Verse-by-Verse Bible Commentary
Deuteronomy 13:13

Clarke's Commentary

Verse Deuteronomy 13:13. Children of Belial — בליעל, from בל bal, not, and יעל yaal, profit; - Sept. ανδρες παρανομοι, lawless men; - persons good for nothing to themselves or others, and capable of nothing but mischief.

Bridgeway Bible Commentary

Warnings against idolatry (12:29-13:18)

In Canaan the Israelites would meet many new temptations. Moses therefore warned them not to be curious about the religious practices of the former inhabitants, lest they copy them and corrupt their own religion (29-32). They were also to beware of the person who could apparently perform miracles and predict events. The test of the genuineness of the person was not whether his predictions came true, but whether he led people in the ways of God (13:1-5).
Another danger was one that could arise in the family circle when a person developed wrong ideas about God and tried to lead others in the household astray. Like the false prophet he had to be stoned to death. As usual, the person making the accusation had to throw the first stone (6-11).
A danger with much wider consequences could come from open enemies of God who set out deliberately to turn a whole community against him. If careful investigation proved that they had been successful, they and their followers had to be executed, and all trace of their evil removed (12-18).

Coffman's Commentaries on the Bible

"If thou shalt hear tell concerning one of thy cities, Which Jehovah thy God giveth thee to dwell there, saying, Certain base fellows are gone out from the midst of thee, and have drawn away the inhabitants of their city, saying, Let us go and serve other gods, which ye have not known; then shalt thou inquire, and make search, and ask diligently; and, behold, if it be the truth, and the thing certain, that such abomination is wrought in the midst of thee, thou shalt surely smite the inhabitants of that city with the edge of the sword, destroying it utterly, and all that is therein and the cattle thereof, with the edge of the sword. And thou shalt gather all the spoil of it into the midst of the street thereof, and shall burn with fire the city and all the spoil thereof every whit, unto Jehovah thy God: and it shall be a heap forever; it shall not be built again. And there shall cleave naught of the devoted thing unto thy hand; that Jehovah may turn from the fierceness of his anger, and show thee mercy, and have compassion upon thee, and multiply thee, as he hath sworn unto thy fathers, when thou shalt hearken unto Jehovah thy God, to keep all his commandments which I command thee this day, to. do that which is right in the eyes of Jehovah thy God."

Alexander states that the words here rendered "hear tell" sometimes have the meaning of "overhearing," as in Genesis 27:5;W. L. Alexander, op. cit., p. 229. but nothing like that is meant here. It is merely a reference to the common gossip about a town that reaches to another town. In the event of such an evil report coming in about some sister city, the report was to be carefully sifted, diligently researched, and after all doubt of the truth of the report was removed, then, and not before then, the town was to be devoted, that means, "It was to be placed under the ban in its most destructive phase."D. R. Scott, op. cit., p. 330. Notice here that no punishment was to be inflicted until the fullest possible investigation had been completed. "Many of the principles of British common law can be traced to these Mosaic enactments."R. K. Harrison, op. cit., p. 219.

One of the most significant things in these early books of the Bible is found in Joshua 22, where is given a historical example of how Israel honored this law in the instances of an event which, according to the gossip of the day, indicated that the trans-Jordanian tribes of Reuben, Gad, and Manasseh had erected an altar contrary to the law of God and were, in fact, defecting from the holy religion of Israel. The other tribes sent a delegation to make inquiry, headed by Phinehas, who was still living, and the result was so satisfactory in clearing up the false report that Phinehas even pronounced a benediction upon the builders of the monument (falsely reported as an unauthorized altar). Joshua 22 contradicts everything connected with the false allegations of critics trying to date Deuteronomy in the 9th century B.C. As McGarvey put it:

"Now, whoever wrote this account, and whatever date may be assigned to the Book of Joshua, if this account is true, all debate about the Mosaic authorship of Deuteronomy ought to terminate right here."J. W. McGarvey, The Authorship of the Book of Deuteronomy (Montgomery, Alabama: Alabama Christian School of Religion), p. 221.

All such witnesses against the evil theories, however, are shouted out of the Bible altogether by its enemies, who, without any evidence to sustain them, without the slightest excuse, and without even the semblance of any reason, declare of all such passages: "They don't belong… they are not historical… they are a gloss… they are interpolations, etc. etc." It is far past time that any such criticism should receive any attention whatever from Christians. They do not derive from intelligence, or scholarship, or any kind of investigation whatever, but are pure and simply the children of unbelief!

Some have professed horror at what they call "these bloody laws" in Deuteronomy, but, as Jamieson said, "These laws were in accordance with the national constitution of Israel. God was their King, and idolatry was therefore treason and justly deserved the penalties of rebellion."Robert Jamieson, Jamieson, Fausset, and Brown's Commentary (Grand Rapids: Zondervan Publishing House), p. 130.

Note the word "abomination" in Deuteronomy 13:14. Wright observed that, "This is the strongest word that the O.T. possesses for that which is impure, unclean, and lacking in holiness."G. Ernest Wright, The Interpreter's Bible, Deuteronomy (New York: Abingdon Press, 1954), 420.

"Smite the inhabitants of that city… (Deuteronomy 13:15)." By adopting the paganism of the doomed cities of Canaan, any city of the Israelites would by such an adoption have made themselves the same kind of an abomination that pertained to the doomed cities of Canaan, and it would not have been just for Almighty God to have spared any Israelite city so defiled from the punishment meted out against the condemned cities of Canaan. "Note too that the Divine Suzerain, like the common lords in their ancient treaties, imposed strict regulations upon the disposal of the spoil that resulted from the destruction of any rebellious city."Mererdith G. Kline, op. cit., p. 173. God's law differed in this respect, that the spoil was in no sense whatever expected to enrich the persons inflicting the penalty of destruction. It was to be burnt up, made a part of the holocaust that should bring the death of the doomed city. This was an important distinction, because it meant that no monetary rewards would accrue to the people inflicting the punishment. Such a role would have effectively prevented any hasty destruction on the basis of improper or insufficient evidence. Any city incurring such a penalty "was to be made a ruin, never to be rebuilt; and thus was to be treated the same as a heathen idolatrous city."W. L. Alexander, op. cit., p. 229.

It was especially important that no Israelite allow any of the spoil of the doomed city to "cleave to his hand" (Deuteronomy 13:17). Keil pointed out that, "An example of how such property placed under the ban, if appropriated by an Israelite, would bring the wrath of God upon the whole people is seen in the case of Achan (Joshua 7)."C. F. Keil, op. cit., p. 366. Speaking of how God's law that forbade the taking of spoil from the doomed cities was designed to restrain the greed of men, Adam Clarke questioned, "How few religious wars there would have been in the world, if they had been regulated by the principle: `Thou shalt neither extend thy territory, nor take any spoils?'"Adam Clarke, op. cit., p. 774.

Barnes' Notes on the Whole Bible

In Deuteronomy 15:9 and in Nahum 1:11 the word “Belial” is rendered in our translation by the adjective “wicked.” The word means “worthlessness.”

(from Barnes’ Notes)

Calvin's Commentary on the Bible

13.Certain men, the children of Belial. Moses puts a case, which very often is wont to occur. For all do not break forth into impiety together at the same moment, but Satan stirs up some who are like fans to excite others; and by their instigations the multitude is led to imitate them. Moses calls such as these “children of Belial;” ⁽⁶¹⁾ by which word some think that rebellious (proefractos ) men are pointed out, and expound it “without yoke.” Their opinion, however, seems to be more correct, who interpret it “men of nothing,” men in whom nothing good or praiseworthy is found; and literally translate it “those who are worthless.” ⁽⁶²⁾ This expression is invariably applied to the wicked (sceleratis, improbis, et nequam ;) and therefore Paul, contrasting Christ with Belial, designates by it Satan the chief of all the wicked. (2 Corinthians 6:15.) He uses the words “gone out,” as if they had dared to come forward, and openly to parade their impiety. But, though the evil may have originated with a few authors, he does not mean that punishment should stop with them; as if the instigation of others availed as an excuse for the multitude. And he enjoins diligent inquiry to be made, for two reasons: viz., lest they should connive at the iniquity, and be lax, and careless about it, or lest they should be too hasty and precipitate in their judgment; because, on the one hand, whilst we are never equitable, nor decide rightly in precipitation and anger, so on the other it betrays base indifference, and something like disloyalty, to overlook so great a crime. Thus both activity and moderation are commended, so that the judge may neither be lax, nor make any decision until the matter shall be carefully inquired into.

(61) בליעל,Belial. If the authority of the points be conceded, this word must be considered as composed of בלי, without, and יעל, use, or profit, so as to correspond with our expression good-for-nothing; but, if the points be disregarded, it might be considered as made up of בלי, and על , without yoke; insubmissive, rebellious. S.M.’s note says, “Without the yoke of the Divine Law.” — W.

(62) “Ausquels il ne se trouve pas une seule goutte de bien.” — Fr. The Lat., “ Eos, qui non ascendunt,” appears to be a misprint; possibly for qui non assis sunt?

Smith's Bible Commentary

Chapter 13

Now in chapter thirteen, the warning against false prophets. If a man comes in and does some kind of a sign or a wonder and he's a dreamer of dreams or a prophet and he gives some kind of a sign and it comes to pass; but if that man would then lead you to worship other gods you are to put him to death, even though he may have been able to work some miracle.

Now, let me say that there is a strange fascination that we seem to have towards supernatural things, but this can be a dangerous fascination. Because someone is able to bring to pass some kind of a phenomena for which there is no scientific explanation, does not necessary follow that that phenomena comes from God. Satan is a deceiver and he is able also to create all kinds of spectacular phenomenon. Thus, we are not to be drawn to phenomena and use phenomena as a criteria for truth.

The person who is seeking after miracles is on dangerous territory for when the anti-Christ comes he is going to come with lying signs and miracles that he's able to work before the people. There is an unhealthy absorption in miracles in many people's lives. You need to become thoroughly absorbed in Jesus Christ. There you'll have no problem. You'll see the miracles, the miracles that He'll work in your life, the miracles that He'll work through your life. But we should not really be putting a lot of emphasis and attention and a concern in the seeing of miracles, for Satan is able to use them as a tool to deceive.

So here were prophets, they were able to give a sign or a wondering would come to pass but then they would lead them to worship other gods. He said, "Put them to death".

for your LORD God proves you, to know whether or not you love the LORD with all your heart, with all your soul. Ye shall walk after the LORD your God, and reverence him, and keep his commandments, and obey his voice, and ye shall serve him, and cleave to him ( Deuteronomy 13:3-4 ).

Now, if one of your family, a brother, a son, a daughter, even a wife should seek to lead you to worship another god, God said you're to put them to death and yours shall be the first hand against them. You're not to hide it or hide their sin even though you love them. But God was anxious to develop a spiritual purity among these people, lest they become infected by the lascivious worship of the pagan gods that the people were worshipping and be corrupted and lose the rights and the place within the land.

Thou shalt consent to their death, you're not to hearken to their cries; neither shall your eye pity them, neither shall you spare, neither shall you conceal them ( Deuteronomy 13:8 ):

Now if you hear of a city where the people in the city have decided to serve some other god, then you're to arm yourself and come against that city and utterly destroy the inhabitants of that city. That desire that God had of maintaining a spiritual purity.

"

Dr. Constable's Expository Notes

The town 13:12-18

The closest example of a whole town apostatizing that occurred in Israel that Scripture records appears in Judges 20 : the case of Gibeah, a city in Benjamin (cf. Sodom). The circumstances were not exactly the same, but the other Israelites did discipline this town because of its gross sinfulness. In such cases the whole city was to be destroyed and not rebuilt.

"This doom, which goes contrary to the common practice of rebuilding towns on the ruins of the site, as the stratigraphic remains of tells in the Middle East plainly show, indicates how serious the Lord considered any defection from him." [Note: Kalland, p. 98.]

Achan (Joshua 7) was an Israelite who violated God’s command to take nothing "under the ban" (Deuteronomy 13:17). Ai was not an Israelite town when Achan committed his sin, but God’s dealings with Achan show how important the observance of this law was.

"Of all potential crimes in ancient Israel, the one described in this chapter was the most dangerous in terms of its broader ramifications: to attempt deliberately to undermine allegiance to God was the worst form of subversive activity, in that it eroded the constitutional basis of the potential nation, Israel. In its implications, the crime would be equivalent to treason or espionage in time of war." [Note: Craigie, The Book . . ., p. 222.]

Agitation that promoted sedition received careful attention and strict penalties in other ancient Near Eastern political treaties as well as in the Deuteronomic Code. [Note: Moshe Weinfeld, Deuteronomy and the Deuteronomic School, pp. 91-100.]

God’s people need to be aware of the serious danger of idolatry and deal with it in their midst. The Israelites were to execute those among them who engaged in spiritually seditious activities. Christians are to separate from false teachers except for purposes of evangelism and instruction (cf. 2 Timothy 3:13-17; 2 Peter 2:1-3; 2 Peter 3:17-18; 2 John 1:9-11; Judges 1:17-25).

Gill's Exposition of the Whole Bible

Certain men, the children of Belial,.... Which signify either persons without a yoke, who have thrown off the yoke of God's law, and will not submit to it, or unprofitable ones, as wicked men be, both to God, themselves, and others:

are gone out from among you; not locally, but with respect to their religious sentiments and practices, having separated themselves from the people of God, and from the service of the sanctuary, the true worship of God, and a profession of it, and given into the worship of idols:

and have withdrawn the inhabitants of their city; withdrawn them by the force of persuasion from the worship of the true God, and drawn them into idolatry:

saying, let us go and serve other gods; unite as one man in the worship of the gods of the Gentiles:

which ye have not known; this was not said by the children of Belial, but is added by the Lord by way of explanation, showing what gods they were that these men advised them to serve, and confirms the observation made on Deuteronomy 13:6.

Henry's Complete Commentary on the Bible

      12 If thou shalt hear say in one of thy cities, which the LORD thy God hath given thee to dwell there, saying,   13 Certain men, the children of Belial, are gone out from among you, and have withdrawn the inhabitants of their city, saying, Let us go and serve other gods, which ye have not known;   14 Then shalt thou enquire, and make search, and ask diligently; and, behold, if it be truth, and the thing certain, that such abomination is wrought among you;   15 Thou shalt surely smite the inhabitants of that city with the edge of the sword, destroying it utterly, and all that is therein, and the cattle thereof, with the edge of the sword.   16 And thou shalt gather all the spoil of it into the midst of the street thereof, and shalt burn with fire the city, and all the spoil thereof every whit, for the LORD thy God: and it shall be a heap for ever; it shall not be built again.   17 And there shall cleave nought of the cursed thing to thine hand: that the LORD may turn from the fierceness of his anger, and show thee mercy, and have compassion upon thee, and multiply thee, as he hath sworn unto thy fathers;   18 When thou shalt hearken to the voice of the LORD thy God, to keep all his commandments which I command thee this day, to do that which is right in the eyes of the LORD thy God.

      Here the case is put of a city revolting from its allegiance to the God of Israel, and serving other gods.

      I. The crime is supposed to be committed, 1. By one of the cities of Israel, that lay within the jurisdiction of their courts. The church then judged those only that were within,1 Corinthians 5:12; 1 Corinthians 5:13. And, even when they were ordered to preserve their religion in the first principles of it by fire and sword to propagate it. Those that are born within the allegiance of a prince, if they take up arms against him, are dealt with as traitors, but foreign invaders are not so. The city that is here supposed to have become idolatrous is one that formerly worshipped the true God, but had now withdrawn to other gods, which intimates how great the crime is, and how sore the punishment will be, of those that, after they have known the way of righteousness, turn aside from it,2 Peter 2:21. 2. It is supposed to be committed by the generality of the inhabitants of the city, for we may conclude that, if a considerable number did retain their integrity, those only that were guilty were to be destroyed, and the city was to be spared for the sake of the righteous in it; for will not the Judge of all the earth do right? No doubt he will. 3. They are supposed to be drawn to idolatry by certain men, the children of Belial, men that would endure no yoke (so it signifies), that neither fear God nor regard man, but shake off all restraints of law and conscience, and are perfectly lost to all manner of virtue; these are those that say, "Let us serve other gods," that will not only allow, but will countenance and encourage, our immoralities. Belial is put for the devil (2 Corinthians 6:15), and the children of Belial are his children. These withdraw the inhabitants of the city; for a little of this old leaven, when it is entertained, soon leavens the whole lump.

      II. The cause is ordered to be tried with a great deal of care (Deuteronomy 13:14; Deuteronomy 13:14): Thou shalt enquire and make search. They must not proceed upon common fame, or take the information by hearsay, but must examine the proofs, and not give judgment against them unless the evidence was clear and the charge fully made out. God himself, before he destroyed Sodom, is said to have come down to see whether its crimes were according to the clamour, Genesis 18:21. In judicial processes it is requisite that time, and care, and pains, be taken to find out the truth, and that search be made without any passion, prejudice, or partiality. The Jewish writers say that, though particular persons who were idolaters might be judged by the inferior courts, the defection of a city was to be tried by the great Sanhedrim; and, if it appeared that they were thrust away to idolatry, two learned men were sent to them to admonish and reclaim them. If they repented, all would be well; if not, then all Israel must go up to war against them, to testify their indignation against idolatry and to stop the spreading of the contagion.

      III. If the crime were proved, and the criminals were incorrigible, the city was to be wholly destroyed. If there were a few righteous men in it, no doubt they would remove themselves and their families out of such a dangerous place, and then all the inhabitants, men, women, and children, must be put to the sword (Deuteronomy 13:15; Deuteronomy 13:15), all the spoil of the city, both shop-goods and the furniture of houses, must be brought into the marketplace and burned, and the city itself must be laid in ashes and never built again, Deuteronomy 13:16; Deuteronomy 13:16. The soldiers are forbidden, upon pain of death, to convert any of the plunder to their own use, Deuteronomy 13:17; Deuteronomy 13:17. It was a devoted thing, and dangerous to meddle with, as we find in the case of Achan. Now, 1. God enjoins this severity of show what a jealous God he is in the matters of his worship, and how great a crime it is to serve other gods. Let men know that God will not give his glory to another, nor his praise to graven images. 2. He expects that magistrates, having their honour and power from him, should be concerned for his honour, and use their power for terror to evil doers, else they bear the sword in vain. 3. The faithful worshippers of the true God must take all occasions to show their just indignation against idolatry, much more against atheism, infidelity, and irreligion. 4. It is here intimated that the best expedient for the turning away of God's anger from a land is to execute justice upon the wicked of the land (Deuteronomy 13:17; Deuteronomy 13:17), that the Lord may turn from the fierceness of his anger, which was ready to break out against the whole nation, for the wickedness of that one apostate city. It is promised that, if they would thus root wickedness out of their land, God would multiply them. They might think it impolitic, and against the interest of their nation, to ruin a whole city for a crime relating purely to religion, and that they should be more sparing of the blood of Israelites: "Fear not the" (says Moses), "God will multiply you the more; the body of your nation will lose nothing by the letting out of this corrupt blood." Lastly, Though we do not find this law put in execution in all the history of the Jewish church (Gibeah was destroyed, not for idolatry, but immorality), yet for the neglect of the execution of it upon the inferior cities that served idols God himself, by the army of the Chaldeans, put it in execution upon Jerusalem, the head city, which, for is apostasy from God, was utterly destroyed and laid waste, and lay in ruins seventy years. Though idolaters may escape punishment from men (nor is this law in the letter of it binding now, under the gospel), yet the Lord our God will not suffer them to escape his righteous judgements. The New Testament speaks of communion with idolaters as a sin which, above any other, provokes the Lord to jealousy, and dares him as if we were stronger than he,1 Corinthians 10:21; 1 Corinthians 10:22.

Kelly Commentary on Books of the Bible

In examining Exodus, Leviticus, and Numbers, we have found what may be called an abstract typical system. That is, we see in them a number of institutions laid down by Jehovah, the pattern of which was shown in the mount. These figures Moses was inspired to give as a whole to the people, entirely apart from the question whether they were or could be carried out according to the letter while passing through the wilderness. I have called it therefore an abstract typical system; for the value of it does not at all depend on the fidelity of the people to it. It is very possible that not a single institution during that time may have been strictly enforced or obeyed among the people.

Thus we know for certain that the most fundamental requirement of all, the Levitical ritual, was not practised; and if they did not prove faithful in that which was most urgent as well as least difficult in point of means for executing it, we can hardly suppose that they carried out their obedience in what was surrounded with immense if not insuperable obstacles. Even before the law from Abraham's days there certainly was no injunction more solemn or more obligatory than the circumcision of every male child; yet we are assured that no male was circumcised during Israel's wandering for forty years through the wilderness. This fact appears to be of some importance, because notoriously difficulties have been raised, on the score of practicability, as to the various ordinances requiring sacrifices and offerings where the means did not appear. We hear of sin and trespass-offerings, peace and burnt-offerings, meat-offerings and drink-offerings, not to speak of the daily lambs and occasional victims. Men have reasoned with great detail, especially in recent years, enquiring how all this could be done in the desert by a people who found it hard enough to pass unscathed themselves, though they had Jehovah their God with them to feed them with angels' bread, and water if need were from the rock. But God, in fact, is always left out of the calculations of unbelief. For although there were flocks and herds led into the wilderness with the children of Israel at the command of Jehovah, and they may have added more from enemies they conquered, the fact just now referred to meets and removes a host of objections raised about it, and proves that the nature of these ordinances has not been understood.

The fact is that, no matter what might be the measure of carrying them out in the wilderness, God was setting forth by them the shadows of good things to come. This was their real object. It is not therefore a question of how far the offerings, etc. were then offered but of a vast body of systematically-ordered teaching by types. What God was displaying by them has now found its meaning, since Christ was revealed and the mighty work of redemption effected. It is a different thing however with the book of Deuteronomy; and this was my reason for remarking it at this point.

Deuteronomy is an eminently practical book. Types are but sparsely presented over the great bulk of the instruction which crowds its pages. We are far from being then on the ground of a mere rehearsal of what has been shown in the previous books. Deuteronomy, spite of its Septuagintal title, is no such repetition; but the Spirit of God by Moses has given us, along with special moral exhortation, such types as bear on the position of the people on the very edge of the promised land. They had marched round to the eastern side of the Jordan; they were now on that border of the land, after God's long-continued process of dealing with them in the wilderness had come to its full measure. kind this book, while it does not want allusions to what God had said in all the other books, has, no less than the rest of them, its own peculiar character. It is not then a grouping of types, whatever might be the particular scope and aim of those employed, such as we have seen in distinct forms throughout the books of Exodus, Leviticus, or Numbers; but here all that the Spirit is using, whether it be direct moral application which forms much the larger part of the book, or whether it be a selection of such shadows as fall in with its. practical object, seems to be from first to last an enforcement of obedience, grounded on the relationship between Jehovah their God and Israel, whom He was just bringing as His people into His land. Accordingly the very large introduction is an address to the people for the purpose of enforcing these claims.

There is another peculiarity in the book of Deuteronomy which it is well to present briefly before we descend to particulars; it supposes the failure of the people. It was after the golden calf, nay more than this; it was after the whole disciplinary dealings of Jehovah had now come to an end. They had had many a sight of their own hearts, and they had had ample experience of God's ways in patient and gracious government. All this was now closed. This therefore gives its tone to the book. The lawgiver, about to be taken from them, looks back on all the past; but he looks forward also to the land they were about to enter. Hence there is a tone of exceeding seriousness, as well as of chastened affection; there is a solemnity founded on the grand dealings of a God whose faithful and holy hand was now ushering them into His land. Above all the prime object is to press obedience on the people of God, but the obedience of a people who had already found what it was to have utterly broken down on their own assumed responsibility. That generation had passed away no doubt. The question was, did the present generation about to be brought into the holy land profit by the past? The aged lawgiver in these last words was led of the Holy Ghost to speak home to their souls.

This too explains why the book of Deuteronomy is made use of in the New Testament in so very striking a manner, and in circumstances so eminently critical. It is the book which our Lord quotes in His temptations with Satan. He cites from none other. In all the three occasions the Lord Jesus draws His answers from the book of Deuteronomy. Surely this is highly significant. He could have cited from any other, had any other been in all respects so suitable to the occasion. It was not necessarily, I conceive, because there were no words elsewhere admirably adapted to meet the case. May I not venture to think that other considerations entered, and that His citation of Deuteronomy only is in no way meant to disparage fitting words found elsewhere? It is not to be doubted that the words cited from Deuteronomy were the very best that they were chosen according to divine perfection. But also it would appear that the deepest wisdom lay in citing from that book, as well as its most applicable words. The book from which they were selected had itself a special appropriateness to the occasion, as we shall see: can it be doubted that the blessed Lord knew this infinitely well when He was pleased to use it?

Now wherein lay this fitness not only in the words that were cited, but in the particular book from which they were extracted? Wherein lay the superior propriety of Deuteronomy to furnish answers at that juncture for Christ, as compared with any other book of scripture? I have no hesitation in subscribing the opinion that our Lord Jesus chose them not only because they were in themselves exactly such as met and confronted Satan's temptations perfectly, but because there was a moral suitability in the fact that they were the words addressed to the people when ruin had already come in when nothing but the grace of God was afresh appealing to them before they were brought into the holy land. The Lord, by the simple fact that He quotes Deuteronomy, gives evidence that He had before His eyes the condition of the people of God, whatever might be their own insensibility. Not only did the Lord say the right thing, but the ground, the line, and the spirit of the book whence He chose His answers were such as took the becoming place under such circumstances before God. The less that Israel felt they had failed, the more Jesus felt it for them. If they betook themselves to rites and ceremonies as a means of pleasing God, Jesus gave Himself up to unreserved obedience was Himself the constant pattern of One who never sought His own will. Indeed He found His moral glory in this very fact, that He alone of all men that ever lived never in a single particular swerved from that which after all is the sweetest, loveliest, highest thing in man here below absolute devotedness to another, doing the will of His God and Father. Such was the uniform walk of Jesus.

Now Israel had totally failed in their place. The book of Deuteronomy acknowledges this failure, and takes its stand not only on the fact that it was impossible to deny, it but on the duty of confessing it. At the same time there is the gracious bringing in of God, and of what was suited to the people of God, when ruin was there. This supposes a heart that knows God; and certainly so it is with Moses. We know well that, if God made known His acts unto Israel, He made His ways known unto Moses. But Jesus knew God Himself as Moses never did, and by His use of it put honour on the book that makes plain how in a state of ruin the one saving principle is obedience. We shall find more than that before we have done with the book of Deuteronomy, though we may in this lecture not look fully at a special character of it which is presented in the latter part of the book, where it will be proved that the New Testament also uses it in a very striking manner. But inasmuch as the Lord's three answers are taken from the early portion of Deuteronomy, which comes before us on this occasion, I have at once referred to this patent fact. We never can duly understand the Old Testament unless in the light of the New; and if there is anyone who is personally and emphatically "the light," need it be said that it is Jesus? This men forget. No wonder therefore that Deuteronomy in general has been but little understood, even by the children of God; that the thoughts of expositors are comparatively vague in explaining it; and that men are apt to read it with so little insight into its bearing that the loss might seem comparatively trifling if it were not read at all. In short how could it be respected as it deserves, if regarded as an almost garrulous repetition of the law? Now, apart from the irreverence of so treating an inspired book, such an impression is as far as possible from the fact. Deuteronomy has a character of its own totally distinct from that of its predecessors, as has been already pointed out and will appear more fully.

Let us now look at the details as far as it can be done in so brief a glance as we can afford to give it at present.

The first thing introduced here is the fact that Jehovah had spoken to them in Horeb, saying, "Ye have dwelt long enough in this mount. Turn you, and take your journey, and go to the mount of the Amorites, and unto all the places nigh "hereunto, in the plain, in the hills, and in the vale, and in the south, and by the sea side, to the land of the Canaanites, and unto Lebanon, unto the great river, the river Euphrates. Behold, I have set the land before you: go in and possess the land which Jehovah sware unto your fathers, Abraham, Isaac, and Jacob, to give unto them and to their seed after them. And I spake unto you at that time, saying, I am not able to bear you myself alone: Jehovah your God hath multiplied you, and, behold, ye are this day as the stars of heaven for multitude.'' Moses reminds them how he had shared the burden of care for them with others. "Take you wise men, and understanding, and known among your tribes, and I will make them rulers over you." So it was done; but it is added that, when they did depart from Horeb and went through the wilderness, "which ye saw by the way of the mountain of the Amorites, I said unto you, Ye are come unto the mountain of the Amorites, which Jehovah our God doth give unto us. Behold, Jehovah thy God hath set the land before thee: go up and possess it, as Jehovah God of thy fathers hath said unto thee; fear not, neither be discouraged."

Then comes (ver. 21 et seqq.) the relation of the inner motives for the sending of the spies.* This it is well to note, as we should not have discovered it from the Book of Numbers. What we have here is not a repetition; it leads us into things secret what wrought in the people and hindered their blessing. The chief point to observe is that there was not a spirit of obedience in the people, and this they lacked because there was no faith in God. This is clearly shown. Consequently it is not an isolated fact that they wished spies, or that Jehovah acceded to their desire to have them (this we have already seen), but here "Ye came near unto me every one of you, and said, We will send men before us, and they shall search us out the land, and bring us word again by what way we must go up, and into what cities we shall come." Moses mentions how the saying pleased him: here things are stated exactly as they were. He may not at all have understood at the moment what was working in the people; but all is told out. "The saying pleased me well, and I took twelve men of you, one of a tribe: and they turned and went up into the mountain, and came unto the valley of Eschol, and searched it out. And they took of the fruit of the land in their hands, and brought it down unto us, and brought us word again, and said, It is a good land which Jehovah our God doth give us. Notwithstanding ye would not go up, but rebelled against the commandment of Jehovah your God: and ye murmured in your tents, and said, Because Jehovah hated us." Was this their trust? "Because Jehovah hated us, he hath brought us forth out of Egypt." Was it not the pettishness of disobedient children, if ever there were such? "Because Jehovah hated us, he hath brought us forth out of the land of Egypt, to deliver us into the hand of the Amorites, to destroy us. Whither shall we go up? our brethren have discouraged our heart, saying, The people is greater and taller than we."

*Dr. Davidson (Introd. O. T. i. p. 235) ventures to set portions of this chapter in juxtaposition with two from elsewhere, in order to show that God's speaking to the inspired writer was simply his own mind and conscience enlightened from on high. He and other sacred authors are to be regarded as nothing more than representatives of the intelligence of their age in relation to the Deity. "The Deuteronomist, writing at a later period of the same arrangement [the mission of the spies in Numbers], represents the people proposing the measure to Moses, who on consideration resolved to execute it, because it approved itself to his heart and conscience: 'Ye came near unto me every one of you, and said, We will send men before us, and they shall search us out the land; and the saying pleased me well: and I took twelve men of you, one of a tribe.' (Deuteronomy 1:22-23) In the same manner an important social arrangement is declared to have been made by Moses at the suggestion of Jethro his father-in-law, who says in prophesying, 'If thou shalt do this thing, and God command thee so, then thou shalt be able,' etc. (Exodus 18:23) But inDeuteronomy 1:9; Deuteronomy 1:9, etc., Moses speaks of the same institution as his own without any reference to Jethro, or the divine command of which Jethro spoke." Such is the sceptic's puny effort to lower the character and credit of scripture. But the believer sees wisdom and grace in comparing the first historical statement with the solemn use the legislator makes to the generation about to enter the land, and the added information is of grave import.

Numbers 13:1-33 gives the fact when God warranted Moses to send the spies; Deuteronomy supplies the motives which wrought in the people to desire them. For he had himself told them to go up into the land; but they begged spies to search it first. The wish emanated neither from God nor His servant but from the people, though Moses, at God's command, did send them to the ruin of that generation, as it turned out And it has been well remarked on the one hand, that he graciously omits to repeat God's offer to make himself a fresh stock after their destruction but for his intercession; while on the other he confesses how he, no less than their fathers, had grieved Jehovah, so that he was not to lead them into the land any more than they, but to give that place of honour to Joshua. Conceive the state of mind which could say that "in Deuteronomy Moses repeatedly lays the blame of his expulsion on the people (Deuteronomy 1:37; Deuteronomy 3:26; Deuteronomy 4:21); but according toNumbers 20:12; Numbers 20:12 God punished him thus for not believing Him, while inNumbers 27:14; Numbers 27:14 his punishment was occasioned by the legislator's own disobedience"! (Dr. D.'s Introd. O. T. i. 367.)

Again, what can be more simple and appropriate than that Moses at the close should omit the name and counsel of Jethro, and bring the people into greater prominence than himself in the choice of rulers? This he had fully shown in the history. Now he dwells chiefly on their part in the matter, confessing his own inability to cope with their great increase, which ho touchingly entreats God to swell a thousand times, but withal urges on the rulers to judge righteously.

Such was the genuine result of sending the spies. "The people is greater and taller than we; the cities are great and walled up to heaven; and moreover we have seen the sons of the Anakims there. Then I said unto you, Dread not, neither be afraid of them. Jehovah your God which goeth before you, he shall fight for you, according to all that he did for you in Egypt before your eyes; and in the wilderness, where thou hast seen how that Jehovah thy God bare thee, as a man doth bear his son, in all the way that ye went, until ye came into this place. Yet in this thing ye did not believe Jehovah your God, who went in the way before you, to search you out a place to pitch your tents in, in fire by night, to show you by what way ye should go, and in a cloud by day." Then the bitter consequences came. "Jehovah heard the voice of your words and was wroth, and sware saying, Surely there shall not one of these men of this evil generation see that good land which I sware to give unto your fathers."

These were solemn words to bring before the minds of Israel just about to enter into the good land. We may without difficulty see the admirable appropriateness of such an introduction. They were about to enter it by special grace; for it is of importance to bear in mind that it was not by the covenant which was made at Horeb that the children of Israel entered the land at all. If God had held to the terms of that covenant, never could the people have found their way into Canaan; but God was pleased to bring in fresh terms by a way which will be shown before we have done with this sketch of Deuteronomy; and it was simply and solely because of those fresh terms of mercy which God Himself brought in of His own grace that Israel entered there. At the same time Moses, though well aware of this, reminds them of the real source of their misery, and of the judgment that had fallen on them from God.

It is evident therefore, that this book has the most sensible difference from all that preceded it. Its moral turns on this the only possible way of maintaining relationship with God, namely, obedience; what the nature of that obedience is, and how it is modified; how God graciously takes into account the weakness of those brought into this relationship, and how He provides for His own glory in it. At all events, whatever may be His grace, whatever His ways with His people, obedience is that with which He cannot dispense. Hence therefore we see why it is that the first circumstance in their history brought before them was that God told them not to go up to the mountain of the Amorites; but they would go up in self-will and self-confidence, and utterly failed before their enemies. The land was straight before them, and they might, as far as that was concerned, have gone in and taken possession of it at once. Why did they not? The book of Deuteronomy discloses it. Because they had not a particle of confidence in God. Therefore it was that, when God told them to go up, they refused and suffered the consequence of their disobedience.

This then is the crucial test, so to speak, which Moses applies throughout; this is the homily; for indeed Deuteronomy we may call a book of divine homilies in this respect. It consists of moral addresses, and appeals in a tone quite unexampled in all the five books of Moses. Need one point out how suited all this is for the last words of one who was just about to depart? They possess that inimitable solemnity which cannot be so much uttered in words as felt in the general bearing of the book. Moses himself had the deepest sense of the situation, but in no way as one who distrusted Jehovah, for he had well learned to count on His love. He knew fully that Jehovah was doing nothing but what was for His own glory; how could His servant then find fault? There were reasons due to God's character why Moses should not bring the people into the laud. He had compromised Him at a critical occasion, and could not but feel that so it was. Not that this made the smallest cloud between Master and servant. As God loved Moses, so Moses confided in God. Nevertheless the circumstance that he too had failed to sanctify Jehovah their God in his heart as he ought that even he had misrepresented Him when it was above all due to God that His grace should be clearly seen, all this added gravity to the appeals and style of the departing man of God.

Thus then the circumstances of Moses, as well as of the people, were precisely those suited to impress the lesson of obedience. For a people in relationship with God such is the only possible way, either of pleasing Him, or of tasting that joy of the Lord which is the strength of His people.

Obedience is the real spring of blessing, as disobedience is the sure pathway of ruin. Such is the fertile topic which we find throughout the book.

Hence the story of the Amorites, as we saw, is given. Hence, while he fails not to show that Jehovah was with himself, and how Joshua was to displace him, he does not hesitate to set before all the story of his own shame, so to speak. What love there was in this, if by any means he might impress obedience on the people that were just going into the land! How good are the ways and the words of God! So it is that the New Testament gives us the failure of the apostle Peter, not merely at the beginning but in the very midst of his career. So it is that it does not withhold from us the over-heatedness of a Paul, as well as the weakness of a Barnabas; that it tells out the stumbling both of Thomas and of Mark: all is openly communicated for our instruction. The prime duty for every creature, whether Jew or Christian, is obedience. This then is the leading truth of Deuteronomy. So, after it has been brought before us from the first, we find their failure to trust Jehovah leads to a fresh command. They are no longer to go up and take possession of the land, but to turn back and take their journey into the wilderness. With this they did not at all like to comply; and thus the same spirit which declined to go up in obedience to Jehovah refuses to go back in submission to Him.

"Then ye answered and said unto me, We have sinned" "we have sinned against Jehovah: we will go up and fight." Ah! it is an easy thing to say, "We have sinned;" but how often we have to learn that it is not the quick abrupt confession of sin which affords evidence that sin is felt! It is rather a proof of hardness of heart. The conscience feels that a certain act of confessing the sin is necessary, but perhaps there is hardly anything which more hardens the heart than the habit of confessing sin without feeling it. This, I believe, is one of the great snares of Christendom from of old and now that is, the stereotyped acknowledgment of sin, the mere habit of hurrying through a formula of confession to God. I dare say we have almost all done so, without referring to any particular mode; for alas! there is formality enough, and without having written forms, the heart may frame forms of its own, as we may have observed, if not known it in our own experience, without finding fault with other people, For notoriously, in a legal state of mind people are apt to get through the acknowledgment of sin in what they know has grieved the Lord; but even then there is a want of bowing to His will. Here then we have all laid bare. The Israelites thought to settle the whole matter with God by saying, "We have sinned;" but then they proved that there was nothing settled, nothing right; because what really pleases God is this the acceptance of His good will, whatever it be. Faith leads to obedience: first of all the acceptance of His word brings and secures blessing by faith for our souls; and then, having received it, we surrender ourselves to His will. For what are we here but to please God? The Israelites realized nothing of the kind. The spring of obedience was wanting. This is what Moses is enforcing by every possible kind of declaration and motive; by his own example and by theirs, as well as the example of their fathers. All this is made to converge on the children. He wanted to leave them his blessing nay, he wanted them to have the best blessing that God could give them. Next to having Christ Himself is the following in His steps. What better blessing after all can be on earth, except Christ Himself, if indeed it be not a part of Christ, than that life of Christ which walks in obedience?

This is then what he was pressing. But their fathers would not obey at that time. They would not go up when Jehovah bid them, and when He commanded them to turn back, they wished to go forward. They said, "We have sinned against Jehovah: we will go up and fight according to all that Jehovah our God commanded us."

This is a solemn lesson that there may be a thorough spirit of disobedience at the very time that people talk of doing whatever God is pleased to command. And it is obvious, beloved friends, obedience depends on this that we really do what God commands us now that we are doing what is suitable to our present position and state. What God lays on one He does not necessarily enjoin on another. For instance, it is not everybody that is called to serve God in a public way; nor is everyone called to take a particular step or course which might involve him in trouble and persecution. We have to consider whether we are undertaking it out of some human desire of heroism. How many one has known who would have liked much to be martyrs! I do not regard this as evincing the spirit of obedience, but rather a spice of self-confidence. When such a death is really before one in service, then perhaps the difficulties would be incomparably more felt; for the Lord does not call to such a course or end to gratify human nature, or to give an opportunity for glorifying man, but always for His own glory. In such a case there is no room for will, nor sparing of the heart. Every step in really obeying God puts the man morally to the test, and is more or less attended with severe trial. Where the world or the flesh governs, the trial is not felt. The man who said, "Master, I will follow thee whithersoever thou goest," had no faith at all. The other whom Jesus called thought about his father and mother; he would like to see them first. So it habitually is where the faith is real; but nature is not yet judged root and branch. The heart may be made up to follow the Lord, but the difficulties are still felt keenly; whereas the man who only theorises is ready in his own conceit, in word at least, to do anything; but there is no seriousness of spirit: he does not know himself yet. No matter what it may cost, he assumes that he will at once go through with the will of the Lord. It is exactly so here.

Such then is the early and remarkably striking introduction to the book.

Next we see what was the fact when they did go up spite of the warning of God to fight the Amorites. "Jehovah said unto me, Say unto them, Go not up, neither fight; for I am not among you; lest ye be smitten before your enemies. So I spake unto you; and ye would not hear, but rebelled against the commandment of Jehovah, and went presumptuously up into the hilt And the Amorites, which dwelt in that mountain, came out against you, and chased you, as bees do," there was a most ignominious flight "and destroyed you in Seir, even unto Hormah And ye returned and wept before Jehovah; but Jehovah would not hearken to your voice, nor give ear unto you. So ye abode in Kadesh many days, according unto the days that ye abode there." I am afraid there was not much more in the weeping than in the acknowledgment of the sin.

Then in Deuteronomy 2:1-37 the law-giver reminds them how they took their weary journey. But what wonderful grace! Jehovah went along with them; and of course the faithful turned back just as much as the unfaithful. How good is the Lord! This is now developed. Moses says, "We turned," not "Ye," merely. "We turned, and took our journey into the wilderness by the way of the Red Sea, as Jehovah spake unto me; and we compassed Mount Seir many days. And Jehovah spake unto me, saying, Ye have compassed this mountain long enough: turn you northward. And command thou the people, saying, Ye are to pass through the coast of your brethren the children of Esau, which dwell in Seir; and they shall be afraid of you: take ye good heed unto yourselves therefore: meddle not with them; for I will not give you of their land; no, not so much as a foot breadth; because I have given Mount Seir unto Esau for a possession." Thus Jehovah from the very first was teaching them that they were not called out on an errand of indiscriminate conquest. It was not in His mind to offer men His law or the sword. They could take possession of no lands whatever of their own will. Jehovah gave them no such license as the right to slay, burn, or plunder others as they liked. It was simply a question of subjection to God and obeying Him, who had from the first a plan for the nations round Israel as their centre. "When the Most High divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel."

It is the same principle here again as elsewhere. Man must not presume to choose. Israel was called in everything to confide in Jehovah and obey. Is there anything so wholesome! I am persuaded that above all the Christian, who has a still nearer relationship with God, is the very last person who ought to exercise a choice in self-will. How great the blessing of one who walks, as Christ walked, in dependence on God, not consulting Him only if constrained, but of a ready mind, and assured that by His Spirit, through the written word, He deigns to guide every step of your way where self is judged, and to give you to take the right path with a simplicity incomparably better than all the wisdom the world could muster, if one sought in independence to choose for oneself!

This seems to me put to the test in the question of the land of Edom. There was no doubt whatever that Esau had behaved so ill that the children of Israel were not likely to forget it. We know how these traditions linger among men, particularly in the East. But no, God would not have them to meddle. "I will not give you of their land." Jehovah was most careful exactly where He had least sympathy. The fact of Esau's pride and contempt of Israel gave them no license to take their land. "I have given Mount Seir unto Esau for a possession." God always holds to His own principles, and He teaches us to respect them in others. "Ye shall buy meat of them for money, that ye may eat; and ye shall also buy water of them for money, that ye may drink. For Jehovah thy God blessed thee in all the works of thy hand: he knoweth thy walking through this great wilderness: these forty years Jehovah thy God hath been with thee; thou hast lacked nothing." Why should they covet? They must learn not to seek what God would not give them. That is the point to do God's will. Jehovah had blessed Israel, and would have them content and thankful instead of coveting their neighbour's goods. He too it was who had given the Mount to Esau: that was enough. And Israel bow to the will of their God. "And when we passed by from our brethren the children of Esau, which dwelt in Seir, through the way of the plain from Elath, and from Ezion-gaber, we turned and passed by the way of the wilderness of Moab."

Then comes out another instance. Were they to lay hands on the Moabites who were not so near of kin as the Edomites? Not so. "Distress not the Moabites, neither contend with them in battle: for I will not give thee of their land for a possession; because I have given Ar unto the children of Lot for a possession." Thus, we see, the second exhortation contains a lesson about other people, as the first was the danger of disobedience on their own part. What we find here is a warning not to yield to the sight of their eyes or the violence of their hands, guarding against a covetous spirit which pays slight regard to that which God had assigned to others. It is ever the same duty of submission to God's will. The first chapter takes cognizance of themselves; the second chapter puts them to the test in the presence of other people. It did not alter their duty, if the antecedent history of Moab and Ammon, just as much as that of Esau, was far from good. We know the profanity of Esau; we know the solemn circumstances of Moab and Ammon from their very origin; but for all that God would not permit His people to indulge in what did not become Himself as represented however feebly in and by Israel. This is the plain gist of the book. It is the due conduct of a people in relationship with Jehovah; no longer the bringing out of typical institutions, but the development of the moral ways which become the people with whom Jehovah had a present connection and intercourse on earth. The grand duty and safeguard is evermore to heed His word, and the consulting Him not only for their own path but in respect to others. The same principle is steadily pursued on all sides.

They were tried after this by another case of forbearance. "So it came to pass when all the men of war were consumed from among the people, that Jehovah spake unto me, saying, Thou art to pass over through Ar, the coast of Moab, this day: and when thou comest nigh over against the children of Ammon, distress them not, nor meddle with them." But the same duty abides for them. We see from this that it is mere ignorance to suppose that there is not a divine system in the book; and this is more remarkable, I think, in Deuteronomy, if possible, than in the preceding books. We can all understand an orderly arrangement where there are types all arranged in a consecutive manner; but here in these moral exhortations it is, though in another way, just as sensible. In this case too we have the fact that there had been a great deal of fighting in previous days. The children of Moab had had their wars. Was there any reason in this why the children of Israel should have wars with them now? And as for the children of Ammon, they too had passed through similar experience. Giants had dwelt there in times past, and the Ammonites called them Zamzummims. They were "a people great, and many, and tall, as the Anakims; but Jehovah destroyed them before them; and they succeeded them, and dwelt in their stead." But this was no reason why they were to expect Jehovah to destroy the Ammonites now. Both were powerful motives not to dread the Canaanite races, who were destined to extirpation.

Thus was kept up a thorough sense of discipline in the people, and above all dependence on and confidence in Jehovah. They were to be guided simply not by what Jehovah had done in providence by Ammon, Moab, or Esau, but by His will as to themselves. This was a lesson for Israel of prime moment. May we not forget it ourselves! Covenant favour would surely do as much for Israel as providence had done for Moab and Ammon!

All this then precedes another lesson. It is well to remark here that verse 24 is exactly parallel with verse 13; that it is not Moses in verse 13, but Jehovah who commands to "rise up," etc., in both; and that verses 10-12 are a parenthesis of instructive past history for moral profit like verses 20-23. "Rise ye up, take your journey, and pass over the river Arnon." Now comes another promise: "Behold," says He, "I have given into thine hand Sihon the Amorite." Here then they are called to action. It will be observed that first of all in this chapter, it was not activity but subjection. It might be, and no doubt was, trying enough for Israel to take quietly the unfriendliness of the Edomites, Ammonites, and Moabites; but no matter what the provocation given, no matter how they might be insulted by them (and they were), a hand of Israel must not be lifted up against their brethren; for Jehovah reminds them of the connection, and gives those races the closest name possible their brethren. Edomites or Moabites or Ammonites, unfeeling and disposed to injure Israel, still God would educate His people in remembering whatever bond of nature there was: if blows came, God would not forget the delinquent. Meanwhile they were not to meddle with their kindred, even though jealous and unkind.

But Israel is called to action. "Rise ye up, take your journey, and pass over the river Arnon: behold, I have given into thine hand Sihon the Amorite, king of Heshbon, and his land: begin to possess it, and contend with him in battle. This day will I begin to put the dread of thee and the fear of thee upon the nations that are under the whole heaven, who shall hear report of thee, and shall tremble, and be in anguish because of thee. And I sent messengers out of the wilderness of Kedemoth unto Sihon king of Heshbon with words of peace." Is not this very notable? What a difference between God's conduct of His people, and man's corruption of it! When we compare, for instance, the way in which Moses, under the direction of God, was to lead on the Israelites, and the way in which Mahomet perverted the word into a fable for ambitious ends, and allowance of human lusts and passions, who cannot see the difference? In the one case there was the thorough sifting and scrutiny of God with whom most? With the enemies? Not at all, but His own people. In His dealings with them He applied a higher standard, and far more severity. There was incomparably greater strictness of judgment with the children of Israel than with all their enemies put together. Mark the very fact here set before us: not a single man of the congregation of Jehovah that left Egypt passed into the holy land save two individuals, who identified themselves by faith from the very first with the glory of Jehovah. Where else can be found such jealous care as this? It is granted that they did not all perish in the same way, but they all fell in the wilderness. Whatever then the blows which fell on Sihon, or on Og, or on any of the others; whatever the ways of God with Moab and Ammon afterwards, or even with Egypt, there never was seen such unsparing strictness as with Israel.

When man builds up a society, when he founds a religion or any other scheme, how wholly different his course! What gentle censures, if any, what palpable favouritism towards his own party, where they most deserve reproof and rebuke or perhaps still more stringent measures! On the other hand, there is no mercy but ruthless severity always served out to those who refuse to fraternise, not to speak of ceaseless enmity to those who condemn and oppose. But in Israel's case God enforced a far more thorough and searching discipline in all their ways. No compulsion was used to the nations outside. In special instances judgment to the full took its course. Was anything like this the rule where man even took up the Bible for his own ends? It was otherwise with Mahomet. He might not grant such a liberal concession to others as he left to himself. I do not dwell on this. We all know that it is natural to wretched, wilful man. But there never was a system that more thoroughly pandered to the evil heart of man, and gratified it in its violence against others, and in its corrupt lusts for itself, than that frightful imposture. Whereas, even in God's dealings with a nation after the flesh (and such is the truth as to Israel here), there was an admirable check on man and witness of divine government, though the law made nothing perfect. It was not yet Christ manifested, but man under trial of the law and its ordinances and restraints, dealt with as living in the world, and instructed in view of this present life. Yet for all that, even though it was but the governmental display of God with a nation (not fully as with Christ, but provisionally by Moses), there is not a fragment of it that does not, when candidly examined, prove the goodness and the holiness of God, as much as it illustrates also on the other side the rebelliousness of man, chosen man, even the people of God.

In this case let us see the principles of Jehovah's discipline. Did He warrant Israel to coerce Sihon with threats of vengeance or win by cajolery? Did He offer him the book of the law with the one hand or the sword with the other? Nothing of the sort. Look at the way in which Jehovah treated even these enemies of Israel. "Let me pass through thy land: I will go along by the highway, I will neither turn unto the right hand nor to the left. Thou shalt sell me meat for money, that I may eat; and give me water for money, that I may drink: only I will pass through on my feet." "But Sihon," it is said, "king of Heshbon, would not let us pass by him: for Jehovah thy God hardened his spirit, and made his heart obstinate, that he might deliver him into thy hand, as appeareth this day. And Jehovah said unto me, Behold, I have begun to give Sihon and his land before thee: begin to possess that thou mayest inherit his land. Then Sihon came out against us, he and all his people, to fight at Jahaz. And Jehovah our God delivered him before us; and we smote him, and his sons, and all his people." Israel kept the path of right and courtesy. Sihon rushed on them to his own ruin; and only so did Israel smite and dispossess the king of Heshbon.

In Deuteronomy 3:1-29 it is substantially similar with Bashan. Og the king came out, and as with Heshbon, so with Bashan. "Jehovah said unto me, Fear not: for I will deliver him, and all his people, and his land, into thy hand; and thou shalt do unto him as thou didst unto Sihon king of the Amorites, which dwelt at Heshbon. So Jehovah our God delivered into our hands Og also, the king of Bashan, and all his people." All this is brought out to Israel as the fruit of obeying Jehovah.

Deuteronomy 1:1-46 lets us see the end of disobedience; Deuteronomy 2:1-37; Deuteronomy 2:1-37; Deuteronomy 3:1-29 give us to know as clearly the result of obedience. Nothing can be more manifest than the moral groundwork which Moses is preparing for all the rest of the book that follows.

In Deuteronomy 4:1-49 we find another line of things. The law-giver sets before them the manner in which the law dealt with themselves, in one feature particularly, which he presses on them. "Now therefore hearken, O Israel." It appears to be a fresh discourse to a certain extent. "Now therefore hearken, O Israel, unto the statutes and unto the judgments which I teach you, for to do them, that ye may live, and go in and possess the land which the Jehovah God of your fathers giveth you. Ye shall not add unto the word which I command you, neither shall ye diminish ought from it, that ye may keep the commandments of Jehovah your God which I command you." Surely this again makes it too plain to call for many words of ours to demonstrate what Moses, or rather God Himself, has in view in all these chapters. It is obedience. "Your eyes have seen what Jehovah did because of Baal-peor: for all the men that followed Baal-peor, Jehovah thy God hath destroyed them from among you. But ye that did cleave unto Jehovah your God are alive every one of you this day." So this fact also is used. Jehovah had cut down the former generation for their disobedience. "Behold, I have taught you statutes and judgments, even as Jehovah my God commanded me, that ye should do so in the land whither ye go to possess it. Keep therefore and do them; for this is your wisdom and your understanding in the sight of the nations, which shall hear all these statutes, and say, Surely this great nation is a wise and understanding people."

Next, he presses their singular privilege in His presence with them. What nation had such a wonder as God Himself in their midst God Himself near the least of them? "For what nation is there so great, who hath God so nigh unto them, as Jehovah our God is in all things that we call upon him for? And what nation is there so great, that hath statutes and judgments so righteous as all this law, which I set before you this day." It was not merely a sight of God, but One who deigned to take the liveliest and most intimate interest in His people Israel. "Only take heed to thyself, and keep thy soul diligently, lest thou forget the things which thine eyes have seen, and lest they depart from thy heart all the days of thy life: but teach them thy sons, and thy sons' sons."

The point urged here is, that when they came and stood, as far as any then could stand, in the presence of God, they had seen no similitude of Jehovah. What a guard this was against the misuse of outward forms! God Himself did not disclose Himself by an external creature-shape. Jehovah their God did not make Himself visible to them by a similitude. Consequently there is here a heavy blow struck at the tendency towards idolatry. For when severed from Christ then those ordinances only became a snare to men. Still more since Christ: misused ordinances are practically the same thing in principle, asGalatians 4:1-31; Galatians 4:1-31 teaches. This was guarded against from the first by the fact that no similitude of God was vouchsafed. "Ye came near and stood under the mountain; and the mountain burned with fire in the midst of heaven, with darkness, clouds, and thick darkness. And Jehovah spake unto you out of the midst of the fire: ye heard the voice of the words" because they were called to obey "but saw no similitude; only ye heard a voice. And he declared unto you his covenant, which he commanded you to perform, even ten commandments; and he wrote them upon two tables of stone." And then comes the exhortation to beware of corrupting themselves by idolatries, by the likeness of any creature. This is pursued to the end of the chapter, with the institution of the cities where the manslayer might find refuge.

In Deuteronomy 5:1-33 we come to still closer quarters. "And Moses called all Israel, and said unto them, Hear, O Israel, the statutes and judgments which I speak in your ears this day, that ye may learn them, and keep and do them." Obedience is the claim. "Jehovah our God made a covenant with us at Horeb." We shall find a fresh one made in the land of Moab, but first of all they are reminded of the Sinaitic covenant. "Jehovah made not this covenant with our fathers, but with us, even us, who are all of us here alive this day Jehovah talked with you face to face in the Mount out of the midst of the fire. (I stood between Jehovah and you at that time, to show you the word of Jehovah: for ye were afraid by reason of the fire, and went not up into the Mount.)" Then is laid down the memorial that Jehovah, who gave them His law, was the same who had brought them out of the land of Egypt. They were a people brought into relationship with God, and the object of His words was to guard them from practical inconsistency with that relationship.

It is remarkable that, even though in this connection Moses gives them what are called the ten commandments, there is nevertheless an express and manifest difference in the form as compared with Exodus; so little is Deuteronomy a mere rehearsal of the earlier books.* It is a familiar point to many, but may claim a brief notice here, especially as all do not see its bearing in by no means the least striking of the ten words; I speak of the law of the sabbath. Some wonder why it should be joined with the other commandments; but the sabbath is so much the more important here, because it is not strictly a moral command. This makes the principle at stake to be felt the more. The sabbath law rests entirely on the word of God Himself. It was a question of His authority, not of that which a man might intrinsically discern. What is meant by a moral law is that which one can pronounce on from within even without a prescription from God. For instance, a man knows perfectly well that he has no right to steal. If a person takes what does not belong to him, every man, even a heathen, can judge it. There may be lands where everything morally is at the lowest point, and where therefore a wrong is less severely estimated than elsewhere. But where is the savage even who does not know the wrongness of stealing? For although he may allow himself a dispensation to take from others, let a man steal from him, and it will soon be seen whether he does not condemn the wrong. Plainly then the savage knows quite well that it is unjustifiable to steal. But nobody knows about the sabbath-day unless Jehovah command it. Yet He joins its observance with prohibitions of evil which man could himself judge. It is therefore the strongest assertion of His authority.

*It is distressing that any man bearing the Christian name should write as does Dr. Davidson. (Introd. O. T. i. pp. 226-228.) "On comparing the decalogue as recorded inExodus 20:2-17; Exodus 20:2-17 and Deuteronomy 5:6-21, it will be observed

"1. That it is said of both, " God spake all these words." (Exodus 20:1; Deuteronomy 5:22.)

"2 Notwithstanding such express declaration, the following diversities occur. In Deuteronomy 5:12 the term keep corresponds to remember in Exodus 20:8, and the last clause of the former verse, 'as the Lord thy God hath commanded,' is wanting in Exodus. In Deuteronomy 5:14 is the addition, 'thine ox nor thine ass,' as well as the clause, 'that thy man-servant and thy maid-servant may rest as well as thou.' Again, in Deuteronomy 5:16 two new clauses are supplied, 'and that it may go well with thee,' and 'as the Lord thy God hath commanded thee.' The copulative conjunction is prefixed to the last four commandments in Deuteronomy. In the ninth and tenth the terms 'falsehood' and 'covet' are not the same as in Exodus. The tenth has also the first two clauses in a different order from that in Exodus, and adds 'his field.'

"3. The above diversities show that the ipsissima verba spoken by God cannot be in both, because both do not exactly agree.

"4. It is possible, however, that the ipsissima verba may be in one or other. Accordingly the majority of expositors take the record in Exodus for the exact one, supposing that, as Moses was speaking to the people in the latter case, he recited from memory, not from the tables of stone, and therefore there is some variation of terms. A few, however, think that the record in Deuteronomy is the more exact, because when Moses recorded the words in Exodus he had heard the decalogue pronounced; whereas, when he repeated it in Deuteronomy, it was in his hands, inscribed in permanent letters.

"5. If the rigidly literal meaning of the phrase 'God spake these words' is not adhered to in the case of the one record, it need not in the case of the other. Or, if the cognate clause used in both books, 'that God wrote them on two tables of stone,' be not literally pressed in one case, there is no necessity for doing so in the other. It seems probable to us that the record in Exodus is the more exact. That in Deuteronomy has an amplification corresponding to the style of the book.

"6. We suppose that the record in Exodus is the older one. Yet it would be hazardous to assert that it is the exact original. It is very improbable that both proceeded from one and the same writer, because on the principle of strict literality of language he contradicts himself. Both are substantially the decalogue; but Moses did not write both. Indeed he could not have written either in its present form, because that in Exodus is Jehovistic, and older than the record in Deuteronomy. If we have," &c.

In the same sceptical spirit follows Dr. Colenso. (The Pent. pt. ii., pp. 364-366.)

Now I affirm that on the face of the scriptures no candid person can deny that Exodus is professedly given as the history of the matter; Deuteronomy as a subsequent recital to the people, without the least aim at reiterating the words, which would have been the easiest thing in the world; for even these free thinkers do not pretend that the Deuteronomist did not possess Exodus. Hence, if darkness had not veiled their eyes, they would have seen that the latter clause of Deuteronomy 5:12 cited could not be in Exodus, and that its existence in Deuteronomy proves that we have here a grave and instructive reference to the commandments formally given in the second book of Moses. Such moral motives as are added are therefore as appropriate in Deuteronomy as they could not, ought not to, be in Exodus. The remembrance of their own estate as slaves in Egypt till delivered by Jehovah is most suitable in verse 15; but it is certain that this is an appeal to their hearts, not the ground stated by God in promulgating the fourth commandment. All is perfect in its own place, and the imputation of self-contradiction as baseless as it is malicious and irreverent. But one must only expect this from men whose aim is to reduce the inspired writers to their own level, and who think that piety can co-exist with fraud, yea, with fraudulent falsehood about God.

This is constantly forgotten when men talk about the moral law. One of the most weighty duties is not properly a moral question at all, but depends simply on the commandment of God. Not that I doubt the sabbath-day to be of the deepest possible moment, and so lasting in its claims that, when the millennium comes, that day of rest will be in full force again. It is not correct therefore that the sabbath-day is done with: many people in Christendom think so; but I take the liberty of having a stronger view about the sabbath than even those who think themselves strongest. Many count it buried in Christ's grave, but it is not. Far from being done with, we know from the word of God that He will maintain the sabbatical rest strictly, and enforce it in the days of the kingdom; so that, if a man does not bow to His authority, he will assuredly come under divine judgment: so much does Jehovah make of it in itself, and so much will He make of it for the obedience of others in the day that is coming.

We however are not under law but grace. The law of the sabbath is not given to Christians. Grace has brought us out of the condition of a nation in the flesh or of men in the earth. The Christian is not a mere man, nor is he a Jew. If one were simply a man, one must have to do with the place and state of Adam fallen. For a Jew no doubt there is the law of Moses. But for the Christian a very essential feature of his standing is that he is delivered from the status of man or Israel, and called to Christ and heavenly things. His death to the law is not therefore to weaken the authority of the law, but because of the principles of divine grace which are now brought out in Christ risen from the dead, founded on His death, manifested in His resurrection, and maintained by the Holy Ghost sent down from heaven. Such is the reason why a Christian even now on earth passes into a new state of things altogether. Consequently, when Christianity began, the first day of the week was made the distinguishing mark, the Lord's-day, and not the sabbath. For we must remember that the sabbath does not mean a seventh day, as some persons (I am sorry to say) equivocate; but the seventh day and no other. This is so decided that in the millennial age there will be a strict maintenance of that day with all the authority of God Himself, vested in and exercised by the Messiah governing Israel and the earth.

Let me just refer to this for a moment longer, lest there should be any mistake about what appears to me to be the truth about it. In the commandment to keep it Jehovah the God of Israel speaks to this effect: "Six days shalt thou labour, and do all thy work; but the seventh day is the sabbath of Jehovah thy God: in it thou shalt not do any work." But the motive here is not because God rested upon that day, but because they were to remember that they were servants in the land of Egypt, and that Jehovah had brought them out through a mighty hand, and by a stretched out arm: "Therefore Jehovah thy God commanded thee to keep the sabbath-day." Surely this is very significant, and points out a manifest difference in the character and scope and design of the book of Deuteronomy as compared with Exodus. In the one case there was a remembrance of creation; in this case, of symbolic redemption, the bringing out of Egypt. The fact is that redemption, even in type, is a stronger motive to obedience than creation itself. This seems the reason why it is brought in here, as the time was long past; whereas all was fresh in Exodus, which is the main display of that truth. If we have seen the object of all this part of Deuteronomy to be the enforcement of obedience, there is nothing which maintains obedience so much as redemption; and if that were the case when it was only an outward deliverance, how much more when it is eternal?

It is freely allowed that the ten words have a specific character of the deepest moment for man on earth, as distinguished from what was judicial and ceremonial. Hence Moses says, "These words Jehovah spake unto all your assembly in the mount out of the midst of the fire, of the cloud, and of the thick darkness, with a great voice: and he added no more. And he wrote them in two tables of stone, and delivered them unto me."

Next follows the account of their fear before God's solemn words, their promise to obey, and the mediatorial place which the people desired and God sanctioned for Moses.

In Deuteronomy 6:1-25 we find the first of those texts which our Lord quotes. Hence, I need not say, there is peculiar solemnity in its character. The passage insists on the unity of the true God. This was a truth which Israel was most prone to disregard. The very point of faith, for which we are especially responsible, is what we are in most danger of forgetting under pressure or carelessness. Whatever we are called out for is what Satan endeavours to destroy. By whom? Our adversaries? No, not merely so, but by ourselves. To apply what now occupies us here, give me the chief, fundamental, and most salient points of Christianity, and I will show you that these are the very truths that Christians are most in danger of forgetting. What is it that characterises Christianity? Redemption accomplished; Christ the head of the church above; the Holy Ghost sent down here below; and all this borne witness to in the worship and in the ways of Christians and the church. Is this what you feel? Is this what you read? Is this what you hear? Nothing less. The hardest thing to find now in a Christian is real intelligence about Christianity. Commonly indeed we see that Christians understand a great deal better what the Jews ought to have done, than what they themselves ought to be doing. In short, whatever it be to which God summons us is precisely what the devil endeavours to obscure, and so to hinder our testimony.

The point then for the Jew was the one true God. "Jehovah God that hath brought thee out of the land of Egypt" He was the only God. To what were they always inclined? Setting up other gods in the wilderness. Accordingly this is the solemn and central truth that is brought in here. "Hear, O Israel." They were about to go into the land to enjoy it; but "Hear, O Israel: Jehovah our God is one. And thou shalt love Jehovah thy God with all thine heart, and with all thy soul, and with all thy might. And these words, which I command thee this day, shall be in thine heart. And thou shalt teach them diligently unto thy children;" and they were to bind them for a sign; they were to make much of them at all points outside the house and inside, and always. And this is enforced in the very words which our Saviour employed. "Thou shalt fear Jehovah thy God, and serve him, and shalt swear by his name." It was to be a real fealty: it was not merely a dogma pure and simple, but to be known as a fact. It was revealed as the great operative truth, continually impressed on Israel their one true God.

It seems needless to say that this is altogether short of Christianity; and as we have referred to the difference of a Jew and a Christian as to the sabbath-day and the first day of the week, so as to this. The essential revelation of God to us is the Father, Son, and Holy Ghost the Father displayed by the Son, and made known by the Spirit. This is just as characteristic a truth for us as the one Jehovah was for a Jew. Now notoriously as a dogma it is acknowledged everywhere in Christendom except by heretics; but the moment it is appropriated as a practical fact, people stand back and begin to qualify and mutilate. "Is He then indeed your Father?" "Can you call Him Father?" "Oh, this might be dangerous, and that were presumptuous;" and so men talk on that is, the moment it becomes a real living truth, and not words on paper. The acknowledgment in a creed is all well; but when it comes to be the truth for one's own soul, stamping its value on our communion and also on our ways, men at once retreat back into some "dim religious light," where it is all forgotten and lost, merely owned verbally, but without power for the heart and life.

Before we pass to the next chapter, it would be well to observe for a moment the second answer of our Lord "Ye shalt not tempt Jehovah your God." What was meant by this? Not any ordinary fleshly sin on our part, as many suppose. Tempting God was to doubt Him, as many, all of us, are apt to do. Satan took advantage of the scripture that said that He should not dash His foot against a stone. He quotes accordinglyPsalms 91:1-16; Psalms 91:1-16, intimating to Jesus that, if He were the Son of God, all He had to do was to throw Himself from the pinnacle of the temple; and all must endorse His claims. Was not this a positive promise? God would "give his angels charge concerning him;" and what a fine proof it would be that He was the true Messiah, if He threw Himself down from such a height, and withal the angels preserved Him! But Satan as usual tampered with the plain written word, alike with its letter and its spirit; for after "to keep thee" he omitted "in all thy ways." This he tried to conceal from One, all whose ways were obedience, venturing to insinuate what a noble demonstration of His Messiahship it would be. And what was the Lord's answer? "Thou shalt not tempt Jehovah thy God." The true Israelite does not require to put God to the test. If you suspect a rogue is in your employment, you may test him by marking a piece of money to see whether he steals or not: am I then going to mark something for God to see whether He will keep His word or not? I know God will do it; I do not require to put Him to the proof. This is the meaning of it, and such is precisely the path of duty. He that believes may calmly confide in God under all circumstances. His Father will take care of him. Is not this in wonderful harmony with the rest, following on the confession of the one true God of Israel?

Deuteronomy 7:1-26 one may sum up in a very few words. We have the consecration of the people to God. This is the grand pith of the chapter as it appears to me. It is the people repudiating the ways of the heathen, and consecrated to God. And this characterizes the book of Deuteronomy. It is not at all a people or a class kept at a distance by intervening priests. Of course it is a fact that the priests are there; but one of the peculiar features of this book is that, although sacerdotalism existed, the priests are designedly swamped with the Levites, as the whole of the people are gathered round Jehovah. Thus it is not a book which defines strict canonical usage in these matters. The object is quite different. The other had its place when God was giving the book of Leviticus. There He assigned this as the portion of the high priest and his sons, that of the Levites, this again of the people. But in Deuteronomy the point is to centralize them all around Jehovah Himself. The consequence is that, though all have their place, these distinctions may here seem small indeed. If it is a question of access to God in His sanctuary, priests are definitely brought out, and the proper book for this is Leviticus; but there is a larger truth than this that God has a people whom He puts in a place of consecration to Himself. Such is the point here in the seventh chapter. We shall find how thoroughly this applies all through the book to the perplexity of poor proud rationalism, but in itself a simple yet very important truth indeed.* So difficult is it to unbelief that some take the ground of making Deuteronomy belong to an older age when the distinction of priests from Levites was not yet brought in. Still more take the opposite hypothesis and contend that its legislation is of a later character than that of the preceding book. The truth is that the difference is due to moral development of Israel according to Jehovah's wisdom on the eve of introducing His people into the land, and the more settled and social habits He would have them cultivate there. But the tone, mind, and heart of Moses are nowhere more characteristically apparent than in these his last words to the people of Jehovah whom he loved.

*Nothing can be weaker than the harping on the phrase "the priests the Levites," as in the writings of Davidson and Colenso (following the superficial scepticism of foreign authors, who themselves followed the old Deists of our own country). The broader character of the book, with its aim of bringing forward the people, and consequently the tribal divisions, rather than particular families, fully accounts for this. Lad the phrase been inverted to "the Levites the priests" (which never occurs), there would have been some force in the argument: as it is, there is none. The priests were Levites. It is the design of the book which governs the description in each case.

In Deuteronomy 8:1-20 we have quite a different character. It is not the people's consecration to God, but their discipline, the trial of heart, and exercise by the way to which Jehovah subjected the people; and a most instructive section it is in this point of view.

And this is another chapter from which our Lord quotes when tempted, to which we may refer in passing. "And thou shalt remember all the way which Jehovah thy God led thee these forty years in the wilderness, to humble thee, and to prove thee, to know what was in thine heart, whether thou wouldest keep his commandments, or no." We see that what has been remarked is just what is expressed in this verse: "And he humbled thee, and suffered thee to hunger, and fed thee with manna, which thou knewest not, neither did thy fathers know; that he might make thee know that man doth not live by bread only," (what exercise of faith was there in that?) "but by every word that proceedeth out of the mouth of Jehovah doth man live." This is precisely what does put man to the proof morally. The word of God tests whether he submits to it, whether he lives on it, whether he delights in it, whether his meat is to do the will of God as the Lord Jesus proved His meat was.

It was by this Scripture that the Lord, as we know, repelled the first temptation of the adversary. None ever honoured God's word as Christ did.

We need not dilate on the beautiful detail but at the same time simple truth of this chapter. Clearly it traces the discipline of Jehovah by the way.

In Deuteronomy 9:1-29 another topic is prominent. It is not the Jewish people in the school of Jehovah to manifest what was in their heart, and what He was towards them; but the people strengthened by Jehovah in presence of a power mightier than their own. It was because of this very truth: Jehovah was with them. What did it matter about all others? They might be greater, stronger, wiser, more than the Israelites; but what of Jehovah? This was their boast. Could they match with Him? Certainly they could not; this Jehovah spreads in the most forcible manner before His people for their cheer and stay.

But we must not overlook another part of the chapter not the Lord strengthening the people against the mightiest of adversaries, but Israel reminded of their rebellious heart even under such circumstances against Jehovah.

In Deuteronomy 10:1-22 we find the provision of Jehovah's goodness is stated in a very striking way. Thus when the story of their rebellion is mentioned, it leads Moses to go back and to trace how this spirit betrayed itself even so early as at Horeb; for when it is a question of rebellion, we must go to the root of it. We are also shown the astonishing patience of Jehovah, and with that which might be difficult to understand if we did not look to the moral scope of the book the destruction of the first tables, the writing out of fresh ones, and the place in which they were to be kept. At the same time we are told how the tribe of Levi was separated, after having brought in (in an episodical way) an allusion to Aaron's death. It seems just a parenthesis, and not a question of chronology.*

*Dr. D. (Introd. O. T. p. 65) says: "From Deuteronomy 10:8 it is plain that the Levites were not appointed at Sinai but later; whereas we learn fromNumbers 8:1-26; Numbers 8:1-26. that their institution took place at Sinai." A disgraceful perversion; for Deuteronomy 10:6-7 is manifestly a parenthesis. Bearing this in mind, any reader can see that "at that time" in verse 8 really coalesces with "at that time" in verses 1-6, and therefore is in perfect accord withNumbers 8:1-26; Numbers 8:1-26; and yet is it repeated in p. 336.

A fair question arises for those who honour the divine word, why events so long severed in time are thus introduced seemingly together. No doubt the malicious mind of the sceptic takes occasion from it to turn what he does not seek to understand to the disparagement of inspiration. But there is no discrepancy whatever, nor confusion of Aaron's death in the last year of the wilderness sojourn with the separation of Levi some thirty-eight years before. The truth is that the solemn circumstances appear to recall to the mind of Moses the awful lapse of Israel when "they made the calf which Aaron made," and Levi, of odd perfidious to the stranger for a sister's sake, consecrated themselves to Jehovah in the blood of their idolatrous brethren; and Moses hews at Jehovah's command tables of stone like the first, and put them, written as before, in the ark which he had made. It was not then and there that Aaron died, as he alas! deserved. The intercession of Moses prevailed so far for his brother and the people, that the one lived till near the end of the wanderings in the desert, and the others, instead of perishing as a whole at once, lived to take their journey from a land of wells (Beeroth) to Mosera where Aaron died at Mount Hor, and thence to Gudgodah, and to Jotbath, "a land of rivers of waters:" such was the patient goodness of God to both, as the long interval made the more marked.*

*See Dr. Lightfoot's Works, ii. p. 136 (Pitman's Edition).

In Deuteronomy 11:1-32 is given the summing up of the whole matter, the practical conclusion which the lawgiver keeps before their eyes. They were to remember what rebellion must end in. Hence it is that he alludes to the fate of Dathan and Abiram whom the earth swallowed up in consequence of their flagrant apostasy and fighting against God. "Your eyes have seen all the great acts of Jehovah which he did. Therefore shall ye keep all the commandments which I command you this day, that ye may be strong, and go in and possess the land whither ye go to possess it; and that ye may prolong your days in the land which Jehovah sware unto your fathers to give unto them and to their seed, a land that floweth with milk and honey" (ver. 7-9). To the end of the chapter follow the most earnest warnings, as well as bright promises: disobedience or obedience would be the turning point in the land. The mount of blessing and the mount of curse were there on the other side Jordan.

This closes the first part of Deuteronomy. A few words on the next few chapters will suffice for the present.

In Deuteronomy 12:1-32 we have statutes and judgments. Thus we come to what might be called the direct charges, having done with all the introductory part. All the previous part prepares the way. Now we find what would test their obedience. "These are the statutes and judgments, which ye shall observe to do in the land, which Jehovah God of thy fathers giveth thee to possess it, all the days that ye live upon the earth." In the very first place is laid down utter destruction of the high places. The reason is obvious. The first of all rights, and the highest of our duties, is that God should have His rights. With this then most fittingly He begins. It is no use talking about Israel: the first object is God. If therefore God was dishonoured by the high places, they must all come down. Besides, if these high places had been dedicated to heathen gods, Israel must not dare to consecrate them to the true God. Such conversion does not suit God, who must have His own.

God must and does choose for Himself a simple yet most important consideration (ver. 5, 11, 14, 18, 21, 26). Will-worship is intolerable. It ought most of all to shock the Christian. If it were merely a question of man, nobody would think of choosing for another. Nobody likes this. If people like to choose for themselves, as mere men, what an awful delusion it is to be choosing for God to be really governed by your own will in matters of religion! We can all see how very bad it was in Israel; but do we feel that it is still worse in the Christian? He has given no title to adopt doctrines, practices, ways, government, or any one thing that is not His expressed will for His children. Some there are, no doubt, who assume that God has not in these things expressed any will of His, own. I do not envy them the thought that God has not revealed His mind about what is nearest to Himself, and what most of all is bound up with His glory! It is making God less than a man; for if he could not be content without it, how much less the living God?

Here we see that God had a most deliberate choice in the smallest matters as well as in the greatest; but He begins with what most nearly touches His presence. He sets Himself against the high places; He will not have them. He chose to have a place where He would put His name. This becomes the centre for all; and the book of Deuteronomy is founded on that fact, Israel being on the Point of entering into the land. Consequently it is an anticipation of what was before them. It is not a book for the wilderness, except for their hearts to look back on whilst on the borders before they entered the land.

And the grand principle too we may just notice in passing: Jehovah reminds them by Moses that He had allowed much while they were in the wilderness which could not be tolerated now (ver. 8). If they were going to possess the land, let them remember it was God's land, not theirs. He might and would give it to them, but still He always kept His place. It was "the land which Jehovah thy God giveth thee." In fact He acted as the landlord. They were only tenants, and had to pay Him rent. This was the substantial meaning of the tithes and other requisitions (ver. 11). They were the dues He demanded in virtue of His position as landlord of the people in the land. Therefore we can understand it as if He said, When you were in the strange country, when you left it in haste to wander here and there in the wilderness, there were great difficulties and many irregularities which cannot be allowed now. The greater the blessing of God, the more thoroughly you are put on the ground that God has given you, the more He insists on thorough and constant obedience. This is the point here, and thus we see the connection with all that has gone before.

Then in Deuteronomy 13:1-18 there is a similar line, all these early injunctions being what we may call religious statutes. We shall meet with others ere long, we shall come to civil ones, but we are not going beyond the religious charges at present. It is evident that they are somehow or another connected with God, and touch matters of religion, as men would say. Israel must not slight God's claims in common things. For instance, as they must not trifle with blood, because it belonged to God (Deuteronomy 12:16-25), the dreamer must be guarded against a dream (Deuteronomy 13:1-5). It might belong to the true God; but "Thou shalt not hearken" if there was the smallest risk of going after other gods. Power supernatural has not the smallest value, nay, is to be shunned rigorously, if it weakens consciences as to the true God. The same Spirit which has the power of miracle is the Spirit of truth and the Holy Spirit. If truth be abandoned, it indicates the power of Satan as the source, and not the true God. Such is the principle: no sparing friends, relatives, "wife of thy bosom," could be tolerated.

There is then (verses 12-18) pointed out the way to deal with a city guilty of idolatry. "Then shalt thou enquire, and make search, and ask diligently; and, behold, if it be truth, and the thing certain, that such abomination is wrought among you; thou shalt surely smite the inhabitants of that city with the edge of the sword, destroying it utterly, and all that is therein, and the cattle thereof, with the edge of the sword," the small things as well as great. To have confidence in God is one of the important points here, to cherish full confidence that whatever He gives us is the very best thing for us. It is as true for us as for them, though not shown in the same legal way or outward manner.

Deuteronomy 14:1-29 insists on what became the children of Jehovah their God in abstaining from unseemly maimings or disfigurements for the dead, as well as from any food which He, who knew better than they, pronounced abominable. They are then shown what may or may not be eaten, whether beasts, fishes, or fowls. A people holy to Jehovah must not eat anything that dies of itself, nor accustom itself to an uncomely act, were it with a dumb and dead kid and the milk of its dam.

But there is another point peculiar to this book. Beside the tithe of their increase truly rendered from corn, wine, oil, with the firstlings, which, if distant from the place Jehovah would choose for His centre of worship, might be turned into money, and there spent before Him with a joyful household and the Levite not forsaken, there was to be a tithe at the end of three years, mentioned in the 28th and 29th verses: "At the end of three years thou shalt bring forth all the tithe of thine increase the same year, and shalt lay it up within thy gates." They were not compelled to take this to the one place that God had consecrated. It had more of the family character; but a beautiful feature is connected with it: "And the Levite (because he hath no part nor inheritance with thee), and the stranger, and the fatherless, and the widow, which are within thy gates, shall come, and shall eat and be satisfied; that Jehovah thy God may bless thee in all the work of thine hand which thou doest." Even in the very witness of domestic blessing there must be the largeness of heart that goes out to those who have no friends to care for them. How good is our God, and what a witness of His grace! We know well how the family is apt to trench on generous feeling, and how it is apt to shut itself up to no more or better than a refined selfishness. It is not so where God governs. There, even were it the family gathered in such a sort as this within their gates, the Levite, the stranger, the fatherless, all have their part. Why should they not rejoice? It was God who made the family rejoice, and they were to go out to those that were strangers to it. Is it not a beautiful indication of what the true God is, even in His least institutions? *

*The effort of rationalists to show that "the Deuteronomist" wrote long after Israel were in the land of Palestine is mere ill-will and want of depth. At the same time it is in no way opposed to the strictest views of inspiration to hold that the law was edited by an inspired man, whether Ezra (according to the Jews, as Josephus, etc.) Jeremiah, or any other prophet. The inspired editor may have given later names, and added "as it is in this day," or explanatory remarks.

In Deuteronomy 15:1-23 we find a similar principle as to the year of release. On this we need not particularly dwell, but they are reminded of their own place. They had been bondmen themselves; and if they had been delivered of God, they should cultivate the same spirit as He had shown. This was their point of imitating God.

In Deuteronomy 16:1-17 (where I now stop) we have the winding up of all this part the termination of the statutes which had to do with religion. Let me ask, Why were there these three feasts, and these three only? For a reason given already. These feasts made an appeal to a male Israelite which none besides could make. Others might be optional, but these feasts were obligatory. It is a call to obedience. The book of Deuteronomy throughout pre-eminently brings in the authority of God over a people in relationship with Himself, displayed and proved in obedience. What did not so much manifest obedience is left out, though it might have an important spiritual meaning in its place; for certainly other feasts (as the feast of atonement, for instance) had. But it was not a question here of truth or its forms, but of obedience: this is ever in view. It is not the tabernacle, nor the priest, not the wilderness, but obeying God as His people in the land.

There is another remark to be made. The obedience spoken of in this chapter, which called every male of Israel up to remember Jehovah at these three feasts, gathered them to the place which Jehovah their God would choose. Then again we have what is always brought out in the book of Deuteronomy. It is Jehovah gathering the people round Himself. In the delight of His people He delights. He would have them happy in Himself, and enjoying all He had given them to enjoy. Consequently we have these three feasts, which set forth particularly Jehovah providing to fill the heart of His people with peace and joy to overflowing

Yet at the first of these feasts Israel were not told to rejoice. In a certain sense it might be a season too good and deep for joy. The character of it was so solemn as scarce to admit of this. It represented that death which befell the Lamb, and arrested the judgment of God which had gone out against us because of sin. We may rejoice in the God that has so dealt with us, but is it becoming that Christ's death should be a call to transports? There are deeper feelings in the heart than joy. Times we know when the sense of what we have been, of what we are, and of God's putting all our evil away for ever by the death of His own Son, is too deep for joy if not for tears. I do not mean that there should not be the profoundest feeling of gratitude, and the fullest expression of thanksgiving to God. Still it is too solemn to admit of what is so buoyant, which has its own proper exercise. But God is very careful, in the face of the passover, that there should not be a forgetfulness of that escape which brought them out together then. Hence, in the first feast, we find they were to eat unleavened bread. "Thou shalt eat no leavened bread with it; seven days shalt thou eat unleavened bread therewith, even the bread of affliction; for thou camest forth out of the land of Egypt in haste: that thou mayest remember the day when thou camest forth out of the land of Egypt all the days of thy life." Then they are told not to celebrate the feast indiscriminately where and as they please. "Thou mayest not sacrifice the passover in any of thy gates, which Jehovah thy God giveth thee: but at the place which Jehovah thy God shall choose to place his name in, there thou shalt sacrifice the passover at even, at the going down of the sun, at the season that thou camest forth out of Egypt. And thou shalt roast and eat it in the place which Jehovah thy God shall choose; and thou shalt turn in the morning, and go unto thy tents."

But the second feast brings out joy in a very distinct and delightful manner. "Seven weeks shalt thou number unto thee: begin to number the seven weeks from such time as thou beginnest to put the sickle to the corn. And thou shalt keep the feast of weeks unto Jehovah thy God with a tribute of a freewill offering of thine hand, which thou shalt give unto Jehovah thy God, according as Jehovah thy God hath blessed thee: and thou shalt rejoice before Jehovah thy God, thou, and thy son." It is not the death of Christ with all its solemn, however blessed, issues. It is founded on the life of Christ in resurrection, when the Holy Ghost brings us into the power of enjoyment. It is pentecost. Consequently it is that great feast which finds its answer in Christianity more particularly (the passover being of course the foundation); but this is pre-eminently its character as a present fact. And mark this; that it is not only joy in the Lord, but calling others to joy (ver. 11). Besides, "Thou shalt remember that thou wast a bondman in Egypt: and thou shalt observe and do these statutes." We were bondmen, and are not. We are to observe the statutes and to do them. Once more obedience is pre-eminently the matter, and this too as delivered men once bondslaves, but now free to obey (ver. 12).

There is a third feast, that of tabernacles. It is not the liberty of grace, which the feast of pentecost is, but rather the epoch in type when the liberty of glory shall arrive. Mark how very strikingly this is shown. "Thou shalt observe the feast of tabernacles seven days, after that thou hast gathered in thy corn and thy wine." Undoubtedly the gatherings in of the corn and the wine (that is, the harvest and the vintage) are the well known types of God's final dealings: the harvest when He separates the wheat from the chaff, or at any rate from that which is not wheat; and the vintage when He executes unsparing judgment upon the vine of the earth upon all religion that is vain and denies heaven. There is no mercy shown in the vintage. In the harvest there is the gathering in of the good and the extinction of the evil; but the vintage knows nothing but vengeance from God. It is after this will come the full time of joy for the earth. Blessing for the world is after God has thus cleared the scene: in the prospect of this the Christian is called to rejoice to have the joy not only of liberty now but of the glory that is about to displace the oppression, the sorrow, the wretchedness, the sin, of this poor long-groaning earth, when all shall be put under the only One who is competent to bear the burden and to govern it to the glory of God. Hence the language differs most sensibly even from the joyous scene of blessing of which the feast of weeks was so redolent. It is not merely "thou shalt keep the feast of weeks unto Jehovah thy God with a tribute of free-will offering of thine hand, which thou shalt give, according as Jehovah thy God hath blessed thee," but "seven days shalt thou keep a solemn feast unto Jehovah thy God in the place which Jehovah shall choose: because Jehovah thy God shall bless thee in all thine increase, and in all the increase of thine hands; therefore thou shalt surely rejoice."

May the Lord give us hearts to rejoice in all His, grace and truth and glory!

Comentario de Clarke

Versículo Deuteronomio 13:13 . Hijos de Belial.  בליעל, de בל bal, no , y יעל yaal, beneficio ; - sept . ανδρες παρανομοι, hombres sin ley ; - personas que no sirven para nada ni para sí mismas ni para los demás, y que sólo son capaces de hacer maldades.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

En y en la palabra “Belial” se traduce en nuestra traducción por el adjetivo “malvado”. La palabra significa “inutilidad”.

(de las Notas de Barnes)

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

hombres. Hebreo, plural de. ish o 'enosh. Aplicación-14.

niños . hijos.

Belial. Primera aparición ... palabra que denota todo lo que es malo y sin valor; desesperanzado, en cuanto a carácter y destino. Expresado por Figura retórica Metonimia, App-6, para el Maligno como el instigador de toda la inmundicia del paganismo. Compárese con 2 Corintios 6:15 .

Comentario de Calvino sobre la Biblia

13. Ciertos hombres, los hijos de Belial. Moisés presenta un caso, que muy a menudo no ocurre. Para todos no rompan en impiedad juntos en el mismo momento, pero Satanás agita a algunos que son como fanáticos para emocionar a otros; y por sus instigaciones la multitud es llevada a imitarlos. Moisés llama a estos "hijos de Belial"; (61) con qué palabra algunos piensan que los hombres rebeldes (proefractos) son señalados, y lo exponen "sin yugo". Sin embargo, su opinión parece ser más correcta, quienes la interpretan como "hombres de nada", hombres en quienes no se encuentra nada bueno o digno de elogio; y literalmente lo traducen como "los que no valen nada". (62) Esta expresión se aplica invariablemente a los malvados (sceleratis, improbis, et nequam;) y, por lo tanto, Pablo, al contrastar a Cristo con Belial, designa a Satanás el jefe de todos los malvados. ( 2 Corintios 6:15.) Él usa las palabras "salido", como si se hubieran atrevido a presentarse, y abiertamente para mostrar su impiedad. Pero, aunque el mal puede haberse originado con unos pocos autores, no quiere decir que el castigo deba detenerse con ellos; como si la instigación de otros sirviera de excusa para la multitud. Y él ordena que se haga una investigación diligente, por dos razones: a saber, para que no conspiren ante la iniquidad, y sean laxos y descuidados, o para que no sean demasiado apresurados y precipiten su juicio; porque, por un lado, si bien nunca somos equitativos, ni decidimos correctamente en la precipitación y la ira, por el otro, revela una indiferencia básica y algo así como deslealtad, pasar por alto un crimen tan grande. Por lo tanto, se recomienda tanto la actividad como la moderación, de modo que el juez no pueda ser flojo ni tomar ninguna decisión hasta que se investigue el asunto cuidadosamente.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora en el capítulo trece, la advertencia contra los falsos profetas. Si un hombre entra y hace algún tipo de señal o prodigio y es un soñador de sueños o un profeta y da algún tipo de señal y sucede; pero si ese hombre te indujera a adorar a otros dioses, debes darle muerte, aunque haya podido obrar algún milagro.
Ahora, permítanme decir que hay una extraña fascinación que parece que tenemos hacia las cosas sobrenaturales, pero esta puede ser una fascinación peligrosa.

El hecho de que alguien sea capaz de hacer que suceda algún tipo de fenómeno para el que no existe una explicación científica, no implica necesariamente que ese fenómeno provenga de Dios. Satanás es un engañador y también es capaz de crear todo tipo de fenómenos espectaculares. Por lo tanto, no debemos ser atraídos por los fenómenos y usar los fenómenos como un criterio para la verdad.
La persona que está buscando milagros está en territorio peligroso porque cuando venga el anticristo, vendrá con señales mentirosas y milagros que podrá obrar delante de la gente.

Hay una absorción malsana en los milagros en la vida de muchas personas. Necesitas llegar a estar completamente absorto en Jesucristo. Ahí no tendrás problema. Verás los milagros, los milagros que Él obrará en tu vida, los milagros que Él obrará a través de tu vida. Pero en realidad no deberíamos estar poniendo mucho énfasis, atención y preocupación en ver milagros, porque Satanás puede usarlos como una herramienta para engañar.
Así que aquí estaban los profetas, eran capaces de dar una señal o se produciría un asombro, pero luego los llevarían a adorar a otros dioses. Él dijo: "Ponlos a muerte".

porque vuestro SEÑOR Dios os prueba, para saber si amáis o no al SEÑOR con todo vuestro corazón, con toda vuestra alma. En pos de Jehová vuestro Dios andaréis, y le reverenciaréis, y guardaréis sus mandamientos, y obedeceréis su voz, y le serviréis, y le seguiréis ( Deuteronomio 13:3-4 ).

Ahora, si uno de tu familia, un hermano, un hijo, una hija, incluso una esposa busca llevarte a adorar a otro dios, Dios dijo que debes matarlos y tu serás la primera mano contra ellos. No debes ocultarlo ni esconder su pecado aunque los ames. Pero Dios estaba ansioso por desarrollar una pureza espiritual entre estas personas, para que no se infectaran por la adoración lasciva de los dioses paganos que la gente adoraba y se corrompieran y perdieran los derechos y el lugar dentro de la tierra.

Consentirás en su muerte, no escucharás sus gritos; ni tu ojo se apiadará de ellos, ni los perdonarás, ni los encubrirás ( Deuteronomio 13:8 ):

Ahora, si escuchas de una ciudad donde la gente de la ciudad ha decidido servir a algún otro dios, entonces debes armarte y venir contra esa ciudad y destruir por completo a los habitantes de esa ciudad. Ese deseo que tenía Dios de mantener una pureza espiritual.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Advertencias contra las tentaciones a la idolatría

Se advierte al pueblo contra tres posibles fuentes de tentación a la idolatría, a saber. el falso profeta ( Deuteronomio 13:1 ), un miembro descarriado de la familia ( Deuteronomio 13:6 ), y una ciudad apóstata ( Deuteronomio 13:12 ). En cada caso, el tentador o tentadores debe ser ejecutado sin piedad.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Hombres de Belial] RV 'tipos viles' o 'hijos de inutilidad'. Belial no es un nombre propio: cp. Deuteronomio 15:9 mg; Jueces 20:13 ; RM 1 Samuel 25:25 ; 1 Reyes 21:13 ;

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los Capítulos 12 y 13.

La segunda división comienza con el capítulo 12 y contiene los estatutos y ordenanzas que estaban obligados a observar. No es una repetición de las antiguas ordenanzas, sino lo que se refiere especialmente a su conducta en la tierra, para que la guarden y sean bendecidos en ella. Es un pacto, o las condiciones de su relación con Dios, y del disfrute de sus promesas, añadido a lo dicho anteriormente (ver Deuteronomio 29:1 ).

Las ordenanzas tendían en general a esto, que ellos eran un pueblo que pertenecía a Jehová, y que debían renunciar a toda otra relación para ser Suyos; y guardarse de todo lo que pudiera seducirlos a formar tales relaciones, o contaminarlos en las que tenían con Jehová. Al mismo tiempo, se dan instrucciones sobre los detalles del mantenimiento de esas relaciones. Una cosa caracteriza especialmente esta parte: un lugar fijo donde Jehová pondría su nombre a los que debían subir a adorar.

Pero en todo esto, y en todo el libro, este punto se trata como una cuestión de relación directa del pueblo mismo con Dios. Los sacerdotes son, en general, mencionados más como objetos del cuidado del pueblo cuando están en la tierra, según las ordenanzas ya dadas. El pueblo debía comportarse de tal y tal manera con ellos; pero la relación es inmediata entre el pueblo y Dios.

El primer principio que se establece para confirmar estas relaciones es la elección de un lugar como centro de su ejercicio. Debían ir allá con todas sus ofrendas; podrían comer carne en otra parte, sin la sangre; pero las cosas consagradas sólo podían comerse en el lugar elegido por Dios. No debían olvidar a los levitas. Ni siquiera debían inquirir acerca de los caminos de aquellos que habían sido expulsados ​​de la tierra.

Si se cumplieran las señales de un profeta que los induciría a servir a otros dioses, o si un pariente, o el amado de sus almas, los indujera, tales debían ser condenados a muerte; si alguno de una ciudad, toda la ciudad debía ser reducida a un montón de piedras. No debía permitirse ninguna relación con nadie más que con el Dios verdadero, ninguna tolerancia hacia aquello que los atraía para seguir a otro.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Hijos de Belial. - La misma expresión se usa en Jueces 20:13 : "Líbranos a los hombres, los hijos de Belial, que están entre vosotros". Este es el primer lugar donde aparece la expresión "hijos de Belial", y Jueces 19:22 es el segundo. Generalmente, los eruditos modernos lo explican como "inutilidad". Curiosamente, Rashi lo convierte en “destructores del yugo” (de Jehová).

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Recorta el lugar de la peste

Deuteronomio 13:1

Cómo exterminar las fuentes de enfermedad es una cuestión principal en el mundo moderno; pero la eliminación de las posibles fuentes de tentación no debe ser perseguida con menos energía por cada alma religiosa. El profeta, el amado asociado, la comunidad, que se esforzó por apartar a Israel de Dios, podría no tener misericordia. No había lugar para esos puntos de vista liberales, en boga hoy, que sonríen ante las mayores divergencias de creencias, si tan sólo sus defensores son sinceros.

Para nosotros, la lección es lo suficientemente clara. Debemos desvincularnos de los compañerismos, por afectuosos que sean, que ejercen un efecto deletéreo en nuestro carácter y nos alejan de Dios. Solo hay una alternativa: que superemos el mal con el bien y lo elevemos a nuestros propios ideales. Si eso es imposible, nuestro rumbo es claro. Nuestro ojo no debe compadecerse, ni nuestra mano debe perdonar. Y Jesús no dejó otra alternativa. Ver Marco 9:42 .

La Biblia Anotada de Gaebelein

9. Advertencias contra los falsos profetas y su castigo

CAPITULO 13

1. El primer caso: El falso profeta y soñador ( Deuteronomio 13:1 )

2. El segundo caso: Tentación a la idolatría por consanguinidad ( Deuteronomio 13:6 )

3. El tercer caso: La apostasía de una ciudad ( Deuteronomio 13:12 )

Se mencionan tres casos. El falso profeta o un soñador de sueños, que confirma sus afirmaciones con una señal o un milagro, pero cuyo objetivo es seducir a la idolatría, será condenado a muerte. La enseñanza falsa, que proviene de Dios, es una abominación. Finalmente, resulta en la corrupción moral más espantosa. Un falso profeta puede hacer señales y prodigios para demostrar con ello que lo que enseña es verdad. Por lo tanto, las señales y los milagros no son evidencia de la verdad.

El espiritismo y la ciencia cristiana afirman ser la verdad y a menudo se refieren a las evidencias de manifestaciones sobrenaturales y audiencias milagrosas que tienen lugar en sus cultos. Satanás puede obrar señales y milagros. Él lo hace en estos sistemas engañosos de los últimos días y Dios permite que eso pruebe a Su pueblo. A la luz de Mateo 24:23 , 2 Tesalonicenses 2:8 y Apocalipsis 13:12 los primeros cinco versículos del capítulo que estudiamos son de gran interés.

El falso profeta por venir, el Anticristo personal y definitivo hará maravillas mentirosas y a los muchos que no recibieron el amor de la verdad se les permitirá creer la mentira. Uno hace bien en estar en guardia cuando los maestros reclaman algún poder o señales especiales. La segunda advertencia es contra una trampa más sutil, cuando el engaño opera en secreto, emana de un pariente consanguíneo. Si es el más querido, no se le debe mostrar piedad.

El tercer caso es que, cuando una ciudad entera se ha apartado del Señor y sirve a otros dioses y practica las abominaciones de la idolatría. Iba a ser completamente destruida y la ciudad incendiada. Tal será algún día el terrible destino de la cristiandad apóstata, habiendo rechazado al Hijo de Dios y al evangelio.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El discurso que comenzó en el capítulo doce continúa con advertencias cuidadosamente expresadas contra la idolatría, y es muy llamativo observar cómo se protegieron las formas en que podrían ser seducidos de la adoración pura de Jehová a la adoración falsa de ídolos.

Primero, existiría el peligro de la curiosidad y, por lo tanto, se les encargó que no investigaran sobre dioses falsos. En segundo lugar, habría un peligro de señales y prodigios realizados por falsos profetas. No se debe permitir que tal señal o maravilla los aleje de la adoración pura de Jehová y, de hecho, cualquier obra de esas señales fue declarada culpable de muerte.

En tercer lugar, con toda probabilidad se presentaría la tentación de algún lazo de sangre o amistad. Todos estos deben ser severamente protegidos, y cualquiera que sea seducido de cualquier manera debe ser asesinado sin piedad.

Una vez más se correría el peligro de la falta de disciplina en estos mismos asuntos y se encargó al pueblo que tomara medidas activas contra los seductores y los seducidos. La importancia de estas severas disposiciones se entenderá al recordar que el culto de un pueblo determina para siempre su carácter y su conducta.

Exposición de Gill de toda la Biblia

ciertos hombres, los hijos de belial ,. Lo que significa a cualquiera de las personas sin un yugo, que han desechado el yugo de la ley de Dios, y no se someterá a los que sean poco rentables, ya que los hombres malvados serán, tanto a Dios, y otros como otros:

se han ido de entre usted ; No está a nivel local, sino con respecto a sus sentimientos y prácticas religiosos, habiéndose separado de la gente de Dios y del servicio del santuario, la verdadera adoración de Dios y la profesión de la misma, y ​​en la adoración de los ídolos:

y han retirado a los habitantes de su ciudad ; Los retiró por la fuerza de la persuasión de la adoración del verdadero Dios, y los atrajo a la idolatría:

diciendo, vamos a servir a otros dioses ; Unirse como un hombre en la adoración de los dioses de los gentiles:

que no has conocido; Esto no fue dicho por los hijos de Belial, pero lo agregan el Señor a modo de explicación, mostrando qué dioses eran que estos hombres les aconsejaban que servían, y confirma la observación hecha en Deuteronomio 13: 6 .

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Belial: es decir, sin yugo. De ahí que los malvados, que se niegan a someterse a la ley divina, sean llamados en la Escritura los hijos de Belial. (Challoner) &mdash- El diablo se llama Belial, o "un apóstata, rebelde", etc. La palabra también se aplica al Anticristo, a los ídolos y a aquellos que son notoriamente malvados. (San Jerónimo en Nahum i., E Isaías xxvii .; 3 Reyes xxi. 13.)

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

LOS INSTIGADORES A LA IDOLATRIA CONDENADOS A MUERTE.

1. Cuando se levantare en medio de ti profeta—Los consejos especiales que siguen, tuvieron su origen en el precepto general contenido en el último versículo del capítulo anterior, y la sustancia de ellos es, que toda tentativa de descaminar a otros de la senda del deber que prescribe la norma divina de fe y culto, no sólo debería ser resistido enérgicamente, sino que el seductor tendría que ser castigado según la ley del país. Esto se ejemplifica en tres casos de seducción a la idolatría, profeta—i. e., alguna persona notable que alegase título al carácter y a la autoridad del oficio profético ( Números 12:6; 1 Samuel 10:6), que obrara pruebas de destreza o de poder en apoyo de sus pretensiones, o que aun pronosticara acontecimientos que luego ocurrieran como él predijera; como, por ejemplo, un eclipse que un conocimiento de las ciencias naturales le capacitara para predecir (o, como Caifás, Juan 18:14). Si el propósito de una tal persona fuera el de descaminar al pueblo del culto del verdadero Dios, era un impostor, y debería ser muerto. Ningún prodigio, por maravilloso que fuera, a ninguna autoridad humana por grande que fuese, debería permitírsele perturbar su fe en el carácter divino y en la verdad de una religión enseñada tan solemnemente y atestiguada tan terriblemente (comp., Gálatas 1:8). Los judíos modernos apelan a este pasaje para justificar su rechazamiento de Jesucristo. Pero él poseía todas las características de profeta verdadero, y lejos de desviar al pueblo de Dios y de su culto, el gran objeto de su ministerio fué el de conducir a una observancia más pura, más espiritual y más perfecta de la ley.

Vers. 6-18. NO HABRIA MIRAMIENTOS EN CUANTO AL PARENTESCO.

6. Cuando te incitare tu hermano … en secreto—Este término “hermano” se usa en sentido general en todos los países orientales ( Génesis 20:13), pero otras expresiones son agregadas aquí para indicar que ningún grado de parentesco, por cercano que fuese, debía permitir que se protegiera al incitador de la idolatría, que escondiese su crimen; o protegiese su persona; la piedad y el deber deberían vencer al afecto y la compasión, y una acusación tendría que hacerse ante el magistrado.

9. Antes, has de matarlo—No apresuradamente ni en privado, sino después del proceso y convicción; y su pariente, el informante, había de tirar la primera piedra (véase cap. 17:7; Hechos 7:58). Es evidente que lo que había sido hecho en privado, no podría ser probado legalmente por un solo informante; y por lo tanto dicen escritores judíos, que se ponían espías en alguna parte secreta de la casa, para oír la conversación y vigilar la conducta de la persona sospechada de tendencias idolátricas.

12-18. hombres, hijos de impiedad—“hijos de Belial”, demagogos desordenados, insidiosos ( Jueces 19:22; 1 Samuel 1:16; 1 Samuel 25:25), que abusaran de su influencia para llevar a los habitantes de la ciudad al culto idolátrico.

14. Tú inquirirás, y buscarás—i. e., el magistrado a quien tocara oficialmente hacer la investigación necesaria; y en caso de que el informe resultara verídico, el procedimiento más sumario debería iniciarse contra los apóstatas. Se ha representado la ley en este capítulo como severa y sanguinaria, pero está de acuerdo con la constitución nacional de Israel. Como Dios era su Rey, la idolatría era considerada como rebelión, y la ciudad que se entregase a los ídolos, se colocaba en estado de rebelión, e incurría en el castigo del mismo.

16. será un montón para siempre.—Sus ruinas serán un monumento permanente de la justicia divina, y un faro de advertencia y terror para la posteridad.

17. no se pegará algo a tu mano del anatema—Nada de despojos se tomarían de una ciudad tan solemnemente entregada a la destrucción. Toda criatura viviente tiene que ser puesta a la espada; todo lo que a ella pertenecía, debía ser reducido a cenizas, para que no quedara nada de ella sino su infamia.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 13

Vers. 1-5. LOS INSTIGADORES A LA IDOLATRIA CONDENADOS A MUERTE.
1. Cuando se levantare en medio de ti profeta-Los consejos especiales que siguen, tuvieron su origen en el precepto general contenido en el último versículo del capítulo anterior, y la sustancia de ellos es, que toda tentativa de descaminar a otros de la senda del deber que prescribe la norma divina de fe y culto, no sólo debería ser resistido enérgicamente, sino que el seductor tendría que ser castigado según la ley del país. Esto se ejemplifica en tres casos de seducción a la idolatría, profeta-i. e., alguna persona notable que alegase título al carácter y a la autoridad del oficio profético (Num 12:6; 1Sa 10:6), que obrara pruebas de destreza o de poder en apoyo de sus pretensiones, o que aun pronosticara acontecimientos que luego ocurrieran como él predijera; como, por ejemplo, un eclipse que un conocimiento de las ciencias naturales le capacitara para predecir (o, como Caifás, Joh 18:14). Si el propósito de una tal persona fuera el de descaminar al pueblo del culto del verdadero Dios, era un impostor, y debería ser muerto. Ningún prodigio, por maravilloso que fuera, a ninguna autoridad humana por grande que fuese, debería permitírsele perturbar su fe en el carácter divino y en la verdad de una religión enseñada tan solemnemente y atestiguada tan terriblemente (comp., Gal 1:8). Los judíos modernos apelan a este pasaje para justificar su rechazamiento de Jesucristo. Pero él poseía todas las características de profeta verdadero, y lejos de desviar al pueblo de Dios y de su culto, el gran objeto de su ministerio fué el de conducir a una observancia más pura, más espiritual y más perfecta de la ley.

Vers. 6-18. NO HABRIA MIRAMIENTOS EN CUANTO AL PARENTESCO.
6. Cuando te incitare tu hermano … en secreto-Este término “hermano” se usa en sentido general en todos los países orientales (Gen 20:13), pero otras expresiones son agregadas aquí para indicar que ningún grado de parentesco, por cercano que fuese, debía permitir que se protegiera al incitador de la idolatría, que escondiese su crimen; o protegiese su persona; la piedad y el deber deberían vencer al afecto y la compasión, y una acusación tendría que hacerse ante el magistrado.
9. Antes, has de matarlo-No apresuradamente ni en privado, sino después del proceso y convicción; y su pariente, el informante, había de tirar la primera piedra (véase cap. 17:7; Act 7:58). Es evidente que lo que había sido hecho en privado, no podría ser probado legalmente por un solo informante; y por lo tanto dicen escritores judíos, que se ponían espías en alguna parte secreta de la casa, para oír la conversación y vigilar la conducta de la persona sospechada de tendencias idolátricas.
12-18. hombres, hijos de impiedad-“hijos de Belial”, demagogos desordenados, insidiosos (Jdg 19:22; 1Sa 1:16; 1Sa 25:25), que abusaran de su influencia para llevar a los habitantes de la ciudad al culto idolátrico.
14. Tú inquirirás, y buscarás-i. e., el magistrado a quien tocara oficialmente hacer la investigación necesaria; y en caso de que el informe resultara verídico, el procedimiento más sumario debería iniciarse contra los apóstatas. Se ha representado la ley en este capítulo como severa y sanguinaria, pero está de acuerdo con la constitución nacional de Israel. Como Dios era su Rey, la idolatría era considerada como rebelión, y la ciudad que se entregase a los ídolos, se colocaba en estado de rebelión, e incurría en el castigo del mismo.
16. será un montón para siempre.-Sus ruinas serán un monumento permanente de la justicia divina, y un faro de advertencia y terror para la posteridad.
17. no se pegará algo a tu mano del anatema-Nada de despojos se tomarían de una ciudad tan solemnemente entregada a la destrucción. Toda criatura viviente tiene que ser puesta a la espada; todo lo que a ella pertenecía, debía ser reducido a cenizas, para que no quedara nada de ella sino su infamia.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Deuteronomio 13:6 . Si el hijo de tu madre te engaña. Hermano y hermanos son a menudo palabras vagas, en este caso de maldad espiritual, el culpable debe ser identificado. La seducción a la idolatría era un pecado de ruina total.

Deuteronomio 13:7 . Un extremo de la tierra debería ser trasladado, un extremo de la tierra.

Deuteronomio 13:13 . Hijos de Belial. Benii Belijahal, la mayoría de los malvados, que no conocen al Señor. Νους παρανομων, hijos de los transgresores de la ley; y en otros lugares, "hijos del diablo".

Deuteronomio 13:16 . Arde con fuego la ciudad. ¡Oh Roma! ¡Oh Roma! Aquí está también tu sentencia, mientras adoras a un dios de hostia. "Los reyes quemarán tu carne con fuego". Apocalipsis 17:16 . Cuídese también el protestante de los ídolos latentes en su corazón.

REFLEXIONES.

Habiendo prohibido en el capítulo anterior todo altar, excepto el consagrado por el fuego santo, Moisés procede ahora a dictar sentencia de muerte a cualquier hombre que se atreva a seducir a sus amigos o su país a la idolatría. Y seguramente merecía morir, quien debería inducir a Israel a perder su pacto, e incurrir en la venganza más señalada del cielo.

El primer personaje y el más peligroso de la iglesia de Dios es el profeta falso y fanático. Israel, habiendo recibido una nueva edición de la religión patriarcal o antigua del cielo, difícilmente sería inducido a seguir otra sin alguna supuesta revelación. Este carácter, despreciando la razón, por visiones del cielo e iluminación superior, a quien ninguna razón o argumento podía reclamar, debía ser juzgado en la barra de la razón, y sus propias predicciones admitidas como evidencia en su contra; un modo de juicio más imparcial.

De esta prueba los verdaderos profetas no temieron; porque nunca asumieron ese alto cargo hasta que fueron impulsados ​​por un ímpetu divino . En la era actual, la verdadera religión no tiene menos motivos de temor por los profetas visionarios que en la era de Moisés. Si revisamos con cautela la conducta y las consecuencias de los profetas alemanes, franceses y británicos, suscribiremos cordialmente lo que aquí se afirma.

Sin embargo, no debemos limitar al Altísimo ni disminuir las riquezas de los dones espirituales en ningún momento derramado sobre los hombres santos. Nadie puede negar sino el Espíritu Santo, o nuestro ángel de la guarda puede, en muchas ocasiones, sugerir un pensamiento o inspirar un sueño por la seguridad de un hombre; sin embargo, podemos afirmar con seguridad que nuestros profetas, así llamados, están más o menos afligidos por la melancolía religiosa. El orgullo los impulsa a curiosear en el futuro; y una imaginación acalorada toma sus propios ensueños para conversar con ángeles y visiones desde lo alto.

Sí, el mismo Satanás, aprovechándose de su aflicción, no quiere exaltar su fama y engañar a la multitud débil y asombrada. ¿Y cuáles son las consecuencias? Cuando todas sus predicciones resultan falsas, la población atemorizada se indigna, los infieles triunfan y la fe real en la palabra de Dios se ridiculiza como credulidad. Pero lo más angustioso es que una multitud de personas singulares en cada época, en lugar de buscar la pureza de corazón y la rectitud de vida, se dejan llevar por visiones vacías y prodigios mentirosos. Y como los argumentos no tienen ningún efecto en la recuperación de los enamorados, ya que todo el mundo es ciego o maldito excepto ellos mismos, no los escuchemos hablar ni leamos sus libros.

A continuación se denuncia la sentencia contra el pariente cercano o amigo íntimo, que debería intentar seducir a un israelita de su Dios. El hermano no debe ocultar el pecado del hermano, ni debe ocultarse en Israel ninguna traición contra Dios y su pacto. El crimen debe ser comunicado inmediatamente al magistrado. Dios está más cerca de nosotros que padre o madre, hermano o hermana. Quien nos tienta a la maldad, intenta asesinar nuestra alma alejándola de Dios. Expongamos los designios de ese hombre a nuestros amigos, para que, mediante el consejo y el consuelo mutuos, rechacemos la tentación con indignación.

También la ciudad que debía dejarse seducir a la idolatría por los hijos de Belial sin ley sería maldita y tratada como Jericó. Pero antes de que las tribus armadas infligieran la tremenda venganza, los rabinos dicen que dos ancianos fueron enviados para protestar con ellos y, si es posible, atraerlos al arrepentimiento. ¿Está nuestro país lleno de los hijos de Belial, que blasfeman el nombre de Dios, que desprecian el matrimonio y se entregan a todos los delitos? ¿Estamos en peligro como Israel, en estos tristes casos, de perder el pacto de la misericordia protectora de Dios por la supina hacia los delincuentes debido a su número, o de convertirnos en partícipes de su pecado por una connivencia vil? Entonces, sin demora, esas tabernas deberían ser reguladas y los lugares de la infamia desolados como casas malditas por Dios y el hombre. Entonces nuestro país tendría confianza en el cielo,

Comentario Completo de Trapp

Deuteronomio 13:13 [Ciertos] hombres, los hijos de Belial, han salido de entre vosotros, y han retirado a los habitantes de su ciudad, diciendo: Vayamos y sirvamos a otros dioses que vosotros no conocéis;

Ver. 13. Hijos de Belial. ] Los renegados son los peores de los hombres. Ver 1 Juan 2:19 . Rabsaces es uno de ellos; así que Bertius, Tilenus, Staphilus, etc.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Seductores entre conciudadanos.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Ciertos hombres, los hijos de Belial, literalmente, "hijos de inutilidad", gente vanidosa y sin provecho, han salido de entre ustedes, negando su lealtad al pueblo de Dios y sus obligaciones para con el Señor, y han retirado (seducido) a la habitantes de su ciudad, diciendo: vayamos y sirvamos a otros dioses que no habéis conocido, si este rumor o informe llega a oídos de algún miembro de Israel,

Comentario de Grant sobre la Biblia

JUICIO DE FALSOS PROFETAS

(contra 1 a 11)

Así como Pablo advirtió a los ancianos de Éfeso que "lobos salvajes" entrarían entre los creyentes del Nuevo Testamento, y hombres de entre ellos mismos enseñarían cosas pervertidas para arrastrar a los discípulos tras ellos ( Hechos 20:29 ), así Moisés advirtió a Israel aquí de lo que podría pasar entre ellos, y sucedió. Puede surgir un profeta o un soñador de sueños, pronosticando algo que está a punto de suceder y usando esto para respaldar a sus líderes a servir a los ídolos.

Lo que profetizó podría suceder. En este caso, algunos se inclinarían a pensar que el profeta debe tener razón. Pero en realidad, el hecho de que su profecía fuera correcta demostró algo muy diferente. Israel no debía escuchar sus palabras (v.3), sino más bien aferrarse firmemente a la verdad de Dios y andar en sus caminos (v.4).

Más que eso, tal profeta iba a ser condenado a muerte (v.5). Su profecía precisa solo demostró que estaba influenciado por el poder satánico. Dios estaba probando por este medio a Israel, en cuanto a si pondrían Su palabra por encima de la palabra de los falsos profetas más persuasivos. Solo con la muerte del falso profeta se pudo quitar el mal de en medio de Israel.

Incluso si el pariente más cercano, hermano, hijo, hija, esposa o cualquier amigo atrajera en secreto a uno para que sirviera a otros dioses, ya sean dioses previamente desconocidos o dioses de las naciones de la tierra de Canaán, por cerca o por lejos que estén, el seductor era no solo que se le negara una audiencia, sino que debía morir sin misericordia, y eso por la mano del pariente o amigo que había tratado de llevarse (vs.6-9). Por lo menos, primero se debe llamar a estos testigos para que participen en este juicio (v. 9).

Un juicio tan rápido como este despertaría a Israel a "oír y temer", para evitar que se repitiera tal maldad (v.11). Tal adoración falsa es tan abominable para Dios ahora como lo fue en Israel, aunque hoy es el día de la gracia, cuando Dios demora Su juicio en el deseo de que las personas se juzguen a sí mismas y sean salvas. Sin embargo, tal maldad que persistió eventualmente cosechará una cosecha de juicio más terrible de lo que jamás se haya conocido.

CORRUPCIÓN INVADIENDO UNA CIUDAD

(vs 12-18)

Puede ocurrir en Israel que un informe llegue a oídos de cualquiera en el sentido de que una ciudad ha sido influenciada por hombres corruptos para adoptar la práctica de adorar a dioses falsos (vs.12-13). Entonces, aquellos que escuchan el informe se vuelven responsables de verificar su exactitud. No deben juzgar injustamente, ni sobre la base de lo que oyen primero, sino que deben "investigar, investigar y preguntar con diligencia" (v.14).

Solo cuando se estableció sin lugar a dudas que se practicaba tal adoración de ídolos, entonces la ciudad debe ser atacada a filo de espada, con todo lo que hay en ella dedicado a la destrucción, ni una cosa tomada ni siquiera como botín (vs.15-16). .

Solo cuando el mal fuera juzgado totalmente de esta manera, se aplacaría la furiosa ira del Señor, de modo que Israel volvería a ser favorecido con su misericordia compasiva, porque en este caso habían escuchado la voz del Señor para guardar sus mandamientos. De manera similar, si en la Iglesia de Dios se levanta la doctrina del mal o la práctica moral malvada, cuando se encuentran dudas sobre el mal, entonces se debe juzgar plenamente.

Si se encuentra solo en un individuo, esa persona debe ser apartada de la comunión. Si tal mal está protegido por una reunión, esa reunión debe ser excomulgada. Esta es una obra solemne, pero es la única forma de evitar el desagrado más grave de Dios.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

12-18 Aquí se presenta el caso de una ciudad que se rebela contra el Dios de Israel y sirve a otros dioses. Se supone que el crimen es cometido por una de las ciudades de Israel. Incluso cuando se les ordenaba preservar su religión por la fuerza, no se les permitía llevar a otros a ella por medio del fuego y la espada. Los juicios espirituales bajo la dispensación cristiana son más terribles que la ejecución de criminales; no tenemos menos motivo que los israelitas para temer la ira divina. Temamos entonces la idolatría espiritual de la codicia y el amor por el placer mundano; y cuidemos de no darles apoyo en nuestras familias, ni por nuestro ejemplo ni por la educación de nuestros hijos. ¡Que el Señor escriba su ley y verdad en nuestros corazones, establezca allí su trono y derrame su amor!

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

Este capítulo abunda en los principios más importantes. Consta de tres secciones distintas, cada una de las cuales reclama nuestra profunda atención. No debemos intentar debilitar la fuerza admonitoria de tal escritura, o desviar su filo agudo, diciendo que no se aplica a los cristianos; que es totalmente judío en su alcance y aplicación. Sin duda, principalmente, estaba dirigida a Israel; esto es tan obvio que no admite una pregunta. Pero no olvidemos que fue "escrito para nuestra enseñanza"; y no sólo eso, sino que cuanto más lo estudiemos, más veremos que su enseñanza es de importancia universal.

“Si se levantare en medio de ti profeta, o soñador de sueños, y te diere señal o prodigio, y se cumpliere la señal o prodigio de que te habló, diciendo: Vamos en pos de dioses ajenos, que no has sabido, y sirvámosles; no oirás las palabras de tal profeta, ni de ese soñador de sueños; porque el Señor tu Dios te prueba, para saber si amas al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma.

En pos del Señor vuestro Dios andaréis, y le temeréis, y guardaréis sus mandamientos, y obedeceréis su voz, y le serviréis, y le seguiréis. Y ese profeta o ese soñador de sueños, será muerto; porque ha hablado para apartarte de Jehová tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, y te redimió de casa de servidumbre, para apartarte del camino en que Jehová tu Dios te mandó andar adentro. Así quitarás el mal de en medio de ti.” (Vv. 1-5)

Aquí tenemos provisión divina hecha para todos los casos de falsa enseñanza e influencia religiosa falsa. Todos sabemos con qué facilidad se extravía el pobre corazón humano por cualquier cosa en forma de señal o prodigio, y especialmente cuando tales cosas están conectadas con la religión. Esto no se limita a la nación de Israel; lo vemos en todas partes y en todo momento. Cualquier cosa sobrenatural, cualquier cosa que involucre una infracción de las llamadas leyes ordinarias de la naturaleza, es casi seguro que actuará poderosamente en la mente humana. Un profeta que se levantara en medio del pueblo y confirmara su enseñanza con milagros, señales y prodigios, sería casi seguro que obtendría una audiencia y una influencia.

De esta manera, Satanás ha obrado en todas las épocas, y obrará aún más poderosamente, al final de esta era presente, para engañar y conducir a su destrucción eterna a aquellos que no escuchen la preciosa verdad del evangelio. "El misterio de iniquidad", que ha estado obrando en la iglesia profesante durante dieciocho siglos, será encabezado en la persona de " aquel inicuo a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su boca ".

su venida; sí, aquel cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos .

Y por esto Dios les enviará un poder engañoso, para que crean la mentira; para que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia.” ( 2 Tesalonicenses 2:8-12 ).

Así también, en el capítulo veinticuatro de Mateo, nuestro Señor advierte a Sus discípulos contra el mismo tipo de influencia. “Entonces, si alguno os dijere: He aquí está el Cristo, o allí, no lo creáis. Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que, si fuere posible, engañará aun a los escogidos. He aquí, ya os lo he dicho antes. (Vers. 23-25.)

De nuevo, en Apocalipsis 13:1-18 , leemos de la segunda bestia, que sube de la tierra, el gran falso profeta, el anticristo, que hace grandes prodigios, "de modo que hace descender fuego del cielo sobre la tierra en a la vista de los hombres, y engaña a los moradores de la tierra con las señales que tuvo poder para hacer en presencia de la bestia, diciendo a los moradores de la tierra que le hagan una imagen a la bestia, la cual tuvo la herida de espada, y vivió". (Vers. 13, 14.)

Ahora bien, cada uno de los tres pasajes anteriores de las Sagradas Escrituras se refiere a escenas que se representarán después de que la iglesia haya sido quitada de este mundo; pero en esto no nos detenemos, por cuanto nuestro objeto al citarlos para el lector es hacerle ver hasta dónde puede llegar el diablo en el camino de las señales y prodigios, para desviar a la gente de la verdad; y también para poner delante de él la única salvaguardia divina y por lo tanto perfecta contra todo el poder engañoso del enemigo.

El corazón humano no tiene capacidad alguna para resistir la influencia de "grandes señales y prodigios" presentados a favor del error más mortal. Sólo hay una cosa que puede fortalecer el alma y capacitarla para resistir al diablo y todos sus engaños mortales, y esa es la palabra de Dios. Tener la preciosa verdad de Dios atesorada en el corazón es el secreto divino de la preservación de todo error, aunque esté respaldado por los milagros más asombrosos.

Por lo tanto, en la primera de las citas anteriores vemos que la razón por la cual la gente será engañada por las señales y prodigios mentirosos de "aquel inicuo" es "porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos". Es el amor a la verdad lo que preserva del error, aunque sea muy persuasivo, muy fascinante, muy fuertemente apoyado por la poderosa evidencia de "grandes señales y prodigios".

"No es astucia, poder intelectual, comprensión mental, extenso conocimiento; todas estas cosas son perfectamente impotentes en presencia de las artimañas y maquinaciones de Satanás. El intelecto humano más gigantesco debe ser presa fácil de las artimañas de la serpiente.

Pero, bendito sea Dios, la astucia, la sutileza, las señales y prodigios mentirosos, todos los recursos de Satanás, toda la maquinaria del infierno son perfectamente impotentes con un corazón que se rige por el amor a la verdad. Un niño pequeño que conoce, cree y ama la verdad está benditamente protegido, protegido y preservado divinamente del poder cegador y engañoso del maligno. Si diez mil falsos profetas se levantaran y realizaran los milagros más extraordinarios que jamás se hayan presentado a la mirada humana, para probar que la Biblia no es la palabra inspirada de Dios, o que nuestro Señor Jesucristo no es Dios sobre todo bendito para siempre, o para dejar de lado la gloriosa verdad de que la sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios, limpia de todo pecado, o cualquier otra verdad preciosa revelada en las Sagradas Escrituras,

Sí, si un ángel del cielo descendiera y predicara algo contrario a lo que se nos enseña en la palabra de Dios, tenemos autorización divina para pronunciarlo anatema, sin discusión ni argumento alguno.

Esta es una misericordia inefable. Pone al hijo de Dios de corazón sencillo e iletrado en la posición más bendecida, una posición, no sólo de seguridad moral, sino también del más dulce reposo. No estamos llamados a analizar la falsa doctrina, o sopesar la evidencia presentada a su favor; rechazamos, con severa decisión, tanto lo uno como lo otro, simplemente porque tenemos la certeza de la verdad y el amor por ella en nuestros corazones.

"No darás oído a las palabras de tal profeta, o de ese soñador de sueños;" aunque la señal o el prodigio se habían cumplido "porque el Señor vuestro Dios os prueba para saber si amáis al Señor vuestro Dios con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma".

Aquí, querido lector, estaba el punto más importante para Israel; y es lo mismo para nosotros. Entonces, ahora y siempre, la verdadera seguridad moral está en tener el corazón fortificado con el amor de la verdad, que es sólo otra forma de expresar el amor de Dios. El israelita fiel que amaba a Jehová, con todo su corazón y con toda su alma, tendría una respuesta lista y concluyente para todos los falsos profetas y soñadores que pudieran presentar un método completamente eficaz para tratar con ellos. "

No oirás.” Si el enemigo no consigue el oído, no es probable que llegue al corazón. Las ovejas siguen al Pastor, “porque conocen su voz. Y al extraño" aunque muestre señales y prodigios "no lo seguirán, sino que huirán de él". ¿Por qué? ¿Es porque saben discutir y argumentar y analizar? No, ¡gracias y alabanza a Dios! no conozcáis la voz de los extraños.” El simple hecho de no conocer la voz es razón suficiente para no seguir al que habla.

Todo esto está lleno de consuelo y consuelo para los amados corderos y ovejas del rebaño de Cristo. Pueden oír la voz de su pastor amoroso y fiel; pueden reunirse en torno a Él y encontrar en Su presencia la verdadera Prueba y la perfección con seguridad. Él los hace descansar en verdes pastos, y los conduce por las aguas tranquilas de Su amor. Esto es suficiente. Pueden ser muy débiles, sí, debilidad perfecta en sí mismos; pero esto no es obstáculo para su descanso y bendición; todo lo contrario, sólo los arroja más sobre su poder todopoderoso.

Nunca debemos tener miedo de la debilidad, es la fuerza imaginaria lo que tenemos que temer, la vana confianza en nuestra propia sabiduría, nuestra propia inteligencia, nuestro conocimiento de las Escrituras, nuestros logros espirituales; estas son las cosas que tenemos que temer; pero en cuanto a nuestra debilidad, cuanto más profundamente la sintamos, mejor, porque la fuerza de nuestro Pastor se perfecciona en la debilidad, y Su preciosa gracia es ampliamente suficiente para todas las necesidades de Su amado y comprado rebaño como un todo, y para cada miembro, en particular.

Sólo mantengámonos cerca de Él en el sentido permanente de nuestra propia impotencia y nada perfectas; atesoremos su preciosa palabra en nuestros corazones, alimentémonos de ella, como el sustento mismo de nuestras almas, día tras día, el alimento básico de nuestra vida, el pan vivo para el fortalecimiento del hombre interior. Así estaremos a salvo de toda voz extraña, de todo falso profeta, de toda asechanza del diablo, de toda influencia que tienda a desviarnos del camino de la obediencia y de la práctica confesión del Nombre de Cristo.

Ahora debemos citar para el lector el segundo párrafo de nuestro capítulo, en el cual se advierte al pueblo del Señor contra otra trampa del diablo. ¡Vaya! ¡cuántas y variadas son sus trampas y artimañas! ¡Cuán múltiples son los peligros del pueblo de Dios! Pero, bendito sea Su santo Nombre, en Su palabra hay plena provisión para todos.

“Si tu hermano, el hijo de tu madre, más cercano, más querido y más tierno que el hijo del padre o tu hijo, o tu hija, o la esposa de tu pecho, o tu amigo que es como tu propia alma, te seduce en secreto, diciendo: Vayamos y sirvamos a dioses ajenos, que ni tú ni tus padres conocisteis, a saber, de los dioses de los pueblos que están en vuestros alrededores, cerca de ti, o lejos de ti, de los de un extremo de la tierra hasta el otro extremo de la tierra; no le consentirás, ni le darás oído; ni tu ojo se apiadará de él, ni serás indulgente, ni lo encubrirás; sino que ciertamente lo matarás tu mano será primero sobre él para matarlo, y después la mano de todo el pueblo.

y lo apedrearás con piedras, y morirá; porque procuró apartarte de Jehová tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. Y todo Israel oirá, y temerá, y no hará más entre vosotros iniquidad como ésta” (vv. 6-11).

Aquí, entonces, tenemos algo muy diferente al falso profeta o al soñador de sueños. Miles podrían estar a prueba de la influencia de éstos y, sin embargo, caer ante el poder seductor y seductor del afecto natural. Es muy difícil resistirse a la acción de este último. Exige una profunda devoción, una gran sencillez de mirada, un firme propósito de corazón para tratar fielmente con aquellos que viven en lo profundo de los tiernos afectos de nuestro corazón.

La prueba para algunos de resistir y rechazar a un profeta o a un soñador con quien no hubo relación personal, ningún lazo tierno de cariño, sería nada comparado con tener que tratar con decisión severa y severa a la esposa del pecho, la amada. hermano o hermana, el amigo devoto y tiernamente amado.

Pero donde están en juego las pretensiones de Dios, de Cristo, de la verdad, no debe haber vacilación. Si alguien tratara de hacer uso de los lazos del afecto para apartarnos de nuestra lealtad a Cristo, debemos resistirlos, con decisión incondicional. “Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, sí, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo”. ( Lucas 10:26 )

Veamos que comprendemos a fondo este aspecto de la verdad, y también que le damos el lugar que le corresponde. Si se escucha a la pobre razón ciega, seguramente presentará a la mente la más espantosa perversión de este gran tema práctico. La razón, cada vez que intenta ejercer sus poderes en las cosas de Dios, seguramente se probará a sí misma como el agente activo y eficiente del diablo en oposición a la verdad. En las cosas humanas y terrenales, la razón puede ir por lo que vale; pero en las cosas divinas y celestiales, no sólo es inútil, sino positivamente dañina.

Entonces, podemos preguntar, ¿cuál es la verdadera fuerza moral de Lucas 14:28 y Deuteronomio 13:8-10 ? Seguramente, no significan que debemos estar "sin afecto natural", que es una de las marcas especiales de la apostasía de los últimos días.

Esto está perfectamente claro. Dios mismo ha establecido nuestras relaciones naturales, y cada una de estas relaciones tiene sus afectos característicos, cuyo ejercicio y manifestación están en bella armonía con la mente de Dios. El cristianismo no interfiere con nuestras relaciones en la naturaleza, pero introduce un poder por el cual las responsabilidades que se adjuntan a esas relaciones pueden cumplirse debidamente para la gloria de Dios.

Y no sólo eso, sino que en las diversas epístolas el Espíritu Santo ha dado las más amplias instrucciones a esposos y esposas, padres e hijos, amos y sirvientes, probando así, de la manera más completa y bendita, la sanción divina de aquellos relaciones y los afectos que les pertenecen.

Todo esto es perfectamente claro; pero aún tenemos que preguntarnos cómo encaja con Lucas 14:1-35 y Deuteronomio 13:1-18 . La respuesta es simplemente esta. La armonía es divinamente perfecta. Esas escrituras se aplican solo a los casos en los que nuestras relaciones y afectos naturales interfieren con los reclamos de Dios y de Cristo. Cuando operan de esta manera, deben ser negados y mortificados. Si se atreven a entrometerse en un dominio que es totalmente divino, la sentencia de muerte debe ser escrita sobre ellos.

Al contemplar la vida del único hombre perfecto que jamás pisó esta tierra nuestra, podemos ver cuán hermosamente ajustó las diversas demandas que, como hombre y siervo, tuvo que cumplir. Podía decirle a su madre: "Mujer, ¿qué tengo yo contigo?" Y, sin embargo, en el momento oportuno, pudo, con exquisita ternura, encomendar a esa madre al cuidado del discípulo a quien amaba. Podía decir a sus padres: "¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?" y, al mismo tiempo, id a casa con ellos y estad dulcemente sujetos a la autoridad paterna.

Así, las enseñanzas escritas de las Sagradas Escrituras y los caminos perfectos del Cristo viviente se combinan para enseñarnos cómo cumplir correctamente las demandas de la naturaleza y las demandas de Dios.

Pero puede ser que el lector sienta una dificultad considerable en referencia a la línea de acción ordenada en Deuteronomio 13:9-10 . Puede que le resulte difícil reconciliarlo con un Dios de amor, y con la gracia, la mansedumbre y la ternura inculcadas en las escrituras del Nuevo Testamento. Aquí nuevamente debemos mantener un ojo vigilante sobre la razón.

Afecta siempre a encontrar un amplio campo para sus poderes en las severas promulgaciones del gobierno divino; pero, en realidad, sólo muestra su ceguera y su locura. Aún así, aunque haríamos un trabajo muy corto con una razón incrédula, deseamos sinceramente ayudar a cualquier alma honesta que no pueda ver su camino a través de esta pregunta.

Hemos tenido ocasión, en nuestros estudios de los capítulos anteriores de este libro, de referirnos al tema de gran peso de los tratos gubernamentales de Dios, tanto con Israel como con las naciones; pero, además de lo que ya ha llegado bajo nuestro conocimiento, debemos tener en cuenta la diferencia muy importante entre las dos economías de la ley y la gracia. Si esto no se capta claramente, encontraremos una dificultad considerable en pasajes como Deuteronomio 13:9-10 . El gran principio característico de la economía judía era la rectitud ; el principio característico del cristianismo es la gracia pura, la gracia incondicional.

Si se comprende plenamente este hecho, toda dificultad se desvanece. Era perfectamente correcto, perfectamente consistente y en perfecta armonía con la mente de Dios que Israel matara a sus enemigos. Dios les ordenó que lo hicieran. Y, de la misma manera, era correcto y consistente que ejecutaran juicio justo, incluso hasta la muerte, sobre cualquier miembro de la congregación que tratara de desviarlos tras dioses falsos, como en el pasaje que tenemos ante nosotros. El hacerlo estaba en plena armonía moral con los grandes principios rectores del gobierno y la ley, bajo los cuales estaban colocados, de acuerdo con la sabiduría dispensacional de Dios.

Todo esto es perfectamente claro. Recorre todo el canon de las escrituras del Antiguo Testamento. El gobierno de Dios en Israel, y Su gobierno del mundo, en relación con Israel se basó en el estricto principio de la justicia. Y como fue en el pasado, así será en el futuro. "Un rey reinará con justicia, y los príncipes se enseñorearán de juicio".

Pero, en el cristianismo, vemos algo muy diferente. En el momento en que abrimos las páginas del Nuevo Testamento, escuchamos las enseñanzas y observamos las acciones del Hijo de Dios, nos encontramos en un terreno completamente nuevo y en una atmósfera nueva. En una palabra, estamos en la atmósfera y en el terreno de la gracia pura e incondicional.

Así, como muestra de la enseñanza, tome uno o dos pasajes de lo que se llama el Sermón de la Montaña, ese compendio maravilloso y precioso de los principios del reino de los cielos. “Habéis oído que se dijo: Ojo por ojo, y diente por diente;

mas yo os digo, que no resistáis al mal; pero al que te hiera en una mejilla, vuélvele también la otra. Y si alguno te demandare por la ley, y te quitare la túnica, déjale también tu capa. Y a cualquiera que te obligue a andar una milla, ve con él dos.” Otra vez, “Oísteis que fue dicho: Amarás a tu prójimo, y aborrecerás a tu enemigo; pero yo os digo, amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos [ huioin ] de vuestro Padre que está en los cielos; porque él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos.

.... Sed, pues, vosotros perfectos [ teleioi ] como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.” ( Mateo 5:38-48 )

No podemos detenernos ahora en esas benditas frases; simplemente los citamos para que el lector vea la inmensa diferencia entre la economía judía y la cristiana. Lo que era perfectamente correcto y consistente para un judío, podría ser bastante incorrecto e inconsistente para un cristiano.

Esto es tan claro que un niño puede verlo; y, sin embargo, por extraño que parezca, muchos de los amados del Señor parecen estar confusos sobre el tema. Juzgan que es perfectamente correcto que los cristianos actúen con justicia, vayan a la guerra y ejerzan poder mundano. Bien, entonces, si es correcto que los cristianos actúen así, simplemente preguntaríamos, ¿dónde se enseña en el Nuevo Testamento? ¿Dónde tenemos una sola frase de los labios de nuestro Señor Jesucristo, o de la pluma del Espíritu Santo para justificar o sancionar tal cosa? Como hemos dicho, en referencia a otras cuestiones que se nos han planteado en nuestros estudios sobre este libro, no nos sirve de nada decir: "Pensamos tal y tal.

Nuestros pensamientos simplemente no valen nada. La gran pregunta, en todos los asuntos de la fe y la moral cristiana es: "¿Qué dice el Nuevo Testamento?" ¿Qué enseñó nuestro Señor y Maestro, y qué hizo? ahora no deben actuar como actuó su pueblo de antaño. La justicia era el principio de la vieja economía, la gracia es el principio de la nueva.

Esto fue lo que enseñó Cristo, como puede verse en innumerables pasajes de las Escrituras. ¿Y cómo actuó? ¿Trató con justicia a la gente? ¿Él hizo valer sus derechos? ¿Ejerció poder mundano? ¿Fue Él a la ley? ¿Se reivindicó a sí mismo o tomó represalias? Cuando Sus pobres discípulos, en completa ignorancia de los principios celestiales que Él enseñaba, y en total olvido de todo Su curso de acción, le dijeron, en una ocasión en la que cierto pueblo de los samaritanos se negó a recibirlo: "Señor ¿Me ordenarás que descienda fuego del cielo y los consuma, como hizo Elías? ¿Cuál fue su respuesta? “Él se volvió y los reprendió, y dijo: No sabéis de qué espíritu sois, porque el Hijo del hombre no ha venido para destruir la vida de los hombres, sino para salvar.

Y se fueron a otra aldea.” Era perfectamente consistente con el espíritu, principio y genio de la dispensación de la cual Elías era el exponente y representante, hacer descender fuego del cielo para consumir a los hombres enviados por un rey impío para arrestarlo. Pero el bendito Señor fue el Exponente perfecto y el Representante divino de otra dispensación completamente diferente. La suya fue una vida de perfecta entrega de sí mismo, desde el principio hasta el final.

Él nunca hizo valer sus derechos. Vino a servir ya dar. Vino a representar a Dios, a ser la expresión perfecta del Padre en todos los sentidos. El carácter del Padre resplandecía en cada mirada Suya, en cada palabra Suya, en cada acto Suyo, en cada movimiento Suyo.

Tal era el Señor Cristo cuando estuvo aquí entre los hombres; y tal fue Su enseñanza. Hizo lo que enseñó y enseñó lo que hizo. Sus palabras expresaron lo que Él era, y Sus caminos ilustraron Sus palabras. Vino a servir ya dar; y toda su vida estuvo marcada por esas dos cosas, desde el pesebre hasta la cruz. Podemos decir con verdad que el tiempo nos faltaría para citar los pasajes en prueba e ilustración de esto, ni hay ninguna necesidad, ya que la verdad de esto difícilmente será cuestionada.

Bien, entonces, ¿no es Él nuestro gran Ejemplo en todas las cosas? ¿No es por Sus enseñanzas y caminos que nuestro curso y carácter como cristianos deben ser formados? ¿Cómo vamos a saber cómo debemos andar sino escuchando Sus benditas palabras y contemplando Sus caminos perfectos? Si nosotros, como cristianos, hemos de ser guiados y gobernados por los principios y preceptos de la economía mosaica, entonces, sin duda, sería correcto que acudiéramos a la ley, luchar por nuestros derechos, participar en la guerra, destruir a nuestros enemigos. .

Pero entonces, ¿qué pasa con la enseñanza y el ejemplo de nuestro adorable Señor y Salvador? ¿Qué hay de las enseñanzas del Espíritu Santo? ¿Qué hay del Nuevo Testamento? ¿No es tan claro como un rayo de sol para el lector que para un cristiano hacer estas cosas es actuar en flagrante oposición a la enseñanza y el ejemplo de su Señor?

Aquí, sin embargo, podemos encontrarnos con la vieja y repetida pregunta: "¿Qué sería del mundo, qué sería de sus instituciones, qué sería de la sociedad, si tales principios fueran universalmente dominantes?" El historiador incrédulo, al hablar de los primeros cristianos y su negativa a unirse al ejército romano, pregunta burlonamente: "¿Qué habría sido del imperio, rodeado como estaba por todos lados por bárbaros, si todos se hubieran entregado a tales ideas pusilánimes como estas?"

Respondemos de inmediato: Si esos principios espirituales y celestiales fueran universalmente dominantes, no habría guerras, ni luchas, y por lo tanto, no habría necesidad de soldados, ni de ejércitos o armadas permanentes, ni de guardias o policías; no habría malas acciones, ni luchas por la propiedad, y por lo tanto no habría necesidad de tribunales de justicia, jueces o magistrados; en fin, el mundo, tal como es ahora, tendría un fin; los reinos de este mundo habrían llegado a ser los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo.

Pero el hecho claro es que esos principios celestiales de los que hablamos, no están destinados al mundo en absoluto, ya que el mundo no podría adoptarlos, o actuar sobre ellos por una sola hora; hacerlo implicaría la ruptura inmediata y completa del presente sistema de cosas, la disolución de toda la estructura de la sociedad tal como está constituida en la actualidad.

Por lo tanto, la objeción del incrédulo se desmorona bajo nuestros pies, como todas las demás objeciones de los incrédulos, y las preguntas y las dificultades que se basan en ellas. Están privados de todo átomo de fuerza moral. Los principios celestiales no están diseñados para "este presente mundo malo" en absoluto; están diseñados para la iglesia que no es del mundo, así como Jesús no es del mundo. "Si", dijo nuestro Señor a Pilato, "mi reino fuera de este mundo, mis siervos pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero ahora mi reino no es de aquí".

Marque la palabra "ahora". Dentro de poco, los reinos de este mundo se convertirán en el reino de nuestro Señor; pero ahora Él es rechazado, y todos los que pertenecen a Él, Su iglesia, Su pueblo, están llamados a compartir Su rechazo, a seguirlo al lugar exterior, y caminar como peregrinos y forasteros aquí abajo, esperando el momento en que Él venga a recibir. a sí mismo, para que donde él esté, ellos también estén.

Ahora, es el intento de mezclar el mundo y la iglesia lo que produce una confusión tan terrible. Es una de las artimañas especiales de Satanás; y ha hecho más para estropear el testimonio de la iglesia de Dios y obstaculizar su progreso de lo que la mayoría de nosotros somos conscientes. Implica una inversión completa de las cosas, una confusión de las cosas que difieren esencialmente, una negación total del verdadero carácter de la iglesia, su posición, su caminar y su esperanza.

A veces escuchamos la expresión "mundo cristiano". ¿Qué significa? Es simplemente un intento de combinar dos cosas que en su fuente, naturaleza y carácter, son tan diversas como la luz y la oscuridad. Es un esfuerzo poner una nueva pieza sobre un vestido viejo que, como nos dice nuestro Señor, solo empeora la rotura.

El objetivo de Dios no es cristianizar el mundo, sino llamar a Su pueblo fuera del mundo para que sea un pueblo celestial, gobernado por principios celestiales, formado por un objeto celestial y animado por una esperanza celestial. Si esto no se ve claramente, si la verdad en cuanto a la verdadera vocación y curso de la iglesia no se comprende como un poder vivo en el alma, estaremos seguros de cometer los errores más graves en nuestro trabajo, andar y servicio.

Haremos un uso totalmente erróneo de las escrituras del Antiguo Testamento, no sólo en temas proféticos, sino en referencia a toda la gama de la vida práctica; de hecho, sería completamente imposible calcular la pérdida que debe resultar de no ver el llamado distintivo, la posición y la esperanza de la iglesia de Dios, su asociación e identificación, su unión viva con un Cristo rechazado, resucitado y glorificado.

No podemos intentar extendernos sobre este tema tan precioso e interesante; pero nos gustaría señalar al lector uno o dos ejemplos ilustrativos del método del Espíritu para citar y aplicar las escrituras del Antiguo Testamento. Tomemos, por ejemplo, el siguiente pasaje de ese hermoso Salmo treinta y cuatro: "El rostro del Señor está contra los que hacen el mal, para borrar de la tierra su memoria.

Ahora, marca la manera en que el Espíritu Santo cita este pasaje en la primera epístola de Pedro. "El rostro del Señor está contra los que hacen el mal" ( 1 Pedro 3:12 ). Ni una palabra acerca de cortar. ¿Por qué es esto? Porque el Señor no está ahora actuando sobre el principio de la extirpación. Él actuó sobre esto bajo la ley, y Él actuará sobre eso, en el reino, dentro de poco.

Pero, justo ahora, Él está actuando en gracia y misericordia paciente. Su rostro está tan y tan decididamente en contra de todos los malhechores como siempre lo estuvo, o siempre lo estará, pero no ahora para borrar el recuerdo de ellos de la tierra. La ilustración más llamativa de esta maravillosa gracia y paciencia, y de la diferencia entre los dos principios en los que hemos estado insistiendo, se ve en el hecho de que los mismos hombres que, con manos inicuas, crucificaron a su Hijo unigénito y muy amado malhechores, seguramente, del tipo más pronunciado, en lugar de ser cortados de la tierra, fueron los primeros en escuchar el mensaje del perdón total y gratuito a través de la sangre de la cruz.

Ahora bien, a algunos les puede parecer que le estamos dando demasiada importancia a la mera omisión de una sola cláusula de las Escrituras del Antiguo Testamento. Que no lo crea el lector. Incluso si tuviéramos este único ejemplo, sería un grave error tratarlo con algo parecido a la indiferencia. Pero el hecho es que hay decenas de pasajes del mismo carácter que el que acabamos de citar, todos ilustrativos del contraste entre las economías judía y cristiana, y también entre el cristianismo y el reino venidero.

Dios ahora está tratando en gracia con el mundo, y lo mismo debería hacer Su pueblo, si quieren ser como Él, y están llamados a serlo. "Sed, pues, vosotros perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto" y otra vez, "Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados; y andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros". , ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante ( Efesios 5:1 )

Este es nuestro modelo. Estamos llamados a copiar el ejemplo de nuestro Padre, a imitarlo. Él no va a la ley con el mundo; No está haciendo cumplir Sus derechos con la mano fuerte del poder. Poco a poco, Él lo hará; pero justo ahora, en este día de gracia, Él derrama Sus bendiciones y beneficios, en rica profusión, sobre aquellos cuya vida entera es de enemistad y rebelión contra Él.

Todo esto es perfectamente maravilloso; pero así es, y nosotros, como cristianos, estamos llamados a actuar sobre este principio moralmente glorioso. Algunos pueden decir: "¿Cómo podríamos salir adelante en el mundo, cómo podríamos conducir nuestros negocios, sobre un principio como este? Nos robarían y arruinarían; las personas que diseñan se aprovecharían de nosotros, si Sabíamos que no iríamos a juicio con ellos, tomarían nuestros bienes, tomarían prestado nuestro dinero, u ocuparían nuestras casas y se negarían a pagarnos. No hacer valer nuestros derechos y establecer nuestras pretensiones por la mano dura del poder.

¿Para qué sirve la ley sino para que la gente se porte bien? ¿No son los poderes que han sido ordenados por Dios con el mismo propósito de mantener la paz y el buen orden entre nosotros? ¿Qué sería de la sociedad si no tuviéramos soldados, policías, magistrados y jueces? Y si Dios ha dispuesto que tales cosas sucedan, ¿por qué su pueblo no ha de aprovecharlas? Y no sólo eso, sino ¿quiénes tan aptos para ocupar lugares de autoridad y poder, o para empuñar la espada de la justicia como pueblo de Dios?

Hay, sin duda, una fuerza aparente muy grande en toda esta línea de argumentación. Los poderes fácticos son ordenados por Dios. El rey, el gobernador, el juez, el magistrado son, cada uno en su lugar, la expresión del poder de Dios. Es Dios quien inviste a cada uno con el poder que ejerce; Él es quien ha puesto la espada en su mano, para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen el bien.

Bendecimos a Dios de todo corazón por las autoridades constituidas del país. Día y noche, en privado y en público, rezamos por ellos. Es nuestro deber obligado obedecer y someternos a ellos, en todas las cosas, siempre que no nos llamen a desobedecer a Dios, o violentar la conciencia. Si hacen esto, ¿debemos qué? ¿Resistir? No, pero sufre.

Todo esto es perfectamente claro. El mundo, tal como es ahora, no podría continuar ni un solo día, si los hombres no fueran mantenidos en orden por la mano fuerte del poder. No podríamos vivir, o al menos la vida sería perfectamente intolerable, si no fuera porque los malhechores se mantienen aterrorizados por la reluciente espada de la justicia. Aun así, debido a la falta de poder moral por parte de quienes portan la espada, se permite que los demagogos sin ley inciten las malas pasiones de los hombres para resistir la ley del país, perturbar la paz y amenazar las vidas y propiedad de súbditos bien dispuestos e inofensivos del gobierno.

Pero, admitiendo todo esto, de la manera más completa posible, como todo cristiano inteligente, todo cristiano instruido por las Escrituras, seguramente lo hará, deja totalmente intacta la cuestión del camino del cristiano en este mundo. El cristianismo reconoce plenamente todas las instituciones gubernamentales del país. No forma parte del negocio del cristiano interferir, de ninguna manera, con tales instituciones.

Dondequiera que esté, cualquiera que sea el principio o el carácter del gobierno del país en el que está echada su suerte, es su deber reconocer sus arreglos municipales y políticos, pagar impuestos, orar por el gobierno, honrar a los gobernadores en su carácter oficial. , desear bien al legislativo y al ejecutivo, orar por la paz del país, vivir en paz con todos, en cuanto de él dependa.

¡Vemos todo esto en el mismo bendito Maestro, en perfección, bendito sea Su santo Nombre por los siglos de los siglos! En su memorable respuesta a los astutos herodianos, reconoce el principio de sujeción a los poderes existentes: "Dad al César lo que es del César, ya Dios lo que es de Dios". Y no sólo eso, sino que lo encontramos también rindiendo tributo, aunque personalmente gratis. No tenían derecho a exigírselo, como claramente le muestra a Pedro; y podría decirse: "¿Por qué no apeló?" ¡Apelación! No; Nos muestra algo muy diferente.

Escuche Su exquisita respuesta a Su apóstol equivocado: "Sin embargo, para que no los escandalicemos , ve tú al mar, y echa el anzuelo, y toma el primer pez que suba; y cuando le hayas abierto la boca, hallarás una pieza de dinero que tomen y les den por mí y por ti. * ( Mateo 17:1-27 ).

*El hecho de que el dinero del tributo haya sido para el templo no afecta el principio establecido en el texto.

Y aquí volvemos, con mayor fuerza moral, a nuestra tesis, a saber, el camino del cristiano en este mundo. ¿Qué es? Debe seguir a su Maestro para imitarlo en todas las cosas. ¿Él hizo valer sus derechos? ¿Fue Él a la ley? ¿Trató de regular el mundo? ¿Se inmiscuyó en asuntos municipales o políticos? ¿Era un político? ¿Él empuñó la espada? ¿Consintió en ser juez o repartidor, aun cuando se le apelara, como decimos, para arbitrar sobre la propiedad? ¿No fue toda su vida una de completa entrega de sí mismo, desde el principio hasta el final? ¿No se estaba dando continuamente por vencido hasta que, en la cruz, entregó su preciosa vida como rescate por muchos?

Dejaremos que estas preguntas encuentren su respuesta en lo profundo del corazón del lector cristiano y que produzcan su efecto práctico en su vida. Confiamos en que la línea de verdad anterior le permitirá interpretar correctamente pasajes como Deuteronomio 13:9-10 . Nuestra oposición a la idolatría, y nuestra separación del mal, en toda forma y forma, aunque no menos intensa y decidida, sin duda, que la del Israel de antaño, no debe manifestarse de la misma manera.

La iglesia está llamada imperativa- mente a desechar el mal y los malhechores, pero no de la misma manera que Israel. No es parte de su deber apedrear a los idólatras y blasfemos, o quemar a las brujas. La iglesia de Roma ha actuado sobre este principio; e incluso los protestantes, para vergüenza del protestantismo, han seguido su ejemplo.* La iglesia no se llama, es más, se le prohíbe positiva y perentoriamente usar la espada temporal.

Es una negación rotunda de su llamado, carácter y misión para hacerlo. Cuando Pedro, con celo ignorante y prisa carnal, desenvainó la espada en defensa de su bendito Maestro, fue inmediatamente corregido por la palabra fiel de su Maestro, e instruido por el acto de gracia de su Maestro: "Mete tu espada en la vaina; porque todos los que toman la espada, a espada perecerán”. Y habiendo reprochado así el acto de su siervo equivocado aunque bien intencionado, deshizo el mal con su toque de gracia.

"Las armas de nuestra milicia", dice el apóstol inspirado, "no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas, derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” ( 2 Corintios 10:4-5 ).

*La quema de Servet, en 1553, por sus opiniones teológicas, es una mancha espantosa sobre la Reforma, y ​​sobre el hombre que sancionó un procedimiento tan anticristiano. Cierto, las opiniones de Servet eran fatal y fundamentalmente falsas. Sostuvo la herejía arriana, que es simplemente una blasfemia contra el Hijo de Dios. Pero quemarlo a él oa cualquier otro por falsa doctrina era un pecado flagrante contra el espíritu, el genio y el principio del evangelio, el fruto deplorable de la ignorancia en cuanto a la diferencia esencial entre el judaísmo y el cristianismo.

La iglesia profesante se ha desviado por completo en cuanto a esta gran y más importante pregunta. Ella se ha unido al mundo y ha buscado promover la causa de Cristo mediante la agencia carnal y mundana. Ha intentado ignorantemente mantener la fe cristiana mediante la negación más vergonzosa de la práctica cristiana. La quema de herejes se erige como la mancha moral más terrible en la página de la historia de la iglesia.

No podemos formarnos una idea adecuada de las terribles consecuencias resultantes de la noción de que la iglesia fue llamada a tomar el lugar de Israel y actuar de acuerdo con los principios de Israel. un camino que termina en Apocalipsis 17:1-18 ; Apocalipsis 18:1-24 . El que lee entienda.

*Una cosa es que la iglesia aprenda de la historia de Israel, y otra muy distinta es tomar el lugar de Israel, actuar según los principios de Israel y apropiarse de las promesas de Israel. El primero es deber y privilegio de la iglesia; este último ha sido el error fatal de la iglesia.

Pero no debemos continuar aquí con esta línea de cosas. Confiamos en que lo que ha pasado ante nosotros lleve a todos a quienes corresponda a considerar todo el tema a la luz del Nuevo Testamento, y sea así el medio, por la bondad infinita de Dios, de llevarlos a ver el camino de toda la separación que nosotros, como cristianos, estamos llamados a pisar; en el mundo pero no de él, así como nuestro Señor Cristo no es de él. Esto resolverá mil dificultades y proporcionará un gran principio general que puede aplicarse prácticamente a mil detalles.

Ahora concluiremos nuestro estudio de Deuteronomio 13:1-18 con una mirada a su párrafo final.

“Si oyeres decir en alguna de tus ciudades, que Jehová tu Dios te ha dado para que habites en ella, diciendo: Ciertos varones, hijos de Belial, han salido de en medio de vosotros, y se han llevado los moradores de su ciudad, diciendo: Vayamos y sirvamos a dioses ajenos que vosotros no conocéis. Entonces inquirirás, y escudriñarás, y preguntarás con diligencia; y he aquí, si es verdad y cosa cierta que tal abominación se ha hecho entre vosotros De cierto herirás a filo de espada a los habitantes de esa ciudad, destruyéndola por completo, con todo lo que en ella hay, y su ganado, a filo de espada.

Y juntarás todo su despojo en medio de su plaza, y quemarás con fuego la ciudad y todo su despojo, para Jehová tu Dios; y será un montón para siempre; no se volverá a construir. Y nada del anatema quedará en tu mano; para que Jehová se aparte del furor de su ira, y os muestre misericordia, y tenga compasión de vosotros, y os multiplique, como lo juró a vuestros padres; cuando obedecieres la voz de Jehová tu Dios, para guardar todos sus mandamientos que yo te mando hoy, para hacer lo recto ante los ojos de Jehová tu Dios.” (Vers. 12-18).

Aquí tenemos instrucción del carácter más solemne y de mayor peso. Pero el lector debe tener en cuenta que, por solemne y pesado que sea, se basa en una verdad de valor indescriptible, y esa es la unidad nacional de Israel. Si no vemos esto, perderemos la verdadera fuerza y ​​el significado de la cita anterior. Se supone un caso de grave error en alguna de las ciudades de Israel; y naturalmente podría surgir la pregunta: "¿Están todas las ciudades envueltas en el mal de una?"'*

* Por supuesto, es necesario tener en cuenta que el mal al que se refiere el texto era del carácter más grave. Fue un intento de alejar a la gente del único Dios vivo y verdadero. Tocó la base misma de la existencia nacional de Israel. No era una cuestión meramente local o municipal, sino nacional.

Ciertamente, por cuanto la nación era una. Las ciudades y las tribus no eran independientes, estaban unidas por un lazo sagrado de unidad nacional, una unidad que tenía su centro en el lugar de la presencia divina. Las doce tribus de Israel estaban indisolublemente unidas. Los doce panes sobre la mesa de oro en el santuario formaban el hermoso tipo de esta unidad, y todo verdadero israelita reconoció y se regocijó en esta unidad.

Las doce piedras del lecho del Jordán; las doce piedras en la orilla del Jordán; Las doce piedras de Elías en el monte Carmelo, todas exponen la misma gran verdad, la unidad indisoluble de las doce tribus de Israel. El buen rey Ezequías reconoció esta verdad, cuando mandó que se hiciera el holocausto y la expiación por todo Israel. ( 2 Crónicas 29:24 .

) El fiel Josías lo reconoció y actuó en consecuencia, cuando llevó sus operaciones de reforma a todos los países que pertenecían a los hijos de Israel. ( 2 Crónicas 34:33 ). Pablo, en su magnífico discurso ante el rey Agripa, da testimonio de la misma verdad, cuando dice: "A la cual prometen nuestras doce tribus, sirviendo a Dios al instante, noche y día, esperan venir.

"* ( Hechos 26:7 ). Y cuando miramos hacia el futuro brillante, la misma verdad gloriosa resplandece, con brillo celestial, en el séptimo capítulo de Apocalipsis, donde vemos a las doce tribus selladas y aseguradas para bendición, descanso y gloria, en conexión con una multitud innumerable de los gentiles.Y, finalmente, en Apocalipsis 21:1-27 vemos los nombres de las doce tribus grabados en las puertas de la santa Jerusalén, asiento y centro de la gloria de Dios y el cordero.

*Puede interesar al lector saber que la palabra traducida, en el pasaje anterior, "doce tribus", es singular, a; dodekaphulon . Ciertamente da una expresión muy completa y vívida a la gran idea de la unidad indisoluble que es tan preciosa para Dios y, por lo tanto, tan preciosa para la fe.

Así, desde la mesa de oro en el santuario hasta la ciudad de oro que descendía del cielo de Dios, tenemos una maravillosa cadena de evidencia en prueba de la gran verdad de la unidad indisoluble de las doce tribus de Israel.

Y, entonces, si se hace la pregunta, ¿dónde se ve esta unidad? o ¿cómo lo vieron Elías, o Ezequías, o Josías, o Pablo? La respuesta es muy simple, Ellos lo vieron por fe; miraron dentro del santuario de Dios, y allí, sobre la mesa de oro, contemplaron los doce panes que expresaban la distinción perfecta y, al mismo tiempo, la unidad perfecta de las doce tribus. Nada puede ser más hermoso.

La verdad de Dios debe permanecer para siempre. La unidad de Israel se vio en el pasado y se verá en el futuro; y aunque, como la unidad superior de la iglesia, no se ve en el presente, la fe la cree de todos modos, la sostiene y la confiesa frente a diez mil influencias hostiles.

Y, ahora, veamos, por un momento, la aplicación práctica de esta gloriosísima verdad, como se presenta en el párrafo final de Deuteronomio 13:1-18 . A una ciudad del extremo norte de la tierra de Israel llega informe de un grave error enseñado en cierta ciudad del extremo sur un error mortal, tendiente a apartar a los habitantes del verdadero Dios.

¿Lo que se debe hacer? La ley es lo más clara posible; la senda del deber está trazada con tal claridad, que sólo se necesita un ojo para verla, y un corazón devoto para transitarla. "Entonces inquirirás, y harás búsqueda, y preguntarás con diligencia". Esto seguramente es bastante simple.

Pero algunos de los ciudadanos podrían decir: "¿Qué tenemos que ver los del norte con el error que se enseña en el sur? Gracias a Dios, entre nosotros no se enseña ningún error; es una cuestión enteramente local; cada ciudad es responsable del mantenimiento de la verdad dentro de sus propios muros. ¿Cómo se puede esperar que examinemos cada caso de error que pueda surgir aquí y allá por toda la tierra? Todo nuestro tiempo sería consumido, de modo que no podríamos atender a nuestros campos, nuestras nuestros viñedos, nuestros olivares, nuestros rebaños y nuestras vacas.

Es todo lo que podemos hacer para mantener nuestras propias fronteras en orden. Ciertamente condenamos el error, y si alguien que lo sostenga o lo enseñe viniera aquí, y nosotros lo supiéramos, le cerraríamos las puertas con toda firmeza. Más allá de esto, no nos sentimos responsables de ir".

Ahora bien, podemos preguntar, ¿cuál sería la respuesta del israelita fiel a toda esta línea de argumentación que, a juicio de la mera naturaleza, parece tan sumamente plausible? Uno muy simple y muy concluyente, podemos estar seguros. Diría que era simplemente una negación de la unidad de Israel. Si cada ciudad y cada tribu tomaran terreno independiente, entonces ciertamente el sumo sacerdote podría tomar los doce panes de la mesa de oro delante del Señor y esparcirlos aquí y allá y por todas partes; nuestra unidad se ha ido; todos estamos divididos en átomos independientes que no tienen base nacional de acción.

Además, el mandamiento es muy claro y explícito: "Inquirirás, y buscarás, y preguntarás con diligencia". Por lo tanto, estamos obligados por el doble motivo de la unidad de la nación y el claro mandato de nuestro Dios del pacto. De nada sirve decir que no se enseña error entre nosotros, a menos que queramos separarnos de la nación; si pertenecemos a Israel, entonces en verdad el error se enseña entre nosotros, como dice la palabra: "Tal abominación es obrada entre vosotros". ¿Hasta dónde se extiende el "tú"? Hasta las fronteras nacionales. El error enseñado en Dan afecta a los que moran en Beerseba. ¿Cómo es esto? Porque Israel es uno.

Y luego la palabra es tan clara, tan distinta, tan enfática. Estamos obligados a investigarlo. No podemos cruzarnos de brazos y sentarnos en fría indiferencia y culpable neutralidad, de lo contrario nos veremos envueltos en las terribles consecuencias de este mal; sí, estamos involucrados hasta que nos liberamos de él al juzgarlo, con una decisión inquebrantable y una severidad implacable.

Tal, amado lector, sería el lenguaje de todo israelita leal, y tal su modo de actuar en referencia al error y al mal dondequiera que se encuentre. Hablar o actuar de otra manera sería simplemente indiferencia en cuanto a la verdad y gloria de Dios, e independencia en cuanto a Israel. Para cualquiera que diga que no era responsable de actuar de acuerdo con las instrucciones dadas en Deuteronomio 13:12-18 , sería una completa rendición de la verdad de Dios y de la unidad de Israel. Todos estaban obligados a actuar o participar en el juicio de la ciudad culpable.

Y seguramente si todo esto fue cierto en el Israel de antaño, no es menos cierto en la iglesia de Dios ahora. Podemos estar seguros de que cualquier cosa como la indiferencia, en lo que respecta a Cristo, es lo más odioso para Dios. Es el eterno propósito y consejo de Dios glorificar a Su Hijo; que toda rodilla se doble ante El, y toda lengua confiese que El es Señor para gloria de Dios Padre. "Que todos honren al Hijo como honran al Padre".

Por lo tanto, si se deshonra a Cristo, si se enseñan doctrinas que denigran la gloria de su persona, la eficacia de su obra o la virtud de sus oficios, estamos obligados por todo motivo que pueda actuar en nuestro corazón a rechazar con severidad decisión, tales doctrinas. La indiferencia o la neutralidad, en lo que se refiere al Hijo de Dios, es alta traición a juicio del alto tribunal del Cielo.

No seríamos indiferentes si se tratara de nuestra propia reputación, de nuestro carácter personal o de nuestros bienes personales o familiares; debemos estar completamente atentos a cualquier cosa que nos afecte a nosotros mismos oa nuestros seres queridos.

Cuánto más profundamente debemos sentirnos en lo que concierne a la gloria y el honor, el Nombre y la causa de Aquel a quien debemos nuestro presente y eterno todo, Aquel que despojó de Su gloria, descendió a este mundo miserable, y murió una muerte vergonzosa en la cruz para salvarnos de las llamas eternas del infierno! ¿Podemos ser indiferentes a Él? ¿Neutral en lo que a Él se refiere? ¡Dios, en Su gran misericordia, prohíba!

No; lector, no debe serlo. El honor y la gloria de Cristo deben ser más para nosotros que todo lo demás aparte de la reputación, la propiedad, la familia, los amigos, todo debe hacerse a un lado si están involucradas las demandas de Cristo. ¿No reconoce esto el lector cristiano, con toda la energía de su alma redimida? Nos sentimos persuadidos de que lo hace incluso ahora; y ¡ay! ¿Cómo nos sentiremos cuando lo veamos cara a cara y estemos en la plena luz de Su gloria moral? ¿Con qué sentimientos contemplaremos entonces la idea de indiferencia o neutralidad con respecto a Él?

¿Y no estamos justificados al declarar que junto a la gloria de la Cabeza está la gran verdad de la unidad de Su cuerpo, la iglesia? Incuestionablemente. Si la nación de Israel era una, ¡cuánto más lo es el cuerpo de Cristo! Y si la independencia estuvo mal en Israel, ¡cuánto más mal en la iglesia de Dios! El hecho claro es este, la idea de independencia no puede ser mantenida por un momento, a la luz del Nuevo Testamento.

Así podríamos decir que la mano es independiente del pie, o el ojo de la oreja, como afirmar que los miembros del cuerpo de Cristo son independientes unos de otros. "Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo es una declaración muy notable, que establece la unión íntima de Cristo y la iglesia". Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, ya seamos esclavos o libres, ya todos se nos dio a beber de un solo Espíritu.

Porque el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. Si el pie dijere: Porque no soy la mano, no soy del cuerpo; ¿No es, pues, del cuerpo? Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no soy del cuerpo; ¿No es, pues, del cuerpo? Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? Si el todo era oído, ¿dónde estaba el olfato? Mas ahora Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como ha querido.

Y si todos fueran un solo miembro, ¿dónde estaría el cuerpo? Pero ahora son muchos miembros, pero un solo cuerpo. Ni el ojo puede decir a la mano: No te necesito; ni de nuevo, de la cabeza a los pies, no tengo necesidad de vosotros. Más aún, son necesarios aquellos miembros del cuerpo que parecen más débiles; y aquellos miembros del cuerpo que pensamos que son menos honorables, a estos les otorgamos un honor más abundante; y nuestras partes feas tienen una belleza más abundante.

Porque nuestras partes hermosas no tienen necesidad; pero Dios ordenó el cuerpo, dando más abundante honra a la parte que le faltaba. Que no debe haber cisma en el cuerpo; sino que los miembros tengan el mismo cuidado los unos por los otros. Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; o un miembro sea honrado, todos los miembros se regocijarán con él. YA SOIS EL CUERPO DE CRISTO, Y MIEMBROS EN PARTICULAR.” ( 1 Corintios 12:12-27 ).

No intentamos detenernos en esta escritura verdaderamente maravillosa; pero deseamos fervientemente llamar la atención del lector cristiano sobre la verdad especial que nos presenta con tanta fuerza una verdad que concierne íntimamente a todo verdadero creyente sobre la faz de la tierra, a saber, que es miembro del cuerpo de Cristo . . Esta es una gran verdad práctica, que involucra, a la vez, los privilegios más altos y las responsabilidades más importantes.

No es simplemente una doctrina verdadera, un principio sólido o una opinión ortodoxa; es un hecho vivo, diseñado para ser un poder divino en el alma. El cristiano ya no puede verse a sí mismo como una persona independiente, sin asociación, sin vínculo vital con los demás. Está ligado vivientemente con todos los hijos de Dios, todos los verdaderos creyentes, todos los miembros del cuerpo de Cristo sobre la faz de la tierra.

"Por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo". La iglesia de Dios no es un mero club, ni una sociedad, ni una asociación, ni una hermandad; es un cuerpo unido por el Espíritu Santo a la Cabeza, en el cielo; y todos sus miembros en la tierra están indisolublemente unidos. Siendo esto así, se sigue necesariamente que todos los miembros del cuerpo se ven afectados por el estado y andar de cada uno. "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él.

"Es decir, todos los miembros del cuerpo. Si algo anda mal en el pie, la mano lo siente. ¿Cómo? Por la cabeza. Así en la iglesia de Dios, si algo anda mal en un miembro individual, todos lo sienten. a través de la Cabeza con quien todos están conectados vivientemente por el Espíritu Santo.

A algunos les resulta muy difícil comprender esta gran verdad. Pero allí está claramente revelado en la página inspirada, no para ser razonado o sometido de ninguna manera al juicio humano, sino simplemente para creer. Es una revelación divina. Ninguna mente humana podría haber concebido tal pensamiento; pero Dios lo revela, la fe lo cree y camina en el bendito poder de ello.

Puede ser que el lector se sienta dispuesto a preguntar: "¿Cómo es posible que el estado de un creyente afecte a aquellos que no saben nada al respecto?" La respuesta es: "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él". ¿Todos los miembros de qué? ¿Se trata de una mera asamblea o compañía local que pueda conocer o estar conectada localmente con la persona en cuestión? No, pero los miembros del cuerpo dondequiera que estén.

Incluso en el caso de Israel, donde era sólo una unidad nacional, hemos visto que si había maldad en cualquiera de sus ciudades, todos estaban preocupados, todos involucrados, todos afectados. Por lo tanto, cuando Acán pecó, aunque había miríadas de personas totalmente ignorantes del hecho, el Señor dijo: " Israel ha pecado", y toda la asamblea sufrió una derrota humillante.

¿Puede la razón captar esta verdad de peso? No; pero la fe puede. Si atendemos a la razón no creeremos nada; pero, por la gracia de Dios, no escucharemos razones, sino que creeremos lo que Dios dice porque Él lo dice.

y ¡ay! Amado lector cristiano, ¡qué inmensa verdad es esta unidad del cuerpo! ¡Qué consecuencias prácticas se derivan de ello! ¡Cuán eminentemente calculado es ministrar a la santidad del caminar y de la vida! ¡Cuán vigilantes nos haría sobre nosotros mismos, nuestros hábitos, nuestros caminos, toda nuestra condición moral! ¡Cuán cuidadosos nos haría no deshonrar a la Cabeza a la que estamos unidos, o entristecer al Espíritu por el cual estamos unidos, o dañar a los miembros con los que estamos unidos!

Pero debemos cerrar este capítulo, por mucho que nos gustaría detenernos en una de las verdades formativas más grandiosas, profundas y poderosas que posiblemente puedan captar nuestra atención. ¡Que el Espíritu de Dios lo convierta en poder vivo en el alma de todo verdadero creyente sobre la faz de la tierra!

Pett's Commentary on the Bible

Juicio sobre la ciudad que se rebela ( Deuteronomio 13:12 ).

Lo mismo se aplicaría a cualquier ciudad de Israel que se volviera tras la idolatría. No debe tolerarse. Pero tenga en cuenta la amplitud de la investigación que debe hacerse primero. Este no era lugar para juicios apresurados. "Investigar, buscar, preguntar con diligencia". No debe hacerse sobre la base de un rumor, sino solo después de una investigación intensiva. Sin duda, el mismo principio se aplicó a los ejemplos anteriores. Y nadie se beneficiaría de ello.

Todo lo que había en esa ciudad debía ser dedicado a Yahweh y destruido, y la ciudad misma quedó en ruinas para nunca ser reconstruida porque estaba contaminada con blasfemia. La ofensa fue tan grande que todo lo que estaba relacionado con ella debe ser destruido.

Debe tenerse en cuenta el principio general detrás de estas palabras, que no debe emitirse ningún juicio sin una audiencia justa. Juzgar a alguien sumariamente y sin una consideración justa es seguir al Maligno, y lamentablemente muchos cristianos, e incluso ministros, lo hacen.

Análisis usando las palabras de Moisés:

a Si oyeres decir acerca de una de tus ciudades, que Jehová tu Dios te da para que habites allí, diciendo: “Ciertos tipos viles ('gente sin valor') han salido de en medio de ti, y han arrastrado a los habitantes de su ciudad, diciendo: Vayamos y sirvamos a dioses ajenos que no conociste ”( Deuteronomio 13:13 ).

b Entonces preguntarás, escudriñarás y preguntarás diligentemente, y he aquí, si es verdad, y algo cierto, que tal abominación se ha cometido en medio de ti ( Deuteronomio 13:14 ).

c Ciertamente herirás a los habitantes de esa ciudad a filo de espada, destruyéndola por completo, y todo lo que hay en ella y su ganado, a filo de espada ( Deuteronomio 13:15 ).

c Y recogerás todo su despojo en medio de su plaza, y quemarás a fuego la ciudad, y todo su despojo, para Jehová tu Dios, y será un montón para siempre. No se volverá a construir ( Deuteronomio 13:16 ).

b Y no tendrá nada de lo consagrado en tu mano, para que Yahvé se vuelva del ardor de su ira, y te muestre misericordia y se compadezca de ti ( Deuteronomio 13:17 ).

a Y te multiplicas, como lo juró a tus padres, cuando escuches la voz de Jehová tu Dios, para guardar todos sus mandamientos que yo te ordeno hoy, para hacer lo recto ante los ojos de Jehová tu Dios. ( Deuteronomio 13:18 ).

En 'a' se hace referencia a ciertas personas indignas que viven en una ciudad en la que Yahvé su Dios ha dado a su pueblo para morar, una gran bendición por la cual le deben su lealtad y, sin embargo, se han apartado de Él (y así lo harán). estar bajo Su ira), y en paralelo está la bendición que vendrá a aquellos que no son viles y que se adhieren a Yahweh su Dios haciendo lo que es recto en Sus ojos. En 'b' se debe hacer una investigación diligente sobre la situación a fin de erradicar cualquier mal o abominación, y en paralelo, nada que sea abominable y apto para la devoción a la destrucción debe unirse a Su pueblo justo para que la ira de Yahweh se apartarán y al menos se salvarán gracias a su compasión. En 'c' se describe la frase sobre la ciudad descarriada y en paralelo se amplía.

Deuteronomio 13:12

' Si oyeres decir acerca de una de tus ciudades, que Yahvé tu Dios te da para habitar allí, diciendo: “Ciertos tipos viles (' gente sin valor ') han salido de en medio de ti, y han arrastrado a los habitantes de su ciudad, diciendo: Vayamos y sirvamos a otros dioses que tú no has conocido; entonces investigarás, escudriñarás y preguntarás diligentemente, y he aquí, si es verdad y cosa cierta, que tal abominación es forjado en medio de ti, '

Si llegaran noticias de la deserción de una ciudad, dada a ellos por Yahweh, a otros dioses (es la ciudad de Yahweh y la están entregando al enemigo), provocada por 'gente sin valor', (una expresión de desprecio extremo ), debe realizarse una investigación oficial completa del asunto. Todo Israel debe estar involucrado (acusar o tomar una ciudad no era un asunto sencillo). Pero solo deben ejecutar la sentencia cuando sepan que la cosa es cierta. Que esto se tomó en serio se manifiesta en Jueces 19-21, aunque el pecado fue de otro tipo.

Note la palabra 'abominación' que se usa regularmente para referirse a la idolatría. Es aquello que no puede excusarse bajo ninguna circunstancia. Es totalmente desagradable para Dios y debe evitarse a toda costa. Es despreciable.

Pero qué importante principio general se establece aquí para nosotros. Si 'oye decir', no debe hacer nada sin una investigación exhaustiva. Esa es una diferencia entre el chisme y la verdad. El chisme es transmitir rumores maliciosamente. La verdad es algo de lo que no se habla hasta que se haya realizado una investigación completa. La cantidad de daño que se habría evitado si solo los cristianos y los líderes cristianos y otros hubieran tomado esto en serio es inestimable.

Deuteronomio 13:15

' Ciertamente herirás a los habitantes de esa ciudad a filo de espada, destruyéndola por completo, y todo lo que hay en ella y su ganado, a filo de espada. Y recogerás todo su despojo en medio de su plaza, y quemarás a fuego la ciudad y todos sus despojos para Jehová tu Dios, y será un montón para siempre. No se volverá a construir.

Pero una vez probada la cosa se debe ejecutar la sentencia. La contaminación era tan grande que los culpables serían asesinados, su ganado destruido, sus bienes quemados con fuego. Todos habían sido contaminados. Era como si tuvieran la peste. Debía ser devuelto a Yahweh de la manera más devastadora. Se le iba a entregar. Debía ser 'devoto'. No hay que salvar nada de eso. Sería para siempre un montón de testimonio de lo que se había hecho.

Deuteronomio 13:17

' Y nada de lo consagrado tendrá en tu mano, para que Yahvé se vuelva del ardor de su ira, y te muestre misericordia, y tenga compasión de ti, y te multiplique, como lo juró a tus padres, cuando tú escuchará la voz de Jehová tu Dios, para guardar todos sus mandamientos que yo te mando hoy, para hacer lo recto ante los ojos de Jehová tu Dios.

Ni una sola cosa debe salvarse de la destrucción y, sobre todo, nadie debe ser tentado a tomar algo para sí mismo (comparar con Josué 7 ). No deben dejar que nada se les adhiera. Todo estaba contaminado. Debe dedicarse a Yahvé para limpiar la tierra. Entonces Yahweh no necesitaría venir y exigir justicia en una tierra rebelde y contaminada.

La imagen es muy parecida a la de un Señor Supremo contra quien una ciudad se ha rebelado, pero con otros que se ponen de su lado contra sus enemigos (de lo contrario, se vería que comparten su culpa). Compare lo que le sucedió a Guibeá por su abominación ( Jueces 20:42 ).

"Para que Yahvé se vuelva del ardor de su ira". Este no fue un delito menor, y la ira de Yahweh se dirigió hacia toda la tierra por permitir esto en medio de ellos. Debemos reconocer que somos tan culpables por el pecado que permitimos, como por el pecado que cometemos. A menos que hayamos hecho lo que pudimos para deshacernos de él, somos igualmente culpables.

Y por su obediencia la gente obtendrá misericordia. Tenga en cuenta el triple 'muéstrame misericordia, ten compasión de ti, multiplícate', que indica una completa vindicación. No compartirán la culpa de la ciudad. Y descubrirán que su Señor Supremo es tan misericordioso con ellos como antes. No castigará al inocente ni absolverá al culpable. Continuará cumpliendo Su pacto, teniendo compasión de ellos y multiplicándolos como lo juró a sus padres.

“Cuando escuches la voz de Jehová tu Dios, para guardar todos sus mandamientos que yo te mando hoy, para hacer lo recto ante los ojos de Jehová tu Dios”. Y esto sería porque habían escuchado la voz de Yahweh su Dios, y estaban guardando Sus mandamientos, y haciendo lo que era recto ante Sus ojos (otra tríada). La lección es clara. La respuesta y la obediencia traerán bendición, la desobediencia traerá juicio.

Todo el capítulo enfatiza las palabras del segundo mandamiento, que Yahweh está celoso de la pureza de su pueblo, y visitará la iniquidad sobre los culpables y tendrá compasión de los miles que lo aman y guardan sus mandamientos ( Deuteronomio 5:9 ; Éxodo 20:5 ).

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

El escritor sagrado se eleva en una gradación del pecado de los individuos al de toda una ciudad, y aquí en este caso, como en el caso de Sodoma, DIOS está tan celoso de su honor, que más que su gloria será empañada, todo será barrido por la escoba de la destrucción. Lector, haz una pausa en este relato solemne, recuerda tu propia apostasía, incredulidad, negaciones de DIOS y cosas por el estilo, y luego mira a JESÚS, como el único medio por el cual eres preservado hasta el día de hoy, en medio de todos los ídolos que tienes. establecido en varios momentos en el corazón. Oh, cuán precioso es contemplar ese CORDERO de DIOS, que quitó los pecados de su pueblo. Juan 1:29 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Ciertos hombres, hijos de Belial Así que los más derrochadores y despreciables son llamados en la Escritura. La expresión significa propiamente personas sin yugo , sin ley y rebeldes, que no sufrirán restricción alguna, que ni temen a Dios ni reverencian al hombre. Han salido de ti Se han separado de ti en el punto de la religión, y se comportan obstinadamente y presuntuosamente en esto.

Comentario Bíblico de Sermón

Deuteronomio 13:1

I. Si el texto nos enseña cómo el verdadero profeta judío le hablaría a su pueblo, y con qué espíritu lo escucharían, nos enseña a los que lo leen cómo debemos recibir sus palabras. El significado real de las profecías se siente cuando se las considera en relación con el curso del gobierno divino. El intérprete no debe ser escuchado a menos que nos hable primero de un Dios presente, de Aquel que está en pacto con nosotros, como lo estuvo con nuestros padres, que nos llama a cada hora para que nos volvamos de nuestros ídolos a Él. Si esta no es la esencia de su enseñanza, si todas sus predicciones no se derivan de ella, no está hablando en el espíritu de la Escritura; para nosotros, en todo caso, habla falsamente.

II. Lo que he dicho de la profecía se aplica también a los milagros. El texto no los separa, ni nosotros. Recurrimos a las señales y maravillas del Nuevo Testamento, como en el Antiguo, para probar que Dios las estaba hablando. ¿No necesitamos más bien la seguridad de que Dios está hablando para explicar las señales y maravillas? Si tratamos de ascender de la señal a Dios, ¿realmente lo encontraremos alguna vez? Cuán mal pensamos en el Evangelio cuando suponemos que no puede ser presentado de inmediato al corazón y la conciencia de los hombres pecadores, sino que debe ser introducido con una amplia gama de pruebas que la gran mayoría de la gente encuentra mucho más difícil de recibir que lo que está probado, no, lo que sospecho que nunca reciben hasta que lo han aceptado por primera vez.

FD Maurice, Los patriarcas y legisladores del Antiguo Testamento, p. 274.

Referencia: Deuteronomio 13 Parker, vol. iv., pág. 229.

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Ver. 12-15. Si oyeres decir en una de tus ciudades : Del caso de personas particulares, Moisés pasa al de ciudades enteras; con lo cual debe entenderse las ciudades israelitas que profesan la verdadera religión. Los hijos de Belial significan los más libertinos y sin valor: Belial significa, propiamente, alguien que no sirve para nada, que no está sujeto a ninguna ley, ni a yugo; y así es un nombre apropiado para el diablo y todos los hijos de desobediencia. VerJueces 19:22 . 1 Samuel 1:16 ; 1 Samuel 10:27 ; 1 Samuel 17:25. Los rabinos, no sin razón, entienden así la presente ley: Si los inquisidores, tras el debido examen, encontraban pruebas evidentes de la acusación alegada contra la ciudad, debían presentar su informe al Sanedrín, que era el primero en esforzarse , mediante argumentos y persuasiones, para reclamar a la gente del lugar a su deber; y si prevalecían, eran perdonados; pero si continuaban obstinados, entonces el Sanedrín ordenó al pueblo de Israel que levantara un ejército, sitiara el lugar y entrara en él por la fuerza, si no podían de otra manera; y cuando la ciudad fue tomada, se nombraron varios tribunales para juzgar y condenar a todos los culpables: si resultaban ser la parte menor de la ciudad, eran apedreados y el resto libre de castigo; si la mayoría fuera declarada culpable, todos fueron declarados muertos a espada, junto con sus esposas e hijos. Ver Selden de Syned. lib. iii. C. 5.

El Comentario Bíblico del Expositor

LEYES CONTRA ACTOS Y ADUANAS IDOLATOS

Deuteronomio 13:1 ; Deuteronomio 14:1

Habiendo establecido así la ley que coronaría y completaría la larga resistencia del fiel Israel a la idolatría, nuestro autor prosigue prohibiendo y decretando el castigo por cualquier acción que pueda conducir a la adoración de dioses falsos. Prohíbe absolutamente cualquier investigación sobre las religiones de los cananeos. “Cuídate de no preguntar por sus dioses, diciendo: ¿Cómo sirven estas naciones a sus dioses? Así también haré yo.

"Todo lo que era aceptable a Yahvé estaba incluido en la ley de Israel, y más allá de eso, ellos no debían ir a su adoración". pero debe observarse que la investigación aquí prohibida no tiene nada en común con las investigaciones científicas de la religión comparada en nuestro tiempo. edad temprana del mundo, probablemente en todas partes, ciertamente en Israel.

La única curiosidad lo suficientemente poderosa como para resultar en acción fue la que trató de aprender cómo el ritual podría hacerse más poderoso en su influencia sobre Yahvé reuniendo características atractivas de todas las religiones conocidas. Esa fue una de las características distintivas del reinado de Manasés. Las religiones cananeas, las religiones de Egipto y Asiria, todas fueron puestas bajo contribución; y dondequiera que hubiera una característica que prometiera poder adicional con Dios o los dioses, se adoptó con entusiasmo.

Israel había perdido la fe en Yahvé debido a los éxitos de Asiria. Con un terror incrédulo, los hombres se aferraban salvajemente a cualquier medio de seguridad. Adoraban a Yavé, para que no les hiciera daño, pero se unieron a los dioses de sus enemigos, para asegurarse, si era posible, también de su favor. La investigación sobre otras religiones, con la intención de adoptar algo de ellas que haría que Yahvé o los dioses extraños, o ambos, fueran propicios para ellos, abundaba.

Como la población pagana que había sido transportada por Asiria al territorio de las diez tribus, los hombres "temieron a Yahvé y sirvieron a sus imágenes esculpidas". Todo lo que aquí se condena severamente, y a Judá se le enseña a mirar solo a los mandamientos divinos como medios efectivos de acercamiento a su Dios. La prohibición, por tanto, no significa una mera oposición fanática al conocimiento. Es una medida práctica necesaria de defensa contra la idolatría; y sólo pueden desaprobarla aquellos que son incapaces de estimar el valor que la verdadera religión en su forma del Antiguo Testamento tuvo y tiene para el mundo.

Preservar ese fue el elevado y único llamamiento de Israel. Cualquier estrechez, real o supuesta, que esta gran tarea impuso a ese pueblo, es ampliamente compensada por su tutela de la vida espiritual de la humanidad.

Pero si se prohibiera la investigación de las religiones inferiores, no podría haber nada más que la condena más severa para aquellos que habían preguntado y luego se habían esforzado por seducir al pueblo elegido. Deuteronomio, por lo tanto, toma tres casos típicos: primero, la seducción por parte de alguien que era respetado debido a un alto cargo religioso, luego la seducción por parte de alguien que tenía influencia debido a lazos estrechos de afecto natural y, por último, el de una comunidad que probablemente tendría influencia por la fuerza de los números, y da instrucciones inexorablemente severas sobre cómo enfrentar tal mal.

No cabe duda de que los casos no son imaginarios. En los días malos en los que había caído el deuteronomista, probablemente ocurrieron con frecuencia y, en consecuencia, se prevén como males reales y presentes. Naturalmente, el escritor toma primero el caso más difícil. Si un profeta israelita, con todo su prestigio religioso como confidente de Yahvé, y más aún con el prestigio de una predicción exitosa a su favor, intentara llevar a los hombres a unir otros dioses a Yahvé en su adoración, por eso y no por el rechazo de Es casi seguro que se refiere a Yahvé para el servicio exclusivo de dioses extraños, entonces ellos no debían escucharlo.

Debían recurrir al principio original de la enseñanza mosaica, tal como fue expresado en Deuteronomio, que solo Yahvé sería su Dios. Algunos críticos con ojos de lince han descubierto aquí la pezuña hendida del legalismo. Creen que ven aquí el espíritu libre de la profecía, cuya iniciativa desenfrenada era el aliento mismo de la vida, sometido a la esclavitud de la ley escrita y, por tanto, condenado a muerte.

Pero probablemente ese estado de ánimo sea innecesariamente elegíaco. No es a la ley escrita a la que se sujeta la profecía aquí. Es el principio de vida real del yahvista en su forma más simple que la profecía debe respetar; es decir, en última instancia, se le pide simplemente que se respete a sí mismo. Su propia existencia dependía de la fidelidad a Yahvé. Si tenía una misión, era proclamarlo y declarar su carácter.

Si tenía una distinción que lo separaba de las meras adivinaciones paganas, era que había sido elevado por la inspiración de Yahvé a la región de "lo verdadero, lo bueno, lo eterno", y todo su poder residía en mantener abierto el comunicación con esa región. Por tanto, es sólo la ley de su propio ser interior a la que está ligada aquí la profecía; y se instruye a la gente que, cualquiera que sea la reputación o incluso el poder sobrenatural que haya alcanzado, sólo debe ser obedecido cuando sea fiel a sí mismo ya la fe.

Nada iba a hacer tambalear a los hombres desde esa base. Ni siquiera la obra de milagros iba a engañar a la gente, porque solo en el plano de la revelación de Yahweh tenía valor alguno para los milagros. Esta es la doctrina sana y sana de la verdadera profecía, y otras declaraciones sobre el tema en nuestro libro deben tomarse junto con ella. La fidelidad religiosa, no la predicción, es la esencia de la misma, y ​​por eso el profeta debe ser juzgado inexorablemente.

Si algún profeta, por tanto, lleva a los hombres a dioses extraños, su carácter y sus poderes sólo lo hacen más peligroso y su castigo más inexorable. "Ese profeta, o ese soñador de sueños, morirá". Viene bajo la prohibición. "Así quitarás el mal de en medio de ti".

De manera similar, cuando los lazos familiares y el afecto familiar se pervierten para convertirlos en instrumentos de seducción, deben ser ignorados, al igual que la reputación religiosa y el poder milagroso deben dejarse de lado. Si un hermano, un hijo, una hija, una esposa o un amigo, seducen en secreto a un hombre para que "sirva a otros dioses", entonces no sólo no cederá, sino que deberá matar al tentador. Es característico del deuteronomista que, por las calificaciones de las diversas relaciones que menciona, debe mostrar su simpatía y su comprensión de las profundidades tanto del afecto familiar como de la amistad.

"Tu hermano, el hijo de tu madre", "la esposa de tu seno", "el amigo que es como tu propia alma", aun estos, cercanos como están a ti, deben ser sacrificados si son falsos con Israel y al Dios de Israel. Más aún: "Ciertamente lo matarás; tu mano estará sobre él para matarlo, y después la mano de todo el pueblo, y lo apedrearás y morirá". A él también se le impondrá la proscripción.

Ni, finalmente, su multitud protegerá a los que se dejaron pervertir. Si una ciudad hubiera sido llevada por los hijos de Belial, es decir , por hombres sin valor, para adorar a dioses extraños, entonces toda la ciudad debía ser proscrita. Inmediatamente sería asaltada, toda criatura viviente muerta, y todo su despojo se quemaría "para Yahvé su Dios"; y las ruinas serían un "montículo para siempre", es decir, un lugar maldito.

Solo en estos términos podría Yahweh apartarse del ardor de Su ira ante tal traición e infidelidad entre Su pueblo. Los cananeos habían sido condenados a muerte para que sus idolatrías y vicios no corrompieran la fe espiritual de Israel. No había otra manera, si se quería preservar el tesoro que se había entregado a esta nación. Como ha dicho Robertson Smith, "La experiencia muestra que las creencias religiosas primitivas son prácticamente indestructibles excepto por la destrucción de la raza en la que están arraigadas.

"Pero si es así, tal vez era aún más necesario que los idólatras dentro de Israel fueran también extirpados. Podemos pensar que el castigo es severo; y nuestras doctrinas modernas sobre la tolerancia no pueden por ningún ingenio armonizarse con él. Pero los tiempos eran feroces, En las comunidades más civilizadas, la excesiva severidad en el castigo se derrota a sí misma, ya que suscita la simpatía del lado del criminal.

Pero entre un pueblo como los hebreos, probablemente triunfó la severidad donde la misericordia hubiera sido burlada. En la India, nuestros administradores han tenido que confesar que la horrible imprudencia y la severidad del castigo en los estados de Mahratta del viejo tipo reprimieron el crimen como las organizaciones policiales británicas infinitamente más justas y mejor organizadas, pero más suaves, no podían hacer en ese momento. "Probablemente el éxito de los métodos bárbaros de reprimir el crimen se explica mejor por su origen y su estrecha conexión con un estado primitivo de la sociedad. Debido a que los castigos eran inhumanos, infundieron terror donde ningún otro motivo disuadiría del crimen". En otras palabras bíblicas, la dureza del corazón de los hombres hizo que tal dureza fuera inevitable.

Tomando en consideración todo este capítulo trece, por lo tanto, vemos cuán altas y severas eran las demandas que la religión del Antiguo Testamento, como se enseña en Deuteronomio, hacía a sus devotos. Presupone por parte de la gente una comprensión de la naturaleza fundamentalmente espiritual de su fe, completamente libre de ritos y sacrificios. Se esperaba que pasaran más allá de las enseñanzas de guías espirituales acreditados, más allá incluso de la evidencia del poder sobrenatural, y que probaran a todos por la verdad moral y espiritual, una vez que les fue entregada por profeta y milagro, y ahora una posesión segura.

La verdad espiritual recibida y vivida se sitúa así por encima de todo lo demás como prueba y juez de todo. Otras cosas eran simplemente escaleras por las que los hombres habían llegado a la verdad en la religión. Una vez allí, nada debería moverlos; y cualquier guía adicional que pretendiera provenir incluso de los lugares celestiales debía ser probada y aceptada, solo si corroboró las verdades fundamentales ya recibidas y atestiguadas por la experiencia en la vida real.

La lealtad a la verdad comprobada, es decir, es mayor que la lealtad a los maestros, o lo que parece ser sobrenatural; y el poder principal por el cual un profeta debe ser reverenciado no es aquel por el cual da un verdadero pronóstico del futuro, sino el que lo impulsa a hablar la verdad acerca de Dios.

Incluso en este día, y para los creyentes en Cristo, después de toda la enseñanza y experiencia de dieciocho siglos cristianos, este es un estándar alto, casi inalcanzable, de establecer. Incluso hoy en día se considera una posición avanzada que los milagros como garantía de la verdad están subordinados e inferiores a la luz de la verdad misma tal como se exhibe en la vida de los hombres fieles. Sin embargo, eso es precisamente lo que enseña el deuteronomista.

No tiene ninguna duda sobre los milagros. Él los considera como enviados divinamente, incluso cuando puedan ser utilizados para engañar; pero pide a su pueblo que los ignore si parecen apuntar hacia la infidelidad a Dios. Su confianza suprema es que Yahweh no puede negarse a sí mismo. Si parece hacerlo dando la sanción de milagro a la enseñanza que lo niega, eso es solo para probar a los hombres, para saber si aman a Yahvé su Dios con todo su corazón y con toda su alma.

La certeza interior de aquellos que han tenido comunión con Yahweh es anular todo lo demás. "Todo aquel que ama a Dios con un corazón puro", dice Calvino, "está armado con el poder invencible del Espíritu Divino, para que no sea atrapado por falsedades". Ésta ha sido siempre la confianza de los reformadores religiosos que han tenido un poder real. Lutero, por ejemplo, se posicionó sobre el Nuevo Testamento y su propia experiencia personal; y por lo que sabía de Dios, juzgó todo lo que la tradición más venerable, la autoridad de la Iglesia y los ejemplos de hombres santos pretendían establecer como vinculantes para él.

"Aquí estoy yo: no puedo hacer otra cosa: Dios me ayude". Sintió que tenía el corazón de la revelación de Dios tal como fue hecha en Cristo, y rechazó, sin escrúpulos, todo lo que en sí mismo o en sus resultados contradijera u oscureciera eso. Inspirado y sostenido por esta conciencia, se enfrentó con ecuanimidad a un mundo hostil y a una Iglesia furiosa. Siempre es así que se han eliminado los abusos y se han rechazado las innovaciones que son dañinas en la Iglesia de Dios.

Pero aquí hay una dificultad. A diferencia de los ejemplos históricos que muestran cuánto bien puede obrar esta mente inquebrantable cuando va acompañada de una percepción adecuada, se pueden aducir muchos, tal vez incluso más, casos en los que la afirmación inflexible de la convicción individual ha llevado al fanatismo y la irreligión; o, como ha sucedido con más frecuencia, ha cegado los ojos de los hombres y los ha hecho resistir con inquebrantable obstinación a las enseñanzas de las que dependía el futuro de la religión.

En el altar de la fidelidad inflexible a la letra de la fe que les fue entregada, los hombres de todas las épocas han ofrecido amor, mansedumbre y justicia, y esa mente abierta a la que solo Dios puede hablar. Entonces, ¿cómo pueden estar seguros, cuando ignoran a sus maestros y desafían incluso las señales del cielo, de que en realidad solo están sosteniendo el estandarte de la fe en un día malo y no se están endureciendo contra Dios? La respuesta es que, dado que se trata de la vida espiritual, no existen líneas divisorias mecánicas claras que puedan señalarse y respetarse.

Nada más que la intuición espiritual puede enseñarle a un hombre cuáles son los elementos absolutamente esenciales y menos esenciales de la religión. Nada más puede darle ese poder de distinguir grandes cosas de pequeñas que aquí es de tanta importancia cardinal. Probablemente, el enfoque más cercano a una guía eficaz se puede encontrar en este principio, que cuando todos los puntos en la fe de un hombre son para él igualmente importantes, cuando se preocupa tanto por la divergencia de sus propias prácticas religiosas como por la negación de la fe. en conjunto, ciertamente debe estar equivocado.

Tal temperamento debe resistir necesariamente todo cambio; y como el progreso es una ley tanto en la vida religiosa como en cualquier otra, a veces hay que luchar contra Dios. De lo contrario, el estancamiento sería la prueba de la verdad, y los principios de la fe cristiana serían tachados de tan superficiales y tan fácilmente agotados, que todo su significado podría ser captado y expuesto de inmediato por la generación que escuchó a los apóstoles.

Eso estuvo lejos de ser el caso. La Iglesia post-apostólica, por ejemplo, no entendió a San Pablo. Se volvió más bien hacia las ideas más simples de la masa de cristianos y elaboró ​​sus doctrinas casi enteramente sobre esa base. Durante los siglos transcurridos desde entonces, el mundo cristiano ha aprendido muchas lecciones de valor indescriptible. La Iglesia se ha enriquecido con los pensamientos y las enseñanzas de multitud de hombres de genio.

Las providenciales oportunidades y cambios de todos estos siglos han ampliado y profundizado inmensamente la experiencia cristiana. En consecuencia, el estancamiento no puede convertirse en la prueba de la verdad cristiana. Debemos estar abiertos a una nueva luz sobre el significado de la revelación divina, o fracasaremos por completo, como habrían hecho los israelitas si se hubieran negado a aceptar la enseñanza de cualquier profeta después de la primera. Sin embargo, se puede decir mucho en el lado afirmativo, que cuando un hombre ha decidido reflexiva y en oración que el elemento central de su fe es atacado, no puede sino resistir, y si es fiel resistirá en el espíritu de la fe. pasaje que estamos discutiendo.

Su afirmación de su convicción individual, incluso si está equivocada, hará poco daño. El tiempo estará a favor de la verdad. Pero el error será raro, en verdad, cuando se enseñe a los hombres a afirmar de esta manera sólo las cosas por las que vive el alma, cuando sólo así se defienden al máximo los canales reales de comunión con Dios. Todo hombre reflexivo y paciente que busque y se rinda a la guía del Espíritu Santo de Cristo las reconocerá casi infaliblemente, y por ellas tomará su posición, porque no puede hacer otra cosa.

Pero las precauciones contra la idolatría no se agotan con la guerra declarada contra los hombres que podrían intentar llevar al israelita al mal. Además de los enemigos humanos insidiosos, también existían costumbres insidiosas que se originaban en el paganismo, y todavía olían a idolatría, incluso cuando estaban separadas de cualquier conexión abierta con él. Los rituales antiguos, las supersticiones antiguas, los restos odiosos de ritos paganos sedientos de sangre, estaban reviviendo en la época del Deuteronomista por todas partes, porque la fe en la religión superior que los había reemplazado había sido sacudida.

Como arroyos de reservorios escondidos repentinamente reabiertos, prácticas idólatras y mágicas desbordaban la tierra, y encontraban en las costumbres populares, inofensivas en tiempos mejores, cauces para regresar a la vida de quienes antes se habían elevado por encima de ellas.

Algunos de estos fueron más dañinos que otros, y dos se destacan al comienzo del capítulo 14 como aquellos que un pueblo santo a Yahweh debe evitar especialmente: "No os cortaréis a vosotros mismos, ni os haréis calvicie entre vuestros ojos por muerto. " Primero se dan los motivos para evitar estas prácticas, y probablemente podemos suponer que son los motivos también para las otras promulgaciones que siguen.

Son estos: "Vosotros sois hijos de Yahweh vuestro Dios", y "Vosotros sois pueblo santo a Yahweh tu Dios, y Yahweh te ha escogido para que seas un pueblo peculiar para Él mismo, de todos los pueblos que están sobre la faz de la tierra." La última de estas razones es común al código del Éxodo con Deuteronomio, y aparece aún más prominentemente en la ley Levítica. Así como solo Yahweh iba a ser su Dios, solo ellos debían ser el pueblo de Yahweh, y debían ser santos para Él, i.

mi., debían apartarse de Él; porque en su primer significado, ser santo es simplemente estar separado de Yahweh. Toda esta dispensación de la ley, es decir, estaba destinada a separar al pueblo de Israel del mundo idólatra, y en esta separación tenemos la clave de muchas cosas que de otra manera serían difíciles de comprender. Visto desde el punto de vista de la revelación, los pequeños detalles sobre la tonsura, sobre animales limpios e inmundos, etc., parecen increíblemente indignos; y muchos se han dicho a sí mismos: ¿Cómo es posible que el Dios de toda la tierra haya sido realmente el autor de leyes que tratan de tales trivialidades? Pero cuando las consideramos disposiciones destinadas a asegurar la separación del pueblo elegido, asumen un aspecto completamente diferente. Luego vemos que tenían que enmarcarse en contraste con las idolatrías de las naciones circundantes,

Pero la primera razón que se da es una mayor e importante, la cual ocurre aquí por primera vez en Deuteronomio: "Vosotros sois hijos de Yahvé vuestro Dios". En las tierras paganas, ese título de honor era común, porque físicamente la mayoría de los adoradores de dioses falsos eran considerados sus hijos. Pero en Israel, donde tal filiación física habría sido rechazada con horror por perjudicar la santidad divina, la filiación espiritual se afirmó del individuo mucho más lentamente.

En el mandato de Yahweh a Moisés de amenazar a Faraón con la muerte de su hijo primogénito, y en Oseas 11:1 , a Israel colectivamente se le llama primogénito de Yahweh y Su hijo. En Oseas 1:10 está profetizado que en el tiempo mesiánico, "en el lugar donde se les dijo: No sois mi pueblo, se les dirá: Vosotros sois hijos del Dios viviente".

"Pero aquí, por primera vez, este alto título se otorga a los israelitas individuales reales. Quizás estaba implícito en la visión del deuteronomista del trato paternal de Dios a la nación en el desierto, y aún más en su demanda por el amor del corazón individual. Sin embargo, sólo aquí se presenta claramente como una base para la reglamentación de la vida según los mandamientos de Yahweh. Cada hijo de Israel es también un hijo de Dios, y por ninguno de sus actos o hábitos debe traer deshonra a su Padre espiritual.

Se espera y se le exige semejanza a Dios. Su función en el mundo es representarlo, dar expresión al carácter Divino en todas sus formas. Este es el alto llamamiento de los israelitas, y la aplicación religiosa de la nobleza obliga a los asuntos que siguen, les da a todos una dignidad e importancia que, por su propia naturaleza, difícilmente podrían reclamar.

"No os cortaréis a vosotros mismos, ni pondréis calvicie entre vuestros ojos por muerto." Israel no debía expresar dolor por los muertos de esta manera, primero porque esa era la costumbre de otras naciones, y segundo aún más porque el origen y significado de tales ritos era idólatra y, como tal, totalmente indigno de los hijos de Yahweh. "Ambos", dice Robertson Smith, "ocurren no sólo en el duelo, sino en la adoración de los dioses, y pertenecen a la esfera de la superstición pagana.

"En otro lugar explica que cortarse a sí mismos es hacer un pacto de sangre con los muertos, así como los sacerdotes de Baal en su adoración trataron de que su dios viniera en su ayuda haciendo un pacto de sangre con él en su altar. . Esto naturalmente tendió a introducir las supersticiones de la nigromancia, y abrió el camino también para la adoración de los muertos. Muchos rastros de su existencia anterior entre las tribus israelitas se encuentran en las Escrituras; y es probable que como antepasado- la adoración gobernó la vida y dio forma a los pensamientos de griegos y romanos hasta que apareció el cristianismo, por lo que solo el yahvista había roto su poder sobre Israel.

Pero tales supersticiones tardan en morir, y en el recrudecimiento general de las formas casi olvidadas de paganismo en este momento, este culto puede muy bien haberse reafirmado. En cuanto al afeitado de la parte delantera de la cabeza, tenía una importancia exactamente similar. "Tenía exactamente el mismo sentido que la ofrenda de la sangre del doliente". "Cuando el cabello de los vivos se deposita con los muertos, y el cabello de los muertos permanece con los vivos, un vínculo permanente de conexión une a los dos".

La prohibición como alimento de los animales y aves llamados "inmundos" era otra medida obviamente de la misma naturaleza que la prohibición de las prácticas de duelo paganas; pero en sus detalles es más difícil de explicar. Probablemente, sin embargo, fue un instrumento de separación más potente que cualquier otro. En la India de hoy, el abismo entre el devorador de carne y el hindú vegetariano ortodoxo es absolutamente infranqueable; y en el este de Europa y en Palestina, donde todavía se consideran las restricciones judías en cuanto a la comida, el judío ortodoxo está separado de todos los gentiles como por un muro.

Al viajar, nunca aparece en las comidas con sus compañeros de viaje. Toda la comida que necesita la lleva consigo en una canasta; y en cada lugar donde se detiene, la comunidad judía tiene el deber de suministrarle la comida adecuada, para que no caiga en la tentación de contaminarse con nada inmundo. Pero ahora nos resulta muy difícil agrupar las prohibiciones individuales bajo un mismo encabezado, y parece imposible explicarlas desde un punto de vista único.

Algunos de los animales y aves prohibidos probablemente eran, entonces, animales comidos en conexión con fiestas idólatras por los paganos vecinos. Isaías 65:4 muestra que los idólatras comían carne de cerdo en las comidas de los sacrificios, y de la expresión "caldo de cosas abominables hay en sus vasijas", queda claro que la carne de otros animales se usaba así.

Todo esto estaría necesariamente prohibido a Israel; pero más allá de unos pocos, como el cerdo, que fue sacrificado a Tamuz o Adonis, y el ratón y el asno salvaje, no tenemos forma de saber qué eran. Que esta es una vera causa de tales prohibiciones lo demuestran los hechos mencionados por el profesor Robertson Smith, que "Simeon Stylites prohibió a sus conversos sarracenos comer la carne del camello, que era el elemento principal en las comidas sacrificiales de los árabes, y nuestro propio prejuicio contra el uso de carne de caballo es una reliquia de una vieja prohibición eclesiástica enmarcada en el momento en que comer tal comida era un acto de adoración a Odín.

"La muy antigua y estricta prohibición de la sangre como artículo de dieta probablemente también se debe explicar de esta manera. La sangre se comía en las fiestas de sacrificios paganos; sin otra razón, eso sería suficiente. Estas son las líneas generales que deben haber determinado la lista de animales limpios a la vista del legislador, ya que los pone bajo el título de idolatría y bajo los dos fundamentos generales que hemos discutido.

Sin embargo, los escritores judíos, especialmente desde Maimónides, han considerado que estas prohibiciones apuntaban principalmente a fines sanitarios y, como prueba de su eficacia, han aducido la salud promedio inusualmente alta de los judíos y su exención casi completa de ciertas clases de enfermedades. No se sugiere tal punto de vista en las Escrituras mismas, porque seguramente sería bastante descabellado clasificar una posible enfermedad como una infracción de la santidad exigida a Israel, o como algo indigno de los hijos de Yahweh.

No obstante, una visión general de la lista de animales limpios que se da aquí respaldaría la idea de que las consideraciones sanitarias también tienen algo que ver con la clasificación. El efecto práctico de la regla establecida es excluir a todos los carnívoros entre los cuadrúpedos y, en la medida en que podamos interpretar la nomenclatura, a los raptores entre las aves. “Entre los pescados, los que estaban permitidos contienen, sin duda, las variedades más saludables.

Además, las naciones de la antigüedad que desarrollaron tales categorías de animales limpios e inmundos parecen haber adoptado en general la misma línea. El motivo de esto probablemente sea el disgusto natural con el que siempre se considera a los comederos inmundos. alimentarse, o se puede suponer que se alimentan, de carroña, son desagradables en todas partes y, por regla general, no son aptos para la alimentación, mientras que los animales herbívoros, en cambio, siempre se consideran limpios.

Los peces sin escamas también son generalmente más o menos viscosos al tacto, y con ellos los reptiles están totalmente prohibidos. Todo esto parece mostrar que un sentimiento natural de repugnancia, por cualquier razón que se sintiera, estuvo activo en la selección de los animales marcados como inmundos por hombres de todas las razas. El derecho consuetudinario pre-mosaico sobre este tema tendría, por supuesto, esta característica en común con leyes similares de naciones primitivas.

Cuando se introdujera el culto a Yahvé, la mayor parte de este se asumiría, y sólo se introducirían las modificaciones que exigiera la religión superior. En algunos elementos principales, por lo tanto, la ley mosaica sobre este tema sería una repetición de lo que se encuentra en otros lugares. Por tanto, cabe esperar una tendencia general a la salud; porque además de la guía que daría un sano disgusto, también debe haberse registrado una larga experiencia en tales leyes.

Recientemente, The Lancet ha reconocido su influencia en la promoción de la salud; y aunque esa razón para observarlos no se menciona en las Escrituras, podemos verlo como una prueba de que los legisladores judíos estaban bajo una influencia que los puso, tal vez incluso cuando no lo sabían, en relación con lo que era saludable en las prácticas y costumbres de su lugar y tiempo.

Más allá de estas tres razones de las leyes relativas a la alimentación, todo es la especulación más descabellada. Si otras razones subyacen a estas leyes, ahora no podemos determinar cuáles eran. Durante un tiempo fue costumbre atribuir las leyes judías a la influencia persa, aunque por la naturaleza del caso tales leyes deben haber sido parte de la herencia de Israel desde la época anterior al mosaico. Incluso hoy en día, los escritores judíos los atribuyen al efecto maligno que la mala comida tiene sobre el alma, ya sea infectándola con las características de las bestias inmundas o haciéndola impenetrable a las buenas influencias.

Pero, como es habitual, son los intérpretes alegóricos los que se llevan la palma. Los animales que rumian eran para comer, porque simbolizaban a los que "leen, marcan, aprenden y digieren interiormente" la ley divina: los que parten la pezuña son ejemplos de los que distinguen entre buenas y malas acciones; y en el avestruz un intérprete encuentra una analogía con los malos comentaristas que pervierten las palabras de la Sagrada Escritura.

Hasta ahora, en el capítulo 14, nos hemos ocupado de material con el que sólo se puede encontrar un paralelo en el pequeño código de leyes contenido en Levítico 17:1 ; Levítico 18:1 ; Levítico 19:1 ; Levítico 20:1 ; Levítico 21:1 ; Levítico 22:1 ; Levítico 23:1 ; Levítico 24:1 ; Levítico 25:1 ; Levítico 26:1 , comúnmente llamada Ley de Santidad, y en el Código Sacerdotal.

Pero las dos direcciones restantes con respecto a la comida, que están contenidas en el versículo veintiuno, son paralelas a las prohibiciones de la Ley del Pacto. El primero, "No comeréis de nada que muere por sí mismo, porque tú eres pueblo santo a Yahweh tu Dios", es paralelo a Éxodo 22:31 . "Y seréis para mí hombres santos; por tanto, no comeréis carne arrancada de las bestias en el campo", y al Levítico 17:15 , "Toda alma que come lo que muere por sí mismo, o lo que es desgarrado de las bestias, sea nativo o extranjero, lavará su ropa, se bañará en agua y quedará impuro hasta la tarde.

“El motivo para prohibir tal comida fue, por supuesto, que la sangre estaba en ella. Pero hay una divergencia entre las leyes paralelas, que se ve claramente cuando tomamos en cuenta el destino de la carne del animal moribundo. En Éxodo se dice: "A los perros lo arrojarás". En Deuteronomio la orden es: "Al extranjero dentro de tus puertas lo darás, y él comerá de él, o lo venderás a un extranjero".

"En el Levítico se da por sentado que un israelita y también un extraño puede comer de la nebhelah , lo que muere por sí mismo, o del terefa , lo que está desgarrado; y si alguno de los dos lo hace, solo se prescribe que se lave. y quedará impuro hasta la noche.

Aquí, por lo tanto, tenemos uno de los casos en los que la hipótesis tradicional: que la Ley del Pacto fue dada en el Sinaí cuando Israel llegó allí, las leyes del Código Sacerdotal probablemente no muchas semanas después, y el código de Deuteronomio sólo treinta. -ocho o treinta y nueve años después, pero antes de que las leyes entraran plenamente en vigor por la ocupación de Canaán- plantea una dificultad. ¿Por qué debería la ley del Sinaí decir que nadie debe comer terefa, sino arrojarla a los perros, y la ley levítica en tan poco tiempo después hace que comer eso y nebhelah sea mera causa de inmundicia subordinada tanto para israelitas como para extraños? , mientras que Deuteronomio permite al israelita dar a la nebhelah¿Al extraño para que lo coma, o para convertirlo en artículo de tráfico con el extranjero? La explicación de Keil es ciertamente factible, que en Éxodo tenemos la ley, en Levítico la disposición para la desobediencia accidental, o tal vez intencional, bajo la presión del hambre, mientras que en Deuteronomio tenemos un permiso para vender, no sea que sea por desperdicio. la ley podría ignorarse.

Pero la posición del " ger " o extraño, no se toma en cuenta. En Levítico está obligado a la adoración de Yahvé, y no puede comer más nebkela o terefa que el israelita nativo, mientras que en Deuteronomio está en un nivel más bajo que el israelita en lo que respecta a la limpieza ceremonial, y muy al mismo nivel que el israelita. nokhri , el extranjero, a quien en Deuteronomio se le trata como un inferior, no sujeto a la misma escrupulosidad que el israelita.

Deuteronomio 15:3 , Deuteronomio 15:23 No parece haber ninguna explicación de tal cambio en menos de cuarenta años; más especialmente porque el momento en el que se haría el cambio en esa hipótesis era precisamente el momento en que el extraño estaba a punto de convertirse por primera vez en un elemento importante en la vida israelita.

Si, por otro lado, el orden de los códigos es Éxodo, Deuteronomio, Levítico, entonces la ley del Éxodo, que no considera al extraño, se adaptaría a la etapa más temprana de la historia de Israel, cuando el extraño generalmente sería un espía. Más tarde, entró sigilosamente en la vida israelita y gradualmente recibió más y más consideración; especialmente en los días de Salomón, cuando el cronista estima el número de extranjeros en más de ciento cincuenta mil.

Pero no se le reconoció en esa etapa como completamente obligado a todos los deberes de un israelita, o como poseedor de todos los privilegios de un israelita, y esa es precisamente la posición que ocupa en Deuteronomio. En el Código Sacerdotal, sin embargo, en un momento en que el extraño se había convertido prácticamente en un prosélito, el Reino ideal de Dios incluye al "extraño" y le otorga una posición que difiere poco de la del nacido en casa. Eso haría que estas diferentes leyes respondan a diferentes períodos de la historia de Israel, y coincidiría con lo que se ha descubierto que es el orden del desarrollo legal de Israel.

La segunda prohibición, que corre paralela a la que encontramos en Éxodo, es la un tanto enigmática de que un niño no debe ser empapado en la leche materna. No se puede determinar con certeza qué fue en este acto lo que hizo que pareciera necesario emitir tal orden. Lo más probable es que estuviera relacionado de alguna manera con ceremonias paganas, tal vez en una fiesta de la cosecha; porque, como hemos visto, es un motivo dominante en toda esta sección que los israelitas rechacen todo lo que entre sus vecinos esté relacionado con la idolatría.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

IDOLADORES Y ENTICANTES PARA IDOLATRIZAR A LA MUERTE.

Deuteronomio 13:1

El caso que se supone aquí es el de alguien que profesa tener inteligencia sobrenatural, que debería, al dar una señal o una maravilla, esforzarse por atraer a la gente hacia la idolatría. Tal persona debía ser ejecutada.

Deuteronomio 13:1

Un profeta (nabhi, נבָיִא); alguien que habla de Dios, un intérprete para los hombres de lo que Dios le revela o sugiere (de. por el significado de la palabra, Éxodo 7:1 con Éxodo 4:16; también Jeremias 15:19). Soñadora de sueños. No solo por visiones o sugerencias inmediatas, sino también por medio de sueños, Dios se comunicó con los hombres (cf. Números 12:6). El caso que se supone aquí, entonces, es el de uno que finge haber tenido revelaciones de Dios a través de esos medios por los cuales Dios se complació en transmitir su voluntad a los hombres (cf. Hem; 'Iliad', h 62—

"Ἀλλ ἄγε δή τινα μάντιν ἐρείομεν….

ἢ καὶ ὀνειροπόλον καὶ γάρ τ̓ ὄναρ ἔκ Διός ἐστιν) "

Signo o una maravilla. Una señal era un evento predicho por el profeta, y el hecho de que fuera una muestra de que algo más que él anunció sucedería o debería hacerse. Una maravilla fue un milagro, cuyo desempeño dio prueba de una comisión Divina (cf. Deuteronomio 4:24). Se supone que estos signos deberían suceder; sin embargo, la gente no debía escuchar al hombre que los dio para perseguir a otros dioses. El simple hecho de que buscara persuadirlos para que abandonaran la adoración a Jehová fue suficiente para demostrar que era un impostor; porque ¿cómo podría alguien que buscaba seducir al pueblo de Dios ser enviado por Dios? La señal que se dio para autenticar tal mensaje solo podía ser una de esas "señales mentirosas y maravillas después de la obra de Satanás", mediante la cual sus emisarios intentan engañar y engañar; y Dios solo le permitió que su fidelidad a él pudiera ser probada y probada. Ya habían recibido el mensaje de Dios; ellos tenían su palabra; y ninguna enseñanza que contravenía que, aunque aparentemente autenticada, podría ser de él, o fue aceptada por ellos (cf. Jeremias 29:8; Gálatas 1:8, Gálatas 1:9; 1 Juan 3:1, etc.). Pase lo que pase, debían caminar tras Jehová su Dios, y guardar sus mandamientos, y obedecer su voz, y servirle; y adhiérete a él. El falso profeta, como enemigo público y subtornero de traición contra el Rey de Israel, debía ser ejecutado; y así el mal sería apartado de entre ellos.

Deuteronomio 13:6-5

Un segundo caso supuesto es el de la tentación de la apostasía proveniente de algún pariente cercano o amigo íntimo. Esto no solo debía resistirse, sino que no se debía permitir que ninguna consideración de afecto o doblez de amistad interfiriera con la severa sentencia que condenó a muerte al tentador; por el contrario, la persona tentada debía ser la primera en echarle mano al tentador y matarlo. Esto debía hacerse por lapidación, y la persona que había tratado de seducir era lanzar la primera piedra.

Deuteronomio 13:6

Tu hermano, hijo de tu madre; tu hermano completo, aliado a ti por el lazo fraternal más cercano. La esposa de tu seno; el objeto de tu más dulce afecto, a quien corresponde proteger y apreciar (cf. Deuteronomio 28:54, Deuteronomio 28:56; Miqueas 7:5). Tu amigo, que es como tu propia alma; es decir, a quien amas como a ti mismo. La palabra traducida "amigo" (רֵעַ, para רֵעֶהֹ) proviene de un verbo que significa deleitarse, y transmite principalmente la idea no solo de un compañero, sino de un amigo en quien uno se deleita; y la definición de la verdadera amistad es amar al otro como a uno mismo (Aristot; 'Eth. Nic.,' Deuteronomio 9:5). Sin embargo, como se usa comúnmente, la palabra designa a cualquier persona con la que uno tiene algún trato o relación sexual; y así nuestro Señor lo explica ( Lucas 10:29, etc.). Secretamente. Si la tentación era en privado, y tan conocida solo por ti mismo.

Deuteronomio 13:8

Lástima, sobra, oculta. La acumulación de términos sirve para hacer que el mandato sea más solemne e impresionante.

Deuteronomio 13:11

La pena infligida públicamente y, por lo tanto, generalmente conocida, tendría un efecto disuasorio en la comunidad, para evitar la recurrencia de tal maldad.

Deuteronomio 13:12-5

Una tercera facilidad supuesta es la de los habitantes de una ciudad siendo seducidos por hombres malvados hacia la idolatría. En este caso, se debía investigar el hecho; y si se descubriera que era así, los habitantes de esa ciudad debían ser puestos a espada, toda su propiedad debía ser quemada, y la ciudad misma reducida a un montón; así debería evitarse la ira del Señor de Israel, y él les haría bien.

Deuteronomio 13:12

Escucha en una de tus ciudades. La frase hebrea, "escuchar en" (שָׁמַע בְּ). a veces tiene el significado de escuchar, como en Génesis 27:5; 1 Samuel 17:28; Job 15:8; a veces significa simplemente escuchar, como en 2 Samuel 19:36 [35]; en Job 26:14, tiene la fuerza de escuchar o referirse, aunque algunos piensan que es cuestionable. Aparentemente, este último es el significado aquí: si escuchas acerca de alguna de tus ciudades, etc. Baying. Esto introduce lo que se escucha.

Deuteronomio 13:13

Hombres, los hijos de Belial; los hijos de la inutilidad, personas completamente inútiles. Beli ya‛al (un compuesto de בְלִי, no y עָל, ascender, tener valor, sacar provecho) significa principalmente lo que es bajo, de ahí la inutilidad, la maldad, la maldad. En Deuteronomio 15:9, Belial se representa en la versión autorizada como un adjetivo, "malvado", y también en Nehemías 1:11. En Salmo 18:4, es interpretado por "hombres impíos". Más comúnmente se trata como un nombre propio. Pero en todos los lugares se puede retener el significado apropiado de la palabra. Los hebreos describieron un objeto, del cual cualquier cualidad era predominantemente característica, como el hijo de esa cualidad. Han salido de entre ustedes; han salido de en medio de ustedes, es decir, se han levantado entre ustedes. Retirar. El verbo aquí es el mismo que el representado por "empuje" en Salmo 18:5 y Salmo 18:10. Transmite la idea de alejarse con cierto grado de fuerza, no una mera seducción fácil, sino un impulso por una fuerte persuasión.

Deuteronomio 13:14, Deuteronomio 13:15

Después de la debida investigación, si se descubriera que tal cosa realmente se había hecho en alguna de sus ciudades, la pena extrema debía ser infligida a la ciudad y a todos sus habitantes, todos debían ser destruidos. Hiere ... con el filo de la espada; literalmente, con la boca de la espada, como morder y devorar como una bestia voraz, una frase para la destrucción total.

Deuteronomio 13:16

Todo su botín todo zumbido, para el Señor tu Dios; más bien, todo su botín [botín] como una ofrenda completa a Jehová tu Dios; debía ser totalmente dedicado a Dios y, como tal, ser consumido por el fuego. "Fue una destrucción, y no una ofrenda propiamente dicha. Por lo tanto, el autor no selecciona ni עֹולָה ni חַטָּאת, sino כָּליִל, toda, ofrenda completa ( Deuteronomio 33:10; Le Deuteronomio 6:15 [22] ), palabra que, en la ley relativa a la oferta, no es una designación técnica de ningún tipo particular de oferta. La representación omnino es insostenible "(Knobel). La ciudad se convertiría en una ruina, nunca se reconstruiría; y por lo tanto debía ser tratado de la misma manera que una ciudad pagana e idólatra podría ser (cf. Números 21:3).

HOMILÉTICA

Deuteronomio 13:1

Las tentaciones de apartarse de Dios para resistirse a toda costa.

En el capítulo anterior teníamos instrucciones con respecto a la adoración del Dios verdadero. Aquí se le dice a Israel qué hacer en caso de que surja la tentación de adorar a dioses falsos. El capítulo en su totalidad trata de este tema. De él podríamos abrir dos temas homiléticos principales:

(1) el tratamiento del error;

(2) la prueba de la verdad.

El segundo, sin embargo, lo reservamos hasta que lleguemos a Deuteronomio 18:21. El primero, por lo tanto, solo, tratamos ahora. Al hacer esto, debemos recordar que Moisés no solo es el exponente del deber religioso, sino también de un sistema judicial. Él no es solo el profeta, sino el legislador. La constitución de Israel como nación era la de una Iglesia-Estado Teocrática. Se supone, en este capítulo, que las tentaciones de apartarse de Dios pueden venir

(1) de un profeta profeso o hacedor de maravillas, o

(2) pueden surgir del pariente o amigo más cercano, o

(3) pueden provenir de un pueblo o ciudad.

En cualquier caso, la infección debe "eliminarse" de inmediato. Cualquier incentivo a la idolatría, por lo que sea, no debe ser tolerado por un momento. El hacedor de maravillas debe ser ejecutado; el amigo debe ser asesinado; La ciudad será destruida. Todo esto puede parecer duro. Quizás no sea tan duro como parece. Puede haber ocasiones en que la severidad sea la mayor amabilidad, y cuando la tolerancia sea la mayor crueldad. En la Iglesia cristiana primitiva, la muerte repentina de Ananías y Safira parecía severa. Pero el corte instantáneo del cancro de hipocresía fue, por así decirlo, la operación quirúrgica que solo salvaría a la Iglesia. Entonces aquí. Hay tres principios que estaban en juego en casos como los que aquí se suponen.

1. La supremacía de Jehová fue la piedra angular de su constitución nacional. En consecuencia, el intento de alejar a Israel después de otros dioses fue una traición al Estado, y debe tratarse en consecuencia.

2. El objetivo de Jehová al elegir a Israel era separar a un pueblo para su Nombre. Por lo tanto, si no reprimían por la fuerza la adoración idólatra, la razón misma de su existencia separada como pueblo cesaría.

3. Dado que la continuación misma de Israel dependía de la continuación de su razón de ser, no erradicar la idolatría sería borrarse a sí mismos. Es un dicho común con referencia a la legislación, que debe ser probado, no por la pregunta, "¿Qué es abstractamente lo mejor?" pero por otro, "¿Cuál será el mejor para tal y tal gente?" Ahora, mirando todas las circunstancias de Israel, sería muy difícil decir que podría haberse adoptado un modo mejor, o incluso cualquier otro modo de asegurar el fin deseado. Aquí, como en toda la legislación, se supone que las personas simpatizan plenamente con Jehová, y deben cooperar para llevar a cabo su Ley (ver Homilía en Deuteronomio 27:1). No tenemos ninguna orden de aplicar las reglas aquí dadas en detalle, en ningún lado, porque no tenemos en ninguna parte a ninguna persona que, en el lado terrenal de su vida, ocupe una posición similar a Israel. Por lo tanto, ningún argumento para una extirpación similar de la herejía ahora puede mantenerse correctamente, porque ahora no se puede mostrar un paralelo de una nación con una constitución similar. Sin embargo, como en el capítulo anterior, teníamos principios permanentes incorporados bajo reglas específicas, así es en esto.

I. TENEMOS VERDADES DEL MOMENTO SUPREMO INDICADAS AQUÍ, QUE PUEDEN APLICARSE AL GOBIERNO DE LA IGLESIA DE DIOS. £ No es posible hacer más que indicar brevemente la línea de pensamiento que implicaría tal aplicación de los principios aquí establecidos.

1. El lugar de Israel en el mundo ahora está ocupado por la Iglesia de Dios, que es "la comunidad de Israel", en la que entran todos los que creen por gracia.

2. La Iglesia está preparada para el mantenimiento y la defensa en el mundo de las grandes verdades de nuestra santísima fe, y está "seriamente luchando por la fe una vez (para todos) entregada a los santos".

3. Esta Iglesia debe ser un cuerpo autónomo, teniendo dentro de sí todos los poderes y autoridades para la autorregulación y la disciplina. Las Epístolas a las siete Iglesias muestran esto abundantemente.

4. La Iglesia debe estar muy celosa al guardar el glorioso evangelio del Dios bendito. En medio de todos los cambios en el sentimiento y la opinión pública sobre puntos menores, ella debe retener la verdad cardinal, que ningún avance del pensamiento público puede garantizarle que entregue la única verdad vital de la que depende su existencia, sin la cual ella no habría tenido existencia. , ni podía mostrar ninguna razón por la que ella debería seguir existiendo.

5. Esta única verdad, que ella debe conservar intacta edad tras edad, es análoga a la que Israel tenía que guardar tan sagradamente. Israel debía vigilar la verdad: Jehová, él es el Señor. La Iglesia ahora tiene que guardar la doctrina de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente (ver 1 Juan 4:1). La Iglesia bien podría dejar de él y dejar que la verdad se vaya. Es "la doctrina que está de acuerdo con la piedad". Ella debe proteger la doctrina que tiende a la piedad, y mantener la piedad que ilustra la doctrina.

6. Ella tiene dentro de sí misma medios y poderes para la defensa de la fe, y para visitar con monición, censura, suspensión o excomunión, aquellos que la niegan o la deshonran ( 1 Corintios 5:1 .; Mateo 18:17; Tito 3:10, Tito 3:11, etc.).

7. Sus armas no son carnales. Ella no tiene poder para usar la espada ( Mateo 26:52; 2 Corintios 10:3).

8. La Iglesia tampoco tiene ningún poder hacia aquellos que no están dentro de su palidez ( 1 Corintios 5:12, 1 Corintios 5:13), es decir, no tiene poder de juzgar. Ella tiene que ser testigo de Dios para el mundo exterior, y para que ella sea así es para mantenerse pura.

II LOS PRINCIPIOS DEL CAPÍTULO TIENEN UNA APLICACIÓN CONSTANTE A LA VIDA INDIVIDUAL. "Caminarás tras el Señor" encarna la enseñanza neotestamentaria y la antigua. Sobre la base del capítulo que tenemos ante nosotros, el siguiente esquema de pensamiento bien puede completarse.

1. La lealtad absoluta a Cristo debe ser el principio rector de la vida. El Jehová del Antiguo Testamento es el Cristo del Nuevo. Él es el mediador del nuevo pacto. Es un legislador de más gloria que Moisés ( Hebreos 3:1.). Nos apela con justicia, amor, esperanza, miedo.

2. Las tentaciones de abandonar el estándar de Cristo pueden derramarse sobre nosotros desde diversos sectores. El capítulo sugiere tres.

(1) Un profeta. Puede surgir algún nuevo reclamante para el homenaje del hombre, o algún filósofo que piense refutar las afirmaciones de Jesús mostrando su maravillosa estatura intelectual, etc.

(2) La familia. Las seducciones, ya sea para los falsos en la fe o para los corruptos en la práctica, pueden provenir de aquellos cercanos y queridos para nosotros.

(3) La ciudad. Una corriente fuerte de sentimiento público, adversa a "la verdad tal como es en Jesús", puede establecerse y amenazar con llevarnos lejos.

3. Estas tentaciones deben ser soportadas a toda costa. Ningún "signo", "ninguna maravilla" nunca se nos permitirá deslumbrar por un momento. Las afirmaciones de Cristo son tan convincentes para la conciencia y el corazón, que están respaldadas por pruebas tan abrumadoras, que nada en ninguna época puede dejarlas de lado. La soberanía de Cristo es la ley fundamental de nuestra vida. No permitirá rival alguno. Incluso si los hombres hicieran milagros para alejarnos de Cristo; debemos seguir a Cristo y dejar que los milagros vayan por nada. Incluso bajo la Ley Mosaica, los milagros no eran una prueba suficiente de la verdad. La doctrina que pretendían confirmar debía ponerse al lado de la misma, y ​​si esta doctrina contravenía el canon supremo de la vida moral, "Lealtad a Dios", debía dejarse de lado. Y ahora. Ninguna maravilla física puede justificarnos al ignorar la ley moral suprema. El señorío de Jesús es nuestra más alta ley moral. Él es para nosotros la encarnación de la justicia, la verdad y el amor; sí, él es nuestro Dios encarnado.

4. Aunque es posible que no visitemos a nuestros entrantes con dolores y penalidades, sin embargo, incluso ahora, las demandas y relaciones más sagradas de nuestra vida terrenal deben ser renunciadas si entran en colisión con nuestra lealtad a Jesús (ver Lucas 14:26). A pesar de que las tentaciones deben venir de todos los sectores a la vez, nuestra lealtad a nuestro Salvador debe permanecer inmóvil. No podemos detenernos, ni vacilar, ni buscar una neutralidad fingida ( Mateo 12:30). Será algo mucho más serio para nosotros si nos dejamos seducir por la lealtad a Dios como se revela en Cristo, de lo que habría sido para Israel si demostraran ser inconstantes bajo la legislación de Moisés ( Hebreos 2:1; Hebreos 10:28). ¡Cuán fervientemente debemos orar para que seamos fieles a nuestro querido Señor en el cielo! Cuán amorosamente debemos advertir a los demás, para que no se desvíen de su lealtad hacia él ( 2 Pedro 3:17, 2 Pedro 3:18; Jud 2Pe 1:17 -25; Apocalipsis 2:10 , Apocalipsis 2:11; Mateo 24:11)!

HOMILIAS POR J. ORR

Deuteronomio 13:1

Falsos profetas.

Al ver las orientaciones de este pasaje sobre las credenciales de la revelación, se deben observar dos puntos.

1. El caso supuesto es uno en el que el profeta contradice una revelación ya recibida.

2. El profeta no discute la evidencia de esa revelación anterior. Por el contrario, lo admite. Se para dentro de las líneas. Él profesa hablar bajo su autoridad. Sin embargo, le pide a la gente que viole sus leyes fundamentales. Esto en sí mismo fue suficiente para condenarlo. Sus pretensiones son eliminadas por el simple hecho de que, profesando hablar en el Nombre de Dios, le da a la gente un mensaje contradictorio de lo que admite que Dios ha revelado previamente. Ningún signo y asombro puede acreditar contradicciones. El profeta es inconsistente consigo mismo y no debe ser escuchado. No, su mensaje había sido anticipado, y lo que él ordena que la gente haga, está expresamente prohibido. Aviso, entonces—

I. LOS MILAGROS EXTERNOS NO DEMOS MISMOS ACREDITAN UNA REVELACIÓN COMO DE DIOS. ( Deuteronomio 13:1.) Este profeta da una señal o asombro, presumiblemente una palabra predictiva, y en realidad se cumple. El fallo de su signo, según Deuteronomio 18:21, Deuteronomio 18:22, habría sido una prueba de falsedad. Sin embargo, lo contrario de esto es que él habla la palabra de Dios porque su señal no ha fallado, no debe ser admitido de inmediato. Hay otras pruebas que se aplicarán. En este caso, el mensaje del profeta es condenado porque contradictorio de lo que él mismo permite haber sido una verdadera revelación. Esto plantea la cuestión del valor de los milagros como credenciales de revelación. Que tengan un valor no se discute, pero no como simples signos y maravillas. Esto se verá mejor al contrastar la señal o maravilla dada por este profeta con la evidencia de la revelación anterior. Si tomamos en cuenta las Escrituras sobre la fundación de la dispensación mosaica, es imposible cuestionar la magnificencia y la conveniencia de las manifestaciones de poder divino y santidad contenidas en ellas. Al fundar sus dispensaciones (mosaico y cristiano), Dios no solo ha dado evidencia, sino una cantidad y tipo de evidencia que coloca la fuente de la revelación —admitiendo que los hechos sean como se ha dicho— más allá de toda duda. Porque aquí, no es solo el hecho del milagro lo que debe considerarse, sino el número, naturaleza, magnitud, variedad, calidad espiritual de los eventos sobrenaturales, en relación con la divinidad autoevidente de la revelación misma. La dificultad en cuanto a si el milagro prueba la doctrina, o la doctrina el milagro, o en qué proporción se combinan los dos factores, tiene poco lugar en las evidencias reales de la revelación. Los dos no pueden separarse, ni en el pensamiento ni en los hechos. Concede la autenticidad de los milagros de los Evangelios o del Pentateuco, y no se discutirá que se originaron con Dios, no con Belcebú. Para esta gran cantidad de evidencia, abrumadora en su sublimidad y convincencia, evidencia que abarca las maravillas de Egipto, las muestras del poder, el amor y la gracia de Dios en los eventos del Éxodo, los milagros del desierto, las estupendas revelaciones del Sinaí, etc. — el profeta se opone a algunas señales extraviadas y maravillas. ¿Cuáles eran las personas para creer? Claramente, ninguna señal o maravilla hubiera justificado que un israelita creyera en un profeta cuya enseñanza contradijera los primeros principios de su revelación; ya que ningún signo o maravilla nos justificaría en creer enseñanzas contradictorias de los primeros principios nuestros.

II EL ASCENSO DE LOS PROFETAS FALSOS DEBE SER ANTICIPADO. ( Deuteronomio 18:1.) El pasaje da por sentado que surgirán. Surgieron en los tiempos del Antiguo Testamento, y lo volverán a hacer. Su aparición se predice en relación con "los últimos días" ( Mateo 24:11; 1 Timoteo 4:1; 2 Pedro 2:1). No faltarán "signos y maravillas" ( Mateo 24:24; 2 Tesalonicenses 2:9, 2 Tesalonicenses 2:10). Los falsos maestros están incluidos en la categoría de falsos profetas ( Mateo 7:15; 2 Pedro 2:1). Afirman como la verdad de Dios principios y doctrinas subversivas de la revelación que Dios ha dado. La disposición de las personas a creerlas surge de la falta de conocimiento ( Efesios 4:14); de la picazón por las novedades ( 2 Timoteo 4:3); de un ansia enferma por lo maravilloso: sea testigo de la credulidad mostrada en relación con el espiritualismo ( 2 Tesalonicenses 2:9); sobre todo, desde la adaptación de sus enseñanzas a las inclinaciones de los corazones depravados ( 2 Timoteo 3:1).

III. EL ASCENSO DE LOS FALSOS PROFETAS ESTÁ PERMITIDO PARA EL CRIBO DE LA IGLESIA. ( Deuteronomio 18:3.) Dios tiene tanto que ver con su apariencia que lo permite como un medio de probar y tamizar a la Iglesia. El juicio es de búsqueda y real. La plausibilidad de sus errores puede ocasionar, incluso a los creyentes, muchos conflictos mentales, pero de este conflicto salen fortalecidos y purificados, con un mayor control de la verdad y una visión más clara de las Escrituras. Aquellos dispuestos a ser engañados son, por otro lado, guiados por el espíritu del engaño. Los falsos profetas sacuden a todos menos a "los elegidos" ( Mateo 24:24). Las herejías, cismas, controversias, etc. que han agitado a la Iglesia, con las enseñanzas de la filosofía y la ciencia anticristianas fuera de ella, siempre han tenido este efecto de tamizar, mientras que al final han mantenido el progreso de la verdad.

IV. LA ENSEÑANZA DE LOS FALSOS PROFETAS DEBE SER RECHAZADA.

1. Su doctrina debe ser probada por su conformidad con la regla de la fe ( Isaías 8:20). Juan nos dice "prueben los espíritus", dando la razón de que "muchos falsos profetas han salido al mundo" ( 1 Juan 4:1).

2. Su doctrina, si se encuentra contradictoria de la Escritura, debe ser rechazada sin vacilar.

3. Antiguamente, el profeta cuyas enseñanzas golpearon los fundamentos de la teocracia debía ser ejecutado (versículo 5). Esta regla ya no se aplica. Pero es el deber de la Iglesia, en el ejercicio de sus funciones judiciales, privar a tal maestra del cargo y estatus en su ministerio (ver también 2 Juan 1:10, 2 Juan 1:11. —JO

Deuteronomio 13:6-5

Dios o nuestro hermano.

Terriblemente severa es el deber aquí impuesto a la persona tentada a la idolatría. La ley está adaptada a una época de hazañas severas y a personas que viven bajo una severa dispensación. Sin embargo, al reflexionar sobre la naturaleza del crimen, sobre la constitución del estado judío y sobre los asuntos para la humanidad que dependían del delgado hilo de la fidelidad de esta nación, es difícil ver cómo podría haber sido menos severo que está. Su severidad fue quizás su misericordia. Tenga en cuenta también que el criminal solo puede ser ejecutado después de un juicio político formal, un juicio justo y una culpabilidad establecida de manera concluyente (cf. Deuteronomio 13:14; Deuteronomio 17:2; Deuteronomio 19:15-5).

I. DIOS NO PERMITE NINGUNA RECLAMACIÓN DE AFECTO NATURAL PARA INTERFERIR CON EL DEBER SUPERO A MISMO. Es la misma voz severa que escuchamos incluso en los Evangelios ( Mateo 8:21, Mateo 8:22; Mateo 10:37; Lucas 14:26) . Las demandas de Dios sobre la lealtad suprema e indivisa de su pueblo no son ahora menos rigurosas que antes.

II DIOS NOS HABRÍA TENER EN CUENTA CON AQUELLOS QUE DELIBERADAMENTE INTENTAN SEDUCIRNOS DE ÉL COMO NUESTROS PEORES ENEMIGOS. Realmente lo son, lo piensen o no. Ningún lenguaje es lo suficientemente fuerte como para pintar el crimen de tratar de seducir a un alma de su lealtad a su Dios. La culpa del hombre que se propone deliberadamente contrarrestar el afecto de un niño por su progenitor y producir alienación de corazón entre ellos es trivial en comparación con ella. El crimen es el del asesinato del alma. Porque en la fidelidad a Dios yace la felicidad de la vida aquí y la salvación en el mundo venidero. Por lo tanto, no debemos permitir que ningún afecto privado nos ciegue ante la enormidad de este crimen. Los que apreciamos como los más queridos son los más culpables si se aprovechan de nuestro afecto para traicionarnos en un pecado mortal.

III. DIOS REQUIERE QUE NO DEJEMOS RECIBIR A LOS QUE SON CULPABLES DE ESTE DELITO. Ya no se nos llama, y ​​podemos estar agradecidos por ello, para acusar a nuestros seductores y llevarlos a la muerte. Nuestra religión requiere que regresemos el bien por el mal, que oremos por los que nos hieren, que busquemos su conversión y salvación. Pero no nos exige que no aborrecemos su conducta, y la reprochemos y denunciemos severamente. Fallamos en el deber si no se coloca en todos los intentos de seducción espiritual la marca inmediata de nuestra más fuerte condena. J.O.

Deuteronomio 13:12-5

Una ciudad bajo prohibición.

El caso aquí supuesto es aún más atroz que el anterior, ya que son los habitantes de toda una ciudad quienes, con todo lo que tienen, serán destruidos. Sin embargo, como es cierto que las personas piadosas, temiendo la ejecución de esta oración, abandonarían esta ciudad tan pronto como descubrieran lo que estaba sucediendo, siendo posiblemente los portadores de las noticias para los demás, la maldición prácticamente solo tendría efecto. en aquellos que estaban en alianza con los idólatras. La investigación de búsqueda precedería a la imposición de la fatalidad ( Deuteronomio 13:14).

I. LAS PERSONAS DISPONIDAS EN MAL PUEDEN HACER MUCHO DAÑO. Algunos hombres, "hijos de Belial", tal vez, al principio, pero uno o dos, logran seducir y, en última instancia, destruir toda una ciudad. Su influencia cancerosa rápidamente infectó a la masa. Como un incendio en un pequeño rincón de un edificio, pronto involucró todo el lugar en ruinas. "Un pecador destruye, mucho bien" ( Eclesiastés 9:18). "Las malas comunicaciones corrompen los buenos modales ( 1 Corintios 15:33). No se debe pensar en el mal a la ligera, porque al principio se limita a unos pocos individuos y se circunscribe en su rango de operaciones. Se extenderá más rápido que el bien.

II LA CONDICIÓN ESPIRITUAL DE CADA CIUDAD ES DE INTERÉS PARA TODA LA COMUNIDAD. La enfermedad en una parte del organismo social se comunicará rápidamente a las otras partes.

III. LA ACCIÓN INMEDIATA DEBE TOMARSE PARA REDUCIR EL MAL EN SUS ASIENTOS ELEGIDOS. Ya no, de hecho, con armas carnales. No tenemos ninguna orden de proceder con fuego y espada. Se nos abre una mejor manera de reducir el mal que mediante la matanza judicial. La maldad de una ciudad es sin duda una muestra de la ira de Dios que descansa sobre ella. Si no se arrepiente, sus juicios caerán sobre él con toda la antigua severidad. Pero no nos corresponde a nosotros hacer efectivos estos juicios; Dios los mantiene en su propia mano. Mientras tanto, nuestro trabajo es el más feliz de buscar la reducción del mal por medios espirituales: razonando, persuadiendo, predicando la verdad, sustituyendo las buenas influencias por las malas. Estas armas son adecuadas para el trabajo para el que se dan, y deben ser utilizadas al máximo. Los lugares difieren en el carácter espiritual. Hay aquellos de los que se puede decir, como Pérgamo, "donde está el asiento de Satanás" ( Apocalipsis 2:13), que en ellos el mal tiene una especie de fortaleza. Contra estos, por preferencia, los ataques de los siervos de Dios deben ser dirigidos. Los apóstoles eligieron para sus ataques los principales centros de influencia pagana. Una fortaleza ganada vale una docena de puestos avanzados, —J.O.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Deuteronomio 13:1

La idolatría debe ser tratada como un crimen capital.

Este capítulo se refiere a los mismos israelitas. Como el gobierno era una teocracia, la idolatría en cualquier forma era una traición contra el Rey Divino y se castigaba con la muerte. El capítulo anterior (versículos 29-32) ofrece una advertencia oportuna contra la curiosidad pecaminosa sobre las prácticas paganas; y en este capítulo se advierte a la gente contra todos los que los tentarían hacia la idolatría. Los tres casos mencionados son dignos de estudio por separado.

I. EL FALSO PROFETA, CON SUS SIGNOS Y MARAVILLAS. Moisés admite la posibilidad de señales y maravillas en interés de la idolatría. Esto plantea toda la cuestión de los milagros. Estos pueden ser "ayudas a la fe", o pueden ser "una prueba de fe". £ Evidentemente, es a la luz de estos últimos que deben ser considerados cuando el hacedor de maravillas desea conducirlos a la idolatría. El horror de la idolatría es realmente fortificarlos contra el milagro, para que, aunque pruebe su fe, no lo supere. Un milagro en sí mismo, en consecuencia, no es decisivo, sino que debe tomarse junto con la doctrina que propone apoyar. Dios permite que el falso profeta haga el milagro para probar a su pueblo, "para saber si aman al Señor su Dios con todo su corazón y con toda su alma" ( Deuteronomio 13:3). El falso profeta debe ser tomado, como un criminal condenado por un delito capital, y ejecutado. Ha actuado como traidor entre los súbditos de Dios, y debe sufrir la fatalidad de un traidor. Mediante este terrible juicio, Dios elimina toda tendencia a la idolatría.

II EL CERCANO RELATIVO COMO SEDUCTOR DE LA IDOLATRÍA. El falso profeta puede fallar, y un pariente cercano tiene éxito. El milagro público, con su simple ostentación, podría ser resistido, mientras que la insinuación secreta y sin ostentación de un pariente cercano podría prevalecer. De ahí la instrucción en estos versículos, 6-11, sobre cómo debe ser tratado el pariente amante de los ídolos. No solo se debe descartar la insinuación, sino que la persona que la hace, sin importar cuán relacionada esté, debe ser tratada como un criminal público y morir. Toda la simpatía que garantiza la relación de sangre debe dejarse de lado ante este crimen de magnitud espantosa, y el pariente debe lanzar la primera piedra al apóstata, y la ejecución se completa con "la mano de todas las personas".

III. LA APOSTASÍA DE UNA CIUDAD. En este caso colectivo, después de una cuidadosa investigación, se llevará a cabo la destrucción total de la ciudad, los habitantes idólatras serán ejecutados, con todo su ganado, sus propiedades quemadas con fuego, y la ciudad nunca más. reconstruido ( Deuteronomio 13:12-5). La idolatría, al propagarse a sí misma, debe erradicarse aún más cuidadosamente que en los casos individuales de apostasía ya mencionados. El pecado no debe ser tolerado en la teocracia.

IV. DEBERÍAMOS APRENDER DE ESTE CUANTO HEINOUS CADA TIPO DE IDOLATRÍA ES AL MÁS ALTO. Podemos ser idólatras a través de la codicia ( Colosenses 3:5), a través de la ambición, a través de cualquier disposición para buscar ayuda a las cosas o personas en lugar de a Dios. Puede ser tan necesario para nosotros ser exhortados contra este pecado, como lo fue para aquellos a quienes Juan en su Epístola escribió: "Hijitos, guardaos de los ídolos" ( 1 Juan 5:21). La tentación es fuerte para vivir por el sentido y la vista en lugar de por la fe. ¡Nos ayudará a resistir la tentación de recordar cuán atroz es el pecado! No es menos pecado porque ahora los idólatras no son llevados a un lugar público y ejecutados. Nos merecemos la ejecución, aunque no la recibimos. Porque la idolatría es alta traición contra Dios. Cuando confiamos, p. en dinero o en hombres, para atribuirles los poderes que pertenecen realmente a Dios, le robamos sus derechos y se los otorgamos a otros. Si esto fue una ofensa capital en los tiempos de Mosaico, no es menos ofensivo para el Señor ahora. Él es inmutable en sus juicios, y por eso debe considerar la iniquidad como la misma luz seria que siempre. En tales circunstancias, seguramente se convierte en nosotros.

1. Humillarnos penituamente ante Dios por nuestras idolatrías. Hemos sido culpables de delitos mayores de lo que sospechábamos y, en consecuencia, deberíamos entretener la penitencia más profunda posible.

2. Debemos abstenernos cuidadosamente de todas las tendencias hacia un espíritu idólatra. "Guardaos de los ídolos", dice John. Muestra cuánto está en nuestro propio poder. Podemos abstenernos de mucha idolatría, si solo estamos atentos. En lealtad a Dios, por respeto a su honor y gloria, debemos mantener una actitud humilde y confiable hacia él, y rechazar toda tentación de transferir nuestra lealtad. Así nos encontraremos avanzando de manera constante en el ejercicio de la pureza espiritual y el poder.-R.M.E.

HOMILIAS DE D. DAVIES

Deuteronomio 13:1

Los verdugos de Dios sobre los idólatras.

Ningún respetador de personas es Dios. El pecado de todos los pecados es la idolatría, y tales rebeldes abiertos contra el Dios supremo serán castigados sumariamente, ya sean amorreos o hebreos. Como regla, la retribución completa está reservada para el estado futuro; El efecto completo de los malos caminos no se ve en esta vida. Sin embargo, hay pecados tan flagrantes, tan traviesos en su influencia actual, que Dios emplea a sus agentes, personales o impersonales, para ejecutar sus veredictos de manera pronta y manifiesta. No es que la justicia infinita no se contente con esperar; es que Dios es tan solícito por el bien de la raza humana, que extiende su mano para detener la peste moral. En este capítulo aprendemos:

I. QUE DIOS ASEGURÓ A ISRAEL DE SU UNIDAD, SUPREMACÍA Y BIEN. En esa temprana edad, los hombres no habían caído en especulaciones intelectuales sobre la existencia de un Dios. La mente aún no había formulado sus pruebas ni sus refutaciones. La tendencia de los gustos e instintos depravados era prácticamente ignorar a una Deidad espiritual y poner una confianza precipitada en los seres inferiores o en los agentes intermedios. Las demostraciones que Dios dio de su supremacía, a Israel en Egipto, fueron demostraciones dirigidas a su experiencia práctica. Habían sido esclavos. Habían soportado durante mucho tiempo una opresión aplastante. Se redujeron a una condición de debilidad abyecta y dependiente. ¿Por quién habían sido rescatados del agarre gigante de Faraón? ¿Por quién? ¡No por ningún campeón angelical, ni por ninguno de los ídolos de la tierra! ¡Obviamente, y sin lugar a dudas, habían sido recuperados a la libertad y a la vida nacional por el brazo de Jehová y por nadie más! Su nueva condición era la prueba manifiesta de que Dios reinaba y que había triunfado gloriosamente. La unidad y supremacía del Dios verdadero se estableció sobre una base sólida. Esta verdad cardinal brilló sobre la nación con el claro resplandor del mediodía. Si se sabía algo, se sabía que Jehová era el monarca absoluto: Dios de los dioses y Señor de los señores. De esta gran verdad, Israel fue testigo de todas las naciones de la tierra.

II LA FE DE ISRAEL EN DIOS FUE ALGUNA VEZ QUE SE PUSO SEVERAS PRUEBAS POR LOS PRETEXTOS DE LOS DIVINERS. El sueño de los fanáticos a veces se verificaría. Las artes de los nigromantes a veces tendrían éxito. Los motivos básicos de ganancia y renombre mantendrían vivas estas actividades. Los éxitos engañosos pueden haber sido coincidencias afortunadas. Es posible que Dios los haya permitido especialmente con fines sabios y prácticos. Sirvieron como prueba para la fe de Israel. La fe nunca puesta a prueba pronto perdería su tono y fibra. Dado que la predicción de un adivino encontró satisfacción, ¿era este motivo suficiente para romper su lealtad a Jehová? ¿Alguna razón para reconocer el poder de un dios ídolo? Concediendo que se podría decir algo en nombre de las inteligencias intermedias, agentes y sirvientes del Altísimo, ¿garantizaba esto su ofrecimiento a tales honores, que eran prerrogativa exclusiva de Jehová? ¿No había Jehová solo los redimió de la miseria egipcia y los condujo por el desierto? ¿Y no requería cada impulso de gratitud, y cada principio de razón, que solo Jehová fuera adorado? Estos artificios de adivinos servirían para poner a prueba su fe, y (si la fe era sólida) para reforzarla y fortalecerla. Por esto, deberían haberse regocijado enormemente, porque la "prueba de su fe, más preciosa que el oro, aunque fue probada por fuego, puede parecer alabanza, honor y gloria".

III. QUE DIOS HABÍA NOMBRADO A ISRAEL PARA SER SU EJECUTIVO DE TODOS LOS IDOLADORES, El único motivo razonable por el cual los hebreos podían reivindicar su posesión de Canaán era que las idolatrías de los cananeos los habían convertido en una plaga y una maldición sobre el mundo. Y si ahora los conquistadores ceden a los hábitos y vicios de los conquistados, la razón y el derecho requerirán que ellos también sean desplazados. La némesis del exterminio había caído sobre los habitantes de Canaán, no porque fueran cananeos, sino porque eran idólatras. Abraham había sido llamado a salir de Charran, y recibió la promesa de Canaán, de que podría ser un testigo vivo y leal de Dios. Y la misión especial de la posteridad de Abraham era erradicar la idolatría y levantar en alto la bandera de Jehová. Para hacer esto efectivamente, no se debe tolerar ninguna connivencia con lo maldito. Si el agente luminoso empleado para arrojar luz hace alianza con el elemento de oscuridad, su misión se termina: no sirve para nada. Por lo tanto, para que los hebreos puedan mantener viva la lámpara de la verdad celestial, deben quemar aceite puro. El crecimiento maligno debe ser cortado de raíz. La terrible enfermedad debe ser revisada en su primer síntoma. Si van a continuar "el anfitrión sacramental de los elegidos de Dios", ningún enemigo secreto debe estar oculto en el campamento. El decreto había salido: "¡La idolatría cesará!" e Israel había sido comisionado para ejecutar ese decreto.

IV. LA LEALTAD DE ISRAEL A DIOS REQUERIÓ LA SUBORDINACIÓN DE TODAS LAS OTRAS CORRECCIONES Y RECLAMACIONES. Los ligamentos de la relación sanguínea son fuertes, queridos como la vida misma. Los lazos de amistad y de amor conyugal son tiernos y sagrados. Ningún idioma puede exponerlos adecuadamente. Sin embargo, Dios tiene un reclamo previo. Su voluntad previene cualquier otra obligación. El amor que se le debe supera todos los límites, absorbe cualquier otro afecto. "Con todo el corazón, el alma, la mente y la fuerza", ese amor hacia él, si es adecuado, debe serlo. Y esta obligación de amor superior e incomparable a veces requerirá la abnegación más dolorosa: la amputación de una mano derecha, el sacrificio del ojo derecho. La demanda hecha a los judíos de matar a una esposa o un hijo, si era adicta a la idolatría, era una demanda repleta de una severidad terrible; Sin embargo, nadie puede cuestionar su justicia. Y si así se entiende claramente la voluntad de Dios, la inclinación natural debe ceder a la obediencia obediente. Dijo el Hijo inmaculado: "Siempre hago las cosas que le agradan".

V. QUE EL HÁBITO DE LA IDOLATRÍA DEBE SER ARROJADO, AUNQUE PUEDA REQUERIR LAS MEDIDAS MÁS DRÁSTICAS.

1. Se requirió investigación de búsqueda (versículo 14). Debían indagar, indagar "diligentemente", buscar en el meollo del asunto. Sería un crimen, sí, un asesinato, si actuaran judicialmente por mero rumor o por prejuicios malvados. Los esfuerzos más importantes para alcanzar los hechos fueron necesarios en interés de la verdad y la humanidad. La certeza del hecho debe preceder a cualquier sentencia de destrucción.

2. Los efectos peligrosos de la influencia del mal (versículo 13). Ciertos hombres de Belial pueden llevar a la rebelión a los habitantes de toda una ciudad. Algunos hombres de fuerte voluntad anti ingenio ingenioso están bien adaptados para liderar a sus semejantes; y los hombres de juicio débil siguen fácilmente. Ambas clases erran. Los hombres de partes superiores son altamente responsables de usar sus poderes como talentos encomendados por Dios; y aquellos que poseen menor capacidad están obligados a examinar por sí mismos y suspender la acción hasta que el juicio sea convencido.

3. Donde se demostró claramente la idolatría, se impuso el castigo más completo. Toda la nación hebrea se convirtió inmediatamente en soldados, y fueron convocados para asaltar esa ciudad sinvergüenza. El cuerpo político debía reunir en un punto toda su fuerza justa y expulsar ese mal extraño de en medio, debía mostrarse la misericordia de la vida; no se debía salvar la vida. Ni un cordero en el rebaño debía escapar; ni una onza de botín debía ser recolectado. Los ejecutores de la venganza de Dios deben estar por encima de toda sospecha de interés egoísta y sórdido. Ninguna ganancia material debe devengarse a ellos. Las ruinas carbonizadas y ennegrecidas de esa ciudad iban a ser un monumento para siempre de la severidad justa de Jehová.

VI. QUE EL DISEÑO DEL CASTIGO ES EL BIEN MORAL DE LOS SOBREVIVIENTES. (Versículos 5, 11, 17.) El efecto anticipado fue este: "Todo Israel oirá, y temerá, y no cometerá tal maldad". Por el lado de Dios, el resultado sería que él "se volvería y les mostraría misericordia, y multiplicaría" sus números. Muy claramente se anunció que esta acción judicial era la acción de Dios, que los hebreos justos y obedientes eran los oficiales de Jehová. En vista de los magníficos resultados sobre toda la nación, sí, sobre el mundo, este grave desastre podría ser soportado con paciencia. Perdonar la vida de estos rebeldes, y aun así conservar el favor de Jehová, era una imposibilidad absoluta. Se exigió una elección severa. El remedio fue doloroso, pero el efecto anticipado fue precioso. La sonrisa de Dios y la elevación moral de la nación fueron los frutos prácticos. En estos resultados benignos, los sobrevivientes tendrían una gran ocasión de alegría agradecida. La destrucción de los pecadores es una luz de faro, a la que también debemos prestar atención.

Notas Explicativas de Wesley

Hijos de Belial - Significa propiamente personas sin yugo, viles y miserables malhechores, sin ley y rebeldes, que no sufrirán restricción alguna, que ni temen a Dios, ni reverencian al hombre. De entre ustedes, es decir, de su iglesia y religión. Señala una separación de ellos, no en el lugar (como aparece por su asociación con sus conciudadanos tanto en el pecado como en el castigo) sino en el corazón, la doctrina y la adoración.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Al examinar Éxodo, Levítico y Números, hemos encontrado lo que puede llamarse un sistema típico abstracto. Es decir, vemos en ellos varias instituciones establecidas por Jehová, cuyo modelo se mostró en el monte. Estas figuras fueron inspiradas por Moisés para que las diera como un todo al pueblo, completamente aparte de la cuestión de si eran o podían ser cumplidas de acuerdo con la letra mientras pasaban por el desierto.

Lo he llamado, por tanto, un sistema típico abstracto; porque su valor no depende en absoluto de la fidelidad de la gente a él. Es muy posible que ni una sola institución durante ese tiempo haya sido estrictamente aplicada u obedecida entre la gente.

Así sabemos con certeza que el requisito más fundamental de todos, el ritual levítico, no fue practicado; y si no se mostraron fieles en lo que era más urgente y menos difícil en cuanto a los medios para ejecutarlo, difícilmente podemos suponer que cumplieron su obediencia en lo que estaba rodeado de obstáculos inmensos, si no insuperables. Incluso antes de la ley desde los días de Abraham ciertamente no había mandato más solemne o más obligatorio que la circuncisión de todo niño varón; sin embargo, estamos seguros de que ningún varón fue circuncidado durante el peregrinaje de Israel durante cuarenta años por el desierto.

Este hecho parece ser de cierta importancia, porque se han planteado notorias dificultades, en cuanto a la practicabilidad, en cuanto a las diversas ordenanzas que requieren sacrificios y ofrendas donde los medios no aparecían. Oímos de expiación y ofrendas por la culpa, paz y holocaustos, ofrendas de carne y libaciones, por no hablar de los corderos diarios y las víctimas ocasionales. Los hombres han razonado con gran detalle, especialmente en los últimos años, preguntando cómo pudo hacer todo esto en el desierto un pueblo al que le resultó bastante difícil pasar ileso, aunque tenían a Jehová su Dios con ellos para alimentarlos con pan de ángeles. , y agua, si fuere necesario, de la peña.

Pero Dios, de hecho, siempre queda fuera de los cálculos de la incredulidad. Porque aunque hubo rebaños y vacas conducidos al desierto con los hijos de Israel por mandato de Jehová, y es posible que hayan añadido más de los enemigos que conquistaron, el hecho al que se hace referencia ahora satisface y elimina una multitud de objeciones planteadas al respecto, y prueba que la naturaleza de estas ordenanzas no ha sido comprendida.

El hecho es que, sin importar cuál pudiera ser la medida de llevarlos a cabo en el desierto, Dios estaba proyectando por medio de ellos las sombras de los bienes venideros. Este era su objeto real. Por lo tanto, no se trata de hasta qué punto se ofrecieron las ofrendas, etc., sino de un vasto cuerpo de enseñanza ordenada sistemáticamente por tipos. Lo que Dios estaba mostrando por medio de ellos ahora ha encontrado su significado, ya que Cristo fue revelado y se efectuó la poderosa obra de la redención. Sin embargo, es una cosa diferente con el libro de Deuteronomio; y esta fue mi razón para comentarlo en este punto.

Deuteronomio es un libro eminentemente práctico. Los tipos se presentan escasamente en la gran parte de las instrucciones que llenan sus páginas. Estamos lejos de estar entonces sobre el terreno de un mero ensayo de lo que se ha mostrado en los libros anteriores. Deuteronomio, a pesar de su título Septuagintal, no es tal repetición; pero el Espíritu de Dios por medio de Moisés nos ha dado, junto con exhortaciones morales especiales, tipos que se relacionan con la posición del pueblo en el borde mismo de la tierra prometida.

Habían dado la vuelta al lado oriental del Jordán; ahora estaban en esa frontera de la tierra, después de que el proceso prolongado de Dios de tratar con ellos en el desierto había llegado a su máxima expresión. amable este libro, si bien no carece de alusiones a lo que Dios había dicho en todos los demás libros, tiene, no menos que el resto de ellos, su propio carácter peculiar. No se trata, pues, de una agrupación de tipos, cualquiera que sea el alcance particular y el objetivo de los empleados, como hemos visto en distintas formas a lo largo de los libros de Éxodo, Levítico o Números; pero aquí todo lo que el Espíritu está usando, ya sea la aplicación moral directa que forma la mayor parte del libro, o ya sea una selección de las sombras que caen con él.

objeto práctico, parece ser desde el principio hasta el final una imposición de la obediencia, basada en la relación entre Jehová su Dios e Israel, a quien Él acababa de traer como Su pueblo a Su tierra. En consecuencia, la gran introducción es un discurso dirigido a la gente con el fin de hacer cumplir estas afirmaciones.

Hay otra peculiaridad en el libro de Deuteronomio que es bueno presentar brevemente antes de descender a los detalles; supone el fracaso del pueblo. Fue después del becerro de oro, no más que esto; fue después de que todos los tratos disciplinarios de Jehová habían llegado a su fin. Habían tenido muchas visiones de sus propios corazones, y habían tenido amplia experiencia de los caminos de Dios en un gobierno paciente y lleno de gracia.

Todo esto ahora estaba cerrado. Esto, por lo tanto, da su tono al libro. El legislador, a punto de ser arrebatado de ellos, mira hacia atrás a todo el pasado; pero también mira hacia la tierra en la que estaban a punto de entrar. De ahí que haya un tono de excesiva seriedad, así como de afecto escarmentado; hay una solemnidad fundada en los grandes tratos de un Dios cuya mano santa y fiel ahora los estaba conduciendo a Su tierra.

Sobre todo, el objetivo principal es instar a la obediencia al pueblo de Dios, pero la obediencia de un pueblo que ya había encontrado lo que era, se derrumbó por completo en su propia responsabilidad asumida. Esa generación había fallecido sin duda. La pregunta era, ¿aprovechó el pasado la generación actual que estaba a punto de ser traída a Tierra Santa? El anciano legislador en estas últimas palabras fue guiado por el Espíritu Santo para hablar a sus almas.

Esto también explica por qué el libro de Deuteronomio se usa en el Nuevo Testamento de una manera tan llamativa y en circunstancias tan eminentemente críticas. Es el libro que nuestro Señor cita en Sus tentaciones con Satanás. No cita de ningún otro. En las tres ocasiones, el Señor Jesús extrae Sus respuestas del libro de Deuteronomio. Seguramente esto es muy significativo. Podría haber citado de cualquier otro, si cualquier otro hubiera sido en todos los aspectos tan adecuado para la ocasión.

No fue necesariamente, concibo, porque no había palabras en otros lugares admirablemente adaptadas para enfrentar el caso. ¿No puedo aventurarme a pensar que entraron otras consideraciones, y que Su cita de Deuteronomio solo no tiene la intención de menospreciar las palabras apropiadas que se encuentran en otros lugares? No debe dudarse de que las palabras citadas de Deuteronomio fueron las mejores que fueron escogidas de acuerdo con la perfección divina.

Pero también parecería que la sabiduría más profunda reside en citar de ese libro, así como sus palabras más aplicables. El libro del que fueron seleccionados tenía en sí mismo una especial adecuación a la ocasión, como veremos: ¿se puede dudar de que el bendito Señor lo supiera infinitamente bien cuando se complació en usarlo?

Ahora bien, ¿en qué residía esta idoneidad no sólo en las palabras que se citaron, sino en el libro particular del que se extrajeron? ¿En qué radica la propiedad superior de Deuteronomio para proporcionar respuestas en ese momento para Cristo, en comparación con cualquier otro libro de las Escrituras? No dudo en suscribir la opinión de que nuestro Señor Jesús los escogió no sólo porque eran en sí mismos exactamente los que hacían frente y enfrentaban perfectamente las tentaciones de Satanás, sino porque había una idoneidad moral en el hecho de que eran las palabras dirigidas al pueblo. cuando la ruina ya había llegado cuando nada más que la gracia de Dios estaba nuevamente apelando a ellos antes de que fueran llevados a la tierra santa.

El Señor, por el simple hecho de citar el Deuteronomio, da evidencia de que tenía ante Sus ojos la condición del pueblo de Dios, cualquiera que fuera su propia insensibilidad. El Señor no sólo dijo lo correcto, sino que el fundamento, la línea y el espíritu del libro de donde escogió Sus respuestas fueron tales que tomaron el lugar apropiado ante Dios en tales circunstancias. Cuanto menos sentía Israel que había fallado, más lo sentía Jesús por ellos.

Si se entregaron a ritos y ceremonias como un medio para agradar a Dios, Jesús se entregó a la obediencia sin reservas y fue el modelo constante de Aquel que nunca buscó su propia voluntad. De hecho, Él encontró Su gloria moral en este mismo hecho, que Él es el único de todos los hombres que alguna vez vivieron, nunca en un solo particular se desvió de lo que después de todo es lo más dulce, lo más hermoso, lo más elevado en el hombre aquí abajo. voluntad de su Dios y Padre. Tal fue el andar uniforme de Jesús.

Ahora Israel había fallado totalmente en su lugar. El libro de Deuteronomio reconoce este fracaso y se posiciona no sólo en el hecho de que era imposible negarlo, sino en el deber de confesarlo. Al mismo tiempo, está la introducción de la gracia de Dios, y de lo que convenía al pueblo de Dios, cuando la ruina estaba allí. Esto supone un corazón que conoce a Dios; y ciertamente así es con Moisés.

Bien sabemos que, si Dios dio a conocer sus hechos a Israel, dio a conocer sus caminos a Moisés. Pero Jesús mismo conocía a Dios como Moisés nunca lo hizo, y al usarlo le dio honor al libro que aclara cómo en un estado de ruina el único principio salvador es la obediencia. Encontraremos más que eso antes de que hayamos terminado con el libro de Deuteronomio, aunque en esta conferencia no veamos completamente un carácter especial del mismo que se presenta en la última parte del libro, donde se probará que el Nuevo Testament también lo usa de una manera muy llamativa.

Pero ya que las tres respuestas del Señor están tomadas de la primera porción de Deuteronomio, que se presenta ante nosotros en esta ocasión, me he referido de inmediato a este hecho patente. Nunca podremos comprender debidamente el Antiguo Testamento a menos que sea a la luz del Nuevo; y si hay alguien que es personal y enfáticamente "la luz", ¿es necesario decir que es Jesús? Estos hombres olvidan.

No es de extrañar, por tanto, que Deuteronomio en general haya sido poco comprendido, incluso por los hijos de Dios; que los pensamientos de los expositores son comparativamente vagos al explicarlo; y que los hombres tienden a leerlo con tan poca percepción de su significado que la pérdida podría parecer comparativamente insignificante si no se leyera en absoluto.

En suma, ¿cómo podría ser respetado como se merece, si se le considera como una repetición casi locuaz de la ley? Ahora bien, aparte de la irreverencia de tratar así un libro inspirado, tal impresión está lo más alejada posible del hecho. Deuteronomio tiene un carácter propio totalmente distinto del de sus predecesores, como ya se ha señalado y aparecerá con más detalle.

Veamos ahora los detalles en la medida en que se puede hacer en un vistazo tan breve como podemos permitirnos darlo en este momento.

Lo primero que se introduce aquí es el hecho de que Jehová les había hablado en Horeb, diciendo: "Habéis vivido bastante tiempo en este monte. Vuélvete, y emprende tu viaje, y ve al monte de los amorreos, y a todos los lugares cercanos "aquí, en la llanura, en las colinas, y en el valle, y al sur, y junto al mar, a la tierra de los cananeos, y al Líbano, al río grande, el río Éufrates.

He aquí, os he entregado la tierra; entrad y poseed la tierra que Jehová juró a vuestros padres Abraham, Isaac y Jacob, que les daría a ellos ya su descendencia después de ellos. Y os hablé en aquel tiempo, diciendo: Yo solo no os puedo llevar; Jehová vuestro Dios os ha multiplicado, y he aquí, sois hoy como las estrellas del cielo en multitud.” Moisés les recuerda cómo él había compartido la carga de cuidarlos con otros.

“Tomad vosotros sabios y entendidos, y notorios entre vuestras tribus, y yo los haré señores sobre vosotros”. Así se hizo; pero se añade que, cuando partieron de Horeb y atravesaron el desierto, "que habéis visto por el camino del monte de los amorreos, os dije: Habéis venido al monte de los amorreos, que Jehová nuestro Dios nos la da. He aquí, Jehová tu Dios ha puesto la tierra delante de ti; sube y poseela, como te ha dicho Jehová el Dios de tus padres; no temas, ni desmayes.”

Luego viene (v. 21 y ss.) la relación de los motivos internos para el envío de los espías.* Esto es bueno notarlo, ya que no deberíamos haberlo descubierto en el Libro de Números. Lo que tenemos aquí no es una repetición; nos lleva a cosas secretas que obraron en la gente e impidieron su bendición. El punto principal a observar es que no había un espíritu de obediencia en el pueblo, y esto les faltaba porque no había fe en Dios.

Esto se muestra claramente. En consecuencia, no es un hecho aislado que desearan espías, o que Jehová accediera a su deseo de tenerlos (esto ya lo hemos visto), sino que aquí "Os acercasteis a mí cada uno de vosotros, y dijisteis: Enviaremos hombres delante de nosotros, y nos reconocerán la tierra, y nos darán noticia por el camino que hemos de subir, y a qué ciudades hemos de llegar". Moisés menciona cómo le agradó el dicho: aquí las cosas se dicen exactamente como fueron.

Es posible que no haya entendido en absoluto en ese momento lo que estaba obrando en la gente; pero todo está dicho. "La palabra me agradó, y tomé doce hombres de ustedes, uno de una tribu; y se volvieron y subieron al monte, y llegaron al valle de Escol, y lo reconocieron. Y tomaron del fruto de la tierra en sus manos, y nos la trajeron, y nos dieron cuenta, y dijeron: Buena es la tierra que Jehová nuestro Dios nos da.

Mas vosotros no quisisteis subir, sino que os rebelasteis contra el mandamiento de Jehová vuestro Dios, y murmurabais en vuestras tiendas, y decís: Porque Jehová nos aborreció. ¿Era esta su confianza? de Egipto." ¿No fue acaso la mezquindad de los hijos desobedientes, si es que los hubo alguna vez? "Por cuanto nos aborreció Jehová, nos sacó de la tierra de Egipto, para entregarnos en manos de los amorreos, para destruirnos . ¿Adónde subiremos? nuestros hermanos han desalentado nuestro corazón, diciendo: El pueblo es más grande y más alto que nosotros".

*Dr. Davidson (Introd. OT ip 235) se aventura a colocar porciones de este capítulo en yuxtaposición con dos de otros lugares, para mostrar que el hablar de Dios al escritor inspirado fue simplemente su propia mente y conciencia iluminadas desde lo alto. Él y otros autores sagrados deben ser considerados nada más que representantes de la inteligencia de su época en relación con la Deidad. “El Deuteronomio, escribiendo en un período posterior del mismo arreglo [la misión de los espías en Números], representa al pueblo proponiendo la medida a Moisés, quien al considerarlo resolvió ejecutarla, porque se aprobaba en su corazón y conciencia: "Os acercasteis a mí cada uno de vosotros, y dijisteis: Enviaremos hombres delante de nosotros, y ellos nos reconocerán la tierra; y la palabra me agradó; y tomé doce hombres de vosotros,

( Deuteronomio 1:22-23 ) De la misma manera se declara que Moisés hizo un arreglo social importante por sugerencia de su suegro Jetro, quien dice al profetizar: 'Si haces esto, y Dios te lo mande, entonces podrás', etc. ( Éxodo 18:23 ) Pero en Deuteronomio 1:9 , etc.

, Moisés habla de la misma institución que la suya propia sin ninguna referencia a Jetro, o el mandato divino del que habló Jetro". Tal es el insignificante esfuerzo del escéptico por rebajar el carácter y el crédito de las Escrituras. Pero el creyente ve sabiduría y gracia al comparar la primera declaración histórica con el uso solemne que hace el legislador de la generación que está por entrar a la tierra, y la información añadida es de grave importancia.

Números 13:1-33 da el hecho cuando Dios autorizó a Moisés a enviar los espías; Deuteronomio proporciona los motivos que obraron en el pueblo para desearlos. Porque él mismo les había dicho que subieran a la tierra; pero le rogaron a los espías que lo registraran primero. El deseo no emanó ni de Dios ni de Su siervo, sino del pueblo, aunque Moisés, por mandato de Dios, los envió a la ruina de esa generación, como resultó.

repetir el ofrecimiento de Dios de hacerse a sí mismo un nuevo tronco después de su destrucción sino por su intercesión; mientras que por el otro confiesa cómo él, no menos que sus padres, había agraviado a Jehová, de modo que no los condujera a la tierra más que a ellos, sino que le diera ese lugar de honor a Josué.

Concibe el estado de ánimo que podría decir que “en Deuteronomio Moisés echa repetidamente la culpa de su expulsión al pueblo ( Deuteronomio 1:37 ; Deuteronomio 3:26 ; Deuteronomio 4:21 ); pero según Números 20:12 Dios lo castigó así por no creerle, mientras que en Números 27:14 su castigo fue ocasionado por la propia desobediencia del legislador"! (Introd. del Dr. D. OT i. 367.)

Una vez más, ¿qué puede ser más simple y apropiado que el hecho de que Moisés al final omita el nombre y el consejo de Jetro, y ponga al pueblo en mayor prominencia que él mismo en la elección de los gobernantes? Esto lo había demostrado plenamente en la historia. Ahora se detiene principalmente en la parte de ellos en el asunto, confesando su propia incapacidad para hacer frente a su gran aumento, lo cual ruega conmovedoramente a Dios que se hinche mil veces, pero al mismo tiempo insta a los gobernantes a juzgar con justicia.

Tal fue el resultado genuino de enviar a los espías. El pueblo es más grande y más alto que nosotros; las ciudades son grandes y están amuralladas hasta el cielo; y además hemos visto allí a los hijos de Anac. Entonces os dije: No temáis, ni tengáis miedo de ellos. Jehová vuestro Dios que va delante de vosotros, él peleará por vosotros, como todo lo que hizo por vosotros en Egipto delante de vuestros ojos, y en el desierto, donde habéis visto que Jehová vuestro Dios os dio a luz, como el hombre da a luz a su hijo, en todo el camino que anduvisteis, hasta que vinisteis a este lugar.

Mas en esto no creísteis en Jehová vuestro Dios, que iba delante de vosotros en el camino, para buscaros lugar donde asentar vuestras tiendas, en fuego de noche, para mostraros el camino por donde habéis de ir, y en un nube de día." Entonces vinieron las amargas consecuencias. "Jehová oyó la voz de vuestras palabras y se enojó, y juró diciendo: Ciertamente ninguno de estos hombres de esta mala generación verá la buena tierra que juré dar a vuestros padres".

Estas fueron palabras solemnes para traer a la mente de Israel a punto de entrar en la buena tierra. Podemos ver sin dificultad la admirable conveniencia de tal introducción. Estaban a punto de entrar por gracia especial; porque es importante tener en cuenta que no fue por el pacto que se hizo en Horeb que los hijos de Israel entraron en la tierra en absoluto. Si Dios se hubiera atenido a los términos de ese pacto, el pueblo nunca podría haber llegado a Canaán; pero Dios se complació en introducir nuevos términos de una manera que se mostrará antes de que hayamos terminado con este bosquejo de Deuteronomio; y fue simple y únicamente por esos nuevos términos de misericordia que Dios mismo trajo por Su propia gracia que Israel entró allí. Al mismo tiempo Moisés, aunque muy consciente de esto, les recuerda la verdadera fuente de su miseria,

Es evidente, por lo tanto, que este libro tiene la diferencia más sensible de todos los que lo precedieron. Su moral gira en torno a este único modo posible de mantener la relación con Dios, a saber, la obediencia; cuál es la naturaleza de esa obediencia y cómo se modifica; cómo Dios en su gracia toma en cuenta la debilidad de aquellos que entran en esta relación, y cómo Él provee para Su propia gloria en ella.

En todo caso, cualquiera que sea Su gracia, cualesquiera que sean Sus caminos con Su pueblo, la obediencia es aquello de lo que Él no puede prescindir. Por lo tanto, vemos por qué es que la primera circunstancia en su historia que se les presentó fue que Dios les dijo que no subieran a la montaña de los amorreos; pero se levantarían con obstinación y confianza en sí mismos, y fracasaron por completo ante sus enemigos. La tierra estaba justo delante de ellos, y en lo que a eso se refería, podrían haber entrado y tomado posesión de ella de inmediato.

¿Por qué no lo hicieron? El libro de Deuteronomio lo revela. Porque no tenían ni una partícula de confianza en Dios. Por eso fue que, cuando Dios les dijo que subieran, ellos rehusaron y sufrieron las consecuencias de su desobediencia.

Esta es entonces la prueba crucial, por así decirlo, que Moisés aplica en todo momento; esta es la homilía; porque ciertamente podemos llamar a Deuteronomio un libro de homilías divinas a este respecto. Consiste en discursos morales y apelaciones en un tono sin precedentes en los cinco libros de Moisés. ¿Necesita uno señalar cuán adecuado es todo esto para las últimas palabras de alguien que estaba a punto de partir? Poseen esa solemnidad inimitable que no se puede expresar tanto con palabras como se siente en el porte general del libro.

El mismo Moisés tuvo el sentido más profundo de la situación, pero de ninguna manera como alguien que desconfiaba de Jehová, pues bien había aprendido a contar con su amor. Sabía plenamente que Jehová no estaba haciendo nada sino lo que era para su propia gloria; ¿Cómo podría Su siervo entonces encontrar fallas? Había razones debido al carácter de Dios por las que Moisés no debía llevar al pueblo a la alabanza. Lo había comprometido en una ocasión crítica, y no podía dejar de sentir que así era.

No es que esto hiciera la más pequeña nube entre el Amo y el sirviente. Así como Dios amaba a Moisés, así Moisés confió en Dios. Sin embargo, la circunstancia de que él también no había santificado a Jehová su Dios en su corazón como debía, que incluso lo había tergiversado cuando se debía sobre todo a Dios que su gracia se viera claramente, todo esto añadía gravedad a las apelaciones y al estilo. del hombre de Dios que parte.

Así pues, las circunstancias de Moisés, así como las del pueblo, eran precisamente las adecuadas para imprimir la lección de obediencia. Para un pueblo en relación con Dios tal es el único camino posible, ya sea de agradarle, o de saborear ese gozo del Señor que es la fuerza de su pueblo.

La obediencia es el verdadero manantial de bendición, como la desobediencia es el camino seguro de la ruina. Tal es el tema fértil que encontramos a lo largo del libro.

Por lo tanto, se da la historia de los amorreos, como vimos. Por lo tanto, aunque no deja de mostrar que Jehová estaba consigo mismo, y cómo Josué iba a desplazarlo, no duda en presentar ante todos la historia de su propia vergüenza, por así decirlo. ¡Qué amor había en esto, si de alguna manera podía inculcar la obediencia en la gente que acababa de entrar en la tierra! ¡Qué buenos son los caminos y las palabras de Dios! Así es que el Nuevo Testamento nos da el fracaso del apóstol Pedro, no sólo al principio sino en la mitad misma de su carrera.

Así es que no nos oculta el acaloramiento de un Pablo, así como la debilidad de un Bernabé; que habla del tropiezo tanto de Tomás como de Marcos: todo se comunica abiertamente para nuestra instrucción. El primer deber de toda criatura, ya sea judía o cristiana, es la obediencia. Esta es entonces la principal verdad de Deuteronomio. Por eso, después de que se nos ha presentado desde el principio, encontramos que su falta de confianza en Jehová conduce a un nuevo mandato.

Ya no subirán y tomarán posesión de la tierra, sino que volverán y emprenderán su viaje al desierto. Con esto no quisieron en absoluto cumplir; y así el mismo espíritu que declinó subir en obediencia a Jehová se niega a regresar en sumisión a Él.

"Entonces respondisteis y me dijisteis: Hemos pecado" "Hemos pecado contra Jehová: subiremos y pelearemos". ¡Ay! es cosa fácil decir: "Hemos pecado"; pero ¡cuán a menudo tenemos que aprender que no es la rápida y abrupta confesión del pecado lo que proporciona evidencia de que se siente el pecado! Es más bien una prueba de dureza de corazón. La conciencia siente que es necesario un cierto acto de confesión del pecado, pero tal vez no haya nada que endurezca más el corazón que el hábito de confesar el pecado sin sentirlo.

Esta, creo, es una de las grandes trampas de la cristiandad de antaño y ahora, es decir, el reconocimiento estereotipado del pecado, el mero hábito de apresurarse en una fórmula de confesión a Dios. Me atrevo a decir que casi todos lo hemos hecho, sin referirnos a ningún modo en particular; por ay! hay bastante formalidad, y sin tener formas escritas, el corazón puede formar formas propias, como lo habremos observado, si no lo sabemos en nuestra propia experiencia, sin encontrar falta en otras personas, porque notoriamente, en un estado legal de la gente mental es propensa a pasar por el reconocimiento del pecado en lo que saben que ha ofendido al Señor; pero incluso entonces hay una falta de inclinarse a Su voluntad.

Aquí, pues, todos hemos puesto al descubierto. Los israelitas pensaron en arreglar todo el asunto con Dios diciendo: "Hemos pecado"; pero luego probaron que no había nada arreglado, nada correcto; porque lo que realmente agrada a Dios es esta aceptación de su buena voluntad, cualquiera que sea. La fe conduce a la obediencia: ante todo, la aceptación de su palabra trae y asegura la bendición por la fe para nuestras almas; y luego, habiéndola recibido, nos entregamos a Su voluntad.

¿Para qué estamos aquí sino para agradar a Dios? Los israelitas no se dieron cuenta de nada por el estilo. Faltaba la fuente de la obediencia. Esto es lo que Moisés está imponiendo por todo tipo posible de declaración y motivo; por su propio ejemplo y por el de ellos, así como el ejemplo de sus padres. Todo esto está hecho para converger en los niños. Quería dejarles su bendición, no, quería que tuvieran la mejor bendición que Dios les pudiera dar.

Junto a tener a Cristo mismo está el seguir sus pasos. Después de todo, ¿qué mejor bendición puede haber en la tierra, excepto Cristo mismo, si es que no es parte de Cristo, que esa vida de Cristo que camina en obediencia?

Esto es entonces lo que estaba presionando. Pero sus padres no obedecieron en ese momento. No quisieron subir cuando Jehová les mandó, y cuando les mandó volver atrás, quisieron seguir adelante. Dijeron: "Hemos pecado contra Jehová; subiremos y pelearemos conforme a todo lo que Jehová nuestro Dios nos ha mandado".

Esta es una lección solemne de que puede haber un completo espíritu de desobediencia en el mismo momento en que la gente habla de hacer cualquier cosa que a Dios le plazca mandar. Y es obvio, amados amigos, que de esto depende la obediencia, que realmente hagamos lo que Dios nos manda ahora que estamos haciendo lo que conviene a nuestra posición y estado actual. Lo que Dios impone a uno no necesariamente lo ordena a otro. Por ejemplo, no todos son llamados a servir a Dios de manera pública; ni todos están llamados a dar un paso o curso en particular que pueda involucrarlos en problemas y persecución.

Tenemos que considerar si lo emprendemos por algún deseo humano de heroísmo. ¡Cuántos ha conocido uno que hubiera querido mucho ser mártires! No considero esto como evidencia del espíritu de obediencia, sino más bien como una especia de confianza en uno mismo. Cuando tal muerte está realmente ante uno en el servicio, entonces quizás las dificultades se sentirían incomparablemente más; porque el Señor no llama a tal curso o fin para gratificar la naturaleza humana, o para dar una oportunidad para glorificar al hombre, sino siempre para Su propia gloria.

En tal caso no hay lugar para la voluntad, ni para la compasión del corazón. Cada paso en la obediencia real a Dios pone al hombre a prueba moralmente, y es más o menos acompañado de una prueba severa. Donde gobierna el mundo o la carne, no se siente la prueba. El hombre que dijo: "Maestro, te seguiré dondequiera que vayas", no tenía fe en absoluto. El otro a quien Jesús llamó pensó en su padre y en su madre; le gustaría verlos primero.

Así es habitualmente donde la fe es real; pero la naturaleza aún no ha sido juzgada de raíz y rama. El corazón puede estar preparado para seguir al Señor, pero las dificultades todavía se sienten agudamente; mientras que el hombre que sólo teoriza está listo en su propia presunción, al menos de palabra, para hacer cualquier cosa; pero no hay seriedad de espíritu: todavía no se conoce a sí mismo. Cueste lo que cueste, asume que cumplirá de inmediato con la voluntad del Señor. Es exactamente así aquí.

Tal es, pues, la primera y notablemente llamativa introducción al libro.

A continuación vemos cuál fue el hecho cuando subieron a pesar de la advertencia de Dios para luchar contra los amorreos. "Jehová me dijo: Diles: No subáis, ni peleéis, porque yo no estoy entre vosotros, para que no seáis heridos delante de vuestros enemigos. Así os hablé; y no quisisteis oír, sino que os rebelasteis contra el mandamiento de Y los amorreos que habitaban en aquel monte salieron contra vosotros y os persiguieron como hacen las abejas," hubo una huida ignominiosa "y os destruyeron en Seir, hasta Horma y volvisteis y llorasteis delante de Jehová, pero Jehová no escuchó vuestra voz, ni os prestó oído. Y permanecisteis en Cades muchos días, conforme a los días que permanecisteis allí. Me temo que no había mucho más en el llanto que en el reconocimiento del pecado.

Luego, en Deuteronomio 2:1-37 , el legislador les recuerda cómo emprendieron su fatigoso viaje. ¡Pero qué maravillosa gracia! Jehová los acompañó; y por supuesto los fieles se volvieron tanto como los infieles. ¡Qué bueno es el Señor! Esto ya está desarrollado. Moisés dice: "Nos volvimos", no "vosotros", simplemente.

"Nos volvimos y partimos hacia el desierto por el camino del mar Rojo, como me había dicho Jehová; y rodeamos el monte Seir por muchos días. Y me habló Jehová, diciendo: Bastante has rodeado este monte; vuélvete vosotros hacia el norte, y mandad vosotros al pueblo, diciendo: Vosotros pasaréis por el territorio de vuestros hermanos los hijos de Esaú, que habitan en Seir, y os tendrán miedo; ellos; porque no os daré de su tierra, ni aun la anchura de un pie; porque he dado el monte de Seir a Esaú en posesión.

Así Jehová desde el principio les estaba enseñando que no habían sido llamados a una misión de conquista indiscriminada. No estaba en Su mente ofrecer a los hombres Su ley o la espada. No podían tomar posesión de ninguna tierra por su propia voluntad. Jehová no les dio licencia como el derecho de matar, quemar o saquear a otros como quisieran, sino simplemente una cuestión de sujeción a Dios y obediencia a Él, quien tenía desde el principio un plan para las naciones alrededor de Israel como su centro. "Cuando el Altísimo repartió a las naciones su heredad, cuando separó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel".

Es el mismo principio aquí de nuevo como en otros lugares. El hombre no debe presumir de elegir. Israel fue llamado en todo a confiar en Jehová y obedecer. ¡Hay algo tan saludable! Estoy persuadido de que, sobre todo, el cristiano, que tiene una relación aún más cercana con Dios, es la última persona que debe ejercer una elección en su propia voluntad. Cuán grande es la bendición de quien camina, como caminó Cristo, en dependencia de Dios, no consultándolo sólo si está constreñido, sino con una mente dispuesta, y seguro de que por su Espíritu, a través de la palabra escrita, se digna guiar cada paso de su vida.

tu camino donde se juzga a ti mismo, y para darte a tomar el camino correcto con una simplicidad incomparablemente mejor que toda la sabiduría que el mundo podría reunir, si uno buscara en la independencia para elegir por sí mismo!

Esto me parece puesto a prueba en la cuestión de la tierra de Edom. No había duda alguna de que Esaú se había comportado tan mal que los hijos de Israel probablemente no lo olvidarían. Sabemos cómo persisten estas tradiciones entre los hombres, particularmente en Oriente. Pero no, Dios no permitiría que se entrometieran. "No te daré de su tierra". Jehová fue más cuidadoso exactamente donde tenía menos simpatía. El hecho del orgullo y desprecio de Esaú por Israel no les dio licencia para tomar su tierra.

"He dado el monte Seir a Esaú en posesión". Dios siempre se aferra a Sus propios principios, y nos enseña a respetarlos en los demás. "Por dinero compraréis de ellos carne, para que comáis; y también por dinero compraréis de ellos agua, para que bebáis. Porque Jehová vuestro Dios os bendijo en todas las obras de vuestras manos; él conoce vuestro andar este gran desierto: estos cuarenta años Jehová tu Dios ha estado contigo, nada te ha faltado.

"¿Por qué han de codiciar? Deben aprender a no buscar lo que Dios no les daría. Ese es el punto para hacer la voluntad de Dios. Jehová había bendecido a Israel, y los tendría contentos y agradecidos en lugar de codiciar los bienes de su prójimo. Él también era quien había dado el monte a Esaú: eso fue suficiente. E Israel se inclinó a la voluntad de su Dios. "Y cuando pasamos de nuestros hermanos los hijos de Esaú, que habitaban en Seir, por el camino de la llanura de Elat , y de Ezion-gaber, nos desviamos y pasamos por el camino del desierto de Moab".

Luego sale otra instancia. ¿Iban a echar mano de los moabitas que no eran parientes tan cercanos como los edomitas? No tan. "No aflijas a los moabitas, ni contiendas con ellos en batalla, porque no te daré de su tierra en posesión, porque he dado Ar a los hijos de Lot en posesión". Así, vemos, la segunda exhortación contiene una lección sobre los demás, como la primera era el peligro de la desobediencia por su parte.

Lo que encontramos aquí es una advertencia de no ceder a la vista de sus ojos ni a la violencia de sus manos, resguardándose de un espíritu codicioso que menosprecia lo que Dios ha asignado a los demás. Es siempre el mismo deber de sumisión a la voluntad de Dios. El primer capítulo toma conocimiento de sí mismos; el segundo capítulo los pone a prueba en presencia de otras personas. No alteraba su deber, si la historia anterior de Moab y Amón, tanto como la de Esaú, estaba lejos de ser buena.

Conocemos la blasfemia de Esaú; conocemos las circunstancias solemnes de Moab y Amón desde su mismo origen; pero a pesar de todo eso, Dios no permitiría que su pueblo se complaciera en lo que no correspondía a Él mismo, representado aunque débilmente en y por Israel. Esta es la esencia simple del libro. Es la conducta debida de un pueblo en relación con Jehová; ya no es el sacar a la luz instituciones típicas, sino el desarrollo de los caminos morales que llegan a ser el pueblo con el cual Jehová tenía una conexión y trato en la Tierra en la actualidad.

El gran deber y salvaguardia es siempre prestar atención a su palabra, y consultarlo no solo por su propio camino sino con respecto a los demás. El mismo principio se persigue constantemente en todos los lados.

Fueron juzgados después de esto por otro caso de indulgencia. “Y aconteció que cuando hubieron consumido todos los hombres de guerra de entre el pueblo, Jehová me habló, diciendo: Tú pasarás hoy por Ar, el término de Moab; los hijos de Amón, no los angusties, ni te entrometas con ellos". Pero el mismo deber permanece para ellos. Vemos de esto que es mera ignorancia suponer que no hay un sistema divino en el libro; y esto es más notable, creo yo, en Deuteronomio, si cabe, que en los libros precedentes.

Todos podemos entender un arreglo ordenado donde hay tipos todos ordenados de manera consecutiva; pero aquí, en estas exhortaciones morales, es igualmente sensato, aunque de otro modo. En este caso también tenemos el hecho de que hubo muchos combates en los días anteriores. Los hijos de Moab habían tenido sus guerras. ¿Había alguna razón en esto por la cual los hijos de Israel deberían tener guerras con ellos ahora? Y en cuanto a los hijos de Amón, ellos también habían pasado por una experiencia similar.

Los gigantes habían habitado allí en tiempos pasados, y los amonitas los llamaron Zamzummims. Eran "un pueblo grande, y numeroso, y alto como los anaceos; pero Jehová los destruyó delante de ellos, y ellos los sucedieron, y habitaron en su lugar". Pero esta no era la razón por la que debían esperar que Jehová destruyera a los amonitas ahora. Ambos fueron motivos poderosos para no temer a las razas cananeas, que estaban destinadas a la extirpación.

Así se mantuvo en el pueblo un completo sentido de disciplina y, sobre todo, dependencia y confianza en Jehová. Debían ser guiados simplemente no por lo que Jehová había hecho en la providencia de Ammón, Moab o Esaú, sino por Su voluntad en cuanto a ellos. Esta fue una lección para Israel de primer orden. ¡Que no lo olvidemos nosotros mismos! ¡El favor del pacto seguramente haría tanto por Israel como la providencia había hecho por Moab y Amón!

Todo esto precede entonces a otra lección. Es bueno señalar aquí que el versículo 24 es exactamente paralelo al versículo 13; que no es Moisés en el versículo 13, sino Jehová quien ordena "levantarse", etc., en ambos; y que los versículos 10-12 son un paréntesis de historia pasada instructiva para beneficio moral como los versículos 20-23. "Levántense, tomen su viaje y pasen el río Arnón". Ahora viene otra promesa: "He aquí", dice Él, "he entregado en tu mano a Sehón el amorreo.

"Aquí, entonces, son llamados a la acción. Se observará que, en primer lugar, en este capítulo, no se trataba de actividad sino de sujeción. Podría ser, y sin duda lo fue, suficiente para que Israel tomara con tranquilidad la hostilidad de los edomitas, amonitas y moabitas; pero no importa cuál sea la provocación dada, no importa cómo puedan ser insultados por ellos (y lo fueron), una mano de Israel no debe levantarse contra sus hermanos; porque Jehová les recuerda la conexión, y da a esas razas el nombre más cercano posible a sus hermanos.

Edomitas o moabitas o amonitas, insensibles y dispuestos a dañar a Israel, aún así Dios educaría a su pueblo para que recordara cualquier vínculo de la naturaleza que hubiera: si llegaban los golpes, Dios no se olvidaría del delincuente. Mientras tanto, no debían entrometerse con sus parientes, aunque fueran celosos y desagradables.

Pero Israel está llamado a la acción. Levantaos, partid, y pasad el río Arnón; he aquí, he entregado en vuestras manos a Sehón el amorreo, rey de Hesbón, y su tierra; comenzad a poseerla, y pelead con él en batalla. Hoy ¿Comenzaré a poner tu pavor y tu temor sobre las naciones que están debajo de todo el cielo, las cuales oirán tu fama, y ​​temblarán y se angustiarán por causa de ti?

Y envié mensajeros desde el desierto de Quedemot a Sehón rey de Hesbón con palabras de paz". ¿No es esto muy notable? ¡Qué diferencia entre la conducta de Dios de Su pueblo y la corrupción del hombre! Cuando comparamos, por ejemplo, la forma en que Moisés, bajo la dirección de Dios, iba a guiar a los israelitas, y la forma en que Mahoma pervirtió la palabra en una fábula para fines ambiciosos y para permitir las concupiscencias y pasiones humanas, ¿quién no puede ver la diferencia? el único caso fue el zarandeo y el escrutinio completo de Dios, ¿con quién más?, ¿con los enemigos?, en absoluto, sino con su propio pueblo.

En sus tratos con ellos aplicó un estándar más alto y mucha más severidad. Hubo incomparablemente mayor rigor de juicio con los hijos de Israel que con todos sus enemigos juntos. Fíjese en el hecho mismo que aquí se nos presenta: ni un solo hombre de la congregación de Jehová que salió de Egipto pasó a la tierra santa, salvo dos individuos, que se identificaron por fe desde el mismo principio con la gloria de Jehová.

¿Dónde más se puede encontrar un cuidado tan celoso como este? Se concede que no perecieron todos de la misma manera, sino que todos cayeron en el desierto. Cualesquiera que sean los golpes que cayeron sobre Sehón, o sobre Og, o sobre cualquiera de los otros; Cualesquiera que hayan sido los caminos de Dios con Moab y Amón después, o incluso con Egipto, nunca se vio un rigor tan implacable como con Israel.

Cuando el hombre construye una sociedad, cuando funda una religión o cualquier otro plan, ¡cuán completamente diferente es su curso! ¡Qué suaves censuras, si es que las hay, qué palpable favoritismo hacia su propio partido, donde más merecen reprimenda y reprimenda o tal vez medidas aún más severas! Por otro lado, no hay piedad sino una severidad despiadada siempre servida a los que se niegan a confraternizar, por no hablar de la enemistad incesante a los que condenan y se oponen.

Pero en el caso de Israel, Dios impuso una disciplina mucho más completa y minuciosa en todos sus caminos. No se usó compulsión a las naciones de afuera. En casos especiales, el juicio en su totalidad siguió su curso. ¿Era algo así la regla en la que el hombre tomaba la Biblia para sus propios fines? Ocurrió de otra manera con Mahoma. Puede que no haga una concesión tan generosa a los demás como la que se dejó a sí mismo. No me detengo en esto.

Todos sabemos que es natural en el hombre desdichado y obstinado. Pero nunca hubo un sistema que complaciera más completamente el malvado corazón del hombre, y lo gratificara en su violencia contra otros, y en su corrupta lujuria por sí mismo, que esa espantosa impostura. Mientras que, incluso en los tratos de Dios con una nación según la carne (y tal es la verdad en cuanto a Israel aquí), hubo un control admirable sobre el hombre y el testimonio del gobierno divino, aunque la ley no perfeccionó nada.

Todavía no era Cristo manifestado, sino el hombre sometido a prueba por la ley y sus ordenanzas y restricciones, tratado como si viviera en el mundo e instruido en vista de esta vida presente. Sin embargo, a pesar de todo eso, a pesar de que no fue más que la manifestación gubernamental de Dios con una nación (no completamente como con Cristo, sino provisionalmente por Moisés), no hay un fragmento de ella que, cuando se examina con franqueza, no pruebe la bondad y la santidad de Dios, tanto como ilustra también por otro lado la rebeldía del hombre, del hombre elegido, incluso del pueblo de Dios.

En este caso veamos los principios de la disciplina de Jehová. ¿Garantizó Él que Israel coaccionara a Sehón con amenazas de venganza o que ganara con halagos? ¿Le ofreció el libro de la ley con una mano o la espada con la otra? Nada de ese tipo. Mire cómo trató Jehová incluso a estos enemigos de Israel. "Déjame pasar por tu tierra: por el camino iré, no me desviaré a la derecha ni a la izquierda.

Me venderás carne por dinero, para que yo coma; y dame agua por dinero, para que yo beba; solamente que yo pasaré a pie." "Pero Sehón", se dice, "rey de Hesbón, no nos dejó pasar por él; porque Jehová tu Dios endureció su espíritu, y obstinó su corazón, para entregarlo en tu mano, como parece hoy. Y me dijo Jehová: He aquí, yo he comenzado a dar delante de ti a Sehón y su tierra; comienza a poseer para heredar su tierra.

Entonces salió Sehón contra nosotros, él y todo su pueblo, para pelear en Jahaza. Y Jehová nuestro Dios lo entregó delante de nosotros; y lo derrotamos a él, a sus hijos ya todo su pueblo”. Israel siguió el camino de la rectitud y la cortesía. Sehón se abalanzó sobre ellos para su propia ruina; y solo así golpeó Israel y despojó al rey de Hesbón.

En Deuteronomio 3:1-29 es sustancialmente similar a Basán. Salió el rey Og, y como con Hesbón, también con Basán. “Jehová me dijo: No temas, porque lo entregaré a él, a todo su pueblo y a su tierra, en tu mano; y harás con él como hiciste con Sehón rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón. Jehová nuestro Dios entregó en nuestras manos también a Og, rey de Basán, y a todo su pueblo". Todo esto se manifiesta a Israel como el fruto de obedecer a Jehová.

Deuteronomio 1:1-46 nos deja ver el fin de la desobediencia; Deuteronomio 2:1-37 ; Deuteronomio 3:1-29 nos da a conocer con tanta claridad el resultado de la obediencia. Nada puede ser más manifiesto que la base moral que Moisés está preparando para todo el resto del libro que sigue.

En Deuteronomio 4:1-49 encontramos otra línea de cosas. El legislador les presenta la manera en que la ley los trata a ellos mismos, en un aspecto particular, que les impone. “Ahora, pues, escucha, oh Israel”. Parece ser un discurso fresco hasta cierto punto. Ahora pues, escucha, oh Israel, los estatutos y los decretos que yo te enseño, para que los cumplas, y vivas, y entres y poseas la tierra que Jehová el Dios de tus padres te da.

No añadiréis a la palabra que yo os mando, ni disminuiréis de ella, para que guardéis los mandamientos de Jehová vuestro Dios que yo os ordeno.” Seguramente esto vuelve a ser demasiado claro para exigir muchas palabras nuestras. para demostrar lo que Moisés, o más bien Dios mismo, tiene en mente en todos estos Capítulos. Es la obediencia. "Vuestros ojos han visto lo que Jehová hizo a causa de Baal-peor: para todos los hombres que seguían a Baal-peor, Jehová tu Dios los ha destruido de en medio de ti.

Pero vosotros, los que os adheristeis a Jehová vuestro Dios, estáis todos vivos hoy.” Así también se usa este hecho. Jehová había eliminado a la generación anterior por su desobediencia. Jehová mi Dios me ha mandado que así hagáis en la tierra adonde entráis para poseerla. Guardad, pues, y hacedlas; porque esta es vuestra sabiduría y vuestro entendimiento a la vista de las naciones, las cuales oirán todos estos estatutos, y dirán: Ciertamente esta gran nación es pueblo sabio y entendido.

A continuación, presiona su singular privilegio en Su presencia con ellos. ¿Qué nación tuvo tal maravilla como Dios mismo en medio de ellos Dios mismo cerca de los más pequeños de ellos? "Porque ¿qué nación hay tan grande, que tiene a Dios tan cerca de ellos, como lo está Jehová nuestro Dios en todas las cosas que le invocamos? ¿Y qué nación hay tan grande, que tiene estatutos y juicios tan justos como todos estos ley que yo pongo hoy delante de vosotros.

No fue simplemente una visión de Dios, sino de Aquel que se dignó tomar el interés más vivo e íntimo en Su pueblo Israel. “Solamente ten cuidado de ti mismo, y guarda tu alma con diligencia, para que no te olvides de las cosas que tus ojos han visto. , y que no se aparten de tu corazón todos los días de tu vida; sino enséñales a tus hijos, y a los hijos de tus hijos”.

El punto que se insiste aquí es que cuando llegaron y se pararon, hasta donde cualquiera podía estar, en la presencia de Dios, no habían visto ninguna semejanza de Jehová. ¡Qué protección contra el mal uso de las formas externas! Dios mismo no se reveló a sí mismo mediante una forma de criatura externa. Jehová su Dios no se hizo visible a ellos por una semejanza. En consecuencia, aquí se asesta un duro golpe a la tendencia a la idolatría.

Porque cuando se separaron de Cristo, esas ordenanzas solo se convirtieron en una trampa para los hombres. Más aún desde Cristo: las ordenanzas mal utilizadas son prácticamente lo mismo en principio, como Gálatas 4:1-31 . Esto se previno desde el principio por el hecho de que no se concedía ninguna semejanza de Dios. “Os acercasteis y os quedasteis debajo del monte; y el monte ardía con fuego en medio del cielo, con tinieblas, nubes y densas tinieblas.

Y Jehová os habló de en medio del fuego: oísteis la voz de las palabras" porque fueron llamados a obedecer "pero no visteis semejanza; sólo vosotros oísteis una voz. Y os declaró su pacto, el cual os mandó poner por obra, sí, los diez mandamientos; y las escribió en dos tablas de piedra”. Y luego viene la exhortación a guardarse de corromperse con idolatrías, con la semejanza de cualquier criatura. Esto se continúa hasta el final del capítulo, con la institución de las ciudades donde el homicida podría encontrar refugio.

En Deuteronomio 5:1-33 nos acercamos aún más. "Y llamó Moisés a todo Israel, y les dijo: Oíd, Israel, los estatutos y los juicios que os hablo hoy a vuestros oídos, para que los aprendáis, los guardéis y los pongáis por obra". La obediencia es el reclamo. "Jehová nuestro Dios hizo un pacto con nosotros en Horeb.

"Encontraremos uno nuevo hecho en la tierra de Moab, pero ante todo se les recuerda el pacto sinaítico. "Jehová no hizo este pacto con nuestros padres, sino con nosotros, incluso nosotros, que estamos todos aquí vivos cara a cara habló Jehová con vosotros hoy en el monte de en medio del fuego. (Yo me interpuse entre Jehová y vosotros en aquel tiempo, para anunciaros la palabra de Jehová; porque temíais a causa del fuego, y no subisteis al monte.

)" Entonces se establece el memorial de que Jehová, quien les dio Su ley, era el mismo que los había sacado de la tierra de Egipto. Eran un pueblo puesto en relación con Dios, y el objeto de Sus palabras era guardar ellos de la inconsistencia práctica con esa relación.

Es notable que, aunque a este respecto Moisés les da lo que se llama los diez mandamientos, hay sin embargo una diferencia expresa y manifiesta en la forma en comparación con Éxodo; tan poco es Deuteronomio un mero ensayo de los libros anteriores.* Es un punto familiar para muchos, pero puede reclamar una breve atención aquí, especialmente porque no todos ven su relación en ninguna de las menos sorprendentes de las diez palabras; Hablo de la ley del sábado.

Algunos se preguntan por qué debería unirse a los otros mandamientos; pero el sábado es tanto más importante aquí, porque no es estrictamente un mandamiento moral. Esto hace que el principio en juego se sienta más. La ley del sábado descansa enteramente en la palabra de Dios mismo. Era una cuestión de Su autoridad, no de lo que un hombre pudiera discernir intrínsecamente. Lo que se entiende por ley moral es aquello sobre lo que uno puede pronunciarse desde dentro incluso sin una prescripción de Dios.

Por ejemplo, un hombre sabe perfectamente que no tiene derecho a robar. Si una persona toma lo que no le pertenece, todo hombre, incluso un pagano, puede juzgarlo. Puede haber países donde todo esté moralmente en el punto más bajo y donde, por lo tanto, un mal se valore con menos severidad que en otros lugares. Pero, ¿dónde está el salvaje incluso que no conoce la maldad de robar? Porque aunque pueda permitirse una dispensa para tomar de otros, que un hombre le robe, y pronto se verá si no condena el mal.

Claramente, entonces, el salvaje sabe muy bien que es injustificable robar. Pero nadie sabe acerca del día de reposo a menos que Jehová lo ordene. Sin embargo, Él une su observancia con prohibiciones del mal que el hombre mismo podría juzgar. Por lo tanto, es la afirmación más fuerte de Su autoridad.

*Es angustiante que cualquier hombre que lleve el nombre de pila escriba como lo hace el Dr. Davidson. (Introd. OT i. pp. 226-228.) "Al comparar el decálogo según consta en Éxodo 20:2-17 y Deuteronomio 5:6-21 , se observará

"1. Que de ambos se dice : "Dios habló todas estas palabras" ( Éxodo 20:1 ; Deuteronomio 5:22 ).

"2 No obstante tal declaración expresa, ocurren las siguientes diversidades. En Deuteronomio 5:12 el término guardar corresponde a recordar en Éxodo 20:8 , y falta la última cláusula del versículo anterior, 'como el Señor tu Dios ha mandado'. en Éxodo.

En Deuteronomio 5:14 está la adición, 'tu buey ni tu asno', así como la cláusula, 'para que tu siervo y tu sierva descansen como tú'. De nuevo, en Deuteronomio 5:16 se suplen dos nuevas cláusulas, 'y para que te vaya bien', y 'como Jehová tu Dios te ha mandado'.

La conjunción copulativa se antepone a los últimos cuatro mandamientos en Deuteronomio. En el noveno y décimo los términos 'falsedad' y 'codicia' no son los mismos que en Éxodo. El décimo también tiene las dos primeras cláusulas en un orden diferente al del Éxodo, y agrega 'su campo'.

"3. Las diversidades anteriores muestran que la ipsissima verba dicha por Dios no puede estar en ambos, porque ambos no concuerdan exactamente.

"4. Es posible, sin embargo, que la ipsissima verba esté en uno u otro. En consecuencia, la mayoría de los expositores toman el registro en Éxodo como el exacto, suponiendo que, como Moisés estaba hablando al pueblo en el último caso, recitó de memoria, no de las tablas de piedra, y por lo tanto hay alguna variación de términos. Sin embargo, algunos piensan que el registro en Deuteronomio es más exacto, porque cuando Moisés registró las palabras en Éxodo había oído el decálogo pronunciado; mientras que, cuando lo repitió en Deuteronomio, estaba en sus manos, inscrito en letras permanentes.

"5. Si el sentido rígidamente literal de la frase 'Dios habló estas palabras' no se cumple en el caso de un registro, no es necesario en el caso del otro. O, si la cláusula análoga se usa en ambos libros, "que Dios las escribió en dos tablas de piedra", no se presiona literalmente en un caso, no hay necesidad de hacerlo en el otro. Nos parece probable que el registro en Éxodo sea más exacto. Que en Deuteronomio tiene una ampliación correspondiente al estilo del libro.

"6. Suponemos que el registro en Éxodo es el más antiguo. Sin embargo, sería arriesgado afirmar que es el original exacto. Es muy improbable que ambos procedieran del mismo escritor, porque en el principio de estricta literalidad del lenguaje se contradice a sí mismo. Ambos son sustancialmente el decálogo; pero Moisés no escribió ambos. De hecho, no podría haber escrito ninguno en su forma actual, porque eso en Éxodo es Jehovista, y más antiguo que el registro en Deuteronomio. Si lo hemos hecho, " &C.

En el mismo espíritu escéptico sigue el Dr. Colenso. (The Pent. pt. ii., pp. 364-366.)

Ahora bien, afirmo que, a la luz de las Escrituras, ninguna persona cándida puede negar que Éxodo se presenta como la historia del asunto; el Deuteronomio como un recital posterior al pueblo, sin el menor propósito de reiterar las palabras, lo que hubiera sido lo más fácil del mundo; porque incluso estos librepensadores no pretenden que el Deuteronomio no poseyera Éxodo. Por lo tanto, si las tinieblas no hubieran velado sus ojos, habrían visto que la última cláusula de Deuteronomio 5:12 citada no podía estar en Éxodo, y que su existencia en Deuteronomio prueba que tenemos aquí una referencia grave e instructiva a los mandamientos formalmente dado en el segundo libro de Moisés.

Por lo tanto, los motivos morales que se agregan son tan apropiados en Deuteronomio como no podrían, ni deberían, serlo en Éxodo. El recuerdo de su propio estado como esclavos en Egipto hasta que Jehová los entregó es muy adecuado en el versículo 15; pero es cierto que este es un llamamiento a sus corazones, no el fundamento declarado por Dios al promulgar el cuarto mandamiento. Todo es perfecto en su propio lugar, y la imputación de autocontradicción es tan infundada como maliciosa e irreverente.

Pero uno sólo debe esperar esto de hombres cuyo objetivo es reducir a los escritores inspirados a su propio nivel, y que piensan que la piedad puede coexistir con el fraude, sí, con la falsedad fraudulenta acerca de Dios.

Esto se olvida constantemente cuando los hombres hablan de la ley moral. Uno de los deberes de mayor peso no es propiamente una cuestión moral en absoluto, sino que depende simplemente del mandamiento de Dios. No es que dude que el día de reposo sea del momento más profundo posible, y tan duradero en sus pretensiones que, cuando llegue el milenio, ese día de descanso volverá a estar en plena vigencia.

Por lo tanto, no es correcto que se termine con el día de reposo: mucha gente en la cristiandad piensa así; pero me tomo la libertad de tener una opinión más fuerte sobre el sábado que incluso aquellos que se creen más fuertes.

Muchos lo cuentan enterrado en la tumba de Cristo, pero no es así. Lejos de haber terminado, sabemos por la palabra de Dios que Él mantendrá estrictamente el descanso sabático y lo hará cumplir en los días del reino; de modo que, si un hombre no se inclina a Su autoridad, ciertamente caerá bajo el juicio divino: tanto hace Jehová de ella en sí misma, y ​​tanto hará de ella para la obediencia de otros en el día que viene .

Sin embargo, no estamos bajo la ley sino bajo la gracia. La ley del sábado no se da a los cristianos. La gracia nos ha sacado de la condición de nación en la carne o de los hombres en la tierra. El cristiano no es un mero hombre, ni es un judío. Si uno fuera simplemente un hombre, uno debe tener que ver con el lugar y el estado de Adán caído. Para un judío sin duda existe la ley de Moisés. Pero para el cristiano, un rasgo muy esencial de su posición es que está liberado de la condición de hombre o de Israel, y llamado a Cristo ya las cosas celestiales.

Por lo tanto, su muerte a la ley no es para debilitar la autoridad de la ley, sino debido a los principios de la gracia divina que ahora se manifiestan en Cristo resucitado de entre los muertos, fundados en su muerte, manifestados en su resurrección y mantenidos por la Espíritu Santo enviado del cielo. Tal es la razón por la cual un cristiano incluso ahora en la tierra pasa a un estado de cosas completamente nuevo. En consecuencia, cuando comenzó el cristianismo, el primer día de la semana se convirtió en la marca distintiva, el día del Señor, y no el día de reposo.

Porque debemos recordar que el sábado no significa un séptimo día, como algunas personas (lamento decirlo) se equivocan; sino el séptimo día y no otro. Esto está tan decidido que en la edad del milenio habrá un mantenimiento estricto de ese día con toda la autoridad de Dios mismo, investida y ejercida por el Mesías que gobierna a Israel y la tierra.

Permítanme referirme a esto por un momento más, para que no haya ningún error sobre lo que me parece ser la verdad al respecto. En el mandamiento de guardarlo Jehová el Dios de Israel habla al efecto: "Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; en él no harás obra alguna. " Pero el motivo aquí no es porque Dios descansó en ese día, sino porque debían recordar que ellos eran siervos en la tierra de Egipto, y que Jehová los había sacado con mano fuerte y brazo extendido: "Por tanto, Jehová tu Dios te ha mandado que guardes el día de reposo.

Seguramente esto es muy significativo, y señala una diferencia manifiesta en el carácter, alcance y diseño del libro de Deuteronomio en comparación con Éxodo. En un caso había un recuerdo de la creación; en este caso, de la redención simbólica, la sacado de Egipto. El hecho es que la redención, incluso en tipo, es un motivo más fuerte para la obediencia que la creación misma. Esta parece ser la razón por la que se trae aquí, ya que el tiempo ya pasó, mientras que todo estaba fresco en Éxodo, que es la principal muestra de esa verdad.

Si hemos visto que el objeto de toda esta parte de Deuteronomio es la imposición de la obediencia, no hay nada que mantenga tanto la obediencia como la redención; y si así fuere cuando fue sólo una liberación exterior, ¿cuánto más cuando es eterna?

Se permite libremente que las diez palabras tengan un carácter específico del momento más profundo para el hombre en la tierra, a diferencia de lo que era judicial y ceremonial. Por eso Moisés dice: "Estas palabras habló Jehová a toda vuestra congregación en el monte, de en medio del fuego, de la nube y de las densas tinieblas, a gran voz; y no añadió más. Y las escribió en dos tablas de piedra, y me las entregó".

Luego sigue el relato de su temor ante las palabras solemnes de Dios, su promesa de obedecer y el lugar de mediación que el pueblo deseaba y Dios sancionó para Moisés.

En Deuteronomio 6:1-25 encontramos el primero de esos textos que cita nuestro Señor. Por lo tanto, no necesito decir que hay una peculiar solemnidad en su carácter. El pasaje insiste en la unidad del Dios verdadero. Esta era una verdad que Israel era más propenso a ignorar. El punto mismo de la fe, del cual somos especialmente responsables, es lo que más peligro corremos de olvidar bajo presión o descuido.

Cualquier cosa por la que seamos llamados es lo que Satanás se esfuerza por destruir. ¿Por quién? nuestros adversarios? No, no sólo así, sino por nosotros mismos. Para aplicar lo que ahora nos ocupa aquí, dame los puntos principales, fundamentales y más sobresalientes del cristianismo, y te mostraré que estas son las mismas verdades que los cristianos corren más peligro de olvidar. ¿Qué es lo que caracteriza al cristianismo? Redención cumplida; Cristo, cabeza de la iglesia de arriba; el Espíritu Santo enviado aquí abajo; y todo esto testimoniado en el culto y en los caminos de los cristianos y de la iglesia.

¿Es esto lo que sientes? ¿Es esto lo que lees? ¿Es esto lo que escuchas? Nada menos. Lo más difícil de encontrar ahora en un cristiano es una verdadera inteligencia acerca del cristianismo. De hecho, comúnmente vemos que los cristianos entienden mucho mejor lo que los judíos deberían haber hecho que lo que ellos mismos deberían estar haciendo. En resumen, sea lo que sea a lo que Dios nos llama, es precisamente lo que el diablo se esfuerza por oscurecer, y así obstaculizar nuestro testimonio.

Entonces, el punto para el judío era el único Dios verdadero. "Jehová Dios que te ha sacado de la tierra de Egipto" Él era el único Dios. ¿A qué se inclinaron siempre? Establecer otros dioses en el desierto. En consecuencia, esta es la verdad solemne y central que se presenta aquí. "Escucha, oh Israel". Estaban a punto de entrar en la tierra para disfrutarla; sino "Oye, Israel: Jehová nuestro Dios uno es. Y amarás a Jehová tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas.

Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán en tu corazón. Y las enseñarás diligentemente a tus hijos", y debían atarlas como una señal; debían hacer mucho de ellas en todos los puntos fuera de la casa y dentro, y siempre. Y esto se hace cumplir en las mismas palabras que nuestro Salvador empleado. "Temerás a Jehová tu Dios, y le servirás, y por su nombre jurarás.

Debía ser una verdadera fidelidad: no era meramente un dogma puro y simple, sino ser conocido como un hecho. Se revelaba como la gran verdad operativa, continuamente impresa en Israel, su único Dios verdadero.

Parece innecesario decir que esto es totalmente inferior al cristianismo; y como nos hemos referido a la diferencia de un judío y un cristiano en cuanto al día de reposo y el primer día de la semana, en cuanto a esto. La revelación esencial de Dios para nosotros es el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, el Padre manifestado por el Hijo y dado a conocer por el Espíritu. Esta es una verdad tan característica para nosotros como lo fue Jehová para un judío.

Ahora, notoriamente como dogma, es reconocido en todas partes en la cristiandad, excepto por los herejes; pero en el momento en que se apropia como un hecho práctico, la gente retrocede y comienza a calificar y mutilar. "¿Es Él, pues, de verdad vuestro Padre?" "¿Puedes llamarlo Padre?" "Oh, esto podría ser peligroso, y eso sería presuntuoso;" y así los hombres hablan de eso, en el momento en que se convierte en una verdad viva y real, y no en palabras sobre el papel.

El reconocimiento en un credo está bien; pero cuando llega a ser la verdad para la propia alma, estampando su valor en nuestra comunión y también en nuestros caminos, los hombres retroceden de inmediato a alguna "tenue luz religiosa", donde todo está olvidado y perdido, meramente reconocido verbalmente, pero sin poder para el corazón y la vida.

Antes de pasar al siguiente capítulo, sería bueno observar por un momento la segunda respuesta de nuestro Señor: "No tentaréis a Jehová vuestro Dios". ¿Qué se quiso decir con esto? No cualquier pecado carnal ordinario de nuestra parte, como muchos suponen. Tentar a Dios era dudar de Él, como muchos, todos nosotros, somos propensos a hacer. Satanás se aprovechó de la escritura que dice que Él no debe estrellar Su pie contra una piedra.

Cita en consecuencia Salmo 91:1-16 , insinuando a Jesús que, si Él era el Hijo de Dios, todo lo que tenía que hacer era arrojarse desde el pináculo del templo; y todos deben respaldar Sus afirmaciones.

¿No era esta una promesa positiva? Dios "mandaría a sus ángeles acerca de él"; y ¡qué excelente prueba sería que Él era el verdadero Mesías, si se arrojara desde tal altura, y además los ángeles lo preservaran! Pero Satanás, como de costumbre, manipuló la clara palabra escrita, tanto con su letra como con su espíritu; porque después de "para guardarte" omitió "en todos tus caminos". Esto trató de ocultarlo a Uno, cuyos caminos eran todos obediencia, aventurándose a insinuar qué noble demostración de Su Mesianismo sería.

¿Y cuál fue la respuesta del Señor? "No tentarás a Jehová tu Dios". El verdadero israelita no requiere poner a prueba a Dios. Si sospechas que un pícaro está a tu servicio, puedes probarlo marcando una moneda para ver si roba o no: ¿voy a marcar algo para que Dios vea si cumple su palabra o no? Sé que Dios lo hará; No necesito ponerlo a prueba.

Este es su significado, y ese es precisamente el camino del deber. El que cree puede confiar tranquilamente en Dios en todas las circunstancias. Su Padre cuidará de él. ¿No está esto en maravillosa armonía con el resto, siguiendo la confesión del único Dios verdadero de Israel?

Deuteronomio 7:1-26 se puede resumir en muy pocas palabras. Tenemos la consagración del pueblo a Dios. Esta es la gran médula del capítulo tal como me parece. Es el pueblo repudiando los caminos de los paganos, y consagrado a Dios. Y esto caracteriza al libro de Deuteronomio. No es en absoluto un pueblo o una clase mantenida a distancia por sacerdotes intervinientes.

Por supuesto que es un hecho que los sacerdotes están allí; pero una de las características peculiares de este libro es que, aunque existía el sacerdotalismo, los sacerdotes están deliberadamente inundados con los levitas, ya que todo el pueblo está reunido alrededor de Jehová. Por lo tanto, no es un libro que define el uso canónico estricto en estos asuntos. El objeto es bastante diferente. El otro tuvo su lugar cuando Dios estaba dando el libro de Levítico.

Allí asignó esta como la porción del sumo sacerdote y sus hijos, la de los levitas, esta otra vez del pueblo. Pero en Deuteronomio el punto es centralizarlos todos alrededor de Jehová mismo. La consecuencia es que, aunque todas tienen su lugar, estas distinciones aquí pueden parecer realmente pequeñas. Si se trata de acceso a Dios en Su santuario, definitivamente se sacan sacerdotes, y el libro apropiado para esto es Levítico; pero hay una verdad mayor que esta: que Dios tiene un pueblo al que pone en un lugar de consagración para sí mismo.

Tal es el punto aquí en el séptimo capítulo. Veremos cuán profundamente se aplica esto a lo largo del libro a la perplejidad del pobre y orgulloso racionalismo, pero en sí mismo es una verdad simple pero muy importante. cuando aún no se había introducido la distinción entre los sacerdotes y los levitas. Más aún toman la hipótesis opuesta y sostienen que su legislación es de carácter posterior a la del libro anterior.

La verdad es que la diferencia se debe al desarrollo moral de Israel según la sabiduría de Jehová en vísperas de introducir a Su pueblo en la tierra, y los hábitos más asentados y sociales que Él quiere que cultiven allí. Pero el tono, la mente y el corazón de Moisés en ninguna parte son más característicos que en estas últimas palabras al pueblo de Jehová a quien amaba.

*Nada puede ser más débil que la insistencia en la frase "los sacerdotes los levitas", como en los escritos de Davidson y Colenso (siguiendo el escepticismo superficial de autores extranjeros, quienes ellos mismos seguían a los viejos deístas de nuestro propio país). El carácter más amplio del libro, con su objetivo de presentar a la gente y, en consecuencia, a las divisiones tribales, en lugar de familias particulares, explica plenamente esto.

Si la frase se hubiera invertido a "los levitas los sacerdotes" (lo que nunca ocurre), habría habido alguna fuerza en el argumento: tal como está, no la hay. Los sacerdotes eran levitas. Es el diseño del libro el que rige la descripción en cada caso.

En Deuteronomio 8:1-20 tenemos un carácter bastante diferente. No es la consagración del pueblo a Dios, sino su disciplina, la prueba del corazón, y el ejercicio por el camino al que Jehová sometió al pueblo; y una sección muy instructiva es en este punto de vista.

Y este es otro capítulo que cita nuestro Señor cuando es tentado, al que podemos referirnos de paso. “Y te acordarás de todo el camino por donde te ha traído Jehová tu Dios estos cuarenta años en el desierto, para afligirte y probarte, para saber lo que había en tu corazón, si guardarías o no sus mandamientos.” Vemos que lo que se ha comentado es justamente lo que se expresa en este versículo: "Y te humilló, y te hizo pasar hambre, y te sustentó con maná, que tú no conocías, ni tus padres habían conocido, para hacerte sabed que no sólo de pan vive el hombre," (¿qué ejercicio de fe había en eso?) "sino de toda palabra que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre.

Esto es precisamente lo que pone al hombre a prueba moralmente. La palabra de Dios prueba si se somete a ella, si vive de ella, si se deleita en ella, si su comida es hacer la voluntad de Dios como el Señor Jesús. probó que Su comida lo era.

Fue por esta Escritura que el Señor, como sabemos, repelió la primera tentación del adversario. Ninguno jamás honró la palabra de Dios como lo hizo Cristo.

No necesitamos extendernos en el hermoso detalle pero al mismo tiempo en la simple verdad de este capítulo. Claramente traza la disciplina de Jehová por el camino.

En Deuteronomio 9:1-29 se destaca otro tema. No es el pueblo judío en la escuela de Jehová manifestar lo que había en su corazón, y lo que Él era para con ellos; sino el pueblo fortalecido por Jehová en presencia de un poder más poderoso que el suyo. Fue por esta misma verdad: Jehová estaba con ellos.

¿Qué importaba de todos los demás? Podrían ser más grandes, más fuertes, más sabios, más que los israelitas; pero ¿y Jehová? Este era su alarde. ¿Podrían coincidir con Él? Ciertamente no podrían; esto Jehová lo extiende de la manera más contundente ante Su pueblo para su alegría y sostén.

Pero no debemos pasar por alto otra parte del capítulo, no el Señor fortaleciendo al pueblo contra el más poderoso de los adversarios, sino Israel recordando su corazón rebelde incluso en tales circunstancias contra Jehová.

En Deuteronomio 10:1-22 encontramos que la provisión de la bondad de Jehová se declara de una manera muy llamativa. Por lo tanto, cuando se menciona la historia de su rebelión, Moisés retrocede y rastrea cómo este espíritu se traicionó a sí mismo incluso en Horeb; porque cuando se trata de rebelión, debemos ir a la raíz de ella.

También se nos muestra la asombrosa paciencia de Jehová, y con lo que podría ser difícil de entender si no miramos el alcance moral del libro, la destrucción de las primeras tablas, la escritura de tablas nuevas y el lugar en el que debían ser guardados. Al mismo tiempo se nos cuenta cómo se separó la tribu de Leví, después de haber introducido (de forma episódica) una alusión a la muerte de Aarón. Parece solo un paréntesis, y no una cuestión de cronología.*

*Dr. D. (Introd. OT p. 65) dice: "De Deuteronomio 10:8 es claro que los levitas no fueron nombrados en el Sinaí sino más tarde; mientras que aprendemos de Números 8:1-26 que su institución tuvo lugar en el Sinaí ." Una perversión vergonzosa; porque Deuteronomio 10:6-7 es manifiestamente un paréntesis.

Teniendo esto en mente, cualquier lector puede ver que "en ese tiempo" en el versículo 8 realmente se fusiona con "en ese tiempo" en los versículos 1-6, y por lo tanto está en perfecto acuerdo con Números 8:1-26 ; y, sin embargo, se repite en la p. 336.

Surge una pregunta justa para aquellos que honran la palabra divina, ¿por qué eventos tan separados en el tiempo se presentan así aparentemente juntos? Sin duda, la mente maliciosa del escéptico se aprovecha de ello para convertir en menosprecio de la inspiración lo que no busca comprender. Pero no hay discrepancia alguna, ni confusión entre la muerte de Aarón en el último año de la estancia en el desierto con la separación de Leví unos treinta y ocho años antes.

La verdad es que las solemnes circunstancias parecen recordar a Moisés el terrible desliz de Israel cuando "hicieron el becerro que hizo Aarón", y Leví, extrañamente pérfido al extranjero por causa de una hermana, se consagró a Jehová en la sangre de sus hermanos idólatras; y Moisés labró por mandato de Jehová tablas de piedra como las primeras, y las puso, escritas como antes, en el arca que él había hecho.

No fue entonces y allí que murió Aarón, ¡ay! merecido. La intercesión de Moisés prevaleció tanto por su hermano y el pueblo, que uno vivió hasta casi el final de su peregrinaje por el desierto, y los otros, en lugar de perecer todos juntos, vivieron para emprender su viaje desde una tierra de pozos (Beeroth) a Mosera, donde murió Aarón en el monte Hor, y de allí a Gudgodah y a Jotbath, "tierra de ríos de aguas": tal fue la paciente bondad de Dios para ambos, ya que el largo intervalo hizo más marcado el .*

*Ver Trabajos del Dr. Lightfoot, ii. pags. 136 (edición de Pitman).

En Deuteronomio 11:1-32 se da el resumen de todo el asunto, la conclusión práctica que el legislador tiene ante sus ojos. Debían recordar en qué debe terminar la rebelión. Por eso alude a la suerte de Datán y Abiram, a quienes la tierra se tragó como consecuencia de su flagrante apostasía y lucha contra Dios.

Vuestros ojos han visto todas las grandes obras de Jehová que él hizo. Por tanto, guardaréis todos los mandamientos que yo os mando hoy, para que seáis fuertes, y entréis y poseáis la tierra adonde vais a poseerla; y para que os prolonguen vuestros días en la tierra que Jehová juró a vuestros padres que les daría a ellos ya su descendencia, una tierra que mana leche y miel” (v. 7-9). Hasta el final del capítulo siguen las más serias advertencias, así como brillantes promesas: la desobediencia o la obediencia serían el punto de inflexión en la tierra. El monte de la bendición y el monte de la maldición estaban allí al otro lado del Jordán.

Esto cierra la primera parte de Deuteronomio. Unas pocas palabras sobre los próximos capítulos serán suficientes por el momento.

En Deuteronomio 12:1-32 tenemos estatutos y juicios. Llegamos así a lo que podría llamarse los cargos directos, habiendo terminado con toda la parte introductoria. Todo lo anterior prepara el camino. Ahora encontramos lo que probaría su obediencia. “Estos son los estatutos y decretos que cuidaréis de poner por obra en la tierra que Jehová, el Dios de vuestros padres, os da en posesión, todos los días que vivís sobre la tierra.

"En primer lugar se establece la destrucción total de los lugares altos. La razón es obvia. El primero de todos los derechos, y el más alto de nuestros deberes, es que Dios debe tener Sus derechos. Con esto, pues, muy apropiadamente comienza. De nada sirve hablar de Israel: el primer objeto es Dios. Si, pues, Dios fue deshonrado por los lugares altos, todos ellos deben bajar. Además, si estos lugares altos habían sido dedicados a dioses paganos, Israel no debe atreverse a consagrarlos. al verdadero Dios.Tal conversión no conviene a Dios, que debe tener los suyos.

Dios debe y elige para sí mismo una consideración simple pero muy importante (v. 5, 11, 14, 18, 21, 26). La adoración de la voluntad es intolerable. Sobre todo, debería escandalizar al cristiano. Si fuera meramente una cuestión de hombre, a nadie se le ocurriría elegir por otro. A nadie le gusta esto. Si a la gente le gusta elegir por sí misma, como meros hombres, ¡qué terrible engaño es elegir a Dios para ser realmente gobernado por tu propia voluntad en asuntos de religión! Todos podemos ver lo mal que estaba Israel; pero ¿sentimos que es aún peor en el cristiano? Él no ha dado ningún título para adoptar doctrinas, prácticas, caminos, gobierno o cualquier otra cosa que no sea Su voluntad expresa para Sus hijos.

Hay algunos, sin duda, que suponen que Dios no ha expresado en estas cosas ninguna voluntad propia. ¡No les envidio el pensamiento de que Dios no ha revelado Su mente acerca de lo que está más cerca de Él, y lo que más está ligado a Su gloria! Es hacer a Dios menos que un hombre; porque si no podía estar contento sin ella, ¿cuánto menos el Dios vivo?

Aquí vemos que Dios tuvo una elección muy deliberada tanto en los asuntos más pequeños como en los más grandes; pero Él comienza con lo que más toca Su presencia. Él se opone a los lugares altos; Él no los tendrá. El escogió tener un lugar donde El pondría Su nombre. Esto se convierte en el centro para todos; y el libro de Deuteronomio se basa en ese hecho, estando Israel a punto de entrar en la tierra.

En consecuencia, es una anticipación de lo que estaba delante de ellos. No es un libro para el desierto, a excepción de sus corazones para mirar hacia atrás mientras estaban en las fronteras antes de entrar a la tierra.

Y el gran principio también podemos notarlo de pasada: Jehová les recuerda por medio de Moisés que había permitido mucho mientras estaban en el desierto que ahora no podía tolerar (v. 8). Si iban a poseer la tierra, que recuerden que era la tierra de Dios, no la de ellos. Él podría dárselo y se lo daría, pero aún así Él siempre mantuvo Su lugar. Era "la tierra que Jehová tu Dios te da.

"De hecho, Él actuó como el propietario. Ellos eran solo arrendatarios, y tenían que pagarle la renta. Este era el significado sustancial de los diezmos y otras requisiciones (v. 11). Eran las cuotas que Él exigía en virtud de Su posición como señor del pueblo en la tierra. Por lo tanto, podemos entenderlo como si Él dijera: Cuando estuvisteis en la tierra extraña, cuando la dejasteis a toda prisa para vagar aquí y allá en el desierto, hubo grandes dificultades y muchas irregularidades que no pueden ser permitido ahora.

Cuanto mayor sea la bendición de Dios, cuanto más te pongas en el terreno que Dios te ha dado, más insistirá Él en una obediencia completa y constante. Este es el punto aquí, y así vemos la conexión con todo lo que ha pasado antes.

Luego, en Deuteronomio 13:1-18 hay una línea similar, siendo todos estos primeros mandatos lo que podemos llamar estatutos religiosos. Nos reuniremos con otros dentro de poco, llegaremos a los civiles, pero no vamos más allá de los cargos religiosos en este momento. Es evidente que de una u otra forma están relacionados con Dios, y tocan asuntos de religión, como dirían los hombres.

Israel no debe despreciar las demandas de Dios en las cosas comunes. Por ejemplo, como no deben jugar con la sangre, porque pertenecía a Dios ( Deuteronomio 12:16-25 ), el soñador debe cuidarse de un sueño ( Deuteronomio 13:1-5 ).

Podría pertenecer al Dios verdadero; pero "No escucharás" si hubiera el menor riesgo de ir tras otros dioses. El poder sobrenatural no tiene el menor valor, es más, debe ser evitado rigurosamente, si debilita las conciencias en cuanto al verdadero Dios. El mismo Espíritu que tiene el poder del milagro es el Espíritu de verdad y el Espíritu Santo. Si se abandona la verdad, indica el poder de Satanás como la fuente, y no el verdadero Dios. Tal es el principio: no se pueden tolerar amigos, parientes, "esposa de tu seno".

Allí se señala entonces (versículos 12-18) la forma de tratar con una ciudad culpable de idolatría. “Entonces inquirirás, y harás búsqueda, y preguntarás diligentemente; y he aquí, si es verdad, y la cosa cierta, que tal abominación se ha hecho entre vosotros, ciertamente herirás a los habitantes de esa ciudad con el filo de la espada, destruyéndola por completo, y todo lo que en ella hay, y sus ganados, a filo de espada, tanto las cosas pequeñas como las grandes.

Tener confianza en Dios es uno de los puntos importantes aquí, tener plena confianza en que todo lo que Él nos da es lo mejor para nosotros. Es tan cierto para nosotros como para ellos, aunque no se muestra de la misma manera legal o externa.

Deuteronomio 14:1-29 insiste en lo que convenía a los hijos de Jehová su Dios en abstenerse de mutilaciones o desfiguraciones indecorosas por los muertos, así como de cualquier alimento que Él, que sabía mejor que ellos, declarase abominable. Luego se les muestra lo que se puede comer o no, ya sean animales, peces o aves. Un pueblo santo a Jehová no debe comer nada que muera por sí mismo, ni acostumbrarse a un acto indecoroso, aunque sea con un cabrito mudo y muerto y la leche de su madre.

Pero hay otro punto peculiar de este libro. Además del diezmo de su ganancia verdaderamente rendido del grano, vino, aceite, con los primogénitos, que, si está lejos del lugar que Jehová escogiera para Su centro de adoración, podría convertirse en dinero, y gastarse allí delante de Él con una familia gozosa. y el levita no desamparado, debía haber un diezmo al cabo de tres años, mencionado en los versículos 28 y 29: "Al cabo de tres años sacarás todos los diezmos de tus frutos en el mismo año, y guárdalo dentro de tus puertas.

No estaban obligados a llevar esto al único lugar que Dios había consagrado. Tenía más el carácter de familia; pero una hermosa característica está conectada con él: "Y el levita (porque no tiene parte ni herencia contigo), y el extranjero, el huérfano y la viuda que están dentro de tus ciudades, vendrán, y comerán, y se saciarán; para que te bendiga Jehová tu Dios en toda obra de tus manos que hicieres.

"Incluso en el testimonio mismo de la bendición doméstica debe existir la generosidad de corazón que se abre hacia aquellos que no tienen amigos que los cuiden. ¡Qué bueno es nuestro Dios, y qué testimonio de su gracia! Sabemos bien cómo la familia tiende a atrincherarse en el sentimiento generoso, y cómo tiende a encerrarse en no más ni mejor que en un refinado egoísmo. sus puertas, el levita, el extranjero, el huérfano, todos tienen su parte.

¿Por qué no deberían alegrarse? Fue Dios quien hizo que la familia se regocijara, y debían salir a los que le eran extraños. ¿No es una hermosa indicación de lo que es el verdadero Dios, incluso en sus instituciones más pequeñas? *

*El esfuerzo de los racionalistas por demostrar que "el Deuteronomio" escribió mucho después de que Israel estuviera en la tierra de Palestina es mera mala voluntad y falta de profundidad. Al mismo tiempo, de ninguna manera se opone a las opiniones más estrictas de la inspiración sostener que la ley fue redactada por un hombre inspirado, ya sea Esdras (según los judíos, como Josefo, etc.), Jeremías, o cualquier otro profeta. El editor inspirado pudo haber dado nombres posteriores y agregado "como es en este día", o comentarios explicativos.

En Deuteronomio 15:1-23 encontramos un principio similar en cuanto al año de liberación. No es necesario que nos detengamos particularmente en esto, pero se les recuerda su propio lugar. Ellos mismos habían sido esclavos; y si hubieran sido librados por Dios, deberían cultivar el mismo espíritu que Él había mostrado. Este era su punto de imitar a Dios.

En Deuteronomio 16:1-17 (donde ahora me detengo) tenemos la liquidación de toda esta parte, la terminación de los estatutos que tenían que ver con la religión. Déjame preguntar, ¿Por qué hubo estas tres fiestas, y estas tres solamente? Por una razón ya dada. Estas fiestas atraían a un varón israelita que nadie más podía hacer.

Otras podrían ser opcionales, pero estas fiestas eran obligatorias. Es un llamado a la obediencia. El libro de Deuteronomio presenta de manera preeminente la autoridad de Dios sobre un pueblo en relación consigo mismo, mostrada y probada en la obediencia. Lo que no manifestó tanta obediencia se deja fuera, aunque en su lugar podría tener un significado espiritual importante; porque ciertamente otras fiestas (como la fiesta de la expiación, por ejemplo) lo habían hecho.

Pero aquí no se trata de la verdad o de sus formas, sino de la obediencia: esto está siempre a la vista. No es el tabernáculo, ni el sacerdote, ni el desierto, sino obedecer a Dios como Su pueblo en la tierra.

Hay otra observación que hacer. La obediencia de que se habla en este capítulo, que llamó a todo varón de Israel a que se acordara de Jehová en estas tres fiestas, los reunió en el lugar que Jehová su Dios escogiese. Entonces nuevamente tenemos lo que siempre se destaca en el libro de Deuteronomio. Es Jehová reuniendo al pueblo en torno a Sí mismo. En el deleite de Su pueblo Él se deleita.

Los tendría felices en Sí mismo, y disfrutando de todo lo que les había dado para disfrutar. En consecuencia tenemos estas tres fiestas, las cuales enuncian particularmente a Jehová proveyendo para llenar el corazón de Su pueblo de paz y gozo a rebosar.

Sin embargo, en la primera de estas fiestas no se le dijo a Israel que se regocijara. En cierto sentido, podría ser una temporada demasiado buena y profunda para la alegría. El carácter de la misma era tan solemne como difícil admitirlo. Representaba esa muerte que sobrevino al Cordero, y detuvo el juicio de Dios que se había pronunciado contra nosotros a causa del pecado. Podemos regocijarnos en el Dios que nos ha tratado así, pero ¿es apropiado que la muerte de Cristo sea un llamado a los transportes? Hay sentimientos más profundos en el corazón que la alegría.

Tiempos que conocemos cuando el sentido de lo que hemos sido, de lo que somos, y de que Dios quitó para siempre todo nuestro mal por la muerte de Su propio Hijo, es demasiado profundo para el gozo si no para las lágrimas. No quiero decir que no deba existir el más profundo sentimiento de gratitud y la más plena expresión de acción de gracias a Dios. Sin embargo, es demasiado solemne admitir lo que es tan boyante, que tiene su propio ejercicio propio.

Pero Dios tiene mucho cuidado, de cara a la pascua, de que no haya un olvido de aquella huida que los reunió entonces. Por lo tanto, en la primera fiesta, encontramos que debían comer panes sin levadura. No comerás con ella pan leudado; siete días comerás con ella panes sin levadura, pan de aflicción, porque aprisa saliste de la tierra de Egipto, para que te acuerdes del día en que saliste de la tierra de Egipto. la tierra de Egipto todos los días de tu vida.

Entonces se les dice que no celebren la fiesta indistintamente donde y como les plazca. "No podrás sacrificar la pascua en ninguna de tus puertas que Jehová tu Dios te da, sino en el lugar que Jehová tu Dios escogiere para poner su nombre, allí sacrificarás la pascua por la tarde, a la puesta del sol, en el tiempo en que saliste de Egipto. Y la asarás y la comerás en el lugar que Jehová tu Dios escogiere; y te volverás por la mañana, e irás a tus tiendas.

Pero la segunda fiesta trae alegría de una manera muy distinta y deliciosa. “Siete semanas te contarás: comienza a contar las siete semanas desde que comienzas a poner la hoz en la mies. mano, la cual darás a Jehová tu Dios, conforme a lo que Jehová tu Dios te hubiere bendecido; y delante de Jehová tu Dios te regocijarás tú y tu hijo.

"No es la muerte de Cristo con todos sus solemnes, aunque benditos, resultados. Se basa en la vida de Cristo en resurrección, cuando el Espíritu Santo nos lleva al poder del disfrute. Es pentecostés. Por consiguiente, es ese gran fiesta que encuentra su respuesta más particularmente en el cristianismo (la pascua es, por supuesto, el fundamento); pero este es su carácter preeminentemente como un hecho presente.

Y marca esto; que no es sólo gozo en el Señor, sino llamar a otros al gozo (v. 11). Además, "Acuérdate que fuiste siervo en Egipto, y guardarás y cumplirás estos estatutos". Éramos esclavos , y no lo somos. Debemos observar los estatutos y hacerlos. Una vez más, la obediencia es preeminentemente el asunto, y esto también como hombres entregados que una vez fueron esclavos, pero ahora libres para obedecer (v. 12).

Hay una tercera fiesta, la de los tabernáculos. No es la libertad de la gracia, que es la fiesta de Pentecostés, sino la época tipo en que llegará la libertad de la gloria. Observe cuán sorprendentemente se muestra esto. "Guardarás la fiesta de los tabernáculos siete días, después de que hayas recogido tu grano y tu mosto". Indudablemente las recogidas en el grano y el vino (es decir, la siega y la vendimia) son los tipos bien conocidos de los tratos finales de Dios: la siega cuando separa el trigo de la paja, o en todo caso de lo que no es trigo; y la cosecha cuando Él ejecute juicio implacable sobre la vid de la tierra sobre toda religión que es vana y niega el cielo.

No se muestra piedad en la vendimia. En la siega está el acopio de los buenos y la extinción de los malos; pero la cosecha no conoce otra cosa que la venganza de Dios. Es después de esto que vendrá el tiempo pleno de gozo para la tierra. La bendición para el mundo es después de que Dios ha despejado así el escenario: ante la perspectiva de esto, el cristiano está llamado a regocijarse para tener el gozo no solo de la libertad ahora, sino de la gloria que está a punto de desplazar la opresión, el dolor, la miseria. , el pecado, de esta pobre tierra que tanto gime, cuando todo será puesto bajo el único que es competente para llevar la carga y gobernarla para la gloria de Dios.

Por lo tanto, el lenguaje difiere sensiblemente incluso de la escena gozosa de bendición de la que la fiesta de las semanas era tan fragante. No es meramente "guardarás la fiesta solemne de las semanas a Jehová tu Dios con el tributo de la ofrenda voluntaria de tu mano, que darás, según te haya bendecido Jehová tu Dios", sino que "guardarás siete días". fiesta solemne a Jehová tu Dios en el lugar que Jehová escogiere; porque te habrá bendecido Jehová tu Dios en todos tus frutos, y en todos los frutos de tus manos; por tanto, ciertamente te regocijarás.”

¡Que el Señor nos dé corazones para regocijarnos en toda Su gracia, verdad y gloria!