escribir era un logro tan común en Canaán antes del Éxodo, que tal suposición no es en lo más mínimo improbable. Estas leyes escritas formaron la corona de la ley de Yahweh, y por ellas todo el resto fue elevado a un nivel superior y transformado.

A medida que surgían nuevos hombres, nuevos tiempos y nuevas dificultades, el sacerdote se convirtió en el órgano especial de la dirección divina. Puede ser que la Torá sacerdotal fuera en gran parte el resultado de la suerte sagrada; pero las preguntas que se formularan, y la manera en que se formularan, serían decididas en última instancia por la concepción que el sacerdote tuviera de la verdad acerca de Dios. La enseñanza del Decálogo sería, por tanto, el poder dominante y formativo en todo lo dicho por el sacerdote y para Yahvé.

En el estado desorganizado en el que cayó Israel durante el tiempo de los Jueces, cuando, como Deuteronomio da por sentado, y como afirma 1 Reyes 3:2 , la adoración legítima de Yahvé se llevó a cabo en muchos centros, la similitud sustancial de la tradición en cuanto a la historia de Israel, en todas las variadas formas en que la encontramos, es prueba suficiente de que en cada uno de los grandes santuarios (que ciertamente estaban en manos de sacerdotes levitas) el tesoro del conocimiento antiguo, tanto en derecho e historia, fue preservada con cuidado y precisión.

Se darían nuevas decisiones, pero vinieron a través de hombres penetrados con los pensamientos elevados de Dios y del destino de su pueblo, que Moisés había establecido tan fructíferamente. Este fue el elemento en la vida de la gente que todas las mentes superiores se esforzaron por perpetuar y, siendo espiritual, espiritualizó y elevó todas las cosas accesorias. En consecuencia, existía, mucho antes de la realeza, lo que equivalía a un sentimiento nacional del más alto nivel, y la concepción de la justicia y su administración correspondía a eso.

En el Libro de la Alianza, que en este asunto representa un período tan temprano que no hay mención de "jueces", solo de Pelilim, es decir , árbitros, Éxodo 21:22 para que los jefes de familia y tribales solo puedan haber ejercido el poder judicial. funciones, encontramos las advertencias más solemnes contra cualquier perversión legal del derecho a ganar popularidad, contra la tentación vulgar de oprimir a los pobres, o la tentación más sutil y, para las mentes generosas, más insidiosa, de emitir un juicio injusto de lástima por los pobres.

Además, Israel debía mantenerse alejado del soborno, "que cega al que tiene vista y pervierte las causas justas". De ninguna manera se debía utilizar la ley con fines criminales u opresivos. Por tanto, desde el principio, en Israel, los principios más elevados de fe y de vida se propusieron combatir de ultrance la tendencia al juicio injusto, que ahora parece, al menos, bastante imposible de erradicar en Oriente, salvo entre los beduinos.

Se da una nota aún más alta en la repetición de la ley en el Libro de Deuteronomio. En el capítulo 1, originalmente parte de una introducción histórica al libro propiamente dicho, leemos: "Oíd las causas entre vuestros hermanos, y juzga con justicia entre un hombre y su hermano, y el extraño que está con él. No respetaréis a las personas en juicio; oiréis a pequeños y grandes por igual; no temeréis delante del hombre; porque el juicio ( i.

mi. , todo el proceso judicial y la función) es de Dios; y la causa que es demasiado difícil para ti me la traerás (Moisés), y la oiré. "Sí, el juicio es de Dios. Así como todo el deber moral hacia el hombre fue elevado por el Decálogo a un nuevo y relación más íntima con Dios, por lo que aquí la justicia, la necesidad fundamental de un estado político sólido y estable, se levanta del conflicto de motivos mezquinos y egoístas, en el que finalmente debe descender, y se eleva como un asunto en que el Dios justo está sumamente interesado.

En esto, como en todas las cosas, Israel fue llamado a una eminencia solitaria de perfección ideal por el carácter del Dios a quien estaban destinados a servir. Por tanto, no nos sorprende que se insista casi con pasión en la justicia en Deuteronomio 4:1 : "Justicia, perseguirás la justicia, para que vivas y poseas la tierra que Jehová tu Dios te da"; o que se convierta en una de las condiciones de la permanencia de Israel como nación.

En Deuteronomio 24:17 leemos: "No torcerás el derecho al extranjero ni al huérfano, ni tomarás en prenda el vestido de la viuda"; en Deuteronomio 25:1 , "Si hay una súplica entre los hombres, entonces ellos ( i.

mi. , los jueces) justificarán a los justos y condenarán a los impíos. "Porque cualquier otro curso de conducta traería culpa sobre la nación a los ojos de Yahweh; y cuán celosamente eso fue guardado se ve en el sacrificio y ritual impuesto para la purificación. del pueblo por la culpa de un asesinato cuyo perpetrador era desconocido Deuteronomio 21:1 expiación y desatendido, tal crimen trajo perturbación en las relaciones entre Israel y su Dios de las cuales dependía su misma existencia como nación; y el desprecio de la justicia, en el que personas conocidas cometieron daños y quedaron impunes, fue por supuesto más mortífero.

Así lo miró el autor de Deuteronomio; y los profetas, desde el primero de ellos hasta el último, marcaron un juicio injusto, que pervirtieron el curso de la justicia legal, como el signo más alarmante de la decadencia nacional. El Dios justo, con quien no había respeto por las personas, no podía favorecer permanentemente a un pueblo cuyos jueces y gobernantes despreciaban la justicia; y cuando la destrucción vino sobre este pueblo, se proclamó que era obra de Dios, "porque no había verdad ni justicia ni conocimiento de Dios en la tierra".

"En ninguna parte del mundo, por lo tanto, la demanda de justicia se ha hecho más central que aquí, y en ninguna parte se ha combatido con más pasión la injusticia. Tampoco las sanciones vinculantes para la búsqueda de la justicia se han concebido en ningún período de manera más noble o más vívida En este punto principal, por lo tanto, la ley de Israel es irreprochable, maravillosamente, considerando su gran antigüedad, pero aún tenemos que preguntarnos si se hizo alguna disposición realmente adecuada para la administración de justicia general y económica.

Para tomar esto último en primer lugar, la ley en el antiguo Israel probablemente era tan barata como lo sería hoy en el Oriente primitivo, si se detuviera el soborno. Aconsejar en cuanto a la ley sagrada, abogar por la justicia de acuerdo con ella, no pertenecía entonces, y no pertenece ahora en circunstancias similares, a ninguna clase profesional especial que se rija por ella. Todos podían apelar libremente al sacerdote; y los jefes de las casas de los padres, así como los jefes de las tribus, estaban, por el mismo hecho de serlo, obligados a juzgar a su pueblo, y a presentarse y asumir la responsabilidad de ellos cuando tenían una causa con personas más allá de los límites de las familias y tribus particulares.

En consecuencia, la justicia era en circunstancias ordinarias perfectamente gratuita para todos. Y desde un tiempo muy temprano se hicieron grandes esfuerzos para hacerlo igualmente accesible. Al principio, cuando la gente estaba en un ejército o en un tren, antes de llegar al Sinaí, se impuso una carga abrumadora sobre Moisés. Como profeta de la nueva dispensación se le presentaron todas las dificultades. Pero a sugerencia de Jethro, como nos dice JE en Éxodo 18:13 y sigs.

, y como Deuteronomio repite en Deuteronomio 1:16 , escogió hombres de cada tribu, o tomó los jefes de cada tribu, y los puso como capitanes de miles y cientos y cincuenta y diez. No es improbable que se tratara principalmente de una organización militar, pero a estos capitanes se les confió también la jurisdicción sobre sus subordinados.

En todos los casos ordinarios los juzgaron a ellos ya sus familias con el espíritu del yahvismo, así como también les ordenaron; y de esta manera, como ya se ha señalado, se revisó el derecho consuetudinario de acuerdo con los principios yahvistas. La justicia también fue llevada a la puerta de todos. La única pregunta que se plantea es si estos capitanes-jueces eran la familia ordinaria y los jefes tribales, organizados para este propósito por Moisés.

En general, esto parecería haber sido así, y bien puede ser que la sugerencia de Jetro tuviera en vista el peligro de ignorarlos, así como la carga que el único cargo de juez de Moisés impuso sobre él. Pero con el avance hacia la conquista de Canaán surgió una nueva situación, y es probable que cada vez más, a medida que las tribus cayeran en su totalidad o semiaislamiento, la organización tribal en su forma natural volviera al frente.

Deuteronomio, sin embargo, nos dice poco o nada de esto. En el pasaje principal con respecto a este asunto, Deuteronomio 17:8 donde se prevé una apelación a un tribunal central, la legislación es completamente para un período mucho más tarde que Moisés. Como la ley con respecto al sacrificio en un altar, las disposiciones judiciales de Deuteronomio parecen estar todas ligadas al lugar que Yahweh elegirá, a saber . el Templo Salomónico en Jerusalén.

En consecuencia, podemos concluir que los arreglos judiciales a los que alude Deuteronomio existieron solo después de que la realeza israelita había sido establecida por algún tiempo en Jerusalén. No tenemos pruebas claras de la existencia de un tribunal superior central en los días de David; y de la historia de la rebelión de Absalón deberíamos deducir que todavía prevalecía el antiguo y sencillo método oriental, según el cual el rey, como los jefes de tribus, familias, etc.

, juzgó a todos los que acudían a él, personalmente, a la puerta de la ciudad real. Pero en 1 Samuel 7:16 se dice que 1 Samuel 7:16 anualmente en circuito a Betel, Gilgal y Mizpa. Según la escuela de Wellhausen, casi la totalidad de este capítulo es obra de un escritor deuteronómico alrededor del año 600. En ese caso, por supuesto, sería difícil probar que el arreglo atribuido a Samuel no fuera un mero eco de lo que se hizo en los días de Josías; sin embargo, si las prescripciones deuteronómicas se llevaran a cabo entonces, no habría necesidad de tal sistema.

Por otro lado, si Budde y Cornill tienen razón al remontar el capítulo a JE, este hábito de ir en circuito debe haber sido antiguo, posiblemente de la época de Samuel. Que este último vicario es el correcto está en cierto grado confirmado por la declaración en 1 Samuel 8:1 que los hijos de Samuel fueron instalados por él como jueces en Israel, en Beersheba. Esto pertenece a E, y parecería indicar los comienzos de un sistema como el que presupone Deuteronomio.

Pero es solo en los días de Josafat (873-849 aC) que se menciona un arreglo como el de Deuteronomio. De 2 Crónicas 19:5 ss. aprendemos que "puso jueces en la tierra por todas las ciudades fortificadas de Judá, ciudad por ciudad. Además en Jerusalén puso Josafat de los levitas y de los sacerdotes, y de los jefes de las casas paternas, para el juicio de Yahweh y por controversias.

"Además, se dice que Amarías, el sumo sacerdote, fue puesto sobre los jueces en Jerusalén en todos los asuntos de Yahweh, es decir , en todas las cuestiones religiosas, y Zebadías, hijo de Ismael, príncipe de la casa de Judá, en todos los asuntos del rey, es decir , En todos los asuntos seculares, por supuesto, pocos críticos avanzados admitirán que los Libros de Crónicas son confiables en tales asuntos, pero ese juicio es demasiado amplio, y aquí parece que tenemos un registro bien autenticado de lo que realmente hizo Josafat.

Porque se observará, que cuando tomamos los diversos avisos con respecto a la administración de justicia, tenemos un progreso bien definido desde Moisés hasta Josafat. Moisés era el juez superior y encomienda casos ordinarios a los jefes de familia y tribales que fueron elegidos como líderes militares, cada uno juzgando su propio destacamento. Después de pasar el Jordán, todo el asunto parecería haber vuelto a caer en manos de los jefes tribales, con la ayuda ocasional de los héroes que liberaron y juzgaron a Israel.

Al final de este período, Samuel, como jefe de Estado, hizo un circuito y nombró jueces a sus hijos en Beersheba, iniciando así un nuevo sistema que, de haber tenido éxito, podría haber reemplazado por completo a los jefes de familia y tribales. Pero fue un fracaso y no se repitió. Con el surgimiento de la realeza, las cortes recibieron una mayor organización. Si se puede confiar en el Cronista, se nombró jueces y Shoterim levitas en número de seis mil .

El número parece excesivo: pero el nombramiento de levitas para actuar como asesores con la tribu y otros jefes sería un expediente natural al que recurrir un rey como David, si deseara asegurar la uniformidad de juicio, y llevar a los tribunales bajo su influencia personal. El siguiente paso, naturalmente, sería el que se atribuye a Josafat, y es precisamente lo que Deuteronomio señala como ya en acción en su tiempo.

En consecuencia, tenemos más que la autoridad tardía del Cronista para el tribunal superior de Josafat. Las probabilidades del caso apuntan tan fuertemente al surgimiento de algún sistema judicial de este tipo en ese período, que requeriría alguna prueba positiva, no mera sospecha negativa, para llevarnos a rechazar la narrativa. En cualquier caso, este debe haber sido el sistema en los días de Josías y después. Porque cuando Jeremías fue procesado por profetizar la destrucción del Templo y de Jerusalén, el proceso en su contra se llevó a cabo de manera similar a los establecidos en Deuteronomio.

Los príncipes juzgaron, los sacerdotes (curiosamente junto con los falsos profetas) hicieron la acusación, es decir , declararon que la conducta del profeta era digna de muerte, y los príncipes fueron absueltos. Durante el exilio es probable que a los "ancianos" del pueblo se les permitiera juzgarlos en todos los casos ordinarios, pero no tenemos pruebas certeras de que así fuera. Sin embargo, después del regreso de Babilonia, se restablecieron los tribunales locales, probablemente en la misma forma en que aparecen en el Nuevo Testamento.

Mateo 5:22 ; Mateo 10:17 Marco 13:9 Lucas 12:14

Por lo tanto, a lo largo de toda la historia de Israel, los tribunales de justicia fueron fácilmente accesibles para todos, ya fueran ricos o pobres. Sin duda, la forma oriental, libre, al aire libre, de administrar justicia fue favorable a eso; pero desde los días de Moisés en adelante, tenemos pruebas bastante concluyentes de que los líderes del pueblo se preocuparon continuamente de que dondequiera que se sufriera un daño debería haber algún tribunal al que se pudiera presentar una apelación para obtener reparación.

La justicia que se persigue en Israel es, por tanto, imparcial y accesible. Todavía tenemos que preguntarnos si fue misericordioso o cruel al infligir castigo. El Dr. Oort dice que era una ley estricta a este respecto, pero uno no puede ver cómo se puede sostener ese punto de vista. No se menciona la tortura en relación con procesos judiciales, ni en la historia ni en la legislación. Tampoco se menciona ningún caso en el que un imputado haya sido detenido hasta que confesó.

De hecho, el encarcelamiento no parece haber sido un castigo legal en Israel, ni en ningún estado antiguo. La idea de proporcionar alimentos a quienes habían ofendido la ley era una que nunca se le habría ocurrido a nadie en la antigüedad. Las prisiones, por supuesto, se mencionan con frecuencia en las Escrituras; pero se utilizaron, hasta la época de Esdras, sólo para la custodia de personas acusadas de delitos hasta que pudieran ser llevadas ante los jueces.

A veces, como en el caso de los profetas, se encarcelaba a hombres para evitar que alborotaran al pueblo; pero este procedimiento no fue sancionado por ley en ninguna parte. Además, los delitos por los que el castigo prescrito en la ley antigua era la muerte eran pocos. La idolatría, el adulterio, la lujuria antinatural, la hechicería y el asesinato o el homicidio, junto con golpear o maldecir a los padres y el secuestro, todo eso. Considerando que la idolatría y la hechicería eran alta traición en su peor forma, en lo que se refería a este pueblo, y que la impureza amenazaba a la familia de una manera mucho más directa e inmediata entonces que ahora, mientras que la gente estaba naturalmente inclinada a ello, uno debe sorprenderse de que la lista de delitos capitales sea tan corta.

Compare esto con la declaración de Blackstone con respecto a Inglaterra (citado "Ency. Brit.," 4., p. 589): "Entre la variedad de acciones que los hombres están expuestos a cometer diariamente, no menos de ciento sesenta han sido declaradas por ley del Parlamento ser delitos graves sin el beneficio del clero, o, en otras palabras, ser dignos de muerte instantánea ". Sólo en años comparativamente recientes el castigo de muerte se ha limitado prácticamente al asesinato en Inglaterra.

Sin embargo, ese es casi el caso de la antigua ley judía; pues las excepciones son tales que reaparecerían en Inglaterra si estuviera menos poblada y los modales fueran más rudos. En Australia, por ejemplo, el robo en las carreteras con armas y la violencia contra las mujeres son delitos capitales, simplemente porque el país está escasamente habitado y los hogares desprotegidos. Tampoco las formas de muerte infligidas fueron crueles. Sólo tres , a saber , empalamiento, quema y lapidación, parecen serlo.

Pero se puede creer que en los casos contemplados por la ley, la muerte de alguna manera menos dolorosa había precedido a las dos anteriores, como ciertamente es el caso de Josué 7:15 ; Josué 7:25 y en Deuteronomio 21:22 .

En cuanto a este último, debe haber sido horrible de ver, pero con toda probabilidad la agonía del criminal rara vez fue prolongada. El otro método de ejecución, a saber, con la espada, era lo suficientemente humano. El Dr. Oort nos dice que las mutilaciones eran comunes; pero su prueba es sólo esta, que en el tratado entre el rey hitita y Ramsés II leemos, acerca de los habitantes de Egipto que han huido a la tierra de los hititas y han regresado, "Su madre no morirá; él no será castigado en sus ojos, ni en su boca, ni en las plantas de sus pies.

"La misma disposición se hace para los fugitivos hititas. De esta evidencia de la costumbre de los pueblos circundantes, y del hecho de que el jus talionis se anuncia en las Escrituras por la fórmula familiar," Ojo por ojo, diente por diente, mano por mano , pie por pie ", el Dr. Oort llega a esta conclusión. Pero parece olvidar que el jus talionis era común a casi todos los pueblos del mundo antiguo, y en el Pentateuco se lo menciona, no como un nuevo principio, sino como una costumbre que viene de tiempos inmemoriales.

En consecuencia, aunque debió haber habido una época en la que se llevó a cabo en su forma literal, probablemente ya pasó esa época en que se redactaron las leyes que se refieren a ella. En Roma, y ​​probablemente en otros países donde existía esta costumbre, pronto dio lugar a la costumbre de dar y recibir pagos en dinero. Muy probablemente este fue el caso en Israel, al menos desde la época del Éxodo. Porque la nueva religión introducida por Moisés fue misericordiosa.

Pero estas referencias al principio de represalia no nos dicen nada sobre la frecuencia o no de la mutilación como castigo. En el Antiguo Testamento no se produce ningún caso de mutilación como represalia o castigo, y es probable que los casos nunca hayan sido numerosos. Aparte de las represalias, nunca se mencionan; y creo que podemos establecerlo como uno de los méritos distintivos de la ley israelita que nunca fue traicionada para sancionar el corte de manos, pies, orejas o narices como castigo general por un crimen.

Pero en la medida en que se mantuvo el principio de la lex talionis , su efecto fue saludable. Fue un recordatorio continuo de que todos los israelitas libres eran iguales a los ojos de Yahvé. Y no solo eso, hizo cumplir y afirmó la igualdad. Cualquier pobre mutilado por un rico podía exigir que se le infligiera la misma herida a su opresor. Podía rechazar sus excusas y rechazar su dinero y hacerle entender la verdad de que tenían los mismos derechos y deberes.

De esta manera, esta ley aparentemente dura ayudó a sentar las bases de nuestra concepción moderna de la humanidad, que considera a todos los hombres como hermanos. Porque la enseñanza de nuestro Señor, que cumplió todo lo que la política y la religión del antiguo Israel habían presagiado del bien, derribó los muros de división entre judíos y gentiles, e hizo a todos los hombres hermanos al revelarles un Padre común. Seguramente es extraño y triste que aquellos que especialmente hacen de la libertad, la igualdad y la fraternidad sus consignas, hayan recibido una impresión tan falsa de la religión tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, que se enorgullecen de rechazar ambos.

Al fin y al cabo, la nivelación de las barreras que provocó el aplastante peso del poder romano, y los métodos y elementos de pensamiento comunes que la conquista griega había extendido por todo el mundo civilizado, nunca habrían hecho de la hermandad del hombre la universalmente aceptada. doctrina es. Las verdades que lo hicieron creíble provienen de la revelación dada por Dios a su pueblo escogido, y su impulso final y concluyente le fue dado por los labios de Cristo.

Frente a ese hecho cardinal, es vano señalar como uno de los defectos de esta ley que no todos los hombres eran iguales ante ella. Las mujeres no eran iguales a los hombres, ni los extranjeros ni los esclavos eran iguales a los israelitas nacidos libres; pero la semilla de todo lo que los tiempos posteriores traerían ya estaba allí. Los principios que, a la larga, abolieron la esclavitud, elevaron a las mujeres a la posición de igualdad que ahora ocupan e hicieron las paces con los extranjeros, cada vez más el deseo de todas las naciones, tuvieron su primer dominio sobre los hombres aquí.

En todas estas direcciones, la ley mosaica marcó una época. En el quinto mandamiento, así como en la legislación sobre el castigo de un hijo rebelde, la madre está al mismo nivel que el padre. Por más subordinada que pudiera ser la posición de la mujer en la vida pública más amplia, dentro del hogar debía ser respetada. Allí, en su verdadero dominio, ella era igual a un hombre, y se reconoció que tenía el mismo derecho a la reverencia de sus hijos.

Precisamente de la misma manera, el "extraño" fue liberado de la discapacidad y protegido. En los primeros días, cuando todavía se estaba formando la comunidad israelita, se recibía en ella a grupos enteros de extraños y se obtenían plenos derechos, como por ejemplo los quenitas y los quenizitas. Pero aunque esto era una promesa de lo que Israel iba a ser en última instancia para el mundo, las necesidades de la situación, la necesidad de mantener intacto el tesoro de la religión superior que estaba comprometida con este pueblo, obligaron a adoptar una política más separatista.

Sin embargo, "en ninguna otra nación de la antigüedad se recibió a los extranjeros y se los trató con tanta liberalidad y humanidad como en Israel". Se les concedió gratuitamente la protección de la ley; fueron, en suma, recibidos como "una especie de medio ciudadanos, con derechos y deberes definidos".

Además, aunque el ger no estaba obligado a todas las prácticas y ritos religiosos de los israelitas, se le permitió, y en algunos casos se le ordenó, participar en su adoración religiosa. Si consintiera en circuncidar toda su casa, incluso podría participar en la fiesta de la Pascua. Toda opresión de tal persona también estaba rigurosamente prohibida, y en gran medida el extranjero compartía los beneficios conferidos por la provisión para los pobres de la tierra que la ley hacía obligatoria.

Tampoco sucedió lo contrario con los esclavos. Igualdad no había ni podía haber; pero en las disposiciones para la emancipación del esclavo israelita y la introducción de penas por dureza indebida, se empezó a reconocer que el esclavo estaba, al menos en cierto grado, al mismo nivel que su amo: él también era un hombre.

Tomándolo como un todo, por lo tanto, se buscará en vano en el mundo antiguo cualquier legislación igual a ésta en la "promesa y la potencia" de sus ideas fundamentales en cuanto a la justicia. Aquí, como en ningún otro lugar, podemos ver los principios radicales que deberían dominar en la administración de justicia que se apoderan de la humanidad, y que había una voluntad viva y un poder detrás de estos principios se muestra en el movimiento constante hacia algo más alto que caracterizó la ley israelita. .

En la búsqueda de la imparcialidad, la accesibilidad y la humanidad, los maestros de Israel fueron incansables, y las sanciones con las que rodearon y protegieron todo lo que tendía a hacer que la administración de justicia fuera efectiva en el sentido elevado fueron inusualmente solemnes y poderosas. El resultado ha sido extraordinario. Todas las edades de hombres civilizados han sido herederos de Israel en este asunto. La influencia romana y la influencia de la Iglesia cristiana sin duda han sido poderosas, y las múltiples exigencias de la vida se han extendido y explicitado mucho que solo estaba implícito en los días antiguos.

Pero las cualidades superiores de nuestra moderna administración de justicia se remontan paso a paso a los principios bíblicos y el curso del desarrollo al descubierto. Cuando se hace eso, se ve que la pureza e imparcialidad casi ideales de los mejores tribunales modernos es la culminación de lo que comenzaron las leyes y los métodos israelitas. En este caso, al menos los grandes principios mosaicos se han hecho realidad; ya partir de la seguridad y la paz, el contento y la confianza con que la justicia imparcial ha llenado las mentes de los hombres, podemos estimar cuán potente sería para curar los males de nuestro estado social y moral la realización de los otros grandes ideales mosaicos.

Debería ser una fuente de aliento para todos los que esperan un momento en que "los reinos de este mundo se conviertan en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo" que hasta ahora se haya realizado algo parecido al ideal de la justicia. Sin duda ha sido un tiempo agotador en llegar, y todavía tiene una base estrecha y quizás precaria en el mundo. Pero está aquí, con su actividad curativa y benéfica; y en ese hecho bien podemos ver una promesa de que el resto de los ideales divinamente dados para el Reino de Dios también se realizarán algún día.

Tal consumación, por remota que pueda parecer a nuestra impaciencia humana, por más tortuosos y tortuosos que sean los senderos por los que puede acercarse, llegará con toda seguridad, y en nuestro acercamiento al ideal en nuestro sistema judicial bien podemos ver la primera frutos de una cosecha más rica y abundante.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LEYES SOBRE CIUDADES DE REFUGIO. LOS HITOS NO SE DEBEN RETIRAR. LEYES SOBRE TESTIGOS.

Deuteronomio 19:1

Antes de esto, Moisés había enunciado la ley sobre las ciudades de refugio para los asesinos, y ya había señalado las ciudades en el este del Jordán que debían ser separadas para esto ( Números 35:11, etc .; Deuteronomio 4:41, etc.), aquí repite la ley con especial referencia al nombramiento de tales ciudades "en medio de la tierra", en el oeste del Jordán, en Canaán; y complementa las instrucciones dadas anteriormente con instrucciones sobre el mantenimiento de las carreteras a las ciudades de refugio, y sobre la división de la tierra, para que haya una ciudad de refugio en cada tercio de la tierra.

Deuteronomio 19:3

Te prepararás un camino. En el este, los caminos eran en su mayoría simples senderos hechos por los pies de animales utilizados como bestias de carga o para viajar; y este sigue siendo el caso en Palestina y en muchas otras partes del Este, incluso en la actualidad. Sin embargo, es evidente que los caminos, propiamente llamados, no eran desconocidos para los hebreos, incluso en los primeros tiempos, no solo por este pasaje, sino también por Levítico 26:22; Números 20:17; Números 21:22; Deu 2:27; 1 Samuel 6:12. El diseño de la orden judicial aquí era que todas las instalaciones deberían estar a disposición del fugitivo para escapar al lugar de refugio. En tiempos posteriores, se promulgó que las carreteras que conducen a estas ciudades deberían repararse cada año en el mes de Adar, y eliminarse todas las obstrucciones.

Deuteronomio 19:4

(Cf. Números 35:11, etc.)

Deuteronomio 19:8, Deuteronomio 19:9

En caso de que su tierra se extienda, con facilidad deben llegar a poseer todo el territorio prometido por Dios a los patriarcas, para que su dominio llegue desde el Nilo hasta el Éufrates ( Génesis 15:18) - un evento lo cual debe realizarse solo si deben continuar firmes en su obediencia a todo lo que Dios les ha ordenado, y un evento que de hecho nunca se realizó, ya que incluso bajo David y Salomón había territorios extensos dentro de estos límites que no eran incorporados al reino de Israel, en ese caso debían agregar otras tres ciudades de refugio a las ya nombradas.

Deuteronomio 19:10

El diseño de nombrar estas ciudades era evitar el derramamiento de sangre inocente, lo que sería el caso si el homicida involuntario asesinado en venganza por uno de los familiares del hombre que había matado; en este caso, la culpa del derramamiento de sangre recaería sobre la nación si descuidaran la posibilidad de escapar del homicida.

Deuteronomio 19:11-5

Sin embargo, estas ciudades no debían ser lugares de refugio para los asesinos, para aquellos que por odio y con malas intenciones habían matado a otros; si tales huyeron a una de estas ciudades, no se les permitiría permanecer allí; los ancianos de su propia ciudad debían exigir que fueran entregados, para que el vengador los matara ( Números 35:16-4, etc.). En la legislación anterior, se promulga que la congregación juzgará en tales asuntos, y que por su decisión se determinará en cualquier caso si la persona que había matado a otro debía permanecer en una ciudad de refugio o ser entregada. al vengador de la sangre. Con esto, la ordenanza aquí no es inconsistente; los ancianos no debían actuar como jueces, sino simplemente como magistrados, para detener al hombre y llevarlo a juicio.

Deuteronomio 19:14

A la ordenanza relativa a las ciudades de refugio, Moisés añade una que prohíbe la eliminación de puntos de referencia; Si estos fueron colocados por los antepasados ​​de un hombre para marcar los límites de las posesiones, no deberían ser alterados subrepticiamente. Los puntos de referencia se consideraron sagrados, y se pronuncia una maldición contra aquellos que los eliminan ( Deuteronomio 27:7; cf. Job 24:2; Proverbios 22:28; Proverbios 23:10; Oseas 5:10). Entre otras naciones, también los hitos se consideraban sagrados.

Deuteronomio 19:14

Los de antaño; es decir, los de una edad anterior. La palabra no necesariamente implica que la edad descrita como "anterior" se eliminó a gran distancia en el pasado; podría designar hombres de la edad inmediatamente anterior. La LXX tener aquí οἱ πατέρες, y los priores Vulgate. Que la ley aquí dada se pronunció mientras Israel aún estaba fuera de Canaán, es evidente por lo que sigue en este versículo.

Deuteronomio 19:15-5

Para protegerse contra lesiones a la vida o la propiedad a través de una certificación inadecuada o falsa, se promulga que más de un testigo debe comparecer antes de que se pueda establecer algo; y que, en caso de que se encuentre a un testigo en el juicio que haya testificado falsamente contra su vecino, debe ser castigado por haberle hecho lo que pensó que le había hecho a su vecino (cf. Deuteronomio 17:6; Números 35:30).

Deuteronomio 19:15

La regla en Deuteronomio 17:6, con respecto a las acusaciones de idolatría, se extiende aquí a las acusaciones de todo tipo ante un tribunal de justicia; un solo testigo no debía ser admitido como suficiente para condenar a un hombre por ningún delito, ya sea civil o penal.

Deuteronomio 19:16

Testificar contra él lo que está mal; literalmente, para testificar en contra de su deserción, es decir, de la Ley de Dios. Aparentemente, el orador tiene aquí a la vista todas las deserciones de la Ley que implicarían un castigo para el delincuente condenado. En Deuteronomio 13:5 [6], de hecho, el crimen descrito aquí como "lo que está mal" (margen, "caer") es especialmente el crimen de apostasía a la idolatría; pero la palabra (סָרָה), aunque generalmente expresa apostasía de parte de Jehová, tiene el sentido general de desviación de un curso prescrito (de סוּר, irse, irse a un lado), y así puede describir cualquier desviación de lo que está constituido correctamente .

Deuteronomio 19:17

Ambos hombres, es decir, las dos partes en el bar, se pararán ante el Señor; es decir, vendrá al santuario donde Jehová tenía su morada en medio de su pueblo, y donde los jueces supremos, que eran sus delegados y representantes, celebraron su corte ( Deuteronomio 17:9).

Deuteronomio 19:19

Pensamiento. El verbo aquí utilizado (זָמַם) significa generalmente meditar, tener en mente, un propósito; pero con frecuencia tiene la subaudición de meditar el mal (Sal. 31: 1-24: 37; Salmo 37:12; Proverbios 30:32, etc.).

Deuteronomio 19:20

(Cf. Deuteronomio 13:12.)

Deuteronomio 19:21

En este caso, se debía observar la lex talionis (cf. Éxodo 21:23; Levítico 24:20). Prácticamente, sin embargo, se podría aceptar una compensación pecuniaria por el delito (cf. Josephus, 'Antiq.,' 4.8, 35).

HOMILÉTICA

Deuteronomio 19:1

Las ciudades de refugio.

La designación de ciudades de refugio por parte de Moisés es de gran interés, ya que permite estudiar las formas en que Jehová educa a su pueblo y da luz y verdad a los hombres. Veremos-

I. EL LUGAR DE ESTA INSTITUCIÓN OCUPA EN LA HISTORIA. £ Hasta donde sabemos, no hay nada ahora existente entre las naciones civilizadas con lo que sea completamente análogo. Las regulaciones más recientes que parecen ser una especie de reflejo de ella desde lejos, son las de la Iglesia medieval, llamada "el derecho de santuario". Los historiadores eclesiásticos nos informan que el derecho de refugio en las iglesias comenzó ya en los días de Constantino; que al principio solo el altar y el interior de la Iglesia eran el lugar de refugio, pero que luego cualquier porción de los recintos sagrados servía. Este privilegio "no tenía la intención de patrocinar la maldad, sino dar un lugar de refugio para los inocentes, o, en casos dudosos, proteger a los hombres hasta que pudieran tener una audiencia, y dar a los obispos la oportunidad de suplicar por delincuentes". Estos refugios permitieron un respiro de treinta días, aunque bajo la ley anglosajona del rey Alfredo, pero se otorgaron tres días. Habla poco por el avance de la opinión de que el derecho de refugio fue negado, no solo a los abiertamente malvados, sino también a los herejes, los apóstatas y los esclavos fugitivos. En épocas posteriores, este derecho de santuario se otorgó incluso a los delincuentes notorios, sin excepción de los culpables de traición. En edades tempranas había asyla entre los alemanes. Antes de eso, entre los romanos. Al fundar Roma, Rómulo lo convirtió en un lugar de refugio para criminales de otros estados, con el propósito de poblar la ciudad. Más atrás, en los estados griegos, los templos, altares, arboledas sagradas y estatuas de los dioses poseían el privilegio de proteger a los esclavos, deudores y criminales. Y, si retrocedemos aún más, encontramos entre los pueblos orientales una costumbre conocida por el término grosero, "venganza de sangre", según la cual, si se había cometido un asesinato, el pariente más cercano al hombre asesinado tenía derecho. perseguir al asesino y vengarse de él. Se dice que entre los árabes este derecho existe hasta nuestros días. En qué forma existió entre los antiguos egipcios, podemos inferir de la declaración del Sr. Lane que existe en un estado salvaje casi salvaje entre los modernos. Y podemos deducir, por la forma en que Moisés usa el término "vengador de la sangre", que los hebreos pueden haber estado familiarizados con ella, como la vieron practicada en Egipto, o como si hubieran recibido la costumbre de las naciones entre quienes los padres vivían antes de descender a Egipto. Este derecho del pariente más cercano a vengar un asesinato en una familia se llama goelismo, de la palabra "goel", que tiene los dos significados aparentemente incompatibles de "pariente más cercano" y "vengador de sangre". De modo que en realidad hay dos instituciones conocidas, a la luz de las cuales tenemos que mirar estas ciudades de refugio. Uno, el goelismo; el otro, el derecho de santuario. Cada uno de ellos estaba abierto al abuso. Si el primero tenía influencia irrestricta, la venganza privada podría afectar muy poco a alguien que accidentalmente mató a otro. Suponiendo que el segundo se quede sin guardia, podría convertirse en el medio de detección de criminales de justicia del peor tipo. El primer abuso fue común entre las naciones orientales; el segundo, entre griegos, romanos, anglosajones y los santuarios medievales de Europa. Y es solo cuando ponemos a la institución mosaica a la luz doble de las primeras de las que salió, y de las últimas que salieron de ella, que se puede ver su valor real. Por lo tanto vemos

II EL PROPÓSITO SERVIDO EN LA LEGISLACIÓN MOSAICA. Hay un principio fundamental en el que se basa el código civil mosaico, es decir, el valor de la cultura del paciente. Moisés encontró ciertos abusos existentes. No los barrió de inmediato, sino que tuvo como objetivo educar a la gente fuera de ellos. Con respecto a este derecho de venganza, estableció un sistema tan notable de controles y contra-controles que seguramente solo una sabiduría sobrehumana podría, en esa época, haber ideado. Nuestro espacio solo nos permitirá indicarlos brevemente.

1. Moisés reconoce lo sagrado de la vida humana, tanto para Dios como para el hombre.

2. Establece que, cuando se hace un mal a la sociedad, debe ser reconocido de alguna manera, y que la sociedad debe tener su propia protección contra la repetición de la misma.

3. Se obtendría un gran paso si se pudiera obtener la reparación por el mal que se necesita por razones de seguridad sin ningún peligro del juego salvaje de la venganza privada ( Deuteronomio 19:6; Números 35:24).

4. Se debe hacer una distinción amplia entre errores ( Números 35:25).

5. El examen del caso y la decisión sobre el mismo fueron puestos en manos de las personas a través de sus mayores y jueces.

6. Se seleccionaron las ciudades de refugio donde era más probable que se hiciera justicia; incluso de las ciudades de los levitas.

7. Todo esto fue doblemente cercado del abuso. por

(1) Ningún asesino debía ser cribado ( Números 35:31).

(2) Nadie debía ser considerado como un asesino por el testimonio sin respaldo de un hombre. De modo que el goel no tenía poder, excepto que había pruebas corroborativas de culpa.

8. La razón se da en Números 35:33, Números 35:34. Ahora, cuando sabemos que toda la legislación tiene que ser probada, no por la pregunta, "¿Cuál es absolutamente la prueba?" pero con "¿Qué es lo mejor que la gente puede soportar?", seguramente estas leyes dan indicaciones de una guía y sabiduría no menos que Divina.

III. Las típicas sombras delanteras en esta institución no son dignas de mención. Son muchos. El predicador bien puede deleitarse en resolverlos.

1. Derecho indignado requiere reivindicación.

2. Al reivindicar lo correcto y vengar lo incorrecto, la equidad y la amabilidad deben ser cuidadosamente protegidas. La gracia es reinar a través de la justicia.

3. Dios, en su bondad, proporciona un refugio contra la prisa o los excesos de la venganza privada.

4. Dios da instrucciones especiales sobre ellos. Debía haber uno en cada distrito, para que el que huyera no tuviera que ir demasiado lejos. El lugar debía ser accesible; buenos caminos hacia allí debían hacerse. Los judíos captaron el espíritu de las direcciones y colocaron postes de dirección en las esquinas de las carreteras, con las palabras "¡Refugio! ¡Refugio!" claramente puesto al respecto. La misma regla para un hebreo se aplica al extraño y al extranjero. El refugio no servía si un hombre no arrojaba allí. Y hubo pecados para los que no sirvió en absoluto (ver Números 35:11, Números 35:12, y Números 35:29-4); y donde el refugio sirvió fue solo la muerte del sumo sacerdote lo que liberó un homicidio completamente libre de las consecuencias de su derramamiento de sangre.

IV. HAY ALGUNAS VERDADES RELACIONADAS EN EL GOBIERNO DE DIOS QUE NO SON ANTICIPADAS EN ESTAS CIUDADES DE REFUGIO. Hay dos de estos, y esos tan notables, que no es sorprendente que algunos no consideren las ciudades de refugio como algo típico.

1. Aunque el homicida huiría a la ciudad, huiría del goel. Lo contrario es el caso bajo el evangelio. Dijimos que la palabra "goel" tenía dos significados, a saber. el de "pariente más cercano" y "vengador de sangre", porque el pariente más cercano era el vengador de sangre. Pero a medida que el alumno rastrea el uso bíblico de esta palabra, he aquí, tiene un tercer significado, incluso el de redentor ( Isaías 41:14; Isaías 43:14; Isaías 44:24; Isaías 48:17; Isaías 54:5, Isaías 54:8; Isaías 60:16). Jehová es el Goel. El Señor Jesucristo es nuestro pariente más cercano, el vengador del mal, el Redentor. Ha reivindicado la majestad de Law al soportar el golpe, para que no pueda infligirse al penitente. Él es a la vez nuestra ciudad de refugio y nuestro Goel. Huimos a él, no de él.

2. Se proporcionó el refugio por la demora del juicio hasta que se examinara el caso. Aquí, el refugio es para el penitente, para que nunca pueda juzgar en absoluto. Él puede decir y cantar:

"Si las tormentas de truenos se multiplican por siete, y sacuden el globo de polo a polo, ningún rayo de fuego desanime mi rostro, porque Jesús es mi escondite".

HOMILIAS POR J. ORR.

Deuteronomio 19:1

Ciudades de refugio.

La institución de las ciudades de refugio (cf. Deuteronomio 4:41-5) parece haber sido peculiar de la legislación de Moisés. Es una institución que refleja una fuerte luz sobre la sabiduría, la justicia y la humanidad del código mosaico. El sistema de venganza de sangre, al tiempo que garantizaba un tipo de justicia grosero en comunidades donde no existían los medios adecuados para llevar a los criminales a juicio público, era responsable de grandes abusos ( Deuteronomio 19:6). Sin embargo, el uso estaba demasiado arraigado para ser abolido de inmediato, y Moisés, por esta ordenanza, no buscó abolirlo prematuramente. Se verificaron los peores males del sistema y se afirmaron los principios que, con el paso del tiempo, condujeron a su abandono. En particular, se afirmaron los dos principios:

1. La distinción entre homicidio accidental ( Deuteronomio 19:4, Deuteronomio 19:5) y asesinato intencional ( Deuteronomio 19:11).

2. El derecho de cada criminal a un juicio legal. Es una prueba de la sabiduría de la institución que, bajo su operación, la venganza de sangre parece haberse extinguido muy pronto en Israel.

Estas antiguas ciudades de refugio, aunque sus paredes grises se han desmoronado hace mucho tiempo, todavía tienen mucho de ellas para interesarnos. Apenas podemos considerarlos como tipos ordenados de realidades evangélicas, pero ciertamente proporcionan valiosas ilustraciones de importantes verdades evangélicas. Para un lector del Nuevo Testamento, Cristo es sugerido por ellos, y brilla a través de ellos, y el mejor uso que podemos hacer de ellos es aprender de ellos la necesidad de buscar una seguridad similar en Cristo a la que el homicida encontró en su ciudad fuerte (ver infra) .— JO

Deuteronomio 19:1

Las ciudades de refugio como tipos.

Usando la palabra en un sentido popular y no teológico, podemos hablar de ellos de esta manera. Tenemos en la ley que los ordena:

I. UNA IMAGEN VIVA DEL PELIGRO DEL PECADOR. En ciertos puntos, el contraste es más fuerte que el parecido.

1. El homicida podría ser inocente del crimen imputado a él. Su acto puede haber sido involuntario. En ese caso no había hecho nada digno de muerte ( Deuteronomio 19:6). Matarlo habría sido derramar "sangre inocente". El pecador que busca refugio en Cristo no puede entrar en esta súplica. Sus pecados son demasiado reales e inexcusables.

2. El vengador de la sangre puede haber perseguido injustamente al asesino de hombres. Pudo haber buscado su muerte con furia y pasión ciegas. Su corazón ardiente no haría distinciones. El vengador al que debemos temer es santo y justo. Su pecho no alberga venganza, ni persigue sin justa causa. Sin embargo, él persigue, porque el pecado es lo único que Dios no puede tolerar en su universo, y no permitirá que pase sin ser juzgado ni vengado. Estos son puntos de diferencia, pero en el único punto de peligro horrible e inmediato, el paralelo es exacto. Fuera de los muros de la ciudad de refugio, el asesino sabía que no había seguridad para él. Desenvainaba una espada que sin duda bebería su sangre, si el perseguidor no podía alcanzarlo. La demora significaba la muerte, y no la tentaría haciendo una pausa un instante en su vuelo. ¿La situación del pecador fuera de Cristo es menos peligrosa? "La ira de Dios permanece sobre él" ( Juan 3:36). La espada de la justicia está desenvainada contra él. ¿A dónde huirá para escapar de su peligro? La ocultación puede haber sido posible del vengador de la sangre, pero no es posible de parte de Dios. Tampoco servirá ningún otro refugio que Cristo. El hombre en el naufragio, que desprecia aprovecharse del bote salvavidas, pero prefiere aferrarse al casco solitario, llenándose de agua, y condenado a ir al fondo, no está más seguro de su destino que el transgresor de la Ley de Dios. , rechazando a Cristo, dejando pasar su día de gracia y aferrándose en vano a su propia justicia oa cualquier otra esperanza burlona. "Tampoco hay salvación en ningún otro", etc. ( Hechos 4:12).

II UNA IMAGEN VIVA DE LA SEGURIDAD DEL REFUGIO PROPORCIONADO EN CRISTO. En Cristo, nuestro Salvador, Dios ha provisto un refugio seguro y accesible para el pecador. Aquí nuevamente hay un punto de contraste tan marcado como la característica de semejanza. La ciudad refugio era, después de todo, solo un refugio para inocentes. El homicida puede haber sido imprudente y descuidado, y en ese sentido culpable, pero no fue un asesino deliberado. Para el asesino deliberado no había asilo ( Deuteronomio 19:11-5). Debía ser llevado incluso del altar de Dios, y ejecutado ( Éxodo 21:14). A este respecto, el evangelio presenta características diferentes del refugio de la Ley. Es cierto que incluso en Cristo no hay refugio para los pecadores casados ​​con sus pecados. Si los asesinos pueden venir a él, ya no es con corazones asesinos, impenitentes e incrédulos. Pero, por otro lado, de aquellos que se vuelven a él en penitencia, no hay ninguno cuyos pecados sean tan negros que el Salvador no lo acepte. Los más culpables y los más enrojecidos pueden lavarse en su sangre y ser limpiados de sus manchas ( 1 Juan 1:7). Esta es la peculiaridad del evangelio de que, por un lado, proclama la necesidad absoluta de salvación para aquellos que pueden considerarse demasiado buenos para él; así que, por otro lado, es bienvenido para aquellos que podrían verse tentados a pensar demasiado mal por ello. No hay nadie más allá del pálido de la misericordia de Dios, excepto el que se pone más allá por su propia incredulidad. Cristo es un refugio para los pecadores:

1. En virtud de los cargos que mantiene.

2. En virtud del trabajo que ha realizado.

3. En virtud de la posición que ocupa: aparecer en el cielo en la presencia de Dios para nosotros.

En él los creyentes están a salvo. Están libres de condenación ( Romanos 8:1). Están justificados, salvados de la culpa y la ira, bajo protección divina, y ciertos de absolución en el juicio ( Romanos 5:1, Romanos 5:9, Romanos 5:10; Romanos 8:31). Ellos "tienen una ciudad fuerte; la salvación la designará Dios para muros y baluartes" ( Isaías 26:1).

III. UNA IMAGEN VIVA DE LA SIMPLICIDAD DEL CAMINO DE LA SALVACIÓN. El camino a la ciudad de refugio era directo y sencillo. Las carreteras se mantuvieron en buen estado. Se proporcionó un número suficiente de ciudades para que el refugio fuera fácilmente accesible desde cada parte de la tierra. El deseo de Dios era que los hombres llegaran al refugio, y se les concedió todas las facilidades para hacerlo, lo cual admitió la facilidad. ¡Cuán adecuada es una imagen de la simplicidad y la franqueza del método evangélico de salvación a través de la fe en Cristo! "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo" ( Hechos 16:31). "Es de fe, que podría ser por gracia; hasta el final, la promesa podría ser segura para toda la semilla" ( Romanos 4:16). La fe incluye las tres ideas de creer, aceptar y descansar en Cristo. Sin duda, para algunos, la fe parece todo menos fácil. Llevar consigo la rendición del corazón a Cristo, es, desde un punto de vista, la más dura de todas las condiciones. Pero es difícil solo para aquellos que aman el pecado más de lo que desean la salvación. El alma que ve el mal de su pecado, y tiene un profundo deseo de escapar de él y de reconciliarse con Dios, nunca dejará de preguntarse por la simplicidad de la forma en que se asegura su salvación.

IV. UNA ILUSTRACIÓN DE LA NECESIDAD DE PERMANECER EN CRISTO PARA LA SALVACIÓN. El homicida tuvo que permanecer en la ciudad hasta la muerte del sumo sacerdote. Si iba más allá, era probable que lo mataran ( Números 35:25-4). Nuestro Sumo Sacerdote nunca muere, y debemos permanecer en nuestra ciudad si estamos seguros ( Juan 15:4; Colosenses 1:23; Hebreos 3:14; Hebreos 10:38, Hebreos 10:39). La conclusión del todo es el deber de aprovecharnos de inmediato de este Refugio "puesto ante nosotros" ( Hebreos 6:18). J.O.

Deuteronomio 19:14

Eliminando el hito.

1. Un acto deshonesto.

2. Un acto engañoso.

3. Un acto codicioso.

4. Un acto perjudicial.

Por regla general, nada se resentiría más que este intento cruel de robarle al dueño de la tierra un poco de su antigua posesión. — J.O.

Deuteronomio 19:16-5

Falso testigo.

Aquí se coloca la marca de Dios sobre el delito de falso testimonio. Debía ser severamente castigado. Todos están interesados ​​en la represión de tal crimen: las partes cuyos intereses están involucrados, la sociedad en general, la Iglesia, la magistratura, Dios mismo, de uno de cuyos mandamientos (el noveno) es la violación audaz. Las reglas aquí se aplican principalmente al falso testimonio dado en los tribunales de justicia, pero los principios involucrados pueden extenderse a todas las formas del pecado.

I. FALSO TESTIGO ES A LA VISTA DE DIOS UN GRAN MAL.

1. Indica gran malevolencia.

2. Es gravemente injusto y perjudicial para la persona acusada injustamente.

3. Es seguro que se retomará y se propagará laboriosamente.

Una calumnia nunca se borra por completo. Siempre se han encontrado algunas personas malvadas dispuestas a creer y repetirlo. Coloca una marca en la parte lesionada que permanece sobre él durante toda la vida.

II TESTIGO FALSO ASUME MUCHAS FORMAS. No se limita a los tribunales de justicia, sino que impregna la vida privada, y aparece en la forma en que los partidarios tratan con hombres públicos y eventos públicos. Las personas de disposición maliciosa y envidiosa, dadas a la detracción, apenas pueden evitarla; de hecho, viven en el elemento de la misma. Formas de este vicio:

1. Invención deliberada y circulación de falsedades.

2. Insinuaciones, o sugerencia falsa.

3. Supresión de circunstancias esenciales: suppressio veri.

4. La distorsión o la coloración engañosa de hechos reales.

Una mentira nunca tiene tanto éxito como cuando puede unirse a un grano de verdad:

"Una mentira que es toda una mentira puede ser enfrentada y combatida directamente; pero una mentira que es parte de una verdad es un asunto más difícil de combatir".

III. EL FALSO TESTIGO NACIDO POR UNO CONTRA OTRO SERÁ EXPUESTO EN EL ASIENTO DEL JUICIO DE DIOS. Las dos partes, el acusado de dar falso testimonio y el que alegaba haber sido herido por él, debían comparecer ante el Señor y presentar su causa a los sacerdotes y jueces, quienes actuaron como sus diputados ( Deuteronomio 19:17). Fue su parte hacer una inquisición diligente y, si se probaba el crimen, otorgar un castigo ( Deuteronomio 19:18, Deuteronomio 19:19). El castigo debía basarse en el principio de la lex talionis ( Deuteronomio 19:19-5). Entonces, en el tribunal de Cristo, la persona que ha permanecido bajo un estigma inmerecido a través del falso testimonio de otro puede depender de que se le libere del mal, y el que hace el mal será castigado ( Colosenses 3:25). Mientras tanto, es el deber de todos velar por el castigo de este crimen, no solo en casos de perjurio real, sino en todas sus formas, y no solo mediante sanciones legales, sino que es el único medio que puede alcanzar todos los casos, por la enfática reprobación de la sociedad y, cuando sea posible, por las censuras de la Iglesia.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Deuteronomio 19:1

Las ciudades de refugio.

La disputa por la sangre, como sabemos, se llevó a cabo sin remordimientos entre las naciones nómadas, el homicida tuvo que ser asesinado, a pesar de que su homicidio fue puramente accidental. En otras palabras, no hubo distinción entre homicidio y asesinato por parte de las naciones nómadas en las primeras edades groseras. Pero, cuando el Señor creó las ciudades de refugio, tres a cada lado del Jordán, a las que el homicida podría reparar, y donde, si solo era homicidio involuntario, podría permanecer sin molestias hasta la muerte del sumo sacerdote, una distinción entre estos dos crímenes fue hecho cuidadosamente. £ La ciudad de refugio era un lugar de paz divinamente ordenado para la persona que solo había matado accidentalmente a su vecino. En caso de asesinato premeditado, la persona debía ser llevada incluso del altar de Dios y ejecutada.

I. LOS HIJOS DE ISRAEL FUERON ENSEÑADOS QUE TODOS LOS PECADOS NO SON IGUALMENTE SANOS A LA VISTA DE DIOS. La moral debe diferenciar y distinguir, no tratar el pecado en el bulto. La moral se ve socavada donde la venganza trata el homicidio y el asesinato por igual. La moral del Antiguo Testamento fue, por lo tanto, un gran avance en la moral de la época.

II ESTE ACUERDO SOBRE LAS CIUDADES DE REFUGIO MOSTRÓ QUE HABÍA UNA FORMA DE PERDÓN PROPORCIONADA AL MENOS ALGUNOS PECADORES BAJO LA LEY. los

La ley a veces se considera un rigor despiadado, mientras que sus ceremonias de sacrificio y un arreglo como este antes de nosotros proclamaron el perdón y la fuga para algunos pecadores. Se escuchó un tono de misericordia debajo del trueno de su ira. Ahora, el camino del perdón es instructivo. Estaba para estar preparado. Hacia las ciudades de refugio convergieron los mejores caminos del país. Se dieron instrucciones para mantenerlos claros, que el hombre que huía por su vida podría tener una buena oportunidad de escapar.

¡Y qué agonía se debe haber experimentado en ese camino! La posibilidad de ser superado, y que le quiten la vida, debe haber hecho que la carrera hacia la ciudad sea una prueba desesperada.

Y luego el encarcelamiento allí hasta la muerte del sumo sacerdote debe haber hecho que el homicida caminara muy suavemente todos esos días. Cuando por fin murió el sumo sacerdote, ¡era libre! Ahora, todo esto, creemos, es típico del evangelio. El alma es, como el homicida, culpable de derramar sangre inocente. Indudablemente no intencionalmente, pero gran parte del mal se produce por falta de pensamiento, así como por falta de corazón. Todos somos culpables. Pero se ha proporcionado un camino para nuestra seguridad. Es una forma de ansiedad, de pensamiento solemne, y eventualmente de paz a través de la muerte de aquel que es nuestro Sumo Sacerdote. La seguridad en la ciudad de refugio es el símbolo de la seguridad en Jesucristo; mientras que él también es el Sumo Sacerdote cuya muerte libera y restaura el exilio. Se necesitan las dos cosas, la ciudad de refugio y la muerte del sumo sacerdote, para mostrar todo lo que Jesús es a los hombres pecaminosos.

III. Había pecado imperdonable bajo la ley, ya que hay bajo el evangelio. El asesino no fue protegido en una ciudad de refugio, sino entregado a la ejecución. El asesinato fue uno de los pecados que la Ley consideró imperdonable. Queremos decir, por supuesto, imperdonable en lo que respecta a esta vida y este mundo.

Ahora, lo que tenemos que notar es que, bajo el evangelio, hay un pecado imperdonable. Y sobre este pecado, nuestro Señor es muy explícito. Es implacable, la perpetuación del espíritu asesino de humor impenitente. No sostenemos que la sangre de Jesucristo es insuficiente para limpiar todo pecado ( 1 Juan 1:6, 1 Juan 1:7), todo lo contrario. Pero mientras un alma considere a los demás con un temperamento implacable, es evidente que la gracia divina se ha mantenido a raya. Dios no perdonará a quienes no están perdonando. El perdón y el perdón son hermanas gemelas, y visitan el alma juntas. Si Dios realmente nos ha perdonado, nos encontraremos de un modo indulgente, lo menos que podamos hacer en las circunstancias; pero a la inversa, si continuamos en un estado de ánimo duro e implacable, es una prueba positiva de que aún no hemos experimentado el perdón de Dios. ¡Cuán profundamente el evangelio prueba nuestra naturaleza carnal y la conquista!

IV. LA VENGANZA NO PUEDE SER DISPENSADA DENTRO DEL GOBIERNO DE DIOS, Y NO NECESITAMOS CALCULAR SOBRE TAL DISPENSACIÓN. El vengador de la sangre era el oficial por el momento de la justicia pública. Era un deber público que fue llamado a cumplir. Y la justicia pública todavía tiene venganzas, y lo hará, mientras los criminales continúen. Es lo mismo con Dios. "La venganza es mía; pagaré, dice el Señor". El arma es peligrosa para nosotros, pero Dios se hará cargo de ella y la usará como lo exijan los intereses del gobierno bueno y sabio.-R.M.E.

Deuteronomio 19:14-5

La ley de represalias.

Cuando consideramos "represalia", encontramos que es lo contrario de la "regla de oro". De hecho, es devolverle a una persona su incumplimiento de esa regla para ver cómo le gusta. Es solo un método tosco de enseñar almas groseras y egoístas que hay retribución en todas las prácticas egoístas; el arma puede dispararse maliciosamente, pero tarde o temprano deja al deportista en el polvo. Ahora, es moralmente correcto que aquellos que les hacen a los demás como no desean que otros les hagan a ellos, deben recibir su propio pago. Es simple justicia.

I. LA JUSTICIA PÚBLICA PROPORCIONA ESTO EN CADA PAÍS CIVILIZADO. Cuando Jesús ordenó a sus discípulos que no tomaran represalias, sino que cultivaran el espíritu de no resistencia al mal ( Mateo 5:38 Mateo 5:42), no deseaba que tomaran la ley en sus propias manos. , pero para dejar a la justicia pública lo que en la antigüedad tenía que resolverse en privado. Ciertamente no quiso decir que sus discípulos debían excluir a los hombres de los procesos del derecho público, cuando se habían hecho responsables de ello. Su consejo consideraba que el edificio de la justicia pública surgía al avanzar la civilización y, en consecuencia, abordaba muchos asuntos que las partes privadas en una época más grosera tenían que tratar. £ £

II LA REPRESALIA FUE EN EL TIEMPO ANTIGUO UN DEBER QUE LOS INDIVIDUOS DEBÍAN AL PÚBLICO. Con demasiada frecuencia se supone que la venganza es una satisfacción tan grande que los hombres no necesitan exhortación para tomarla. Pero encontramos hombres que son demasiado cobardes para tomar represalias, hombres que prefieren dejar escapar a los rufianes más grandes que arriesgarse a darles su desierto. Antes de la construcción de la justicia pública, por lo tanto, como una institución reconocida y bien forjada, era necesario mantener el coraje de la gente contra la ilegalidad al hacer de las represalias un deber público. El vengador no era un hombre sediento de sangre, sino uno que probablemente habría permanecido cómodamente en casa en lugar de arriesgar su vida en represalia. Los hombres deben ser "azotados" a menudo con el coraje necesario para el deber público.

III. LA REPRESALIA, CUANDO SE REALIZÓ FIELMENTE, FUE UNA VERIFICACIÓN DE LA CONDUCTA DEL PESCADO Y UNA AYUDA A UNA MAYOR MORALIDAD. La regla de oro de hacer a los demás lo que quisiéramos que nos hicieran a nosotros era el objetivo al que apuntaba la moralidad del Antiguo Testamento. Una forma de llevarlo a cabo es llevando a cabo su opuesto y dándole al que hace el mal una idea de lo que es recibir lo que no deseamos. Tenemos que practicar esto en la corrección de los niños. Cuando otros actúan de forma cruel, prueban el sufrimiento ellos mismos, solo para hacerles saber cómo es.

IV. EN LA PARTE POSTERIOR DE TODA LA MISERICORDIA DE DIOS HAY LA ALTERNATIVA DEL JUICIO ESTRICTO EN CASO DE QUE SU MISERICORDIA SE NEGA. El evangelio es la regla de oro en su máxima ejemplificación. Es Dios haciendo al hombre lo que él haría que el hombre le hiciera si él estuviera en tales circunstancias. Pero si los hombres rechazan la misericordia Divina y no recibirán el amor de Dios, entonces no hay otra alternativa que la justicia estricta. Y justicia estricta significa represalia. Es devolverle al hombre lo que se atreve a darle a Dios. Si el hombre rechaza el amor de Dios y, en lugar de aceptarlo y devolverlo, le da odio a Dios; entonces es justo, eternamente correcto, que reciba lo que da. Dios no puede combatir el odio como algo abominable por completo al alma que odia al que es Amor esencial. La ira es el "amor-dolor de Dios" (Liebes-schmertz Gottes), como lo ha llamado Schoberlein. Se ve obligado a él por la acción de sus criaturas. Han tenido la oportunidad del amor, pero, dado que lo rechazan, deben ser visitados por la ira.

Por lo tanto, no hay nada débil en la administración divina. Su columna vertebral es la justicia; pero se hicieron arreglos especiales en la expiación de Jesús para permitir que Dios fuera "justamente misericordioso"; sin embargo, cuando se rechaza esta justa misericordia, Dios debe regresar a las líneas más estrictas y tratar con los ingratos como se merecen. En la represalia de Dios, por supuesto, no hay nada malo y nada egoísta. Su venganza es en interés de la moral pública y una parte necesaria de una administración sabia. No debería haber trivialidades, entonces, con la oferta Divina; porque, si no se acepta, los hombres deben prepararse para la ira. — R.M.E.

HOMILIAS DE D. DAVIES

Deuteronomio 19:1

Las ciudades de refugio.

El territorio de Canaán fue asignado a los judíos para este fin especial, para que los principios del reino celestial se pudieran desarrollar prácticamente en la tierra. En el trato divino de los hombres, como miembros del cuerpo político, la justicia y la misericordia debían combinarse armoniosamente. La vida humana fue tratada uniformemente como preciosa, pero la justicia se reveló como aún más preciosa.

I. LESIONES GRAVES A LOS HOMBRES PUEDEN SER LESIONADAS SIMPLEMENTE POR INADVERTENCIA INCIDENTE. Las leyes físicas de la naturaleza son fuerzas estupendas, que el hombre debe investigar y comprender bien si pudiera controlarlas sabiamente. Evidentemente están destinados al bienestar de la humanidad, y demuestran ser servidores muy útiles, pero amos muy peligrosos. En la infancia de la ciencia y la habilidad técnica, surge un gran peligro para la vida humana de fuerzas gigantes que no hemos aprendido a controlar. La caída de un hacha, el curso de un proyectil, está de acuerdo con la operación de la ley fija. La observancia cuidadosa de esta ley es vida; la falta de atención es la muerte. "El mal se produce por falta de pensamiento, así como por falta de corazón".

II EL DEBER DEL ESTADO POLÍTICO PARA PROPORCIONAR LAS NECESIDADES DEL DESFORTUNADO. Antes de que los judíos tomaran posesión de la Tierra Prometida, Dios les dio instrucciones sobre cómo cumplir con los deberes responsables. Si fuera un reclamo de justicia que las ciudades de refugio deberían ser provistas para los homicidas desprevenidos, entonces la justicia requeriría igualmente que se hicieran provisiones para todo tipo de desafortunados y afligidos. Para mantener la mano de la venganza privada, para evitar el derrame de sangre inocente, la vigilancia privada no es suficiente; debe ser asunto del Estado. Dios se dirige a toda la comunidad, como si fuera una sola persona. En algunos aspectos, cada hombre y cada mujer deben actuar por separado y solos; en algunos aspectos, tienen que fusionar el siervo con la familia y la familia con la nación. El hombre debe aprender a actuar como parte de un todo mayor.

III. El lazo familiar siempre es más fuerte que el lazo nacional. Es obvio que este es el orden natural. Si un hombre muere inadvertidamente, es probable que alguna relación de sangre defienda la causa del herido y tenga sed de vengar la lesión. Los hombres se sienten obligados a protegerse mutuamente contra los ataques de violencia. Hay un pacto entendido para la protección mutua. Pero, en proporción a medida que el afecto se difunde y se extiende sobre un área más grande, se atenúa. Lo que gana en extensión, lo pierde en intensidad. Por lo tanto, se necesitan controles y restricciones para un sentimiento familiar inmoderado.

IV. EL SENTIMIENTO HUMANO ES MÁS RÁPIDO EN SUS MOVIMIENTOS QUE LOS JUICIOS DE LA RAZÓN. En general, es mejor que así sea. La autoconservación a menudo depende del movimiento espontáneo del instinto. Pero cada vez que la vida humana no está en peligro inminente, se está convirtiendo en que los hombres cuerdos deberían reflexionar y reflexionar antes de ceder ante el sentimiento vengativo. Es muy posible que el hombre asesinado fuera el más culpable; quizás el único culpable de los dos; Sin embargo, la sangre vengativa del vecino o amigo de los muertos no espera ninguna consulta, pero se apresura a agregar otro a los inquilinos de Hades. Este también es el trabajo del diablo, y debe ser resistido. Debemos aprender a poner todos los instintos y sentimientos bajo el cetro de la razón y el amor. La prisa suele ser una señal de debilidad o de locura.

V. LA VENGANZA ESTÁ INVIGORANDO: LA DOLOR Y EL TEMOR ESTÁN ENERVANDO. Si, en circunstancias ordinarias, dos hombres estaban bien emparejados en fuerza y ​​coraje, el que había matado a un vecino sin darse cuenta está tan debilitado por el dolor o el miedo (o por ambos), que ya no es rival para el otro. Por otro lado, el hombre que se compromete a defender la causa de los muertos es elevado a una estatura anal casi sobrehumana. Por el momento, se siente ceñido de omnipotencia, y adquiere ligereza, coraje y fuerza sobre la persona codiciosa del homicida. Por lo tanto, cada instalación posible debe permitirse que la política estatal permita el alivio del homicida contra el vengador.

VI. LA PROPIEDAD TERRITORIAL SE TRANSPORTA CON DEBERES RESPONSABLES. La propiedad material tiene su lado oscuro y su brillo. Trae cargas y también placeres.

Con cada aumento de territorio, Dios requería que aumentaran las ciudades de refugio, y que se prepararan caminos a lo largo de los cuales el homicida asesino huyera. Todas las bendiciones terrenales tienen sus inconvenientes, pero las posesiones celestiales no son aleadas. Son oro puro sin mezcla, sol sin sombra, verano sin invierno.

VII. LA RELIGIÓN ENNOBLA Y BELLEZA CADA TIERRA. La tierra que heredamos, o que nos proporciona un hogar temporal, es un regalo de Dios. No se ha separado de la propiedad. Es absolutamente suyo, y en el uso de él siempre se debe consultar su voluntad. No tenemos más que un disfrute de la vida. Como es un regalo gratuito de él, estamos obligados a respetar todas las cláusulas que él incorpora en el fideicomiso. Debe ser reconocido y venerado perpetuamente. Las ciudades refugio eran las residencias de los sacerdotes; Los ancianos de estas ciudades eran sacerdotes de Jehová, por lo tanto, eran representantes de la misericordia de Jehová. Estas ciudades eran enfáticamente "ciudades de salvación". Sus muros eran de liberación; sus puertas, alabanza. Eran símbolos del Calvario, tipos de la gran redención. D.

Deuteronomio 19:11-5

Lex talionis.

El refugio provisto por la misericordia está abierto al abuso. La perversidad del hombre envenenará las corrientes de la fuente celestial. Pero en esta ciudad de paz nadie podrá permanecer excepto aquellos que tengan las manos limpias. Las falsas esperanzas están condenadas a una desilusión aplastante. Incluso desde la puerta del cielo hay un camino de regreso a la prisión del infierno. El hombre de sangre finalmente se destruye a sí mismo.

I. HATRED ES INGENIOSO EN LOGRAR SUS FINALES NEFARIOS. El odio tiene un apetito insaciable. Impulsa a un hombre en el que habita, como con el látigo de un maestro de esclavos, para hacer sus órdenes de base. Le quita el sueño por la noche, que puede tender una emboscada a una víctima inocente. Todo el día es llevado a las tareas más odiosas por este espíritu de travesura. Sin interrupción, el odio mantiene su ocupado cónclave en las oscuras cavernas del alma, y ​​presiona al servicio de cada facultad del hombre, hasta que ha agarrado a su presa.

II EL HOMBRE ASESINADO SE MANTIENE A SI MISMO QUE ESTARÁ SEGURO. Es consciente de que la venganza está reservada para él. Tan pronto como se hace el acto, el miedo cobarde lo atrapa. La justicia de Dios tiene detectives de pies flotantes a su servicio. Sin embargo, la astucia de la mentira viene a él como el consolador del diablo. Aunque sus manos estén manchadas de sangre, usará guantes de inocencia, una máscara de simulación. Fue una cosa [noble] desafiar el asunto y desafiar toda oposición. Pero esto no lo puede hacer el pecador. Codorniza ante el ojo omnisciente; y, por inseguro que sea el escondite, se engaña con la esperanza de escapar. Culpable como su conciencia afirma que es, busca un lugar entre los inocentes. Para el pecador no se puede encontrar refugio. La tierra lo echará fuera.

III. EL PODER DE LA MUERTE ES UNA FUNCIÓN SOBERANA DEL ESTADO. "Los ancianos de su ciudad lo enviarán y lo traerán desde allí". La vida humana es demasiado preciosa para ser puesta a disposición de la venganza privada; por lo tanto, la principal provincia de la política estatal es proteger la vida contra la violencia. Las naturalezas imparciales son los únicos jueces apropiados del bien y del mal. La justicia solo hablará en la atmósfera tranquila de sinceridad y verdad. El poder representativo de toda la comunidad es el único poder que es suficiente para reivindicar los reclamos de justicia. Este es el vicegerente de Dios sobre la tierra. Por lo tanto, los magistrados se describen como "dioses".

IV. La justicia es más noble que la pena. Hay circunstancias en las que Pity no debe hablar, un momento para que se calle. "Tu ojo no tendrá piedad". Hay algunas situaciones en las que su presencia estaría fuera de lugar, su acción perjudicial. Pero la justicia nunca debe estar ausente. La misma atmósfera en el reino de Dios es penetrada con su aliento vital. Su cetro es el cetro de Dios, y ejerce una potente influencia sobre cada departamento de la vida humana. La justicia es la túnica propia del alma, y ​​sin ella no puede aparecer en ninguna parte. Toda verdadera prosperidad es fruto de la justicia. No puede ir bien con ninguna nación, ni con ningún hombre, hasta que se elimine la culpa. Incluso la compasión por los demás debe ser una compasión justa. — D.

Deuteronomio 19:14

Precaución contra el fraude.

Nada que concierna al bienestar y la alegría del hombre está bajo el cuidado de Dios. La gran extensión de su reino no obstaculiza su tutela cada minuto de interés de sus criaturas. Incluso los puntos de referencia, las piedras limítrofes, están bajo su protección.

I. DIOS DEBE SER RECONOCIDO COMO EL PROPIETARIO ABSOLUTO DE TODAS LAS COSAS. Como creador y defensor del universo, tiene el derecho supremo a este globo sólido. "La tierra es del Señor" Tampoco se ha separado de su reclamo legítimo, ya que mantiene el globo cada hora en existencia, y así continuamente proclama su control sobre él. Es su regalo para los hombres, no en el sentido de que ha transferido todos sus derechos a los demás, sino solo en el sentido de que no pudimos comprarle. Mantenemos toda posesión de él en fideicomiso, y estamos sujetos a los términos y condiciones que su voluntad pueda imponer.

II ES LA VOLUNTAD DE DIOS QUE LA TIERRA DEBE SER DISTRIBUIDA COMO PATRIMONIO PERSONAL. Aunque los males resultan de la división de la tierra en propiedad personal, los males mayores resultarían de la posesión comunal o indiscriminada. Los campos no estarían bien cultivados. La tierra no le daría su abundancia prolífica. La disputa y la lucha serían el estado crónico de la sociedad. La propiedad personal es esencial para una vida saludable en el Estado. Sin embargo, los hombres son mayordomos y no propietarios absolutos.

III. LAS LÍNEAS LÍMITE ENTRE NUESTRAS POSESIONES PROPIAS Y DE OTROS DEBEN SER RESPETUADAS ESCRUPULOSAMENTE. Los arreglos de propiedad personal ofrecen un campo excelente para la autocontrol, así como para la bondad vecina. Si hubiéramos sido desposeídos de todas las posesiones, se nos negaría el disfrute de ayudar a otros. Un hombre que tiene en cuenta la salud de su propia alma, no eliminará los puntos de referencia de su vecino ni una pulgada. Prefiere perder una libra que tomar por fraude un centavo. Este mandato Divino no es más que una pequeña rama que brota del principio raíz: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo".

Deuteronomio 19:15-5

Baluarte contra el perjurio.

"La lengua es un miembro rebelde y no se puede contener fácilmente". La calumnia privada es lo suficientemente baja, pero su expresión más básica es cuando, en los salones sagrados de la justicia, se desvanece la reputación de un hombre o su vida. Es dudoso si un hecho tan negro se hace en el infierno.

I. EL PERJURIO ES TAN COMÚN COMO PARA NECESITAR UN ESTIGMA PÚBLICO SOBRE LA HUMANIDAD. "Un testigo no se levantará contra un hombre". Si cada hombre hubiera sido conocido como veraz, el testimonio de un testigo sobre cualquier acusación sería amplio. La narración de un testigo ocular o testigo de oído debería ser suficiente. Porque un hombre sincero siempre hablaría dentro de los límites de la verdad, y expresaría rápidamente su duda, si no se pudiera alcanzar la certeza. Pero la experiencia común de la humanidad ha sido que el grueso de los hombres prevalecerá y ocultará la verdad, incluso bajo la solemne sanción de un juramento. Por lo tanto, se ha considerado prudente no condenar a nadie judicialmente, a menos que se pueda encontrar más de un testigo. Se requiere evidencia acumulativa para obtener una oración válida. Esto no se puede interpretar de otra manera que no sea un testimonio público de la depravación del hombre. El preso obtiene el beneficio.

II EL PERJURIO ES UN DELITO, PARA SER INTENTADO EN LA CORTE MÁS ALTA DEL REINO. El acusado y el acusador en tal caso "se presentarán ante el Señor". Esto no es tanto un pecado contra el hombre como un pecado contra Dios. La persona sagrada de la Verdad ha sido violada públicamente, y los más sabios y santos de la tierra son comisionados por Dios para ser los jueces. Tan a menudo como violamos la verdad, insultamos al Dios de la verdad y nos paramos ante Dios para el juicio. Por lo tanto, es de la mayor importancia que cultivemos la veracidad en nuestros pensamientos y en nuestro discurso.

III. EN PROPORCIÓN A LA GRAVEDAD DE LA CARGA DEBE SER LA FUERZA DE LA ESCULTURA. Aunque podemos esperar conocer la voluntad de Dios con cierta facilidad al abrir nuestras mentes a la acción del Espíritu de Dios, todavía estamos obligados a seguir la investigación más diligente y exhaustiva. Dios recompensa, no al indolente, sino al paciente que busca la verdad. El que hace la verdad descubrirá la verdad. "Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos."

IV. EL ERROR PREVISTO SE TRATA COMO DELITO REAL. El carácter y la calidad de un hecho dependen de la intención moral. Si la intención se convierte en un acto abierto dependerá a menudo de las oportunidades y circunstancias externas. Pero Dios ve el motivo incipiente y el propósito; en su corte, el juicio pasa al delincuente. Las cortes humanas deben ser, en la medida de lo posible, copias de la corte del cielo. Por lo tanto, el testigo perjurado, que busca visitar sanciones judiciales sobre el jefe de los inocentes, es tan culpable como si su proyecto base hubiera tenido éxito. "En el pozo que había cavado por otro, él mismo caerá". La horca que Amán preparó para Mardoqueo, sirvió para su propio destino. Esta es la ley de retribución de Dios.

V. EL FIN BUSCADO EN ESTA EJECUCIÓN JUDICIAL ES EL BIEN PÚBLICO. El sacrificio de una vida tiene la intención de traer ventaja a la mayoría. El efecto moral es más precioso, a saber. respeto por la justicia: abstinencia pública del delito. Todo hombre debe estar lleno de este sentimiento patriótico, la mayor virtud de la nación. Podemos hacer el bien en nuestro círculo, ya sea de manera intensiva en las mentes de unos pocos, o ampliamente en las mentes de muchos. Al hacer el bien a los demás, nos hacemos el bien a nosotros mismos. "Somos miembros uno del otro". - D.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Está claro que una nueva división de los estatutos y juicios de este libro comienza con los últimos versículos recién leídos de Deuteronomio 16:1-22 . Lo perteneciente a la vida religiosa de Israel se cerró con las tres fiestas que llenan la parte anterior del capítulo.

Ahora tocamos los instrumentos y medios que Jehová estableció con el propósito de llevar a cabo la vida del pueblo en asuntos judiciales. Abundarían los jueces y los oficiales. Debían hacerse en todas sus puertas, y con cuidado vigilante hay una guardia contra el respeto a las personas y cualquier cosa calculada para desviar la sentencia de justicia. La tierra que Jehová su Dios dio tiene que tener justicia; la bondad amorosa y la misericordia entre hombre y hombre, y todos los afectos placenteros entre la gente no deben interferir en tales cuestiones.

Junto a todo esto encontramos de pronto lo que el espíritu del hombre no puede comprender con la introducción de una nueva alusión a las cuestiones religiosas. "No plantarás bosque de ningún árbol cerca del altar de Jehová tu Dios, que tú te harás. Ni te levantarás imagen alguna, cosa que Jehová tu Dios aborrece. No sacrificarás a Jehová tu Dios ningún becerro , u oveja, en que hubiere falta, o cualquier cosa desfavorable; porque eso es abominación a Jehová tu Dios.”

Con este comienzo de Deuteronomio 17:1-20 va una fuerte advertencia en cuanto a cualquier hombre o mujer que haya obrado mal ante los ojos de Jehová al transgredir Su pacto, yendo y sirviendo a otros dioses, más particularmente adorando al ejército del cielo. Me parece que, lejos de presentar la menor dificultad real, lejos de ser una interrupción del gran tema de la vida judicial de Israel, tenemos que enfrentar aquí la importante verdad de que lo que toca a Dios, lo que lo falsea como tal , tiene la relación más estrecha con la vida diaria de Su pueblo, tanto en sus hogares como en asuntos de juicio público.

Si estamos equivocados en lo que permitimos en cuanto a Dios mismo, si hay una manipulación de lo que ensucia Su gloria, una deshonra permitida (por ejemplo) en cuanto a Su naturaleza al admitir estos dioses falsos, o establecer criaturas en el lugar de Dios mismo, toda la parte inferior de la vida sentirá a la vez sus consecuencias destructivas y corruptoras.

Por lo tanto, la dificultad que han encontrado los teólogos, en lo que suponían el regreso a las cuestiones de la religión, es de hecho un mero error propio al divorciarse de lo que Dios ha unido. Hemos recibido instrucciones directas completas en cuanto a lo que concierne a su propia gloria, pero ahora, incluso cuando toca lo que tiene que ver con la vida del hombre, entreteje elementos religiosos no como una repetición del pasado, sino como una conexión con el pasado. tema presente.

Además, encontramos que el tema se persigue para mostrar el lugar del testimonio. Por boca de dos o tres testigos se ordenó que muriera el que era digno de muerte. Esto fue de gran valor en la práctica, y se usa ampliamente en el Nuevo Testamento, un principio que ningún hombre puede jamás descuidar sin pérdida.

A primera vista puede parecer singular que el Espíritu de Dios le dé tanta importancia al requisito de dos o tres testigos; pero recordemos que aquí estamos aprendiendo los caminos de Dios tratando activamente con un pueblo en la tierra, después de haberlos puesto en relación consigo mismo. Sin duda, si Dios no se preocupara activamente por el hombre o sus caminos, podría haber dificultades.

Solo Israel, de todas las naciones sobre la faz de la tierra, se paró en un terreno como este; y sobre ellos Dios puso la necesidad de exigir tal testimonio. Pero Él siempre es sabio, y además Él quiere enseñar a Su pueblo a confiar en que Él siempre dará lo que sea necesario de acuerdo a Su propio orden.

Entonces, el Nuevo Testamento usa el principio con nosotros, que tenemos que ver con Él y que trata con nosotros de una manera mucho más íntima que lo que Él hizo con Israel. Tenemos que ver con Aquel que se ha dignado hacernos Su morada por el Espíritu. Por lo tanto, donde Él ha establecido Su palabra con claridad, como por ejemplo en un asunto como este, podemos contar incondicionalmente con Él.

La gente puede presentar todo tipo de objeciones y decir que no siempre podemos esperar tal cantidad de testimonios como este, que debemos mirar las circunstancias y, si es imposible presentar pruebas suficientes, debemos actuar según lo que parezca más probable. .

Pero esto no es ni más ni menos que abandonar el terreno divino por lo humano; y estoy persuadido de que se haría un daño más profundo al pueblo de Dios si se apartara una sola vez de Su palabra, mente y camino en un asunto como este, que si no se le condenara en diez casos en los que podría haber maldad debajo. Nuestro negocio es nunca dejar la clara palabra de Dios, sino aferrarnos a ella y, cualquiera que sea la presión de las circunstancias, esperar en Dios. Él es capaz de producir testigos cuando menos vemos cómo o de dónde vienen.

Así somos guardados en paz mientras confiamos en Su palabra; y ¿cuál es el espíritu de aquel que en tales asuntos podría soportar apresurarse, o desear condenar a otro antes de que Dios haya presentado la evidencia? Así el corazón permanece confiado y tranquilo, sabiendo que Aquel que mira y sabe todo es capaz de sacar adelante lo que sea necesario en el momento oportuno. Puede ser Su manera de probar la fe de Su pueblo y humillarlos manteniéndolos en la ignorancia por un tiempo.

Donde existiera mayor poder espiritual, podría haber un uso más fácil de los medios que Dios pone a nuestra disposición; pero cualquiera que sea el motivo por el cual retuvo cualquier cosa que necesitaran, nuestro claro llamado es abrigar la confianza perfecta de que Él se preocupa por nosotros no solo en lo que da, sino también en lo que retiene. Por lo tanto, podemos mantenernos firmes en Su palabra "En boca de dos o tres testigos se establecerá toda palabra"; y donde esto no se concede, donde falla el testimonio, nuestro deber es esperar en el Señor.

Esto nos lleva a otro punto. Si les surgían cosas muy difíciles, como está dicho, debían subir al lugar que Jehová su Dios escogiese. “Y vendrás a los sacerdotes levitas, y al juez que hubiere en aquellos días, e inquirirás, y te mostrarán la sentencia del juicio; y harás conforme a la sentencia que los del lugar que hubiere. Jehová escogerá te mostrará, y cuidarás de hacer conforme a todo lo que te digan.

"Aquí nuevamente el principio es bueno y válido para el tiempo presente; porque debemos recordar particularmente en este libro de Deuteronomio que los sacerdotes son usados ​​de una manera sensiblemente diferente de lo que se encuentra en otros lugares, como se señaló en la última conferencia. Es no se trata aquí tanto de su servicio al estar entre el pueblo y Dios, sino de ayudar al pueblo en lo que le debían a Él. En Levítico es lo primero, porque allí se trata de acercarse a Dios, y el pueblo no podía entrar en el santuario, sino los sacerdotes por ellos.

En Deuteronomio, que supone al pueblo a punto de entrar en la tierra, tenemos más el orden familiar de la nación, con Jehová su Dios; y los sacerdotes los levitas ayudan en esto, aunque por supuesto en el santuario los sacerdotes aún conservarían su lugar. Los dos libros no son de ninguna manera incompatibles entre sí. Se hace una diferencia, que consiste en esto, que los sacerdotes son considerados más como parte del pueblo, no tanto como una clase intermedia entre Dios y ellos.

En consecuencia, aquí encontramos que en estos asuntos de juicio que pertenecen a las dificultades prácticas de la vida diaria, donde las preguntas eran demasiado difíciles para los hombres comunes, se debe apelar a ellos, no tanto en su capacidad de sacrificio, sino como aquellos que deben hacerlo. tener un mayor conocimiento práctico de la palabra de Dios, y por lo tanto sus sentidos más ejercitados para discernir el bien y el mal.

Se concede de inmediato que nada puede ser más ruinoso en la cristiandad que la afirmación de un sacerdocio terrenal, basado en la noción de que algunos tienen más acceso a Dios que otros en cuanto al título; es en efecto negar el evangelio.

Al mismo tiempo, todos debemos sentir el valor del juicio de un hombre espiritual donde fallamos. Quizá no haya nadie, a no ser que tenga un espíritu singularmente orgulloso e independiente, que no haya encontrado la falta de ella; no pocos han actuado prácticamente en consecuencia y han demostrado su valor cuando se disfrutan. Así que el apóstol Santiago nos deja saber el valor de las oraciones de un hombre justo. Seguramente esto no significa que todos los creyentes.

Aunque todo cristiano es justificado por la fe, y se puede esperar que muestre los caminos de un hombre bueno y justo en la práctica; sin embargo, no se puede negar que hay grandes diferencias de medida entre los verdaderos creyentes, y que todos tenemos la conciencia de que hay aquellos entre el pueblo de Dios, a quienes no podríamos exponer felizmente nuestras dificultades, y algunos a quienes uno podría más.

libremente; algunos que tienen tal tono espiritual y un conocimiento maduro de Su mente, que por lo tanto ayudan a sus hermanos, en lo más mínimo asumiendo una autoridad sobre las conciencias de los demás, no reclamando el dominio sobre su fe (ni siquiera un apóstol haría esto) , pero que sin embargo ayudan decididamente por capacidad espiritual a dar un juicio formado por el andar habitual en comunión con Él, para salir al encuentro de los demás en las dificultades y pruebas prácticas aquí abajo.

Pero esto lleva a otro paso. Jehová levantaría jueces de manera extraordinaria de vez en cuando: un hecho familiar para todos en la historia del Antiguo Testamento. Además, existe la suposición incluso de que se llama a un rey a su debido tiempo. Pero de la manera más llamativa, Dios protege contra las mismas trampas en las que cayó el rey, aunque era el hijo sabio del mismo David, y así trajo vergüenza a Dios y miseria a su pueblo.

¡Pobre de mí! el rey cuando se levantó entre ellos, aunque no un extraño sino su hermano (como se dice) multiplicó las esposas para sí, como todos sabemos, y su corazón se desvió. Multiplicando para sí plata y oro sin medida, la ley de Jehová no tenía lugar en su alma. La consecuencia fue que los últimos días incluso de ese rey de Israel, el más sabio y rico, se volvieron notoriamente fructíferos en dolor y vanidad; que estalló públicamente tan pronto como se lo llevaron.

En Deuteronomio 18:1-22 tenemos a los sacerdotes los levitas presentados de otra manera. Se dice que no tendrían parte ni herencia con Israel; pero debían "comer las ofrendas encendidas de Jehová y su heredad. Por tanto, no tendrán heredad entre sus hermanos.

Jehová es su herencia, como él les ha dicho”. Dios marca así nuevamente su lugar especial de tenerse a Sí mismo como su porción, de modo que lo que le fue a Él recayó sobre ellos. Esto les dio un profundo sentido de identificación con Jehová; Se encontrará que, a lo largo del libro de Deuteronomio, esto se sostiene y se aplica más allá de todos los otros libros de Moisés.Podemos ver antes de que hayamos hecho cuál fue el fundamento de ello.

Por el momento sólo llamo a testigos del hecho. Por eso se dijo: "Y esto será lo que le corresponde al sacerdote", no sólo ciertas partes de las ofrendas, sino también "las primicias de tu grano, de tu vino, de tu aceite, y las primicias del vellón". de tus ovejas le darás, porque lo ha escogido Jehová tu Dios de entre todas tus tribus, para que esté para ministrar en el nombre de Jehová, él y sus hijos para siempre.

" Luego viene el levita, su servicio y su porción.* "Y si un levita viniere de cualquiera de tus puertas de todo Israel, donde haya peregrinado, y viniere con todo el deseo de su mente al lugar que Jehová escogiere, ; entonces ministrará en el nombre de Jehová su Dios, como todos sus hermanos los levitas que están allí delante de Jehová. Tendrán para comer porciones semejantes, además de la que resulte de la venta de su patrimonio”.

*Los versículos 1 y 2 presentan "los sacerdotes los levitas, la tribu de Leví", dando énfasis a los sacerdotes, pero uniendo a toda la tribu a la que pertenecían con ellos. Luego en los versículos 3-5 se especifica al sacerdote y sus hijos, como en los versículos 6-8 al levita. No hay base para el sueño racionalista de otra época y estado del contemplado en Éxodo, Levítico o Números.

Al mismo tiempo, existe la más severa guardia contra toda intromisión curiosa en la voluntad de Dios que no fue revelada, contra la manipulación, como se sigue aquí, con la adivinación o la observación de los tiempos, contra los encantamientos o encantamientos, contra la consulta a espíritus familiares, magos, o nigromantes. “Porque abominación es a Jehová cualquiera que hace estas cosas; y por estas abominaciones Jehová tu Dios los echa de delante de ti.

Perfecto serás delante de Jehová tu Dios. Porque estas naciones que tú poseerás escucharon a los observadores de los tiempos y a los adivinos; mas Jehová tu Dios no te permitió hacer así.”

Seguramente este principio no está debilitado en la actualidad. Aprovecho esta oportunidad para advertir solemnemente a cada alma, más particularmente a los jóvenes, de la ligereza en el anhelo de lo que no entienden, y muy especialmente en la forma de entregar su voluntad a cualquiera que no sea el Señor Jesús. Este es el punto esencial del peligro. No planteo la menor duda de que hay poderes en el mundo natural que se encuentran más allá de la explicación de los hombres.

No es mi deseo, por lo tanto, provocar una especie de clamor contra lo que aún no se puede explicar. Evitemos la presunción de suponer que podemos dar cuenta de todo. Pero en nuestra ignorancia (que los más sabios sienten y poseen) esta sabiduría al menos debe ser de los más pequeños de los hijos de Dios, que sepan en quién creen, que tienen su palabra y su Espíritu, y pueden contar con el amor infinito. y el poder, así como la sabiduría en su nombre.

Bien pueden darse el lujo de dejar en manos de Dios su Padre lo que está más allá de ellos mismos o de cualquier otro. Ellos ven con tristeza a otros que no tienen nada más alto, que no tienen a Dios con quien contar o mirar.

Pero sobre todo cuidado. Cada vez que alguien te pida que entregues tu mente o tu voluntad a otro, aunque por un momento haya la mano evidente del diablo en ello. Esta no es una cuestión de poderes físicos, o de lo que es naturalmente inexplicable. Lo que está detrás de entregarte a ti mismo, tu voluntad, a cualquiera que no sea Dios, es bastante claro en su carácter y consecuencias; es demasiado fácil de entender. El axioma divino es que el Señor y sólo Él tiene derecho sobre ti.

En consecuencia, tal demanda prueba que Satanás se está aprovechando, puede ser de lo que es natural, pero ciertamente de usted. Por lo tanto, al amparo de las leyes ocultas, hay algo más profundo que lo natural detrás de la llamada. Por lo tanto, no se deje engañar por el hecho de que puede haber y hay propiedades más allá de nuestro conocimiento en el reino de la naturaleza. También está la obra del enemigo, que bajo nuevas formas revela el mismo principio del mal que ha obrado desde el diluvio.

Ha cambiado de nombre, pero es sustancialmente el mismo mal contra el cual Jehová estaba advirtiendo aquí a su pueblo terrestre. Ahora bien, nosotros, si somos apartados, somos mucho más culpables que ellos, por el mismo hecho de que Dios ha esparcido Su palabra con una plenitud incomparablemente mayor, y nos ha dado por medio del Espíritu Santo desde la redención el poder de entrar en Su mente y voluntad, hasta ahora. superando cualquier cosa en la que incluso un sumo sacerdote podría recurrir en tiempos antiguos.

Aquí sin duda se buscó un oráculo divino, y se recibió una respuesta en casos peculiares; pero no hay caso posible de dificultad, no hay punto cualquiera que concierna a Dios o al hombre, para el cual no haya respuesta en la palabra escrita, aunque tengamos que esperar en Él para aprovecharla.

Entonces, en el debido orden, encontramos no solo que todos estos curiosos escarceos con el mal son perentoriamente dejados de lado y reemplazados, no solo ahora la introducción de sacerdotes, levitas y jueces, ordinarios o extraordinarios, sino del gran profeta Cristo mismo. Es uno de esos sorprendentes bocetos que el Espíritu de Dios intercala a lo largo de las Escrituras. Aquí y allá Cristo brilla más de lo habitual. Admito que el Espíritu de Cristo (o alusión a Él) de una forma u otra se encuentra en todas partes; pero aquí es más manifiesto.

“Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis, conforme a todo lo que pediste a Jehová tu Dios en Horeb el día de la asamblea, diciendo: No vuelva yo a oír la voz de Jehová mi Dios, ni vea yo más este gran fuego, para que no muera.Y me dijo Jehová: Bien han dicho lo que han dicho.

Profeta les levantaré de en medio de sus hermanos, como tú, y pondré mis palabras en su boca; y él les hablará todo lo que yo le mande.” Sin duda cada palabra ha adquirido una fuerza mucho más allá de lo que podía esperarse antes de esta revelación, pero cada expresión ahora es brillante cuando vemos su verificación en el Señor Jesús. Pero no solo Jesús da a conocer su plenitud de verdad, pero también el mayor peligro de menospreciarlo y, por lo tanto, perderlo aún más.

"Acontecerá que cualquiera que no escuche mis palabras que él hable en mi nombre, yo se lo demandaré. Pero el profeta que se atreva a hablar una palabra en mi nombre que yo no le haya mandado hable, o que hable en nombre de otros dioses, ese profeta morirá".

Así claramente tenemos presentado al verdadero profeta, Cristo mismo. Porque su aplicación a Él, frente a toda la incredulidad de los hombres, es afirmada una y otra vez por el Espíritu Santo, por Pedro en Hechos 3:1-26 , y por Esteban en Hechos 7:1-60 ; y, de hecho, ni siquiera necesitamos estas citas del pasaje.

Todo el Nuevo Testamento es en sí mismo la demostración irrefutable de que Cristo es el profeta al que aquí se hace referencia, y de la consiguiente locura y pecado de escuchar a otro. Porque Él ha venido; y Dios hizo que este hecho fuera tanto más manifiesto de una manera aún más gloriosa para los testigos escogidos. Su propia voz hizo a un lado a Moisés y Elías, aunque uno podría ser el introductor de la ley y el otro su gran restaurador.

Porque era el Hijo el que ahora iba a ser oído, y sólo queda Él, desapareciendo los demás. Incuestionablemente esto va más allá de la revelación dada aquí por Moisés, en tanto que es la más alta confirmación posible de la misma.

En Deuteronomio 19:1-21 tenemos el orden en detalle para las tres ciudades de refugio, y luego para tres más, como en la primera parte del libro vimos la primera apartada al otro lado del Jordán; porque Dios, por un lado, señalaría la gravedad del derramamiento de sangre; por el otro, no confundiría una muerte por descuido con lo que es un asesinato deliberado.

Sin embargo, en ningún caso Dios haría que su pueblo olvidara que era su tierra y, por consiguiente, si allí se derramaba sangre, por eso se profanaba. Requería una reflexión seria. El hombre que fue hecho a la imagen de Dios tuvo su sangre derramada allí. Dios se da cuenta de ello, pero lo que tenía una referencia más alta y más profunda no requiere ser probado ahora. Ya me he detenido en ello. Sólo fíjate en la diferencia entre la alusión aquí y en Números.

Allí vimos que se aplicaba especialmente a los culpables de sangre mientras estaban fuera de la tierra de su posesión. Aquí no se dice ni una palabra sobre la muerte del sacerdote que fue ungido con el aceite. La razón es manifiesta. El libro de Deuteronomio se aplica a las personas cuando están a punto de entrar en la tierra. Así, las inserciones y omisiones del Espíritu de Dios son tan notables en los libros de Moisés como en los mismos Evangelios. Puede que estemos más familiarizados con la idea y el efecto del diseño en los Evangelios, pero es igual de cierto aquí y en todas partes.

En los versículos 12-13 se ordena el mayor cuidado para impedir todo abuso en las ciudades de refugio. No se debe dar ninguna facilidad para que un asesino encuentre refugio permanente allí. Si la sangre se derramó intencional y deliberadamente, los ancianos de su ciudad estaban obligados a enviarlo y traerlo de allí, entregándolo al vengador de la sangre para que pudiera morir.*

*La gente debe ser dura por una falta que puede, como el Dr. Davidson (Introd. OT i. 96), ordenar este capítulo contra Números 35:14 ; porque este último, escrito antes que el primero, habla de seis ciudades de refugio, tres a cada lado del Jordán, mientras que el último libro habla solo de tres al principio, a las que se agregarían tres después de la muerte de Moisés.

Es una inferencia ridícula que el mismo escritor no compuso ambos libros, o al menos el pasaje relativo a estas ciudades. La segunda es la ley general de las instituciones, la segunda da la ordenación más minuciosa de los detalles. Y esto lo confirma, no lo debilita, Deuteronomio 4:41-44 donde se dice que Moisés apartó tres al lado del oriente, tal como lo manda Números 35:1-34 ; mientras que Deuteronomio 19:1-21 nos muestra no sólo estos, sino tres más, si Jehová ensanchara el territorio de ellos como había jurado hacerlo. Sólo un mal de ojo podría encontrar falta de orden o armonía aquí.

Luego encontramos que se tiene más cuidado con los testigos, y esto lo afirma la gran ley de la justa retribución; es decir, que cuando un testigo declaraba lo que era deliberadamente falso, y desde luego por lo tanto malicioso, se mandaba recaer sobre el que levantaba la mala denuncia la pena que le hubiera sido impuesta en caso de ser verdad. Todo esto se ve cuidadosamente. "Y tu ojo no tendrá piedad, sino que vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie".

Luego en Deuteronomio 20:1-20 viene la ley de las batallas. Tenemos el sumo cuidado de que no se ajusten de ninguna manera a la licencia de los gentiles. El principio rector aquí, como en todas partes, es la confianza en Jehová, el Dios que había tomado a Su pueblo, los sacó de Egipto para que tuvieran una relación consigo mismo y ahora los estaba colocando en Su propia tierra.

Estaría por debajo del honor de Dios que alguien se viera obligado a pelear Sus batallas. Él daría a Su pueblo en todo para pensar en Él mismo. No era una cuestión de soldadesca o estrategia, de fuerza o habilidad o fraude, sino de Jehová su Dios. Es evidente que ningún medio podría purgar más a fondo de los que iban a pelear lo que era indigno de tal Dios y de tal pueblo. Ahora se menciona que no es la menos llamativa de las peculiaridades de Deuteronomio, y es obvio cómo se adapta al caso en todos los sentidos.

La tierra celestial es para nosotros el escenario de la contienda con el enemigo. No existen tales leyes de guerra en los otros libros de Moisés; están aquí solamente. El desierto es el escenario de la tentación. Canaán es el lugar donde el enemigo debe ser combatido y derrotado. Pero no hay poder por el cual pueda ser vencido sino el de Dios. En consecuencia, la pusilanimidad sería intolerable; porque solo podía surgir de esto que el pueblo no estaba pensando en Jehová su Dios, sino en sí mismo o en sus enemigos.

Imposible así ganar las batallas de Jehová. Lo que asegura la victoria es la certeza de que nuestro Dios llama a la lucha, que es Su batalla, no la nuestra: donde es así, estamos tan seguros del fin como del principio. Estamos tranquilamente convencidos de que así como no nos envía a cargo nuestro, así también el que llama a la guerra hará que el enemigo sea vencido.

Por eso es que Dios establece de la manera más minuciosa Su consideración por Su pueblo. En el caso de una casa nueva, o de alguien que ha plantado una viña o se ha desposado con una esposa, todo está arreglado: donde prevaleció el temor de corazón, se les hace sentir que no son dignos de entrar en las batallas de Jehová. Además, hay una hermosa consideración de Su parte por el enemigo; porque cuando se acercaron a la ciudad amenazada, primero fueron llamados a proclamarle la paz: una manera singular de hacer la guerra, pero digna de Dios.

No se complacía en la guerra, y acostumbraba a su pueblo a salir, aunque fuera para pelear, recordándose "calzados con el apresto de la paz", por así decirlo. "Y acontecerá que si [la ciudad] te responde con paz, y te abre, será que todo el pueblo que se halle en ella te será tributario, y te servirá. Y si no hará la paz contigo, sino que hará la guerra contra ti; entonces la sitiarás; y cuando Jehová tu Dios la haya entregado en tus manos, herirás a todo varón en ella a filo de espada. Igual de grave es el trato con ellos, en proporción a la realidad con la que antes se había hecho el ofrecimiento de paz. Los caminos de Dios no son como los nuestros.

Además, "Así harás con todas las ciudades que están muy lejos de ti". Hubo una excepción: no debe haber paz con los cananeos; no porque fueran temidos como rivales, sino condenados a la destrucción a causa de sus abominaciones y seducciones. Es bien sabido que algunos encuentran una dificultad en esto. Posiblemente a otros les interese, si no alivia a los primeros de su dificultad, saber que, típicamente considerados, los cananeos representan los emisarios de Satanás, la maldad espiritual en los lugares celestiales, esos gobernantes de las tinieblas de este mundo con quienes nos están llamados a luchar ahora.

Son precisamente los poderes del mal los que continuamente convierten cada eslabón de la religión en un medio de deshonra deliberada y ruinosa de Dios. Con tal no puede haber, no debe haber, ningún término, ningún compromiso, ningún cese de la lucha en ningún momento o bajo ninguna circunstancia posible. Esta es la fuerza típica de lo que se refiere aquí.

Sólo puedo añadir la observación adicional, que de todas las naciones sobre la faz de la tierra, no había tal semillero para toda clase de corrupción entre los hombres, y para toda maldad y abominación a los ojos de Dios, como los cananeos a quienes Dios dedicado a la destrucción. Por lo tanto, era perfectamente justo, en lo que respecta a la justicia, presentar a estos cananeos como una advertencia solemne para todo el mundo y para todos los tiempos.

Si se buscaba la justicia nacional, si se iba a mantener el honor de Dios en Israel, debían ser extirpados; y hubo las razones más sabias para hacer esa obra por la espada de Israel. En la última conferencia vimos que, lejos de pasar por alto a Su propio pueblo, Dios nunca trató con ninguna nación con el mismo rigor que con Israel. Vimos que toda alma de Israel pereció en el desierto excepto los dos espías que defendieron a Dios incluso contra sus compañeros y contra la multitud, y ciertamente, si Dios hizo que todo Israel cayera en el desierto a causa de sus pecados, si Él ni siquiera perdonó la sola falta de Moisés que él mismo registra, ¿dónde pueden los hombres quejarse con justicia del destino que cayó sobre tales corruptores de la raza, seguros sobre todo de ser los destructores morales de Israel si se hubieran salvado? De hecho, los hijos de Israel no tuvieron la fe para destruirlos como debían; no tuvieron por tanto la fidelidad según la palabra de Dios para exterminar a los cananeos, y tanto peor para ellos; porque se convirtieron en el medio para arrastrar a Israel a abominaciones, y así atrajeron juicios sobre ellos después de poco tiempo.

Esto entonces será suficiente, confío, para dejar en claro la locura de desconfiar de las Escrituras, y la sabiduría de siempre poner nuestro sello de que Dios es veraz, y que Él es justo. En resumen, Dios siempre es bueno, verdadero, sabio y correcto.

Comente otra cosa. Cuando Israel sitió una ciudad, Dios mostró Su cuidado, aunque fuera solo por un árbol bueno para alimento humano, atándolo con Su propia mano sobre Su pueblo en medio de aquello que probó Su rostro contra los enemigos de Su gloria. en el mundo. Sin embargo, Él no les permitiría ni siquiera allí actuar sin consideración donde hubiera algún alimento apto para el uso del hombre.

"Los árboles que sabes que no son árboles para comer, los destruirás y los cortarás"; pero en el caso de los que proveían alimentos, estaba absolutamente prohibido. Así es Dios, actuando en el tiempo como aconseja de eternidad en eternidad, pero condescendiendo en hablar y ejercitar los pensamientos de su pueblo sobre los asuntos más pequeños de esta vida.

En Deuteronomio 21:1-23 tenemos algunos detalles de naturaleza notable y peculiares de este libro, sobre los cuales se deben decir algunas palabras. "Si alguno fuere hallado muerto en la tierra que Jehová tu Dios te da para que la poseas, tirado en el campo, y no se supiere quién lo mató". Cual era la tarea asignada? “Entonces saldrán tus ancianos y tus jueces, y medirán las ciudades que están alrededor del muerto.

" Todo debía hacerse con gran cuidado. "Y sucederá que la ciudad que está al lado del hombre muerto" Dios se ocupa incluso de eso "Y será que la ciudad que está al lado del hombre muerto, incluso el los ancianos de aquella ciudad tomarán una becerra que no haya sido trabajada con ella, y que no haya sido tirada en el yugo. Y los ancianos de aquella ciudad harán descender la becerra a un valle escabroso, que no esté espigado ni sembrado" (una figura de este mundo), "y degollarán a la becerra allí en el valle; y los sacerdotes los hijos de Leví se acercará; porque a ellos ha escogido Jehová tu Dios para que le sirvan, y para bendecir en el nombre de Jehová; y por su palabra se declarará toda controversia y todo golpe que probó; y todos los ancianos de aquella ciudad, que están después del muerto, lavarán sus manos sobre la vaca decapitada en el valle; y responderán y dirán: Nuestras manos no derramaron esta sangre, ni nuestros ojos la vieron. Ten misericordia, oh Jehová, de tu pueblo Israel, a quien tú has redimido, y no pongas sangre inocente a cargo de tu pueblo de Israel. Y la sangre les será perdonada".

Es justo que Cristo haya sido hallado inmolado en este mundo: Dios está dispuesto a considerarlo así. Se le encuentra muerto entre ellos, entre los mismos Israel. Esto parece ser una provisión de gracia cuando Dios haya limpiado el remanente piadoso en los días que están por venir, y estos están a punto de convertirse en la nación fuerte) y entrar en la tierra de su herencia una vez más y para siempre. Es el medio por el cual Dios los lavará de la mancha de sangre en la tierra.

Él no los excusará porque sus manos en realidad no hicieron el acto. Por supuesto, se hizo mucho antes; todavía se hizo allí. Cristo fue encontrado en el valle que estaba más cerca de ellos. Por lo tanto, para el Israel de ese día, Dios no pasará por alto el hecho. Él no tomará excusas por ello por un lado, ni por el otro los juzgará como irremediablemente culpables. Él proveerá para ellos cuando la gracia haya vuelto su corazón, para que el mismo sacrificio de Cristo pueda servir en todo su poder expiatorio para limpiarlos de la culpa de derramar Su sangre preciosa.

Debemos recordar que la muerte de Cristo tiene dos aspectos si se mira de cerca, ya sea por parte del hombre o por parte de Dios. Humanamente era la peor culpa posible; en la gracia de Dios es lo único que limpia de la culpa. El hombre que no puede discernir entre estas dos verdades, o que sacrifica una u otra, tiene mucho que aprender de las Escrituras y, de hecho, de su propio pecado y de la gracia de Dios. Aquí tenemos el tipo. El mismo principio discutido en una reciente y dolorosa controversia me parece irrefutablemente decidido por el Espíritu en esta sombra de los bienes venideros.

Además, suponiendo que se tratara de una mujer, o del hijo de un amado. “Si un hombre tiene dos mujeres, una amada y otra aborrecida, y ellas le han dado a luz hijos, así la amada como la aborrecida, y si el hijo primogénito es de la aborrecida, entonces será, cuando dé a luz a sus hijos heredar lo que tiene, para que no haga primogénito al hijo de la amada antes que al hijo de la aborrecida, que es a la verdad el primogénito; sino que reconocerá al hijo de la aborrecida por el primogénito, dándole doble porción de todo lo que tiene.

"Aquí también tenemos en los caminos de Dios otro tipo notable; porque habiendo elegido primero a Israel, Él después (como sabemos, a causa de su pecado) se complació en tomar a los gentiles para sí. Los judíos rechazaron el testimonio; y en cuanto a los gentiles , se dice que ellos oirán.Sin embargo, aquí Él da una hermosa provisión para mostrar que Él no ha terminado con lo que saldrá como el hijo primogénito del aparentemente odiado de ella que tuvo primero.

Por el contrario, éste es precisamente para quien se preservarán los derechos de la herencia cuando se forje el arrepentimiento en sus corazones. Por lo tanto, es evidente que el remanente piadoso de los últimos días tendrá reservados sus derechos, de acuerdo con Su propia preciosa palabra en este capítulo.

Pero sigue otra dirección. Está el caso del hijo terco y rebelde. ¿A quién se aplica esto? Al pueblo de Israel en su obstinada obstinación e irreverencia hacia Jehová su Dios. En todo tipo de formas, Dios lo establece. ¡Pobre de mí! cuando se obra la bendición, cuando el corazón contrito del remanente desea al Mesías, no todos se volverán a Dios. Por el contrario, la gran masa de la nación será más rebelde y apóstata que nunca.

El fin de esta era no verá corazones unidos entre los judíos, sino un pueblo partido y quebrantado, un pueblo con las brechas más grandes posibles entre ellos: algunos cuyos corazones están verdaderamente tocados por la gracia, como hemos visto, que están destinados al lugar de los primogénitos en la tierra; la mayoría, por otro lado, que lucharán hasta el final contra Dios, y rechazarán Su testimonio para su propia perdición.

Este es el hijo obstinado; y de él está dicho: Entonces su padre y su madre le echarán mano, y le sacarán a los ancianos de su ciudad, y a la puerta de su lugar; y dirán a los ancianos de su ciudad Este nuestro hijo es terco y rebelde, no obedece a nuestra voz, es comilón y borracho. Y así ha sido Israel. "Y todos los hombres de su ciudad lo apedrearán con piedras, y morirá: así quitarás el mal de en medio de ti; y todo Israel oirá, y temerá.

Pero el capítulo ni siquiera se cierra con esto. Hay otra escena, y más profunda que todas. “Y si alguno hubiere cometido un pecado digno de muerte, y ha de ser muerto, y lo cuelgáis de un madero, su cuerpo no permanecerá toda la noche sobre el madero, sino que de cualquier manera lo enterraréis que día; (porque anatema es de Dios el que es colgado), para que no sea contaminada tu tierra, la cual Jehová tu Dios te da por heredad.

Esto puede no requerir un comentario extenso, pero ciertamente una reflexión solemne y un profundo agradecimiento por la gracia en la que Dios convierte la vergüenza y el sufrimiento más profundos que el hombre amontonó sobre Jesús en el propósito del amor redentor; porque quién no sabe que Jesús tomó este lugar. de la maldición en la cruz, para llevar nuestro juicio ante los ojos de Dios Él también sabía lo que era ser colgado en un madero sabía lo que era ser hecho maldición por nosotros.

Nuestras almas ya han entrado en la bendición. Pero todo muestra cuán completamente Jesús es el objeto del Espíritu Santo; porque un capítulo, que parecía algo oscuro a primera vista, se vuelve claro, luminoso y lleno de instrucción en el momento en que traemos a Jesús y lo vemos en relación con su pueblo antiguo. Su sustancia y su espíritu, por supuesto, son igualmente verdaderos para el cristiano, y de una manera superior.

Es enteramente una cuestión de si usamos la luz verdadera, o cubrimos la palabra de Dios con nuestra propia oscuridad. La incredulidad no sólo deja de ver, sino que excluye y niega la única luz de los hombres.

En Deuteronomio 22:1-30 tenemos un grupo de diferentes instituciones en cuanto a cuestiones de justicia, cuidado, amor, ternura, tanto las cosas más pequeñas como las más grandes, pero son tan numerosas, en sí mismas intencionalmente los minutos "así como las más trascendental, que detenerse en ellos uno por uno tomaría demasiado tiempo para el presente diseño.

Sin embargo, todos pueden entender cómo el gran objetivo aquí es que Dios formaría el corazón de Su pueblo en esta relación y lo mediría de acuerdo con Sus propios afectos. Dios les daría pensamientos no solo rectos sino santos, y no sólo esto, sino mezclados con ternura cuando se les pidiera. Esto resultará cierto si se sopesa debidamente el contenido del capítulo.

Pero hay otra consideración. En Deuteronomio 23:1-25 Él nos enseñaría diferencias en nuestros Juicios y pensamientos de los demás, y consecuentemente en nuestra conducta hacia ellos. Hay pocas cosas que desagradan tanto a los hombres en general como ser burlados con parcialidad, especialmente aquellos que pueden tener un sentido de justicia según Dios.

Sin embargo, debemos distinguir (aunque sin parcialidad, lo que siempre es erróneo); pero si somos sabios, no seremos apartados de la valoración minuciosa y concienzuda de todas las circunstancias que requieren ser tenidas en cuenta; y sopesaremos también lo que Dios nos dé para juzgar de cada caso particular y persona, porque Él hace diferencias, aunque no hace acepción de personas. Donde se trata de Su gracia, no hay diferencia, sino un nivel muerto.

Por un lado el pecado es un gran nivelador en presencia de Su juicio eterno; por otra parte la gracia no lo es menos en sentido contrario, pero allí se trata del valor de Cristo y de su obra para llevar las almas a su presencia en favor y en paz. Igualmente perdidos en los pecados, somos igualmente salvos de ellos por la fe de Jesús. Pero luego, al decir esto, hemos dicho todo aquí, y entramos en una serie de diferencias en ambos lados. Esto me parece que se muestra más claramente en nuestro capítulo.

Por ejemplo, vea cómo se aplica esto a los que tienen prohibido entrar en la congregación de Jehová. Y aquí nota que es Su congregación; porque este es el gran tema del libro: todo encuentra su centro y su fuente en Él. No es simplemente la congregación de Israel; y esto es algo importante a tener en cuenta como cuestión práctica. Uno nunca actuará correctamente en la iglesia, si la mira meramente como la iglesia de los santos, aunque en sí misma sea perfectamente verdadera.

Es la iglesia de Dios; y aunque sabemos que muchos se alejan de esto como terreno elevado, es mucho mejor. Si es la verdad, ¿puede ser demasiado alto? Queremos todo lo que pueda elevarnos por encima de nuestra propia pequeñez y nuestra propia bajeza. Somos propensos a bajar lo suficiente sin abandonar el único apalancamiento calculado y adecuado para darnos la elevación que necesitamos. Queremos y tenemos a Dios; pero renunciar al lugar y la relación que Su gracia nos ha conferido a través de la redención no es la manera de hacernos humildes.

Por el contrario, el hecho mismo de que tengamos presente que es la iglesia de Dios es el modo mejor y divino de hacernos más sensibles a nuestras deficiencias. Si lo consideramos meramente como una asamblea de los santos, bien sabemos que los santos son criaturas pobres por el hecho de eso; de modo que fácilmente nos deslizamos de pensamientos pobres a una excusa del pecado; así como, por otro lado, la carne que profesa la teoría más alta se manifestará antes. Si es la iglesia de Dios, se convierte en un asunto serio cómo actuamos y cómo hablamos.

En este caso encontramos que Jehová establece ciertas cosas como irreconciliables con su lugar y relación con Él. Deben comportarse de una manera adecuada a Su congregación; y entre el resto "No entrará amonita ni moabita en la congregación de Jehová; ni aun hasta la décima generación no entrará jamás en la congregación de Jehová; porque no salieron a vuestro encuentro con pan y agua en el camino, cuando salisteis de Egipto.

Jehová no olvida cuando se trata de un asunto de gobierno. Él sí olvida (y es precisamente lo que hace) cuando se trata de una cuestión de gracia. días para siempre." Pero también es notable que cuando habla del edomita y no sé que alguna vez se haya dicho que odiaba a cualquiera de ellos como odiaba a Esaú; pero cuando habla del edomita dice: "Él es tu hermano.

Así con los que una vez se opusieron a ellos, "No aborrecerás a un egipcio, porque extranjero fuiste en su tierra." Así, vemos, no es una cuestión de odio de nuestra parte, sino de sujeción a Dios, de tomando la dirección de nuestros pensamientos de Su palabra, y formando nuestros juicios y nuestra conducta de acuerdo con Ella. No tengo ninguna duda de que, cuando sopesemos las Escrituras, a su debido tiempo veremos la sabiduría de todo ello.

Pero no se trata de hasta qué punto podemos apreciar la sabiduría de Dios. Nuestro negocio es creerle y obedecerle; y existe la forma en que Él se preocupa por los más pequeños de nosotros. El más simple hijo de Dios puede seguir y estar sujeto a Su palabra.

Muy probablemente los más sabios tienen dificultad para entrar en toda Su sabiduría, no, estoy seguro de que la tienen. Es sólo una cuestión de crecer muy gradualmente en Su verdad y Su mente infinita; pero todavía está abierto para nosotros en la palabra escrita. Estamos invitados a leer y comprender; porque Él ha revelado a Sus hijos por el Espíritu todo lo que estaba más allá del hombre, y el Espíritu escudriña todas las cosas, sí, las cosas profundas de Dios.

Es nuestro privilegio decir "sabemos": ¿quién puede entonces poner límites al poder de la gracia de Dios al darnos realmente a entender sus caminos? Pero se entienda o no, la palabra de Dios es imperativa en su autoridad, y también existe el mayor consuelo cuando hemos hecho algo simplemente porque es la voluntad de nuestro Dios. Entonces comenzamos a aprender cuán bendito es, cuán bueno y sabio. Esto es mucho mejor que llegar lentamente a un juicio propio y luego actuar.

Si renunciamos a la fe por tal guía, ¡cuán profunda e irreparable será la pérdida! En primera instancia, si aceptamos Su palabra con sencillez, la sabiduría dada es un fruto de Su gracia en lugar de ser terreno ganado a nuestro favor. En un caso, nos glorificamos porque lo consideramos sabio por razones que creemos buenas; en el otro caso estamos sujetos a Dios porque es Su propia voluntad en Su palabra. No hay nada tan bueno como esto, nada tan santo y humilde como la sabiduría de la fe.

En el capítulo que nos ocupa se establecen varias normas de este tipo. También está la prohibición de cualquier cosa que no sea agradable ni apropiada para el campamento. ¿Qué campamento? ¿El campamento de Israel? Por supuesto, pero mucho más. Era natural que hubiera enfermedad en el campo de los hombres. Esta no es la cuestión, sino si no será el campamento de Jehová. Cualquiera que sea la concesión cuando recordamos que somos hombres, Dios quiere que Su pueblo sea educado en el sentimiento de que lo tienen en medio de ellos, y que todo debe ser decidido por lo que conviene a Su presencia.

Así que de nuevo en Deuteronomio 24:1-22 se trata la cuestión del divorcio, donde debemos decir que se les hizo cierta concesión por la voluntariedad del hombre a este respecto. Esto no es cuestión de opinión; porque nuestro Señor Jesucristo ha reinado en esto. Nadie puede entender bien la ley, ni las Escrituras del Antiguo Testamento en general, si no tiene presente que en ella Dios trata con el hombre como tal.

En consecuencia, aunque hay sabiduría, bondad y justicia, es el hombre en la carne bajo prueba, y por lo tanto todavía no se manifiesta la perfección de la mente divina. Este último sólo se encuentra cuando Cristo viene. El primer Adán no es el Segundo; y fue con el primer hombre que Dios estaba entonces trabajando. Ninguna parte de la ley carece de la sabiduría de Dios; pero, como Cristo aún no se había revelado, de hecho no fue más allá del hombre tal como era entonces. Haber traído lo que era adecuado para el segundo hombre no podría haberse aplicado a Israel en su condición de entonces.

Y Dios, me parece, ha marcado claramente esto en la Escritura incluso de manera externa, ya que no le ha placido darnos su palabra ni siquiera en la misma lengua. El testigo permanente contra la locura de confundir los dos Testamentos encuentra su reproche en el hecho patente de que el Antiguo Testamento está en un idioma, el Nuevo Testamento en otro. Una diferencia tan clara en su misma cara que uno podría haber pensado que era imposible pasarla por alto; pero aun los creyentes aceptan la miopía en las cosas divinas, y sólo en la medida en que la tradición les influya; porque la gente apenas piensa en las Escrituras, y por eso no saben aplicar los hechos más claros y seguros, así como las palabras de Dios, ante todos los ojos.

Pero hay mucho más que el uso de diferentes idiomas, está la diferencia entre el primer hombre caído en el pecado y el segundo hombre que primero descendió a las partes más bajas de la tierra, y luego ascendió a los cielos después de realizar la poderosa obra de la redención. . Seguramente esta es toda la diferencia posible, y es precisamente lo que reina entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, no en el corazón de los santos, sino como estado de cosas.

En consecuencia, la relación es totalmente de otro tipo. De ahí que las disposiciones que eran idóneas y apropiadas, cuando Dios tenía por objeto ante sí al primer hombre, no podían aplicarse al segundo, bajo cuya revelación y redención nos encontramos. Esto debe tenerse en cuenta si queremos juzgar correctamente sobre estos tipos, o la ley en general que no hizo nada perfecto.

Nuevamente encontramos en el resto de Deuteronomio 24:1-22 así como en Deuteronomio 25:1-19 un número de preceptos de misericordia y bondad en cuanto a las personas aún en los asuntos más ordinarios de la vida del hogar no sólo a la esposa sino también a la propia compañeros, sirvientes también, extraños, cosechas y viñedos, hasta el cuidado del ganado.

El pobre hombre que tuvo la culpa y fue golpeado no fue olvidado. No debe haber sobrepaso de cierta medida, ni nada que envilezca al hermano. Las rayas pueden ser debidas y necesarias; pero no debe haber nada que destruya el respeto. Jehová encuentra Su propio interés en todas las pertenencias de Su pueblo, y Él entrenaría en Su propia educación y amonestación, un punto importante para que consideremos a tiempo.

Además, encontramos que cualquier cosa que se parezca a una ventaja que se haya tomado cuando surgieron sentimientos en contra de otro es reprendida de la manera más severa. Se insiste en una medida justa y equitativa. Pero Amalec no debe olvidarse. “Acuérdate de lo que te hizo Amalec en el camino, cuando salisteis de Egipto; cómo te salió al encuentro en el camino, y te hirió en la retaguardia, a todos los débiles que iban detrás de ti, cuando tú estabas fatigado y fatigado; y no temía a Dios.

Por tanto, cuando Jehová tu Dios te dé reposo de todos tus enemigos alrededor, en la tierra que Jehová tu Dios te da en heredad para que la poseas, borrarás la memoria de Amalec de debajo del cielo; no lo olvidarás.” Ahora bien, ¿quién se atreverá a decir que esto estuvo mal? ¿No hará y dirá el Juez de toda la tierra lo que es justo?

Y esto me da ocasión de presionar algunas palabras del Nuevo Testamento, a menudo olvidadas en su espíritu cuando sus palabras pueden ser recordadas. Es propio del cristiano aborrecer el mal tanto como amar el bien. Guardaos de la más mínima simpatía con aquel que considera bueno ser indiferente, tibio, no celoso, que gusta sin duda de lo que es agradable y bondadoso en sí mismo, pero sin aborrecer lo que deshonra a Dios.

Hay un defecto total en el carácter cristiano que (para hablar típicamente) no tiene la piel de tejón ni la cubierta de azul. Nuestro Señor Jesús se sintió fuertemente contra el mal. Sólo Él es la perfección, y lo ha mostrado para nuestro provecho y ejemplo. Aquí vemos el mismo principio inculcado en el caso de Amalec.

La verdad es bastante contraria al espíritu de la época, completamente diferente de lo que la gente llama un tono dulce, o el espíritu de Cristo. Saben poco de Cristo los que hablan así. El hecho es que si hubieran oído a Jesús denunciar las formas religiosas y a los hombres que no andaban en la fe, si ellos o sus amigos hubieran caído bajo la censura que llenó Su alma decir en Mateo 23:1-39 , es de temer que una tensión similar de el pensamiento y el sentimiento habrían condenado al Hijo de Dios.

Esto es de mayor importancia para aquellos que, como nosotros cristianos, tenemos que caminar en comunión con Cristo y su cruz al mismo tiempo que el poder del mal reina en el mundo. en gracia tal es exactamente el cristianismo en la práctica. El milenio será el derrocamiento del poder del mal y, en consecuencia, gobernará la justicia. Pero lo que trae la dificultad ahora es la perfección de los caminos de Dios en el cristianismo, mientras que exteriormente permanece el mal.

Dios permite, pero eleva al cristiano por encima del peor de los males. Se levantó contra el mismo Hijo de Dios; y el cristiano lo sigue a Él ya Su cruz. En consecuencia, esto es precisamente dónde y cómo tiene que caminar. El Dios malo permite que se enfurezca al máximo, pero la gracia y la verdad en Cristo en el poder del Espíritu son traídas a su corazón y gobiernan sus caminos. Por eso está llamado a aborrecer el mal tanto como a amar el bien; y el corazón que no muestra odio divino por el mal, tiene realmente poco amor por el bien. El uno es la medida del otro: son inseparables de Cristo, y deben serlo del cristiano.

En Deuteronomio 26:1-19 llegamos a una escena más brillante: anticipamos que Israel entrará en su propia tierra. Aquí encontramos un alivio de las numerosas exhortaciones que suponen peligros por todos lados. Por el contrario, la bendición fluye ricamente en perspectiva; porque se ve a Dios cumpliendo lo que había prometido a su pueblo de antaño.

Si Él los ha traído a la tierra, vienen en reconocimiento agradecido de Su gracia. "Y acontecerá que cuando entrares en la tierra que Jehová tu Dios te da por heredad, y la poseere, y habitares en ella, tomarás de las primicias de todos los frutos de la tierra que trae de la tierra que Jehová tu Dios te da, y la pondrás en un canastillo, e irás al lugar que Jehová tu Dios escogiere para habitar allí su nombre.

E irás al sacerdote que hubiere en aquellos días, y le dirás: Profeso hoy a Jehová tu Dios.” Aquí, pues, está la plena confesión de que la mano de Dios había cumplido lo que su boca había prometido. La atmósfera es la característica del cristiano. Es el mismo principio, no sólo de las promesas, sino que éstas se cumplieron en Cristo. El cristiano no es simplemente un hombre que está pasando por el desierto, sino que ya ha sido bendecido con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales. en Cristo. Ambas son verdaderas. Si tenemos nuestra marcha a través del desierto, también tenemos nuestra parte en la tierra celestial.

Ahora, ¿qué pasa con el que es consciente de este lugar? ¿Qué busca Dios? Recuerde, es el lugar de cada cristiano, y una parte del ministerio de Cristo poner a cada cristiano en la conciencia de ello. No puede adorar a Dios plenamente a menos que tenga en su alma la certeza de su cercanía a Dios a través de Cristo y su obra como fundamento de su relación. En cuanto a su cuerpo, sin duda está en la tierra, todavía rodeado de lo que está lejos de Dios; pero cuando mira hacia la presencia de Dios, sabe que su hogar está allí.

No es simplemente que encontrará su hogar allí, sino que estando allí su vida y su justicia, el Espíritu Santo ha descendido para darle un vínculo presente con Cristo en gloria. La consecuencia es que hay algo en él que corresponde con el hecho de que el israelita trae aquí los frutos de la tierra delante de Jehová. Su alabanza a Dios debe basarse en que el Espíritu lo guía a adorar de acuerdo con el nuevo lugar de bendición, pero con un sentido mucho más profundo que nunca de su indignidad a la luz de tal gracia de parte de Dios.

"Hablarás y dirás delante de Jehová tu Dios: Un sirio a punto de perecer era mi padre, y descendió a Egipto, y habitó allí con unos pocos, y llegó a ser allí una nación grande, poderosa y numerosa: y los egipcios El mal nos acosó y nos afligió, y puso sobre nosotros una dura servidumbre; y cuando clamamos a Jehová, el Dios de nuestros padres, Jehová oyó nuestra voz, y miró nuestra aflicción, nuestro trabajo y nuestra opresión; y Jehová nos trajo salió de Egipto con mano fuerte y con brazo extendido, y con grande espanto, y con señales y prodigios; y nos ha traído a este lugar, y nos ha dado esta tierra, una tierra que fluye leche y miel.

Y ahora, he aquí, he traído las primicias de la tierra." Él había sido traído a Canaán, como está dicho, "que tú, oh Jehová, me has dado". "Y lo pondrás delante de Jehová tu Dios". En cualquier forma, el ejercicio más importante de la vida en el cristiano es la adoración. "Y te regocijarás en todo el bien que Jehová tu Dios te haya dado a ti y a tu casa, tú, el levita y el extranjero. que está entre vosotros”. Este es otro rasgo; es decir, el corazón yendo hacia aquellos que son pobres, despreciados, miserables en la tierra. Esto se supone que sigue después.

Luego, además, encontramos una dirección peculiar en cuanto a la entrega de los diezmos. “Cuando hubieres acabado de diezmar todos los diezmos de tus frutos del año tercero, que es el año del diezmo, y lo hubieres dado al levita” (era un diezmo especial), “entonces dirás delante de Jehová tu Dios, he sacado de mi casa las cosas santas, y también se las he dado al levita". No es sólo que el corazón considera lo que Dios ha hecho por él, sino que también es llevado a considerar a aquellos que exteriormente no tienen amigos en el mundo como el objeto especial de nuestro cuidado.

¿Estamos aprendiendo tal deber ante nuestro Dios, y cuidando de ellos de acuerdo con lo que Su generosidad nos ha dado? Esto es lo que se presenta a continuación. Así, el israelita fue llamado no sólo a una expresión de alabanza, sino a la confesión, en una conciencia ejercitada, de cómo usaba el lugar de bendición al que había sido llevado; hasta dónde difundió el sentido de la bendición alrededor.

Lo último de todo es una oración; porque no importa cómo nos bendiga Dios, hasta qué punto Él se complazca en hacernos un medio de bendición para otros (y ambos son claramente los puntos que hemos tenido), existe esta consideración adicional de que no somos sacados del lugar de dependencia. La adoración no debilita la oración. “Mira desde tu santa morada, desde el cielo, y bendice a tu pueblo Israel, y a la tierra que nos has dado.

" Ahora deseamos una bendición para el pueblo de Dios, adecuada a la posición de gracia en la que estamos. Esto nos hace sentir la necesidad de Dios momento a momento. "Jehová tu Dios te ha mandado hoy que cumplas estos estatutos y juicios. ." Nuevamente, la obediencia, en vez de debilitarse en alguna medida, es fortalecida por el sentido de la cercanía a Dios a la cual somos llevados. "Tú has jurado hoy a Jehová ser tu Dios, y andar en sus caminos, y andar en sus caminos, y que guardéis sus estatutos, y sus mandamientos, y sus juicios, y que oigáis su voz; y Jehová os ha dicho hoy que para ser su pueblo propio, como os ha dicho, y que guardéis todos sus mandamientos; y para exaltarte sobre todas las naciones que hizo, para loor, y fama, y ​​gloria;

A continuación llegamos a otra división muy importante de este libro. La primera observación que haría es que debemos tener cuidado de no confundir Deuteronomio 27:1-26 con Deuteronomio 28:1-68 . Los dos Capítulos son distintos en principio.

No es meramente una cuestión de forma, sino que tienen un carácter totalmente distinto. Una escritura que ayudará mucho a aclarar esto es el uso que hace el apóstol Pablo de Deuteronomio 27:1-26 al citarlo en Gálatas 3:1-29 .

No cita de Deuteronomio 28:1-68 . Uno puede decir audazmente que habría sido incompatible con el objeto del Espíritu de Dios haber citado allí algo que no fuera Deuteronomio 27:1-26 . Ciertamente tal es el hecho; y en las Escrituras, si no en la naturaleza caída como es, todo lo que es es correcto.

Ahora bien, esto exige nuestro aviso. En los versículos 9 y 10 se dice: "Así que los que son de fe son bendecidos con el fiel Abraham. Porque todos los que son de las obras de la ley están bajo maldición; porque está escrito: Maldito todo aquel que no permanece en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas”. Esta es una cita del último versículo de Deuteronomio 27:1-26 .

¿De qué está tratando el apóstol? No meramente de lo que pertenece a la vida presente. Él está considerando la ley como aquello que trae la maldición para siempre. Usando esta luz entonces, no se trata de cosas presentes, sino de una maldición a los ojos de Dios. Esto da la verdadera clave del pasaje en comparación con el próximo capítulo. Veremos que las bendiciones y las maldiciones de Deuteronomio 28:1-68 son estrictamente aquellas que pertenecen a la maldición real del hombre aquí abajo.

En Deuteronomio 27:1-26 leemos: "Y Moisés con los ancianos de Israel mandó al pueblo, diciendo: Guardad todos los mandamientos que yo os ordeno hoy", y ordena que cuando pasaran el Jordán debían establecerse grandes piedras. "Y acontecerá que el día que pasaréis el Jordán a la tierra que Jehová vuestro Dios os da, levantaréis grandes piedras, y las revocaréis con estuco; y escribiréis sobre ellas todas las palabras de este ley, cuando hubieres pasado, para entrar en la tierra que Jehová tu Dios te da, tierra que mana leche y miel, como Jehová el Dios de tus padres te ha dicho.

Por tanto, cuando paséis el Jordán, levantaréis estas piedras, que yo os mando hoy, en el monte Ebal, y las revocaréis con cal. Y edificarás allí altar a Jehová tu Dios, altar de piedras; no alzarás sobre ellas instrumento de hierro. De piedras enteras edificarás el altar de Jehová tu Dios, y ofrecerás sobre él holocaustos a Jehová tu Dios; y sacrificarás ofrendas de paz, y comerás allí, y te regocijarás delante de Jehová tu Dios.

Pero además dice (versículo 12), "Estos se pararán sobre el monte Gerizim para bendecir al pueblo, cuando paséis el Jordán; Simeón, Leví, Judá, Isacar, José y Benjamín; y éstos estarán sobre el monte Ebal para maldecir; Rubén, Gad, Aser, Zabulón, Dan y Neftalí". Así se da el mandato de que la mitad de las tribus debían pararse en un monte para bendecir, y la otra mitad en otro monte para maldecir. Aquí encontramos cómo se lleva a cabo "Y hablarán los levitas, y dirán a gran voz a todos los varones de Israel: Malditos", y así fue a través de cada versículo hasta el último.

¿Cómo es esto? ¿Dónde están las bendiciones? En ningún lugar. No queda nada más que las maldiciones. ¿No es esto solemne? El punto es, como lo expresa el apóstol, la relación de la ley con las almas ante Dios. Por la palabra de Moisés, la mitad de las tribus son dirigidas a tomar una montaña para pronunciar la bendición, la otra mitad para pronunciar la maldición; pero cuando todo se ha llevado a cabo, la escritura no tiene nada que registrar sino la maldición, sin una palabra de bendición alguna.

Es imposible que el hombre encuentre bendición de la ley en la presencia de Dios cuando llegamos a su aplicación positiva. No importa cuál sea el llamado, cuando nos paramos frente al hecho, no hay nada más que una maldición de la que hablar. Apenas se conoce una escritura más solemne, o más característica de este libro.

No es que haya la menor falta de voluntad de parte de Dios para bendecir, ni mucho menos; y se dio el encargo de bendecir tanto como de maldecir. ¡Pero Ay! la criatura, el primer hombre, estaba bajo prueba por la ley de Dios; y el resultado es, y sólo puede ser, que si depende del hombre, lo único que obtiene cuando llegamos al hecho es la maldición. Las maldiciones fueron pronunciadas, y ni una palabra sobre bendiciones.

Hubo llamado y debida preparación para bendecir; pero como resultado no hubo bendiciones que pronunciar, nada más que la maldición. ¡Y qué cosa tan terrible es que en esta cristiandad nuestra, después de que el evangelio mismo ha sido introducido a costa de la muerte de Jesús, el Hijo de Dios, esto es lo que todavía se proclama como la maldición y no como la bendición! ¿Es una excusa legítima que prevalezca una completa falta de comprensión espiritual? ¿Por qué debería existir con el Deuteronomio comentado por el apóstol Pablo a los Gálatas? Allí no falta la luz divina.

Lo que vemos en ambos es la perfecta e incomparable sabiduría de Dios. En uno Moisés habla de la terrible cuestión, él mismo lleno de amor al pueblo, y de fervientes deseos por ellos; en el otro, la luz que da el evangelio de Pablo lo confirma: sobre la base de la ley no queda nada para el hombre sino la maldición. Las bendiciones pueden extenderse, pero no hay mano que pueda tomar la bendición, más que una boca aquí para pronunciarlas: hay un silencio muerto y siniestro en cuanto a la bendición.

Las maldiciones resuenan desde la montaña de maldiciones, y se registran con toda su minuciosa severidad; pero no hay bendición aquí reportada desde la montaña de bendición. Ni una pista de estos se da en Deuteronomio 27:1-26 . Con el fin de obtener una apariencia de bendición, los hombres han confundido los Capítulos y sus orientaciones totalmente distintas. Han buscado la bendición en el próximo capítulo. Están bastante equivocados. No hay el más mínimo fundamento para tal conexión.

Vayamos a Deuteronomio 28:1-68 y la distinción se verá con singular claridad. “Y acontecerá que si oyeres atentamente la voz de Jehová tu Dios, para guardar y poner por obra todos sus mandamientos que yo te mando hoy, que Jehová tu Dios te pondrá en alto sobre todas las naciones del tierra.

Es meramente nacional. Nada tiene que ver con el alma a los ojos de Dios. Y todas estas bendiciones vendrán sobre ti, y te alcanzarán, si oyeres la voz de Jehová tu Dios. Bendito serás en la ciudad, y bendito serás en el campo". Esto no es lo que quiere una pobre alma. De ninguna manera se encuentra con un sentimiento de culpa o temor al juicio. El pecador necesita algo que lo represente. alguna vez.

Quiere lo que habrá en el cielo, y no sólo en el campo o en la ciudad. Quiere aceptación para sí mismo con Dios, no simplemente para recibir en su canasta y en su tienda; aquí no hay nada de eso. Así, la distinción es radical y bastante sencilla. Lo que muestra que estas no son las bendiciones que debían haber sido pronunciadas en el monte de la bendición es que encontramos al final de las bendiciones estas maldiciones análogas que siguen después del versículo 15.

“Pero acontecerá que si no oyeres la voz de Jehová tu Dios, para cuidar de poner por obra todos sus mandamientos y sus estatutos que yo te ordeno hoy, vendrán sobre ti todas estas maldiciones, y te alcanzarán : maldito serás en la ciudad, y maldito serás en el campo". En el capítulo anterior no se trata de dónde somos malditos, sino de la persona maldita. Aquí se trata de una maldición particular que cae sobre una esfera particular.

En Deuteronomio 27:1-26 es una maldición absoluta y personal ; no se trata de meras circunstancias, por grande que sea el cambio. Tal es la diferencia. En resumen entonces en este capítulo tenemos la insinuación profunda de lo que la ley llega a ser en las manos del primer hombre. Cualquiera que sea la bondad de Dios, el hombre está arruinado. La consecuencia es que solo hay una maldición y ninguna bendición.

En Deuteronomio 28:1-68 tenemos la ley, no considerada en su propia naturaleza como una cuestión entre Dios y el hombre, sino considerada como la regla del gobierno terrenal, que tiene que ver con las circunstancias del hombre. Y aquí, en consecuencia, tenemos la bendición por un lado y la maldición por el otro. Nada puede ser más claro que la enseñanza transmitida una vez que se capta la idea.

Es en vano decir que recibimos la bendición que pertenece a Deuteronomio 27:1-26 . Nosotros no. Ahí tenemos la maldición y no la bendición. Pero en Deuteronomio 28:1-68 tenemos ciertas bendiciones y luego maldiciones.

Así, como parte de este capítulo, tenemos el estado en el que se encontraba Israel hasta el día de hoy. "Jehová te hará ser herido delante de tus enemigos. Jehová te herirá con la úlcera de Egipto, y con las esmerias, y con la sarna, y con la comezón, de los cuales no podrás ser curado. Jehová te herirá con locura y ceguera, y asombro de corazón", y así sucesivamente. Esto es detallado.

"Y serás motivo de espanto, proverbio y refrán entre todas las naciones adonde te llevará Jehová". Por lo tanto, no se trata de tratar de acuerdo con la naturaleza de Dios, sino de Sus formas dispensacionales con una nación en este mundo, y nada más.

En Deuteronomio 29:1-29 surge otro punto importante, un cambio aún más manifiesto. Tenemos el hecho de que "Estas son las palabras del pacto que Jehová mandó a Moisés que hiciera con los hijos de Israel en la tierra de Moab, además del pacto que hizo con ellos en Horeb". Ahora bien, es importante tener en cuenta que, si hubiera sido simplemente el pacto hecho en Horeb, los hijos de Israel nunca podrían haber entrado en la tierra.

Era necesario, de acuerdo con la sabiduría y la misericordia de Dios que aconseja lejos, que debería haber otro pacto. No digo la nueva, sino que Dios debe traer términos frescos, y no simplemente insistir en la aplicación estricta de la ley que se pronunció en Horeb. Él trae misericordia gubernamental. Así Dios dice ahora, por así decirlo, aquí estás en los mismos límites de la tierra, y te traeré adentro.

Debes cuidar cómo te comportas cuando estás allí. Por lo tanto, es Dios haciendo nuevos términos con el mismo propósito de poner a su pueblo en la tierra sin comprometerse a sí mismo. Esto se muestra aquí con cuidado.

El final del capítulo nos da aún más. Cuando el pueblo ha fracasado total y públicamente, la gracia puede sacar de Dios mismo el único remedio adecuado. Ahora Israel tome su lugar ante Dios. Están llamados a guardar las palabras del pacto; los mismos niños son traídos y presentados ante Jehová, con solemne advertencia contra la idolatría, así como otros actos de rebelión. Pero el punto radica aquí: "Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, pero las cosas que son reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley.

"El carácter de esto se ha notado a menudo antes; pero no se puede insistir demasiado en ello siempre; esa gracia, aunque de una manera distante y enigmática, alude a un secreto no revelado, por el cual, cuando el pueblo ha fracasado por completo, como hemos hecho nosotros". visto, sobre la base de la ley, Dios no dejará de encontrar formas y medios de justificarlos por la fe. No son meras palabras por las cuales Él puede traerlos a todos provisionalmente a la tierra, sino medios aún secretos por los cuales Él puede justificar en la cara de todas sus faltas, y obrar en sus corazones de acuerdo a lo que está en Su corazón en una palabra, Sus secretos de gracia.

En consecuencia, todo está fuertemente confirmado por lo que revela Deuteronomio 30:1-20 . Jehová los lleva donde están. Los supone expulsados ​​de toda tierra bajo el cielo; sin embargo, en su condición humilde, su corazón, ya no altivo sino circuncidado, se vuelve delante de Él. "Vuélvete y obedecerás la voz de Jehová, y cumplirás todos sus mandamientos que yo te ordeno hoy.

Y te hará Jehová tu Dios sobreabundar en toda la obra de tus manos, etc., si oyeres la voz de Jehová tu Dios, para guardar sus mandamientos y sus estatutos que están escritos en este libro de la ley, y si te vuelves a Jehová tu Dios de todo tu corazón y de toda tu alma. Porque este mandamiento que yo te mando hoy, no te es oculto, ni está lejos No está en los cielos, para que digas: ¿Quién subirá por nosotros al cielo, y nos lo traerá, para que nosotros que lo oiga, y lo haga".

Ahora bien, estas palabras, es notorio, son aplicadas por el apóstol Pablo en Romanos 10:1-21 ; y nunca podemos pasar por alto las aplicaciones del Nuevo Testamento sin perder una clave profundamente interesante y de peso para comprender el Antiguo. ¿Para qué los usa el apóstol? Para el mismo propósito que ya se ha insinuado al final del último capítulo.

Los hijos de Israel se habían arruinado completamente bajo la ley. Habían fracasado ante Dios. La justicia que la ley reclamaba solo había probado su injusticia real. Lo que iba a ser de ellos Cristo es traído en "el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". Por eso el apóstol por el Espíritu da al pasaje del Deuteronomio este giro admirable, que no se trata de subir al cielo para encontrar al Salvador, ni de bajar a las entrañas de la tierra para resucitarlo de entre los muertos que el evangelio acerca la palabra de salvación a la misma puerta, "en tu boca y en tu corazón".

“Es solamente creer y confesar al Señor Jesús resucitado. Por tanto, en virtud del evangelio de Dios, tomen la bendición eterna plena de Su gracia, una vez malos, contaminados, perdidos, pero ahora “lavados, santificados, justificados, en el nombre de nuestro Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios", si se me permite citar otra escritura.

Sobre este principio Dios ciertamente bendecirá a Su antiguo pueblo Israel, esparcido y quebrantado entre los gentiles, cuando se haga imposible, por lo tanto, en lo que concierne a su estado, llevar a cabo su ritual judío. ¿Que será de ellos? Su corazón se inclina ante la palabra de Dios; admiran al Mesías, y Dios obrará en gracia. Impotentes, sensibles a la maldad pasada, llenos de tinieblas (pues no tengo duda de que son los descritos al final de Isaías 50:1-11 como los siervos de Jehová que andan en tinieblas y no ven luz), sin embargo su corazón se vuelve a Jehová, y se quedan en su Dios, una condición que puede no ser adecuada para el cristiano ahora, pero que la gracia abrirá para un judío entonces.

Tal es precisamente el giro feliz proporcionado por el apóstol en Romanos, solo que, por supuesto, con una aplicación más completa al cristiano; pero es sobre el mismo principio que Dios tratará con el remanente de los judíos poco a poco.

Después de esto, en Deuteronomio 31:1-30 , encontramos a Moisés a punto de concluir su ministerio. Había dado, por así decirlo, su último discurso, y les dirige una advertencia muy solemne, diciéndoles que sabía la rebelión de la que serían culpables. Josué es acusado, y los levitas también.

Pero Moisés no termina sin un cántico ( Deuteronomio 32:1-52 ); y este cántico se basa en las cosas secretas de la gracia de Dios, aunque también abarca los juicios de los últimos días. No ignorante del mal, mira hacia adelante a la bendición que seguramente les llegará. Siente profundamente lo que harían contra Jehová en su insensatez e ingratitud de dura cerviz; pero contempla en visión profética lo que hará por ellos.

En consecuencia, dice: "Escuchad, oh cielos, y hablaré; y escucha, oh tierra, las palabras de mi boca". Debido a que publicaría el nombre de Jehová, debían atribuir grandeza a su Dios. Él es la roca que permanece en fuerza inquebrantable para su pueblo. No ellos sino Él es esta torre de fortaleza. "Su obra es perfecta, porque todos sus caminos son juicio: un Dios de verdad sin iniquidad, justo y recto es él.

“En cuanto al pueblo, era manifiesto lo que eran. La corrupción era de ellos, no de Él; es de sus hijos, de ellos es la mancha una generación perversa y torcida. El legislador reprocha indignado su ingratitud y la aprieta más recordando les dijo que no era un pensamiento nuevo de parte de Dios. Su lugar en el mundo para Su gloria no era el último recurso que se tomaría en los últimos días. "Cuando el Altísimo (Elión) repartió la heredad de las naciones, cuando separó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel".

Esto, es verdad, no tiene el carácter eterno de nuestra elección como cristianos. ( Efesios 1:1-23 ) La diferencia es justa y apropiada. Cuando Dios revela Sus consejos en Cristo acerca de Sus hijos, se declara que Su elección fue antes de la fundación del mundo. No es así con Israel. Siempre se dice que está en el tiempo, aunque tan soberano como en nuestro caso.

La elección eterna no convendría a la de una nación. La elección de Israel está estrictamente relacionada con la tierra. La especialidad en Su elección de nosotros es que está fuera de la creación; se une a la eternidad de Dios mismo, y está totalmente aparte de la escena creada que estaba a punto de ser arruinada por el hombre y Satanás. Dios quisiera tener santos para compartir Su naturaleza moralmente y para disfrutar de Él mismo, no menos que ángeles para hacer Su placer como Sus siervos.

¿Qué tenía eso que ver con la creación? Se trata de que Dios forme según su propia sabiduría y amor a aquellos que puedan compartir su mente y disfrutar de su amor. Y esto es hecho por Cristo Su Hijo, y dado a conocer por el Espíritu Santo enviado del cielo. Está totalmente por encima de una cuestión de condición de criatura. Nadie duda de que los que iban a ser tan bienaventurados formaron parte de la creación, sí, en su más profunda ruina y culpa.

Tuvimos nuestra parte en ese mundo que rechazó y crucificó a Jesús. Luego viene el triunfo de la gracia. Era necesario que no solo se nos diera vida eterna en Cristo, sino también redención. La vida hubiera sido suficiente, si nunca hubiéramos sido pecadores. Pero éramos culpables y estábamos perdidos, y por eso Cristo viene a morir en expiación. Él tomó nuestro juicio sobre sí mismo y sufrió por nuestros pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios.

La consecuencia es que Él, en Su muerte en la cruz, concilió lo que de otro modo sería irreconciliable, y lo hizo justo para que Dios nos librara, así como libre para llevar a cabo esos eternos consejos que Él tenía en Cristo antes de que el mundo existiera. Con Israel el caso es diferente. Allí, como hemos dicho, la elección es en el tiempo, el pueblo apartado a Jehová en medio de los límites asignados a las demás naciones entre los hijos de Adán; porque no se trata aquí de la naturaleza divina, sino de la raza humana. "Él fijó los límites de los pueblos conforme al número de los hijos de Israel. Porque la porción de Jehová es su pueblo; la porción de su heredad es Jacob".

Entonces Moisés canta acerca de su maravilloso amor, bondad y paciencia hacia ese pueblo y su caída en toda clase de iniquidades, sacrificando incluso a los demonios ("machos cabríos" se les llama con desdén), no a Dios, sino "a los dioses que conocían". no, a nuevos dioses que surgieron recientemente, a quienes vuestros padres no temieron. De la Roca que te engendró te olvidaste, y te has olvidado del Dios que te formó ".

¡Pobre de mí! Jehová entonces tiene que preparar flechas contra Su pueblo, tiene que derramar Su venganza incluso sobre Su amado Israel más culpable que cualquier otro, y de hecho dejarlos por un no-pueblo (los Gentiles), por los cuales Él provocaría a los Judíos. a los celos

* Entonces los paganos se aprovechan de la indignación de Dios contra Su pueblo, hasta que Él al fin en misericordia: a Israel se levantará para hacer frente a sus enemigos. "Porque Jehová juzgará a su pueblo, y se arrepentirá por sus siervos, cuando viere que su poder se ha ido, y que no queda ninguno encerrado ni dejado. Y dirá: ¿Dónde están sus dioses, su roca en la cual confiaron, que comían la grosura de sus sacrificios, y bebían el vino de sus libaciones, que se levanten y os ayuden, y sean vuestro amparo.

Mira ahora que yo, incluso yo, soy él, y no hay dios conmigo: mato, y vivo; Yo hiero y yo sano; ni hay quien pueda librar de mi mano. Porque alzo mi mano al cielo, y digo: Vivo para siempre. Si afilo mi espada resplandeciente, y mi mano toma juicio; Me vengaré de mis enemigos y recompensaré a los que me aborrecen. Embriagaré de sangre mis saetas, y mi espada devorará carne; y que con la sangre de los muertos y de los cautivos, desde el principio de las venganzas sobre** el enemigo.

Alegraos, oh naciones, con su pueblo, porque él vengará la sangre de sus siervos, y dará venganza a sus adversarios, y será misericordioso con su tierra y con su pueblo.” Entonces no sólo Dios librará a su pueblo Israel, sino que Él hará que las mismas naciones se regocijen con Su pueblo en el círculo cada vez mayor de Su gracia; porque aunque el principio se aplica bajo el evangelio, es solo en el reinado milenial que la importancia total de su gozo predicho juntos será comprendió.

*Es difícil imaginar una mayor falta de inteligencia espiritual que la que se muestra en los comentarios del Dr. Davidson (Introducción a OT i. 391-393) y los autores alemanes que él contradice. La elección se encuentra entre pozos de error más profundos o menos profundos. “El capítulo treinta y dos hasta el versículo 43, contiene el cántico de Moisés mencionado en 31:19, 22, 30. Es bastante claro que el cántico no fue escrito por el mismo Deuteronomista, quien nunca aparece como poeta, y de cuyo estilo difiere fuertemente.

Tampoco puede haber sido escrito por el Jehovista, porque la diferencia de dicción y manera es demasiado grande. Procede de un poeta desconocido, cuyas alusiones históricas y peculiaridades lingüísticas muestran que vivió después de Moisés (!) e incluso después de Salomón (!!). Así, el versículo quince presupone que los israelitas habían pasado por tiempos muy prósperos y pacíficos; y en el siglo veintiuno el pueblo al que se hace referencia son los asirios, que habían llegado a la cúspide de su poder, y se describen en el capítulo treinta y tres de Isaías. Toda la evidencia interna apunta al último cuarto del siglo octavo como el período cuando se escribió la canción, como ha demostrado Ewald (!!!).

El Deuteronomio, creyéndolo digno de Moisés, aunque no fue escrito con el propósito de pasar por Mosaico, lo adoptó y lo puso en su boca. No podemos estar de acuerdo con Ewald”, etc. “Estas observaciones muestran que diferimos de Knobel, quien asigna la canción al período sirio. En lugar de referir los versículos 21, 30, 31, 35 a los asirios, supone que se refiere a los sirios, principalmente porque piensa que se habría hablado de los primeros en un lenguaje más fuerte y que se habría anunciado el cautiverio.

Pero Knobel se basa mucho en el séptimo versículo [aquí hay confusión: debe ser de Deuteronomio 33:1-29 ], que se relaciona con Judá, como evidencia de que el capítulo pertenece a un tiempo mucho más antiguo de lo que comúnmente (!) se le asigna a eso. Toma la alusión en el versículo como si David viviera lejos de Saúl en el destierro; mientras que el versículo doce lo aplica a Gabaón, adonde había sido llevado el tabernáculo después de que Saúl destruyera a Nob.

Estas son alusiones precarias en las que confiar. No creemos con Knobel que el poema pertenezca a la época de Saúl, y nos sorprende encontrar al crítico afirmando que los escritores de Génesis 49:1-33 . y Deuteronomio 33:1-29 eran independientes entre sí sin imitación perceptible por parte de ninguno.

“Los versos que siguen inmediatamente a la canción, a saber, Deuteronomio 32:44-47 , pertenecen al mismo Deuteronomio, como muestra claramente la alusión en el verso 46 a todas las palabras de Moisés. El resto del capítulo, a saber, 48- 52, es elohístico, habiendo sido tomado del escritor de Elohim y puesto aquí por el deuteronomista. Es en parte una repetición de Números 27:12-23 , como ha señalado Bleek".

He dado este largo extracto como un espécimen no solo de la manía especulativa que caracteriza a la escuela, sino también de su disposición a imputar la deshonestidad más vil a los santos hombres de Dios que hablaron de Él mientras eran impulsados ​​por el Espíritu Santo. Poco les importa imputar a su deuteronomista imaginario el fraude de poner en boca de Moisés lo que, según ellos, Moisés nunca pronunció.

¡Qué impostura la palabra de Dios! Pero basta de esto. El apóstol Pablo las refuta todas de antemano con unas pocas palabras que llevan la fuerza y ​​la luz de la verdad, como las suyas de chocante inanidad. Declara que el versículo 21 es el lenguaje de Moisés, y que la alusión es a los gentiles llamados mientras Dios cuenta a Israel como Lo-ammi. ( Romanos 10:19 ) Ni los sirios ni los asirios están a la vista entonces, pero, durante la exclusión temporal del pueblo antiguo, el llamado de aquellos que no son un pueblo para poner a celos a Israel. Compare Romanos 11:1-36 .

**Literalmente, "de la cabeza partida del enemigo".

En Deuteronomio 33:1-29 tenemos una bendición pronunciada sobre las diversas tribus de Israel. Esto puede abordarse ahora con más detenimiento, aunque uno no puede esperar hacerlo con satisfacción en un espacio tan pequeño. Permítanme decir simplemente que es todo en referencia a la tierra en la que la gente estaba a punto de entrar.

Esta es quizás la principal diferencia en comparación con la bendición de Jacob. En este último caso se tomó nota de las tribus desde el principio de su historia hasta el final, y aparte de que poseyeran o no la tierra; mientras que la bendición que Moisés pronuncia aquí está en la más estricta subordinación al gran objeto de Deuteronomio. desde el principio hasta el final, el punto del libro es que Dios trae a Su pueblo a la tierra y los pone en una relación tan inmediata con Él como fue consistente con el primer hombre.

Esto lo tenemos sistemáticamente y siempre: por lo que la bendición aquí es adecuada para ello. Moisés, por lo tanto, no nos muestra históricamente el curso de las cosas como cuando Jacob profetizó, sino una bendición más específica del pueblo en vista de su lugar en relación con Jehová en la tierra.

La canción comienza con la visión de Jehová que viene del Sinaí y brilla desde Seir y Parán. Es Su manifestación judicial a Su pueblo, Sus santos, alrededor de Él en el desierto: de Su diestra [salió] una ley de fuego para ellos. "Sí, Él ama a los pueblos: todos sus santos están en tu mano; y se sentaron a tus pies, cada uno recibe tus decisiones". Entonces se nombra el lugar especial de Moisés como mandatario de una ley, la posesión de la congregación de Jacob; él es rey en Jesurún cuando las cabezas del pueblo, las tribus de Israel, se juntaron.

En cuanto al primogénito, la palabra es: Viva Rubén y no muera, y sean pocos sus hombres.*

*Hay casos, en hebreo como en otras lenguas, donde la partícula negativa puede y debe entenderse por el contexto; y así nuestros traductores tomaron el pasaje ante nosotros. Pero esto nunca debería ser así, a menos que esté implícito en la cláusula principal, lo cual no es el hecho aquí.

La siguiente, aunque aparentemente una elección singular, está ordenada en la sabiduría divina a fin de presentar a esa tribu que tomaría el lugar de Rubén, políticamente pronto, pero eventualmente de acuerdo con los consejos de Dios. Porque de Judá Cristo había de nacer según la carne. “Y esto es por Judá; y él dijo: Oye, oh Jehová, la voz de Judá, y tráelo a su pueblo; que sus manos se multipliquen por él, y sé ayuda de sus adversarios.

“Sabemos que los judíos han tenido por mucho tiempo un lugar separado; pero viene el día en que Judá e Israel se unirán en un solo pueblo según el símbolo expresivo de Ezequiel, que puede ilustrar el lenguaje de Moisés.

Su propia tribu tiene entonces su bendición. "Y de Leví dijo: Tu Tumim y tu Urim son para tu santo [es decir , piadoso], a quien probaste en Masah, con quien peleaste en las aguas de Meriba; quien dijo de su padre y de su madre: Yo no lo he visto, ni reconoció a sus hermanos, ni conoció a sus propios hijos, porque guardaron tu palabra y guardaron tu pacto. Tus juicios enseñarán a Jacob, y tu ley a Israel; pondrán incienso delante de ti.

, y holocausto sobre tu altar.* Bendice, Jehová, su fuerza, y acepta la obra de sus manos: hiere los lomos de los que se levantan contra él, y de los que lo aborrecen, para que no se levanten más ."

*Así, si Simeón desaparece, Levi gana un buen grado de fidelidad en la crisis más severa de la historia del desierto de Israel. Sin duda la palabra en Deuteronomio 33:1-29 se supone que es posterior a la de Génesis 49:1-33 ; pero no hay el menor motivo para suponer la incredulidad de que el escritor de uno vivió después del otro.

Como la representación de la Escritura es que Moisés escribió ambos, las diferencias en el punto de vista adoptado en cada ocasión son perfectamente compatibles y, de hecho, notablemente verificados. Levi está involucrado en la sentencia con Simeón según Génesis 49:1-33 . Pero Deuteronomio 33:1-29 , aunque omite a Simeón, no invierte la dispersión predicha de Leví por Jacob; pero convierte esa misma circunstancia en una bendición para Israel y un honor para la tribu que cubrió su antigua falta con el más verdadero celo por el honor de Jehová y un amor ardiente por el pueblo a costa de sus propios sentimientos y apariencias. La capacidad de interceder por el hombre está en proporción con la fidelidad a Dios. El sacerdocio estaba dentro de esa tribu, y el servicio del santuario, y la enseñanza del pueblo.

La bendición de Benjamín* alude a la morada de Jehová allí; porque Jerusalén estaba dentro de los límites de esa tribu que Judá acababa de bordear. José tiene su doble porción completa en la tierra. La bendición de Zabulón** está más bien fuera, la de Isacar dentro. Aparece la prisa de Gad por enriquecerse, aunque compartió las pruebas del pueblo, se nota la impetuosidad guerrera de Dan; y la pacífica satisfacción de Neftalí con su porción; y la aceptación de Asher entre sus hermanos, y abundantes recursos y vigor.

*"De Benjamín dijo: El amado de Jehová habitará seguro junto a él; lo albergará todo el día, y entre sus hombros morará". El profeta alude a Jerusalén como el lugar del santuario y del trono, la ciudad del gran Rey. Pero la noción de que el lenguaje recuerda al reinado de Josías o cerca de los días de Jeremías es totalmente infundada. Entonces, para Benjamín había todo menos un tabernáculo seguro. Esto es aún más evidentemente refutado en lo que sigue.

Porque en José habita mayoritariamente el Espíritu inspirador. “Bendita sea la tierra de Jehová por las cosas preciosas de los cielos, por el rocío y por el abismo que se oculta abajo, y por las cosas preciosas que produce el sol, y por las cosas preciosas que arroja la luna, y por el cosas principales de los montes antiguos, y por las cosas preciosas de los collados permanentes, y el placer del que habitaba en la zarza: que caiga sobre la cabeza de José, y sobre la cabeza del que fue apartado de sus hermanos.

Honra será para él el primogénito de su manada, y sus cuernos, cuernos de búfalo; con ellos juntará a los pueblos hasta los confines de la tierra; y son las miríadas de Efraín, y son los millares de Manasés.” Es absurdo suponer tal bendición escrita, no diré bajo el reinado de Josías, sino aun en los primeros días del reino desgarrado de Israel.

**"Y de Zabulón dijo: Alégrate, Zabulón, en tu salida, e Isacar, en tus tiendas. Llamarán a los pueblos al monte; allí sacrificarán sacrificios de justicia, porque mamarán la abundancia de los mares, tesoros escondidos en la arena.Y de Gad dijo: Bendito el que ensancha a Gad: habita como leona, y teme el brazo, y la coronilla.

Y él provee la primera parte para sí mismo, porque allí está la parte cubierta para el legislador; y vino con las cabezas del pueblo; hizo la justicia de Jehová, y sus juicios con Israel. Y de Dan dijo: Dan es un cachorro de león; saltará desde Basán. Y de Neftalí dijo: Oh Neftalí, satisfecho de buena voluntad, y lleno de la bendición de Jehová, posee el occidente y el sur.

Y de Aser dijo: Aser, bendito entre los hijos, sea agradable a sus hermanos, y moje su pie en aceite; tus zapatos, de hierro y cobre; y tu fuerza como tus días". ¿Se pretenderá seriamente que todo esto fue presentado como una profecía después de que la tormenta más arrolladora había caído sobre todas estas tribus, y los últimos golpes estaban a punto de caer sobre Judá y Benjamín? La credulidad de incrédulos es proverbial, y solo puede explicar tales teorías sin sentido, incluso si uno deja de lado por un momento su único punto en común oposición a la verdad revelada de Dios.

Nada puede superar la grandeza de las palabras finales de Moisés; y seguramente se cumplirán en el futuro esplendor y gloria del Israel restaurado. Ha tratado con Su pueblo de acuerdo con la ley de fuego que tiene en Su diestra; pero no ha agotado los recursos de su tierna misericordia; es más, el mejor vino se guarda hasta el final, para ser traído por Aquel a quien no conocieron en Su humillación pero reconocerán en la suya, pero al final con gran alegría cuando regrese en gloria para cambiar el agua de purificación después de su en aquello que alegra el corazón de Dios y del hombre.

"No hay como el Dios de Jesurún, cabalgando los cielos para tu ayuda, y para su majestad los cielos. El Dios de los siglos es un refugio, y debajo de los brazos eternos; y él ahuyentará al enemigo de tu presencia, y decid: Destruid. Israel habita confiado, la fuente de Jacob, en una tierra de trigo y mosto; sus cielos también destilan rocío. Dichoso tú, oh Israel: ¿quién como tú, oh pueblo salvado por Jehová, escudo de tu socorro, y que es la espada de tu majestad! Y tus enemigos te mentirán, y tú pisarás sobre los* lugares altos".

*Literalmente "el ojo" de Jacob.

Moisés ( Deuteronomio 34:1-12 ) sube a la cima del Pisgá, y allí Jehová le señala detalladamente la tierra. Era imposible que la falta de Moisés pudiera ser menospreciada sin debilitar la autoridad de la ley. Seguramente había justicia en los caminos de Dios; pero esto no impidió en lo más mínimo la perfección de Su amor por Moisés.

Era parte de Su gobierno castigar su falta: Su gracia a Moisés permaneció entera. Si hubiera sido posible, de acuerdo con los caminos de Dios (que no lo fue), que Moisés hubiera entrado en la tierra, ¡qué dolor para Moisés al haber contemplado la infidelidad de su pueblo, su menosprecio de su ley, su conquista imperfecta de la enemigo, su prontitud para volverse a la iniquidad y a la idolatría aun en esa tierra! ¿Puede esto compararse con la bienaventuranza de mirarla desde el lado de Jehová, no viéndola en manos del hombre, imperfectamente rescatada de los cananeos, sino que Dios mismo la llama ya la tierra de esta tribu y de aquella, y da así el poder de Su siervo? corazón para mirar hacia el tiempo en que no haya cananeo en la tierra?

La fe tiene siempre la mejor porción.