Verse-by-Verse Bible Commentary
Amos 7:14

Clarke's Commentary

Verse Amos 7:14. I was no prophet — I am an extraordinary messenger of God. I am not called to the prophetic office but for this occasion. I have no message to Judah, and therefore need not go there. I have a message to Israel alone, and I must faithfully deliver it.

For the account which Amos gives here of himself, see the introduction. Amos 1:1.

Bridgeway Bible Commentary

Amos and Amaziah (7:10-17)

Amaziah the priest heard Amos’s preaching at Bethel, and was furious that he so boldly denounced Israel’s religious practices. He planned to get rid of the unwelcome prophet by accusing him of treason because of his announcements of judgment on the royal house (10-11; see also v. 9).
The king apparently took no interest in the priest’s accusations. Amaziah therefore tried to persuade Amos to return to Judah, where people would welcome his prophecies against Israel and so pay him generously (12-13). Amos replies that he is not a professional prophet and never has been. He is a common farmer whom God called to announce his message to Israel (14-15). In addition he has a message for Amaziah. When Israel is eventually conquered, Amaziah’s wife will become a prostitute for the enemy soldiers, his children will be killed, and his land will be divided up by the conquerors (16-17).

Coffman's Commentaries on the Bible

"Then answered Amos, and said to Amaziah, I was no prophet, neither was I a prophet's son; but I was a herdsman, and a dresser of sycamore trees."

This was leveled squarely at Amaziah's unjust charge, by implication, that Amos was a cheap "seer" picking up a little money where he might for prophesying against Israel, there being also some implications in Amos' reply, namely, that the regular line of prophets, especially those identified as "the sons of the prophets," i.e., those attending the prophetic schools and following the traditions that many of them followed, were indeed the same type of "seer" with whom Amaziah sneeringly sought to identify Amos.

"I was no prophet" The past tense is vital to this verse, for in no sense whatever was it Amos' purpose here to deny his divine commission and calling as a true prophet of the Almighty God. We may only deplore the fact that both the RSV and the New English Bible, by rendering the verb here in the present, "I am no prophet, etc.," put in Amos' mouth a denial of the very thing he so emphatically affirmed in Amos 7:15 (next). To be sure, the passage could be rendered in either fashion. "The doubt about the tense arises because in Hebrew the verb is not expressed, but left to be understood."Henry McKeating, op. cit., p. 58. Smith included this further explanation:

"The Hebrew language often used nominal sentences without verbs. In such a case, the tense of the verb was usually supplied by adopting that of the previous verb. If that principle were followed in this case, the past tense would be required, `I was no prophet.'"Ralph L. Smith, op. cit., p. 128.

Our own choice of the ASV for these studies is due to the fact of there being in it strong evidence of a much greater respect for considerations of this kind than is evident in other versions.

Rowley's paraphrase of these verses was given thus by Hammershaimb:

"It is not money I prophecy for; I am a prophet by divine constraint. I had not chosen the calling of a prophet, or trained to be a prophet. God laid his hand upon me, and charged me with his word, and I have delivered it where he constrained me to deliver it."Erling Hammershaimb, op. cit., p. 117, footnote.

"Dresser of sycamore trees" "The phrase [~boles] [~shiqmim] may mean either one who plucks mulberry-figs for his own sustenance, or one who cultivates them for others."W. J. Deane, op. cit., p. 139. Dean thought it was the latter in the case of Amos, and Keil believed it was the other. We do not know. In any event, it was a humble calling.

Barnes' Notes on the Whole Bible

I was no prophet - The order of the words is emphatic. “No prophet I, and no prophet’s son I, for a herdsman I, and dresser of sycamores.” It may be, Amos would meet, for the people’s sake, Amaziah’s taunt. He had a living, simple indeed, yet that of the prophets was as simple. But chiefly he tells them of the unusual character of his mission. He did not belong to the order of the prophets, nor had he been educated in the schools of the prophets, nor had he any human training. He was thinking of nothing less; he was doing the works of his calling, until “God took him from following the flock,” and gave him his commission. Rup.: “He promises humbly what he had been, what he had been made, not by merits, but by grace, that he had not assumed the prophetic office by hereditary right, nor had he begun to prophesy out of his own mind, but, being under the necessity of obeying, he had fulfilled the grace and the command of God who inspired and sent Him.” Twice he repeats, “The Lord took me; the Lord said unto me;” inculcating that, what Amaziah forbade, God bade. All was of God. “He” had but obeyed. Jerome: “As then the Apostles, when the Scribes and Pharisees forbade them to teach in the Name of Jesus, answered, ‘We must obey God rather than man’ Acts 5:29, so Amos, when forbidden by the idol-priests to prophesy, not only prophesies, shewing that he feared God bidding, more than their forbidding, but he boldly and freely denounces the punishment of him who endeavored to forbid and hinder the word of God.” Rup.: “heaven thundered and commanded him to prophesy; the frog croaked in answer out of his marsh, ‘prophesy no more. ‘“

Calvin's Commentary on the Bible

The Prophet Amos first pleads for himself, that he was not at liberty to obey the counsel of Amaziah, because he could not renounce a calling to which he was appointed. As then he had been sent by God, he proves that he was bound by necessity to prophesy in the land of Israel. In the first place, he indeed modestly says, that he was not a prophet, nor the son of a prophet: why did he say this? To render himself contemptible? By no means, though the words apparently have this tendency; but it was to gain for himself more authority; for his extraordinary call gave him greater weight than if he had been brought up from his childhood in the schools of the prophets. He then shows that he became a prophet by a miraculous interposition, and that the office was not committed to him by human authority, and in the usual way; but that he had been led to it as it were by force, so that he could not cast aside the office of teaching, without openly shaking off the yoke laid upon him by God.

This account then which Amos gives of himself ought to be noticed, I was not a Prophet, nor the son of a Prophet Had he said simply that he was not a Prophet, he might have been accused of presumption: how so? No one takes to himself this honor in the Church of God; a call is necessary; Were an angel to descend from heaven, he ought not to subvert public order; (Galatians 1:8) for all things, as Paul reminds us, ought to be done decently and in lawful order in the Church; for the God of peace presides over us. Had Amos then positively denied that he was a Prophet, he might on this account have been thrust away from his office of teaching, for he wanted a call. But he means that he was not a Prophet who had been from his childhood instructed in God’s law, to be an interpreter of Scripture: and for the same reason he says that he was not the son of a Prophet; for there were then, we know, colleges for Prophets; and this is sufficiently evident from sacred history. As then these colleges were instituted for this end — that there might be always seminaries for the Church of God, so that it might not be destitute of good and faithful teachers, Amos says that he was not of that class. He indeed honestly confesses that he was an illiterate man: but by this as I have already said, he gained to himself more authority inasmuch as the Lord had seized on him as it were by force, and set him over the people to teach them: “See, thou shalt be my Prophet, and though thou hast not been taught from thy youth for this office, I will yet in an instant make thee a Prophet.” It was a greater miracle, that Christ chose rude and ignorant men as his apostles, than if he had at first chosen Paul or men like him who were skillful in the law. If then Christ had at the beginning selected such disciples, their authority would have appeared less: but as he had prepared by his Spirit those who were before unlearned, it appeared more evident that they were sent from above. And to this refers the expression the Prophet uses, when he says, Jehovah took me away: for it intimates that his calls as we have said, was extraordinary. The rest we shall defer till to-morrow.

Smith's Bible Commentary

Chapter 7

Now the Lord showed unto Amos certain judgments whereby He could bring His judgment against Israel. These were shown to Amos, no doubt, in the form of a vision.

And thus hath the Lord GOD showed unto me; and, behold, he formed the grasshoppers [literally, the locusts] in the beginning of the shooting up of the latter growth; and, lo, it was the latter growth after the king's mowings. And it came to pass, that when he had made an end ( Amos 7:1-2 )

That is, the locusts had made an end of eating the grass of the land, as he saw in the vision the locusts coming in and destroying the green crops completely.

then I said, O Lord GOD, forgive, I beseech thee: by whom shall Jacob arise? for he is small. And so the LORD repented for this: And it shall not be, saith the LORD ( Amos 7:2-3 ).

Now here is language with which we are bound, by which we seek to describe the actions of God. And as we use human language to describe the actions of God, it makes it as though God has the same kind of human reactions that we have. The word translated repent should probably better be translated relented. So God relented. The Bible tells us that God is not a man that He should lie, nor the son of man that He should repent. God doesn't change. And the word repent means change. "Behold, I am the Lord God, I change not" ( Malachi 3:6 ).

But as we look at the activity of God from our human standpoint, there are times when it would appear that God did change. That God started to do a certain thing, and then did not carry through with it. And so from my standpoint, describing the action of God from a human standpoint, because I am bound by language that deals with human beings, I have to use the language of man and say, "Well, God changed." As though He changed His mind. God doesn't change His mind. "God is not a man that He should lie, nor the son of man that He should repent" ( Numbers 23:19 ). But we are using human language to describe the activities of God, and therein we have a problem. So I have to use some words to describe what went on. So I use a human term, but it isn't really an accurate term in describing the activity of God.

So God showed to him a vision of the locusts destroying the crops. This is one way by which God could bring His judgment against the nation. As he sees the devouring locusts, the crops destroyed, he cries out in intercession to God, "Oh God, don't do that. Forgive, I beseech Thee." And so God relented; He did not bring the plague of locusts.

One thing that we might note here is the intercession of the prophet for the people. This indeed is commendable. It is quite a stark contrast to what we will read next Sunday night when we get to Jonah and his prophecies against the Ninevites. How that he became angry when God didn't wipe them out. He was far from interceding for the Ninevites. He was just the opposite; he was encouraging God to destroy them. "Wipe them out, Lord!" And became extremely angry with God when God didn't wipe them out, in fact, sat down pouting and asked God to kill him. "You don't want to kill them? Just kill me then, Lord, I don't want to live!"

So here is the prophet of God interceding and, of course, this is always more true to the purpose of God for the prophet that he would intercede for the people. You might have to declare the judgment of God that is going to come; nonetheless, we still intercede. We don't declare God's judgment that is coming with a, "You know, God's gonna get even with you, you wicked people." It's just, "If you continue in your wickedness, this will be the inevitable result. Turn from your wickedness. Oh God, work in their hearts, cause them to turn." And you intercede.

Many people misinterpret the prophets as they declared the judgment of God that was coming, as though they were relishing the idea of the judgment of God. Not so! Here is Amos declaring God's judgment that must fall because of the way these people were living. But even so, he's interceding, "Oh God, forgive them. Lord, they're small, how are they ever gonna rise if they're wiped out like that?"

Then he saw a vision of a fire devouring the cities. And again he intercedes and prays for forgiveness. So God says, "All right, they won't be destroyed by a fire."

Then the Lord showed him, and, behold, the Lord stood upon a wall by a plumbline, with a plumbline in his hand. And the LORD said unto me, Amos, what do you see? And he said, I see a plumbline. Then said the Lord, Behold, I'm gonna set a plumbline in the midst of my people Israel: and I will not again pass by them any more ( Amos 7:7-8 ):

They've become so crooked. God laid the plumbline in order that, of course, the purpose of the plumbline is to make the straight corner, the straight wall. God held the plumbline and He could see the crookedness, the perversity.

The high places of Isaac ( Amos 7:9 )

That is, those places that they had made for the worship of Baal and Ashtoreth.

they'll be desolate, the sanctuaries of Israel ( Amos 7:9 )

Whereby they worshiped the calf and the false gods.

will be laid waste; and I will raise again the house of Jeroboam with a sword ( Amos 7:9 ).

"I will rise," actually, "against the house of Jeroboam with a sword." Now at this point,

Amaziah who was a priest there in Bethel ( Amos 7:10 )

He was not a priest of God, but one of the priests of the religious system there in Bethel.

sent to Jeroboam the king who was in Samaria, saying, Amos has conspired against you in the midst of the house of Israel: the land isn't able to bear his words. For Amos is saying, Jeroboam is going to die by the sword, and Israel will be led away captive out of their own land ( Amos 7:10-11 ).

So this priest became concerned at the prophecies of Amos, sent a message to Jeroboam, "You better do something about it. We can't bear the words of this man. He's right here in the midst of your country, but he's speaking out against you. He's conspired against you."

And then he came to Amos, and he said, O thou seer ( Amos 7:12 ),

The prophets were often called seers because of their visions and their ability to see into that spirit world. "O thou seer,"

go, flee thee away into the land of Judah ( Amos 7:12 ),

"Go back where you came from." He'd come from the southern province of Judah, from Tekoah, southeast of Bethlehem.

get back to the land of Judah and there eat bread, and there do your prophesying: But don't prophesy again any more at Bethel: for this is the king's chapel, and this is the king's court. Then answered Amos, and said to Amaziah, I was no prophet, neither was I a prophet's son; but I was a herdsman, I was a gatherer of the sycamore fruit [which is a fig]: And the LORD took me as I followed the flock, and the LORD said unto me, Go, and prophesy to my people Israel. Now therefore hear thou the word of the LORD: You say, Prophesy not against Israel, and drop not thy word against the house of Isaac. Therefore thus saith the LORD; Your own wife will be a prostitute in the city, and your sons and your daughters shall fall by the sword, and thy land shall be divided by line; and thou shalt die in a polluted land: and Israel shall surely go into captivity forth out of his land ( Amos 7:12-17 ).

The line, the plumbline that God has set. Those that are straight will be spared; those that are crooked will be destroyed. Those that are out of line will be destroyed. "So Amaziah, you're a part of line that is out of line; you're gonna be destroyed. Your family, your wife will become a prostitute in the streets."

Amos in answering this priest, who was really challenging his authority, "Who ordained you? Where did you go to seminary? Who gave you the authority?" These are challenges that are often made today concerning those who are doing the work of the Lord. "Who ordained you? Who gave you the authority? What seminary did you attend?" It is because somehow we have a false concept that somehow a seminary education ordains a man for the ministry. Nothing could be further from the truth. Only God ordains a man for the ministry. Seminary education may be beneficial, but only God really ordains.

Many of the young ministers that have gone out from Calvary in order to start works in other areas are lacking Bible college or seminary experience, so they are really challenged. Especially when their churches grow and they have the largest church in town. "But who ordained you? Who gave you the authority?" You know. All they can say is, "Well, I was just a drug pusher, and while I was pushing drugs the Lord got hold of my life and changed me, and now I'm pushing the gospel!"

"Amos, where'd you come from? Who gave you the authority? What seminary?" Amos said, "Look, I was only a shepherd; I was just a herdsman. I picked sycamore fruit. And while I was following the herd, the Lord said to me, 'Go and prophesy.'" No formal background, no training, just the call of God.

It is interesting to me that John the Baptist had the same kind of challenge. When John was preaching in the wilderness, the Pharisees came to him and said, "Who gave you the authority to baptize?" They even challenged Jesus. They said to Jesus, "Who gave You the authority to do these things?" So I sort of laugh when they come around today and say, "Who gave the authority? Who's ordained?" When it's obvious that God had ordained John the Baptist, and it's obvious that the Lord had called.

Now, what people seem to have a hard time accepting is that God so often calls and uses just plain ordinary people. But that is usually the case. God calls ordinary people to do His work. Somehow we put a special little aura around those men who have been used of God, and we put them on a pedestal, and we begin to think of them in sort of a super-saint classification. In our minds we somehow feel they are something special, they are out of the ordinary. They are... they're not really, they're somewhere between human and angelic. But they're not just plain people. They don't think as I think. They don't respond as I respond. Surely they must always respond just perfectly. They never, surely never, get angry, nor get upset! They must be just so perfect and that's why God has used them. Not so. God uses just plain ordinary people. Elijah was a man of like passions just like you. No different from what you are. Amos was just a herdsman. He was following after the herds when the Lord spoke to him, and called him for this ministry.

God has a plan and a purpose for each one of your lives. God has a work for you to do. But you disqualify yourself so often from the work of God. "But, Lord, I don't have the education. But Lord, I'm just a plain ordinary person. I'm just me, Lord, how can You use me?" And you disqualify yourself because you are ordinary and somehow you think God doesn't use ordinary people. Because you are flawed, and you think God doesn't use flawed people. Because you are weak, and you think God doesn't use weak people. God uses just plain people. God wants to use you. Those men that God called were always surprised at the call of God and many times sought to excuse themselves because of the fact that they were just plain.

When God came to Gideon as he was threshing wheat of the threshing floor of his father and said to Gideon, "Go in this thy might and deliver Israel out of the hand of the Midianites." Gideon said, "Oh Lord, You can't mean me. Hey, don't You know my family, my father is nothing, and I'm the least in my father's household? Lord, I'm just an ordinary guy. I'm just out here threshing wheat. Lord, I'm nothing, what do You mean me? Lord, You've got to... You've made a mistake. I'm ordinary. You know, You use super saints." But yet the Lord called Gideon and the Lord used Gideon. Now you notice how the people sought to elevate him once God had used him. Gideon said, "No way. You're not gonna make me your king, nor any of my sons. I'm..." He went right back to threshing wheat.

God called Moses. Moses said, "Lord, I can't do that. No one's gonna believe me. Lord, I'm just an ordinary person. I'm just out here watching these sheep for forty years. What do you mean go down to tell Pharaoh let Your people go? Can't do that, Lord! I'm just an ordinary person." Yes, that's exactly who God uses, just ordinary persons. And God wants to use you.

"While I was following the flock..." A mistake that many people make in seeking to offer their lives to God is to quit their job and just go out and wait for God to lead them then into whatever ministry He has. But as a rule, God will take you right out of your job if He wants you. I think that it's wrong to quit your work, and say, "Well, I'm just gonna serve the Lord. I quit my job last week, and now I'm just gonna serve the Lord." Many people have suffered disastrous consequences from a movement like that. You can get real hungry.

"While I was following the flock, the Lord spake to me." While Peter and John were mending their nets, Jesus came by and said, "Leave your nets and follow Me." But you're not to leave your nets until the Lord comes by and says, "Leave the nets." As Matthew was sitting at the receipt of customs, Jesus passed by and said, "Come follow Me." But he was right on the job, doing the job when the Lord called him. And the Lord can call you right from your job. You don't have to quit and go into some wilderness area and just wait upon God for the vision or the call. God will call you right where you are if you're only listening.

"Go prophesy to My people Israel." Now Israel had forsaken God. Israel was worshiping the false gods. Still God calls them "My people." When does God let a man go? When does God disclaim you? When does God say Loammi, no more My people? God was claiming them as His people long after they had disclaimed God as their God. God still claims you. He has claims upon your life. He won't let them go. God won't let you go. He has claims on your life. It's sort of thrilling that God speaks of us as His people, "My son, My child." That thrills me that God claims me as His own. "

Dr. Constable's Expository Notes

B. An intervening incident 7:10-17

The event described in this pericope evidently followed and grew out of the preceding visions that Amos announced (Amos 7:1-9). Certain key words occur in both sections of the book but not elsewhere in it: Isaac (Amos 7:9; Amos 7:16) and sanctuary (Amos 7:9-11). Also the historical incident is a concrete example of God’s plumb line in operation, but here it judged individuals. The prophet Amos passed the test, but one of the priests of Bethel, Amaziah, failed the test.

Dr. Constable's Expository Notes

Amos replied that he was not a prophet by his own choosing; he did not decide to pursue prophesying as a career. Neither had he become a prophet because his father had been one. In Amos’ culture it was common and expected for sons to follow in their father’s line of work, though this was not true of genuine prophets. It is possible that Amos meant that he was not the son of a prophet in the sense that he had not been trained in one of the schools of the prophets under the tutelage of a fatherly mentor (cf. 2 Kings 2:1-15; 2 Kings 4:1; 2 Kings 4:38; 2 Kings 5:22; 2 Kings 6:1-7; 2 Kings 9:1). [Note: B. Smith, p. 139, n. 56.] Rather Amos had previously earned his living in a totally unrelated occupation. He had been a herdsman and a nipper of sycamore figs. The term "herdsman" refers to someone who bred livestock, not just a shepherd who looked after animals. A nipper of sycamore figs was one who pierced sycamore figs so they would be edible.

"The fruit is infested with an insect (the Sycophaga crassipes), and till the ’eye’ or top has been punctured, so that the insects may escape, it is not eatable." [Note: W. R. Smith, cited in Samuel R. Driver, The Books of Joel and Amos, p. 212.]

"Or, the term may refer to the practice of slitting the sycamore-fig before it ripens-a process that ensures that it will turn sweet." [Note: Niehaus, p. 463. Cf. Wolff, p. 314.]

Thus Amos had a respectable agricultural business background before he moved to Israel to prophesy. He had not been a "professional" prophet like many of the false prophets. He had not always made his living by being a prophet but only functioned as a "called" prophet. Therefore, Amaziah should not think that Amos came to Israel to prophesy because that was the only work that he could do or to make money.

Dr. Constable's Expository Notes

2. The response 7:14-17

Gill's Exposition of the Whole Bible

Then answered Amos, and said to Amaziah,.... With much freedom, boldness, and intrepidity, and yet with modesty and humility; not at all moved by his frowns or his flattery:

I [was] no prophet, neither [was] I a prophet's son: he was not a prophet originally, or from his youth, as Kimchi; he was not born and bred one; neither his father was a prophet, by whom he could get any instructions in the mystery of prophesying; nor was he a disciple of any of the prophets, or brought up in any of their schools as some were; he was no prophet till the Lord called him immediately, at once, from his secular employment to this office; and therefore did not take it up to get a livelihood by Jarchi and Aben Ezra interpret it, that he was not one of the false prophets that prophesied for hire, and took a reward:

but I [was] an herdsman, and a gatherer of sycamore fruit; that is, originally: this was the employment he was brought up in from his youth, and was in it when he was called to be a prophet; he looked after cattle, both great and small; and at a certain time of the year used, to gather sycamore fruit, which was a kind of figs; and by, its name had the resemblance both of figs and mulberries. Some take it to be what were called Egyptian figs; these he gathered, either for the use of his masters, or for food for himself, or for the cattle, or both: or he was an "opener" of them, as the Septuagint; he cut, them, and made incisions in them; for, as Pliny l, Dioscorides m, and Theophrastus n observe, this fruit must be cut or scratched, either with the nail, or with iron, or it will not ripen; but, four days after being scratched or cut, will become ripe. Mr. Norden o, a late traveller in Egypt, has given us a very particular account of this tree and its fruit.

"This sycamore (he says) is of the height of a beech, and bears its fruit in a manner quite different from other trees; it has them on the trunk itself, which shoots out little sprigs in form of grape stalks; at the end of which grow the fruit close to one another, almost like bunches of grapes. The tree is always green, and bears fruit several times in the year, without observing any certain seasons: for I have seen (says he) some sycamores that have given fruit two months after others. The fruit has the figure and smell of real figs, but is inferior to them in the taste, having a disgusting sweetness. Its colour is a yellow, inclining to an ochre, shadowed by a flesh colour. In the inside it resembles the common figs, excepting that it has a blackish colouring with yellow spots. This sort of tree is pretty common in Egypt; the people for the greater part live upon its fruit, and think themselves well regaled when they have a piece of bread, a couple of sycamore figs, and a pitcher filled with water from the Nile.''

This account in several things agrees with what Pliny p and Solinus q relate of this tree and its fruit; very likely there might be many of these trees in Judea; there seem to have been great numbers of them in Solomon's time, 1 Kings 10:27; and perhaps it was one of these that Zacchaeus climbed, in order to see Christ, Luke 19:4; for this sort of trees delight in vales and plains, such as were the plains of Jericho; and in the Talmud r we read of sycamore trees in Jericho; and of the men of Jericho allowing the branches of them to be cut down for sacred uses. These also grew in lower Galilee, but not in upper Galilee; and that they were frequent in the land of Israel appears from the rules the Misnic doctors s give about the planting, and cutting them down; and in the opening of these trees, and making incisions in them, and in gathering the fruit of them, Amos might be concerned. Kimchi and Ben Melech say the word signifies to "mix", and that his business was to mix these together with other fruit. Aben Ezra observes, that in the Arabic language it signifies to dry; and then his work was, after he had gathered them, to lay them a drying. Some render the word a "searcher" t of them; as if his employment was to look out for them, and seek them where they were to be got: however, be this as it will, the prophet suggests that he had been used to a low life, and to mean fare, with which he was contented, and did not take up this business of prophesying for bread, and could return to his former employment without any regret, to get a maintenance, if so was the will of God. The Targum gives it a different sense,

"for I am a master of cattle, and have sycamores in the fields;''

and so Jarchi, Kimchi, and Ben Melech, represent him as suggesting that he was rich, and had no need of bread to be given him, or to prophesy for that.

l Nat. Hist. l. 13. c. 7. m L. 1. c. 143. n Hist. l. 4. c. 2. o Travels in Egypt and Nubis, vol. 1. p. 79, 80. p Nat. Hist. l. 13. c. 7. q Polyhistor. c. 45. r T. Bab Pesachim, fol. 56. 1. 57. 1. & Menachot, fol. 71. 1. s Misn. Shevath, c. 9. sect. 2. & Bava Bathra, c. 2. sect. 7. t בזלס "disquirens", Montanus, Vatablus "perquirens", Junius & Tremellius, Piscator, Cocceius, Burkius. So R. Sol. Urbin Ohel Moed, fol. 31. 2.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Amaziah's Charge against Amos; Amaziah's Doom.

B. C. 785.

      10 Then Amaziah the priest of Bethel sent to Jeroboam king of Israel, saying, Amos hath conspired against thee in the midst of the house of Israel: the land is not able to bear all his words.   11 For thus Amos saith, Jeroboam shall die by the sword, and Israel shall surely be led away captive out of their own land.   12 Also Amaziah said unto Amos, O thou seer, go, flee thee away into the land of Judah, and there eat bread, and prophesy there:   13 But prophesy not again any more at Bethel: for it is the king's chapel, and it is the king's court.   14 Then answered Amos, and said to Amaziah, I was no prophet, neither was I a prophet's son; but I was a herdman, and a gatherer of sycamore fruit:   15 And the LORD took me as I followed the flock, and the LORD said unto me, Go, prophesy unto my people Israel.   16 Now therefore hear thou the word of the LORD: Thou sayest, Prophesy not against Israel, and drop not thy word against the house of Isaac.   17 Therefore thus saith the LORD; Thy wife shall be a harlot in the city, and thy sons and thy daughters shall fall by the sword, and thy land shall be divided by line; and thou shalt die in a polluted land: and Israel shall surely go into captivity forth of his land.

      One would have expected, 1. That what we met with in the former part of the chapter would awaken the people to repentance, when they saw that they were reprieved in order that they might have space to repent and that they could not obtain a pardon unless the did repent. 2. That it would endear the prophet Amos to them, who had not only shown his good-will to them in praying against the judgments that invaded them, but had prevailed to turn away those judgments, which, if they had had any sense of gratitude, would have gained him an interest in their affections. But it fell out quite contrary; they continue impenitent, and the next news we hear of Amos is that he is persecuted. Note, As it is the praise of great saints that they pray for those that are enemies to them, so it is the shame of many great sinners that they are enemies to those who pray for them, Psalms 35:13; Psalms 109:4. We have here,

      I. The malicious information brought to the king against the prophet Amos, Amos 7:10; Amos 7:11. The informer was Amaziah the priest of Bethel, the chief of the priests that ministered to the golden calf there, the president of Bethel (so some read it), that had the principal hand in civil affairs there. He complained against Amos, not only because he prophesied without license from him, but because he prophesied against his altars, which would soon be deserted and demolished if Amos's preaching could but gain credit. Thus the shrine-makers at Ephesus hated Paul, because his preaching tended to spoil their trade. Note, Great pretenders to sanctity are commonly the worst enemies to those who are really sanctified. Priests have been the most bitter persecutors. Amaziah brings an information to Jeroboam against Amos. Observe, 1. The crime he is charged with is no less than treason: "Amos has conspired against thee, to depose and murder thee; he aims at succeeding thee, and therefore is taking the most effectual way to weaken thee. He sows the seeds of sedition in the hearts of the good subjects of the king, and makes them disaffected to him and his government, that he may draw them by degrees from their allegiance; upon this account the land is not able to bear his words." It is slyly insinuated to the king that the country was exasperated against him, and it is given in as their sense that his preaching was intolerable, and such as nobody could be reconciled to, such as the times would by no means bear, that is, the men of the times would not. Both the impudence of his supposed treason, and the bad influence it would have upon the country, are intimated in that part of the charge, that he conspired against the king in the midst of the house of Israel. Note, It is no new thing for the accusers of the brethren to misrepresent them as enemies to the king and kingdom, as traitors to their prince and troublers of the land, when really they are the best friends to both. And it is common for designing men to assert that as the sense of the country which is far from being so. And yet here, I doubt, it was too true, that the people could not bear plain dealing any more than the priests. 2. The words laid in the indictment for the support of this charge (Amos 7:11; Amos 7:11): Amos says (and they have witnesses ready to prove it) Jeroboam shall die by the sword, and Israel shall be led away captive; and hence they infer that he is an enemy to his king and country, and not to be tolerated. See the malice of Amaziah; he does not tell the king how Amos had interceded for Israel, and by his intercession had turned away first one judgment and then another, and did not let fall his intercession till he saw the decree had gone forth; he does not tell him that these threatenings were conditional, and that he had often assured them that if they would repent and reform the ruin should be prevented. Nay, it was not true that he said, Jeroboam shall die by the sword, nor did he so die (2 Kings 14:28), but that God would rise against the house of Jeroboam with the sword,Amos 7:9; Amos 7:9. God's prophets and ministers have often had occasion to make David's complaint (Psalms 56:5), Every day they wrest my words. But shall it be made the watchman's crime, when he sees the sword coming, to give warning to the people, that they may get themselves secured? or the physician's crime to tell his patient of the danger of his disease, that he may use means for the cure of it? What enemies are foolish men to themselves, to their own peace, to their best friends! It does not appear that Jeroboam took any notice of this information; perhaps he reverenced a prophet, and stood more in awe of the divine authority than Amaziah his priest did.

      II. The method he used to persuade Amos to withdraw and quit the country (Amos 7:12; Amos 7:13); when he could not gain his point with the king to have Amos imprisoned, banished, or put to death, or at least to have him frightened into silence or flight, he tried what he could do by fair means to get rid of him; he insinuated himself into his acquaintance, and with all the arts of wheedling endeavored to persuade him to go and prophesy in the land of Judah, and not at Bethel. He owns him to be a seer, and does not pretend to enjoin him silence, but suggests to him,

      1. That Bethel was not a proper place for him to exercise his ministry in, for it was the king's chapel, or sanctuary, where he had his idols and their altars and priests; and it was the king's court, or the house of the kingdom, where the royal family resided and where were set the thrones of judgment; and therefore prophesy not any more here. And why not? (1.) Because Amos is too plain and blunt a preacher for the court and the king's chapel. Those that wear silk and fine clothing, and speak silken soft words, are fit for king's palaces. (2.) Because the worship that is in the king's chapel will be a continual vexation and trouble to Amos; let him therefore get far enough from it, and what the eye sees not the heart grieves not for. (3.) Because it was not fit that the king and his house should be affronted in their own court and chapel by the reproofs and threatenings which Amos was continually teazing them with in the name of the Lord; as if it were the prerogative of the prince, and the privilege of the peers, when they are running headlong upon a precipice, not to be told of their danger. (4.) Because he could not expect any countenance or encouragement there, but, on the contrary, to be bantered and ridiculed by some and to be threatened and brow-beaten by others; however, he could not think to make any converts there, or to persuade any from that idolatry which was supported by the authority and example of the king. To preach his doctrine there was but (as we say) to run his head against a post; and therefore prophesy no more there. But,

      2. He persuades him that the land of Judah was the fittest place for him to set up in: Flee thee away thither with all speed, and there eat bread, and prophesy there. There thou wilt be safe; there thou wilt be welcome; the king's court and chapel there are on thy side; the prophets there will second thee; the priests and princes there will take notice of thee, and allow thee an honourable maintenance. See here, (1.) How willing wicked men are to get clear of their faithful reprovers, and how ready to say to the seers, See not, or See not for us; the two witnesses were a torment to those that dwelt on the earth (Revelation 11:10), and it were indeed a pity that men should be tormented before the time, but that it is in order to the preventing of eternal torment. (2.) How apt worldly men are to measure others by themselves. Amaziah, as a priest, aimed at nothing but the profits of his place, and he thought Amos, as a prophet, had the same views, and therefore advised him to prophesy were he might eat bread, where he might be sure to have as much as he chose; whereas Amos was to prophesy where God appointed him, and where there was most need of him, not where he would get most money. Note, Those that make gain their godliness, and are governed by the hopes of wealth and preferment themselves, are ready to think these the most powerful inducements with others also.

      III. The reply which Amos made to these suggestions of Amaziah's. He did not consult with flesh and blood, nor was it his care to enrich himself, but to make full proof of his ministry, and to be found faithful in the discharge of it, not to sleep in a whole skin, but to keep a good conscience; and therefore he resolved to abide by his post, and, in answer to Amaziah,

      1. He justified himself in his constant adherence to his work and to his place (Amos 7:14; Amos 7:15); and that which he was sure would not only bear him out, but bind him to it, was that he had a divine warrant and commission for it: "I was no prophet, nor prophet's son, neither born nor bred to the office, not originally designed for a prophet, as Samuel and Jeremiah, not educated in the schools of the prophets, as many others were; but I was a herdsman, a keeper of cattle, and a gatherer of sycamore-fruit." Our sycamores bear no fruit, but, it seems, theirs did, which Amos gathered either for his cattle or for himself and his family, or to sell. He was a plain country-man, bred up and employed in country work and used to country fare. He followed the flocks as well as the herds, and thence God took him, and bade him go and prophesy to his people Israel, deliver to them such messages as he should from time to time receive from the Lord. God made him a prophet, and a prophet to them, appointed him his work and appointed him his post. Therefore he ought not to be silenced, for, (1.) He could produce a divine commission for what he did. He did not run before he was sent, but pleads, as Paul, that he was called to be an apostle; and men will find it is at their peril if they contradict and oppose any that come in God's name, if they say to his seers, See not, or silence those whom he has bidden to speak; such fight against God. An affront done to an ambassador is an affront to the prince that sends him. Those that have a warrant from God ought not to fear the face of man. (2.) The mean character he wore before he received that commission strengthened his warrant, so far was it from weakening it. [1.] He had no thoughts at all of ever being a prophet, and therefore his prophesying could not be imputed to a raised expectation or a heated imagination, but purely to a divine impulse. [2.] He was not educated nor instructed in the art or mystery of prophesying, and therefore he must have his abilities for it immediately from God, which is an undeniable proof that he had his mission from him. The apostles, being originally unlearned and ignorant men, evidenced that they owed their knowledge to their having been with Jesus,Acts 4:13. When the treasure is put into such earthen vessels, it is thereby made to appear that the excellency of the power is of God, and not of man,2 Corinthians 4:7. [3.] He had an honest calling, by which he could comfortably maintain himself and his family; and therefore did not need to prophesy for bread, as Amaziah suggested (Amos 7:12; Amos 7:12), did not take it up as a trade to live by, but as a trust to honour God and do good with. [4.] He had all his days been accustomed to a plain homely way of living among poor husbandmen, and never affected either gaieties or dainties, and therefore would not have thrust himself so near the king's court and chapel if the business God had called him to had not called him thither. [5.] Having been so meanly bred, he could not have the courage to speak to kings and great men, especially to speak such bold and provoking things to them, if he had not been animated by a greater spirit than his own. If God, that sent him, had not strengthened him, he could not thus have set his face as a flint,Isaiah 50:7. Note, God often chooses the weak and foolish things of the world to confound the wise and mighty; and a herdman of Tekoa puts to shame a priest of Bethel, when he receives from God authority and ability to act for him.

      2. He condemns Amaziah for the opposition he gave them, and denounces the judgments of God against him, not from any private resentment or revenge, but in the name of the Lord and by authority from him, Amos 7:16; Amos 7:17. Amaziah would not suffer Amos to preach at all, and therefore he is particularly ordered to preach against him: Now therefore hear thou the word of the Lord, hear it and tremble. Those that cannot bear general woes may expect woes of their own. The sin he is charged with is forbidding Amos to prophesy; we do not find that he beat him, or put him in the stocks, only he enjoined him silence: Prophesy not against Israel, and drop not thy word against the house of Isaac; he must not only thunder against them, but he must not so much as drop a word against them; he cannot bear, no, not the most gentle distilling of that rain, that small rain. Let him therefore hear his doom.

      (1.) For the opposition he gave to Amos God will bring ruin upon himself and his family. This was the sin that filled the measure of his iniquity. [1.] He shall have no comfort in any of his relations, but be afflicted in those that were nearest to him: His wife shall be a harlot; either she shall be forcibly abused by the soldiers, as the Levite's concubine by the men of Gibeah (they ravish the women of Zion,Lamentations 5:11), or she shall herself wickedly play the harlot, which, though her sin, her great sin, would be his affliction, his great affliction and reproach, and a just punishment upon him for promoting spiritual whoredom. Sometimes the sins of our relations are to be looked upon as judgments of God upon us. His children, though they keep honest, yet shall not keep alive: His sons and his daughters shall fall by the sword of war, and he himself shall live to see it. He has trained them up in iniquity, and therefore God will cut them off in it. [2.] He shall be stripped of all his estate; it shall fall into the hand of the enemy, and be divided by line, by lot, among the soldiers. What is ill begotten will not be long kept. [3.] He shall himself perish in a strange country, not in the land of Israel, which had been holiness to the Lord, but in a polluted land, in a heathen country, the fittest place for such a heathen to end his days in, that hated and silenced God's prophets and contributed so much to the polluting of his own land with idolatry.

      (2.) Notwithstanding the opposition he gave to Amos, God will bring ruin upon the land and nation. He was accused for saying, Israel shall be led away captive (Amos 7:11; Amos 7:11), but he stands to it, and repeats it; for the unbelief of man shall not make the word of God of no effect. The burden of the word of the Lord may be striven with, but it cannot be shaken off. Let Amaziah rage, and fret, and say what he will to the contrary, Israel shall surely go into captivity forth of his land. Note, it is to no purpose to contend with the judgments of God; for when God judges he will overcome. Stopping the mouths of God's ministers will not stop the progress of God's word, for it shall not return void.

Kelly Commentary on Books of the Bible

Lectures on the Minor Prophets.

W. Kelly.

"The words of Amos, who was among the herdmen of Tekoa, which he saw concerning Israel in the days of Uzziah king of Judah, and in the days of Jeroboam the son of Joash king of Israel, two years before the earthquake."

If the prophet Amos was thus a contemporary of Hosea during some part of his ministry, there is, as we might naturally expect, considerable difference in the character and aim of the two prophets; for God does not write merely to corroborate. For Him to speak once must be sufficient. In grace He may be pleased to give confirmatory testimony, but it is never necessary. Hence, even though there may be ever such strong resemblance in accounts of the same transactions and during the same epoch, substantially at least God has always a special object before Him in the work that He assigns to each. So it will be found that Amos, inasmuch too as he was of Judah, has his own peculiarities and a distinct line from God.

The general tone of the prophecy differs from Hosea's in that the latter speaks with far more emotion, with stronger expressions of passionate grief over the condition of Israel. But there was also this difference, that Amos brings in the Gentiles incomparably more than Hosea, who is almost exclusively Jewish. Hence in the very beginning of our prophet we find the judgments that were impending over the various nations surrounding the land of Israel. We shall find further that the prophecy has a different character even in what is said of Israel and Judah; but this will properly come before us as we examine it in detail.

First then we may notice that thus prophecy, though remarkably connected, consists none the less of different sections. The first two chapters compose a regularly constructed series of judgments, beginning with Damascus, then with Gaza, Tyre, Edom, Moab, Ammon, Judah, and Israel. From the beginning of Amos 3:1-15 both families are taken up, the children of Israel, the whole family, as it is said, which He brought up out of the land of Egypt. From this point onwards each chapter composes a section of the prophecy; so clearly that even those who object to Hosea for the broken and disjointed character of his prophecies admit the orderly series of Amos. It has been already shown how unfounded is the objection to Hosea; but it is the more remarkable in the case of Amos that the connection should be so sustained and evident, inasmuch as the portions of his prophecy were clearly separate in themselves.

The truth is, man has an indifferent judgment of the word of God; and it is a great mistake that he assumes to himself or allows others to judge it at all. It is exactly right to use it for judging others, were it even an apostle that preached. The sure and only way to profit fully by it is first of all to receive it implicitly. When we thus bow our will to God and His word we learn; it cannot be otherwise safely, however grace may save us finally. Hence moral condition is always essential to understanding the word of God. If the will be not subject, spiritual intelligence is impossible. "If thine eye be single, thy whole body shall be full of light." Surely this is worthy of God, and, more than that, it is wholesome for man. There cannot be a more dangerous thing than the appearance of high intelligence where the heart is far from God. Therefore it is the greatest mercy that spiritual intelligence is, as the rule, inseparable from a right condition of the soul with the Lord. It is very possible that the man may have bright thoughts, as indeed commonly is the case with the enemy, who contrives with positive heresy to mix up not a little which sounds plausible and like truth. There may even be attention drawn to neglected truth; but then it is not a truth that sanctifies, but the truth. A truth misused may be the means of the greatest injury and danger to the soul. The truth is found in Christ only, and therefore it is the possession of Christ before us which alone secures both the glory of God and the blessing of man.

In our prophecy then the prophet introduces himself according to his lowly origin and condition. There is no vaunt nor puff. There was love in the Spirit, and love does not behave itself unseemly. There was boldness, as we shall find; there was a courageous uncompromising readiness to oppose wrong-doers, were it the king of Israel, but no hiding that he himself was among the herdmen of Tekoa. Further, he speaks of the king of Israel, not merely of Judah. There was no narrowness of feeling; nor was there unworthy yielding to the condition in which Israel was. There was no excuse drawn from the circumstance of the rent between the ten tribes and the two; as if one by the providence of God cast among the two was therefore to be absolved from all painful duty as to the ten. None the less the mission of Amos as a whole was to Israel. He notices Judah; but the charge given him was Jeroboam's kingdom far more than Judah. In short, his heart being with God, he loved His people as such; he loved the whole of them therefore, and could not yield to the enemy that, if sin had compelled a schism, and this had been the occasion of deeper mischief which dishonoured God, a prophet must abandon his testimony for His name, and forget that all were sons of Israel, and the objects of promise, destined yet to taste of saving mercy, as surely as they were now on the ground of law and reaping the bitter consequences of their unfaithfulness. He could wait for the day when God would cast out all stumbling-blocks and renew the bond that had been broken, renewing it too never to be severed again, under its only rightful head, the true Son of David, the Lord Christ. This we shall find in his prophecy before this notice is concluded.

Further, as Amos does not hide that he was of lowly degree, nor his connection with the south of Judah, neither does he abstain from pressing the solemnity of Jehovah's utterance by him. His words were what "he saw concerning Israel in the days of Uzziah king of Judah, and in the days of Jeroboam the son of Joash king of Israel, two years before the earthquake:" warnings first in word, then in deed.

Observe this preface: "And he said, Jehovah will roar from Zion, and utter his voice from Jerusalem." Such is the opening of our prophet, who begins where Joel ends (Joel 3:16). These references to, or citations from, other prophets are designed of God, and serve to bind the various witnesses in one testimony, as another has profitably called to our notice. But how solemn it is that Jehovah utters His voice from the central spot of His worship and government, not to comfort and direct but to denounce; and to denounce not strangers and enemies but His own people! He "will roar;" and the effect is that the shepherds mourn in the south, and the beautiful blooming Carmel withers in the north.

Then we come to particulars. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Damascus, and for four,* I will not turn away the punishment thereof, because they have threshed Gilead with threshing instruments of iron. But I will send a fire into the house of Hazael which shall devour the palaces of Ben-hadad." The Spirit begins with the greatest but most external of the enemies here to be enumerated, the Syrians. Their ruthless and persevering efforts cruelly to exterminate the Jews east of the Jordan would not be forgiven. This filled the cup of Syria. "I will break also the bar of Damascus, and cut off the inhabitants from the plain of Aven, and him that holdeth the sceptre from the house of Eden: and the people of Syria shall go into captivity unto Kir, saith Jehovah." The Syrians were to go back captives to Kir (probably Kurgistan, Georgia), whence they had emerged as conquerors and settlers.

*This formula is not to be taken as equivalent to three+four transgressions, but as the climax after several antecedent evils of lesser degree. (Compare Proverbs 30:15-31)

So also as to Gaza, and in similar style as representing the Philistines, their old, unremitting, and active antagonists, if not an internal, at least a borderer, foe.They had been guilty of transgression upon transgression, and therefore Jehovah would not here too turn back. Be would deal summarily with their iniquity, not carrying them off merely, but annihilating them as a people. "The remnant of the Philistines shall perish, saith the Lord Jehovah."

Then comes before us Tyre, purse-proud as a city of merchant princes usually is, and by commerce connected with every part of the earth; its palaces should be devoured by fire, as in fact came to pass. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Tyrus, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because they delivered up the whole captivity to Edom, and remembered not the brotherly covenant: but I will send a fire on the wall of Tyrus, which shall devour the palaces thereof." They were false to their brotherly covenant, and delivered up a complete captivity of the Jews to Edom, the haughty hater of the people of God. Little did they think that He saw and resented their covetous traffic in Israel.

Edom is next threatened with a judgment of no less extreme character. Here the sin was closer, as the tie was of blood, not covenant only pitiless pursuit of his brother, and the keeping up of undying wrath. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Edom, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because he did pursue his brother with the sword, and did cast off all pity, and his anger did tear perpetually, and he kept his wrath for ever: but I will send a fire upon Teman, which shall devour the palaces of Bozrah."

Ammon yet political and calculating in their desire to destroy Israel for their own interests are doomed of God to go into captivity. "Thus saith Jehovah; For three transgressions of the children of Ammon, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because they have ripped up the women with child of Gilead, that they might enlarge their border: but I will kindle a fire in the wall of Rabbah, and it shall devour the palaces thereof, with shouting in the day of battle, with a tempest in the day of the whirlwind." "Thus saith Jehovah; For three transgressions of Moab, and for four, I will not turn away the punishment thereof; because he burned the bones of the king of Edom into lime: but I will send a fire upon Moab, and it shall devour the palaces of Kirioth: and Moab shall die with tumult, with shouting, and with the sound of the trumpet." It would seem that 2 Kings 3:26-27, contains the fact alluded to, which most like Josephus have misinterpreted. "His eldest son" means the eldest son of the king of Edom, the heir-apparent and probably joint king, whom the king of Moab threatened to burn, and did burn his bones, when Israel refused to raise the siege.

After this we come in Amos 2:4 to the solemn announcement that God must deal with Judah as with their Gentile neighbours. With God sin admits of no respect of persons any more than righteousness. "For three transgressions of Judah, and for four, I will not turn back." Here Jehovah's law was broken, and lies or idolatries were trusted.

Lastly we come (verses 6-8) to Israel's transgressions. Here there are apparently four classes of wickedness: hard selfishness ( summum jus summa injuria, we may perhaps say); covetous grinding of the poor; licentious profanity; and idolatrous revelry. The prophet sets before them the gracious and faithful care of God both in the land and before it in Egypt, to shame them (9, 10), and His choice of their sons to be prophets and Nazarites; and what had they done? (verses 11, 12.) Patience was over; no resources should keep or deliver. "Behold I am pressed under you, as a cart is pressed that is full of sheaves. Therefore the flight shall perish from the swift, and the strong shall not strengthen his force, neither shall the mighty deliver himself: neither shall he stand that handleth the bow; and he that is swift of foot shall not deliver himself. And he that is courageous among the mighty shall flee away naked in that day, saith Jehovah." Israel had failed as a nation before God; and certainly the righteousness that punished the heathen would not spare a more privileged people who bore His name. Yet we find that in these two chapters there is only a general dealing laid down, preparatory to all the details which follow. And this is the more remarkably shown by the fact that fromAmos 3:1-15; Amos 3:1-15 what is special is said of the two houses or the whole family of Israel.

There is more henceforth than dealing generally with Judah and Israel. It was no small dishonour that they should come into the list of guilty nations in and around Palestine scourged for repeated transgressions always ending with the worst. But if Judah and Israel had sunk to the level of the Gentiles, this does not hinder His preferring a peculiar indictment against them, both as a whole and separately. Thus, though there was in chapters 1, 2 the general inclusion of Judah and Israel with the heathen round about them, in chap. iii. we come to what is far closer, more serious and characteristic, for they are here viewed as distinguished from their neighbours.

"Hear this word." It is thus that we enter on a new division of the book. There is a similar commencement of Amos 4:1-13 and Amos 5:1-27, though each may be regarded as distinct discourses. Then comes the obviously different "woe" of Amos 6:1-14, which is followed by other modes of introduction in the rest of the prophecy. But in the third chapter, "Hear this word that Jehovah hath spoken against you, O children of Israel, against the whole family which I brought up from the land of Egypt." What is the ground here taken by God? "You only have I known of all the families of the earth." It is evident that now they are singled out, not mixed up with the Gentiles. But the conclusion is extremely solemn. Because they were thus separated to the knowledge of Jehovah, they only being known as His people, "therefore I will punish you for all your iniquities." The measure of relationship is always the measure of responsibility. The nearer one is brought, the stronger are the grounds, and the higher the character, on which one must be conformed to divine claims in obedience.

This is an invariable moral truth. It is no otherwise in human relationships. A man would resent in his wife what he could not be expected even to notice in another; he might justly and deeply claim a kind of subjection in his child, a different identification with family thoughts and interests in his son, from that which would be suitable in any other. The failure of a confidential servant, even in the eye of men of the world, is incomparably graver than that of a casual labourer. And so it is in all the details of daily as well as spiritual life. Hence under the law wickedness in a ruler was far more censurable than in one of the common people; wickedness in the anointed high priest had an import and consequences more solemn than in any other individual in Israel. We find this distinction where God measures the different offerings for sin. (Leviticus 4:1-35) It is a moral necessity. There cannot be a more misleading thought than that all individuals are exactly on the same level; and that consequently all sins have just the same criminality, no matter in whom they may have been. It is contrary to what every well-regulated mind is able to discern when set before him, and certainly in direct collision with the plain word of God. The fact is that we find ourselves in various relationships; and the higher the relationship, or the greater the privileges, so much the more deplorable is unfaithfulness in that relationship and to such privileges.

This is the reason why the sin of Israel is now dealt with on quite a different ground from what was seen in Amos 2:1-16. There the question was, if the evils of the Gentiles came under the divine notice and chastening, whether Israel could be exempted from the punishment of their faults; and God shows they could not. If the Gentiles were so dealt with, Judah and Israel could not escape. But then this does not hinder there being a second count in which they are tried and found wanting. In chapter iii. they are judged not merely as faulty others were guilty and so were they; but Israel were under Jehovah as none other was, and therefore they were chargeable with treason in a sense that none other could be. "You only have I known of all the families of the earth: therefore I will punish you for all your iniquities." Has this no voice for us? Have we no special relationships with God? Whatever might be the nearness of an Israelite, whatever the blessings heaped on that favoured nation, how can either be compared with the place of a Christian, or of the church, the body of Christ?

Hence it is that in the instructions ofLuke 12:1-59; Luke 12:1-59. Our Lord Jesus lays it down that in the day of His return, while the servant that did not his Master's will shall be beaten, the servant that knew his Master's will and did it not shall be beaten with more stripes. It is impossible to conceive a principle more heinously false than that favoured lands in Christendom are to be passed over more lightly in that day than the dark wastes of heathendom. One meets too often with an impression, for instance, that this country in which the Bible has been circulated more than in any other, and whence it has been sent out beyond any other centre, will be exempted from those condign judgments of God which are predicted to fall upon Christendom. It appears plain that the revealed principles of the divine word point to a conclusion directly opposed. The truth is that the wide diffusion of the Bible creates an aggravated responsibility for those who treat it lightly, and who will assuredly under pressure yield to temptation and give up the truth. It is the evident tendency of the present day, in consequence of the difficulties of adjusting matters, to give up the public recognition of God in the country, to solve the difficulties of various sects and denominations by abandoning all distinct and positive assertion of His truth. Disgust at the selfish squabbles of religionists will lead to the setting up of secular education for instance, and to the division of the funds intended for religious purposes as spoil which will be diverted to the present interests of man. I am convinced that God will take such a notice of it as men do not expect, and that those who have despised even the defective and feeble testimony of His truth in Protestantism will pay dearly for their contempt of Himself and of His word.

No doubt a similar process of disintegration is going on in various ways throughout every other part of Christendom. Rationalistic indifferentism is at least as rife among Romanists. Hence it is that, as one part has more particularly exalted itself by its pretension to be above the others mother and mistress of all, this very arrogance betrays its alienation from the mind of God; for the gospel is perverted into a means of the most egregious worldly ambition, and the holy name of the Crucified becomes the stepping-stone to rank and wealth, and the avowed successor of him who had not silver or gold vies with the kings and queens in the splendour of earthly show, in names of honour, and in every form of the pride and luxury of life. Greater abomination will surely yet appear; when the end of that which sincere men must acknowledge to be contrary to the word of Christ and the teaching of the apostles will be visited as no sin ever was since the world began. Such is the doom that impends over Babylon.

As to the local habitation of Babylon now, or its centre at any rate here below, no man who simply believes the Revelation can question that the seven hills are not spoken of in vain. It is plainly enough intimated where was the city which took the place not merely of being the great but the governing city, ruling the kings of the earth, and reducing them to tribute and vassalage. Rome possessed it first with a pagan profession, afterwards with at least equal ambition and cruelty but far more guilt as the metropolis of Christendom. Other systems may no doubt be bad enough, where all is arranged according to the will of man; but so-called Christian Rome has usurped the dominion of God over conscience, has compelled idolatry as a duty to Christ, has claimed through the cross dominion over the powers that be to the utter confusion of authority as well as holiness and truth, and consequently awaits a more dreadful fate than paganism or Judaism ever knew. Such is the Babylon of the Revelation.

On the other hand we must remember that it is a sorry employment merely to occupy ourselves with that which touches others. Let us seek always to bow to what God has revealed for us, and not only to what He threatens on the iniquity of others. Let us use His word for Christ's glory in our own souls, and this too with earnest desire to help others, especially such as are of the household of faith. If God has been pleased, in the greatness of His grace, to bring any of us into a better knowledge of His truth and into a larger sense of the favour He has bestowed on His church, let us remember that we are responsible exactly according to that measure.

The word "Babylon," I am aware, presents a great difficulty to many minds in applying the idea to Rome. But this arises from a misapprehension of the Apocalypse, which does not merely repeat Old Testament facts, but employs them for deeper purposes in view of the ruin of Christendom. The origin of the application of Babylon seems to be this; the essence of the name consisting in confusion, the meaning is a system of confusion; it is that which seeks and takes the place of exceeding loftiness in the earth, a grand centre, we may say, of races and peoples and tongues. But even before this the great idea was the strength and dignity which result from combination. Later still it was the beginning of the Image power a dominion world-wide in principle. (Daniel 2:1-49) All these combine in the apostacy of Christendom.

Doubtless the church is not a mere aggregate of churches, still less an evangelical alliance. The Christian assembly as a whole was the house of God; there were many members and but one body. Babylon may seize the idea of unity to make a carnal commandment, seeking not the faithful but all the christened world for its own purposes of pride, power, and covetousness; but it has no real conception of the truth. There cannot be the unity of the Spirit in what is merely a fleshly compact, founded on a system of earthly priests and human ordinances, with decrees, canons, and ceremonies innumerable, which may distinguish, but can never unite souls. The sole power of unity in the church of God is the baptism of the Holy Ghost. Inasmuch as Christians have one Spirit dwelling in them all, those who have the Holy Spirit thus are by this great fact members of one and the same body. They are united after the very closest sort. For while there is a base union of flesh, as the apostle so solemnly tells us in 1 Corinthians 6:1-20, and there may be another legitimate and of God, what is either in comparison with the one body formed by the Holy Ghost? Flesh at best is a mere creature, and now being depraved and evil it finds its exercise in will and passion. But union in the Spirit is holy in its nature, and has for its purpose the exalting of Christ. Such is the object of the church of God here below, and anything that does not answer to this will ere long sink into a machinery for selfish purposes. It does not matter whether it be individuals or nations anything that loses sight of God's object and is not carrying out God's plans forfeits its place really except for judgment. If we accept a name, is it not true that God deals with us according to the place we take?

This has been the case with Rome more particularly. No other can put in such a claim to be the Apocalyptic Babylon. But it is well to bear in mind that Rome will put forth her powers in ways for which most now are unprepared. It is my persuasion that those who are not founded on Christ and loving His word by the Spirit of God will merge in Babylon ere long. Thus Rome will think to have its own way immediately before its final judgment and ruin.

There are two spirits, be it never forgotten, struggling for mastery in the world now: one is that of infidelity, the other that of superstition. Of course the spirit of superstition is what triumphs in Romanism. But we must also remember that, although these powers be so opposed in appearance, there is between them a real link of connection and of kindred source under the surface. For in sober truth superstition is as really infidel in the sight of God as scepticism. The only difference is that scepticism is the infidelity of the mind, while superstition is that of the imagination They are both veils which shut out and deny the truth of God, as they both have their spring in a real ignorance of the true God, substituting what is of the first man for the Second, one of them in a reverent tone and with appearances of devotion which outdo the truth which is according to godliness, bowing down even to lick the dust of the earth or anything else that will abase man before his earthly priest as the visible emblem of God; for this is the essence of the system. It is man abased not before God but before man. The aim of the enemy is evident. Every mind taught of the Holy Spirit in this can see without hesitation that God has not His place; and that consequently infidelity is the real root of Popery no less than of open profane scepticism.

Hence they both work so as to help each other on; because the grossness of superstition provokes and produces infidelity as a reaction, whilst the barren misery and desolation of infidelity exposes souls to the high claims of superstition to meet the cravings of the natural heart, where God is not known and self is unjudged. Thus scepticism leads persons indirectly to superstition. The cold blank of infidelity, the hopeless absence of truth, its negative character in short causes the heart to yearn for something positive, something to lean on; and if they have not God and His word to believe, by an abuse of His name they have man at any rate to confess to. Thus to regard man is superstition; but it is evident that the deliverance from it is not giving up scripture, but bowing to God instead of man.

This subjection of heart to God and His word is the sole attitude which becomes one before God; to this we are called by the word of His testimony; and when we rest on Christ's redemption, His Spirit is given to be in us as thus brought to God. Such are those who have received the name of the Lord Jesus; for there can be no real faith in God now without accepting Christ, the Son of God and the Son of man. Impossible to please God without accepting that glorious person, who is as truly God as man, and who has wrought our reconciliation, which supposes indeed the reality of His Godhead and the perfection of His manhood, by a sacrifice in which sin has been completely and for ever judged before God. Consequently he that believes in the name of the Lord Jesus steps into all the blessing that is founded on the work of Christ and commensurate with the infinite dignity of His person.

Such is the position of a Christian. Hence all questions as to acceptance with God are absolutely settled for him, by His grace in Christ; and no matter who or what he may be, whether here or there, black or white, high or low (I do not speak of heterodoxy or sin), every Christian is to be accepted equally as a member of Christ's body. We must rejoice to accept them all as belonging to that one Head, not only for heaven by and by, but for church fellowship now. For what can be more self-condemnatory. than to acknowledge a relationship for Christ which you are ashamed to own for yourself and others on the earth? Is it not of the essence of Christianity to act now on what is unseen and eternal? To allow circumstances to outweigh this does not seem to evidence real faith or genuine love. Be it our joy then as it is our duty to remember in practice that we are called now to be witnesses of what God has done for all that are Christ's, always supposing that there be no question of plain scriptural discipline. There will be no doubt of it in heaven; there should be none on earth among those who are of heaven. The trial is now, and faith and love should surely show their colours in the day of trial. It was all well to love David when as a king he sat on the throne; but the test of affection as well as of intelligence in the mind of God was when David was chased upon the mountains like a partridge.

Here it is exactly, though very far indeed from exclusively, where we are put to the proof now. Against those builded together for God's habitation in the Spirit, which now, alas! has been disfigured and broken as far as outward manifestation is concerned, against God's church, Satan has formed and fashioned that awful mystery of lawlessness, the greatest the world has ever seen, covering under fair forms and high-sounding names the most hideous corruption of truth and sheer rebellion against God. Such, in my judgment, is the system of the Babylon of the Revelation, where with the most shameless confusion the fairest names gloss over the foulest ways and ends, where under the profession of being the servant of servants there is at the same time really the most enthralling tyranny over conscience which can be conceived. In the same way there has been the theory of counsels of perfection, but along with it a system of indulgences for sin and a tariff of enormities for money. What wickedness cannot be bought? What evil cannot be atoned for by some corban given to what calls itself "the church"? Such a system as this must be judged to be a practical denial of God in the church, and a setting up of man in His place, under pretexts which make God a party to His own dishonour; as if the Holy Spirit had signed and sealed over the rights of Christ to men who claim to be the successors of the chief of the twelve apostles in powers which not all the twelve ever possessed, and which not one ever hints at as possible. It is needless of course to enter into more particulars. My point is not now to lecture on Romanism, but to show sufficient cause why its confusion of holy confession with the greatest practical unholiness, which characterises Rome, is called "Babylon."

It may be a question how far a Christian who has really faith in the Lord Jesus, and stands in the integrity of the results of the work of Christ, in whom therefore the Spirit of God dwells, may possibly participate in Babylon, or even manifest its spirit, its essential spiritual element.

That there have been children of God ensnared in Babylon cannot be doubted by those acquainted with early mediaeval, or even later facts. There have been children of God in the position of priests, nuns, monks, cardinals, and popes. That is to say, there have been persons who manifest by their ways and their writings that they were born of God. To me this, instead of being any reason for license, is rather a most solemn warning; because it furnishes evidence how far a converted soul may be beguiled. Nothing can be more false than to argue that Romanism cannot be so bad a system because there have been Christians in it. Rather say the contrary: see the pit into which a Christian may fall! See the appalling quagmire into which a Christian may slip by yielding to human tradition and refusing to use the word of God to judge everything by! Thus to my mind there cannot be the smallest doubt that, as Romanism is the greatest religious imposture under the sun, so there have been children of God drawn into its toils, not merely as lowly and obscure members, but perhaps in its highest seats. I do not doubt that Popes Leo and Gregory, both styled the great, were Christians; nor do I mean to insinuate that these were the only two of whom we may think as saints and brethren in the Lord. My acquaintance with their personal history is not at all minute; but I know enough of them fully yet charitably to believe that there may have been Christians among them. This is humbling and most profitable for one's soul, because it shows to what a pitfall the allowance of unbelief may expose a Christian. It is evident that any one might be ensnared into it, especially such as occupy themselves with a truth not the truth. From one thing indeed I should expect a person born of God to be kept, at any rate not to abide in, namely, what directly destroys the glory of the person of Christ. Now although Popery has brought in the most horrible enormities, both of doctrine and practice, yet thank God they have never given up those fundamental truths which the soul needs for salvation before God. Popery is distinct enough as to all this. I was lately reading a Latin book on theology which I had the curiosity to examine, a modern work of ability, partly because printed in America by a Roman Catholic Archbishop.* And not a little was I pleased, in the midst of feeling what a sorrowful system it is, to find greater tenacity about the foundation truth of God in that book than in many Protestant ones of our day. For instance, one of the works strongly condemned for their looseness of doctrine and heterodoxy is Barnes's Notes on the New Testament, a very popular book. I believe it has been published in Great Britain by various editors who are thought orthodox. But this Popish bishop is quite right, because Barnes denies the eternal Sonship of Christ; and although I should be sorry to express any opinion doubting the author's personal salvation (we have nothing to do with that which belongs to God), I have no hesitation in pronouncing the Protestant commentator unsound and Archbishop F. P. Kenrick justified in his strictures as far as that charge goes.

*Theologiae Dogmaticae Tractatus tres, do revelatione, de ecclesia, et de verbo Dei, quos concinnavit Revmus Dnus Franciscus Patricius Kenrick, Epus Arath. in Part. Infid. et Coadj. Ep. Philadelphiensis. Philadelphiae: typis L. Johnson in Georgii vico. An. MDCCCXXXIX. Voll. iv. I believe there is a supplement of some three 8vo vols. of practical divinity. The dogmatic portion I found enough for my purpose.

And again, who does not know that many have allowed themselves in unholy thoughts about Christ's humanity, where Popery has been quite consistently opposed? Anything like Irvingism would have been denounced by the standards of Popery, no less strenuously than Arianism and of course Unitarianism which is only another word for infidelity. Thus whatever error directly touched the person or natures of Christ has found decided opposition from the theologians of Rome. For this one may thank God as keeping firm the basis of grace for the myriads of souls all over the world who have been entangled in that system. For surely so far as such errors go they are fatal. He who denies the supreme deity of Jesus, or His perfect humanity, is guilty of the deepest affront to God who gave His Son in infinite love, and has sent the Spirit to uphold and testify His glory. There is nothing in the Athanasian creed objectionable on this score. I believe it to be a singularly sound production, though not meaning by this that I should think it right to subscribe to it. I have long done with endorsing the dogmas of men, however excellent in themselves. At the same time, while not willing to bind myself to human definitions of faith, I am of opinion that, put forward merely as an exposition of truth on the human and divine natures in the person of Christ, it is admirable though perhaps too scholastic in form. As for the outcry about damnatory clauses, it is all a mistake. For our Lord Himself says, "He that believeth not shall be damned." Does the Athanasian creed go farther than this? No doubt some who want to do away with that creed believe it: I should be sorry to think that they do not; but if so, it seems to me that they stumble over small things.

From this digression, which may not be unseasonable or without practical use suggested by the then objects of judgment, we will pursue the course of the prophecy.

We have seen the great principle as true of an individual as of a people, and of Christendom as of Israel, that the Lord exercises righteous government with a closeness proportioned to nearness and privilege. It is in vain for unbelief to complain; for this is exactly what righteousness is and should be. The more favoured you may be, so much the more responsibility increases. This was the reason why God made so much of David's sin. How many others, even among the people of God, have been no less guilty than David, but have never been so exposed as he! For he was chastened not only himself as few ever were, but in his family also beyond most; yet spite of his grievous sins, he was one of the rarest men for faith and devotedness that ever lived in Old Testament times. It is plain that God was acting on the same principle with him individually that we find here with the nation. Impossible if one had been so favoured as he and nevertheless had made practical shipwreck not indeed of his faith but of a good conscience, that the Lord could righteously withhold the dreadful chastening inflicted both on him and on his family after him.

This is a peculiarly solemn consideration for us, because the Christian of all men has the greatest privileges, and hence is exposed, if unfaithful, to the severest correction. Never was there such an unfolding of grace and truth as that which came by Jesus Christ our Lord; never such a position of peace and liberty as that to which we are entitled now by the gospel peace and sonship and nearness to God within the rent vail, not to speak of life and incorruption brought to light. As to the last the Old Testament saints too were quickened and will have incorruption, as I need scarcely say. They had a new nature as we have; they will have incorruption at Christ's coming no less truly than we. But now these blessings are "brought to light;" now there is no veil; for us darkness thoroughly passes away and uncertainty. For faith everything now is brought to an issue. Man stands convicted at the cross. Again God has made plain what He is in love and light. Consequently in such a day as this no doubt nor question becomes the soul which believes the word of God. And what is the result for man within the range of the Christian profession? That there are heavier judgments at the conclusion of Christendom than at the crisis of Israel.

There is one practical point on which I must again insist. The hope of special exemption, true of all saints, is an illusion for Great Britain, which on the contrary, as it will play its part in the dreadful tragedy of the falling away, so also cannot go unpunished.

But there is another thing of closer interest to note. The God who will judge in righteousness deals graciously. He does not soften, much less neutralize, judgment by grace, but brings in grace before the judgment in order to deliver from it those who bow to Him. We must never mingle the two together. If grace and judgment be thus jumbled, never will anything be seen aright; you may even forfeit the certainty that you are a Christian, and cannot hope to have peace in your soul. Judgment or mercy must each have its full character as well as measure must be given a free and undisturbed course. Mercy interposes to deliver those that believe; judgment will fall on those that through unbelief are disobedient.

So here Jehovah warns His people through the prophet. He had explained to them the moral principle; now He lets them know His ways in certain brief parables or comparisons. "Can two walk together, except they be agreed? Will a lion roar in the forest, when he hath no prey? will a young lion cry out of his den, if he have taken nothing? Can a bird fall in a snare upon the earth, where no gin is for him? shall one take up a snare from the earth, and have taken nothing at all?" First, what communion could there be between God and His people in their then state? Next follow intimations of the sorrow in store for them; the lion's roar for his prey; the snare for the bird, the loud blast of warning for the careless people, all indicate it. "Shall a trumpet be blown in the city, and the people not be afraid? shall there be evil in a city, and Jehovah hath not done it?" Not moral evil: "Jehovah never does anything of the sort. It is impossible that God should be tempted with evils in that sense, neither tempteth He any man. But evil here and in other places means execution of judgment a tremendous thing in itself, of course, as it is God who acts.

So much has been made of this phrase that it may be well to seek that it be cleared yet more. The very expression, "Shall there be evil in a city?" indicates that it is not in view of a man's heart or life. "Evil in a city" means plague, capture, or any other severe chastening falling on it. This is all that is referred to here.

The passage speaks of Jehovah's punishment as an evil to be borne, and so it is, a fearful scourge inflicted on a city. It is Jehovah then that has done it. Others may look at the secondary instruments; but there is nothing without Him. According to the highest authority, the Lord Jesus Himself, not a sparrow falls to the ground without our Father; how much less can any judgment that envelopes a city take place without Him? Surely therefore, as He does all things, He knows all; and as He knows He communicates what He sees fitting of each judgment to those who hear His mouth and make known His mind. "The Lord Jehovah will do nothing, but he revealeth his secrets unto his servants the prophets."

The Christian stands on this wonderful ground now, inasmuch as he has a place not only priestly but prophetic. By this last I do not mean the power to utter predictions, but that he is graciously let into the secret of what God is going to do. This is the declared privilege of the disciple (John 15:15), and the apostles extend it to Christians in general. (1 Corinthians 2:10-16; 2 Peter 3:17) Ought we then to have a doubtful uncertain mind? I do not mean by this that we may not be exercised in the details of every day, or the claims of duty, and especially the service of the Lord. But trial of faith is one thing; the vague driftings of unbelief another. The Christian should have a sound judgment first of all as to his own soul a thorough judgment as to self in the past as well as the present, with no cloud as to the future; a clear and simple mind both as to God's children with their hopes, and as to the course of things in the world. Some no doubt may be enabled from above to act more powerfully in this respect; but it is the Christian's privilege to know beforehand with a lowly but sure confidence in God for himself. This is what I mean by the possession of a prophetic place. It is any thing rather than a pretension to new revelations; it is really the place of one who is a believer in God's revelation, who receives His written word as that which he is bound to hold, loving to confess it as the one source of divine truth and the only standard of it. Assuredly this is very important, because in our priestly place we draw near to God, and in our prophetic place we are intended to be witnesses of the truth before the time comes when the world too must know it. The world will shortly be forced to learn in bitter sorrow how true was the word of God it despised; they will feel its force by the judgment which He will execute, by the evil which He does not only in a city then, but all over the world in various but righteous measures. The Christian ought to be familiar with it all beforehand. "Seeing ye know these things before," says the apostle, "what manner of persons ought ye to be!" It is a wholly false maxim that the Christian has to wait till the predicted things are accomplished before believing them. The very essence of his faith, as far as this is concerned, is believing them beforehand. When the world itself cannot but bow to their truth, when it will no longer be a question of men's believing them but of being broken and punished for their previous unbelief, when the judgments of God are in the earth and the inhabitants of the world learn righteousness, it will be too late for those who have trifled with the name of Christ and the privileges of Christendom. It will be too late when the long-suspended sentence falls on the guilty. The power, the peace, the comfort, is in receiving the truth before the things appear to man; there is a great blessing for the soul in it, as glory brought to God by it.

This is the moral reason for heeding prophecy in general, which the prophet Amos sets out particularly here. "The lion hath roared, who will not fear? Jehovah hath spoken, who can but prophesy? Publish on the palaces at Ashdod, and on the palaces in the land of Egypt, and say, Assemble yourselves upon the mountains of Samaria." God would expose them to their neighbours near or farther off; nay, invites these from the heights to behold the disturbances and oppressions of Samaria. They were become reprobate of mind, whose only store consisted of violence and oppression in their palaces. Then we have a description of their evil and what must follow it. "Therefore thus saith the Lord Jehovah, An adversary there shall be even round about the land; and he shall bring down thy strength from thee, and thy palaces shall be spoiled." So that out of that strong people which enjoyed the pride of life in the corner of a bed (or divan) and a couch, the merest refuse of a remnant should be rescued. "As the shepherd taketh out of the mouth of the lion two legs, or a piece of an ear;* so shall the children of Israel be taken out that dwell in Samaria in the corner of a bed, and in Damascus [in] a couch." Possibly Damascus itself is meant as the couch by a strong figure. The Lord will not permit utter destruction to His people. He will allow an extreme judgment because of their sin; but He will preserve a remnant, out of which His grace will make a strong nation. Such is the destiny yet for Israel.

*Some have conceived that the rescued morsels have a specific meaning: the one indicating that by which one walks, the other whereby we hear the word. To me such a forge here seems more than doubtful. They appear to mean rather relies of an all but complete destruction, though possibly they may suggest more for the saved remnant by and by.

In Amos 4:1-13 this is pursued in a still more precise manner. "Hear this word, ye kine of Bashan, that are in the mountain of Samaria." The reference is to those that dwelt at ease and are self-indulgent in Israel, the figure being taken from the herds which grazed on the rich pasture lands coveted by the two and a half tribes on the eastern bank of the Jordan. This soon leads to unfeeling indifference and oppression of others; and so the prophet proceeds to charge them: "Which oppress the poor, which crush the needy, which say to their masters, Bring, and let us drink." Intense selfishness is here laid at the door of Israel. It was the time of their most flourishing state politically, not of their real honour and glory, which was under David and Solomon. But after the rent from Judah, it might outwardly seem to man that Israel was a highly favoured people. Alas! their independence was coeval with their apostacy. They had abandoned the true God, they had set up the calves at Dan and Bethel. They were under the self-asserting government of Jeroboam, whom God had allowed to succeed as a scourge to the guilty house of David. But His eye was in no wise unobservant of their ways. Yet the very fact that He noticed oppression of the poor and other effects of their intense selfishness shows the low condition of Israel.

This I cannot but think an important principle. Suppose the church of God were occupied with rectifying the squabbles of such as did not know how to behave themselves, with frauds in business, or such like faults, moral or social, would it not indicate an exceeding low state? For, properly speaking, these are the mere evil ways of fallen men. What normally belongs to the church or the Christian, while passing no evil by, is to judge spiritual defilement according to God, offences against the holiness and the truth of God, indifference as to such evil, or connivance with it in others. Of all this natural conscience takes no cognizance, and of course they are outside the province of human law. Not that these evils of a spiritual nature are not very real and profoundly bad before God, and even more destructive to the soul than moral ones (for these are at once discerned and would trouble all save for the time the guilty actors); but doctrinal evil is subtler and taints the spirit and conduct of man insensibly. Hence it is worse than practical evil, although they are both of them inconsistent with Christ. Still it is clear that where Christians go astray the evil is naturally apt to be more of a spiritual kind, as that of the world is of a coarse and open sort.

The very fact, therefore, that God here charges upon Israel habits and practices which might be found among the heathen is a flagrant proof of the degraded state into which His people had fallen. He must judge: "The Lord Jehovah hath sworn by his holiness, that, lo, the days shall come upon you, that he will take you away with hooks, and your posterity with fishhooks. And ye shall go out at the breaches, every cow at that which is before her; and ye shall cast them into the palace, saith Jehovah." It is borrowed from helter-skelter confusion among cattle. The last phrase is rather "Ye shall cast yourselves to the mountains of Monah," meaning perhaps Armenia. He does in His government notice, as He always must, the evil of His people that affronts and grieves Him; and He shows further that, as there were such fruits, there was a stock and root also. Their practical evil sprang from idolatrous rivalry of Himself. "Come to Beth-el and transgress; at Gilgal multiply transgression." These names, of such striking association with God, the places where God had manifested His grace and character of old, were now converted each into a focus of corruption. It was at Beth-el where their father Jacob had first seen the vision of God; at Gilgal the reproach of Egypt was rolled away for ever from the sons of Israel on their passage of the Jordan after they had left the wilderness behind. But now, alas! God was degraded as far as the wit of man could in Beth-el, as the people degraded themselves in Gilgal. The true glory of Israel had departed for a season.

The prophet then mockingly bids them come to their haunts of idolatry, but in such terms as to intimate the contrariety to God. "And bring your sacrifices every morning, and your tithes after three years: and offer a sacrifice of thanksgiving with leaven, and proclaim and publish the free offerings: for this liketh you, O ye children of Israel, saith Jehovah." It was dismal, the mingling of heathenish will-worship with the relics and reminiscences of Jehovah. It is bad enough to be careless and unfaithful in the true worship of the true God; it is the gravest insult to mingle nature worship or false gods with the true, keeping up a measure of imitation, but with marked departure from the revealed ritual.

Such was the state of ruin in which Israel now lay, and the Lord shows how He had smitten them with one affliction after another to rouse them from their self-will to feel His dishonour. "And I also have given you cleanness of teeth in all your cities, and want of bread in all your places: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah. And also I have withholder the rain from you, when there were yet three months to the harvest: and I caused it to rain upon one city, and caused it not to rain upon another city: one piece was rained upon, and the piece whereupon it rained not withered. So two or three cities wandered into one city, to drink water; but they were not satisfied: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah. I have smitten you with blasting mildew: when your gardens and your vineyards and your fig-trees and your olive-trees increased, the palmer-worm devoured them: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah. I have sent among you the pestilence after the manner of Egypt: your young men have I slain with the sword, and have taken away your horses; and I have made the stink of your camps to come up unto your nostrils: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah."

Thus far they had been incorrigible; even though, as they are reminded, He had overthrown some of them as God overthrew Sodom and Gomorrah. "And ye were as a firebrand plucked out of the burning: yet have ye not returned unto me, saith Jehovah" (verse 11). Now He takes a new method and more ominous than any blow. They must meet Himself. "Therefore thus will I do unto thee, O Israel: and because I will do this unto thee, prepare to meet thy God, O Israel. For, lo, he that formeth the mountains, and createth the wind, and declareth unto man what is his thought, that maketh the morning darkness, and "readeth upon the high places of the earth, Jehovah, The God of hosts, is his name."

It is the strange habit of some to apply this text to a soul which is under the hand of the Lord when brought to believe the gospel; but it is evidently a threat of final judgment. Fully as we may desire to own the exceeding breadth of the divine word, we should not blunt the keenness of its edge in this way. It is excellent to guard one's spirit from the least approach to a captious or critical tone in one's thoughts of the use of scripture made by any simple mind; but we should not confound grace and judgment, or the day of Jehovah with the gospel call to the sinner. There is no lack of suited appeals. There are abundant examples in point. How much more blessed to take those which are intended as a call to mercy, than to turn such a summons of God as this to meet His judgment into an invitation to hear His message in the gospel now! However this by the way.

In Amos 5:1-27 is the third call to hear with a lamentation over the ruin of the virgin of Israel. The prophet only speaks of the present government of God: in no way does he deny an after raising up of Israel, but that their unbelief precluded any means now of staying the evil that had set in. The city that went out (that is, to war) [by] a thousand shall retain a hundred, and that which went out [by] a hundred shall retain ten for the house of Israel. Then Jehovah appeals solemnly to Israel to seek Him and live, not to seek Beth-el, nor to enter into Gilgal, nor to pass to Beer-sheba; "for Gilgal shall surely go into captivity, and Beth-el shall come to nought." When idolatrous superstition turns names and places invested with religious associations against the truth, faith must look simply and solely to God Himself. Here again it is said, "Seek Jehovah, and live; lest he break out like fire in the house of Joseph, and devour it, and there be none to quench it in Beth-el. Ye who turn judgment to wormwood, and leave off righteousness in the earth." It was but vanity or worse to cry up the sacred character of spots where God had once spoken, now alas! openly turned to the purposes of idolatry, not consecrated to God, but by the will-worship of His people. "Seek him that maketh the seven stars [the Pleiades, which consist of seven greater stars, but of many more lesser] and Orion, and turneth the shadow of death into the morning, and maketh the day dark with night; that calleth for the waters of the sea, and poureth them out upon the face of the earth: Jehovah is his name: that strengtheneth the spoiled against the strong, so that the spoiled shall come against the fortress. They hate him that rebuketh in the gate, and they abhor him that speaketh uprightly. Forasmuch therefore as your treading is upon the poor, and ye take from him burdens of wheat: ye have built houses of hewn stone, but ye shall not dwell in them; ye have planted pleasant vineyards, but ye shall not drink wine of them. For I know your manifold transgressions and your mighty sins: they afflict the just, they take a bribe, and they turn aside the poor in the gate from their right. Therefore the prudent shall keep silence in that time; for it is an evil time."

In verses 14-17 the appeal is more moral, but in conformity with the call to seek Jehovah. "Seek good, and not evil, that ye may live: and so Jehovah, the God of hosts, shall be with you as ye have spoken. Hate the evil, and love the good, and establish judgment in the gate: it may be that Jehovah the God of hosts will be gracious unto the remnant of Joseph. Therefore Jehovah, the God of hosts, the Lord, saith thus: Wailing shall be in all streets: and they shall say in all the highways, Alas! alas! and they shall call the husbandman to mourning, and such as are skilful of lamentation to wailing. And in all the vineyards shall be wailing: for I will pass through thee, saith Jehovah."

One evil was then prevalent which the prophet particularly notices, the boldness with which the people said that they desired the day of Jehovah. "Woe unto you that desire the day of Jehovah! to what end is it for you? the day of Jehovah is darkness, and not light. As if a man did flee from a lion, and a bear met him; and went into the house, and leaned his hand on the wale and a serpent bit him. Shall not the day of Jehovah be darkness, and not light? even very dark, and no brightness in it?" This is indeed presumptuous sin, not to believe the gospel but so to brave the day of the Lord. It is not so uncommon. We may often meet with it in Christendom. Have you not heard men say, in the midst of the present confusion, while helping it on, "It is true that the condition of Christendom is awful; but there is one comfort, that the Lord is soon coming to put it all right." Is not this desiring the day of Jehovah in a sense not remote from what is denounced here? "To what end is it for you?" If there were separation practically from what His word condemns, and devotedness to the objects He enjoins on us, it would be another matter. For the day of Jehovah can be an object of desire if our souls are free as far as our conscience knows. We may, as we ought, and must then love His appearing. Far from this being inconsistent with His will and word, it becomes us. If walking in obedience and holiness, we should surely desire it; but it is an empty and bold illusion to settle down deliberately in what is contrary to scripture, and then to talk of longing for the day of the Lord. This seems to be precisely the sin of Israel here denounced. It was an evident sham; not only a powerless word without force in the conscience, but the witness of heart-indifference to the will of Jehovah.

In general indeed there is nothing more dangerous or dreadful than to dislocate scripture from its appeal to the conscience. If I make the hopes of scripture to be simply an imaginative vision before my eyes, instead of hearing it as that which judges what I am doing, what I am saying, what I am feeling now, it is evident that I am not in communion with God about it. I do not speak only of those who, not being real Christians, have necessarily no portion in the blessing, but even of those who appearing to be Christians do nevertheless exhibit the counterpart of Israel's bold unbelief. Assuredly their state is bad, and the thought is displeasing to God. The truth is that one object the Spirit has in setting His return before us is for leading us to clear ourselves from everything inconsistent with His will. As the apostle John says, "He that hath this hope in him purifieth himself as he is pure." It is not merely that the Lord will purify when He comes. He will; but this will be in the way of judgment. Let no man venture to await this process of purification: what we have to do is to seek it from God by His word and Spirit now. We know Christ's love; we delight in His glory; we have Him as our life; and therefore we cannot endure that any thing should be tolerated in our ways contrary to His word. Such is the only right course, if waiting for Christ.

But the sons of Israel were in a very different spirit. They were superstitious and withal, as usual in such a case, distrustful of God. They talked piety, but there was no substance, no reality, in them; and therefore the prophet can but warn what that day must be to such. "Shall not the day of Jehovah be darkness, and not light? even very dark, and no brightness in it." That day ends all fond conceits, and will admit of no lightness of heart; that day will not deal gently with sins or dishonour to the Lord. That day may well call for sackcloth and ashes, for repentance and humiliation of heart; as this day is one of rebuke and blasphemy. Happy is he who is now in the secret of the Lord and in communion with His feeling as to both. So Jehovah says, "I hate, I despise your feast days, and I will not smell in your solemn assemblies. Though ye offer me burnt offerings and your meat offerings, I will not accept them: neither will I regard the peace offerings of your fat beasts. Take thou away from me the noise of thy songs; for I will not hear the melody of thy viols. But let judgment run down as waters, and righteousness as a mighty stream." The pretence of honouring Him in sacrifice and feast-day, in song or harp, was odious, joined as all was with self-will and departure from His word, and the setting up of idols. Then He reminds them that this departure from God was no new thing in Israel. "Have ye offered unto me sacrifices and offerings in the wilderness forty years, O house of Israel? But ye have borne the tabernacle of your Moloch and Chiun your images,* the star of your god, which ye made to yourselves. Therefore will I cause you to go into captivity beyond Damascus, saith Jehovah, whose name is the God of hosts." When the Lord judges, He always goes back to the first sin. This is much to be noticed. It is not otherwise when grace works in our souls. Suppose a Christian, for instance, to have been walking practically at a distance from God. To begin merely with what he was doing today or yesterday is not enough: we must go back to the beginning The Lord will have him to look well and judge, and see what was the root of fruits so evidently bad. Thus even a fall is used by grace as the means of rousing the conscience by the Spirit of God. One is thus made to feel the low point to which one may have come. But the object of God in permitting it is to lead to a retracing of the steps to the first point of departure from Himself.

*The version of Maurer and others, "The sacrifices and offerings ye presented to me during forty years in the desert; but now ye bear the shrine" is inadmissible as a question of Hebrew idiom, and destroys the whole scope of the truth intended; for it contrasts their early fidelity to Jehovah with their actual idolatry. But the Heth is not here the article but interrogative: else it must have been repeated which it is not. Henderson also gives several instances which prove that the insertion of the compensative Dagesh in the letter Zain has not the force alleged. So the Targum and the Syriac, the Septuagint and the Vulgate, took the sentences interrogatively as in authorised version. But some moderns even so understand the sense to be the absolute denial of offerings in the wilderness, which contradicts several express statements of scripture.

Here we have this principle applied to the judgment of Israel.. It is not merely the calves that Jeroboam set for politico-religious purposes at Dan and Beth-el. They are reminded when and where their idolatry began, that is, in the wilderness. False gods were objects of worship there, the Moloch and the Chiun, that they took up all the time that the Levites were carrying the ark of the tabernacle, with the sons of Israel so demurely following. They had not got rid of the gods of Egypt then. They brought these vanities along with them into the wilderness; and now this is charged upon them. "But ye have borne the shrines of your king, and the basis* of your images, the star of your god, which ye made to yourselves." Mark the circumstances. "Therefore will I cause you to go into captivity" (the deportation to the cities of the Medes) "beyond Damascus." Stephen says beyond Babylon (and so indeed was the fact) perhaps to distinguish from the Babylonish captivity. Such was the result of the old sin in the wilderness. No doubt that sin was more glaring at the end; the dark stream was always gathering further contributions to its volume. The mass of waters flowed more mightily down at its mouth than at the beginning of its course. Nevertheless God always goes back to the source, and at last declares that because of the first departure did the final blow come. The captivity of Israel was the consequence of their forefathers' sin in the wilderness, and not merely of the sins they had added to it in the land God allotted them. Of course there were many and bitter aggravations in the land; but the evils which abounded in the land were the consequence of a failure to judge the wickedness in the wilderness. It is the same thing practically with every Christian.

*Such is probably the meaning of the difficult word Chiun.

No doubt grace can and does act in the case of a Christian now, even where he might have slipped seriously aside, but where there followed deep and thorough repentance, and the sense of forgiveness which the Spirit grants. This would become the last starting point, so to speak, and grace if it went back beyond it would use it for good. Not only is He faithful and just to forgive and cleanse, but He loves to bring him who has failed when restored into a better condition than he had ever known before. Witness Simon Peter at the end of the Gospels and the beginning of the Acts. And so it will be with Israel in a future day. But self-judgment, wherever it is thorough, wherever there is a vindication of God against one's own sin, always brings one in the measure of the repentance into a corresponding measure of depth in God's grace never possessed before. There are few things more common than to see a person converted in what may be called a superficial manner. Where this is the case, there is commonly a falling into open failure of one kind or another, sometimes a shameful break-down, by which the man really becomes nothing less than a bag of broken bones, thoroughly brought to nought in his own eyes. After this, when grace has lifted him up, he will be incomparably humbler and will have a more grateful as well as chastened sense of what God is than he had when first converted. Hence, although it be a shame to him that he required such a humiliating process, it is the triumph of divine grace to use his folly for putting him that is restored into a better condition than before he went astray.

But if Peter knew and needed this, Saul of Tarsus did not require it; and I have no doubt that in the early work in the latter's soul the iron entered incomparably more deeply than into any one of the twelve. It is always indeed a matter for thankfulness, when a soul goes through a sound and grave work at the starting point; that is, when it is not all joy and comfort, but the conscience is enabled fully to be before God as to our sins, when we realise gravely all that we have been, and are thoroughly sifted out in His presence. Surely this inward work should not hinder confidence in God. This ought never to be; for grace is preached in the fullest and most absolute way when man is called and enabled to search out and confess what he is in God's sight. On the other hand, there is no need that one should have gone to great lengths of outward evil in act, in order to a profound feeling of depravity and ruin. Paul had been, we may be sure, a more scrupulously moral man all his days than any of the apostles: yet none fathomed the iniquity of his heart as he did. It is therefore very possible by grace to combine the two things, which indeed go together according to God and are dangerous if separated: a rich and unwavering sense of the grace of God in the redemption that is in Christ Jesus; and a deep (the deeper the better) moral process in the soul when it judges itself, and not its acts only, before God. It ought to be evident that this is the kind of conversion which morally most glorifies God. It is that which we see exemplified in the case of Saul of Tarsus. Hence there never was a man who had less of self-righteousness, as far as I know, never one who equally recognised the grace of God. Consequently wherever was a man made so great a blessing to the whole church of God? But where one at first has been drawn more by affection than by conscience, there always follows the work in conscience where the conversion is real; even so, where the inward work has been comparatively superficial, there may be the need of many a moral dealing, sometimes in pain and shame, as we see in the case of Peter. I do not think that Peter would have been allowed to deny his Lord, and to repeat and swear to it too, in a very public manner, unless there had been a good deal of self-righteousness along with ardour which carried him easily into danger but was unable to bring him safely out. Still the Lord is always good, and His grace is tender and considerate, as well as wholesome and holy. Differences there are in men; but never anything but what is good in God.

Amos 6:1-14 is a fresh appeal of Jehovah to those wrapped up in self-security, warning them of sure sorrow. "Woe to them that are at ease in Zion, and trust in the mountain of Samaria, which are named chief of the nations, to whom the house of Israel came?" Here they are shown that the resources of nature are impotent to hide from the judgment of God; impotent too their place of honour in being raised above the nations, with the house of Israel looking up to them. "Pass ye unto Calneh, and see; and from thence go ye to Hamath the great: then go down to Gath of the Philistines: be they better than these kingdoms? or their border greater than your border?" Calneh was far east, a very ancient city and of long continuance. (Compare Genesis 10:10 and Isaiah 10:9) Hamath was a Canaanitish kingdom north of the land. Gath lay in the west. Where were they now? What cause Israel had to fear, worse and more guilty than they! "Ye that put far away the evil day, and cause the seat of violence to come near; that lie upon beds of ivory, and stretch themselves upon their couches, and eat the lambs out of the flock, and the calves out of the midst of the stall; that chant to the sound of the viol, and invent to themselves instruments of music, like David; that drink wine in bowls, and anoint themselves with chief ointments: but they are not grieved for the affliction of Joseph." Thus whether some pretend to court the day of Jehovah, or others dare not to look "the evil day" in the face that they might oppress and enjoy without remorse, it comes to the same end of judgment from God, who is not mocked in either case. Hence in verse 7 they are told that they shall be with the first that go captive, and the noisy banquet (or revel shout) of the outstretched shall depart. It will be turned into mourning and the cry of despair.

The prophet then solemnly pronounces the hatred God feels against the ways of Israel, so dishonouring to Him and so corrupting to man. "Jehovah hath sworn by himself, saith Jehovah the God of hosts, I abhor the excellency of Jacob, and hate his palaces: therefore will I deliver up the city with all that is therein. And it shall come to pass, if there remain ten men in one house, that they shall die. And a man's uncle shall take him up, and he that burneth him, to bring out the bones out of the house, and shall say unto him that is by the side of the house, Is there yet any with thee? and he shall say, No. Then shall he say, Hold thy tongue; for we may not make mention of the name of Jehovah. For, behold, Jehovah commandeth, and he will smite the great house with breaches, and the little house with clefts." It is a picture of utter desolation and despair.

Lastly, the absurdity of expecting any other result than destruction from their ways is set strikingly before them. "Shall horses run upon the rock? will one plow there with oxen? for ye have turned judgment into gall, and the fruit of righteousness into hemlock: ye which rejoice in a thing of nought, which say, Have we not taken to us horns by our own strength? But, behold, I will raise up against you a nation, O house of Israel, saith Jehovah the God of Hosts; and they shall afflict you from the entering in of Hemath unto the river of the wilderness." The Assyrian must teach Israel with thorns.

In Amos 7:1-17 a gradation of three judgments on Israel is set forth: first (verses 1-3) by the grasshoppers or creeping locusts, next (verses 4-6) by fire, and lastly (verses 7-9) by a plumbline, which intimated the strict measure applied to mark their iniquities; when patience had exhausted itself, further delay would have been connivance in evil. These troubles were accomplished historically, it would seem, in Pul, Tiglath-pileser, and Shalmaneser, who finally swept away the kingdom.

The priest Amaziah strives to arouse the fears and jealousy of the king against Amos (verses 10, 11), while he also pretends to counsel Amos for his good, his aim being to get rid of the divine testimony, which he dreaded. "Then Amaziah the priest of Beth-el sent to Jeroboam king of Israel, saying, Amos hath conspired against thee in the midst of the house of Israel: the land is not able to bear all his words. For thus Amos saith, Jeroboam shall die by the sword, and Israel shall surely be led away captive out of their own land. Also Amaziah said unto Amos, O thou seer, go, Dee thee away into the land of Judah, and there eat bread, and prophesy there: but prophesy not again any more at Beth-el: for it is the king's chapel, and it is the king's court." It is remarkable how his language betrays him. Religion in Israel was political arrangements, spite of their effort to imitate the ritual of God. So here even Amaziah speaks of the king's sanctuary as naturally as of the king's court. Just so men call their religious associations by the name of their country, an invented polity or a favourite dogma. A divine source and authority is unthought of, save to adorn the structure, not for subjection of heart and obedience.

The course of this world is traversed by a godly unsparing testimony, which does not fail to be regarded as troublesome to the government. Amos sought no arm of flesh, but openly confessed who and what he was, when God summoned and commissioned him to prophesy. "I was no prophet, neither was I a prophet's son; but I was an herdman and a gatherer of sycamore fruit." He had not been brought up in the school of the prophets, nor had he hitherto enjoyed any other natural advantages. He could boast of no learning acquired among men. Birth or property had done nothing for him. His claim to speak was the fruit of divine grace. Any power that Amos possessed was as a true prophet of Jehovah, and solemn is the message he delivers: "Now therefore hear thou the word of Jehovah: Thou sayest, Prophesy not against Israel, and drop not thy word against the house of Isaac. Therefore thus saith Jehovah: Thy wife shall be an harlot in the city, and thy sons and thy daughters shall fall by the sword, and thy land shall be divided by line; and thou shalt die in a polluted land: and Israel shall surely go into captivity forth of his land." In the reiteration of Israel's doom the presumptuous opposition of Amaziah meets with a special, relative, and personal humiliation.

Amos 8:1-14 opens with a fourth symbol a basket of summer fruit, betokening how near as well as sure the end was for Israel. "I will not again pass by them any more. And the songs of the temple shall be howlings in that day, saith the Lord Jehovah; there shall be many dead bodies in every place; they shall cast them forth with silence." The command of the king, the intervention of the priest, would in no way stay, but rather accelerate and increase, the punishment of their iniquity. Thus a still more solemn and complete chastening is proclaimed on Israel. Their oppressive conduct is exposed with vigour, and Jehovah's sworn judgment is repeated. Nothing yet executed meets the term of verse 9. Their worst famine should be one of the word (verses 11, 12): they shall feel the want of what they despised. The most fresh and vigorous should not escape the suffering (verses 13, 14).

Then in Amos 9:1-15 all is crowned by the vision of the Lord standing on the altar to execute without further delay the judgment Himself. "And he said, Smite the lintel of the door, that the posts may shake: and cut them in the head, all of them; and I will slay the last of them with the sword: he that fleeth of them shall not flee away, and he that escapeth of them shall not be delivered." It is no longer a question of sprinkling the lintels of the door with the blood of the paschal lamb. Now, on the contrary, it is His own people who are the object of inevitable destruction. Jehovah is not viewed here as staying His hand and passing over His people, neither does He judge others in His displeasure; He is punishing not the Egyptians or the Gentiles, but Israel. A solemn sight and sound! The theme is pursued throughout the chapter, where the Lord declares that, as His eyes were on the sinful kingdom to destroy it from the face of the earth, so on the other hand He would not destroy the house of Jacob, but He will command, and, spite of their scattered estate all over the face of the earth, He will not permit one grain to escape.

The kingdom which began in sin went on in sin and must perish. There is no prospect of restoration held out to the kingdom founded by Jeroboam. But Jehovah promises the intervention of mercy (not to Judah merely but) to "the house of Jacob." When in the latter day restoration is taken in hand, God will assemble the outcasts of Israel no less than the dispersed of Judah. The chaff, of course, must perish in the fire. The true grain of the Lord's sowing should not fall to the ground. "All the sinners of my people shall die by the sword which say, The evil shall not overtake nor prevent us." It is not the eternal judgment of the dead raised, but a divinely inflicted judgment of the quick in this world, not while the gospel goes forth, but afterwards in view of the kingdom of the Lord over the world in power and glory. The exclusion of the power of Satan over man and the earth, and the public display of the kingdom of our Lord and His Christ, are painfully ignored by the current theology, Catholic or Protestant, Arminian or Calvinist. It is a serious gap both for Christ's glory and the right interpretation of scripture. It is a wrong both to the word of Him who never lied and to His saints who deeply need it, among those especially who are plunged in the usual uncertainty generated by this system of teaching. For if the divine word can fail as to Israel's restoration and pre-eminent glory in their land and the universal joy of the nations as such, how can we trust it for the eternal life of the believer, and for the heavenly privileges of the Christian and the church at this present time? The symmetry of the dispensations of God is also destroyed by the error to any mind capable of a comprehensive grasp of their course as a whole.

Nay, more, it is declared not only that God should preserve what was of Himself in the solemn day which is still future, but "In that day will I raise up the tabernacle of David." He would not permit merely a flourishing state of Judah and of Israel as separate powers. He will reunite them and establish the rights of the united kingdom. "In that day will I raise up the tabernacle of David that is fallen, and close up the breaches thereof." Weak as that rude booth or hut looked in itself, a fallen thing too, God would raise it up in the day when the strong and high and haughty must fall. Their breaches will He wall up; for many were the breaches sustained from internal weakness and external violence. Nay, He would raise up the ruins of David, and build it as in the days of old; "that they may inherit the remnant of Edom, and of all the Gentiles which are called by my name, saith Jehovah that doeth this." Here is the well-known principle which was applied by James at the council of Jerusalem to the divine right of recognising under the gospel the Gentiles without being circumcised. His argument is that they do not require to become virtual Jews in order to get the blessing of God and to bear His name. For to be circumcised is practically to be no longer a Gentile, but to become a Jew. Whereas now God is really making not Jews but Christians. Therefore to force circumcision on such Gentiles as believed was a total mistake.

On the other hand Jehovah has not yet raised up the tabernacle of David; nor is this at all intimated by James's quotation of the passage. Neither he nor any other apostle ever says that the church of God is the same thing as the booth of David. The whole system which identifies them is foreign and opposed to scripture. It is only the allegorical habit of the fathers which invented the fiction that Zion or Jerusalem, that Judah or Israel, mean the church. But this error lowers our own dignity, and deprives the ancient people of that hope for which God's providence reserves them spite of their actual unbelief. Assuredly God will bless the Jews by and by, and His name will be called upon the Gentiles. Even the most obstinate of Pharisees could not gainsay James's proof of this. If then God were pleased to call His name on Gentiles now by the gospel, who can deny the principle if he believe the prophets? Their own scriptures agree to this, and oppose the narrow-mindedness which would convert them practically into Jews in order to be called by His name. No Israelite could have conceived that God had then raised the fallen hut of David; but he could not gainsay that God spoke of all the nations on which His name should be called when that day comes. It was not inconsistent but in keeping with this, if as Gentiles they were called by His name now. James does not speak of this or any other prophetic citation being fulfilled at present. He simply quotes the broad fact from the Septuagint version, as agreeing with the principle generally laid down by the prophets that all the nations should be called by Jehovah's name. This is indeed the characteristic of the millennial day, when all Israel shall be saved, and shall inherit the remnant even of their bitterest foe as well as of all the Gentiles. Undoubtedly, when it is fulfilled, the subjection of the nations will be for ever, and the kingdom of Jehovah over all the earth, though it be of course the kingdom of the heavens. The apostle cites this then only for present use in sanctioning the reception of Gentiles without circumcision, which it did unanswerably.*

*Even Dr. Henderson confesses that "all attempts to apply what is said respecting the booth of David to the Christian church are unwarranted and futile." Minor Prophets, p. 181, second edition.

The rest of the prophecy speaks of the blessed restoration of .the people to their land in the mercy and to the praise of Jehovah. "Behold, the days come, saith Jehovah, that the plowman shall overtake the reaper, and the treader of grapes him that soweth seed; and the mountains shall drop sweet wine, and all the hills shall melt. And I will bring again the captivity of my people of Israel, and they shall build the waste cities, and inhabit them; and they shall plant vineyards, and drink the wine thereof; they shall also make gardens, and eat the fruit of them. And I will plant them upon their land, and they shall no more be pulled up out of their land which I have given them, saith Jehovah thy God." Undoubtedly it will be a day of blessing for the souls of all that are born of God; but the prophet's description, though of what is surely beyond nature, is not therefore of heavenly things but of the earth, then indeed the sphere of boundless blessing from God without hurt or danger to man. It is in no way an emblem of the pathway of faith which makes its way by the power of the Spirit against the adverse course of the world; for Satan will then be bound and the Lord reigning not in secret but manifestly, righteousness at ease and in honour, and iniquity, if it display itself for a moment, as speedily suppressed and judged. Hence the natural emblems are here used to set out the abundance to be bestowed here below, when the Redeemer vindicates and manifests the Creator's bounty. It only misleads when the Christian reads such a passage with a view to his own circumstances. It may be lawful to apply the principle in illustration of the rich grace of our God; but we must beware of allowing such a use to deny its just and full meaning, and the evident scope and purpose of the Holy Spirit in it.

It has been well remarked how Amos, a prophet of Judah but for Israel, joins on his own prophecy to that of Joel, whose office was peculiarly toward Judah and Jerusalem, thus purposely identifying their work of testimony (Amos 1:2). Here is a fresh instance, though Amos, evidently taking up the rich promise given at the close of Joel, goes beyond it in strength when he says that all the hills shall (not merely flow with milk, but) melt (verse 13).

But it is not wise to slight the earthly things of that kingdom which, though now exclusively spiritual and heavenly, will really embrace both the heavens and the earth in the day of the Lord's displayed glory. If the tiniest insect or the least of herbs were left outside His reconciliation, the enemy would have gained a victory over God and His Christ, which can never be. Hence the bringing again of the captivity of Israel is to be understood in its obvious import, though surely in that day the spiritual will in their case coalesce with the earthly. To interpret it, exclusively at least, of churches of Christ is infatuation, and gives sanction to a "delusive alchemy,"* which is already turned by less scrupulous hands to efface the incarnation and atonement of Christ and all other foundations. Nor have any of the allegorists any sure means of defending the truth on such principles as these. The partial return from Babylon is the pledge of a complete restoration in the day of Jehovah, as well as a condition of His coming and work whose rejection has made the promises sure in His death and resurrection. The complete fulfilment is the very reverse of ended by His coming; for He will come again, and Israel shall say, Blessed is He that cometh in the name of Jehovah, and the sure mercies of David will be enjoyed to the full. This takes nothing from the church, gives much to Israel, and glorifies Christ in all. But the error is not only unjust to God's word and His ancient people, but it is dangerously false as tending directly to blind Christendom to her impending judgment for her sins and the apostacy close at hand by holding out the false expectation of universal and perpetual triumph.

*So R. Hooker called the habit of allegorizing without warrant or measure.

Comentario de Clarke

Versículo Amós 7:14 . No fui profeta. Soy un mensajero extraordinario de Dios. No estoy llamado al oficio profético sino para esta ocasión . No tengo mensaje para Judá , y por lo tanto no necesito ir allí. Tengo un mensaje solo para Israel , y debo entregarlo fielmente.

Para el relato que Amós da aquí de sí mismo, véase la introducción . Amós 1:1 .

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

No fui profeta - El orden de las palabras es enfático. "Ningún profeta I, y ningún hijo de profeta I, para un pastor y un aparador de sicómoros". Puede ser, Amos se encontraría, por el bien de la gente, la burla de Amaziah. Tenía una vida, simple de hecho, pero la de los profetas era tan simple. Pero principalmente les cuenta sobre el carácter inusual de su misión. No pertenecía a la orden de los profetas, ni había sido educado en las escuelas de los profetas, ni había recibido entrenamiento humano. No pensaba en nada menos; él estaba haciendo las obras de su llamado, hasta que "Dios lo dejó de seguir al rebaño", y le dio su comisión. Rup .: "Promete humildemente lo que había sido, lo que había sido hecho, no por méritos, sino por gracia, que no había asumido el cargo profético por derecho hereditario, ni había comenzado a profetizar de su propia mente, pero, estando bajo la necesidad de obedecer, había cumplido la gracia y el mandato de Dios que lo inspiró y lo envió ". Dos veces repite: “El Señor me tomó; el Señor me dijo: " inculcando eso, lo que Amasías prohibió, Dios lo ordenó. Todo era de Dios. "Él" había obedecido. Jerónimo: “Como entonces los Apóstoles, cuando los Escribas y los Fariseos les prohibieron enseñar en el Nombre de Jesús, respondieron: 'Debemos obedecer a Dios en lugar del hombre' Hechos 5:29, así que Amós, cuando el ídolos sacerdotes para profetizar, no solo profetizar, demostrando que temía que Dios ordenara, más que su prohibición, sino que denuncia con valentía y libertad el castigo de aquel que se esforzó por prohibir y obstaculizar la palabra de Dios ". Rup .: “el cielo tronó y le ordenó que profetizara; la rana gruñó en respuesta desde su pantano, no profetice más. ‘"

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

Amasías reprende a Amós &mdash Amós 7:10-17 : Amasías el sacerdote de Betel envió un mensaje al rey Jeroboam de Israel diciendo: "Amós está conspirando contra ti en el corazón mismo de Israel. Nuestra nación no puede tolerar su mensaje por mucho tiempo". largo." Este no es el Jeroboam que primero llevó a Israel a la idolatría, sino uno que continuó igual. Amasías era el sacerdote de Betel, uno de los lugares de adoración de ídolos en Israel. Amasías, como todos los falsos maestros, odiaba la verdad.

No está claro si Amós había dicho lo que Amasías le había acusado o no. Dijo que Amós dijo: "Jeroboam morirá a espada, e Israel tendrá que ir al exilio lejos de su tierra". Es probable que Amós no haya hablado de la muerte de Jeroboam. Sin embargo, algo de lo que dijo Amasías era verdad. Los impíos y los falsos maestros a menudo mezclan alguna verdad con su error para engañar a quienes los escuchan.

Amasías le dijo a Amós que tomara su trabajo de profeta y regresara a Judá. Allí podría ganarse la vida y profetizar. Llamó a Amós un "vidente". "Vidente" es solo otro nombre para un profeta. Tenía que ver con uno que podía ver el futuro. Le dijo a Amós que no predicara más en Betel. Él dijo: "El rey adora aquí en nuestro templo nacional". Amasías parecía razonar que si te deshaces del mensajero entonces te deshaces del cumplimiento del mensaje.

Amasías pensó que Amós era un profeta, por lo que no importaría dónde predicara para que Judá fuera tan bueno como Israel como lugar para su mensaje. Amós le explicó: "¡No soy profeta! Y no fui entrenado para ser profeta. Soy pastor, y fui pastor y labrador de sicomoros". Pero él dijo: "El Señor me dijo que dejara mis vacas y predicara al pueblo de Israel". Amós no tenía elección sobre qué predicar o dónde predicar. Amós quería que Amasías entendiera que le estaba pidiendo que no hiciera lo que Dios le dijo que hiciera.

Amós no eligió ni el mensaje ni el lugar. Simplemente estaba haciendo lo que Dios le dijo que hiciera. Dios también le dio un mensaje para Amasías. Amós dijo: "Ahora, escucha lo que el Señor dice acerca de ti: Tu esposa se prostituirá en la ciudad, tus hijos e hijas serán asesinados en la guerra, y tu tierra será dividida entre otros. Morirás en un país. de los extranjeros, y el pueblo de Israel ciertamente irá al destierro lejos de su tierra". La crítica de Amasías no intimidó a Amós. Se mantuvo fuerte por Dios.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

el hijo de un profeta. Los profetas no eran hereditarios como lo eran los sacerdotes. Compárese con Hebreos 1:1 .

pastor. Ver notas sobre Amós 1:1 ,

recolector . preparador.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

El profeta Amós primero se defiende a sí mismo, que no estaba en libertad de obedecer el consejo de Amasías, porque no podía renunciar a un llamado para el que fue designado. Como entonces había sido enviado por Dios, demuestra que estaba obligado a profetizar en la tierra de Israel. En primer lugar, él dice modestamente, que él no era un profeta, ni el hijo de un profeta: ¿por qué dijo esto? Para hacerse despreciable? De ninguna manera, aunque las palabras aparentemente tienen esta tendencia; pero era ganar para sí mismo más autoridad; porque su llamamiento extraordinario le dio más peso que si hubiera sido educado desde su infancia en las escuelas de los profetas. Luego muestra que se convirtió en profeta por una interposición milagrosa, y que el cargo no le fue encomendado por la autoridad humana, y de la manera habitual; pero que lo habían llevado a él por la fuerza, de modo que no podía dejar de lado el oficio de enseñar, sin sacudirse abiertamente el yugo que Dios le había puesto.

Este relato que Amos da de sí mismo debe ser notado, yo no era un Profeta, ni el hijo de un Profeta. Si hubiera dicho simplemente que no era un Profeta, podría haber sido acusado de presunción: ¿cómo es eso? Nadie se toma este honor en la Iglesia de Dios; una llamada es necesaria; Si un ángel descendiera del cielo, no debería subvertir el orden público; ( Gálatas 1:8) para todas las cosas, como nos recuerda Pablo, deben hacerse decentemente y en orden legal en la Iglesia; porque el Dios de la paz nos preside. Si Amos hubiera negado positivamente que era un Profeta, podría, por este motivo, haber sido expulsado de su oficina de enseñanza, porque quería una llamada. Pero quiere decir que no era un Profeta que había sido instruido en la ley de Dios desde su infancia para ser un intérprete de las Escrituras: y por la misma razón dice que no era el hijo de un Profeta; porque había, entonces, sabemos, colegios para profetas; y esto es suficientemente evidente de la historia sagrada. Como entonces se instituyeron estas universidades para este fin: para que siempre haya seminarios para la Iglesia de Dios, de modo que no sea desprovisto de buenos y fieles maestros, Amos dice que no era de esa clase. De hecho, honestamente confiesa que era un hombre analfabeto: pero con esto, como ya he dicho, ganó más autoridad en la medida en que el Señor se había apoderado de él por la fuerza, y lo puso sobre la gente para enseñarles: "Mira, serás mi Profeta, y aunque no te hayan enseñado desde tu juventud para este cargo, en un instante te convertiré en Profeta". Fue un milagro mayor, que Cristo eligió a los hombres groseros e ignorantes como sus apóstoles, que si al principio hubiera elegido a Pablo u hombres como él que eran hábiles en la ley. Si entonces, al principio, Cristo hubiera seleccionado a tales discípulos, su autoridad habría aparecido menos: pero como él había preparado por su Espíritu a los que antes eran ignorantes, parecía más evidente que fueron enviados desde arriba. Y a esto se refiere la expresión que usa el Profeta, cuando dice: Jehová me llevó: porque insinúa que sus llamadas, como hemos dicho, fueron extraordinarias. El resto lo aplazaremos hasta mañana.

Comentario Bíblico de Smith

Now the Lord showed unto Amos certain judgments whereby He could bring His judgment against Israel. These were shown to Amos, no doubt, in the form of a vision.

And thus hath the Lord GOD showed unto me; and, behold, he formed the grasshoppers [literally, the locusts] in the beginning of the shooting up of the latter growth; and, lo, it was the latter growth after the king's mowings. And it came to pass, that when he had made an end ( Amós 7:1-2)

That is, the locusts had made an end of eating the grass of the land, as he saw in the vision the locusts coming in and destroying the green crops completely.

then I said, O Lord GOD, forgive, I beseech thee: by whom shall Jacob arise? for he is small. And so the LORD repented for this: And it shall not be, saith the LORD ( Amós 7:2-3).

Now here is language with which we are bound, by which we seek to describe the actions of God. And as we use human language to describe the actions of God, it makes it as though God has the same kind of human reactions that we have. The word translated repent should probably better be translated relented. So God relented. The Bible tells us that God is not a man that He should lie, nor the son of man that He should repent.

God doesn't change. And the word repent means change. "Behold, I am the Lord God, I change not" ( Malaquías 3:6).

But as we look at the activity of God from our human standpoint, there are times when it would appear that God did change. That God started to do a certain thing, and then did not carry through with it. And so from my standpoint, describing the action of God from a human standpoint, because I am bound by language that deals with human beings, I have to use the language of man and say, "Well, God changed.

" As though He changed His mind. God doesn't change His mind. "God is not a man that He should lie, nor the son of man that He should repent" ( Números 23:19). But we are using human language to describe the activities of God, and therein we have a problem. So I have to use some words to describe what went on. So I use a human term, but it isn't really an accurate term in describing the activity of God.

Entonces Dios le mostró una visión de las langostas que destruían las cosechas. Esta es una manera por la cual Dios podría traer Su juicio contra la nación. Al ver las langostas devoradoras, las cosechas destruidas, clama en intercesión a Dios: "Oh Dios, no hagas eso. Perdóname, te lo suplico". Y así Dios se arrepintió; No trajo la plaga de langostas.
Una cosa que podemos notar aquí es la intercesión del profeta por el pueblo.

Esto sí que es encomiable. Es un marcado contraste con lo que leeremos el próximo domingo por la noche cuando lleguemos a Jonás y sus profecías contra los ninivitas. Cómo se enojó cuando Dios no los borró. Estaba lejos de interceder por los ninivitas. Él era todo lo contrario; estaba animando a Dios a destruirlos. "¡Límpialos, Señor!" Y se enojó mucho con Dios cuando Dios no los borró, de hecho, se sentó haciendo pucheros y le pidió a Dios que lo matara.

"¿No quieres matarlos? Sólo mátame entonces, Señor, ¡no quiero vivir!"
Así que aquí está el profeta de Dios intercediendo y, por supuesto, esto siempre es más fiel al propósito de Dios para el profeta que él intercedería por el pueblo. Puede que tengas que declarar el juicio de Dios que va a venir; sin embargo, todavía intercedemos. No declaramos el juicio de Dios que viene con un, "Saben, Dios se vengará de ustedes, gente malvada.

Es solo: "Si continúas en tu maldad, este será el resultado inevitable". Vuélvete de tu maldad. Oh Dios, obra en sus corazones, haz que se conviertan". Y tú intercedes.
Muchas personas malinterpretan a los profetas cuando declararon el juicio de Dios que vendría, como si estuvieran disfrutando la idea del juicio de Dios. ¡No es así! Aquí está Amós declarando el juicio de Dios que debe caer debido a la forma en que vivían estas personas.

Pero aun así, él está intercediendo, "Oh Dios, perdónalos. Señor, son pequeños, ¿cómo van a levantarse si son eliminados así?"
Entonces tuvo una visión de un fuego que devoraba las ciudades. Y de nuevo intercede y reza por el perdón. Así que Dios dice: "Está bien, no serán destruidos por el fuego".

Entonces el Señor se lo mostró, y he aquí, el Señor estaba de pie sobre un muro junto a una plomada, con una plomada en su mano. Y el SEÑOR me dijo: Amós, ¿qué ves? Y él dijo: Veo una plomada. Entonces dijo el Señor: He aquí, voy a poner una plomada en medio de mi pueblo Israel, y no pasaré más junto a ellos ( Amós 7:7-8 ):

Se han vuelto tan torcidos. Dios colocó la plomada para que, por supuesto, el propósito de la plomada sea hacer la esquina recta, la pared recta. Dios sostuvo la plomada y pudo ver lo torcido, la perversidad.

Los lugares altos de Isaac ( Amós 7:9 )

Es decir, aquellos lugares que habían hecho para la adoración de Baal y Ashtoreth.

serán desolados, los santuarios de Israel ( Amós 7:9 )

Por lo cual adoraron al becerro y a los falsos dioses.

serán desolados; y levantaré de nuevo con espada la casa de Jeroboam ( Amós 7:9 ).

"Me levantaré", en realidad, "contra la casa de Jeroboam con una espada". Ahora en este punto,

Amasías que era sacerdote allí en Betel ( Amós 7:10 )

No era un sacerdote de Dios, sino uno de los sacerdotes del sistema religioso allí en Bethel.

envió a decir al rey Jeroboam que estaba en Samaria: Amós ha conspirado contra ti en medio de la casa de Israel; la tierra no puede soportar sus palabras. Porque Amós está diciendo, Jeroboam va a morir a espada, e Israel será llevado cautivo fuera de su propia tierra ( Amós 7:10-11 ).

Así que este sacerdote se preocupó por las profecías de Amós, envió un mensaje a Jeroboam, "Más vale que hagas algo al respecto. No podemos soportar las palabras de este hombre. Él está justo aquí en medio de tu país, pero está hablando contra ti. Ha conspirado contra ti.

Y luego vino a Amós, y le dijo: Oh tú, vidente ( Amós 7:12 ),

A los profetas a menudo se les llamaba videntes debido a sus visiones y su capacidad para ver en ese mundo espiritual. "Oh, tú vidente",

anda, huye a tierra de Judá ( Amós 7:12 ),

"Regresa por donde viniste". Venía de la provincia sureña de Judá, de Tekoah, al sureste de Belén.

volveos a la tierra de Judá, y comed allí el pan, y profetizad allí; pero no profeticéis más en Betel, porque esta es la capilla del rey, y este es el patio del rey. Entonces respondió Amós, y dijo a Amasías: Yo no soy profeta, ni soy hijo de profeta; pero yo era pastor, yo era un recolector del fruto del sicómoro [que es un higo]: Y el SEÑOR me tomó mientras yo seguía al rebaño, y el SEÑOR me dijo: Ve y profetiza a mi pueblo Israel.

Ahora pues, oye palabra de Jehová: Tú dices: No profetices contra Israel, y no dejes caer tu palabra contra la casa de Isaac. Por tanto, así ha dicho Jehová; Tu propia mujer se prostituirá en la ciudad, y tus hijos y tus hijas caerán a espada, y tu tierra será dividida a cordel; y morirás en tierra asolada, e Israel ciertamente irá en cautiverio fuera de su tierra ( Amós 7:12-17 ).

La línea, la plomada que Dios ha puesto. Los que sean rectos se salvarán; los torcidos serán destruidos. Los que se pasan de la raya serán destruidos. "Así que Amasías, eres parte de la línea que está fuera de línea; serás destruido. Tu familia, tu esposa se convertirá en una prostituta en las calles".
Amós al responder a este sacerdote, que realmente estaba desafiando su autoridad, "¿Quién te ordenó? ¿A dónde fuiste al seminario? ¿Quién te dio la autoridad?" Estos son desafíos que a menudo se hacen hoy en día con respecto a aquellos que están haciendo la obra del Señor.

"¿Quién te ordenó? ¿Quién te dio la autoridad? ¿A qué seminario asististe?" Es porque de alguna manera tenemos un concepto falso de que de alguna manera la educación de un seminario ordena a un hombre para el ministerio. Nada mas lejos de la verdad. Sólo Dios ordena a un hombre para el ministerio. La educación de seminario puede ser beneficiosa, pero solo Dios realmente ordena.
Muchos de los ministros jóvenes que han salido del Calvario para comenzar obras en otras áreas carecen de experiencia en colegios bíblicos o seminarios, por lo que son realmente desafiados.

Especialmente cuando sus iglesias crecen y tienen la iglesia más grande de la ciudad. "¿Pero quién te ordenó? ¿Quién te dio la autoridad?" Sabes. Todo lo que pueden decir es: "Bueno, yo solo era un traficante de drogas, y mientras traficaba con drogas, el Señor se apoderó de mi vida y me cambió, ¡y ahora estoy promocionando el evangelio!"
"Amos, ¿de dónde vienes? ¿Quién te dio la autoridad? ¿Qué seminario?" Amós dijo: "Mira, yo era solo un pastor; yo era solo un pastor.

Recogí fruta de sicómoro. Y mientras seguía a la manada, el Señor me dijo: 'Ve y profetiza'". Sin antecedentes formales, sin entrenamiento, solo el llamado de Dios.
Es interesante para mí que Juan el Bautista tuvo el mismo tipo de desafío. Cuando Juan estaba predicando en el desierto, los fariseos se le acercaron y le dijeron: "¿Quién te dio la autoridad para bautizar?" Incluso desafiaron a Jesús. Le dijeron: "¿Quién te dio la autoridad para hacer estas cosas?" Entonces yo tipo de risa cuando vienen hoy y dicen: "¿Quién dio la autoridad? ¿Quién es ordenado?” Cuando es obvio que Dios había ordenado a Juan el Bautista, y es obvio que el Señor lo había llamado.

Ahora, lo que a la gente parece costarle aceptar es que Dios tan a menudo llama y usa simplemente a personas ordinarias. Pero ese suele ser el caso. Dios llama a la gente común a hacer Su obra. De alguna manera, ponemos una pequeña aura especial alrededor de esos hombres que han sido usados ​​por Dios, y los ponemos en un pedestal, y comenzamos a pensar en ellos en una especie de clasificación de súper santos. En nuestra mente de alguna manera sentimos que son algo especial, que están fuera de lo común.

Son... en realidad no son, están en algún lugar entre humanos y angelicales. Pero no son simplemente gente normal. Ellos no piensan como yo pienso. No responden como yo respondo. Seguramente siempre deben responder perfectamente. ¡Nunca, seguramente nunca, se enojan, ni se molestan! Deben ser tan perfectos y por eso Dios los ha usado. No tan. Dios usa simplemente a personas comunes y corrientes. Elijah era un hombre de pasiones como tú.

No es diferente de lo que eres. Amos era solo un pastor. Iba detrás de las manadas cuando el Señor le habló y lo llamó para este ministerio.
Dios tiene un plan y un propósito para cada una de sus vidas. Dios tiene una obra para ti. Pero te descalificas muy a menudo de la obra de Dios. "Pero, Señor, no tengo la educación. Pero Señor, solo soy una persona común y corriente. Soy solo yo, Señor, ¿cómo puedes usarme?" Y te descalificas a ti mismo porque eres común y corriente y de alguna manera piensas que Dios no usa a la gente común.

Porque tienes fallas y crees que Dios no usa personas con fallas. Porque eres débil y crees que Dios no usa a los débiles. Dios usa gente sencilla. Dios quiere usarte. Esos hombres que Dios llamó siempre se sorprendieron del llamado de Dios y muchas veces buscaron excusarse por el hecho de que eran simples.
Cuando Dios vino a Gedeón mientras estaba trillando el trigo de la era de su padre y le dijo: "Ve con esta tu fuerza y ​​libra a Israel de la mano de los madianitas.

Gedeón dijo: "Oh Señor, no puedes referirte a mí. Oye, ¿no conoces a mi familia, mi padre no es nada y yo soy el menor en la casa de mi padre? Señor, solo soy un tipo ordinario. Solo estoy aquí trillando trigo. Señor, no soy nada, ¿qué quieres decir conmigo? Señor, tienes que... Cometiste un error. soy ordinario Ya sabes, usas súper santos". Pero, sin embargo, el Señor llamó a Gedeón y el Señor usó a Gedeón. Ahora te das cuenta de cómo la gente buscó elevarlo una vez que Dios lo había usado.

Gedeón dijo: “De ninguna manera. No me vas a hacer tu rey, ni a ninguno de mis hijos. Yo soy…”. Volvió directamente a trillar el trigo.
Dios llamó a Moisés. Moisés dijo: "Señor, no puedo hacer eso. Nadie me va a creer. Señor, solo soy una persona común. Estuve aquí cuidando estas ovejas durante cuarenta años. ¿Qué quieres decir con bajar a decirles ¿Faraón dejó ir a tu pueblo? ¡No puedes hacer eso, Señor! Soy una persona común y corriente.

"Sí, eso es exactamente lo que Dios usa, solo personas comunes. Y Dios quiere usarte a ti.
"Mientras yo seguía al rebaño..." Un error que muchas personas cometen al buscar ofrecer su vida a Dios es dejar su trabajo. y simplemente salir y esperar a que Dios los guíe a cualquier ministerio que Él tenga. Pero como regla, Dios te sacará de tu trabajo si Él te quiere. Creo que está mal dejar tu trabajo y decir: "Bueno, solo voy a servir al Señor.

Dejé mi trabajo la semana pasada, y ahora solo voy a servir al Señor". Muchas personas han sufrido consecuencias desastrosas de un movimiento como ese. Puedes tener mucha hambre.
"Mientras estaba siguiendo al rebaño, el Señor me habló. ." Mientras Pedro y Juan estaban remendando sus redes, Jesús pasó y les dijo: "Dejen sus redes y síganme." Pero no deben dejar sus redes hasta que el Señor pase y diga: "Dejen las redes.

" Mientras Mateo estaba sentado en la recepción de la aduana, Jesús pasó y dijo: "Ven, sígueme". Pero él estaba bien en el trabajo, haciendo el trabajo cuando el Señor lo llamó. Y el Señor puede llamarte directamente desde tu trabajo. No tienes que renunciar e ir a un área desierta y simplemente esperar en Dios por la visión o el llamado. Dios te llamará justo donde estás si solo estás escuchando.
"Ve y profetiza a mi pueblo Israel.

Ahora Israel había abandonado a Dios. Israel estaba adorando a los dioses falsos. Aún así, Dios los llama "mi pueblo". ¿Cuándo deja ir Dios a un hombre? ¿Cuándo te niega Dios? reclamándolos como su pueblo mucho después de que ellos habían negado a Dios como su Dios. Dios todavía te reclama a ti. Él tiene derechos sobre tu vida. No los dejará ir. Dios no te dejará ir. Él tiene derechos sobre tu vida. Es un poco emocionante que Dios hable de nosotros como Su pueblo, "Mi hijo, Mi niño. Eso me emociona que Dios me reclame como Suyo".

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Tres visiones y una interrupción

1-9. Las visiones.

10-17 . La interrupción.

Hay dos sentidos en los que la palabra "Visión" puede usarse para una de las formas de profecía hebrea. En el primer sentido, se entiende un estado de ánimo muy parecido al de un soñador: "Yo, el Señor, me daré a conocer a él en una visión, hablaré con él en un sueño" ( Números 12:6 ). El profeta cae en una especie de éxtasis y no tiene control sobre las imágenes que pasan por su mente. Todos recordarán el lenguaje atribuido a Balaam: "Dice ... el que ve la visión del Todopoderoso, cayendo y con los ojos abiertos" ( Números 24:4 ; Números 24:16). En el segundo sentido de la palabra, se quiere decir que el tema de la predicación fue divinamente inspirado, pero la propia mente y voluntad del profeta jugó un papel importante al presentar este tema en forma de cuadro. Las visiones de Amos pertenecen a la última clase. El Espíritu de Dios le aseguró a este hombre la destrucción venidera de Israel. Amós dibujó, y luego explicó, los dibujos que eran emblemas de esa destrucción, las langostas, la llama devoradora, la medida con una plomada, la canasta de frutas de verano, la caída del templo y la columna.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Dios había esperado pacientemente durante mucho tiempo. Más de una vez estuvo a punto de entregar a Israel a juicio. La intercesión del profeta, es decir, del Espíritu de Cristo que obraba en los profetas (intercesión, en verdad, que debía su eficacia a sus sufrimientos; cf. Salmo 18 ), había detenido el flagelo. Pero ahora Jehová se levantaría para juzgar, con el cordel de medir en Su mano, y nada lo desviaría.

Con la casa de Jehú Israel caería. De hecho, esto es lo que sucedió. Puede ser que los juicios anteriores se apliquen a la caída de la familia de Jeroboam, hijo de Nabat; ya la de la familia de Acab. Israel se había levantado de nuevo después de cada uno de esos eventos, pero no así después de la caída de la casa de Jehú.

Una profecía como esta estaba fuera de lugar en la capilla del rey. Una religión, arreglada por la política del hombre sin el temor de Dios, no puede soportar el testimonio de la verdad. Betel era la casa del reino. El sacerdote informa de todo al rey. Que el profeta se vaya a Judá. Allí se poseía a Judá y se podía proclamar la verdad; pero éste no era el lugar para verdades tan desagradables. El rey era el gobernante en todos los asuntos religiosos: el hombre era el amo.

Pero Jehová no renuncia a sus propios derechos. Amós no era profeta ni hijo de profeta. Él no tenía esta función por parte del hombre, ni por el deseo de su propio corazón. Jehová, en Su voluntad soberana, lo había designado, y su palabra era la palabra de Jehová. El sacerdote que se opusiera, sufriría las consecuencias de su temeridad, e Israel seguramente iría al cautiverio.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Yo estaba ... - Un toque biográfico interesante. La profecía, como otras ocupaciones, tendía a formar un gremio hereditario, pero Amós no era profeta por nacimiento. La palabra para "recolector" se traduce en la LXX. y Vulg. "Pinza" o "pinza". Había una costumbre mencionada en Theophrastus, Hist. Planta., Iv. 2, Plinio, Hist. Nat., Xiii. 14, de pellizcar o rascar el higo morera para que madure. Pero es muy dudoso que este sea el significado de la palabra hebrea aquí, que no se emplea en ningún otro lugar.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

el mensaje del pastor

Amós 7:1

Las siegas del rey eran el primer rendimiento de las praderas, que él exigía. Nuestro Rey también tiene Sus siegas, cuando toma para Sí lo mejor y más querido mientras el rocío de la juventud todavía está sobre ellos, pero Él solo reclama lo suyo.

Tres desastres amenazaron a los culpables: langostas, incendios y plagas; pero las intercesiones del profeta evitaron el golpe. La Biblia a menudo cuenta una historia similar sobre el poder de la intercesión. Si tan solo la Iglesia estuviera unida y orara con una sola voz, podría asegurar la liberación de la tierra golpeada. Cuando se dice que Dios se arrepiente, no debemos atribuirle un propósito cambiante, pero parece que se arrepiente, porque el hombre ha cambiado de actitud.

Si caminas contra el viento, te resiste; pero si gira y camina en la dirección opuesta, le ayuda. La plomada, Amós 7:7 , se usa para descubrir el alcance del daño, antes de que se emita la orden de destrucción.

Amasías, el sumo sacerdote de la idolatría nacional, encontró extremadamente inconveniente el testimonio incondicional del pastor-profeta y quiso deshacerse de él. Hubo gran sencillez y dignidad en la respuesta. Como Lutero en años posteriores, Amos "no podía hacer otra cosa".

La Biblia Anotada de Gaebelein

III. LAS CINCO VISIONES DEL PROFETA

CAPÍTULO 7

Tres visiones y la oposición contra Amós

1. La visión de las langostas ( Amós 7:1 )

2. La visión sobre el fuego ( Amós 7:4 )

3. La visión de la plomada ( Amós 7:7 )

4. Oposición contra Amós ( Amós 7:10 )

Amós 7:1 . En la primera visión, Amós vio cómo el Señor preparaba langostas (no langostas como en la AV. Comenzaron con su obra destructiva, tal como lo hicieron en el día de Joel. Entonces Amós intercedió en nombre de la nación pecadora: “Oh Señor, DIOS, perdona, te ruego, ¿de quién se levantará Jacob porque es pequeño? "Confesó y suplicó perdón, reconociendo su impotencia. Con tal espíritu el Señor se complació y el profeta orante recibió la respuesta del Señor:" No será, dice el SEÑOR ”.

Amós 7:4 . Contempló un fuego furioso barriendo todo lo que tenía ante sí, de modo que incluso devoró el gran abismo, las inundaciones de agua. Esto representa un juicio más severo que el anterior. Este juicio también fue retenido por la intercesión del profeta. Pero cuando llegó el momento del juicio de los asirios, simbolizado por las langostas y el fuego, ninguna intercesión pudo cambiarlo. Tiglath-Pileser y Shalamaneser finalmente terminaron con el reino pecaminoso de diez tribus.

Amós 7:7 . Vio al Señor de pie sobre una pared con la plomada para ver si la pared estaba recta. La prueba de la Palabra de Dios y la santa ley de Dios muestra que todo está torcido y debe ser condenado. Por lo tanto, el anuncio, “No pasaré más por él. Y los lugares altos de Isaac serán asolados, y los santuarios de Israel serán asolados; y me levantaré contra la casa de Jeroboam a espada ”. La adoración falsa y la monarquía en Israel serán completamente barridas por el juicio.

Amós 7:10 . Este es un hecho interesante e instructivo. Amasías, el sacerdote apóstata de Betel, que estaba a cargo de la adoración de ídolos, acusó falsamente al profeta ante el rey Jeroboam. Fue una acusación política religiosa. Así, el enemigo acusó a Jeremías también a Jeremias 37:14 ; hizo lo mismo con nuestro Señor y Sus apóstoles.

Al mismo tiempo, el sacerdote Amasías envió un mensaje insultante a Amós, diciendo: “Vidente, ve y huye a la tierra de Judá, y come allí tu pan; allí profetizarás ”. Trató de intimidarlo, instándolo a regresar a Tekoa en Judá de donde venía. Recibió una valiente respuesta del pastor-profeta. “No soy profeta, ni hijo de profeta, sino pastor y recolector de frutos de sicomoro. El SEÑOR me sacó de seguir al rebaño y me dijo: Ve y profetiza a mi pueblo Israel ”.

La insinuación fue que Amos profetizó para ganarse la vida. Amós refuta la acusación falsa y luego anunció la condenación del falso sacerdote y la condenación de su familia.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

En esta división, el profeta dio una visión quíntuple del juicio, introducida en los primeros cuatro casos con las palabras: "El Señor Dios me mostró". La última visión fue de Jehová mismo. La visión de las langostas declaró que el juicio estaba amenazado y restringido en respuesta a la intercesión.

La visión del fuego tuvo el mismo significado. El profeta vio el fuego devorador e intercedió. Su intercesión fue respondida por el arrepentimiento de Jehová, y el juicio fue restringido.

La visión de la plomada es diferente. Se vio a Jehová de pie junto a una pared, probándola con una plomada. Habiendo hecho eso, apeló al profeta. No se hizo ningún cargo, pero es evidente que, como vio Amos, se dio cuenta de todas las irregularidades que revelaba la plomada. No hubo intercesión. La fatalidad estaba determinada. Mientras la profecía se mezclara con mensajes de misericordia, la gente la toleraba.

En cuanto faltaba ese elemento, estalló la hostilidad. Amasías era un impostor y, sin embargo, ocupaba el cargo de sacerdote de Betel. Informó a Jeroboam de lo que decía Amós, aconsejando su exilio. Además, intentó apelar al miedo de Amós y le aconsejó que huyera a Judá. La respuesta de Amós estuvo llena de dignidad, nacida de la conciencia de la autoridad divina de su comisión. Declaró que no era profeta, pero que Jehová lo había tomado y le había hablado, por lo que se había convertido en profeta de hecho. Luego, respondiendo a Amasías, declaró que el juicio de Dios alcanzaría a Amasías.

Exposición de Gill de toda la Biblia

luego respondió Amos, y le dijo a Amaziah ,. Con mucha libertad, audacia e intrepidez, y sin embargo con modestia y humildad; En absoluto movido por sus ceño fruncido o su adulación:

i [era] no [era] profeta, ni [fue] i un hijo del profeta : él no era un profeta originalmente, ni de su juventud, como kimchi; Él no nació y crió uno; Ni su padre era un profeta, por quien podía obtener instrucciones en el misterio de profesar; Tampoco fue un discípulo de ninguno de los profetas, o criado en cualquiera de sus escuelas, ya que algunos eran; No era profeta hasta que el Señor lo llamara de inmediato, de inmediato, de su empleo secular a esta oficina; Y, por lo tanto, no lo tomó para obtener un sustento por Jarchi y Aben Ezra lo interpretó, que no era uno de los falsos profetas que profetizaban por alquiler, y tomaron una recompensa:

pero yo [era] un pastor, y un recolector de sycamore fruit ; Es decir, originalmente: este fue el empleo que fue criado desde su juventud, y estaba en ella cuando fue llamado a ser un profeta; Cuidó ganado, tanto grande como pequeño; y en cierta época del año utilizado, para reunir frutos de sicómoro, que era una especie de higos; y por, su nombre tenía el parecido tanto de las Figuras como de las muñecas. Algunos lo toman para ser lo que se llamaban Figs egipcios; Estos se reunieron, ya sea por el uso de sus maestros, o para la comida para sí mismo, o para el ganado, o ambos: o fue un "abridor" de ellos, como la Septuaginta; Cortó, ellos, e hizo incisiones en ellos; Porque, como Plinio L, Dioscorides M, y el Theofrastus n observa, esta fruta debe cortarse o rayarse, ya sea con la uña, o con hierro, o no madurará; Pero, cuatro días después de ser rayados o cortados, se volverán maduros. Señor. Norden O, un viajero tardío en Egipto, nos ha dado una cuenta muy particular de este árbol y su fruto.

"Este sycamore (dice) es de la altura de una haya, y soporta su fruto de una manera bastante diferente de otros árboles; Los tiene en el tronco en sí, que dispara pequeñas ramitas en forma de tallos de uva; al final de los cuales crecen la fruta cercana entre sí, casi como racimos de uvas. El árbol es siempre verde, y lleva fruta varias veces en el año, sin observar ciertas estaciones: porque he visto (dice él) algunos sicamores que han dado frutos dos meses después de otros. La fruta tiene la figura y el olor a higos reales, pero es inferior a ellos en el sabor, teniendo una dulzura repugnante. Su color es un amarillo, inclinado a un ocre, sombreado por un color de carne. En el interior se asemeja a las Figs comunes, excepto que tiene una coloración negruzca con manchas amarillas. Este tipo de árbol es bastante común en Egipto; Las personas por la mayor parte viven sobre su fruto, y se creen bien regales cuando tienen un trozo de pan, un par de higos de sicómoro, y una jarra llena de agua del Nilo. ''.

Esta cuenta en varias cosas está de acuerdo con lo que PLINY P y Solinus Q relacionan este árbol y su fruto; muy probable que haya muchos de estos árboles en Judea; Parece que ha habido un gran número de ellos en el tiempo de Salomón, 1 Reyes 10:27; Y tal vez fue uno de estos que Zaqueo subió, para ver a Cristo, Lucas 19:4; Para este tipo de árboles deleite en vales y llanuras, como las llanuras de Jericó; Y en el Talmud R leíamos de Sycamore árboles en Jericó; y de los hombres de Jericó permitiendo que las ramas de ellos sean cortadas para usos sagrados. Estos también crecieron en Baja Galilea, pero no en Galilea superior; y que fueron frecuentes en la tierra de Israel aparece a partir de las reglas que los médicos erróneos se entregan sobre la siembra y los cortan; y en la apertura de estos árboles, y haciendo incisiones en ellos, y en la recopilación de los frutos de ellos, AMOS podría estar preocupado. Kimchi y Ben Melech dicen que la palabra significa "mezclar", y que su negocio fue mezclarlos junto con otras frutas. Aben Ezra observa, que en el idioma árabe significa secar; Y luego su trabajo fue, después de que él los había reunido, para ponerles un secado. Algunos hacen que la palabra sea un "buscador" de ellos; Como si su empleo fuera a cuidarlos, y buscarlos dónde se debían tener: sin embargo, sé esto como lo hará, el Profeta sugiere que se había acostumbrado a una vida baja, y para significar la tarifa, con la que él se contentó, y no asumió este negocio de profetizar por pan, y podría regresar a su empleo anterior sin arrepentimiento, para obtener un mantenimiento, si es así, la voluntad de Dios. El Targum le da un sentido diferente,.

"Porque soy un maestro de ganado y tengo sicamores en los campos; ''.

y así, Jarchi, Kimchi, y Ben Melech, lo representan como sugiriendo que era rico, y no tenía necesidad de pan para que lo hiciera, ni de profetizar por eso.

l nat. Hist. l. 13. C. 7. m l. 1. C. 143. n hist. l. 4. C. 2. o viaja en Egipto y Nubis, vol. 1. pag. 79, 80. p nat. Hist. l. 13. C. 7. q polihistor. C. 45. r t. Bab tesachim, fol. 56. 1. 57. 1. Menachot, siguiendo. 71. 1. s misn. Shevath, c. 9. secta. 2. Bava Bathra, C. 2. secta. 7. T בזלס "Disquirens", Montanus, Vatablus "Perquerens", Junius Tremellius, Piscator, Cocceius, Burkius. Así que r. Sol. Urbin OHEL MOED, FOL. 31. 2.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

No soy un profeta. Es decir, no soy profeta de educación, ni profetiza mi vocación ni mi profesión, sino que soy un pastor, a quien Dios quiso enviar aquí para profetizar a Israel. (Challoner) &mdash- Habla con la misma humildad que [Juan] el bautista, Juan i. 21. y Lucas vii. 26. Parece que los profetas generalmente dejaron su oficio y se aplicaron a la meditación, Zacarías viii. 5. Septuaginta, "Yo no fui profeta, ni", etc.

&mdash Este era un requisito para que el fruto madure en cuatro días. (Plinio, [¿Historia natural?] Xiii. 7., y xvi. 27. &mdash Amos probablemente transportó tales higos silvestres para estar cerca de los del jardín, mientras que en otras ocasiones alimentaba a su ganado.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 7

Los capítulos 7, 8 y 9 se componen de VISIONES CON SUS EXPLICACIONES. El capítulo 7 consiste en dos partes: La primera (vv. 1-9), PROFECIAS ILUSTRADAS POR TRES SIMBOLOS: (1) Una visión de saltamontes, o langostas jóvenes, las cuales devoraban la hierba, pero son quitadas a ruego de Amós; (2) Fuego, que consumía hasta el abismo y devoraba parte de la tierra, pero es quitado, a ruego de Amós; (3) Una plomada, que indicara los edificios que eran para la destrucción. La segunda parte (vv. 10-17), LA NARRACION DE LA INTERRUPCION DE AMOS POR AMASIAS, POR CAUSA DE ESTAS PROFECIAS, Y LA PREDICCION DE LA SENTENCIA A MUERTE DE EL.

1. me ha mostrado … he aquí—Esta misma fórmula encabeza las tres visiones de este capítulo, y la cuarta en el 8:1. langostas—en el estado de oruga, de una raíz hebrea que significa trepar hacia adelante; en el otoño los huevos son depositados en la tierra; en la primavera sale la cría. (Maurer.) el heno tardío—la brotación de la hierba o pasto después de la primera siega. En el oriente no hacen el heno, sino que cortan el pasto a la medida que lo necesitan para el ganado. las siegas del rey—las primicias del pasto segado, tiránicamente exigidas al pueblo por el rey. Las langostas literales, como en Joel, es probable que sean símbolos de enemigos humanos: en tal caso, “el heno tardío después de las siegas del rey” significa el reavivamiento político de Israel bajo Jeroboam II ( 2 Reyes 14:25), después de haber sido segado, por decirlo así, por Hazael y Benhadad de Siria ( 2 Reyes 13:3). (Grocio.) ¿quién levantará a Jacob?—Si tú, oh Dios, en gracia no salvas, ¿cómo puede Jacob mantener su tierra, reducido como él está por los repetidos ataques de los asirios, y estando por ser invadido dentro de poco por el asirio Pul ( 2 Reyes 15:19)? Véase Isaías 51:19. Hace mención de Jacob como un ruego por que Dios “se acuerde de su pacto a favor de ellos” con su padre, el patriarca Jacob (Salmo 106:45). es pequeño—reducido en números y en poder.

3. Arrepintióse … de esto—El cambio no fué en la mente Dios ( Números 2:19; Santiago 1:17), sino en el efecto exterior. Dios invariablemente hace lo que es justo; es justo que él escuche la oración intercesora ( Santiago 5:16), como hubiera sido justo que él permitiera que la justicia siguiera su curso, de golpe, sobre la nación culpable, si no fuera por la oración de uno o dos hombres justos de la misma (Véase Génesis 18:23; 1 Samuel 15:11; Jeremias 42:10). El arrepentimiento del pecador y la consideración de Dios a sus propios atributos de misericordia y pacto de amor, también llevan a Dios a tratarle exteriormente como si él mismo se arrepintiera ( Jonás 3:10), mientras que el cambio en el trato exterior, está en la más estricta armonía con la propia inmutabilidad de Dios. No será—hecho el total derrumbamiento de Israel ahora. Dios influyó en Pul para que aceptara el dinero y se retirara de Israel.

4. llamaba para juzgar—Convocaba a Israel judicialmente ( Job 9:3; Isaías 66:16; Ezequiel 38:22). Llamaba venir la aflicción de castigo por fuego sobre Israel, es decir, por la seca ( Ezequiel 4:6). (Maurer.) Más bien, la guerra ( Números 21:28), a saber, Tiglatpileser. (Grocio.) consumió un gran abismo—eso es, una gran parte de Israel, a los que se llevó. Aguas es el símbolo de muchas gentes ( Apocalipsis 17:15). consumió una parte de la tierra—es decir, todo el país (véase 4:7) de Israel al este del Jordán ( 1 Crónicas 5:26; Isaías 9:1). Este fué un juicio peor que el anterior: las langostas se comieron la hierba: el fuego no solamente afecta la superficie del suelo, sino que quema las mismas raíces.

7. muro hecho a plomo—es decir, perpendicular.

8. pongo plomada … en medio de … Israel—Ya no se expresan los símbolos en forma general, como en los dos primeros; éste se aplica expresamente a Israel. La longanimidad de Dios se agota por la perversidad de Israel; por tanto Amós deja de interceder (véase Génesis 18:33). La plomada se usaba no solamente para edificar casas, sino también para destruirlas ( 2 Reyes 21:13; Isaías 28:17; Isaías 34:11; Lamentaciones 2:8). Significa que los juicios de Dios se determinan por las más exactas reglas de la justicia. Aquí está metida la plomada en media de Israel: es decir, el juicio, o castigo, no ha de ser limitado a una parte externa de Israel, como lo fué por Tiglatpileser; ha de alcanzar hasta el mismo centro. Esto se cumplió cuando Salmanasar, después de un sitio de Samaria de tres años, la tomó, y finalmente llevó cautivo a Israel a Asiria ( 2 Reyes 17:3, 2 Reyes 17:5, 2 Reyes 17:23). no le pasaré más—no perdonaré ya más a Israel ( 2 Reyes 8:2; Proverbios 19:11; Miqueas 7:18).

9. los altares—lit., “los altos,” dedicados a los ídolos. de Isaac—se jactaban de seguir el ejemplo de su antepasado Isaac, que edificó altares en Beerseba ( Miqueas 5:5; véase Génesis 26:23; Génesis 46:1); pero él y Abrahán levantaron éstos antes que el templo fuera ordenado en Jerusalén, y para Dios; mientras que ellos lo hicieron después que el templo hubo sido señalado, como el único lugar para sacrificios, y lo hicieron para los ídolos, no para Dios. En el hebreo aquí Isaac está escrito con s en vez de la usual ts; ambas formas significan risa; el cambio de letras tal vez exprese la idea de que bien pueden sus altares ser llamados “altares de Isaac,” pero no en el sentido en que ellos querían decir por el nombre de él, puesto que ellos no merecen sino que se ría de ellos con escarnio. Pero probablemente la mención de “Isaac” e “Israel” simplemente quiere decir que esos nombres, de los cuales su degenerada posteridad se jactaba como si garantizaran la seguridad de ellos, no los salvarían ni a ellos ni a sus “santuarios” idolátricos en que tanto confiaban (véase 8:14). con espada sobre la casa de Jeroboam—cumplido con la extinción de Zacarías, hijo de Jeroboam II, el último de los descendientes de Jeroboam I, quien había originado la inicua idolatría de los becerros ( 2 Reyes 15:8).

CARGO DE AMASIAS CONTRA AMOS: SU SENTENCIA PREDICHA.

10. sacerdote de Beth-el—el sumo sacerdote del santuario real en Betel dedicado a los becerros. Estos siendo un instrumento político del estado para tener a Israel separado de Judá, Amasías interpreta como traición las palabras de Amós contra aquéllos. Lo mismo fué en el caso de Elías y de Jeremías ( 1 Reyes 18:17; Jeremias 37:13). De lo mismo fué acusado el antitipo Jesús ( Juan 19:12): pretexto político que se ha hecho en todas las edades para deshonrar a Dios y para perseguir a sus siervos ( Juan 11:48). Igualmente en el caso de Pablo ( Hechos 17:6; Hechos 24:5). en medio de la casa de Israel—Amasías acaso alude a las mismas palabras de Amós (v. 8), que predicen el derrocamiento del estado hasta el mismo centro. No secretamente, ni en un rincón, sino en el mismo centro del estado, así como para trastornarlo todo completamente. la tierra no puede sufrir todas sus palabras—Estas son tantas y tan intolerables. El resultado será una sedición. El que se le nombre como “sacerdote de Betel,” da a entender que se interesaba por su propia ganancia sacerdotal, y no por el rey ni el estado.

11. Jeroboam morirá, etc.—Amós no había dicho esto, sino que “la casa de Jeroboam” caería “con la espada” (v. 9). Pero Amasías exagera el cargo, para incitar a Jeroboam en contra de él. El rey, no obstante, no dió oídos a Amasías, probablemente por algún temor religioso del profeta de Jehová.

12. Y—además de informar al rey contra Amós, por miedo de que la marcha de los sucesos fallase, como falló, Amasías pretendiendo aconsejarle amistosamente, insta al importuno profeta a volverse a su propia tierra de Judá. Vidente—dicho desdeñosamente con referencia a las visiones precedentes de Amós. come allá tu pan—puedes ganarte la vida, mientras que si quedas acá serás arruinado. El juzga a Amós por su propio egoísmo, como si el mirar por la propia seguridad y subsistencia, fueran las supremas consideraciones. Asimismo los falsos profetas ( Ezequiel 13:19) estaban dispuestos a decir todo cuanto agradara a sus oyentes, por más falso que fuese. “por (unos) puñados de cebada y pedazos de pan.”

13. no profetices más—( Ezequiel 2:12.) en Beth-el—Amasías quiere que se le deje en paz siquiera en su propia residencia. santuario del rey—Betel fué preferido por el rey a Dan, que era el otro centro del culto del becerro, por estar aquélla más cerca de Samaria, la capital, y ser santificado de antiguo por Jacob ( Génesis 28:16, Génesis 28:19; Génesis 35:6). Argumenta por inferencia contra la presunción de Amós, como que él, un particular, hablara contra el culto sancionado por el rey, y en el mismo lugar consagrado al culto para las propias devociones del rey. cabecera del reino—eso es, su residencia, el asiento del imperio, donde el rey reúne la corte, la cual tú debías de reverenciar. Samaria era la residencia usual del rey; pero por la facilidad de asistir al culto del becerro, había también en Betel un palacio real.

14. No soy profeta—en respuesta a la insinuación de Amasías (v. 12) de que desempeñaba el oficio profético para ganarse el “pan” (como los profetas mercenarios de Israel.) Lejos de ser recompensados, los profetas de Jehová habían de esperar la encarcelación y aun la muerte, como resultado de su misión de profetizar en Samaria o Israel: mientras que los profetas de Baal eran mantenidos a expensas del rey (véase 1 Reyes 18:19). Yo no era, dice Amós, de la orden de los profetas, ni fuí preparado en las escuelas de ellos, ni recibía una subsistencia del ejercicio de las funciones públicas de profeta. Soy boyero (véase el v. 15, “ganado:” el término hebreo para boyero, o vaquero, incluye el significado de pastor), de posición humilde, que ni aun pensaba en profetizar entre vosotros, hasta que un llamamiento divino me impulsó a hacerlo. hijo de profeta—es decir, un discípulo. Las escuelas de profetas se mencionan primeramente Efesios 1 Samuel; en ellas se preparaban jóvenes para servir en la teocracia como instructores públicos. Unicamente en el reino de las diez tribus se menciona la continuación de las escuelas de los profetas. Eran puestos misioneros cerca de los asientos principales de la superstición de Israel, y asociaciones dotadas del Espíritu de Dios; no se admitían sino solamente aquellos a los cuales previamente había sido impartido el Espíritu. Sus padres espirituales viajaban para visitar estas escuelas de preparación, y cuidaban de los miembros y hasta de las viudas de ellos ( 2 Reyes 4:1). Los alumnos tenían su mesa común en las escuelas, y aun después de salir de ellas, seguían siendo miembros. Las ofrendas que en Judá daban los piadosos para los levitas, en Israel se daban para las escuelas de los profetas ( 2 Reyes 4:42). La profecía (v. g., Elías y Eliseo) en Israel se relacionaba con los eventos extraordinarios más que en Judá, puesto que, en la ausencia de la jerarquía legal de ésta, necesitaba tanto más tener una palpable sanción divina. cabrahigos—abundantes en Palestina. El fruto era parecido al higo, pero inferior; según Plinio, una especie de compuesto, como el nombre expresa, de higo y de mora. Era un alimento utilizado solamente por los más pobres (véase 1 Reyes 10:27). cogedor—una persona ocupada en su cultivo. (Maurer.) El modo de cultivarlo era haciendo una incisión en la fruta cuando alcanzaba un cierto tamaño; y se maduraba luego al cuarto día (Plinio, H. N. 13:7, 14). Grocio cita a Jerónimo, diciendo que si no se arrancaba y se guardaba (lo cual favorece la Versión Inglesa) la fruta era dañada por los insectos (jejenes).

15. me tomó de tras el ganado—así como David fué tomado de entre el rebaño ( 2 Samuel 7:8; Salmo 78:70). El Mesías es el Pastor antitípico (Salmo 23; Juan 10). a mi pueblo—contra mi pueblo (Maurer); así en el v. 16, Jehová todavía los reclama como suyos por derecho, aunque ellos menosprecian su autoridad. Dios los quisiera recuperar para su servicio por el ministerio del profeta.

16. ni hables—“no dejes caer” (Versión Inglesa): destilando cual gotas refrescantes de la lluvia ( Deuteronomio 32:2; Ezequiel 21:2; véase Miqueas 2:6, Miqueas 2:11).

17. Tu mujer fornicará en la ciudad—eso es, será forzada por el enemigo, mientras tú estés contemplándolo, sin evitar su deshonor ( Isaías 13:16; Lamentaciones 5:11). Las palabras, “ha dicho Jehová,” están en notable oposición a “tu dices” (v. 16). tierra … partida por suertes—entre el enemigo. tierra inmunda—Israel consideraba a toda tierra extranjera como lo que era en realidad la suya propia ahora, “inmunda” ( Isaías 24:5; Jeremias 2:7).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 7

Los capítulos 7, 8 y 9 se componen de VISIONES CON SUS EXPLICACIONES. El capítulo 7 consiste en dos partes: La primera (vv. 1-9), PROFECIAS ILUSTRADAS POR TRES SIMBOLOS: (1) Una visión de saltamontes, o langostas jóvenes, las cuales devoraban la hierba, pero son quitadas a ruego de Amós; (2) Fuego, que consumía hasta el abismo y devoraba parte de la tierra, pero es quitado, a ruego de Amós; (3) Una plomada, que indicara los edificios que eran para la destrucción. La segunda parte (vv. 10-17), LA NARRACION DE LA INTERRUPCION DE AMOS POR AMASIAS, POR CAUSA DE ESTAS PROFECIAS, Y LA PREDICCION DE LA SENTENCIA A MUERTE DE EL.
1. me ha mostrado … he aquí-Esta misma fórmula encabeza las tres visiones de este capítulo, y la cuarta en el 8:1. langostas-en el estado de oruga, de una raíz hebrea que significa trepar hacia adelante; en el otoño los huevos son depositados en la tierra; en la primavera sale la cría. (Maurer.) el heno tardío-la brotación de la hierba o pasto después de la primera siega. En el oriente no hacen el heno, sino que cortan el pasto a la medida que lo necesitan para el ganado. las siegas del rey-las primicias del pasto segado, tiránicamente exigidas al pueblo por el rey. Las langostas literales, como en Joel, es probable que sean símbolos de enemigos humanos: en tal caso, “el heno tardío después de las siegas del rey” significa el reavivamiento político de Israel bajo Jeroboam II (2Ki 14:25), después de haber sido segado, por decirlo así, por Hazael y Benhadad de Siria (2Ki 13:3). (Grocio.) ¿quién levantará a Jacob?-Si tú, oh Dios, en gracia no salvas, ¿cómo puede Jacob mantener su tierra, reducido como él está por los repetidos ataques de los asirios, y estando por ser invadido dentro de poco por el asirio Pul (2Ki 15:19-20)? Véase Isa 51:19. Hace mención de Jacob como un ruego por que Dios “se acuerde de su pacto a favor de ellos” con su padre, el patriarca Jacob (Psa 106:45). es pequeño-reducido en números y en poder.
3. Arrepintióse … de esto-El cambio no fué en la mente Dios (Num 2:19; Jam 1:17), sino en el efecto exterior. Dios invariablemente hace lo que es justo; es justo que él escuche la oración intercesora (Jam 5:16-18), como hubiera sido justo que él permitiera que la justicia siguiera su curso, de golpe, sobre la nación culpable, si no fuera por la oración de uno o dos hombres justos de la misma (Véase Gen 18:23-33; 1Sa 15:11; Jer 42:10). El arrepentimiento del pecador y la consideración de Dios a sus propios atributos de misericordia y pacto de amor, también llevan a Dios a tratarle exteriormente como si él mismo se arrepintiera (Jon 3:10), mientras que el cambio en el trato exterior, está en la más estricta armonía con la propia inmutabilidad de Dios. No será-hecho el total derrumbamiento de Israel ahora. Dios influyó en Pul para que aceptara el dinero y se retirara de Israel.
4. llamaba para juzgar-Convocaba a Israel judicialmente ( Job 9:3; Isa 66:16; Eze 38:22). Llamaba venir la aflicción de castigo por fuego sobre Israel, es decir, por la seca (Eze 4:6-11). (Maurer.) Más bien, la guerra (Num 21:28), a saber, Tiglatpileser. (Grocio.) consumió un gran abismo-eso es, una gran parte de Israel, a los que se llevó. Aguas es el símbolo de muchas gentes (Rev 17:15). consumió una parte de la tierra-es decir, todo el país (véase 4:7) de Israel al este del Jordán (1Ch 5:26; Isa 9:1). Este fué un juicio peor que el anterior: las langostas se comieron la hierba: el fuego no solamente afecta la superficie del suelo, sino que quema las mismas raíces.
7. muro hecho a plomo-es decir, perpendicular.
8. pongo plomada … en medio de … Israel-Ya no se expresan los símbolos en forma general, como en los dos primeros; éste se aplica expresamente a Israel. La longanimidad de Dios se agota por la perversidad de Israel; por tanto Amós deja de interceder (véase Gen 18:33). La plomada se usaba no solamente para edificar casas, sino también para destruirlas (2Ki 21:13; Isa 28:17; Isa 34:11; Lam 2:8). Significa que los juicios de Dios se determinan por las más exactas reglas de la justicia. Aquí está metida la plomada en media de Israel: es decir, el juicio, o castigo, no ha de ser limitado a una parte externa de Israel, como lo fué por Tiglatpileser; ha de alcanzar hasta el mismo centro. Esto se cumplió cuando Salmanasar, después de un sitio de Samaria de tres años, la tomó, y finalmente llevó cautivo a Israel a Asiria (2Ki 17:3, 2Ki 17:5-6, 2Ki 17:23). no le pasaré más-no perdonaré ya más a Israel (2Ki 8:2; Pro 19:11; Mic 7:18).
9. los altares-lit., “los altos,” dedicados a los ídolos. de Isaac-se jactaban de seguir el ejemplo de su antepasado Isaac, que edificó altares en Beerseba (Mic 5:5; véase Gen 26:23-24; Gen 46:1); pero él y Abrahán levantaron éstos antes que el templo fuera ordenado en Jerusalén, y para Dios; mientras que ellos lo hicieron después que el templo hubo sido señalado, como el único lugar para sacrificios, y lo hicieron para los ídolos, no para Dios. En el hebreo aquí Isaac está escrito con s en vez de la usual ts; ambas formas significan risa; el cambio de letras tal vez exprese la idea de que bien pueden sus altares ser llamados “altares de Isaac,” pero no en el sentido en que ellos querían decir por el nombre de él, puesto que ellos no merecen sino que se ría de ellos con escarnio. Pero probablemente la mención de “Isaac” e “Israel” simplemente quiere decir que esos nombres, de los cuales su degenerada posteridad se jactaba como si garantizaran la seguridad de ellos, no los salvarían ni a ellos ni a sus “santuarios” idolátricos en que tanto confiaban (véase 8:14). con espada sobre la casa de Jeroboam-cumplido con la extinción de Zacarías, hijo de Jeroboam II, el último de los descendientes de Jeroboam I, quien había originado la inicua idolatría de los becerros (2Ki 15:8-10).

CARGO DE AMASIAS CONTRA AMOS: SU SENTENCIA PREDICHA.
10. sacerdote de Beth-el-el sumo sacerdote del santuario real en Betel dedicado a los becerros. Estos siendo un instrumento político del estado para tener a Israel separado de Judá, Amasías interpreta como traición las palabras de Amós contra aquéllos. Lo mismo fué en el caso de Elías y de Jeremías (1Ki 18:17; Jer 37:13-14). De lo mismo fué acusado el antitipo Jesús (Joh 19:12): pretexto político que se ha hecho en todas las edades para deshonrar a Dios y para perseguir a sus siervos (Joh 11:48-50). Igualmente en el caso de Pablo (Act 17:6-7; Act 24:5). en medio de la casa de Israel-Amasías acaso alude a las mismas palabras de Amós (v. 8), que predicen el derrocamiento del estado hasta el mismo centro. No secretamente, ni en un rincón, sino en el mismo centro del estado, así como para trastornarlo todo completamente. la tierra no puede sufrir todas sus palabras-Estas son tantas y tan intolerables. El resultado será una sedición. El que se le nombre como “sacerdote de Betel,” da a entender que se interesaba por su propia ganancia sacerdotal, y no por el rey ni el estado.
11. Jeroboam morirá, etc.-Amós no había dicho esto, sino que “la casa de Jeroboam” caería “con la espada” (v. 9). Pero Amasías exagera el cargo, para incitar a Jeroboam en contra de él. El rey, no obstante, no dió oídos a Amasías, probablemente por algún temor religioso del profeta de Jehová.
12. Y-además de informar al rey contra Amós, por miedo de que la marcha de los sucesos fallase, como falló, Amasías pretendiendo aconsejarle amistosamente, insta al importuno profeta a volverse a su propia tierra de Judá. Vidente-dicho desdeñosamente con referencia a las visiones precedentes de Amós. come allá tu pan-puedes ganarte la vida, mientras que si quedas acá serás arruinado. El juzga a Amós por su propio egoísmo, como si el mirar por la propia seguridad y subsistencia, fueran las supremas consideraciones. Asimismo los falsos profetas (Eze 13:19) estaban dispuestos a decir todo cuanto agradara a sus oyentes, por más falso que fuese. “por (unos) puñados de cebada y pedazos de pan.”
13. no profetices más-(Eze 2:12.) en Beth-el-Amasías quiere que se le deje en paz siquiera en su propia residencia. santuario del rey-Betel fué preferido por el rey a Dan, que era el otro centro del culto del becerro, por estar aquélla más cerca de Samaria, la capital, y ser santificado de antiguo por Jacob (Gen 28:16, Gen 28:19; Gen 35:6-7). Argumenta por inferencia contra la presunción de Amós, como que él, un particular, hablara contra el culto sancionado por el rey, y en el mismo lugar consagrado al culto para las propias devociones del rey. cabecera del reino-eso es, su residencia, el asiento del imperio, donde el rey reúne la corte, la cual tú debías de reverenciar. Samaria era la residencia usual del rey; pero por la facilidad de asistir al culto del becerro, había también en Betel un palacio real.
14. No soy profeta-en respuesta a la insinuación de Amasías (v. 12) de que desempeñaba el oficio profético para ganarse el “pan” (como los profetas mercenarios de Israel.) Lejos de ser recompensados, los profetas de Jehová habían de esperar la encarcelación y aun la muerte, como resultado de su misión de profetizar en Samaria o Israel: mientras que los profetas de Baal eran mantenidos a expensas del rey (véase 1Ki 18:19). Yo no era, dice Amós, de la orden de los profetas, ni fuí preparado en las escuelas de ellos, ni recibía una subsistencia del ejercicio de las funciones públicas de profeta. Soy boyero (véase el v. 15, “ganado:” el término hebreo para boyero, o vaquero, incluye el significado de pastor), de posición humilde, que ni aun pensaba en profetizar entre vosotros, hasta que un llamamiento divino me impulsó a hacerlo. hijo de profeta-es decir, un discípulo. Las escuelas de profetas se mencionan primeramente en 1 Samuel; en ellas se preparaban jóvenes para servir en la teocracia como instructores públicos. Unicamente en el reino de las diez tribus se menciona la continuación de las escuelas de los profetas. Eran puestos misioneros cerca de los asientos principales de la superstición de Israel, y asociaciones dotadas del Espíritu de Dios; no se admitían sino solamente aquellos a los cuales previamente había sido impartido el Espíritu. Sus padres espirituales viajaban para visitar estas escuelas de preparación, y cuidaban de los miembros y hasta de las viudas de ellos (2Ki 4:1-2). Los alumnos tenían su mesa común en las escuelas, y aun después de salir de ellas, seguían siendo miembros. Las ofrendas que en Judá daban los piadosos para los levitas, en Israel se daban para las escuelas de los profetas (2Ki 4:42). La profecía (v. g., Elías y Eliseo) en Israel se relacionaba con los eventos extraordinarios más que en Judá, puesto que, en la ausencia de la jerarquía legal de ésta, necesitaba tanto más tener una palpable sanción divina. cabrahigos-abundantes en Palestina. El fruto era parecido al higo, pero inferior; según Plinio, una especie de compuesto, como el nombre expresa, de higo y de mora. Era un alimento utilizado solamente por los más pobres (véase 1Ki 10:27). cogedor-una persona ocupada en su cultivo. (Maurer.) El modo de cultivarlo era haciendo una incisión en la fruta cuando alcanzaba un cierto tamaño; y se maduraba luego al cuarto día (Plinio, H. N. 13:7, 14). Grocio cita a Jerónimo, diciendo que si no se arrancaba y se guardaba (lo cual favorece la Versión Inglesa) la fruta era dañada por los insectos (jejenes).
15. me tomó de tras el ganado-así como David fué tomado de entre el rebaño (2Sa 7:8; Psa 78:70-71). El Mesías es el Pastor antitípico (Salmo 23; Juan 10). a mi pueblo-contra mi pueblo (Maurer); así en el v. 16, Jehová todavía los reclama como suyos por derecho, aunque ellos menosprecian su autoridad. Dios los quisiera recuperar para su servicio por el ministerio del profeta.
16. ni hables-“no dejes caer” (Versión Inglesa): destilando cual gotas refrescantes de la lluvia (Deu 32:2; Eze 21:2; véase Mic 2:6, Mic 2:11).
17. Tu mujer fornicará en la ciudad-eso es, será forzada por el enemigo, mientras tú estés contemplándolo, sin evitar su deshonor (Isa 13:16; Lam 5:11). Las palabras, “ha dicho Jehová,” están en notable oposición a “tu dices” (v. 16). tierra … partida por suertes-entre el enemigo. tierra inmunda-Israel consideraba a toda tierra extranjera como lo que era en realidad la suya propia ahora, “inmunda” (Isa 24:5; Jer 2:7).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Amós 7:1 . Formó saltamontes, que son lo mismo que las langostas. Después de las siegas del rey. Se supone que la primera hierba, o el orgulloso maíz cortado con la guadaña, fue un tributo al rey. Ahora bien, la caída de langostas sobre el trigo, que se disparó inmediatamente después, destrozaría fatalmente las esperanzas de ese año. Véase Harmer, vol. 2: 466.

Amós 7:14 . Entonces respondió Amós: Yo no era profeta. No fue designado desde su nacimiento, como Samuel; tampoco era hijo de un profeta, educado en sus escuelas. Pero el Señor dijo: Ve, profetiza a mi pueblo Israel. Compárese con 2Re 2: 3; 2 Reyes 4:38 ; 2 Reyes 6:1 ; Isaías 8:18 ; Marco 10:24 1 Corintios 4:14 ; 1 Corintios 4:17 .

Un hombre iletrado, revestido de un espíritu tan divino y adornado con tanta sabiduría y elocuencia, son demostraciones de que fue "inspirado por el Espíritu Santo para asumir ese oficio y ministerio".

Amós 7:17 . Tu mujer será una ramera. Cuando un ejército sitiador asalta una ciudad, ningún hombre puede proteger su propia vida, ni las ramas más débiles de su casa de los insultos. El proverbio dice en verdad, las leyes callan en la guerra.

REFLEXIONES.

Amos, profundamente impresionado por las inminentes desolaciones de su país, oró por su perdón, mientras trazaba una estrecha línea de conexión entre sus sufrimientos y sus pecados. También oró para que Dios levantara un ministro o profeta, que elevara a la gloria a su país en decadencia, como en los días de David. ¿De quién se levantará Jacob, porque es pequeño? Esta fue realmente una solicitud de lo más piadosa, patriótica y leal.

Las oraciones por los indignos no sirven por mucho tiempo y, a menudo, se rechazan por completo, aunque las ofrecen al cielo los mejores santos. Dios concedió un breve respiro y retuvo su brazo de la venganza amenazada; pero el pueblo, en lugar de arrepentirse, retuvo todos sus ídolos y todos sus pecados; por tanto, el castigo era mayor por demora. La culpa se acumula como un tesoro; y el horror se apodera del culpable cuando la justicia sacude el óxido de la bolsa.

Dios, al fin, no pasaría más por la tierra con langostas y juicios más suaves; ya no ardería más con el fuego pasajero de Tiglat-pilnezer; pero él mediría todo el tejido con Salmanezer y le pagaría el salario completo por todo su terrible trabajo. Entonces Dios quitó al apóstata, al borracho, al inmundo y al incorregible israelitas, como un cadáver fuera de su vista.

Los hombres orgullosos y endurecidos no pueden soportar sermones fieles: fueron los falsos profetas los que tenían el secreto para encantar el corazón carnal y levantar una sonrisa momentánea en una mente culpable. Para Amasías, el sumo sacerdote de Betel, los sermones de Amós eran insoportables. Amós no tenía derechos de nacimiento ni de educación; sin embargo, sus argumentos eran claros, sus temas sublimes y revestidos de un estilo de terror digno de su misión.

Amasías no se atrevió a refutarlo; pero su malicia apuntaba a su vida. Lleno de toda la sabiduría de abajo, que es diabólica, acusó a Amós de conspiración contra la vida del rey; porque un argumento menos malicioso no serviría a su propósito. De la misma manera, los judíos acusaron a nuestro Salvador. Cuando los príncipes acusaron a Jeremías, hubo algo de honor en su queja; dijeron que debilitó las manos de los soldados; pero cuando el sacerdote acusó a Amós, descubrió la ingeniosa malicia de un demonio.

Y cuando no pudo impregnar las manos de su soberano con sangre inocente, ya que la corte no parecía alarmada en absoluto por la conspiración de Amós, pensó en desterrar al profeta de su esfera de trabajo. Los ministros fieles de Dios tienen más que temer del clero no regenerado. La terrible persecución suscitada contra los protestantes de Francia en 1685, dice Jurieu, fue emprendida por la solicitud particular del clero; pero al final de la guerra, todos los sufrimientos que luego trajeron sobre sus hermanos cristianos, retrocedieron sobre ellos, en la tercera y cuarta generación con una venganza siete veces mayor.

Las explosiones de la persecución encienden el fuego de la piedad y el celo. Amós, consciente de una llamada divina y agradecido a Aquel que se dignó hacer profeta a un pobre, miró a la cara a su enemigo, con un mensaje de Dios. Condenó a la esposa de este sacerdote a la prostitución, a sus hijos e hijas a morir a espada, a su país a ir al cautiverio, entre los cuales también debió consumirse en una tierra contaminada. Así, el profeta se elevó a la gloria en la contienda, mientras que el sacerdote decepcionado se hundió en el corazón de los terrores conscientes de un Dios ofendido.

Comentario Completo de Trapp

Entonces respondió Amós y dijo a Amasías: Yo no era profeta, ni era hijo de profeta; pero yo era pastor y recolector de frutos de sicómoro:

Ver. 14. Entonces respondió Amós y dijo a Amasías ] Con no menos valor, supongo, del que Pablo y Bernabé solían usar con los judíos obstinados, Hechos 13:46 ; ver Juan 1:19 ; Juan 1:21 ; o Basil para Valent, el emperador, o Johannes Sarisburieusis para el Papa, A.

D. 1540; o el obispo Ridley, cuando se ofreció a predicar ante Lady Mary, y recibió un rechazo, fue llevado por Sir Thomas Wharton, su criado, al comedor, y deseó beber, lo que después de haber hecho, se detuvo un momento. mirando muy triste; y de repente estalló en estas palabras: Seguramente he hecho mal. ¿Porque? dijo el caballero. Porque he bebido, dijo, en el lugar donde la palabra de Dios ofrecida ha sido rechazada; mientras que, si me hubiera acordado de mi deber, me habría ido inmediatamente y me habría quitado el polvo de los zapatos para dar testimonio contra esta casa. Estas palabras fueron pronunciadas por dicho obispo con tanta vehemencia, que algunos de los oyentes confesaron después que los cabellos se erguían sobre sus cabezas.

Yo no fui profeta, ni fui hijo de profeta] Ni nacido ni criado profeta; ni me he puesto temeraria o ambiciosamente en este magnífico empleo; mi llamado fue extraordinario. Los eruditos del profeta fueron llamados sus hijos, 2 Reyes 2:8 ; 2Re 2: 5; 2 Reyes 2:7 ; 2 Reyes 2:15 Isa 8:18 Marco 10:24 1Co 4:14; 1 Corintios 4:17 .

Pero yo era un pastor y un recolector de frutos de sicomoro ] De mala condición y apenas criado; para poder vivir con un poco, y no necesitaba convertirme en profeta, ventris causa, por el bien de la comida. Cuando alguien le dijo al filósofo: "Si quieres, Dionisio, no necesitas alimentarte de hierbas verdes", respondió. Y si puedes alimentarte de hierbas verdes, no necesitas complacer a Dionisio. La naturaleza se contenta con un poco, la gracia con menos. No le corresponde al siervo de Dios ser esclavo de su paladar: Lutero hizo muchas comidas con arenques.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El profeta en Betel

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Entonces respondió Amós y dijo a Amasías, defendiéndose de las insinuaciones del sumo sacerdote, yo no era profeta, ni era hijo de profeta, es decir, él no nació para ese honor ni asistió a ninguna escuela de profetas, pero Yo era un pastor, un pastor de posición humilde, y un recolector de frutos de sicomoro, es decir, de la higuera de sicomoro;

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

10-17 No es algo nuevo para los acusadores de los hermanos, representarlos como enemigos del rey y del reino, como traidores a su príncipe y alborotadores de la tierra, cuando son los mejores amigos para ambos. Aquellos que hacen ganar su piedad, y se rigen por las esperanzas de riqueza y preferencia, están listos para pensar que estos son los motivos más poderosos con otros también. Pero aquellos que tienen una orden de Dios, como Amós, no deben temer el rostro del hombre. Si Dios, que lo envió, no lo hubiera fortalecido, no podría haber puesto su rostro como un pedernal. El Señor a menudo elige las cosas débiles y tontas del mundo para confundir a los sabios y poderosos. Pero no hay oraciones fervientes, ni trabajos que se nieguen a sí mismos, que puedan llevar a los pecadores orgullosos a soportar reprensiones y advertencias fieles. Y todos los que se oponen o desprecian la palabra Divina, deben esperar efectos fatales para sus almas, a menos que se arrepientan.

Pett's Commentary on the Bible

Las Cuatro Visiones ( Amós 7:1 a Amós 8:14 ).

De manera similar a los siete juicios en Amós 1:2 a Amós 2:5 , seguido por el juicio ampliado sobre Israel, que inicialmente siguieron un patrón similar, aquí Amós ahora relata tres visiones que amenazan el juicio sobre Israel, seguidas de una cuarto que nuevamente se expande en un juicio sobre Israel, y los cuatro inicialmente siguen un patrón similar.

Todo comienza con 'así YHWH (Él) me mostró, y he aquí -' ( Amós 7:1 ; Amós 7:4 ; Amós 7 : Amós 8:1 ), pero luego se dividen en dos patrones distintos como en los dos primeros Amos apela a YHWH para que muestre misericordia, y YHWH la concede y promete que no ejecutará el juicio, mientras que en los dos restantes YHWH le pregunta a Amos qué ve, y cuando Amos responde, declara qué acción tomará. Estos dos restantes luego se expanden en una aplicación más amplia como resultado de la acción.

Los patrones pueden verse de la siguiente manera:

Visiones 1 y 2. El enjambre de langostas y el fuego devorador.

a YHWH le muestra a Amós la esencia del juicio.

b Amós ve el juicio ejecutado en visión.

c El juicio llega a su fin.

b Amós intercede sobre la base de cuán insignificante es Israel.

un YHWH se arrepiente y promete que no será así.

Visiones 3 y 4 La plomada y la canasta de frutas de verano.

a YHWH le muestra a Amós la esencia del juicio.

b YHWH le pregunta a Amos qué ve.

c Amos responde describiendo lo que ve.

b YHWH declara lo que va a hacer y que no pasará más por Israel.

un YHWH declara la perdición en sus santuarios acompañada de muerte.

· En ambos casos, esto es seguido por una aplicación relacionada con lo dicho.

Así, en las dos primeras visiones tenemos una indicación de la compasión de YHWH y su falta de voluntad para destruir totalmente a Su pueblo, y en las dos segundas tenemos una indicación de la inevitabilidad de los juicios determinados de YHWH y los efectos que tendrán sobre los santuarios y la gente. .

Pett's Commentary on the Bible

La tercera visión. La visión de la plomada y la respuesta resultante ( Amós 7:7 ).

En esta tercera visión, YHWH llevó algún tipo de dispositivo de medición mientras estaba de pie junto a una pared, presumiblemente con el propósito de medirla. Quería demostrarle a Amos que no estaba actuando sin razón en lo que estaba haciendo. Luego explicó que esto también era lo que tenía la intención de hacer con Israel. Tenía la intención de medirlos y no pasar más por ellos. Es un tema de la Escritura que cuando YHWH mide algo de una manera u otra, resulta una acción divina (comparar Isaías 28:17 ; Jeremias 31:39 ; Zacarías 2:1 ).

El resultado en este caso sería que los lugares altos de Isaac serían desolados y los santuarios de Israel serían devastados, y Él se levantaría contra la casa de Jeroboam (quienes eran responsables de no haber enderezado la religión falsa establecida por Jeroboam Yo) con la espada.

Ya era bastante malo amenazar los santuarios, pero la referencia al juicio sobre la casa del rey difícilmente podría haber fallado en producir una respuesta, y ciertamente Amasías, el sacerdote del lugar alto en Betel, envió un mensaje a Jeroboam acerca de lo que Amós había profetizado acerca de él. Dice mucho sobre el estado de los profetas genuinos en Israel y Judá que Amós no fue arrestado de inmediato. Pero incluso en su estado deteriorado, Israel reconoció que tenían que manejar con cuidado a los profetas de YHWH. Su historia estuvo llena de ejemplos de lo que les sucedió a los que no lo hicieron (considere a Moisés, Elías, Eliseo, el hombre de Dios que fue a Jeroboam I; y así sucesivamente).

Entonces Amasías simplemente le dijo que regresara a Judá, de donde había venido, a lo que Amós respondió que eso no era posible porque era YHWH quien lo había enviado a profetizar contra Israel. Y luego declaró qué castigo vendría, tanto sobre Amasías personalmente como sobre Israel.

Amós 7:7

"Así me mostró, y he aquí, el Señor estaba junto a un muro hecho con una plomada, con una plomada en la mano".

Hay un ligero cambio en la frase de apertura en el sentido de que no se menciona "el Señor YHWH". Pero como ya sabemos Quién es 'Él', y haber mencionado Su nombre y título aquí hubiera entrado en conflicto con la mención inmediata de 'el Señor', no es sorprendente. Sabemos que 'Él' es 'el Señor' Quien ahora medirá a Israel. Note que Amós ha visto langostas y luego fuego consumidor, ambos símbolos del juicio de YHWH. Pero ahora ve al mismo 'Señor'. La intervención directa de YHWH ahora se está aclarando.

Y 'el Señor' (adonai) estaba junto a una pared con 'una herramienta de medición' (literalmente 'una lata') en su mano. Si no era una plomada, era algo similar. La palabra 'nk significa' plomo 'o' estaño '(compárese con el acadio' anaku ') y aquí indica claramente un instrumento de medición de constructor de algún tipo. Sin embargo, no es la palabra habitual para plomada, aunque es posible que 'nk se haya utilizado deliberadamente porque suena muy similar a las palabras para' gemir, gemir '(' nch, 'nq).

Por otro lado, puede haber sido simplemente un término técnico reconocido para un tipo de instrumento o herramienta de medición. El punto es que YHWH estaba a punto de 'medir' a Su pueblo como un constructor mediría un muro, probablemente para ver si estaba recto (de ahí la traducción a plomada).

Amós 7:8

Y YHWH me dijo: "Amós, ¿qué ves?" Y dije: "Una plomada". Entonces el Señor dijo: “He aquí, pondré una plomada en medio de mi pueblo Israel. No volveré a pasar junto a ellos ". '

YHWH luego le preguntó a Amos lo que vio (YHWH, el nombre del pacto, se usa solo porque estaba hablando con Amos). Quería asegurarse de que Amos hubiera observado lo que estaba haciendo. Y cuando Amós respondió "un instrumento de medida", "el Señor" (adonai - ahora actuando en contra del pueblo) respondió: "Mira, pondré un instrumento de medida en medio de mi pueblo Israel". Amos podía estar seguro de que YHWH no los juzgaría sin medirlos. No fue para Él el injusto proceso que pasó por justicia en Israel. Pero una vez que los midió, ya no los pasaría de largo. Aseguraría una justicia estricta.

Se notará que Amos ahora fue silenciado. Se había dado cuenta de que ya no podía suplicar por Israel. Debe permitirse que la justicia, templada por la misericordia, siga su curso.

Amós 7:9

“Y los lugares altos de Isaac serán asolados, y los santuarios de Israel serán asolados, y yo me levantaré contra la casa de Jeroboam a espada”.

Y el resultado fue que 'los lugares altos de Isaac' (los lugares altos en Beersheba donde Isaac había vivido gran parte de su vida adulta, compare Amós 5:5 ; Amós 8:14 ; Génesis 27:23 ) estarían desolados porque no recibirían más adoradores, y los santuarios dentro de Israel serían devastados, y los responsables de la continuación del culto falso (el rey y su casa) serían pasados ​​a espada como resultado de la intervención directa de YHWH .

Este juicio parece tener mucho en mente Levítico 26:31 donde YHWH había advertido, 'y devastaré tus ciudades, y dejaré tus santuarios desolados', y Levítico 26:25 donde la espada 'ejecutará venganza por el pacto '. La palabra de YHWH se ve así cumplida.

Alternativamente, 'Isaac' puede ser simplemente una palabra alternativa para 'Jacob' y aplicarse a todos los santuarios de Israel (ver Amós 7:16 donde 'la casa de Isaac' tiene un paralelo con 'Israel').

Así que vemos que lo fundamental en el juicio de YHWH sobre Israel fue que habían puesto otras cosas delante de Él y habían diluido tanto Su adoración y su visión de Él, que ignoraron Sus requisitos con respecto a su comportamiento hacia los demás.

Amós 7:10

Entonces Amasías el sacerdote de Bet-el envió a decir a Jeroboam rey de Israel: “Amós ha conspirado contra ti en medio de la casa de Israel. La tierra no puede soportar todas sus palabras ”. '

Al escuchar lo que Amós había dicho contra el rey, Amasías envió inmediatamente un mensajero al rey para informarle de lo que Amós estaba diciendo, y lo hizo sonar lo más traidor posible. Afirmó que Amós estaba 'conspirando contra' el rey, y estaba proclamando palabras traidoras con el fin de incitar a cualquier pueblo descontento de Israel contra el rey, tanto que la tierra no pudo soportar sus palabras, se desbordaron demasiado y fueron demasiado horrible.

(Por supuesto, correspondía a cualquiera que oyera sobre amenazas a la persona del rey informar el hecho, pero debería haber informado lo que realmente se dijo. Hay una advertencia para todos nosotros aquí para que no creamos nada de lo que se nos dice hasta Hemos comprobado los hechos. La distorsión de lo que ha dicho la gente ha causado más problemas que casi cualquier otra cosa en la historia. Esta distorsión regular es una de las pruebas de la total pecaminosidad del mundo).

Amós 7:11

“Porque así dice Amós: 'Jeroboam morirá a espada, e Israel ciertamente será llevado cautivo de su tierra'”.

Afirmó, un poco inexactamente, que Amós había dicho que Jeroboam moriría a espada (Amós solo había dicho 'la casa de Jeroboam'), y que el pueblo de Israel sería llevado al exilio como cautivo (lo cual era cierto - Amós 6:7 ).

Amós 7:12

Y Amasías dijo a Amós: Vidente, vete, huye a la tierra de Judá, y allí come pan y profetiza allí, pero no profetices más en Bet-el, porque es el santuario del rey. , y es una casa real ". '

Entonces el mismo Amasías se volvió contra Amós. Sería visto como su responsabilidad de preservar la paz pública en Betel y querría que se dejara constancia de que había tratado de deshacerse de Amós sin incurrir en la ira de YHWH. Aunque aceptó que era 'un vidente' (puede haberlo querido decir de manera ligeramente insultante, indicando que no era más que un profeta de poca antigüedad, o simplemente puede haber indicado a un profeta de Judá en lugar de Israel), le ordenó a Amós que regresara a Judá. y se gana la vida profetizando allí.

Claramente consideró que Amos veía su posición como un medio para ganarse la vida. Que entonces se gane la vida en Judá, donde la gente podría estar más dispuesta a escucharlo, en lugar de en Betel, en el santuario del rey de Israel. Note su énfasis en el alto estatus de Betel. Era el santuario del rey y estaba bajo los auspicios de la realeza. Y Amasías estaba orgulloso de ello. Por lo tanto, en su opinión, Amós, como un profeta menor de Judea, se estaba poniendo por encima de sí mismo y fuera de su profundidad.

Amós 7:14

Entonces Amós respondió y dijo a Amasías: "Yo no era profeta, ni era hijo de profeta, sino que fui ganadero y cultivador de sicomoros-moreras".

Amós reconoció la imputación y aseguró firmemente a Amasías que él no era ese tipo de profeta, ni era un noviciado (un hijo de un profeta), sino que había sido un pequeño criador de ganado y criador de sicomoros-moreras. así había tenido todas las oportunidades de ganarse la vida. Los árboles de morera sicómoro no tienden a crecer en las tierras altas (y por lo tanto alrededor de Tecoa) sino en la Sefela (las colinas más bajas) en el oeste de Judá, más cerca de la frontera filistea.

Por lo tanto, sugiere que se movía regularmente de un lugar a otro. Dichos árboles producían un higo de morera que los aparadores cortaban con un instrumento afilado algún tiempo antes de ser recogido para que madurara y se convirtiera en una fruta más dulce y suave. Sin este proceso, era menos agradable cuando maduraba. Eso bien pudo haber sido parte de la tarea de Amos, lo que sugeriría que él no era un ganadero adinerado sino que tenía que subsidiar sus ingresos con este tipo de trabajo. Por otro lado, puede indicar que fue consultor especializado.

Amós 7:15

“Y YHWH me sacó de seguir al rebaño, y YHWH me dijo: 'Ve, profetiza a mi pueblo Israel'”.

Y enfatizó que era YHWH quien lo había llamado de seguir al rebaño, y le había dicho: 'Ve, profetiza a mi pueblo Israel'. Por lo tanto, no debía ser visto como un profeta profesional, sino como un hombre obligado y llamado por YHWH. Por lo tanto, no había tenido opción a dónde servir. Simplemente había hecho lo que YHWH le había dicho, tal como lo había hecho David antes que él (comparar 2 Samuel 7:8 ).

Note cómo el 'Ve a profetizar a mi pueblo Israel' de YHWH se opone al 'Ve &mdash y profetiza allí'. (Necesariamente planteó la pregunta, a la que respondió Amós, en cuanto a si debería obedecer a Dios en lugar de al hombre. Dios no siempre llama a la persona que creemos más apropiada.

Amós 7:16

“Ahora pues, oíd la palabra de YHWH:“ Tú dices: 'No profetices contra Israel, y no sigas predicando (literalmente' no arrojes ') contra la casa de Isaac'. Por tanto, así dice YHWH. Tu esposa será una ramera en la ciudad, y tus hijos y tus hijas caerán a espada, y tu tierra será dividida por línea, y tú mismo morirás en una tierra que es inmunda, e Israel ciertamente será llevado. cautivo de su tierra ".

Amasías ahora iba a descubrir por qué era peligroso meterse con un profeta de YHWH, porque Amós respondió con un mensaje de YHWH. Primero dio la acusación contra Amasías, ya que le había dicho a Amós que no profetizara en Israel, y que no 'cayera' contra la casa de Isaac, (esto claramente identifica a 'Israel' con 'Isaac' como un nombre para Israel), en a pesar del hecho de que YHWH le había ordenado hacerlo.

La idea de 'caer' se toma de Deuteronomio 32:2 donde dice, 'Mi enseñanza caerá como la lluvia'. Incipiente en esto fue la enseñanza posterior sobre la obra del Espíritu vista en términos de lluvia ( Isaías 44:1 ) y el poder de la palabra de YHWH vista en los mismos términos ( Isaías 55:10 ).

Luego anunció la sentencia de YHWH, cada palabra de la cual deletreaba invasión y exilio. La esposa de Amasías sería una prostituta en la ciudad, presumiblemente porque había perdido a sus proveedores masculinos a causa de la invasión y por lo tanto tuvo que recurrir a la prostitución para sobrevivir, sin duda después de haber sido violada por los invasores. Como consecuencia, ella se volvería incapaz de continuar como esposa de un sacerdote, dando a luz a sus hijos.

Sus hijos morirían a espada para que ni el apellido ni el sacerdocio pudieran perpetuarse en la familia. Su tierra se dividiría sistemáticamente mediante el uso de una línea de medición. Y el mismo Amasías sería llevado a una tierra inmunda, es decir, una tierra extranjera, algo totalmente aborrecible para un sacerdote del santuario, y algo que lo dejaría incapacitado para servir porque no podría observar plenamente las reglas relativas a la limpieza y la inmundicia. . De esto se desprende claramente que algunas reglas levíticas todavía estaban vigentes en Betel.

Es posiblemente significativo que los mismos castigos, el envío a la prostitución, la ejecución de niños y la división de la tierra se encuentren en los tratados vasallos asirios. Podría indicar que eran comunes a muchos tratados, o que se tiene en mente aquí el hecho de que Israel en algún momento sería subyugado a Asiria y luego se rebelaría. Compárese con Deuteronomio 28:30 , aunque la prostitución de una esposa y la ejecución de hijos no aparece como consecuencia de la rebelión ni en Deuteronomio 28 ni en Levítico 26 .

"Y ciertamente Israel será llevado cautivo de su tierra". Sus últimas palabras luego citaron audazmente la acusación de Amasías al rey, "e Israel seguramente será llevado cautivo de su tierra" ( Amós 7:11 ). En eso, al menos, Amasías lo había citado correctamente y, por lo tanto, lo confirmó audazmente en las propias palabras de Amasías. Como habían dejado claro tanto Levítico 26 como Deuteronomio 28 , el incumplimiento del pacto implicaría estar 'esparcidos entre las naciones'.

Y dentro de cuarenta años, en dos etapas principales, la flor y nata de la sociedad israelita estaría tan dispersa ( 2 Reyes 15:29 ; 2 Reyes 17:6 ). Su día de YHWH había llegado.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Bendito sea el Señor por hacer fieles a sus siervos. ¡Quién, sino admirar la humildad y la modestia de Amós, en su relato de su llamado al ministerio! ¿Y quién sino que debe deleitarse con la firmeza del hombre, mientras actúa como siervo del Señor? ¡Observe qué santo celo y valentía encuentra en el Señor un corazón verdaderamente dedicado al Señor! ¡Fiel siervo de tu Dios, valiente Amós! Incluso en la época degenerada en que vivimos, todavía hay suficiente gracia en la Iglesia para admirar, si no para seguir tu brillante ejemplo de ser valiente en medio de Amasías alrededor, para glorificar al Señor Dios de Israel, ya sea que los hombres escuchen, o si se abstendrán.

REFLEXIONES

Aprovecho la ocasión, por la noble conducta del Profeta en este Capítulo, al oponerme al sacerdote de Betel, para comentar al Lector y a mi propio corazón, no menos al mismo tiempo, cuán verdaderamente bendecido debe ser, para defender así las verdades. de Dios, cuando quiera o por quien se opongan. La cobardía en un ministro de Dios es peor que en el soldado de un príncipe terrenal; porque el abandono de la causa de este mundo es sólo por un día, pero huir de la norma del Redentor afecta toda una eternidad.

Si el Profeta hubiera sido un hombre de tiempo, sin duda la acusación de Amasías lo habría alarmado y pronto lo habría comprado. Pero como su estudio era aprobarse a sí mismo ante Dios, sintió esa santa indignación, que no solo repelió el ataque, sino que le dio una valentía honesta para reprender en el nombre de su Señor. Y nunca hubo un día en la Iglesia de Dios en el que una modesta firmeza se hiciera más necesaria que el presente.

¡Señor! da a tus siervos, a quienes, como Amós, has llamado a la obra, gracia, como Amós, para contender fervientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos. Que un celo santo los haga fervorosos para ganar almas y considerar esa fe por la que vale la pena luchar, que da a Dios toda la gloria de la salvación y exalta al Señor Jesús como fuente y manantial de toda vida espiritual, en gracia aquí y gloria para toda la eternidad. ¡Y tú, Señor, continúa tu obra en el corazón de ellos y en el corazón de tu pueblo, para que ambos vivan bajo las ricas unciones de Dios el Espíritu Santo! Amén.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Yo no era profeta. No originalmente, ni por estudio, ni por ninguna designación humana; ni fui hijo de profeta, ni fui criado en las escuelas de los profetas; como solían ser los que asumían ese cargo. Pero yo era un pastor Por crianza y ocupación era, y todavía soy, un pastor; y como recolector de frutos de sicomoro, me gané mi sustento también en parte recolectando higos silvestres para aquellos que tenían ocasión para ellos. El Señor me llevó , etc.

Mientras seguía a mi rebaño y no pensaba en otra cosa; y me dijo por una extraordinaria irradiación o impulso de su Divino Espíritu; Ve, profetiza a mi pueblo Ve, y como un profeta divinamente comisionado, reprende, instruye, exhorta y advierte a mi pueblo de las calamidades inminentes sobre ellos, y que seguramente caerán sobre ellos, a menos que los eviten volviéndose a mí en verdad. arrepentimiento.

Comentario Bíblico de Sermón

Amós 7:10

I.Hay algo muy maravilloso, y al mismo tiempo más natural, en la expansión de la mente que adquiere un hombre criado como Amós, cuando ha sido levantado de sí mismo y se le ha hecho comprender la gloria y la culpa. de su país. Sabía que estaba hablando de alguien que era veraz y en quien no había mentira; sabía que estaba testificando contra la mentira; sabía que todo el universo y las conciencias de quienes lo escuchaban, por mucho que se alejaran de él o lo perseguieran, estaban de su lado y reconocían que su sentencia había salido de la boca del Señor mismo.

II. Amós no habría abandonado sus rediles para denunciar las idolatrías de Israel si no hubiera sentido que los hombres, que sus propios compatriotas, mantenían una lucha terrible contra una voluntad que tenía el derecho de gobernarlos y que era la única que podía gobernarlos por su propia voluntad. bueno. Él no podría haber sido sostenido en el testimonio que dio si una revelación siempre brillante de la perfecta bondad de esa bondad, activa, enérgica, que convierte todos los poderes e influencias a sus propios propósitos justos y llenos de gracia, no hubiera acompañado a las revelaciones, que se convirtieron en todas las cosas. momento más espantoso, del egoísmo y el desorden al que los hombres se estaban sometiendo.

Es precisamente porque no solo tiene historia y experiencia para guiarlo, sino la certeza de un Dios eterno, presente en todas las convulsiones de la sociedad, que nunca deja de actuar sobre el corazón individual cuando está más envuelto en los pliegues de su orgullo. y el egoísmo es precisamente porque encuentra que esto es cierto, cualquier otra cosa que sea falsa, que debe esperar.

FD Maurice, Profetas y reyes del Antiguo Testamento, p. 155.

Referencias: Amós 8:1 . Analista del púlpito, vol. i., pág. 167. Amós 8:1 ; Amós 8:2 . Spurgeon, Sermons, vol. vi., núm. 343. Amós 8:2 .

Preacher's Monthly, vol. VIP. 186. Amós 8:11 . W. Wilkinson, Thursday Penny Pulpit, vol. iii., pág. 205. Amós 9:1 . Revista del clérigo, vol. xi., pág. 217.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Amós 7:1. por lo tanto, el Señor Dios me mostró a mí; Y, he aquí, formó saltamontes al comienzo de los disparos del último crecimiento; Y, LO, fue el último crecimiento después de los seguros del rey. Y se pasó a pasar, que cuando habían hecho un fin de comer la hierba de la tierra, luego dije, ¡Oh, Señor, Dios, perdonó, lo entiendo: ¿Por quién surgirá Jacob? Porque es pequeño. El Señor se arrepintió por esto: no será, dice el Señor. .

En una visión, el profeta vio que las langostas o saltamontes vienen a devorar todas las cosas verdes de la tierra, una visita muy terrible. Si nunca lo has visto, no puedes darte cuenta de lo completamente descubierto que todo se hace después de la visita de las langostas. El profeta puso una oración vehemente y sería; Lloró, «Oh, Señor Dios, perdonó» y, tarde fue la intercesión ofrecida que el Señor, «no será. »Así se rechazó el juicio inminente.

Amós 7:4. por lo tanto, el Señor Dios me mostró: Y, he aquí, el Señor Dios llamó a lidiar con el fuego, y devoró el gran profundo, y se comió un papel. Entonces, me dijo, Oh, Señor, Dios, cesó, lo entiendo: ¿Por quién surgirá Jacob? porque es pequeño. El Señor se arrepintió por esto: esto también no será, dice el Señor Dios. .

Esta vez, el profeta vio el fuego devorando la tierra, tal vez el fuego de la guerra, que arroja su marca ardiente sobre viviendas tranquilas. Este incendio, sin embargo, era algo peor que eso, porque el mismo profundo parecía ser lamido por lenguas de llama; y el profeta, en la simpatía abundante con las personas afligidas, lloró de nuevo como lo había hecho antes, y la respuesta vino «Esto tampoco será, dice el Señor Dios. »Esto debería animarte a quienes son los recuerdos del rey para hacer uso de la posición en la que su gracia te ha colocado, y para llorar con seriedad para que rechace su mano ira y tenga pena a los pecadores. ¡Dios conceda que muchos de nosotros podamos tener un espíritu tan intercesor como el de Amós el Hermano-Profeta!

Esta exposición consistió en lecturas de Amós 6:1; Amós 7:1.

El Ilustrador Bíblico

Amós conspiró contra ti en medio de la casa de Israel.

Los sacerdotes convencionales y genuinos de un pueblo

I. El sacerdote convencional. Amasías era sumo sacerdote del santuario real de los becerros en Betel.

1. Tenía una estrecha intimidad con el rey.

2. Busca expulsar a un maestro independiente del dominio del rey.

(1) Apelando al rey. Al presentar contra Amós la acusación infundada de traición. Mediante una vil calumnia se esfuerza por influir en el rey contra el verdadero maestro. Él hace esto ...

(2) Alarmando al profeta. Amasías dijo a Amós: Vidente, vete, huye de ti lejos en la tierra de Judá, y come allá tu pan, y profetiza allí : no profetices más en Bet : porque es santuario del rey, y es la del rey Corte." No parece que el rey prestó atención al mensaje que este maestro religioso autorizado le había enviado acerca de Amós; por lo tanto, para llevar a cabo su propósito maligno, se dirige al profeta y le dice: “Oh, vidente, vete, huye de ti.

”Sin imaginar que Amós pudiera ser impulsado por un principio más elevado que el del egoísmo, que reinaba en su propio corazón, el sacerdote le aconsejó que consultara su seguridad huyendo a través de la frontera hacia el reino de Judá, donde podría obtener su sustento al el ejercicio desenfrenado de sus dones proféticos. ¡Gracias a Dios, los días de las Amasías, a través del avance de la inteligencia popular, están llegando a su fin!

II. Aquí tenemos al verdadero sacerdote de un pueblo. Amós parece haber sido un profeta no reconocido a nivel nacional como tal.

1. No se avergüenza de su origen humilde. “Yo no fui profeta”, es decir, no soy profeta de profesión, “ni fui hijo de profeta”. Por hijo de un profeta se refiere a un discípulo o alumno. No había estudiado en ninguna universidad profética. Ningún verdadero profeta se avergüenza jamás de su origen, por humilde que sea. Por regla general, los mejores maestros del mundo han luchado para salir de las regiones de pobreza y oscuridad.

2. Es consciente de la Divinidad de su misión. “El Señor me tomó mientras yo seguía al rebaño, y el Señor me dijo: Ve, profetiza a mi pueblo Israel”. Amós parece no haber tenido ninguna duda en cuanto al hecho de que el Señor lo llamó. Cómo fue llamado no aparece. Cuando Dios llama a un hombre a trabajar, el hombre lo sabe. Ningún argumento lo convencerá de lo contrario.

3. En nombre del cielo denuncia al sacerdote convencional. A cambio de esta rebelión contra Jehová, Amós predice para el sacerdote el castigo que caerá sobre él cuando el juicio venga sobre Israel, cumpliendo sus palabras, "Tú dices: No profetizarás" con la aguda respuesta: "Así dice Jehová . " El castigo se describe en el versículo 17. ( Homilista ) .

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Yo no era profeta, etc.— Houbigant lee esto: No soy profeta, ni soy hijo de profeta; es decir, "no estoy acostumbrado a actuar como profeta; esta no es mi condición de vida, y por lo tanto es en vano que me pidas que vaya a profetizar en Judá; sólo esta vez he tomado sobre mí la persona y oficio de profeta, porque tal fue el mandato inmediato de Dios para mí ". Podemos deducir de esta respuesta que Amós no profetizó en otros períodos de su vida; pero que lo que ahora tenemos de sus profecías fueron entregadas casi todas al mismo tiempo; porque, si hubiera estado con frecuencia en esta capacidad, no habría dicho: No soy un profeta. Por fruto de sicomoro, generalmente se entiende una especie de higos silvestres, que eran comunes en Egipto y Palestina. Ver Zacarías 13:5.

El Comentario Bíblico del Expositor

5. EL PROFETA Y SU MINISTERIO

Amós 7:1 - Amós 8:1

Hemos visto la preparación del Hombre para la Palabra; hemos tratado de rastrear hasta su fuente la Palabra que vino al Hombre. Ahora nos queda seguir al Profeta, el Hombre y la Palabra combinados, en su Ministerio al pueblo.

Por las razones dadas en un capítulo anterior, siempre debe haber alguna duda en cuanto al curso real del ministerio de Amós antes de su aparición en Betel. La mayoría de las autoridades, sin embargo, están de acuerdo en que las visiones narradas al comienzo del capítulo séptimo forman la esencia de su discurso en Betel, que fue interrumpido por el sacerdote Amasías. Estas visiones proporcionan un resumen probable de la experiencia del profeta hasta ese momento.

Si bien siguen el mismo curso, que seguimos en las dos series de oráculos que ahora los preceden en el libro, las ideas que contienen son menos elaboradas. Al mismo tiempo, es evidente que Amós ya debe haber hablado sobre otros puntos además de los que puso en las tres primeras visiones. Por ejemplo, Amasías le informa al rey que Amós había predicho explícitamente el exilio de todo el pueblo. Amós 7:11 una convicción que, como hemos visto, el profeta alcanzó solo después de cierta experiencia.

Es igualmente cierto que Amós ya debe haber expuesto los pecados del pueblo a la luz de la justicia divina. Algunas de las secciones del libro que tratan este tema parecen haber sido habladas originalmente; y es antinatural suponer que el profeta anunció los castigos de Dios sin haberlos justificado previamente a la conciencia de los hombres.

Si este punto de vista es correcto, Amós, después de haber predicado durante algún tiempo a Israel acerca del mal estado de la sociedad, apareció en una gran fiesta religiosa en Betel, decidido a llevar las cosas a una crisis y a anunciar la ruina que amenazaba con su predicación y la muerte. La continua impenitencia de la gente hizo inevitable que Mark eligiera el lugar y la audiencia. No era un simple rey al que apuntaba. Natán había tratado con David, Gad con Salomón, Elías con Acab y Jezabel.

Pero Amós buscaba a las personas, aquellas en las que residían las verdaderas fuerzas y responsabilidades de la vida: la riqueza, las modas sociales, el trato a los pobres, el espíritu de adoración, los ideales de la religión. Y Amós buscó al pueblo en lo que no sólo fue una gran ocasión popular, sino una en la que se vistió, con toda pompa y esplendor, el mismo sistema que intentó derrocar La religión de su tiempo -la religión como mero ritual y sacrificio- era lo que Dios lo había enviado a golpear, y lo enfrentó en su cuartel general, y en uno de sus días altos, en el santuario real y popular donde gozaba a la vez del patrocinio de la corona, de los espléndidos regalos de los ricos y de la devoción abarrotada de la multitud.

Como Savonarola en el Duomo de Florencia, como Lutero en la dieta de Worms, como nuestro Señor mismo en la fiesta de Jerusalén, así fue Amós en la fiesta de Betel. Quizás estaba aún más solo. No habla en ninguna parte de haber hecho discípulo, y en el mar de rostros que se volvieron hacia él cuando hablaba, es probable que no pudiera recibir a un solo aliado. Eran funcionarios, comerciantes interesados ​​o devotos; era un extranjero y un salvaje, con una palabra que escatimaba tanto al dogma popular como a la prerrogativa real.

Bueno para él era que sobre todos esos apretados rangos de autoridad, esas multitudes fanáticas, ese esplendor lujoso, otra visión dominaba sus ojos. "Vi al Señor de pie sobre el altar, y dijo: Golpea".

Amós les dijo a los peregrinos en Betel que los primeros eventos de su tiempo en los que sintió un propósito de Dios en armonía con sus convicciones sobre la necesidad de castigo de Israel fueron ciertas calamidades de tipo físico. De estos, que en el capítulo 4 describe como sucesivamente sequía, voladura, langostas, pestilencia y terremoto, seleccionó en Betel sólo dos langostas y sequía, y comenzó con las langostas.

Puede haber sido la misma visita que especifica en el capítulo 4, o una anterior; porque de todas las plagas de Palestina, las langostas han sido las más frecuentes, ocurriendo cada seis o siete años. "Así me hizo ver el Señor Jehová: y he aquí una generación de langostas al principio de la aparición de las cosechas de primavera." En el año sirio hay prácticamente dos mareas de verdor: una que comienza después de las primeras lluvias de octubre y continúa durante el invierno, frenada por el frío; y una que sale con mayor fuerza bajo el influjo de las últimas lluvias y de los aires primaverales más afables.

De éstos, el último y más rico al que habían atacado las langostas. "Y he aquí, fue después de la siega del rey". Estos parecen haber sido un tributo que los reyes de Israel aplicaban a la hierba de primavera, y que los gobernadores romanos de Siria solían imponer anualmente en el mes de Nisán. "Después de la siega del rey" sería una frase para marcar el momento en que todos los demás podrían volverse para cosechar sus frutos verdes.

Fue así la crisis misma del año en que aparecieron las langostas; devoradas las cosechas de abril, no había esperanzas de más forrajes hasta diciembre. Sin embargo, la calamidad había ocurrido antes y se había sobrevivido; una nación tan vigorosa y rica como Israel bajo Jeroboam II no tenía por qué haber sido muerta de miedo. Pero Amos lo sintió con conciencia. Para él fue el comienzo de esa destrucción de su pueblo que el espíritu dentro de él sabía que su pecado se había ganado.

Entonces "sucedió que cuando" las langostas "dejaron de devorar el verdor de la tierra, que dije: Remite, te lo ruego" o "perdón", una prueba de que ya pesaba algo en el espíritu del profeta. más terrible que la pérdida de la hierba: "¿cómo se levantará Jacob? porque es pequeño". La oración fue escuchada. "Se arrepintió Jehová de esto: No será, dijo Jehová". El innombrable "eso" debe ser el mismo que en la frase frecuente del primer capítulo: "No lo haré retroceder", es decir, la ejecución final de la condenación sobre el pecado del pueblo. La reserva con la que se menciona esto, tanto mientras todavía hay posibilidad de que la gente se arrepienta como después de que se haya vuelto irrevocable, es muy impresionante.

El siguiente ejemplo que Amos dio en Betel de su comprensión permitida del propósito de Dios fue una gran sequía. "Así me hizo ver el Señor Jehová; y he aquí, el Señor Jehová estaba llamando fuego a la pelea". Entonces, ya había una disputa entre Jehová y Su pueblo, otra señal de que la convicción moral del profeta del pecado de Israel precedió al surgimiento de los eventos en los que reconoció su castigo.

"Y" el fuego "devora el Gran Abismo, sí, estaba a punto de devorar la tierra". La sequía severa en Palestina bien podría describirse como fuego, incluso cuando no estuvo acompañada por las llamas y el humo de esos incendios de bosques y praderas que Joel describe como sus consecuencias. Amós 1:1 Pero para tener el miedo pleno de tal sequía, deberíamos sentir debajo de nosotros el mundo curioso que sentían los hombres de aquellos días.

Para ellos la tierra reposó en un gran abismo, de cuyos depósitos brotaron todos sus manantiales y fuentes. Cuando estos fallaron, significó que las inundaciones insondables de abajo se quemaron. ¡Pero cuán feroz es la llama que podría afectar esto! Y cuán ciertamente capaz de devorar a continuación la tierra firme que descansaba sobre el abismo, la misma "Porción" asignada por Dios a Su pueblo. Nuevamente Amos intercedió: "Señor Jehová, te ruego que dejes de hacerlo. ¿Cómo se levantará Jacob? Porque es pequeño". Y por segunda vez Jacob fue indultado. "Se arrepintió Jehová de esto: Tampoco sucederá, dijo el Señor Jehová".

Hemos tratado estas visiones, no como la imaginación o la perspectiva de posibles desastres, sino como una idea del significado de plagas reales. Tal tratamiento está justificado, no solo por el hábito invariable de Amós de lidiar con hechos reales, sino también por la ocurrencia de estas mismas plagas entre las series por las cuales, como se nos dice, Dios ya había buscado mover al pueblo al arrepentimiento. . La cuestión general de la simpatía entre tales desastres puramente físicos y la maldad moral de un pueblo podemos posponerlo a otro capítulo, limitándonos aquí al papel que desempeñó en los acontecimientos el propio profeta.

Seguramente hay algo maravilloso en la actitud de este pastor ante los incendios y las plagas que la Naturaleza arrasa en su tierra. Él está listo para ellos. Y él está listo no solo por el sentimiento general de su tiempo de que tales cosas suceden por la ira de Dios. Su conciencia soberana y predictiva los reconoce como sus ministros. Los envían para castigar a un pueblo al que ella ya ha condenado. Sin embargo, a diferencia de Elijah, Amos no convoca la sequía, ni siquiera da la bienvenida a su llegada.

¡Cuán lejos ha viajado la profecía desde el violento tishbita! Con toda su conciencia del pecado de Israel, Amós todavía ora para que se cambie su destino. Tenemos aquí alguna evidencia de la lucha por la que pasaron estos profetas posteriores, antes de que aceptaran sus terribles mensajes a los hombres. Incluso Amós, criado en el desierto y que vivía apartado de Israel, se acobardó ante el juicio que era su llamado a publicar. Durante dos momentos, parecían ser los únicos dos en su ministerio, su corazón luchó con su conciencia, y dos veces suplicó a Dios que lo perdonara.

En Betel le dijo a la gente todo esto, para mostrar cuán de mala gana asumió su deber contra ellos, y cuán inevitable encontraba que ese deber era. Pero aún más aprenderemos de su relato, si sentimos en sus palabras acerca de la pequeñez de Jacob, no sólo lástima, sino simpatía. Aprenderemos que los profetas nunca se hacen únicamente por la mera palabra de Dios, sino que incluso el más objetivo y judicial de ellos tiene que ganarse el título de proclamar juicio sufriendo con los hombres la agonía del juicio que proclama.

Nunca a un pueblo llegaba un verdadero profeta que no hubiera orado primero por ellos. Haber suplicado por los hombres, haberlos representado en los más altos tribunales del ser, es haber merecido también derechos judiciales supremos sobre ellos. Y así es que nuestro Juez en el Día Postrero no será otro que nuestro gran Abogado que continuamente intercede por nosotros. Es la oración, repetimos, que, si bien nos da todo el poder con Dios, nos dota al mismo tiempo de derechos morales sobre los hombres. Tras su misión de juicio, seguiremos a Amós con la mayor simpatía de que así se acerque a él desde el propiciatorio y el ministerio de intercesión.

Las dos primeras visiones que Amós contó en Betel fueron de desastres en la esfera de la naturaleza, pero la tercera fue en la esfera de la política. Los dos primeros fueron, al menos en su totalidad, evitados; y el lenguaje que Amos usó de ellos parece implicar que ni siquiera entonces se había enfrentado a la posibilidad de un derrocamiento final. Dio por sentado que Jacob se levantaría de nuevo: solo temía cómo debería ser esto.

Pero la tercera visión es tan definitiva que el profeta ni siquiera intenta interceder. Israel es medido, encontrado falto y condenado. Asiria no se nombra, pero obviamente se pretende; y el hecho de que el profeta llega a la certeza con respecto a la condenación de Israel, justo cuando llega así a la vista de Asiria, es instructivo en cuanto a la influencia ejercida sobre la profecía por el surgimiento de ese imperio.

"Así me dio a ver: y he aquí, el Señor había tomado Su puesto" - es una palabra más solemne que el "parado" de nuestras versiones - "sobre una muralla de la ciudad" construida para "la plomada, y en Su mano una plomada. Y me dijo Jehová: ¿Qué ves, Amós? Seguramente la pregunta delata algún asombro mostrado por el profeta ante la visión o alguna dificultad que sintió al descifrarla. Evidentemente, no lo siente de inmediato, como resultado natural de su propio pensamiento: es objetivo y extraño para él; necesita tiempo para verlo.

"Y yo dije: Una caída en picado. Y el Señor dijo: He aquí, pongo una caída en picado en medio de mi pueblo Israel. No volveré a pasarlos". Establecer una línea de medición o una línea con pesos adjuntos a cualquier medio de construcción para dedicarlo a la destrucción; pero aquí es incierto si la caída en picado amenaza con destrucción, o significa que Jehová finalmente demostrará claramente al profeta la insufrible oblicuidad del tejido de la vida de la nación, originalmente enderezado por Él mismo, originalmente "un muro de una caída en picado.

"Porque los juicios de Dios nunca son arbitrarios: según un criterio que los hombres podemos leer, Él nos muestra su necesidad. La conciencia misma no es una mera voz de autoridad: es una caída en picado convincente, y claramente nos deja ver por qué debemos ser castigados. Pero cualquiera que sea la interpretación elegimos, el resultado es el mismo. "Los lugares altos de Israel serán desolados, y los santuarios de Isaac asolados; y me levantaré contra la casa de Jeroboam a espada. ¡Declaración de guerra! Israel será invadida, su dinastía derribada. Todos los que oyeran al profeta sabrían, aunque él no los nombró, que se referían a los asirios.

Aparentemente fue en este punto que Amos fue interrumpido por Amasías. El sacerdote, que no tenía conciencia de ningún poder espiritual con el que oponerse al profeta, aprovechó de buen grado la oportunidad que le brindaba la mención del rey y recurrió al recurso invariable de un sacerdotalismo estéril y envidioso: "Habla contra César. " Juan 19:12 Sigue una de las grandes escenas de la historia, la escena que, por rápido que cambien las edades y los lenguajes, los ideales y las deidades, se repite con los mismos dos actores.

Sacerdote y Hombre se enfrentan -sacerdote con Rey detrás, Hombre con Dios- y libran ese debate en el que consiste toda la guerra y el progreso de la religión. Pero la historia solo es típica por ser real. Muchos rasgos sutiles de la naturaleza humana prueban que tenemos aquí una narración exacta de los hechos. Lleva el informe de Amasías a Jeroboam. Le da a las palabras del profeta esa exageración e insinuación que traicionan al astuto cortesano, que sabe acentuar una denuncia general hasta que se siente como un ataque personal.

Y, sin embargo, como todos los Caifás de su tribu, el sacerdote en sus exageraciones expresa un significado más profundo del que es consciente. "Amós" -nótese cómo la mera mención del nombre sin descripción prueba que el profeta ya era conocido en Israel, tal vez era uno en quien las autoridades habían mantenido sus ojos durante mucho tiempo- "Amós ha conspirado contra ti" - pero Dios era su único ¡conspirador! - "en medio de la casa de Israel" - este templo real en Betel.

"La tierra no puede contener sus palabras", debe estallar; sí, pero en un sentido diferente al tuyo, ¡oh Caifás-Amasías! "Porque así ha dicho Amós: A espada morirá Jeroboam" -Amos había hablado sólo de la dinastía, pero el giro que Amasías da a las palabras está calculado- "y Israel irá al cautiverio de su propia tierra". Este era el único lugar sin adornos del informe.

Habiéndose fortalecido a sí mismo, como lo harán los hombres pequeños, por su deber para con los poderes fácticos, Amasías se atreve a volverse contra el profeta; y lo hace, es divertido observarlo, con ese tono de superioridad intelectual y moral que es extraordinario ver a algunos hombres derivar de una posición o contacto meramente oficial con la realeza. ¡Vete, visionario! Ve a la tierra de Judá, gana allí tu pan y juega al profeta.

Pero en Betel "-dice el acento creciente de la voz-" no volverás a profetizar. El Santuario del Rey es, y la Casa del Reino. "¡Con la mente oficial esto es más concluyente que el hecho de que es la Casa de Dios! De hecho, el discurso de Amasías justifica los términos más duros que Amós usa de la religión de su tiempo. En todo lo que dice el sacerdote, no hay rastro de temor, orgullo y privilegio sólo espiritual, la verdad divina es desafiada por la ley humana y la Palabra de Dios silenciada en el nombre del rey.

Tenemos aquí una concepción de la religión, que no se debe simplemente al carácter no espiritual del sacerdote que la pronuncia, sino que tiene sus raíces en los orígenes lejanos de la religión de Israel. El semita pagano identificaba absolutamente Estado e Iglesia; y en esa identificación se basó la práctica religiosa del Israel primitivo. Tuvo muchos resultados saludables: mantuvo la religión en contacto con la vida pública; el orden, la justicia, el patriotismo, el autosacrificio por el bien común, se consideraban devotamente cuestiones de religión.

Por lo tanto, mientras el sistema estuviera inspirado por ideales verdaderamente espirituales, nada podría ser mejor para aquellos tiempos. Pero vemos en él una tendencia casi inevitable a endurecerse ante el más puro oficialismo. Que era más apto para hacerlo en Israel que en Judá, es comprensible desde el origen del Cisma del Norte, y la erección de los santuarios nacionales por motivos de mera habilidad para gobernar. 1 Reyes 12:26 erastianismo difícilmente podría ser más flagrante o más ridículo en su oposición a la religión verdadera que en Betel.

Y, sin embargo, ¡cuántas veces se ha repetido la ridiculez y la flagrancia, con mucha menos tentación! Desde que el cristianismo se convirtió en una religión estatal, la que menos necesitaba usar las armas de este mundo lo ha hecho una y otra vez de una manera completamente pagana. Los intentos de las iglesias establecidas por la ley, de erradicar por ley toda disidencia religiosa; o donde tales intentos ya no fueron posibles, las acusaciones ahora de fanatismo y ahora de sordidez y mantenimiento de tiendas religiosas, que tan frecuentemente han sido formuladas contra la disidencia por hombres pequeños que imaginaban su conexión con el estado, o su posición social más alta para significar un intelectual y superioridad moral: las afirmaciones absurdas que muchos ministros de religión hacen sobre los hogares y las almas de una parroquia, no en virtud de su vocación en Cristo, sino de su posición como párroco oficial de la parroquia,

Pero no se limitan a una Iglesia establecida. Las Amasías disidentes también son muchísimas. Dondequiera que el oficial domine lo espiritual; dondequiera que el mero dogma o la tradición se conviertan en el estándar de la predicación; Dondequiera que se silencia una nueva doctrina o se condenan los programas de reforma, en los últimos años en las Iglesias libres lo han hecho a veces, no por argumentos espirituales, sino por el ipse dixit del dogmático, o por la regla o conveniencia eclesiástica, ahí tienes la mismo espíritu.

El disidente que verifica la Palabra de Dios en nombre de alguna ley o dogma denominacional es tan erastiano como el eclesiástico que la aplastaría, como Amasías, invocando al estado. Estas cosas en todas las Iglesias son los miserables rudimentos del paganismo; y la reforma religiosa se logra, como lo fue ese día en Betel, mediante el ajuste del oficialismo.

Pero Amós respondió y dijo a Amasías: Yo no profeta, ni hijo de profeta, sino pastor y lavador de sicomoros; y me tomó Jehová de detrás del rebaño, y me dijo Jehová: Ve, profetiza a mi pueblo Israel. . "

Sobre tales palabras no comentamos; les damos homenaje. La respuesta de este pastor a este sacerdote no es una mera afirmación de desinterés personal. Es la protesta de un nuevo orden de profecía, el estatuto de una religión espiritual. Como hemos visto, los "hijos de los profetas" eran gremios de hombres que habían empezado a profetizar debido a ciertos dones de temperamento y disposición natural, y se ganaban el pan con el ejercicio de estos.

Entre tales artesanos abstractos, Amós no será contado. Es un profeta, pero no del tipo que conocía su generación. Un miembro ordinario de la sociedad, ha sido llamado repentinamente por Jehová de su ocupación civil con un propósito especial y por un llamado que no tiene necesariamente que ver con dones ni con una profesión. Esto era algo nuevo, no solo en sí mismo, sino en sus consecuencias sobre las relaciones generales de Dios con los hombres.

Lo que vemos en este diálogo en Betel es, por lo tanto, no meramente el triunfo de un personaje, por heroico que sea, sino un paso adelante, uno de los más grandes e indispensables en la historia de la religión.

Sigue una denuncia del hombre que trató de silenciar esta nueva voz de Dios. "Ahora pues, escucha la palabra de Jehová tú que dices: No profetices contra Israel, ni caigas en ti tus palabras contra la casa de Israel; por tanto, así ha dicho Jehová:" Te has atrevido a decir; Escuche lo que Dios dirá. "Te has atrevido a poner tu oficio y tu sistema en contra de Su palabra y propósito. Mira cómo deben ser barridos."

Desafiando sus propias reglas, la gramática avanza hacia el comienzo de sus cláusulas, cada detalle de la herencia del sacerdote junto con la escena de su profanación. Tu mujer en la ciudad se prostituirá, y tus hijos y tus hijas a espada caerán, y tu tierra con la soga de medir será dividida, y tú en tierra inmunda morirás. Culpamos al profeta de una crueldad grosera en el primero de estos detalles.

Él no lo inventó. Con todo lo demás, formó una consecuencia ordinaria de la derrota en la guerra de la época, un elemento inevitable de ese derrocamiento general que, con amargo énfasis, el profeta describe en las propias palabras de Amasías: "Israel irá al cautiverio de su propio tierra."

Se agrega una visión en línea con las tres que precedieron a la interrupción del sacerdote. Por lo tanto, estamos justificados al suponer que Amós lo pronunció también en esta ocasión, y al tomarlo como el cierre de su discurso en Betel. "Entonces el Señor Jehová me dio para ver; y he aquí una canasta de Kaits, es decir, fruta de verano. Y él dijo: ¿Qué ves, Amós? Y yo dije: Una canasta de Kaits. Y dijo Jehová. a mí, el Kets, el fin, ha venido sobre mi pueblo Israel.

No volveré a pasarlos por alto ". Esto no lleva la perspectiva más allá de la tercera visión, pero marca su finalidad y, por lo tanto, se agrega una comprensión vívida del resultado. Por cuatro lamentaciones inconexas," aullidos "el profeta los llama , se nos hace sentir las últimas sacudidas del colapso final, y al final un terrible silencio. "Y los cánticos del templo se convertirán en aullidos en ese día, dice el Señor Jehová. ¡Multitud de cadáveres! ¡En todos los lugares! ¡Él ha echado fuera! ¡Cállate!"

Estas fueron probablemente las últimas palabras que Amós le dijo a Israel. Si es así, forman un curioso eco de lo que se le impuso a él, y es posible que los haya querido decir como tales. Fue "expulsado"; fue "silenciado". Casi podrían ser la repetición verbal de las órdenes del sacerdote. En cualquier caso, el silencio es apropiado. Pero Amasías poco sabía qué poder le había dado a la profecía el día que le prohibió hablar.

El profeta amordazado comenzó a escribir; y aquellos acentos que, humanamente hablando, podrían haberse extinguido con los cánticos del templo de Betel, fueron revestidos con la inmortalidad de la literatura. Amós silenciado escribió un libro -primero de profetas para hacerlo- y este es el libro que ahora tenemos que estudiar.

El Comentario Bíblico del Expositor

Amós 3:3 , Amós 7:14

EL HOMBRE Y EL PROFETA

EL Libro de Amós abre una de las etapas más importantes del desarrollo religioso de la humanidad. Su originalidad se debe a unas pocas ideas sencillas, que impulsa a la religión con una brusquedad casi sin tregua. Pero, como todas las ideas que alguna vez surgieron en el mundo, estas también tienen carne y sangre detrás de ellas. Como cualquier otra Reforma, esta en Israel comenzó con la conciencia y la protesta de un individuo.

Nuestra revisión del libro ha dejado esto claro. Hemos encontrado en él, no sólo una aventura personal de tipo heroico, sino una serie progresiva de visiones, con algunas otras pruebas de un desarrollo tanto de hechos como de ideas. En resumen, detrás del libro late una vida, y nuestro primer deber es intentar rastrear su historia espiritual. El intento merece el mayor cuidado. "Amos", dice un escritor muy crítico, "es una de las apariciones más maravillosas en la historia del espíritu humano".

1. EL HOMBRE Y SU DISCIPLINA

Amós 1:1 , Amós 3:3 , Amós 7:14

Cuando en la crisis de su carrera se le acusó de ser un profeta asalariado, Amós rechazó el nombre oficial y adoptó su posición sobre su trabajo como hombre: "Yo no profeta, ni hijo de profeta, sino pastor y aparador de sicomoros. Jehová me sacó de detrás del rebaño ". Realzaremos nuestra apreciación de esta hombría y del nuevo orden de profecía que afirmaba, si miramos un poco la tierra en la que fue nutrida con tanta valentía.

Seis millas al sur de Belén, como Belén está a seis de Jerusalén, se eleva en el borde de la meseta de Judá, hacia el desierto, una colina dominante, cuyas ruinas todavía se conocen con el nombre de Tecoa.

En la época de Amos Tekoa era un lugar sin santidad y casi sin tradición. El nombre sugiere que el sitio pudo haber sido al principio el de un campamento. Su fortificación por Roboam, y la misión de su sabia a David, son sus únicas apariciones previas en la historia. Tampoco la naturaleza le había sido menos rencorosa que la fama. Los hombres de Tekoa contemplaban un mundo desolado y demacrado. Al sur, al oeste y al norte, la vista está obstruida por una cadena de colinas de piedra caliza, en una de las cuales, directamente al norte, las torres grises de Jerusalén apenas se distinguen de las líneas grises de las montañas.

Hacia el este, la perspectiva es aún más desoladora, pero está abierta; la tierra desciende casi dieciocho millas hasta una profundidad de cuatro mil pies. De este largo descenso, el primer escalón, situado inmediatamente debajo de la colina de Tekoa, es una plataforma de páramo pedregoso con ruinas de viñedos. Es el saliente más bajo de la vida sedentaria de Judea. El borde oriental desciende repentinamente por rocas quebradas hacia laderas salpicadas de arbustos de "retem", la escoba del desierto, y de parches de trigo pobre.

Desde el pie de las laderas, la tierra se aleja en un laberinto de colinas bajas y valles poco profundos que se tiñen de verde en primavera, pero que durante el resto del año son marrones con hierba seca y matorrales. Este es el "Desierto" o "Dehesa de Tekoa", 2 Crónicas 20:20 por donde de noche aúllan las fieras, y de día los ennegrecidos sitios de campamentos desiertos, con los montículos sueltos que marcan las tumbas de los nómadas, revelan una vida humana casi tan vagabunda y sin nombre como la de las bestias.

Más allá de la tierra ondulada está Jeshimon, o Devastación: un caos de colinas, ninguna de cuyas crestas irregulares se arroja tan alto como la plataforma de Tekoa, mientras que sus flancos se estremecen unos miles de metros más allá, por precipicios que se desmoronan y corredores ahogados por escombros, a la costa del Mar Muerto. La mitad norte de esto es visible, azul brillante contra la pared roja de Moab, y. la cima llana de la muralla, rota sólo por el valle del Arnón, constituye el horizonte.

Excepto por el agua azul, que brilla en su brecha entre las colinas desgarradas como un trozo de cielo a través de nubes rasgadas, es un mundo muy lúgubre. Sin embargo, el sol se asoma sobre él, quizás tanto más gloriosamente; las nieblas, que se elevan del mar hirviendo a fuego lento en su gran tinaja, cubren la desnudez del mediodía del desierto; ya través de la noche seca del desierto los planetas cabalgan con una majestuosidad que no pueden asumir en nuestras atmósferas más turbulentas.

También es un mundo muy vacío y muy silencioso, sin embargo, cada revuelo de vida en él excita, por lo tanto, una mayor vigilancia, y las facultades del hombre, aliviadas de la prisa y la confusión de los eventos, forman el instinto de marcar y reflexionar sobre, cada fenómeno. Y es un mundo muy salvaje. Al otro lado de ella, todas las torres de Jerusalén dan la única señal del espíritu, la única señal de que el hombre tiene una historia.

Sobre este desierto puro, donde la vida se reduce a la pobreza y al peligro; donde la naturaleza mata de hambre a la imaginación, pero excita las facultades. de percepción y curiosidad; con las cimas de las montañas y la salida del sol en su rostro, pero sobre todo con Jerusalén tan cerca, -Amos hizo la obra que lo convirtió en un hombre, escuchó la voz de Dios llamándolo a ser profeta, y reunió esos símbolos y figuras en las que el mensaje de su profeta todavía nos llega con un aire tan fresco y tan austero.

Amós estaba "entre los pastores de Tecoa". La palabra para "pastor" es inusual, y significa el pastor de una raza peculiar de ovejas del desierto, todavía bajo el mismo nombre apreciado en Arabia por la excelencia de su lana. Y era "un aparador de sicomoros". El árbol, que no es nuestro sicomoro, crece muy fácilmente en suelo arenoso con un poco de agua. Alcanza una gran altura y masa de follaje. El fruto es como un higo pequeño, de sabor dulce pero acuoso, y sólo lo comen los pobres.

Nacidos no de las ramitas frescas, sino del tronco y las ramas más viejas, los bultos lentos son provocados a madurar por pellizcos o magulladuras, que parece ser el significado literal del término que Amos usa de sí mismo: "un pincher de sicomoros". El sicomoro no crece a un nivel tan alto como Tekoa; y este hecho, junto con la limitación del ministerio de Amós al Reino del Norte, se ha sostenido para probar que originalmente era un efraimita, un aparador de sicomoros, que había emigrado y establecido, como la frase peculiar del título dice, "entre los pastores de Tecoa.

"Pronto veremos, sin embargo, que su familiaridad con la vida en el norte de Israel puede haberse ganado fácilmente de otras maneras que no sea a través de la ciudadanía en ese reino; mientras que la naturaleza muy general de la definición," entre los pastores de Tekoa ", no obligarnos a colocarlo a él oa sus sicomoros tan alto como el pueblo mismo. El municipio más oriental de Judea, Tekoa dominaba el agujero del desierto más allá, al que de hecho dio su nombre, "el desierto de Tekoa".

"Por lo tanto, los pastores de Tecoa estaban, con toda probabilidad, esparcidos por toda la región hasta los oasis en la costa del Mar Muerto, que generalmente han sido propiedad de una u otra de las comunidades asentadas en la región montañosa de arriba, y Puede que en ese momento pertenecieran a Tekoa, al igual que en la época de las Cruzadas pertenecieron a los monjes de Hebrón, o hoy son cultivados por los árabes Rushaideh, que levantan sus campamentos no lejos de la misma Tekoa.

Como todavía encontrarás en todas partes en las fronteras del desierto sirio pastores alimentando algunos árboles frutales alrededor del pozo principal de sus pastos, para variar su dieta láctea, así en algún oasis bajo en el desierto de Judea, Amos cultivó los más pobres. , pero el fruto más fácil de cultivar, el sicomoro. Todo esto empuja a Amós y su oveja enana hacia las profundidades del desierto, y enfatiza lo que se ha dicho anteriormente, y aún queda por ilustrar, sobre la influencia del desierto en su disciplina como hombre y en su discurso como profeta.

Debemos recordar que en el mismo desierto nació otro profeta, que también fue el pionero de una nueva dispensación, y cuyo ministerio, tanto en su fuerza como en sus limitaciones, es muy recordado por el ministerio de Amós. Juan, hijo de Zacarías, "crecía y se fortalecía en espíritu, y estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel". Lucas 1:80 Aquí, también, nuestro Señor estaba "con las fieras.

" Marco 1:18 Cuánto Amós había estado con ellos, se puede ver en muchas de sus metáforas." El león ruge, ¿quién no temerá? Como cuando el pastor rescata de la boca del león dos espinillas o un poco de oreja. Será como cuando uno huye de un león y un oso se le acerca; y cuando entra en una casa, apoya la mano en la pared, y una serpiente lo muerde ".

Sin embargo, como productor de lana, Amós debe haber tenido sus viajes anuales entre los mercados de la tierra; ya eso se debió probablemente a las oportunidades que tuvo de familiarizarse con el norte de Israel, los originales de sus vívidas imágenes de su vida en la ciudad, su comercio y el culto en sus grandes santuarios. Una hora hacia el oeste desde Tekoa lo llevaría a la carretera principal entre Hebrón y el norte, con sus tropas de peregrinos pasando a Beersheba.

Amós 5:5 ; Amós 8:14 media hora más para la divisoria de aguas y una vista abierta de la llanura filistea. Belén estaba a solo seis, Jerusalén a doce, millas de Tecoa. Diez millas más allá, al otro lado de la frontera de Israel, estaba Betel con su templo, siete millas más lejos de Gilgal y veinte millas más lejos aún de Samaria, la capital, en todo menos dos días de viaje desde Tecoa.

Estos tenían mercados y santuarios; sus festivales anuales también serían grandes ferias. Es cierto que Amos los visitó; incluso es posible que fuera a Damasco, donde los israelitas tenían en ese momento su propio alojamiento para comerciar. Por carretera y mercado se encontraría con hombres de otras tierras. Los vendedores ambulantes fenicios, o cananeos como se les llamaba, subieron a comprar el tejido casero por el que las amas de casa de Israel eran famosas Proverbios 31:24 : hombres de rostro duro que también estaban dispuestos a comprar esclavos, y que frecuentaban incluso los campos de batalla de su pueblo. vecinos para este siniestro propósito.

Hombres de Moab, en ese momento sujetos a Israel; Rehenes arameos; Filisteos que tenían el comercio de exportación a Egipto; estos Amos deben haberse conocido y pueden haber hablado con ellos; sus dialectos apenas se diferenciaban del suyo. No es un eco distante y desértico de la vida lo que oímos en sus páginas, sino el espeso y ruidoso rumor de la caravana y el mercado: cómo la plaga avanzaba desde Egipto; Amós 6:10 horribles historias sobre la trata de esclavos fenicia; Amós 1:9 rumores del avance del terrible Poder, que los hombres apenas estaban acostumbrados a nombrar, pero que ya había roto dos veces desde el norte sobre Damasco.

O era el progreso de algún duelo nacional: cómo el lamento brotaba en la capital, rodaba por las carreteras y resonaba en los labradores y viñadores de las laderas. Amós 5:16 O, más cerca, vemos y oímos el bullicio de las grandes fiestas y ferias, las "asambleas solemnes", los holocaustos hediondos, el "ruido de canciones y violas": Amós 5:21 y sigs.

el celo religioso brutal que se enciende en la borrachera y la lujuria en los mismos escalones del altar, Amós 2:7 "la malversación de las promesas de los sacerdotes, la inquietud codiciosa de los comerciantes, sus medidas falsas, su enredo de los pobres endeudados Amós 8:4 y sigs.

el lujo descuidado de los ricos, sus "banquetes, cubos de vino, sofás de marfil", música pretenciosa y absurda. Amós 6:1 ; Amós 6:4 Estas cosas se describen como por un testigo ocular. Amos no era ciudadano del Reino del Norte, al que se refiere casi exclusivamente; pero fue porque subió y bajó en él, usando esos ojos que el aire del desierto había agudizado, que aprendió tan a fondo la maldad de su pueblo, la corrupción de la vida de Israel en todos los rangos y clases de la sociedad.

Pero las convicciones que aplicó a esta vida Amos las aprendió en casa. Llegaron a él por el desierto, y sin más señal material que la que le fue transmitida a Tecoa desde las torres de Jerusalén. Esto queda fuera de toda duda por las cifras en las que describe su llamado de Jehová. Contrasta su historia, en la medida en que la revela, con la de otro. Unos veinte años después, Isaías de Jerusalén vio al Señor en el Templo, alto y sublime, y toda la visión inaugural de este mayor de los profetas fue concebida en las figuras del Templo: el altar, el humo, las brasas encendidas.

Pero a su predecesor "entre los pastores de Tecoa", aunque la revelación también comienza desde Jerusalén, le llega, no en los sacramentos de su santuario, sino a través de los pastos desnudos, y por así decirlo con el rugido de un león. "El SEÑOR desde Sion ruge, y da su voz desde Jerusalén". Amós 1:2 No leemos de ningún proceso formal de consagración para este primero de los profetas.

A través de su aire limpio del desierto, la palabra de Dios irrumpe sobre él sin médium ni sacramento. Y la vigilancia nativa del hombre se sobresalta, se convence de ella, más allá de toda discusión o pregunta. "Si el león ruge, ¿quién no temerá? Ha hablado Jehová, ¿quién no profetizará?" Estas palabras están tomadas de un pasaje en el que Amós ilustra la profecía de otros casos de su vida de pastor. Hemos visto qué escuela de vigilancia es el desierto.

Sobre la superficie desnuda todo lo que se mueve es ominoso. Cada sombra, cada ruido, el pastor debe saber lo que hay detrás y ser advertido. Amós haría que Israel aplicara tal vigilancia a su propio mensaje y a los acontecimientos de su historia. Ambos los compara con ciertos hechos de la vida en el desierto, detrás de los cuales sus instintos pastoriles le han enseñado a sentir una causa ominosa. "¿Dos hombres caminan juntos si no lo han intentado?", Excepto que han concertado una cita.

Apenas en el desierto; porque allí los hombres se encuentran y toman el mismo camino por casualidad tan pocas veces como los barcos en el mar. "¿Un león ruge en la jungla y no tiene presa, o un león joven deja escapar su voz en su guarida si no está tomando algo?" El león cazador está en silencio hasta que su presa está a la vista; cuando el pastor solitario escucha el rugido a través del desierto, sabe que el león salta sobre su presa, y se estremece como debería hacer Israel cuando escuchan la voz de Dios por el profeta, porque esto tampoco se afloja nunca, pero por algún hecho sombrío, algún salto. de perdición.

O "¿cae un pajarito en la trampa hacia la tierra y no hay lazo sobre ella?" La lectura puede ser dudosa, pero el significado es obvio: nadie vio nunca un pájaro tirado bruscamente hacia la tierra cuando trataba de volar sin saber que había una trampa a su alrededor. O "¿la trampa en sí se levanta del suelo, a menos que esté capturando algo?", Excepto que haya algo en la trampa o en la red para aletear, luchar y así levantarlo.

Las trampas no se mueven sin vida en ellas. ¿O "se toca la trompeta de alarma en una ciudad" -por ejemplo, en la alta Tekoa allá arriba, cuando una incursión árabe arrasa desde el desierto hacia los campos- "y la gente no tiembla?" O "¿Ocurrirá una calamidad en una ciudad y Jehová no lo ha hecho? Sí, el Señor Jehová no hace nada más que Él ha revelado Su propósito a Sus siervos los profetas. "Mi voz de advertencia y estos eventos de maldad en medio de ustedes tienen la misma causa - Jehová - detrás de ellos." El león ha rugido, ¿quién lo hará? ¿sin miedo? Jehová ha hablado, ¿quién sino profetizar? "

No podemos perder la nota personal que resuena a través de este triunfo en la realidad de las cosas invisibles. No solo proclama a un hombre de sinceridad y convicción: resuena con la disciplina con la que se ganó esa convicción; también se ganó la libertad de la ilusión y el poder de mirar los hechos a la cara, que solo Amos de su contemporáneos poseídos.

San Bernardo ha descrito la primera etapa de la Visión de Dios como la Visión Distributiva, en la que la mente ansiosa distribuye su atención sobre las cosas comunes y los deberes comunes en sí mismos. Fue en esta escuela primaria donde el primero de los nuevos profetas pasó su aprendizaje y recibió sus dones. Otros superan a Amos en los poderes de la imaginación y el intelecto. Pero por los hábitos incorruptos de su vida de pastor, por la vigilia diaria a sus alarmas y la fidelidad diaria a sus oportunidades, fue educado en ese simple poder de apreciar hechos y causas, que, aplicado a los grandes fenómenos del espíritu y de la historia, forma su distinción entre sus compañeros.

En esto encontramos quizás la razón por la que no registra de sí mismo ninguna hora solemne de limpieza e iniciación. “Jehová me sacó de seguir al rebaño, y Jehová me dijo: Ve, profetiza a mi pueblo Israel”. Amós era de aquellos de quienes está escrito: "Bienaventurados los siervos a quienes el Señor, cuando venga, halle velando". A lo largo de toda su dura vida, este pastor había mantenido su mente abierta y su conciencia viva, de modo que cuando la palabra de Dios le llegaba, lo sabía, tan rápido como conocía el rugido del león a través del páramo.

Ciertamente no hay hábito que, tanto como el de observar los hechos con un solo ojo y una mente responsable, sea indispensable tanto en los deberes más humildes como en las especulaciones más elevadas de la vida. Cuando Amós da esas ingenuas ilustraciones de cuán real es la voz de Dios para él, las recibimos como las señales de un hombre, honesto y despierto. No es de extrañar que se refugie para ser contado entre los profetas profesionales de su época que encontraron su inspiración en la emoción y el trance.

Sobre él los impulsos de la Deidad no llegan en un éxtasis artificial y mórbido, alejados en la medida de lo posible de la vida real. Lo encuentran, por así decirlo, al aire libre. Apelan a los sentidos de su hombría sana y experta. Lo convencen de su realidad con la misma fuerza con que lo hacen los acontecimientos más sorprendentes de sus solitarios relojes de pastor. "Si el león ruge, ¿quién no temerá? Ha hablado Jehová, ¿quién no profetizará?"

La influencia de la misma disciplina todavía es visible cuando Amos pasa de los hechos de su propia conciencia a los hechos de la vida de su pueblo. Su día en Israel se llenó de optimismo. El resplandor de la riqueza, el intenso amor por la patria, el rancio incienso de una religión sin moralidad, todo esto espesó todo el aire, y ni el pueblo ni sus gobernantes tuvieron visión. Pero Amos llevaba consigo su clara atmósfera desértica y sus ojos desérticos.

Vio los hechos crudos: la pobreza, la cruel negligencia de los ricos, la injusticia de los gobernantes, la inmoralidad de los sacerdotes. El significado de estas cosas lo cuestionó con tanta persistencia como cuestionó cada sonido o vista sospechosa en esos pastos de Tekoa. No se hacía ilusiones: conocía un espejismo cuando lo veía. Ni el orgullo militar del pueblo, fomentado por los recientes éxitos sobre Siria, ni los dogmas de su religión, que afirmaron el rápido triunfo de Jehová sobre los paganos, pudieron impedirle saber que la inmoralidad de Israel significaba la caída política de Israel.

Fue uno de esos reclutas de la vida común, por los que la religión y el estado en todo momento han sido reformados. Al surgir de los laicos y, muy a menudo, de las clases trabajadoras, su libertad de dogmas y rutinas, así como de los intereses comprometedores de la riqueza, el rango y el partido, los convierte en expertos en la vida en un grado que casi ningún sacerdote profesional, estadista. , o el periodista, por honesto o comprensivo que sea, puede esperar rivalizar. A la política aportan hechos, pero a la religión aportan visión.

Es de suma importancia que este reformador, este fundador del más alto orden de profecía en Israel, no solo comience así con los hechos, sino que hasta el final esté ocupado con casi nada más que la visión y el registro de ellos. En Amós hay una sola perspectiva del Ideal. No se rompe hasta el final de su libro, y luego en tal contraste con las acusaciones claras y finales, que constituyen casi todo el resto de sus profecías, que muchos no le han negado de manera antinatural los versículos que lo contienen.

A lo largo de los otros Capítulos no tenemos más que la exposición de hechos presentes, materiales y morales, ni la visión de un futuro más distante que el mañana y las consecuencias inmediatas de los hechos de hoy. Marquemos esto. La nueva profecía que Amos inició en Israel alcanzó alturas divinas de esperanza, desplegó poderes infinitos de regeneración moral y política, se atrevió a borrar todo el pasado, se atrevió a creer todas las cosas posibles en el futuro.

Pero partió de la verdad sobre la situación moral del presente. Su primer profeta no sólo negó todos los dogmas e ideales populares, sino que parece no haberlos sustituido por otros. Gastó sus dones de visión en el descubrimiento y la apreciación de hechos. Ahora bien, esto es necesario, no solo en las grandes reformas de la religión, sino en casi todas las etapas de su desarrollo. Estamos constantemente dispuestos a abusar incluso de los ideales religiosos más justos y necesarios como sustitutos de la experiencia o como escape del deber, y a jactarnos del futuro antes de haber entendido o dominado el presente. De ahí la necesidad de realistas como Amos. Aunque están desprovistos de dogma, de consuelo, de esperanza, del ideal, no dudemos de que también están en la sucesión de los profetas del Señor.

Es más, esta es una etapa de la profecía en la que puede cumplirse la oración de Moisés: "¡Ojalá que todo el pueblo del Señor sea profeta!" Ver la verdad y decirla, ser precisos y valientes acerca de los hechos morales de nuestro día, en esta medida, la Visión y la Voz son posibles para cada uno de nosotros. Nunca para nosotros se abrirán las puertas del cielo, como lo hicieron para Aquel que estaba en el umbral del templo terrenal, y vio al Señor en el trono, mientras los Serafines de la Presencia cantaban la gloria.

Nunca para nosotros que los cielos se llenen con esa tempestad de vida que Ezequiel contempló desde Sinar, y sobre él el trono de zafiro, y en el trono la semejanza de un hombre, la semejanza de la gloria del Señor. Sin embargo, recordemos que ver los hechos como son y decir la verdad acerca de ellos, esto también es profecía. Podemos habitar una esfera que no inspira la imaginación, pero que está tan desprovista de lo histórico y tradicional como lo fue el desierto de Tekoa.

Tanto más que nuestros ojos desnudos sean fieles a los hechos que nos rodean. Cada día común conduce a sus deberes tan resplandecientes como cada noche sus estrellas. Los hechos y las fortunas de los hombres están a nuestra vista y hechizan a todos los que lean honestamente la misma Palabra del Señor. Si somos leales, entonces por aquel que hizo de los rudos sonidos y visiones del desierto sus sacramentos, y cuya vigilancia de las cosas visibles y temporales se convirtió en la visión de las cosas invisibles y eternas, también veremos a Dios, y estaremos seguros de Su maneras con los hombres.

Antes de pasar de la disciplina del desierto del profeta debemos notar uno de sus efectos, que, si bien realzó mucho la claridad de su visión, indudablemente inhabilitó a Amós para el rango profético más alto. El que vive en el desierto vive sin patriotismo, distante y distante. Puede ver la multitud de hombres con más claridad que los que se mueven entre ella. Posiblemente no pueda sentir tanto por ellos. A diferencia de Oseas, Isaías y Jeremías.

Amós no era un ciudadano del reino contra el cual profetizó, y de hecho no era un ciudadano adecuado de ningún reino, sino un pastor nómada que merodeaba por las fronteras del desierto de Judea. Vio a Israel desde fuera. Su mensaje para ella se logra con apenas un sollozo en su voz. Por amor a los pobres y oprimidos del pueblo, se indigna. Pero con la nación errada y tambaleante en su conjunto, no siente ninguna simpatía real. Su compasión por ella se agota en una elegía y dos breves intercesiones; apenas más de una vez la llama al arrepentimiento.

Su sentido de la justicia, de hecho, casi nunca tuvo que competir con su amor. Esto convirtió a Amós en el mejor testigo, pero en el peor profeta. No se elevó tan alto como sus grandes sucesores, porque no se sintió tan uno con el pueblo al que se vio obligado a condenar, porque no llevó su destino como propio ni sufrió dolores de cabeza por su nuevo nacimiento. "Ihm fehlt die Liebe." El amor es el elemento que falta en su profecía; y por lo tanto las palabras son verdaderas de aquel que fueron dichas por su gran seguidor a través de este mismo desierto de Judea, tan poderosas como fueron su voz y su mensaje para preparar el camino del Señor, pero "el más pequeño en el Reino de los Cielos es mayor que él ".

2. LA PALABRA Y SUS ORÍGENES

Amós 1:2 , Amós 3:3 y PASSIM

Hemos visto la preparación del Hombre para la Palabra. Ahora debemos preguntar: ¿De dónde vino la Palabra al Hombre? La Palabra que lo hizo profeta. ¿Cuáles fueron sus fuentes y sanciones fuera de él? Estos involucran otras preguntas. ¿Cuánto de su mensaje heredó Amós de la religión anterior de su pueblo? ¿Y cuánto enseñó por primera vez en Israel? Y de nuevo, ¿cuánto de este nuevo elemento le debía a los grandes acontecimientos de su época? ¿Y cuánto exige alguna otra fuente de inspiración?

Para todas estas preguntas, los esquemas de las respuestas deberían haberse hecho visibles en este momento. Hemos visto que el contenido del Libro de Amós consiste casi enteramente en dos clases: hechos, reales o inminentes, en la historia de su pueblo; y ciertos principios morales del orden más elemental. Amos no apela a ningún dogma ni forma de ley, ni a ninguna institución religiosa o nacional. Aún más notable, no se basa en milagros ni en ningún supuesto "signo sobrenatural".

"Para emplear los términos de la famosa fórmula de Mazzini, Amos extrae sus materiales únicamente de" la conciencia y la historia ". Dentro de sí mismo, escucha ciertos principios morales hablar con la voz de Dios, y ciertos eventos de su época los reconoce como actos judiciales de Dios. . Los principios condenan a la generación viviente de Israel como moralmente corrupta; los eventos amenazan al pueblo con la extinción política. De este acuerdo entre la convicción interna y el evento externo, Amós extrae su plena confianza como profeta, y hace cumplir al pueblo su mensaje de condenación como La propia palabra de Dios.

El pasaje en el que Amós ilustra más explícitamente esta armonía entre acontecimiento y convicción es uno cuyas metáforas ya hemos citado como prueba de la influencia del desierto en la vida del profeta. Cuando Amos pregunta: "¿Pueden caminar dos juntos si no han concertado una cita?" su figura está dibujada, como hemos visto, del desierto en el que dos hombres difícilmente se encontrarán si no lo han acordado; pero la verdad que ilustraría con la figura es que dos conjuntos de fenómenos que coinciden deben haber surgido de un propósito común.

Su conjunción prohíbe la mera casualidad. A qué tipo de fenómenos se refiere, nos deja ver en su siguiente instancia: "¿Un león ruge en la jungla y no tiene presa? ¿Un león joven deja escapar su voz desde su guarida si no está atrapando algo?" Es decir, esos sonidos siniestros nunca suceden sin que suceda con ellos algún acto terrible y terrible. Así, Amos insinúa claramente que los dos fenómenos en cuya coincidencia insiste son un enunciado por un lado y, por el otro, un hecho cargado de destrucción.

La lectura de la siguiente metáfora sobre el pájaro y la trampa es incierta; a lo sumo, lo que significa es que nunca ve signos de angustia o una vana lucha por escapar sin que haya, aunque fuera de la vista, alguna causa real para ellos. Pero de un principio tan general vuelve en su cuarta metáfora a la especial coincidencia entre el enunciado y el hecho. "¿Se toca la trompeta de alarma en una ciudad y no tiembla el pueblo?" Por supuesto que lo hacen; saben que ese sonido nunca se hace sin que se acerque la calamidad.

Pero, ¿quién es el autor de todas las calamidades? Dios mismo: "¿Habrá maldad en una ciudad y Jehová no lo habrá hecho?" Muy bien entonces; Hemos visto que la vida común tiene muchos casos en los que, cuando se escucha un sonido ominoso, es porque está íntimamente ligado a un hecho fatal. Estos suceden juntos, no por mera casualidad, sino porque uno es la expresión, la advertencia o la explicación del otro.

Y también sabemos que los hechos fatales que le suceden a cualquier comunidad en Israel son de Jehová. Él está detrás de ellos. Pero ellos también van acompañados de una voz de advertencia de la misma fuente que ellos. Esta es la voz que el profeta escucha en su corazón, la convicción moral que siente como la Palabra de Dios. "El Señor Jehová no hace nada sino ha revelado su consejo a sus siervos los profetas.

"Marque la gramática: la revelación llega primero al corazón del profeta; luego ve y reconoce el evento, y está seguro de dar su mensaje al respecto. De modo que Amos, repitiendo su metáfora, resume su argumento". El León ha rugido, ¿Quién no temerá? "- seguro de que hay más que sonido para suceder." Ha hablado el Señor Jehová, ¿quién sino profetizar? "- seguro de que lo que Jehová le ha hablado interiormente no es igualmente un mero sonido, sino que las obras de el juicio está a punto de suceder, como la voz ominosa requiere que deberían hacerlo.

El profeta entonces se asegura de su mensaje por el acuerdo entre las convicciones internas de su alma y los eventos externos del día. Cuando estos caminan juntos, se demuestra que tienen un propósito común. El que causa los eventos, es Jehová mismo, "porque ¿habrá maldad en una ciudad y Jehová no lo habrá hecho?" - debe ser autor también de la voz interior o convicción que concuerda con ellos.

"¿Quién" entonces "no puede sino profetizar?" Observe de nuevo que aquí ningún apoyo se deriva de un milagro; tampoco se hace ninguna afirmación en favor del profeta sobre la base de su capacidad para predecir el evento. Es la concordancia de la idea con el hecho, su evidente origen común en el propósito de Jehová, lo que asegura al hombre que tiene en él la Palabra de Dios. Ambos son necesarios y juntos son suficientes. ¿Debemos entonces dejar el origen del Verbo en esta coincidencia de hecho y pensamiento, como si fuera un destello eléctrico producido por el contacto de la convicción con el acontecimiento?

Difícilmente; hay preguntas detrás de esta coincidencia. Por ejemplo, en cuanto a cómo reaccionan los dos entre sí: ¿el evento que provoca la convicción, la convicción que interpreta el evento? El argumento de Amós parece implicar que el profeta experimenta los principios éticos antes de los acontecimientos que los justifican. ¿Es así, o fue necesario el impacto de los acontecimientos para despertar los principios? Y si los principios eran anteriores, ¿de dónde los derivó Amós? Estas son algunas preguntas que nos llevarán al origen mismo de la revelación.

El mayor de los acontecimientos que enfrentaron Amós y sus contemporáneos fue la invasión asiria. En un capítulo anterior hemos tratado de estimar los efectos intelectuales de Asiria sobre la profecía. Asiria ensanchó el horizonte de Israel, puso al mundo a los ojos de los hebreos en una nueva perspectiva, aumentó enormemente las posibilidades de la historia y puso a la religión un nuevo orden de problemas. Podemos rastrear los efectos sobre las concepciones de Israel de Dios, del hombre e incluso de la naturaleza.

Ahora bien, se podría argumentar de manera plausible que la nueva profecía en Israel fue primero conmovida y acelerada por todo este choque y tensión mental, y que incluso la ética más elevada de los profetas se debió al avance de Asiria. Porque, como los centinelas más vigilantes de su época, los profetas observaron el surgimiento de ese imperio y sintieron su fatalidad por Israel. Volviéndose entonces para indagar las razones divinas de tal destrucción, encontraron estas en la pecaminosidad de Israel, hasta el punto en que sus corazones finalmente se despertaron.

Según tal teoría, los profetas fueron políticos primero y moralistas después: alarmistas para empezar, y predicadores del arrepentimiento solo en segundo lugar. O —recurriendo al lenguaje empleado anteriormente— la experiencia de los profetas del acontecimiento histórico precedió a su convicción del principio moral que concordaba con él.

En apoyo de tal teoría se señala que, después de todo, el elemento más original de la profecía del siglo VIII fue el anuncio de la caída y el exilio de Israel. La Justicia de Jehová a menudo se había impuesto anteriormente en Israel, pero nunca se había extraído de ella esta terrible conclusión de que la nación debía perecer. El primero en Israel en atreverse a esto fue Amós, y seguramente lo que le permitió hacerlo fue la inminencia de Asiria sobre su pueblo. Una vez más, tal teoría podría apuntar plausiblemente al versículo inicial del Libro de Amós, con su pronunciamiento inexplicable y sin prefacio de la condenación sobre Israel:

"El Señor ruge desde Sion, y da voz desde Jerusalén; Y los pastos de los pastores lloran, Y la cumbre del Carmelo se seca."

Aquí, se podría afirmar, es la primera declaración del profeta más antiguo. ¿No es audible la voz de un hombre presa del pánico, tal pánico que, siempre en vísperas de convulsiones históricas, se apodera de las mentes más sensibles de un pueblo condenado? El lejano trueno asirio ha llegado a Amós, en sus pastos, sin preparación, incapaz de articular su significado exacto, y con sólo la fe suficiente para escuchar en él la voz de su Dios.

Necesita reflexión para desplegar su contenido; y el proceso de esta reflexión lo encontramos a través del resto de su libro. Allí nos detalla, cada vez con mayor claridad, tanto las razones éticas como los resultados políticos de ese terror asirio, por el que al principio se sintió tan violentamente conmocionado por la profecía.

Pero los nacidos del pánico son siempre los muertos; y es simplemente imposible que la profecía, con todo su vigor ético y religioso, haya sido hija de un nacimiento tan fatal. Si miramos de nuevo la evidencia que se cita de Amos a favor de tal teoría, veremos cuán completamente se contradice con otras características de su libro.

Para empezar, no estamos seguros de que el terror del verso inicial de Amós sea el terror asirio. Incluso si lo fuera, la apertura de un libro no representa necesariamente los primeros sentimientos del escritor. El resto de los Capítulos contiene visiones y oráculos que obviamente datan de una época en la que Amós aún no se asustó con Asiria, pero creía que el castigo que Israel requería podría lograrse mediante una serie de calamidades físicas: langostas, sequía y pestilencia.

No, ni siquiera fueron estos juicios anteriores, anteriores al asirio, los que despertaron la palabra de Dios en el profeta. Los presenta con un "ahora" y un "por lo tanto". Es decir, los trata solo como consecuencia de ciertos hechos, la conclusión de ciertas premisas. Estos hechos y premisas son morales, son exclusivamente morales. Son los pecados de la vida de Israel, considerados sin ilusión y sin piedad. Son ciertas convicciones simples, que llenan el corazón del profeta, sobre la imposibilidad de supervivencia de cualquier estado tan perverso y tan corrupto.

Este origen de la profecía en hechos e intuiciones morales, que en sus inicios son independientes de los acontecimientos políticos, puede ilustrarse con varios otros puntos. Por ejemplo, los pecados que Amos marcó en Israel fueron tales que no requirieron un "amanecer rojo del juicio" para exponer su flagrancia y fatalidad. El abuso de la justicia, la crueldad de los ricos, la inmoralidad desvergonzada de los sacerdotes, no son pecados que sentimos sólo en el frescor del día, cuando Dios mismo se acerca al juicio.

Son cosas que hacen temblar a los hombres bajo el sol. Y así, el Libro de Amós, y no menos el de Oseas, tiembla con el sentimiento de que la corrupción social de Israel es lo suficientemente grande por sí misma, sin la ayuda de las convulsiones naturales, como para sacudir la base misma de la vida nacional. "¿No temblará la tierra por esto", dice Amós después de recitar algunos pecados, "y todo el que habita en ella?" Amós 8:8 No se necesita sequía ni pestilencia ni invasión para la ruina de Israel, sino la fuerza elemental de ruina que reside en la propia maldad del pueblo. Esto es suficiente para crear pesimismo mucho antes de que los cielos políticos se encallen o, como dice el propio Amos, esto es suficiente.

"Para hacer que el sol se ponga al mediodía, y oscurecer la tierra en el día claro". Amós 8:9

Y una vez más, a pesar de Asiria, la ruina puede evitarse, si el pueblo se arrepiente: "Busca el bien y no el mal, y Jehová de los ejércitos estará contigo, como tú dices". Amós 5:14 Asiria, por amenazante que sea, se vuelve irrelevante para el futuro de Israel desde el momento en que Israel se arrepiente.

Por tanto, estas creencias no son, evidentemente, el resultado de la experiencia ni de una aguda observación de la historia. Son las convicciones primordiales del corazón, que son más profundas que toda experiencia y contienen en sí mismas las fuentes de la previsión histórica. Con Amós no fue el acontecimiento exterior lo que inspiró la convicción interior, sino la convicción que anticipó e interpretó el acontecimiento, aunque cuando el acontecimiento llegó no puede haber duda de que confirmó, profundizó y articuló la convicción.

Pero cuando hemos rastreado así la corriente de la profecía hasta estas convicciones elementales, no hemos llegado a la fuente. ¿De dónde derivó Amos su ética simple y absoluta? ¿Eran originales de él? ¿Eran nuevos en Israel? Tales preguntas inician una discusión que toca los orígenes mismos de la revelación.

Es obvio que Amós no solo da por sentadas las leyes de justicia que hace cumplir, sino que también da por sentadas la conciencia de la gente sobre ellas. Nueva, en verdad, es la condenación que merece el Israel pecador, y original para él es su proclamación; pero Amós apela a los principios morales que justifican la condenación, como si no fueran nuevos y como si Israel siempre debiera haberlos conocido.

Esta actitud del profeta hacia sus principios ha sufrido, en nuestro tiempo, un curioso juicio. Se le ha llamado anacronismo. Una moralidad tan absoluta, dicen algunos, nunca antes se había enseñado en Israel; ni se había enfatizado la justicia de manera tan exclusiva como el propósito de Jehová. Amós y los demás profetas de su siglo fueron los virtuales "creadores del monoteísmo ético": sólo podía ser mediante una licencia profética o una ficción profética que apeló a la conciencia de su pueblo sobre las normas que promulgó, o condenó a muerte a su generación por no hacerlo. habiendo estado a la altura de ellos.

Veamos hasta qué punto los hechos apoyan esta crítica.

Para ningún observador en su sano juicio, la historia religiosa de Israel puede parecer algo más que un curso de desarrollo gradual. Incluso en las normas morales, respecto de las cuales se confiesa que a menudo es más difícil probar el crecimiento, las señales del progreso de la nación son muy evidentes. Las prácticas llegan a ser prohibidas en Israel y los ánimos a mitigar, que en épocas anteriores fueron sancionados al extremo por los decretos explícitos de la religión.

En la actitud de la nación hacia el mundo exterior surgen las simpatías, junto con los ideales de servicio espiritual, donde anteriormente solo se había impuesto la guerra y el exterminio en nombre de la Deidad. Ahora bien, en tal evolución es igualmente indudable que la etapa más larga y rápida fue la profecía del siglo VIII. Los profetas de ese tiempo condenan los actos que habían sido inspirados por sus predecesores inmediatos; abjuran, como impedimento moral, de un ceremonial que los líderes espirituales de generaciones anteriores habían considerado indispensable para la religión; y despliegan los ideales del destino moral de la nación, de los cuales los escritos más antiguos nos dan sólo las más débiles pistas.

Sin embargo, si bien el hecho de una evolución religiosa en Israel es así cierto, no debemos caer en el error vulgar que interpreta la evolución como si fuera una mera adición, ni olvidar que incluso en los períodos más creativos de la religión no se produce nada que haya no ha sido ya prometido y, en alguna etapa anterior, colocado, por así decirlo, al alcance de la mente humana. Después de todo, es la mente la que crece; los ideales morales que se hacen visibles a su visión más madura son tan divinos que, cuando se presentan, la mente no puede dejar de pensar que siempre fueron reales y siempre imperativos. Si recordamos estos lugares comunes, haremos justicia tanto a Amós como a sus críticos.

En primer lugar, está claro que la mayor parte de la moral que Amos impuso es de ese orden fundamental que nunca pudo haber sido reconocido como el descubrimiento o invención de ningún profeta. Cualquiera que sea su origen, la conciencia de la justicia, el deber de bondad hacia los pobres, el horror de la crueldad desenfrenada hacia los enemigos, que forman los principales principios de Amós, son perceptibles en el hombre desde que la historia nos permite buscarlos. .

Si una generación los ha perdido, pueden volver a ella, nunca con la emoción de una nueva lección; pero solo con la vergüenza de un recuerdo viejo y maltratado. Ni al hombre ni a la gente puede la justicia que predicó Amós aparecer como un descubrimiento, sino siempre como un recuerdo y un remordimiento. Y esto es más enfáticamente cierto del pueblo de Moisés y de Samuel, de Natán, de Elías y del Libro del Pacto.

Los elementos éticos han sido característicos de la religión de Israel desde el principio. No se debieron a un cuerpo de leyes escritas, sino al carácter del Dios de Israel, apreciado por la nación en todas las grandes crisis de su historia. Jehová había ganado para Israel la libertad y la unidad. Había sido un espíritu de justicia para sus legisladores y magistrados. Isaías 28:1 Había levantado una sucesión de personalidades consagradas, Amós 2:1 que con la vida y la palabra habían purificado los ideales de todo el pueblo.

Los resultados habían aparecido en la creación de una fuerte conciencia nacional, que vengó con horror, como "insensatez en Israel", los crímenes desenfrenados de cualquier persona o sector de la Commonwealth; en la formación gradual de un código legal, fundado de hecho en la costumbre común de los semitas, pero mucho más moral que eso; e incluso en el logro de ciertas creencias profundamente éticas acerca de Dios y sus relaciones, más allá de Israel, con toda la humanidad.

Ahora, entendamos de una vez por todas, que en la ética de Amos no hay nada que no esté enraizado en uno u otro de estos logros de la religión anterior de su pueblo. A esta religión, Amos se sintió apegado de la manera más cercana posible. La palabra de Dios le llega a través del desierto, como hemos visto, pero no del aire. Desde el primer momento lo oye surgir de aquel monumento del pasado de su pueblo que hemos encontrado visible en su horizonte físico: "de Sión, de Jerusalén", Amós 1:2 de la ciudad de David, del Arca, cuyos ministros fueron Moisés y Samuel, del repositorio de la principal tradición de la religión de Israel.

Amos se sintió en la sagrada sucesión; y su sentimiento se ve confirmado por el contenido de su libro. Los detalles de esa justicia cívica que exige a su generación se encuentran en el Libro de la Alianza, el único de los grandes códigos de Israel que parece haber existido en este momento; o en esos proverbios populares que casi con la misma certeza se encontraron en el Israel primitivo.

Amos tampoco va a otra parte por las sanciones religiosas de su ética. Es por las antiguas misericordias de Dios hacia Israel que avergüenza y condena a su generación, por las obras de gracia que los hicieron una nación, por los órganos de doctrina y reprensión que los han inspirado, infalibles de época en época. "Yo destruí al amorreo delante de ellos. Sí, te saqué de la tierra de Egipto, y te guié por cuarenta años por el desierto, para que poseyeras la tierra de los amorreos."

Y levanté de tus hijos por profetas, y de tus jóvenes por nazareos. ¿No fue así, hijos de Israel? dice Jehová. "Ni siquiera podemos decir que la creencia que Amós expresa en Jehová como la Providencia suprema del mundo era algo nuevo en Israel, porque una creencia tan universal inspira esas porciones del Libro del Génesis que, como el Libro del Génesis Covenant, ya existían.

Vemos, por tanto, qué derecho tenía Amós de presentar sus verdades éticas a Israel, como si no fueran nuevas, sino que hubieran estado al alcance de su pueblo desde la antigüedad.

Sin embargo, no podríamos cometer un error mayor que limitar la inspiración de nuestro profeta al pasado e interpretar sus doctrinas como meras inferencias de las ideas religiosas anteriores de Israel, inferencias forzadas por su propia lógica apasionada, o más naturalmente maduras para él por el progreso de los acontecimientos. Un escritor reciente ha resumido así la obra de los profetas del siglo VIII: "De hecho, se aferraron a ese sesgo hacia lo ético que moraba en el jahwismo desde Moisés en adelante, y permitieron que solo tuviera valor como correspondiente a la religión verdadera de Jehová.

"Pero esto es demasiado abstracto para ser una declaración adecuada de la propia conciencia de los profetas. Lo que venció a Amós fue una Influencia Personal: la Impresión de un Personaje; y no fue esto solo como se reveló en el pasado de su pueblo. Dios que está detrás de Amós es de hecho la antigua Deidad de Israel, y los hechos que lo prueban Dios son los que hicieron a la nación: el Éxodo, la guía a través del desierto, el derrocamiento de los amorreos, el regalo de la tierra.

"¿No fue así, hijos de Israel?" Pero lo que late y quema a través de las páginas de Amós no es el recuerdo de esas maravillosas obras, sino una nueva visión y comprensión del Dios Viviente que las hizo. Amós mismo se ha reunido con Jehová en las condiciones de su propio tiempo, en la situación moral proporcionada por la generación viva de Israel. Mediante una relación realizada, no a través de las señales distantes del pasado, sino aquí y ahora, a través de los eventos del propio día del profeta, Amós ha recibido una convicción original y abrumadora del Dios de su pueblo como justicia absoluta.

Amós es el primero en sentir lo que la profecía hasta ahora había sentido en parte, y aplicado a uno u otro de los aspectos de la vida de Israel, en su plenitud y en todos los extremos de sus consecuencias sobre la adoración, la conducta y la suerte de los judíos. nación. Para él, Jehová no solo ordena esta y aquella ley justa, sino que Jehová y la justicia son absolutamente idénticos. "Busquen a Jehová y vivirán, busquen el bien y vivirán.

" Amós 5:6 ; Amós 5:14 La absoluta con que Amós concibió este principio, la valentía con que lo aplicó, lo llevan a lo largo de esas dos grandes líneas sobre las que trazamos más claramente su originalidad como profeta. En la fuerza de este principio hace lo que es realmente nuevo en Israel: descarta los dos elementos que hasta entonces habían existido junto al ético, y lo habían encadenado y deformado.

Hasta ahora, el espíritu ético de la religión de Jehová tuvo que luchar con dos creencias que podemos rastrear hasta los orígenes semíticos de la religión: la creencia, a saber, que, como Dios nacional, Jehová siempre defenderá sus intereses políticos, independientemente de la moralidad; y la creencia de que un ceremonial de ritos y sacrificios era indispensable para la religión. Estos principios eran mutuos: así como la deidad estaba obligada a socorrer a la gente, así la gente estaba obligada a suministrarle regalos a la deidad, y cuanto más de estos traían, más se aseguraban de sus favores.

Tales opiniones no carecían absolutamente de beneficio moral. En el período formativo de la nación habían aportado tanto disciplina como esperanza. Pero últimamente habían entre ellos absortos los corazones de los hombres y aplastados por la religión tanto la conciencia como el sentido común. Por el primero de ellos, la creencia en la protección predestinada de Israel por parte de Jehová, los ojos del pueblo estaban tan cerrados que no podían ver cuán amenazadores eran los tiempos; por el otro, se embotaba la confianza en el ceremonial, la conciencia, y permitía esa inmoralidad que tan desvergonzadamente mezclaban con su celo religioso.

Ahora bien, la conciencia de Amós no se limitó a protestar contra el predominio de los dos, sino que fue tan exclusiva, tan espiritual, que audazmente desterró a ambos de la religión. Amós negó que Jehová estuviera obligado a salvar a su pueblo; afirmó que el ritual y el sacrificio no formaban parte del servicio que exige a los hombres. Esta es la medida de originalidad de nuestro profeta. Los dos principios religiosos que eran inherentes a la fibra misma de la religión semítica, y que hasta ahora no habían sido cuestionados en Israel, Amós expulsó de la religión en nombre de una justicia pura y absoluta.

Por un lado, la conexión peculiar de Jehová con Israel no significaba más que celos por su santidad: "Sólo a ti te he conocido de todas las familias de la tierra, por eso visitaré sobre ti todas tus iniquidades". Amós 3:2 Y, en cambio, todas sus ceremonias le eran aborrecibles: "Odio, desprecio tus fiestas.

Aunque me ofrezcas holocaustos y tus ofrendas, no las aceptaré. Aparta de mí el estruendo de tus cánticos; No oiré la música de tus violas. Pero corra el derecho como las aguas, y la justicia como arroyo perenne ". Amós 5:21 ss.

Se acaba de decir que el énfasis en la moralidad como la suma de la religión, con exclusión del sacrificio, es el elemento más original en las profecías de Amós. Sin embargo, él mismo no lo considera proclamado por primera vez en Israel, y el precedente que cita es tan ilustrativo de las fuentes de su inspiración que haríamos bien en mirarlo un poco. En el versículo que sigue al último citado, informa estas palabras de Dios: "¿Me ofrecisteis sacrificios y ofrendas en el desierto durante cuarenta años, casa de Israel?" ¡Un desafío extraordinario! De la actual rutina ciega de sacrificios, Jehová apela al comienzo de sus relaciones con la nación: ¿le prestaron entonces tales servicios? Por supuesto, se espera una respuesta negativa.

Ningún otro está de acuerdo con el argumento principal del pasaje. En el desierto, Israel no había ofrecido sacrificios ni regalos a Jehová. Jeremías cita una palabra aún más explícita de Jehová: "No hablé a vuestros padres el día que los saqué de la tierra de Egipto acerca de holocaustos y sacrificios; pero esto les mandé, diciendo: Oid mi voz, y Yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo ". Jeremias 7:22 f.

No seremos capaces de hacer justicia a estas declaraciones divinas si mantenemos el punto de vista tradicional de que la legislación levítica fue proclamada en el desierto. Descarte esa legislación y las declaraciones se aclararán. Es cierto, por supuesto, que Israel debe haber tenido algún tipo de ritual desde el principio; y que tanto en el desierto como en Canaán sus líderes espirituales deben haber realizado sacrificios como si fueran aceptables para Jehová.

Pero aun así, las palabras divinas que citan Amós y Jeremías son históricamente correctas; porque si bien el contenido ético de la religión de Jehová era su contenido original y esencial - "Les ordené, diciendo: Obedeced Mi voz" - el ritual no era más que una modificación del ritual común a todos los semitas; y desde la ocupación de la tierra, a través de la infección de los ritos cananeos en los lugares altos, se había vuelto cada vez más pagana, tanto en sus funciones como en las ideas que se suponía que debían expresar.

Amos tenía razón. El sacrificio nunca había sido Divino, el elemento revelado en la religión de Jehová. Sin embargo, antes de Amós, ningún profeta de Israel parece haberlo dicho. Y lo que permitió a este hombre del siglo VIII ofrecer un testimonio, tan novedoso pero tan cierto, sobre los lejanos comienzos de la religión de su pueblo en el siglo XIV, no fue claramente ni la tradición ni la investigación histórica, sino una abrumadora convicción de lo espiritual y moral. carácter de Dios, de Aquel que había sido el Dios de Israel tanto entonces como ahora, y cuya justicia había sido, tanto entonces como ahora, exaltada por encima de todos los intereses puramente nacionales y de toda susceptibilidad al ritual.

Cuando vemos así el conocimiento del profeta del Dios Viviente capacitándolo, no solo para proclamar un ideal de religión más espiritual de lo que Israel había soñado, sino para percibir que tal ideal había sido la esencia de la religión de Jehová desde el principio, entendemos cuán profundamente Amos fue dominado por ese conocimiento. Si necesitamos alguna prueba más de su "posesión" por el carácter de Dios, la encontramos en esas frases en las que su propia conciencia desaparece, y ya no tenemos el informe del heraldo de las palabras del Señor, sino los mismos acentos del Señor. Él mismo, cargado de sentimientos personales de la más intensa calidad.

"Yo" aborrezco "Jehová, desprecio tus días de fiesta. Aparta de mí el estruendo de tus cánticos, no oiré la música de tus violas Amós 5:21 Aborrezco la arrogancia de Jacob, y aborrezco sus palacios Amós 6:8 Los ojos del Señor Jehová están sobre el reino pecaminoso. Amós 9:8 Jehová jura: Nunca olvidaré ninguna de sus obras.

" Amós 8:7 Estas frases revelan una deidad que no sólo carácter manifiesto, pero se siente urgente e importuna Hemos seguido la palabra del profeta a su fuente última Surge de la justicia, la vigilancia, la urgencia de la eterna... El intelecto, la imaginación y el corazón de Amós -las convicciones que ha heredado del pasado de su pueblo, su conciencia de su vida perversa hoy, sus impresiones de la historia actual y venidera- son reforzadas e iluminadas, todas impetuosas y radiantes, por el Espíritu, es decir el Propósito y la Energía, del Dios Viviente. Por eso, como dice en el título de su libro, o como alguien dice por él, Amós vio sus palabras. Se destacaron objetivas para él. no eran simples sonidos, brillaban y ardían con Dios.

Cuando nos damos cuenta de esto, sentimos lo inadecuado que es expresar la profecía en términos de evolución. Sin duda, como hemos visto, la ética y la religión de Amós representan un avance grande y mensurable sobre las del Israel anterior. Y, sin embargo, con Amos no parece que hayamos llegado a una nueva etapa en un Proceso, sino que hemos penetrado en la Idea que ha estado detrás del Proceso desde el principio.

El cambio y el crecimiento de la religión de Israel son realidades, sus frutos se pueden ver, definir, catalogar, pero una realidad mayor es el propósito invisible que los impulsa. Se han expresado solo ahora. Él ha sido inmutable desde la antigüedad y para siempre, desde la primera justicia absoluta en Sí mismo, y la justicia absoluta en Sus demandas de los hombres.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Verso 1-ch. 9:10

Parte III CINCO VISIONES, CON EXPLICACIONES, CONTINUANDO Y CONFIRMANDO LA PROFECÍA ANTERIOR. Las aflicciones son climáticas, aumentando en intensidad. Los dos primeros simbolizan juicios que han sido evitados por la intercesión del profeta; los juicios adumbrate tercero y cuarto que van a caer inevitablemente; y el quinto proclama el derrocamiento del templo y la vieja teocracia.

Amós 7:1

§ 1. La primera visión, de langostas, representa a Israel como un campo devorado hasta el suelo, pero que se dispara de nuevo, y su destrucción total se pospone en la oración del profeta.

Amós 7:1

Así me ha mostrado el Señor Dios. Por una iluminación interna (comp. Amós 7:4, Amós 7:7; y Amós 8:1; Jeremias 24:1). Formó saltamontes; más bien, langostas ( Nahúm 3:17). Esto apunta al gobierno moral de Dios, que usa la naturaleza para cumplir sus propósitos, "viento y tormenta cumpliendo su palabra". En el comienzo del tiroteo del último crecimiento; cuando las secuelas comenzaban a crecer bajo la influencia de las últimas lluvias. Si la hierba fuera destruida entonces, no habría esperanza de recuperación en el resto del año. Después de las siegas del rey. De esta expresión se deduce que la primera cosecha por ciertos motivos fue tomada para uso del rey, una especie de requisito real, aunque no hay rastro de tal costumbre en las Escrituras, el pasaje en 1 Reyes 18:5 , donde Acab envía a Abdías a buscar pastos, sin tener nada que ver con eso; y en este caso, como observa Keil, la plaga parecería caer solo sobre el pueblo, y el rey culpable habría escapado. Pero interpretar la expresión completamente en un sentido espiritual, sin una base sustancial, como "los juicios de Jehová", destruye la armonía de la visión, ignorando por completo su aspecto material. Es muy posible que la costumbre antes mencionada existiera, aunque probablemente se limitó a ciertas tierras, y no se aplicaba a todo el pastoreo del país. Aquí se menciona para definir el tiempo de la plaga de langostas, el tiempo, de hecho, cuando sus estragos serían más irremediables. La LXX; por un pequeño cambio de letras, render, ἰδοὺ βροῦχος εἷς Γὼν ὁ βασιλεύς, por lo que implican que las langostas serían tan innumerables como el ejército de Gog. La versión completa es: "He aquí un enjambre de langostas que viene del Este; y he aquí una oruga, el Rey Gog". Se cree que la visión se refiere a la primera invasión de los asirios, cuando Menahem sobornó a Pul para que se retirara.

Amós 7:2

La hierba de la tierra. El término incluye vegetales de todo tipo, la alimentación del hombre y la bestia ( Génesis 1:11; ver nota en Zacarías 10:1). Oh Señor, ... perdona. Al profeta no le interesa obtener el cumplimiento de su profecía; Su sincera simpatía por su pueblo anhela su perdón, ya que sabe que el castigo y la restauración dependen de las condiciones morales. ¿Por quién se levantará Jacob? mejor, ¿cómo se parará Jacob? literalmente, como quien? Si está así debilitado, como presagia la visión, ¿cómo resistirá el golpe? Pequeño; debilitado por conmociones internas y ataque extranjero ( 2 Reyes 15:10, 2 Reyes 15:19).

Amós 7:3

Arrepentido por esto; o, con respecto a esta destrucción. El castigo estuvo condicionado por el comportamiento del hombre u otras consideraciones. Aquí la intercesión del profeta disminuye la imposición total de la pena (compare expresiones análogas, Deuteronomio 32:36; 1 Samuel 15:11; 2 Samuel 24:16; Jeremias 18:8; Jeremias 42:10; Jonás 3:10, donde ver nota). Amos pudo haber tenido en memoria el pasaje en Joel 2:13. La LXX aquí y en Joel 2:6 tiene Μετανόησον Κύριε ἐπὶ τούτῳ καὶ τοῦτο οὐκ ἔσται λέγει Κύριος, "Arrepiéntete, oh Señor, por esto; y esto no será, dice el Señor". De ahí que algunos de los primeros comentaristas se dieron cuenta de que la intercesión del profeta fue rechazada; pero las palabras no necesariamente tienen ese sentido (ver San Cirilo Alex. y Theodoret, en loc.). No será Este respiro se refiere a la retirada de los asirios bajo Pul, el monarca usurpador que asumió el nombre de Tiglat-Pileser II. ( 2 Reyes 15:17, etc.). Algunos comentaristas consideran que el juicio es literalmente una plaga de langostas; Pero esto no es probable.

Amós 7:4

§ 2. La segunda visión devorando fuego, representa un juicio más severo que el anterior, que implica mayores consecuencias, pero aún así fue modificado nuevamente por las oraciones del profeta justo.

Amós 7:4

Llamado a contender por fuego; Septuaguinta, ἐκάλεσε τὴν δίκην ἐν πυρί, "llamado a juicio por fuego"; Vulgata, vocabat judicium ad ignem. Dios llamó a la gente a probar su causa con él enviando fuego como castigo entre ellos (comp. Isaías 66:16; Ezequiel 38:22); y en la visión, el fuego se representa con tanta vehemencia que devoró la gran profundidad, bebió el océano mismo ( Génesis 7:11; Isaías 51:10); o las fuentes subterráneas y manantiales, como Génesis 49:25. Y comió una parte; τὴν μερίδα κυρίου. Esta versión toma eth-hacheleq como la "herencia" o "porción" del Señor, es decir, la tierra de Israel (Jeremias 12:10); pero Canaán no se llama en ninguna parte absolutamente "la porción"; ni fueron las diez tribus especialmente designadas así. Por el contrario, la parte (no una parte) es la parte de la tierra y las personas que fue marcada para juicio. La calamidad particular aludida es la segunda invasión de Tigiath-Pileser II, cuando conquistó Galaad y la parte norte del reino, y llevó a algunas de las personas cautivas a Asiria ( 2 Reyes 15:29).

Amós 7:5, Amós 7:6

La intercesión es la misma que en Amós 7:2, excepto que el profeta dice cesar en lugar de "perdonar"; y, de hecho, la marea de la guerra se retiró de Israel, y Samaria se salvó por el momento.

Amós 7:7

§ 3. La tercera visión, la plomada, representa al Señor mismo como quien viene a examinar la conducta de Israel, y finalmente decide sobre su ruina completa.

Amós 7:7

Sobre (más bien, sobre) una pared hecha por una plomada. La palabra traducida "plomada" (anakh) aparece solo aquí. Septuaginta ἀδάμας: así el siríaco; Vulgata, trulla caementarii; Aquila, γάνωσις, "brillo", "esplendor"; Theodotion, τήκομενον. Como la palabra en otros dialectos significa estaño o plomo, generalmente se usa aquí para referirse a la plomada que los constructores usan para asegurarse de que su trabajo sea uniforme y perpendicular. El "muro" es el reino de Israel, una vez cuidadosamente construido, sólidamente construido, arreglado con precisión. Dios lo había hecho recto; como estuvo ahora

Amós 7:8

Amós, ¿qué ves? Una pregunta solicitada para dar ocasión a la explicación del símbolo, como en Jeremias 1:11, Jeremias 1:13; Jeremias 24:3. Pondré una plomada en medio de mi pueblo Israel. Como fue construido por regla y medida, por lo que debe ser destruido. La línea se utilizó no solo para construir, sino también para tirar hacia abajo (ver 2 Reyes 21:13; Isaías 34:11; Lamentaciones 2:8). Y esto debe hacerse "en medio" de la gente, para que todos puedan ser juzgados individualmente, y que todos puedan reconocer la justicia de la sentencia, que ahora denuncia la ruina completa. Pasar por; para ahorrar o perdonar ( Amós 8:2; Proverbios 19:11; Miqueas 7:18). El juicio es irremediable, y el profeta ya no intercede. Aquí se tipifica la conquista final de Shalmaneser.

Amós 7:9

Los lugares altos de Issac. Los santuarios de la idolatría en toda la tierra. Los bamoth son los altares erigidos en lugares altos y ahora dedicados a los ídolos ( 1 Reyes 3:2; 2 Reyes 23:8; Isaías 16:12; Oseas 10:8 ) Isaac aquí y en Amós 7:16 se usa como sinónimo de Israel, tal vez con algunas ideas de contrastar los actos de la gente con la vida irreprensible del patriarca y su amable piedad (Pusey). Septuaginta, βωμοὶ τοῦ γέλωτος, con referencia al significado del nombre Issac, "altares de burla", de donde la versión de Jerónimo, excelsa idoli. Los santuarios de Israel. Los templos ídolos en Dan y Bethel ( 1 Reyes 12:29), en Gilgal ( Amós 4:4), y tal vez en otros lugares, que habían sido santificados por el antiguo culto patriarcal. Septuaginta, αἱ τελεεταὶ τοῦ ̓Ισραήλ, "los ritos de Israel"; Vulgata, santifica a Israel. Con la espada Dios es representado como un guerrero armado que se venga de la familia culpable. Jeroboam II. había sacado a Israel de Siria y era popular debido a su éxito en la guerra ( 2 Reyes 14:25-12); pero su dinastía fue derrocada, y este derrocamiento fue la destrucción de la monarquía israelita. El asesinato de su hijo Zachariah por Shallum ( 2 Reyes 15:10) condujo a esas desastrosas conmociones que culminaron en la conquista de Samaria por los asirios y la deportación del pueblo.

Amós 7:10

§ 4. Esta audaz profecía, ya no concebida en términos generales o referida a tiempos lejanos, sino distinta y personal, despierta la animosidad de las autoridades sacerdotales en Betel, que acusan a Amós ante el rey, y le advierten que abandone el país sin más. palabras, o temer lo peor.

Amós 7:10

Amasías el sacerdote de Betel. Amasías ("el Señor es fuerte"), el jefe de los sacerdotes ídolos en Betel, un hombre astuto y decidido, al escuchar esta profecía contra la casa real, la toma como un asunto político y hace una acusación formal contra Amós con el vista de silenciarlo. Ha conspirado contra ti. Probablemente algunos de los israelitas habían sido convencidos por las palabras del profeta, y se habían unido a él; por eso Amasías habla de "una conspiración" ( 1 Samuel 22:8, 1 Samuel 22:13; 1 Reyes 15:27) contra el rey. O muy posiblemente la historia fue fabricada para acentuar el cargo contra Amos. En medio de la casa de Israel. En el centro del reino, donde sus discursos traicioneros tendrían el mayor efecto. La tierra, personificada, no puede soportar ese lenguaje, que está calculado para perturbar su paz, y es completamente contrario a sus ideas y esperanzas.

Amós 7:11

Este es un relato parcialmente correcto de lo que el profeta había dicho, pero difería en algunos detalles importantes. Amasías cuidadosamente omite el hecho de que Amós había sido simplemente el portavoz de Dios en todos sus anuncios; dice falsamente que se había predicho una muerte violenta para el propio Jeroboam; y, al afirmar que Amós había predicho el cautiverio de Israel, no dice nada de los pecados que llevaron a esta condena, ni de la esperanza que se le ofrece al arrepentimiento, ni de la intercesión del profeta.

Amós 7:12

También dijo Amasías. Jeroboam parece no haber tomado ninguna medida como consecuencia de esta acusación, ya sea considerando que las palabras de un visionario no merecían una consideración seria o, como Herodes ( Mateo 14:5), temiendo a las personas que habían quedado impresionadas. por las palabras del profeta y su porte audaz. Por lo tanto, Amasías se esfuerza por su propia autoridad para hacer que Amós abandone el país, o de lo contrario no espera la orden del rey, que probablemente estaba en Samaria. ¡Oh tú, vidente! Amaaiah llama a Amos chozeh ὁ ὁρῶν ( 1 Crónicas 21:9; 1 Crónicas 25:5), ya sea con referencia a las visiones que acaban de dar, o en burla de sus afirmaciones, como podríamos decir, "visionario". " Huye de ti; vuela por tu propio bien para escapar del castigo, patrocinándolo y aconsejándolo. Ve a la tierra de Judá; donde sin duda su anuncio de la ruina del reino rival será aceptable. Come pan. Amasías habla, como si Amos fuera pagado por sus profecías, hizo una ganancia de piedad. Profetiza allí. "Vaticinare in terra Jude, ubi libenter audiuntur insani" (San Jerónimo). El sacerdote idoloatro no tiene idea de la inspiración bajo la cual habla el profeta. Él juzga a los demás por sí mismo, atribuyendo a Amós los sórdidos motivos por los cuales él mismo fue influenciado.

Amós 7:13

La capilla del rey; es decir, "un santuario" ( Éxodo 25:8; Levítico 19:30) fundado por el rey ( 1 Reyes 12:28), no por Dios. Entonces, en verdad, solo tenía una sanción terrenal, y el profeta del Señor estaba fuera de lugar allí. La corte del rey; literalmente, casa del reino. "Templo nacional" (Kuenen); "un templo real, la iglesia estatal" (Pusey). No la política, sino la capital religiosa, la sede principal de la religión perteneciente a la nación. Amasías habla como un completo erastiano; como si la autoridad humana lo fuera todo, y el Señor, por sí mismo, no tenía derechos sobre la tierra.

Amós 7:14

El profeta, sin desanimarse por las amenazas de Amasías, en un lenguaje simple declara que no practica la profecía como profesión o para ganarse la vida, sino en obediencia a la voz de Dios. El ejercicio del oficio profético no se restringió ni al sexo ni al rango. Hubo muchas profetisas en Israel, p. Deborah ( Jueces 4:1.), Huldah ( 2 Reyes 22:14), Noadiah ( Nehemías 6:14); y además de una gran cantidad de profetas sin nombre, hay veintitrés cuyos nombres se conservan en la Sagrada Escritura, omitiendo aquellos cuyos escritos nos han llegado (Ladd, 'Doctrina de la Escritura', 1: 117, etc.). El hijo de un profeta; es decir, criados en las escuelas de los profetas, cuyos alumnos fueron llamados "hijos de los profetas" (ver 1 Reyes 20:35; 2 Reyes 2:5). Amos no se había comisionado ni capacitado en ninguna institución humana. Un pastor (boger); generalmente "un pastor de vacas"; aquí "un pastor"; αἰπόλος. Un recolector de fruta sycomore. La frase, boles shiqmim, puede significar ya sea quien arranca higos de morera para su propio sustento, o uno que los cultiva para otros. Este último es probablemente el significado del término aquí. La representación de la Septuaginta, κνίζων συκάμινα, "pinchando la fruta del sicómoro", y la de la Vulgata, vellicans sycomoros, indican los medios artificiales para madurar la fruta, que se hizo al rasparla, arañarla o pincharla, como a veces se hace con los higos. de Comercio. Como el árbol producía muchos cultivos de fruta en el año, proporcionaría un empleo constante al aparador.

Amós 7:15

Mientras lo seguía; literalmente, desde después desde atrás, como en la llamada de David ( 2 Samuel 7:8; Salmo 78:70), la llamada Divina vino a él de forma repentina e imperativa, y debe obedecerla. Él, por lo tanto, no podía seguir el consejo de Amasías.

Amós 7:16

Escucha la palabra del Señor. El castigo de aquel que trató de impedir el mensaje de Dios. No pierdas tu palabra. No derrames continuamente profecías. La palabra se usa de manera similar en Miqueas 2:6, Miqueas 2:11 y Ezequiel 21:2. La idea, aunque no el término, se toma de Deuteronomio 32:2. Septuaginta, μὴ ὀχλαγωγήσῃς, "no levantar tumulto", que más bien expresa el miedo de Amasías al efecto del enunciado que traduce la palabra. La explicación de San Jerónimo es algo demasiado sutil: "Stillare prophetas idioma Scripturarum est, quod non totam Dei simul inferant iram, sed parvas stillas comminatione denuntient".

Amós 7:17

Con esta denuncia compare la de Jeremías (Jeremias 20:3, etc.) contra Pashur. Como esposo, como padre, como ciudadano, Amamah sufrirá gravemente. Será una ramera en la ciudad. No juegues a la ramera voluntariamente, pero sufres violencia abierta cuando se toma la ciudad (comp. Isaías 13:16; Lamentaciones 5:11). Y tus hijas Esto sería una crueldad anormal, ya que los asirios generalmente salvaban a las mujeres de los pueblos conquistados. Se dividirá por línea. La tierra de Amasías debía ser repartida a los extraños por la línea de medición ( Zacarías 2:2). Una tierra contaminada; una tierra inmunda; es decir, un país gentil. El mismo Amasías debía compartir el cautiverio de sus compatriotas. A menudo se dice que los pecados y la idolatría del pueblo contaminan la tierra; p.ej. Levítico 18:25; Números 35:33; Jeremias 2:7. Seguramente irá al cautiverio; o ser llevado cautivo. Amós repite las mismas palabras que formaron parte de su acusación (versículo 11), para mostrar que el propósito de Dios no ha cambiado y que él, el profeta, debe pronunciar la misma denuncia (ver el logro, 2 Reyes 17:6).

HOMILÉTICA

Amós 7:1

La visión de devorar langostas.

El profeta se llama apropiadamente vidente. Él ve claro y ve lejos. Amos no solo tiene previsión de lo que viene; él tiene una idea de lo que, en ciertas circunstancias, habría llegado. Se lo toma como si fuera detrás de escena, y se hizo testigo de la forja de los rayos del Cielo, para ser utilizado como lo requiera la ocasión. En este caso, es consciente por la intuición espiritual de la preparación de medidas judiciales que, según las circunstancias, nunca se ejecutan.

I. TODAS SUS CRIATURAS SON MINISTROS DE DIOS PARA HACER SU VOLUNTAD. Los ángeles son sus "anfitriones", ministros suyos que hacen su placer. El asirio era la vara de su ira. Él dice: "Dirigiré a la serpiente, y la morderá". Convierte a los vientos en sus mensajeros, el fuego llameante a su ministro (Salmo 104:4). Todas las cosas creadas, de hecho, no son más que elementos diferentes en un vasto ministerio, mediante el cual ejecuta su propósito. 1. Los juicios generalmente se producen por causas secundarias. A esta regla apenas hay una excepción. A veces es hambre, provocada por la sequía, el moho o las langostas. A veces es una guerra desoladora, provocada por los celos, el amor al poder y la codicia. A veces es pestilencia, el resultado de todas las causas dentro de la esfera natural. No sabemos nada de juicios aflictivos que se separen de la interposición de las causas de las cuales surgirían naturalmente. 2. Las segundas causas están todas en manos de la Primera Causa. No operan al azar. La suya es la acción "cooperante para un fin". Están ajustados y controlados. Se combinan en esquemas de orden y proporción, perfectamente adaptados al logro de sus resultados finales. El ojo es de los más ciegos que no pueden ver cómo:

"Detrás del oscuro desconocido

Standeth Dios, dentro de la sombra, vigilando por encima de los suyos ".

(Lowell.)

3. La causa natural se prepara y se usa para un fin moral. El cautiverio de Manasés conduce a su conversión ( 2 Crónicas 33:11). La disciplina del desierto de Israel cultiva una robustez de carácter nacional que faltaba en el Éxodo ( Isaías 43:21). Entonces, un largo cautiverio en la pagana Babilonia pone fin a la idolatría nacional siempre recurrente. Cuando se ejecutaron todas las medidas de Dios, pudo mirar a los hebreos y decir: "A este pueblo lo formé para mí; mostrarán mi alabanza". Y ese es el método de Dios en todos los casos. La Escritura declara, y la experiencia y la observación argumentan:

"Toda discordia, armonía no entendida: todo mal parcial, bien universal".

(Papa.)

II LOS AGENTES DE DIOS HACEN LA HUELGA EN EL TIEMPO. "Formó langostas al comienzo del surgimiento de la segunda cosecha". Como consecuencia del momento de este juicio, es:

1. Más minucioso. Si las langostas se hubieran enviado antes, podría haber pasado un tiempo después de que se hubieran ido para que creciera la segunda cosecha. Si tenían cónica más tarde, podría haber sido guardada. Dios no golpeará el aire. Golpeará cómo, cuándo y dónde el culpable sentirá su golpe.

2. Es más llamativo. El elemento del tiempo es el índice principal del carácter milagroso de muchos eventos. Siguen inmediatamente la palabra o acto Divino, y así se revelan como obras divinas. La captura de una red de peces, o la calma repentina de una tormenta, o la recuperación de una mujer de la fiebre, no fueron eventos necesariamente milagrosos. Fue su aparición ante la palabra del Salvador lo que reveló la agencia Divina en ellos. La llegada de las langostas a la palabra del profeta, y en el momento crítico, reveló la mano de Dios en el evento.

3. Es más efectivo. Es probable que un juicio cumpla su propósito disciplinario en proporción, ya que es real, apropiado y manifiestamente de Dios. La diferencia entre un juicio oportuno y uno inoportuno sería la diferencia entre uno bendecido para su efecto apropiado y uno completamente inútil.

III. HAN FINALIZADO EL TRABAJO QUE TOMAN EN LA MANO. En todo lo que Dios hace, debemos esperar minuciosidad.

1. Existe el poder. Todas las fuerzas y agentes están bajo su control. Él puede ponerlos en práctica en cualquier cantidad y en cualquier punto. Para él "nada es demasiado difícil" y "todas las cosas son posibles". Cuando Dios levanta su mano, puede "atravesarlo".

2. Existe la necesidad. Los juicios divinos nunca son innecesarios, ni hasta que sea evidente que nada más servirá. Cada uno es deseado, y el conjunto de cada uno. Si se envió algo menos, o cualquier otra cosa, sería inadecuado. El último átomo de fuerza imaginada debe ser destruido. El último remanente del recurso imaginado debe ser barrido. Solo cuando todos los accesorios imaginables hayan sido derribados, los hombres serán arrodillados en absoluta sumisión.

IV. LA MANO DEL JUICIO PUEDE SER DETENIDA POR EL TOQUE DE LA ORACIÓN. "Jehová se arrepintió de esto: no sucederá, dice Jehová". Los eventos representados nunca ocurrieron. La adopción y el abandono de ellos como medidas retributivas ocurrieron solo en la visión. Aún así, se puede encontrar un paralelo para esta "visión plástica" en las acciones reales de Dios, como en el caso de los antediluvianos, de Saúl, de Ezequías, de Jerusalén y de Nínive ( Génesis 6:6; 1 Samuel 15:11; Isaías 38:1; 2 Samuel 24:16; Jonás 3:10). En cuanto a esto:

1. Dios no cambia de opinión, sino de método. Su inmutabilidad que surge de su infinito se revela claramente ( Números 23:19; 1 Samuel 15:29; Ezequiel 24:14; Malaquías 3:6). Como autoexistente e independiente, está por encima de las causas del cambio, mientras que, como ser absoluto, está por encima de la posibilidad. Y la inmutabilidad de su Ser es verdad de su propósito. Sus fines son indiscutiblemente correctos y sus medios son extremadamente poderosos. Puede cambiar su método, y a menudo lo hace. Hasta cierto punto es la misericordia. Entonces es la exposición, la denuncia y el juicio en rápida sucesión. Cuando un método no logra los resultados deseados, otro y otro son recurridos por un Dios que no fallará. La variación del método es realmente la expresión de un plan inalterable.

2. Este cambio de método es correlativo a un cambio de circunstancias. Es la variación de uno lo que conduce a la variación del otro. Nuevas circunstancias justifican e incluso exigen una nueva línea de acción. Sin embargo, estas circunstancias son en sí mismas parte de su propósito más amplio, que por lo tanto permanece inalterable e inmutable.

3. Tal cambio de circunstancias es a menudo la introducción del elemento de oración. Este es un nuevo factor en el problema, y ​​le da otro aspecto a la facilidad. Nínive, pecando con mano alta, Dios dijo que destruiría. Pero Nínive, rezando en polvo y cenizas, era una cosa diferente. Dios no destruye a las personas penitentes. Esto, y no el ahorro de ellos, implicaría un cambio de propósito, e incluso de la naturaleza misma. La oración intercesora, como aquí, modifica las circunstancias de una manera diferente; pero la modificación es real y se coordinará con una modificación correspondiente a la manera de Dios.

4. La necesidad de un caso es una súplica legítima con Dios. "¿Cómo puede soportar Jacob? Porque es pequeño". Entonces David reza: "Ten piedad de mí, porque soy débil". Las bendiciones de Dios no son solo regalos, sino misericordias. Él los otorga libremente, y en compasión de nuestra necesidad. El extremo de esta necesidad es, por lo tanto, su fuerza como un llamado a la ayuda de Dios. "Mi Dios suplirá todas tus necesidades, según sus ficciones en gloria de Cristo Jesús".

Amós 7:2

El problema de la estabilidad.

La oración de fe es gratis. El alma creyente tiene el privilegio de razonar con Dios y lo abraza. Pregunta qué quiere, y cómo quiere, y para quién quiere. Hay espacio para la originalidad y posibilidades de recurso inventivo; pero poco riesgo de impropiedad. El Espíritu protege eso en una "unción" efectiva. Entonces la gracia es una cosa, y hay un plan básico de súplica que es prácticamente el mismo con todos los fieles. Tiene energía centrífuga, que fluye desde el individuo hacia afuera. Sus ríos serpentean y deambulan y se descargan finalmente en los lugares desolados de las vidas impías; pero primero corren por las casas de la familia de la fe. Y luego tiene una corriente espiritual. También bendice los intereses temporales, pero deja que su fertilizante rezuma más rico en las cosas de la vida religiosa. De la oración del profeta aquí, todo esto es característico, nos revela:

I. LA ACTUALIDAD DE JACOB. "Pequeño." Hay un Israel natural y también un Israel espiritual, uno a la vez del tipo y el germen del otro. La Iglesia cristiana no es distinta, sino una continuación y expansión de los judíos; y ambos juntos son la única Iglesia de Dios visible. A esto, una comunidad ya existente, se agregaron muchos en Pentecostés ( Hechos 2:47). En la congregación de Israel a la que cantó el dulce salmista (Salmo 22:22) Pablo ve la única Iglesia de Dios ( Hebreos 2:12); y con Stephen ( Hechos 7:38) la hueste errante de las tribus ( Éxodo 16:2) no era más que la "Iglesia en el desierto". Esta Iglesia, continua desde el principio, y una en todas las edades, es el "buen olivo" ( Romanos 11:17), cuyas "ramas" judías extirpadas, y de nuevo para ser "injertadas", mientras tanto desplazado por los brotes gentiles injertados, que participan "de la raíz y la gordura del olivo". En la época de Amós, era un pequeño rebaño, cuya preservación era para él un asunto de ansiedad y oración.

1. Es pequeño en comparación con Esaú. Los paganos superaron en número a Israel abrumadoramente. Dejado solo en la lucha entre ellos por la existencia, inevitablemente se habría tragado. Así con el Israel espiritual. Satanás ha tenido en su reino la mayoría de la raza hasta ahora. La puerta de la fe es estrecha, la forma de la pureza es estrecha ( Mateo 7:13, Mateo 7:14), y los santos que entran en uno y siguen al otro son un pequeño rebaño ( Lucas 12:32). Y no es de extrañar. La incredulidad es natural, vivir después de que la carne es agradable ( Éxodo 23:2), y una preferencia abrumadora por ambos es una conclusión inevitable. Por lo tanto, no solo la Iglesia ha sido más pequeña que el mundo, sino que dentro de la Iglesia misma el trigo aparentemente ha sido menos que la cizaña. Relativamente a Esaú, Jacob es, y ha sido, realmente pequeño.

2. Es pequeño en comparación con lo que pudo haber sido. La pequeñez a veces es una desgracia, pero fue culpa de Israel. Fue el resultado de un persistente pecado nacional, que derribó los juicios destructores del Cielo. Sus filas habían sido reducidas por la guerra, la pestilencia o la hambruna en retribución justa y necesaria por su incorregible infidelidad. Entonces, el pequeño número de los santos es el pecado de todos los interesados. Significa oportunidades desatendidas, ordenanzas abusadas y un Espíritu Santo resistido. Ninguna de las agencias de una cultura celestial ha sido retenida ( Isaías 5:1 Isaías 5:4). Todo incrédulo es así a pesar de las influencias que deberían haberlo llevado a la fe ( Hechos 7:51). Todo debilucho espiritual es uno que se ha debilitado a sí mismo ( Hebreos 5:12; 1 Corintios 3:1). Además, como obreros de Dios, los santos no son inocentes, ¿para cuál de ellos ha ejercido toda su influencia para bien? La diferencia entre lo que es la Iglesia y lo que pudo haber sido es la medida de su delincuencia ante Dios. Cuando brilla el sol y caen las lluvias, algo subjetivo está mal con el cultivo que atrofia.

3. Es pequeño en comparación con lo que aún será. Israel aún no está completamente desarrollado. Los gentiles son la simiente de Abraham ( Gálatas 3:7), y su incorporación es el aumento del Israel espiritual. Ese aumento es alcanzar proporciones mundiales todavía. Los límites de la Iglesia serán los confines de la tierra (Salmo 72:8), y sus constituyentes las naciones paganas (Salmo 2:8; Salmo 72:11). Será un centro al que gravitarán todos los pueblos ( Isaías 2:2). Será una luz que iluminará e incorporará en su propio resplandor todo el globo ( Hebreos 2:14). Todavía es solo una piedra, pero un día será una montaña y llenará toda la tierra ( Daniel 2:35, Daniel 2:44). En la fe de tal destino, la Iglesia bien puede encontrar fuerzas para aprovecharla, incluso en el día de las cosas pequeñas.

II El ideal de Jacob. "Estar." Aquí se supone que él debe ponerse de pie; esa posición es su posición apropiada y normal. Y asi es. En el ideal, propósito y promesa, y como obra de Dios, él no debe caer. Él es:

1. Para oponerse a la destrucción. Israel no debía perecer. Bajo podría caer, pequeña podría volverse, despreciable, podría permanecer por mucho tiempo; pero en general, y a través de todo, y después de todo, ella debía vivir. El Israel espiritual también tiene una perpetuidad de existencia. El cristiano individual "nunca perecerá" ( Juan 10:28). La gracia que hay en él es una cosa Divina e indestructible ( Gálatas 2:20). Su vida es un Cristo vivo en su interior, y él es inmortal mientras Cristo vive. Esto implica que la Iglesia, el reino de Dios, es un reino eterno. Si incluso un miembro no puede perecer, mucho menos todo el cuerpo. Redimida por su Hijo, y vestida en permanencia con su Espíritu, la Iglesia se levanta, deja que lo que caiga ( Daniel 2:44). Una estructura del edificio de Dios, sobre la base de la colocación de Dios, de acuerdo con un plan de la concepción de Dios, se mantiene inexpugnable en su roca ( Mateo 16:18), y las puertas del infierno no pueden prevalecer contra ella. Su estabilidad inamovible es una cuestión de voluntad y recurso divinos. Existe el propósito inmutable, el poder inconquistable, la promesa inviolable. La casa es inexpugnable sobre la cual estos tres montan triple guardia ( Juan 10:28). En la tierra del plan de Dios, en la hendidura de roca de su poder, en las duchas y el sol de su promesa, la bella flor de la Iglesia no puede caer ni desvanecerse, sino que debe florecer mientras pasan los siglos.

2. Para resistir la tentación. Israel estaba separado y para ser puro. El ideal Divino se estableció ante ella para no mezclarse con las naciones, ni servir a sus dioses, ni aprender sus caminos ( Números 23:9; Deuteronomio 6:14; Deuteronomio 18:9 ) Así con la Iglesia en su conjunto, y los miembros individuales en particular. La tentación en cierto grado es inevitable. Mientras dentro está el hierro de una naturaleza corrupta, y fuera de la piedra de carga de un entorno corrupto, habrá una atracción hacia el pecado. Pero mientras Dios es más fuerte que el diablo, y su gracia es más fuerte que el pecado, no habrá que caer en la maldad. La palabra de aceptación es traer paz. El cambio por regeneración es radical. La medida de gracia conferida es suficiente ( 2 Corintios 12:9). Por lo tanto, Israel, enjaezado en una armadura de prueba, desafiará los dardos del diablo y permanecerá en el día malo ( Efesios 6:13). La novia de Cristo permanecerá en amor leal, y será al fin y al cabo su "sin mancha", sin mancha en ella (Entonces Amós 6:9; Amós 4:7). Puede crecer lánguida casi hasta la pereza, pero incluso mientras duerme su "corazón despierta" (Entonces Amós 5:2). Su amor a veces puede arder bajo ( Mateo 24:12), pero el fuego permanece encendido y brilla al menor aliento del cielo. Al final, se le presenta a Cristo una Iglesia gloriosa, sin mancha, sin arrugas, ni nada por el estilo ( Efesios 5:27).

3. Para resistir la desgracia. De esto no hay inmunidad terrenal ( Job 5:7). El Israel de Dios tendrá una parte, y una gran parte, de los choques de la calamidad. Incluso habrá males especiales a los que su personaje los expondrá solo de los hombres. Pero, frente a esto, están las ayudas divinas, que también son suyas. Dios es para ellos. Son los objetos de una providencia especial. El favor divino, su escudo y escudo, es una armadura de prueba. Los dardos del mal se vuelven a un lado y caen sin sentido y se rompen al suelo. No, el mal, habiendo sido soportado y sobrevivido, puede ser utilizado. Dios lo constituye el medio apropiado y efectivo de una cultura celestial ( Hebreos 12:11; 2 Corintios 4:17). No destruye nada, ni siquiera un pelo de su cabeza; y poda el árbol para que produzca frutos más ricos y selectos. Incluso aumenta la gloria futura, agregando la picante de contraste a su felicidad por lo demás perfecta.

III. EL LOGRO DE JACOB DE SU IDEAL CUIDADO DE DIOS. Dios se preocupa por todo lo que concierne a su pueblo. El profeta supone que de una forma u otra Jacob debe ser confirmado, y que Dios en la última apelación lo verá hecho. En cuanto a este ideal:

1. Dios lo ama. Está establecido por su propia mano, y se caracteriza por sus propias excelencias, y debe ser una cosa después de su propio corazón. Todas las gracias que son aceptables con Dios brillan en los santos, y los intereses queridos por su corazón son aquellos con los que están inseparablemente identificados. Justo a sí mismo, ama la justicia; inmutable, ama la firmeza; y las cosas que su corazón ama a su mano guardarán.

2. Dios lo nombra. La salvación del primero al último es de su invención. Él decide que la salvación será, y qué y cómo. Es el propósito de su adorable gracia y, por lo tanto, algo en la línea de lo que se espera que trabaje. Él ha predestinado al individuo "a ser conformado a la imagen de su Hijo" y a la Iglesia a "llegar a un hombre perfecto". Y podemos considerar con seguridad que sus medidas funcionarán en estas direcciones; ayudando al individuo, que él es "transformado en la misma imagen de gloria en gloria"; y bendiciendo a la Iglesia, que ella reúne y ejemplifica en sus múltiples facetas las gracias del carácter impecable de Cristo. La acción divina enérgica impulsa las cosas en la dirección de la cita divina y amable.

3. Dios ya se ha comprometido a ello. A Israel le prometió su palabra de promesa: "Nunca te dejaré ni te abandonaré". Para nosotros se promete con mayor énfasis aún: "Nunca perecerán"; "A quien él justificó, a los que también glorificó", etc. Nadie quitará al cristiano de la mano de Cristo, ni las puertas del infierno prevalecerán contra su Iglesia. El círculo de las promesas se eleva un muro de fuego alrededor de los santos. El resultado está comprometido con ellos; así son los medios. La herencia está reservada para ellos, y ellos para la herencia ( 1 Pedro 1:4, 1 Pedro 1:5). Su fe los mantendrá, y Dios mantendrá su fe ( 1 Pedro 1:5). Entonces Dios ya había comenzado a ayudar. Israel había sido sostenido en muchos males. Y hay continuidad en las operaciones de Dios. No abandona un trabajo una vez comenzado, ni permite que después del desastre neutralice el bien logrado. Había hecho algo por Israel; Él ha hecho algo por nosotros. Entonces él hará más, y hará todo. Habiendo otorgado su gracia, jura por el regalo que el círculo de nuestra buena voluntad lo completó. Como parte de la obra de Dios, invulnerable en su armadura e inmortal en su vida, tienen "un fuerte consuelo", seguramente, "que han huido en busca de refugio", etc.

IV. TODA LA MATERIA UN SUJETO DE ORACIÓN. El profeta se interpone entre Dios e Israel como intercesor. En su acto vemos que:

1. La oración es un medio universal de gracia. "Los hombres siempre deben rezar"; "En todo mediante la oración y la súplica", etc. No hay bendición, temporal o espiritual, que no sea el don de Dios. No hay forma de asegurar el menor de estos, sino buscándolo en oración. El corazón debe latir continuamente si la sangre fuera conducida a través del cuerpo; el aliento debe extraerse regularmente si esta sangre se purificara y oxidara. Entonces la oración, el latido del nuevo corazón, el aliento de la nueva criatura, debe continuar si se quiere mantener la nueva vida. La interrupción del mismo significa la suspensión de la función vital más esencial. No hay nada con lo que podamos contar sin él ( Ezequiel 36:37; Santiago 4:2). No hay nada legítimo que podamos desesperar de conseguirlo ( Juan 14:13). En la oración, el alma extiende sus tentáculos alrededor, y se apodera del bien por todos lados.

2. La oración es un instinto universal de gracia. Todas las funciones vitales continúan sin un acto de la voluntad o el ejercicio de la atención. Y así con la oración en el alma recién creada. No requiere una orden judicial específica. No espera un esfuerzo de la voluntad. Sube tan naturalmente como el grito de hambre del joven cuervo. El nuevo hombre respira, el nuevo corazón late, los labios abiertos hablan y la acción en cada caso es la oración. "He aquí, ora", es una señal infalible de un hombre convertido.

3. La oración es expansiva como la gracia. El pecado es egoísta. Buscando la salvación, el pecador ora solo por sí mismo. Es consciente de la necesidad, pero aún no sabe nada de la oferta. Solo cuando obtiene la bendición espiritual él mismo sabe lo valioso que sería para los demás y comienza a desearlo para ellos. El egoísmo cede ante el pecado. La filantropía crece con el amor de Dios. Y la oración responde y expresa el cambio. El círculo de oración se amplía a medida que la religión personal se profundiza. Su instinto es católico. Sale a la Iglesia de los Primogénitos. Busca la venida del reino. Oramos por Israel cuando somos israelitas de hecho. La petición de un hogar de fe es la voluntad de Dios, la riqueza de la Iglesia y la ofrenda espontánea del alma amable.

Amós 7:4

La visión de consumir fuego.

La visión del profeta continúa, y la situación en ella se vuelve más crítica. Un ay se evita solo para que lo peor tome su lugar. Los anfitriones vengadores divinos permanecen en la línea de batalla. Vuelven al ataque con renovado vigor. Para el fusilado se sustituye el auge de las grandes armas. Escapándose como por la piel de sus dientes de la langosta, el fuego devorador encuentra a Israel incorregible en el ojo del profeta. En relación con esta segunda escena en el aviso de visión panorámica:

I. DIOS CONTENDIENDO POR FUEGO. Una y otra vez es así en las Escrituras.

1. Es el elemento más destructivo de la naturaleza. Destruye toda comodidad, infligiendo dolor intenso. Destruye toda la vida, ningún organismo animal o vegetal es capaz de soportarlo. Destruye la forma misma de la materia orgánica, reduciéndola a sus elementos originales. Destruye con incomparable rapidez y minuciosidad casi todo lo que ataca.

2. Es el elemento usado y para ser usado por Dios para provocar las mayores catástrofes. Fue en la lluvia de fuego del cielo que Sodoma se sintió abrumado ( Génesis 19:24). El fuego "muy grave" se mezcló con la plaga de granizo que hirió la tierra de Egipto ( Éxodo 9:24). Fue el fuego del Señor que quemó a Israel en Taberah, y también a Coré y su compañía en su contra ( Números 11:1; Números 26:10). Por fuego del cielo fueron los dos capitanes de Ocozías y sus cincuenta años consumidos ante Elías ( 2 Reyes 1:10). Fue derribando fuego que James y John propusieron destruir a los inhóspitos samaritanos ( Lucas 9:54). Y es en un lago que arde con fuego que la bestia, el falso profeta y todos los impenitentes finalmente serán abrumados por fin.

3. Es en las Escrituras un emblema frecuente del poder activo. Dios el Padre en ira ( Deuteronomio 4:24; Deuteronomio 9:3), Dios el Hijo en juicio ( 2 Tesalonicenses 1:8), Dios el Espíritu Santo en gracia, son cada uno así figurado ( Lucas 3:16). El pecado permanente es fuego ( 1 Corintios 7:9; 2 Corintios 11:29); la lengua ocupada para hacer travesuras es el fuego ( Santiago 3:6); La Palabra de Dios es un fuego (Jeremias 23:29); sus ministros son "ardientes" (serafines); la vida espiritual es fuego ( Lucas 12:49); la aflicción es fuego ( 1 Corintios 3:13; 1 Pedro 4:12); y la miseria de los finalmente perdidos es el fuego (Marco 9:44). Un Dios que lucha por fuego es un Dios que expone el extremo de la energía destructiva.

II SENTENCIA QUE CONSUME A LOS GRANDES PROFUNDOS. Como el fuego es figurativo, probablemente también lo sea el "profundo". Es el mundo pagano. El juicio de Dios que incluye esto es:

1. Discriminante. "La profundidad." El mar sofocante e inquieto es un símbolo apropiado de los malvados en su inquietud de corazón y rebelión contra Dios ( Isaías 57:20; Salmo 46:3). Estas son las presas naturales de las águilas del juicio. Se lo merecen, lo provocan y son sus objetos característicos. Los justos pueden sufrir a veces con los impíos, pero los impíos no pueden escapar.

2. Extenso. "El gran abismo". No solo "pozos", que son individuos ( 2 Pedro 2:7), ni "ríos", que son naciones ( Isaías 8:7; Jeremias 46:7, Jeremias 46:8), ni "mares", que son razas (Salmo 65:7; Isaías 17:12), pero "la gran profundidad" o la humanidad rebelde en toda su extensión, será contenida y destruida. Cuando se haya pronunciado la última palabra, el argumento de Dios contra el pecado será abrumador; y toda la tierra cubierta por el pecado habrá sido cubierta también por el juicio.

III. JUICIO QUE COME "LA PORCIÓN" CONDENADO. "Probablemente la porción definida previamente señalada por Dios al cautiverio y la desolación" (Pusey).

1. Los actos de Dios son coextensivos con sus decretos. Su plan tiene referencia a todos los eventos, y estos a su vez encarnan exactamente su plan. Había dedicado de antemano un número definido al juicio; y todo esto, y solo esto, se comería el día de su caída. No se escapa la cizaña, ni se quema trigo. "El Señor conoce a los que son suyos".

2. Ser nominalmente el pueblo de Dios no establece una relación especial con él. Las relaciones externas, si no tienen relaciones internas a las que corresponden, no son nada. Los simples nombres y semblanzas dejan sin cambios las realidades subyacentes que Dios considera y a las que se ajustan sus tratos. Una profesión hueca es simplemente incredulidad más hipocresía.

3. Los juicios de Dios sobre su pueblo profesante no son para aniquilación, sino para eliminar. La "porción" no era todo Israel ( Isaías 10:20; Isaías 37:31, Isaías 37:32). Después de haber sido devorado, quedaría un remanente. Los juicios son el cuchillo del jardinero; podan las ramas sin valor, pero dejan el árbol. La exposición al viento no es para la destrucción del trigo, sino para la dispersión de la paja. En el camino del fuego se encuentra todo lo que es incombustible.

IV. LA MEDIDA LEGÍTIMA DE PEDIR EN ORACIÓN. (Verso 5.) Parece una triste esperanza ofrecer tal oración. Sin embargo, aquí lo hace un hombre bajo la guía del Espíritu de Dios. En imitación de él:

1. Podemos preguntar cualquier cosa que sea inocente. Puede que no sea prometido. Nadie más puede haberlo recibido. Puede ser algo completamente improbable que se haga. Puede ser lo que Dios amenaza con no hacer. Sin embargo, es un asunto legítimo de oración, y no debemos desesperarnos de ello. Dios no puede hacer menos de lo que promete, pero puede hacer más; y, de hecho, hace mucho para lo que no se puede encontrar ninguna promesa explícita.

2. Podemos pedir cualquier cantidad que pueda disfrutarse. Dios no es un corazón ni una mano niggard. Tiene tienda inagotable. Le encanta vernos llenos y completamente amueblados. Por eso da generosamente, satisface su misericordia, da todo lo que podemos recibir y más de lo que podemos pedir o pensar. La economía al preguntar dónde hay infinito para recurrir es modestia enloquecida.

3. Podemos preguntar hasta el último momento. White, en la naturaleza de las cosas, la respuesta es posible, la solicitud puede hacerse. ¿Quién sabe si el mal no se puede evitar hasta que realmente haya caído? Las ciudades sitiadas se han salvado incluso después de que la guarnición había abierto las puertas y las batallas ganadas después de que las filas de los vencedores habían comenzado a romperse. Con Dios todas las cosas son posibles, y por la oración siempre se conmueve. Hasta el momento de la muerte podemos rezar por la vida, por la salvación hasta el momento de la destrucción.

4. Una vez recibido, podemos preguntar una y otra vez. "Los hombres siempre deben rezar". La oración hace referencia a los deseos que regresan, y normalmente es un hábito del alma. Tan a menudo como tenemos hambre comemos y, con el mismo principio, tan a menudo como sea necesario rezamos. La oración continua es una necesidad, un mandato de Dios y un instinto del alma. "En todo mediante la oración y la súplica", etc. Medio siglo después apareció la misericordia de los tratos de Dios. Después de devastar la mayor parte de la tierra, los asirios se retiraron inexplicablemente y dejaron la capital intacta. La conexión entre la oración de Amós y la flojedad inusual de Tiglat-Pileser pertenece a esa región en la que el sentido no puede penetrar, pero que es patente para el ojo de la fe.

V. EL ASPECTO MERCIFULO DE LAS AMENAZAS DE DIOS. (Versículo 6.) La perseverancia de la oración del profeta está justificada por el evento. La amenaza de Dios no se ejecuta. El juicio es arrestado en el camino. ¿Dios, entonces, cambia? No; pero las circunstancias sí, y con ellas su modo de acción ajustado. La amenaza no ejecutada no es despreciable ni innecesaria.

1. Advierte del mal que viene. Cuando se levantan las nubes negras, sabemos que se avecina la tormenta. Entonces, cuando Dios habla, sabemos que va a actuar y cómo. Una amenaza es una profecía condicional. Nos dice exactamente qué, en determinadas circunstancias, podemos esperar. El conocimiento de la venida del mal es un requisito previo para cualquier medida de precaución.

2. Por lo tanto, a menudo se aparta del camino en el que se encuentra el mal. Todas las acciones tienen sus propios problemas, y cualquier cambio que haga uno cambia al otro. Los juicios de Dios se dirigen contra nosotros como transgresores de cierta manera. Si dejamos de transgredir, la razón de ellos desaparecerá y no serán enviados. El conocimiento de estas dos tartas funciona como un poderoso incentivo para la reforma y, por lo tanto, un medio para la detención del juicio inminente. Nos enfrentamos a un camino diferente cuando nos damos cuenta de que enfrentamos un fin diferente.

3. Muestra el carácter de Dios en el aspecto más activo y artístico. Advierte antes de atacar. Advierte que es posible que no necesite atacar en absoluto. Sus amenazas son los heraldos misericordiosos de sus juicios, que ofrecen términos de paz antes de que llegue la hora severa de intervención. "Excepto que se arrepientan, todos perecerán igualmente". Una amenaza como esa es solo una promesa disfrazada. Habla de un corazón amable que "no quiere que ninguno perezca, sino que todos deben arrepentirse".

Amós 7:7

Justicia a la plomada.

aquí ha sido indulto tras indulto. El enemigo de la ira de Dios se ha encontrado en la brecha mediante una oración intercesora y, por el momento, ha regresado. Una y otra vez los perros de la venganza han sido clamados. Pero el respiro no es escapar. Hay un cierto límite más allá del cual el sistema de aplazamientos divinos no puede ir. Y ese límite ya se ha alcanzado. La langosta ha quedado decepcionada de su comida. El fuego ha sido rechazado desde la yesca. Pero el criminal es obstinado, y ahora la plomada se aplica a la pared inclinada, y se corre la voz de volcar y destruir por completo. En esta delineación gráfica notamos:

I. LA PARED. Esta cifra para Israel ( Amós 7:8) sugiere:

1. Algo construido. Otras naciones crecen como puede suceder, moldeadas por las circunstancias en que surgen. La nación de Israel no fue un crecimiento natural, sino una creación divina. "Esta gente la formé yo mismo". Así con la Iglesia. No es una asociación voluntaria. No es una institución humana. Es una viña de la cría de Dios, una casa del edificio de Dios ( Mateo 16:18). Cada piedra en ella es extraída y cincelada y colocada por la mano Divina.

2. Algo fuerte. Un muro tiene sustancia, estabilidad, poder de resistencia, y en la Escritura es emblemático de estas cosas ( Ezequiel 4:3; Isaías 25:4; Zacarías 2:5). En regal! Para estas cualidades, Israel es un muro. Dios es "conocido dentro de sus palacios como refugio". La salvación es para ella por muros y baluartes. En estas cosas está su fuerza; y fortificada así, ella "no será movida" (Salmo 46:5).

3. Algo en posición vertical. "Hecho por una plomada". Dios "hizo al hombre recto". E hizo a Israel recto. Lo que sale de sus manos sale de ellas libre de cualquier giro moral. Está hecho según la justicia. Formado en una nación por Dios, Israel tenía una constitución, leyes y administración teóricamente impecables. La rectitud de este muro construido por Dios era una condición principal de su fortaleza. En la perfección de uno estaba la perfección del otro. La pérdida de uno sería la pérdida de ambos. El muro que se inclina está a punto de caerse.

II La línea de la plomada. Este es el aparato regulador y el instrumento de prueba con el que el edificio debe coincidir.

1. Es justicia. La rectitud en el mundo moral responde a la rectitud en el mundo de la materia. Es la línea moral rectilínea, o línea de "deber", la línea a lo largo de la cual los seres morales deben moverse. Esta es manifiestamente la línea de plomo por la cual ajustar el muro de Israel a la perpendicular. Ejemplificado en el carácter, esta justicia es rectitud. Ejemplificado en la conducta, es justicia. En cualquier caso, es el ideal de lo correcto.

2. Es la justicia tal como existe en Dios. Dios es la perfección universal: "Luz", "Amor", "Verdad", "El Santo", "el Dios justo", y todo en forma ideal. Él es, de hecho, el típico ser moral. Cada gracia existe en él en su forma más elevada. Su justicia es justicia intacta, y el ideal realizado de toda esa justicia debería ser.

3. Es esta justicia como se revela en las Escrituras. La escritura es la regla del hombre, así como es la revelación de Dios. Lo que él es es nuestro modelo. Lo que hace es nuestro ejemplo. Lo que él es y hace y requiere es la carga de la Escritura: una formulación de toda su voluntad "A la Ley y al testimonio", etc. Por la Ley debe ser juzgado Israel, su verdadero carácter revelado y su destino apropiado establecido. "Los que hayan pecado en la Ley serán juzgados por la Ley". La Ley es la línea de plomo infalible, que expone cada desviación de la perpendicular moral.

III. LA PRUEBA. "He aquí, estableceré", etc. ( Amós 7:8). Esto es para aplicar la línea de plomada a la pared, para revelar irregularidad si existe.

1. Esto ya no se debe posponer. "Ya no pasaré por allí". El límite de la paciencia divina ya se había alcanzado. No más pasar, no más indulgencia, no más perdón, no más aplazamiento de la venganza prometida. Hay una última palabra de Dios para cada hombre, y después de eso no puede venir más que el golpe.

2. El muro debe ser probado por la regla por la cual fue construido. ( Amós 7:7.) "Él lo destruye por la misma regla de derecho con que lo había construido. Por esa ley, ese derecho, esos guiones providenciales, esa gracia que hemos recibido, por lo mismo somos juzgado "(Pusey). Dios tiene un solo estándar, y lo usa siempre. Las cosas deberían ser como él las hizo, y trata de descubrir si son así. La medida de divergencia de la justicia original, ya sea en hombres o en iglesias, es la medida de culpa en la parte divergente. La comparación con su propio ideal puro sacaría a la luz la corrupción de Israel bajo la luz más fuerte.

3. La prueba es ser uno de toda la nación. "El muro no es el emblema de Samaria, ni de ninguna ciudad. Es la fuerza y ​​la defensa de todo el pueblo" (Pusey). Hubo una desviación general, triste descubrir que habrá una plomería general. Toda la pared debe ser probada antes de que pueda ser destruida.

IV. La demolición. Se descubre que la pared se inclinó, y se da la palabra para derribarla. En esta destrucción estaría involucrado:

1. Los lugares idólatras. "Las alturas de sacrificio de Isaac", todos los lugares altos en Dan, Bethel y Gilgal, donde se realizaba la idolatría. En el desperdicio de estos aparecería, por un lado, la vanidad de la adoración de ídolos y, por otro, la ira especial de Dios contra ella, asuntos que era necesario enfatizar en la mente del ídolo que ama a Israel.

2. Objetos idolátricos. "Las cosas santas de Israel" ( Amós 7:9) son los objetos y complementos de su adoración idólatra. Dan y Betel, como rivales de Jerusalén, habiendo sido desolados, Baal, Ashtaroth, etc. como rivales de Jehová, serían destruidos. Los ídolos rotos y los santuarios nivelados quedarían solos, un comentario sobre la impotencia de las "vanidades mentirosas" a las que Israel cegado recurrió persistentemente.

3. La monarquía hebrea. "La casa de Jeroboam" era la familia reinante. Fue la última dinastía de la monarquía israelita. En ella y con ella iba a perecer ( Oseas 1:4), y pereció, "el reino de la casa de Israel". La casa real estaba tan identificada con el culto a los ídolos nacionales como por necesidad de involucrarse en cualquier destrucción que esto provocara. Además, fue especialmente apropiado que la familia del idólatra del arco fuera la que se hundiera en la tumba ardiente de la idolatría que él estableció.

Amós 7:10

Maquinación frustrada por la sinceridad intrépida.

Amós había merecido bien a Israel. Tomó un interés más práctico en su bienestar que cualquier otro hombre desde el rey hacia abajo. Él vio su pecado, y lo lamentó; su inminente ruina y lo hubiera evitado; su única forma de escapar, y presionó su adopción vigorosamente. Si no hubieran sido tan ciegos como enamorados, lo habrían venerado como un benefactor nacional. Pero la reforma que predicó significó el abandono de los hábitos arraigados y el hostigamiento de los intereses creados en el pecado, ninguno de los cuales sería mencionado. En consecuencia, Amos anticipó la experiencia de todos los reformadores ya que, al ser asaltado por una política de falsedad, respaldado por la fuerza. Tenemos aqui-

I. Un sacerdote que se entromete. "El sacerdote de Betel" era el principal sacerdote ídolo en el santuario del becerro de oro allí. Su posición y funciones imitaban profanamente las del sumo sacerdote en Jerusalén. Al hacer este cargo:

1. Apela a la fuerza. El tirano Jeroboam fue la encarnación del poder irresponsable en Israel. La idolatría es la religión de la fuerza bruta. Su atractivo para el brazo fuerte como el único argumento que vale la pena usar es característico. El error evita el argumento. El reino de las tinieblas teme instintivamente a la luz. Lo que es un ultraje a la razón se refugia convenientemente detrás de una espada. "Mi reino no es de este mundo". "Las armas de tu guerra no son carnales". La verdadera religión hace su llamamiento a la verdad. La religión que atrae a la espada es prima facie falsa.

2. Es provocado por los celos. Tenía un interés personal en la idolatría nacional. Abolirlo sería sacar el pan de su boca. Al igual que los principales sacerdotes y escribas con Cristo, y los plateros efesios con Pablo, Amasías estaba en huelga para ganarse la vida. "Se fue triste, porque tenía grandes posesiones". El conflicto de intereses personales, reales o supuestos, es un obstáculo constante y efectivo en el camino de la vida religiosa. Es la necesidad preliminar de dejar todo en acto o espíritu lo que hace que los seguidores del Señor sean tan pocos.

3. Hace una acusación mentirosa. (Verso 11.) Amos realmente no había hecho ninguna declaración. Eso se aplicaba a Jeroboam se había hecho sobre la casa de Jeroboam. Eso sobre Israel había sido acompañado por un llamado al arrepentimiento y una promesa condicional de escape, que modificó su carácter por completo. El cargo, por lo tanto, consiste en una mentira y una verdad a medias, y es un intento de trabajar en los temores personales del rey, construyendo en una conspiración contra su reino y vida lo que Amos hizo para salvar a ambos. Por esto, ahora los perseguidores de dispositivos obsoletos en todas las edades han mostrado una predilección característica. Cristo fue acusado calumniosamente de hablar en contra de César ( Lucas 23:2; Juan 19:12; Mateo 22:21). Pablo fue acusado falsamente de "hacer lo contrario a los decretos de César" y de "provocar la sedición entre los judíos" ( Hechos 17:7; Hechos 24:5). Y a menudo desde entonces, la afirmación de la libertad de conciencia se ha interpretado como una rebelión contra el poder civil. La falsedad y la violencia son la propaganda tradicional del reino de las tinieblas.

4. Él juzga la moral del profeta según el estándar propio. (Verso 12.) Su relación con su propio cargo era completamente sórdida. Ocupó el cargo de sacerdote por el "pedazo de pan" que le aseguraba. Y supone que Amos es como él. Es así que el santo "juzga al mundo, pero a sí mismo no se lo juzga a nadie". Formando una estimación de los justos, los malvados dejan la conciencia fuera del cómputo, y así vicia el hallazgo.

5. Condena la idolatría por el argumento que usa en su defensa. (Versículo 13.) "El santuario del rey", establecido y consagrado por el rey, mantenido por su autoridad y subordinado a sus propósitos. La idolatría nacional era una criatura del rey. Su afirmación de ser una religión no era más fuerte que su afirmación de ser un dios. Para las ordenanzas religiosas, la autoridad estatal es tan inadecuada que solo las expone a la sospecha: la sospecha de ajuste a una política estatal más que a la Palabra y la gloria de Dios.

II Un profeta fiel. Como todo hombre verdadero, Amos era:

1. Humilde. (Versículo 14.) Él recuerda y confiesa su origen humilde. No pide respeto, pero puede deberse a su condición nativa. Trata el oficio profético como una dignidad totalmente inmerecida. Su ejercicio de ello fue desinteresado. No era un profeta profesional ni hijo de uno. Su profecía fue un incidente y la confianza de la gracia divina. El hombre a quien la oficina echa a perder no era apto para ello. La religión hinchada por el empleo en la obra de Dios nunca fue inteligente ni de alto orden.

2. Leal a su comisión divina. (Versículo 15.) En una vida de creencia, Dios es todo. Su voluntad es el interés supremo y la regla exclusiva. Dios ha elegido al hombre, y eso significa consagración incondicional. Dios lo ha comisionado, y él hace del hecho la base de todo su programa de vida. "Debo trabajar las obras del que me envió". Esa es una máxima de vida integral. En el círculo espiritual, nada se considera sumamente importante, excepto que se haga la obra de Dios.

3. Celoso. Amós hizo de la salvación de Israel una preocupación personal y su esfuerzo vital. Podía pensar, hablar, ser activo sobre nada más. "La tierra no podía soportar sus palabras", eran tan vehementes y tan persistentes. La defensa que no tendrá rechazo, que debe ser cedida o silenciada, es la única que suplica la estupenda importancia de la causa de Dios. "El celo de tu casa me ha devorado". Si esto no es una pasión que lo absorbe todo, no es después del único Ejemplo.

4. Negrita. (Versículos 16, 17.) La prohibición se trata como un desafío. Solo lo lleva a repetir y enfatizar. No hay bravuconería en esto, sino solo un respeto supremo por el principio: "Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres". El mensajero del Rey, en los asuntos del Rey, debe soportar la obstrucción de nadie. El mejor soldado es el más audaz. La perfecta devoción y fe en su Capitán habla con absoluta valentía en su servicio.

5. Explícito. (Verso 17.) Los oráculos paganos siempre "palpitaban en un doble sentido". Después del evento, sus entregas podrían reconciliarse con lo que sucedió. Pero el profeta, al entregar el mensaje de Dios, está seguro de su terreno. Especifica detalles con confianza, ya que ningún jota o título de la Palabra Divina puede fallar. Como en otros casos, el cumplimiento de este detalle particular de la profecía no se registra ( Isaías 22:17, Isaías 22:18; Jeremias 29:22), ni podría ser se espera que esté en el relato condensado de la narración de las Escrituras. "Las Escrituras no tienen tiempo para relacionar todo lo que le sucede a los del tipo vil". Sin embargo, el amplio hecho del cautiverio y el exilio, acompañado de todos los horrores de la guerra oriental, forma un registro constructivo de los acontecimientos.

III. UNA IMAGEN PELIGROSA. (Versículo 17.) Estos son los horrores nacidos de la idolatría. Cuando Amasías llegara a sufrirlos en su familia, él sabría prácticamente cuál era su idolatría elegida, y estaba hecha de hombres.

1. Deshonor familiar. "Esposa deshonrada", etc. Una atrocidad común ( Isaías 13:16; Zacarías 14:2), y para todos los involucrados, la más cruel diabólicamente concebible. Entre este crimen y la idolatría hay analogías, y probablemente afinidades, en virtud de las cuales uno se llama figurativamente por el nombre del otro (Jeremias 3:9; Ezequiel 23:37). El patrón de uno es castigado de manera adecuada por ser víctima del otro. La conducta de las tropas turcas en las guerras recientes, con respecto a este asunto, es un comentario sobre la afirmación de que el mahometanismo es una valiosa protesta contra la idolatría.

2. El empobrecimiento familiar. La propiedad de un hebreo es inalienable. Si lo perdió por mala administración, volvió a su familia en el jubileo. Pero el asirio no sabría nada de jubileos. La posibilidad de restitución era pequeña cuando se había comido la herencia.

3. El exterminio familiar. A todos nos gusta perpetuar nuestro nombre y familia. El hebreo tenía este sentimiento con una fuerza casi incomparable. Morir sin hijos fue con él la suma de todos los desastres. ¿Qué más apropiado que eso debería esperar a la idolatría, "la suma de todo pecado"?

4. Muerte deshonrada. Al morir en un país extraño, tanto Jacob como Joseph hicieron provisiones para ser enterrados en su propia tierra ( Génesis 47:30; Génesis 50:25; Hebreos 11:22). Ningún judío podría morir feliz esperando ser enterrado en un país pagano. La exposición a tal destino coronaría el clímax de la miseria de Amaziah.

5. Exilio a todo Israel. Contaminaron su tierra y no fueron dignos de permanecer más tiempo en ella. Se habían asimilado a los paganos en su carácter y formas, y se asociarían con ellos aún en términos más cercanos. Era un paganismo festivo del que estaban enamorados, y se verían curados de su inclinación al verlo con su traje de trabajo.

IV. UN ARGUMENTO DE APRIETE. "La palabra de Jehová". Fue Amos quien lo habló; pero la palabra era de Dios. Y no se puede romper. La verdad divina se compromete a ello. La energía divina se aloja en ella. El propósito Divino está expresado en él. Lo que afirma es potencialmente un hecho.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

Amós 7:2

Oración de intercesión.

En el lenguaje que el profeta empleó en su llamado a Dios, copió el del gran líder y legislador de su nación; y probablemente se animó al recordar que Moisés no había rogado por Israel en vano.

I. LA PREGUNTA A LA ORACIÓN INTERCESORA. ¿Por qué un hombre debe suplicar a Dios en nombre de otro? Es evidente que existe en la naturaleza humana no solo un principio de amor propio, sino también un principio de simpatía y benevolencia. Amós intercedió por la nación de la que surgió, en la que estaba interesado, y que se esforzó por las asociaciones sagradas. Era muy consciente de las ofensas de sus compatriotas y del disgusto de Dios con ellos. Él sabía y había predicho que la retribución debería caer sobre ellos. Sin embargo, suplicó misericordia, una retención de juicio, un pequeño respiro como mínimo. Se identificó con los pecadores y buscó paciencia.

II LA BASE DE CONFIANZA EN LA ORACIÓN INTERCESORIAL. Amós no podía pedir la suspensión del castigo porque el castigo no era merecido; porque él confesó que el pecado del pueblo merecía ser castigado. Su confianza no estaba en la justicia, sino en la misericordia. Era el perdón lo que él rogaba; y el perdón supone desobediencia por parte del sujeto y ofensa por parte del gobernante. Al suplicar a nuestros semejantes, al igual que a nosotros mismos, debemos confiar en la piedad y la bondad amorosa de nuestro Dios.

III. La plegaria por la cual se insta a la oración intercesora. "¿Quién es Jacob?" Es el lenguaje del profeta. "¿Quién es Jacob, para que se pare, para que aguante, si tal visita le sucede? Es débil y empobrecido". Por lo tanto, si bien la principal dependencia de aquel que intercede debe estar siempre en el carácter y las promesas del Eterno, él traerá naturalmente ante Dios, como bien sabe el Omnisciente, la debilidad e impotencia de aquellos cuyo interés promovería. Dios no es como el hombre. Los hombres a veces se encuentran dispuestos a favorecer a los grandes, aunque son indiferentes a los males de lo oscuro; mientras que con la necesidad de Dios, la pobreza y la impotencia son una recomendación a la compasión y la asistencia.

IV. LA EXITOSA EDICIÓN DE LA ORACIÓN INTERCESORA. La súplica del profeta no fue en vano. La calamidad, ya sea que la entendamos literalmente, como una plaga de langostas, o figurativamente, como la invasión de Pul, fue evitada y retirada. Este es solo uno de los muchos casos en la Escritura del Antiguo y Nuevo Testamento en los que Dios se representa a sí mismo como dispuesto a escuchar la súplica de los piadosos en nombre de sus semejantes pecaminosos. Es un oficio de la Iglesia de Cristo suplicar perpetuamente por la humanidad, pronunciando la intercesión quejumbrosa y efectiva: "¡Ahórrelos, buen Señor!" - T.

Amós 7:3

El arrepentimiento de Jehová.

Sea lo que sea de lo que se dice que el Señor se arrepintió aquí, el significado, la lección, es el mismo. La plaga de langostas, la incursión del enemigo, se detuvo, y se detuvo como consecuencia de la intercesión del profeta, y debido a la piedad y la bondad amorosa de Jehová.

I. NO HAY CAMBIO EN EL CARÁCTER, EL GOBIERNO, LA VOLUNTAD, DE LO ETERNO. En este sentido, el Señor no es un hombre para arrepentirse. Mientras que todos los hombres están sujetos no solo a las vicisitudes de las circunstancias, sino a variaciones en la disposición, e incluso en los principios de acción, Dios es un extraño a toda esa mutabilidad. "Yo", dice él, "soy el Señor que no cambia". Bueno para nosotros es que esto es así; que no tenemos que ver con una deidad mutable, caprichosa. Porque él es el Señor que no cambia, por lo tanto, los hijos de Jacob no son consumidos.

II PERO TODAS LAS AMENAZAS DEL DIVINO JUEZ SON CONDICIONALES POR CONDUCTA HUMANA. Toda la revelación confirma esta afirmación. Lo que Dios ordena lo hace cumplir con la promesa de recompensa y con la amenaza de castigo. Esto está de acuerdo con su carácter y posición como el Gobernador Moral de su universo. Él no, como lo haría un tirano terrenal, se complace en infligir castigo a ninguna de sus criaturas dependientes. Por el contrario, no desea la muerte de un pecador. Si los amenazados responden al llamado del Cielo, si se apartan de su maldad, seguramente vivirán y no morirán. Se arrepiente del mal, y es favorable y perdonador hacia el penitente.

III. EL DIVINO ARREPENTIMIENTO DEMANDA LA ADORACIÓN Y LA ALABANZA DE LOS QUE DEBEN A SU SALVACIÓN. No hay un hijo de Adán que no esté en deuda con el arrepentimiento de Jehová por la salvación de la vida, por el sufrimiento prolongado, por la aversión al juicio. De hecho, pero para esto, la sentencia original contra el pecador debe haberse cumplido, y la raza de la humanidad debe haber perecido. Cada interposición sucesiva de la Divina Misericordia ha sido la evidencia de ese aplauso que exclama: "¿Cómo te voy a entregar?" Y el advenimiento y el sacrificio de Emanuel, el esquema mediador, la redención de la humanidad, la recuperación de los perdidos, se deben atribuir a esta misma causa. La fuente de la salvación debe ser descubierta en el arrepentimiento de lo Inmutable. Es una paradoja; pero es una paradoja honrar a Dios y dar vida al hombre.

Amós 7:7

La plomada del juicio.

El estilo pictórico de Amos aquí nos presenta de manera impresionante y memorable una gran verdad. Ya sea en un sueño o en un éxtasis profético, el profeta vio a uno con una plomada parada junto a una pared. Reconoció en la pared los palacios, los templos, las murallas de la ciudad de Samaria; en la figura, una representación del Gobernante eterno de las naciones; en la plomada, el emblema del procedimiento justo y ordenado. Y una voz explicó la visión como predictiva de la destrucción y la ruina de la capital de Israel, en ejecución del decreto de justicia divina contra las personas infieles, pecaminosas, rebeldes e impenitentes.

I. EL PECADO DEL HOMBRE PUEDE AGOTAR LA PACIENCIA DE DIOS. De hecho, no debe suponerse que la naturaleza Divina es susceptible de cambios caprichosos, como los hombres pueden experimentar. Pero tenemos que considerar a Dios como el gobernador moral de las naciones de la humanidad. Y se nos enseña que él es, como decimos, en serio en las leyes que promulga, y en las promesas y amenazas por las cuales las acompaña. No continuará amenazando, y luego falsificará sus palabras de búho, reteniendo el castigo de aquellos que retienen el arrepentimiento. Sin cansancio, sin irritabilidad, pero con un juicio justo y un corazón compasivo, ejecutará sus amenazas.

II LA RETRIBUCIÓN JUSTA DE DIOS ESTÁ DE ACUERDO CON LAS REGLAS DE JUSTIFICACIÓN INFLEXIBLES Y SIN CAMBIOS. En el castigo humano a menudo hay un elemento de capricho y un elemento de venganza. Desde la mente divina, ambos están ausentes para siempre. Ningún pecador puede quejarse, o nunca podrá quejarse, de que ha sido castigado más allá de sus desiertos. Por el contrario, él reconocerá que la sabiduría y la justicia han caracterizado todos los nombramientos del Rey eterno. La plomada se emplea no solo en la construcción sino también en la destrucción. Y Dios, que ha hecho la naturaleza moral de los hombres, y que desempeña un papel sobre ella y en ella, no violará sus principios de justicia en la administración de su gobierno o en la ejecución de sus sentencias.

III. LA JUSTICIA DE DIOS ES UN ALIMENTO POTENTE AL ARREPENTIMIENTO Y LA OBEDIENCIA. Es un disuasivo del pecado y la impenitencia, ya que es una garantía de que la rebelión no quedará sin castigo. Es un incentivo al arrepentimiento, ya que es parte del propósito inmutable de Dios que el penitente y el sumiso reciban el perdón y la aceptación. Y no debe olvidarse que los propósitos de misericordia de Dios están tan distinguidos por la ley como sus propósitos de castigo. La misericordia está de acuerdo con la "línea vertical" de la justicia Divina, y en su evangelio Dios aparece, tal como es, justo y "el Justificador del que cree en Jesús".

Amós 7:14, Amós 7:15

El pastor se convierte en profeta.

La simple dignidad de la respuesta de Amós a Amasías debe sorprender a todos los lectores. El sacerdote de Betel lo trataba como un profeta profesional, que tenía un llamado que estaba obligado a cumplir en un lugar u otro. Pero Amós no profetizó porque había sido entrenado para la vocación profética; profetizó porque el Señor lo obligó a hacerlo. El Señor lo había hecho muy sensible a los pecados prevalecientes de sus compatriotas, lo había enviado con un mensaje de advertencia a la corte de Samaria y le había impartido calificaciones sobrenaturales para el cumplimiento de este ministerio sagrado.

I. DIOS NO ES DEPENDIENTE DE LA EDUCACIÓN O APRENDIZAJE PARA LA CALIFICACIÓN DE LOS AGENTES QUE SELECCIONA. Amós no fue el primer o el último hombre no instruido, intelectualmente no cultivado, empleado por la Sabiduría Infinita en un ministerio de utilidad elevado y sagrado. Había en Palestina "escuelas de los profetas", pero en estas Amós no estaba entrenado. El poder espiritual, que es la verdadera "nota" de un llamado profético, no se limita a aquellos que se crían en lugares de aprendizaje, que han adquirido la beca que imparte la disciplina intelectual de la escuela y la universidad.

II DIOS PUEDE, SIN EMBARGO, DAR UNA EDUCACIÓN Y ENTRENAMIENTO DE SU PROPIO, EFECTIVO PARA LOS PROPÓSITOS DE UN MINISTERIO ESPIRITUAL. Es un error común suponer que aquellos que no han sido educados de la manera que nos es familiar no han sido educados en absoluto. El Señor le enseñó a Amos en la soledad de los campos, los valles, las colinas de Judea, como él solía el ganado, mientras recogía el fruto del sicoro. Su educación fue, en cierto sentido, muy exhaustiva. Le dio una idea de las poderosas obras del Creador, de sus maravillosas maneras de tratar con los hijos de los hombres, de los secretos del corazón humano. Sus escritos son una prueba suficiente de su familiaridad con las obras y los caminos de Dios. Sus sublimes descripciones de paisajes naturales, de los cielos y de la tierra, su minucioso conocimiento de los procesos de crecimiento y cría, su conocimiento del corazón humano y todos sus conflictos, son evidencias de que su mente no estaba desinformada ni entrenada.

III. UNA NATURALEZA SIN LETRAS PERO DIVINAMENTE ENSEÑADA PUEDE SER UNA BENDICION PARA LOS HOMBRES, Y PUEDE TRAER GLORIA A DIOS. El servicio que Amós prestó a Israel, a Judá, a la Iglesia de Dios en las eras posteriores, es una prueba de que Dios puede usar instrumentos que, según la sabiduría del hombre, no son adecuados, para lograr sus propios propósitos. El poder del ministerio de este profeta es incuestionable. Hasta cierto punto su mensaje fue escuchado; y que no fue más efectivo no se debió a ningún defecto en él, sino a la dureza de corazón que distinguió a aquellos a quienes fue enviado. Al mismo tiempo, había una evidencia tan manifiesta del poder divino en la vida y obra de Amós que debe haber impresionado a todos los que lo conocieron con la convicción de que el poder de Dios estaba sobre él. Una elección divina, calificaciones divinas, puede estar tan presente en el caso de un ministro de religión que ha disfrutado de todas las ventajas sociales y educativas, como en el caso de aquel que es llamado desde el arado a profetizar en el nombre del Señor. Pero la impresión sobre la mente popular es, en el primer caso, mucho más profunda, y naturalmente así. De este modo, Dios es honrado, mientras se le da testimonio ante los hombres, y la causa de la justicia se mantiene y avanza. — T.

Amós 7:15

Profecía

Amós fue uno de los "buenos compañeros de los profetas", que una vez fueron testigos de Dios en la tierra, y que ahora alaban a Dios en el cielo. Hubo una larga sucesión de profetas en la historia hebrea, y especialmente durante una época de esa historia. La dispensación cristiana también ha disfrutado del beneficio de los dones proféticos y las ministraciones proféticas.

I. EL AUTOR Y LA AUTORIDAD DE PROFECÍA. Ningún verdadero profeta habló los consejos de su propia sabiduría simplemente. El prefacio de una declaración profética es esta: "Así dice el Señor". "El Señor me tomó", dice Amos, en su estilo simple y gráfico, "mientras seguía al rebaño, y el Señor me dijo: Ve, profetiza".

1. El profeta fue llamado y designado por el Señor de toda verdad y poder.

2. El profeta fue confiado por el Señor con un mensaje especial. Fueron estos hechos los que agravaron la culpa de aquellos que no estaban atentos al mensaje Divino, que rechazaron y persiguieron a los mensajeros Divinos.

II LA MATERIA Y SUSTANCIA DE LA PROFECÍA. La función del profeta era pronunciar la mente y la voluntad del Eterno. A veces se supone que era su deber especial declarar las cosas por venir, predecir. Sin duda, el profeta a menudo se dirigía a advertir sobre los males a punto de descender sobre los culpables e impenitentes. Pero predecir no era tanto su oficio distintivo como decir los mandamientos y los consejos del Señor.

III. EL PROFETA COMO EL VEHÍCULO DE LA PROFECÍA. Personalidad, inteligencia y voluntad amorosas, una naturaleza verdaderamente humana, tal era la condición que debía cumplir el vehículo elegido de los propósitos Divinos. Hombres de temperamentos tan diferentes como Elijah y Jeremiah fueron seleccionados por él, que puede hacer uso de cada instrumento para el cumplimiento de sus propios propósitos. Una cosa era necesaria, que toda la naturaleza del profeta debía ser penetrada por el Espíritu de Dios, que debía entregarse por completo para convertirse en el ministro y el mensajero de la Sabiduría Eterna.

IV. LOS MÉTODOS DE PROFECÍA. El discurso fue sin duda el principal medio por el cual el profeta transmitió su mensaje a sus semejantes; discurso de todo tipo, audaz y gentil, figurativo y sencillo, dominante y persuasivo. La vida no era una parte despreciable de la profecía. Hubo casos en que las mismas acciones y hábitos del profeta fueron un testimonio para los hombres. Los símbolos no se empleaban con poca frecuencia para impartir lecciones que pudieran enseñarse mejor que las formas lógicas del habla. Dios hizo uso de cada método que la naturaleza humana permitía y las condiciones del ministerio profético sugerían.

V. EL SIGNIFICADO DE LA PROFECÍA. Una agencia tan especial y altamente calificada debe haber apuntado a un fin proporcionalmente importante y valioso. Cabe señalar que:

1. La profecía tenía como objetivo principal llevar a las personas pecadoras al arrepentimiento y la reforma.

2. Alentar a los obedientes y espirituales en medio de dificultades y persecuciones.

3. Introducir puntos de vista de la religión más altos que los actuales en ese momento, y así preparar el camino para la dispensación del Mesías, para la religión del Espíritu, para el reino universal de la verdad y la justicia.

Amós 7:17

Una tierra contaminada.

Si en Amos tenemos un ejemplo de un profeta fiel, en Amasías tenemos un ejemplo de un sacerdote infiel. Un siervo del Señor parece en esta narración estar en contra de otro; pero, de hecho, el sacerdote era un sirviente nominal, mientras que el profeta era sincero y devoto. El destino predicho para Amasías fue realmente terrible; pero discernimos en su nombramiento, no la malicia de un enemigo humano, sino la justicia de un Gobernante Divino. Entre las circunstancias que aumentaron el horror de este destino se menciona la contaminación de la tierra pagana en la que el sacerdote malvado debería cerrar su vida.

I. UNA TIERRA PUEDE CONTAMINARSE SIN DESTACAR SU RIQUEZA, LUXURIDAD Y EMINENCIA Y PODER POLÍTICOS. Algunas de las antiguas monarquías del mundo no fueron menos notables por la corrupción moral que por la grandeza, la prosperidad y la fuerza militar. Tal fue el caso con Asiria. Y es bueno estar en guardia contra el engaño de las apariencias externas. La apariencia de grandeza nacional puede inducirnos a error en nuestro juicio. La superficie puede engañar; Puede haber mucho para ver hacia afuera fascinante y dominante. Sin embargo, debajo de la superficie puede haber injusticia, opresión, egoísmo, miseria y desunión; la tierra puede estar contaminada por el vicio y, si no por la idolatría, pero por el ateísmo práctico.

II UNA TIERRA PUEDE CONTAMINARSE AUNQUE SE ELIGE COMO LA ESCENA DE LA EJECUCIÓN DE LOS FINES DEL JUICIO DIVINO. No debe suponerse que, debido a que ciertas naciones fueron designadas por la Divina Providencia para ser ministros de retribución sobre Israel, esas naciones deben haber sido moralmente admirables o incluso superiores a aquellas sobre las cuales se ejercía su poder con fines de castigo. Los registros de las Escrituras del Antiguo Testamento son decisivos sobre este punto. A los idólatras se les permitió azotar a Israel por idolatría. Una tierra contaminada debía ser el medio de limpiar a los contaminados por el pecado.

III. LIMPIAR UNA TIERRA DE LA CONTAMINACIÓN ES EL EXTREMO MÁS ALTO QUE LOS PATRIÓTICOS Y LOS RELIGIOSOS PUEDEN ESTABLECER ANTES DE ELLOS. El esplendor, la opulencia, el poder militar, en opinión de los iluminados, no son nada en comparación con la justicia que exalta a una nación.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Amós 7:1

Revelación y oración.

"Así me lo ha mostrado el Señor Dios", etc. Esta porción del Libro de Amós ( Amós 7:1 y Amós 8:1) contiene cuatro visiones simbólicas que respetan juicios sucesivos que debían ser infligido en el reino de Israel. Fueron entregados en Betel, y con toda probabilidad al comienzo del ministerio del profeta. Cada uno de ellos, como sigue en la serie, es más severo que el anterior. El primero presentó al ojo mental del profeta un enjambre de langostas jóvenes, que amenazaba con cortar toda esperanza de la cosecha (versículos 1-3); el segundo, un fuego que efectuó una conflagración universal (versículos 4-6); el tercero, una plomada lista para ser aplicada para marcar los edificios que iban a ser destruidos (versículos 7-9); y el cuarto, una canasta de fruta madura, que denota la destrucción cercana y segura del reino ( Amós 8:1). Los ocho versículos que concluyen el séptimo capítulo (versículos 10-17) contienen un relato de la interrupción de Amós por Amasías, el sacerdote de Betel, cuyo castigo está especialmente predicho. En cuanto al estilo, esta porción difiere de la del resto del libro, siendo casi exclusivamente histórica y dialógica (Henderson). En las palabras tenemos dos temas de pensamiento: una revelación divina que conduce a la oración humana, y la oración humana que conduce a una revelación divina.

I. UNA DIVINA REVELACIÓN QUE LLEVA A LA ORACIÓN HUMANA.

1. Aquí hay una revelación divina. ¿Cuál es la revelación? Es una visión de juicios hechos a la mente del profeta. Ambos juicios están representados simbólicamente.

(1) Destrucción por parte de los saltamontes al principio, o el "levantamiento del último crecimiento después de las siegas del rey". ‹Am-1› El profeta vio a los saltamontes devoradores comiendo la hierba de la tierra. Ningún agente es demasiado insignificante para el empleo de Jehová. Puede infligir juicios terribles por parte de los insectos. Aquí había una perspectiva de hambruna ante el profeta.

(2) Destrucción por fuego. "Así me lo mostró el Señor Dios: y he aquí, el Señor Dios llamó a contender por fuego, y devoró el gran abismo, y se comió una parte". Quizás esto representa una gran sequía, el fuego del sol quema toda la vegetación. Se dice que este fuego "devoró el gran abismo". Se bebió las piscinas, los lagos, los ríos. Así, en dos formas simbólicas, hay una revelación divina hecha a la mente de Amós. Lo más terrible y alarmante es la perspectiva de su país, divinamente extendido ante él. Dios hace revelaciones de su mente a su pueblo. "¿Debo esconder de Abraham lo que hago?"

2. Aquí hay una oración humana. ¿Qué es la oración? Aquí está: "Oh Señor Dios, perdona, te ruego: ¿por quién se levantará Jacob? Porque él es pequeño". Y de nuevo, en el versículo 5: "Señor Dios, cesa, te ruego: ¿por quién se levantará Jacob? Porque es pequeño". "Perdonar." Esta calamidad es provocada por el pecado de la nación. Perdona el pecado; eliminar la causa moral del juicio. "¿Por quién se levantará Jacob?" O, mejor, "¿Cómo puede soportar Jacob? Porque es pequeño". La debilidad de Jacob, la nación, es la súplica de la oración por el perdón. Los israelitas habían sido reducidos en gran medida por las conmociones internas y las invasiones hostiles, y ahora estaban a punto de ser atacados por los asirios, pero compraron su retirada mediante el pago de mil talentos de plata ( 2 Reyes 15:19, 2 Reyes 15:20). La nación ahora estaba tan debilitada que no podía resistir ante otro invasor. ¿Cómo puede estar parado Jacob? Ha llegado el momento en que los hombres bien pueden hacer esta pregunta en relación con la Iglesia. ¿Cómo puede soportar? Los números están disminuyendo, vistos en relación con el crecimiento de la población. ¿Por quién surgirá? No por estadistas, científicos, ritualistas, sacerdotes. Se requiere un nuevo orden de hombres para permitir que la Iglesia se mantenga. ¡El cielo los levante!

II ORACIÓN HUMANA QUE LLEVA A UNA DIVINA REVELACIÓN. El profeta ora, y el gran Dios hace una nueva revelación, una revelación de misericordia. "El Señor se arrepintió por esto: no será así, dice el Señor". "El Señor se arrepintió por esto: Esto tampoco será, dice el Señor Dios". "Arrepentido", lo que significa simplemente que se le apareció a Amos como si se arrepintiera. El Inmutable no cambia. Aunque estamos lo suficientemente lejos de sostener lo absurdo de que la oración humana afecta cualquier alteración en las ordenanzas de la naturaleza o los propósitos del Todopoderoso, sin embargo, mantenemos con una fe tenaz la doctrina que un hombre obtiene de Dios al orar lo que no obtendría sin ello. De hecho, en cada departamento de la vida, el hombre obtiene del Todopoderoso, mediante cierto tipo de actividad, lo que nunca obtendría sin el esfuerzo. Un hombre tiene un campo que nunca ha labrado, y en el que la Providencia no ha cosechado durante muchos años. Lo cultiva este año, y en otoño Dios lo corona con su bondad. Otro hombre no tiene salud; Durante muchos años ha descuidado las condiciones del vigor físico, y está enfermo y afligido. Este año atiende rigurosamente las leyes de su bienestar físico. Hace el ejercicio adecuado, la comida adecuada, el aire puro, y siente que sus enfermedades y dolores disminuyen, y un nuevo vigor palpita por sus venas. Otro hombre nunca ha disfrutado la luz del conocimiento divino; su alma ha estado viviendo en la región de la indolencia; él ha descuidado todos los medios de inteligencia. Altera su rumbo y se pone a trabajar; él lee y piensa, estudia el libro sagrado de Dios y reza; siente que su naturaleza se ilumina gradualmente bajo los geniales rayos de la verdad. Así, en todas partes, Dios revela al hombre su bondad en relación con su actividad, que nunca llega sin el esfuerzo humano. Así es en la oración. "La eficaz oración ferviente de un hombre justo vale mucho". Pone al alma en ese ángulo en el que cae la luz Divina, en ese suelo en el que crecerán sus poderes intelectuales y morales. "Pide y recibirás."

"Más cosas son forjadas por la oración

De lo que este mundo sueña. Por lo tanto, deja que tu voz se eleve como una fuente para mí noche y día. Para qué son los hombres mejores que ovejas o cabras, que nutren una vida ciega dentro del cerebro, si, conociendo a Dios, no levantan manos de oración tanto para ellos como para quienes los llaman amigos, porque así toda la tierra redonda está rodeada por cadenas de oro alrededor de los pies de Dios ".

(Tennyson)

D.T.

Amós 7:7

El carácter moral del hombre.

"Así me mostró: y, he aquí, el Señor se paró sobre una pared hecha con una plomada, con una plomada en la mano", etc. "He aquí, el Señor se paró sobre una pared hecha con una plomada", a saber . perpendicular. "Amos". "El Señor conoce a los que son suyos" ( 2 Timoteo 2:19), como le dijo a Moisés: "Te conozco por tu nombre" ( Éxodo 33:12, Éxodo 33:17). "Llama a su propia oveja por su nombre" ( Juan 10:3). "He aquí, estableceré una línea de plomada en medio de mi pueblo Israel". Ya no son los símbolos, como en los dos primeros, en general; este se aplica expresamente a Israel. El largo sufrimiento de Dios está agotado por la perversidad de Israel; así que Amós deja de interceder, como lo hizo Abraham en el caso de Sodoma. La línea de plomada se usó, no solo en la construcción, sino también en la destrucción de casas ( 2 Reyes 21:13; Isaías 28:17; Isaías 34:11; Lamentaciones 2:8). Denota que los juicios de Dios son medidos por las más estrictas reglas de justicia. Aquí se coloca en medio de Israel; es decir, el juicio no debe limitarse a una parte exterior de Israel, como por Tiglat-Pileser, es llegar al centro mismo. Esto se cumplió cuando Salmanasar, después de un asedio de Samaria por tres años, lo tomó, en el noveno año de Hoshea, el Rey de Israel, y se llevó a Israel cautivo finalmente a Asiria ( 2 Reyes 17:3, 2 Reyes 17:5, 2 Reyes 17:6, 2 Reyes 17:23). "No volveré a pasar por ellos nunca más". No los perdonaré más ( Amós 8:2; Proverbios 19:11; Miqueas 7:18). "Y los lugares altos", dedicados a los ídolos, "de Isaac". Se jactaban de seguir el ejemplo de su antepasado Isaac, al erigir lugares altos en Beerseba ( Amós 5:5); pero él y Abraham los erigieron antes de que el templo fuera designado en Jerusalén. Pero estos israelitas lo hicieron después de que el templo había sido arreglado como el único lugar para sacrificios y adoración. La mención de Isaac e Israel probablemente tiene la intención de expresar simplemente los nombres de los que se jactó su posteridad, como si garantizaran su seguridad; pero estos no los salvarán. Homiléticamente, podemos usar estas palabras para sugerir ciertas cosas relacionadas con el carácter moral del hombre.

I. HAY UN TIPO DE ALBAÑILERÍA EN LA FORMACIÓN DEL CARÁCTER DEL HOMBRE. "Así me mostró: y he aquí, el Señor se paró sobre un muro hecho con una plomada, con una plomada en la mano. Y el Señor me dijo: Amós, ¿qué ves? Y yo dije: Una plomada ". Una plomada es un instrumento arquitectónico; y el muro en el que se encontraba el Señor estaba siendo medido por una plomada. Se sugiere albañilería moral. El carácter del hombre puede compararse con la mampostería en varios aspectos.

1. Tiene una base. Los muros se construyen, no sobre dos, sino sobre una base. Así es el carácter de cada hombre. Hay un principio en el que está organizado, una fuente en la que puedes rastrear todas las corrientes de la actividad humana. El principio es el afecto supremo del hombre. Lo que más ama, lo gobierna. Si él ama más el placer, su personaje es sensual; si él ama más el dinero, su carácter es mundano; si él ama más la sabiduría, su carácter es filosófico; Si él ama más a Dios, su carácter es Divino, etc.

2. Tiene una variedad de materiales. En un edificio hay tierra, cal, piedras, ladrillos, madera, hierro, etc. Estos se juntan en un todo. El carácter no está formado por un conjunto de acciones, pensamientos, impulsos, voliciones. Todo tipo de actos entran en él, mentales, morales, musculares, personales, políticos, religiosos: todos son materiales en el edificio.

3. Es un avance gradual. No puedes construir una casa en un día; piedra por piedra debe avanzar: la formación del personaje es un trabajo lento. Los hombres no pueden convertirse en demonios o santos a la vez, no pueden saltar a estos personajes por un límite. Se necesita tiempo para construir un Satanás, y aún más tiempo para construir un serafín dentro de nosotros. Los actos hacen hábitos; Los hábitos hacen el carácter.

II TRES ES UN ESTÁNDAR DIVINO POR EL CUAL PROBAR EL CARÁCTER DEL HOMBRE. Aquí está el gran Dios parado en la pared con una "línea de plomada" en su mano, con la cual probar a su pueblo Israel. ¿Cuál es la "línea de plomada" Divina por la cual probar el personaje? Aquí está: "Todo lo que quisieras que los hombres te hicieran, haced lo mismo con ellos". O, quizás de manera más inteligible, el carácter moral de Cristo: "Si alguno no tiene el espíritu de Cristo, no es suyo". Ese espíritu es amor por Dios y los hombres. Sin amor no somos "nada". Aquí hay una plomada. ¿Eres cristiano? Si no, su mampostería moral no es arquitectónicamente sólida ni simétrica. El que ahora estaba delante de Amos en la pared, con una "plomada en la mano", se encuentra hoy entre los hombres con esta prueba moral de carácter.

III. HAY UNA RUINA TERRIBLE PARA AQUELLOS CUYOS PERSONAJES NO LLEVARÁN LA PRUEBA DE ESTA LÍNEA PLOMADA. "He aquí, estableceré una línea de plomada en medio de mi pueblo Israel: no volveré a pasar por ellos más; y los lugares altos de Isaac estarán desolados, y los santuarios de Israel serán arrasados; y lo haré levantarse contra la casa de Jeroboam con la espada ". Vea esta prueba aplicada el día del juicio, como se representa en Mateo 25:31, "Cuando el Hijo del hombre vendrá en su gloria", etc.—D.T.

Amós 7:10

Los sacerdotes convencionales y genuinos de un pueblo.

"Entonces Amasías, el sacerdote de Betel, envió a Jeroboam, rey de Israel, diciendo: Amós conspiró contra ti en medio de la casa de Israel: la tierra no puede soportar todas sus palabras", etc. En estas palabras tenemos tipos de dos clases de sacerdotes que alguna vez se encuentran entre la gente.

I. EL SACERDOTE CONVENCIONAL DE UNA GENTE. Amasías era el sacerdote reconocido, autorizado y convencional de Betel, el sacerdote principal del santuario real de becerros de Betel. Era el maestro religioso reconocido, una especie de arzobispo. Encontramos a este hombre haciendo tres cosas que tales sacerdotes convencionales han hecho en todas las edades, y están haciendo ahora.

1. Estuvo en íntima intimidad con el rey. Él "envió a Jeroboam, rey de Israel". Los sacerdotes convencionales siempre tienen un ojo hacia arriba, siempre hacia los reyes y los que tienen autoridad; generalmente han demostrado estar listos para obedecer sus órdenes, estudiar sus caprichos y guiñarles el ojo ante sus abominaciones. En sus oraciones a menudo insultarán al Omnisciente describiendo a sus amos reales, cualesquiera que sean sus inmoralidades, como "nuestro más religioso", "nuestro soberano más amable". Como regla, son las meras criaturas de los reyes.

2. Busca expulsar a un maestro independiente del dominio del rey. Él busca hacer esto de dos maneras.

(1) Al apelar al rey. Lo hace en un espíritu que siempre ha caracterizado a su clase, al enfrentar a Amos con el cargo infundado de traición. "Amós ha conspirado contra ti en medio de la casa de Israel: la tierra no puede soportar todas sus palabras". Mediante una calumnia de base se esfuerza por influir en el rey contra el verdadero maestro. El hace esto:

(2) Alarmando al profeta. "Amasías dijo a Amós: Oh vidente, ve, huye de ti a la tierra de Judá, y allí come pan, y profetiza allí; pero no profetices más en Bet-el: porque es la capilla del rey, y es el Corte del rey." No parece que el rey haya tomado nota del mensaje que este maestro religioso autorizado le había enviado sobre Amós; por lo tanto, para llevar a cabo su propósito maligno, se dirige al profeta y le dice: "Oh tú, vidente, vete, huye de ti". Sin imaginar que Amos podría ser accionado por ningún principio superior al del egoísmo, que reinaba en su propio corazón, el sacerdote le aconsejó que consultara su seguridad al huir a través de la frontera hacia el reino de Judá, donde podría obtener su sustento por el ejercicio desenfrenado de sus dones proféticos. Aquí, entonces, tenemos, en este Amaziah, un tipo de muchos de los llamados maestros religiosos autorizados de un país. Dos sentimientos los inspiran: un miserable servilismo hacia sus gobernantes y una cruel envidia hacia sus rivales religiosos. Quieren barrer la tierra de todos los cismáticos. ¡Gracias a Dios, los días de los amazías, a través del avance de la inteligencia popular, están llegando a su fin!

II AQUÍ TENEMOS EL SACERDOTE GENUINO DE UNA GENTE, Amos parece haber sido un profeta no reconocido a nivel nacional como tal. No fue un profeta profesional. Observe tres cosas relacionadas con el profeta.

1. No se avergüenza de su origen humilde. "No fui profeta", es decir, "no soy profeta de profesión", "tampoco fui hijo de un profeta". Por hijo de un profeta se refiere a un discípulo o alumno. No había estudiado en ninguna universidad profética. Por el contrario, "no soy más que un hombre pobre y trabajador" - "un pastor y un recolector de fruta sinácea". Ningún verdadero profeta se avergüenza de su origen, por más humilde que sea. Como regla, los mejores maestros del mundo han luchado desde las regiones de pobreza y oscuridad. De los grados más bajos de la vida social, el Todopoderoso generalmente selecciona a sus servidores más eminentes; "no llama a muchos poderosos".

2. Es consciente de la Divinidad de su misión. "El Señor me tomó mientras seguía al rebaño, y el Señor me dijo: Ve, profetiza a mi pueblo Israel". Amos parece no haber tenido ninguna duda en cuanto al tacto que el Señor lo llamó. Cómo fue llamado no aparece. Cuando Dios llama a un hombre a trabajar, el hombre lo sabe. Ningún argumento lo convencerá de lo contrario. El maestro convencional puede decir: "Usted no está autorizado, no es reconocido, no está ordenado; se ha entrometido en el llamado sagrado". Pero el verdadero maestro sabe cuándo es llamado divinamente y, bajo esta impresión, continúa con su trabajo. "El Señor me tomó mientras seguía al rebaño"

3. En nombre del cielo, denuncia al sacerdote convencional. A cambio de esta rebelión contra Jehová, Amós predice para el sacerdote el castigo que recaerá sobre él cuando el juicio venga sobre Israel, reuniendo sus palabras: "Dices: No profetizarás", con la aguda respuesta: "Así dice Jehová." El castigo se describe así en el versículo 17, "Tu esposa será una ramera en la ciudad", es decir, al tomar la ciudad se convertirá en una ramera por violación. Sus hijos también serían asesinados por el enemigo, y sus posesiones elogiadas asignadas a otros, a saber. a los nuevos colonos en la tierra. Él mismo, a saber. el sacerdote moriría en una tierra inmunda, es decir, en la tierra de los gentiles; en otras palabras, sería llevado cautivo, y eso con toda la nación, cuyo traslado es repetido por Amós en las palabras que el sacerdote había informado al rey (versículo 11) como una señal de que lo que él había profetizado lo hará seguramente de pie (Delitzsch).

CONCLUSIÓN. ¿A qué clase de maestros perteneces, hermano? La representada por Amasías, quien, aunque reconocido por su rey y su país como el verdadero maestro, carecía de lealtad al único Dios verdadero y al espíritu de la verdadera filantropía y la virilidad honesta; ¿O el representado por Amós, quien aunque era un trabajador pobre, no reconocido por su país como un verdadero maestro, fue llamado por Dios y cumplió virilmente su misión divina? ¡El cielo se multiplica en este país y en todo el mundo los maestros de religiones de este tipo de Amos! —D.T.

Notas Explicativas de Wesley

Ningún profeta: no originalmente, ni por estudio, ni por ninguna designación humana. Un pastor: por crianza y ocupación, era y todavía soy un pastor. Fruta de sicomoro: esta fruta era un buen alimento para el hombre o el ganado.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Conferencias sobre los profetas menores.

W.Kelly.

"Palabras de Amós, que era de los pastores de Tecoa, que vio acerca de Israel en días de Uzías rey de Judá, y en días de Jeroboam hijo de Joás rey de Israel, dos años antes del terremoto."

Si el profeta Amós fue contemporáneo de Oseas durante alguna parte de su ministerio, hay, como es natural esperar, una diferencia considerable en el carácter y el objetivo de los dos profetas; porque Dios no escribe meramente para corroborar. Para Él hablar una vez debe ser suficiente. En gracia Él puede complacerse en dar testimonio confirmatorio, pero nunca es necesario. Por lo tanto, aunque pueda haber una semejanza tan grande en los relatos de las mismas transacciones y durante la misma época, sustancialmente al menos Dios siempre tiene un objeto especial delante de Él en la obra que asigna a cada uno. Así se encontrará que Amós, en la medida en que también era de Judá, tiene sus propias peculiaridades y una línea distinta de Dios.

El tono general de la profecía difiere del de Oseas en que este último habla con mucha más emoción, con expresiones más fuertes de dolor apasionado por la condición de Israel. Pero también había esta diferencia, que Amós trae a los gentiles incomparablemente más que Oseas, quien es casi exclusivamente judío. Por lo tanto, al comienzo mismo de nuestro profeta encontramos los juicios que se avecinaban sobre las diversas naciones que rodeaban la tierra de Israel.

Encontraremos además que la profecía tiene un carácter diferente incluso en lo que se dice de Israel y Judá; pero esto se presentará apropiadamente ante nosotros cuando lo examinemos en detalle.

Entonces, primero podemos notar que así la profecía, aunque notablemente conectada, consiste no obstante en diferentes secciones. Los primeros dos Capítulos componen una serie de juicios construidos regularmente, comenzando con Damasco, luego con Gaza, Tiro, Edom, Moab, Amón, Judá e Israel. Desde el principio de Amós 3:1-15 se recogen ambas familias, los hijos de Israel, toda la familia, como está dicho, que hizo subir de la tierra de Egipto.

Desde este punto en adelante cada capítulo compone una sección de la profecía; tan claramente que incluso aquellos que objetan a Oseas por el carácter fragmentado y desarticulado de sus profecías admiten la serie ordenada de Amós. Ya se ha mostrado cuán infundada es la objeción a Oseas; pero es tanto más notable en el caso de Amós que la conexión sea tan sostenida y evidente, ya que las porciones de su profecía estaban claramente separadas en sí mismas.

La verdad es que el hombre tiene un juicio indiferente de la palabra de Dios; y es un gran error que se lo asuma o permita que otros lo juzguen. Es exactamente correcto usarlo para juzgar a otros, aunque sea un apóstol que predicó. La única y segura manera de aprovecharlo plenamente es, ante todo, recibirlo implícitamente. Cuando inclinamos así nuestra voluntad a Dios ya Su palabra, aprendemos; no puede ser de otro modo con seguridad, por mucho que la gracia pueda salvarnos finalmente.

De ahí que la condición moral sea siempre esencial para comprender la palabra de Dios. Si la voluntad no está sujeta, la inteligencia espiritual es imposible. "Si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estará lleno de luz". Seguramente esto es digno de Dios y, más que eso, es saludable para el hombre. No puede haber cosa más peligrosa que la apariencia de alta inteligencia donde el corazón está lejos de Dios. Por tanto, es la mayor misericordia que la inteligencia espiritual sea, por regla general, inseparable de una recta condición del alma con el Señor.

Es muy posible que el hombre pueda tener pensamientos brillantes, como de hecho es común en el caso del enemigo, que se las ingenia con herejía positiva para mezclar no poco lo que suena plausible y parecido a la verdad. Puede que incluso se preste atención a la verdad descuidada; pero entonces no es una verdad la que santifica, sino la verdad. Una verdad mal utilizada puede ser el medio del mayor daño y peligro para el alma. La verdad se encuentra únicamente en Cristo, y por lo tanto es la posesión de Cristo delante de nosotros lo único que asegura tanto la gloria de Dios como la bendición del hombre.

En nuestra profecía entonces el profeta se presenta según su humilde origen y condición. No hay alarde ni soplo. Había amor en el Espíritu, y el amor no se comporta indecorosamente. Había audacia, como veremos; había una disposición valiente e intransigente para oponerse a los malhechores, aunque fuera el rey de Israel, pero no ocultaba que él mismo estaba entre los pastores de Tecoa. Además, habla del rey de Israel, no simplemente de Judá.

No había estrechez de sentimiento; ni hubo ceder indignamente a la condición en la que estaba Israel. No hubo excusa sacada de la circunstancia de la renta entre las diez tribus y las dos; como si uno por la providencia de Dios arrojado entre los dos fuera a ser absuelto de todo deber doloroso en cuanto a los diez. Sin embargo, la misión de Amós como un todo fue para Israel. Se fija en Judá; pero el cargo que se le dio fue el reino de Jeroboam mucho más que el de Judá.

En resumen, estando su corazón con Dios, amaba a su pueblo como tal; por lo tanto, los amaba a todos, y no podía ceder al enemigo que, si el pecado había obligado a un cisma, y ​​esto había sido la ocasión de un mal más profundo que deshonró a Dios, un profeta debe abandonar su testimonio por Su nombre, y olvidar que todos eran hijos de Israel, y los objetos de la promesa, destinados todavía a gustar de la misericordia salvadora, tan ciertamente como lo estaban ahora sobre la base de la ley y cosechando las amargas consecuencias de su infidelidad.

Podía esperar el día en que Dios echaría fuera todos los obstáculos y renovaría el vínculo que se había roto, renovándolo también para no volver a romperse nunca más, bajo su única cabeza legítima, el verdadero Hijo de David, el Señor Cristo. Esto lo encontraremos en su profecía antes de que concluya este aviso.

Además, como Amós no oculta que era de baja categoría, ni su conexión con el sur de Judá, tampoco se abstiene de insistir en la solemnidad de la declaración de Jehová por él. Sus palabras fueron lo que "vio acerca de Israel en días de Uzías rey de Judá, y en días de Jeroboam hijo de Joás rey de Israel, dos años antes del terremoto:" advertencias primero de palabra, luego de hecho.

Observe este prefacio: "Y dijo: Jehová rugirá desde Sión, y dará su voz desde Jerusalén". Tal es la apertura de nuestro profeta, que comienza donde termina Joel ( Joel 3:16 ). Estas referencias o citas de otros profetas están diseñadas por Dios y sirven para vincular a los varios testigos en un testimonio, ya que otro provechosamente nos ha llamado la atención.

Pero cuán solemne es que Jehová pronuncie Su voz desde el lugar central de Su adoración y gobierno, no para consolar y dirigir sino para denunciar; y denunciar no a extraños y enemigos sino a Su propio pueblo! Él "rugirá"; y el efecto es que los pastores lloran en el sur, y el hermoso Carmelo floreciente se marchita en el norte.

Luego llegamos a los detalles. Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de Damasco, y por cuatro,* no revocaré su castigo, porque han trillado a Galaad con trillas de hierro. Pero enviaré fuego a la casa de Hazael, que consumirá los palacios de Ben-adad". El Espíritu comienza con el más grande pero el más externo de los enemigos aquí enumerados, los sirios.

Sus esfuerzos despiadados y perseverantes para exterminar cruelmente a los judíos al este del Jordán no serían perdonados. Esto llenó la copa de Siria. "Y quebraré también la barra de Damasco, y talaré los moradores de la llanura de Aven, y el que empuñe el cetro de la casa de Edén; y los hijos de Siria serán llevados cautivos a Kir, dice Jehová." Los sirios debían regresar cautivos a Kir (probablemente Kurgistán, Georgia), de donde habían emergido como conquistadores y colonos.

*Esta fórmula no debe tomarse como equivalente a tres+cuatro transgresiones, sino como el clímax después de varios males antecedentes de menor grado. (Compare Proverbios 30:15-31 )

Así también en cuanto a Gaza, y en un estilo similar al representar a los filisteos, sus antagonistas antiguos, incansables y activos, si no un enemigo interno, al menos un enemigo fronterizo. Habían sido culpables de transgresión tras transgresión, y por lo tanto Jehová no quiso aquí también dar marcha atrás. Se ocuparía sumariamente de su iniquidad, no simplemente llevándoselos, sino aniquilándolos como pueblo. "El remanente de los filisteos perecerá, dice el Señor Jehová".

Luego viene ante nosotros Tiro, orgullosa de las bolsas como suele ser una ciudad de príncipes mercaderes, y conectada por el comercio con todas las partes de la tierra; sus palacios serían devorados por el fuego, como de hecho sucedió. Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de Tiro, y por la cuarta, no revocaré su castigo, porque entregaron toda la cautividad a Edom, y no se acordaron del pacto fraterno; pero enviaré fuego sobre el muro de Tiro, que devorará sus palacios.

Fueron falsos a su pacto fraternal, y entregaron una completa cautividad de los judíos a Edom, el altivo aborrecedor del pueblo de Dios. Poco pensaron que Él vio y se resintió de su avaricioso tráfico en Israel.

A continuación, Edom es amenazado con un juicio de carácter no menos extremo. Aquí el pecado era más cercano, ya que el lazo era de sangre, no pacto sino persecución despiadada de su hermano, y el mantenimiento de la ira eterna. “Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de Edom, y por la cuarta, no revocaré su castigo; porque persiguió a su hermano con espada, y desechó toda piedad, y su ira desgarró perpetuamente, y él guardó su ira para siempre; mas yo enviaré fuego sobre Temán, el cual devorará los palacios de Bosra.

Amón, aún políticos y calculadores en su deseo de destruir a Israel por sus propios intereses, están condenados por Dios a ir al cautiverio. Así ha dicho Jehová: Por tres transgresiones de los hijos de Amón, y por la cuarta, no revocaré su castigo; por cuanto desgarraron a las mujeres encintas de Galaad, para ensanchar su término; fuego en el muro de Rabá, y consumirá sus palacios, con gritos en el día de la batalla, con tempestad en el día del torbellino.

" "Así dice Jehová; Por tres transgresiones de Moab, y por la cuarta, no revocaré su castigo; porque quemó los huesos del rey de Edom hasta convertirlos en cal; pero yo enviaré fuego sobre Moab, y consumirá los palacios de Quiriot; y Moab morirá con tumulto, con gritos y con sonido de trompeta. Parecería que 2 Reyes 3:26-27 , contiene el hecho aludido, que la mayoría como Josefo han malinterpretado.

"Su hijo mayor" significa el hijo mayor del rey de Edom, el heredero aparente y probablemente rey conjunto, a quien el rey de Moab amenazó con quemar, y quemó sus huesos, cuando Israel se negó a levantar el sitio.

Luego de esto llegamos en Amós 2:4 al solemne anuncio de que Dios debe tratar con Judá como con sus vecinos gentiles. Con Dios, el pecado no admite acepción de personas más que la justicia. "Por tres transgresiones de Judá, y por cuatro, no me volveré atrás". Aquí se quebrantó la ley de Jehová, y se confió en mentiras o idolatrías.

Finalmente llegamos (versículos 6-8) a las transgresiones de Israel. Aquí hay aparentemente cuatro clases de maldad: el egoísmo duro ( summum jus summa injuria, tal vez podríamos decir); molienda codiciosa de los pobres; blasfemias licenciosas; y jolgorio idólatra. El profeta les presenta el cuidado misericordioso y fiel de Dios tanto en la tierra como en Egipto, para avergonzarlos (9, 10), y su elección de sus hijos para ser profetas y nazareos; y que habian hecho? (versículos 11, 12.

) Se acabó la paciencia; ningún recurso debe mantener o entregar. He aquí, yo estoy oprimido debajo de ti, como se oprime una carreta que está llena de gavillas. Por tanto, el vuelo perecerá del ligero, y el fuerte no fortalecerá su fuerza, ni el valiente se salvará a sí mismo, ni resistirá el que lo maneja. el arco, y el ligero de pies no salvará su vida, y el valiente entre los valientes huirá desnudo en aquel día, dice Jehová.

"Israel había fracasado como nación ante Dios; y ciertamente la justicia que castigó a los paganos no perdonaría a un pueblo más privilegiado que llevaba su nombre. Sin embargo, encontramos que en estos dos capítulos sólo se establece un trato general, preparatorio para todos los detalles que siguen.Y esto se muestra más notablemente por el hecho de que de Amós 3:1-15 se dice lo especial de las dos casas o de toda la familia de Israel.

De ahora en adelante hay más que tratar en general con Judá e Israel. No fue una deshonra menor que entraran en la lista de naciones culpables en Palestina y sus alrededores azotadas por transgresiones repetidas que siempre terminan en lo peor. Pero si Judá e Israel se habían hundido al nivel de los gentiles, esto no le impide preferir una acusación peculiar contra ellos, tanto en conjunto como por separado.

Así, aunque en los capítulos 1 y 2 había una inclusión general de Judá e Israel con los paganos que los rodeaban, en el cap. iii. llegamos a lo que es mucho más cercano, más serio y característico, porque aquí se los ve como distintos de sus vecinos.

"Escucha esta palabra". Es así como entramos en una nueva división del libro. Hay un comienzo similar de Amós 4:1-13 y Amós 5:1-27 , aunque cada uno puede considerarse como discursos distintos. Luego viene el "ay" obviamente diferente de Amós 6:1-14 , que es seguido por otros modos de introducción en el resto de la profecía.

Pero en el tercer capítulo, "Oíd esta palabra que Jehová ha hablado contra vosotros, hijos de Israel, contra toda la familia que saqué de la tierra de Egipto". ¿Cuál es el terreno aquí tomado por Dios? "Solo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra". Es evidente que ahora son señalados, no mezclados con los gentiles. Pero la conclusión es extremadamente solemne. Debido a que fueron así apartados para el conocimiento de Jehová, siendo sólo conocidos como Su pueblo, "por tanto, os castigaré por todas vuestras iniquidades.

"La medida de la relación es siempre la medida de la responsabilidad. Cuanto más se acerca uno, más fuertes son los cimientos y más alto el carácter, sobre los cuales uno debe conformarse a las demandas divinas en obediencia.

Esta es una verdad moral invariable. No es de otra manera en las relaciones humanas. Un hombre resentiría en su esposa lo que no se esperaría que notara en otra; podría justa y profundamente reclamar una especie de sujeción en su hijo, una identificación diferente con los pensamientos e intereses de la familia en su hijo, de lo que sería adecuado en cualquier otro. El fracaso de un sirviente de confianza, incluso a los ojos de los hombres del mundo, es incomparablemente más grave que el de un trabajador eventual.

Y así es en todos los detalles de la vida diaria y espiritual. Por lo tanto, bajo la ley, la maldad en un gobernante era mucho más censurable que en uno de la gente común; la maldad en el sumo sacerdote ungido tenía una importancia y consecuencias más solemnes que en cualquier otro individuo en Israel. Encontramos esta distinción donde Dios mide las diferentes ofrendas por el pecado. ( Levítico 4:1-35 ) Es una necesidad moral.

No puede haber un pensamiento más engañoso que el de que todos los individuos están exactamente en el mismo nivel; y que, en consecuencia, todos los pecados tienen exactamente la misma criminalidad, no importa en quién hayan estado. Es contrario a lo que toda mente bien regulada es capaz de discernir cuando se le presenta, y ciertamente en colisión directa con la clara palabra de Dios. El hecho es que nos encontramos en varias relaciones; y cuanto mayor es la relación, o mayores los privilegios, tanto más deplorable es la infidelidad en esa relación ya tales privilegios.

Esta es la razón por la cual el pecado de Israel ahora se trata en un terreno muy diferente al que se vio en Amós 2:1-16 . Allí la pregunta era, si los males de los gentiles estaban bajo la atención y el castigo divinos, si Israel podía ser eximido del castigo de sus faltas; y Dios muestra que no podían.

Si los gentiles fueran tratados así, Judá e Israel no podrían escapar. Pero luego esto no impide que haya un segundo cargo en el que sean juzgados y hallados deficientes. En el capítulo III. son juzgados no simplemente como culpables otros eran culpables y ellos también; pero Israel estaba bajo Jehová como ningún otro, y por lo tanto eran acusados ​​de traición en un sentido en que ningún otro podía serlo. “Solo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, os castigaré por todas vuestras iniquidades.

"¿No tiene esta voz para nosotros? ¿No tenemos relaciones especiales con Dios? Cualquiera que sea la cercanía de un israelita, cualesquiera que sean las bendiciones acumuladas sobre esa nación favorecida, ¿cómo puede compararse con el lugar de un cristiano o de la iglesia?" , ¿El cuerpo de Cristo?

Por eso es que en las instrucciones de Lucas 12:1-59 . Nuestro Señor Jesús establece que en el día de Su regreso, mientras que el siervo que no hizo la voluntad de su Amo será azotado, el siervo que conoció la voluntad de su Amo y no la hizo será azotado con más azotes. Es imposible concebir un principio más atrozmente falso que el de que las tierras favorecidas de la cristiandad se pasen con más ligereza en ese día que los oscuros páramos del paganismo.

Uno se encuentra con demasiada frecuencia con la impresión, por ejemplo, de que este país en el que la Biblia ha circulado más que en cualquier otro, y desde donde ha sido enviada más allá de cualquier otro centro, estará exento de los juicios dignos de Dios que son predijo que caería sobre la cristiandad. Parece claro que los principios revelados de la palabra divina apuntan a una conclusión directamente opuesta.

La verdad es que la amplia difusión de la Biblia crea una responsabilidad agravada para aquellos que la tratan a la ligera, y que seguramente bajo presión cederán a la tentación y abandonarán la verdad.

Es la tendencia evidente de la actualidad, a consecuencia de las dificultades de ajustar las cosas, a renunciar al reconocimiento público de Dios en el país, a resolver las dificultades de varias sectas y denominaciones abandonando toda afirmación distinta y positiva de Su verdad. . El disgusto por las disputas egoístas de los religiosos conducirá al establecimiento de la educación secular, por ejemplo, y a la división de los fondos destinados a fines religiosos como botín que se desviará a los intereses presentes del hombre.

Estoy convencido de que Dios tomará tal nota de ello como los hombres no esperan, y que aquellos que han despreciado incluso el testimonio defectuoso y débil de Su verdad en el protestantismo, pagarán un alto precio por su desprecio de Sí mismo y de Su palabra.

Sin duda, un proceso similar de desintegración está ocurriendo de varias maneras en todas las demás partes de la cristiandad. El indiferentismo racionalista abunda al menos entre los romanistas. De ahí que, como una parte se ha exaltado más particularmente por su pretensión de ser sobre las demás madre y señora de todos, esta misma arrogancia delata su alienación de la mente de Dios; porque el evangelio se pervierte en un medio de la ambición mundana más atroz, y el santo nombre del Crucificado se convierte en el peldaño hacia el rango y la riqueza, y el sucesor declarado de aquel que no tenía plata ni oro compite con los reyes y reinas en el esplendor del espectáculo terrenal, en los nombres del honor y en todas las formas del orgullo y el lujo de la vida.

Seguramente aún aparecerá una abominación mayor; cuando el fin de lo que los hombres sinceros deben reconocer como contrario a la palabra de Cristo y la enseñanza de los apóstoles será visitado como nunca lo ha sido el pecado desde el principio del mundo. Tal es la condenación que se avecina sobre Babilonia.

En cuanto a la habitación local de Babilonia ahora, o su centro en todo caso aquí abajo, ningún hombre que simplemente crea en el Apocalipsis puede cuestionar que las siete colinas no se mencionan en vano. Está claramente insinuado dónde estaba la ciudad que ocupó el lugar no sólo de ser la gran ciudad sino también la gobernante, gobernando a los reyes de la tierra y reduciéndolos a tributo y vasallaje. Roma la poseyó primero con una profesión pagana, luego con al menos la misma ambición y crueldad pero mucha más culpa que la metrópolis de la cristiandad.

Sin duda, otros sistemas pueden ser bastante malos, donde todo está arreglado de acuerdo con la voluntad del hombre; pero la llamada Roma cristiana ha usurpado el dominio de Dios sobre la conciencia, ha obligado a la idolatría como un deber para con Cristo, ha reclamado por medio de la cruz el dominio sobre los poderes fácticos hasta la confusión total de la autoridad, así como de la santidad y la verdad, y en consecuencia aguarda un destino más espantoso que el que jamás conocieron el paganismo o el judaísmo. Tal es la Babilonia del Apocalipsis.

Por otro lado, debemos recordar que es un empleo lamentable el mero hecho de ocuparnos de lo que afecta a los demás. Busquemos siempre inclinarnos ante lo que Dios nos ha revelado, y no sólo ante lo que Él amenaza sobre la iniquidad de los demás. Usemos su palabra para la gloria de Cristo en nuestras propias almas, y esto también con un ferviente deseo de ayudar a los demás, especialmente a los que son de la familia de la fe.

Si Dios se ha complacido, en la grandeza de Su gracia, en llevarnos a cualquiera de nosotros a un mejor conocimiento de Su verdad y a un mayor sentido del favor que ha otorgado a Su iglesia, recordemos que somos responsables exactamente de acuerdo con esa medida

Soy consciente de que la palabra "Babilonia" presenta una gran dificultad para muchas mentes al aplicar la idea a Roma. Pero esto surge de una interpretación errónea del Apocalipsis, que no se limita a repetir los hechos del Antiguo Testamento, sino que los emplea para propósitos más profundos en vista de la ruina de la cristiandad. El origen de la aplicación de Babilonia parece ser este; la esencia del nombre consiste en confusión, el significado es un sistema de confusión; es lo que busca y toma el lugar de la suprema elevación en la tierra, un gran centro, podemos decir, de razas y pueblos y lenguas.

Pero incluso antes de esto, la gran idea fue la fuerza y ​​la dignidad que resultan de la combinación. Más tarde aún fue el comienzo del poder de la Imagen un dominio en principio mundial. ( Daniel 2:1-49 ) Todos estos se combinan en la apostasía de la cristiandad.

Sin duda la iglesia no es un mero agregado de iglesias, y mucho menos una alianza evangélica. La asamblea cristiana como un todo era la casa de Dios; había muchos miembros y un solo cuerpo. Babilonia puede aprovechar la idea de la unidad para hacer un mandamiento carnal, buscando no a los fieles sino a todo el mundo cristianizado para sus propios propósitos de orgullo, poder y codicia; pero no tiene una concepción real de la verdad.

No puede existir la unidad del Espíritu en lo que es meramente un pacto carnal, fundado en un sistema de sacerdotes terrenales y ordenanzas humanas, con innumerables decretos, cánones y ceremonias, que pueden distinguir, pero nunca unir almas. El único poder de unidad en la iglesia de Dios es el bautismo del Espíritu Santo. Puesto que los cristianos tienen un solo Espíritu que habita en todos ellos, los que tienen el Espíritu Santo son, pues, por este gran hecho miembros de un mismo cuerpo.

Están unidos según el tipo más cercano. Porque si bien hay una vil unión de carne, como tan solemnemente nos dice el apóstol en 1 Corintios 6:1-20 , y puede haber otra legítima y de Dios, ¿cuál es o en comparación con el único cuerpo formado por el Espíritu Santo? ? La carne, en el mejor de los casos, es una mera criatura, y ahora, siendo depravada y malvada, encuentra su ejercicio en la voluntad y la pasión.

Pero la unión en el Espíritu es santa en su naturaleza, y tiene por objeto la exaltación de Cristo. Tal es el objeto de la iglesia de Dios aquí abajo, y cualquier cosa que no responda a esto se hundirá dentro de poco en una maquinaria con propósitos egoístas. No importa si se trata de individuos o naciones, todo lo que pierde de vista el objeto de Dios y no está llevando a cabo los planes de Dios, realmente pierde su lugar excepto por el juicio. Si aceptamos un nombre, ¿no es verdad que Dios nos trata según el lugar que ocupamos?

Este ha sido el caso de Roma más particularmente. Ningún otro puede hacer tal afirmación de ser la Babilonia apocalíptica. Pero es bueno tener en cuenta que Roma desplegará sus poderes en formas para las cuales la mayoría ahora no está preparada. Es mi persuasión que aquellos que no están fundados en Cristo y que no aman Su palabra por el Espíritu de Dios se fusionarán en Babilonia dentro de poco. Así Roma pensará en salirse con la suya inmediatamente antes de su juicio final y ruina.

Hay dos espíritus, nunca se olvide, que luchan por dominar el mundo ahora: uno es el de la infidelidad, el otro el de la superstición. Por supuesto, el espíritu de superstición es lo que triunfa en el romanismo. Pero también debemos recordar que, aunque estos poderes sean tan opuestos en apariencia, existe entre ellos un vínculo real de conexión y de origen afín bajo la superficie. Porque, en verdad, la superstición es tan infiel a los ojos de Dios como el escepticismo.

La única diferencia es que el escepticismo es la infidelidad de la mente, mientras que la superstición es la de la imaginación. Ambos son velos que cierran y niegan la verdad de Dios, ya que ambos tienen su origen en una ignorancia real del Dios verdadero, sustituyéndolo. lo que es del primer hombre para el segundo, uno de ellos en un tono reverente y con apariencias de devoción que superan la verdad que es según la piedad, inclinándose hasta para lamer el polvo de la tierra o cualquier otra cosa que humille al hombre delante su sacerdote terrenal como emblema visible de Dios; porque esta es la esencia del sistema.

Es el hombre humillado no ante Dios sino ante el hombre. El objetivo del enemigo es evidente. Toda mente enseñada por el Espíritu Santo en esto puede ver sin vacilación que Dios no tiene Su lugar; y que, en consecuencia, la infidelidad es la verdadera raíz del Papado no menos que del abierto escepticismo profano.

De ahí que ambos trabajen para ayudarse mutuamente; porque la grosería de la superstición provoca y produce la infidelidad como reacción, mientras que la miseria estéril y la desolación de la infidelidad exponen las almas a las altas exigencias de la superstición para satisfacer los anhelos del corazón natural, donde Dios no es conocido y el yo no es juzgado. Así, el escepticismo conduce indirectamente a las personas a la superstición.

El frío vacío de la infidelidad, la irremediable ausencia de la verdad, su carácter negativo, en fin, hace que el corazón anhele algo positivo, algo en lo que apoyarse; y si no tienen a Dios y su palabra para creer, por un abuso de su nombre tienen al menos a un hombre a quien confesar. Así, considerar al hombre es superstición; pero es evidente que la liberación de ella no es renunciar a las Escrituras, sino inclinarse ante Dios en lugar del hombre.

Esta sujeción del corazón a Dios ya su palabra es la única actitud que llega a ser uno ante Dios; a esto somos llamados por la palabra de su testimonio; y cuando descansamos en la redención de Cristo, Su Espíritu es dado para estar en nosotros como traído así a Dios. Tales son los que han recibido el nombre del Señor Jesús; porque no puede haber verdadera fe en Dios ahora sin aceptar a Cristo, el Hijo de Dios y el Hijo del hombre.

Imposible agradar a Dios sin aceptar a esa gloriosa persona, que es tan verdaderamente Dios como el hombre, y que ha obrado nuestra reconciliación, que supone en verdad la realidad de su divinidad y la perfección de su humanidad, por un sacrificio en el que el pecado ha sido total y para siempre juzgado delante de Dios. En consecuencia, el que cree en el nombre del Señor Jesús accede a toda la bendición que se basa en la obra de Cristo y está en consonancia con la dignidad infinita de su persona.

Tal es la posición de un cristiano. Por lo tanto, todas las cuestiones en cuanto a la aceptación con Dios están absolutamente resueltas para él, por su gracia en Cristo; y no importa quién o qué sea, ya sea aquí o allá, negro o blanco, alto o bajo (no hablo de heterodoxia o pecado), todo cristiano debe ser aceptado igualmente como miembro del cuerpo de Cristo. Debemos regocijarnos en aceptarlos a todos como pertenecientes a esa única Cabeza, no solo para el cielo más adelante, sino para la comunión de la iglesia ahora.

Por lo que puede ser más autocondenatorio. que reconocer una relación con Cristo que te avergüenzas de tener para ti y para otros en la tierra? ¿No pertenece a la esencia del cristianismo actuar ahora sobre lo que es invisible y eterno? Permitir que las circunstancias superen esto no parece evidenciar una fe real o un amor genuino. Sea nuestro gozo entonces como es nuestro deber recordar en la práctica que estamos llamados ahora a ser testigos de lo que Dios ha hecho por todos los que son de Cristo, suponiendo siempre que no se trata de una simple disciplina bíblica.

No habrá duda de ello en el cielo; no debe haber ninguno en la tierra entre los que son del cielo. La prueba es ahora, y la fe y el amor seguramente deben mostrar sus colores en el día de la prueba. Estaba bien amar a David cuando como rey se sentó en el trono; pero la prueba tanto del afecto como de la inteligencia en la mente de Dios fue cuando David fue perseguido por las montañas como una perdiz.

Aquí es exactamente, aunque muy lejos de ser exclusivo, donde se nos pone a prueba ahora. Contra los edificados juntamente para la habitación de Dios en el Espíritu, que ahora, ¡ay! ha sido desfigurado y quebrantado en lo que se refiere a la manifestación exterior, contra la iglesia de Dios, Satanás ha formado y modelado ese terrible misterio de iniquidad, el más grande que el mundo haya visto jamás, cubriendo bajo bellas formas y altisonantes nombres la más horrible corrupción de verdad y pura rebelión contra Dios.

Tal es, a mi juicio, el sistema de la Babilonia del Apocalipsis, donde con la más desvergonzada confusión los nombres más bellos encubren los caminos y fines más repugnantes, donde bajo la profesión de ser siervo de siervos hay al mismo tiempo realmente la tiranía más apasionante sobre la conciencia que pueda concebirse. Del mismo modo ha existido la teoría de los consejos de perfección, pero con ella un sistema de indulgencias por el pecado y una tarifa de enormidades por dinero.

¿Qué maldad no se puede comprar? ¿Qué mal no puede ser expiado por algún corbán dado a lo que se llama a sí mismo "la iglesia"? Un sistema como este debe ser juzgado como una negación práctica de Dios en la iglesia, y un establecimiento del hombre en Su lugar, bajo pretextos que hacen a Dios parte de Su propia deshonra; como si el Espíritu Santo hubiera firmado y sellado los derechos de Cristo a los hombres que pretenden ser los sucesores del principal de los doce apóstoles en poderes que no todos los doce nunca poseyeron, y que ninguno insinúa como posibles.

Es innecesario, por supuesto, entrar en más detalles. Mi punto ahora no es dar una conferencia sobre el romanismo, sino mostrar causa suficiente por la cual su confusión de la santa confesión con la mayor falta de santidad práctica, que caracteriza a Roma, se llama "Babilonia".

Puede ser una pregunta hasta qué punto un cristiano que realmente tiene fe en el Señor Jesús y permanece en la integridad de los resultados de la obra de Cristo, en quien por lo tanto mora el Espíritu de Dios, puede participar en Babilonia, o incluso manifestarse. su espíritu, su elemento espiritual esencial.

Que ha habido hijos de Dios atrapados en Babilonia no puede ser puesto en duda por los que están familiarizados con hechos medievales tempranos, o incluso posteriores. Ha habido hijos de Dios en la posición de sacerdotes, monjas, monjes, cardenales y papas. Es decir, ha habido personas que manifiestan por sus caminos y sus escritos que han nacido de Dios. Para mí esto, en lugar de ser motivo de licencia, es más bien una advertencia solemnísima; porque proporciona evidencia de hasta qué punto puede ser engañada un alma convertida.

Nada puede ser más falso que argumentar que el romanismo no puede ser un sistema tan malo porque ha habido cristianos en él. Más bien di lo contrario: ¡mira el pozo en el que puede caer un cristiano! ¡Vea el terrible atolladero en el que puede caer un cristiano al ceder a la tradición humana y rehusar usar la palabra de Dios para juzgar todo! Por lo tanto, en mi opinión, no puede haber la menor duda de que, así como el romanismo es la mayor impostura religiosa bajo el sol, ha habido hijos de Dios atraídos a sus redes, no solo como miembros inferiores y oscuros, sino quizás en sus puestos más altos.

No dudo que los papas León y Gregorio, ambos llamados los grandes, fueran cristianos; ni quiero insinuar que estos eran los únicos dos de los cuales podemos pensar como santos y hermanos en el Señor. Mi relación con su historia personal no es en absoluto minuciosa; pero conozco bastantes de ellos de manera plena pero caritativa para creer que puede haber habido cristianos entre ellos. Esto es humillante y muy provechoso para el alma, porque muestra a qué peligro puede exponer al cristiano la concesión de la incredulidad.

Es evidente que cualquiera puede caer en ella, especialmente los que se ocupan de una verdad que no es la verdad. De una cosa en verdad debo esperar que una persona nacida de Dios sea guardada, en todo caso que no permanezca, a saber, lo que destruye directamente la gloria de la persona de Cristo. Ahora bien, aunque el Papado ha introducido las más horribles enormidades, tanto de doctrina como de práctica, gracias a Dios nunca han renunciado a esas verdades fundamentales que el alma necesita para la salvación ante Dios.

El papado es lo suficientemente distinto en cuanto a todo esto. Últimamente estaba leyendo un libro en latín sobre teología que tuve la curiosidad de examinar, una obra moderna de habilidad, en parte porque fue impresa en América por un arzobispo católico romano.* Y no poco me complació, en medio de sentir qué lamentable es el sistema, encontrar mayor tenacidad acerca de la verdad fundamental de Dios en ese libro que en muchos libros protestantes de nuestros días.

Por ejemplo, una de las obras fuertemente condenadas por su doctrina laxa y heterodoxa es Notes on the New Testament de Barnes, un libro muy popular. Creo que ha sido publicado en Gran Bretaña por varios editores que se consideran ortodoxos. Pero este obispo papista tiene toda la razón, porque Barnes niega la filiación eterna de Cristo; y aunque me apenaría expresar cualquier opinión que dude de la salvación personal del autor (no tenemos nada que ver con lo que pertenece a Dios), no dudo en declarar insensato al comentarista protestante y al Arzobispo FP Kenrick justificado en sus críticas en cuanto a va ese cargo.

*Theologiae Dogmaticae Tractatus tres, do revelacion, de ecclesia, et de verbo Dei, quos concinnavit Revmus Dnus Franciscus Patricius Kenrick, Epus Arath. en parte. infiel et Coadj. ep. Philadelphiensis. Philadelphiae: typis L. Johnson en Georgii vico. Un. MDCCCXXXIX. vol. IV. Creo que hay un suplemento de unos tres 8vo vols. de la divinidad práctica. La porción dogmática encontré suficiente para mi propósito.

Y de nuevo, ¿quién no sabe que muchos se han dejado llevar por pensamientos profanos acerca de la humanidad de Cristo, donde el Papado ha sido constantemente opuesto? Cualquier cosa como el Irvingismo hubiera sido denunciado por los estándares del Papado, no menos enérgicamente que el Arrianismo y por supuesto el Unitarismo que es solo otra palabra para infidelidad. Así, cualquier error que tocara directamente la persona o naturaleza de Cristo ha encontrado una decidida oposición por parte de los teólogos de Roma.

Por esto uno puede agradecer a Dios por mantener firme la base de la gracia para las miríadas de almas de todo el mundo que se han enredado en ese sistema. Porque seguramente, en lo que respecta a tales errores, son fatales. El que niega la deidad suprema de Jesús, o su humanidad perfecta, es culpable de la más profunda afrenta a Dios, quien entregó a su Hijo con amor infinito y envió el Espíritu para sostener y testificar su gloria. No hay nada objetable en el credo de Atanasio a este respecto.

Creo que es una producción singularmente sólida, aunque no quiero decir con esto que deba pensar que es correcto suscribirme a ella. Hace tiempo que he dejado de respaldar los dogmas de los hombres, por excelentes que sean en sí mismos. Al mismo tiempo, aunque no estoy dispuesto a atarme a las definiciones humanas de la fe, soy de la opinión de que, presentada meramente como una exposición de la verdad sobre las naturalezas humana y divina en la persona de Cristo, es admirable aunque quizás demasiado escolástica. informar.

En cuanto al clamor por las cláusulas condenatorias, todo es un error. Porque nuestro Señor mismo dice: "El que no creyere, será condenado". ¿El credo de Atanasio va más allá de esto? Sin duda algunos que quieren acabar con ese credo lo creen: me apenaría pensar que no lo hacen; pero si es así, me parece que tropiezan con cosas pequeñas.

A partir de esta digresión, que puede no ser intempestiva o sin utilidad práctica sugerida por los entonces objetos del juicio, seguiremos el curso de la profecía.

Hemos visto el gran principio como verdadero de un individuo como de un pueblo, y de la cristiandad como de Israel, que el Señor ejerce un gobierno justo con una cercanía proporcionada a la cercanía y el privilegio. Es en vano que la incredulidad se queje; porque esto es exactamente lo que es y debe ser la justicia. Cuanto más favorecido seas, tanto más aumenta la responsabilidad. Esta fue la razón por la que Dios le dio tanta importancia al pecado de David.

¡Cuántos otros, incluso entre el pueblo de Dios, no han sido menos culpables que David, pero nunca han estado tan expuestos como él! Porque fue castigado no sólo él mismo como pocos, sino también en su familia más que la mayoría; sin embargo, a pesar de sus graves pecados, fue uno de los hombres más raros de fe y devoción que jamás haya existido en los tiempos del Antiguo Testamento. Es claro que Dios estaba actuando en el mismo principio con él individualmente que encontramos aquí con la nación.

Imposible si alguien hubiera sido tan favorecido como él y, sin embargo, hubiera naufragado prácticamente no de su fe sino de una buena conciencia, que el Señor justamente pudiera retener el terrible castigo infligido tanto a él como a su familia después de él.

Esta es una consideración peculiarmente solemne para nosotros, porque el cristiano de todos los hombres tiene los mayores privilegios, y por lo tanto está expuesto, si es infiel, a la corrección más severa. Nunca hubo tal despliegue de gracia y verdad como el que vino por medio de Jesucristo nuestro Señor; nunca una posición de paz y libertad como aquella a la que tenemos derecho ahora por el evangelio de paz y filiación y cercanía a Dios dentro del velo rasgado, por no hablar de la vida y la incorrupción sacadas a la luz.

En cuanto a lo último, los santos del Antiguo Testamento también fueron vivificados y tendrán incorrupción, como apenas necesito decir. Tenían una nueva naturaleza como la tenemos nosotros; ellos tendrán incorrupción a la venida de Cristo no menos verdaderamente que nosotros. Pero ahora estas bendiciones son "traídas a la luz"; ahora no hay velo; para nosotros pasa completamente la oscuridad y la incertidumbre. Por la fe todo ahora es llevado a un problema. El hombre está condenado en la cruz.

Una vez más, Dios ha dejado claro lo que Él es en amor y luz. Por lo tanto, en un día como este, no hay duda ni pregunta al alma que cree en la palabra de Dios. ¿Y cuál es el resultado para el hombre dentro del alcance de la profesión cristiana? Que hay juicios más graves en la conclusión de la cristiandad que en la crisis de Israel.

Hay un punto práctico en el que debo volver a insistir. La esperanza de una exención especial, verdadera para todos los santos, es una ilusión para Gran Bretaña, que por el contrario, como jugará su parte en la terrible tragedia de la apostasía, tampoco puede quedar impune.

Pero hay otra cosa de mayor interés a tener en cuenta. El Dios que juzgará con justicia obra con gracia. Él no suaviza, ni mucho menos neutraliza, el juicio por la gracia, sino que trae la gracia antes del juicio para librar de él a los que se inclinan ante Él. Nunca debemos mezclar los dos juntos. Si la gracia y el juicio están así mezclados, nada se verá bien; incluso puedes perder la certeza de que eres cristiano, y no puedes esperar tener paz en tu alma.

El juicio o la misericordia deben tener cada uno su carácter completo, así como la medida debe tener un curso libre e imperturbable. La misericordia se interpone para librar a los que creen; el juicio caerá sobre los que por incredulidad son desobedientes.

Así que aquí Jehová advierte a Su pueblo a través del profeta. Les había explicado el principio moral; ahora les da a conocer sus caminos en ciertas breves parábolas o comparaciones. "¿Andarán dos juntos, si no estuvieren de acuerdo? ¿Rugirá el león en el bosque, cuando no tiene presa? ¿Acaso el león joven gritará fuera de su guarida, si no ha tomado nada? ¿Caerá un pájaro en la trampa sobre el tierra, donde no hay ginebra para él? ¿Tomará alguno un lazo de la tierra, y no tomará nada en absoluto? Primero, ¿qué comunión podría haber entre Dios y su pueblo en su estado de entonces? Luego siguen las insinuaciones del dolor que les espera; el rugido del león por su presa; la trampa para el pájaro, el fuerte toque de advertencia para la gente descuidada, todo lo indica.

"¿Se tocará la trompeta en la ciudad, y el pueblo no tendrá miedo? ¿Habrá mal en la ciudad, sin que Jehová lo haya hecho?" No el mal moral: “Jehová nunca hace nada por el estilo. Es imposible que Dios sea tentado con males en ese sentido, ni Él tienta a ningún hombre. Pero el mal aquí y en otros lugares significa la ejecución del juicio, algo tremendo en sí mismo, por supuesto, ya que es Dios quien actúa.

Se ha hablado tanto de esta frase que sería bueno buscar que se aclare aún más. La misma expresión, "¿Habrá maldad en una ciudad?" indica que no es en vista del corazón o la vida de un hombre. "Maldad en una ciudad" significa plaga, captura o cualquier otro castigo severo que caiga sobre ella. Esto es todo lo que se refiere aquí.

El pasaje habla del castigo de Jehová como un mal que hay que soportar, y así es, un terrible flagelo infligido a una ciudad. Es Jehová entonces quien lo ha hecho. Otros pueden mirar los instrumentos secundarios; pero no hay nada sin Él. Según la máxima autoridad, el mismo Señor Jesús, ni un gorrión cae a tierra sin nuestro Padre; ¿cuánto menos puede tener lugar sin Él cualquier juicio que envuelve a una ciudad? Seguramente, pues, como Él hace todas las cosas, Él todo lo sabe; y como sabe, comunica lo que ve conveniente de cada juicio a los que oyen su boca y dan a conocer su pensamiento. "El Señor Jehová no hará nada sin que revele sus secretos a sus siervos los profetas".

El cristiano se encuentra ahora en este terreno maravilloso, en la medida en que tiene un lugar no sólo sacerdotal sino profético. Con esto último no me refiero al poder de pronunciar predicciones, sino a que, por gracia, se le deja entrar en el secreto de lo que Dios va a hacer. Este es el privilegio declarado del discípulo ( Juan 15:15 ), y los apóstoles lo extienden a los cristianos en general.

( 1 Corintios 2:10-16 ; 2 Pedro 3:17 ) ¿Debemos entonces tener una mente dudosa e incierta? No quiero decir con esto que no podamos ejercitarnos en los detalles de cada día, o en las exigencias del deber, y especialmente en el servicio del Señor.

Pero la prueba de fe es una cosa; las vagas derivas de la incredulidad otra. El cristiano debe tener un buen juicio en primer lugar en cuanto a su propia alma, un juicio completo en cuanto a sí mismo en el pasado así como en el presente, sin ninguna nube en cuanto al futuro; una mente clara y sencilla tanto en cuanto a los hijos de Dios con sus esperanzas, como en cuanto al curso de las cosas en el mundo.

Algunos, sin duda, pueden ser habilitados desde arriba para actuar más poderosamente a este respecto; pero es privilegio del cristiano saber de antemano con una humilde pero segura confianza en Dios por sí mismo.

A esto me refiero con la posesión de un lugar profético. Es cualquier cosa antes que una pretensión de nuevas revelaciones; es realmente el lugar de alguien que cree en la revelación de Dios, que recibe Su palabra escrita como algo que está obligado a sostener, amando confesarla como la única fuente de la verdad divina y el único estándar de ella. Seguramente esto es muy importante, porque en nuestro lugar sacerdotal nos acercamos a Dios, y en nuestro lugar profético estamos destinados a ser testigos de la verdad antes de que llegue el tiempo en que también el mundo debe conocerla.

El mundo pronto se verá obligado a aprender con amarga tristeza cuán verdadera era la palabra de Dios que despreció; ellos sentirán su fuerza por el juicio que Él ejecutará, por el mal que Él hace no sólo en una ciudad entonces, sino en todo el mundo en diversas pero justas medidas. El cristiano debe estar familiarizado con todo esto de antemano. "Puesto que ya sabéis estas cosas", dice el apóstol, "¡qué clase de personas debéis ser!" Es una máxima totalmente falsa que el cristiano tiene que esperar hasta que se cumplan las cosas predichas antes de creerlas.

La esencia misma de su fe, en lo que a esto se refiere, es creerlos de antemano. Cuando el mundo mismo no pueda sino inclinarse ante su verdad, cuando ya no se trate de que los hombres les crean sino de ser quebrantados y castigados por su anterior incredulidad, cuando los juicios de Dios estén en la tierra y los habitantes del mundo aprendan justicia, será demasiado tarde para los que han jugado con el nombre de Cristo y los privilegios de la cristiandad.

Será demasiado tarde cuando la sentencia largamente suspendida recaiga sobre los culpables. El poder, la paz, el consuelo, está en recibir la verdad antes de que las cosas se manifiesten al hombre; hay en ella una gran bendición para el alma, como gloria traída a Dios por ella.

Esta es la razón moral para prestar atención a la profecía en general, que el profeta Amós establece aquí en particular. "El león ha rugido, ¿quién no temerá? Habló Jehová, ¿quién no profetizará? Publicad sobre los palacios en Asdod, y sobre los palacios en la tierra de Egipto, y decid: Reuníos sobre los montes de Samaria". Dios los expondría a sus vecinos cerca o más lejos; es más, invita a éstos desde las alturas a contemplar los disturbios y opresiones de Samaria.

Se volvieron réprobos de mente, cuya única reserva consistía en violencia y opresión en sus palacios. Luego tenemos una descripción de su maldad y lo que debe seguirla. "Por tanto, así ha dicho Jehová el Señor: Un adversario vendrá aun alrededor de la tierra, y él derribará de ti tu fuerza, y tus palacios serán saqueados". De modo que de ese pueblo fuerte que disfrutaba de la soberbia de la vida en el rincón de una cama (o diván) y un diván, debería rescatarse el más mínimo desecho de un remanente.

"Como quita el pastor de la boca del león dos piernas, o un pedazo de oreja,* así serán sacados los hijos de Israel que habitan en Samaria en el rincón de un lecho, y en Damasco [en] un sofá." Posiblemente Damasco mismo se entiende como el diván de una figura fuerte. El Señor no permitirá la destrucción total de Su pueblo. Él permitirá un juicio extremo a causa de su pecado; pero Él preservará un remanente, del cual Su gracia hará una nación fuerte. Tal es el destino todavía para Israel.

*Algunos han concebido que los bocados rescatados tienen un significado específico: el que indica aquello por lo que se camina, el otro por el que se escucha la palabra. A mí una fragua así aquí me parece más que dudosa. Parecen significar más bien confianzas en una destrucción casi completa, aunque posiblemente puedan sugerir más para el remanente salvado poco a poco.

En Amós 4:1-13 esto se persigue de manera aún más precisa. "Oíd esta palabra, vacas de Basán, que estáis en el monte de Samaria". La referencia es a los que vivían a gusto y eran autocomplacientes en Israel, siendo la figura tomada de las manadas que pastaban en los ricos pastos codiciados por las dos tribus y media en la orilla oriental del Jordán.

Esto pronto conduce a la indiferencia insensible ya la opresión de los demás; y así el profeta procede a encomendarlos: "Que oprimen a los pobres, que aplastan a los necesitados, que dicen a sus señores: Traed, y bebamos". Aquí se pone un intenso egoísmo a la puerta de Israel. Era el tiempo de su estado más floreciente políticamente, no de su verdadero honor y gloria, que fue bajo David y Salomón.

Pero después del desgarro de Judá, al hombre podría parecerle externamente que Israel era un pueblo muy favorecido. ¡Pobre de mí! su independencia fue coetánea con su apostasía. Habían abandonado al Dios verdadero, habían puesto los becerros en Dan y Betel. Estaban bajo el gobierno autoafirmativo de Jeroboam, a quien Dios había permitido que sucediera como azote a la casa culpable de David.

Pero Su ojo de ninguna manera fue ajeno a sus caminos. Sin embargo, el mismo hecho de que notó la opresión de los pobres y otros efectos de su intenso egoísmo muestra la baja condición de Israel.

Esto no puedo dejar de pensar en un principio importante. Supongamos que la iglesia de Dios se ocupara de rectificar las querellas de los que no supieron comportarse, con fraudes en los negocios, o faltas semejantes, morales o sociales, ¿no indicaría esto un estado sumamente bajo? Porque, propiamente hablando, estos son los malos caminos de los hombres caídos. Lo que normalmente corresponde a la iglesia o al cristiano, sin pasar por alto el mal, es juzgar la contaminación espiritual según Dios, las ofensas a la santidad y la verdad de Dios, la indiferencia a tal mal o la connivencia con él en los demás.

De todo esto la conciencia natural no toma conocimiento, y por supuesto están fuera del ámbito de la ley humana. No es que estos males de naturaleza espiritual no sean muy reales y profundamente malos ante Dios, y aún más destructivos para el alma que los morales (porque estos son inmediatamente discernidos y perturbarían a todos menos por el momento a los culpables); pero el mal doctrinal es más sutil y mancha el espíritu y la conducta del hombre insensiblemente.

Por lo tanto, es peor que el mal práctico, aunque ambos son incompatibles con Cristo. Sin embargo, está claro que donde los cristianos se descarrían, el mal tiende naturalmente a ser más de tipo espiritual, como el del mundo es de tipo grosero y abierto.

Por lo tanto, el mismo hecho de que aquí Dios acusa a Israel de hábitos y prácticas que podrían encontrarse entre los paganos es una prueba flagrante del estado degradado en el que había caído su pueblo. Él debe juzgar: "Jehová el Señor ha jurado por su santidad, que he aquí, vendrán sobre vosotros días en que os tomará con anzuelos, y a vuestra posteridad con anzuelos. Y saldréis por las brechas, cada vaca en lo que está delante de ella, y los echaréis en el palacio, dice Jehová.

Es tomado de la confusión desordenada entre el ganado. La última frase es más bien "Os arrojaréis a las montañas de Monah", es decir, quizás Armenia. que lo afrenta y lo entristece, y muestra además que, así como hubo tales frutos, también hubo tronco y raíz: su mal práctico brotó de la rivalidad idólatra de sí mismo.

"Venid a Bet-el y transgredid; en Gilgal multiplicad la transgresión". Estos nombres, de una asociación tan llamativa con Dios, los lugares donde Dios había manifestado Su gracia y Su carácter en la antigüedad, ahora se convirtieron cada uno en un foco de corrupción. Fue en Bet-el donde su padre Jacob había visto por primera vez la visión de Dios; en Gilgal el oprobio de Egipto fue quitado para siempre de los hijos de Israel en su paso del Jordán, después que hubieron dejado atrás el desierto.

Pero ahora, ¡ay! Dios fue degradado hasta donde el ingenio del hombre podía en Beth-el, como la gente se degradaba a sí misma en Gilgal. La verdadera gloria de Israel se había ido por un tiempo.

Luego, el profeta les pide burlonamente que vayan a sus guaridas de idolatría, pero en términos tales como para insinuar la contrariedad de Dios. "Y traed vuestros sacrificios cada mañana, y vuestros diezmos después de tres años; y ofreced sacrificio de acción de gracias con levadura, y proclamad y publicad las ofrendas gratuitas: porque así os gusta, hijos de Israel, dice Jehová." Era lúgubre, la mezcla de la adoración de la voluntad pagana con las reliquias y reminiscencias de Jehová.

Ya es bastante malo ser descuidado e infiel en la verdadera adoración del verdadero Dios; es el insulto más grave mezclar el culto a la naturaleza o dioses falsos con el verdadero, manteniendo una medida de imitación, pero con marcada desviación del ritual revelado.

Tal era el estado de ruina en el que ahora yacía Israel, y el Señor muestra cómo los había golpeado con una aflicción tras otra para despertarlos de su propia voluntad y sentir Su deshonra. "Y también os di limpieza de dientes en todas vuestras ciudades, y escasez de pan en todos vuestros lugares; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová. Y también os detuve la lluvia, cuando aún eran tres meses para la siega; e hice llover sobre una ciudad, y sobre otra ciudad no hice llover; sobre una parte llovió, y la parte sobre la cual no llovió, se secó.

Así que dos o tres ciudades entraron en una ciudad para beber agua; mas no se saciaron; con todo, no os volvisteis a mí, dice Jehová. Yo os herí con tizón; cuando crecían vuestros huertos y vuestras viñas y vuestras higueras y vuestros olivos, los devoraba la oruga; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová. He enviado sobre vosotros pestilencia a la manera de Egipto; he matado a espada a vuestros jóvenes, y he quitado vuestros caballos; y el hedor de vuestros campamentos he hecho subir hasta vuestras narices; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová.

Hasta el momento habían sido incorregibles; aunque, como se les recuerda, había derribado a algunos de ellos como Dios derrocó a Sodoma y Gomorra. “Y vosotros erais como tizón arrebatado del fuego, y no os volvisteis a mí, dice Jehová” (versículo 11). Ahora toma un método nuevo y más siniestro que cualquier golpe. Deben encontrarse con Él mismo. “Por tanto, así haré contigo, oh Israel; y porque te haré esto, prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel.

Porque, he aquí, el que forma las montañas, y crea el viento, y declara al hombre cuál es su pensamiento, que hace tinieblas la mañana, y "lee sobre las alturas de la tierra, Jehová, Dios de los ejércitos, es su nombre."

Es el extraño hábito de algunos aplicar este texto a un alma que está bajo la mano del Señor cuando es llevada a creer el evangelio; pero es evidentemente una amenaza de juicio final. Por mucho que deseemos reconocer la extraordinaria amplitud de la palabra divina, no debemos embotar la agudeza de su filo de esta manera. Es excelente guardar el espíritu de uno de la menor aproximación a un tono cauteloso o crítico en los pensamientos de uno sobre el uso de las escrituras hecho por cualquier mente simple; pero no debemos confundir la gracia y el juicio, o el día de Jehová con el llamado del evangelio al pecador.

No faltan las apelaciones adecuadas. Hay abundantes ejemplos al respecto. ¡Cuánto más bendecido es tomar aquellos que tienen la intención de ser un llamado a la misericordia, que convertir un llamado de Dios como este para enfrentar Su juicio en una invitación para escuchar Su mensaje en el evangelio ahora! Sin embargo esto por cierto.

En Amós 5:1-27 está el tercer llamado a oír con un lamento por la ruina de la virgen de Israel. El profeta solo habla del gobierno actual de Dios: de ninguna manera niega un después del levantamiento de Israel, sino que su incredulidad impedía cualquier medio ahora de detener el mal que se había instalado. La ciudad que salió (es decir, a la guerra) [de] mil retendrán cien, y el que salió [de] cien, retendrá diez para la casa de Israel.

Entonces Jehová apela solemnemente a Israel para que lo busque y viva, no para buscar a Bet-el, ni para entrar en Gilgal, ni para pasar a Beer-seba; "Porque Gilgal ciertamente irá en cautiverio, y Bet-el será destruida". Cuando la superstición idólatra vuelve nombres y lugares investidos de asociaciones religiosas contra la verdad, la fe debe mirar simple y únicamente a Dios mismo. Aquí también se dice: "Buscad a Jehová, y vivid, no sea que se encienda como fuego en la casa de José, y la consuma, y ​​no haya quien lo apague en Bet-el.

Vosotros que convertís el juicio en ajenjo, y dejáis la justicia en la tierra.” No era más que vanidad o algo peor clamar el carácter sagrado de los lugares donde Dios había hablado una vez, ahora, ¡ay! abiertamente vueltos a los propósitos de la idolatría, no consagrados a Dios, sino por la voluntad de adoración de Su pueblo. "Buscad al que hace las siete estrellas [las Pléyades, que consisten en siete estrellas mayores, pero de muchas más menores] y a Orión, y convierte la sombra de muerte en mañana, y oscurece el día con la noche; el que llama a las aguas del mar, y sobre la faz de la tierra las derrama; Jehová es su nombre; el que fortalece a los saqueados contra los fuertes, y los saqueados vienen contra la fortaleza.

Aborrecen al que reprende en la puerta, y abominan al que habla lo recto. Por tanto, por cuanto vuestro hollamiento es sobre el pobre, y tomáis de él cargas de trigo, edificasteis casas de piedra labrada, mas no las habitaréis; habéis plantado hermosas viñas, pero no beberéis vino de ellas. Porque yo conozco vuestras múltiples transgresiones y vuestros grandes pecados: afligen al justo, aceptan soborno, y apartan a los pobres en la puerta de su derecha. Por tanto, los prudentes guardarán silencio en ese tiempo; porque es un tiempo malo".

En los versículos 14-17 la apelación es más moral, pero en conformidad con el llamado a buscar a Jehová. “Buscad el bien, y no el mal, para que viváis; y así Jehová, Dios de los ejércitos, estará con vosotros, como habéis dicho. Aborreced el mal, y amad el bien, y estableced juicio en la puerta; que Jehová el Dios de los ejércitos tendrá piedad del remanente de José. Por tanto, Jehová, el Dios de los ejércitos, el Señor, dice así: Habrá llanto en todas las calles, y en todas las calzadas dirán: ¡Ay, ay! al labrador llamarán a duelo, y a los que saben endechar, a llanto. Y en todas las viñas habrá llanto, porque yo pasaré por medio de ti, dice Jehová.

Prevalecía entonces un mal que el profeta nota en particular, el denuedo con el que el pueblo decía que deseaba el día de Jehová. "¡Ay de vosotros, los que deseáis el día de Jehová! ¿Para qué os será? El día de Jehová es tinieblas, y no luz. Como si un hombre huyere de un león, y un oso le salió al encuentro, y entró en el casa, y apoyaba su mano en la pared, y le mordía una serpiente. ¿No será el día de Jehová tinieblas, y no luz, y muy oscuro, y sin resplandor en él? Este es ciertamente un pecado de presunción, no creer en el evangelio sino desafiar el día del Señor.

No es tan raro. A menudo podemos encontrarlo en la cristiandad. ¿No han oído decir a los hombres, en medio de la confusión actual, mientras la ayudan: "Es verdad que la condición de la cristiandad es terrible; pero hay un consuelo, que el Señor viene pronto para arreglar todo. " ¿No es esto desear el día de Jehová en un sentido no muy alejado de lo que se denuncia aquí? "¿Con qué fin es para ti?" Si hubiera separación práctica de lo que Su palabra condena, y devoción a los objetos que Él nos ordena, sería otro asunto.

Porque el día de Jehová puede ser objeto de deseo si nuestras almas son libres hasta donde sabe nuestra conciencia. Podemos, como debemos, y entonces debemos amar Su venida. Lejos de que esto sea inconsistente con Su voluntad y palabra, nos conviene. Si andamos en obediencia y santidad, ciertamente debemos desearlo; pero es una ilusión vacía y audaz establecerse deliberadamente en lo que es contrario a las Escrituras, y luego hablar de anhelar el día del Señor.

Este parece ser precisamente el pecado de Israel aquí denunciado. Era una farsa evidente; no sólo una palabra sin poder y sin fuerza en la conciencia, sino el testimonio de la indiferencia del corazón a la voluntad de Jehová.

En general, de hecho, no hay nada más peligroso o terrible que dislocar las Escrituras de su llamado a la conciencia. Si hago que la esperanza de la escritura sea simplemente una visión imaginativa ante mis ojos, en lugar de escucharla como la que juzga lo que hago, lo que digo, lo que ahora siento, es evidente que no estoy en comunión. con Dios al respecto. No me refiero sólo a aquellos que, al no ser verdaderos cristianos, no necesariamente tienen parte en la bendición, sino incluso a aquellos que aparentan ser cristianos, sin embargo exhiben la contrapartida de la incredulidad audaz de Israel.

Seguramente su estado es malo, y el pensamiento desagrada a Dios. La verdad es que uno de los objetivos que tiene el Espíritu al poner Su regreso ante nosotros es el de llevarnos a limpiarnos de todo lo que no sea consistente con Su voluntad. Como dice el apóstol Juan: "El que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo como él es puro". No es simplemente que el Señor purificará cuando venga. Él lo hará; pero esto será en el camino del juicio.

Que nadie se aventure a esperar este proceso de purificación: lo que tenemos que hacer es buscarlo de Dios por Su palabra y Espíritu ahora. Conocemos el amor de Cristo; nos deleitamos en Su gloria; lo tenemos como nuestra vida; y por lo tanto no podemos tolerar que cualquier cosa sea tolerada en nuestros caminos en contra de Su palabra. Tal es el único camino correcto, si se espera a Cristo.

Pero los hijos de Israel tenían un espíritu muy diferente. Eran supersticiosos y además, como es habitual en tales casos, desconfiados de Dios. Hablaban de piedad, pero no había sustancia, no había realidad en ellos; y por lo tanto el profeta sólo puede advertir lo que ese día debe ser para los tales. "¿No será el día de Jehová tinieblas, y no luz? Y muy oscuro, y sin resplandor en él". Ese día pone fin a todos los conceptos afectuosos y no admitirá ligereza de corazón; ese día no tratará con delicadeza los pecados o la deshonra al Señor.

Ese día bien puede llamar de cilicio y ceniza, de arrepentimiento y humillación del corazón; como este día es uno de reprensión y blasfemia. Dichoso el que ahora está en el secreto del Señor y en comunión con Su sentimiento en cuanto a ambos. Por eso Jehová dice: Aborrezco, desprecio vuestros días festivos, y no oleré en vuestras asambleas solemnes. Aunque me ofrecáis holocaustos y vuestras ofrendas de cereal, no las aceptaré, ni tendré en cuenta las ofrendas de paz de vuestros bestias gordas.

Aparta de mí el ruido de tus canciones; porque no oiré la melodía de tus violas. Pero corra el juicio como las aguas, y la justicia como impetuoso torrente.” La pretensión de honrarle con sacrificios y fiestas, con cánticos o arpas, era odiosa, unida como todo a la obstinación y el alejamiento de Su palabra, y la erección de ídolos.Luego les recuerda que este alejamiento de Dios no era algo nuevo en Israel.

"¿Me habéis ofrecido sacrificios y ofrendas en el desierto durante cuarenta años, oh casa de Israel? Pero vosotros habéis llevado el tabernáculo de vuestro Moloch y Quiun vuestras imágenes,* la estrella de vuestro dios, que os habéis hecho. Por tanto, os hará ir en cautiverio más allá de Damasco, dice Jehová, cuyo nombre es Dios de los ejércitos”. Cuando el Señor juzga, siempre vuelve al primer pecado. Esto es mucho para ser notado.

No es de otra manera cuando la gracia obra en nuestras almas. Supongamos que un cristiano, por ejemplo, haya estado caminando prácticamente a una distancia de Dios. No basta comenzar sólo con lo que estaba haciendo hoy o ayer: hay que volver al principio. El Señor hará que mire bien y juzgue, y vea cuál era la raíz de frutos tan evidentemente malos. Así, incluso una caída es usada por la gracia como medio para despertar la conciencia por el Espíritu de Dios. De este modo, uno siente el punto más bajo al que puede haber llegado. Pero el objeto de Dios al permitirlo es conducir a volver sobre los pasos hasta el primer punto de partida de Él mismo.

*La versión de Maurer y otros, "Los sacrificios y ofrendas que me presentasteis durante cuarenta años en el desierto; pero ahora soportáis el santuario" es inadmisible como una cuestión de idioma hebreo, y destruye todo el alcance de la verdad que se pretende; porque contrasta su fidelidad temprana a Jehová con su idolatría real. Pero el Heth no es aquí el artículo sino el interrogativo: de lo contrario debe haberse repetido lo que no es.

Henderson también da varios ejemplos que prueban que la inserción del Dagesh compensatorio en la carta Zain no tiene la fuerza alegada. Así que el Targum y el Siriaco, la Septuaginta y la Vulgata, tomaron las oraciones interrogativamente como en una versión autorizada. Pero algunos modernos entienden que el sentido es la negación absoluta de las ofrendas en el desierto, lo que contradice varias declaraciones expresas de las Escrituras.

Aquí tenemos este principio aplicado al juicio de Israel. No son meramente los becerros que Jeroboam puso con propósitos político-religiosos en Dan y Beth-el. Se les recuerda cuándo y dónde comenzó su idolatría, es decir, en el desierto. Allí se adoraban falsos dioses, el Moloch y el Chiun, que ocuparon todo el tiempo que los levitas llevaban el arca del tabernáculo, con los hijos de Israel tan recatadamente detrás.

Entonces no se habían deshecho de los dioses de Egipto. Trajeron consigo estas vanidades al desierto; y ahora esto les es cargado. "Pero vosotros habéis llevado los santuarios de vuestro rey, y la base* de vuestras imágenes, la estrella de vuestro dios, que os habéis hecho". Marca las circunstancias. “Por tanto, os haré llevar cautivos” (la deportación a las ciudades de los medos) “más allá de Damasco.

Esteban dice más allá de Babilonia (y así fue el hecho) tal vez para distinguirlo del cautiverio babilónico. Tal fue el resultado del antiguo pecado en el desierto. Sin duda, el pecado fue más evidente al final; más contribuciones a su volumen.La masa de aguas descendió más poderosamente en su desembocadura que al principio de su curso.Sin embargo, Dios siempre vuelve a la fuente, y al final declara que debido a la primera partida vino el golpe final.

El cautiverio de Israel fue la consecuencia del pecado de sus antepasados ​​en el desierto, y no simplemente de los pecados que le habían añadido en la tierra que Dios les había asignado. Por supuesto que hubo muchos y amargos agravamientos en la tierra; pero los males que abundaron en la tierra fueron la consecuencia de no haber juzgado la iniquidad en el desierto. Es lo mismo prácticamente con cada cristiano.

*Tal es probablemente el significado de la difícil palabra Chiun.

Sin duda, la gracia puede actuar y actúa en el caso de un cristiano ahora, incluso donde podría haberse desviado gravemente, pero donde siguió un arrepentimiento profundo y completo, y el sentido del perdón que concede el Espíritu. Este se convertiría en el último punto de partida, por así decirlo, y la gracia, si retrocediera más allá, la usaría para el bien. Él no solo es fiel y justo para perdonar y limpiar, sino que ama llevar a quien ha fallado cuando es restaurado a una mejor condición que nunca antes había conocido.

Sea testigo de Simón Pedro al final de los Evangelios y al comienzo de los Hechos. Y así será con Israel en un día futuro. Pero el juicio propio, dondequiera que sea completo, dondequiera que haya una vindicación de Dios contra el propio pecado de uno, siempre lo lleva a uno en la medida del arrepentimiento a una medida correspondiente de profundidad en la gracia de Dios nunca antes poseída. Hay pocas cosas más comunes que ver a una persona convertida de una manera que puede llamarse superficial.

Cuando este es el caso, comúnmente hay una caída abierta en el fracaso de un tipo u otro, a veces un colapso vergonzoso, por el cual el hombre realmente se convierte en nada menos que una bolsa de huesos rotos, reducido completamente a sus propios ojos. . Después de esto, cuando la gracia lo haya levantado, será incomparablemente más humilde y tendrá un sentido de lo que Dios es más agradecido y más disciplinado que el que tenía cuando se convirtió por primera vez.

Por lo tanto, aunque sea una vergüenza para él que haya requerido un proceso tan humillante, es el triunfo de la gracia divina usar su locura para poner al que está restaurado en una condición mejor que antes de que se extraviara.

Pero si Pedro sabía y necesitaba esto, Saulo de Tarso no lo requería; y no tengo ninguna duda de que en el trabajo temprano en el alma de este último el hierro penetró incomparablemente más profundamente que en cualquiera de los doce. Siempre es ciertamente cosa de agradecimiento, cuando un alma pasa por un trabajo sano y grave en el punto de partida; es decir, cuando no todo es gozo y consuelo, sino que la conciencia está plenamente capacitada para estar ante Dios en cuanto a nuestros pecados, cuando nos damos cuenta gravemente de todo lo que hemos sido, y somos completamente zarandeados en Su presencia.

Seguramente esta obra interior no debería estorbar la confianza en Dios. Esto nunca debería ser; porque la gracia se predica de la manera más plena y absoluta cuando el hombre es llamado y capacitado para buscar y confesar lo que es ante los ojos de Dios. Por otro lado, no es necesario que uno haya llegado a grandes extremos de mal exterior en acto, para un profundo sentimiento de depravación y ruina.

Pablo había sido, podemos estar seguros, un hombre más escrupulosamente moral durante todos sus días que cualquiera de los apóstoles: sin embargo, nadie comprendió la iniquidad de su corazón como él lo hizo.

Por tanto, es muy posible por la gracia combinar las dos cosas, que ciertamente van juntas según Dios y son peligrosas si están separadas: un sentido rico e inquebrantable de la gracia de Dios en la redención que es en Cristo Jesús; y un proceso moral profundo (cuanto más profundo mejor) en el alma cuando se juzga a sí misma, y ​​no sólo a sus actos, ante Dios. Debería ser evidente que este es el tipo de conversión que moralmente más glorifica a Dios.

Es lo que vemos ejemplificado en el caso de Saulo de Tarso. Por lo tanto, nunca hubo un hombre que tuviera menos justicia propia, hasta donde yo sé, nunca uno que reconociera igualmente la gracia de Dios. Consecuentemente, ¿dónde fue hecho un hombre una bendición tan grande para toda la iglesia de Dios? Pero donde al principio uno ha sido atraído más por el afecto que por la conciencia, siempre sigue el trabajo en la conciencia donde la conversión es real; aun así, donde la obra interior ha sido comparativamente superficial, puede haber necesidad de muchos tratos morales, a veces con dolor y vergüenza, como vemos en el caso de Pedro.

No creo que a Pedro se le hubiera permitido negar a su Señor, y repetirlo y jurarlo también, de una manera muy pública, a menos que hubiera habido una gran cantidad de justicia propia junto con el ardor que lo llevó fácilmente al peligro. pero no pudo sacarlo a salvo. Sin embargo, el Señor siempre es bueno, y Su gracia es tierna y considerada, así como sana y santa. Diferencias hay en los hombres; pero nunca otra cosa que lo que es bueno en Dios.

Amós 6:1-14 es un llamado fresco de Jehová a los que están envueltos en seguridad propia, advirtiéndoles de un dolor seguro. "¡Ay de los reposados ​​en Sión, y confiados en el monte de Samaria, que son nombrados jefes de las naciones, a las cuales vino la casa de Israel?" Aquí se les muestra que los recursos de la naturaleza son impotentes para esconderse del juicio de Dios; impotentes también su lugar de honor al ser elevados por encima de las naciones, con la casa de Israel mirándolos.

"Pasad a Calneh, y ved; y de allí id a Hamat la grande; luego descended a Gat de los filisteos: ¿son mejores que estos reinos, o su término mayor que el vuestro?" Calneh estaba en el lejano oriente, una ciudad muy antigua y de larga permanencia. (Compare Génesis 10:10 e Isaías 10:9 ) Hamat era un reino cananeo al norte de la tierra.

Gat estaba en el oeste. ¿Dónde estaban ahora? ¡Qué causa tenía que temer Israel, peor y más culpable que ellos! "Vosotros que apartáis el día malo, y hacéis que se acerque la silla de la violencia; los que yacen en lechos de marfil, y se echan sobre sus lechos, y comen los corderos del rebaño, y los becerros del medio del pesebre; que cantan al son de la viola, y se inventan instrumentos de música, como David; que beben vino en tazones, y se ungen con los principales ungüentos; pero no se entristecen por la aflicción de José.

Así, ya sea que algunos pretendan cortejar el día de Jehová, u otros no se atrevan a mirar "el día malo" a la cara para poder oprimir y disfrutar sin remordimiento, se llega al mismo fin del juicio de Dios, de quien nadie se burla. en cualquiera de los dos casos. Por lo tanto, en el versículo 7 se les dice que estarán con los primeros que vayan cautivos, y el ruidoso banquete (o grito de júbilo) de los tendidos se irá. Se convertirá en luto y en llanto de desesperación.

El profeta entonces pronuncia solemnemente el odio que Dios siente contra los caminos de Israel, tan deshonrosos para Él y tan corruptos para el hombre. "Por sí mismo ha jurado Jehová, dice Jehová Dios de los ejércitos: Aborrezco la grandeza de Jacob, y aborrezco sus palacios; por tanto, entregaré la ciudad con todo lo que en ella hay. Y acontecerá que si quedaren diez hombres en una casa, que morirán.

Y el tío de un hombre tomará a éste, y al que lo quemó, para sacar los huesos fuera de la casa, y dirá al que está junto a la casa: ¿Tienes aún alguno contigo? y él dirá, No. Entonces él dirá, Calla tu lengua; porque no podemos hacer mención del nombre de Jehová. Porque he aquí, Jehová manda, y herirá con hendiduras la casa grande, y con hendiduras la casa pequeña.” Es un cuadro de total desolación y desesperación.

Por último, se les presenta de manera sorprendente el absurdo de esperar cualquier otro resultado que la destrucción de sus caminos. ¿Correrán los caballos sobre la peña? ¿Se arará allí con bueyes? Porque habéis convertido el juicio en hiel, y el fruto de justicia en cicuta; con nuestras propias fuerzas? Mas he aquí, yo levantaré contra vosotros una nación, oh casa de Israel, dice Jehová Dios de los ejércitos, y os afligirán desde la entrada de Hemat hasta el río del desierto. El asirio debe enseñar a Israel con espinas.

En Amós 7:1-17 se establece una gradación de tres juicios sobre Israel: primero (versículos 1-3) por los saltamontes o langostas, luego (versículos 4-6) por fuego, y por último (versículos 7-9) por una plomada, que insinuaba la estricta medida aplicada para marcar sus iniquidades; cuando la paciencia se agotó, más demora habría sido connivencia en el mal. Estos problemas se lograron históricamente, al parecer, en Pul, Tiglat-pileser y Salmanasar, quienes finalmente arrasaron con el reino.

El sacerdote Amasías se esfuerza por despertar los temores y los celos del rey contra Amós (versículos 10, 11), mientras que también pretende aconsejar a Amós para su bien, con el objetivo de deshacerse del testimonio divino, que temía. “Entonces Amasías, sacerdote de Bet-el, envió a decir a Jeroboam rey de Israel: Amós ha conspirado contra ti en medio de la casa de Israel; la tierra no puede soportar todas sus palabras.

Porque así dice Amós: Jeroboam morirá a espada, e Israel ciertamente será llevado cautivo fuera de su propia tierra. También Amasías dijo a Amós: Oh tú, vidente, ve, vete a la tierra de Judá, y allí come pan, y profetiza allí; pero no profetices más en Bet-el, porque es la capilla del rey, y es es la corte del rey.” Es notable cómo su lenguaje lo traiciona. La religión en Israel eran arreglos políticos, a pesar de su esfuerzo por imitar el ritual de Dios.

Así que aquí incluso Amasías habla del santuario del rey con tanta naturalidad como de la corte del rey. Así los hombres llaman a sus asociaciones religiosas por el nombre de su país, una forma de gobierno inventada o un dogma favorito. No se piensa en una fuente y autoridad divina, salvo para adornar la estructura, no para la sujeción del corazón y la obediencia.

El curso de este mundo está atravesado por un testimonio piadoso e implacable, que no deja de ser considerado como un problema para el gobierno. Amós no buscó el brazo de la carne, sino que confesó abiertamente quién y qué era, cuando Dios lo llamó y lo comisionó para profetizar. "Yo no era profeta, ni era hijo de profeta, sino que era pastor y recolector de sicomoros". No había sido educado en la escuela de los profetas, ni había gozado hasta entonces de ninguna otra ventaja natural.

No podía jactarse de ningún saber adquirido entre los hombres. El nacimiento o la propiedad no habían hecho nada por él. Su pretensión de hablar era fruto de la gracia divina. Cualquier poder que poseía Amós era como un verdadero profeta de Jehová, y solemne es el mensaje que entrega: "Ahora, pues, oye palabra de Jehová: Tú dices: No profetices contra Israel, ni dejes caer tu palabra contra la casa de Isaac.

Por tanto, así ha dicho Jehová: Tu mujer será ramera en la ciudad, y tus hijos y tus hijas caerán a espada, y tu tierra será dividida con cordel, y morirás en tierra asolada, e Israel ciertamente se irá. al cautiverio de su tierra". En la reiteración de la ruina de Israel, la oposición presuntuosa de Amasías encuentra una humillación especial, relativa y personal.

Amós 8:1-14 abre con un cuarto símbolo, una canasta de frutas de verano, indicando cuán cerca y seguro estaba el fin para Israel. No volveré a pasar más por ellos. Y los cánticos del templo serán aullidos en aquel día, dice el Señor Jehová; habrá muchos cadáveres en todo lugar; los echarán fuera con silencio.

"La orden del rey, la intervención del sacerdote, no detendrían en modo alguno, sino que acelerarían y aumentarían el castigo de su iniquidad. Así se proclama un castigo aún más solemne y completo sobre Israel. Su conducta opresiva queda expuesta con vigor, y se repite el juicio jurado de Jehová. Nada aún ejecutado cumple con el término del versículo 9. Su peor hambre debe ser una de la palabra (versículos 11, 12): sentirán la necesidad de lo que despreciaron. El más fresco y vigoroso no debe escapar del sufrimiento (versículos 13, 14).

Luego en Amós 9:1-15 todo es coronado por la visión del Señor de pie sobre el altar para ejecutar sin más demora el juicio mismo. “Y él dijo: Hiere el dintel de la puerta, y sacudirán los postes; y córtales la cabeza a todos; y al postrero de ellos mataré a espada; el que de ellos huya, no huirá. , y el que escape de ellos no será salvo.

Ya no se trata de rociar los dinteles de la puerta con la sangre del cordero pascual. Ahora, por el contrario, es su propio pueblo el que es objeto de inevitable destrucción. Jehová no es visto aquí como deteniendo su mano. y pasando por encima de Su pueblo, ni juzga a otros en Su desagrado; Él está castigando no a los egipcios o a los gentiles, sino a Israel. ¡Una vista y un sonido solemnes! El tema se continúa a lo largo del capítulo, donde el Señor declara que, como Su los ojos estaban puestos en el reino pecaminoso para destruirlo de la faz de la tierra, así que, por otro lado, Él no destruiría la casa de Jacob, pero Él ordenará, y, a pesar de su estado esparcido por toda la faz de la tierra, No permitirá que se escape un solo grano.

El reino que comenzó en el pecado prosiguió en el pecado y debe perecer. No se le ofrece ninguna perspectiva de restauración al reino fundado por Jeroboam. Pero Jehová promete la intervención de la misericordia (no sólo a Judá, sino) a "la casa de Jacob". Cuando en los últimos días la restauración se lleve a cabo, Dios reunirá a los marginados de Israel no menos que a los dispersos de Judá. La paja, por supuesto, debe perecer en el fuego.

El verdadero grano de la siembra del Señor no debe caer a tierra. "Todos los pecadores de mi pueblo morirán a espada que dicen: El mal no nos alcanzará ni nos impedirá". No es el juicio eterno de los muertos resucitados, sino un juicio divinamente infligido de los vivos en este mundo, no mientras se predica el evangelio, sino después en vista del reino del Señor sobre el mundo en poder y gloria.

La exclusión del poder de Satanás sobre el hombre y la tierra, y la exhibición pública del reino de nuestro Señor y Su Cristo, son dolorosamente ignoradas por la teología actual, católica o protestante, arminiana o calvinista. Es una brecha seria tanto para la gloria de Cristo como para la correcta interpretación de las Escrituras. Es un mal tanto para la palabra de Aquel que nunca mintió como para Sus santos que la necesitan profundamente, especialmente entre aquellos que están sumidos en la habitual incertidumbre que genera este sistema de enseñanza.

Porque si la palabra divina puede fallar en cuanto a la restauración y gloria preeminente de Israel en su tierra y el gozo universal de las naciones como tales, ¿cómo podemos confiar en ella para la vida eterna del creyente y para los privilegios celestiales del cristiano? y la iglesia en este tiempo presente? La simetría de las dispensaciones de Dios también es destruida por el error de cualquier mente capaz de una comprensión comprensiva de su curso como un todo.

Es más, no sólo se declara que Dios debe preservar lo que era de sí mismo en el día solemne que aún está por venir, sino que "en aquel día levantaré el tabernáculo de David". No permitiría simplemente un estado floreciente de Judá e Israel como poderes separados. Él los reunirá y establecerá los derechos del reino unido. En aquel día levantaré el tabernáculo de David que está caído, y cerraré sus brechas.

"Por débil que pareciera en sí misma esa tosca cabaña o choza, una cosa caída también, Dios la levantaría en el día en que los fuertes, los encumbrados y los altivos deban caer. Sus brechas Él las tapará; porque muchas fueron las brechas sostenidas desde el interior. debilidad y violencia exterior, sino que levantaría de las ruinas de David, y lo edificaría como en los días antiguos, "para que hereden el remanente de Edom, y de todas las naciones sobre las cuales es invocado mi nombre, dice Jehová que hace esto.

"Aquí está el principio bien conocido que fue aplicado por Santiago en el concilio de Jerusalén al derecho divino de reconocer bajo el evangelio a los gentiles sin ser circuncidados. Su argumento es que ellos no requieren convertirse en judíos virtuales para obtener el bendición de Dios y llevar su nombre. Porque ser circuncidado es prácticamente dejar de ser gentil, y convertirse en judío. Ahora bien, Dios no hace realmente a los judíos, sino a los cristianos. Por lo tanto, imponer la circuncisión a los gentiles que creían era una error total

Por otro lado, Jehová aún no ha levantado el tabernáculo de David; ni es esto en absoluto insinuado por la cita de Santiago del pasaje. Ni él ni ningún otro apóstol dice jamás que la iglesia de Dios sea lo mismo que la cabaña de David. Todo el sistema que los identifica es ajeno y opuesto a las Escrituras. Es sólo el hábito alegórico de los padres lo que inventó la ficción de que Sion o Jerusalén, que Judá o Israel, significan la iglesia.

Pero este error rebaja nuestra propia dignidad y priva al pueblo antiguo de esa esperanza para la que la providencia de Dios les reserva a pesar de su actual incredulidad. Seguramente Dios bendecirá a los judíos poco a poco, y su nombre será invocado sobre los gentiles. Incluso el más obstinado de los fariseos no podría contradecir la prueba de Santiago de esto. Si, pues, Dios se complació en llamar Su nombre a los gentiles ahora por el evangelio, ¿quién puede negar el principio si cree a los profetas? Sus propias escrituras están de acuerdo con esto, y se oponen a la estrechez de miras que los convertiría prácticamente en judíos para ser llamados por su nombre.

Ningún israelita podría haber imaginado que Dios había levantado entonces la choza caída de David; pero no podía contradecir que Dios habló de todas las naciones sobre las cuales se invocaría su nombre cuando llegara ese día. No era inconsistente sino acorde con esto, si como gentiles fueran llamados por su nombre ahora. Santiago no habla de que esta o cualquier otra cita profética se cumpla en la actualidad.

Simplemente cita el hecho amplio de la versión de los Setenta, como de acuerdo con el principio generalmente establecido por los profetas de que todas las naciones deben ser llamadas por el nombre de Jehová.

Esta es ciertamente la característica del día del milenio, cuando todo Israel será salvo, y heredará el remanente, incluso de su enemigo más amargo, así como de todos los gentiles. Indudablemente, cuando se cumpla, la sujeción de las naciones será para siempre, y el reino de Jehová sobre toda la tierra, aunque por supuesto será el reino de los cielos. El apóstol cita esto entonces solo para uso presente al sancionar la recepción de gentiles sin circuncisión, lo cual hizo sin respuesta.*

*Incluso el Dr. Henderson confiesa que "todos los intentos de aplicar a la iglesia cristiana lo que se dice con respecto a la cabina de David son injustificados y vanos". Profetas menores , pág. 181, segunda edición.

El resto de la profecía habla de la bendita restauración del pueblo a su tierra en la misericordia y alabanza de Jehová. He aquí vienen días, dice Jehová, en que el que ara alcanzará al segador, y el pisador de las uvas al que lleve la simiente; y los montes destilarán mosto, y todos los collados se derretirán. Y haré volver la cautividad de mi pueblo Israel, y edificarán las ciudades asoladas, y las habitarán; y plantarán viñas, y beberán su vino; también harán huertos, y comerán el fruto de ellos.

Y los plantaré sobre su tierra, y nunca más serán arrancados de su tierra que yo les he dado, dice Jehová tu Dios.” Sin duda será un día de bendición para las almas de todos los que nacen de Dios; pero la descripción del profeta, aunque de lo que seguramente está más allá de la naturaleza, no es por lo tanto de las cosas celestiales sino de la tierra, entonces ciertamente la esfera de bendición ilimitada de Dios sin daño ni peligro para el hombre.

De ninguna manera es un emblema del camino de la fe que se abre paso por el poder del Espíritu contra el curso adverso del mundo; porque entonces Satanás será atado y el Señor reinará no en secreto sino manifiestamente, la justicia en reposo y en honor, y la iniquidad, si se manifiesta por un momento, como prontamente suprimida y juzgada. Por lo tanto, los emblemas naturales se usan aquí para establecer la abundancia que se otorgará aquí abajo, cuando el Redentor reivindique y manifieste la generosidad del Creador.

Sólo induce a error cuando el cristiano lee tal pasaje teniendo en cuenta sus propias circunstancias. Puede ser lícito aplicar el principio como ilustración de la rica gracia de nuestro Dios; pero debemos cuidarnos de permitir que tal uso niegue su justo y pleno significado, y el evidente alcance y propósito del Espíritu Santo en él.

Bien se ha observado cómo Amós, profeta de Judá pero para Israel, une su propia profecía a la de Joel, cuyo oficio era peculiarmente hacia Judá y Jerusalén, identificando así deliberadamente su obra de testimonio ( Amós 1:2 ). Aquí hay un nuevo ejemplo, aunque Amós, evidentemente retomando la rica promesa dada al final de Joel, va más allá cuando dice que todas las colinas (no sólo fluirán leche, sino) se derretirán (versículo 13).

Pero no es prudente menospreciar las cosas terrenales de ese reino que, aunque ahora es exclusivamente espiritual y celestial, realmente abarcará tanto los cielos como la tierra en el día de la gloria del Señor. Si el más pequeño insecto o la más pequeña de las hierbas quedara fuera de Su reconciliación, el enemigo habría obtenido una victoria sobre Dios y Su Cristo, que nunca podrá ser. Por lo tanto, el traer de nuevo la cautividad de Israel debe entenderse en su importancia obvia, aunque seguramente en ese día la voluntad espiritual en su caso se fusionará con la terrenal.

Interpretarlo, al menos exclusivamente, de iglesias de Cristo es enamoramiento, y sanciona una "alquimia engañosa",* que ya está tornada por manos menos escrupulosas para borrar la encarnación y expiación de Cristo y todos los demás fundamentos. Ninguno de los alegoristas tiene ningún medio seguro de defender la verdad sobre principios como estos. El regreso parcial de Babilonia es la prenda de una restauración completa en el día de Jehová, así como una condición de Su venida y obra cuyo rechazo ha hecho seguras las promesas en Su muerte y resurrección.

El cumplimiento completo es lo contrario de lo que terminó con Su venida; porque El vendrá otra vez, e Israel dirá: Bendito el que viene en el nombre de Jehová, y las misericordias firmes de David serán disfrutadas a plenitud. Esto no le quita nada a la iglesia, le da mucho a Israel y glorifica a Cristo en todo. Pero el error no solo es injusto para la palabra de Dios y su pueblo antiguo, sino que es peligrosamente falso porque tiende directamente a cegar a la cristiandad ante su juicio inminente por sus pecados y la apostasía que se avecina al ofrecer la falsa expectativa de un triunfo universal y perpetuo. .

*Así llamó R. Hooker al hábito de alegorizar sin justificación ni medida.