Verse-by-Verse Bible Commentary
2 Corinthians 3:17

Clarke's Commentary

Verse 17. Now the Lord is that Spirit — In 2 Corinthians 3:6; 2 Corinthians 3:8, the word το πνευμα, spirit, evidently signifies the Gospel; so called because it points out the spiritual nature and meaning of the law; because it produces spiritual effects; and because it is especially the dispensation of the Spirit of God. Here Jesus Christ is represented as that Spirit, because he is the end of the law for justification to every one that believes; and because the residue of the Spirit is with him, and he is the dispenser of all its gifts, graces, and influences.

And where the Spirit of the Lord is — Wherever this Gospel is received, there the Spirit of the Lord is given; and wherever that Spirit lives and works, there is liberty, not only from Jewish bondage, but from the slavery of sin-from its power, its guilt, and its pollution. See John 8:33-36, and the notes there.

Bridgeway Bible Commentary

3:1-6:13 TRUE CHRISTIAN SERVICE

The servant and the message (3:1-18)

Some of the teachers who came to Corinth brought with them letters of recommendation from their home churches, and claimed that these letters gave them authority to teach. Paul carried no such letters, with the result that his opponents suggested he had no right to teach. Paul replies that pieces of paper do not guarantee the truth of people’s ministry. A better means of judging is by the fruit of their work. The Corinthian church, which is the fruit of Paul’s work in Corinth, is all the recommendation he needs. This is the work of the Spirit of God, and is far greater recommendation than a mere letter. The gospel produces fruit that no set of laws can produce (3:1-3).
Paul has confidence in his ministry, but it is a confidence that rests in God, not in himself. What changes people is the gospel, not any personal ability that Paul might have (4-5). He is a servant of the new covenant, by which the Spirit of God gives believers new life within. The old covenant (the law of Moses) set out written laws, but in the end it brought death, because the people were unable to keep it (6).

The contrast between the old covenant and the new is now illustrated by reference to the story in Exodus 34:29-35. When Moses, after receiving the law from God, came down from the mountain, his face shone with a brightness that reflected the glory of God. His face was so bright that he had to cover it with a cloth, as the people were afraid to approach him. Paul’s point is this: if the covenant that brought condemnation and death came with glory, how much more glory must the new covenant have which brings righteousness and life (7-9). If the covenant that was temporary came with glory, how much more glory must the new covenant have which is permanent (10-11).

After Moses had been away from the presence of God for a while, the brightness of his face faded, but the veil over his face prevented Israelites from seeing this fading brightness. To Paul, this fading brightness symbolized the fading away and eventual end of the old covenant. The permanence of the new covenant, by contrast, gives Paul confidence in all that he says and does (12-13).
In a sense there is still a veil that belongs to the old covenant. It is the veil that covers the minds of the Jews, for they read the Old Testament but refuse to see Christ as its fulfilment. Consequently, they cannot properly understand it (14-15). When Moses went in before the Lord he removed the veil. Similarly, when Jews turn to Jesus Christ, the veil is removed. Through the work of the Spirit, Christ sets them free from the bondage of sin and the law (16-17). Christians also must make sure that there is no veil between them and their Lord. The better they know Christ personally, the more they will be changed so that they become increasingly like him (18).

Coffman's Commentaries on the Bible

Now the Lord is the Spirit: and where the Spirit of the Lord is, there is liberty.

Paul does not here fuse the persons of the Lord and the Holy Spirit; for it is Christ who sends the Spirit.

There is liberty … When a Christian is converted, receiving the Holy Spirit as an earnest of redemption, there is bestowed at the same time freedom: (1) from the law (Galatians 4:18); (2) from fear (Romans 8:13); (3) from the law of sin and death (Romans 8:2); (4) from sin (Romans 6:18); and (5) from corruption (Romans 8:21).

Filson's understanding of what Paul meant here is:

Christ and the Spirit are one in nature and share in the guidance of the church … Here, in saying that the Lord is the Spirit, he means especially that as Spirit the Lord can be with his people everywhere. Floyd V. Filson, The Interpreter's Bible (Nashville: Abingdon Press, 1953), Vol. X, p. 312.

As Kelcy said, "Christ and the Spirit are separate personalities; but, because of the closeness of their work, there is a practical identity; and to turn to either is to turn to the other" Raymond C. Kelcy, Second Corinthians (Austin, Texas: R. B. Sweet Company, 1967), p. 24.

The thou shalt and thou shalt not of the Old Testament disappear in the presence of the Spirit of adoption (Galatians 4:7) through which we become imitators of God as beloved children (Ephesians 5:1), walking in love. John William Russell, Compact Commentary on the New Testament (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1964), p. 443.

The above comment from Russell is typical of many false deductions based upon Paul's teaching in this chapter. Jesus our Lord gave many negative commandments which may not be ignored by any Christian who hopes to be received in heaven. See Matthew 5:19. There are seven negative commandments in the first twenty verses of Matthew 6. It is simply not true that "in Christ" we are freed from any "thou shalt" or "thou shalt not" commands. Liberty in Christ does not grant license.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Now the Lord is that Spirit - The word “Lord” here evidently refers to the Lord Jesus; see 2 Corinthians 3:16. It may be observed in general in regard to this word, that where it occurs in the New Testament unless the connection require us to understand it of God, it refers to the Lord Jesus. It was the common name by which he was known; see John 20:13; John 21:7, John 21:12; Ephesians 4:1, Ephesians 4:5. The design of Paul in this verse seems to be to account for the “liberty” which he and the other apostles had, or for the boldness, openness, and plainness 2 Corinthians 3:12 which they evinced in contradistinction from the Jews. who so little understood the nature of their institutions. He had said 2 Corinthians 3:6, that he was a minister “not of the letter, but of the Spirit;” and he had stated that the Old Testament was not understood by the Jews who adhered to the literal interpretation of the Scriptures. He here says, that the Lord Jesus was “the Spirit” to which he referred, and by which he was enabled to understand the Old Testament so as to speak plainly, and without obscurity. The sense is, that Christ was the Spirit; that is, the sum, the substance of the Old Testament. The figures, types, prophecies, etc. all centered in him, and he was the end of all those institutions. If contemplated as having reference to him, it was easy to understand them. This I take to be the sentiment of the pas sage, though expositors have been greatly divided in regard to its meaning. Thus explained, it does not mean absolutely and abstractly that the Lord Jesus was “a Spirit,” but that he was the sum, the essence, the end, and the purport of the Mosaic rites, the spirit of which Paul had spoken in 2 Corinthians 3:6, as contradistinguished from the letter of the Law.

And where the Spirit of the Lord is, there is liberty - This is a general truth designed to illustrate the particular sentiment which he had just advanced. The word “liberty” here (ἐλευθερία eleutheria) refers, I think, to freedom in speaking; the power of speaking openly, and freely, as in 2 Corinthians 3:12. It states the general truth, that the effect of the Spirit of God was to give light and clearness of view; to remove obscurity from a subject, and to enable one to see it plainly. This would be a truth that could not be denied by the Jews, who held to the doctrine that the Spirit of God revealed truth, and it must be admitted by all. Under the influence of that Spirit, therefore, Paul says, that he was able to speak with openness, and boldness; that he had a clear view of truth, which the mass of the Jews had not; and that the system of religion which he preached was open, plain, and clear. The word “freedom,” would perhaps, better convey the idea. “There is freedom from the dark and obscure views of the Jews; freedom from their prejudices, and their superstitions; freedom from the slavery and bondage of sin; the freedom of the children of God, who have clear views of him as their Father and Redeemer and who are enabled to express those views openly and boldly to the world.”

Calvin's Commentary on the Bible

17.The Lord is the Spirit. This passage, also, has been misinterpreted, as if Paul had meant to say, that Christ is of a spiritual essence, for they connect it with that statement in John 4:24, God is a Spirit. The statement before us, however, has nothing to do with Christ’s essence, but simply points out his office, for it is connected with what goes before, where we found it stated, that the doctrine of the law is literal, and not merely dead, but even an occasion of death. He now, on the other hand, calls Christ its spirit, ⁽⁴¹¹⁾ meaning by this, that it will be living and life-giving, only if it is breathed into by Christ. Let the soul be connected with the body, and then there is a living man, endowed with intelligence and perception, fit for all vital functions. ⁽⁴¹²⁾ Let the soul be removed from the body, and there will remain nothing but a useless carcase, totally devoid of feeling.

The passage is deserving of particular notice, ⁽⁴¹³⁾ as teaching us, in what way we are to reconcile those encomiums which David pronounces upon the law — (Psalms 19:7) — “the law of the Lord converteth souls, enlighteneth the eyes, imparteth wisdom to babes,” and passages of a like nature, with those statements of Paul, which at first view are at variance with them — that it is the ministry of sin and death — the letter that does nothing but kill. (2 Corinthians 3:6.) For when it is animated by Christ, ⁽⁴¹⁴⁾ those things that David makes mention of are justly applicable to it. If Christ is taken away, it is altogether such as Paul describes. Hence Christ is the life of the law. ⁽⁴¹⁵⁾

Where the Spirit of the Lord. He now describes the manner, in which Christ gives life to the law — by giving us his Spirit. The term Spirit here has a different signification from what it had in the preceding verse. There, it denoted the soul, and was ascribed metaphorically to Christ. Here, on the other hand, it means the Holy Spirit, that Christ himself confers upon his people. Christ, however, by regenerating us, gives life to the law, and shows himself to be the fountain of life, as all vital functions proceed from man’s soul. Christ, then, is to all (so to speak) the universal soul, not in respect of essence, but in respect of grace. Or, if you prefer it, Christ is the Spirit, because he quickens us by the life-giving influence of his Spirit. ⁽⁴¹⁶⁾

He makes mention, also, of the blessing that we obtain from that source. “There, ” says he, “is liberty. ” By the term liberty I do not understand merely emancipation from the servitude of sin, and of the flesh, but also that confidence, which we acquire from His bearing witness as to our adoption. For it is in accordance with that statement —

We have not again received the spirit of bondage, to fear, etc. (Romans 8:15.)

In that passage, the Apostle makes mention of two things — bondage, and fear. The opposites of these are liberty and confidence. Thus I acknowledge, that the inference drawn from this passage by Augustine is correct — that we are by nature the slaves of sin, and are made free by the grace of regeneration. For, where there is nothing but the bare letter of the law, there will be only the dominion of sin, but the term Liberty, as I have said, I take in a more extensive sense. The grace of the Spirit might, also, be restricted more particularly to ministers, so as to make this statement correspond with the commencement of the chapter, for ministers require to have another grace of the Spirit, and another liberty from what others have. The former signification, however, pleases me better, though at the same time I have no objection, that this should be applied to every one according to the measure of his gift. It is enough, if we observe, that Paul here points out the efficacy of the Spirit, which we experience for our salvation — as many of us, as have been regenerated by his grace.

(411) “L’esprit de la Loy;” — “The spirit of the law.”

(412) “Tous mouuemens et operations de la vie;” — “All the movements and operations of life.”

(413) “Voici vn beau passage, et bien digne d’estre noté;” — “Here is a beautiful passage, and well deserving to be carefully noticed.”

(414) “Quand l’ame luy est inspiree par Christ;” — “When a soul is breathed into by Christ.”

(415) “La vie et l’esprit de la Loy;” — “The life and spirit of the Law.”

(416) “Par l’efficace et viue vertu de son Sainct Esprit;” — “By the efficacy and living influence of his Holy Spirit.”

Smith's Bible Commentary

Shall we turn tonight to the third chapter of II Corinthians.

Paul the apostle, it seemed, had the detractors to his ministry, men that followed him around seeking to discredit him. There are always those, it seems, who are ready to come in upon another man's work, and to reap the benefits of another man's labor, but aren't really willing to go out and to break fresh ground themselves. Those that endeavor to live off the body of Christ, rather than really developing the body of Christ.

The body of Christ is not expanded by transferring people from one fellowship to another. The body of Christ is expanded when we become a witness to the world and we bring others to Jesus Christ who do not know Him.

There were those who were willing to go around and follow Paul. To come into the areas that Paul had plowed, where Paul had planted, and seek to uproot Paul's ministry, drawing people to themselves. Seeking to discredit Paul in the eyes of the people. Such was the case in Corinth. Those who followed Paul, putting down Paul and his message of the gospel of grace, seeking to bring the people under the law. Challenging Paul's authority as an apostle. Lifting up themselves as the authorities and the authorized ones.

And so it seems rather tragic that oh, blessed brother Paul was always, it seems, defending himself against those detractors, as though he needed to. And so, in chapter three we find this again the case.

Do we begin again to commend ourselves? or need we, as some others, epistles [letters] of commendation from you? ( 2 Corinthians 3:1 )

These people coming in and presenting their letters of authority, which were many times falsified. Spurious. Paul said, "Look, do I need to have letters of commendation when I come to you, or do I need to seek letters of commendation from you when I go elsewhere?"

Ye are our epistle written in our hearts, known and read of all men ( 2 Corinthians 3:2 ):

"Your faith in Jesus Christ, your existence as a church is all of the recommendation that I need. You are proof of my apostleship. You are proof of the validity of my ministry. The very fact of your existence is all that is necessary to prove the authenticity of my calling."

Now, the person who doesn't have that kind of proof needs all kinds of phonied up documents to tell how great they are. I get a kick out of some of the letters that I receive. Enclosed with them, all of these letters of commendation. Your ministry itself bears witness to your calling.

And so Paul said, "You are my letters of commendation. The fact that you exist, that's all that's necessary. That's all the proof I need of my calling of God."

Forasmuch as ye are manifestly declared to be the epistle of Christ ministered by us, written not with ink, but with the Spirit of the living God; not in tables of stone, but in fleshly tables of the heart. And such trust have we through Christ to God-ward ( 2 Corinthians 3:3-4 ):

So, Paul just sort of lets it rest there.

Not that we are sufficient of ourselves to think any thing as of ourselves; but our sufficiency is of God ( 2 Corinthians 3:5 );

Now, Paul in the last of the last chapter, you remember, cried out, "And who is sufficient for these things?" ( 2 Corinthians 2:16 ) There have been so many times when I have faced the issues of the ministry and I said, "Oh, Lord, who is sufficient for these things? Who's able to do this?" And Paul asked the question, "Who is sufficient for these things?" And now he answers his own question: "Not that we think that we have any sufficiency within ourselves, or not that we are sufficient within ourselves, but our sufficiency is of God."

I believe that God deliberately allows us to come to the end of our own capacities and abilities in order that we might learn to trust in Him. In order that we might draw from that all-sufficiency from Him.

God revealed Himself to Abraham as El Shaddai, which means the all-sufficient One. And it's always good to know the all-sufficient One and to be able to rely upon the all-sufficient One to fill up that which I am lacking when I come to the end of my own resources. How many times we are driven to draw from that sufficiency that God has provided for us through Jesus Christ. And Paul said He is the One,

Who also hath made us able ministers of the [new covenant or] new testament; not of the letter, but of the spirit: for the letter killeth, but the spirit giveth life ( 2 Corinthians 3:6 ).

Now, this is one passage of scripture that, unfortunately, is often quoted out of context, especially by those who are looking for a more experiential relationship with God. Who are looking for more exciting experiences in the things of God. So often you'll hear them say, "Oh, but the scripture says, 'The letter killeth, but the spirit giveth life.'" As though the word of God or the teaching of the word of God will kill you, but the Spirit or the moving of the Spirit and the experiences of the Spirit brings life. That is a gross misquotation, because it is taking the scripture totally out of its context.

The Bible tells us concerning the word of God that it is alive and powerful, and it is sharper than a two-edged sword, and it's able to divide between the soul and the spirit, the bone and the marrow ( Hebrews 4:12 ). The word of God, the letter does not kill. It's alive. It's powerful, and it brings life.

The letter that kills is the letter of the law. And Paul here declares, "I am the able minister of the New Testament, the new covenant." The old covenant was by the law, and the old covenant in the letter of the law does condemn us to death. If you want to be righteous before God by the keeping of the law, then it's too late. It's already condemned you to death. You've been destroyed. The letter of the law kills. For the law said, "He that does these things shall live by them" ( Romans 10:5 ). But also it says, "If you keep the whole law, and yet you violate in one point, you're guilty of all" ( James 2:10 ). And thus, the law condemns every one of us to death. And it is the letter of the old covenant of the law that condemns us to death. But it is the Spirit in the new covenant that brings us life, spiritual life.

And now he goes on to talk about,

But if the ministration of death [under the law], [which was] written and engraven in stones, [it] was glorious, so that the children of Israel could not steadfastly behold the face of Moses for the glory of his countenance; which glory was to be done away [passing away] ( 2 Corinthians 3:7 ):

Now, there is a misunderstanding, many times, as the purpose of the veil. When Moses came down with the tables of stone, having met with God there on the mount, having been privileged to see the afterglow of God, God said to Moses, "What do you desire?" And he said, "Lord, show me Thyself." And God said, "You can't look at Me and live, but you stay there in the rock, I'll pass by, and then you can see the afterglow." And it was so glorious that Moses' face shone for days after he came down from the mount with the tables of law for the people.

But he put a veil over his face, not because they couldn't look at the glory on the face, but because the glow was beginning to fade, and they didn't want them to see the fading glow. But that was only a witness of the law that had been given, that it was going to be phased out that God might establish the new covenant through Jesus Christ. And so, the purpose of the veil was that they would not see the receding glory that was upon his face. We'll get that when we get a few verses down.

But this ministration of the law was glorious so that they could not steadfastly look at the face of Moses for the glory of his countenance which was fading away.

How shall not the ministration of the spirit be rather glorious? ( 2 Corinthians 3:8 )

Or even more glorious. If the old covenant which condemn man to death was so glorious and given in such a glorious way, how much more this new covenant of life through Jesus Christ is glorious to those who have received it?

For if the ministration of condemnation be glory, much more doth the ministration of righteousness exceed in glory. For even that which was made glorious had no glory in this respect, by reason of the glory that excelleth ( 2 Corinthians 3:9-10 ).

In other words, there is really no way to compare the glory of the old covenant with the exceeding glory of the new covenant. That new relationship that we have to God through Jesus Christ excels in glory. Brings us into such glory.

You see, the old covenant was predicated upon man's faithfulness and man's obedience. The purpose of the covenant is always to bring man into a relationship with God. That's the primary purpose. The old covenant failed. Not because it wasn't good, but because man was weak and man failed. It was predicated upon man's obedience, man's faithfulness.

Now, this new covenant cannot fail, because it's predicated upon God's faithfulness to His word. A covenant predicated upon my faithfulness to the word of God failed; I couldn't be faithful. But we know that God is faithful to His word, and thus, this new covenant whereby we stand tonight is certain, is sure. That's why we can say with such assurance, "I know in Whom I have believed, and I'm persuaded that He is able to keep that which I committed" ( 2 Timothy 1:12 ). And I've committed my life and my future to Him, and I'm confident that He shall bring me into the fullness of His glory, because He is faithful to His word. His word cannot fail. He will not fail.

So, the new covenant excels in glory, because it's based upon God and His faithfulness.

For if that which is done away [that is, the old covenant under the law] was glorious [was made glorious] ( 2 Corinthians 3:11 ),

For even that which was made glorious had no glory in this respect, by reason of the glory that excels. Nothing to compare with.

For if that which was done away was glorious, much more that which remaineth is glorious. Seeing then that we have such hope, we use great [boldness or] plainness of speech: And not as Moses, which put a veil over his face, that the children of Israel could not steadfastly look to the end [or to the phasing out or the fading] of that which is abolished ( 2 Corinthians 3:11-13 ):

You see, here it declares that it was because it beginning to fade away and they didn't want them to see this thing fading out.

But their minds were blinded: for until this day [there] remaineth the same veil untaken away in the reading of the old testament; which veil is done away in Christ ( 2 Corinthians 3:14 ).

So "blindness has happened to Israel in part, until the fullness of the Gentiles is come in" ( Romans 11:25 ). Even when they read the law, there is a veil over their faces, that they don't really understand the law. A very sad thing has taken place among the Jewish people. For though they still verbally hold to the law, they do not practice or follow the law in establishing a righteous standing before God.

Under the law, under the old covenant, it was necessary that there be a death of a substitutionary animal to atone for their sins. You would bring the animal to the priest. You would lay your hands upon its head. You would confess your sins over the animal, and then the priest would slay the animal and offer it as a sacrifice, a sin offering for you. And thus, your sins would be covered, and you would then be able to approach the holy God.

Now today, the veil is over their faces, for they are endeavoring to approach God through their own good works, ignoring the fact that God required the sacrifice of an animal. "For the wages of sin is death" ( Romans 6:23 ). "And without the shedding of blood there is no remission of sins" ( Hebrews 9:22 ). They have substituted, now, the sacrifice of the animal, and are trying to instead place their good efforts and their good works as the basis for their coming to God and their righteous standing before God. Nowhere in the law are substitutes ever suggested for the sacrifices. And thus, a veil is over their face even when they read the law today, as they think that by their good efforts and good works they can atone for their sin. But their minds were blinded. For until this day, there remains the same veil that's not taken away. Their minds blinded to the truth. Israel is blind in part.

Now, this veil is really done away in Christ. When you see Jesus Christ as our perfect substitute for our sins, our sacrifice, we come to an understanding of the righteousness of God being satisfied through the death of Jesus Christ.

But even unto this day, when Moses is read, the veil is upon their heart ( 2 Corinthians 3:15 ).

They are just blinded to the truth.

Now the Lord is that Spirit: and where the Spirit of the Lord is, there is liberty ( 2 Corinthians 3:17 ).

Though there are couple of passages here that the Pentecostal people really grab onto, this is the second one. The first one is, "The letter killeth, the spirit gives life" ( 2 Corinthians 3:6 ). This is another one that they latch on to, "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty." And they interpret that in a very broad way. There is liberty to do all kinds of things. Liberty to scream out and to shout out and to run up and down the aisles, and you know, whatever happens to suit their fancy. Again, it is taking it out of context. Where the Spirit of the Lord is, there is liberty from the law and from the bondage of the law. Free from the law, there is no condemnation, for Jesus provides a perfect salvation. And so, this is freedom from the requirements of the law. "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty."

But we all, with open face beholding as in a glass [or as in a mirror] the glory of the Lord, are changing into the same image from glory to glory, even as by the Spirit of the Lord ( 2 Corinthians 3:18 ).

The work of God's Spirit within our heart is to conform us into the image of Jesus Christ. When God first made man, He made man in His image. God said, "Let us make man after our image, and after our likeness" ( Genesis 1:26 ). And so was man created in the image of God.

But through sin, man fell and no longer was in the image of God. The image of God being a spiritual image. God is a spirit. Man was created a spirit being, dwelling in the body, possessing a consciousness. But God said, "In the day that you eat, you will surely die" ( Genesis 2:17 ). When man sinned, his spirit died.

And so, Paul writing to the Ephesians said, "And you hath He made alive, who were dead in trespasses and sins" ( Ephesians 2:1 ). God's chief emotional attribute is love. God made man with a capacity to love, a need for love. God is light, and so God created man with a light and mind and a consciousness of God. But through sin, man came into darkness. His foolish heart was darkened. And so man made in the image of God, fallen from that image. But now, the purpose of God is to restore man into His image again. That man might receive a restoration of that which God intended him to be before he fell. And that is what the Spirit is doing in our lives tonight as we yield ourselves to the work of God's Spirit within us. He is conforming us into the image of Christ.

Now we all with open face or unveiled faces. The children of Israel have a veil. Every time they read Moses, a veil is over their heart and their eyes are blinded. "But we, with open faces as we behold as in a mirror the glory of the Lord." As I am looking in the mirror, seeing my reflection, I can see the work of God that is taking place in my life as the Spirit of God is changing me and bringing me into the image of Jesus Christ. How beautiful it is to look at God's work in our own life, and just to marvel at what God has done.

There have been areas in my life, the old nature, that were extremely ugly. I used to have an ugly temper. Easily ignited at the slightest provocation. And it was ugly. And I didn't like what I saw in me. I hated that nasty demonstration of that temper. And I tried to control it, but I just couldn't. Things would happen, and before I knew it, poof, it was gone and I'd blown up. And here I was ashamed, embarrassed at the things I did and the things I said. Guilty, defeated. With all of my efforts, I couldn't control it. And one day I said, "God, I'm sorry. I just can't do it. I've tried, Lord. I just can't do it." And I gave up in despair ever hoping to have control over that temper.

And then the Spirit took over. And He did for me what I couldn't do for myself. And He took away the inward boiling, the inward steam. It wasn't a thing of my keeping the cap on the pressure, seething inside, ready to just explode, but just holding tight and keeping the lid on, you know. But somehow, the Spirit from within took away the pressure, the steam. And I could look at a situation or I could experience a situation where at one time I would have exploded violently into that ugliness. And there were no more explosions. And as I look from the mirror, I saw the Spirit's work in my life changing me into the image of Jesus.

How glorious it is when God works in us by His Spirit, bringing to pass those changes, removing the ugliness of the self-life and of the old life and conforming us more and more into the image of Jesus Christ. And as David, "And I shall be satisfied, when I awake, in His likeness" ( Psalms 17:15 ).

Someday when I look in the mirror and I see the Lord, I'll be in glory at that point, but what a day that's going to be when the Spirit's job is finished in my life and I am completely conformed into the image of Jesus Christ.

"Beloved, now are we the sons of God, it does not yet appear what we're going to be: but we know that, when He shall appear, we will be like Him; for we shall see Him as He is" ( 1 John 3:2 ). But thank God each day there are changes that are taking place, as the Spirit of God continues His work in my life, conforming me into the image of God's dear Son.

How does it happen? By just continuing to look to Jesus. When I look to myself, I can't do it. When I look to others to aid me, they can't do it. The only place that I can find really effective help is by looking to Jesus Christ. It seems that we want to look to man so quickly. "Oh, let's run down and counsel with a pastor on this. Let's see if he has some magic words that will change us."

We're always getting calls. The story goes basically like this: "I've talked to seven other pastors and they haven't been able to help me. Now I want to talk to Chuck." Hey, I'm sorry, friend, but I don't have any help either. I don't have any magic formulas. I don't have any magic words. Your changes that are so necessary are not going to come to pass through counseling sessions. Looking to man. Those changes that are necessary can only come to pass when you look to Jesus Christ.

I don't know where the church ever got messed up in these counseling programs. Getting people to depend upon the counselor to solve their problems. There is an interesting study that has just been released by, I think it's the Sells Eisnick report. Oh, it's really stirring things up something fierce. For they have made a pretty comprehensive study of people with mental problems who have turned to psychoanalysts to solve their problems. And they have found that when a person turns to a psychoanalyst to help them with their problem, in 45 percent of the cases, by the end of a year's therapy with a psychoanalysis, only 43 percent could quit counseling, were helped enough that they needed no more counsel. Only 43 percent.

Those who went to psychotherapists, it was a little better: 52 percent did not have to continue after a year. Those who could afford a psychiatrist came off a little better. For 61 percent who went to psychiatrists did not have to continue counseling after the year. However, those who didn't go to anybody, 73 percent didn't need any counseling at the end of the year.

As I said, this study is turning the whole field of psychology on its ear right now. It's really the big buzz through all the universities, the release of this report. But it's just pointing out what I am telling you. Your help is going to come from the Lord. It's looking unto Jesus that you're going to find your answers. And as long as you're looking unto man and trying to make a crutch out of some counselor, you're not going to make it. You've got to turn to Jesus and find the help that He offers. So, "we with open face beholding the glory of the Lord are then changed from glory to glory into the same image," as His Spirit is working within our hearts.

The best thing any counselor can do is make you dependent upon Jesus Christ. The greatest service any counselor can do for you is to bring you to Jesus Christ and to a dependency on Him, because He's the only One who's going to bring you any help.

Several years ago when I was counseling a psychiatrist, he made me a very lucrative offer to go into business with him. He wanted me to begin counseling in his offices. He had a clinic and he said, "I can give you the technical problem with that person. I can tell you what's gone wrong." But he said, "Having done that, I can't do much more." He said, "You have the answers. I want you to work for me."

But the answer is just pointing people to Jesus Christ. Get people to trust in Him. Get people to look to Him. "We with unveiled faces, beholding as in a mirror the glory of the Lord are being changed from glory to glory." The changes do take place as God's Spirit works in my life.

"

Contending for the Faith

Now the Lord is that Spirit: and where the Spirit of the Lord is, there is liberty.

The word "Lord," as in verse 16, refers to the subject of these verses, that is, Jesus. Also, the word "Spirit" is not the Holy Spirit, but instead the word "Spirit" refers to the Lord, that is, Jesus, as the life-giving Spirit—the source of life. In other words, "Christ was the Spirit; i.e. the sum, the substance of the Old Testament. The figures, types, prophecies, all centered in him and he was the end of all those institutions" (Barnes 63).

Where Jesus is, "there is liberty." The word "liberty" (eleutheria) means "freedom" (Arndt and Gingrich 249). God’s people are no longer under bondage to ceremonies, for they now live in a dispensation of freedom. Those who are free in Jesus Christ are free from sin. Paul’s message here is the same as he writes to the Christians in Rome, saying:

There is therefore now no condemnation to them which are in Christ Jesus, who walk not after the flesh, but after the Spirit. For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death. For what the law could not do, in that it was weak through the flesh, God sending his own Son in the likeness of sinful flesh, and for sin, condemned sin in the flesh: That the righteousness of the law might be fulfilled in us, who walk not after the flesh, but after the Spirit…For as many as are led by the Spirit of God, they are the sons of God…And if children, then heirs; heirs of God, and joint-heirs with Christ; if so be that we suffer with him, that we may be also glorified together (Romans 8:1-4; Romans 8:14; Romans 8:17).

Dr. Constable's Expository Notes

The openness of Christian ministry 3:12-18

"If the keyword in 2 Corinthians 3:7-11 is ’glory,’ the keyword for 2 Corinthians 3:12-18, of which 2 Corinthians 3:12-15 form the first part, is ’veil’; ’veil’-related words occur six times in these verses." [Note: Barnett, p. 188.]

Dr. Constable's Expository Notes

This verse explains the former one. The Holy Spirit (2 Corinthians 3:3; 2 Corinthians 3:6; 2 Corinthians 3:8) is the member of the Trinity who causes a person to understand and believe that Jesus Christ is the fulfillment of the law. Paul here described the Spirit’s function and equated Him with Christ (cf. 2 Corinthians 3:14). Believing in Jesus liberates one from sin, death, and the Mosaic Law but not from obligation to respond obediently to God’s new revelation in Christ, of course. Even though the Spirit is Lord, His presence liberates the believer rather than enslaving him or her (cf. Romans 8:15).

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 3

EACH MAN A LETTER OF CHRIST ( 2 Corinthians 3:1-3 )

3:1-3 Are we beginning to commend ourselves again? Surely you do not think that we need--as some people need--letters of commendation neither to you or from you? You are our letter, written on our hearts, known and read by all men. It is plain to see that you are a letter written by Christ, produced under our ministry, written not with ink, but with the Spirit of the living God, not on tablets of stone, but on tablets which are living, beating, human hearts.

Behind this passage lies the thought of a custom which was common in the ancient world, that of sending letters of commendation with a person. If someone was going to a strange community, a friend of his who knew someone in that community would give him a letter of commendation to introduce him and to testify to his character.

Here is such a letter, found among the papyri, written by a certain Aurelius Archelaus, who was a beneficiarius, that is a soldier privileged to have special exemption from all menial duties, to his commanding officer, a military tribune called Julius Domitius. It is to introduce and commend a certain Theon. "To Julius Domitius, military tribune of the legion, from Aurelius Archelaus, his beneficiarius, greeting. I have already before this recommended to you Theon, my friend, and now also, I ask you, sir, to have him before your eyes as you would myself. For he is a man such as to deserve to be loved by you, for he left his own people, his goods and his business and followed me, and through all things he has kept me safe. I therefore pray you that he may have the right to come and see you. He can tell you everything about our business...I have loved the man...I wish you, sir, great happiness and long life with your family and good health. Have this letter before your eyes and let it make you think that I am speaking to you. Farewell."

That was the kind of commendatory letter, or reference, of which Paul was thinking. There is one such in the New Testament. Romans 16:1-27 is a letter of commendation written to introduce Phoebe, a member of the Church at Cenchrea, to the Church at Rome.

In the ancient world, as nowadays, sometimes written testimonials did not mean very much. A man once asked Diogenes, the Cynic philosopher, for such a letter. Diogenes answered, "That you are a man he will know at a glance; but whether you are a good or a bad man he will discover if he has the skill to distinguish between good and bad, and if he is without that skill he will not discover the facts even though I write to him thousands of times." Yet in the Christian Church such letters were necessary, for even Lucian, the pagan satirist, noted that any charlatan could make a fortune out of the simple-minded Christians, because they were so easily imposed upon.

The previous sentences of Paul's letter seemed to read as if he was giving himself a testimonial. He declares that he has no need of such commendation. Then he takes a side-glance at those who have been causing trouble in Corinth. "There may be some," he says, "who brought you letters of commendation or who got them from you." In all probability these were emissaries of the Jews who had come to undo Paul's work and who had brought introductory letters from the Sanhedrin to accredit them. Once Paul had had such letters himself, when he set out to Damascus to obliterate the Church. ( Acts 9:2). He says that his only testimonial is the Corinthians themselves. The change in their character and life is the only commendation that he needs.

He goes on to make a great claim. Every one of them is a letter of Christ. Long ago Plato had said that the good teacher does not write his message in ink that will fade; he writes it upon men. That is what Jesus had done. He had written his message on the Corinthians, through his servant, Paul, not with fading ink but with the Spirit, not on tablets of stone as the law was first written, but on the hearts of men.

There is a great truth here, which is at once an inspiration and an awful warning--every man is an open letter for Jesus Christ. Every Christian, whether he likes it or not, is an advertisement for Christianity. The honour of Christ is in the hands of his followers. We judge a shopkeeper by the kind of goods he sells; we judge a craftsman by the kind of articles he produces; we judge a Church by the kind of men it creates; and therefore men judge Christ by his followers. Dick Sheppard, after years of talking in the open air to people who were outside the Church, declared that he had discovered that "the greatest handicap the Church has is the unsatisfactory lives of professing Christians." When we go out into the world, we have the awe-inspiring responsibility of being open letters, advertisements, for Christ and his Church.

THE SURPASSING GLORY ( 2 Corinthians 3:4-11 )

3:4-11 We can believe this with such confidence because we believe it through Christ and in the sight of God. It is not that in our own resources we are adequate to reckon up the effect of anything that we have done, as it were personally, but our adequacy comes from God, who has made us adequate to be ministers of the new relationship which has come into existence between him and men. This new relationship does not depend on a written document, but on the Spirit. The written document is a deadly thing; the Spirit is a life-giving power. If the ministry which could only produce death, the ministry which depends on written documents, the ministry which was engraved on stone, came into being with such glory that the children of Israel could not bear to look for any time at the face of Moses, because of the glory which shone upon his face--and it was a glory that was doomed to fade surely even more will the ministry of the Spirit be clad in glory. For if the ministry which could not produce anything else but condemnation was a glory, the ministry which produces the right relationship between God and man excels still more in glory. For, indeed, that which was clad with glory no longer enjoys glory because of this--because of the glory that surpasses it. If that which was doomed to pass away emerged in glory, much more that which is destined to remain exists in glory.

This passage really falls into two parts. At the beginning of it Paul is feeling that perhaps his claim that the Corinthians are a living epistle of Christ, produced under his ministry, may sound a little like self-praise. So he hastens to insist that whatever he has done is not his own work but the work of God. It is God who has made him adequate for the task which was his. It may be that he is thinking of a fanciful meaning that the Jews sometimes gave to one of the great titles of God. God was called El ( H410) Shaddai ( H7706) , which is The Almighty, but sometimes the Jews explained El Shaddai to mean The Sufficient One. It is he who is all-sufficient who has made Paul sufficient for his task.

When Harriet Beecher Stowe produced Uncle Tom's Cabin, 300,000 copies were sold in America in one year. It was translated into a score of languages. Lord Palmerston, who had not read a novel for thirty years, praised it "not only for the story, but for the statesmanship." Lord Cockburn, a Privy Counsellor, declared that it had done more for humanity than any other book of fiction. Tolstoi ranked it among the great achievements of the human mind. It certainly did more than any other single thing to advance the freedom of the slaves. Harriet Beecher Stowe refused to take any credit for what she had written. She said, "l, the author of Uncle Tom's Cabin? No, indeed, I could not control the story; it wrote itself. The Lord wrote it, and I was but the humblest instrument in his hand. It all came to me in visions, one after another, and I put them down in words. To him alone be the praise!"

Her adequacy was of God. It was so with Paul. He never said, "See what I have done!" He always said, "To God be the glory!" He never conceived of himself as adequate for any task; he thought of God as making him adequate. And that is precisely why, conscious as he was of his own weakness, he feared to set his hand to no task. He never had to do it alone; he did it with God.

The second part of the passage deals with the contrast between the old and the new covenant. A covenant means an arrangement made between two people through which they enter into a certain relationship. It is not, in the biblical usage, an ordinary agreement, because the contracting parties enter into an ordinary agreement on equal terms. But in the biblical sense of covenant, it is God who is the prime mover and approaches man to offer him a relationship upon conditions which man could neither initiate nor alter but only accept or reject.

The word Paul uses for new when he speaks of the new covenant is the same as Jesus used and it is very significant. In Greek there are two words for new. First, there is neos ( G3501) , which means new in point of time and that alone. A young person is neos ( G3501) because he is a newcomer into the world. Second, there is kainos ( G2537) , which means not only new in point of time, but also new in quality. If something is kainos ( G2537) it has brought a fresh clement into the situation. It is the word kainos ( G2537) that both Jesus and Paul use of the new covenant, and the significance is that the new covenant is not only new in point of time; it is quite different in kind from the old covenant. It produces between man and God a relationship of a totally different kind.

Wherein does this difference lie?

(i) The old covenant was based on a written document. We can see the story of its initiation in Exodus 24:1-8. Moses took the book of the covenant and read it to the people and they agreed to it. On the other hand the new covenant is based on the power of the life-giving Spirit. A written document is always something that is external; whereas the work of the Spirit changes a man's very heart. A man may obey the written code while all the time he wishes to disobey it; but when the Spirit comes into his heart and controls it, not only does he not break the code, he does not even wish to break it, because he is a changed man. A written code can change the law; only the Spirit can change human nature.

(ii) The old covenant was a deadly thing, because it produced a legal relationship between God and man. In effect it said, "If you wish to maintain your relationship with God, you must keep these laws." It thereby set up a situation in which God was essentially judge and man was essentially a criminal, forever in default before the bar of God's judgment.

The old covenant was deadly because it killed certain things. (a) It killed hope. There was never any hope that any man could keep it, human nature being what it is. It therefore could issue in nothing but frustration. (b) It killed life. Under it a man could earn nothing but condemnation; and condemnation meant death. (c) It killed strength. It was perfectly able to tell a man what to do, but it could not help him to do it.

The new covenant was quite different. (a) It was a relationship of love. It came into being because God so loved the world. (b) It was a relationship between a father and his sons. Man was no longer the criminal in default, he was the son of God, even if a disobedient son. (c) It changed a man's life, not by imposing a new code of laws on him, but by changing his heart. (d) It therefore not only told a man what to do but gave him the strength to do it. With its commandments it brought power.

Paul goes on to contrast the two covenants. The old covenant was born in glory. When Moses came down from the mountain with the Ten Commandments, which are the code of the old covenant, his face shone with such a splendour that no one could took at it ( Exodus 34:30). Obviously that was a transient splendour. It did not and it could not last. The new covenant, the new relationship which Jesus Christ makes possible between man and God, has a greater splendour which will never fade because it produces pardon and not condemnation, life and not death.

Here is the warning. The Jews preferred the old covenant, the law; they rejected the new covenant, the new relationship in Christ. Now the old covenant was not a bad thing; but it was only a second-best, a stage upon the way. As a great commentator has put it, "When the sun has risen the lamps cease to be of use." And as has been so truly said, "The second-best is the worst enemy of the best." Men have always tended to cling to the old even when something far better is offered. For long people, on so-called religious grounds, refused to use chloroform. When Wordsworth and the romantic poets emerged, criticism said, "This will never do." When Wagner began to write his music, people would not have it. Churches all over the world cling to the old and refuse the new. Because a thing was always done, it is right, and because a thing was never done, it is wrong. We must be careful not to worship the stages instead of the goal, not to cling to the second-best while the best is waiting, not, as the Jews did, to insist that the old ways are right and refuse the new glories which God is opening to us.

THE VEIL WHICH HIDES THE TRUTH ( 2 Corinthians 3:12-18 )

3:12-18 It is because we possess such a hope that we speak with such freedom. We do not draw a veil over things, as Moses did over his face so that the children of Israel should not gaze at the end of the glory which was doomed to fade away. But their minds were dulled. To this very day the same veil remains, still not drawn aside, when they read the record of the old relationship between God and man, because only in Christ is that veil abolished. Yes, to this day, whenever the books that Moses wrote are read, the veil rests upon their heart. But, whenever a man turns to the Lord, the veil is taken away. The Lord is the Spirit. Where the Spirit of the Lord is, there is liberty. And we all, with no veil upon our faces, see as in a mirror the glory of the Lord, and we go on changing this image from glory to glory, even as it comes from the Lord who is the Spirit.

All the pictures in this passage emerge directly from the passage which goes before. Paul begins from the thought that when Moses came down from the mount the glory upon his face was so bright that no one could gaze steadily upon it.

(i) He thinks back to Exodus 34:33. The King James Version has it that Moses put a veil upon his face until he had finished speaking; but the correct translation of the Hebrew, is that Moses, as in the R.S.V., did this when he had finished speaking. Paul takes this to mean that Moses veiled his face so that the people should not have to see the slow fading of the glory that once was there. His first thought is that the glory of the old covenant, the old relationship between God and men, was essentially a fading one. It was destined to be overpassed, not as the wrong is overpassed by the right, but as the incomplete is overpassed by the complete. The revelation that came by Moses was true and great, but it was only partial; the revelation that came in Jesus Christ is full and final. As Augustine so wisely put it long ago, "We do wrong to the Old Testament if we deny that it comes from the same just and good God as the New. On the other hand we do wrong to the New Testament, if we put the Old on a level with it." The one is a step to glory; the other is the summit of glory.

(ii) The idea of the veil now takes hold of Paul's mind and he uses it in different ways. He says that, when the Jews listen to the reading of the Old Testament, as they do every Sabbath day in the synagogue, a veil upon their eyes keeps them from seeing the real meaning of it. It ought to point them to Jesus Christ, but the veil keeps them from seeing that. We, too, may fail to see the real meaning of scripture because our eyes are veiled.

(a) They may be veiled by prejudice. We, too, often go to scripture to find support for our own views rather than to find the truth of God.

(b) They may be veiled by wishful-thinking. Too often we find what we want to find, and neglect what we do not want to see. To take an example, we may delight in all the references to the love and the mercy of God, but pass over all the references to his wrath and judgment.

(c) They may be veiled by fragmentary thinking. We should always regard the Bible as a whole. It is easy to take individual texts and criticize them. It is easy to prove that parts of the Old Testament are sub-Christian. It is easy to find support for private theories by choosing certain texts and passages and putting others aside. But it is the whole message that we must seek; and that is just another way of saying that we must read all scripture in the light of Jesus Christ.

(iii) Not only is there a veil which keeps the Jews from seeing the real meaning of scripture; there is also a veil which comes between them and God.

(a) Sometimes it is the veil of disobedience. Very often it is moral and not intellectual blindness which keeps us from seeing God. If we persist in disobeying him we become less and less capable of seeing him. The vision of God is to the pure in heart.

(b) Sometimes it is the veil of the unteachable spirit. As the Scots saying has it, "There's none so blind as those who winna see." The best teacher on earth cannot teach the man who knows it all already and does not wish to learn. God gave us free will, and, if we insist upon our own way, we cannot learn his.

(iv) Paul goes on to say that we see the glory of the Lord with no veil upon our faces, and because of that we, too, are changed from glory into glory. Possibly what Paul means is that, if we gaze at Christ, we in the end reflect him. His image appears in our lives. It is a law of life that we become like the people we gaze at. People hero-worship someone and begin to reflect his ways. If we contemplate Jesus Christ, in the end we come to reflect him.

Paul sets for many a theological problem when he says, "The Lord is the Spirit." He seems to identify the Risen Lord and the Holy Spirit. We must remember that he was not writing theology; he was setting down experience. And it is the experience of the Christian life that the work of the Spirit and the work of the Risen Lord are one and the same. The strength and guidance we receive come alike from the Spirit and from the Risen Lord.

Where the Spirit is, says Paul, there is liberty. He means that so long as man's obedience to God is conditioned by obedience to a code of laws he is in the position of an unwilling slave. But when it comes from the operation of the Spirit in his heart, the very centre of his being has no other desire than to serve God, for then it is not law but love which binds him. Many things which we would resent doing under compulsion for some stranger are a privilege to do for someone we love. Love clothes the humblest and the most menial tasks with glory. "In God's service we find our perfect freedom."

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

2 Corinthians 3:17

the Lord -- The word "Lord" here refers to the Lord Jesus, cf. 2 Corinthians 3:16.

the Lord is the Spirit, -- Paul does not here fuse the persons of the Lord and the Holy Spirit. Here the word "Spirit" should not be capitalized because Paul is continuing is use "spirit" as the contrast of "letter". (2 Corinthians 3:6 see note there.)

Paul in making a distinction between the "letter" and the "spirit" makes "Moses" to be representation of the "letter" (the Law) and the "Lord" (Christ) to be the fulfillment of the "spirit" in his contrast of the Old Covenant and the New Covenant.

where the Spirit of the Lord is, -- Here "spirit" stands for the "Gospel", the New Covenant. Christ brought the New Covenant ("spirit") into play and with it came "freedom" from the Law, and freedom from sin. (John 8:32);

there is freedom. -- In Christ there is freedom: (1) from the law (Romans 8:2); (2) from fear (Romans 8:13); (3) from the law of sin and death (Romans 8:2); (4) from sin (Romans 6:18); and (5) from corruption (Romans 8:21).

Gill's Exposition of the Whole Bible

Now the Lord is that Spirit,.... "The Lord", to whom the heart is turned, when the veil is removed, is Jesus Christ; and he is "that Spirit", or "the Spirit": he, as God, is of a spiritual nature and essence; he is a spirit, as God is said to be, John 4:24 he is the giver of the Spirit of God, and the very life and spirit of the law, without whom as the end of it, it is a mere dead letter: or rather as by Moses in 2 Corinthians 3:15 is meant, the law of Moses, so by the "Lord" here may be meant the Gospel of Christ: and this is that Spirit, of which the apostles were made ministers, and is said to give life, 2 Corinthians 3:6.

And where the Spirit of the Lord is, there is liberty; which may be understood of the third person in the Godhead; where he is as a spirit of illumination, there is freedom from former blindness and darkness; where he is as a spirit of regeneration and sanctification, there is freedom from the bondage of sin, and captivity of Satan; where he is as a comforter, there is freedom from the fear of hell, wrath, and damnation: where he is as a spirit of adoption, there is the freedom of children with a father; where he is as a spirit of prayer and supplication, there is liberty of access to God with boldness, Though rather the Gospel as attended with the Spirit of God, in opposition to the law, is here designed; and which points out another difference between the law and the Gospel; where the law is, there is bondage, it genders to it; it has a natural tendency to it: quite contrary is this to what the Jews i say, who call the law, חירות, "liberty": and say,

"that he that studies in the law, hath חירו מכלא, "freedom from everything":''

whereas it gives freedom in nothing, but leads into, and brings on persons a spirit of bondage; it exacts rigorous obedience, where there is no strength to perform; it holds men guilty, curses and condemns for non-obedience; so that such as are under it, and of the works of it, are always under a spirit of bondage; they obey not from love, but fear, as servants or slaves for wages, and derive all their peace and comfort from their obedience: but where the Gospel takes place under the influence of the Spirit of God, there is liberty; not to sin, which is contrary to the Gospel, to the Spirit of God in believers, and to the principle of grace wrought in their souls; but a liberty from the bondage and servitude of it: a liberty from the law's rigorous exaction, curse, and condemnation, and from the veil of former blindness and ignorance.

i Zohar in Gen. fol. 90. 1. & in Exod. fol. 72. 1. & in Numb. fol. 73. 3.

Light of Israel Bible Commentary

ENTERING INTO FREEDOM AND GLORY

Now the Lord is the Spirit, and where the Spirit of the Lord is, there is freedom. 2 Corinthians 3:17

Once again, this verse illustrates the unity of the godhead and how the Lord and the Spirit are of one and the same essence, while their persons remain distinct.<footnote>Pfeiffer & Harrison, The Wycliffe Bible Commentary, p. 1268.</footnote>

It has become obvious in the recent Charismatic Movement that millions of believers have gained a new freedom in Christ. Denominational walls have fallen down as Christians from various orientations are found peacefully worshipping together. This same movement has, in many instances, broken down the walls even between Catholics and Protestants. On several occasions these have had the glorious freedom and privilege of worshipping together.

We have many instructions in scripture regarding the Holy Spirit. We are first to be filled with the Spirit, "…speaking to one another with psalms, hymns, and songs from the Spirit…" (Ephesians 5:18-19). Then we are to be led by the Spirit and to walk in the Spirit every day (Galatians 5:16-18). This will keep us from all the desires of the flesh. The Spirit will give us wisdom and boldness that we may declare the word of the Lord, just as did the disciples at Pentecost. Actually the Greek word for freedom or liberty used here is eleutheria. It refers to the power of speaking freely and openly.<footnote>Barnes, Barnes' Notes on the New Testament, Commentary on 2 Corinthians, v. 3:17.</footnote>

"And we all, who with unveiled faces contemplate the Lord's glory, are being transformed into his image with ever-increasing glory, which comes from the Lord, who is the Spirit" (3:18). Now through Christ and his Spirit our faces have become unveiled. At last we are able to "contemplate the Lord's glory." The idea expressed here in the Greek word katoptrizomenoi is that of seeing a reflection as in a mirror.<footnote>Robertson, Robertson's Word Pictures of the New Testament, Commentary on Second Corinthians, v. 3:18.</footnote> This is made clearer in several translations like the NAS, NKJ, and NJB. The idea behind this looking or contemplating is that of a steady gaze.<footnote>Guzik, David Guzik Commentaries on the Bible, Commentary on 2 Corinthians, vs. 3:18. Guzik adds, "Yet, it requires something: beholding. The word means more than a casual look; it means to make a careful study. We all have something to behold, something to study. We can be transformed by the glory of the Lord, but only if we will carefully study it…. Of course, this is how you can know someone is really spending time with the Lord: They are being transformed into the same image." (Guzik, v. 3 18).</footnote>

As we gaze intently and keep on gazing steadily at the image of the Lord we are slowly transformed into his image. The Greek word for transformed is metamorphoumetha. Our transformation is passive, it is from within and it is a steadily-increasing process. While the glory of Moses was ever fading, the glory of the obedient Christian is ever-increasing. We go on from glory to glory until we at last will see him as he is. In 1 John 3:2, the Beloved Disciple says, "Dear friends, now we are children of God, and what we will be has not yet been made known. But we know that when Christ appears, we shall be like him, for we shall see him as he is."

Henry's Complete Commentary on the Bible

Superiority of the Gospel.

A. D. 57.

      12 Seeing then that we have such hope, we use great plainness of speech:   13 And not as Moses, which put a vail over his face, that the children of Israel could not stedfastly look to the end of that which is abolished:   14 But their minds were blinded: for until this day remaineth the same vail untaken away in the reading of the old testament; which vail is done away in Christ.   15 But even unto this day, when Moses is read, the vail is upon their heart.   16 Nevertheless when it shall turn to the Lord, the vail shall be taken away.   17 Now the Lord is that Spirit: and where the Spirit of the Lord is, there is liberty.   18 But we all, with open face beholding as in a glass the glory of the Lord, are changed into the same image from glory to glory, even as by the Spirit of the Lord.

      In these verses the apostle draws two inferences from what he had said about the Old and New Testament:--

      I. Concerning the duty of the ministers of the gospel to use great plainness or clearness of speech. They ought not, like Moses, to put a veil upon their faces, or obscure and darken those things which they should make plain. The gospel is a more clear dispensation than the law; the things of God are revealed in the New Testament, not in types and shadows, and ministers are much to blame if they do not set spiritual things, and gospel-truth and grace, in the clearest light that is possible. Though the Israelites could not look stedfastly to the end of what was commanded, but is now abolished, yet we may. We may see the meaning of those types and shadows by the accomplishment, seeing the veil is done away in, Christ and he is come, who was the end of the law for righteousness to all those who believe, and whom Moses and all the prophets pointed to, and wrote of.

      II. Concerning the privilege and advantage of those who enjoy the gospel, above those who lived under the law. For, 1. Those who lived under the legal dispensation had their minds blinded (2 Corinthians 3:14; 2 Corinthians 3:14), and there was a veil upon their hearts,2 Corinthians 3:15; 2 Corinthians 3:15. Thus it was formerly, and so it was especially as to those who remained in Judaism after the coming of the Messiah and the publication of his gospel. Nevertheless, the apostle tells us, there is a time coming when this veil also shall be taken away, and when it (the body of that people) shall turn to the Lord,2 Corinthians 3:16; 2 Corinthians 3:16. Or, when any particular person is converted to God, then the veil of ignorance is taken away; the blindness of the mind, and the hardness of the heart, are cured. 2. The condition of those who enjoy and believe the gospel is much more happy. For, (1.) They have liberty: Where the Spirit of the Lord is, and where he worketh, as he does under the gospel-dispensation, there is liberty (2 Corinthians 3:17; 2 Corinthians 3:17), freedom from the yoke of the ceremonial law, and from the servitude of corruption; liberty of access to God, and freedom of speech in prayer. The heart is set at liberty, and enlarged, to run the ways of God's commandments. (2.) They have light; for with open face we behold the glory of the Lord,2 Corinthians 3:18; 2 Corinthians 3:18. The Israelites saw the glory of God in a cloud, which was dark and dreadful; but Christians see the glory of the Lord as in a glass, more clearly and comfortably. It was the peculiar privilege of Moses for God to converse with him face to face, in a friendly manner; but now all true Christians see him more clearly with open face. He showeth them his glory. (3.) This light and liberty are transforming; we are changed into the same image, from glory to glory (2 Corinthians 3:18; 2 Corinthians 3:18), from one degree of glorious grace unto another, till grace here be consummated in glory for ever. How much therefore should Christians prize and improve these privileges! We should not rest contented without an experimental knowledge of the transforming power of the gospel, by the operation of the Spirit, bringing us into a conformity to the temper and tendency of the glorious gospel of our Lord and Saviour Jesus Christ.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

Spiritual Liberty

A Sermon

(No. 9)

Delivered on Sabbath Morning, February 18th, 1855, by the

REV. C. H. Spurgeon

At Exeter Hall, Strand.

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"Where the Spirit of the Lord is, there is liberty." 2 Corinthians 3:17 .

LIBERTY is the birthright of every man. He may be born a pauper; he may be a foundling; his parentage may be altogether unknown; but liberty is his inalienable birthright. Black may be his skin; he may live uneducated and untaught; he may be poor as poverty itself; he may never have a foot of land to call his own; he may scarce have a particle of clothing, save a few rags to cover him; but, poor as he is, nature has fashioned him for freedom he has a right to be free, and if he has not liberty, it is his birthright, and he ought not to be content until he wins it.

Liberty is the heirloom of all the sons and daughters of Adam. But where do you find liberty unaccompanied by religion? True it is that all men have a right to liberty, but it is equally true that you do not meet it in any country save where you find the Spirit of the Lord. "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty." Thank God, this is a free country. This is a land where I can breathe the air and say it is untainted by the groan of a single slave; my lungs receive it, and I know there has never been mingled with its vapours the tear of a single slave woman shed over her child which has been sold from her. This land is the home of liberty. But why is it so? I take it, it is not so much because of our institutions as because the Spirit of the Lord is here the spirit of true and hearty religion. There was a time, remember, when England was no more free than any other country, when men could not speak their sentiments freely, when kings were despots, when Parliaments were but a name. Who won our liberties for us? Who have loosed our chains? Under the hand of God, I say, the men of religion men like the great and glorious Cromwell, who would have liberty of conscience, or die men who, if they could not reach kings' hearts, because they were unsearchable in cunning, would strike kings low, rather than they would be slaves. We owe our liberty to men of religion, to men of the stern Puritanical school men who scorned to play the craven and yield their principles at the command of man. And if we ever are to maintain our liberty (as God grant we may) it shall be kept in England by religious liberty by religion. This Bible is the Magna Charta of old Britain. its truths, its doctrines have snapped our fetters, and they never can be riveted on again, whilst men, with God's Spirit in their hearts, go forth to speak its truths. In no other land, save where the Bible is unclasped in no other realm, save where the gospel is preached, can you find liberty. Roam through other countries, and you speak with bated breath; you are afraid; you feel you are under an iron hand; the sword is above you; you are not free. Why? Because you are under the tyranny engendered by a false religion: you have not free Protestantism there; and it is not till Protestantism comes that there can be freedom. It is where the Spirit of the Lord is that there is liberty, and nowhere else. Men talk about being free: they describe model governments, Platonic republics, or Owenite paradises; but they are dreamy theorists; for there can be no freedom in the world, save, "where the spirit of the Lord is."

I have commenced with this idea, because I think worldly men ought to be told that if religion does not save them, yet it has done much for them that the influence of religion has won them their liberties.

But the liberty of the text is no such freedom as this: it is an infinitely greater and better one. Great as civil or religious liberty may be, the liberty of my text transcendently exceeds. There is a liberty, dear friends, which Christian men alone enjoy; for even in Great Britain there are men who taste not the sweet air of liberty. There are some who are afraid to speak as men, who have to cringe and fawn, and bow, and stoop, to any one; who have no will of their own, no principles, no voice, no courage, and who cannot stand erect in conscious independence. But he is the free man, whom the truth makes free. He who has grace in his heart is free; he cares for no one; he has the right upon his side; he has God within him the indwelling Spirit of the Holy Ghost; he is a prince of the blood royal of heaven; he is a noble, having the true patent of nobility; he is one of God's elect, distinguished, chosen children, and he is not the man to bend, or meanly cringe. No! sooner would he walk the burning furnace with Shadrach, Meshach, and Abednego sooner would he be cast into the lion's den with Daniel, than yield a point of principle. He is a free man. "Where the Spirit of the Lord is there is liberty" in its fullest, highest, and widest sense. God give you friends, to have that "Spirit of the Lord;" for without it, in a free country, ye may still be bondsmen; and where there are no serfs in body, ye may be slaves in soul. The text speaks of Spiritual liberty; and now I address the children of God. Spiritual liberty, brethren, you and I enjoy if we have "the Spirit of the Lord" within us. What does this imply? It implies that there was a time when we had not that Spiritual liberty when we were slaves. But a little while ago all of us who now are free in Christ Jesus, were slaves of the devil: we were led captives at his will. We talked of free-will, but free will is a slave. We boasted that we could do what we pleased; but oh! what a slavish and dreamy liberty we had. It was a fancied freedom. We were slaves to our lusts and passions slaves to sin; but now we are freed from sin; we are delivered from our tyrant; a stronger than he has cast out the strong man armed, and we are free.

Let us now examine a little more closely, in what our liberty consists.

I. And first, my friends, "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty" from the Bondage of Sin. Ah! I know I shall speak feelingly to some of you when I talk about the bondage of sin. You know what that misery means. Of all bondage and slavery in this world, there is none more horrible than the bondage of sin. Tell me of Israel in Egypt preparing their tale of bricks unsupplied with straw; tell me of the negro beneath the lash of his cruel task-master, and I confess it is a bondage fearful to be borne; but there is one far worse the bondage of a convinced sinner when he is brought to feel the burden of his guilt; the bondage of a man when once his sins are baying him, like hounds about a weary stag; the bondage of a man when the burden of sin is on his shoulder a burden too heavy for his soul to bear a burden which will sink him for ever in the depths of everlasting torment, unless he doth escape from it. Methinks I see such a person. He hath ne'er a smile upon his face; dark clouds hath gathered on his brow; solemn and serious he stands; his very words are sighs; his songs are groans; his smiles are tears; and when he seems most happy, hot drops of grief roll in burning showers, scalding furrows on his cheek. Ask him what he is, and he tells you he is "a wretch undone." Ask him how he is, and he confesses that he is "misery incarnate." Ask him what he shall be, and he says, "he shall be lost in flames for ever, and there is no hope." Behold him alone in his retirement: when he lays his head on his pillow, up he starts again: at night he dreams of torment, and by day he almost feels that of which he dreamed. Such is the poor convinced sinner under bondage. Such have I been in my days, and such have you been, friends. I speak to those who understand it. You have passed through that gloomy Slough of Despond; you have gone through that dark vale of penitence: you have been made to drink the bitter cup of repentance: and I know you will say, "Amen" when I declare that of all bondage this is the most painful the bondage of the law, the bondage of corruption. "O wretched man that I am, who shall deliver me" from it? But the Christian is free; he can smile now, though he wept before; he can rejoice now, whereas he lamented. "There is," he says, "no sin upon my conscience now; there is no crime upon my breast; I need not walk through the earth fearful of every shadow, and afraid of every man I meet, for sin is washed away; my spirit is no more guilty; it is pure, it is holy; there no longer resteth the frown of God upon me; but my Father smiles: I see his eyes they are glancing love: I hear his voice it is full of sweetness. I am forgiven, I am forgiven, I am forgiven! All hail, thou breaker of fetters! glorious Jesus! Ah! that moment when first the bondage passed away I Methinks I recollect it now. I saw Jesus on his cross before me; I thought on him, and as I mused upon his death and sufferings, methought I saw him cast a look on me; and when he gazed on me, I looked at him, and

said,

"Jesus, lover of my soul,

Let me to thy bosom fly."

He said "come," and I flew to him and clasped him; and when he let me go again, I wondered where my burden was. It was gone! There, in the sepulchre, it lay, and I felt light as air; like a winged sylph, I could fly over mountains of trouble and despair; and oh! what liberty and joy I had! I could leap with ecstasy for I had much forgiven, and now I was freed from sin." Beloved, this is the first liberty of the children of God. "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty" from the bondage of sin.

2. Liberty from the Penalty of Sin. What is it? Eternal death torment for ever that is the sad penalty of sin. It is no sweet thing to fear that if I died now I might be in hell. It is no pleasant thought for me to stand here and believe that if I dropped down I must sink into the arms of Satan and have him for my tormentor. Why, sirs, it is a thought that would plague me; it is a thought that would be the bitterest curse of my existence. I would fain be dead and rotting in the tomb rather than walk the earth with the thought that I might suffer such a penalty as this. There are some of you here who know right well that if you die hell is your portion. You don't attempt to deny it; you believe the Bible, and there you read your doom, "He that believeth not shall be damned." You cannot put yourselves among believers. You are still without Christ. Have any of you been brought into such a condition that you believe yourself so full of sin that God could not be just if he did not punish you? Have you not felt that you have so rebelled against God by secret crimes, ay, I say, by secret crimes, and by open transgression, that if he did not punish you he must cease to be God and lay aside his sceptre? And then you have trembled, and groaned, and cried out under the fear of the penalty of sin. You thought when you dreamed, that you saw that burning lake whose waves are fire, and whose billows are ever blazing brimstone; and each day you walked the earth it was with fear and dread lest the next step should let you into the pit which is without a bottom. But Christian, Christian, you are free from the penalty of sin. Do you know it? Can you recognize the fact? You are free at this moment from the penalty of sin. Not only are you forgiven, but you never can be punished on account of your sins however great and enormous they may have been.

"The moment a sinner believes,

And trusts in his crucified God;

His pardon at once he receives,

Salvation in full through his blood,"

and he never can be punished on account of sin. Talk of the punishment of a believer! there is not such a thing. The afflictions of this mortal life are not punishments for sin to Christians; they are fatherly chastisements, and not the punishments of a judge. For me there is no hell; let it smoke and burn, if I am a believer I shall never have my portion there. For me there are no eternal racks, no torments, for if I am justified, I cannot be condemned. Jesus hath suffered the punishment in my stead, and God would be unjust if he were to punish me again; for Christ has suffered once, and satisfied justice for ever. When conscience tells me I am a sinner, I tell conscience I stand in Christ's place, and Christ stands in mine. True, I am a sinner; but Christ died for sinners. True, I deserve punishment; but if my ransom died, will God ask for the debt twice? Impossible! He has cancelled it. There never was, and never shall be one believer in hell. We are free from punishment, and we never need quake on account of it. However horrible it may be If it is eternal, as we know it is it is nothing to us, for we never can suffer it. Heaven shall open its pearly portals to admit us; but hell's iron gates are barred for ever against every believer. Glorious liberty of the children of God!

3. But there is one fact more startling than both of these things, and I dare say some of you will demur to it; nevertheless it is God's truth, and if you don't like it, you must leave it! There is liberty from the guilt of sin. This is the wonder of wonders. The Christian is positively not guilty any longer the moment he believes. Now, if Her Majesty in her goodness spares a murderer by giving him a free pardon, that man cannot be punished: but still he will be a guilty man; she may give him a thousand pardons, and the law cannot touch him, but still he will guilty; the crime will always be on his head, and he will be branded as a murderer as long as he lives. But the Christian is not only delivered from the bondage and from the punishment, but he is positively absolved from the guilt. Now this is something at which you will stand amazed. You say, "What? is a Christian no more a sinner in God's sight?" I answer, he is a sinner as considered in himself; but in the person of Christ he is no more a sinner than the angel Gabriel; for snowy as are angelic wings, and spotless as are cherubic robes, an angel cannot be more pure than the poor blood-washed sinner when he is made whiter than snow. Do you understand how it is that the very guilt of the sinner is taken away? Here I stand to-day a guilty and condemned traitor; Christ comes for my salvation, he bids me heave my cell, "I will stand where you are; I will be your substitute; I will be the sinner; all your guilt is to be imputed to me; I will die for it, I will suffer for it; 1 will have your sins." Then stripping himself of his robes, he says, "There, put them on; you shall be considered as if you were Christ; you shall be the righteous one. I will take your place, you take mine." Then he casts around me a glorious robe of perfect righteousness; and when I behold it, I exclaim, "Strangely, my soul, art thou arrayed, with my elder brother's garments on." Jesus Christ's crown is on my head, his spotless robes are round my loins, and his golden sandals are the shoes of my feet. And now is there any sin? The sin is on Christ; the righteousness is on me. Ask for the sinner, Justice! Let the voice of Justice cry, "Bring forth the sinner!" The sinner is brought. Who doth the executioner lead forth? It is the incarnate Son of God. True, he did not commit the sin; he was without fault; but it is imputed to him: be stands in the sinner's place. Now Justice cries, "Bring forth the righteous, the perfectly righteous." Whom do I see? Lo, the Church is brought; each believer is brought. Justice says, "Are these perfectly righteous?" "Yes they are. What Christ did is theirs; what they did is laid on Christ; his righteousness is theirs; their sins are his." I appeal to you, ye ungodly. This seems strange and startling, does it not? You have set it down to hyper-calvinism, and you laugh at it. Set it down for what you please, sirs. God has set it up as his truth; he has made us righteous through the imputed righteousness of Jesus Christ. And now, if I am a true believer, I stand here freed from every sin. There is not a crime against me in the book of God; it is blotted out for ever; it is cancelled; and not only can I never be punished, but I have nothing to be punished for. Christ has atoned for my sins, and I have received his righteousness. "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty."

4. Furthermore, the Christian man, whilst delivered from the guilt and punishment of sin, is likewise delivered from the dominion of it. Every living man before he is converted, is a slave to lust. Profane men glory in free living and free thinking. They call this free living a full glass, a Bacchanalian revel, shouting, wantonness, chambering. Free living, sir! Let the slave hold up his fetters and jingle them in my ears, and say, "This is music, and I am free." The man is a poor maniac. Let the man chained in his cell, the madman of Bethlehem, tell me he is a king, and grin a horrible smile; I say, "Ah, poor wretch, I know wherefore he counteth that he is a king; he is demented, and is mad." So it is with the worldling who says he is free. Free sir! you are a slave. You think you are happy; but at night, when you lay yourself upon your bed, how many times have you tossed from side to side sleepless and ill at ease; and when you awaked have you not said, "Ah! that yesterday that yesterday !" And though you plunged into another day of sin, that "yesterday," like a hell-dog, barked at you, and followed at your heels. You know it, sir, sin is a bondage and a slavery. And have you ever tried to get rid of that slavery? "Yes," you say, "I have." But I will tell you what has been the end of it. When you have tried, you have bound your fetters firmer than ever; you have riveted your chains. A sinner without grace attempting to reform him self is like Sisyphus rolling the stone up hill, which always comes down with greater force. A man without grace attempting to save himself, is engaged in as hopeless a task as the daughters of Danaus, when they attempted to fill a vast vessel with bottomless buckets. He has a bow without a string, a sword without a blade, a gun without powder. He needs strength. I grant you, he may produce a hollow reformation; he may earth up the volcano, and sow flowers around its crater; but when it once begins to stir again, it shall move the earth away, and the hot lava shall roll over all the fair flowers which he had planted, and devastate both his works and his righteousness. A sinner without grace is a slave: he cannot deliver himself from his sins. But not so the Christian! Is he a slave to his sin? Is a true-born heir of God a slave? Oh, no. He does not sin, because he is born of God; he does not live in uncleanness, because he is an heir of immortality. Ye beggars of the earth may stoop to deeds of wrong, but princes of heaven's blood must follow acts of right. Ye poor worldlings, mean and pitiful wretches in God's sight -ye may live in dishonesty and unrighteousness, but the heir of heaven cannot; he loves his Lord; he is free from the power of sin; his work is righteousness, and his end his everlasting life. We are free from the dominion of sin.

5. Once more: "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty" in all holy acts of love liberty from a slavish fear of law. Many people are honest because they are afraid of the policeman. Many are sober because they are afraid of the eye of the public. Many persons are seemingly religious because of their neighbours. There is much virtue which is like the juice of the grape it has to be squeezed before you get it; it is not like the generous drop of the honeycomb, distilling willingly and freely. I am bold to say, that if a man be destitute of the grace of God, his works are only works of slavery; he feels forced to do them. I know before I came into the liberty of the children of God, if I went to God's house, I went because I thought I must do it; if I prayed, it was because I feared some misfortune would happen in the day if I did not; if I ever thanked God for a mercy, it was because I thought I should not get another if I were not thankful; if I performed a righteous deed, it was with the hope that very likely God would reward me at last, and I should be winning some crown in heaven. A poor slave, a mere Gibeonite, hewing wood and drawing water. If I could have left off doing it, I should have loved to do so. If I could have had my will, there would have been no chapel-going for me, no religion for me I would have lived in the world and followed the ways of Satan, if I could have done as I pleased. As for righteousness, it was slavery; sin would have been my liberty. But now, Christian, what is your liberty? What makes you come to the house of God to day?

"Love made your willing feet

In swift obedience move."

What makes you bend your knee in prayer? It is because you like to talk with your Father who seeth in secret. What is it that opens your purses, and makes you give liberally? It is because you love the poor children of God, and you feel, so much being given to you, that it is a privilege to give something back to Christ. What is it that constrains you to live honestly, righteously, and soberly? Is it the rear of the jail? No; you might pull the jail down; you might annihilate the convict settlements; you might hurl all chains into the sea; and we should be just as holy as we are now. Some people say, "Then, sir, you mean to say that Christians may live as they like." I wish they could, sir. If I could live as I liked, I would, always live holily. If a Christian could live as he liked, he would always live as he ought. It is a slavery to him to sin; righteousness is his delight. Oh! if I could but live as I list, I would list to live as I ought. If I could but live as I would I would live as God commands me. The greatest happiness of a Christian is to be holy. It is no slavery to him. Put him where you will, he will not sin, Expose him to any temptation, if it were not for that evil heart still remaining, you would never find him sinning. Holiness is his pleasure; sin is his slavery. Ah! ye poor bondsmen who come to church and chapel because ye must; ah! ye poor slavish moralists that are honest because of the gyves, and sober because of the prison; ah! ye poor slaves! We are not so; we are not under the law, but under grace. Call us Antinomians if you will; we will even glory in the scandalous title; we are freed from the law, but we are freed from it that we may obey it more than ever we did. The true-born child of God serves his Master more than ever he did. As old Erskine says:

"Slight now his loving presence if they can;

No, no; his conquering kindness leads the van.

When everlasting love exerts the sway,

They judge themselves most kindly bound to obey;

Bound by redeeming love in stricter sense,

Than ever Adam was in innocence."

6. But to conclude. "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty" from the Fear of Death. O death! how many a sweet cup hast thou made bitter. O death! how many a revel hast thou broken up. O death! how many a gluttonous banquet hast thou spoiled. O death! how many a sinful pleasure hast thou turned into pain. Take ye, my friends, the telescope this morning, and look through the vista of a few years, and what see you? Grim death in the distance grasping his scythe. He is coming, coming, coming; and what is behind him? Ay, that depends upon your own character. If ye are the sons of God, there is the palm-branch; if ye are not, ye know what followeth death Hell follows him. O death! thy spectre hath haunted many a house where sin otherwise would have rioted. O death! thy chilly hand hath touched many a heart that was big with lust, and made it start affrighted from its crime. Oh! how many men are slaves to the fear of death. Half the people in the world are afraid to die. There are some madmen who can march up to the cannon's mouth; there are some fools who rush with bloody hands before their Maker's tribunal; but most men fear to die. Who is the man that does not fear to die? I will tell you. The man that is a believer. Fear to die! Thank God, I do not. The cholera may come again next summer I pray God it may not; but if it does, it matters not to me: I will toil and visit the sick by night and by day, until I drop; and if it takes me, sudden death is sudden glory. And so with the weakest saint in this hall; the prospect of dissolution does not make you tremble. Sometimes you fear, but oftener you rejoice. You sit down calmly and think of dying. What is death? It is a low porch through which you stoop to enter heaven. What is life? It is a narrow screen that separates us from glory, and death kindly removes it! I recollect a saying of a good old woman, who said, "Afraid to die, sir! I have dipped my foot in Jordan every morning before break fast for the last fifty years, and do you think I am afraid to die now?" Die! beloved: why we die hundred of times; we "die daily ;" we die every morning; we die each night when we sleep; by faith we die; and so dying will be old work when we come to it. We shall say, "Ah, death! you and I have been old acquaintances; I have had thee in my bedroom every night; I have talked with thee each day; I have had the skull upon my dressing table; and I have ofttimes thought of thee. Death! thou art come at last, but thou art a welcome guest; thou art an angel of light, and the best friend I have had." Why, then, dread death; since there is no fear of God's leaving you when you come to die! Here I must tell you that anecdote of the good Welch lady, who, when she lay a-dying, was visited by her minister. He said to her, "Sister, are you sinking?" She answered him not a word, but looked at him with an incredulous eye. He repeated the question, "Sister, are you sinking?" She looked at him again, as if she could not believe that he would ask such a question. At last, rising a little in the bed, she said, "Sinking! Sinking! Did you ever know a sinner sink through a rock? If I had been standing on the sand, I might sink; but, thank God I am on the Rock of Ages, and there is no sinking there." How glorious to die! Oh, angels, come! Oh, cohorts of the Lord of hosts, stretch, stretch your broad wings and lift us up from earth; O, winged seraphs, bear us far above the reach of these

inferior things; but till ye come, I'll sing,

"Since Jesus is mine, I'll not fear undressing

But gladly put off these garments of clay,

To die in the Lord is a covenant blessing;

Since Jesus to glory, though death lead the way."

And now, dear friends, I have shown you as briefly as I can the negative side of this liberty. I have tried to tell you, as well as I could put it in a few words, what we are freed from. But there are two sides to such questions as this. There are some glorious things that we are free to. Not only are we freed from sin in every sense from the law, and from the fear of death; but we are free to do something. I shall not occupy many moments, but shall just run over a few things we are free to; for, my brother Christians, "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty;" and that liberty gives us certain rights and privileges.

In the first place, we are free to heaven's charter. There is heaven's charter the Magna Charta the Bible; and, my brother, you are free to it. There is a choice passage here: "When thou passest through the river I will be with thee, and the floods shall not overflow thee ;" thou art free to that. Here is another: "Mountains may depart, and hills may be removed; but my lovingkindness shall not depart:" you are free to that. Here is another: "Having loved his own, he loved them unto the end." you are free to that. "Where the Spirit of the Lord is, there is liberty." Here is a chapter touching election: you are free to that if you are elect. Here is another, speaking of the non-condemnation of the righteous, and their justification; you are free to that. You are free to all that is in the Bible. Here is a never-failing treasure filled with boundless stores of grace. It is the bank of heaven: you may draw from it as much as you please without let or hindrance. Bring nothing with you, except faith. Bring as much faith as you can get, and you are welcome to all that is in the Bible. There is not a promise, not a word in it, that is not yours. In the depths of tribulation let it comfort you. Mid waves of distress let it cheer you. When sorrows surround thee, let it be thy helper. This is thy father's love-token: let it never be shut up and covered with dust. Thou art free to it use, then, thy freedom.

Next, recollect that thou art free to the throne of grace. It is the privilege of Englishmen, that they can always send a petition to Parliament; and it is the privilege of a believer, that he can always send a petition to the throne of God. I am free to God's throne. If I want to talk to God to-morrow morning, I can. If to-night I wish to have conversation with my Master, I can go to him. I have a right to go to his throne. It matters not how much I may have sinned. I go and ask for pardon. It signifies nothing how poor I am I go and plead his promise that he will provide all things needful. I have a right to go to his throne at all times in midnight's darkest hour, or in noontide's heat. Where'er I am; if fate command me to the utmost verge of the wide earth, I have still constant admission to his throne. Use that right, beloved use that right. There is not one of you that lives up to his privilege. Many a gentleman will live beyond his income, spending more than he has coming in; but there is not a Christian that does that I mean that lives up to his spiritual income. Oh, no! you have an infinite income an in come of promises an income of grace; and no Christian ever lived up to his income. Some people say, "If I had more money I should have a larger house, and horses, and carriage, and so on." Very well and good; but I wish the Christian would do the same. I wish they would set up a larger house, and do greater things for God; look more happy, and take those tears away from their eyes.

"Religion never was designed

To make our pleasures less."

With such stores in the bank, and so much in hand, that God gives you, you have no right to be poor. Up! rejoice! rejoice! The Christian ought to live up to his income, and not below it.

Then, if you have the "Spirit of the Lord," dear friends, you have a right to enter into the city. There are many of the freemen of the City of London here, I dare say, and that is a great privilege, very likely. I am not a freeman of London, but I am a freeman of a better city.

"Saviour, if of Zion's city,

I, by grace, a member am,

Let the world revile or pity,

I will glory in thy name."

You have a right to the freedom of Zion's city, and you do not exercise it. I want to have a word with some of you. You are very good Christian people. but you have never joined the church yet. You know it is quite right, that he that believeth should be baptized; but I suppose you are afraid of being drowned, for you never come. Then the Lord's table is spread once every month, and it is free to all God's children, but you never approach it. Why is that? It is your banquet. I do not think if I were an alderman I should omit the city banquet; and being a Christian, I cannot omit the Christian banquet, it is the banquet of the saints.

"Ne'er did angels taste above

Redeeming grace and dying love."

Some of you never come to the Lord's table; you neglect his ordinances. He says, "This do in remembrance of me." You have obtained the freedom of the city, but you won't take it up. You have a right to enter in through the gates into the city, but you stand outside. Come in brother; I will give you my hand. Don't remain outside the church any longer, for you have a right to come in.

Then, to conclude, you have the freedom of Jerusalem, the mother of us all. That is the best gift. We are free to heaven. When a Christian dies, he knows the open sesame that can open the gates of heaven, he knows the pass-word that can make the gates wide open fly; he has the white stone whereby he shall be known as a ransomed one, and that shall pass him at the barrier; he has the passport that shall let him into the dominions of Jehovah; he has liberty to enter into heaven. Methinks I see you, ye unconverted, in the land of shades, wandering up and down to find your portion. Ye come to the porch of heaven. It is great and lofty. The gate hath written o'er it, "The righteous only are admitted here." As ye stand, ye look for the porter. A tall archangel appeareth from above the gate, and ye say, "Angel, let me in." "Where is thy robe?" Thou searchest, and thou hast none; thou hast only some few rags of thine own spinning, but no wedding garment. "Let me in," sayest thou, "for the fiends are after me to drag me to yonder pit. Oh, let me in." But with a quiet glance the angel lifteth up his finger and saith, "Read up there;" and thou readest, "None but the righteous enter here." Then thou tremblest; thy knees knock together; thy hands shake. Were thy bones of brass they might melt; and were thy ribs of iron they might be dissolved Ah! there thou standest, shivering, quaking, trembling; but not long, for a voice which frights thee from thy feet and lays thee prostrate, cries, "Depart ye cursed into everlasting fire prepared for the devil and his angels." O dear hearers, shall that be your portion? My friends, as I love you, I do this morning, and hope I ever shall, shall this be your lot? Will you not have freedom to enter into the city? Will you not seek that Spirit which giveth liberty? Ah! I know ye will not have it if left to yourselves; some of you perhaps never will. O God, grant that that number may be but few, but may the number of the saved be great indeed!

"Turn, then my soul unto thy rest,

The ransom of thy great High Priest,

Hath set the captive free.

Trust to his efficacious blood,

Nor fear thy banishment from God,

Since Jesus died for thee."

Kelly Commentary on Books of the Bible

2 Corinthians 1:1-24. It is impossible to read the two epistles to the Corinthians with the smallest care without perceiving the strong contrast between the wounded tone of the first epistle (the heart aggrieved so much the more because it loved the saints), and now, in the second, that same heart filled with consolation about them from God. This is exceedingly assuring, and it is as evidently divine, the effectual working of God's own grace.

In human things nothing really shuts out decay. The utmost wise men essay is to put a drag on the progress of corruption, and to stave off as long as may be the too rapid inroads of death. Thanks be to God, it h not so in divine things. There is nothing which so brings out the resources of God as His supremacy over evil in grace, nothing that so manifests His tender mercy and His goodness wherever there is real faith. And spite of the painful disorders of the Corinthians, reality was there. So the apostle, though heart-broken because of their state, would confidently look up to God about them, even in his first so strongly reproving epistle; for it was the Lord Himself who had told him He had much people in that city. There was small appearance of it when he wrote the earlier letter to them; but the Lord was right, as He always is, and the apostle confided in the Lord spite of appearances. He now tastes the joyful fruit of his faith in the recovering grace of the Lord. Hence in this epistle we have not so much as in the former the evidence of their outward disorders. The apostle is not occupied as there with the regulation of the state of the church as such, but we see souls restored. There is indeed the result of that salutary dealing in the very different state of individuals, and also of the assembly; but very emphatically, whatever might be the effect on the many, to a large extent there is a blessed unfolding of life in Christ in its power and effects.

Thus our epistle reminds us to a certain extent of the epistle to the Philippians, resembling it, though not of course the same, nor by any means of so lofty a character; but nevertheless a state appears wholly different from the downward path which the first epistle had reproved. For this change God had prepared His servant; for He takes in everything in His matchless wisdom and ways. He considers not only those written to, but the one He was employing to write. Assuredly He had dealt with them, but He had also dealt with His servant Paul. It was another sort of dealing, not without humbling to them, in him withering to nature, without the shame that necessarily befell the saints at Corinth, but so much the more fitting him to go out in love toward them. As he knew what God's grace had wrought in their hearts, he could the more freely express the sympathy he felt, and, encouraged by all that had been wrought, take up what remained to be accomplished in them. But the unfailing grace of God, that works in the midst of weakness and in the face of death, and had so wrought mightily in him, made the Corinthians very dear to him, and enabled him to bring to bear on their circumstances and their state the most suited comfort that it was ever the mission of that blessed man to minister to the hearts of those that were broken down.

This he now pours forth abundantly, "Blessed be God;" for his heart, surcharged with grief when the first epistle was written, could open, "Blessed be God, even the Father of our Lord Jesus Christ, the Father of mercies, and the God of all comfort; who comforteth us in all our tribulation, that we may be able to comfort them which are in any trouble," no matter what, were it through grave faults, were it to their own deep shame and to his grief as once. But now the comfort far overcomes the sorrow, and we are enabled to "comfort them that are in any trouble, by the comfort wherewith we ourselves are comforted of God." Here with a true heart he at once brings in the sufferings of Christ: "For as the sufferings of Christ abound in us, so our consolation also aboundeth by Christ. And whether we be afflicted, it is for your consolation and salvation."

The difference in this from Philippians, to which I have referred, is remarkable. The point in hand there is, that they were working out their own salvation, the apostle being, in a certain sense, completely shut out from them. Unable from circumstances, he there lets them know that he does not mingle himself with them in the same way. Their state did not need it. Undoubtedly this is a difference; but it is only that which is owing to their manhood in grace. Here they wanted more. It was the unfolding of grace in both; but the difference was largely to the credit of His name in the Philippians. It was the proof of their excellent condition that the apostle had such perfect confidence in them, even while he was absolutely precluded from being near them. He was at a distance from them, and had but small prospect of meeting with them shortly.

To the Corinthians he could speak otherwise. He was comparatively near, and was hoping the third time, as he tells us in the latter part of the epistle, to come to them. Nevertheless he interweaves his own experience with theirs in a way which is wonderfully gracious to those who had a heart. "And whether we be afflicted," he says, "it is for your consolation and salvation, which is effectual in the enduring of the same sufferings which we also suffer: or whether we be comforted, it is for your consolation and salvation." Was it not the reckoning of grace? Whatever came on them, it was for their comfort. If affliction, the Lord would turn it to their blessing; if joy and consolation, no less to their blessing. At the same time he lets them know what trouble had come upon himself, and in the most delightful manner turns it to account. Whatever was the might of God that had sustained him when there was nothing on their part to give him comfort, but rather to add to the anguish of his spirit, now that grace was operating in their hearts, he shows how dependant he felt on their prayers. Truly beautiful is grace, and far different from the manner of man.

How blessed to have the working of God not only in Him that is absolute perfection, but in one who feels like ourselves, who had the same nature in the same state that has wrought such continual mischief towards God! At the same time, it is proved by such a one as this servant of God to be only the means of furnishing additional proof in another form that the might of God's Spirit is without limit, and can work the greatest moral wonders even in a poor human heart. Undoubtedly we should lose much if we had it not in its full perfection in Christ; but how much we should lose if we had not also the working of grace, not where human nature was itself lovely, not a spot without nor a taint of sin within, but where everything natural was evil, and nothing else; where nevertheless the power of the Holy Ghost wrought in the new man, lifting the believer completely above the flesh. This was the case with the apostle.

At the same time there was the answer of grace in their hearts, though it might be developed comparatively but little. Evidently there was a great deal that required to be set right in them; but they were on the right road. This was a joy to his heart, and so at once he encourages them, and gives them to know how little his heart had turned away from them, how he loved to link himself with them instead of standing aloof from them. "Ye also helping together by prayer for us, that for the gift bestowed upon us by the means of many persons thanks may be given by many on our behalf. For our rejoicing is this, the testimony of our conscience, that in simplicity and godly sincerity," etc. He had been charged with the contrary. Being a man of remarkable wisdom and power of discernment, he paid the penalty that this must always entail in this world. That is, they imputed it to his ability and natural penetration; and the real power of the Spirit of God was thus merely accredited to flesh.

There was also an imputation of vacillation if not dishonesty. His purpose of visiting Corinth had been set aside. First of all the apostle takes this up in a spirit of self-renunciation, bent on Christ's glory. Supposing their imputation to be true, supposing Paul had been as fickle-minded a man as his enemies insinuated, if he had said he would come and did not come after all, what then? At any rate his preaching was not thus. The word that Paul preached was not "yea and nay." In Christ it was "Yea," where there is no "nay." There is no refusal nor failure. There is everything to win, and comfort, and establish the soul in Christ. There is no negation of grace, still less of uncertainty in Christ Jesus the Lord. There is everything that can comfort the sad, attract the hard, and embolden the distrustful. Let it be the very vilest, what is there lacking that can lead on and into the highest place of blessing and enjoyment of God, not only in hope, but even now by the Spirit of God in the face of all adversaries? This was the Christ that he loved to preach. By Him came grace and truth. He at least is absolutely what He speaks. Who or what was so worthy of trust? And this is put in a most forcible way. "For," says he, "all the promises of God in him are yea, and in him Amen." It is not a bare literal accomplishment of the promises. This is not the, statement any more than the state of things which is come in now; but as to all the promises of God, it matters not what they may be, in Him is the yea, and in Him the Amen, to the glory of God by us. They have found their every verification in Christ.

Was eternal life promised? In Him was eternal life in its highest form. For what will be eternal life in the millennial day compared with that which was and now is in Jesus? It will be a most real introduction and outshining of eternal life in that day; but still in Christ the believer has it now, and in its absolute perfection. Take, again, remission of sins. Will that display of divine mercy, so needed by and precious to the guilty sinner, be known in the millennium at all comparably with what God has brought in and sends out now in Christ? Take what you please, say heavenly glory; and is not Christ in it in all perfection? It does not matter, therefore, what may be looked at, "whatever be the promises of God, in him is the yea, and in him the Amen." It is not said in us. Evidently there are many promises not yet accomplished as regards us. Satan has not lost but acquired, in the dominion of the world, a higher place by the crucifixion of the Lord Jesus Christ; but faith can see in that very act by which he acquired it his eternal downfall. Now is the judgment of the world. The prince of the world is judged, but the sentence is not executed yet. Instead of being dethroned by the cross, he has thereby gained in the world that remarkable place and title. But for all that, whatever the apparent success of the devil, and whatever the delay as to "the promises of God, in Him is the yea, and in Him the Amen, unto the glory of God by us."

But further, the apostle is not content with this alone. He would have them know, having thus described the word which he preached, that which was infinitely dearer to him than his own character. Now he tells them that it was to spare them he had not come to Corinth. This ought to have been a reproof; and it is given in the most delicate manner. It was the sweet result of divine love in his heart. He preferred to tarry or turn aside, rather than to visit the Corinthians in their then condition. Had he come at all, he must have come with a rod, and this he could not endure. He wished to come with nothing but kindness, to blame nobody, to speak of nothing painful and humiliating to them (albeit, in truth, more humiliating to him, for he loved them). And as a parent would be ashamed in his child's shame far more than the child is capable of feeling, so precisely the apostle had this feeling about those he had begotten in the gospel. He loved the Corinthians dearly, spite of all their faults, and he would rather bear their unworthy suggestions of a fickle mind because he did not visit them at once, than come to censure them in their evil and proud state. He wished to give them time, that he might come with joy.

In 2 Corinthians 2:1-17 this is entered into a little more, and the deep anxiety of his heart is shown about them. We may easily gather what an open door for evangelizing is to one who was a great preacher of the gospel, as well as an apostle and a teacher of the Gentiles. Although such an opportunity now offered itself, and was, no doubt, a strong impelling cause to work there, still he had no rest for his spirit. His heart was disturbed about the state of Corinth, and the case that tried him most in their midst. It seemed as if he felt nothing else, as if there was no sufficient call to occupy him in other quarters. He could turn from that most animating and immediate reward to any labourer in this world. Whatever might be the preciousness of presenting Christ to those who knew Him not, to see the manifestation of the glory of Christ in those that did know Him, to see it restored where it was obscured was something even nearer to his heart. The one would be, no doubt, great joy to wretched souls, and the spread of the glory of the Lord in the regions beyond; but here the glory of the Lord had been tarnished in those that bore His name before men; and how could Paul feel this lightly? What pressed so urgently on him? Hence it was that no attraction of gospel service, no promise of work, however fair, that called him elsewhere, could detain him. He felt the deepest affliction about the saints, as he says here, and had no rest in his spirit, because he found not Titus his brother, who had been to see them.

Then, again, among the particular instances which most pressed on him was, his exceeding trouble about the man he had ordered them to put away. For this he had authority from God, and the responsibility of heeding it abides, I need not say, in its entirety for us. We are just as much under that authority as they were. But now that God had wrought in the man who was the chief and grossest evidence of the power of Satan in the assembly, what a comfort to his heart! This sin, unknown even among the Gentiles, and the more shameful as being where the name of the Lord Jesus had been confessed and the Spirit dwelt, became the occasion of the most salutary instruction for all their souls, for they had learnt what becomes God's assembly under such humiliating circumstances. And they had responded to the solemn call pressed on them in the name of the Lord, and had purged out the evil leaven from the midst of their paschal feast. Only now they were in danger on the judicial side. They were disposed to be as over-severe as they had been previously unexercised and lax. Paul would infuse the same spirit of grace towards the penitent offender that filled himself. They had realised at length the shame that had been done to the Lord's glory, and were indignant with themselves as parties to identifying His name, not to speak of themselves, with such scandals. Thus they were slow to forgive the man that had wrought such a wrong, and Satan sought in an opposite way to separate them in heart from the blessed apostle, who had roused them to just feelings after their too long slumber. Just as Paul was horrified at their indifference to sin at first, so now it was impossible but that he must be concerned, lest there should be a failure in grace as a little before in righteousness. But there is nothing like a manifestation of grace to call out grace; and he lets them know what was his own feeling, not merely about the wrong-doer, but about themselves. "To whom ye forgive anything, I forgive also; for if I forgave anything, to whom I forgave it, for your sakes forgave I it in the person of Christ; lest Satan should gain an advantage over us: for we are not ignorant of his devices." This is his spirit. It is no longer a command, but a trust reposed in the saints; and when we think of that which is afterwards to appear in this epistle, what was still at work among them as well as what had been, it is certainly a most blessed and beautiful proof of the reality of grace, and of the effects which can be, as they have been, produced by it in the heart of a saint here below. What do we not owe to Jesus?

After having disposed of this matter for the present (for he recurs to it afterwards), he turns to speak of the way in which he was led of God through trial, no matter of what character. let the question be of the man who had wandered so far astray, but was now restored really to the Lord, and to whom he desired that his brethren should publicly confirm their love; or let it be that he is turned aside from gospel work because of his anxiety on their account, he now tells them of the triumph which the Lord gave him to prove everywhere.

This leads in2 Corinthians 3:1-18; 2 Corinthians 3:1-18 to an unfolding of righteousness in Christ, but in a style considerably different from what we found in the Epistle to the Romans. There the broad and deep, foundations were exposed to view, as well as the Spirit's power and liberty consequent on the soul's submission to Christ's work. The proposition was God just and the justifier, not by blood only, but in that resurrection power in which Christ rose from among the dead. According to no less a work of such a Saviour we are justified.

But in this chapter the Spirit goes higher still. He connects righteousness with heavenly glory, while at the same time this righteousness and glory are shown to be perfectly in grace as regards us. It is not in the slightest degree glory without love (as sometimes people might think of glory as a cold thing); and if it withers up man from before it, the fleshly nature no doubt, it is only with a view to the enjoyment of greater vigour, through the power of Christ resting on us in our detected and felt weakness.

The chapter opens with an allusion to the habit so familiar to God's church of sending and requiring a letter of commendation. "Do we begin again to commend ourselves? or need we, as some others, epistles of commendation to you, or letters of commendation from you?" Not at all. And what then is his letter of commendation? Themselves. What confidence he must have had in the gracious power of God, that his letter of commendation could be the Corinthian saints! He does not look around to choose the most striking instances of those converted by him. He takes what was perhaps the most humiliating scene that he had ever experienced, and he points even to these saints as a letter of commendation. And why so? Because he knew the power of life in Christ. He was reassured. In the darkest day he had looked up to God with confidence about it, when any other heart had failed utterly; but now that light was beginning to dawn upon them, yet still but dawned so to speak afresh, he could boldly say that they were not merely his, but Christ's, letter. Bolder and bolder evidently he becomes as he thinks of the name of the Lord and of that enjoyment which he had found, and found afresh, in the midst of all his troubles. Hence he says, "Ye are our epistle written in our hearts, known and read of all men: forasmuch as ye are manifestly declared to be the epistle of Christ ministered by us, written not with ink, but with the Spirit of the living God; not in tables of stone, but in fleshy tables of the heart." There were not wanting there those that endeavoured to impose legal principles on the Corinthians. Not that here it was the strongest or subtlest effort of the enemy. There was more of Sadduceeism at work among them than of Pharisaism; but still not infrequently Satan finds room for both, or a link between both. His ministry was emphatically not that which could find its type in any form of the law, or in what was written upon stone, but on the fleshy table of the heart by the Spirit of the living God. Accordingly this gives rise to a most striking contrast of the letter that kills and of the spirit that gives life. As is said here, "Not that we are sufficient of ourselves to think anything as of ourselves; but our sufficiency is of God; who also hath made us able ministers of the new covenant." Then lest any should conceive that this was the accomplishment of the Old Testament, he lets us know it is no more than the spirit of that covenant, not the letter. The covenant itself in its express terms awaits both houses of Israel in a day not yet arrived; but meanwhile Christ in glory anticipates for us that day, and this is, of course, "not of the letter, but of the spirit: for the letter killeth, but the spirit giveth life."

Next, we find a long parenthesis; for the true connection of the end of verse 6 is with verse 17, and all between properly forms a digression. I shall read the words outside the parenthesis, in order to make this manifest. He had said that "the spirit giveth life." Now the Lord (he adds) "is that spirit;" which last word ought to be printed with a small "s," not a capital. Some Bibles have this, I dare say, correctly; but others, like the one in my hand, incorrectly. "That spirit" does not mean the Holy Ghost, though it is He alone that could enable a soul to seize the spirit under the letter. But the apostle, I believe, means that the Lord Jesus is the spirit of the different forms that are found in the law. Thus he turns aside in a remarkable but characteristic manner; and as he intimates in what sense he was the minister of the new covenant (i.e. not in a mere literal fashion but in the spirit of it), so he connects this spirit with the forms of the law all through. There is a distinct divine purpose or idea couched under the legal forms, as their inner spirit, and this, he lets us know, is really Christ the Lord "Now the Lord is that spirit." This it is that ran through the whole legal system in its different types and shadows.

Then he brings in the Holy Ghost, "and where" (not simply "that spirit," but) "the Spirit of the Lord is, there is liberty." There is a notable difference between the two expressions. "The Spirit of the Lord" is the Holy Spirit that characterizes Christianity; but underneath the letter of the Jewish system, faith seized "the spirit" that referred to Christ. There was the outward ritual and commandment with which flesh made itself content; but faith always looked to the Lord, and saw Him, however dimly, beyond the letter in which God marked indelibly, and now makes known by ever accumulating proofs, that He from the first pointed to the One that was coming. A greater than anything then manifested was there; underneath the Moseses and the Aarons, the Davids and the Solomons, underneath what was said and done, signs and tokens converged on One that was promised, even Christ.

And now "where the Spirit of the Lord is, there is liberty." This was unknown under the Levitical order of things. There was a veiled form of truth, and now it is manifest. The Holy Ghost brings us into the power and enjoyment of this as a present thing. Where He is, there is liberty.

But looking back for a moment at the parenthesis, we see that the direct effect of the law (no matter what may be the mercy of God that sustained, spite of its curse) is in itself a ministration of death. Law can only condemn; it can but enforce death as on God's part. It never was in any sense the intention of God by the law to introduce either righteousness or life. Nor these only, but the Spirit He now brings in through Christ. "If the ministration of death, written and engraven in stones, was glorious, so that the children of Israel could not stedfastly behold the face of Moses for the glory of his countenance; which glory was to be done away," it was not at all an abiding thing, but merely temporary in its own nature, "how shall not the ministration of the Spirit be, rather glorious? For if the ministration of condemnation" (another point after the ministration of death; if it then) "be glory, much more doth the ministration of righteousness exceed in glory." It is not simply the mercy of God, you observe, but the ministration of righteousness. When the Lord was here below, what was the character of His ministration? It was grace; not yet a ministration of righteousness. Of course, He was emphatically righteous, and everything He did was perfectly consistent with the character of the Righteous. Never was there the smallest deflection from righteousness in aught He ever did or said. Grace and truth came by Jesus Christ. But when He went up to heaven on the footing of redemption through His blood, He had put away sin by the sacrifice of Himself: the ministration was not of grace merely, but of righteousness. In short, righteousness without redemption must destroy, not save; grace before redemption could not deliver, but at most forbear to judge; but righteousness founded on redemption provides the stablest possible basis for the believer.

Whatever the mercy displayed to us now, it is perfectly righteous in God to show it. He is vindicated in everything. Salvation is no stretch of His prerogative. Its language is not, "The person is guilty; but I will let him off; I will not execute the sentence against him." The Christian is now admitted to a place before God according to the acceptance of Christ Himself. Being altogether by Christ, it brings nothing but glory to God, because Christ who died was God's own Son, given of His own love for this very purpose, and there in the midst of all wrongs, of everything out of course here below, while the evil still remains unremoved, and death ravages still, and Satan has acquired all possible power of place as god and prince of this world, this deepest manifestation of God's own glory is given, bringing souls which were once the guiltiest and the vilest out of it, not only before God, but in their own souls, and in the knowledge and enjoyment of it, and all righteously through Christ's redemption. This is what the apostle triumphs in here. So he calls it not the ministration of life indeed; for there was always the new birth or nature through the mercy of God; but now he brings in a far fuller name of blessing, that of the Spirit, because the ministration of the Spirit is over and above life. It supposes life, but moreover also the gift and presence of the Holy Ghost. The great mistake now is when saints cling to the old things, lingering among, the ruins of death when God has given them a title flowing from grace, but abundant in righteousness, and a ministration not merely of life, but of the Spirit.

So he goes on farther, and says that "that which was made glorious had no glory in this respect, by reason of the glory that excelleth. For if that which is done away was glorious, much more that which remaineth is glorious." This again is another quality that he speaks of. We come to what abides to what never can be shaken, as he puts it to the Hebrews later. To this permanence of blessing we are come in Christ, no matter what else may come. Death may come for us; judgment certainly will for the world for man at least. The complete passing away of this creation is at hand. But we are already arrived at that which remains, and no destruction of earth can possibly affect its security; no removal to heaven will have any other effect than to bring out its lustre and abidingness. So he says, "Seeing then that we have such hope, we use great plainness of speech: and not as Moses, which put a veil over his face."

This characterized the dealings of the law, that there never was the bringing God and man, so to speak, face to face. Such a meeting could not yet be. But now it is. Not only has God come down to man face to face, but man is brought to look in where God is in His own glory, and without a veil between. It is not the condescension of the Word made flesh coming down to where man is, but the triumph of accomplished righteousness and glory, because the Spirit comes down from Christ in heaven. It is the ministration of the Spirit, who comes down from the exalted man in glory, and has given us the assurance that this is our portion, now to look into it, soon to be with Him. Hence he says it is "not as Moses, which put a veil over his face, that the children of Israel could not stedfastly look to the end of that which is abolished: but their minds were blinded: for until this day remaineth the same veil untaken away in the reading of the Old Testament; which veil is done away in Christ." This is as in Christ when known to us. So "even unto this day, when Moses is read, the veil is upon their heart. Nevertheless when it shall turn to the Lord, the veil shall be taken away." But then we do not wait here for their turning to the Lord, which will be their portion by-and-by. Meanwhile the Lord has turned to us, turning us to Himself, in His great grace, and brought us into righteousness, peace, as well as glory in hope yea, in present communion, through redemption. The consequence is, all evil is gone for us, and all blessedness secured, and known to be so, in Christ; and, as he says here, "where the Spirit of the Lord is, there is liberty." Then, he adds further, "We all, with open [unveiled] face, beholding ["as in a glass" is uncalled for] the glory of the Lord, are changed into the same image from glory to glory, even as by the Spirit of the Lord." Thus the effect of the triumph of our Lord Jesus, and of the testimony of the Holy Ghost, is to put us into present association with the glory of the Lord as the object before our souls; and this is what transforms us according to its own heavenly character.

In 2 Corinthians 4:1-18 the apostle takes into account the vessel that contains the heavenly treasure. He shows that as "we have this ministry, and "have received mercy" therefore to the uttermost, "we faint not; but have renounced the hidden things of dishonesty, not walking in craftiness, nor handling the word of God deceitfully; but by manifestation of the truth commending ourselves to every man's conscience in the sight of God. But if our gospel be hid, it is bid to them that are lost." Such is the solemn conclusion: "In whom the god of this world hath blinded the minds of them which believe not, lest the light of the glorious gospel of Christ, who is the image of God, should shine unto them. For we preach not ourselves, but Christ Jesus the Lord; and ourselves your servants for Jesus' sake. For God, who commanded the light to shine out of darkness, hath shined in our hearts, to give the light of the knowledge of the glory of God in the face of Jesus Christ."

This is the gospel of the glory of Christ. It is not merely that we have the heavenly title, as we are taught in 1 Corinthians 15:1-58. The utmost on this subject brought before us there was, that we are designated "heavenly," and are destined to bear the image of the heavenly One by-and-by. The second epistle comes between the two points of title and destiny, with the transforming effect of occupation with Christ in His glory on high. Thus space is left for practice and experience between our calling and our glorification. But then this course between is by no means sparing to nature; for, as he shows here, "we have this treasure in earthen vessels, that the excellency of the power may be of God, and not of us." God makes us feel this, and helps on the practical transformation; and by what means? By bringing us into every kind of trouble and sorrow, so as to make nothing of flesh. For it is the allowed liveliness of nature that hinders the manifestation of the treasure; whereas its judgment leaves room for the light to shine out. This, then, is what God carries on. It explained much in the apostle's path which they had not been in a state to comprehend; and it contributed, where received and applied in the Spirit, to advance God's objects as regards them. "Death worketh in us, but life in you." What grace, and how blessed the truth! But see the way in which the process is carried on, "We are troubled on every side, yet not distressed; we are perplexed, but not in despair; persecuted, but not forsaken; cast down, but not destroyed; always bearing about in the body the dying of the Lord Jesus, that the life also of Jesus might be made manifest in our body. For we which live are alway delivered unto death." He speaks of the actualisation: all helps the great object, even such circumstances as seemed the most disastrous possible. God exposed His servant to death. This was only carrying out more effectually the breaking down that was always going on. "So then death worketh in us, but life in you. We having the same spirit of faith, according as it is written, I believed, and therefore have I spoken; we also believe, and therefore speak; knowing that he which raised up the Lord Jesus shall raise up us also by Jesus, and shall present us with you. For all things are for your sakes." And thus then, if there was the endurance of affliction, he would encourage their hearts, calling, as he felt it, "light affliction." He knew well what trial was. "Our light affliction, which is but for a moment, worketh for us a far more exceeding and eternal weight of glory; while we look not at the things which are seen, but at the things which are not seen: for the things which are seen are temporal; but the things which are not seen are eternal."

This introduces the Christian's estimate of both death and judgment as measured by Christ. He looks now steadily at all that can possibly appal the natural heart. Death the Christian may pass through. Judgment will never be for the Christian. Nevertheless his sense of judgment, as it really will come, although not for himself, is most influential and for others too. There may be a mighty effect on the soul, and a deep spring of worship, and a powerful lever in service, through that which does not concern us at all. The sense of what it is may be all the more felt because we are delivered from its weight; and we can thus more thoroughly, because more calmly, contemplate it in the light of God, seeing its inevitable approach and overwhelming power for those that have not Christ. Accordingly he says, "We know that if our earthly house of this tabernacle were dissolved, we have a building of God, an house not made with hands, eternal in the heavens. For in this we groan, earnestly desiring to be clothed upon with our house which is from heaven."

But let us not forget that he takes care (for his heart was not relieved as to every individual in Corinth) to add solemnly, "If so be that being clothed we shall not be found naked." He was not quite sure but that some there might be found exposed, because devoid of a Saviour. There are those who give this a very different turn, and make it to be a verse of consolation instead of warning; but such a view deprives us of the true scope of the clause. The common version and natural interpretation appears to me quite correct. It does not mean "since being clothed we shall not be found naked," which has no worthy lesson to convey to any soul. The readings differ, but that which answers to the common version I believe to be correct. The apostle would warn every soul that, although every one will be clothed in the day that is coming (namely, at the resurrection of the body, when souls are no longer found without the body but clothed), nevertheless some, even in spite of that clothing, shall be found naked. The wicked are then to be clothed no less than the saints, who will have been already raised or changed; their bodies shall be raised from the dead just as truly as those of the righteous; but when the unrighteous stand in resurrection before the great white throne, how, bare will they appear? What will it be in that day to have no Christ to clothe us?

After so salutary a caution to such as made too much of knowledge in the neglect of conscience, the apostle turns to that fulness of comfort which he was communicating to the saints. "We," he says, "that are in this tabernacle do groan, being burdened." He has no wish to deny the sorrow and weakness. He knew what it is to suffer and be sorrowful far better than any of them. "We that are in this tabernacle do groan, being burdened: not for that we would be unclothed." Thus there is no mere wish to get away from the present scene with its sadness and trial. It is never allowed one to be impatient. To desire to be with Christ is right; but to be restive under that which connects us with shame and pain is not of Christ. "Not for," then, "that we would be unclothed, but clothed upon." This was his ardent wish, to be "clothed upon, that mortality might be swallowed up of life." It is not that he might die, but the very reverse, that the mortality already working in him might be swallowed up by Him who is eternal life, and our life.

He that hath wrought us for the self-same thing is God." It is not here wrought something for us, but "wrought us." This is a remarkable expression of the grace of God in associating with His unfailing purpose in Christ. "He that hath wrought us for the self-same thing is God, who also hath given unto us the earnest of the Spirit;" given us, therefore, even now a taste of the blessedness and glory that are in store for us. "Therefore we are always confident." Think of such language! Think of it as the apostle's words describing, our portion, and in full view of both death and judgment! "We are always confident." We can easily understand one whose eye was simply on Christ and His love, saying, "We are confident," though turning to look at that which might well tax the stoutest heart. Certainly it were madness not to be overwhelmed by it, unless there were such a ministration of the Spirit as the apostle was then enjoying in its fruits in his soul. But he did enjoy it profoundly; and, what is more, he puts it as the common enjoyment of all Christians. It is not alone a question of his own individual feelings, but of that which God gave him to share now with the saints of God as such. "Therefore," says he, "we are always confident, knowing that, whilst we are at home in the body, we are absent from the Lord: for we walk by faith, not by sight: we are confident, I say, and willing rather to be absent from the body, and to be present with the Lord. Wherefore we labour, that, whether present or absent, we may be accepted of him. For we must all appear before the judgment-seat of Christ."

This, again, is a very important truth indeed in its own place, and the effect is most striking; namely, deep anxiety about the lost, and the consciousness of our own manifestation to God now. Not that I mean by this that we shall not be manifested by-and-by; for we shall be perfectly. But if we are manifest in conscience before God now, it is evident that there is nothing that can cause the slightest uneasiness in our being manifested before Christ's tribunal. The truth is, so far is the manifestation before our Lord a source of alarm to the saint (though it should surely solemnise the heart), that I am persuaded the soul would lose a positive and substantial blessing, if it could by any possibility escape being manifested there. Nor does it matter what the degree of manifestation may now be in conscience. Still, it can never be perfect till then; and our God would give us perfection in this as in all else. It is now hindered by various causes, as far as we are concerned. There is the working of self-love in the hearts of the saints; there is that which has cast a film over the eye which dulls our souls. Alas! we know it too well.

The effect of our manifestation before the tribunal of Christ is, that we shall know as we are known. That is, it will be carrying out in absolute perfection what we now know in the measure of our spirituality. Now, what is the effect of one's arriving at a better knowledge of himself, and a deeper consciousness of the Christian's place in Christ? Always a real blessing, and a means of greater enjoyment of Christ. Is it not much to have a lowlier feeling about ourselves? to esteem others better than ourselves? and thus to deepen daily in the grace of the Lord Jesus? And are not these things the result? And will the perfect knowledge of ourselves be a loss, and not a gain?

At the same time, it is solemn assuredly for every secret to be spread out between the Lord and ourselves. It is solemn for all to be set in the light in which we may have been misled now, and which may have caused trouble and grief to others, casting reproach on the name of the Lord, in itself an affecting and afflicting thing. Never should we be deceived by Satan. He may accuse the saints, but they ought in no case to be deceived by him. He deceives the world, and accuses the brethren. Alas! we know, in point of fact, that we are liable through unwatchfulness to his wiles; but this does not make it less a humiliation for us, and a temporary advantage for Satan when we fall into his trap. We are not ignorant of his devices; but this will not always, nor in itself in any case, preserve us. There are defeats. The judgment-seat of Christ will disclose all; where each hidden thing will be clear; where nothing but the fruit of the Spirit shall stand for ever.

Nevertheless the sight of that judgment-seat brings at once before his eye, not the saints, but the perishing world; and so complete is the peace of his own spirit, so rich and sure the deliverance Christ has accomplished for all the saints, that the expressed effect is to kindle his heart about those that are braving everlasting destruction those on whom the judgment-seat can bring nothing but hopeless exclusion from God and His glory.

For we say here by the way, that we must be all manifested, whether saints or sinners. There is a peculiarity in the phrase which is, to my thinking, quite decisive as to its not meaning saints only. As to the objection to this founded on the word "we," there is no force in it at all. "We" is no doubt commonly used in the apostolic epistles for saints, but not for them exclusively. Context decides. Be assured that all such rules are quite fallacious. What intelligent Christian ever understood from scripture all the canons of criticism in the world? They are not to be trusted for a moment. Why have confidence in anything of the sort? Mere traditional formulas or human technicalities will not do for the ascertainment of God's word. The moment men rest on general laws by which to interpret scripture, I confess they seem to me on the brink of error, or doomed to wander in a desert of ignorance. We must be disciplined if we would learn indeed; and we need to read and hear things as God writes them; but we do well and wisely to eschew all human byways and short-cuts for deciding the sense of what God has revealed. It is not only the students of medieval divinity, or of modem speculation, who are in danger. None of us is beyond the need of jealousy over self, and of simple-hearted looking to the lord.

Here, indeed, the apostle's reasoning, and the nicety of language, furnish demonstrative evidence in the passage (that is, both in the spirit and in the letter), that we must all, whether saints or sinners, be manifested before Christ; not at the same time nor for the same end, but all before His judgment-seat at some time. Had the language been, "we must all be judged," the "we" must have been there limited to the unconverted. While they only come into judgment, believer and unbeliever must alike be manifested. The effect of manifestation for the believer will be the fulness of rest and delight in the ways of God. The effect of the manifestation for the unbeliever will be the total withering up of every excuse or pretence that had deceived him here below. No flesh shall glory in His presence, and man must stand self-convicted before the Judge of all. Thus the choice of language is, as usual in scripture, absolutely perfect, and to my mind quite decisive that the manifestation here is universal. This acts on the servant of Christ, who knows what the terror of the Lord is, and calls him out to "persuade men." What is meant by this? It is really to preach the gospel to men at large.

At the same time the apostle adds, "We commend not ourselves again unto you, but give you occasion to glory on our behalf." For he had expressed his trust of being made manifest to their consciences, as well as stated how absolutely we are manifested to God. "For whether we be beside ourselves, it is to God: or whether we be sober, it is for your cause." Then he brings in the constraining power of the love of Christ, and why? Because, as he looked round him, he saw nothing but death written on man, and all that pertains to him here below. The whole scene was one vast grave. Of course, he was not thinking of the saints of God, but, contrariwise, in the midst of this universal death, as far as man is concerned, he rejoices to see some alive. I understand, therefore, that when he says, "If one die for all, then were all dead," he means those who had really died by sin, and because of the contrast it seems to me plain "He died for all, that they which live" (these are the saints, the objects of God's favour) "should not henceforth live unto themselves, but unto him which died for them, and rose again." What was the effect of this? That having thus before his soul, not the universal death of all only, but some who by grace were alive, through the death and resurrection of Christ, he now brings out, not the contrast of the new creation with all that went before yea, the contrast of the Messianic hopes as such with that higher glory which he was now asserting. Even a living Messiah could not satisfy what his soul had learnt to be in accordance with the glory of God. Not, of course, that he did not delight in the hope of his nation. It is one thing to value what God will do for the earth by-and-by, it is quite another to fail in appreciating that which God has now created and revealed in a risen Christ above, once rejected and dying for us. Accordingly it is one glory that will display the promises and ways of God triumphing over man and Satan; it is another and far surpassing glory which He who is the Messiah, but much more, and now the heavenly man, reveals. His death is the judgment of our sins in God's grace, and an end of the whole scene for us, and hence perfect deliverance from man and from present things yea, even from the best hopes for the earth.

What can be better than a Messiah come to bless man in this world? But the Christian is not occupied with this at all. According to the Old Testament he looked at it, but now that the Messiah is seen dead and risen, now that He is passed into heavenly glory through death, this is the glory for the Christian. "Henceforth know we no man after the flesh:" this puts the saints in a common position of knowledge. "Henceforth know we no man after the flesh: yea, though we have known Christ after the flesh." As for a living Messiah, and all the expectations that were bound up with Him and His coming here below, all this is passed away for the Christian. It is not that the Messiah will not return as such; but as for the sphere and character of our own relations, they are founded on death and resurrection, and seen on high. Such is the way the apostle treats it. He looks at Christ in His relationship with us as One that has passed out of this earth and the lower creation into heavenly places. It is there and thus we know Him. By knowing Him he means the special form of the truth with which we are concerned, the manner in which we are put into positive, living association with Him. That which we know as our centre of union, as the object of our souls, is Christ risen and glorified. In any other point of view, however bright and glorious, "now henceforth know we him no more. Therefore if any man be in Christ," etc.

It is not merely if any man look to Christ: the Old Testament saints rejoiced to see His day; but this is a very different thing from being in Christ. There are many who take the scriptures in so crude and vague a manner that to their eyes it is all the same; but I hope such is not the case with any here. No doubt, to be in Christ as we are now is through looking, to Him. But it was not always so. Take the disciples in the days of Christ's pathway here below: were they in Christ then? Certainly not. There was the working of divine faith in them. They were unquestionably "born again;" but is this the same thing as being "in Christ"? Being in Christ means that, redemption having come in, the Holy Ghost can and does give us a conscious standing in Christ in His now risen character. To be "in Christ" describes the believer, not in Old Testament times, but now.

"Therefore if any man be in Christ, he is a new creature: old things are passed away; behold, all things are become new. And all things are of God, who hath reconciled us to himself by Jesus Christ, and hath given to us the ministry of reconciliation; to wit, that God was in Christ, reconciling the world unto himself." Thus there is a blessed and suited ministry. The law directed a people at a distance from God. It Supposed such a condition and dealt accordingly. Even if a poor brute touched the mountain, it was to be stoned. At length God came down to meet man in grace as he is; and man rejected God manifest in flesh. Redemption was thereby effected; man is brought without sin to God. Christ is the person who made both good. He brought God down to man, and He brought man in Himself up to God. Such is the position in which we stand. It is not any longer merely God coming down to man in Christ. This is neither the manner nor the measure in which He reveals Himself now. The Lord Jesus Christ is gone up to heaven; and this not as a sole individual, but as the head of a family. He would not take the place of headship until all the evil was completely gone. He would give us His own acceptance before God. He took His stand on retrieving God's moral glory by bearing our sins; yet as He came down, so He went up to God, holy and spotless. He had by His own blood blotted out the sins of others who believe in Him. It was not merely a born Messiah, the chief of Israel, but "God was in Christ."

Observe, not that God is in Christ, but that He was. It is a description of what was manifested when the Lord was here below. But if it be a mistake to read God is, it is a still greater error too common in books, old and new alike, that God has reconciled the world. This is not the meaning of the statement. The English version is perfectly right; the criticism that pretends to correct it is thoroughly wrong It is never said that the world is reconciled to God. Christ was a blessed and adequate image of God; and God was in Him manifesting Himself in the supremacy of His own grace here below. No doubt His law had its suited place; but God in grace is necessarily above the law. As man, at least as of Israel, Jesus was born under the law; but this was in not the slightest degree an abandonment of God's rights, and still less of His grace. God came near to men in love in the most attractive form, going in and out among them, taking up little children, entering into houses when asked, conversing by the way, going about doing good, and healing all that were oppressed of the devil; for God was with Him. It was not merely in quest of the lost sheep of Israel. How could such grace be restrained only to Jews? God had larger thoughts and feelings than this. Therefore let a Gentile centurion come, or a Samaritan woman, or any body else: who was not welcome? For "God was in Christ reconciling the world unto himself, not imputing their trespasses unto them."

Full of grace and truth, He would not even raise the question of this trespass or that. There was no doubt of man's guilt; but this was not the divine way of Christ. Other and more efficacious aims were in the hand of the God of all grace. He would save, but at the same time exercise the conscience more than ever. For great would be the loss for a sinner awakened, if it were possible for him not to take God's part against himself. This is the real course and effect of repentance in the soul. But God was in Christ reconciling the world for all that, yea in order to it. It was not a question of dealing with them for their trespasses. And what now that He is gone away? "He hath committed unto us the word of reconciliation." He is gone, but not the errand of mercy for which He came. The Messiah as such disappears for the time; there remains the fruit of the blessed manifestation of God in Christ in an evil world. "Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech by us: we pray in Christ's stead, be reconciled to God." But how can this be? On what basis can we essay such a task! Not because the Spirit of God is in us, however true it may be, but because of the atonement. Redemption by Christ's blood is the reason. "For God hath made him. to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in him."

Then, following up this in the next chapter (2 Corinthians 6:1-18), the, true moral traits of the Christian ministry are shown, and what a price it had in his eyes. What should not be done and endured for the sake of worthily carrying out this ministration of Christ here below! What should be the practical witness to a righteousness not acquired by us, but freely given of God! Such is the character of it, according to the work of Christ before God and of His redemption; so we should "give no offence in any thing, that the ministry be not blamed: but in all things approving ourselves as the ministers of God, in much patience, in afflictions, in necessities, in distresses, in stripes, in imprisonments." In every thing crushing to nature did the apostle fulfil his mission. Is the reproach of Christ to be an apostolic perquisite? Are not His servants to share it still? Is it not true from first to last?

Again, in serving the Lord, there are two special ways in which we are apt to go astray. Some err by an undue narrowness, others by as injurious laxity. In fact, it is never right to be narrow, and always wrong to be lax. In Christ there is no license or excuse for either. But the Corinthians, like others, were in danger on both sides; for each provokes the other. Hence the appeal, "O ye Corinthians, our mouth is open unto you, our heart is enlarged. Ye are not straitened in us, but ye are straitened in your own bowels." There was the caution against a narrow heart; but now against a lax path he warns, "Be not unequally yoked together with unbelievers: for what fellowship hath righteousness with unrighteousness? and what communion hath light with darkness? and what concord hath Christ with Belial? or what part hath he that believeth with an infidel? and what agreement hath the temple of God with idols?" Thus is embraced individual responsibility as well as corporate. "For ye are the temple of the living God; as God hath said, I will dwell in them."

Thus, as in the exercise of ministry according to Christ, there was nothing that should not be endured; there was no scorn or trial, no pain or shame, but what he himself counted as nothing that Christ only should be served, and the witness of His name kept up in this world according to His grace; so now he presses on the saints what is incumbent on them as the epistle of Christ, to make good a true witness for Him in this world, steering clear of all that is hard and narrow, which is altogether alien from the grace of God, and of that laxity which is still more offensive to His nature. In the first verse of 2 Corinthians 7:1-16 the whole matter is wound up, "Having therefore these promises, dearly beloved, let us cleanse ourselves from all filthiness of the flesh and spirit, perfecting holiness in the fear of God." The second verse evidently belongs to the subject succeeding. In the rest of the seventh chapter he renews (and has, I think, connected both with these words about the ministry and the responsibility of the saints) what he had alluded to already among them. He touches, with that delicate tact so characteristic of him, on their repentance. He would encourage their hearts in every way, but now ventures to go somewhat farther in the grace of Christ.

Accordingly his own feelings are told out, how exceedingly cast down he had been, and oppressed on every side, so that he had no rest. "Without were fightings, within were fears." Indeed, the fear had gone so far, that he had actually been tried as to the inspired epistle he had written. The apostle had a question raised in his mind about his own inspired epistle! Yet what writing was more certainly of God? "For though I made you sorry with the letter, I do not regret, though I did regret." How clearly we learn, whatever the working of God in man, that after all the inspiration of a vessel is far above his own will, and the fruit of the action of the Holy Ghost! As we find an unholy man might be inspired of God to bring out a new communication for example, a Balaam or a Caiaphas, so holy men of God still more. But the remarkable thing to note is the way in which a question was raised even about an epistle which God has preserved in His own book, and, without a doubt, divinely inspired. But he also mentions how glad he was now that, having sent off that letter, he had made them sorry. "For I perceive that the same epistle hath made you sorry, though it were but for a season. Now I rejoice, not that ye were made sorry, but that ye sorrowed to repentance; for ye were made sorry according to God, that ye might receive damage by us in nothing." How great is the grace! "For sorrow according to God worketh repentance to salvation not to be regretted: but the sorrow of the world worketh death. For behold this selfsame thing, that ye sorrowed according to God, what carefulness it wrought in you, yea, what clearing of yourselves, yea, what indignation, yea, what fear, yea, what vehement desire, yea, what zeal, yea, what revenge! In all things ye have approved yourselves to be clear in this matter." What a comfort to the heart that had been so profoundly touched by their state!

In 2 Corinthians 8:1-24, and 2 Corinthians 9:1-15, the subject of contributing for saints is resumed, though a great deal more fully than in 1 Corinthians 16:1-24, and with a fresh spring of joy communicated to his spirit. What an evidence is given of the exercises of his heart in this thing too! It appears he had spoken confidently about the Corinthian saints. There had been afterwards much to wound and weaken that confidence; but he now returns to the matter, and reckons with certainty that the God who had wrought in the painful matter, not of the guilty man only, but in them all about it, that His grace would also give him cause for joy in rousing their hearts into largeness of love for those that were depressed elsewhere. He had boasted of the liberality of the Corinthians, which had kindled zeal in others. On the one hand, he would have his hope of them verified, on the other he desired none to be burdened, but certainly fruit Godward both in the givers and in the receivers. How rich and enriching in His grace! Blessed be God for His unspeakable gift!

In 2 Corinthians 10:1-18, and 2 Corinthians 11:1-33 he comes to another subject his own ministry on which a few words must suffice. Enough had been cleared away to open his heart on it: he could enlarge here. It was his confidence in them that made him write. When his spirit was bound, because of there being so much to cause shame and pain, he could not be free; but now he is. Hence we have here a most blessed opening of what this servant of God felt in what was necessarily a sore distress to his spirit. For what could be more humbling than that the Corinthian saints, the fruit of his own ministry, had admitted into their hearts insinuations against him, doubts of the reality of his apostolate, all that lowering which, in other forms but not substantially unlike, we may have too often observed, and just in proportion to the importance and spiritual value of the trust reposed of God in any on the earth? The apostle knew sorrow as no other ever knew it. Not even the twelve tasted its bitterness as he did, from spirituality and from circumstances; and the manner in which he deals with it, the dignity, and at the same time the lowliness, the faith that looked right to the Lord, but at the same time the warmth of affection, grief of heart mingling with joy, furnish such a tableau as is unique even in the word of God. No such analysis appears anywhere else of the heart of one serving the saints in the midst of the greatest outrages to his love, as we recognise in this epistle. He bows to the charge of rudeness in speech; but they had used the admitted power of his letters against himself. Yet he warns lest what he is absent they may learn in him present. Others might exalt themselves through his labours; he hoped when their faith was increased to preach the gospel in the regions beyond. (2 Corinthians 10:1-18) They had exalted the other apostles in disparagement of him. They had even imputed to him selfishness. It might be true, thought they, that he had reaped no material benefit himself from them; but what about others, his friends? How much there was calculated to wound that generous heart, and, what he felt yet more, to damage his ministry! But in the midst of such sorrow and the rather as flowing from such sources, God watched over all with observant eye. Wonderfully hedged in was His servant, though to speak of himself he calls his folly. (2 Corinthians 11:1-33) But no human power or wit can protect a man of God from malice; nothing can shut out the shafts of evil speaking. In vain to look to flesh and blood for protection: were it possible, how much we should have missed in this epistle! Had his detractors been brethren of the circumcision from Jerusalem, neither the trial nor the blessing would have been anything like what it is for depth; but the fact that it came to Paul from his own children in Achaia was enough to pain him to the quick, and did prove him thoroughly.

But God sometimes lifts us up to look into the glory, as He comes down into the midst of our sorrows in pitiful mercy. This, with his own heart about it, the apostle brings before us lovingly, though it is impossible, within my limits, so much as to touch on all. He spreads before us his sorrows, dangers, and persecutions. This was the ministry of which he had boasted. He had been often whipped and stoned, had been weary, thirsty, hungry, by sea and land: these were the prizes he had received, and these the honours which the world gave him. How it all ought to have gone to their hearts, if they had any feeling at all, as indeed they had! It was good for them to feel it, for they had been taking their ease. He closes the list by telling them at last how he had been let down from the wall of a city in a basket, not a very dignified position for an apostle. It was anything but heroism thus to escape one's enemies.

But the same man who was thus let down immediately after speaks of being caught up to heaven. Now, it is this combination of the truest and most proper dignity that ever a man had in this world, for how few of the sons of man, speaking of course of Christians, that approached Paul in this respect; so on the other hand, how few since have known the dignity of being content to suffer and be nothing, of having every thought and feeling of nature thoroughly crushed, like Paul, within as well as without! So much the more as he was one who felt all most keenly, for he had a heart and mind equally capacious. Such was he who had to be thus tried as Christ's bondman. But when he comes to special wonders, he does not speak about himself; when about the basket he is open. Thus here he talks ambiguously. "I know a man" is his method of introducing the new portion. It is not I, Paul, but "a man in Christ" is taken up, who had seen such things as could not be expressed in human words, nor suited to man's present state. It is therefore left completely vague. The apostle himself says he does not know whether it was in the body, or out of the body; so completely was all removed from the ordinary experience and ken of man. But he adds what is much to be observed, "And lest I should be exalted above measure through the abundance of the revelations, there was given to me a thorn in the flesh." Thus a deeper humiliation befell him than he had ever known, "a thorn in the flesh, the messenger of Satan," the allowed counterbalance to such extraordinary experiences. It was Paul. The secret could not be hid. But Christ is here, as ever, the theme of the apostle from first to last. This was the treasure in the earthen vessel; and in order to bring about corresponding profit, God works by external means as well as by inward grace, so as to carry forward His work of enhancing always and increasingly what is in Christ, and making less and less of man.

The close of the chapter sketches, with painful truth but a loving hand, the outbreakings of that nature, crushed in him, pampered in them. For he dreaded lest God should humble him among them because of their evil ways. What love such a word bespeaks!

The final chapter (2 Corinthians 13:1-14) answers a challenge which he kept for the last place, as indeed it ill became the Corinthians above all men. What a distress to him to speak of it at all! They had actually dared to ask a proof that Christ had spoken to them by him. Had they forgotten that they owed their life and salvation in Christ to his preaching? As he put in the foreground patience as a sign of apostleship, which in him assuredly was taxed beyond measure, so now he fixes on this as the great seal of his apostleship at least, to them. What can be more touching? It is not what Jesus had said by him in books, or in what power the Spirit had wrought by him. "Since ye seek a proof of Christ speaking in me, which to you-ward is not weak, but is mighty in you . . . . . examine yourselves, whether ye be in the faith; prove your own selves." They were the living proof to themselves that he was an apostle of Christ to them. There is no allowance of a doubt in this appeal: rather the very reverse was assumed on their part, which the apostle admirably turns to the confusion of their indecorous and baseless doubts about himself. "Therefore I write these things being absent, lest being present I should use sharpness, according to the power which the Lord hath given me to edification, and not to destruction." Brief and pregnant salutations follow, with the grace of the Lord Jesus Christ, the love of God, and the communion of the Holy Ghost.

Comentario de Clarke

Versículo 17. Ahora bien, el Señor es ese Espíritu... En 2 Corintios 3:6 ; 2 Corintios 3:8 ,  la palabra το πνευμα, espíritu, significa evidentemente el Evangelio; llamado así porque señala la naturaleza espiritual y el significado de la ley; porque produce efectos espirituales; y porque es especialmente la dispensación del Espíritu de Dios. Aquí se representa a Jesucristo como ese Espíritu, porque es el fin de la ley para la justificación de todo aquel que cree; y porque el germen del Espíritu está con él, y es el dispensador de todos sus dones, gracias e influencias.

Y donde está el Espíritu del Señor... Dondequiera que se recibe este Evangelio, allí se da el Espíritu del Señor; y dondequiera que ese Espíritu vive y obra, hay libertad, no sólo de la esclavitud judía, sino de la esclavitud del pecado: de su poder, su culpa y su contaminación. VerJuan 8:33 , y las notas allí.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Ahora el Señor es ese Espíritu - La palabra "Señor" aquí se refiere evidentemente al Señor Jesús; ver 2 Corintios 3:16. Se puede observar en general con respecto a esta palabra, que donde ocurre en el Nuevo Testamento a menos que la conexión requiera que la comprendamos de Dios, se refiere al Señor Jesús. Era el nombre común por el cual era conocido; ver Juan 20:13; Juan 21:7, Juan 21:12; Efesios 4:1, Efesios 4:5. El diseño de Pablo en este versículo parece ser para explicar la "libertad" que él y los otros apóstoles tenían, o la audacia, apertura y claridad 2 Corintios 3:12 que manifestaron en contraposición a los judíos. . quienes tan poco entendieron la naturaleza de sus instituciones. Había dicho 2 Corintios 3:6, que él era un ministro "no de la letra, sino del Espíritu"; y él había declarado que el Antiguo Testamento no era entendido por los judíos que se adhirieron a la interpretación literal de las Escrituras. Él aquí dice que el Señor Jesús era "el Espíritu" al que se refería, y por el cual se le permitió entender el Antiguo Testamento para hablar con claridad y sin oscuridad. El sentido es que Cristo era el Espíritu; es decir, la suma, la sustancia del Antiguo Testamento. Las figuras, tipos, profecías, etc., se centraron en él, y él fue el final de todas esas instituciones. Si se contemplaba que tenía referencia a él, era fácil entenderlos. Esto lo considero el sentimiento del sabio, aunque los expositores han estado muy divididos en cuanto a su significado. Así explicado, no significa de manera absoluta y abstracta que el Señor Jesús era "un Espíritu", sino que era la suma, la esencia, el fin y el significado de los ritos mosaicos, el espíritu del cual Pablo había hablado en 2 Corintios 3:6, según lo diferenciado de la letra de la Ley.

Y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad - Esta es una verdad general diseñada para ilustrar el sentimiento particular que acababa de presentar. La palabra "libertad" aquí (ἐλευθερία eleutheria) se refiere, creo, a la libertad para hablar; el poder de hablar abierta y libremente, como en 2 Corintios 3:12. Establece la verdad general, que el efecto del Espíritu de Dios fue dar luz y claridad de visión; para eliminar la oscuridad de un sujeto y permitir que uno lo vea claramente. Esta sería una verdad que los judíos no podrían negar, quienes sostuvieron la doctrina de que el Espíritu de Dios reveló la verdad, y todos deben admitirla. Bajo la influencia de ese Espíritu, por lo tanto, dice Pablo, fue capaz de hablar con franqueza y audacia; que tenía una visión clara de la verdad, que la masa de los judíos no tenía; y que el sistema de religión que predicaba era abierto, claro y claro. La palabra "libertad", tal vez, transmitiría mejor la idea. “Hay libertad de las opiniones oscuras y oscuras de los judíos; libertad de sus prejuicios y sus supersticiones; libertad de la esclavitud y esclavitud del pecado; la libertad de los hijos de Dios, quienes tienen una visión clara de él como su Padre y Redentor y están capacitados para expresar esas opiniones abierta y audazmente al mundo ".

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

Cambiados a la misma imagen 2 Corintios 3:16-18 : El velo del que hablaba Pablo era quitado del corazón de los que se convertían a Cristo. Durante los primeros días del cristianismo, muchos de los judíos finalmente abandonaron su rechazo a Cristo y lo aceptaron como el Mesías prometido en el Antiguo Testamento. El Nuevo Pacto fue dado a través del Espíritu de Dios por apóstoles inspirados. Quien sea obediente bajo ese pacto es puesto en libertad o tenía libertad de la Ley Antigua.

Nuestras caras no están cubiertas. Contemplamos "como en un espejo la gloria del Señor". A través de la entrega al Nuevo Pacto, el Espíritu del Señor nos hace más y más como nuestro glorioso Señor. Cuando miramos el Nuevo Pacto, vemos reflejada la gloria del Señor. Cuanto más analicemos la ley perfecta de la libertad con un corazón honesto y obediente, más se asemejará nuestro carácter al Señor Jesús. ¿Por qué no contemplar el Nuevo Testamento y volverse como su personaje principal?

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

Señor . Aplicación-98.

eso . la.

Espíritu. Aplicación-101. Compárese con 2 Corintios 3:6 .

Comentario de Calvino sobre la Biblia

17. El Señor es el Espíritu. Este pasaje, también, ha sido malinterpretado, como si Pablo hubiera querido decir que Cristo es de esencia espiritual, porque lo conectan con esa declaración en Juan 4:24, Dios es un Espíritu. Sin embargo, la declaración que tenemos ante nosotros no tiene nada que ver con la esencia de Cristo, sino que simplemente señala su oficio, ya que está conectado con lo que precede, donde lo encontramos declarado, que la doctrina de la ley es literal y no simplemente muerta. , pero incluso una ocasión de muerte. Ahora, por otro lado, llama a Cristo su espíritu, (411) lo que significa que vivirá y dará vida, solo si es inhalado por Cristo Deje que el alma se conecte con el cuerpo, y luego hay un hombre vivo, dotado de inteligencia y percepción, apto para todas las funciones vitales. (412) Deje que el alma sea retirada del cuerpo, y no quedará nada más que una carcasa inútil, totalmente desprovista de sentimientos.

El pasaje merece un aviso particular, (413) como enseñándonos, de qué manera debemos conciliar los encomios que David pronuncia sobre la ley - (Salmo 19:7) - "la ley del Señor convence a las almas, ilumina los ojos, imparte sabiduría a los bebés", y pasajes de naturaleza similar, con esas declaraciones de Pablo, que a primera vista están en desacuerdo con ellas - que es el ministerio del pecado y la muerte, la carta que no hace más que matar. ( 2 Corintios 3:6.) Porque cuando está animado por Cristo, (414) esas cosas de las que David hace mención son aplicables de manera justa. . Si Cristo es quitado, es completamente como lo describe Pablo. Por lo tanto, Cristo es la vida de la ley. (415)

Donde el Espíritu del Señor. Ahora describe la manera en que Cristo da vida a la ley, dándonos su Espíritu. El término Espíritu aquí tiene un significado diferente del que tenía en el versículo anterior. Allí denotaba el alma y se le atribuía metafóricamente a Cristo. Aquí, por otro lado, significa el Espíritu Santo, que Cristo mismo confiere a su pueblo. Sin embargo, Cristo, al regenerarnos, da vida a la ley y se muestra a sí mismo como la fuente de la vida, ya que todas las funciones vitales proceden del alma del hombre. Cristo, entonces, es para todos (por así decirlo) el alma universal, no con respecto a la esencia, sino con respecto a la gracia. O, si lo prefiere, Cristo es el Espíritu, porque nos aviva por la influencia vivificante de su Espíritu. (416)

También menciona la bendición que obtenemos de esa fuente. "Ahí", dice, "está la libertad. ”Por el término libertad no entiendo meramente la emancipación de la servidumbre del pecado y de la carne, sino también esa confianza, que adquirimos de Su testimonio en cuanto a nuestra adopción. Porque está de acuerdo con esa declaración:

No hemos vuelto a recibir el espíritu de esclavitud, miedo, etc. ( Romanos 8:15).

En ese pasaje, el Apóstol menciona dos cosas: la esclavitud y el miedo. Los opuestos de estos son la libertad y la confianza. Por lo tanto, reconozco que la inferencia extraída de este pasaje de Agustín es correcta: que por naturaleza somos esclavos del pecado y somos liberados por la gracia de la regeneración. Porque, donde no hay nada más que la letra de la ley, solo habrá dominio del pecado, pero el término Libertad, como he dicho, lo tomo en un sentido más extenso. La gracia del Espíritu también podría restringirse más particularmente a los ministros, para que esta declaración se corresponda con el comienzo del capítulo, ya que los ministros requieren tener otra gracia del Espíritu y otra libertad de lo que otros tienen. Sin embargo, el significado anterior me agrada más, aunque al mismo tiempo no tengo ninguna objeción, que esto debería aplicarse a cada uno según la medida de su don. Es suficiente, si observamos, que Pablo aquí señala la eficacia del Espíritu, que experimentamos para nuestra salvación, tantos de nosotros, como hemos sido regenerados por su gracia.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

12–18 . Esta abrumadora superioridad del Evangelio inspira gran audacia a sus ministros. Un Apóstol no tiene necesidad de velar la gloria que ha recibido, porque no hay temor de que se vea desvanecerse. En 2 Corintios 3:1-6 S. Pablo habla de su confianza ( 2 Corintios 3:4 ).

Aquí habla de su esperanza , la esperanza de esa gloria sobreabundante de la que en 2 Corintios 3:8 se habla de futuro. La gloria ya está presente, pero su permanencia y su desarrollo hasta la perfección son campo de esperanza.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Κυρίου, ἐλευθερία (אABCD) en lugar de Κυρίου, ἐκεῖ ἐλευθερία (א3D2D3FGKLP, Arm. Aeth.). Hort sospecha que la lectura original era κύριον, ἑλευθερία.

2 Corintios 3:1 a 2 Corintios 6:10 . VINDICACIÓN EN DETALLE DE SU OFICIO APOSTÓLICO, DE SÍ MISMO COMO APÓSTOL Y DEL EVANGELIO QUE PREDICA

17. ὁ δὲ κύριος τὸ πνεῦμά ἐστιν . Ahora bien, el Señor es el Espíritu : ver com. 2 Corintios 2:16 . Las interpretaciones de este difícil pasaje son muchas, y debemos contentarnos con permanecer en la duda sobre el significado del Apóstol. Pero en la medida en que el versículo arroje luz sobre la doctrina trinitaria, no hay evidencia de que haya sido escrito con el propósito de hacerlo.

'El Señor' aquí, como en 2 Corintios 3:16 , significa Cristo. Volverse a Cristo es pasar de la letra que mata al espíritu que da vida ( 2 Corintios 3:6 ). Así Cristo, y el espíritu en oposición a la letra, son tratados como equivalentes en algún sentido.

Como ambos sustantivos tienen el artículo, podemos traducir, El Espíritu es el Señor ; pero el orden de las palabras está en contra, y el precedente πρὸς Κύριον es decisivo. Sin embargo, Crisóstomo y otros lo toman así, y encuentran en las palabras evidencia de la divinidad del Espíritu Santo, una doctrina que puede extraerse de 2 Corintios 13:13 , pero que no está en cuestión aquí.

El Señor es el Espíritu es probablemente la traducción correcta; y el significado, que es a la vez simple y apropiado, es que volverse a Cristo y recibirlo es recibir el Espíritu del Señor. Podemos comparar, 'Y la roca era Cristo' o 'Y Cristo era la roca', cualquiera de los cuales puede representar ἡ πέτρα δὲ ἦν ὁ Χριστός ( 1 Corintios 10:4 ).

La roca espiritual era Cristo en efecto . El agua de la roca espiritual era para los israelitas lo que la presencia sustentadora de Cristo es para los cristianos. El efecto en cada caso fue el mismo, y por lo tanto la causa fue la misma; la roca era Cristo. En cuanto a la relación entre el efecto de la presencia de Cristo con el de la presencia del Espíritu, comp. Juan 14:16 ; Juan 14:26 ; Juan 16:7 ; Juan 16:14 .

Para interpretaciones patrísticas del pasaje ver Lias, Apéndice I., y Chase, Chrysostom , p. 93. Pero κύριος en ambos versículos debe significar Cristo, y no Jehová. Los judíos se volvieron a Jehová, pero rehusaron volverse a Cristo.

οὗ δὲ τὸ πνεῦμα Κυρίου, ἐλευθερία . Ver nota crítica. La libertad de las trabas de la Ley judía quizás tenga un significado especial, pero no exclusivo. Puede entenderse la libertad espiritual de todo tipo; Gálatas 4:31 ; Gálatas 5:1 .

Por la morada del Espíritu, los siervos son transformados en hijos. La libertad del Evangelio, su apertura ( 2 Corintios 3:2 ), confianza ( 2 Corintios 3:4 ), y audacia ( 2 Corintios 3:12 ), especialmente en contraste con el formalismo y la reserva de la Ley, es una nota que suena a lo largo de este apartado.

'El Espíritu sopla donde quiere' ( Juan 3:8 ); su misma vida es libertad y energía en oposición a la esclavitud de la letra. compensación Séneca dice: "Obedecer a Dios es libertad" ( De Vit. beat . 15). Ver alcalde en Santiago 1:25 .

Hort conjetura κύριον para Κυρίου (WH. II. App. p. 119). Pero, ¿es posible que κύριος sea la lectura correcta? S. Paul simplemente saca una conclusión de sus palabras anteriores, y naturalmente simplemente repite las dos palabras sobre las que todo gira. En la última cláusula κύριος no es estrictamente personal, pero, por otro lado, no es un mero adjetivo, como ocurre con la lectura κύριον. 'El Señor Jesús es la Fuente del espíritu vivificante, en oposición a la carta que condena y da muerte: en verdad, el Señor es el espíritu vivificante.

Pero tal identificación revela el poder soberano de ese espíritu: y donde, como en el ámbito del Evangelio, el espíritu (no la letra) es Soberano, allí hay libertad.' Hechos 2:36 es una justificación para la transición difícil de ὁ κύριος, que para nosotros es un nombre propio, a κύριος como descriptivo.

Gran Comentario Bíblico de Lapide

CAPÍTULO III.

SINOPSIS DEL CAPITULO

i. Pablo afirma que no busca ni necesita la alabanza de los hombres, como la buscaban los falsos apóstoles judaizantes: el fruto de su predicación es, dice, suficiente encomio.

ii. Afirma (v. 6) que la causa de esto es que los Apóstoles y otros ministros del Nuevo Testamento y del Espíritu fueron adornados con más honor y gloria que Moisés y los demás ministros del Antiguo Testamento y de la letra.

iii. Señala (v. 13) que los judíos todavía tienen un velo sobre su corazón al leer el Antiguo Testamento, y por eso no ven a Cristo en él; pero que lo verán cuando este velo sea quitado por Cristo al final del mundo.

Gran Comentario Bíblico de Lapide

Ahora el Señor es ese Espíritu . (1.) El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo no son cuerpo sino espíritu. Espíritu en esta explicación se toma esencialmente por lo que es común a las Tres Personas. Entonces S. Ambrosio. (2.) Espíritu aquí significa el Espíritu Santo: el MSS griego. tienen el artículo definido, y las Biblias romanas y otras lo escriben con mayúscula; porque los judíos reconocen un solo Señor y Dios, pero niegan que haya una pluralidad de Personas, y que el Espíritu Santo sea Dios.

Cuando a los judíos se les quite el velo y se conviertan al Señor ya la creencia en la Santísima Trinidad, entonces servirán al Señor su Dios, no en la letra, con mudas ceremonias corporales, sino en el espíritu. El Dios a quien se convertirán es Espíritu, y el Espíritu Santo les dará la ley del Espíritu de libertad, para que con los ojos de su espíritu vean a Cristo velado, bajo la ley, y le adoren en espíritu y en verdad.

Cf. San Juan iv. 23. S. Agustín ( ad Serapion ) explica así este último pasaje: " Debemos adorar al Padre en la verdad , es decir, en el Hijo y en el Espíritu Santo. Debemos adorar a las Tres Personas de la Santísima Trinidad, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo ". Pero este es el significado místico.

Literalmente, Cristo dijo esto contra los samaritanos y los judíos, porque los samaritanos adoraban a Dios con un culto falso e ideado por ellos mismos, y así adoraban a Dios juntamente con los ídolos; en consecuencia, el Dios de su adoración no era el Dios verdadero, sino un dios creado por su imaginación, y el compañero de los ídolos. Los judíos adoraban al Dios verdadero en verdad, pero bajo signos corporales fijos, que eran sombras de cosas por venir.

A ambos opone Cristo a los cristianos, que adoran a Dios en espíritu y no en signos corporales, y en verdad en lugar de en tinieblas, falsedad e ignorancia. Dios es un Espíritu incorpóreo y puro. Espíritu, por lo tanto, en este pasaje denota el culto espiritual de la fe, la esperanza, la caridad y otras virtudes, por las cuales Dios es adorado en verdad, es decir , de la manera más verdadera, correcta y apropiada, y no por sombras.

Por tanto, los sacramentos y las ceremonias de la ley nueva, por no ser sombras de la ley antigua, sino ornamentos y ayudas del Espíritu, pertenecen al Espíritu. Teofilacto, Teodoreto, Crisóstomo explican así el pasaje y prueban a partir de él contra Macedonio que el Espíritu Santo es Dios.

Puede decirse que el mismo Espíritu es llamado después "el Espíritu del Señor". ¿Cómo, entonces, es Él el Señor? La respuesta es: Él es "el Señor" porque Él es Dios; Él es "del Señor" porque procede del Padre y del Hijo.

Y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. La libertad denota una voluntad espontánea, franca, libre y claramente iluminada. Ahora que el velo de Moisés ha sido quitado, podemos, con voluntad clara y espontánea, caminar según la ley de Dios. Así Teofilacto.

Nótese que la libertad no se opone aquí a la obligación de ley, divina o humana, como piensan los herejes, sino tanto al velo de Moisés, o oscuridad de la Ley Antigua, como a la letra, o compulsión servil, temor, y muerte de la ley. Esta libertad, por lo tanto, es doble. Ver notas a ver. 6.

1. La libertad es, dice Crisóstomo, una comprensión y conocimiento claro del misterio de la Trinidad, de la Encarnación y de otras cosas que son oscuras para los judíos. Es también un conocimiento de la verdadera religión y del culto divino, que los judíos suponían que consistía en el sacrificio de toros y machos cabríos, aunque Dios quiere que se le adore en espíritu y en verdad. Así como la pesadez, la torpeza, la perplejidad y la ignorancia del entendimiento, que mantienen la mente como aprisionada con cadenas, se llaman con razón esclavitud, así, por otra parte, la iluminación del intelecto y el conocimiento claro se llaman con razón libertad, porque la la mente, liberada de la ignorancia, del error y de las groseras concepciones, puede dedicarse libremente a la verdad, a Dios, a las cosas espirituales y divinas. De ahí que Aristóteles, Plutarco, Séneca,

2. La libertad, como dice S. Agustín, se encuentra en los afectos y en el amor a la justicia, en la libertad del temor al castigo, en el cumplimiento espontáneo de la ley por amor a la virtud, y no por temor al castigo. Este espíritu libre del amor cristiano se contrasta con la esclavitud del miedo judío. Esto es evidente por el contexto. Los Begardi, hace trescientos años, y los Suencfeldiani y Libertines de la actualidad, son por lo tanto tan impíos, tan ignorantes y tontos ( a ) al rechazar, sobre la supuesta autoridad del ver.

6, la palabra escrita de Dios, como si fuera un sol que se hubiera puesto, y al sostener que la luz interior es suficiente para nuestra guía; ( b ) al enseñar que un hombre santo y perfecto es liberado de la ley y no peca, aunque cometa fornicación. ( c ) Les siguen muchos otros, que deducen la invalidez de todas las leyes humanas. Cf. Belarmino ( de Justific. lib. iv. c. 3 y 4), y Beliolano, en los quince libros que escribió sobre la libertad cristiana.

S. Agustín ( de Continentia , c. iii.) dice excelentemente: “ No estamos bajo una ley que manda el bien y no lo da, sino que estamos bajo la gracia, que nos hace amar lo que manda la ley, y que puede, por lo tanto, da órdenes a los hombres libres ". Cf. el mismo Padre ( de Spirit. et Lit. cx, y de Natura et Grat . c. 57).

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

LIBERTAD CRISTIANA

"Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

2 Corintios 3:17

Si permitimos que nuestros pensamientos se detengan en el tema de la "libertad", descubriremos que es un tema digno de contemplación.

I. Atrae la mente con una fascinación especial .

( a ) Está, primero, el lado pintoresco y poético . Pensamos en el firmamento ilimitado de arriba y en la maravillosa libertad del pájaro más pequeño. Recordamos la inspiración de la altura de la montaña, libre del sonido de la contienda, libre de la estrechez de los hombres, donde la mirada vaga por vastas extensiones de campo abierto y libre, sin setos, paredes o cinturones de árboles. Pensamos en el amplio océano, donde los vientos barren su rumbo como quieran y cada barco iluminado por el sol parece un emblema de libertad. Y existe la sensación de pisar regiones no pisoteadas antes, de ver cosas que el ojo mortal no ve, y de estar en una tierra donde no hay más ley que la de la creación bruta.

( b ) Y luego, también, está el lado histórico . Volvemos a la infancia del mundo, donde es débil e ignorante de los caminos y posibilidades del futuro; notamos los rudos comienzos de la vida primitiva, como una corriente contenida por altas riberas e ignorante de su poder de ser, cuando puede barrer donde quiera hacia el océano de la libertad.

( c ) Y también están los aspectos políticos y sociales del tema; y recordamos cómo hombre tras hombre, clase tras clase, raza tras raza, nación tras nación, se han levantado para luchar por la libertad - 'la pasión y oración de todas las almas de los hombres' - por lo que un instinto divino nos dice que debemos ser nuestro.

( d ) Y luego está la libertad moral y espiritual de la que leemos en la Biblia: la libertad del alma individual de la maldición de la ley moral, de la servidumbre de la ley ceremonial, la libertad de la ignorancia y la ceguera espiritual; libertad de la maldición, la esclavitud y la miseria del pecado.

II. La verdadera libertad es la libertad conferida por el Dios del cristiano a quienes obedecen sus leyes: la libertad de la esclavitud del pecado, de los malos deseos, de la contienda y la pasión, de una mala conciencia, de la vanidad y del descontento, de la ambición y los celos, de la el miedo al hombre y el miedo al valle de la muerte. Ésta es la libertad que vale la pena poseer: un corazón en armonía con su Hacedor, liberado para amar el bien y fortalecido para resistir el mal.

Y una vez que hayamos aclarado la diferencia entre la libertad verdadera y la falsa, ¿no podemos apelar al sentido del honor que existe en algún lugar de cada pecho? ¿Intentará el hijo herir al padre? ¿Luchará el soldado contra su Rey? ¿Descuidaremos sus órdenes y obedeceremos al enemigo? Estamos ubicados en el jardín de la vida; ¿Pisotearemos sus flores más puras? Somos mensajeros reales para todos alrededor; ¿Descuidaremos nuestro mensaje y seremos falsos?

III. ¿Y no es necesario insistir también en la dignidad de la vida? —Estamos en una posición de confianza. Podríamos haber sido tratados solo como sirvientes. Nos tratan como amigos e incluso como herederos. Es cierto que tenemos el poder, la oportunidad libre, de descuidar nuestro deber y hacer el mal. Podemos, si lo deseamos, gastar nuestro tiempo, nuestro dinero, nuestra fuerza, nuestros talentos exclusivamente en nosotros mismos; podemos descuidar las ordenanzas divinas, los domingos, los sacramentos, la oración, la alabanza; podemos ser ingratos, irreflexivos, desconfiados y falsos; pero no lo haremos.

Recompensa o no recompensa, Dios es nuestro Señor y Maestro; Cristo es nuestro Salvador y Amigo; el Espíritu Santo es nuestro Guía y Consolador; y en ese servicio viviremos, y en ese servicio trabajaremos, y en ese servicio, obedientes , seremos libres . "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

Rev. FB F Campbell.

Ilustración

'Si encontramos conceptos erróneos nacionales con respecto a los principios de la libertad, podemos estar seguros de que comienzan con el individuo privado, es decir, entre nosotros. ¿Por qué tantos miran con recelo a la religión que no se oponen realmente a ella? ¿Por qué entra tan poco en sus vidas, cuando en realidad lo anhelan? Tratemos de discernir al menos una razón, entre muchas, el hecho de que ellos consideran la religión bajo una luz equivocada en referencia al tema de la libertad.

Y hay que confesar que la educación tradicional de los jóvenes conduce a este fin. ¿No es cierto que educamos a nuestros hijos con la idea de que la religión es su maestro de tareas y el mundo el padre de la libertad? Mientras que, a la inversa, la libertad es hija de la religión y el mundo es el verdadero déspota. A los ojos de los jóvenes, la religión está demasiado asociada con el principio de moderación sin objetivo que con el de una guía razonable.

Están acostumbrados desde la infancia a una larga serie de mandatos: "No debes hacer esto"; "No debes hacer eso"; "No debes ir allí"; “No puedes tener permiso”; "No esta permitido"; "No está bien"; "Está mal." ¿Debemos preguntarnos si, con el lado negativo de la religión siempre ante ellos, nuestra juventud crece imbuida de la creencia de que la religión está asociada con una especie de esclavitud aburrida y el placer sólo con la libertad o, más bien, con la independencia?

(SEGUNDO ESQUEMA)

LOS LÍMITES DE LA LIBERTAD

La libertad cristiana no significa el derecho a hacer lo que queramos. Es estrictamente limitado. El obispo Westcott escribió: "La verdadera libertad no es una licencia para hacer lo que te gusta, sino el poder para hacer lo que debes".

I. Limitado por falta de poder. —Nuestra libertad está limitada por la falta de poder. Ya sea en el poder físico, temporal o espiritual, el alcance de nuestra libertad está limitado por el alcance de nuestro poder. No existe la verdadera libertad sin poder. No existe la libertad absoluta sin un poder omnipotente. ¿De qué sirve ser libre para hacer cualquier cosa, si tengo el poder de no hacer nada? ¿No sería bueno para nosotros buscar el poder en lugar de buscar infructuosamente una falsa libertad? El poder que más necesitamos es el poder sobre nuestra naturaleza corrupta y pecaminosa.

'Veo otra ley en mis miembros, guerreando contra la ley de mi mente, y llevándome cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros,' no es la experiencia de un solo hombre. ¿Dónde vamos a buscar el poder? "Recibiréis poder de lo alto". Necesitamos el poder del Espíritu Santo dentro de nosotros. 'Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad', y en ningún otro lugar del mundo hay verdadera libertad.

II. Por el alcance de nuestro conocimiento. —Pero nuestra libertad también está limitada por la extensión de nuestro conocimiento. Nadie puede ser absolutamente libre sin un conocimiento perfecto. ¿De qué sirve tener la libertad de hacer lo que te gusta si no sabes si te gustará cuando lo hayas hecho, y apenas tienes medios para saber qué elegir hacer? ¿De dónde vamos a obtener este conocimiento? 'Cuando Él, el Espíritu de la Verdad, venga, Él los guiará a toda la verdad ... y Él les mostrará las cosas por venir.

'Conocerás la verdad, y la verdad te hará libre. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". Cuando un hombre o una mujer es investido con poder de lo alto, cuando un hombre o una mujer está lleno del Espíritu de la Verdad, Él lo guiará a toda la verdad. Entonces tienes algo parecido a la libertad real. "No licencia para hacer lo que te gusta, sino poder para hacer lo que debes".

III. Por la fuerza de nuestra voluntad. —Hay otra limitación: la fuerza y ​​la estabilidad de nuestra voluntad. Incluso los poderosos y los sabios están limitados en libertad por su voluntad. ¿Cuántos hombres, por ejemplo, tienen el poder y los medios para proporcionarse un hogar feliz y conocen muy bien el inmenso beneficio de una vida hogareña feliz y, sin embargo, no los tienen porque no tienen control sobre su vida? voluntad.

No tiene la voluntad de llevar a cabo lo que de otro modo tendría el poder de hacer, y lo que sabe que sería más feliz por hacer. Bajo el mismo título puedo incluir las limitaciones de nuestros deseos. Y una limitación adicional que solo mencionaré es la limitación de nuestra capacidad de disfrute. Tengo pocas dudas al decir que el hombre o la mujer que lleva una vida no espiritual tiene una capacidad de disfrute extremadamente limitada.

No hay gozo como el de él, cuyo gozo está en el Espíritu Santo. En cuanto a una mayor estabilidad de la voluntad y una mayor sabiduría en el deseo, nuevamente es el Espíritu el que puede hacernos libres, el que puede darnos el poder tanto de querer como de hacer. 'No licencia para hacer lo que nos gusta, sino poder para hacer lo que debemos', eso es verdadera libertad, poder espiritual, conocimiento de qué hacer, voluntad de llevarlo a cabo.

El hombre que ha consagrado completamente su cuerpo, mente y voluntad al servicio de Dios, él es el hombre, y el único hombre, que es realmente libre. Para poder realizar un verdadero servicio, necesitamos el Espíritu de Dios, el Espíritu Santo; y "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

-Rvdo. EJ Watson-Williams.

(TERCER BOSQUEJO)

'PERFECTA LIBERTAD'

'Cuyo servicio es perfecta libertad'. Las palabras nos son maravillosamente familiares a todos. En cada maitín los repetimos en la colecta, pero ¿nos damos siempre cuenta de la fuerza y ​​profundidad de su significado? Representan la posición cristiana; y es este glorioso privilegio de 'perfecta libertad' lo que el Apóstol en este capítulo está tratando de traer a la mente de la Iglesia en Corinto.

Lo hace a modo de contraste, un contraste de la posición del hombre bajo la ley y bajo el Evangelio. La ley encontró al hombre en servidumbre, y lo dejó así, solo sellando los lazos de su cautiverio; pero cuando llegó el Evangelio, rompió todos los grilletes y condujo al hombre a la libertad perfecta, porque donde está el Espíritu del Señor, hay libertad. La libertad sigue los pasos del Evangelio.

I. Libertad de conciencia. —Hasta que no logremos la libertad de conciencia, es inútil pensar en la libertad en cualquier otro aspecto. Es por esta libertad o libertad de conciencia que oramos cuando decimos: 'Oh Dios, cuya naturaleza y propiedad es siempre tener misericordia y perdonar, recibe nuestras humildes peticiones; y aunque estemos atados y atados con la cadena de nuestros pecados, sin embargo, que la misericordia de Tu gran misericordia nos suelte .

'Necesitamos estar libres de la servidumbre del pecado; y cuando hemos obtenido el perdón por medio de la Preciosa Sangre, nuestra conciencia está en libertad, y aprendemos la gran verdad de que 'ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús'.

II. Libertad en la vida. —El siguiente paso después de la libertad de conciencia es la libertad de vida. 'El pecado no se enseñoreará de ti' es la promesa al cristiano; y, si queremos, nuestro caminar cristiano, día tras día y hora tras hora, puede ser perseguido en el perfecto resplandor del amor de Dios, sin una nube que estropee su brillo y su gozo. Las tentaciones vendrán, pero pueden ser enfrentadas con valentía, sin embargo, no con nuestras propias fuerzas, sino con la fuerza de Otro, incluso de Aquel que ha vencido al pecado ya Satanás. Esto es lo que queremos decir con libertad en la vida, no la libertad de seguir nuestro propio camino, sino de seguir exactamente donde el Señor nos lleve.

III. Libertad en servicio. —¿Para qué se salva un hombre? Él es 'salvo para servir'; sin embargo, no puede haber libertad, no puede haber libertad a nuestro servicio hasta que tengamos libertad de conciencia y libertad de vida y andar. El servicio al que Cristo nos llama es un servicio de amor; el amor es su inspiración; el amor es su poder sustentador. No hay esclavitud en el servicio de Cristo; es la libertad perfecta. Y esta libertad, ¿de dónde viene? Viene a través de una perfecta confianza y reposo en Cristo mismo.

"Tu vida", dice el Apóstol, "está escondida con Cristo en Dios". Oh felices los que así confían, porque seguramente obtendrán descanso, paz, libertad. Es imposible servir verdaderamente a Dios hasta que experimentemos este sentido de libertad y libertad; y la única forma de apreciarlo es entregándonos por completo a Él. Solo el Espíritu del Señor puede capacitarnos; y donde Él reina, hay libertad.

Comentario Bíblico de Smith

Vayamos esta noche al tercer capítulo de II Corintios.
Pablo el apóstol, al parecer, tenía detractores de su ministerio, hombres que lo seguían buscando desacreditarlo. Siempre hay quienes, al parecer, están listos para entrar en el trabajo de otro hombre y cosechar los beneficios del trabajo de otro hombre, pero en realidad no están dispuestos a salir y abrir nuevos caminos ellos mismos. Los que se esfuerzan por vivir del cuerpo de Cristo, en lugar de desarrollar realmente el cuerpo de Cristo.

El cuerpo de Cristo no se expande transfiriendo personas de un compañerismo a otro. El cuerpo de Cristo se expande cuando nos convertimos en testigos para el mundo y traemos a otros a Jesucristo que no lo conocen.
Había quienes estaban dispuestos a dar la vuelta y seguir a Pablo. Entrar en las áreas que Pablo había arado, donde Pablo había plantado, y tratar de desarraigar el ministerio de Pablo, atrayendo a la gente hacia ellos mismos.

Buscando desacreditar a Pablo a los ojos de la gente. Tal fue el caso en Corinto. Aquellos que siguieron a Pablo, menospreciando a Pablo y su mensaje del evangelio de la gracia, buscando traer a la gente bajo la ley. Desafiando la autoridad de Pablo como apóstol. Levantándose como las autoridades y los autorizados.
Y así parece bastante trágico que oh, bendito hermano Paul siempre, al parecer, se defendía de esos detractores, como si lo necesitara. Y así, en el capítulo tres encontramos este nuevo caso.

¿Comenzamos de nuevo a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O necesitamos, como algunos otros, epístolas [cartas] de recomendación de parte de ustedes? ( 2 Corintios 3:1 )

Estas personas entrando y presentando sus cartas de autoridad, las cuales muchas veces fueron falsificadas. Espurio. Pablo dijo: "Mira, ¿necesito tener cartas de elogio cuando vengo a ti, o necesito buscar cartas de elogio de ti cuando voy a otro lado?"

Nuestra carta sois vosotros, escrita en nuestros corazones, conocida y leída de todos los hombres ( 2 Corintios 3:2 ):

"Vuestra fe en Jesucristo, vuestra existencia como iglesia es toda la recomendación que necesito. Vosotros sois prueba de mi apostolado. Vosotros sois prueba de la validez de mi ministerio. El hecho mismo de vuestra existencia es todo lo que se necesita para probar la autenticidad de mi vocación".
Ahora, la persona que no tiene ese tipo de prueba necesita todo tipo de documentos falsos para demostrar lo buenos que son. Me encantan algunas de las cartas que recibo.

Adjunto con ellos, todas estas cartas de recomendación. Tu mismo ministerio da testimonio de tu llamado.
Y entonces Pablo dijo: "Ustedes son mis cartas de elogio. El hecho de que existan, eso es todo lo que es necesario. Esa es toda la prueba que necesito de mi llamado de Dios".

Por cuanto sois manifiestamente declarados carta de Cristo administrada por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón. Y tal confianza tenemos por medio de Cristo hacia Dios ( 2 Corintios 3:3-4 ):

Entonces, Paul simplemente lo deja reposar ahí.

No es que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos; pero nuestra suficiencia es de Dios ( 2 Corintios 3:5 );

Ahora, Pablo en el último del último capítulo, recordarán, exclamó: "¿Y quién es suficiente para estas cosas?" ( 2 Corintios 2:16 ) Ha habido tantas veces cuando me he enfrentado a los problemas del ministerio y he dicho: "Oh, Señor, ¿quién es suficiente para estas cosas? ¿Quién es capaz de hacer esto?" Y Pablo hizo la pregunta: "¿Quién es suficiente para estas cosas?" Y ahora él responde a su propia pregunta: "No que pensemos que tenemos alguna suficiencia dentro de nosotros mismos, o que no seamos suficientes dentro de nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia es de Dios".

Creo que Dios nos permite deliberadamente llegar al límite de nuestras propias capacidades y habilidades para que podamos aprender a confiar en Él. Para que podamos sacar de él toda suficiencia.
Dios se reveló a Sí mismo a Abraham como El Shaddai, que significa el Todopoderoso. Y siempre es bueno conocer al Todosuficiente y poder confiar en el Todosuficiente para llenar lo que me falta cuando llego al final de mis propios recursos. Cuántas veces nos vemos impulsados ​​a sacar de esa suficiencia que Dios nos ha provisto por medio de Jesucristo. Y Pablo dijo que Él es el Uno,

quien también nos hizo ministros competentes del [nuevo pacto o] nuevo testamento; no de la letra, sino del espíritu; porque la letra mata, mas el espíritu vivifica ( 2 Corintios 3:6 ).

Ahora, este es un pasaje de las Escrituras que, desafortunadamente, a menudo se cita fuera de contexto, especialmente por aquellos que buscan una relación más experiencial con Dios. Que buscan experiencias más emocionantes en las cosas de Dios. Muy a menudo los escuchará decir: "Oh, pero la Escritura dice: 'La letra mata, mas el espíritu vivifica'". Como si la palabra de Dios o la enseñanza de la palabra de Dios fuera a matarte, pero la El Espíritu o el mover del Espíritu y las experiencias del Espíritu dan vida. Esa es una cita errónea grave, porque está sacando la escritura totalmente fuera de contexto.

La Biblia nos dice acerca de la palabra de Dios que es viva y poderosa, y es más cortante que una espada de dos filos, y puede dividir entre el alma y el espíritu, el hueso y la médula ( Hebreos 4:12 ) . La palabra de Dios, la letra no mata. Está vivo. Es poderoso y da vida.

La letra que mata es la letra de la ley. Y Pablo aquí declara: "Yo soy el ministro competente del Nuevo Testamento, el nuevo pacto". El antiguo pacto fue por la ley, y el antiguo pacto en la letra de la ley nos condena a muerte. Si quieres ser justo ante Dios por el cumplimiento de la ley, entonces es demasiado tarde. Ya te ha condenado a muerte. Has sido destruido. La letra de la ley mata.

Porque la ley decía: "El que hace estas cosas vivirá por ellas" ( Romanos 10:5 ). Pero también dice: “Si guardas toda la ley, y la violas en un punto, eres culpable de todos” ( Santiago 2:10 ). Y así, la ley nos condena a cada uno de nosotros a muerte. Y es la letra del antiguo pacto de la ley la que nos condena a muerte. Pero es el Espíritu en el nuevo pacto el que nos da vida, vida espiritual.

Y ahora continúa hablando de,

Pero si el ministerio de muerte [bajo la ley], [que estaba] escrito y grabado en piedras, [era] glorioso, de modo que los hijos de Israel no podían contemplar fijamente el rostro de Moisés por la gloria de su rostro; cuya gloria iba a desaparecer [fallecer] ( 2 Corintios 3:7 ):

Ahora, hay un malentendido, muchas veces, en cuanto al propósito del velo. Cuando Moisés bajó con las tablas de piedra, habiéndose encontrado con Dios allí en el monte, habiendo tenido el privilegio de ver el resplandor de Dios, Dios le dijo a Moisés: "¿Qué deseas?" Y él dijo: "Señor, muéstrame a ti mismo". Y Dios dijo: "No puedes mirarme y vivir, pero te quedas ahí en la roca, yo pasaré y luego podrás ver el resplandor.

"Y fue tan glorioso que el rostro de Moisés brilló durante días después de que él descendió del monte con las tablas de la ley para el pueblo.
Pero él puso un velo sobre su rostro, no porque no pudieran mirar la gloria en el rostro, sino porque el resplandor comenzaba a desvanecerse, y no querían que ellos vieran el resplandor que se desvanecía. Pero eso era solo un testimonio de la ley que había sido dada, que iba a ser eliminada gradualmente para que Dios pudiera establecer el nuevo pacto por medio de Jesucristo.

Y así, el propósito del velo era que no vieran la gloria que se alejaba sobre su rostro. Lo entenderemos cuando tengamos unos cuantos versos abajo.
Pero este ministerio de la ley fue tan glorioso que no pudieron fijar la vista en el rostro de Moisés por la gloria de su rostro que se desvanecía.

¿Cómo no será más bien glorioso el ministerio del espíritu? ( 2 Corintios 3:8 )

O incluso más glorioso. Si el antiguo pacto que condenó al hombre a muerte fue tan glorioso y dado de manera tan gloriosa, ¿cuánto más este nuevo pacto de vida por medio de Jesucristo es glorioso para aquellos que lo han recibido?

Porque si el ministerio de condenación es con gloria, mucho más abundará en gloria el ministerio de justicia. Porque aun lo que se hizo glorioso no tuvo gloria en este respecto, a causa de la gloria que sobresale ( 2 Corintios 3:9-10 ).

En otras palabras, realmente no hay manera de comparar la gloria del antiguo pacto con la gloria suprema del nuevo pacto. Esa nueva relación que tenemos con Dios a través de Jesucristo sobresale en gloria. nos lleva a tal gloria.
Verá, el antiguo pacto se basaba en la fidelidad y la obediencia del hombre. El propósito del pacto es siempre llevar al hombre a una relación con Dios. Ese es el propósito principal. El antiguo pacto fracasó. No porque no fuera bueno, sino porque el hombre era débil y el hombre fracasó. Se basaba en la obediencia del hombre, en la fidelidad del hombre.

Ahora, este nuevo pacto no puede fallar, porque se basa en la fidelidad de Dios a Su palabra. Un pacto basado en mi fidelidad a la palabra de Dios fracasó; No pude ser fiel. Pero sabemos que Dios es fiel a Su palabra, y por lo tanto, este nuevo pacto por el cual estamos parados esta noche es cierto, es seguro. Por eso podemos decir con tanta seguridad: "Yo sé en quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi compromiso" ( 2 Timoteo 1:12 ).

Y le he encomendado mi vida y mi futuro a Él, y estoy seguro de que Él me llevará a la plenitud de Su gloria, porque Él es fiel a Su palabra. Su palabra no puede fallar. Él no fallará.

Entonces, el nuevo pacto sobresale en gloria, porque está basado en Dios y Su fidelidad.

Porque si lo abolido [es decir, el antiguo pacto bajo la ley] fue glorioso [fue hecho glorioso] ( 2 Corintios 3:11 ),

Porque incluso lo que se hizo glorioso no tuvo gloria en este respecto, a causa de la gloria que sobresale. Nada con que comparar.

Porque si lo que pereció fue glorioso, mucho más glorioso será lo que permanece. Viendo entonces que tenemos tal esperanza, usamos gran [audacia o] franqueza de lenguaje: Y no como Moisés, que se puso un velo sobre su rostro, para que los hijos de Israel no pudieran mirar firmemente hacia el fin [o hacia la eliminación gradual o el desvanecimiento] de lo que es abolido ( 2 Corintios 3:11-13 ):

Verá, aquí declara que fue porque comenzó a desvanecerse y no querían que vieran que esto se desvanecía.

Pero sus mentes estaban cegadas: porque hasta el día de hoy [ahí] permanece el mismo velo sin quitar en la lectura del antiguo testamento; cuyo velo es quitado en Cristo ( 2 Corintios 3:14 ).

Así que "la ceguera le ha acontecido en parte a Israel, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles" ( Romanos 11:25 ). Incluso cuando leen la ley, hay un velo sobre sus rostros, que realmente no entienden la ley. Algo muy triste ha ocurrido entre el pueblo judío. Porque aunque todavía se apegan verbalmente a la ley, no practican ni siguen la ley para establecer una posición justa ante Dios.

Bajo la ley, bajo el antiguo pacto, era necesario que hubiera una muerte de un animal sustituto para expiar sus pecados. Llevarías el animal al sacerdote. Pondrías tus manos sobre su cabeza. Confesarías tus pecados sobre el animal, y luego el sacerdote mataría al animal y lo ofrecería como sacrificio, una ofrenda por el pecado por ti. Y así, tus pecados serían cubiertos, y entonces podrías acercarte al Dios santo.

Ahora, hoy, el velo cubre sus rostros, porque están tratando de acercarse a Dios a través de sus propias buenas obras, ignorando el hecho de que Dios requirió el sacrificio de un animal. “Porque la paga del pecado es muerte” ( Romanos 6:23 ). “Y sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados” ( Hebreos 9:22 ).

Han sustituido, ahora, el sacrificio del animal, y están tratando de colocar sus buenos esfuerzos y sus buenas obras como la base para su venida a Dios y su posición justa ante Dios. En ninguna parte de la ley se sugieren sustitutos para los sacrificios. Y así, un velo está sobre su rostro incluso cuando leen la ley hoy, ya que piensan que por sus buenos esfuerzos y buenas obras pueden expiar su pecado. Pero sus mentes estaban cegadas. Porque hasta el día de hoy, permanece el mismo velo que no se quita. Sus mentes cegadas a la verdad. Israel es ciego en parte.

Ahora, este velo es realmente quitado en Cristo. Cuando ves a Jesucristo como nuestro sustituto perfecto por nuestros pecados, nuestro sacrificio, llegamos a un entendimiento de la justicia de Dios siendo satisfecha a través de la muerte de Jesucristo.

Pero aun hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, el velo está sobre su corazón ( 2 Corintios 3:15 ).

Simplemente están cegados a la verdad.

Ahora bien, el Señor es ese Espíritu: y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad ( 2 Corintios 3:17 ).

Aunque hay un par de pasajes aquí a los que los pentecostales realmente se aferran, este es el segundo. La primera es: "La letra mata, el espíritu vivifica" ( 2 Corintios 3:6 ). Este es otro al que se aferran: "Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad". Y lo interpretan de una manera muy amplia.

Hay libertad para hacer todo tipo de cosas. Libertad para gritar y gritar y correr de un lado a otro por los pasillos, y ya sabes, lo que sea que les plazca. Una vez más, lo está sacando de contexto. Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad de la ley y de la servidumbre de la ley. Libre de la ley, no hay condenación, porque Jesús proporciona una salvación perfecta. Y así, esto es libertad de los requisitos de la ley. "Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad".

Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo [o como en un espejo] la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor ( 2 Corintios 3:18 ). ).

La obra del Espíritu de Dios dentro de nuestro corazón es conformarnos a la imagen de Jesucristo. Cuando Dios hizo al hombre por primera vez, lo hizo a Su imagen. Dios dijo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen y conforme a nuestra semejanza" ( Génesis 1:26 ). Y así fue creado el hombre a imagen de Dios.

Pero por el pecado, el hombre cayó y ya no era más imagen de Dios. La imagen de Dios siendo una imagen espiritual. Dios es un espíritu. El hombre fue creado como un ser espiritual, morando en el cuerpo, poseyendo una conciencia. Pero Dios dijo: “El día que comieres, ciertamente morirás” ( Génesis 2:17 ). Cuando el hombre pecó, su espíritu murió.

Y así, Pablo escribiendo a los Efesios dijo: "Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados" ( Efesios 2:1 ). El principal atributo emocional de Dios es el amor. Dios hizo al hombre con capacidad de amar, con necesidad de amar. Dios es luz, y así Dios creó al hombre con luz, mente y conciencia de Dios. Pero a través del pecado, el hombre entró en la oscuridad.

Su necio corazón se oscureció. Y así el hombre hecho a imagen de Dios, caído de esa imagen. Pero ahora, el propósito de Dios es restaurar al hombre a Su imagen nuevamente. Que el hombre pudiera recibir una restauración de lo que Dios pretendía que fuera antes de que cayera. Y eso es lo que el Espíritu está haciendo en nuestras vidas esta noche cuando nos entregamos a la obra del Espíritu de Dios dentro de nosotros. Él nos está conformando a la imagen de Cristo.

Ahora vamos todos a cara descubierta oa cara descubierta. Los hijos de Israel tienen un velo. Cada vez que leen a Moisés, un velo cubre su corazón y sus ojos están cegados. “Pero nosotros, a cara descubierta, contemplamos como en un espejo la gloria del Señor”. Mientras me miro en el espejo, viendo mi reflejo, puedo ver la obra de Dios que se está llevando a cabo en mi vida a medida que el Espíritu de Dios me cambia y me lleva a la imagen de Jesucristo.

Qué hermoso es mirar la obra de Dios en nuestra propia vida y simplemente maravillarnos de lo que Dios ha hecho.
Ha habido áreas en mi vida, la vieja naturaleza, que eran extremadamente feas. Solía ​​tener un temperamento feo. Fácilmente inflamable a la menor provocación. Y fue feo. Y no me gustó lo que vi en mí. Odiaba esa desagradable demostración de ese temperamento. Y traté de controlarlo, pero simplemente no pude.

Sucedían cosas, y antes de que me diera cuenta, puf, se había ido y había explotado. Y aquí estaba yo avergonzado, avergonzado por las cosas que hice y las cosas que dije. Culpable, derrotado. Con todos mis esfuerzos, no pude controlarlo. Y un día dije: "Dios, lo siento. Simplemente no puedo hacerlo. Lo he intentado, Señor. Simplemente no puedo hacerlo". Y me rendí desesperado con la esperanza de tener control sobre ese temperamento.
Y entonces el Espíritu se hizo cargo.

Y Él hizo por mí lo que yo no podía hacer por mí mismo. Y Él quitó el hervor interior, el vapor interior. No se trataba de mantener la tapa a presión, hirviendo por dentro, lista para explotar, sino simplemente sujetando fuerte y manteniendo la tapa puesta, ya sabes. Pero de alguna manera, el Espíritu interior quitó la presión, el vapor. Y podría mirar una situación o podría experimentar una situación en la que en algún momento habría estallado violentamente en esa fealdad. Y no hubo más explosiones. Y mientras miro desde el espejo, vi la obra del Espíritu en mi vida transformándome a la imagen de Jesús.

Cuán glorioso es cuando Dios obra en nosotros por Su Espíritu, trayendo a cabo esos cambios, quitando la fealdad de la vida propia y de la vida vieja y conformándonos más y más a la imagen de Jesucristo. Y como David, "Y estaré satisfecho, cuando despierte, a su semejanza" ( Salmo 17:15 ).

Algún día, cuando me mire en el espejo y vea al Señor, estaré en la gloria en ese momento, pero qué día será ese cuando el trabajo del Espíritu haya terminado en mi vida y esté completamente conformado a la imagen de Jesús. Cristo.

"Amados, ahora que somos hijos de Dios, aún no se manifiesta lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es" ( 1 Juan 3:2 ). Pero gracias a Dios cada día hay cambios que están ocurriendo, ya que el Espíritu de Dios continúa Su obra en mi vida, conformándome a la imagen del amado Hijo de Dios.

¿Cómo sucede? Simplemente continuando mirando a Jesús. Cuando me miro a mí mismo, no puedo hacerlo. Cuando miro a otros para que me ayuden, no pueden hacerlo. El único lugar donde puedo encontrar ayuda realmente efectiva es mirando a Jesucristo. Parece que queremos mirar al hombre tan rápido. "Oh, corramos y consultemos con un pastor sobre esto. Veamos si tiene algunas palabras mágicas que nos cambien".
Siempre estamos recibiendo llamadas.

La historia es básicamente así: "He hablado con otros siete pastores y no han podido ayudarme. Ahora quiero hablar con Chuck". Oye, lo siento amigo, pero tampoco tengo ayuda. No tengo fórmulas mágicas. No tengo palabras mágicas. Tus cambios que son tan necesarios no se van a concretar a través de sesiones de consejería. Mirando al hombre. Esos cambios que son necesarios solo pueden suceder cuando miras a Jesucristo.

No sé dónde se equivocó la iglesia en estos programas de consejería. Lograr que las personas dependan del consejero para resolver sus problemas. Hay un estudio interesante que acaba de publicarse, creo que es el informe Sells Eisnick. Oh, realmente está agitando las cosas algo feroz. Porque han hecho un estudio bastante completo de personas con problemas mentales que han recurrido a los psicoanalistas para resolver sus problemas.

Y descubrieron que cuando una persona recurre a un psicoanalista para que la ayude con su problema, en el 45 por ciento de los casos, al final de un año de terapia con un psicoanálisis, solo el 43 por ciento pudo dejar la consejería, recibió la ayuda suficiente que necesitaba no más consejo. Sólo el 43 por ciento.
Los que fueron a psicoterapeutas, fue un poco mejor: el 52 por ciento no tuvo que continuar después de un año.

Los que podían pagar un psiquiatra salieron un poco mejor. Para el 61 por ciento que acudió al psiquiatra no tuvo que seguir asesorándose después del año. Sin embargo, de los que no acudieron a nadie, el 73 por ciento no necesitó ningún asesoramiento al final del año.
Como dije, este estudio está poniendo patas arriba todo el campo de la psicología en este momento. Es realmente el gran revuelo en todas las universidades, la publicación de este informe.

Pero es solo señalar lo que te estoy diciendo. Su ayuda va a venir del Señor. Es mirando a Jesús que vas a encontrar tus respuestas. Y mientras Ud. esté mirando al hombre y tratando de hacer de algún consejero una muleta, Ud. no lo logrará. Tienes que volverte a Jesús y encontrar la ayuda que Él ofrece. Entonces, "nosotros a cara descubierta contemplando la gloria del Señor somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen", mientras Su Espíritu está obrando en nuestros corazones.

Lo mejor que cualquier consejero puede hacer es hacerte dependiente de Jesucristo. El servicio más grande que cualquier consejero puede hacer por ti es traerte a Jesucristo y a una dependencia de Él, porque Él es el único que te va a traer ayuda.
Hace varios años, cuando estaba asesorando a un psiquiatra, me hizo una oferta muy lucrativa para hacer negocios con él. Quería que yo comenzara a asesorar en sus oficinas.

Tenía una clínica y dijo: "Te puedo dar el problema técnico con esa persona. Te puedo decir qué salió mal". Pero él dijo: "Habiendo hecho eso, no puedo hacer mucho más". Él dijo: "Tú tienes las respuestas. Quiero que trabajes para mí".
Pero la respuesta es simplemente señalar a la gente a Jesucristo. Haz que la gente confíe en Él. Haz que la gente lo mire a Él. "Nosotros, a cara descubierta, mirando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria". Los cambios ocurren cuando el Espíritu de Dios obra en mi vida.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Este capítulo está estrechamente relacionado con lo anterior y continúa la reivindicación de la conducta del Apóstol.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Paráfrasis.Dado que nuestras esperanzas en el futuro del evangelio son tan grandes, hablamos con franqueza y valentía. (13) No buscamos ocultar nada, ya que Moisés ocultó su rostro con un velo para que el pueblo no viera que la gloria se desvanecía. (14) Los que miraron la entrega de la Ley no entendieron que era una medida temporal para convencerlos del pecado; e incluso ahora sus sucesores no se dan cuenta de que ha sido reemplazado por Cristo, (15) pero piensan que aún permanece vigente. (16) Sin embargo, cuando reciban a Cristo en sus corazones, conocerán la verdad. (17) Porque Cristo es el Espíritu vivificante que conduce a los hombres a la verdad y los libera de la servidumbre. (18) Y todos los que le hemos recibido, mirando como en un espejo a la gloriosa Personalidad del Señor,

12f . Todo este contraste entre la gloria de la nueva y la gloria de la antigua dispensación parece estar dirigido a la enseñanza retrógrada de los judaizantes en Corinto. Buscaron retener los ritos y restricciones de la Ley y ocultar la verdad completa del Evangelio que acaba con el antiguo sistema legal.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

El Señor es ese Espíritu] RV 'El Señor es el Espíritu'. Cristo es el Espíritu vivificante. Quizás haya una referencia a 'la ministración del Espíritu' en 2 Corintios 3:8 . El Espíritu es el Espíritu de Cristo: cp. Hechos 16:7 ; (RV) Romanos 8:9 ; 1 Pedro 1:11 . Lo que se quiere decir es que el que se vuelve a Cristo recibirá el Espíritu que ilumina y da vida. Libertad ] libertad de la esclavitud de la Ley es el significado principal; pero tal vez se incluya la libertad del pecado: cp. Juan 8:31 ; Juan 8:32 .

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Estas palabras dan lugar a una exposición del evangelio en contraste con la ley, que los falsos maestros mezclaron con el evangelio. Da esta exposición con el llamado más conmovedor al corazón de los corintios, que se habían convertido por medio de él. ¿Comenzó a hablar de su ministerio para encomendarse de nuevo, o necesitaba, como los demás, cartas de recomendación para ellos o de ellos? Eran sus cartas de elogio, la prueba contundente del poder de su ministerio, una prueba que llevaba siempre en el corazón, dispuesto a presentarla en toda ocasión.

Él puede decir esto ahora, siendo feliz en su obediencia. ¿Y por qué sirvieron de carta a su favor? Porque en su fe eran la expresión viva de su doctrina. Eran la carta de recomendación de Cristo, que, por medio de su ministerio, había sido escrita en las tablas de carne del corazón por el poder del Espíritu Santo, como la ley había sido esculpida en tablas de piedra por Dios mismo. Esta era la confianza de Pablo con respecto a su ministerio; su competencia vino de Dios para el ministerio del nuevo pacto, no de la letra (ni siquiera la letra de este pacto, como tampoco la letra de cualquier otra cosa) sino del Espíritu, la verdadera fuerza del propósito de Dios, como el Espíritu lo dio.

Pues la letra mata, como regla impuesta al hombre; el Espíritu vivifica, como el poder de Dios en la gracia, el propósito de Dios comunicado al corazón del hombre por el poder de Dios, quien se lo impartió para que pudiera disfrutarlo. Ahora bien, el tema de este ministerio hizo resaltar aún más fuertemente la diferencia entre éste y el ministerio de la ley. La ley, grabada en piedras, había sido introducida con gloria, aunque era algo que iba a pasar como medio de relación entre Dios y los hombres.

Era un ministerio de muerte, porque solo vivirían al guardarlo. Tampoco podría ordenarse de otro modo que sobre este principio. Había que guardar una ley; pero siendo el hombre ya pecador por naturaleza y por voluntad, teniendo deseos que la ley prohibía, esa ley sólo podía ser muerte para él, era un ministerio de muerte. Era un ministerio de condenación porque la autoridad de Dios entró para dar a la ley la sanción de condenación contra toda alma que la quebrantase.

Era un ministerio de muerte y de condenación porque el hombre era pecador. Y obsérvese aquí que mezclar la gracia con la ley nada cambia en su efecto, excepto agravar la pena que de ella resulta agravando la culpa del que violó la ley, en cuanto que la violó a pesar de la bondad y la gracia. Porque todavía era la ley, y el hombre fue llamado a cumplir con la responsabilidad bajo la cual la ley lo colocó.

"El alma que pecare", dijo Jehová a Moisés, "la borraré de mi libro". La figura usada por el apóstol muestra que está hablando del segundo descenso de Moisés del monte Sinaí, cuando había oído proclamar el nombre de Jehová, misericordioso y clemente. El rostro de Moisés no resplandecía la primera vez que descendió: rompió las tablas antes de entrar al campamento. La segunda vez Dios hizo pasar toda su bondad delante de él, y el rostro de Moisés reflejó la gloria que había visto, por parcial que haya sido.

Pero Israel no pudo soportar esta reflexión; porque ¿cómo puede soportarse, cuando debe juzgar los secretos del corazón después de todo? Porque, aunque la gracia se había mostrado con moderación por la intercesión de Moisés, todavía se mantenía la exigencia de la ley, y cada uno debía sufrir las consecuencias de su propia desobediencia. Así, el carácter de la ley impedía que Israel entendiera incluso la gloria que estaba en las ordenanzas, como una figura de lo que era mejor y permanente; y todo el sistema ordenado por mano de Moisés estaba velado a sus ojos, y el pueblo cayó bajo la letra, incluso en esa parte de la ley que era un testimonio de las cosas que se hablarían después.

Era conforme a la sabiduría de Dios que así fuera; porque de esta manera se ha desarrollado plenamente todo el efecto de la ley, tal como se ejerce sobre el corazón y la conciencia del hombre. Hay muchos cristianos que hacen de Cristo mismo una ley, y al pensar en su amor como un nuevo motivo para obligarlos a amarlo, piensan en él sólo como una obligación, un aumento muy grande en la medida de la obligación que está sobre ellos. ellos, obligación que se sienten obligados a satisfacer.

Es decir, todavía están bajo la ley y, en consecuencia, bajo condenación. Pero el ministerio que cumplió el apóstol no fue éste; era el ministerio de la justicia y del Espíritu, no como que requería justicia para presentarse ante Dios, sino como para revelarla. Cristo era esta justicia, hecha tal por parte de Dios para nosotros; y somos hechos justicia de Dios en él. El evangelio proclamó la justicia de parte de Dios, en lugar de exigirla del hombre según la ley.

Ahora el Espíritu Santo podría ser el sello de esa justicia. Él pudo descender sobre el hombre Cristo, porque Él fue perfectamente aprobado por Dios; Él era justo el Justo. Él descendió sobre nosotros, porque somos hechos justicia de Dios en Cristo. Así fue el ministerio del Espíritu; Su poder obró en él. Fue otorgado cuando lo que anunció fue recibido por fe; y con el Espíritu también recibieron entendimiento de la mente y los propósitos de Dios, tal como fueron revelados en la Persona de un Cristo glorificado, en quien la justicia de Dios fue revelada y subsistió eternamente ante Él.

Así el apóstol une, en un mismo pensamiento, la mente de Dios en la palabra según el Espíritu, la gloria de Cristo que había estado escondida en ella bajo la letra, y el mismo Espíritu Santo, que le dio su fuerza, reveló esa gloria, y, al morar y obrar en el creyente, le permite disfrutarla. Así, donde estaba el Espíritu, había libertad; ya no estaban bajo el yugo de la ley, del temor a la muerte ya la condenación.

Estaban en Cristo delante de Dios, en paz delante de Él, según el amor perfecto y el favor que es mejor que la vida, así como resplandeció sobre Cristo, sin velo, según la gracia que reina por la justicia. Cuando se dice: "Ahora bien, el Señor es ese espíritu", se hace alusión al versículo 6 ( 2 Corintios 3:6 ); Los versículos 7-16 ( 2 Corintios 3:7-16 ) son un paréntesis.

Cristo glorificado es el verdadero pensamiento del Espíritu que Dios había escondido previamente bajo figuras. Y he aquí el resultado práctico: contemplaron al Señor con el rostro abierto (es decir, sin velo); fueron capaces de hacerlo. La gloria del rostro de Moisés juzgó los pensamientos y las intenciones de los corazones, causando terror al amenazar al desobediente y al pecador con la muerte y la condenación. ¿Quién podría estar en la presencia de Dios? Pero la gloria del rostro de Jesús, un hombre en lo alto, es la prueba de que todos los pecados de los que lo contemplan son borrados; porque Aquel que está allí los llevó a todos antes de ascender, y necesitaba desecharlos a todos para entrar en esa gloria.

Contemplamos esa gloria por el Espíritu, que nos ha sido dado en virtud de que Cristo ascendió a ella. Él no dijo: "Subiré; tal vez haga expiación". Hizo la expiación y subió. Por eso la miramos con alegría, nos encanta contemplarla: cada rayo que vemos es la prueba de que a los ojos de Dios nuestros pecados ya no existen. Cristo ha sido hecho pecado por nosotros; Él está en la gloria.

Ahora bien, al contemplar así la gloria con afecto, con inteligencia, deleitándonos en ella, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el poder del Espíritu Santo, que nos capacita para comprender y disfrutar estas cosas. ; y en esto está el progreso cristiano. Así también la asamblea se convierte en la epístola de Cristo. La alusión que se hace al mismo tiempo a los judíos al final del paréntesis, donde el apóstol hace una comparación entre los dos sistemas, es de lo más conmovedora.

El velo, dice, es quitado en Cristo. Ahora nada está velado. La sustancia gloriosa está cumplida. El velo está sobre el corazón de los judíos, cuando leen el Antiguo Testamento. Ahora bien, cada vez que Moisés entraba en el tabernáculo para hablar con Dios, o para escucharlo, se quitaba el velo. Así, dice el apóstol, cuando Israel se vuelva al Señor, el velo será quitado. Sólo hay una observación más que hacer.

"Lo que queda" [2] es el tema del que trata el evangelio, no el ministerio que anuncia la gloria de la Persona de Jesucristo, la sustancia de lo que las ordenanzas judías representaban sólo en figura. El apóstol vuelve al tema de su ministerio en relación con sus sufrimientos, mostrando que esta doctrina de un Cristo vencedor de la muerte, verdaderamente recibido en el corazón, nos hace vencedores de todo temor a la muerte, y de todos los sufrimientos que están relacionados con la vasija de barro en que se lleva este tesoro.

Nota 2

Véase 2 Corintios 3:11 .

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Ahora el Señor es ese Espíritu. - Mejor, el Señor es el Espíritu. Las palabras parecen al principio inconsistentes con la precisión formulada de los credos de la Iglesia, distinguiendo a las personas de la Deidad unas de otras. Aplicamos el término "Señor", es cierto, como un predicado del Espíritu Santo cuando hablamos, como en el Credo de Nicea, del Espíritu Santo como "el Señor y Dador de vida", o decimos, como en el pseudo-Atanasiano, que "el Espíritu Santo es el Señor"; pero usando el término "el Señor" como tema de una oración, aquellos que han sido entrenados en la teología de esos credos difícilmente dirían, "El Señor" (el término comúnmente aplicado al Padre en el Antiguo Testamento, y al Hijo en el Nuevo) “es el Espíritu.

Por lo tanto, debemos recordar que San Pablo no contempló el lenguaje preciso de estos formularios posteriores. Él había hablado, en 2 Corintios 3:16 , del "volverse al Señor" de Israel; también había hablado de su propia obra como “el ministerio del Espíritu” ( 2 Corintios 3:8 ).

Convertirse al Señor, es decir, al Señor Jesús, era volverse a Aquel cuyo ser esencial, como uno con el Padre, era el Espíritu ( Juan 4:24 ), quien era en un sentido, el Espíritu, el vivificante. energía, en contraste con la letra que mata. De modo que podemos notar que el atributo de “dar vida”, que aquí está especialmente relacionado con el nombre del Espíritu ( 2 Corintios 3:6 ), está en Juan 5:21 conectado también con los nombres del Padre y del Hijo.

Los pensamientos del Apóstol se mueven en una región en la que el Señor Jesús, no menos que el Espíritu Santo, es contemplado como Espíritu. Se cree que esto da la verdadera secuencia de los pensamientos de San Pablo. El versículo completo puede considerarse entre paréntesis, lo que explica que el "volverse al Señor" coincide con el "ministerio del Espíritu". Otra interpretación, invertir los términos y tomar la oración como "el Espíritu es el Señor", es gramaticalmente defendible y probablemente fue adoptada por los redactores de la forma expandida del Credo de Nicea en el Concilio de Constantinopla (380 d. C.). Sin embargo, es obvio que la dificultad de rastrear la secuencia del pensamiento se vuelve mucho mayor en este método de interpretación.

Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad. - El Apóstol vuelve al lenguaje más familiar. Para volver al Señor, que es Espíritu, es convertir a la Espíritu que es de El, que habitaban en él, y que él da. Y asume, casi como un axioma de la vida espiritual, que la presencia de ese Espíritu da libertad, en contraste con la esclavitud de la letra: libertad del miedo servil, libertad de la culpa y la carga del pecado, libertad de la tiranía de la Ley.

Compare el aspecto del mismo pensamiento en las dos epístolas casi contemporáneas con esto: - el Espíritu dando testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios, siendo esos hijos participantes de una libertad gloriosa ( Romanos 8:16 ); la conexión entre andar en el Espíritu y ser llamado a la libertad ( Gálatas 5:13 ).

La secuencia de pensamiento subyacente parecería ser algo como esto: “Israel, después de todo, con toda su aparente grandeza y altas prerrogativas, estaba en servidumbre, porque tenía la letra, no el Espíritu; nosotros que tenemos el Espíritu podemos reclamar nuestra ciudadanía en la Jerusalén que está arriba y que es libre ”( Gálatas 4:24 ).

El Testamento Griego del Expositor

EL MINISTERIO DEL NUEVO PACTO ES ( b ) ABIERTO, NO VELADO, COMO LO ERA EL DEL ANTIGUO. La ilustración del AT que se usa en estos versículos ha sido oscurecida para los lectores ingleses por la interpretación defectuosa de la AV en Éxodo 34:33 . Parecería de esa interpretación, a saber. , “ hasta que Moisés terminó de hablar con ellos, puso un velo sobre su rostro”, que el objeto del velo era ocultar del pueblo la gloria divina reflejada en su rostro.

Pero esto es tergiversar el hebreo original, y no es la traducción dada ni por la LXX ni por los eruditos modernos. La RV sustituye cuando por hasta en el versículo recién citado, resaltando así el punto de que el velo no se usó para ocultar la gloria en el rostro de Moisés, sino su evanescencia ; se estaba desvaneciendo incluso mientras hablaba, y esto por el uso del velo impidió que la gente lo percibiera.

Cuando “entró al Señor” nuevamente, se quitó el velo. El Apóstol aplica todo esto al Israel de su tiempo. Todavía hay un velo entre ellos y la gloria divina, un velo “sobre sus corazones” que les impide ver la transitoriedad de la Antigua Alianza; sin embargo, como en la antigüedad, si se vuelven al Señor, el velo se quita y se concede una visión abierta. San Pablo es aficionado a tales alegorías de la historia del Éxodo; cf.

, por ejemplo , 1 Corintios 10:2 ; Gálatas 4:25 .

El Testamento Griego del Expositor

ὁ δὲ Κύριος τὸ πνεῦμά ἐστιν : pero el SEÑOR, es decir , el Jehová de Israel, del que se habla en la cita anterior, es el Espíritu , el Autor de la Nueva Alianza de gracia, a quien el nuevo Israel está invitado a volverse ( cf. Hechos 9:35 ). Es bastante perverso comparar 1 Corintios 15:45 (donde se dice que Cristo, como “el último Adán”, se convirtió en πνεῦμα ζωοποιοῦν) o Ignacio, Mag.

, § 15, ἀδιάκριτον πνεῦμα ὅς ἐστιν Ἰησοῦς Χριστός, y encontrar aquí una “identificación” de Cristo con el Espíritu Santo. ὁ Κύριος no es aquí Cristo, sino el Jehová de Israel del que se habla en Éxodo 34:34 ; y en la aplicación de San Pablo de la narración del velo de Moisés, la contraparte de ὁ Κύριος bajo el Nuevo Pacto es el Espíritu, que ya ha sido contrastado en los versículos anteriores ( 2 Corintios 3:3 ; 2 Corintios 3:6 ) con la letra de la ley mosaica.

Al mismo tiempo, es cierto que la identificación de “el Señor” ( es decir , el Hijo) y “el Espíritu” aparece intermitentemente después en la teología cristiana. Ver (para ref.) Swete en Dict. Cr. Biog. , iii., 115 a. οὖ δὲ τὸ πνεῦμα κ. τ. λ.: y donde está el Espíritu del Señor , allí hay libertad; Carolina del Sur. , en contraposición al temor servil de Éxodo 34:30 ; cf.

Juan 8:32 ; Romanos 8:15 ; Gálatas 4:7 , en todos cuyos pasajes se contrasta la libertad del servicio cristiano con la servidumbre de la Ley. El pensamiento aquí no es de la libertad de la acción del Espíritu ( Juan 3:8 ; 1 Corintios 12:11 ), sino de la libertad de acceso a Dios bajo el Nuevo Pacto, como se ejemplifica en la remoción del velo, cuando el alma se vuelve hacia la gloria divina.

“El Espíritu del Señor” es una frase del AT (ver ref.). Volvamos ahora al pensamiento de 2 Corintios 3:12 , la apertura y audacia del servicio apostólico.

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

el Señor ; el Señor Jesús.

es ese Espíritu ; más literalmente, es el espíritu; el espíritu en contraste con la letra, versículo 2 Corintios 3:6 . Los tipos, figuras y profecías del Antiguo Testamento, tomados sin él, son la letra que mata. Pero en él son el espíritu que da vida.

El Espíritu del Señor ; el Espíritu del Señor Jesús, que no necesita ser distinguido aquí del Espíritu Santo, ya que es a través de él que Cristo obra en nuestros corazones.

libertad ; de la servidumbre a la letra. Tal libertad incluye el libre acceso a Dios y la comunión con él.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

el velo sobre el corazón

2 Corintios 3:7

Con un rápido giro de pensamiento, Pablo pasa de la idea de las tablas carnales del corazón, donde Dios escribe Su nuevo nombre, a la Ley grabada en las antiguas tablas de piedra, y al Legislador, severo y velado. Argumenta que si la gloria que brilló en el rostro de Moisés fue tan hermosa, seguramente la del evangelio debe ser trascendentemente. Uno es transitorio, el otro permanente; uno se refleja, el otro directo.

Moisés no solo fue velado, sino que los corazones de los judíos estaban cubiertos con una espesa capa de prejuicio. No entendieron el significado interno del Código Levítico; y cuando se leyó la Ley, la escucharon sin discernimiento espiritual. Directamente los hombres se vuelven a Cristo, ven el significado interno de las Escrituras. ¡Qué libertad se vuelve nuestra cuando vivimos en Cristo! Somos libres para amar, servir, conocer y ser.

¡Nota 2 Corintios 3:18 ! Podemos contemplar el rostro descubierto de Dios en Cristo. Cuanto más miramos, más nos parecemos. Cuanto más nos esforzamos por reflejarlo a Él, al hacer lo que Él desea, más segura e inevitablemente nos volvemos como Él. Solo recuerde que en todas las cosas estamos profundamente en deuda con la influencia bondadosa del Espíritu. Él produce la vida de Cristo en nosotros.

La Biblia Anotada de Gaebelein

4. El ministerio del nuevo pacto en contraste con el antiguo.

CAPÍTULO 3

1. La epístola de Cristo. ( 2 Corintios 3:1 )

2. La verdadera suficiencia. ( 2 Corintios 3:4 )

3. El Antiguo y el Nuevo Ministerio contrastados. ( 2 Corintios 3:7 )

4. La gloria en el rostro de Moisés y la gloria en el rostro de Cristo. ( 2 Corintios 3:12 .)

Era costumbre en la iglesia dar cartas de encomio ( Hechos 18:27 ; Romanos 16:1 ). ¿Necesitaba el Apóstol, como algunos otros, epístolas de encomio a los corintios, o cartas semejantes de ellos? Probablemente sus enemigos, los maestros judaizantes, que defendían la ley y sus ordenanzas, exigían tales cartas.

Pueden haber dicho que no venía de Jerusalén; ¿Quién es entonces Pablo? ¿Por qué no tiene cartas de encomio? Su respuesta es: “Vosotros sois nuestra epístola, escrita en nuestro corazón, conocida y leída por todos los hombres; siendo manifestado que sois la epístola de Cristo, administrada por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente; no sobre tablas de piedra, sino sobre tablas de carne del corazón ". Es una declaración muy hermosa y tierna.

Los corintios eran su carta de encomio, la prueba de su bendito ministerio, porque bajo su predicación se habían salvado y andaban bien. Después de su obediencia, podía decirlo con razón. hubiera sido imposible para él hacer tal declaración en la primera epístola. Deja que todos los hombres te lean como una epístola, y sabrán qué clase de hombre soy. ¡Qué confianza y amor expresa esto! También los llevaría a una seria investigación si realmente eran una carta de elogio.

Cuando habla de “vosotros sois la epístola de Cristo”, describe el carácter general de la iglesia y su responsabilidad. La iglesia es el representante de Cristo, o la carta de recomendación de Cristo al mundo. ¡Qué solemne responsabilidad recomendar en vida y caminar a Cristo al mundo! Así como Dios había escrito una vez la ley en tablas de piedra exclusivamente para Israel, ahora el Espíritu del Dios viviente escribe a Cristo en el corazón de los creyentes, para que el mundo pueda leer a Cristo en la Iglesia compuesta por todos los creyentes.

(“ Éxodo 34:1 ; Juan 13:35 ; Juan 17:21 . La analogía es obvia. Jehová era 'el Dios de Israel', Cristo es 'el Salvador del mundo'. Las tablas eran el testimonio de Jehová a Su pueblo, la Iglesia es la epístola viviente de Cristo al mundo: Israel escuchó pero se apartó, el mundo vio y leyó pero rechazó y, sin embargo, rechaza a Aquel que habla así desde el cielo.

Por último, en el primer caso, la ley fue invalidada por los mandamientos de los hombres; en este último, la Iglesia, cuyo poder de testimonio consiste en su separación del mundo, al mezclarse con él se ha convertido en la traidora, más que en el testigo del nombre por el que es llamada ”). Y este es el verdadero ministerio, dando testimonio de Cristo no solo en la proclamación del Evangelio, sino en la vida y en el andar.

“Para que seáis irreprensibles e inocentes, hijos de Dios, sin reprensión en medio de una generación torcida y perversa, entre los cuales resplandecéis como lumbreras en el mundo” ( Filipenses 2:15 ). Y tal era la confianza de Pablo a través de Cristo hacia Dios. Confió en la gracia del Señor Jesucristo para lograr esto.

En sí mismo, reconoce, no hay suficiencia para nada, “toda nuestra suficiencia es de Dios, quien también nos hizo suficientes como ministros de un nuevo pacto, no de letra, sino de espíritu; porque la letra mata, pero el espíritu da vida ”. Esta última afirmación a menudo se interpreta erróneamente. La palabra "letra" no significa toda la Palabra de Dios escrita. Muchos han adoptado este punto de vista y declaran que la Biblia no debe tomarse literalmente, tal como dice.

(Esto se dice principalmente en relación con la profecía, la segunda venida de Cristo, etc. Más de una vez se ha utilizado la palabra "la letra mata" para explicar el significado literal de las cosas por venir.) No es la cuestión en absoluto. entre las palabras literales y el significado de las Escrituras y el significado espiritual, pero es un contraste entre el antiguo pacto y el nuevo pacto, entre la ley y el evangelio.

La palabra "letra" representa la ley, que en su ministerio mata y no puede dar vida. El propósito de la ley y lo que puede y no puede hacer se aprende de los siguientes pasajes: Romanos 3:20 ; Romanos 5:20 ; Romanos 7:5 ; Romanos 8:3 ; Gálatas 3:10 ; Gálatas 3:19 .

Por la ley ninguna carne puede ser justificada; según la ley abundó la ofensa; la ley significa muerte para el hombre ( Romanos 7:10 ). Es débil y no tiene poder para ayudar al hombre, y lo maldice. En este sentido, la letra, la ley, mata. Pero el espíritu da vida. Significa que el espíritu del Evangelio es diferente de la ley, porque el Espíritu Santo opera a través del Evangelio y da vida al pecador que está muerto y bajo maldición.

Aquí entonces tenemos la incompatibilidad absoluta de la ley y el evangelio. La epístola a los Gálatas da a conocer plenamente este hecho. El contraste entre la ley y el evangelio, el antiguo y el nuevo pacto, se presenta en esta epístola porque los maestros que magnificaron la ley y predicaron la observancia de la ley para justicia, también estaban trabajando en Corinto (capítulo 11:22). Y la gloria del evangelio y su ministerio no se puede demostrar completamente excepto en su relación con la ley. El contraste realizado es quíntuple:

Ley

Evangelio

Carta

Espíritu

Ministración de muerte

Ministración del Espíritu (vida)

Ministerio de condena

Ministración de justicia.

Gloria que se desvanece

Gloria duradera

Gloria velada

Gloria desvelada

La ley ministra la muerte. Estaba escrito y grabado y vino con gloria. Esto nos remite a la segunda entrega de la ley. La gloria estaba relacionada con eso, porque el rostro de Moisés brillaba. Debido a que la gracia y la misericordia se mezclaron con la segunda entrega de la ley ( Éxodo 34:1 ), se vio gloria en el rostro de Moisés. No pudieron contemplar esa gloria, y Moisés, el Mediador, tuvo que cubrirse el rostro con un velo.

Era un resplandor que deslumbraba y repelía, pero que no tenía poder para atraer o traer luz, calor y alegría al corazón de la gente. Pero si la gloria estaba relacionada con el ministerio que es muerte, ¿cómo no será más bien glorioso el ministerio del Espíritu?

El Evangelio es glorioso y permanente; es el ministerio de justicia que abunda en gloria. La gloria en el rostro de Moisés ha dado paso a la gloria en otro rostro, incluso en el rostro del Señor Jesucristo. La gloria en el rostro de Moisés no era más que el reflejo de Su gloria que vino y habitó entre los hombres. Ahora es una gloria restante así como una gloria incomparable, “la gloria que sobrepasa.

”Y el pecador puede contemplar esa gloria. “La justicia ahora nos es ministrada, no realizada por nosotros; y así, de hecho, la gloria de Dios se revela como ninguna otra cosa podría revelarla. Lo más íntimo de su corazón está dicho en justicia, pero el amor es justicia, y el amor, ¡qué maravilloso, como se muestra en el don de Cristo para los hombres! Así que lo que fue glorificado en el tiempo pasado, en sí mismo, no tuvo gloria comparada con esta gloria incomparable ”(Biblia Numérica).

"Viendo entonces que tenemos tal esperanza, usamos una gran franqueza (literalmente: audacia y confianza) al hablar". Con tal bendita certeza y conocimiento del ministerio de justicia y el Espíritu, el verdadero ministro puede usar una gran franqueza en la proclamación del Evangelio. “Hacer que la maravillosa verdad del evangelio de Dios sea tan clara como la luz del día para la conciencia humana es el primer deber de aquellos a quienes el Señor envía ahora como heraldos de Su gracia.

Todo lo recóndito o enigmático ahora no es de Dios. Los bebés reciben aquello que, al ser digeridos, los convierte en hombres. No podía ser así con Moisés, quien era en verdad el ministro abierto de la ley, pero el profeta velado de la gracia. La acción de Moisés al cubrirse el rostro se describe aquí como algo intencional y de acuerdo con su oficio como ministro de lo que sabía que era de carácter imperfecto y, por lo tanto, no de efecto permanente.

El legislador fue testigo también de algo mejor que la ley. Para entregar su mensaje actual a la gente, levantó el velo, que fue reemplazado nuevamente cuando se pronunció el mandamiento. Ante Dios fue desvelado y miró con visión abierta el misterio de los caminos de Jehová, pero para Israel su rostro cubierto era un emblema de la naturaleza incompleta e insatisfactoria del ministerio encomendado a su cargo ”. (A. Pridham)

Pero Israel se ha cegado. Las personas que se jactan del ministerio de la ley no creyeron, y como resultado sus mentes se cegaron ( Isaías 6:9 ; Mateo 13:14 ; Juan 12:40 ; Hechos 28:26 ; Romanos 11:8 ) .

Leen el Antiguo Testamento, pero el velo no se quita; sin embargo, se acerca el día de la gracia cuando el velo será quitado, y será cuando se vuelvan al Señor durante el tiempo venidero de la gran tribulación, terminando con la venida gloriosa de Aquel a quien una vez rechazaron ( Oseas 5:15 ; Oseas 6:1 ).

Y los que creen miran lo descubierto, las glorias no ocultas del Señor, y son transformados en la misma imagen de gloria en gloria. Es a través de la fe. Y todo es por medio del bendito Espíritu vivificante de Cristo, que obra en los creyentes como la Epístola de Cristo. “El poder de disfrutarlo es el poder de reflejarlo. El reflejo no es un esfuerzo, sino el efecto necesario del disfrute ". Que podamos disfrutar de Cristo al estar cada vez más ocupados con Él a través de Su Palabra y luego darlo a conocer caminando como Él caminó. Esta es una parte del verdadero ministerio que tanto se necesita.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El apóstol declaró que la Iglesia es la credencial suprema del poder del ministerio. Los cristianos corintios son "conocidos y leídos por todos los hombres". Sin embargo, esta no era la verdad más profunda. Eran la epístola de Cristo. El autor y escritor de la epístola viviente es Cristo; la pluma o instrumento es el apóstol. La tinta, o medio para lograr la revelación, es el Espíritu. Las verdaderas credenciales del ministerio cristiano son siempre tales epístolas.

Luego sigue una comparación entre el ministerio de la vieja economía, que era de la letra, y el de la nueva, que es del Espíritu. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la letra y el Espíritu? La letra revela, el Espíritu se da cuenta. La revelación de la letra no puede hacer otra cosa que destruir, porque el hombre, parado en su luz, encuentra su propia imperfección y se vuelve consciente de su propia incapacidad. El Espíritu, al darse cuenta en el hombre de lo que la letra le presenta, corrige su incapacidad e imparte vida.

La gloria de la carta resplandeciendo sobre la vida del hombre sólo podía revelar su pecado y anunciar su muerte. Moisés, el ministro de la carta, debe cubrirse el rostro, porque el resultado de su mensaje es la muerte para aquellos a quienes se entrega. “Pero nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor.

"El poder supremo del ministerio, por lo tanto, radica en el hecho de que es la declaración de un mensaje de vida transformadora por el Espíritu, que se demuestra por la transformación que se produce en quienes declaran ese mensaje.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Ahora el Señor es ese espíritu, ... "El Señor", a quien se gira el corazón, cuando se retira el velo, es Jesucristo; Y él es "ese espíritu", o "el espíritu": él, como Dios, es de naturaleza espiritual y esencia; Él es un espíritu, como se dice que Dios es, Juan 4:24 es el dador del Espíritu de Dios, y la vida misma y el espíritu de la ley, sin quienes como fin De eso, es una mera letra muerta: o más bien como por Moisés en 2 Corintios 3:15 está destinada, la ley de Moisés, por lo que por el "Señor" aquí puede ser el Evangelio. de Cristo: Y este es ese espíritu, de los cuales los apóstoles se hicieron ministros, y se dice que da vida, 2 Corintios 3:6.

Y donde está el espíritu del Señor, hay libertad; que puede ser entendido de la tercera persona en la diadera; Donde él es como un espíritu de iluminación, hay libertad de la antigua ceguera y la oscuridad; Donde él es como un espíritu de regeneración y santificación, hay libertad de la esclavitud del pecado y el cautiverio de Satanás; Donde él es como edredón, hay libertad del miedo al infierno, la ira y la condenación: donde es un espíritu de adopción, existe la libertad de los niños con un padre; Donde él es como un espíritu de oración y suplicación, hay libertad de acceso a Dios con audacia, aunque más bien el evangelio asistido con el Espíritu de Dios, en oposición a la ley, está aquí diseñada; y lo que señala otra diferencia entre la ley y el evangelio; Donde está la ley, hay una esclavitud, le ganaste; Tiene una tendencia natural: todo lo contrario es esto a lo que los judíos que digo, que llaman la ley, en חירות, "Liberty": y dicen,.

"Que él que estudia en la ley, ha tenido חירו מכלא," Libertad de todo ": ''.

Considerando que da libertad en la nada, pero lleva a las personas, y trae a las personas un espíritu de esclavitud; exige obediencia rigurosa, donde no hay fuerza para realizar; Sostiene a los hombres culpables, maldiciones y condenas por no obediencia; para que tales sean bajo ella, y de las obras de ella, siempre están bajo un espíritu de esclavitud; No obedecen del amor, sino el miedo, como sirvientes o esclavos por los salarios, y derivan toda su paz y consuelo de su obediencia: pero donde el evangelio tiene lugar bajo la influencia del Espíritu de Dios, hay libertad; No pecar, lo que es contrario al Evangelio, al Espíritu de Dios en los creyentes, y al principio de gracia forjado en sus almas; Pero una libertad de la esclavitud y la servidumbre de la misma: una libertad de la rigurosa exacción, la maldición y la condena de la ley, y del velo de la antigua ceguera e ignorancia.

I Zohar en Gen. Fol. 90. 1. En exod. Fol. 72. 1. En entumecido. Fol. 73. 3.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Ver la gloria de Cristo con el velo quitado

Así como Moisés usó un velo para cubrir la gloria que resplandecía sobre su rostro ( Éxodo 34:33 ), así usó tipos y sombras para cubrir la gloria del Señor. Los cristianos ahora pueden ver la gloria de Cristo con el velo de símbolos y sombras quitado. Al leer la ley de Moisés, el velo de tipos y sombras todavía cubría a Cristo para los judíos. Sus corazones endurecidos se negaron a ver a Cristo. Sin embargo, pudieron verlo en el Nuevo Testamento ( 2 Corintios 3:13-14 ).

Aquellos que rechazan a Cristo todavía no lo ven en el Antiguo Testamento. Pasan por alto el propósito de ese pacto ( Gálatas 3:24 ). Sin embargo, aquellos que se esforzaron sinceramente por ver la voluntad de Dios encontraron que el velo se había quitado. Anteriormente (versículos 6-7) se usó a Moisés para representar la letra. De la misma manera, Cristo representa al Espíritu. En Él está la libertad ( 2 Corintios 3:15-17 ).

Una de las mayores libertades que disfrutan aquellos en el Nuevo Pacto es ver a Cristo claramente. Los cristianos ven Su gloria reflejada en el Nuevo Pacto y sus rostros resplandecen con Su gloria como resplandeció el rostro de Moisés ( 2 Corintios 3:18 ).

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Ahora el Señor es Espíritu. Muchos lo exponen, el Espíritu es el Señor. Y donde está este Señor y este Espíritu, hay libertad; es decir, por este Espíritu, los santificados son liberados de la esclavitud del pecado y del diablo. (Witham) &mdash- Debemos recordar lo que había dicho antes, que la letra mata y que el Espíritu da vida; que por Espíritu se entendía el evangelio, y que por letra se entendía la ley de Moisés.

Aquí dice que Dios es el Espíritu, en oposición a la ley de Moisés; que es el Autor de la libertad de los hijos de Dios, en la nueva ley; que en la nueva ley se encuentran los verdaderos adoradores en espíritu y en verdad, en oposición al espíritu de servidumbre que animaba a los judíos. (Calmet)

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

es el Espíritu. ¿Qué significa para el cristiano que se le quite este velo? ¡Este versículo da la respuesta! Pablo es un monoteísta-trinitario (ver nota sobre Romanos 16:27 ) y no contrasta claramente las funciones del Padre, el Hijo y el Espíritu. Hay libertad. ¡ La Ley es esclavitud, El Espíritu es libertad! ¡¡¡El cristiano no es un esclavo, sino un hijo (incluye hija)!!! Compare Romanos 8:14-17 y notas.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

LA UNICA RECOMENDACION QUE EL NECESITA PARA PROBAR LA SANCION DIVINA SOBRE SU MINISTERIO, TIENE EN LOS CORINTIOS CONVERTIDOS: SU MINISTERIO AVENTAJA AL MOSAICO, COMO EL EVANGELIO DE VIDA Y LIBERTAD AVENTAJA A LA LEY DE CONDENACION.

1. ¿Estamos empezando de nuevo a recomendarnos a nosotros mismos (cap. 5:12) (como algunos de ellos podrían decir que él había hecho en su primera Epístola; o, una reprensión a algunos” que habían empezado a hacerlo)? recomendación—(Cf. cap. 10:18). El “algunos” se refiere a personas particulares de los “muchos” (cap. 2:17) maestros que se oponían a él y quienes vinieron a Corinto con cartas de recomendación de parte de otras iglesias; y cuando salieron de aquella ciudad, conseguían cartas de los corintios para otras iglesias. El canon décimotercero del Concilio de Caledonia (451 d. de J. C)ordenó que a “clérigos, llegando a una ciudad donde no eran conocidos, no les fuese permitido oficiar sin letra de recomendación de su propio obispo”. La historia ( Hechos 18:27) confirma la existencia de la costumbre aquí indicada en la Epístola: “Queriendo él (Apolo) pasar a Acaya (Corinto), los hermanos (de Efeso) escribieron a los discípulos que le recibiesen”. Esto fué como dos años antes de escribirse esta Epístola y es probablemente una de las instancias a que se refiere Pablo, como muchos en Corinto se jactaban de ser seguidores de Apolo ( 1 Corintios 1:12).

2. Nuestras letras—de recomendación. en nuestros corazones—no son cartas llevadas simplemente en las manos. Vuestra conversión por medio de mi instrumentalidad, y vuestra fe que es “conocida de todos los hombres” por informes extensos ( 1 Corintios 1:4), y que está escrita por la memoria y el cariño en lo más íntimo de mi corazón, y que es llevada dondequiera que voy, es mi carta de recomendación ( 1 Corintios 9:2). sabidas y leídas—palabras relacionadas en raíz, sonido y sentido con el griego original (así cap. 1:13). “Sois conocidos como mis convertidos por conocimiento general; entonces sois conocidos más particularmente por reflejar mi doctrina en vuestra vida cristiana”. La letra es “conocida” primero y después es “leída” la Epístola [Grocio] (cap. 4:2; 1 Corintios 14:25). No hay en el mundo sermón tan poderoso como una vida cristiana consecuente. El ojo del mundo comprende más que el oído. Las vidas de los creyentes son los únicos libros religiosos que el mundo lee. Ignacio (ad Ephesum, cap. 10) escribe: “Dad a los incrédulos la oportunidad de creer por medio de vosotros. Consideraos empleados por Dios; y vuestras vidas, la forma de lenguaje mediante el cual él se dirige a ellos. Sed mansos cuando ellos estén enojados, humildes cuando ellos sean soberbios; a la blasfemia de ellos, oponed la oración sin cesar; a la inconsecuencia de ellos, una firme adherencia a vuestra fe.”

3. Siendo manifiesto—La carta está tan legiblemente escrita que puede ser “leída de todos los hombres” (v. 2). Manifiestamente “sois carta de Cristo”, no simplemente carta nuestra, mas “ministrada de nosotros”, llevada y presentada por nosotros como sus portadores (ministradores) a quienes (el mundo) viene dirigida: Cristo es el Escritor y el Recomendador, vosotros sois la carta que nos recomienda a nosotros. escrita no con tinta, mas con el Espíritu del Dios vivo—Pablo fué la pluma ministrante u otro instrumento de escribir, como también el ministrante que llevaba y presentaba la carta. “No con tinta”, está en contraste con las letras de recomendación que “algunos” en Corinto usaban (v. 1). La palagra “tinta” se usa aquí también para incluír todos los materiales externos de escribir, tales como lo eran las tablas de piedra sinaíticas. Estas, sin embargo, no fueron escritas con tinta, sino “grabadas” por “el dedo de Dios” ( Éxodo 31:18; Éxodo 32:16). La Epístola de Cristo (sus miembros creyentes convertidos por Pablo) es mejor todavía, pues no está escrita meramente por el dedo de Dios, sino por el “Espíritu del Dios vivo”; no es la “administración de muerte” como la ley, sino del “Espíritu viviente” que “da vida” (vv. 6-8). no en—no sobre tablas de piedras, como lo eran los diez mandamientos (v. 7). en tablas de carne del corazón—Todos los mejores manuscritos leen: “Sobre (vuestros) corazones (que son) tablas de carne.” Una vez eran espiritualmente vuestros corazones lo que en efecto eran las tablas de la ley físicamente, tablas de piedra, pero Dios ha “quitado el corazón de piedra de vuestra carne y os ha dado un corazón de carne” (carnoso, no carnal; por esto está escrito: “de entre vuestra carne”, es decir, vuestra naturaleza carnal), Ezequiel 11:19; Ezequiel 36:26. Cf. v. 2, “Nuestras letras sois vosotros, escritas en nuestros corazones”, así Cristo en primer lugar os ha hecho “su epístola escrita con el Espíritu en vuestros corazones”. Yo llevo sobre mi corazón, como testimonio a todos los hombres, lo que Dios por su Espíritu ha escrito en vuestros corazones [Alford] (cf. Proverbios 3:3; Proverbios 7:3; Jeremias 31:31). Este pasaje es citado por Paley (Horae Paulinae) como ilustrando una peculiaridad del estilo de Pablo, es decir, su manera de salir, a la mención de una palabra, con una consideración o meditación en paréntesis: aquí es sobre la palabra “Epístola”. Así “olor”, cap. 2:14-17.

4. Y—Griego, “Más”. “Tal confianza, sin embargo (es decir, de nuestra “suficiencia”, vv. 5, 6; cap. 2:16 [a la cual vuelve después del paréntesis], como ministros del Nuevo Testamento, “no desmayándonos”, cap. 4:1), tenemos por Cristo (no por nosotros mismos, cf. v. 18) para con Dios” (es decir, en nuestra relación con Dios y su obra, el ministerio que él nos ha encomendado, por el cual tenemos que rendir cuentas a él). La confianza en Dios es sólida y real, como buscando en él el poder que hace falta ahora como también el galardón de la gracia que será dado después. Cf. Hechos 24:15, “Teniendo esperanza en Dios”. La confianza humana es engañosa, puesto que busca en el hombre su ayuda y su galardón.

5. El griego es: “No que seamos (todavía después de tan larga experiencia como ministros) suficientes para pensar algo de nosotros como de parte de nosotros mismos. sino que nuestra suficiencia es de parte de (proviene de) Dios.” “De parte de” más precisamente se refiere al origen, o manantial, del cual procede alguna cosa; “de” es más general. “Pensar”, griego “razonar” o “idear”; lograr sana predicación mediante nuestro raciocinio. [Teodoreto]. El “nosotros” se refiere aquí a los ministros ( 2 Pedro 1:21). algo—aun lo más mínimo. No podemos esperar demasiado poco de parte del hombre ni demasiada abundancia de parte de Dios.

6. suficientes—más bien, como el griego es igual, correspondiente al v. 5, tradúzcase, “suficientes como ministros” ( Efesios 3:7); Colosenses 1:23). de un nuevo pacto—en contraste con el Viejo Testamento o pacto ( 1 Corintios 11:25; Gálatas 4:24). Nuevamente vuelve aquí al contraste entre la ley “en tablas de piedra” y la “escrita por el Espíritu en tablas de carne del corazón” (v. 3). no de la letra—unido con “ministros”; ministros no de la mera letra, el precepto literal, en que consistía la vieja ley, como entendida en aquel entonces: “sino del espíritu”, es decir, de la santidad espiritual que estaba por debajo de la antigua ley y que el nuevo pacto saca a la luz ( Mateo 5:17) con motivos nuevos agregados, y nuevo poder de obediencia impartido, es decir, el Espíritu Santo ( Romanos 7:6). Aun escribiendo la letra del Nuevo Testamento, Pablo y los demás escritores sagrados eran ministros no de la letra, sino del espíritu. Ninguna piedad de espíritu podría eximir al hombre del yugo de la letra de cada ordenanza legal bajo el Antiguo Testamento; porque Dios había establecido esto como la manera en que el judío piadoso expresara su pensamiento hacia Dios. El cristianismo, por otra parte, hace que el espíritu de nuestras exteriorizaciones sea el todo y la letra una consideración secundaria ( Juan 4:24). Sin embargo, la ley moral de los diez mandamientos, siendo escrita por el dedo de Dios, es tan obligatoria ahora como siempre; pero hace más énfasis sobre el espíritu evangélico del “amor” que sobre la letra de una obediencia servil, y en una espiritualidad más profunda y más llena ( Mateo 5:17; Romanos 13:9). Ningunos preceptos literales podrían abarcar completamente la ancha extensión de la santidad que el amor, obra del Espíritu Santo, bajo el evangelio, sugiere instintivamente al corazón del creyente, de parte de la Palabra entendida en su espiritualidad profunda. la letra mata—trayendo al recuerdo el conocimiento de la culpa y su castigo, la muerte; v. 7, “el ministerio de muerte” ( Romanos 7:9). el espíritu vivifica—El espíritu del evangelio, impreso en el corazón por el Espíritu Santo, da vida espiritual nueva al hombre ( Romanos 6:4, Romanos 6:11). Este “espíritu de vida” es para nosotros en Cristo Jesús ( Romanos 8:2, Romanos 8:10), el cual mora en el creyente como un espíritu “vivificante” ( 1 Corintios 15:45). Nótese: el espiritualismo de los racionalistas es muy diferente, el cual no admitiría una “revelación estereotipada” sino cuanto de ella puede aprobar el propio instrumento humano de revelación, la conciencia y la razón; haciendo así que la conciencia sea el juez de la palabra escrita, mientras los apostoles hacen que la palabra escrita sea el juez de la conciencia ( Hechos 17:11; 1 Pedro 4:1). La verdadera espiritualidad descansa sobre la palabra escrita en su totalidad, aplicada al alma por el Espíritu Santo como el único intérprete infalible de su inmensa espiritualidad. La letra no es nada sin el espíritu en un asunto esencialmenespiritual. El espíritu no es nada sin la letra en un documento sustancialmente histórico.

7. el ministerio de muerte—la dispensación legal, compendiada en el Decálogo, la cual denuncia muerte contra el hombre por su transgresión. grabado en piedras—Lit., “Si el ministerio de muerte en letras”, de lo cual “grabado en piedras” es una explicación. Un manuscrito, tal vez el más antiguo en existencia, tiene “en la letra”, refirióndose a las palabras del v. 6, “la letra mata”, y ésta parece la lección más probable. Este “ministerio de muerte en letras” hace referencia a los preceptos literales de la ley en que éstos sólo nos traen el conocimiento del pecado y la “muerte”, en contraste con “el Espíritu” en el evangelio que nos trae “la vida” (v. 6). La oposición entre “las letras” y “el Espíritu” (v, 8) lo confirma. Esto explica por qué la frase en griego debería ser “en letras” en vez de “en la letra”. fué con gloria—lit., “fué hecho (investido) en gloria”; la gloria era el ambiente en que estaba rodeado. no pudiesen poner los ojos— Éxodo 34:30. “La tez de su rostro era resplandeciente; y tuvieron miedo de llegarse a él”. “No pudiesen”, pues, quiere decir aquí “por temor”. “La gloria del rostro de Moisés” en Sinaí se disipó cuando hubo pasado la ocasión: ilustración del carácter transitorio de la, dispensación que él representaba (v. 11), en contraste con la permanencia de la dispensación cristiana (v. 11),

8. ¿Cómo no será más bien con gloria—“todavía más en gloria”. “Será” en parte ahora, pero plenamente cuando sea revelada la gloria de Cristo y sus santos.

9. el ministerio de condenación—la ley vista en “la letra” que “mata” (v. 6; Romanos 7:9). El manuscrito más antiguo parece leer como nuestra versión, pero la mayoría de los manuscritos casi contemporáneos y los “padres” leen: “Si al ministerio de condenación hay gloria”. el ministerio de justicia—el evangelio, que revela especialmente la justicia de Dios ( Romanos 1:17), e imputa la justicia a los hombres por medio de la fe en Cristo ( Romanos 3:21; Romanos 4:3, Romanos 4:22), y comunica la justicia por el Espíritu ( Romanos 8:1).

10. Porque aun el ministerio de condenación, la ley, v. 7 (que ha sido glorificada en Sinaí, en la persona de Moisés), ahora ha perdido su gloria con respecto a esto por causa de la gloria más excelente (del evangelio); como la luz de las estrellas y de la luna palidece ante la presencia del sol.

11. tuvo gloria—lit., “por medio de gloria”, mucho más será en gloria—El griego “con” o “por medio de” se refiere más apropiadamente a aquello cuya gloria era pasajera; “en” a esto de lo cual la gloria es permanente. lo que permanece—( Apocalipsis 14:6). No “el ministerio” sino el Espíritu, y sus acompañamientos, la vida y la justicia. El contraste entre el Antiguo y el Nuevo Testamentos confirma que los principales opositores de Pablo en Corinto eran los judaizantes.

12. tal esperanza—de la gloria futura, la que resultará de la administración del evangelio (vv. 8, 9). hablamos con mucha confianza—franqueza; sin reserva (cap. 2:17; 4:2).

13. No usamos rebozo, “como Moisés ponía velo sobre su faz, para que los hijos de Israel no pusiesen los ojos en el fin de lo que había de ser abolido” [Ellicott, etc.] La interpretación de Éxodo 34:30, según la Versión de los Setenta, es adoptada por Pablo, de que Moisés al entrar a hablar con Dios se quitaba el velo hasta haber salido, y hablado con el pueblo; y entonces, cuando hubo terminado de hablar, se ponía el velo para que ellos no mirasen el fin, o el desvanecimiento, de aquella gloria temporal. El velo era símbolo de encubrimiento, colocado inmediatamente después que hablaba Moisés; de modo que las revelaciones de Dios por medio de él eran interrumpidas por intervalos de encubrimiento [Alford]. Pero la opinión de Alford no concuerda con el v. 7, donde dice que los israelitas “no pudiesen poner los ojos en la faz de Moisés a causa de la gloria de su rostro”. Evidentemente el velo de Moisés fué puesto porque ellos no eran capaces de “poner los ojos” en él. Aquí (v. 13) Pablo pasa del hecho literal a la verdad simbolizada, la ceguedad de los judíos y los judaizantes al fin ulterior de la ley, diciendo que Moisés se puso el velo para que ellos no pudiesen mirar fijamente a (Cristo, Romanos 10:4) el fin de aquello (la ley) que (como la gloria de Moisés) es abolido. No que Moisés haya tenido aquel propósito; mas Dios a menudo atribuye a sus profetas los propósitos que él mismo tiene. Porque los judíos no querían ver, Dios prudentemente los abandonó de modo que no viesen. La gloria del rostro de Moisés es antitípicamente la gloria de Cristo que resplandece tras el velo de las ordenanzas legales. El velo que ha sido quitado para el creyente cristiano, queda puesto para el judío incrédulo a fin de que no vea ( Isaías 6:10; Hechos 28:26). El se detiene ante la letra de la ley, no viendo el fin de ella. La gloria evangélica de la ley, como el brillo del rostro de Moisés, no puede ser soportada por un pueblo carnal y por lo tanto, permanece velada para ellos mientras no venga el Espíritu para quitárselo (vv. 14-17). [Camerón].

14-18. Paréntesis: De los Cristianos en General. El continúa el tema del ministerio, en cap. 4:1.

14. sentidos—Griego, “percepciones mentales”; “entendimientos”. se embotaron—más bien, “endurecidos.” Lo contrario a “poner los ojos en el fin” de la ley (v. 13). El velo sobre el rostro de Moisés es además típico del velo que está sobre sus corazones. no descubierto … el cual—más bien, “el mismo velo permanece (lit., “no alzado”), a fin de que ellos no vean que es removido (no el velo, sino “el Antiguo Testamento”, o pacto de ordenanzas legales) (vv. 7, 11, 13) en Cristo”; o, como Bengel, “Porque en Cristo es quitado”; es decir, que no es quitado sino en Cristo; el velo pues permanece sin ser quitado de ellos, porque ellos no quieren venir a Cristo, quien quita la ley como mera letra. Si ellos alguna vez viesen que la ley es quitada en Cristo, el velo no quedaría más sobre sus corazones al leerla públicamente en sus sinagogas (así “lectura”, Hechos 15:21). Yo prefiero la explicación anterior. (Es verdad que el antiguo pacto “es quitado en Cristo”, pero el v. 14 no lo dice, sino que “el velo” es quitado en Cristo. Tiene que ser así, pues “velo” en griego es del género neutro, como también “no descubierto”. El pronombre relativo es traducido al castellano como “el cual velo es quitado en Cristo”, pues no hay otro antecedente de dicho relativo en el mismo género. El “antiguo testamento” en griego es del género femenino, y no puede ser el antecedente del pronombre relativo de género neutro. El autor evidentemente se equivoca. Nota del Trad.)

15. el velo está puesto—más bien, “Un velo está puesto sobre el corazón de ellos” (su entendimiento afectado por la mala voluntad, Juan 8:43; 1 Corintios 2:14). El taled era llevado en la sinagoga por todos los devotos, y a este velo colgado sobre el pecho puede ser que indirectamente se le aluda aquí (nota, 1 Corintios 11:4), usado como símbolo del velo espiritual sobre el corazón de ellos.

16. Moisés se quitaba el velo al entrar en la presencia del Señor. Así en cuanto a los israelitas a quienes representa Moisés, “cuando se convirtieren al Señor, el velo se quita” (no, “se quitará”, como en nuestra versión). La alusión se hace a Éxodo 34:34, y no a Éxodo 34:30, como cree Alford. Siempre que los israelitas (algunos de ellos) se convierten al Señor, quien es el Espíritu de la ley, el velo es quitado de sus corazones en la presencia del Señor, así como el velo literal fué quitado del rostro de Moisés en la presencia de Dios; no confiando más en la letra muerta, el velo, ellos, por el Espíritu, tienen comunión con Dios y con el espíritu íntimo del pacto mosaico (el cual corresponde a la gloria del rostro descubierto de Moisés en la presencia de Dios).

17. el Señor—Cristo (vv. 14, 16; cap. 4:5). es el Espíritu—es decir, aquel Espíritu mencionado en v. 6, y aquí vuelve a mencionarse después del paréntesis (vv. 7-16): Cristo es el Espíritu y “fin” del Antiguo Testamento, dándole vida, mientras que “la letra mata” ( 1 Corintios 15:45; Apocalipsis 19:10, fin). donde hay el Espíritu del Señor—en el “corazón” del hombre (v. 15; Romanos 8:9). allí hay libertad—( Juan 8:36). “Allí”, y únicamente allí. Los tales dejan de ser esclavos, lo que eran mientras el velo estaba sobre su corazón. Están libres para servir a Dios en el Espíritu, y se gozan en Cristo Jesús ( Filipenses 3:3); ya no tienen el espíritu de servidumbre, sino el de hijos libres ( Romanos 8:15; Gálatas 4:7). La “libertad” es contraria a la letra (de las ordenanzas legales) y al velo, el símbolo de esclavitud; también al temor que sintieron los israelitas al ver la gloria descubierta de Moisés ( Éxodo 34:30; 1 Juan 4:18, Joel 4:18).

18. Por tanto, nosotros todos—Los cristianos, en contraste con los judíos que tienen un velo sobre sus corazones, correspondiente al velo sobre el rostro de Moisés. Pablo no vuelve a referirse a los ministros sino hasta el cap. 4:1. a cara descubierta—pues el velo es quitado en la conversión; en contraste con “cubierto” (cap. 4:3). como en un espejo—El evangelio que refleja la gloria de Dios y Cristo (cap. 4:4; 1 Corintios 13:12; Santiago 1:23, Santiago 1:25). somos transformados … en la misma semejanza—es decir, la imagen de la gloria de Cristo, espiritualmente ahora ( Romanos 8:29; 1 Juan 3:3, Joel 3:3); promesa del cambio corporal más tarde ( Filipenses 3:21). Por muchos que sean, todos los creyentes reflejan la misma imagen de Cristo más o menos: una prueba del verdadero cristianismo. de gloria en gloria—de un grado de gloria a otro. Así como el rostro de Moisés recogió un destello de la gloria de Dios por estar en su presencia, así los creyentes son cambiados en la imagen de Cristo por verle a él. como por, etc—Una transformación tal “como” se había de esperar de parte del “Señor el Espíritu” (no como nuestra versión “el Espíritu del Señor”) [Alford] (v. 17): “quien toma las cosas de Cristo, y nos las hace ver” ( Juan 16:14; Romanos 8:10). Cf. en cuanto al porvenir, Salmo 17:15; Apocalipsis 22:4.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 3

Vers. 1-18. LA UNICA RECOMENDACION QUE EL NECESITA PARA PROBAR LA SANCION DIVINA SOBRE SU MINISTERIO, TIENE EN LOS CORINTIOS CONVERTIDOS: SU MINISTERIO AVENTAJA AL MOSAICO, COMO EL EVANGELIO DE VIDA Y LIBERTAD AVENTAJA A LA LEY DE CONDENACION.
1. ¿Estamos empezando de nuevo a recomendarnos a nosotros mismos (cap. 5:12) (como algunos de ellos podrían decir que él había hecho en su primera Epístola; o, una reprensión a algunos” que habían empezado a hacerlo)? recomendación-(Cf. cap. 10:18). El “algunos” se refiere a personas particulares de los “muchos” (cap. 2:17) maestros que se oponían a él y quienes vinieron a Corinto con cartas de recomendación de parte de otras iglesias; y cuando salieron de aquella ciudad, conseguían cartas de los corintios para otras iglesias. El canon décimotercero del Concilio de Caledonia (451 d. de J. C)ordenó que a “clérigos, llegando a una ciudad donde no eran conocidos, no les fuese permitido oficiar sin letra de recomendación de su propio obispo”. La historia (Act 18:27) confirma la existencia de la costumbre aquí indicada en la Epístola: “Queriendo él (Apolo) pasar a Acaya (Corinto), los hermanos (de Efeso) escribieron a los discípulos que le recibiesen”. Esto fué como dos años antes de escribirse esta Epístola y es probablemente una de las instancias a que se refiere Pablo, como muchos en Corinto se jactaban de ser seguidores de Apolo (1Co 1:12).
2. Nuestras letras-de recomendación. en nuestros corazones-no son cartas llevadas simplemente en las manos. Vuestra conversión por medio de mi instrumentalidad, y vuestra fe que es “conocida de todos los hombres” por informes extensos (1Co 1:4-7), y que está escrita por la memoria y el cariño en lo más íntimo de mi corazón, y que es llevada dondequiera que voy, es mi carta de recomendación (1Co 9:2). sabidas y leídas-palabras relacionadas en raíz, sonido y sentido con el griego original (así cap. 1:13). “Sois conocidos como mis convertidos por conocimiento general; entonces sois conocidos más particularmente por reflejar mi doctrina en vuestra vida cristiana”. La letra es “conocida” primero y después es “leída” la Epístola [Grocio] (cap. 4:2; 1Co 14:25). No hay en el mundo sermón tan poderoso como una vida cristiana consecuente. El ojo del mundo comprende más que el oído. Las vidas de los creyentes son los únicos libros religiosos que el mundo lee. Ignacio (ad Ephesum, cap. 10) escribe: “Dad a los incrédulos la oportunidad de creer por medio de vosotros. Consideraos empleados por Dios; y vuestras vidas, la forma de lenguaje mediante el cual él se dirige a ellos. Sed mansos cuando ellos estén enojados, humildes cuando ellos sean soberbios; a la blasfemia de ellos, oponed la oración sin cesar; a la inconsecuencia de ellos, una firme adherencia a vuestra fe.”
3. Siendo manifiesto-La carta está tan legiblemente escrita que puede ser “leída de todos los hombres” (v. 2). Manifiestamente “sois carta de Cristo”, no simplemente carta nuestra, mas “ministrada de nosotros”, llevada y presentada por nosotros como sus portadores (ministradores) a quienes (el mundo) viene dirigida: Cristo es el Escritor y el Recomendador, vosotros sois la carta que nos recomienda a nosotros. escrita no con tinta, mas con el Espíritu del Dios vivo-Pablo fué la pluma ministrante u otro instrumento de escribir, como también el ministrante que llevaba y presentaba la carta. “No con tinta”, está en contraste con las letras de recomendación que “algunos” en Corinto usaban (v. 1). La palagra “tinta” se usa aquí también para incluír todos los materiales externos de escribir, tales como lo eran las tablas de piedra sinaíticas. Estas, sin embargo, no fueron escritas con tinta, sino “grabadas” por “el dedo de Dios” (Exo 31:18; Exo 32:16). La Epístola de Cristo (sus miembros creyentes convertidos por Pablo) es mejor todavía, pues no está escrita meramente por el dedo de Dios, sino por el “Espíritu del Dios vivo”; no es la “administración de muerte” como la ley, sino del “Espíritu viviente” que “da vida” (vv. 6-8). no en-no sobre tablas de piedras, como lo eran los diez mandamientos (v. 7). en tablas de carne del corazón-Todos los mejores manuscritos leen: “Sobre (vuestros) corazones (que son) tablas de carne.” Una vez eran espiritualmente vuestros corazones lo que en efecto eran las tablas de la ley físicamente, tablas de piedra, pero Dios ha “quitado el corazón de piedra de vuestra carne y os ha dado un corazón de carne” (carnoso, no carnal; por esto está escrito: “de entre vuestra carne”, es decir, vuestra naturaleza carnal), Eze 11:19; Eze 36:26. Cf. v. 2, “Nuestras letras sois vosotros, escritas en nuestros corazones”, así Cristo en primer lugar os ha hecho “su epístola escrita con el Espíritu en vuestros corazones”. Yo llevo sobre mi corazón, como testimonio a todos los hombres, lo que Dios por su Espíritu ha escrito en vuestros corazones [Alford] (cf. Pro 3:3; Pro 7:3; Jer 31:31-34). Este pasaje es citado por Paley (Horae Paulinae) como ilustrando una peculiaridad del estilo de Pablo, es decir, su manera de salir, a la mención de una palabra, con una consideración o meditación en paréntesis: aquí es sobre la palabra “Epístola”. Así “olor”, cap. 2:14-17.
4. Y-Griego, “Más”. “Tal confianza, sin embargo (es decir, de nuestra “suficiencia”, vv. 5, 6; cap. 2:16 [a la cual vuelve después del paréntesis], como ministros del Nuevo Testamento, “no desmayándonos”, cap. 4:1), tenemos por Cristo (no por nosotros mismos, cf. v. 18) para con Dios” (es decir, en nuestra relación con Dios y su obra, el ministerio que él nos ha encomendado, por el cual tenemos que rendir cuentas a él). La confianza en Dios es sólida y real, como buscando en él el poder que hace falta ahora como también el galardón de la gracia que será dado después. Cf. Act 24:15, “Teniendo esperanza en Dios”. La confianza humana es engañosa, puesto que busca en el hombre su ayuda y su galardón.
5. El griego es: “No que seamos (todavía después de tan larga experiencia como ministros) suficientes para pensar algo de nosotros como de parte de nosotros mismos. sino que nuestra suficiencia es de parte de (proviene de) Dios.” “De parte de” más precisamente se refiere al origen, o manantial, del cual procede alguna cosa; “de” es más general. “Pensar”, griego “razonar” o “idear”; lograr sana predicación mediante nuestro raciocinio. [Teodoreto]. El “nosotros” se refiere aquí a los ministros (2Pe 1:21). algo-aun lo más mínimo. No podemos esperar demasiado poco de parte del hombre ni demasiada abundancia de parte de Dios.
6. suficientes-más bien, como el griego es igual, correspondiente al v. 5, tradúzcase, “suficientes como ministros” (Eph 3:7); Col 1:23). de un nuevo pacto-en contraste con el Viejo Testamento o pacto (1Co 11:25; Gal 4:24). Nuevamente vuelve aquí al contraste entre la ley “en tablas de piedra” y la “escrita por el Espíritu en tablas de carne del corazón” (v. 3). no de la letra-unido con “ministros”; ministros no de la mera letra, el precepto literal, en que consistía la vieja ley, como entendida en aquel entonces: “sino del espíritu”, es decir, de la santidad espiritual que estaba por debajo de la antigua ley y que el nuevo pacto saca a la luz (Mat 5:17-48) con motivos nuevos agregados, y nuevo poder de obediencia impartido, es decir, el Espíritu Santo (Rom 7:6). Aun escribiendo la letra del Nuevo Testamento, Pablo y los demás escritores sagrados eran ministros no de la letra, sino del espíritu. Ninguna piedad de espíritu podría eximir al hombre del yugo de la letra de cada ordenanza legal bajo el Antiguo Testamento; porque Dios había establecido esto como la manera en que el judío piadoso expresara su pensamiento hacia Dios. El cristianismo, por otra parte, hace que el espíritu de nuestras exteriorizaciones sea el todo y la letra una consideración secundaria (Joh 4:24). Sin embargo, la ley moral de los diez mandamientos, siendo escrita por el dedo de Dios, es tan obligatoria ahora como siempre; pero hace más énfasis sobre el espíritu evangélico del “amor” que sobre la letra de una obediencia servil, y en una espiritualidad más profunda y más llena (Mat 5:17-48; Rom 13:9). Ningunos preceptos literales podrían abarcar completamente la ancha extensión de la santidad que el amor, obra del Espíritu Santo, bajo el evangelio, sugiere instintivamente al corazón del creyente, de parte de la Palabra entendida en su espiritualidad profunda. la letra mata-trayendo al recuerdo el conocimiento de la culpa y su castigo, la muerte; v. 7, “el ministerio de muerte” (Rom 7:9). el espíritu vivifica-El espíritu del evangelio, impreso en el corazón por el Espíritu Santo, da vida espiritual nueva al hombre (Rom 6:4, Rom 6:11). Este “espíritu de vida” es para nosotros en Cristo Jesús (Rom 8:2, Rom 8:10), el cual mora en el creyente como un espíritu “vivificante” (1Co 15:45). Nótese: el espiritualismo de los racionalistas es muy diferente, el cual no admitiría una “revelación estereotipada” sino cuanto de ella puede aprobar el propio instrumento humano de revelación, la conciencia y la razón; haciendo así que la conciencia sea el juez de la palabra escrita, mientras los apostoles hacen que la palabra escrita sea el juez de la conciencia (Act 17:11; 1Pe 4:1). La verdadera espiritualidad descansa sobre la palabra escrita en su totalidad, aplicada al alma por el Espíritu Santo como el único intérprete infalible de su inmensa espiritualidad. La letra no es nada sin el espíritu en un asunto esencialmenespiritual. El espíritu no es nada sin la letra en un documento sustancialmente histórico.
7. el ministerio de muerte-la dispensación legal, compendiada en el Decálogo, la cual denuncia muerte contra el hombre por su transgresión. grabado en piedras-Lit., “Si el ministerio de muerte en letras”, de lo cual “grabado en piedras” es una explicación. Un manuscrito, tal vez el más antiguo en existencia, tiene “en la letra”, refirióndose a las palabras del v. 6, “la letra mata”, y ésta parece la lección más probable. Este “ministerio de muerte en letras” hace referencia a los preceptos literales de la ley en que éstos sólo nos traen el conocimiento del pecado y la “muerte”, en contraste con “el Espíritu” en el evangelio que nos trae “la vida” (v. 6). La oposición entre “las letras” y “el Espíritu” (v, 8) lo confirma. Esto explica por qué la frase en griego debería ser “en letras” en vez de “en la letra”. fué con gloria-lit., “fué hecho (investido) en gloria”; la gloria era el ambiente en que estaba rodeado. no pudiesen poner los ojos-Exo 34:30. “La tez de su rostro era resplandeciente; y tuvieron miedo de llegarse a él”. “No pudiesen”, pues, quiere decir aquí “por temor”. “La gloria del rostro de Moisés” en Sinaí se disipó cuando hubo pasado la ocasión: ilustración del carácter transitorio de la, dispensación que él representaba (v. 11), en contraste con la permanencia de la dispensación cristiana (v. 11),
8. ¿Cómo no será más bien con gloria-“todavía más en gloria”. “Será” en parte ahora, pero plenamente cuando sea revelada la gloria de Cristo y sus santos.
9. el ministerio de condenación-la ley vista en “la letra” que “mata” (v. 6; Rom 7:9-11). El manuscrito más antiguo parece leer como nuestra versión, pero la mayoría de los manuscritos casi contemporáneos y los “padres” leen: “Si al ministerio de condenación hay gloria”. el ministerio de justicia-el evangelio, que revela especialmente la justicia de Dios (Rom 1:17), e imputa la justicia a los hombres por medio de la fe en Cristo (Rom 3:21-28; Rom 4:3, Rom 4:22-25), y comunica la justicia por el Espíritu (Rom 8:1-4).
10. Porque aun el ministerio de condenación, la ley, v. 7 (que ha sido glorificada en Sinaí, en la persona de Moisés), ahora ha perdido su gloria con respecto a esto por causa de la gloria más excelente (del evangelio); como la luz de las estrellas y de la luna palidece ante la presencia del sol.
11. tuvo gloria-lit., “por medio de gloria”, mucho más será en gloria-El griego “con” o “por medio de” se refiere más apropiadamente a aquello cuya gloria era pasajera; “en” a esto de lo cual la gloria es permanente. lo que permanece-(Rev 14:6). No “el ministerio” sino el Espíritu, y sus acompañamientos, la vida y la justicia. El contraste entre el Antiguo y el Nuevo Testamentos confirma que los principales opositores de Pablo en Corinto eran los judaizantes.
12. tal esperanza-de la gloria futura, la que resultará de la administración del evangelio (vv. 8, 9). hablamos con mucha confianza-franqueza; sin reserva (cap. 2:17; 4:2).
13. No usamos rebozo, “como Moisés ponía velo sobre su faz, para que los hijos de Israel no pusiesen los ojos en el fin de lo que había de ser abolido” [Ellicott, etc.] La interpretación de Exo 34:30-35, según la Versión de los Setenta, es adoptada por Pablo, de que Moisés al entrar a hablar con Dios se quitaba el velo hasta haber salido, y hablado con el pueblo; y entonces, cuando hubo terminado de hablar, se ponía el velo para que ellos no mirasen el fin, o el desvanecimiento, de aquella gloria temporal. El velo era símbolo de encubrimiento, colocado inmediatamente después que hablaba Moisés; de modo que las revelaciones de Dios por medio de él eran interrumpidas por intervalos de encubrimiento [Alford]. Pero la opinión de Alford no concuerda con el v. 7, donde dice que los israelitas “no pudiesen poner los ojos en la faz de Moisés a causa de la gloria de su rostro”. Evidentemente el velo de Moisés fué puesto porque ellos no eran capaces de “poner los ojos” en él. Aquí (v. 13) Pablo pasa del hecho literal a la verdad simbolizada, la ceguedad de los judíos y los judaizantes al fin ulterior de la ley, diciendo que Moisés se puso el velo para que ellos no pudiesen mirar fijamente a (Cristo, Rom 10:4) el fin de aquello (la ley) que (como la gloria de Moisés) es abolido. No que Moisés haya tenido aquel propósito; mas Dios a menudo atribuye a sus profetas los propósitos que él mismo tiene. Porque los judíos no querían ver, Dios prudentemente los abandonó de modo que no viesen. La gloria del rostro de Moisés es antitípicamente la gloria de Cristo que resplandece tras el velo de las ordenanzas legales. El velo que ha sido quitado para el creyente cristiano, queda puesto para el judío incrédulo a fin de que no vea (Isa 6:10; Act 28:26-27). El se detiene ante la letra de la ley, no viendo el fin de ella. La gloria evangélica de la ley, como el brillo del rostro de Moisés, no puede ser soportada por un pueblo carnal y por lo tanto, permanece velada para ellos mientras no venga el Espíritu para quitárselo (vv. 14-17). [Camerón].
14-18. Paréntesis: De los Cristianos en General. El continúa el tema del ministerio, en cap. 4:1.
14. sentidos-Griego, “percepciones mentales”; “entendimientos”. se embotaron-más bien, “endurecidos.” Lo contrario a “poner los ojos en el fin” de la ley (v. 13). El velo sobre el rostro de Moisés es además típico del velo que está sobre sus corazones. no descubierto … el cual-más bien, “el mismo velo permanece (lit., “no alzado”), a fin de que ellos no vean que es removido (no el velo, sino “el Antiguo Testamento”, o pacto de ordenanzas legales) (vv. 7, 11, 13) en Cristo”; o, como Bengel, “Porque en Cristo es quitado”; es decir, que no es quitado sino en Cristo; el velo pues permanece sin ser quitado de ellos, porque ellos no quieren venir a Cristo, quien quita la ley como mera letra. Si ellos alguna vez viesen que la ley es quitada en Cristo, el velo no quedaría más sobre sus corazones al leerla públicamente en sus sinagogas (así “lectura”, Act 15:21). Yo prefiero la explicación anterior. (Es verdad que el antiguo pacto “es quitado en Cristo”, pero el v. 14 no lo dice, sino que “el velo” es quitado en Cristo. Tiene que ser así, pues “velo” en griego es del género neutro, como también “no descubierto”. El pronombre relativo es traducido al castellano como “el cual velo es quitado en Cristo”, pues no hay otro antecedente de dicho relativo en el mismo género. El “antiguo testamento” en griego es del género femenino, y no puede ser el antecedente del pronombre relativo de género neutro. El autor evidentemente se equivoca. Nota del Trad.)
15. el velo está puesto-más bien, “Un velo está puesto sobre el corazón de ellos” (su entendimiento afectado por la mala voluntad, Joh 8:43; 1Co 2:14). El taled era llevado en la sinagoga por todos los devotos, y a este velo colgado sobre el pecho puede ser que indirectamente se le aluda aquí (nota, 1Co 11:4), usado como símbolo del velo espiritual sobre el corazón de ellos.
16. Moisés se quitaba el velo al entrar en la presencia del Señor. Así en cuanto a los israelitas a quienes representa Moisés, “cuando se convirtieren al Señor, el velo se quita” (no, “se quitará”, como en nuestra versión). La alusión se hace a Exo 34:34, y no a Exo 34:30-31, como cree Alford. Siempre que los israelitas (algunos de ellos) se convierten al Señor, quien es el Espíritu de la ley, el velo es quitado de sus corazones en la presencia del Señor, así como el velo literal fué quitado del rostro de Moisés en la presencia de Dios; no confiando más en la letra muerta, el velo, ellos, por el Espíritu, tienen comunión con Dios y con el espíritu íntimo del pacto mosaico (el cual corresponde a la gloria del rostro descubierto de Moisés en la presencia de Dios).
17. el Señor-Cristo (vv. 14, 16; cap. 4:5). es el Espíritu-es decir, aquel Espíritu mencionado en v. 6, y aquí vuelve a mencionarse después del paréntesis (vv. 7-16): Cristo es el Espíritu y “fin” del Antiguo Testamento, dándole vida, mientras que “la letra mata” (1Co 15:45; Rev 19:10, fin). donde hay el Espíritu del Señor-en el “corazón” del hombre (v. 15; Rom 8:9-10). allí hay libertad-(Joh 8:36). “Allí”, y únicamente allí. Los tales dejan de ser esclavos, lo que eran mientras el velo estaba sobre su corazón. Están libres para servir a Dios en el Espíritu, y se gozan en Cristo Jesús (Phi 3:3); ya no tienen el espíritu de servidumbre, sino el de hijos libres (Rom 8:15; Gal 4:7). La “libertad” es contraria a la letra (de las ordenanzas legales) y al velo, el símbolo de esclavitud; también al temor que sintieron los israelitas al ver la gloria descubierta de Moisés (Exo 34:30; 1Jo 4:18).
18. Por tanto, nosotros todos-Los cristianos, en contraste con los judíos que tienen un velo sobre sus corazones, correspondiente al velo sobre el rostro de Moisés. Pablo no vuelve a referirse a los ministros sino hasta el cap. 4:1. a cara descubierta-pues el velo es quitado en la conversión; en contraste con “cubierto” (cap. 4:3). como en un espejo-El evangelio que refleja la gloria de Dios y Cristo (cap. 4:4; 1Co 13:12; Jam 1:23, Jam 1:25). somos transformados … en la misma semejanza-es decir, la imagen de la gloria de Cristo, espiritualmente ahora (Rom 8:29; 1Jo 3:3); promesa del cambio corporal más tarde (Phi 3:21). Por muchos que sean, todos los creyentes reflejan la misma imagen de Cristo más o menos: una prueba del verdadero cristianismo. de gloria en gloria-de un grado de gloria a otro. Así como el rostro de Moisés recogió un destello de la gloria de Dios por estar en su presencia, así los creyentes son cambiados en la imagen de Cristo por verle a él. como por, etc-Una transformación tal “como” se había de esperar de parte del “Señor el Espíritu” (no como nuestra versión “el Espíritu del Señor”) [Alford] (v. 17): “quien toma las cosas de Cristo, y nos las hace ver” (Joh 16:14; Rom 8:10-11). Cf. en cuanto al porvenir, Psa 17:15; Rev 22:4.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

2 Corintios 3:1 . ¿Empezamos de nuevo a elogiarnos a nosotros mismos? Un modo feliz de recuperación, como si se hubiera deslizado desprevenido hacia el autoaplauso, al contrastar su ministerio con el de los falsos maestros. ¿O necesitamos, como algunos otros, epístolas de encomio para ti? Vosotros sois nuestras epístolas, epístolas vivientes, escritas en nuestro corazón y llevadas en nuestro pecho dondequiera que vayamos.

Tu sabiduría y piedad, y toda tu gloria moral como pueblo, registran nuestra fama. Nos atrevemos a decir que la iglesia de Corinto, declarada manifiestamente como la epístola de Cristo, publica nuestra alabanza, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente; no en tablas de piedra como los hombres, sino en tablas de carne del corazón. Los suecos publicaron hace aproximadamente un siglo, un gran libro en folio lleno de cortes de madera, copiados de piedras que registran las acciones de sus príncipes y las virtudes de las personas privadas. Algunas de esas acciones han sido grabadas en rocas y acantilados de contorno, para instruir a la posteridad.

2 Corintios 3:5 . No es que seamos suficientes de nosotros mismos para pensar cualquier cosa como de nosotros mismos. Estas palabras son lacónicas; Se entiende más de lo que se dice. Λογισασθαι τι, razonar, recopilar un sistema como el glorioso evangelio del Dios bendito. No podemos iluminar y convertir a las multitudes que han renunciado a la idolatría y se han vuelto al Señor, tanto en Asia como en Grecia. Nuestra suficiencia es de Dios.

2 Corintios 3:6 . El cual también nos ha hecho ministros capaces del nuevo pacto. El griego es "nuevo pacto", como en Jeremias 31 , que es la palabra adecuada, porque el pacto se refiere a todas las naciones, como en Isaías 42:6 ; Isaías 49:8 .

Un testamento, por el contrario, se refiere principalmente a un individuo. La gracia conferida a Pablo lo hace valiente. Dice más de lo que Moisés o los profetas podría decir, pero su ministerio dice más que sus palabras. Así como la gloria del evangelio sobrepasa la gloria de la ley, así el ministerio del nuevo pacto, en todos los sentidos, sobrepasa al del antiguo.

No de la letra, la ley moral, sino del espíritu, es decir, el evangelio en todas sus influencias vivificadoras y vivificadoras. Porque la letra mata, pero el espíritu da vida. Sin embargo, cuando el evangelio se llama “espíritu y vida”, también se entiende que el Espíritu Santo da poder y energía al evangelio, convence al mundo de pecado y hace que la palabra sea rápida y poderosa, como una espada de dos filos. Se predica con el Espíritu Santo enviado del cielo. Debemos tener cuidado de no ceder demasiado a esa filosofía siempre hostil a la revelación.

2 Corintios 3:7 . Si el ministerio de la muerte fue glorioso; la sublime y terrible grandeza de Dios en el Sinaí en la promulgación de la ley. Esta ley descubre la gloria moral de Dios, es inmutable como la naturaleza divina y requiere un amor puro y perfecto a Dios. También descubre la concupiscencia del corazón, como en un rayo de sol; pronuncia la terrible sentencia sin aceptar personas: “El alma que pecare, esa morirá.

Pero la misma gloria en Cristo, mediador de la nueva alianza, fundada en mejores promesas que las del trigo y el vino, al ascender al trono del propiciatorio, despliega los rayos sanadores de la gracia. Es su prerrogativa conferir perdón, adopción, justicia y gloria eterna, la corona que no se desvanece.

2 Corintios 3:10 . Lo que se hizo glorioso no tuvo gloria comparado con el nuevo pacto, porque la ley de justicia y vida reemplazó a la ley del pecado y la muerte. Toda la gloria del evangelio, revestida de justicia eterna, permanece en su máximo esplendor. La luna del tabernáculo mengua, mientras que el sol del verdadero tabernáculo brilla con luz eterna.

2 Corintios 3:12 . Entonces, viendo que tenemos tal esperanza de que el evangelio permanecerá para siempre, usamos una gran franqueza de habla. Somos los más valientes y confiados en predicar el evangelio de Cristo; y no como Moisés, que se cubrió el rostro con un velo. El griego está sobre su propio rostro. Con este velo, Moisés insinuó que los hijos de Israel no debían limitar su atención a una ley que finalmente sería abolida, sino que debían mirar a través de las sombras hasta el fin de la ley. Hasta el día de hoy ese velo está en sus corazones cuando se lee a Moisés y a los profetas. No ven, como señala el erudito Pascal, el Antiguo Testamento lleno de Cristo.

2 Corintios 3:16 . Cuando (su corazón) se vuelva al Señor, el velo será quitado de él. "Cuando llegue el momento", dice Erasmo, "en que se elevarán por encima de la contumacia de su mente, abrazarán la fe católica y se volverán al Señor, entonces el velo será quitado y contemplarán esas verdades divinas. que sólo puede verse con los ojos luminosos de la fe.

”La ley de Moisés se relaciona con los ministerios groseros y carnales, que se pueden ver con ojos corporales. Pero la ley de Cristo es espíritu, no enseña tales cosas oscuras, sino las cosas invisibles de Dios, que se ven por fe. La ley de Moisés impuso la obediencia por temor al castigo; el evangelio abre la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

2 Corintios 3:17 . Ahora el Señor es ese Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad. La gloriosa libertad de llamar a Dios Padre, de llamar a Jesús Señor y de orar y predicar con el Espíritu Santo. En consecuencia, cuanto más cerca esté un creyente de Dios, más disfrutará de su Espíritu y más valiente estará en oración y hablando en su nombre.

Si ha perdido ese Espíritu, sus palabras desearán el poder viviente que la gente conoce y siente; o si el Señor le favoreciera con algunas porciones en el santuario, es por el bien del pueblo. La gloria se apartará de él y lo dejará con todos los hábitos humillantes que reinan diariamente en su corazón. David, como lo permiten los judíos, cuando cayó en desgracia en el asunto de Betsabé, perdió el espíritu de salmodia y de profetizar.

Por tanto, en su salmo penitenciario ora así: Vuélveme el gozo de tu salvación, y con tu Espíritu libre me sustentas o me afirmas, Espíritu de gloria y libertad en el culto del santuario; entonces enseñaré a los transgresores tus caminos. y los pecadores se convertirán a ti. Salmo 51:12 .

2 Corintios 3:18 . Pero todos nosotros, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen. 1 Corintios 13:12 . Cristo es ese espejo; en él vemos todas las perfecciones de la deidad reveladas.

Esta gloria es espiritual y es efectuada en el corazón por el Espíritu del Señor. Cuanto más vemos su gloria, más somos transformados a su imagen, "hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y el conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto". Los creyentes, habiendo visto una vez la gloria de Cristo, no pueden encontrar sustituto en la tierra. Ese sentimiento es supremo en todo corazón fiel: "Estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza". Salmo 17:15 .

REFLEXIONES.

Al venir por segunda vez a esta feliz esfera de trabajo, el apóstol dice que no necesitaba cartas de recomendación. Ahora tenía multitudes en Asia, e incontables números en Grecia, que en cada ciudad llenaban el camino para recibirlo, con miradas y saludos todos divinos; y el hombre que lo recibió debe mantener la casa abierta por un tiempo. ¿Y quién podría dividir una familia de amor? Oh felices frutos del evangelio de Cristo.

La fe, el amor, la piedad y el gozo sagrado del padre estaban escritos en el corazón de sus hijos espirituales. La gloria y unción del ministerio de San Pablo podría leerse de todos los hombres en la mirada de un centenar de conversos. La gloria del evangelio sobrepasa infinitamente la gloria de la ley. Esto queda ilustrado por los contrastes más concluyentes. La ley por el descubrimiento del pecado y por una sentencia absoluta era el ministerio de la muerte.

Pero el evangelio, que ilustra las sombras de la ley, trajo vida y justicia al penitente: escribió la ley en el corazón y manifestó una gloria que nunca se desvanecerá. Abrió la luz del rostro de Dios y todo el cielo del amor redentor. Cuán lamentable es entonces el caso de los judíos que pudieron leer el Antiguo Testamento, que está lleno del Mesías, y sin embargo pasar por alto la gloria del Señor Jesús y el poder de su resurrección.

La ceguera y el prejuicio del corazón humano sólo pueden ser eliminados por la gracia de Dios, dando un temperamento susceptible de aprender; y cuando se vuelvan al Señor, se les quitará el velo. Así Moisés, resplandeciente con la gloria divina, cubrió su rostro cuando se dirigió a los ancianos; pero al volverse para hablar con el Señor, se quitó el velo. Feliz figura de la remoción del velo que cubría la ley, por la gloria superior de la gracia. Feliz transición de la esclavitud de las sombras legales a la gloriosa libertad de Sion, cuyos hijos han recibido el espíritu de adopción, llorando, Abba, Padre.

El destello de gloria que vio Moisés, entonces un favor singular, está ahora abierto a toda alma creyente con respecto a la santificación. El evangelio es el espéculo o vidrio, que presenta la gloria de Cristo. Cuando contemplamos su brillo, toda el alma se irradia con la luz de la vida; cuando contemplamos su amor, el corazón arde ahora con fuego celestial; y como es propiedad del fuego convertir cada sustancia en su propio elemento, así somos transformados en la misma imagen, por el poder renovador del Espíritu Santo.

Así, Esteban, ante el concilio, tenía un semblante irradiado con la gloria de Cristo, porque en ese momento el cielo se abrió a su vista con una belleza cada vez más brillante. Pero de dónde procede este asombroso poder de la fe, o de contemplar la gloria del Señor. Es porque se ha complacido en hacer de la fe la gran condición de la gracia que justifica y santifica; y porque está en consonancia con la naturaleza moral de las cosas.

Si miro la gloria de este mundo y codicio sus vanidades, me vuelvo vil al dejar a Dios y elegir la corrupción. Pero cuando miro simple y constantemente su gloria, me elevo en la fe, me ennoblezco en los sentimientos y me santifico en el hábito. Así, la fe purifica el corazón e inexplicablemente transforma el alma a imagen de Dios. Entonces, ¿cuál debe ser el cambio inducido en los espíritus glorificados, cuando lo verán como es?

Comentario Completo de Trapp

Porque el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor es , no es libertad.

Ver. 17. El Señor es ese Espíritu ] Sólo Cristo puede dar a los judíos ese espíritu noble, como lo llama David, Salmo 51:12 , que libera al hombre de las cadenas invisibles del reino de las tinieblas.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El efecto de los dos ministerios:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Ahora, el Señor es ese espíritu; y donde está el espíritu del Señor, hay libertad.

Comentario de Grant sobre la Biblia

¿Asumieron los corintios que Pablo simplemente se estaba recomendando a sí mismo o defendiéndose al escribir el último versículo del capítulo 2? No fue así; pero la necesidad exigía que reconocieran que él les estaba dando la pura y clara verdad de Dios, no una mera interpretación humana de ella. No les pidió ninguna carta de recomendación; porque lo conocían, y ellos mismos eran el encomio de su obra.

También por esta última razón no necesitaba ninguna carta de ellos: su propia asamblea establecida era el fruto de su propio trabajo, por lo tanto, "nuestra epístola, conocida y leída por todos los hombres". Ellos mismos eran su propio mensaje evidente para todos los hombres.

El versículo 3 va más allá, y sin duda su fuerza incluye, no solo a los corintios, sino a todo el cuerpo de Cristo, la Iglesia de Dios; porque es "la epístola de Cristo", no simplemente de Pablo y de sus compañeros de servicio. Cada miembro del cuerpo de Cristo es necesario para que el mensaje de Cristo pueda ser representado adecuadamente ante el mundo. No es cada creyente individualmente quien es una letra, sino que todos forman colectivamente la única letra de Cristo para el mundo.

Esto es administrado por los apóstoles, porque han comunicado la verdad por la cual se establece la Iglesia y por la cual ella puede representar a Cristo ante el mundo. Pero esta carta está escrita, no con tinta, no como una declaración formal, sino por el Espíritu del Dios Viviente; por tanto, en el poder de la realidad viva. Y a diferencia de los diez mandamientos escritos en tablas de piedra, esto está escrito en tablas de carne del corazón.

Porque la ley era tan dura, fría e impersonal como las piedras sobre las que estaba escrita. El Espíritu de Dios escribe sobre lo que vive y se rinde, impresiona y afecta el corazón, que responde agradecido, afectuoso, espontáneo. Ciertamente, por lo tanto, era apropiado que estos siervos tuvieran tal confianza en Dios que les permitiera demostrar su fidelidad en la confianza que se les había dado de ministrar el nuevo pacto con pureza no adulterada.

Dios no había elegido a los apóstoles por su propia competencia en asuntos tan grandes y maravillosos, porque esto estaba infinitamente más allá de la mera competencia humana en cualquier caso. Pero cuando elige una vasija, proporciona la capacidad para llevar a cabo la obra que confía a esa vasija. Fue Dios mismo quien los hizo competentes como ministros de este nuevo pacto, y Pablo de ninguna manera separaría la competencia de su fuente: si es así, la competencia se pierde inmediatamente.

"No de la letra, sino del Espíritu; porque la letra mata, pero el Espíritu vivifica". Aquí está hablando claramente de la letra fría y rígida de la ley, el antiguo pacto, en contraste con el poder viviente del Espíritu de Dios en el nuevo pacto. Esto de ninguna manera menosprecia la exactitud de cada palabra de la Escritura, como se da en los idiomas originales; porque es el Espíritu de Dios quien ha inspirado cada "jota y título"; de hecho, Pablo comunicó "palabras" "que enseña el Espíritu Santo", no meramente pensamientos ( 1 Corintios 2:13 ).

Pero el nuevo pacto no se basa en el principio de requisito legal imperativo, "la letra", por lo tanto, que exige obediencia; sino sobre el principio de esa gracia viviente que suministra el Espíritu de Dios como el poder para la obediencia devota y voluntaria. La letra de la ley sólo condena al hombre a muerte. Pero el Espíritu da vida, un contraste tan infinito.

Por lo tanto, el pacto legal se llama "el ministerio de la muerte". Era perfectamente justo y santo, grabado en piedras, de modo que comenzaba con gloria (ver Nueva Traducción), una gloria reflejada en el rostro de Moisés, la piel de su rostro tan resplandeciente que los hijos de Israel no podían soportar mirarlo. ( Éxodo 34:29 ). Sin embargo, esta gloria fue solo temporal, una gloria solo reflejada en el rostro de Moisés, no intrínseca de ninguna manera.

Pero la ministración del Espíritu es en sí misma gloria, la manifestación de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo. Ésta es la gloria intrínseca, la que revela la preciosidad de todo lo que está dentro de Él, la naturaleza misma del Dios eterno. Por tanto, es una gloria del todo imposible de acabar: subsiste.

En el versículo 9, el pacto legal se llama "el ministerio de condenación", en contraste con el "ministerio de justicia" del Espíritu, el cual abunda en gloria infinitamente más alta que el primero. Debido a que la ley exigía justicia, en realidad solo trajo condenación para el hombre. El Espíritu de Dios, por otro lado, que viene sobre la base sólida y preciosa de la redención lograda del Señor Jesucristo en el Calvario, trae justicia.

El pacto legal fue "hecho glorioso", como se ilustra en la piel del rostro de Moisés, el exterior, resplandeciente. Esto fue gloria reflejada; y, por supuesto, no tiene comparación remota con la gloria intrínseca y sobresaliente de Dios en el rostro de Jesucristo. El primero, por tanto, es justamente quitado, para que dé lugar al segundo, que "subsiste en gloria".

Entonces, habiendo implantado el Espíritu en los santos de hoy tal certeza de esperanza, el apóstol puede decir: "Hablamos con gran denuedo". La esclavitud, el miedo y la duda se han ido, en bello contraste con las aprensiones temblorosas de los hijos de Israel en el momento de recibir la ley. Debido a que no podían soportar mirar el rostro de Moisés, se cubrió el rostro con un velo. Y aunque esto fue solo un pequeño reflejo de la gloria de Dios, ilustró el hecho de que bajo la ley el hombre no podía de ninguna manera contemplar la gloria de Dios.

Israel, hoy, debido a que todavía elige la ley en lugar de Cristo, se encuentra en un estado similar. Pero el velo no cubre el rostro de Dios, sino su corazón. Sus mentes están cegadas: mientras leen el Antiguo Testamento no ven nada del hecho de que constantemente los dirige hacia el Nuevo Testamento: prefieren tener el velo allí para evitar que tengan un contacto demasiado estrecho y precioso con el Dios Viviente. De hecho, el velo se quitó en Cristo, pero ellos rechazan a Cristo y eligen las tinieblas del velo.

Pero Israel todavía se volverá al Señor, aunque el tiempo de su incredulidad ha sido largo, y su sufrimiento a través de las edades es mayor que el de cualquier otra nación. Y se necesitará la tribulación más terrible de toda la historia, y la aparición personal del mismo Señor Jesús ante sus ojos, para finalmente quebrar su resistencia en arrepentimiento y fe. El velo caerá repentinamente de sus ojos.

El versículo 17 se refiere al versículo 8, porque se puede cuestionar cuál es realmente el ministerio del Espíritu. Es lo que nos dirige únicamente al Señor, porque hay perfecta unidad e interdependencia entre el Señor Jesús y el Espíritu de Dios, así como entre el Padre y el Hijo. El Espíritu no compromete nuestros pensamientos con Sus operaciones dentro de nosotros, sino con Cristo, quien está infinitamente por encima de nosotros. Esta es la verdadera libertad.

Sin embargo, esto produce un maravilloso efecto subjetivo. Así como nuestros ojos se apartan de nosotros mismos para contemplar la gloria del Señor, los resultados se muestran en nosotros mismos. No es un reflejo aquí, sino que "con el rostro descubierto" contemplamos, por el Espíritu de Dios, la gloria del Señor Jesús, y somos transformados de gloria en gloria. Como uno comenta: "Esto va de gloria en gloria, pero la menor medida es gloria". El Señor, el Espíritu es el Objeto absorbente y el poder por el cual somos formados en la misma imagen. ¡Maravillosa contemplación! Y es la contemplación adecuada para todo querido hijo de Dios.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

12-18 El deber de los ministros del Evangelio es utilizar una gran claridad en sus palabras. Los creyentes del Antiguo Testamento sólo tenían visiones turbias y pasajeras de ese glorioso Salvador, y los incrédulos no miraban más allá de la institución externa. Pero los grandes preceptos del Evangelio, creer, amar, obedecer, son verdades expuestas con la mayor claridad posible. Y toda la doctrina de Cristo crucificado se hace tan clara como el lenguaje humano puede hacerla. Los que vivían bajo la ley tenían un velo en sus corazones. Este velo es quitado por las doctrinas de la Biblia sobre Cristo. Cuando cualquier persona se convierte a Dios, entonces el velo de la ignorancia es quitado. La condición de los que disfrutan y creen en el evangelio es feliz, porque el corazón se libera para recorrer los caminos de los mandamientos de Dios. Tienen luz, y con el rostro abierto contemplan la gloria del Señor. Los cristianos deben valorar y mejorar estos privilegios. No debemos contentarnos sin conocer el poder transformador del evangelio, por la obra del Espíritu, que nos lleva a buscar ser como el temperamento y la tendencia del glorioso evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, y a la unión con él. Contemplamos a Cristo, como en el cristal de su palabra; y como el reflejo de un espejo hace brillar el rostro, los rostros de los cristianos también brillan.

Pett's Commentary on the Bible

"Ahora el Señor es el espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

Probablemente debemos ver esto como una explicación de quién es 'el Señor' en 2 Corintios 3:16 . Si 'el Señor' se refiere al Señor en el Antiguo Testamento porque tiene a los judíos en mente, entonces esto simplemente indica que el Espíritu del Señor es el Señor manifestado en poder. El Señor es el Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad, libertad de la Ley, libertad de condenación. Volverse al Señor realmente resulta en tal libertad.

La sugerencia de que simplemente significa que el Espíritu Santo lleva el título de 'Señor' debe verse como dudosa porque sería inusual hablar de 'volverse al Espíritu' como estaría implícito en 2 Corintios 3:16 . Eso sería utilizar una idea que no tiene paralelo en otros lugares. El Espíritu siempre apunta en sentido contrario a sí mismo.

Además, la referencia al 'Espíritu del Señor' en la segunda parte de este versículo también sugiere que allí tampoco el Señor es el Espíritu. No puede ser el Espíritu de sí mismo. De hecho, tomando 'Espíritu del Señor' para significar el Espíritu de Yahweh, 'el Señor' en esa frase aquí significa el Dios del Antiguo Testamento.

Pero si significara 'el Señor es el Espíritu (Santo)', entonces sugeriría que fueron las intenciones de Pablo indicar que Jesús es el Señor ( 2 Corintios 3:16 ), y el Espíritu es el Señor ( 2 Corintios 3:17 a), aunque también sigue siendo el Espíritu de Yahvé (el Señor) ( 2 Corintios 3:17 b), que es Señor de todo, una clara declaración de la triunidad del 'Señor'.

Sin embargo, la probabilidad en el contexto de Corintios debe ser que el Señor en 2 Corintios 3:16 refiere a Jesucristo. Y no hay ninguna dificultad en la frase 'el Espíritu del Señor' porque Pablo ciertamente no tendría ninguna dificultad en alinear a Jesucristo con el Señor del Antiguo Testamento. Él lo llama 'el Señor, Jesucristo' y en otra parte declara que 'Jesús es el Señor', llevando el nombre que está sobre todo nombre ( Romanos 10:9 ; Filipenses 2:8 ).

Por lo tanto, es el equivalente del Espíritu de Cristo ( Romanos 10:9 ). Pero si eso es así, ¿qué podría significar la primera parte de este versículo?

Entonces, ¿cómo es 'el Señor ese espíritu'? Una posible explicación en este caso es que deberíamos usar una 's' minúscula y ver que 'el Señor es ese espíritu' como una explicación, uniendo la referencia al Señor en 2 Corintios 3:16 , donde Su función es para dar luz y vida, con las referencias al espíritu en 2 Corintios 3:6 by 6c, donde la idea es similar, para mostrar que el 'espíritu' al que se hace referencia allí no tiene la intención de referirse directamente al Espíritu de los vivos. Dios de 2 Corintios 3:3 sino al 'espíritu de Jesús', siendo esto visto en términos del 'espíritu vivificante' de 1 Corintios 15:45 ; ('el espíritu en 2 Corintios 3:6 b está sin el artículo, posiblemente para distinguirlo de la referencia en2 Corintios 3:3 , por lo que el artículo en 6c y aquí en 17 podría estar refiriéndose a 2 Corintios 3:6 b). Compárese también con 1 Corintios 6:17 .

Entonces Pablo está diciendo, 'el Señor en 2 Corintios 3:16 es la esencia del' espíritu 'que está en contraste con la' letra ', el espíritu que revela, el espíritu que da vida, el espíritu que da vida, y es Jesús Quien es el espíritu vivificante ( 1 Corintios 15:45 ) Quien obra por medio del Espíritu del Señor, Quien en otra parte puede ser descrito como el Espíritu de Cristo ( Romanos 10:9 ).

Compárese con Juan 5:22 ; Juan 5:26 donde 'el Hijo da vida a quien Él quiere' y 'tiene vida en sí mismo'. Él es el espíritu vivificante. Esto no tendría las mismas dificultades para los lectores de Pablo que para nosotros, porque en sus mentes no habrían cristalizado la persona de Dios tanto como nosotros.

Estaban felices de ver a Dios como Espíritu ( Juan 4:24 ), a Jesús como Espíritu vivificante ( 1 Corintios 15:45 ) y al Espíritu Santo como Espíritu.

Alternativamente, puede significar simplemente que el Señor revela Su verdad a través del Espíritu. El Señor es manifestado por el Espíritu.

La implicación final es que nuevamente a través de Él hay libertad de la Ley interpretada en la Sinagoga, y de su condenación, de la ley del pecado y la muerte ( Romanos 8:2 ). Ya no están legalmente obligados por sus requisitos, han escapado del espíritu de esclavitud y del miedo que produce ( Romanos 8:15 a).

En cambio, son libres y en libertad, son hijos que observan las reglas de la familia ( Romanos 8:15 b). Están bajo la ley de Cristo, responsables de obedecerle ( 1 Corintios 9:21 ). Pero no están bajo la condena de la Ley.

Todo esto no es, por supuesto, para negar la clara implicación de la cercanía del Señor con el Espíritu Santo, como revela la segunda mitad de 2 Corintios 3:17 , porque tal cercanía puede tener un paralelo en Juan 14:17 ; Juan 14:20 ; Juan 14:23 y Romanos 8:9 . Cualquiera que sea el punto de vista que adoptemos, indica claramente la estrecha relación entre el Señor y el Espíritu.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

(17) Ahora bien, el Señor es ese Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad. (18) Pero nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor.

Qué dulce pensamiento se le sugiere aquí a la Iglesia, en la presencia divina, y en la libertad que trae consigo. Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad. ¡Sí! Cuando el hijo de Dios, de la naturaleza de Adán del pecado y Satanás, por la regeneración, es llevado a la libertad con la que el Señor hace libre a su pueblo; entonces son verdaderamente libres, Juan 8:36 .

Luego tienen acceso al trono, en todo momento, en todas las ocasiones. Habiendo recibido el Espíritu de adopción, claman ¡Abba, Padre! Y el Espíritu da testimonio a sus espíritus de que son hijos de Dios, Romanos 8:16 . Están libres de la carga del pecado, de la culpa del pecado, de la pena debida al pecado, del dominio del pecado; y de todos los terrores; y condenación eterna del pecado.

La ley de Dios es magnificada y honrada en Cristo. La justicia está satisfecha. Las acusaciones de Satanás tienen respuesta. La conciencia está apaciguada; y el creyente, habiendo pasado de muerte a vida, ha hallado paz con Dios en la sangre de la cruz; porque no hay condenación para los que están en Cristo Jesús, que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu. ¡Bendito sea Dios! donde está el Espíritu del Señor, ¡hay libertad! ¡Lector! busquemos la gracia, para aprender nuestra bienaventuranza, de esta obra de Dios el Espíritu, y para llevarla a un disfrute real, día a día.

Cuán plenamente prueba nuestra unidad con Cristo y nuestro interés en Cristo. ¡Cómo debe soportarnos contra toda tentación, todo dolor, prueba y aflicción! Y qué seguridad contra la enfermedad, la muerte, el juicio y todos los temores del futuro. ¡Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad! ¡Oh! la libertad para un trono de gracia ahora; y la seguridad de acceso, y todo privilegio de los redimidos, a un trono de gloria para siempre. En aquel día sabréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros. Juan 14:21 . ¡Oh! la bienaventuranza por el Espíritu, y la sangre y la justicia del Señor Jesús, para ir todos los días y todos los días a un trono de gracia ahora, ya un trono de gloria para siempre.

Detengo al lector, sólo para observar, la belleza y la bienaventuranza con que el Apóstol cierra el Capítulo, en relación con Cristo. Contemplando como en un espejo (o espéculo), la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen. ¡Sí! cuando Dios el Espíritu permite al hijo de Dios contemplar a Cristo, esto engendra una asimilación: similar al efecto de mirar un espejo, el uno está formado por el otro.

Así que al contemplar a Jesús en su gloria, al admirar su Persona, al ver nuestras almas embelesadas con su amor, somos inducidos a imitar lo que amamos: y, por medio del Espíritu del Señor, crecemos en el deseo de ser como él, de asemejarnos a lo que amamos e imitar lo que admiramos. ¡Precioso Jesús! sea ​​mi porción contemplar tu rostro en justicia, para que cuando despierte, me sacie de tu semejanza, Salmo 17:15 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Ahora bien, el Señor Cristo es el Espíritu de la ley de la que hablé antes, a quien estaba destinada a conducir la letra de la misma; y es el oficio del Espíritu de Dios, como gran agente en su reino, dirigir las mentes de los hombres hacia él. Y donde el Espíritu del Señor ilumina y renueva la mente de los hombres; hay libertad No el velo, el emblema de la esclavitud. Hay libertad del temor servil, libertad de la culpa y del poder del pecado, libertad para contemplar a cara descubierta la gloria del Señor. En consecuencia se agrega, todos los Que creemos en él con fe en su operación; contemplando como en un espejo la gloria del Señor , etc. Por la gloria del Señoraquí, debemos comprender sus atributos divinos, su sabiduría, poder y bondad; su verdad, justicia, misericordia; su santidad y gracia, y especialmente su amor; estas, y sus otras perfecciones morales, son su mayor gloria.

Pero éstos no pueden ser contemplados por el hombre de forma inmediata y directa, mientras está en el cuerpo: sólo pueden verse como en un espejo, o a través de un cristal en la oscuridad; ( 1 Corintios 13:12 ;) a saber, 1º, En el de las obras de la creación, como dice el apóstol, Romanos 1:20 , donde ver la nota.

Invisible en sí mismo, "se ve vagamente en estas sus obras más bajas, las cuales declaran su bondad más allá del pensamiento y el poder divino".

2º, En las dispensaciones de su providencia, en las que se manifiestan no sólo sus atributos naturales, sino también sus atributos morales; su gran paciencia al soportar a personas, familias, ciudades y naciones pecaminosas; su justicia al castigar cuando persisten en sus iniquidades; su misericordia al perdonarlos cuando rompen sus pecados mediante el arrepentimiento. 3d, en la obra de redención; una obra en la que se declara visiblemente la bondad divina en el diseño, la sabiduría en el diseño y el poder en la ejecución; donde la justicia y la misericordia se unen, la justicia y la paz se besan: ¡ un plan maravilloso! en el que Dios demuestra que es justo, mientras que él es el que justifica al que cree en Jesús. Ver Romanos 3:25. 4º, En el espejo en el que todos estos están unidos y puestos en un punto de vista claro, a saber, la Palabra de Dios, o el evangelio de Cristo, en el que el carácter divino está clara y plenamente delineado; como también es aún más manifiesta y con una luz más llamativa, en su Hijo encarnado, el resplandor de su gloria, la imagen expresa de su persona; el Verbo hecho carne; Dios manifestado en carne. Pero, ¿quién contempla la gloria divina en estos anteojos? Sólo por aquellos de cuyos rostros se quita el velo de la ignorancia, el prejuicio y la incredulidad; para que con ανεκεκαλυμμενω abierto , con el rostro descubierto , y con los ojos de su entendimiento abiertos, contemplen, vean atentamente y contemplen esta gloria del Señor.

Ahora, observe el efecto producido en aquellos que contemplan esta gloria; se cambian a la misma imagen.Mientras contemplamos con firmeza y con el rostro abierto la semejanza divina que se exhibe en estas gafas, discernimos su amabilidad y excelencia, y la necesidad de una conformidad con ellas, para nuestra felicidad aquí y en el más allá. Y de ahí surge un deseo sincero y ferviente de esa conformidad, y un esfuerzo por imitar las perfecciones que podamos imitar. Añádase a esto, el mismo contemplar y meditar en las glorias divinas, tiene una eficacia transformadora. Por ejemplo, al contemplar su sabiduría, tal como se manifiesta en sus obras y palabra, nos iluminamos y nos hacemos sabios: al ver su poder y al armarnos con la fe, nos volvemos fuertes; capaz de resistir a nuestros enemigos, como también de hacer y sufrir su voluntad. La contemplación de su verdad, justicia, misericordia y santidad, nos inspira con las mismas cualidades amables y felices,amad al que nos amó primero; y amando al que engendra , estamos dispuestos y capacitados para amar también a todos los que son engendrados por él; e incluso toda la humanidad, si no con un amor de aprobación y complacencia, pero con un amor de benevolencia y beneficencia, sabiendo que él es el Padre de los espíritus de toda carne , y que toda la raza de Adán es su descendencia. Así nos volvemos divinos y nos vestimos del nuevo hombre, que se renueva en y por este conocimientoColosenses 3:10 espiritual , a imagen de aquel que lo creó, Colosenses 3:10 .

De gloria en gloria Que Isaías, 1º, Como la luz y la gloria de la luna y los planetas son por reflejo del sol; así, de la gloria ilimitada, absolutamente perfecta y subestimada del Creador, cuando es contemplada y contemplada, resulta esta gloria limitada, creciente y derivada en la criatura: aumentar , observar; porque, 2d, esta expresión, de gloria en gloria (que es un hebraísmo, que denota una sucesión continua y un aumento de la gloria) significa de un grado a otro de esta gloriosa conformidad con Dios: esto en la tierra. Pero también implica, 3d, de la gracia (que es gloria en el capullo) a la gloria en el cielo, que es el fruto maduro. Es importante notar también al gran agente en esta obra, a saber, el Espíritu del Señor.Primero, ha preparado estos vasos, en particular los dos últimos mencionados, las Sagradas Escrituras, escritas por su inspiración, y la naturaleza humana de Cristo, formada por su agencia en el vientre de la virgen. Y hace que la gloria del Señor se refleje en ellos. 2d, Él rasga el velo de nuestra mente y abre los ojos de nuestro entendimiento, para que podamos contemplar la gloria divina en estos anteojos. 3d, Él hace que la vista sea transformadora, comunicando sus propias influencias renovadoras y santificadoras, y así impartiendo su semejanza y naturaleza.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Ahora el Señor es el Espíritu

(ο δε Κυριος το πνευμα εστιν). Algunos, como EF Scott ( El Espíritu en el NT ), toman aquí a Κυριος como Cristo e interpretan a Pablo negando la personalidad del Espíritu Santo, identificando a Cristo y al Espíritu Santo. ¿Pero no tiene razón Bernardo aquí al tomar a Κυριος (Señor) en el mismo sentido aquí que en Éxodo 34:34 (εναντ Κυριου, ante el Señor), el mismo pasaje que Pablo está citando? Ciertamente, el Espíritu Santo es llamado indistintamente en el N.

T. el Espíritu de Dios y el Espíritu de Cristo ( Romanos 8:9 ). Cristo mora en nosotros por el Espíritu Santo, pero el lenguaje aquí en 2 Corintios 3:17 no debe presionarse indebidamente (Plummer. Ver también P. Gardner, The Religious Experience of St. Paul , p. 176f.). Nótese "el Espíritu del Señor" aquí. Libertad

(ελευθερια). Libertad de acceso a Dios sin temor en oposición al temor en Éxodo 34:30 . No necesitamos velo y tenemos libre acceso a Dios.

Comentario Bíblico de Sermón

2 Corintios 3:12

Espejos de Cristo.

I. Nótese primero lo que quiere decir San Pablo cuando habla de por qué Moisés se puso el velo sobre el rostro. Crees que lo hizo porque era demasiado brillante. Para nada. Cuando su rostro brilla con mayor esplendor, es cuando lo descubre ante la multitud reunida. Temen acercarse a él, pero se sienten persuadidos de que se acerquen, y con su rostro resplandeciente con la gloria que recibió de Dios, habla a la gente; cuando termina de hablar, esconde su rostro hasta que entra de nuevo a hablar con el Santo de Israel; luego se quita el velo, y luego adquiere nueva gloria, y con esta nueva gloria sale y habla de nuevo a la gente.

Moisés, en su sabiduría, juzgó bien esconder su rostro en el medio. La luz comenzó a oscurecerse y desvanecerse, hasta que volvió a entrar para hablar con Dios. Donde no está el Espíritu del Señor, hay esclavitud en todo momento, embotamiento y tinieblas y estupidez; la gente a menudo debe quedar en esa condición, al igual que los antiguos judíos, porque no la utilizarían si se les diera más.

II. Así como la imagen del sol habita en el espejo, así la forma de Jesucristo, la idea de Él mientras lo contemplamos con el rostro descubierto, habita en nosotros, como un poder, como una fuerza que mora en nosotros. La idea que has extraído de ver a Cristo, que es la forma de espejo de Cristo en tu alma, y ​​que es el Espíritu que habita en ti y obra en ti en la medida en que lo tienes justo y lo mantienes fiel. Entreguen sus almas al Viviente y Él las hará gloriosas.

Dejen que el amor de Dios brille en sus corazones y obedezcan, y entonces no habrá límite para la altura eterna a la que deben elevarse, a la amplitud eterna a la que deben subir sus almas; es más, no hay límite para la profundidad en la que sus almas podrán traspasar la voluntad divina de Dios, que es el universo, que es la vida, que es el tesoro de toda existencia.

G. Macdonald, Christian World Pulpit, vol. xxxii., pág. 33.

Referencias: 2 Corintios 3:12 . AJ Parry, Phases of Christian Truth, pág. 46. 2 Corintios 3:14 ; 2 Corintios 3:15 .

A. Maclaren, Cristo en el corazón, pág. 157. 2 Corintios 3:15 . Revista del clérigo, vol. iii., pág. 281; Preacher's Monthly, vol. ii., pág. 253. 2 Corintios 3:15 ; 2 Corintios 3:16 . EM Goulburn, Pensamientos sobre la religión personal, p. 284.

Comentario Bíblico de Sermón

2 Corintios 3:17

Libertad espiritual.

Estas palabras forman el clímax del argumento contenido en la totalidad del capítulo. A través del capítulo, Pablo pone la ley y el evangelio uno al lado del otro. Nos muestra que había una gloria adjunta a la dispensación legal, pero que la gloria del evangelio la excede en muchos aspectos. Primero señala que trasciende la ley en gloria, en el sentido de que el conocimiento literal de la ley, tal como está grabado en piedra, no tiene poder alguno para afectar el corazón del hombre que la lee.

Las tablas de piedra no tenían poder vivificador en ellas, pero cuando la ley cede el lugar al evangelio, nadie puede recibirlo sin haber realizado, de una vez, una transformación interior. (2) El Apóstol va más allá en el séptimo versículo, porque muestra la superioridad del evangelio sobre la ley en que, mientras que la ley era simplemente un ministerio de condenación, el evangelio es un ministerio de vida. (3) Él avanza un paso más y muestra que el evangelio tiene una gloria superior sobre la ley, en el sentido de que, si bien esta última fue solo temporal, el evangelio es para siempre.

(4) Y una vez más, el evangelio excede a la ley en cuanto a su claridad. La ley era oscura, y la revelación hecha al hombre a través de Moisés era borrosa e indistinta. "Ahora", dice el Apóstol, "hay una eficacia en el evangelio que la ley no posee. La ley encontró al hombre en servidumbre, y lo dejó así, solo sellando las cuerdas de su cautiverio; pero cuando el evangelio llega, se rompe. todo encadena y lleva al hombre a la vez a la perfecta libertad, porque donde está el Espíritu del Señor, es decir, donde está el evangelio de Cristo, donde está la ley del Espíritu de vida, hay libertad, que sigue los pasos del evangelio.

I. Esto es cierto entre las naciones de la tierra. Aunque la libertad mencionada aquí no se refiere principalmente a la libertad política, religiosa o nacional, sin embargo, al mismo tiempo, la libertad nacional es la compañera inseparable del evangelio. Dondequiera que se predique y acepte el evangelio de la gracia de Dios de manera gratuita, siempre encontrará libertad política a su paso. La libertad es el ángel asistente del evangelio.

Si la verdad de Dios se apodera de cualquier tierra, el despotismo muere. El evangelio crea una atmósfera que sofoca al déspota; y donde es libre ejerce una influencia bajo la cual la esclavitud de toda descripción seguramente se marchitará.

II. Nuestro texto es verdadero en lo que respecta al eclesiástico. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". Una vez que se tiene el evangelio en el corazón, se produce una gran rebelión contra todo el despotismo del eclesiástico.

III. Nuestro texto es especialmente cierto en la experiencia del creyente individual. Hay libertad (1) de la esclavitud del pecado, (2) de los enredos del ceremonialismo, (3) libertad de carácter, (4) libertad en el servicio, (5) libertad en todo lo que contiene la Biblia.

AG Brown, Penny Pulpit, No. 974.

I. No encuentro, en ninguna parte de la Biblia, que se nos advierta contra demasiada libertad. De hecho, son casi siempre los que se han sentido demasiado encerrados y confinados los que estallan en descuidos de conducta; justo cuando el río parado, rompiendo su barrera, corre hacia la corriente más violenta. Y, sin embargo, me parece que algunas personas le tienen miedo a un evangelio gratuito. El libre del Señor camina de día. Sus pecados anteriores no le preocupan. Fueron cancelados la primera vez que los llevó a Cristo, y Dios nunca reescribe una línea cancelada. No tiene nada que ver con los pecados del día.

II. El cristiano tiene el mandamiento de Dios en su mente, y se deleita en estudiarlo y guardarlo. Pero mucho más que el mandato, tiene toda la voluntad de Dios. Ha estudiado los mandamientos hasta que ha llegado al espíritu de los mandamientos. Ha reunido la mente de Dios. Él sabe, por una especie de intuición espiritual bendita, cuál sería la voluntad de Dios sobre cualquier tema dado, y la sigue.

Es un sentimiento grandioso estar haciendo la voluntad de Dios. Esto es lo que Cristo estuvo haciendo todo el tiempo que estuvo en la tierra. Es el Espíritu del Señor, y "donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

III. ¿No está el cristiano libre de la Nueva Jerusalén? ¿Y cómo deberían atarlo las cosas en la superficie de este pequeño mundo? Está en el ala por la eternidad. Estas cosas no pueden detenerlo. Puede descender a lugares profundos y secretos. Su mente está tratando con la mente de la eternidad. Es libre de todas las promesas del Señor, porque tiene la mente de Cristo.

J. Vaughan, Cincuenta sermones, cuarta serie, pág. 61.

Referencias: 2 Corintios 3:17 . Spurgeon, Sermons, vol. i., No. 9; Buenas palabras, vol. iii., págs. 633, 634; Homilista, segunda serie, vol. iii., pág. 467; Púlpito de la Iglesia de Inglaterra, vol. xx., pág. 149; JEC Welldon, Christian World Pulpit, vol. xxxv., pág. 392; A. Murray, Los frutos del espíritu, pág. 124.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

2 Corintios 3:17 . Ahora bien, el Señor, el Señor glorificado de la Iglesia, es el Espíritu , ese Espíritu vivificante, que “por el Espíritu Santo enviado del cielo” hace del Evangelio “espíritu y vida” a “cuantos lo reciben” ( Juan 1:12-13 ). ; y ver 2 Corintios 3:6 arriba).

'Donde está Cristo (dice Bengel) allí está el Espíritu de Cristo; donde está el Espíritu de Cristo, allí está Cristo' ( Romanos 8:9-11 ).

y donde está el Espíritu del señor, hay libertad ( Romanos 8:15 ), lo contrario de esa “esclavitud” que es la característica invariable de nuestro apóstol de la economía legal.

El Ilustrador Bíblico

Entonces, viendo que tenemos tanta esperanza, usamos una gran franqueza de expresión

El deber de franqueza en cuestiones religiosas

La verdadera religión es muy simple y muy profunda.

Tan simple como esta afirmación, "Dios es bueno"; tan profundo como la vida y la muerte. Pero siempre ha sido difícil para los hombres recibir la religión en toda su sencillez y profundidad. Quieren algo que puedan tocar y manejar, algo que llene la imaginación, algo con muchos colores para atraer la atención. Y los maestros humanos siempre han estado dispuestos a adaptarse a este anhelo, y han dado forma a su enseñanza en la forma en que pensaban que era más probable que la recibieran.

Y, sin embargo, a veces es parte del ministro cristiano, siguiendo el ejemplo de Cristo y de San Pablo, "usar una gran franqueza de habla": decirle a la gente, no lo que más desean o esperan escuchar, no lo que está más de acuerdo con sus ideas y prejuicios previos, pero lo que él mismo piensa y sabe, lo que ha encontrado en su propia experiencia como de valor duradero, o, en el lenguaje bíblico, la verdad que él cree que ha oído de Dios. .

San Pablo hizo el mayor esfuerzo que jamás haya hecho nadie, excepto Cristo, para llevar a los hombres a recibir una religión espiritual. Se esforzó por mostrar al judío que Dios en Cristo era el Padre de todos los hombres, y no solo del judío; que la justicia no significaba la mera ejecución externa de ciertos actos, sino una actitud correcta del corazón hacia Dios. Y leemos en esta Epístola a los Corintios que esta enseñanza de S.

Pablo era "para los judíos piedra de tropiezo y para los griegos locura". Ahora, ¿por qué fue esto? Tratemos de imaginar cómo deben haberse sentido al escucharlo. Imaginemos que se le dice al judío que la ley de Moisés fue abolida y derogada, que la sangre de toros y machos cabríos no puede quitar el pecado; que la Pascua, la conmemoración de la gran liberación que primero había hecho de los judíos una nación, era solo un tipo y una sombra que se estaba desvaneciendo; que el pueblo peculiar ya no debe pensar que Jehová los tiene en especial consideración, sino que debe aprender a abrazar a los gentiles, quienes durante la mitad de sus vidas se habían contaminado con abominaciones de ídolos.

¿Era esto, podría decir el objetor judío, era esto, de hecho, pararse en los senderos antiguos y restaurar las desolaciones de muchas generaciones? ¿No fue más bien para quitar los hitos, para derribar los cimientos? Tal fue entonces la naturaleza de la ofensa que la enseñanza de San Pablo infligió al judío. Pasemos ahora y preguntemos qué impresión podría producir en los gentiles. Creo que escucho a uno de ellos llorar: “¿Qué dirá este charlatán? ¿Y no vamos a adorar al sol que sale como un gigante para seguir su curso, ni a la luna que camina en brillo, ni a la tierra, ni al cielo glorioso que nos sonríe con puro resplandor durante el día y nos mira con mil ojos por la noche? La Diana de los Efesios, el Júpiter de Listria o de Atenas, no serán nada para nosotros.

Esos no son dioses, nos dices, que están hechos con manos. ¿Podrías quitarles la única estancia, el único consuelo que tienen en medio de las miserias de su débil vida, y ofrecerles en cambio un Dios invisible, para ser comprendido sólo con la mente? Tenga cuidado de no destruir lo que no puede restaurar ". Ahora bien, San Pablo no fue el primero ni el último que al enseñar una religión espiritual, al tratar de abrir un camino entre el alma del hombre y el Espíritu de Dios, se había ganado entre la gente de su tiempo el nombre de un hombre impío e irreligioso.

Se oye a Isaías proclamar en el nombre de Dios: “Tus lunas nuevas y tus fiestas señaladas las aborrece mi alma, me son un problema, estoy cansado de soportarlas. No traigas más oblaciones vanas. Dejen de hacer el mal, aprendan a hacer el bien: busquen juicio, alivien al oprimido, juzguen al huérfano, rueguen por la viuda ”. Y se oye a Ezequiel llorar: “El hijo no llevará la iniquidad de su padre. El alma que pecare, esa morirá.

"Pero Isaías cayó víctima del fanatismo idólatra de sus compatriotas, y de Ezequiel el pueblo dijo:" ¿No habla parábolas? " Y así todos los profetas hebreos, uno por uno, dieron testimonio igualmente contra el formalismo y la idolatría del pueblo, y fueron rechazados por igual. ¿Y qué hay del mismo Cristo? ¿No fue condenado a muerte por blasfemia: porque había dicho: "Destruid este templo y en tres días lo levantaré", y porque dijo a los sumos sacerdotes que "llegaría la hora en que el Hijo del Hombre se sentaría en la diestra del Poder ”? Entonces, no debemos temer, ni desanimarnos, si se descubriera que en algunos asuntos, ya sea de doctrina o de costumbre y tradición, todavía hay un velo sobre el corazón del pueblo que les nubla la visión perfecta de la justicia y la bondad. la justicia y la misericordia del Dios Todopoderoso:

Menos que nada debe ser disuadido por la imputación de impiedad, o de infidelidad y ateísmo, que ha sido compartida por todos los maestros religiosos que han tenido algo que decirle a la humanidad, incluido el mismo Cristo. Pero aún así, la revelación de la verdad divina a las aprehensiones humanas debe ser un proceso gradual, y no debe completarse en esta vida, y el mismo San Pablo que dice: “Que todos, mirando a rostro abierto la gloria del Señor, son transformados en la misma imagen, de gloria en gloria ”, ya había dicho a esta misma Iglesia de Corinto,“ Ahora vemos a través de un espejo en tinieblas, pero luego cara a cara; ahora conozco en parte, pero entonces conoceré como también soy conocido ". ( Prof. Lewis Campbell. )

Pero sus mentes estaban cegadas . -

La insensibilidad moral de los pecadores

I. Su representación figurativa. Esta ceguera moral) es ...

1. Criminal: el resultado de una conducta pecaminosa.

2. Peligroso: una enfermedad moral sumamente alarmante.

3. Temporal - el corazón debe ser vivificado algún día.

II. Sus síntomas universales. Falta de espiritual

1. Comprensión.

2. Percepción. Una densa neblina de pecado oculta lo espiritual del ojo del alma.

III. Su gran descubrimiento. La terrible insensibilidad moral del hombre se ve en ...

1. Su oposición.

2. Su indiferencia por el evangelio. Pero, sin embargo, esto se acabará en Cristo. ( D. Thomas, DD )

Pero incluso hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, el velo está sobre sus corazones . -

Velos

¿Cómo es posible que el número de los que creen en el evangelio sea tan pequeño en comparación con el número de los que no creen en él? Nuestra nación ha tenido el evangelio más o menos ahora por el espacio de mil seiscientos años. Semana tras semana el evangelio ha sido expuesto y reforzado por todo tipo de agencias, sin embargo, en ningún pueblo se encuentra la mitad de la población dentro de los muros de los santuarios cristianos, y hay pocas congregaciones en las que los incrédulos no superan en número. los creyentes.

¿Cómo es esto? Proponemos mirar la respuesta a esta pregunta dada por San Pablo. El velo está en el corazón. La visión de un objeto puede volverse imposible al menos de dos maneras. Hay una montaña que levanta su majestuosa cabeza hacia el cielo; puede pasar semanas en su vecindario y, sin embargo, no verlo ni una sola vez. Puede estar envuelto en niebla. Entonces el velo está en la montaña. O puede que la montaña aún no se vea, porque el ojo puede estar cubierto de películas gruesas.

Entonces el velo está en el ojo. Este último caso es el que ilustra adecuadamente el lenguaje del apóstol: “El velo está sobre el corazón, no sobre Moisés; se le lee, pero no se le comprende; el velo está sobre el corazón ”. Miremos algunos de los velos que están en los corazones de los hombres ahora.

I. El velo de la depravación humana o la corrupción natural. Seguramente nadie dirá que incluso el mejor hombre que conocemos reflejaría crédito sobre su Creador, si hubiera sido hecho exactamente como es ahora, con tantas tendencias pecaminosas en él. Tampoco veo cómo un hombre reflexivo puede sostener la teoría que afirma que todos vinimos al mundo con un alma limpia y pura, y que explica lo que somos, enteramente sobre el principio de la influencia de las circunstancias y la educación.

Cómo alguien que ha tenido que lidiar con niños puede mantener tal teoría pasa de mi comprensión. Puede parecer un principio muy plausible. “Enséñales a los hombres la verdad, y la creerán; enséñale a los hombres lo correcto, y lo harán ". Pero, ¿alguien cree seriamente que la ignorancia explica toda la maldad del mundo? ¿Ignorancia de qué? ¿Ignorancia de que es maldad? Entonces, ¿es así que el hombre ahora está haciendo mal con la conciencia de que está mal? Decir que los hombres no beberían ”si supieran mejor es una tontería.

Ellos lo saben mejor. ¿Dónde, entonces, está el velo en tal caso que impide su reforma? No se trata de las consecuencias de su pecado. Solo puede estar en su corazón. El vicio se consiente porque se ama. Y lo que es cierto de este vicio lo es también de la alienación general del hombre de lo bueno. La mente carnal es enemistad contra Dios, etc.

II. El velo de la vanidad u orgullo intelectual. Esto está estrechamente relacionado con el que acabamos de considerar. De hecho, es uno de sus pliegues. Existe un peligro en nuestro tiempo que surge de la atención casi exclusiva que se está dirigiendo al estudio de las maravillas de la naturaleza externa. Es obvio que las fascinaciones de la investigación científica pueden cegar la mente a las afirmaciones de una verdad superior, que depende para su comprensión de las cualidades del corazón más que del intelecto.

El matemático puede morar tanto tiempo en la región de las figuras y fórmulas que nunca podrá soñar con un mundo en el que no desempeñen ningún papel en absoluto. El químico puede estar tan ocupado entre ácidos, álcalis y crisoles y réplicas que no puede dignarse pensar en nada que no pueda fusionar o analizar. La Biblia introduce al filósofo en un mundo que es completamente nuevo. No requiere su cálculo, ni su crisol, ni su batería, ni su microscopio.

Sus verdades son diferentes de las que pueden alcanzarse mediante estos procesos de investigación. ¿Qué nos pueden decir sobre el pecado? La Biblia no crea el pecado, lo encuentra. No solo trata del pecado como un hecho, sino de la culpa como un sentimiento. Esto tampoco es creado por la Biblia. La Biblia trata sobre la idea de una vida más noble. Incluso esta idea no la creó del todo. Trata de la muerte, y de la muerte en sus aspectos morales, y de la eternidad.

La Biblia nos habla de la encarnación, de la cruz y de la resurrección. Ahora bien, la razón del hombre no podría decirnos nada de estas cosas fuera de la Biblia. Se admite que se entremezclan profundos misterios con esta revelación. Pero seguramente no le corresponde al intelecto humano alejarse orgullosamente de él por este motivo. ¿A cuántas puertas de la naturaleza ha tocado? ¿Cuántas fuerzas sutiles ha tratado de apoderarse y ver en su esencia más íntima, pero en vano? ¿Oye y obedece la voz que la naturaleza pronuncia: "Hasta aquí irás, pero no más"? y ¿le molesta tal limitación en el dominio del Verbo Divino? Entonces no se convierte en la razón que es reverente, sino en la razón que se enorgullece. No aceptará la verdad sobre la que la luz brilla plenamente, porque hay una verdad que yace en las tinieblas. Pero, ¿dónde está el velo en este caso? El velo está en el corazón.

III. El velo del prejuicio y la tradición. Hay pocos vicios de la mente que sean más comunes e invencibles. ¡Qué terrible cantidad de evidencia puede resistir un prejuicio! Ahora bien, el prejuicio a menudo asume la forma de aferrarse a una fe tradicional. Este fue el caso mismo de los judíos, que se aferraron no al verdadero Moisés, sino al Moisés, tal como les había sido representado por sus maestros autorizados.

Si hubieran escuchado al verdadero Moisés, habrían estado preparados para recibir a Cristo. Pero cuando Moisés fue leído en sus oídos, o por ellos mismos, fue leído, no a través de un medio claro como cuando uno ve objetos a través del aire puro a la luz del sol, sino que fue leído a través de un ojo ictérico y un medio que lo distorsionó. Trajeron sus concepciones con ellos e hicieron su propio Moisés en gran medida.

Eran como hombres que consultan al oráculo y le dicen al oráculo cuál será su respuesta, o que hablan en una bóveda resonante y encuentran que su voz regresa a ellos. Las cosas son para nosotros en gran medida lo que nosotros somos para ellos. Y si traemos prejuicios o una fe tradicional con nosotros, una fe, quiero decir, que nosotros mismos no hemos probado y probado, y que no vive dentro de nosotros y no sostiene nuestra vida, entonces no debemos esperar ver la verdad.

Tengamos una mejor razón para nuestra fe que el hecho de que siempre la hemos tenido, o que nuestro padre la tuvo. Fue porque los judíos no tenían mejor razón que llamaron a Cristo Beelzebub, que lo crucificaron: y que incluso hasta los días de Pablo, sí, y hasta nuestros días, cuando se lee a Moisés, el velo está en sus ojos. .

IV. El velo de la lujuria, el interés propio o cualquier otro pecado que haya adquirido dominio sobre el corazón y la vida. No hay nada que pueda oscurecer tanto el ojo del alma como el pecado y, por tanto, ningún hombre adicto al pecado puede ver tan claramente como el hombre cuya alma es pura, ya sea de hecho o de aspiración. ¿Quién es optimista en sus esfuerzos por persuadir a un hombre de que abandone un tráfico, por malicioso que sea, con tal de que sólo produzca grandes beneficios? No ve ningún mal en el tráfico, ¿por qué debería hacerlo? No obliga a nadie a comprar; y pueden comprar tan poco como quieran.

Además, si él no vendía, otro lo haría. Así razona, pero esos argumentos no lo llevaron a iniciar el tráfico, ni a continuar en él. Nunca se le ocurren excepto cuando se pone en su defensa. El único motivo permanente y omnipotente es que el comercio es lucrativo. Este es el velo que está ante sus ojos y que ninguna cantidad de luz será suficiente para penetrar. Conclusión: ¿Se someterá a este proceso de cegamiento? ¿O clamarás al Gran Sanador y le dirás: "Señor, para que recobre la vista"? El velo, recordarás, no puede permanecer para siempre.

La mano de la muerte lo arrancará; pero la luz que entonces caerá sobre tus ojos no será la luz de la salvación, sino la que te descubrirá, cuando es demasiado tarde, la bienaventuranza que has intercambiado por los placeres de un día. ( E. Mellor, DD )

Verdad desvelada

El apóstol en el texto contrasta el estado de los cristianos creyentes con el de los judíos incrédulos, porque los primeros, todos a cara descubierta, contemplan la gloria del Señor. Ahora bien, el lenguaje aquí empleado admite cierta libertad de interpretación. La palabra "abierto" significa sin velo, y esto muestra que se pretende un contraste. Y la frase puede traducirse "a cara descubierta", aludiendo al rostro de los espectadores, o "a rostro abierto", refiriéndose al rostro de Cristo, en contraste con el de Moisés.

Porque en el sexto versículo del próximo capítulo el apóstol dice expresamente que “Dios, que mandó que la luz brille en las tinieblas, ha resplandecido en nuestros corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesús Cristo." Entonces, si entendemos las palabras en el primer sentido, se contrasta al cristiano espiritualmente iluminado con el judío carnal y prejuicioso. Pero si entendemos las palabras en el último sentido, los objetos contrastados son las dispensaciones cristiana y mosaica, lo que implica que los espectadores tienen ahora la ventaja, externamente, de una revelación mucho más gloriosa.

Cristo no se cubrió el rostro con un velo como Moisés, sino que reflejó abiertamente la gloria del Señor. Ahora bien, en cualquier sentido que las palabras deban explicarse gramaticalmente, comprendemos que ambas ideas están incluidas en el punto de vista del apóstol. Él obviamente quiere decir que, sin importar lo que sucedió en tiempos pasados, y sin embargo podría ser todavía con judíos incrédulos y ciegos, tanto el velo de Moisés como el velo del corazón ahora fueron quitados en referencia al creyente cristiano.

Ya no había un medio de obstrucción interpuesto entre ellos y las sublimes verdades de la redención. La luz cayó de inmediato sobre los ojos de su entendimiento y el objeto de su contemplación, y ya nada tendía a oscurecerla ni a interceptar su progreso. No había ni un órgano de visión enfermo en el espectador ni un objeto oculto.

I. En primer lugar, nos conviene reflexionar, con sincera gratitud a Dios, sobre las peculiares ventajas de nuestra propia situación exterior con respecto a los medios de gracia. Hay muchas naciones paganas en el mundo que nunca han disfrutado de la luz de la verdad Divina en ningún grado. ¡Y cuán oscuramente lo poseían incluso los antiguos israelitas! Sí, el camino de la salvación ahora es patente y claro.

La gloria del Señor, la excelente gloria de Su divina misericordia y amor, como se ve en toda la serie de Sus dispensaciones, y se refleja en la palabra de Su gracia, ahora está completamente a nuestra vista.

II. Pero nos conviene considerar el estado de nuestro propio corazón en referencia a los privilegios que disfrutamos. En nuestros días no hay velo sobre la verdad, pero ¿no hay ninguno sobre nuestras mentes? ¿Distinguimos ahora esa gloria del Señor que emana del plan de redención? ¿Discernimos la belleza moral y sentimos la bendita influencia de las doctrinas de la gracia? Si es así, seguramente el velo interno ha sido quitado de nuestros corazones.

Pero si no, recordemos que la culpa es nuestra y que la ceguera está en nosotros mismos, porque la gloria del Señor ha sido abiertamente revelada. Y si no lo discernimos, el velo debe estar todavía sobre nuestros corazones. Este fue el caso de muchos judíos incluso después de la venida de Cristo. Y, ¡ay! cuántos entre los que profesan ser cristianos en la actualidad tienen el mismo velo sobre sus corazones. Porque de otro modo, ¿cómo explicaremos la vaguedad de su percepción al discernir la naturaleza real y el significado de la verdad divina? ¿Por qué no ven el pecado en toda su deformidad nativa y sus consecuencias que arruinan el alma? ¿Por qué no ven la belleza y la excelencia de la santidad, y la felicidad pura y espiritual con la que está relacionada la santidad? 

¿Por qué no reconocen las demandas de Dios sobre el afecto devoto? ¿O por qué no sienten y reconocen las indescriptibles obligaciones bajo las cuales están sometidos al infinito amor y gracia del Redentor? ¿Por qué no ven la magnitud de la salvación del evangelio y la culpa agravada y el enamoramiento de descuidarlo? ¿Y por qué se forman conceptos tan erróneos, indignos y no bíblicos de esa salvación? Si fuera solo una nube de ignorancia que eclipsara sus entendimientos, podría disiparse fácilmente y no podría permanecer por mucho tiempo con todos los abundantes medios de instrucción de los que disfrutan.

¡Pero Ay! es una nube oscura, no meramente de ignorancia, sino de prejuicios. Es la influencia del orgullo, que despierta la enemistad de la mente carnal contra las humillantes doctrinas del evangelio; es la complacencia acariciada de algún pecado favorito; es el amor empedernido de este presente mundo malvado. Pero es el privilegio peculiar del verdadero creyente contemplar la gloria del Señor con el rostro descubierto en el espejo del evangelio.

Enseñado con salvación por el Espíritu Santo, ha sido liberado de su ignorancia e incredulidad nativas; ha obtenido el don del discernimiento espiritual y contempla las maravillas de la ley divina. Ve una majestad y una gloria en las Escrituras, una gran importancia y excelencia en los temas espirituales, a los que originalmente estaba ciego. ( R. Brydon. )

Nuestro estudio de la verdad de Dios debe ser con el corazón

1 . En este pasaje, la ceguera intelectual de los judíos se remonta al estado equivocado de sus corazones. De hecho, incluso sin esta declaración podríamos haber reunido tanto. Los milagros de nuestro Señor, y la estrecha concordancia de Su carrera con la profecía, deben haber llevado las convicciones de los judíos por la fuerza, si no hubiera habido una predisposición en el corazón para no creer. Por lo tanto, tan pronto como se elimine esta predisposición, quedarán convencidos de inmediato y "el velo será quitado".

2. Los hombres saben muy bien que el corazón puede perjudicar el entendimiento. "El amor", dicen, "es ciego". Debemos excluir del juicio de la causa de un hombre tanto a sus amigos como a sus enemigos, porque consideramos fuertes simpatías o antipatías perjudiciales para el juicio. Pero el proverbio se extiende a nuestro juicio de las cosas. La mente del hombre, la facultad por la cual discierne la verdad, puede compararse con un ojo colocado sobre un caldero humeante, que no puede ver nada con claridad, porque los vapores interceptan la visión.

El corazón es el caldero y envía los vapores que distorsionan la vista. Ahora bien, al tratar de reformar la naturaleza humana, los filósofos de la antigüedad no se dieron cuenta de este hecho o no vieron cómo se podía superar la dificultad que presenta. En todo caso, para persuadir a los hombres a la virtud, apelaron al entendimiento y trataron de llevar su punto de vista a convencer a la mente.

En lo que respecta a la comprensión, nada podría ser más eficaz que tal método. Pero, ¿qué pasa si los hombres, como es notorio que no lo hacen, concluyen las cuestiones morales que los afectan a sí mismos, sobre el mero veredicto del entendimiento? ¿Qué pasa si ponen el testamento en el tribunal? A menos que puedas rectificar el testamento y sus prejuicios, solo discutes ante un juez corrupto, y en la sentencia el argumento no vale para nada.

3. El cristianismo, al buscar reformar a la humanidad, hace su primer llamamiento a los afectos, que son los manantiales de la voluntad, y por medio de ellos aclara y rectifica el entendimiento. ¿Cuál puede decirse que fue el ámbito principal de la enseñanza de nuestro Señor? Esto - "Tanto amó Dios al mundo", dee. ¿No fue la exhortación apostólica sólo una prolongación de los ecos de la voz del Salvador: “Te rogamos… reconcíliate con Dios”? Ahora bien, los hechos de la vida, los sufrimientos y las enseñanzas de Cristo son los instrumentos con los que trabaja el cristianismo. Cualquiera lea los registros del Evangelio con total sencillez, y no podrá dejar de ser tocado por ellos de una manera saludable, especialmente por la parte final de la gran historia.

4. Pero el cristianismo no solo comenzó con un llamado al corazón de los hombres; pero este es el orden que la gracia observa en su obra sobre cada alma individual. La Escritura dice: "Con el corazón se cree para justicia". La fe que justifica no es una mera convicción intelectual de la verdad; sino una operación del corazón, y por consecuencia de la voluntad, que implica un movimiento de los afectos hacia Cristo en la confianza o el amor.

Y cada paso adelante en la vida cristiana debe realizarse según el mismo principio que el primero. Es tan cierto decir, "con el corazón se edifica el hombre", como lo es decir, "con el corazón se cree". Ahora desarrollemos esta verdad, que la edificación es a través del corazón y no a través de la mente.

I. La experiencia universal de los cristianos da testimonio de ello. ¿Qué es ese algo impalpable, que si un sermón inferior tiene éxito en hacer el bien, pero si falta un sermón superior, no logra hacer el bien? Lo llamamos "unción", una forma ferviente de desechar la verdad divina, que corresponde al carácter ferviente de esa verdad. La unción no tendría ningún mérito, sino al revés, si el evangelio fuera recibido por el intelecto en lugar de los afectos. Pero los hombres saben que el evangelio está diseñado para satisfacer sus simpatías; y si se les presentara de tal manera que no lo hicieran, sentirían que es injusto y tergiversado.

II. Debido a que no percibimos esta verdad, los ejercicios religiosos a veces pueden considerarse edificantes, pero no lo son. ¿Debo decir que gran parte de nuestra lectura ordinaria de las Sagradas Escrituras se incluye en este epígrafe? que a menudo se resuelve en un ejercicio mental, y que no es de un orden muy elevado? ¡Qué mal uso de términos hay en la fraseología que se aplica tan a menudo a cosas adquiridas de memoria, de las que decimos que se “aprenden de memoria”! Lejos de ser aprendidas de memoria, tales cosas a menudo ni siquiera se aprenden con la mente, porque a veces se comprenden de manera más deficiente; y lo máximo que se puede decir a favor de tal aprendizaje es que aloja la verdad en la memoria, que puede expandirse y servir a un buen propósito en algún momento futuro.

¿Nuestro estudio de las Escrituras ha dado algún sesgo a la voluntad en el camino de la santidad? ¿Ha estimulado en algo los afectos al amor de Dios o del prójimo? ¿Nos ha preparado contra la tentación? nos apoyó en el juicio? provocó una oración? ¿O suscitó en nosotros una santa ambición? Por estas y otras preguntas similares debe ser probada su influencia sobre el corazón; ya menos que haya tenido alguna influencia sobre el corazón, no ha habido edificación en él.

III. Dejemos que nuestros estudios se vuelvan cada vez más en lo que es el núcleo y el centro de la Biblia. La Biblia es una revelación de Dios; y el núcleo y el centro de la revelación de Dios es Cristo crucificado. ( Dean Goulburn. )

Sin embargo, cuando se vuelva al Señor, el velo será quitado . -

El resplandor del rostro de Moisés

Cuando Moisés habló de la antigüedad a sus padres, el velo estaba sobre su rostro; pero ahora, cuando se les lee, el velo está sobre sus corazones. En el pasado fue obra de Dios; las Escrituras se oscurecieron por un tiempo a propósito, los tipos y profecías no pudieron entenderse hasta su cumplimiento: pero ahora es obra de los judíos; es su propia perversidad, rehusarse a ver a Cristo en sus Escrituras.

Así habla San Pablo; pensando, muy probablemente, como en muchos otros lugares, en su propia historia, y en el trato de Dios con él en particular. Sabes, en sus primeros días, él era una especie de figura y tipo de toda la nación judía, en su gran y amarga enemistad hacia Jesucristo. Su rostro no estaba hacia el Señor. Cuando leyó la ley, solo vio la señal exterior; todavía no sabía nada de su fin y significado oculto.

Pero nuestro Salvador, en compasión por su celo bien intencionado pero ciego, lo llamó desde el cielo y tocó su corazón con Su gracia. Cuando el corazón de San Pablo se volvió así hacia el Señor, entonces las escamas cayeron de sus ojos; luego vio el propósito y la deriva de las ceremonias y sacrificios, el templo y el tabernáculo, la corona en la cabeza de David y el aceite de la unción en la de Aarón. Y aquí debemos observar bien lo que significa "conocer a Cristo" y "volverse a Él" en lugares como estos.

No se trataba simplemente de saber que existía una persona así, atender a lo que oían y veían de Él; “Volverse a Él” significa volverse hacia Su Cruz, tomarla y seguirlo. Cuando una persona hubiera hecho esto con sinceridad, encontraría una nueva luz irrumpiendo en lugares del Antiguo Testamento, de los que antes no tenía conocimiento verdadero. Aprendería lo que se quería decir con un cordero sin mancha ni tacha.

Una vez más, comprendería el significado de la circuncisión; cómo marcaba a los hombres como suyos. Vería por qué la gente era alimentada con maná, para significar el verdadero pan del cielo. Entendería por qué el tabernáculo y el templo tenían dos partes, el lugar santo y el santísimo, y por qué al santísimo solo se puede entrar una vez al año, y luego no sin sangre. Pero, ¿se aplica este dicho solo a Sews y solo a la lectura del Antiguo Testamento? ¿O es así, que también nosotros, aunque hemos sido cristianos durante muchos años, podemos tener un velo sobre nuestros corazones, y eso, tanto en la lectura del Nuevo Testamento como en el Antiguo, del evangelio así como del ley, de St.

¿Pablo y las epístolas así como también de Moisés y los profetas? Seguramente también puede ser nuestro caso; después de todo lo que se ha hecho por nosotros, es posible que con demasiada facilidad, si queremos, sigamos tropezando y en la ignorancia. ¿No es demasiado claro que muchos de nosotros venimos a menudo a escuchar la Santa Palabra de Dios? Estamos presentes en la lectura de capítulo tras capítulo, y sin embargo, ¿no mejoramos realmente nuestro conocimiento de las cosas santas? Y la cura para esto debe ser la misma que en el otro caso.

Cuando un hombre se vuelve al Señor, es decir, a Cristo, entonces se quita el velo. Entonces una nueva luz y una gloria desacostumbrada estallará y brillará alrededor de nuestras Biblias y en nuestras Iglesias, y comenzaremos a sentir algo de lo que sintió el santo patriarca cuando clamó: “Ciertamente el Señor está en este lugar y yo sabía no." Pero, como dije, para obtener esta bendición, para ver tanto del cielo en la tierra, una persona debe volverse habitualmente al Señor.

¿Y qué es "volverse al Señor"? Responderé con las palabras de un escritor antiguo. “Para saber mejor lo que es volverse al Señor, digamos primero lo que es apartarse de Él. Toda persona que, mientras se leen las palabras de la ley, está ocupada con asuntos de conversación ordinaria, se aparta del Señor. Todo el que, mientras lee la Biblia, se entrega a pensamientos de negocios mundanos, de dinero, de ganancias, también es rechazado.

Todo el que está agobiado se preocupa por sus posesiones, el que se esfuerza ansiosamente por las riquezas, el que anhela la gloria mundana y los honores de esta vida, todos ellos también son rechazados ”. ¿Quién sigue las meditaciones divinas con tanto celo y trabajo como los humanos? ¿Y cómo entonces nos atrevemos a quejarnos de nuestra ignorancia de lo que nunca intentamos aprender? Luego, nuevamente los reprende por su descuido con lo que se lee en la Iglesia, y dice de los que hablan durante el servicio, que cuando se leen las Sagradas Escrituras, no solo un velo, sino incluso una partición, si se puede llamar así, y un muro sobre sus corazones.

“El velo, dice, del sentido es el sonido de las palabras; pero ni siquiera esto les llega a ellos, que o se mantienen alejados de las asambleas solemnes, o vienen allí y se comportan con descuido. Por lo tanto, puede ver la estricta atención que se suponía que requería entonces el “volverse al Señor”. Ahora bien, simplemente prestar atención puede parecerle a algunos una cosa bastante simple: pero aquellos que lo han intentado saben que no es un esfuerzo pequeño.

Pero luego debemos observar bien qué más está implícito en ese volverse al Señor que el apóstol menciona como la condición para que se retire el velo. La atención por sí sola no es suficiente; los niños que vemos a veces prestan atención a sus lecciones para ser recompensados; o por una especie de curiosidad, solo para saber lo que se dice; debe ir acompañada de oración y debe ser en sí misma de la naturaleza de la oración.

La obediencia cristiana es una gran condición de todas las promesas que hemos escuchado. Sin esto, volverse al Señor no es más que una burla, y es en vano pensar que se quita el velo. Y, finalmente, cuando Moisés en la transfiguración de nuestro Señor vio que en el curso del logro real, que en la sombra Dios le había mostrado en el Monte Sinaí mucho antes, vio las faldas de la gloria de Dios, el Hijo Encarnado fue glorificado y participó en Su brillo; así será un día con todos los que se vuelvan fielmente a Cristo; y mientras tanto, Su Espíritu está con ellos para cambiarlos, sin que ellos mismos lo desconozcan (porque Moisés no sabía que la piel de su rostro resplandecía), según la única imagen, de gloria en gloria. ( Llanura Sermones por colaboradores de los Tratados para la Veces. )

El Ilustrador Bíblico

Ahora bien, el Señor es ese Espíritu: y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad.

Cristo, el Espíritu del cristianismo

I. Note los grandes principios del texto.

1. El cristianismo es un espíritu.

(1) Hay una “letra” y un “espíritu” en todo. Estas dos cosas son bastante distintas. La letra puede cambiarse, el espíritu puede ser inmutable. El mismo espíritu puede requerir para su expresión a diferentes mentes diferentes letras. El espíritu no solo puede dejar de estar representado, sino que puede ser tergiversado positivamente por su forma. Cristo, por ejemplo, ordenó el lavamiento de los pies unos a otros donde lavar los pies era un servicio común; pero sonreímos ante la profesa obediencia a este precepto todos los años de su santidad de Roma.

(2) El Antiguo Testamento era una letra en la que había un espíritu. La sola idea de una carta supone que algo está escrito. Y, además, ese espíritu, hasta donde llegaba, era el mismo que en el evangelio; la ley representaba las mismas ideas y sentimientos que el evangelio, pero de diferente manera, y con diferentes resultados, para justificar el llamamiento de uno “letra” y del otro “espíritu”.

”El primero, aunque no sin espíritu, tenía más letra; y el segundo, aunque no sin letra, tiene más espíritu. El cristianismo es como un libro para hombres, que asume muchas cosas que los niños deben tener en la declaración más explícita. Es más sugerente que explicativo, confía más en la conciencia que en el argumento y apela más a la razón que a la regla. Sus doctrinas son principios, no proposiciones; sus instituciones son grandes esquemas, no ceremonias precisas; sus leyes son sentimientos morales, no instrucciones minuciosas.

2. Cristo es el Espíritu del cristianismo.

(1) El hecho de que haya una revelación se debe a Cristo. Si no fuera por Él, el principio del pecado habría sido el fin de la humanidad. Pero Dios, anticipándose a la caída, había ideado un plan de redención. La vida perdida continuó debido a Cristo. Todo lo que se hizo fue por él. Los grandes acontecimientos de tiempos pasados ​​le prepararon. Los profetas hablaron de Él, los reyes gobernaron por Él, los sacerdotes lo tipificaron.

Según la obra contemplada por Cristo, se trataba a los hombres. Pero si la ley fue por medio de Cristo como su gran razón, ¡cuánto más es el evangelio! Por ahora, Él no es el secreto, sino el agente revelado de la providencia de Dios. Lo que se hacía antes, se hizo por Él, lo que se hace ahora, lo hace directamente Él. Realizó las concepciones expresadas por el judaísmo, hizo sus cifras hechos, sus predicciones historia.

(2) Cristo es el Espíritu del cristianismo, ya que es la representación personal de sus verdades. El evangelio es Cristo. Brilla en Él como en un espejo, vive en Él como en un cuerpo. ¿Es Dios la idea principal de toda religión? "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". ¿Es el carácter moral de Dios tan importante como su existencia? He aquí “la imagen del Dios invisible” como “Él anda haciendo el bien.

”¿Es el reencuentro con Dios la gran necesidad de la humanidad? Se consuma en la Encarnación. ¿Queremos ley? “Camina como Él caminaba”. Morimos? "Cristo, las primicias de los que durmieron". ¿Estamos suspirando por la inmortalidad? "Esta es la vida eterna".

(3) El Espíritu Santo, por quien se transmiten las bendiciones espirituales, es enfáticamente el Espíritu de Cristo. Este Espíritu, el contacto más estrecho y vivificante de Dios con nuestras almas, es fruto de la reconciliación con Dios efectuada por Cristo. Hecho esto, Cristo fue al cielo para darnos este "otro Consolador, el Espíritu de verdad".

3. Cristo, como Espíritu del cristianismo, es el Espíritu de libertad ". La genialidad de una vida espiritual es ser libre. "La ley no fue hecha para el justo, sino para los inicuos y desobedientes". Cuanto más espirituales son los hombres, menos requieren regulaciones externas; y una de las características más llamativas del cristianismo es su relativa libertad con respecto a él. Es una "ley de libertad", en el sentido de dejarnos en libertad en muchos puntos; la excelencia moral es su requisito, no la exactitud ceremonial.

Su ley se resume en el amor a Dios y al hombre. No necesita encadenar a un niño cariñoso con las reglas que impone a un asalariado. El evangelio es espiritual en su forma, porque es espiritual en su poder. En el siguiente versículo se nos presenta una verdad sublime. La libertad del evangelio es santidad. “La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte”: solo el Espíritu puede hacer esto.

La letra puede reprimir el pecado, pero el espíritu lo elimina. La letra puede hacer que tengamos miedo de hacerlo, el espíritu hace que no nos guste tenerla. ¿Y no es esa libertad, cuando somos libres para servir a Dios en el evangelio de Su Hijo, libres para tener acceso a Él con el espíritu de adopción, libres para seguir el camino de Sus mandamientos, porque “somos agrandados de corazón”? Es el esclavo cuya voluntad está encadenada; y nada más que el Espíritu, el Señor, puede liberar eso.

II. El tema es fructífero en reflexiones y amonestaciones.

1. El texto pertenece a una gran clase que íntima y requiere la divinidad de Cristo. El lugar asignado a Cristo en el esquema y la providencia de Dios es tal que sólo sobre la suposición de su naturaleza divina puede ser entendido y explicado. Destrúyelo, llévatelo, y no solo violarás el lenguaje, sino que aniquilarás la vida misma del pacto de Dios. Si el cristianismo es lo que estamos acostumbrados a considerarlo, Aquel que es su Espíritu, en la forma y por las razones que él mismo explica, no puede ser otro que el “Dios verdadero y la vida eterna”.

2. Vemos la grandeza de los privilegios con los que, como cristianos, hemos sido favorecidos y la fuente de su derivación. Los apóstoles emplean un lenguaje severamente despreciativo en su tono, cuando contrastan las economías anteriores con la nuestra. “Oscuridad”, “carne”, “letra”, “servidumbre”, “el mundo”, se contraponen a “luz”, “espíritu”, “gracia”, “libertad” y “el reino de Dios” y “de cielo.

”Y la razón por la que somos tan bendecidos se encuentra en Cristo. ¿No estaremos agradecidos? ¿Y no se expresará la gratitud en la santidad? “No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia”, y el gran valor de esta posición está en las facilidades para la santificación que ofrece.

3. Demos al elemento personal del cristianismo su lugar y su poder. En los escritos de los apóstoles había una conexión indestructible de cada principio del evangelio con el Cristo personal. Todo estaba "en Él". Cristo era el cristianismo. Él es "la Verdad", "el Camino", "la Vida", la "paz", la "esperanza" y la "resurrección" de los hombres; Él es su "sabiduría", "justicia", "santificación" y "redención".

“La religión no es meramente una contemplación de la verdad o una acción moral; es comunión con Dios y con Su Hijo. Debemos amar a Cristo, no la belleza espiritual; creer en Cristo, no en la verdad espiritual; vivir para Cristo, no la excelencia espiritual.

4. Nuestro tema nos instruye y anima en relación con la difusión de nuestra religión a través de la tierra. El evangelio es un espíritu. Bueno, de hecho, podríamos desanimarnos, al contemplar los poderes de las tinieblas, si no pudiéramos asociar con nuestra religión los atributos del espíritu. Pero, dijo Cristo, "las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida". Y nuestra asignatura también enseña caridad.

¿Puede haber algún corazón que no se vea afectado cuando la promesa de la "libertad", en su estado más alto y en su medida más completa, está ante nosotros? ¿Puedes insistir en la dura servidumbre de las almas de los hombres, tanto en condiciones civilizadas como incivilizadas, y no anhelar "predicar la liberación a los cautivos y la apertura de la prisión a los presos"? ( AJ Morris. )

Libertad de la vida espiritual

La vida celestial impartida es libertad, verdad y paz; es la eliminación de la esclavitud, la oscuridad y el dolor. Lejos de ser una restricción mecánica, como dirían algunos, es la eliminación de la cadena de hierro con la que la culpa había atado al pecador. Actúa como un ejército de liberación para un país pisoteado, como el cálido soplo de la primavera para el árbol encadenado por las heladas. Porque la entrada de la vida verdadera o la verdad viva en el alma del hombre debe ser libertad, no esclavitud. ( A. Bonar. )

El espiritu de la libertad

1. Es notable que, cuando nuestro Señor expuso en la sinagoga de Nazaret, eligió un pasaje de los cuales dos quintos estaban relacionados con la "libertad". Entre ese pasaje y mi texto hay una conexión singular. "El Espíritu del Señor está sobre mí", etc. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

I. Todos estamos constituidos de tal manera que debe haber un cierto sentido de libertad para hacer un juego de los afectos.

1. Satanás sabía esto muy bien cuando destruyó la lealtad amorosa de nuestros primeros padres al introducir primero en sus mentes el pensamiento de la esclavitud. "Sí, ¿ha dicho Dios: No comeréis de todos los árboles del huerto?" Y entonces el veneno había funcionado. "No eres libre." Al alcanzar una libertad ficticia, el primer Adán perdió la verdadera. El segundo Adán se hizo a sí mismo un "siervo de siervos", para poder devolvernos una libertad mayor que la que Adán perdió.

2. Pero aún así, el mismo enemigo siempre está tratando de estropear nuestros paraísos haciéndonos negar nuestra libertad. Tiene dos formas de hacer esto. A veces nos da una sensación de esclavitud, lo que nos aleja de la paz y, por lo tanto, de la santidad. A veces nos da una idea de “libertad” imaginaria, cuyo efecto real es que nos deja esclavos de un sentimiento o de una pasión.

3. Algunas personas tienen miedo de la "libertad", no sea que se convierta en "libertinaje". Pero no encuentro en toda la Biblia que se nos advierte contra demasiada "libertad". De hecho, son casi siempre aquellos que se han sentido demasiado callados los que irrumpen en la conducta ilegal. Justo cuando el río parado, rompiendo su barrera, corre hacia la corriente más violenta.

II. Para que usted “permanezca firme en la libertad con que Cristo hace libre a su pueblo”, comprenda cuál es su verdadera “libertad”.

1. “Con el tiempo”, dice alguien, “cuando haya creído y orado un poco más, y haya vivido un poco más religiosamente, espero que Dios me perdone”. Así que todas las noches tiene que considerar si todavía es lo suficientemente bueno para justificar la esperanza de que es un hijo de Dios; y la consecuencia es que el hombre reza sin "libertad". Pero, todo el tiempo, ¿cuál es el hecho? Dios lo ama.

Todo lo que quiere es tomar los hechos como hechos. Solo necesita un acto de realización, y cada promesa de la Biblia pertenece a ese hombre. Hecho esto, vea la diferencia. Se siente hijo de Dios por la propia gracia de Dios, y su mente "liberada" salta hacia el Dios que lo ha amado. Ahora se pone el resorte correcto en la maquinaria de su pecho. Trabaja en la libertad de una certeza. Y a partir de esa fecha comienza la verdadera santificación del hombre.

2. Hay muchos cuyas mentes recurren continuamente a viejos pecados. Han orado por ellos una y otra vez, pero todavía no pueden apartar sus pensamientos de ellos. Pero el hombre libre del Señor conoce el significado de esas palabras: "El que está lavado no necesita sino lavarse los pies, sino que está limpio en todo". Todo lo que siente que tiene que hacer es llevar sus pecados diarios a esa Fuente donde ha lavado todos los pecados de su vida anterior. ¿Y no ves que ese hombre se irá con un sentimiento aliviado?

3. Vea la naturaleza del perdón de ese hombre. Obedecer el mandato de alguien a quien amamos es agradable, pero obedecer porque le agradará, aunque no lo haya ordenado, es mucho más feliz. El espíritu de la ley es siempre mejor que la ley. Deuteronomio es mejor que Levítico. Ahora bien, este es el estado exacto de un cristiano. Ha estudiado los mandamientos hasta alcanzar el espíritu de los mandamientos.

Ha reunido “la mente de Dios” y lo sigue. Un mandato prescribe, y todo lo que prescribe circunscribe, y hasta ahora es doloroso. Pero la voluntad de Dios es ilimitada y, por lo tanto, ilimitada.

(1) Y cuando el hombre, libre porque "el Hijo lo ha hecho libre", va a leer su Biblia, como un hombre que tiene el campo libre de todos sus pastos, a sacrificar flores donde quiere, es libre para todos. las promesas que están allí, porque él tiene "la mente de Cristo".

(2) O escúchalo en oración. ¡Qué cerca está! ¡Cuán audazmente pone en su reclamo!

(3) El miedo a la muerte nunca lastima a ese hombre. ¿Por qué? Porque su muerte ha terminado.

(4) Y, debido a que es muy libre, encontrará que hay un gran corazón y un juicio muy caritativo en ese hombre. Vive por encima de la fiesta. ( J. Vaughan, MA )

La libertad del Espíritu

Cuánto se habla de la libertad terrenal, la sombra de la verdadera libertad. Cuán cierto es que, mientras muchos hombres "profesan dar libertad a los demás, ellos mismos son esclavos de la corrupción". Los hombres se contentan con ser esclavos por dentro, quienes se indignarían mucho ante cualquier intento de convertirlos en esclavos por fuera. El apóstol, hablando de la servidumbre de la ley, dijo que, cuando el corazón del judío se vuelva al Señor, entonces, y no hasta entonces, llegará a la verdadera libertad. Donde está el Espíritu del Señor, hay:

I. Libertad de condenación. Si un hombre está condenado a muerte, no puede encontrar la libertad. Puede que olvide su encarcelamiento en la alegría y el banquete, pero no es menos real porque lo olvida. Llegará la mañana en que será arrastrado a su terrible destino. Estamos bajo la sentencia de la ley quebrantada de Dios. "El alma que pecare, esa morirá". ¡Qué hermoso, entonces, el lenguaje del apóstol! ( Romanos 8:1 ).

II. Libertad de la ley. La ley no sabe nada de misericordia y perdón, ni ofrece la menor ayuda a la santidad. Su mandato es: “Haz esto y vive; rompe esto en lo más mínimo y muere ". Por tanto, "por las obras de la ley" nadie tendrá paz para con Dios. Pero "lo que la ley no pudo hacer", etc. ( Romanos 8:2 ).

III. Libertad para obedecer. Muchos piensan que son libres y que harán lo que quieran; pero no les gusta hacer lo que deberían, y por lo tanto son esclavos después de todo. La forma en que un hombre puede convencerse a sí mismo de su esclavitud es tratando de ser lo que debería ser. No puede hacer nada por sí mismo, y se le debe hacer sentir que no puede hacer nada bueno sin Dios. Pero lo que la carne no puede hacer, el Espíritu le permitirá hacerlo. “Dios es el que obra en nosotros, tanto el querer como el hacer por su buena voluntad”; por lo tanto, "trabaja por tu propia salvación", etc.

IV. Libertad para pelear la buena batalla de la fe. Un hombre puede luchar contra su naturaleza corrupta, puede ganar la victoria sobre los principados y potestades de las tinieblas, y su espada es una espada de libertad. El borracho se vuelve sobrio, el impuro casto, el vengativo perdonador, por el poder del Espíritu de Dios.

V. Libertad de acceso a Dios. El único camino verdadero y vivo está abierto, pero no se puede discernir a menos que un hombre se lo haya revelado por el Espíritu de Dios. Por medio de Cristo tenemos acceso por un solo Espíritu al Padre.

VI. Libertad de santa valentía y fortaleza en el servicio de Dios. ( H. Stowell, MA )

La libertad del Espiritu

1. Poseer al Señor Jesucristo es poseer al Espíritu Santo, quien es el ministro y guardián de la presencia de Cristo en el alma. La conclusión del apóstol es que los que se convierten a Jesús se han escapado del velo que oscureció la inteligencia espiritual de Israel. El Espíritu convertidor es la fuente de iluminación positiva; pero, antes de iluminarse así, debe liberarnos del velo del prejuicio que niega al pensamiento judío el ejercicio de cualquier percepción real del sentido más profundo de la Escritura. Ese sentido lo capta el estudiante cristiano de la ley antigua, porque en la Iglesia de Cristo posee el Espíritu; y "donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

2. El Espíritu Santo es llamado el Espíritu de Cristo porque es enviado por Cristo, y con el propósito de dotarnos de la naturaleza y la mente de Cristo. Su presencia no reemplaza a la de Cristo: coopera en la obra mediadora de Cristo, no obra aparte de ella. Poseer al Espíritu Santo es poseer a Cristo; haber perdido a uno es haber perdido al otro. En consecuencia, nuestro Señor habla del don de Pentecostés como si fuera Su propia segunda venida ( Juan 14:18 ).

Y, después de decir a los romanos que "si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él", añade San Pablo: "Si Cristo está en vosotros, el cuerpo está muerto a causa del pecado". Aquí, el "estar en" el cristiano y el "tener el Espíritu de Cristo" del cristiano son términos equivalentes.

3. La libertad no es una generosidad ocasional del Espíritu Divino; no es meramente una recompensa por los altos servicios o la conspicua devoción. Es la atmósfera misma de Su presencia. Dondequiera que Él esté realmente, también hay libertad. No se limita a quitar las cadenas de algún estrecho prejuicio nacional o de algún ceremonialismo anticuado. Su misión no es otorgar una libertad social, política y externa.

Porque ninguna emancipación política o social puede dar libertad real a un alma esclavizada. Y ninguna tiranía del Estado o de la sociedad puede esclavizar un alma realmente liberada. A su voluntad, el alma más íntima del hombre tiene juego libre. Él da libertad del error por la razón, libertad de la restricción de los afectos, libertad de la voluntad de la tiranía de las voluntades humanas y pecaminosas.

4. Las imágenes naturales que “se utilizan para exponer la presencia y obra del Espíritu Santo sugieren esta libertad. La Paloma, que representa Su suave movimiento en el alma y en la Iglesia, sugiere también el poder de elevarse a voluntad por encima del nivel muerto del suelo a una región más alta donde está en reposo. La "lengua hendida como de fuego" es a la vez luz y calor; y la luz y el calor implican ideas de la libertad más irrestricta.

"El viento" sopla "donde quiere"; el pozo de agua en el alma, brotando como una fuente perpetua para vida eterna, tales son los símbolos escogidos por nuestro Señor del don pentecostal. Todas estas cifras nos preparan para el lenguaje de los apóstoles cuando trazan los resultados del gran don pentecostal. Con Santiago, el cristiano, no menos que el judío, tiene que obedecer una ley, pero la ley cristiana es “una ley de biblioteca.

”Con San Pablo, la Iglesia es la Jerusalén que es“ libre ”; a diferencia de la esclava, el cristiano debe permanecer firme en una libertad con la que Cristo lo ha liberado; él es "liberado del pecado y hecho siervo de la justicia". San Pablo compara "la gloriosa libertad de los hijos de Dios" con la "esclavitud de la corrupción"; contrasta la "ley del espíritu de vida en Cristo Jesús", que nos da a los cristianos nuestra libertad, con la esclavizante "ley del pecado y de la muerte".

”Según San Pablo, el esclavo cristiano es esencialmente libre, incluso cuando todavía lleva su cadena ( 1 Corintios 7:22 ). Donde está el Espíritu del Señor, hay:

I. Libertad mental.

1. Desde el principio, Dios ha consagrado la libertad de pensamiento al retirar el pensamiento del control de la sociedad. La sociedad protege nuestras personas y bienes, y juzga nuestras palabras y acciones; pero no puede forzar el santuario de nuestro pensamiento. Y el Espíritu no viene a suspender, sino a reconocer, a llevar adelante, a expandir y a fecundar casi indefinidamente el pensamiento del hombre. Ha reivindicado para el pensamiento humano la libertad de expresión contra la tiranía imperial y la superstición oficial. La sangre de los mártires testificó la verdad de que, donde está el Espíritu del Señor, hay libertad mental.

2. A juicio de una influyente escuela, el dogma es enemigo de la libertad religiosa. Pero, ¿qué es el dogma? El término pertenece al lenguaje de los civiles; se aplica a los edictos imperiales. También encuentra un hogar en el lenguaje de la filosofía; y los filósofos que denuncian las afirmaciones dogmáticas del evangelio son poco consistentes cuando elaboran sus propias teorías. El dogma es la verdad cristiana esencial arrojada por la autoridad en una forma que admite su permanencia en el entendimiento y es atesorada por el corazón del pueblo.

Porque el dogma es una protesta activa contra esas teorías sentimentales que vacían la revelación de todo valor positivo. Dogma proclama que la revelación significa algo, y qué. En consecuencia, el dogma no se encuentra con menos verdad en el volumen del Nuevo Testamento que en los Padres y los Concilios. Está especialmente encarnado en los discursos posteriores de nuestro Señor, en los sermones de Sus apóstoles, en las epístolas de San Pablo. El Espíritu Divino, hablando a través de las claras expresiones de las Escrituras, es el verdadero autor del dogma esencial; y sabemos que "donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

3. ¿ Pero no es el dogma, de hecho, una restricción al pensamiento? Incuestionablemente. Pero hay una noción de libertad que es imposible. Seguramente un ser es libre cuando se mueve sin dificultad en la esfera que le asigna su constitución natural. Si sólo puede viajar más allá de su esfera con la certeza de destruirse a sí mismo, no es un impuesto irrazonable sobre su libertad por el cual está confinado dentro de la barrera que asegura su seguridad. Ahora bien, la verdad es originalmente el elemento nativo del pensamiento humano; y el dogma cristiano prescribe la dirección y los límites de la verdad con respecto a Dios y sus relaciones con el hombre.

(1) Ciertamente, el mundo físico no nos enseña que la obediencia a la ley es fatal para la libertad. Los cielos dejarían de “declarar la gloria de Dios” si los astrónomos destruyeran esas fuerzas invariables que limitan el movimiento de las estrellas más veloces a sus órbitas fijas. Y cuando el hombre mismo procede a reclamar ese imperio que Dios le ha dado sobre el mundo de la naturaleza, encuentra sus energías limitadas y controladas por la ley en todas direcciones.

Los hombres podemos transportarnos de un lado a otro sobre la superficie de esta tierra. Pero si en un intento por alcanzar los cielos logramos subir a una región donde la vida animal es imposible, sabemos que la muerte sería el resultado de nuestro éxito. Mientras tanto, nuestros aeronautas, e incluso nuestros escaladores alpinos, no "se quejan de la tiranía del aire".

(2) Así es en el mundo del pensamiento. Mire esos axiomas que forman la base de la ciencia más libre y exacta que conoce la mente humana. No podemos demostrarlos, no podemos rechazarlos; pero la mirada sumisa con que la razón los acepta no es figura indigna de la acción de la fe. La fe también se somete, es verdad; pero su sumisión al dogma es garantía a la vez de su legítima libertad y de su poder perdurable.

(3) De modo que la sumisión a la verdad revelada implica una cierta limitación de la licencia intelectual. Creer el dogma de que Dios existe es incompatible con la libertad de negar Su existencia. Pero tal libertad es, a juicio de la fe, paralela a la de negar la existencia del sol o de la atmósfera. Quejarse del Credo como una interferencia con la libertad es imitar al salvaje que tuvo que caminar por Londres de noche y que comentó que las farolas eran un obstáculo para el tráfico.

4. Sólo pueden suponer que el dogma cristiano es el antagonista de la libertad intelectual, cuya miseria es no creer. Porque el dogma estimula y provoca el pensamiento, lo sostiene en una elevación que, sin él, es imposible. Es un andamio por el que trepamos a una atmósfera superior. Nos deja libres para conversar con Dios, para aprender a conocerlo. Podemos hablar de Él y de Él, libre y cariñosamente, dentro de los amplios límites de una definición dogmática.

Además de esto, el dogma arroja, desde su hogar en el corazón de la revelación, un interés en todas las ramas circundantes del conocimiento. Dios está en todas partes, y tener una fe fija en Él es tener un interés perpetuo en todo lo que lo refleja. ¿Qué composición puede ser más dogmática que el Te Deum? Sin embargo, estimula un movimiento espiritual ilimitado. El alma descubre que las verdades sublimes que adora no obstaculizan ni por un momento la libertad de su movimiento.

II. Libertad moral.

1. No existe la libertad de la esclavitud moral, excepto para el alma que se ha aferrado a una verdad objetiva fija. Pero cuando, al soplo del Espíritu Divino sobre el alma, el cielo se abre a los ojos de la fe, y el hombre levanta la vista de su miseria y de su debilidad al Cristo eterno en Su trono; cuando esa gloriosa serie de verdades, que comienza con la Encarnación y termina con la intercesión perpetua, es realmente captada por el alma como cierta, entonces ciertamente la libertad es posible. Es posible, porque el Hijo se ha hecho carne, murió y resucitó, intercedió ante el Padre y nos dio su Espíritu y sus sacramentos expresamente para que lo disfrutemos.

2. Pero, entonces, debemos ser liberados con la condición de sumisión. ¡Sumisión! dices - ¿no es esto esclavitud? No; la obediencia es la escuela de la libertad. Al obedecer a Dios, escapas de todas las tiranías que de buena gana te robarían tu libertad. Al obedecer a Dios, se emancipa de los despotismos crueles pero mezquinos que esclavizan, tarde o temprano, todas las voluntades rebeldes. Como en el mundo material toda expansión es proporcional a la compresión que la precede, en el mundo moral la voluntad actúa con una fuerza que se mide por su poder de autocontrol.

3.Como ciudadanos leales de ese reino del Espíritu que también es el reino de la Encarnación, pueden ser realmente libres. "Si el Hijo os liberare, seréis verdaderamente libres". La libertad política es una bendición; la libertad de pensamiento es una bendición. Pero la mayor bendición es la libertad de conciencia y de voluntad. Es la liberación del sentimiento de pecado cuando se sabe que todo ha sido perdonado mediante la sangre expiatoria; libertad de un temor servil de nuestro Padre celestial cuando la conciencia es ofrecida a su ojo infalible por ese amor arrepentido que fija su mirada en el Crucificado; libertad de los prejuicios actuales y de la falsa opinión humana cuando el alma mira con fe intuitiva la verdad real; libertad del yugo deprimente de la salud débil o de las estrechas circunstancias, ya que no puede ser aplastada el alma que descansa conscientemente sobre los brazos eternos;

“Es libertad en el tiempo, pero también, y más allá, libertad en la eternidad. En ese mundo bendito, en la presencia clara del emancipador, el tipo de esclavitud es inconcebible. En ese mundo hay ciertamente un servicio perpetuo; sin embargo, puesto que es el servicio del amor perfeccionado, es sólo y necesariamente el servicio de los libres. ( Canon Liddon. )

Libertad espiritual

La libertad es el derecho de nacimiento de todo hombre. Pero, ¿dónde encuentras la libertad sin la religión? Esta tierra es el hogar de la libertad, no tanto por nuestras instituciones como porque el Espíritu del Señor está aquí, el espíritu de la religión verdadera y sincera. Pero la libertad del texto es infinitamente mayor y mejor, y sólo la disfrutan los cristianos. Es el hombre libre a quien la verdad libera. Sin el Espíritu del Señor, en un país libre, todavía podéis ser siervos; y donde no hay siervos en el cuerpo, seréis esclavos en el alma. Nota&mdash

I. De qué somos libres.

1. La esclavitud del pecado. De toda la esclavitud no hay ninguna más horrible que ésta. “Miserable de mí, ¿quién me librará” de ella? Pero el cristiano es libre.

2. La pena del pecado: la muerte eterna.

3. La culpa del pecado.

4. El dominio del pecado. Los hombres profanos se enorgullecen de la vida y el pensamiento libres. ¡Viviendo libre! Deje que el esclavo sostenga sus cadenas y las haga sonar, y diga: "Esto es música y yo soy libre". Un pecador sin gracia que intenta reformarse a sí mismo es como Sisiphus haciendo rodar la piedra cuesta arriba, que siempre baja con mayor fuerza. Un hombre sin gracia que intenta salvarse a sí mismo está comprometido en una tarea tan desesperada como las hijas de Danaus, cuando intentaron llenar una vasta vasija con baldes sin fondo. Tiene un arco sin cuerda, una espada sin hoja, una pistola sin pólvora.

5. Temor servil a la ley. Mucha gente es honesta porque le tiene miedo al policía. Muchos están sobrios porque temen la mirada del público. Si un hombre carece de la gracia de Dios, sus obras son sólo obras de esclavitud; se siente obligado a hacerlo. Pero ahora, Christian, "El amor hace que tus pies dispuestos en rápida obediencia se muevan". Somos libres de la ley para poder obedecerla mejor.

6. El miedo a la muerte. Recuerdo a una buena anciana que dijo: “¡Miedo de morir, señor! He sumergido mi pie en Jordania todas las mañanas antes del desayuno durante los últimos cincuenta años, y ¿crees que ahora tengo miedo de morir? Una buena dama galesa, cuando agonizaba, recibió la visita de su ministro, quien le dijo: "Hermana, ¿te estás hundiendo?" Pero, levantándose un poco en la cama, dijo: “¡Hundiéndome! ¡Hundimiento! ¿Alguna vez supiste que un pecador se hundiera en una roca? Si hubiera estado de pie sobre la arena, podría hundirme; pero, ¡gracias a Dios! Estoy en la Roca de las Edades, y allí no hay hundimiento ".

II. De lo que somos libres. “Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad”, y esa libertad nos da ciertos derechos y privilegios.

1. A la carta del cielo. La Carta Magna del Cielo es la Biblia, y usted es libre para ella - para todas sus doctrinas, promesas, etc. Usted es libre para todo lo que está en la Biblia. Es la orilla del cielo: puedes sacar de ella todo lo que quieras sin impedimentos ni obstáculos.

2. Al trono de la gracia. Es un privilegio de los ingleses poder enviar siempre una petición al Parlamento; y es un privilegio de un creyente que siempre puede enviar una petición al trono de Dios. No significa nada qué, dónde o bajo qué circunstancias estoy.

3. Entrar en la ciudad. No soy un hombre libre de Londres, lo que sin duda es un gran privilegio, pero soy un hombre libre de una ciudad mejor. Ahora algunos de ustedes han obtenido la libertad de la ciudad, pero no la aceptarán. No permanezcas más fuera de la Iglesia, porque tienes derecho a entrar.

4. Al cielo. Cuando un cristiano muere, conoce la contraseña que puede hacer que las puertas se abran de par en par; él tiene la piedra blanca por la cual será conocido como un rescatado, y que lo pasará por la barrera. ( CH Spurgeon. )

Signos de libertad espiritual

Dondequiera que esté el Espíritu de Dios, hay:

I. Una libertad de santidad, para liberarnos del dominio del pecado ( Lucas 1:75 ). Así como los niños pueden dar permiso a un pájaro para que vuele para que esté en una cuerda para tirar de él nuevamente, así Satanás tiene a los hombres en una cuerda si viven en el pecado. La bestia que huye con una cuerda a su alrededor es atrapada por la cuerda de nuevo; así que, teniendo las cuerdas de Satanás a nuestro alrededor, él puede atraernos cuando haga una lista. De esto somos liberados por el Espíritu.

II. Una libertad bendita y una ampliación del corazón a los deberes, el pueblo de Dios es un pueblo voluntario. Los que están bajo la gracia son “ungidos por el Espíritu” ( Salmo 89:20 ), y esa unción espiritual los hace ágiles. De lo contrario, los deberes espirituales son tan opuestos a la carne y la sangre como el fuego y el agua. Cuando nos vemos atraídos, por tanto, a deberes, como un oso a una hoguera, por miedo o por costumbre, con motivos extrínsecos, y no por una naturaleza nueva, esto no es del Espíritu.

Porque la libertad del Espíritu es cuando las acciones surgen de forma natural, sin ningún motivo extrínseco. Un niño no necesita motivos extrínsecos para complacer a su padre. Así que hay una nueva naturaleza en aquellos que tienen el Espíritu de Dios para incitarlos al deber, aunque los motivos de Dios pueden ayudar como los dulces estímulos y recompensas. Pero el principio es hacer las cosas con naturalidad. Las cosas artificiales se mueven desde un principio sin ellas, por lo tanto son artificiales.

Los relojes y esas cosas tienen pesos que mueven todas las ruedas por las que pasan y las mueven; lo mismo ocurre con un cristiano artificial. Se mueve con pesas sin él; no tiene un principio interior del Espíritu que le haga las cosas naturales.

III. Valor contra toda oposición, unido a la luz y la fuerza de la fe, rompiendo todas las oposiciones. La oposición a un hombre espiritual le añade coraje y fuerza para resistir. En Hechos 4:23 , seq., Cuando tenían el Espíritu de Dios, encontraron oposición; y cuanto más se oponían, más crecían.

Fueron encarcelados y se regocijaron; y cuanto más estaban encarcelados, más valientes eran todavía. No hay ningún escenario contra este viento, no hay apagado de este fuego, por ningún poder humano. Mira cómo triunfó el Espíritu en los mártires. El Espíritu de Dios es un Espíritu victorioso ( Romanos 8:33 ; Hechos 6:10 ; Hechos 6:15 ).

IV. ¿Audacia con Dios mismo, de lo contrario un "fuego consumidor"? Porque el Espíritu de Cristo pasa por la mediación de Cristo a Dios. Esa audacia familiar con la que clamamos, "Abba, Padre", proviene de los hijos. Esto viene del Espíritu. Si somos hijos, entonces tenemos el Espíritu, por el cual clamamos: "Abba, Padre". ( R. Sibbes, DD )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Ahora el Señor es ese Espíritu: - Ahora donde está el Señor, está el Espíritu. Le Clerc. Ahora el Espíritu es el Señor; y donde está ese Espíritu, está la libertad del Señor. Wells. Estas palabras, según el Sr. Locke, se relacionan con 2 Corintios 3:6 donde San Pablo dice, él es un ministro, no de la ley, ni del sentido exterior y literal, sino del significado místico y espiritual de la misma; que aquí nos dice que es Cristo. Y agrega, hay libertad, porque el Espíritu se da solo a los hijos, o los que son libres. Ver Romanos 8:15 .

Este versículo puede parafrasearse: "Ahora bien, el Señor Jesucristo es el Espíritu de la ley del que hablé antes, a quien la letra de la misma estaba destinada a guiar a los judíos; y es el oficio del Espíritu de Dios, como gran agente en su reino, para dirigir las mentes de los hombres hacia él: y que sea buscado universalmente en este punto de vista; porque donde está el Espíritu del Señor, hay libertad; una disposición moral, liberal y filial, a la cual, bajo la influencia y operación del Espíritu, el Evangelio trae a los que están sujetos a servidumbre bajo la imperfecta dispensación de Moisés ".

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 10

EL ESPÍRITU TRANSFIGURANTE

2 Corintios 3:12 (RV)

LA "esperanza" que aquí explica la libertad de expresión del Apóstol es a todos los efectos la misma que la "confianza" en 2 Corintios 3:4 . Es mucho más fácil suponer que la palabra se usa así con una cierta latitud, como podría ser en inglés, que forzar sobre ella una referencia a la gloria que se revelará cuando Cristo regrese, y dar la misma referencia futura a "gloria" a lo largo de este pasaje.

El nuevo pacto está presente y presente en su gloria; y aunque tiene un futuro, con el cual está ligada la esperanza del Apóstol, no es solo en vista de su futuro, es por lo que es incluso ahora, que él tiene tanta confianza y usa tal audacia de hablar. Es bastante justo inferir de 2 Corintios 4:3 - "si nuestro Evangelio está velado, está velado en los que perecen" - que los oponentes de Pablo en Corinto lo habían acusado de conducta de otro tipo.

Lo habían acusado de convertir su Evangelio en un misterio, de predicarlo de tal manera que nadie podía realmente verlo ni entender lo que quería decir. Si hay alguna acusación que el verdadero predicador sentirá profundamente y se resentirá con vehemencia, es esta. Es su primer deber entregar su mensaje con una claridad que desafía cualquier malentendido. Es enviado a todos los hombres con una misión de vida o muerte; y dejar a cualquier hombre preguntándose, una vez que se ha entregado el mensaje, de qué se trata, es la peor clase de traición.

Desmiente el Evangelio y Dios, que es su autor. Puede deberse al orgullo oa una intención equivocada de encomendar el Evangelio a la sabiduría o los prejuicios de los hombres; pero nunca es otra cosa que un error fatal.

Paul no solo resiente la acusación; lo siente tan intensamente que encuentra una manera ingeniosa de replicarlo. "Nosotros", dice, "los ministros del nuevo pacto, los que predicamos la vida, la justicia y la gloria eterna, no tenemos nada que ocultar; deseamos que todos sepan todo acerca de la dispensación a la que servimos. Son los representantes de los ancianos que están realmente abiertos a la acusación de usar la ocultación; el primero y el más grande de todos, el mismo Moisés, puso un velo en su rostro, para que los hijos de Israel no miraran fijamente al final de lo que estaba pasando. .

La gloria en su rostro era una gloria que se desvanecía, porque era la gloria de una dispensación temporal; pero no deseaba que los israelitas vieran claramente que estaba destinado a desaparecer; así que se cubrió el rostro con un velo y dejó que pensaran que la ley era una institución divina permanente ".

Quizás lo mejor que se puede hacer con esta singular interpretación es no tomarla demasiado en serio. Incluso expositores sobrios como Crisóstomo y Calvino han creído necesario argumentar seriamente que el Apóstol no está acusando a la ley, ni diciendo nada que insulte a Moisés; mientras que Schmiedel, por otro lado, insiste en que se hace una acusación moral grave contra Moisés, y que Pablo usa de la manera más injusta el Antiguo Testamento, a su pesar, para probar su propia transitoriedad.

Creo que sería mucho más cierto decir que el carácter de Moisés nunca pasó por la mente de Pablo en todo el pasaje, para bien o para mal; sólo recordaba, mientras dolía bajo la acusación de velar su Evangelio del nuevo pacto, una cierta transacción bajo el antiguo pacto en la que figuraba un velo, una transacción que era una interpretación rabínica, en verdad caprichosa para nosotros, pero provocadora si no convincente. a sus adversarios, le permitió volverse contra ellos.

En cuanto a probar la transitoriedad del Antiguo Testamento mediante un argumento forzado e ilegítimo, esa transitoriedad fue establecida abundantemente para Pablo, como lo es para nosotros, sobre bases reales; nada depende de lo que se diga aquí de Moisés y el velo. No es necesario, si tomamos este punto de vista, entrar en la interpretación histórica del pasaje de Éxodo 34:29 .

La comparación del Apóstol con el escritor del Antiguo Testamento se ha vuelto más difícil para el lector inglés por el grave error en la Versión Autorizada de Éxodo 34:33 . En lugar de "hasta que Moisés haya terminado de hablar con ellos", deberíamos leer, como en la Versión Revisada, "cuando Moisés haya terminado de hablar". Esto exactamente invierte el significado.

Moisés habló al pueblo con el rostro desnudo y radiante; la gloria debía ser visible al menos en su relación oficial con ellos, o siempre que hablara por Dios. En otras ocasiones llevaba el velo, pero se lo quitaba cuando entraba en el tabernáculo, es decir, cada vez que hablaba con Dios. En todas las relaciones divinas, entonces, deberíamos inferir naturalmente, debía haber un rostro abierto y brillante; en otras palabras, en la medida en que actuó como mediador del antiguo pacto, Moisés realmente actuó en el espíritu de Pablo.

Por lo tanto, hubiera sido injusto que el Apóstol lo acusara de ocultar algo, si la acusación realmente hubiera significado más que esto: que Pablo vio en su uso del velo un símbolo del hecho de que los hijos de Israel no vieron que el el antiguo pacto era transitorio, y que su gloria se perdería en la del nuevo. Nadie puede negar que este fue el hecho y, por lo tanto, nadie necesita preocuparse si Pablo lo describió a la manera de su propio tiempo y raza, y no a la manera de los nuestros.

Suponer que pretende acusar a Moisés de un acto deliberado de deshonestidad es suponer lo que ninguna persona sensata acreditará jamás; y podemos volver, sin más preámbulos, a la dolorosa situación que contempla.

Sus mentes estaban endurecidas. Esto se afirma históricamente, y parece referirse en primera instancia a aquellos que vieron a Moisés ponerse el velo y se volvieron insensibles, al hacerlo, a la naturaleza del antiguo pacto. Pero es aplicable a la raza judía en todos los períodos de su historia; nunca descubrieron el secreto que Moisés ocultó a sus antepasados ​​bajo el velo. El único resultado que siguió a las labores de grandes profetas como Isaías fue la profundización de las tinieblas: teniendo ojos, el pueblo no veía, teniendo oídos no oía; su corazón era gordo y pesado, de modo que no comprendieron los caminos de Dios ni se volvieron a él.

A su alrededor, el Apóstol vio la melancólica evidencia de que no había habido ningún cambio para mejor. Hasta el día de hoy permanece el mismo velo, cuando se lee el Antiguo Testamento, no se quita; porque sólo se deshace en Cristo, y de Cristo no sabrán nada. Repite la triste declaración, variando ligeramente para indicar que la responsabilidad de una condición tan ciega y lúgubre no recae en el antiguo pacto en sí, sino en aquellos que viven bajo él. "Hasta el día de hoy, digo, siempre que se lee a Moisés, un velo cubre su corazón".

Este testimonio, debemos reconocerlo, es casi tan cierto en el siglo XIX como en el primero. Los judíos todavía existen como raza y secta, reconociendo el Antiguo Testamento como una revelación de Dios, basando su religión en él, guardando su antigua ley en la medida en que las circunstancias les permitan guardarla, sin estar convencidos de que, como constitución religiosa, se ha cumplido. ha sido reemplazado por uno nuevo. Muchos de ellos, de hecho, lo han abandonado sin convertirse en cristianos.

Pero al hacerlo, se han convertido en secularistas; no han apreciado el antiguo pacto al máximo y luego lo han superado; se han visto inducidos, por diversas razones, a negar que alguna vez hubo algo divino en ella, y han renunciado juntos a su disciplina y sus esperanzas. Sólo donde se ha recibido el conocimiento del Cristo es quitado el velo que cubre sus corazones; entonces podrán apreciar todas las virtudes de la antigua dispensación y todos sus defectos; pueden glorificar a Dios por lo que fue y por lo que los encerró; pueden ver que en todas sus partes tenía una referencia a algo que estaba más allá de sí mismo, a una "cosa nueva" que Dios haría por su pueblo; y al acoger el nuevo pacto, y su Mediador Jesucristo, pueden sentir que no anulan, sino que establecen, la ley.

Esta es su esperanza, ya esto el Apóstol mira en 2 Corintios 3:16 : "Pero cuando se vuelve al Señor, el velo es quitado". La expresión griega de este pasaje está tan estrechamente inspirada en la de Éxodo 34:34 , que Westcott y Hort lo imprimen como una cita.

Evidentemente, Moisés todavía está en la mente del Apóstol. El velo de su rostro simbolizaba la ceguera de la nación; la esperanza de la nación se ve en esa acción en la que Moisés fue desvelado. Se descubrió el rostro cuando se apartó de la gente para hablar con Dios. "Aun así", dice el Apóstol, "cuando se vuelven al Señor, el velo del que hemos estado hablando se quita y ven claramente". Difícilmente se puede evitar sentir en esto una reminiscencia de la propia conversión del Apóstol.

Está pensando no solo en la revelación de Moisés, sino en las escamas que cayeron de sus propios ojos cuando fue bautizado en el nombre de Jesús, y fue lleno del Espíritu Santo, y vio el antiguo pacto y su gloria perdidos y cumplidos. en el nuevo. Sabía cuán estupendo era el cambio involucrado aquí; significó una revolución en toda la constitución del mundo espiritual de los judíos tan vasta como la que se produjo en el mundo natural cuando el sol suplantó a la tierra como centro de nuestro sistema.

Pero la ganancia fue correspondiente. El alma se liberó de un callejón sin salida. Bajo el antiguo pacto, como le había demostrado la amarga experiencia, la vida religiosa había llegado a un punto muerto; la conciencia se enfrentó a un problema torturador, y en su misma naturaleza insoluble: el hombre, agobiado y esclavizado por el pecado, estaba obligado a alcanzar una justicia que agradara a Dios. Las contradicciones de esta posición se resolvieron, su misterio fue abolido, cuando el alma se volvió al Señor y se apropió por fe de la justicia y la vida de Dios en él.

El antiguo pacto encontró su lugar, un lugar inteligible y digno aunque subordinado, en el gran programa de redención; cesó la contienda entre el alma y Dios, entre el alma y las condiciones de existencia; la vida se abrió de nuevo; había una gran habitación para moverse, un poder inspirador en su interior; en una palabra, había vida espiritual y libertad, y Cristo era el autor de todo.

Esta es la fuerza del versículo diecisiete: "Ahora bien, el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". El Señor, por supuesto, es Cristo, y el Espíritu es aquello de lo que Pablo ya ha hablado en el sexto versículo. Es el Espíritu Santo, Señor y Dador de vida bajo el nuevo pacto. El que se vuelve a Cristo recibe este Espíritu; es por ella que Cristo habita en su pueblo; los llamados "frutos del Espíritu" son rasgos del propio carácter de Cristo que el Espíritu produce en los santos; En la práctica, por lo tanto, los dos pueden identificarse, y de ahí la expresión "el Señor es el Espíritu", aunque sorprendente a primera vista, no es incorrecta y no debe inducir a error.

Es un error conectarlo con pasajes como Romanos 1:4 y sacar conclusiones sobre la concepción de Pablo de la persona de Cristo. No dice "el Señor es espíritu", sino "el Señor es el Espíritu"; lo que está a la vista no es tanto la persona de Cristo como su poder. Identificar al Señor y al Espíritu sin calificación, frente a la bendición en 2 Corintios 13:14 , está fuera de discusión.

La verdad del pasaje es la misma que la de Romanos 8:9 y sigs .: "Si alguno no tiene el espíritu de Cristo, no es de Él. Y si Cristo está en vosotros"; etc. Aquí, en lo que respecta a la experiencia práctica de los cristianos, no se hace ninguna distinción entre el Espíritu de Cristo y el mismo Cristo; Cristo habita en los cristianos a través de su Espíritu.

La misma verdad, como es bien sabido, impregna los Capítulos del Cuarto Evangelio en los que Cristo consuela a sus discípulos por su partida de este mundo; No los dejará huérfanos; vendrá a ellos y se quedará con ellos en el otro Consolador. Volverse a Cristo, quiere afirmar el Apóstol con el mayor énfasis, no es hacer algo que no tiene virtud ni consecuencias; es acudir a aquel que ha recibido del Padre el don del Espíritu Santo, y que inmediatamente establece la nueva vida espiritual, que es nada menos que Su propia vida, por ese Espíritu, en el alma creyente.

Y resumiendo en una palabra la gran característica y distinción del nuevo pacto, tal como se realiza por esta morada en Cristo a través de Su Espíritu, concluye: "Y donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

En la interpretación de la última palabra, debemos respetar el contexto; la libertad tiene su significado en contraste con ese estado al que el antiguo pacto había reducido a quienes se adhirieron a él. Significa estar libre de la ley; libertad, fundamentalmente, de su condenación, gracias al don de la justicia en Cristo; libertad, también, de su letra, como algo simplemente sin nosotros y frente a nosotros.

Ninguna palabra escrita, como tal, puede jamás alegarse contra la voz del Espíritu interior. Incluso las palabras que llamamos en un sentido eminente "inspiradas", palabras del Espíritu, están sujetas a esta ley: no ponen límite a la libertad del hombre espiritual. Puede invalidar la letra de ellos cuando la interpretación o aplicación literal contraviene el espíritu que es común tanto a ellos como a él. Este principio es susceptible de ser abusado, sin duda, y ha sido abusado por hombres malos y fanáticos; pero sus peores abusos difícilmente pueden haber hecho más daño que la adoración pedante de la palabra que a menudo ha perdido el alma incluso del Nuevo Testamento, y leyó las palabras del Señor y Sus Apóstoles con un velo sobre su rostro a través del cual no se podía ver nada. .

Existe algo así como una escrupulosidad no espiritual al tratar con el Nuevo Testamento, ahora que lo tenemos en forma documental, tal como solía haber al tratar con el Antiguo; y debemos recordarnos continuamente que la forma documental es un accidente, no un esencial, del nuevo pacto. Ese pacto existía, y los hombres vivían bajo él y disfrutaban de sus bendiciones, antes de que tuviera ningún documento escrito; y no apreciaremos sus características, y especialmente esta de su libertad espiritual, a menos que nos pongamos ocasionalmente, en la imaginación, en su lugar.

Es mucho más fácil hacer que Paul signifique muy poco que demasiado; y la libertad del Espíritu en la que se regocija aquí cubre, podemos estar seguros, no sólo la libertad de la condenación y la libertad del yugo no espiritual de la ley ritual, sino la libertad de todo lo que es en su naturaleza estatutario, la libertad de organizar el nueva vida, y legislar para ella, desde dentro.

La relación de este pasaje con la ceguera religiosa de los judíos no debe ocultarnos su aplicación permanente. La insensibilidad religiosa de sus compatriotas cesará, dice Paul; sus perplejidades religiosas se resolverán cuando se vuelvan a Cristo. Este es el comienzo de toda inteligencia, de toda libertad, de toda esperanza, en lo espiritual. Gran parte de la duda y confusión religiosas de nuestro tiempo se debe a la preocupación de las mentes de los hombres por la religión en puntos desde los cuales Cristo es invisible.

Pero es Él quien es la clave de todas las experiencias humanas, así como del Antiguo Testamento; es Él quien responde a las preguntas del mundo así como a las preguntas de los judíos; Él es quien saca nuestros pies de la red, abre la puerta de la justicia ante nosotros y nos da libertad espiritual. Es como encontrar una perla de gran precio cuando el alma lo descubre, y mostrárselo a los demás es prestarles un servicio invaluable.

Mientras tanto, ignore todo lo demás, si está desconcertado, desconcertado, en lazos que no puede romper; Vuélvase a Jesucristo, como Moisés se volvió a Dios, con el rostro descubierto; dejar de lado los prejuicios, las ideas preconcebidas, el orgullo, la disposición a hacer demandas; sólo mira fijamente hasta que veas lo que Él es, y todo lo que te deja perplejo pasará, o aparecerá bajo una nueva luz, y cumplirá un propósito nuevo y espiritual.

Algo parecido a esta aplicación más amplia de sus palabras pasó, podemos suponer, ante la mente del Apóstol cuando escribió el versículo dieciocho. En la grandeza de la verdad que se levanta sobre él, olvida su controversia y se convierte en poeta. Respiramos el éter más amplio, el aire más adivino, como leemos: "Pero nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como por el Señor el Espíritu.

"He guardado aquí para κατοπτριζομενοι la traducción de la Versión Autorizada, que en la Revisada ha sido relegada al margen y reemplazada por" reflejarse como un espejo ". No parece haber motivos suficientes para el cambio, y la antigua La traducción se defiende en el Léxico de Grimm, en la Gramática de Winer y por Meyer, Heinrici y Beet La voz activa del verbo κατοπτριζω significa "exhibirse en un espejo", y en el medio, "reflejarse en un espejo" -i.

e., "mirarse en un espejo". Este, al menos, es el sentido de la mayoría de los ejemplos del medio que se encuentran en los escritores griegos; pero como es bastante inaplicable aquí, la cuestión de la interpretación se vuelve bastante difícil. Sin embargo, es de acuerdo con la analogía decir que si el activo significa "mostrar en un espejo", el medio significa "mostrarse a uno en un espejo" o, como dice la Versión Autorizada, "contemplar en un espejo.

"No puedo entender que ninguna analogía favorezca la nueva versión," reflejándose como un espejo "; y la autoridad de Crisóstomo, que de otro modo sería considerable de este lado, se ve disminuida por el hecho de que nunca parece haber planteado la pregunta, y de hecho combina ambas representaciones. Su ilustración de la plata pulida que yace al sol, y devuelve los rayos que la golpean, está a favor del cambio; pero cuando escribe: "No solo miramos la gloria de Dios, pero también atrapar de allí una especie de resplandor, "puede ser justamente reclamado por el otro lado.

Hay también dos razones que me parecen tener un gran peso a favor de la versión antigua: primero, la expresión con el rostro descubierto, que, como observa Meyer, es naturalmente de una pieza con "contemplar"; y, en segundo lugar, un ejemplo inequívoco de la voz media de κατοπτριζομαι en el sentido de "ver", mientras que no se puede producir un ejemplo inequívoco de "reflexionar". Este ejemplo se encuentra en Filón 1: 107 ("Leg.

Aleg., "3:33), donde Moisés ora a Dios:" No me muestres a través del cielo ni de la tierra, ni del agua ni del aire, ni nada en absoluto que llegue a existir; ni me dejes ver tu forma reflejada en ninguna otra cosa que no sea en Ti, incluso en Dios. "(Μηδὲ κατοπτρισαίμην έν ἄλλῳ τινί τήν σήν ἰδέαν ἢ έν σοὶ τῷ θεῷ). por otra razón que no sea lingüística, cuando consideramos que la idea de "reflexionar", si se abandona en κατοπτριζομενοι, se conserva en μεταμορφουμεθα. La transformación tiene el reflejo de la gloria de Cristo por efecto, no por su causa, sino por el reflejo, eventualmente, está ahí.

Suponiendo, entonces, que "contemplar como en un espejo" es la interpretación correcta de esta dura palabra, pasemos a lo que dice el Apóstol. "Todos" probablemente significa "todos los cristianos" y no solo "todos los maestros cristianos". Si hay una comparación implícita, es entre las dos dispensaciones y las experiencias abiertas a quienes vivieron bajo ellas, no entre el mediador de lo viejo y los heraldos de lo nuevo.

Bajo el antiguo pacto uno solo veía la gloria; ahora la visión beatífica está abierta a todos. Todos lo contemplamos "con el rostro descubierto". No hay nada de parte de Cristo que lleve a disfrazarse, y nada de la nuestra que se interponga entre nosotros y Él. La oscuridad ha pasado, la luz verdadera ya brilla, y las almas cristianas no pueden mirarla con demasiada atención ni beberla en exceso. Pero, ¿qué se entiende por "la gloria del Señor" que miramos con el rostro descubierto?

No se cuestionará, por aquellos que están en casa en los pensamientos de San Pablo, que "el Señor" significa el Salvador exaltado, y que la gloria debe ser algo que le pertenece. De hecho, si recordamos que en la Primera Epístola, 1 Corintios 2:8 , el Apóstol lo describe característicamente como "el Señor de la gloria", no sentiremos demasiado decir que la gloria es todo lo que le pertenece. .

No hay ningún aspecto del Cristo exaltado, no hay ninguna representación de Él en el Evangelio, no hay ninguna función que Él ejerza, que no caiga bajo este encabezado. "¡En Su templo todo dice Gloria!" Hay una gloria incluso en el modo de su existencia: la concepción que San Pablo tenía de Él está dominada siempre por esa aparición en el camino a Damasco, cuando vio a Cristo a través de una luz por encima del resplandor del sol.

Es Su gloria que Él comparte el trono del Padre, que Él es cabeza de la Iglesia, poseedor y otorgador de toda la plenitud de la gracia divina, el Juez venidero del mundo, conquistador de todo poder hostil, intercesor de los Suyos y, en resumen, portador de toda la majestad que pertenece a su oficio real, lo esencial en todo esto, esencial para la comprensión del Apóstol y para la existencia del "Evangelio de la gloria de Cristo" apostólico 2 Corintios 4:4 -es que la gloria en cuestión es la gloria de una Persona Viviente.

Cuando Paul piensa en ello, no mira hacia atrás, mira hacia arriba; no recuerda, contempla en un vaso; la gloria del Señor no tiene ningún significado para él sin la exaltación actual de Cristo resucitado. "El Señor reina; está revestido de majestad", ese es el himno de su alabanza.

He insistido en esto porque, en cierta reacción de lo que quizás fue un paulinismo exagerado, hay una tendencia a aplicar mal incluso los pasajes más característicos y vitales del Evangelio de San Pablo, y sobre todo a aplicar mal pasajes como este. Nada podría ser más engañoso que sustituir aquí la gloria del Cristo exaltado, reflejada en el Evangelio apostólico, por esa belleza moral que se vio en Jesús de Nazaret.

Por supuesto, no pretendo negar que la hermosura moral de Jesús sea gloriosa; tampoco cuestiono que al contemplarlo en las páginas de nuestros Evangelios -sujeto a una gran condición- se ejerza a través de él un poder transformador; pero niego que tal cosa estuviera en la mente de San Pablo. El tema del Evangelio del Apóstol no era Jesús, el carpintero de Nazaret, sino Cristo, el Señor de la gloria; Los hombres, según él entendía el asunto, eran salvos, no insistiendo en las maravillosas palabras y hechos de Aquel que había vivido hace algún tiempo, y reviviéndolos en su imaginación, sino recibiendo el Espíritu todopoderoso, emancipador y vivificante de Aquel que vivió. y reinó para siempre.

La transformación de la que aquí se habla no es obra de una imaginación poderosa, que puede hacer que la figura de las páginas de los Evangelios vuelva a vivir e infundir el alma de sentimiento al contemplarla; Predique esto como un evangelio que quiera, nunca fue predicado por un apóstol de Jesucristo. Es la obra del Espíritu, y el Espíritu se da, no a la memoria o la imaginación que pueden vivificar el pasado, sino a la fe que ve a Cristo en Su trono.

Y está sujeto a la condición de fe en el Cristo vivo que la contemplación de Jesús en los Evangelios nos cambie a la misma imagen. No cabe duda de que en la actualidad muchos están recurriendo a esta contemplación con un ánimo desesperado más que creyente; lo que buscan y encuentran en él es más un consuelo poético que una inspiración religiosa; su fe en el Cristo viviente se ha ido, o es tan incierta que prácticamente no tiene poder salvador, y recurren al recuerdo de lo que Jesús era como al menos algo a lo que aferrarse.

"Pensamos que había sido Él quien debería haber librado a Israel". Pero seguramente está tan claro como el día que en religión, en el asunto de la redención, debemos tratar, no con los muertos, sino con los vivos. Pablo pudo haber conocido menos o más del contenido de nuestros tres primeros evangelios; puede que los haya valorado más o menos adecuadamente; pero solo porque había sido salvo por Cristo y estaba predicando a Cristo como Salvador, el centro de sus pensamientos y afectos no era Galilea, sino "los lugares celestiales".

"Allí reinó el Señor de la gloria; y desde ese mundo envió el Espíritu que transformó a su pueblo a su imagen. Y así debe ser siempre, si el cristianismo ha de ser una religión viva. Omita esto, y no sólo es el paulino El evangelio se pierde, pero se pierde todo lo que podría llamarse evangelio en el Nuevo Testamento.

El Señor de la gloria, Pablo enseña aquí, es el modelo y la profecía de una gloria que se revelará en nosotros; y al contemplarlo en el espejo del Evangelio, gradualmente nos transformamos en la misma imagen, como por el Señor el Espíritu. La transformación, enseñan nuevamente estas últimas palabras, no se logra contemplando, sino mientras contemplamos; no depende de la viveza con la que podamos imaginar el pasado, sino del poder presente de Cristo obrando en nosotros.

El resultado es el que corresponde al funcionamiento de tal potencia. Somos transformados a la imagen de Aquel de quien procede. Estamos hechos como él mismo. Puede parecer mucho más natural decir que el creyente es hecho como Jesús de Nazaret, que como el Señor de gloria; pero eso no nos da derecho a cambiar el centro de gravedad en la enseñanza del Apóstol, y solo nos tienta a ignorar una de las características más prominentes y envidiables de la vida religiosa del Nuevo Testamento.

Cristo está en su trono y su pueblo es exaltado y victorioso en él. Cuando olvidamos la exaltación de Cristo en nuestro estudio de Su vida terrenal, cuando estamos tan preocupados, es posible que incluso estemos tan fascinados con lo que Él era. olvidamos lo que es -cuando, en otras palabras, una imaginación histórica piadosa sustituye a una fe religiosa viva- que la conciencia victoriosa se pierde y, en un punto muy esencial, la imagen del Señor no se reproduce en el creyente.

Por eso el punto de vista paulino -si es que se lo llama paulino y no simplemente cristiano- es esencial. El cristianismo es una religión, no meramente una historia, aunque debería ser la historia contada por Mateo, Marcos y Lucas; y la posibilidad de que la historia misma sea apreciada por la religión es que Aquel que es su tema sea contemplado, no en la oscura distancia del pasado, sino en la gloria de Su reinado celestial, y que Él sea reconocido, no simplemente como uno que vivió una vida perfecta en Su propia generación, pero como el Dador de vida eterna por Su Espíritu a todos los que se vuelven a Él.

La Iglesia siempre estará justificada, reconociendo que el cristianismo es una religión histórica, al dar prominencia, no a su historicidad, sino a lo que la convierte en una religión en absoluto, a saber, la actual exaltación de Cristo. Esto lo involucra todo y determina, como nos dice aquí San Pablo, la forma y el espíritu mismo de su propia vida.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Defensa contra el cargo de auto-recomendación, que St. Paul no necesita ( 2 Corintios 3:1). Su suficiencia proviene de Dios ( 2 Corintios 3:4), quien lo hizo ministro de un pacto mucho más glorioso que el que se le dio a Oseas (versículos 7-11). Este ministerio no necesita velo sobre la cara (versículos 12, 13), ya que hasta el día de hoy oscurece los corazones de los judíos (versículos 14, 15), aunque algún día será removido (versículos 16-18).

2 Corintios 3:1

El ministerio de San Pablo es su carta de recomendación suficiente.

2 Corintios 3:1

¿Comenzamos de nuevo a recomendarnos? El último verso del último capítulo podría ser aprovechado por los opositores de San Pablo para renovar su cargo: que siempre se estaba alabando a sí mismo. Anticipa las sonrisas malignas y de significado con las que escucharían esas palabras. La palabra "nuevamente" implica que este cargo ya se había presentado contra él, tal vez como consecuencia de pasajes como 1 Corintios 2:16; 1 Corintios 3:10; 1 Corintios 4:11; 1 Co. 9: 15-23; 1 Corintios 14:18, etc. Esos pasajes podrían llamarse egoístas y egoístas, si no fuera porque (como explica aquí San Pablo) surgieron solo de un sentido de la grandeza de su oficio, del cual él era el agente casi involuntario, usado por Dios como le parecía mejor. Por lo tanto, dice más adelante (2 Corintios 7: 1-16: 18) que el elogiarse a sí mismo no es una recomendación, y que la verdadera prueba de un hombre es la recomendación de Dios. El verbo "Elogio", utilizado técnicamente en el mismo sentido que nuestras "letras recomendables", también aparece en Romanos 16:1. ¿O necesitamos nosotros, etc.? La lectura, ἢ μὴ, así traducida, está mejor soportada que εἰ μὴ, a menos que tenga una fuerza algo irónica. El μὴ en la lectura ἢ μὴ implica, "¿Puedes pensar que necesitamos", etc.? En general, cuando un extraño llegaba a una Iglesia a la que no conocía personalmente, llevaba consigo algunas credenciales en forma de cartas de autoridades acreditadas. San Pablo considera absurdo suponer que él o Timoteo deberían necesitar esas cartas, ya sea de los corintios o de ellos. Como algunos. No los nombrará, pero se refiere a los judaístas, que se jactaban de sus credenciales para menospreciar a San Pablo, que era demasiado grande para necesitar y demasiado independiente para usarlos. Tal vez apenas podamos darnos cuenta de la profundidad y la amargura del antagonismo oculto bajo esa palabra "algunos" en 1 Corintios 4:18 Gálatas 1:7; Gálatas 2:12. No significa que haya algo desacreditado en el uso de tales letras (porque Apolos las había usado, Hechos 18:27), pero lo vergonzoso fue que San Pablo debería ser menospreciado por no traerlas. Epístolas de recomendación. La frase, ἐπιστολαὶ συστατικαί— "letras introductorias" - era familiar en griego posterior. En los días en que había pocos albergues públicos, y cuando era un deber y una necesidad para las comunidades pequeñas y perseguidas como las de los judíos y los cristianos practicar la hospitalidad ( Romanos 12:13; Hebreos 13:2. etc.), era costumbre tanto para las sinagogas como para las iglesias proporcionar a sus amigos y emisarios testimonios auténticos. De lo contrario, podrían haber sido engañados por impostores errantes, ya que, de hecho, los cristianos fueron engañados por el charlatán vagabundo Peregrinus. Podemos ver fácilmente cómo las personas ociosas, inquietas e intrigantes pueden abusar de la costumbre de usar esas letras, a quienes nunca les ha resultado muy difícil conseguirlas. Encontramos rastros de su uso honesto por Phoebe, por Silas y Jude, por Apolos, por Mark y por Zenas, en Romanos 16:1; Hechos 18:27; Hechos 15:25; Colosenses 4:10; Tito 3:13; y de su uso injusto por ciertos judaístas, en Gálatas 1:7 y Gálatas 2:12. Nada puede ilustrar más a la fuerza la necesidad de la protesta de San Pablo contra el alarde ocioso de poseer tales cartas, que el hecho de que, más de un siglo después, encontramos insinuaciones malignas dirigidas a San Pablo en las pseudoclementinas, bajo el nombre de "el enemigo" y "Simon Magus" y "un engañador". Se dice que usa cartas del sumo sacerdote (que, de hecho, San Pablo había hecho como Saulo de Tarso, Hechos 9:1, Hechos 9:2); y se advierte a las Iglesias que nunca reciban a nadie que no pueda traer credenciales de James; ¡Tan arraigado entre los judaístas estaba el antagonismo al apostolado independiente y la atrevida originalidad del apóstol de los gentiles! El Dr. Plumptre cita a Sozomen ('H. E.', Santiago 5:16) por el curioso hecho de que el emperador Julián intentó introducir el sistema de "cartas de recomendación" en su paganismo revivido. O cartas de recomendación tuyas. La sustitución de "letras" por "epístolas" es una instancia de la afición casi infantil por sinónimos innecesarios, que es uno de los defectos de la versión autorizada. La verdadera lectura probablemente sea "para usted o de usted" (א, A, B, C). La palabra "encomiable" (sustatikon) se omite en A, B, C. O de usted. Era peor que absurdo suponer que St. Pablo debería necesitar esos literae formatae para una Iglesia de la cual él era el trueno; y nada más que la "inflación" ilimitada que caracterizaba a los corintios podría haberlos llevado a imaginar que él necesitaba cartas de ellos a otras Iglesias, como si, en verdad, fueran la Iglesia primaria o la única iglesia ( 1 Corintios 14:36).

2 Corintios 3:2

Sois nuestra epístola. Su propia existencia como Iglesia fue la "carta de recomendación" más absoluta de San Pablo, tanto de ellos como para ellos. Escrito en nuestros corazones. La expresión no tiene conexión con el hecho de que el sumo sacerdote llevaba los nombres de Israel grabados en la joya Urim, que llevaba sobre el pecho. San Pablo significa que otros pueden traer sus "cartas de recomendación" en sus manos. Su carta de recomendación es el mismo nombre y existencia de la Iglesia de Corinto escrita en su corazón. Conocida y leída de todos los hombres. La metáfora está subordinada al hecho. Todos los hombres pueden reconocer el autógrafo, y en él se leía la historia de los conversos corintios, que estaba escrita en el corazón del apóstol, y que por lo tanto hacía innecesaria la idea de cualquier otra carta de recomendación a ellos o de ellos. absurdo El juego de palabras (epigignosko y anagignosko) es similar al de 2 Corintios 1:13.

2 Corintios 3:3

Declarado manifiestamente. La fama y la centralidad de Corinto dieron un protagonismo peculiar al hecho de su conversión. La epístola de Cristo ministrada por nosotros. Los corintios son la epístola; Está escrito en los corazones de San Pablo y sus compañeros. Cristo fue su compositor; Eran sus amanuenses y sus transportadores. El desarrollo de la metáfora como una metáfora sería algo torpe e intrincado, pero a San Pablo solo le interesa ocultar el hecho esencial que desea que reconozcan. No con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente; es decir, no con materiales visibles o perecederos, sino espirituales en su origen y carácter. La noción de "el dedo de Dios" recordaba naturalmente la noción de "el Espíritu de Dios" (comp. Mateo 12:28 con Lucas 11:20). No en mesas de piedra. La escritura de Dios por medio del Espíritu en el corazón le recuerda otra escritura de Dios en las tablas de piedra de la Ley, que por lo tanto presenta sin especial consideración a la congruencia de la metáfora sobre "una epístola". Pero en mesas carnosas del corazón. La abrumadora preponderancia de la autoridad manuscrita respalda la lectura "pero en tabletas carnosas: corazones". San Pablo está pensando en Jeremias 31:33, "Pondré mi Ley en sus partes internas y la escribiré en sus corazones"; y Ezequiel 11:22, "quitaré el corazón de piedra de su carne y les daré un corazón de carne". Las tabletas no eran duras y frágiles, sino susceptibles y receptivas. Nuestras cartas de presentación son internas, no externas, espirituales, no materiales, permanentes, no perecederas, legibles para todos, no solo por unos pocos, escritas por Cristo, no por el hombre.

2 Corintios 3:4

Tal confianza. La confianza, es decir, que no necesitamos ninguna otra recomendación para usted o de usted. Por Cristo Quien solo puede inspirar tanta confianza en mí y en mi misión ( 1 Corintios 15:10). Al barrio de Dios; es decir, en relación con Dios; hacia quien se dirige todo el Ser de Cristo ( Juan 1:1), y por lo tanto toda la obra de sus siervos ( Romanos 5:1).

2 Corintios 3:5

No es que seamos suficientes de nosotros mismos. Aquí vuelve a la pregunta formulada en 2 Corintios 2:16. No puede soportar la implicación de que cualquier "confianza" de su parte se basa en nada menos que la abrumadora sensación de que él no es más que un agente, o más bien nada más que un instrumento, en las manos de Dios. Pensar cualquier cosa como de nosotros mismos. Tiene, de hecho, la capacidad de formar juicios adecuados sobre su trabajo, pero no proviene de sus propios recursos (ἀφ ̓ ἑαυτῶν) o de su propio origen independiente (ἐξ ἑαυτῶν); comp. 1 Corintios 15:10. Pero nuestra suficiencia. A saber, para formar un juicio verdadero o correcto, y por lo tanto para expresar la confianza que he expresado. Es de dios. No somos más que compañeros de trabajo con él ( 1 Corintios 3:19).

2 Corintios 3:6

Quien también. O bien: "Y él es quién;" o "¿Quién además de este poder nos ha hecho ministros adecuados? Nos ha hecho ministros capaces; más bien, nos hizo suficientes ministros. Del nuevo testamento; más bien, de un nuevo pacto (Jeremias 31:31). El "nuevo testamento" no tiene la conexión más remota con lo que llamamos "El Nuevo Testamento", es decir, el libro, que, de hecho, no tenía existencia en este momento. La palabra "testamento" significa un testamento, y en este sentido no implica ni el berith hebreo ni el diatheke griego, los cuales significan "pacto". En un solo pasaje del Nuevo Testamento ( Hebreos 9:16, Hebreos 9:17) diatheke significa "testamento" o "voluntad". Para el pensamiento, vea Efesios 3:7; Colosenses 1:25; 1 Timoteo 1:11, 1 Timoteo 1:12. No de la letra, sino del espíritu. En otras palabras, "no de la Ley, sino del evangelio"; no de lo que está muerto, sino de lo que está vivo; no de lo que es mortal, sino de lo que da vida; no de esclavitud, sino de libertad; no de mutilación, sino de autocontrol; no de lo externo, sino de lo interno; no de obras, sino de gracia; no de amenaza, sino de promesa; no de maldición, sino de bendición; no de ira, sino de amor; no de Moisés, sino de Cristo. Este es el tema que San Pablo desarrolla especialmente en las epístolas a los romanos y los gálatas (ver Romanos 2:29; Romanos 3:20; Romanos 7:6, Romanos 7:10, Romanos 7:11; Romanos 8:2; Gálatas 3:10; Gálatas 5:4, etc.). No de la carta. No, es decir, de la Ley Mosaica considerada como un yugo de externalismo; un duro e inútil "debes" y "no debes"; un sistema que no poseía vida propia ni inspiraba vida a otros; un "imperativo categórico", majestuoso, de hecho, pero antipático y despiadado. Tanto la Ley como el evangelio se comprometieron a escribir; cada pacto tenía su propio libro; pero en el caso de la Ley Mosaica estaba el libro y nada más; En el caso del evangelio, el libro no era nada comparado con el espíritu, y nada sin el espíritu. Fuera del espíritu. Es decir, del evangelio que encontró su promesa y consumación en el don del Espíritu. La Ley también fue, en un sentido, "espiritual" ( Romanos 7:14), porque fue dada por Dios, que es un Espíritu, y era una Ley santa; pero aunque en sí mismo (en sí) era relativamente (por aceidens) una causa de pecado y muerte, porque estaba dirigida a una naturaleza caída, y no inspiraba ningún espíritu por el cual esa naturaleza pudiera ser liberada (ver Romanos 7:7). Pero en el evangelio el espíritu lo es todo; la mera letra es como nada ( Juan 6:63). Por la letra mata, pero el espíritu da vida. Este es uno de los muy numerosos "textos" que primero se han malinterpretado y luego se han convertido, durante siglos enteros, en las bases de sistemas erróneos. Sobre este texto más que ningún otro, Orígenes, seguido de los exégetas de mil años, construyó su dogma de que la Escritura debe ser interpretada alegóricamente, no literalmente, porque "la letra" de la Biblia mata. La interpretación errónea es extravagantemente inexcusable y, como muchos otros, surgió únicamente de desgarrar las palabras de su contexto y leer nuevos sentidos en ellas. El contraste no es entre "lo externo" y el sentido interno de la Escritura en absoluto. "La carta" se refiere exclusivamente a "la Ley", y por lo tanto tiene tan poca referencia a "la Biblia" que fue escrita antes de que existiera la mayor parte del Nuevo Testamento, y solo toca una pequeña porción del Antiguo Testamento. Killeth Surgen dos preguntas.

(1) ¿Qué y a quién mata? Y

(2) ¿cómo mata?

Las respuestas parecen ser que

(1) la carta —la Ley considerada como una carta externa— pasa la sentencia de muerte a quienes la desobedecen. Dice: "El que hace estas cosas vivirá en ellas". y por lo tanto implica, como a menudo dice, que el que los desobedezca será cortado. Es, por lo tanto, una amenaza mortal. Porque nadie puede obedecer esta Ley con perfecta obediencia. Y

(2) el aguijón de la muerte es el pecado, la Ley mata al conducir directamente al pecado, ya que despierta el principio de concupiscencia ( Romanos 7:7; 1 Corintios 15:56; Gálatas 3:10, Gálatas 3:21). Pero el espíritu da vida. Este contraste entre un pacto muerto y uno vivo es fundamental, y especialmente en los escritos de San Pablo ( Romanos 2:27; Romanos 7:6; Romanos 8:11; Gálatas 5:8; 1 Corintios 15:45). La ley apedrea a la adúltera; el evangelio le dice: "Ve y no peques más".

2 Corintios 3:7

El ministerio de la muerte. La ministración, es decir, de la Ley, de "la carta que mata". San Pablo aquí comienza uno de los argumentos a minori ad majus, que son la base de la Epístola a los Hebreos. Escrito y grabado en piedras; literalmente, grabado en letras sobre piedras ( Éxodo 31:18). La referencia muestra que, al hablar de "la carta", San Pablo solo estaba pensando en la Ley Mosaica, y de hecho específicamente en el Decálogo. Fue glorioso; literalmente, ocurrió en gloria, o resultó ser glorioso. En sí misma, la Ley era "santa, justa y buena" ( Romanos 7:12), y dada "a disposición de los ángeles" ( Hechos 7:53); y su gloria transitoria fue ilustrada por el brillo que el rostro de Moisés captó por reflejo de su relación con Dios ( Éxodo 24:16). No podía ver con firmeza el rostro de Moisés ( Éxodo 34:29, Éxodo 34:30). Incidentalmente, San Pablo ha sido conducido a esta digresión en el curso de defenderse al describir la naturaleza de su ministerio; pero tenía un peso muy claro en su propósito general, porque sus principales opositores eran judaístas, cuyo único objetivo era atar a la Iglesia el yugo del mosaico. Que no podían "contemplar" el rostro de Moisés es la hagadah, o leyenda tradicional, derivada de Éxodo 34:30, que dice que "tenían miedo de acercarse a él. El lector puede recordar las hermosas líneas del cardenal Newman

"Señor, te concedo esta gracia permanente: tus palabras y santos para saber; para perforar el velo en la cara de Moisés, aunque sus palabras sean lentas".

Por la gloria de su semblante. Con frecuencia se alude a esta circunstancia para identificarse con la concepción de Moisés. Las palabras hebreas para "un rayo de luz" y "un cuerno" son idénticas; por lo tanto, en lugar de decir que su rostro estaba "irradiado", dice la Vulgata, Cornnta erat ejus facies; e incluso en nuestra versión de Habacuc 3:4 encontramos "Y tenía cuernos [es decir, 'rayos de luz'] saliendo de su mano". A esto se debe el símbolo medieval de Moisés con cuernos, como en la estatua incomparable de Michael Angelo. Qué gloria debía ser eliminada. El griego podría expresarse por "la gloria, la gloria evanescente, de su semblante". No fue "para ser eliminado", pero desde el primer momento en que lo vieron, comenzó a desaparecer. El verbo "eliminar", que implica anulación, y el hecho de ser derogado como inválido, es una palabra característica en este grupo de epístolas, en el que aparece veintidós veces. Esto ilustra la prominencia en los pensamientos de San Pablo del hecho de que la Ley ahora estaba "anticuada" y "cerca de su destrucción" (comp. Hebreos 8:13). Pero al insistir en el carácter breve y transitorio de este resplandor, San Pablo se aferra a un punto que (naturalmente) no se menciona en Éxodo 34:1.

2 Corintios 3:8

La ministración del espíritu. Es decir, "el apostolado y el servicio del evangelio". Sé bastante glorioso. Puede preverse un contraste entre la ministración de la carta, que "se volvió gloriosa", que tenía, por así decirlo, una gloria prestada (ἐγενήθη ἐν δόξῃ), y la del espíritu, que es, por naturaleza, en gloria

2 Corintios 3:9

La ministración de condena. La misma antítesis entre la Ley que implica "condenación" y el evangelio que otorga "justicia" se encuentra en Romanos 5:18, Romanos 5:19. La gloria; quizás, más bien, una gloria; una forma más fuerte de describirlo como "glorioso". De justicia Involucrando la concepción adicional de "justificación", como en Romanos 5:21; Romanos 1:16, Romanos 1:17; Romanos 4:25; Romanos 5:21.

2 Corintios 3:10

Por. Él procede a mostrar que la última ministración fue mucho más superabundante en gloria. Lo que se hizo glorioso, etc. Se han ofrecido muchas interpretaciones diferentes de este texto. El significado casi indudablemente es: "Incluso lo que ha sido glorificado [es decir, el ministerio mosaico, como lo tipifica el esplendor de su rostro] no ha sido glorificado a este respecto [es decir, en el respeto de su relación con otro ministerio], debido a la gloria inigualable [de este último] ". En otras palabras, la gloria del Mosaismo está tan deslumbrada por el esplendor del evangelio que, relativamente hablando, no le queda gloria; la luna y las estrellas dejan de brillar, "palidecen sus fuegos ineficaces" cuando el sol está en el cenit. La frase "a este respecto" aparece nuevamente en 2 Corintios 9:3 y 1 Pedro 4:16.

2 Corintios 3:11

Por. Una explicación de la gloria "superadora" del pacto posterior fundado en su eternidad. Lo que se acaba; más bien, lo que es evanescente; "que se está eliminando", como en 2 Corintios 3:7. Fue glorioso ... es glorioso. La expresión es variada en el griego. El breve, el pacto evanescente fue "a través de la gloria", es decir, fue un destello transitorio; el pacto permanente es "en gloria"; es decir, es un esplendor eterno. Sin embargo, es un punto en disputa si San Pablo pretendía que tales significados rígidos se unieran a sus variadas preposiciones ( Romanos 3:30, ἐκ πίστες ... διὰ τῆς πίστεως: Romanos 5:10, διὰ τοῦ θανάτου ἐν τῇ ζωῇ: Gálatas 2:16, ἐξ ἔργων… διὰ πίστεως: Filemón 1:5, πρός τὸν Κύριον ... εἰς τοὺς ἁγιου). Lo que queda. El evangelio final, eterno e inquebrantable ( Hebreos 12:27). Es glorioso; literalmente, está en gloria. Cristo es eternamente la Luz del mundo ( Juan 1:9; Juan 9:5); y Moisés y Elías obtuvieron toda su permanencia de gloria por reflejo de esta luz transfiguradora.

2 Corintios 3:12

La confianza inspirada en este ministerio y el velo en los corazones de aquellos que no lo reconocerán.

2 Corintios 3:12

¡Qué esperanza! Una esperanza basada en la gloria permanente de este pacto del evangelio. La sencillez del habla. La franqueza y la valentía sin reservas de nuestro idioma se justifica por la gloria de nuestro ministerio. A Moisés le fue imposible hablar con la misma audaz claridad.

2 Corintios 3:13

Y no como Moisés. No necesitamos actuar, como Moisés se vio obligado a hacer, al poner un velo sobre nuestras caras mientras hablamos. Y aquí la imagen del "velo" se apodera completamente de la imaginación de San Pablo como lo hace la imagen de la carta en los primeros versículos. Poner un velo; literalmente, se estaba poniendo, o, solía ponerse, un velo en la cara cuando había terminado de hablar con la gente. Que los hijos de Israel no podían mirar firmemente hacia el final de lo abolido; más bien, que los hijos de Israel podrían no mirar el final de lo que estaba pasando. El objetivo del velo, según San Pablo, era evitar que los israelitas miraran el último destello del pacto. En otras palabras, no deseaba que fueran testigos de una gloria que se desvanece. Es absurdo imaginar que San Pablo está echando la culpa a la conducta de Moisés, como si actuara de manera fraudulenta o engañosa. Moisés estaba al tanto, e incluso le dijo a la gente, que su legislación no era definitiva ( Deuteronomio 18:15-5), pero sería bastante natural que no deseara que la gente fuera testigo de la disminución gradual del brillo que, en opinión de San Pablo, era típico de esa transitoriedad. Parece, sin embargo, que San Pablo está aquí tampoco

(1) después de una lectura o representación diferente de Éxodo 34:33; o

(2) está adoptando alguna hagadah judía; o

(3) está dando su propio giro a la narrativa, como lo hacían habitualmente los rabinos, a modo de midrash o exposición. Porque de la narración de Éxodo no deberíamos deducir que fue el objetivo de Moisés ocultar la desaparición del esplendor, sino más bien hacer que la luz sea soportable. En nuestra versión autorizada, el versículo dice: "hasta que Moisés terminó de hablar con ellos, se puso un velo en la cara". pero el significado del original puede ser, "después de haber terminado de hablar con ellos", como la LXX. se lo lleva y la Vulgata. El fin. Interpretar esto de Cristo, debido a Romanos 10:4, es un ejemplo de la forma supersticiosa y poco inteligente en que los sistemas están hechos de un mosaico de textos rotos. El carácter tonto de la interpretación se muestra cuando consideramos que implica la inferencia de que Moisés se puso un velo en la cara para evitar que los israelitas vean a Christi. Pero este intento de ilustrar las Escrituras captando una expresión similar aplicada de manera totalmente De manera diferente en otra parte de la Escritura, es una de las locuras normales de la interpretación de las Escrituras.

2 Corintios 3:14

Sus mentes. Esta palabra se representa "dispositivos" en 2 Corintios 2:11; "mentes" en 2 Corintios 3:14 y 2 Corintios 4:4; y "pensamiento" en 2 Corintios 10:5. Significa que sus poderes de razón estaban, por así decirlo, petrificados. Estaban cegados; más bien, se endurecieron. El verbo no puede significar "cegar". ¿Por quién se endurecieron sus mentes? Sería igualmente correcto decir por sí mismos ( Hebreos 3:8), o por Satanás ( 2 Corintios 4:4), o por Dios ( Romanos 11:7, Romanos 11:8). El mismo velo. Por supuesto, el significado es "un velo del cual el velo de Moisés es un tipo exacto". El velo que les impedía ver la evanescencia de la luz que brillaba en el rostro de Moisés era simbólicamente idéntico al que les impedía también ver el carácter transitorio de su Ley. Había sido tal como fue tomado de su rostro y puesto en sus corazones (ver Hechos 13:27; Romanos 11:1.). Muchos comentaristas han visto en este versículo una referencia a la costumbre judía de cubrirse la cabeza con el tallith, un velo de cuatro esquinas, cuando estaban en las sinagogas. Pero esto es dudoso, ya que el tallith no cubrió los ojos. Lo más probable es que su metáfora haya sido sugerida por Isaías 25:7, "y destruirá en esta montaña la cara del cobertor que cubre a todas las personas y el velo que se extiende sobre todas las naciones". Sin ser quitado. Hay otras dos formas de interpretar este versículo:

(1) "Porque hasta este mismo día, en la lectura del antiguo pacto, el mismo velo permanece sin levantarse; cual velo se ha quitado en Cristo", como en la Versión Revisada; o

(2) "El mismo velo permanece, no se revela que ha sido eliminado en Cristo", como lo toman Crisóstomo y muchos otros, y al margen de la Versión Revisada. Este último parece ser la mejor vista. No es el velo, sino el antiguo pacto, lo que se está eliminando en Cristo. Para los judíos, esa verdad aún permanecía bajo un velo. El tiempo presente, "está en curso de anulación", podría usarse naturalmente hasta la abrogación total incluso del posible cumplimiento de la Ley Mosaica en la caída de Jerusalén. En la lectura del antiguo testamento; más bien, el antiguo pacto. No hay alusión al Antiguo Testamento como libro, pero la frase es equivalente a "Moisés se lee" en el siguiente verso. (Sobre esta obstinación de los judíos, ver Romanos 11:7, Romanos 11:8, Romanos 11:25.)

2 Corintios 3:15

Cuando se lee a Moisés ( Hechos 15:21). El velo; más bien un velo; un velo de obstinación moral, que les impide ver la desaparición del antiguo pacto, tan efectivamente como el velo en la cara de Moisés les impedía ver (como San Pablo vio el asunto) la desaparición del brillo transitorio en la cara de Moisés

2 Corintios 3:16

Cuando se convierta al Señor. El nominativo del verbo no se expresa. Obviamente, la palabra más natural para suministrar es la última aludida, a saber, "el corazón de Israel". El verbo puede haber sido sugerido por Éxodo 34:31. Será quitado; literalmente, está en curso de eliminación. Los tiempos implican que "en el momento en que el corazón de Israel se haya vuelto hacia el Señor, comienza la remoción del velo". Entonces "mirarán al que traspasaron" ( Zacarías 12:10); "Destruirá en esta montaña la cara de la cubierta que cubre a todas las personas y el velo que se extiende sobre todas las naciones" ( Isaías 25:7).

2 Corintios 3:17

Ahora el Señor es ese Espíritu. El "pero" (Versión autorizada, "ahora") presenta una explicación. ¿A quién se volverán? Al Señor "Pero el Señor es el Espíritu". La palabra "espíritu" no podía introducirse así de manera abrupta y vaga; debe referirse a algo ya dicho y, por lo tanto, a la última mención de la palabra "espíritu" en 2 Corintios 3:3. El Señor es el Espíritu, que da vida y libertad, en antítesis del espíritu de muerte y esclavitud legal. El mejor comentario sobre el versículo es Romanos 8:2, "Porque la ley del espíritu de vida en Cristo Jesús me ha liberado de la ley del pecado y la muerte". Toda vida y toda religión se habían convertido para San Pablo en una visión de todas las cosas en Cristo. Él acaba de decir que el espíritu da vida y, después de la digresión sobre la ceguera moral que evitó que los judíos fueran emancipados de la esclavitud de la carta, fue bastante natural para él agregar: "Ahora el Señor es el Espíritu para que aludí ". La conexión en la que se encuentra el versículo excluye una gran cantidad de significados insostenibles que se le han atribuido. Hay libertad La libertad de confianza ( Romanos 8:4), y de expresión franca ( Romanos 8:12), y de filiación ( Gálatas 4:6, Gálatas 4:7), y libre de culpa ( Juan 8:36); para que la Ley misma, obedecida ya no solo en la mera letra sino también en el espíritu, se convierta en una ley real de libertad, y no en un yugo que genere esclavitud ( Santiago 1:25; Santiago 2:12) - un servicio, de hecho, pero que es la libertad perfecta ( Romanos 5:1; 1 Pedro 2:16).

2 Corintios 3:18

Pero todos nosotros. Una apelación a la experiencia personal en evidencia de la libertad. Con la cara abierta; más bien, con cara descubierta; mientras Moisés mismo hablaba con Dios, mientras que los judíos no podían ver ni siquiera el esplendor reflejado en el rostro de Moisés hasta que lo había cubierto con un velo. Contemplando como en un vaso. Este es al menos tan probable que sea el verdadero significado como "reflejo como un espejo", que la versión revisada (siguiendo a Crisóstomo y otros) lo ha sustituido. No ocurre otra instancia en la que el verbo en la voz media tenga el significado de "reflexionar", y las palabras, "Con la cara descubierta", implican la imagen de "contemplar". De hecho, son una descripción de "la visión beatífica ". Una razón adicional para retener la traducción de nuestra Versión Autorizada es que el verbo es usado en este sentido por Philo ('Leg. Alleg.,' 3:33). La gloria del Señor. A saber, el que es "la refulgencia de la gloria de Dios" ( Hebreos 1:2), la verdadera Shejiná, "la imagen del Dios invisible" ( Colosenses 1:15). Se cambian a la misma imagen. El presente el tiempo implica una transfiguración gradual, un cambio místico y espiritual que se produce en nosotros mientras contemplamos a Cristo. De gloria en gloria. Nuestra asimilación espiritual a Cristo proviene de su gloria y surge en una gloria como la suya ( 1 Corintios 15:51; comp. "de fuerza en fuerza," Salmo 84:7). Como por el Espíritu del Señor. Esta interpretación (que es la de la Vulgata también) difícilmente puede ser correcta. El significado del griego es "como por el [o, del] Señor el Espíritu". Nuestro cambio a la gloria viene del Señor, quien, como ya lo explicó San Pablo, es el Espíritu del cual él ha estado hablando. Ningún pensamiento teológico abstracto está aquí en su mente como el de la "unión hipostática", del Hijo y el Espíritu Santo. Todavía se está refiriendo al contraste entre la letra y el espíritu, y su identificación de este "espíritu" en su sentido más elevado con la vida acelerada que, por el don del Espíritu Santo, recibimos de Cristo, y que de hecho es idéntico. con "el Espíritu de Cristo".

HOMILÉTICA

2 Corintios 3:1

Alma-literatura.

"¿Comenzamos de nuevo a felicitarnos?" En la Iglesia primitiva, era habitual que el miembro que viajaba a otra localidad llevara consigo una carta de recomendación de la Iglesia a la que pertenecía. El apóstol dice que no requirió tal documento de la Iglesia de Corinto, como lo hicieron algunos otros, porque ellos mismos eran cartas escritas en su propio corazón; y su ministerio fue una carta escrita en sus corazones también. Eran las "epístolas de Cristo vivientes ... escritas no con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente; no en tablas de piedra, sino en tablas carnosas del corazón". Nuestro tema es la literatura del alma, o el cristianismo escrito en el corazón; y ofrezco cinco comentarios.

I. El cristianismo escrito en el alma es CRISTIANISMO EN LA FORMA MÁS LEGIBLE. Hay algunos cuya caligrafía es difícil de descifrar y cuyos pensamientos son difíciles de entender; sus ideas son nebulosas y su estilo implicado; pero lo que está escrito en el alma está escrito tan claramente que un niño puede distinguirlo.

II El cristianismo escrito en el alma es CRISTIANISMO EN LA FORMA MÁS CONVINCENTE. Se han escrito libros sobre las evidencias del cristianismo; no pocos de los hombres más hábiles de su tiempo, como Paley, Lardner, Butler. Pero una vida impregnada y moldeada por el espíritu cristiano es un poder mucho más convincente que cualquiera o todas sus producciones más magníficas. El que ha sido transformado por el cristianismo de lo egoísta, lo sensual y lo corrupto a lo espiritual, lo benevolente y lo santo, presenta un argumento que desconcierta toda controversia y penetra el corazón.

III. El cristianismo escrito en el alma es CRISTIANISMO EN LA FORMA MÁS PERSUASIVA. Hay muchos libros "persuasivos para la piedad", y muchos de ellos muy poderosos; pero los más poderosos de ellos son débiles en comparación con la poderosa fuerza de una vida cristiana. Hay un magnetismo en la verdad del evangelio encarnado, que buscas en vano en cualquier trabajo escrito. Cuando la "Palabra se hace carne" se vuelve "poderosa a través de Dios".

IV. El cristianismo escrito en el alma es CRISTIANISMO EN LA FORMA MÁS DURADERA. La tableta es imperecedera. Puedes poner la verdad en el papel, pero el papel se moldeará; ponlo en instituciones, pero las instituciones se disolverán como una nube; póngalo en mármol o latón, pero estos son corruptables.

V. El cristianismo escrito en el alma es CRISTIANISMO EN LA FORMA DIVINA. La mano humana puede inscribirlo en pergamino o grabarlo en piedra, pero Dios solo puede escribirlo en el corazón. "El espíritu del Dios viviente". Pablo no era más que el amanuense, Dios es el autor.

2 Corintios 3:6

El ministerio de la letra y el ministerio del espíritu.

"La letra mata, pero el espíritu da vida". Darse cuenta-

I. El doble MINISTERIO. "Ministros ... no de la letra, sino del espíritu". ¿Qué significa esto? No las dos dispensaciones, la mosaica y la cristiana; porque ambos tenían "letra" y "espíritu". Tampoco significa una doble interpretación de la Escritura, lo literal y lo espiritual. Significa, creo, la palabra y el pensamiento, la oración y el sentimiento. El cristianismo tiene "letra" y "espíritu". Si no tuviera "carta", no sería revelada, un pensamiento encerrado en la mente de Dios; si no tuviera "espíritu", no sería más que un sonido hueco. Las palabras apuntan a dos métodos distintos de enseñanza del cristianismo.

1. El método técnico. ¿Quiénes son los profesores técnicos?

(1) El verbalista. Había hombres en la Iglesia de Corinto que pensaban mucho en las palabras. "Las palabras de la sabiduría del hombre", oraciones sonoras, períodos oratorios, estudiaron escrupulosamente. El espíritu del pensamiento es tan sutil que se dispara en el intento de darle un gran disfraz verbal.

(2) El teórico. Aquellos que arrojan en un sistema lógico las ideas que han derivado del evangelio; el que exalta su sistema de pensamiento o credo y lo convierte en un estándar de verdad es un ministro de la "carta". El sistema de teología más grandioso no puede contener más toda la verdad que el Atlántico.

(3) El ritualista. Los hombres deben tener ritualismo de algún tipo. ¿Qué es la lógica sino el ritualismo del pensamiento? arte pero el ritualismo de la belleza? retórica pero el ritualismo de las ideas? civilización pero el ritualismo de los pensamientos de las edades? Pero aquellos que representan esos símbolos como poderes sobrenaturales y medios místicos de la gracia salvadora son ministros de la "letra" más que del "espíritu".

2. Lo espiritual. ¿Qué es ser un ministro del "espíritu"? Es un hombre más vivo a la gracia que a la gramática, a la sustancia que a los símbolos de la revelación. Él es un hombre que tiene un conocimiento integral de esos principios eternos que subyacen en todas las Escrituras, y tiene una simpatía viva con esos elementos eternos.

II Los dos RESULTADOS. "La letra mata, pero el espíritu da vida".

1. El resultado del ministerio técnico. Se "mata".

(1) El verbalista mata. Burke dijo que "ningún hombre entiende menos de la majestad de la constitución inglesa que el abogado nisi prius, que siempre se ocupa de los aspectos técnicos de la precedencia". Y verdaderamente ningún hombre entiende menos del evangelio que el que constantemente está tratando con sus verbalidades. Las palabras en religión, cuando se toman por realidades, "matan", matan la indagación, libertad, sensibilidad, virilidad moral.

(2) El teórico mata. El que predica su propio pequeño credo en lugar del evangelio de Dios mata almas. Los judíos formularon una teoría sobre el Mesías a partir de sus Escrituras. En su teoría, él debía aparecer en tal forma, hacer tal trabajo, alcanzar tal destino. Él vino, pero no respondió a su teoría, y lo rechazaron y fueron condenados. La teoría del evangelio del hombre no es el evangelio, como tampoco la ciencia neumática es la atmósfera que respira la vida.

(3) El ritualista mata. Quien exalta incluso el ritualismo autorizado del evangelio, como el bautismo y la Cena del Señor, por no hablar de los ritos no autorizados, mata almas. La Iglesia ceremonial siempre ha sido una Iglesia muerta. El ministerio de la "carta" luego "killeth"; redujo al pueblo judío al valle de los huesos muertos, sepultó las almas de Europa durante muchos siglos.

2. El resultado del ministerio espiritual. "El espíritu da vida". "Es el espíritu el que acelera; la carne no aprovecha nada; las palabras que yo te hablo, son espíritu, y son vida". "El espíritu da vida": vida al intelecto, conciencia, simpatía, toda el alma.

CONCLUSIÓN. ¡Qué poco de esta vida del alma tenemos en las congregaciones! Vida de credo, vida de secta, vida de Iglesia, tenemos en abundancia; ¿Pero dónde está la vida del alma, la vida del amor santo, la investigación sincera, la acción independiente, la libertad espiritual en relación con todo lo que es divino y cristiano?

2 Corintios 3:7

La revelación divina más gloriosa en Cristo que en Moisés.

"Pero si la ministración", etc. Al principio, tres hechos son notables.

1. El Padre infinito ha hecho una revelación especial de sí mismo a su descendencia humana.

2. Esta revelación especial de sí mismo proviene principalmente de dos grandes fuentes generales: Moisés y Cristo.

3. La revelación especial de sí mismo, tal como vino a través de Cristo, trasciende en gloria la forma que asumió tal como vino a través de Moisés. La esencia de la revelación es la misma, pero las formas difieren, y la forma que asume en el cristianismo es la más gloriosa. Hay dos hechos aquí.

I. Que la revelación especial tal como llegó a través de Moisés fue GLORIOSA. Fue tan glorioso que "los hijos de Israel no podían contemplar con firmeza el rostro de Moisés". Cuatro cosas nos impresionan con su gloria como se revela en Moisés.

1. La maravillosa exhibición de la divinidad que asiste a su manifestación en el Monte Sinaí. La expresión "el rostro de Moisés" se refiere a esto ( Éxodo 34:1). ¡Qué cosas maravillosas vio y oyó Moisés durante los cuarenta días que estuvo en el monte! "El Señor se levantó y vino de Seir con diez mil de sus santos", etc.

2. La magnificencia de sus escenas religiosas y celebraciones. El templo, ¡espléndido! ¡El sacerdocio, qué imponente! la salmodia, ¡qué inspirador! "De ti se hablan cosas gloriosas, oh ciudad de Dios".

3. Los estupendos milagros que se relacionan con él. El desierto era el teatro de magníficas manifestaciones: el pilar, el maná, la roca que fluye, el mar desgarrado, etc.

4. Los espléndidos intelectos que se emplearon en relación con él. Salomón, Elías, Daniel, David, Ezequiel. Por estas razones, la revelación divina tal como vino a través de Moisés fue verdaderamente gloriosa.

II Que aunque esta revelación especial fue gloriosa ya que se relacionó con Moisés, fue MÁS GLORIOSA ya que se relacionó con CRISTO. "¿Cómo no será gloriosa la ministración del espíritu?" etc. Limitando nuestras ilustraciones sobre este punto al pasaje que tenemos ante nosotros, observamos:

1. La forma cristiana de revelación es más probable que dé vida que el mosaico. En Moisés fue el "ministerio de la muerte". Los judíos exaltaron la "carta" que "mata" por encima del "espíritu que da vida", y fueron enterrados en formas. En Cristo, la revelación es el evangelio en la vida.

2. La forma cristiana de la revelación divina es más enfáticamente espiritual que el mosaico. Aquí se llama la "ministración del espíritu". En Moisés se asoció con numerosas formas y ceremonias; en Cristo solo hay dos ritos simples, y el espíritu late en cada oración.

3. La forma cristiana de la revelación divina es más restauradora que el mosaico. El apóstol habla de uno como el "ministerio de condenación", del otro como el "ministerio de justicia". Las maldiciones truenan en la primera, las bienaventuranzas en la segunda.

4. La forma cristiana de la revelación divina es más duradera que el mosaico. "Porque si lo que se acaba [lo que pasa] fue glorioso, mucho más lo que queda es glorioso". El judaísmo se ha ido; El cristianismo es la "Palabra de Dios, que permanece en sentido inverso". Es la revelación final del Cielo a nuestro mundo.

Tal, entonces, es una breve ilustración de la posición del apóstol; y el tema, en conclusión, sirve para varios propósitos importantes.

1. Sirve para exponer lo absurdo de hacer de Moisés el intérprete de Cristo. Ha sido común con los cristianos profesos mirar el Nuevo Testamento a través de los espectáculos de Moisés y, por lo tanto, judaizar el cristianismo. Mucho en papismo, mucho, ¡ay! en el viejo puritanismo, incluso en la teología moderna, el cristianismo no es más que judaizado, un regreso a los "elementos mendigos".

2. Sirve para mostrar la equivocación de ir a Moisés para apoyar opiniones que no puedes obtener de Cristo. Puedes apoyar la guerra, la esclavitud, la pena capital, yendo a Moisés; pero no puedes encontrar la sombra de un fundamento para estos en Cristo.

3. Sirve para revelar la gloriosa posición de un verdadero ministro del evangelio. Mostrar esto fue el objeto del apóstol en el texto. La posición de Moisés, David, Isaías y todos los grandes maestros bajo la antigua administración fue gloriosa, pero difícilmente se puede comparar con la posición del que predica a ese Cristo de "a quien Moisés y los profetas escribieron".

2 Corintios 3:12

El evangelio como un benefactor trascendente.

"Ver que tenemos esa esperanza", etc. Entre los servicios invaluables que el evangelio confiere al hombre, el texto sugiere cuatro. Le da coraje moral, visión espiritual, verdadera libertad y gloria como la de Cristo. Le da

I. VALOR MORAL. "Al ver entonces que tenemos tanta esperanza, usamos una gran claridad [osadía] del habla: y no como Moisés, que se cubrió el rostro con un velo, para que los hijos de Israel no pudieran mirar firmemente hacia el final de lo abolido, "etc. Esto significa que, al ver la revelación que tenemos de Dios en Cristo no es tan terrible como su revelación en Moisés, tenemos" gran audacia ". No necesitamos tener miedo o temor supersticioso. A diferencia de los judíos, que tenían miedo de mirar el resplandor divino en el rostro de Moisés, que temblaba ante la manifestación de Dios en el Sinaí, y que carecía del coraje para mirar el hecho de que su sistema era temporal, desaparecía; Tenemos el coraje de mirar con calma las manifestaciones de Dios y los hechos del destino. Usamos "gran audacia". El que tiene el espíritu del cristianismo en él tiene el coraje suficiente para mirar todas las preguntas a la cara y expresar sus convicciones con la fuerza incansable de la verdadera virilidad.

II VISIÓN ESPIRITUAL "Pero sus mentes estaban cegadas: porque hasta este día permanece el mismo velo quitado en la lectura del Antiguo Testamento; el velo que se quitó en Cristo". El "velo" de Moisés estaba en su rostro, algo de material usado por el momento y luego retirado, pero el "velo" al que se hace referencia aquí era ese "velo" de prejuicios y nociones tradicionales que les impedía ver cuando Pablo escribió que el viejo La dispensación ha pasado antes del brillo de lo nuevo. Las almas de los hombres no renovados están tan veladas por la depravación que no pueden ver nada en el gran universo de las realidades espirituales. Lo espiritual no es más para ellos que la naturaleza para los hombres nacidos ciegos. Ahora, el evangelio es el único poder bajo Dios que puede quitar el "velo" del alma y nos permite ver las cosas como son. Su gran misión es abrir los ojos de los ciegos, etc.

III. La verdadera libertad. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". Por "Espíritu del Señor" se entiende aquí el Espíritu de Cristo, su temperamento moral; y donde sea que esto sea, hay libertad.

1. Libertad de la esclavitud del pecado ceremonial.

2. Libertad de las trabas de la legalidad.

3. Libertad del dominio del pecado.

4. Libertad del miedo a la muerte.

El Espíritu de Cristo es a la vez la garantía y la inspiración de esa libertad que ningún déspota puede quitar, que el tiempo no destruye: la "gloriosa libertad de los hijos de Dios".

IV. GLORIA COMO CRISTO. "Pero todos, con la cara abierta, contemplando como en un vaso la gloria del Señor", etc.

1. La gloria de Cristo fue la gloria de la excelencia moral. Él era el "brillo de la gloria de su Padre".

2. La gloria de Cristo es comunicable. Se trata del hombre a través de la transformación "transformada en la misma imagen".

3. La gloria de Cristo que viene al hombre es progresiva: "de gloria en gloria". El gopel solo puede hacer gloriosos a los hombres.

HOMILIAS DE C. LIPSCOMB

2 Corintios 3:1. - No se necesitan cartas de recomendación; Sus conversos eran epístolas.

Al final del último capítulo, San Pablo había hablado de hombres que corrompieron la Palabra de Dios (la vendieron como una mercancía para su propio beneficio), y se había puesto a sí mismo y a su ministerio en contraste con ellos. Probablemente, esto provocaría críticas. Llega el rápido interrogatorio: ¿se estaba felicitando a sí mismo o necesitaba cartas de recomendación para ellos y para ellos? "Ustedes son nuestra epístola escrita en su corazón, conocida y leída de todos los hombres: una epístola proveniente de Cristo, y producida instrumentalmente por él como agente de Cristo; no escrita con tinta, sino por el Espíritu;" no en tablas de piedra, sino en mesas carnosas del corazón ". Con respecto a la figura, es probable que no haya habido otra ocasión en su vida en la que se le haya ocurrido a su imaginación. Las circunstancias conspiraron con su estado mental. Producirlo, y uno puede casi trazo la secuencia de asociaciones de la que surgió. ¡Qué solicitud le había dado la antigua Epístola! ¿Cuál sería el efecto? En medio de su acción de gracias a Dios ( 2 Corintios 11:14) fue un motivo de alegría que él había escrito esta carta, y ahora podía ver la mano de Dios muy claramente en su producción. ¿No era esa Epístola una prueba nueva y adicional de que él era el apóstol de Cristo? Sin embargo, ¿qué era esa Epístola, escrita con tinta, a esta "epístola de Cristo? ¿Grabado en el alma, una parte de sí misma, una parte de su inmortalidad? s manifiestamente declaró "que eran la epístola de Cristo, y era igualmente claro que esta epístola se debió a su ministerio. "Ministrado por nosotros". Tenía. no dieron una evidencia nueva y sorprendente de los dos hechos, a saber. ¿Cristo, el autor de la epístola escrita en sus corazones, y él el apóstol, el agente ministerial de la obra? Era un motivo nuevo para la confianza: "Tal confianza tenemos por medio de Cristo para proteger a Dios". ¿Nos jactamos del éxito tardío de nuestra Epístola, de nuestros éxitos anteriores? No; ¿Cómo podemos ser "suficientes de nosotros mismos", o confiar en nuestra propia sabiduría y fuerza, cuando acabamos de confesar que te escribimos "con mucha aflicción y angustia de corazón, con muchas lágrimas", y durante el período de suspenso? duró que no estábamos preparados para nuestro trabajo, y finalmente, para descansar en nuestro espíritu, ¿salimos de Troas a Macedonia para ver a Tito lo antes posible? No; "Nuestra suficiencia es de Dios". Es él quien también "nos ha hecho ministros capaces del Nuevo Testamento". ¿Y en qué difiere este nuevo pacto del antiguo? Ya había hablado de "tablas de piedra" en contraste con "tablas carnosas del corazón", y la antítesis se reanuda y se elabora más. El pacto es nuevo, es del espíritu, es del espíritu que da vida. Enfrente de estos detalles estaba el antiguo pacto, la Ley Mosaica, y sus ministros se dedicaban a ejecutar un sistema de reglas y ceremonias, adhiriéndose en todas las cosas al lenguaje exacto y preocupándose por ellos mismos de ninguna manera más allá de la forma externa. El hombre externo con sus intereses y fortunas ocupó la atención. Una nación debía ejemplificar el sistema y, por lo tanto, por necesidad, se dirigió en gran medida a los sentidos, tomando prestados sus motivos y aplicando sus sanciones a partir de la consideración de objetos cercanos y palpables. Si leemos Romanos 7:1. vemos lo que San Pablo quiso decir con "la letra killeth". Por otro lado, la dispensación del espíritu "da vida". La antítesis se expresa en la forma más fuerte posible: muerte y vida. Esto, en consecuencia, era la "suficiencia" del apóstol, una sabiduría espiritual para la iluminación, un poder espiritual para llevar a cabo sus planes apostólicos y un resultado espiritual alcanzado en la recuperación de los gentiles de la degradación de la idolatría y en la libertad de los judíos. de la esclavitud de la Ley Mosaica.

2 Corintios 3:7

El Ministerio del Antiguo Testamento comparado con el del Nuevo, y la superioridad de este último que se muestra.

Él habla ahora del "ministerio de la muerte", no de él como el ministerio de la carta; y, sin embargo, fue "glorioso". Comparado con la revelación hecha a Enoc, Abraham, Jacob, fue "glorioso". Ya sea como testigo de la unidad de Dios o de su providencia sobre una raza elegida, fue una iluminación o esplendor, inigualable en los siglos antes de Cristo. Las tribus se organizaron como una nación, los esclavos se transformaron en hombres libres; y, a pesar de su propensión a la idolatría pagana, finalmente llegaron a sostener y defender la doctrina de un Dios, su Jehová, su Señor de los ejércitos, su benefactor y amigo, como la doctrina que subyace a todas sus esperanzas y aspiraciones. La santidad de la vida humana que el gran legislador hizo la base de su sistema, los derechos de las personas y la propiedad, las obligaciones de hermandad entre ellos, los deberes para con los pobres y los extraños, los deberes para con su nación, la reverencia por el sábado y su culto. , la obediencia a Dios en las cosas más minuciosas, se les enseñó con una precisión y una fuerza que lograron en gran medida producir el único fenómeno de este tipo en la historia: una nación educada en el sentido de Dios, de su presencia en medio de ellos y de su providencia como una agencia incesante y omnipotente en sus hogares y negocios. Qué "gloria" había en su literatura que todos conocemos. No se da salmodia en el Nuevo Testamento; no se quería ninguno; la poesía inspirada alcanzó su máxima excelencia en el rey David y sus sucesores poéticos; y el corazón cristiano, ya sea en oración o alabanza, encuentra gran parte de su enunciado más profundo y devoto en estos antiguos himnos de Judea. La reproducción es la prueba de la grandeza duradera. A este respecto, el genio y la piedad de David no tienen rival. Cuando los hombres adoran a Dios, él es el "cantante principal" todavía; ni tenemos un estándar mejor para probar el mérito de nuestra poesía y música religiosas que la similitud de su efecto sobre nosotros con el producido por los Salmos de David. Por último en el orden del tiempo, primero en su importancia, ¡qué "gloria" en él nacido de la Virgen María! En este sistema, San Pablo no hizo la guerra. Lo que antagonizó fue el malentendido y el abuso del sistema en manos de fariseos y saduceos, y, especialmente en la forma que asumió entre los judaizantes en Corinto y en Galacia. Él llama al antiguo pacto "glorioso", una palabra que nunca usa, pero en su estado de ánimo exaltado, Verdadero, fue "escrito y grabado en piedras", pero ¿de quién es la mano? Incluso "el rostro de Moisés era más de lo que los israelitas podían soportar", para gloria de su semblante. "El esplendor que irradiaba a Moisés era transitorio", cuya gloria debía ser eliminada ", pero hizo lo que pretendía hacer al demostrar dónde había estado y en qué misión. Sin embargo, la gloria reconoció, fue" la ministración de muerte. "Toda la sublimidad era la del terror, ninguna de la belleza, cuando el Sinaí se convirtió en el pabellón cubierto de Jehová". Cualquiera que toque el monte seguramente será ejecutado. "Esta caracterización externa era un símbolo de su poder de condena". Cuando llegó el mandamiento, el pecado revivió y yo morí. "No fue en el lenguaje de la Ley que David oró:" No me alejes de tu presencia, y no quites tu Espíritu Santo de mí ", ni en simpatía con la Ley que Isaías habló del Ungido," El Espíritu del Señor Dios está sobre mí ", bate en la contemplación de la gracia más allá de la Ley y, por lo tanto, adicional al funcionamiento ordinario de la economía mosaica. Existía una provisión para estas anticipaciones espirituales, y era parte de su excelencia, la parte más elevada, que tenía en algunas mentes esta influencia preveniente. Aún así, el rasgo distintivo se destaca, "un ministerio de muerte", y hasta la hora en que Jerusalén y su templo cayeron, Sinaí era el monte que no podía ser tocado sin la muerte. una gloria, una gloria derivada y subordinada, y la gloria misma era morir. Ciertas cualidades de la mente hebrea bajo el sistema, métodos de pensamiento, modos poéticos de mirar la naturaleza, instintos de providencia cultivados, anhelos de espiritualidad, debían sobrevivir y alcanzar su integridad; pero El sistema debía terminar por la ley de limitación orgánica en su estructura. Ahora, sobre esta base, la gloriosa economía de la cual Moisés fue ministro y la transitoriedad de su duración, San Pablo construye un argumento para la gloria superior del evangelio. Es la "ministración" del Espíritu Santo. Es "el ministerio de la justicia. "Bajo la economía de la gracia, primero se aseguró la justicia de Dios. Hecho esto, la justicia de Dios apareció en la justificación del pecador. Y en esta justificación, el hombre convertido se da cuenta de esa sensación de demérito y culpa que surge en su instinto personal de justicia, se cumple y satisface; mientras que, al mismo tiempo, la gratitud y el amor se despiertan por la bondad inmerecida de Dios en Cristo. Los dos se unen. Son inseparables en la constitución del universo. Son inseparables por las leyes de los humanos El gozo de uno se mezcla vitalmente con la alegría del otro, de modo que si el corazón renovado siente su deuda con la misericordia de Dios en Cristo, siente también que su salvación descansa en la justicia vindicada de Dios en Cristo. Es lo que Cristo es para el Padre lo que lo hace precioso como el Cristo de su fe, esperanza y amor. De manera muy adecuada, San Pablo presenta el énfasis antitético en la condenación y la rectitud. Las condiciones son términos legales. El elemento de similitud en su relación común con el Derecho está claramente reconocido. Sin este elemento común, la antítesis no podría tener sentido. La disimilitud se hace así vívida. "Mucho más la ministración de justicia excede en gloria". Cada una es una "ministración", cada una una "ministración" de "gloria", pero la "ministración de justicia excede en gloria". La idea se explica y fortalece aún más. . Un pensamiento favorito de los judíos, y particularmente de los fariseos, era la perpetuidad de la ley. Después del exilio, este fue el baluarte del patriotismo, el sentimiento y la religión. En ningún otro terreno pudo el farisaísmo haber adquirido su ascendencia popular. Esta fue la batalla que siempre estuvo luchando por la nación: la dignidad de la Ley como se ve en su utilidad permanente, ya que solo así Israel podría alcanzar su verdadero destino y superar con creces su antiguo renombre. Por supuesto, la fiesta antipaulina en Corinto tenía mucho que decir sobre la visión de la Ley de San Pablo. Aquí, entonces, es una oportunidad para que él defienda su ministerio. El punto ahora es que la ministración mosaica no tuvo gloria "a este respecto", es decir, con respecto a la dispensación subsiguiente, que había oscurecido por completo su brillo. La figura una vez majestuosa no era erecta, sino postrada; estaba desvestido de sus hermosas vestimentas; ya no llevaba el pecho, el plato con sus piedras preciosas; su gloria se había ido; y todo esto "en razón de la gloria que excede". Si es así, ¿qué tan trascendente es el esplendor de la dispensación del Espíritu? "Si lo que se eliminó fue glorioso, mucho más que lo que queda es glorioso". En la antigua Epístola había escrito sobre varias glorias: una del sol, otra de la luna, otra de las estrellas, el resplandor distribuido sobre espacios inconmensurables y entre orbes muy diferentes, cada uno conservando de edad en edad su propio esplendor distintivo, cada rayo de luz imaginando el mundo de donde salió. Un firmamento estaba ante su ojo en sus círculos de magnificencia. Pero ahora la gloria, en la que en otros días había mirado con tanto orgullo como un fariseo, había desaparecido para siempre de su vista. Sin embargo, lejos de sentir que había pérdida, se regocijó en la ganancia infinita, debido a "la gloria que excede".

2 Corintios 3:12

Audacia del habla; los dos ministerios; de gloria en gloria.

Reflexionando sobre la excelencia superior del evangelio, era natural que el apóstol hablara de su esperanza (tal esperanza) y del efecto de la misma en su ministerio. Había hablado de su confianza ( 2 Corintios 3:4), y ahora expresa la esperanza que llenó su alma de "la visión interviniente de la gloria de su trabajo" (Stanley) y sus resultados futuros. Utiliza "gran sencillez de expresión": sin reservas, sin disimulo, audacia (la última transmite su significado más plenamente). Los "ministros capaces del nuevo pacto" también fueron audaces, no tenían ningún motivo de ocultamiento, pero sí todos los motivos de apertura y franqueza. Desde el comienzo de la dispensación del Espíritu, esta osadía había caracterizado la predicación apostólica. San Pedro, que había mostrado tanta cobardía en el palacio del sumo sacerdote, mostró la mayor valentía en Pentecostés. Fue un espectáculo de asombro para los Sanhedrim. "Cuando vieron la audacia de Pedro y Juan ... se maravillaron". ¿Y cuál fue la explicación de su coraje? "Se enteraron de que habían estado con Jesús". Inmediatamente después escuchamos de la oración ofrecida por la Iglesia para que "con toda valentía" puedan hablar la Palabra de Dios. La audacia, en ese momento, era una virtud solicitada, y ninguno de los apóstoles no cumplió con sus requerimientos. En este punto, el contraste entre la Ley y el evangelio presenta un nuevo aspecto. Moisés había velado su rostro, "para que los hijos de Israel no pudieran mirar firmemente hacia el final de lo que está abolido". El velo ocultaba la evanescencia del brillo y simbolizaba la ceguera judicial que cayó sobre Israel. "Sus mentes estaban cegadas", o endurecidas, de modo que sus percepciones no estaban de acuerdo con los hechos; se perdió la impresión, el sentimiento fue insensible. "Hasta el día de hoy permanece el mismo velo quitado en la lectura del Antiguo Testamento". El castigo continuó. ¿Cuáles eran las antiguas Escrituras sino un libro sellado para la mayoría de los judíos en los días del apóstol? y ahora, después de dieciocho siglos, ¡cuán palpable para nosotros la confirmación de sus palabras en la ignorancia y las ilusiones de los judíos tocando la importancia espiritual de sus libros sagrados! "Hasta este día" tiene un significado para nosotros que no podría haber tenido para los contemporáneos de San Pablo. El tiempo no ha hecho nada o casi nada para eliminar la oscuridad que envuelve la mente judía. Astuto, inteligente, sagaz, en todo lo demás; distinguido en casi todos los ámbitos de la vida comercial y profesional; a menudo, principalmente entre los hombres en asuntos tan ampliamente separados como la música y la habilidad política; sin embargo, presentan la más extraña de las contrariedades en adhesión a los prejuicios de casi dos mil años de antigüedad, y eso también al mismo tiempo que evidencia una adaptabilidad a todas las formas de civilización y a todas las modificaciones que se producen. en las actividades actuales de la época. Encuéntrelos donde pueda, son flexibles a las circunstancias, no se puede mencionar un molde nacional en el que su carácter externo no pueda ser moldeado, y sin embargo, aunque esta plasticidad es tal que tenemos ruso, italiano, alemán, español, francés e inglés , Estadounidenses, judíos, y con la nacionalidad individual aparente, existe la misma ceguera religiosa que San Pablo escribió hace mucho tiempo. Sus tierras, hogares, instituciones, los objetos que nos llegan cuando pensamos en Judea y Galilea, han pasado de su alcance; pero se aferran a los fragmentos de sus antiguas creencias, y ningún poder puede relajar su control. Ahora, seguramente, esto es inexplicable sobre la base de la experiencia humana. Ninguna ley de la mente, ninguna ley de la sociedad, puede explicar el fenómeno. Tal espectáculo como los judíos presentes de retener su apego y devoción a una religión esquelética, de la cual el alma se ha alejado, es único en la historia del mundo. San Pablo resuelve el enigma; es providencial, es punitivo; "Hasta este día, el velo no se ha quitado". Siguen dos declaraciones:

(1) el "velo se quita en Cristo";

(2) pero, aunque eliminado en Cristo, "incluso hasta el día de hoy, cuando se lee Moisés [sus escritos], el velo está sobre sus corazones".

Solo en y a través de Cristo tenemos el poder de ver a Cristo en el Antiguo Testamento. Solo en Cristo resucitado y glorificado, solo en él como enviando el Espíritu Santo, podemos entender las relaciones de Moisés con el evangelio. "Entonces les abrió el entendimiento, para que pudieran entender las Escrituras", un asunto posterior a la resurrección por completo y coincidente con el don preliminar del Espíritu Santo durante los cuarenta días. Sin embargo, al afirmar que Moisés ha sido revelado, y que su testimonio de Cristo, como el fin de la Ley para cada creyente, se ha hecho claro y simple, sin embargo, el velo permanece. La idea parecería ser: "El velo no se quita en la lectura del antiguo pacto, no se les revela que (el antiguo pacto) se ha eliminado en Cristo" (nota en el 'Comentario' de Lange). ¿Pero no había lugar para la esperanza? Ya, en miles de casos, se había quitado el velo. Un fariseo más cegador y rabioso que San Pablo no vivía en Jerusalén, y le habían quitado el velo. El trabajo continuaba. Un día se completaría e Israel conocería a su Mesías. "Cuando se convierta al Señor, se quitará el velo". Nosotros, en la actualidad, leemos este tercer capítulo de la Segunda Corintios en una luz más completa que incluso nuestros antepasados ​​inmediatos. Los acontecimientos del siglo XIX nos han mostrado lo cerca que están los judíos del corazón de la Providencia. Tomados como un cuerpo de personas, están avanzando en riqueza, en cultura, en ciertos elementos del poder social, a un ritmo más allá del progreso promedio de las razas. Los pensadores cristianos no pueden mirar estos hechos sin ver mucho más que la prosperidad material. La providencia es el antecedente histórico del Espíritu. Los profetas de Dios en nuestra época no son Elijahs y Elishas, ​​sino eventos que revolucionan el pensamiento y silenciosamente cambian los corazones de las naciones. Pero esta vuelta al Señor (versículo 16) debe explicarse en cuanto a su Agente Divino, y debe exponerse la naturaleza, la minuciosidad y la creciente excelencia del trabajo. Su agente divino. El es el Espíritu Santo. Cristo no solo enseñó que dependía del Espíritu Santo para su unción como el Mesías, y que la unción que procedía de allí era la fuerza y ​​la inspiración de su obra terrenal ("El Espíritu del Señor está sobre mí"); no solo se refirió todo a la plenitud del Espíritu en él ("No hago nada por mí mismo"); no solo esperó su descendencia bautismal sobre él antes de comenzar su ministerio, y 'reconoció su presencia en sus milagros y enseñanzas ("Si expulso a los demonios por el Espíritu de Dios", etc.) "Las palabras que hablo a usted, no hablo de mí mismo "); pero, en las horas más solemnes de su existencia, con la muerte al alcance de la mano, les enseñó a los discípulos a esperar el Espíritu como su regalo, declarando cuáles serían sus oficios como Recordador, Convencer, Testigo, Glorificador y en todo el Consolador. Este iba a ser su atuendo para discipular a todas las naciones, para la victoria sobre sí mismos en cuanto a todas las emociones egoístas y de búsqueda propia, para triunfar sobre todas las fuerzas opuestas. Este debía ser el medio de darse cuenta de él como su Señor glorificado, para que no lo conocieran más después de la carne, sino después del Espíritu. Ahora, no debemos dejar de notar que estamos en deuda con San Pablo por una representación muy completa de la obra real del Espíritu en la Iglesia. Uno puede llamarlo el historiador del Espíritu, el pensador que, bajo Dios, discernió sus benditas operaciones en su variedad y brújula, el escritor que los registró para la iluminación de la Iglesia en todas las épocas, el hombre que puso al descubierto su alma propia en extremos de tristeza y en momentos de suprema felicidad para que podamos tener su teología del Espíritu Santo en sus resultados experimentales. De él, entonces, no solo tenemos la instrucción doctrinal más completa sobre este tema tan vital, sino también la visión de carne y hueso sobre la anatomía de la verdad teológica; atestigüe este tercer capítulo: sin embargo, esta es solo una de sus presentaciones multifacéticas sobre este tema. Obsérvese, sin embargo, que este capítulo ocupa un lugar especial en su sistema de enseñanza. Paso a paso se había acercado a un punto en el que podía demostrar la excelencia preeminente del evangelio. La caridad había sido delineada una vez y para siempre; la resurrección había sido discutida en un método y de una manera inusual con él; así también la economía de la Iglesia como sociedad divinamente planificada. En este tercer capítulo, todas sus ideas prominentes se unen en una gran verdad maestra, a saber. La dispensación del evangelio como el ministerio del Espíritu. La frase "ministerio del Espíritu" es en sí misma notable. Incluye, en cierto sentido, el ministerio de Moisés, al tiempo que diferencia el antiguo pacto del nuevo. Incluye todos los ministerios, apostólicos, ordinarios y los numerosos tipos de lo ordinario. Si hemos perdido algunos de ellos tal como existieron en los días de San Pablo, ¿cuántos hemos ganado como originales en tiempos posteriores y genéricos a las circunstancias que Inglaterra y América crearon en el siglo XVIII, el siglo de una constelación de épocas en El firmamento de la historia? "Ahora el Señor es ese Espíritu". En todas partes, en todo, el Señor Jesucristo es el dispensador de su influencia múltiple. "Siendo exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto, que ahora veis y oís". Es la doctrina de Pentecostés. Es el milagro y la grandeza de Pentecostés. Sin embargo, San Pedro hace poco más que declarar el hecho. La elaboración doctrinal espera a San Pablo, y estas dos epístolas brindan la oportunidad. Naturaleza, minuciosidad y excelencia creciente de la obra del Espíritu. Es libertad. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". Libertad de la pedagogía de la Ley; libertad de la tiranía del intelecto carnal; libertad de esa dominación nacional que en el caso de los judíos ofreció una resistencia tan sólida al evangelio; libertad de la idolatría gentil; libertad de toda agencia que forjó el mal en el alma del hombre. "si el Hijo, por lo tanto, te hace libre, serás verdaderamente libre". Pero fue el Hijo glorificado quien hizo libres a los hombres al comunicar el Espíritu Santo. Es una revelación de Dios en Cristo y de Cristo en el Espíritu de la conciencia y la conciencia de los hombres, y por lo tanto minucioso. Se dirige a su conciencia como alguien que tiene la capacidad de pensar, sentir, juzgar; y se dirige a su conciencia sobre cómo debería pensar, sentir, juzgar, como tocar sus obligaciones y hacerlas cumplir mediante una inmortalidad de recompensa o castigo. Por la verdad del evangelio, por el Espíritu que acompaña esa verdad y la hace efectiva, la conciencia se ilumina, se cultiva, se amplía. El hombre ve mucho en sí mismo que nunca antes había visto. Y su sentido moral o conciencia, el más poderoso de los instintos, es instruido y guiado para representar al Espíritu. Es en el alma un Recordador, un Convencedor, un Testigo, un Glorificador de Cristo, un Consolador. Y bajo este doble desarrollo que es llevado a la unidad por el Espíritu de verdad y amor, la obra de la gracia se extiende a todas las facultades del hombre. El intelecto, las sensibilidades morales, los afectos sociales, elevan al hombre físico en sí mismos y crecen juntos en el hombre espiritual. No se deja de lado un apetito, no una pasión, no un atributo, del cuerpo o del alma. El ideal es "cuerpo, alma y espíritu" consagrado a Cristo, viviendo, trabajando, sufriendo, de modo que "todo lo que hagáis en palabra o en acción, hagáis todo en el Nombre del Señor Jesús". Y su creciente excelencia se ve en esto, que en armonía con su libertad y su desarrollo de conciencia espiritual y conciencia, tiene una cara descubierta. El ojo está abierto y sin obstáculos. Nada interviene entre esto y la gloria del Señor. Es cierto que solo se ve en un espejo; ve por reflejo; ve la imagen simplemente: la imagen de Dios en Cristo, la imagen de la humanidad en Cristo, el Dios Hombre, el único Hombre perfecto de la raza humana. Lo vemos en el Nuevo Testamento, en los Evangelios y las Epístolas, en los Hechos de los Apóstoles y en el Apocalipsis, los actos de la Providencia futuros y finales. Lo vemos en todas sus relaciones y aspectos: el bebé de María, el niño de Nazaret, el hijo del carpintero, el hombre público, maestro, benefactor, sanador, ayudante, amigo. Cada página del Nuevo Testamento es como una superficie bruñida en la que se le presenta al ojo de la fe como una manifestación de la justicia y el amor de Dios, mientras exhibe también la culpa y la condena del hombre. "La gloria del Señor" se ve así en medio de las escenas y circunstancias que nos enseñan en la vida diaria. Está al nivel de nuestra comprensión. Encuentra el mismo tipo de acceso a nuestras simpatías que las cualidades humanas tienen en la relación sexual ordinaria. "Te suplico, muéstrame tu gloria", fue la oración de Moisés, y el Señor respondió e hizo pasar toda su bondad delante de él. Cuál fue la gloria de Cristo en Moisés, en los Salmos y profecías, en su encarnación y muerte expiatoria, en su glorificación; lo que ha sido, es ahora y será; todo esto lo tenemos en las Escrituras del Espíritu y en sus oficios divinos para santificar la Palabra. Si contemplamos como en un espejo, ¿la imagen está distorsionada, confundida, inoperante, ineficaz? No; es con la "cara abierta" que miramos, y el resultado es que "somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria". La fe es el órgano de la visión, y la fe se está transformando esencialmente por su poder para hacer lo que es un objeto de pensamiento y alimentando las influencias subjetivas más efectivas. Toma el objeto del mundo exterior, lo separa de las limitaciones del sentido y el intelecto, desconecta el objeto de todo lo que se está oscureciendo y enervando, y asegura su plenitud de actividad. La fe es la forma de creencia más pura, verdadera y noble. Es la creencia de cosas invisibles y eternas, reveladas por Dios y testificadas por el testimonio más honesto y fiel que la raza humana podría proporcionar. Para darnos un Peter, un John, un Paul, como testigos, el mundo estuvo bajo entrenamiento providencial durante muchos siglos y especialmente su raza elegida, cuyo antepasado, Abraham, inauguró la carrera de la nación por un acto de fe de lo más patético, lo más sublime, lo más ilustre, en los anales de la humanidad. No es solo una creencia de cosas invisibles reveladas por un Revelador y aseguradas por testigos, sino también una creencia creada, dirigida y sostenida en la conciencia personal por la agencia del Espíritu Santo. De ahí su poder para conformarnos a la imagen Divina como se muestra en Cristo, y de ahí también su trabajo progresivo. No solo somos cambiados, sino que somos cambiados "de gloria en gloria". "La justicia de Dios se revela de fe en fe", para que nos demos cuenta cada vez más claramente de la consistencia de la justicia divina en nuestra justificación, y justicia formada en nuestras almas por el Espíritu. Sabemos por qué somos perdonados y por quién renovamos, y, a medida que avanzamos en nuevas etapas de experiencia, la obra de gracia pasada se vuelve cada vez más inteligible. Las experiencias actuales dejan mucho sin explicación. La infancia, la niñez, la juventud, en la vida religiosa, no se comprenden completamente hasta que la luz interpretativa de la virilidad les sea devuelta. "De gloria en gloria"; Esto es cierto para toda virtud cristiana. Al pedernal somos tímidos al confesar a Cristo ante el mundo; la cruz es pesada; la abnegación es a menudo muy dolorosa; los restos de la mente carnal son lo suficientemente fuertes como para resistir cuando se nos impone una tarea onerosa; pero con el tiempo ganamos fuerza, y con el tiempo podemos correr y no cansarnos, caminar y no desmayarnos. Es "de fuerza en fuerza", como cantó el salmista hace mucho tiempo. Toma la virtud de la paciencia; ¡Qué años se necesitan para adquirirlo en gran medida! San Pedro dice: "Añade a tu fe, virtud", etc. mantenga el suministro y ejerza toda la diligencia para construir una virtud por medio de otra. Nuevamente, "crece en gracia"; si el crecimiento se detiene, la gracia se detiene. "De gloria en gloria". Las tentaciones contra las que había que luchar y, a veces, de manera ineficaz, hace veinte años, ya no nos molestan. Las enfermedades son menos enfermas. Los misterios que solían dejar perplejos han dejado de perturbar. Las personas cuya presencia fue una molestia pueden ser soportadas. Las irritaciones, que se repiten diariamente, han perdido su poder para alterar el temperamento. Muchos caminos torcidos se han enderezado, muchos lugares ásperos lisos, muchos puntos oscuros brillantes, a nuestros pasos. "De gloria en gloria". Grace se abrió camino hasta nuestros instintos y comenzó su desarrollo más completo. De ahí viene la luz blanca tan agradecida a los suspiros y tan útil. Se refleja en el intelecto, los órganos sensoriales, el mundo exterior, y disipa la tristeza ocasional que cae sobre nosotros cuando el "Está escrito" de Satanás oscurece nuestras percepciones, o cuando la lógica del intelecto sensorial acumula sus nieblas sobre nuestro camino. Benditas horas de iluminación son aquellas que asisten a las etapas posteriores de la gracia que penetran en las profundidades del instinto. Se acabaron las dudas; Porque sabemos a quién hemos creído. "De gloria en gloria". Poco a poco, nuestros corazones se separan del mundo y, aunque su belleza, amor y ternura son, sin embargo, son vistos como partes de una vida superior y una esfera más remota. Las aflicciones, una vez "penosas", producen "el fruto pacífico de la justicia"; porque el "después" ha llegado, ¡y qué "después"! Para reconciliarse con la cruz del dolor; a gloriarse en la cruz del Sufridor Divino; morir a uno mismo como morimos cuando el Hombre de los dolores se convierte en el Cristo de nuestros instintos; decir: "Hágase tu voluntad" sin pronunciar nada a medias, sino desde el corazón, y someterte no solo voluntariamente sino con gusto a lo que sea que la Providencia ordene; esto es una prueba de que hemos avanzado "de gloria en gloria . "—L.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

2 Corintios 3:2

Nuestra epístola

Paul hizo el trabajo de su vida en parte por su voz, pero en gran medida por su pluma. Sus composiciones que nos han llegado, y por las cuales lo conocemos principalmente, son epistolares. Sus cartas fueron admitidas, en su propio tiempo, e incluso por sus enemigos y traductores, por ser pesadas y poderosas. Pero desde su punto de vista, la mejor de todas sus epístolas —las que dieron testimonio más inequívoco de su apostolado— fueron los personajes, las nuevas vidas, de aquellos que por su ministerio habían recibido el evangelio de Cristo. Ya sea como amanuenses que habían señalado estas epístolas espirituales, o como tabellarii, o portadores de cartas, que tenían a su cargo, y los entregaron a la sociedad humana, los apóstoles "ministraron" a sus conversos, quienes atestiguaron su habilidad y fidelidad. A expensas de complicar la figura, Paul observa de los corintios que fueron escritos en los corazones de él y sus colegas. La lección del texto es que los cristianos siempre autentican el ministerio de predicadores fieles del evangelio.

I. LOS HOMBRES PUEDEN LEER EN EL CORAZÓN Y LA VIDA DEL CONVERTIDO LA DIVINA COMISIÓN DEL MINISTRO. Existen tales pruebas de la divinidad de la doctrina en sus efectos sobre el carácter y la conducta de sus sinceros destinatarios que apuntan a la autoridad celestial por la cual los agentes fueron nombrados y autenticados.

I. Y LA FIELIDAD Y EL CELO DEL MINISTRO. Pablo tenía una buena conciencia con respecto a la forma en que había desempeñado su servicio sagrado y benevolente a sus semejantes. Especialmente fue este el caso con su ministerio a los corintios. En su primera epístola les escribió: "Si no soy apóstol para los demás, sin duda lo soy para ustedes; porque el sello de mi apostolado está en el Señor".

III. Y LA ADAPTACIÓN DEL MINISTERIO A LAS NECESIDADES Y LAS CIRCUNSTANCIAS DE LOS HOMBRES. Los acontecimientos demostraron que para los judíos y los gentiles, para los hombres de todas las clases y personajes, el evangelio de Cristo era el poder de Dios para la salvación. Esta Iglesia en Corinto fue como una epístola escrita en varios idiomas, en varios estilos, dirigida a todas las naciones y a todas las condiciones de los hombres, y asegurándoles que los apóstoles de Cristo estaban cargados de tesoros que podían enriquecer y bendecir al mundo. . — T.

2 Corintios 3:3

Epístolas de cristo

Algunos maestros habían visitado a los cristianos de Corinto, que se jactaban de las cartas de presentación que traían consigo, autenticando su comisión y su ministerio. Pablo no necesitaba tales epístolas; porque los miembros de la Iglesia fueron sus epístolas; y mejor aún, no eran solo suyas, sino las epístolas de Cristo, manifiesta e innegablemente tales. Lo mismo puede decirse de todos los verdaderos discípulos y seguidores del Señor Jesús; Es una designación honorable e inspiradora.

I. EL ESCRITOR: CRISTO. Muchos grandes hombres, especialmente grandes pensadores, han perpetuado su influencia y han servido a su raza con sus escritos. Como poetas, filósofos o moralistas, se han hecho un lugar en la mente de la humanidad. El más grande de todos, el Hombre Divino, no escribió nada. Es mayor ser que escribir; y el Señor Jesús simplemente vivió y trabajó, sufrió, murió y conquistó. No podía comprimir y limitar su mente dentro de la brújula de un tratado o un volumen. Dejó a sus evangelistas y apóstoles para escribir sobre él; Su manifestación terrenal hablaba así un lenguaje universal. Sin embargo, en cierto sentido, él siempre ha estado escribiendo, y ahora está escribiendo. Todavía publica diariamente epístolas para el mundo.

II La epístola: cristianos. Como amigo y consejero, cuando está en un viaje y a distancia, se comunica por carta con aquellos que necesitan su guía y la seguridad de su interés, por lo que nuestro Señor, aunque ha ascendido en lo alto, siempre envía epístolas a los hijos de hombres. Todo cristiano sobre quien imprime su propia voluntad, carácter y propósitos, se convierte así en la comunicación de Cristo al mundo, escrita por su mano y autenticada por su autógrafo. Cada individuo es una sílaba, cada congregación una palabra, cada generación de creyentes una línea, en el pergamino cada vez más largo, que se acerca a su fin a medida que las edades se acercan al final.

III. LA TABLETA: EL CORAZÓN. Dios no escribe en piedra, como lo hicieron los hombres en antiguas inscripciones monumentales, o como lo hizo una vez en las tablas de la Ley. Tampoco en tabletas de cera, como escribían los hombres de antaño con el lápiz, en notas de negocios ordinarios o amistad. Ni en pergamino o papiro, como quizás se escribieron estas Epístolas de Pablo. Pero Cristo escribe en tabletas que son corazones de carne. La expresión, adaptada del Antiguo Testamento, es impresionante. En los Proverbios, la Sabiduría invita al joven a escribir sus preceptos en las tablas de su corazón. Por Jeremías, el Señor prometió escribir su Ley en el corazón de su pueblo. Cristo toma el alma humana y trabaja en ella, y graba allí sus propios personajes, establece allí su propia firma y envía la naturaleza humana, así escrita, al mundo, para contar de sí mismo, para transmitir su pensamiento, su voluntad. .

IV. LA AGENCIA: NO TINTA, SINO EL ESPÍRITU DE DIOS. Como en los procesos de la naturaleza vemos la operación del Dios viviente, así en la gracia discernimos la escritura espiritual. El Espíritu de Dios alcanza más profundamente y afecta más benditamente el espíritu del hombre. El Espíritu lleva la verdad y el amor al corazón con un poder incomparable. Escribe sobre el alma en caracteres profundos, legibles, sagrados y eternos.

V. LA ESCRITURA Y SUSTANCIA DE LAS EPÍSTOLAS. ¡Qué diferencia hay en la apariencia y en el asunto de las cartas que recibimos diariamente! Varían en la escritura a mano, en el estilo, en el tono, en la materia, según el carácter del escritor, la relación del escritor con el lector, el negocio sobre el que tratan. Pero hay algo característico en todos: todos nos dicen algo de nuestros corresponsales, y de su mente y voluntad. Lo mismo ocurre con estas epístolas vivas descritas en el texto. Cada epístola habla del Divino Escritor, da testimonio del Señor de quien emana, evidentemente está escrita con su letra y revela su mente y corazón. Cada epístola debe estar tan autenticada por su firma que no se sospeche que sea una falsificación. Espiritualidad, santidad, obediencia, mansedumbre, benevolencia, estas son las pruebas de que la epístola es la composición de Cristo. Esto debe ser manifiesta, inequívocamente, declarado.

VI. LOS LECTORES, TODOS LOS HOMBRES. Hay algunos escritos que solo unos pocos pueden leer; los caracteres pueden estar mal escritos e ilegibles, o pueden estar cifrados, o el lenguaje puede ser científico y técnico. Hay cartas de negocios privados o de amistad personal, solo para ciertas personas. Pero hay literatura, como la Biblia o la ley del país, destinada a la instrucción y el beneficio de todos. Entonces, si bien hay un lenguaje religioso que solo los iniciados entienden completamente, por una clase selecta, por ejemplo. doctrinas, meditaciones, oraciones: hay un lenguaje destinado a toda la humanidad. El carácter cristiano y la vida pueden ser leídos con provecho por todos los hombres. Pueden comprender las virtudes que adornan al cristiano, y que son los signos manifiestos de la presencia espiritual del Señor. Si somos verdaderamente de Cristo, entonces su letra será legible para todos los hombres, y todos los hombres que nos conocen pueden obtener alguna ventaja al leer lo que la mano Divina ha inscrito en nuestra naturaleza.

2 Corintios 3:6

Lo viejo y lo nuevo.

La naturaleza cálida y cariñosa del apóstol había abrazado la religión de Cristo con un fervor, una devoción adjunta, superando incluso lo que había mostrado en sus primeros días hacia la dispensación en la que había sido alimentado. No es que hubiera perdido nada de la reverencia, el afecto que había apreciado hacia el pacto que Dios había establecido con sus antepasados ​​hebreos; pero que la nueva dispensación fue tan gloriosa a la vista de su alma que arrojó su brillo sobre la economía que reemplazó. El contraste dibujado aquí parece casi despreciativo de esa Ley que fue "dada por Moisés", cuando esa Ley se comparó con la "gracia y verdad que vino de Jesucristo".

I. LO NUEVO ES MEJOR QUE LO ANTIGUO. Si Dios es un Dios de orden, si el progreso caracteriza sus obras, si el desarrollo es una ley de su procedimiento, entonces es razonable creer, lo que encontramos que es la facilidad, lo que desplaza y reemplaza lo que es bueno es en sí mismo preferible y más excelente.

II EL ESPÍRITU ES MEJOR QUE LA CARTA. Sin embargo, "la carta" se adaptó a la infancia de la raza, y de hecho fue necesaria para que la comunicación de la lección espiritual se transmitiera desde el cielo. Pero el cristianismo no puede ser comprimido en ningún documento; es en sí mismo un espíritu, invisible e intangible, pero que se siente poderoso y penetrante.

III. LA JUSTICIA ES MEJOR QUE LA CONDENACIÓN. El antiguo pacto abundaba en prohibiciones y en amenazas de castigo. La Ley, cuando se viola, como se rompió sin cesar, es una sentencia de condena a todos los que se encuentran bajo ella. Pero es el honor distintivo del cristianismo que trae una nueva, más alta, una justicia eterna. Por lo tanto, tiene más eficacia que la ley de rectitud más impecable, ya que proporciona el motivo y el poder de la verdadera obediencia.

IV. LA VIDA ES MEJOR QUE LA MUERTE. "El alma que pecare, morirá", tal es la importancia del antiguo pacto, que ministró así la muerte a los que estaban bajo él. "El don de Dios es la vida eterna a través de Jesucristo nuestro Señor", tal es el evangelio del nuevo pacto con la humanidad. La muerte es el emblema de todo lo que es oscuro, triste y repulsivo; La vida está llena de brillo, belleza, alegría y progreso. Bien podría el apóstol elevarse a una elocuencia ferviente al describir la incomparable excelencia moral y la belleza del pacto de la gracia divina. Y justamente podría considerar su oficio uno de los más altos honores y felicidad, como traer salvación y una inmortalidad bendita a los hijos de hombres perdidos y moribundos.

V. LA GLORIA ETERNA ES MEJOR QUE EL ESPLENDOR TRANSITORIO Y PECABLE. Había una gloria en la escena y las circunstancias en medio de las cuales se dio la Ley; había una gloria en ese código de piedad y rectitud que luego se confirió a la nación elegida; había una gloria en el semblante iluminado del gran legislador cuando bajó del monte. Pero esta gloria fue por una temporada, y de hecho casi perdió su título para ser referido como gloria, en razón de la gloria que sobresale. La ministración del Espíritu, de la justicia, lo que queda, esto se abarca con un halo, una aureola, de esplendor espiritual y celestial que brillará hasta que se funde en la inefable gloria de la eternidad.

2 Corintios 3:15, 2 Corintios 3:16

El velo.

El incidente histórico en este pasaje deja paso a la representación alegórica. Cuando Moisés bajó del monte, cubrió su rostro para que la gente no viera sus rasgos y no presenciara el desvanecimiento de su gloria celestial. Y Pablo afirma que un velo similar oculta el semblante del gran profeta y legislador cuando sus escritos se leen públicamente en la audiencia de sus compatriotas. En muchos sentidos, el Pentateuco es un testigo del Mesías, incluso de Jesús. Pero sobre el Pentateuco, como se lee, descansa un velo que impide que los judíos penetren en el significado espiritual, profético, del escritor inspirado. Moisés testificó de Cristo; pero para los no iluminados, los escritos de Moisés impiden cualquier percepción, cualquier visión, del Divino Señor. Un velo similar evita que muchos aprecien la verdad que está tan cerca de ellos.

I. ¿EN QUÉ CONSISTE EL VELO? Especialmente en prejuicio e incredulidad. Como los israelitas estaban tan persuadidos de la excelencia incomparable de la Ley Mosaica que no podían discernir la revelación superior a la que esa Ley fue diseñada para conducir, muchas veces las mentes de los hombres están tan preocupadas con sus propias nociones de religión, de justicia, etc. , que no están preparados para prestar atención a la manifestación y apelación divinas.

II ¿Qué esconde el velo? La cobertura mencionada en el contexto ocultaba la cara del legislador; pero el velo del error y de la incredulidad oculta el semblante de Cristo, la revelación de los atributos, propósitos y promesas divinas. Lo que sería más importante para nuestros intereses contemplar es que, por nuestro pecado y necedad, podemos oscurecernos desde nuestro propio punto de vista. Vea lo que podamos, si no contemplamos la luz de la gloria de Dios frente a Jesucristo, perdemos los más altos privilegios de los que somos capaces.

III. ¿CÓMO SE QUITA EL VELO? La respuesta es muy simple: "Cuando se convierta al Señor". Es decir, el obstáculo para la visión espiritual reside en nosotros mismos y no en el Cielo. El arrepentimiento, o el alejamiento del corazón del pecado, es la condición de la verdadera iluminación. Mientras la mente está ocupada consigo misma y sus propias inclinaciones y fantasías, la gloria espiritual del Salvador no es discernible. Solo necesita que, bajo la guía del Espíritu de Dios, la mente debe apartar la vista de sí mismo hacia Cristo, para que de inmediato la balanza caiga de los ojos del espectador, y el velo caiga de la cara del Redentor, y una verdadera revelación debería tener lugar.

IV. ¿QUÉ AFECTA LA ELIMINACIÓN DEL VELO?

1. El carácter transitorio de las dispensaciones preparatorias se distingue claramente; Al caer el velo, se ve que la gloria del antiguo pacto se ha ido.

2. La verdadera gloria de Cristo y del cristianismo se manifiesta; el nuevo pacto aparece en todo su esplendor, incesante y eterno.

2 Corintios 3:17

El espíritu de libertad.

Si hay dos palabras especialmente queridas por San Pablo, son estas: el espíritu como distinción de la forma y la letra, y la libertad como distinción de la esclavitud religiosa.

I. LA NECESIDAD DEL HOMBRE DE LIBERACIÓN.

1. El pecado es esclavitud, sin embargo, puede confundir entre libertad y licencia. No hay esclavo tan lisiado y tan lamentable como el esclavo del pecado.

2. La felicidad y el bienestar del hombre dependen de su liberación de esta servidumbre espiritual.

3. Ningún poder terrenal puede efectuar este gran derecho de voto.

II EL DIVINO LIBERADOR. Muchas de las designaciones aplicadas a nuestro Señor Jesús implican este carácter y función. Él es el Salvador, que salva del yugo del pecado, el destino de la muerte; el Redentor, que rescata de un cautiverio espiritual, que paga el precio y libera al prisionero. "El Señor es el Espíritu"; es decir, la obra de la redención fue realizada por Jesús en el cuerpo, y el Espíritu invisible, poderoso y omnipresente, en cuyas operaciones el Señor, aplica y hace real al alma individual. Cristo perpetúa su acción y logra su dominio.

III. LA ESENCIA DE LA LIBERTAD ESPIRITUAL. Es independiente de la condición personal; porque el esclavo puede disfrutar de sus dulces, incluso cuando sus cadenas sonoras le recuerdan su esclavitud terrenal. Es la emancipación de la maldición y el castigo de la Ley, ya que esto oprime a todo pecador que es consciente de su condición real. Es libertad de lo que San Patti llama el dominio del pecado. Es la alegre consagración de todos los poderes al servicio del Divino Redentor. Es "la gloriosa libertad de los hijos de Dios".

IV. LAS FRUTAS DE LA LIBERTAD.

1. La obediencia, por extraña y paradójica que parezca la afirmación, es la consecuencia de la graciosa confrontación del alma. El servicio del corazón, que no se puede prestar en esclavitud, es natural en el estado de emancipación.

2. La alegría es natural para el esclavo emancipado, que se da cuenta de la dignidad y la bendición de la libertad.

3. La alabanza del Libertador nunca cesa, sino que asciende en ininterrumpidas tensiones al Autor y Dador de la libertad espiritual y eterna.

2 Corintios 3:18

La gloriosa transformación.

Una alegría exultante desprecia haber conmovido el alma del apóstol, cuando meditó sobre las inmunidades y honores actuales, y. sobre las perspectivas de futura bendición y gloria que, por medio de Cristo, pertenecen a todos los verdaderos creyentes y seguidores del Señor. Una especie de euforia espiritual impregna y exalta su espíritu, y agrega elocuencia y poesía a su lenguaje embelesado.

I. VISIÓN ININTERRUMPIDA. La figura del velo continúa atormentando la mente del escritor inspirado, incluso después de haber respondido al propósito de su primera introducción. Al asociar a sus hermanos en la fe consigo mismo, afirma, con respecto a los cristianos, que en su caso se quitó el velo, de modo que para ellos se realizó un acercamiento maravilloso al Salvador invisible. Antes de su iluminación por el Espíritu de Dios, las escamas estaban sobre sus ojos y el velo estaba delante de su semblante. Ahora, a la luz del cielo, ven la luz. El pecado, el prejuicio, la incredulidad, que escondieron al Salvador de su vista, han sido eliminados, y nada se interpone entre el alma y su Salvador.

II REFLEXIÓN ESPIRITUAL. En lugar de ocultar el semblante por un velo, en el caso de los verdaderos cristianos, se convierte en un espejo, que recibe y luego refleja los rayos de luz. Así, la gloria del Señor, que siempre se manifiesta en la naturaleza, y que brilló en la cara de nuestro Redentor encarnado, es recogida y dada por el carácter renovado y purificado del cristiano. Este es un proceso moral. Una naturaleza espiritual sola es capaz de atraer y recibir tal luz, solo es capaz de emitirla en rayos no contaminados, aunque reflejados. Así el discípulo refleja al Maestro y el sirviente refleja al Señor. Somos representantes vivos de la Divina Cabeza.

III. TRANSFORMACIÓN GLORIOSA. La fe en Cristo y la comunión con Cristo son las fuerzas que producen la asimilación a Cristo. La imagen que se ve parece fijarse sobre el alma en forma de espejo que la recibe. La vida de fe sirve así para llevar a cabo un proceso gradual de asimilación espiritual. La progresión se denota con la frase "de gloria en gloria", por la cual entendemos, no el esplendor terrenal, sino la excelencia espiritual. perfección. Y la agencia se indica por la expresión aquí utilizada, "como por el Señor el Espíritu". Debido a que él es el Espíritu, el Señor tiene acceso al corazón, y renueva, santifica y glorifica la naturaleza a la que se da a conocer graciosa y divinamente. Y parece que no hay límite para este proceso tan bendecido. De hecho, el estado futuro parece ofrecer el alcance más sorprendente para su continuación: "Seremos como Cristo; porque lo veremos tal como es".

HOMILIAS DE E. HURNDALL

2 Corintios 3:3

La carta de Cristo.

El pueblo de Dios se expone bajo varias figuras en las Escrituras. Por ejemplo, como la maduración del maíz para la cosecha; como los cedros del Líbano, de pie como rocas bajo explosiones más feroces; como estrellas fijas en lugares celestiales; como el sol escalando los cielos, iluminando el mundo; como oro purificado, apto para el Rey; como joyas que desprenden tintes de belleza, preparadas para la corona real; como ramas de vid ricamente cargadas; como granadas e higos, dulces y refrescantes; por fuerza, el león y el águila; y, gran paradoja, por debilidad, las indefensas ovejas y corderos; por humildad, el lirio; por dignidad, la palmera; por utilidad, la sal de la tierra. Aquí, como "la epístola de Cristo". Un título singular pero impresionante. Y esto establece lo que cada creyente individual debe ser: una carta de Cristo. Nos hemos acostumbrado a considerar las epístolas como ciertos libros de la Escritura o cartas que pasan entre hombres. El apóstol nos lleva a este pensamiento: los hombres son epístolas. Además de la naturaleza y la providencia, hemos considerado la Biblia como el único libro de Dios. Ahora estamos dirigidos a otros libros de Dios, volúmenes de humanidad redimida. Hablamos de las epístolas de las Escrituras como inspiradas; Los hombres que son las epístolas de Cristo están inspirados por el mismo Espíritu. De los primeros pensamos como testimonios de Dios, de Cristo, de la religión; los últimos son igualmente así. Y, como si Dios no estuviera contento con las Epístolas silenciosas y apartadas de Wing to the human, él ha colocado en medio del mundo epístolas vivientes, moviéndose entre los hombres, sin obscurecer, nunca contemplado y examinado. Consideramos las Escrituras con reverencia. ¡Qué pensamiento que nosotros, si somos verdaderamente de Cristo, constituimos parte de las grandes Escrituras de Dios! La Biblia la consideramos sagrada; si somos de Cristo, somos sagrados, designados para dar un testimonio similar de las verdades de la fe cristiana. Parecería que apenas podría haber una designación más honorable que esta: "la epístola de Cristo". Si vamos a ser las epístolas de Cristo

I. DIOS DEBE ESCRIBIR NUESTRAS VIDAS. La epístola, para que valga la pena, debe ser dictada por Dios. Decimos las epístolas de Pablo, las epístolas de Pedro, las epístolas de Juan; pero, si esto los representa adecuadamente, no son nada. Si son algo, son las epístolas de Dios: la epístola de Dios a los corintios y a los romanos, y así sucesivamente. Entonces con nosotros. Si somos epístolas de Cristo, debemos ser "de Dios", "escritos, no con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente" (versículo 3); y la escritura debe estar, no en "tablas de piedra" para nosotros, sino en "tablas que son corazones de carne" dentro de nosotros. La obra del Espíritu Divino en nuestra naturaleza y en nuestras vidas solo puede hacernos epístolas de Cristo. Esta es la forma más elevada de la vida humana, cuando está hecha por Dios, día a día, hora a hora: la voluntad de Dios de encontrar expresión en la conducta, los pensamientos, los motivos, el ser. El libre albedrío es la gloria del hombre, recibida por el fiat del Eterno; pero el acto más noble del libre albedrío es su sujeción voluntaria a la voluntad de Dios. Somos más elevados cuando estamos dispuestos a convertirnos más completamente en siervos de Dios. Satanás tentó a nuestros primeros padres a pasar de la voluntad de Dios por la promesa: "Seréis como dioses". Hubo un engaño maravilloso aquí. La tentación los encontró como dioses, los dejó como demonios. Vivir de otra manera que en sujeción a la voluntad de Dios es descender. El camino hacia arriba es: "No se haga mi voluntad, sino la tuya". Consultar el deseo Divino en todas nuestras empresas, seguir la instrucción Divina en todos nuestros actos, esperar el propósito Divino en todo nuestro ser y curso, es que Dios esté escribiendo nuestras vidas. ¡Qué diferente, por desgracia! es nuestra experiencia! ¡Cuán a menudo hemos quitado el bolígrafo de la mano Divina, para que nosotros mismos podamos escribir un poco! ¡Cuán a menudo, por nuestra obstinación, nuestro egoísmo, nuestro pecado, hemos borrado la escritura divina, y el manuscrito de nuestra vida se ha borrado y desfigurado! ¡Cuán a menudo nuestras tontas inserciones alteraron por completo el significado de lo que los dedos Divinos estaban rastreando! ¡Qué caos, confusión, desastre, ha entrado en la epístola de nuestra vida porque ha sido en gran parte de nosotros mismos y no de Dios! ¡Cuán pobre ha sido la influencia de la carta vital porque no ha sido inspirada por el Espíritu Santo!

II NUESTRAS VIDAS TESTIFICARÁN LUEGO DE CRISTO. Este debe ser nuestro objetivo supremo si deseamos ser epístolas de Cristo. Él debe ser la única característica conspicua en nuestra vida y ser. Epístolas que debemos ser, que, cuando los hombres lean, descubrirán que están leyendo acerca de Cristo. Muchos cristianos profesantes son cualquier cosa menos epístolas de Cristo. Hay algunas grandes epístolas de duda, leídas y conocidas de muchos hombres, que nos dicen que no reclaman la sucesión apostólica, y lo demuestran con carácter concluyente al ser cualquier cosa menos que completamente persuadidos en sus propias mentes; epístolas de tristeza, epístolas de ociosidad, epístolas de demora, epístolas de cambio, epístolas de frivolidad, epístolas de sí mismo, epístolas de pelea y otras que parecen ser epístolas de la nada. En contraste con el verdadero creyente consistente: Cristo se manifestó en sus acciones, Cristo exhaló su influencia, Cristo la expresión de su vida. Para él "vivir es Cristo". Si somos las epístolas de Cristo:

1. Debemos permitir que los hombres nos lean. No debemos ser demasiado reservados. No debemos ocultar nuestra luz.

2. No debemos ser demasiado hacia adelante. Mucho hablar de nuestros logros y gracias convencerá a la mayoría de los hombres de que no tenemos ninguno. Un libro no es instructivo y tiene la mayor parte de la impresión en el exterior.

3. Los hombres estarán dispuestos a leernos cuando no estén dispuestos a leer las Epístolas de las Escrituras. Hay dos cosas que a los hombres les gusta mucho leer: su periódico y el uno al otro. Es probable que la verdadera epístola de Cristo tenga una amplia circulación y una gran utilidad.

2 Corintios 3:6

El nuevo pacto.

I. UN PACTO DEL ESPÍRITU. El antiguo pacto, la Ley que vino de Moisés, era la "carta", preceptos establecidos para ser literalmente obedecidos, fijados y desgarrados, externos y rituales. El nuevo pacto, el evangelio, es el pacto de amor, de obediencia espiritual. El judío, bajo el antiguo pacto, no podía estar exento por ninguna piedad de espíritu de la letra de la ordenanza legal; pero bajo el nuevo pacto el espíritu de la observancia es el principal. El antiguo pacto no suministró el Poder interior que producía obediencia; era algo fuera del hombre, impuesto sobre él. Pero el nuevo pacto tiene como característica esencial el Poder de Dios que opera en el corazón y conduce a la novedad de la vida. El antiguo pacto se acercó al hombre desde afuera, el nuevo pacto funciona desde adentro. Una es "carta", externa; el otro es "espíritu" interno.

II UN PACTO DE VIDA. En el antiguo pacto existía la Ley sagrada y el mandato de obedecerla por completo: "La Ley no es de fe, sino que el hombre que las haga vivirá en ellas" ( Gálatas 3:12). El antiguo pacto exigía obediencia perfecta: "Maldito todo aquel que no continúa en todas las cosas que están escritas en el libro de la Ley para hacerlas" ( Gálatas 3:10). Por lo tanto, el antiguo pacto tendía a la condenación y la muerte, porque la naturaleza humana caída no pudo cumplir la Ley perfecta de Dios. La "carta" de justicia inquebrantable condenó al hombre de pecado, y luego lo "mató". No es que la Ley fuera mala, sino que mostrara la maldad en el hombre. "La paga del pecado es muerte". La Ley, al descubrir el pecado, mostró que la paga se debía. El antiguo pacto dejó al hombre condenado y, si el hombre debía ser justificado y restaurado, había una necesidad urgente de un nuevo pacto. Encontramos, por lo tanto, que el antiguo pacto siempre está apuntando al nuevo, y que el diseño del primero debía conducir al segundo: "La Ley fue nuestro maestro de escuela para llevarnos a Cristo" ( Gálatas 3:24). Además, el judío poseía tanto el nuevo pacto como el antiguo, aunque no tan plenamente desarrollado como lo tenemos nosotros. Los hombres condenados por el antiguo pacto vivieron la vida de fe sobre el Hijo de Dios que estaba por venir, y por lo tanto participaron en el principio de vida del nuevo pacto. Este nuevo pacto es un pacto de vida:

1. Porque Cristo ha cumplido perfectamente la Ley de Dios en nombre del hombre, y para el hombre se imputa esta perfecta obediencia. Se evita así la condena. La vida está asegurada para el hombre por el sustituto del hombre.

2. Las transgresiones personales del hombre son expiadas por el sacrificio de Cristo.

3. El Espíritu Santo es dado para encender la vida espiritual en el hombre, para santificar su naturaleza, para finalmente ponerlo en total acuerdo con la Ley perfecta de Dios.

III. UN PACTO NO TRANSITORIO. El antiguo pacto ha pasado. El nuevo pacto pone a los hombres en una posición con relación a Dios, que es eterna. La muerte y el próximo mundo no exigirán la abrogación de este pacto, ni ningún cambio que ocurra durante la residencia de la familia humana en el mundo. El antiguo pacto era imperfecto; exigía algo más allá de sí mismo; Fue diseñado para hacer esto. No hay tal elemento en lo nuevo. Está completo; no exige nada fuera de sus propias disposiciones.

IV. UN PACTO DE GLORIA SUPERIOR. Esto surge principalmente de puntos ya notados.

1. Su carácter espiritual.

2. Sus problemas para llevar la vida, no la muerte, al hombre caído.

3. Su carácter duradero.

4. Su iniciación y administración directa por el Hijo de Dios. "La Ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo" ( Juan 1:17). La inauguración de lo viejo. El pacto vio el rostro de Moisés iluminado. El nuevo pacto vino con la transfiguración de Cristo.

5. Su maravillosa revelación del amor divino. El antiguo pacto puso el énfasis en la justicia divina; lo nuevo, mientras muestra con brillo inmaculado este atributo de la Deidad, exhibe preeminentemente el amor de Dios.

2 Corintios 3:15

El velo en el corazón.

El velo que Moisés se puso en la cara ( Éxodo 34:33) oscureció su brillo. El apóstol aprovecha el evento, tan familiar para los lectores de la historia judía, para ilustrar la ceguera moral, y. especialmente la ceguera moral de los judíos en su propio día. Como la ceguera moral es subjetiva, habla del velo, no sobre aquellas cosas que están oscurecidas, como en el caso del rostro de Moisés, sino como sobre el corazón. Sobre el corazón, porque en asuntos espirituales la incapacidad no surge de la cabeza, sino del corazón. Este velo sobre el corazón

I. OBSCURA LA GLORIA DE LA ANTIGUA DISPENSACIÓN. Lo hizo con los judíos en los días de Pablo; lo hace para los judíos ahora. La verdadera gloria del antiguo pacto radica en su presagio del nuevo. Era un pacto de tipos y sombras. Subyacente a su legalidad había una profunda espiritualidad. La Ley condenó, y solo condenó, pero la "Ley" no era la totalidad del antiguo pacto. Asociado con la Ley estaba el embrión del evangelio. Y los corazones descubiertos miraban a través de la condenación y la sombra y el tipo al Mesías que entregaba, por quien los hombres podían ser justificados por la fe y no por las obras. Pero el velo sobre el corazón hizo que el judío considerara el antiguo pacto como completo en sí mismo, y que ignorara los significados espirituales más profundos de sus disposiciones. De él se ocultaba así su verdadera gloria. Un sistema rígido se volvió mucho más rígido. Se cortaron las alas de una dispensación que se elevaba hacia algo más alto. Un credo duro y estrecho fue sustituido por una teología expansiva y noble.

II Oculta a Cristo. Lo hizo cuando Cristo vino. Cuando apareció el Mesías, los corazones velados no lograron reconocerlo. Los judíos habrían dado la bienvenida a un Mesías que vino a continuar el judaísmo como el judaísmo fue entendido por ellos. Pero el desarrollo del judaísmo en el cristianismo, el fruto del antiguo pacto en el nuevo, no tenía encanto para ellos; por el contrario, era desagradable para ellos en el más alto grado, ya que la espiritualidad es siempre de naturaleza carnal. En el Cristo no podían ver al Cristo. Él no era su Cristo, y por lógica fácil se demostró que no era Cristo en absoluto. "Sus mentes estaban cegadas" ( 2 Corintios 3:14). De muchos hoy, Cristo está oculto. Para ellos, "una raíz de tierra seca" es tan hermosa como él. Piensan que la culpa está en él, pero está en sí mismos. Las falsas concepciones de los objetos, deberes y placeres de la vida los poseen, y son los medios coloreados a través de los cuales se mira a Cristo. Ven a un Cristo oscuro, desgarrado y mutilado; el verdadero Cristo está escondido de ellos.

III. CAUSA A LOS HOMBRES A DESCANSAR EN AUTO-JUSTICIA. Esta era la única forma de justificación que era aparente para el judío sobre cuyo corazón descansaba el velo. El velo excluía todo, excepto el legalismo. Así que con muchos ahora. Es su justicia, no la justicia de Cristo, a lo que miran. Buscan salvarse a sí mismos, no ser salvados por otro. Cada uno es un Mesías para sí mismo. Pero el descanso pobre está asegurado. Las voces de antaño. los pecados se hacen oír, y para su clamor no se recibe una respuesta satisfactoria. El poder actual para hacer lo correcto es deficiente. Esto no es de extrañar, ya que la Fuente de todo verdadero poder espiritual ha sido abandonada. La piedad se convierte en un vago sueño del futuro o en una triste formalidad del presente.

IV. SIGUE HOMBRES BAJO CONDENACIÓN. La Ley de Dios condena, y si solo se ve la Ley desnuda, no hay liberación. la justicia propia, si se alcanza a la perfección, no cancelaría las oraciones pasadas sobre el pecado. Pero la justicia propia prácticamente es siempre injusticia propia, y, en lugar de expiar el pecado, lo aumenta continuamente. El hombre más moral no tiene más que la triste visión de una Ley quebrantada que exige imperiosamente sus sanciones.

V. EL VELO SE QUITA AL VOLVER AL SEÑOR. ( 2 Corintios 3:16.) Cuando el judío, guiado por el Espíritu, creyó en Cristo, se quitó el velo que había oscurecido su visión del antiguo pacto y que había pervertido su ser y su vida. Entonces vio el verdadero significado de la vieja economía, y percibió que Cristo, en su propia persona y obra, constituía el cumplimiento mismo de la Ley. Las cosas viejas pasaron, todas las cosas se volvieron nuevas. El velo se destruye para siempre cuando venimos a Cristo. El apóstol tiene, sin duda, en su mente la acción de Moisés: "Cuando Moisés entró ante el Señor para hablar con él, se quitó el velo" ( Éxodo 34:34). Nuestra vuelta al Señor es una señal de que el velo se rasga en dos como el velo del templo, y cuando llegamos al Señor y el Espíritu Divino nos enseña, el velo se desvanece, la oscuridad da lugar al brillo, y nos maravillamos de que podríamos haber sido como alguna vez fuimos. Cuando Moisés salió de la presencia del Señor, volvió a asumir el velo, pero no es aquí un ejemplo para nosotros; porque no debemos salir de nuevo, sino permanecer con Cristo, estar "para siempre con el Señor". H.

2 Corintios 3:18

El gran cambio.

I. QUÉ ES ESTE CAMBIO. En lo Divino comparado. Esto, que se perdió durante la caída, se recupera en el evangelio. Los creyentes se vuelven como Cristo, quien es el Brillo de la gloria del Padre, y la Imagen expresa de su persona ( Hebreos 1:3). El cambio no es meramente de opinión, sentimiento o conducta, sino un cambio de ser. No es algo conectado con nosotros mismos, sino nuestro propio ser que ha cambiado y ha cambiado para ser como Cristo.

1. Un cambio maravilloso. Porque antes de que los hombres crean, son singularmente diferentes a Cristo. Por naturaleza como Satanás; por gracia como Cristo.

2. Un cambio muy deseable. Por ennoblecimiento, paz, alegría, utilidad.

II EL MAESTRO DEL CAMBIO. Sigue al volverse al Señor ( 2 Corintios 3:16). Como Moisés, de pie ante Dios, fue singularmente cambiado de semblante, de modo que su rostro reflejó la gloria Divina, de modo que somos cambiados a medida que nos volvemos hacia Cristo, mientras nos volvemos hacia él en penitencia y fe y en el deseo de ser suyos. Se emplea la figura de un espejo.

1. Podemos leer "reflexionando como un espejo", y luego la idea transmitida será que, cuando Cristo brille sobre nosotros, mientras actúa sobre nosotros, nos transformaremos. O:

2. Si leemos "contemplando como en un espejo", el pensamiento será que, mientras contemplamos a Cristo mientras se refleja en el espejo del evangelio, nos volvemos como él. Ambos pensamientos son correctos, aunque es por la acción Divina que somos cambiados, nuestra mirada sobre Cristo es solo el medio por el cual la acción Divina nos alcanza.

III. UNA CARACTERÍSTICA ESPECIAL DEL CAMBIO. Progresivo: "de gloria en gloria". El cambio es a menudo gradual. Hay un gran cambio fundamental en la conversión. Se alcanza una condición de "gloria", pero hay una gloria más allá de esto. Nosotros "crecemos en gracia". Al principio somos "bebés en Cristo", pero nos convertimos en la estatura de hombres perfectos en él ( Efesios 4:13). La conversión no es más que la primera etapa. Muchos parecen pensar que es el último. La justificación es suficiente para ellos; La santificación no está en sus pensamientos. Pero esta no es la salvación de Cristo. Somos salvos para la santidad, para la utilidad, para el servicio de Dios, y mientras continuamente miramos a Cristo con fe, y cuando su poder cae sobre nosotros, pasamos a una "gloria" adicional.

IV. UNA CONDICIÓN DEL CAMBIO. Nuestra cara descubierta. Y aquí la cara representa el corazón. El velo ocasionado por la vieja enemistad, por el prejuicio, por el concepto erróneo, por la ignorancia, debe ser eliminado. Esto será así con todos los que con sinceridad se vuelvan al Señor. "Cuando se convierta al Señor, se quitará el velo" ( 2 Corintios 3:16). Cuanto más se descubra nuestra cara, más rápido pasaremos de "gloria en gloria". Debemos esforzarnos por eliminar todo lo que pueda obstaculizar nuestro desarrollo a la semejanza de Cristo. Cualquier cosa que se interponga entre nosotros y él lo hará. Los velos del corazón son de patrones muy diversos.

V. LA ÚTIL ATRAPIA DEL CAMBIO. Al adoptar la lectura "reflejando como un espejo", vemos que:

1. Los que se vuelven al Señor reflejan la gloria del Señor. Muestran a Cristo. Los hombres se dan cuenta de que han estado con Jesús. Reflejan la gloria redentora de Cristo. Ejemplifican el poder de su salvación. Son monumentos sobre los que está inscrito "Cristo y él crucificado". Reflejan el amor de Cristo en la actividad cristiana. Habiendo sido salvados ellos mismos, desean la salvación de todos a su alrededor. ¡Qué pensamiento, para que podamos reflexionar, Cristo!

2. Mientras buscan reflejar a Cristo, el cambio progresa. Es cuando somos diligentes en los negocios del Maestro, cuando nos consagramos a él, cuando nos esforzamos por exponerlo en la vida diaria, que nos transformamos en su imagen. A medida que nos esforzamos por ser como él, nos volvemos como él. Nuestro esfuerzo por reflejarlo es respondido por el cambio en nosotros que nos permite reflejarlo. Reflejando su gloria como un espejo, somos cambiados a la misma imagen.

VI. EL TRABAJADOR DEL CAMBIO. El Espíritu Santo, "el Señor el Espíritu". Cristo obrando por su Espíritu, que toma las cosas de Cristo y nos las revela. "El Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi Nombre" ( Juan 14:26). El trabajo es divino; requiere poder divino. No podemos trabajar este cambio, sin embargo, podemos "volvernos al Señor", para que se pueda trabajar, —H.

HOMILIAS DE D. FRASER

Versos 2, 3

Una carta viva

Apolos había llevado a Corinto las credenciales escritas (ver Hechos 18:27; Hechos 19:1). ¿Por qué Paul no lo había hecho también? Afirma que no los necesitaba. Los conversos en esa ciudad eran ellos mismos sus credenciales. Su llamado a los corintios sobre este punto procede de un principio fácilmente comprensible y aplicado a menudo. El mejor testimonio que un maestro puede producir es la competencia de sus alumnos. Las evidencias más satisfactorias de la habilidad de un médico son los pacientes que han recuperado la salud bajo su cuidado. Las pruebas convincentes de la competencia de un jardinero son la prosperidad de las plantas y la abundancia de flores y frutos que produce del suelo. Así fue la Iglesia en Corinto misma el mejor diploma o elogio del apóstol que lo fundó y lo cuidó (ver 1 Corintios 4:14). Un buen maestro no necesita una carta de recomendación para sus propios alumnos, ni un padre para sus propios hijos. Aprovechando la idea de una carta y mostrando que los santos corintios mismos formaron la única carta que necesitaba producir, San Pablo usó esto como una ilustración en dos formas.

1. Los cristianos en Corinto estaban escritos en su corazón, porque eran queridos por él ( 2 Corintios 7:3; Filipenses 1:7). Y esto no era un secreto. El lazo de afecto entre San Pablo y los hermanos corintios fue "conocido y leído de todos".

2. Cristo había escrito en sus corazones lo que sirvió como una poderosa carta de recomendación para su siervo Pablo. Sigamos con el segundo uso de la metáfora. Una Iglesia es una epístola de Cristo, abierta para que todos los hombres la lean.

I. EL AUTOR DE LA CARTA. Este es Cristo Cualesquiera que sean los pensamientos divinos que se le dan a las mentes humanas, o las impresiones espirituales que se estampan en los corazones humanos, proceda de Cristo. Y es cierto para las Iglesias de todas las edades. Como Cristo es el Viviente, siempre está escribiendo nuevas epístolas, en armonía con las que se escribieron al principio, pero nuevas, frescas y adecuadas para el tiempo actual.

II LA AMANUENSIS En Corinto este era Pablo. En las iglesias modernas es el ministerio fiel de la Palabra. La epístola no es inventada ni dictada por nosotros, sino "ministrada por nosotros". De este modo, la mente de Cristo se transmite e impresiona en la compañía de los creyentes.

III. LAS TABLETAS. No son de piedra, sino del corazón. El ministerio de Neath fue escrito y grabado en piedra en forma de diez mandamientos. La ministración más gloriosa del espíritu y de la justicia está inscrita en las convicciones y afectos de los hombres vivos. La ley de Cristo se pone en las partes internas y se escribe en el corazón. Para este fin, también, el Señor sabe cómo ablandar las tabletas, hacer que el corazón esté tierno y cálido, y tan susceptible a la instrucción e impresión de la Palabra. ¡Oh, tener un corazón quieto, no inquieto, que la escritura pueda ser clara, y tener un corazón humilde, no duro, que el grabado sea profundo!

IV. LA MANERA DE ESCRIBIR. "No con tinta". Las cartas de San Pablo estaban tan escritas como las de otros apóstoles ( 2 Juan 1:12); y con tinta del escriba y la impresora han sido preservados y propagados. Pero para escribir en el corazón, el material perecedero no es adecuado. Jehová escribió la Ley en las tablas de piedra con su propia mano; y en las tablas del corazón humano, Jesucristo escribe, usando el ministerio como le plazca en el proceso con el dedo o el poder de Dios: "el Espíritu del Dios viviente". Y así, en todos los tiempos y en todas las Iglesias de los santos, la aplicación de la verdad es por el Espíritu viviente.

V. LA COSA ESCRITA. Es la mente de Cristo. Ustedes "han aprendido a Cristo, y la verdad tal como es en Jesús". No hay una verdad más alta que aprender, ni un mensaje mejor que llevar.

VI. LA PUBLICACIÓN DE LA CARTA. Está "manifiestamente declarado", y puede ser conocido y leído por todos los hombres. Esto se dice del colectivo de la Iglesia, porque tal es el templo de Dios y tal es la epístola de Cristo, un argumento seguramente para la consistencia cristiana y para la concordia fraternal, que la epístola sagrada no puede hacerse ininteligible. Si cada miembro de una Iglesia permanece en su lugar, y todos juntos viven en paz y caminan en la verdad, se produce una epístola de Cristo que silencia al adversario. ¡Gracias a Dios que incluso una Iglesia defectuosa o una epístola manchada tiene algo de un elemento Divino, alguna impresión y expresión de Cristo! La obligación que recae sobre la Iglesia puede ser presionada sobre cada miembro de la misma. ¡Ojalá Cristo fuera más aparente y más legible en los cristianos! Deje que su carácter sea una representación o epístola coherente de su Señor, y que sea un original, no una copia de la religión de otro hombre, sino una producción genuina de Jesucristo por "el Espíritu del Dios viviente". Si vas al Señor para justificarte y acusar a otros, él solo escribirá en el suelo; pero si te acusas con un corazón penitente, él te escribirá su gracia y verdad. De aquí en adelante, cuando hayas vencido, él escribirá en ti su nuevo Nombre.

2 Corintios 3:6

La letra y el espíritu.

El contraste entre letra y espíritu está en la Escritura peculiar de las páginas de San Pablo (ver Romanos 2:29; Romanos 7:6). El tema lo ocupó especialmente, como el defensor de la libertad cristiana y un profundo pensador sobre las relaciones del Antiguo y el Nuevo Testamento.

I. LOS TÉRMINOS CONTRASTADOS: CARTA Y ESPÍRITU. Una oposición más frecuente es entre carne y espíritu (ver Juan 3:6; Juan 6:63; Romanos 8:1; Gálatas 5:16). La distinción es obvia entre una disposición carnal y una disposición espiritual, y se muestra que la alternativa es de vida o muerte. "Tener una mente carnal es muerte; pero tener una mente espiritual es vida y paz". Pero, por letra y espíritu, deben preverse cosas de las cuales es posible que los hombres sean ministros. San Pablo era un ministro, no de la letra, sino del espíritu; y el contexto muestra que por letra se refería al antiguo pacto, y por espíritu al nuevo. No es que no hubiera más que letras en el uno y nada más que espíritu en el otro. El contraste es entre características predominantes; y característicamente, aunque no exclusivamente, el antiguo pacto era letra y el nuevo pacto era espíritu. Por lo tanto, este último sobresalió en gloria. La vieja economía, o testamento, no se habla con falta de respeto. Fue adaptado en la sabiduría de Dios a la formación del pueblo hebreo como su nación elegida. No era una mera escritura muerta, sino que tenía un significado que era Divino. El mismo término "letra" implica cierta importancia o importancia. Y había suficiente en el Antiguo Testamento para educar las mentes de los hombres en ideas religiosas y llevar a casa obligaciones sagradas y esperanzas en sus corazones. Pero se llama "la carta" porque lo que se acumulaba en gran parte era un código de ley y una escritura de ordenanzas. En su prescripción de ley era para los hombres pecadores una ministración de muerte; y en su ritual de adoración era inferior a esa libertad santa que ahora disfrutamos en todas partes adorando al Padre en espíritu y en verdad. El antiguo pacto tenía sombras, el nuevo tenía sustancia; lo viejo tenía rudimentos y elementos, lo nuevo tiene perfección; lo viejo tenía patrones de cosas celestiales, lo nuevo tenía cosas celestiales mismas; lo viejo era una dispensación de penumbra como de luz vista a través de un velo, lo nuevo es uno de rostros descubiertos y la maravillosa luz de Dios. La nueva economía, o testamento, aunque característicamente uno de "espíritu", no está del todo sin letra. Como cada alma debe tener un cuerpo, y cada esencia una forma, para ser conocida entre los hombres, también lo tiene el espíritu de la encarnación y expresión exacta del Nuevo Testamento. Pero aquí yace el contraste. La religión precristiana contenía una pequeña proporción de espíritu y vida en una gran cantidad de cartas y ordenanzas. El cristianismo tiene una gran proporción de espíritu y vida en una gran parte de la ley y forma lo más pequeña y ligera posible. Las enseñanzas del cristianismo son hechos y principios, no proposiciones y restricciones; sus instituciones son esquemas simples, no ceremonias precisas; y sus leyes son sentimientos morales, no minuciosas instrucciones mecánicas.

II LOS EFECTOS QUE LA CARNE Y EL ESPÍRITU PRODUCEN VARIAS. La carta, vacía de espíritu, mata. El espíritu, en cualquier forma o letra transmitida, da vida. Todavía debemos estar en guardia para no lograr ese absoluto, que solo pretende ser un fuerte comparativo. No debemos decir ni suponer que bajo la economía mosaica no había nada más que condena, esclavitud y muerte. Debajo y dentro de la carta que tenía tanta prominencia, había espíritu; y los hombres que sabían cómo penetrar en la carta obtuvieron el espíritu, y con ella obtuvieron la vida. Pero cuanto más hacían los hombres de la mera letra y forma tradicionales, menos sabían del espíritu de libertad y del poder de la piedad. Lo más evidente fue el poder asesino de la carta en esa generación de hebreos a la que pertenecía el mismo Pablo. Se gloriaban en la circuncisión, pero la tenían solo en la carne, y no en el corazón. Buscaron la vida por la ley de las obras, y cayeron bajo su condena. Cuanto más dedicados estaban a las peculiaridades religiosas y las restricciones ceremoniales, más las cubría una sombra de muerte. Se aferraron a los tipos y no reconocerían el Antitipo. Confiaron en un pacto que había agotado su uso y estaba desapareciendo. Entonces esta carta de adoración destruyó la vida espiritual. Israel después de que la carne cayó bajo un ministerio de muerte. Por otro lado, en esa nueva dispensación, de la cual San Pablo fue un ministro tan ferviente, y en el que predomina el espíritu, hay abundancia de la gracia de la vida. Es cierto que, también bajo esta dispensación, un formalista o uno que se considera justo puede convertir la vida en muerte. El externalismo y el tradicionalismo son tan impotentes como siempre para revivir. Pero, cuando la carta que de alguna manera es indispensable para los adoradores mortales se mantiene en la debida subordinación, el espíritu da vida, y la ministración de justicia es extremadamente gloriosa. Y el Señor es ese Espíritu. El Señor es el dador de vida y la vida.

III. LUCES REPARTIDAS POR ESTA DECLARACIÓN SOBRE PREGUNTAS DIVERSAS.

1. Sobre la interpretación y el uso de ciertos preceptos y usos mencionados en las Escrituras. La reverencia por la antigüedad es buena, en cierto grado es esencial para el cristianismo histórico; pero hay una pedantería sobre las formas de las cosas que no es inteligente ni espiritual. Para corregir esto, siempre debemos distinguir entre letra y espíritu, y tener en cuenta que, a lo largo del tiempo y en condiciones alteradas de la sociedad, no solo puede haber cambios circunstanciales de forma y expresión para la conservación. de espíritu y verdad. Aplicar esto a

(1) el precepto de convertir la mejilla en el golpeador;

(2) la de lavar uno: los pies de la madre;

(3) la prohibición de demandas entre cristianos;

(4) el saludo con un beso sagrado.

2. Sobre las corrupciones del cristianismo. Sin duda, se ha hecho algún daño al tratar de abstraer demasiado el espíritu del evangelio de su carta y prescindir por completo de formas definidas de doctrina y servicio. Pero un mayor peligro se ha mostrado en el lado opuesto. Las corrupciones más formidables del cristianismo han sido el resultado de magnificar la letra sobre el espíritu y dar a nuestra religión un exterior imponente mientras su corazón se desmayó y casi pereció. La gran ruina de la Iglesia ha ido en dirección a una exagerada insistencia ceremonial y tiránica en el uso y la forma externos.

3. Sobre la propagación del evangelio. La antigua dispensación no estaba destinada a la difusión mundial; pero lo nuevo tiene un evangelio para todas las naciones, y está destinado a vivir en todos los climas y entre todas las tribus y razas de la humanidad. Pero de alcanzar siempre su consumación, deberíamos desesperarnos si se tratara de una religión de literalismo ineludible e inelástico, y se comprometiera a mantener formas secas y rígidas. Nos animamos cuando recordamos que "el reino de Dios no está en la palabra, sino en el poder"; que el énfasis en el cristianismo reside en su fuerza activa, espiritual y penetrante; y que el Señor mismo "es ese Espíritu". No ponemos la forma cristiana contra la forma pagana, sino que predicamos a Cristo Jesús el Señor. La letra y el ritual aparecerán lo suficientemente rápido, y se puede esperar que varíen en una Iglesia de todas las naciones. Lo que debería preocuparnos más es la proclamación mundial de aquel en el que todas las naciones de la tierra serán bendecidas.

2 Corintios 3:18

La transfiguración cristiana.

Cuando Moisés, el ministro de la Ley, se comunicó con Dios, su semblante se irradió y, al regresar al pueblo de Israel en el campamento, se vio obligado a cubrirse la cara con un velo. Pero ese resplandor no duró mucho. Se desvaneció del semblante del profeta; y esto se toma para ilustrar el fallecimiento de la gloria de toda esa ministración legal. Los judíos que rechazaron el evangelio que San Pablo predicó todavía estaban ocupados con la Ley. Moisés se paró delante de ellos todavía; y, cuando leyeron a Moisés, no pudieron ver que el brillo se había desvanecido de su rostro. Sin embargo, fue así. No es que la Ley haya sido culpable u oscura; no es que Moisés engañó o nubló sus mentes. El velo ya no estaba en su rostro, sino en sus corazones; y así persistieron, y la mayor parte de esa nación aún persiste, confiando en Moisés y rechazando la ministración más gloriosa de Jesucristo. Los judíos anticristianos leen débilmente las palabras de su legislador en lugar de regocijarse a la luz del Señor. Pero "todos", ya sean judíos o gentiles en la carne, que han creído en el evangelio, disfrutan de un ministerio de justicia y gloria.

I. LA GLORIA DEL SEÑOR. Moisés le dijo a Jehová: "Te ruego que me muestres tu gloria". Y tuvo una visión del Todopoderoso, y escuchó a Jehová Dios proclamar su Nombre al pasar; pero el Dios de Israel dijo: "No puedes ver mi rostro". Ahora bien, esto, que era imposible bajo el antiguo pacto, y que los fieles consideraban como la bendición de un estado futuro (Salmo 17:15), no solo es posible sino real bajo el nuevo pacto. Cristo es la imagen del Dios invisible. Vemos la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, el que en la antigüedad se rodeaba de nubes o habitaba "en la espesa oscuridad", ahora se revela brillantemente en su Amado. El Nuevo Testamento es, más completamente que el Antiguo, una revelación. Dios se revela de una manera que supera todas las revelaciones parciales entre los judíos y corrige todas las vanas imaginaciones entre los paganos. El santo Niño era Emanuel, Dios con nosotros. El hombre que vivió tan puramente, habló tan sabiamente y sufrió con tanta paciencia, reveló al Dios invisible; y Dios fue glorificado en él. De modo que el apóstol consideraba que el cristianismo era la aparición de una nueva luz sobre la raza humana, y que el mismo resplandor de Dios en Jesucristo su Hijo. Así que consideremoslo. Verdaderamente la luz es buena, la luz interior del Nuevo Testamento, la gloria del Señor.

II CONTEMPLACIÓN DE ESA GLORIA. Lo contemplamos cuando uno mira un espejo en el que se refleja un objeto fuera de su alcance. Nuestro Señor ha ascendido al Padre, y no lo vemos cara a cara en la vida presente, pero miramos el testimonio Divino y, al mirarlo, obtenemos "la excelencia del conocimiento de Cristo". Para esto, dos cosas son necesarias.

1. Debemos tener nuestras caras descubiertas. El velo es prejuicio o incredulidad. La ignorancia de Dios, extendida por mucho tiempo sobre la tierra, es descrita por un profeta como "la cobertura que cubre a todas las personas y el velo que se extiende a todas las naciones". La eliminación de esa cubierta o velo resulta en el giro de las naciones al Señor. Por desgracia, los lectores del Nuevo Testamento pueden ser tan ciegos a su verdadero significado y belleza como cualquier judío al leer la Ley. Una luz vaga, tal vez, atraviesa el velo, pero no hay un claro discernimiento de esa gloria del Señor que le da al Nuevo Testamento su poder y valor superiores. San Pablo lo sabía bien y se sintió incapaz de hacer que todos los hombres vieran lo que veía. De algunos que lo escucharon se escondió su evangelio. Era y es el deber del predicador manifestar y proclamar la verdad; pero las mentes cegadas y los corazones velados podían, y aún pueden, derrotar el testimonio. San Pablo mismo había sido una vez muy ciego. Cuando la luz brilló en la cara del mártir Esteban mientras estaba de pie ante el consejo, "como había sido la cara de un ángel", Saulo de Tarso solo estaba desconcertado e irritado, y consintió en la muerte de Esteban. Poco después, camino a Damasco, una fuerte luz del cielo brilló a su alrededor y la voz del Señor llegó a su automóvil. Una luz sagrada a través del velo cayó sobre su semblante, pero el velo aún no se había quitado y el fariseo aún no era cristiano. La iluminación vino a él cuando, a la palabra del discípulo Ananías, los ojos de su cuerpo, que habían sido cegados por la repentina refulgencia en el camino, se abrieron y, al mismo tiempo, los ojos del hombre interior se liberaron del escalas de incredulidad, y Dios brilló en su corazón.

2. Debemos formar el hábito de contemplar esa gloria. No presumimos decir qué cantidad de bendición se puede obtener a través de una mirada rápida u ocasional lanzada sobre el Señor Jesús; pero lo que el apóstol pretende es una contemplación habitual y diaria de ese "brillo de la gloria del Padre". Ningún estudio de libros, conocimiento de doctrinas u observancia de ritos puede hacer por nosotros lo que se hace por el hábito de "mirar a Jesús".

III. EL PODER TRANSFORMADOR DE TAL CONTEMPLACIÓN. "Cambió a la misma imagen". Una metamorfosis moral es forjada, no mágicamente como por un hechizo o encanto, sino de la manera propia de una naturaleza moral, por la influencia moldeadora de un nuevo hábito de pensamiento y afecto. Esto se basa en el conocido principio de que, sea lo que sea que observemos con frecuencia y con un sentimiento agradable, se estampará en nuestras mentes y personajes. El que mira al mal se vuelve malo. El que se ocupa de bagatelas se vuelve trivial. El que se asocia con el sabio se hace sabio. El que admira el bien mismo se vuelve bueno. De la misma manera, el que contempla la imagen pura y graciosa de Dios frente a Jesucristo se transforma insensiblemente en esa imagen, aprende a pensar los pensamientos de Dios y exhibir la mente de Cristo. Dos características importantes de este gran cambio se indican en el texto.

1. Es progresivo. "De gloria en gloria". Sin duda, si pudiéramos permanecer continuamente bajo el resplandor de Cristo, su gloria nos transformaría más rápida y completamente que la experiencia de los cristianos promedio. Y no debemos detenernos en la idea de gradualidad para excusar un bajo nivel de logro cristiano. Pero la verdad yace aquí, que, a medida que recibimos de la plenitud de Cristo gracia por gracia, también nos transformamos en su semejanza de gloria en gloria, la luz del Señor ganando sobre nosotros y disipando toda la oscuridad hasta que seamos "luz en El Señor."

2. Si bien este cambio sigue una ley de influencia moral, se produce por la operación activa de un poder Divino, "como por el Señor el Espíritu". La referencia es al Señor Jesús como "un Espíritu vivificante", quien está aquí en contraste con Moisés, el ministro de la "carta" asesina. Al mismo tiempo, sabemos por otras Escrituras que el Señor impregna su Iglesia en la tierra y renueva a los hombres a su propia imagen por la presencia y obra del Espíritu Santo. Sin esta doctrina de la operación espiritual, tanto directa como indirecta, no podemos aprehender el poder transformador de un cristianismo puro. Nota en conclusión:

1. La conexión entre fe y carácter. Algunos lanzan un grito de que la fe conduce al misticismo y la disputa de género, mientras que no se quiere nada, nada se debe valorar, sino un carácter ejemplar y una buena vida. Pero, ¿qué pasa si tal carácter y vida se logran mejor por el hábito de la fe en el Señor Jesucristo? Bien podría decirse que es de poca importancia si un hombre puede ver o es ciego, siempre que camine y trabaje bien. No puede caminar ni trabajar bien a menos que pueda ver. Nadie más puede caminar o actuar como Cristo a menos que lo mire con fe. Otros levantan un grito diferente. Todos son por fe y, sin embargo, no muestran conformidad con Cristo. Toda esa jactancia es vana. El efecto de contemplar la gloria del Señor debe cambiarse a la misma imagen. Si no hay tal cambio, la fe está solo en la imaginación, no en el corazón.

2. El largo alcance del principio de asimilación a lo que habitualmente y voluntariamente contemplamos. De esta manera, los cristianos están conformados a Cristo en este tiempo presente. Pero el principio lleva mucho más lejos. Es así que los santos serán glorificados con Cristo en su aparición. "Sabemos que, cuando aparezca, seremos como él; porque lo veremos tal como es".

3. El mal caso de aquellos que ven en Cristo "no hay belleza para que él sea deseado". Extrañan tanto el camino de la paz como el camino de la santidad. ¡Pobre de mí! cuando el evangelio se pone delante de ellos, el velo cae sobre sus corazones. Pueden ver algo que admirar en la sabiduría de los sabios y el coraje de los héroes, y, sin embargo, no ven nada en el Hijo de Dios. Pueden mirar la naturaleza con admiración y ver "la gloria en la hierba y el esplendor en la flor"; pero Jesucristo es para ellos "como una raíz de tierra seca". ¡Señor, quita el velo! ¡Brilla en estos corazones con poder! —F.

HOMILIAS POR R. TUCK

2 Corintios 3:1

La mejor recomendación.

Era una costumbre temprana en la Iglesia cristiana que los maestros llevaran consigo "cartas de recomendación" cuando pasaban de pueblo en pueblo. De esta costumbre tenemos una indicación en Hechos 18:27, "Cuando Apolos estaba dispuesto a pasar a Acaya [Corinto], los hermanos [de Éfeso] escribieron, exhortando a los discípulos a recibirlo". Y el decimotercer canon del Consejo de Calcedonia ordenó que "a los clérigos que vengan a una ciudad donde eran desconocidos, no se les debe permitir oficiar sin cartas recomendables de su propio obispo". Parece haber sido acusado contra el apóstol de que nunca presentó ninguna credencial, sino que asumió una autoridad para la cual no tenía ninguna orden judicial. El apóstol está respondiendo aquí a tal acusación, y su súplica es que, habiendo recibido tan manifiestamente el mayor elogio del testimonio de Dios con su trabajo, en ningún sentido puede necesitar la buena palabra del hombre. Sus conversos fueron la mejor recomendación posible. Sus cartas fueron las escritas por Dios como verdad en los corazones humanos. Desde el punto de vista cristiano, la única prueba satisfactoria del llamado al ministerio es el sello divino establecido en la obra del ministerio. Fue la súplica de San Pedro, cuando explicaba que admitía a los gentiles en los privilegios de la Iglesia cristiana, que el "Espíritu Santo había caído sobre ellos, como sobre nosotros al principio". Y se consideró que era un testimonio suficiente del trabajo que había hecho San Pedro. De la misma manera, San Pablo declara que los resultados espirituales habían seguido su ministerio entre los corintios. Dios había puesto su sello sobre él, y esa fue su recomendación totalmente satisfactoria, y la base de cualquier autoridad que él reclamara. Hablando en una figura, dice: "Los corintios son una epístola". Él considera a Cristo como el Autor, y a sí mismo como el amanuense. Los personajes de esta epístola no fueron preservados por ningún medio visible o perecedero, sino por la operación invisible del Espíritu. Consideramos-

I. LA UTILIDAD DE LAS COMENDACIONES HUMANAS. Tales se encuentran necesarios en el intercambio de naciones. El embajador está debidamente provisto de sus credenciales; y el representante de la empresa comercial lleva consigo su autoridad para actuar en nombre de la empresa. Por lo tanto, se considera de valor práctico que los clérigos y ministros que van a otros distritos o países deben tener la certificación que les otorgará la confianza de aquellos a quienes pueden ministrar. Surgen varias preguntas de interés en relación con este tema.

1. ¿De qué cuerpos centrales, o de qué individuos, deben venir tales cartas de recomendación?

2. ¿Qué deberían preocupar adecuadamente? ¿Y pueden ir sabiamente más allá de la certificación del carácter personal y la eficiencia ministerial? Los hombres deben ser juzgados por sus obras más que por la opinión que otros puedan haberse formado sobre ellas. Aún así, en todas las épocas, las iglesias han tenido que protegerse contra hombres plausibles pero indignos, que se obligan a tomar posiciones de influencia sin darse cuenta. Y este ha sido el problema especial de todas las Iglesias más pequeñas y de aquellas que existen aparte de las organizaciones cristianas. Todo hombre común debe depender para su aceptación de sus cartas de recomendación.

II LA LIMITACIÓN DE LA DEMANDA DE TALES CARTAS. A veces son meras molestias. La demanda de ellos es una mera pieza de oficialismo. Algunos hombres están tan ante el mundo que no pueden ser necesarias cartas sobre ellos. Y las letras solo pueden. preocupación

(1) personaje,

(2) eficiencia.

No deben tratar con opiniones discutibles. Una estimación completa y justa del carácter es suficiente para dar confianza en que el trabajo de un hombre será honesto y fiel. Las recomendaciones de la llamada "ortodoxia" o "heterodoxia" nunca pueden ser más que traviesas. Podemos felicitar al hombre; es mejor que tengamos cuidado de no elogiar sus opiniones. De estos, que aquellos a quienes ministra sean los jueces.

III. LA MANERA DE DIOS DE HACER TALES CARTAS TOTALMENTE INESCESARIAS. Del caso de San Pablo aprendemos que Dios puede mostrar tan manifiestamente su aceptación de un hombre y la obra de un hombre que ninguna otra credencial puede ser necesaria. Las labores y los éxitos de un hombre pueden declarar suficientemente que es un hombre de Dios, un mensajero de Dios. Ilustrar con casos como Luther, Whitefield, Brainerd, etc. Debemos comprender que, dado que una cosa es inusual, no es, por lo tanto, falsa. Y en todas las épocas se han criado hombres cuya individualidad fuertemente marcada los lleva a tomar nuevas líneas de pensamiento y de trabajo. Los hombres pueden dudar en darles tales credenciales; es suficiente si Dios los acepta manifiestamente.

2 Corintios 3:4

El poder y la agencia que usa.

El apóstol aquí hace hincapié en la confianza que tiene en la Iglesia de Corinto como la recomendación suficiente de su ministerio y apostolado. Pero no se honrará con sus éxitos en Corinto. Él solo había sido el agente, y el poder y la suficiencia eran totalmente de Dios. San Pablo siempre estuvo ante los hombres firmes, confiados, audaces; pero siempre ante Dios humilde y dependiente. La expresión "a través de Cristo para con Dios" probablemente significa "que nuestros ojos están dirigidos hacia Dios, la fuente de nuestra confianza, y que es solo a través de Jesucristo que poseemos el derecho de apoyarnos en él". Ilustrar, de las Escrituras del Antiguo Testamento, el hábito mental judío que refería todos los eventos al trabajo directo de Dios, confundiendo la causa con la agencia. Por ejemplo, se dice que Dios endurece el corazón de Faraón y envía un espíritu mentiroso entre los profetas. Tal referencia directa de todas las cosas a Dios es característica de las edades imaginativas, incultas y supersticiosas; pero, en forma inteligente, se encuentra en el cristianismo. No hay confusión de poder y agente, pero detrás de la agencia, el "poder" se reconoce total y humildemente. Esto lo desarrollamos aún más, observando los siguientes puntos:

I. EN EL CRISTIANISMO EL HOMBRE TODAVÍA TRABAJA. Dios propone salvar al mundo por el hombre. No usa el milagro, sino que trata a los hombres como seres morales, sujetos a diversas influencias morales que surgen de sus relaciones entre sí. Todo hombre es una fuerza sobre su prójimo. Algunos, debido a posiciones y dotaciones particulares, ejercen una gran influencia en otros hombres. Es a la vez cierto que el hombre debe ser salvado por el hombre, y que el hombre no puede ser salvado por el hombre. La paradoja no es difícil de explicar desde el punto de vista cristiano. El cristianismo pide, por lo tanto, de cada hombre tres cosas.

1. La consagración de sus talentos y fideicomisos.

2. La santificación de sus relaciones.

3. Y el uso fiel de sus oportunidades.

Verdadero del hombre en sus esferas de la vida ordinaria, esto es más especialmente cierto del hombre ocupado en el ministerio cristiano.

II EN EL CRISTIANISMO EL HOMBRE ES SOLO AGENTE. No tiene ningún tipo de autoridad independiente. No se le compara adecuadamente con el plenipotenciario, que tiene un asunto totalmente comprometido con su juicio y decisión. El ministro o trabajador cristiano nunca está libre de sus relaciones cercanas e íntimas con Dios. Su "suficiencia" nunca es de sí mismo.

1. Trabaja para otro y no tiene fines egoístas que ganar.

2. Trabaja a voluntad de otro, manteniéndose siempre en actitudes de obediencia dependiente y sumisa, diciendo continuamente: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

3. Trabaja en la fuerza de otro, apoyándose en los "brazos eternos". Tomando estos como rasgos característicos del ministerio cristiano, se mostrará fácilmente de qué manera tan marcada contrastan con el espíritu del hombre mundano autodependiente y egoísta.

III. EN EL CRISTIANISMO EL HOMBRE ESTÁ REALMENTE CONDUCIDO CON PODER DIVINO. "Nuestra suficiencia es de Dios". Es esta verdad la que necesita una afirmación tan distinta por el bien del trabajador cristiano mismo, así como por el bien de aquellos de quienes su trabajo es testigo. El cristiano es un hombre vivificado con una nueva vida; Es esa "nueva vida" la que encuentra expresión en su trabajo. El cristiano es un hombre sellado por el Espíritu Santo, que habita en él, y ese Espíritu Santo es su fuerza secreta e inspiración. Se pueden contrastar dos figuras. El agua que fluye en tuberías y la savia que fluye en la rama. Esta última es la única figura que representa eficientemente la relación de poder y agencia en el trabajador cristiano, y es la figura utilizada por nuestro propio Señor. La unión y la relación son tales que, mientras se conserva la virilidad completa, e incluso se nutre de vigor, la vitalidad, la fuerza real detrás de la virilidad y la dirección de todos los detalles de la acción, son de Dios. El cristiano se concibe a sí mismo como incapaz de pensar en sí mismo, y mucho menos de hacer algo. Él es "fuerte en el Señor y en el poder de su poder".

2 Corintios 3:6

La letra y el espíritu.

No parece que San Pablo tuviera en mente los diferentes sentidos en los que ahora se puede leer la Escritura. Tales distinciones como lo literal, lo alegórico y lo místico pertenecen a los tiempos modernos. El apóstol está contrastando el Antiguo Testamento con el Nuevo. La revelación más antigua consistía en instrucciones exactas para guiar la vida y la conducta. La nueva revelación consiste en principios y ejemplos con la ayuda y aplicación de los cuales un hombre puede guiar su propia conducta. Pero, aunque esta distinción se observa cuidadosamente, debe observarse que, en la revelación más antigua, había tanto letra como espíritu, y las almas devotas reconocidas y vividas a la luz de los principios internos, la verdad espiritual que los mandatos precisos hicieron pero ilustraron . FW Robertson dice: "Era asunto de Moisés enseñar máximas, y no principios; reglas para ceremoniales, y no un espíritu de vida. Y estas cosas — reglas, ceremoniales, máximas, leyes — son lo que el apóstol llama aquí la carta Así, por ejemplo, la verdad es un principio que surge de la vida interior, pero Moisés solo dio la regla: "No te renunciarás a ti mismo". Es imposible no ver cuán claramente inadecuada es esta regla para todo lo que requiere la verdad; porque el que apenas evitó el perjurio, sin embargo, pudo haberse mantenido al pie de la letra de la Ley. Una vez más, el amor es un principio; pero Moisés dijo simplemente: 'Deberás no matar, ni robar, ni herir. Una vez más, la mansedumbre y la humildad ante Dios, estas son del Espíritu, pero Moisés simplemente ordenó ayunos. Como consecuencia de la superioridad de la enseñanza de principios sobre una mera enseñanza de máximas, el ministerio de la carta no se consideraba nada. " "La diferencia entre el antiguo pacto y el nuevo fue que el primero prescribió, el segundo inspiró; el primero dio preceptos escritos, el segundo el poder para cumplirlos; el primero estableció las reglas, el segundo puso el corazón del hombre en la condición en que tales reglas se convirtieron en parte de su naturaleza ". Desde un punto de vista educativo, la carta debe ser lo primero, el niño debe tener una dirección precisa de su conducta, y solo a través de esto se le ayudará a comprender los principios y aplicarlos él mismo a su conducta y deberes. De modo que no debemos subvalorar la letra, sino darle un lugar apropiado como un trampolín hacia cosas más altas y mejores. La distinción entre la letra y el espíritu puede ilustrarse en una variedad de esferas.

I. EN LOS ANTIGUOS REGISTROS DEL MOSAICO. Los registros imaginativos e históricos de las primeras épocas. Las perplejidades y dificultades abundan cuando forzamos significados literales. Los primeros principios de moral y religión aparecen cuando leemos el espíritu de ellos.

II EN EL SISTEMA JUDÁICO RELIGIOSO. Eso parece ser una ronda de mandatos formales, que cubre todas las relaciones familiares, sociales y religiosas de las personas, y sin embargo, nuestro Señor nos enseñó, en su sermón del monte, a encontrar principios espirituales dentro de él. Mostró que el espíritu de odio subyace al pecado de asesinato, y el espíritu de pureza asegura el mantenimiento de las correctas relaciones matrimoniales.

III. EN LAS ENSEÑANZAS DE LOS PROFETAS. Era casi la única cosa esencial en su trabajo que debían liberar el espíritu de la revelación más antigua, que estaba en peligro de ser abrumado por la carta de mandamiento y la regla ceremonial. Incluso se puede demostrar que, en los profetas, había una tendencia a infravalorar la carta, en la seriedad de su esfuerzo por obtener un valor correcto establecido en el espíritu de obediencia.

IV. EN LA VIDA Y EVANGELIO DEL SEÑOR JESÚS. Ilustrar por las parábolas de nuestro Señor, y por su enseñanza como en Juan 6:63.

V. EN EL MINISTERIO APOSTÓLICO. Especialmente ilustrado en las enseñanzas de San Pablo con respecto a la relación de los sistemas judaico y cristiano, e igualmente ilustrado en la revelación de San Juan de los significados internos y místicos de la verdad y los requisitos cristianos. Concluya mostrando cómo esta distinción todavía es aplicable a la enseñanza religiosa moderna.

1. Se necesita la "carta". En algunas etapas de la experiencia religiosa y el logro, las direcciones precisas son la mejor ayuda.

2. La mera "carta" aún puede ser exagerada, para convertirse en una esclavitud traviesa.

3. El verdadero maestro usa la "carta" formal solo para llevar el "espíritu". Pero la enseñanza superior del espíritu mismo del cristianismo exige del maestro una espiritualidad o visión espiritual muy marcada y culta.

2 Corintios 3:7

El antiguo pacto y el nuevo.

En cierto sentido, se puede decir que las enseñanzas que respetan las relaciones entre la revelación más antigua en el judaísmo y la revelación más nueva en el cristianismo fueron especiales para el apóstol Pablo. En este punto tuvo revelaciones directas de Cristo, y la forma liberal que tomaron sus enseñanzas lo expuso al peligro de ser mal interpretado y tergiversado, y trajo persecuciones a su alrededor. Ningún hombre podía ser encontrado más fiel a la revelación más antigua que el apóstol de los gentiles, pero mientras lo honraba, vio claramente que tenía su día y su misión. Ese día ya había pasado; esa misión se había cumplido. El antiguo pacto había abierto y abierto el camino para lo nuevo, y fue lealtad al viejo para que Pablo aceptara completamente lo nuevo, en el cual encontró su cumplimiento, su realización, su gloria; porque la ministración de Jesús y el Espíritu no es más que el judaísmo glorificado, el evangelio de la carta pasó al evangelio del espíritu. Aquí hay tres contrastes. El antiguo pacto y el nuevo se conciben como:

I. UNA MINISTRACIÓN DE LA MUERTE Y UNA MINISTRACIÓN DE LA VIDA. San Pablo había dicho ( 2 Corintios 3:6) que la "letra mata". Quiso decir que aplastaba la esperanza y el esfuerzo, ya que ningún hombre podía alcanzar una obediencia perfecta. El antiguo pacto condenó a todos los que fallaron incluso en lo más mínimo. No proporcionó vida, ni fuerza en la que la obediencia pudiera ser posible. En la otra banda, el nuevo pacto proporcionó una nueva vida para la voluntad y una nueva gracia para la obediencia. El viejo aplastó el corazón y la esperanza, e hizo gritar a un hombre: "No puedo". El nuevo lo vitoreó, lo levantó y lo hizo decir: "Puedo, a través del que me fortalece".

II UNA MINISTRACIÓN DE CONDENACIÓN Y UNA MINISTRACIÓN DE JUSTICIA. El antiguo pacto decía: "No debes", y denunció sus sanciones a los delincuentes. El nuevo pacto dice: "Harás", tiene ante nosotros la vida modelo de obediencia vivida por el Señor Jesús, y proporciona gracia para cambiarnos a su imagen.

III. UNA MINISTRACIÓN QUE ESTABA PASANDO Y UNA MINISTRACIÓN QUE ERA PERMANENTE. ( 2 Corintios 3:11.) El antiguo pacto era necesariamente transitorio. Tenía solo una misión temporal y preparatoria. Lo nuevo es permanente, ya que no puede haber nada más alto o más allá de esa justicia espiritual, que es su objetivo sublime de lograr.

2 Corintios 3:17

La libertad del Espíritu.

"El apóstol supone, casi como un axioma de la vida espiritual, que la presencia del Espíritu da libertad, en contraste con la esclavitud de la carta: libertad del miedo servil, libertad de la culpa y la carga del pecado, libertad de la tiranía de la Ley." Distinguir cuidadosamente entre libertad y licencia. Si un hombre puede tener y usar la libertad depende completamente de lo que es un hombre. Algunos hombres son mejores en lazos; deben estar en lazos; su libertad imaginada no es más que una ilusión. El punto apuntado por el apóstol es que al hombre que se renueva en Cristo Jesús se le puede confiar con seguridad con toda su libertad, porque está establecido en principios y respaldado por un poder que garantiza que pondrá su libertad en limitaciones razonables y justas. . Observamos algunas de las razones por las cuales "donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

I. PORQUE HAY VIDA. Una nueva vida, una vida divina. La vida siempre se puede permitir su expresión libre y natural. Es una enfermedad que debe establecerse en limitaciones y ataduras. Las fuerzas y expresiones de la vida están equilibradas de manera uniforme y armoniosa; y el orden se preserva cuando se permite que la vida sea libre. Las expresiones de la vida cristiana, la vida del Espíritu, solo pueden ser verdaderas, hermosas y buenas.

II PORQUE HAY LIBERTAD DE BONOS. Es decir, de los lazos de las reglas formales. El Espíritu establece principios, y así nos libera de las reglas. Las leyes de Dios están escritas por el Espíritu en nuestras mentes y en nuestros corazones. Ilustrar con el fallecimiento de los comandos y reglamentos de los escolares cuando ha llegado la virilidad y se han establecido los principios.

III. PORQUE HAY CONOCIMIENTO DEL DERECHO. Esto lo garantiza el Espíritu que mora en él, porque toma las cosas de Cristo y nos las revela. Él es nuestro monitor interno, nuestro maestro y nuestro consolador. Ilustrar por la perplejidad de la vida si debemos controlarla por la moda y la costumbre, decidiendo qué podemos comer y qué no. lo que podemos disfrutar y lo que no podemos disfrutar; qué es consistente y qué es inconsistente. El Espíritu muestra lo correcto; es libertad actuar según su gran principio de que debemos estar en todas partes

(1) fiel a Dios, y

(2) útil para nuestros hermanos.

IV. PORQUE HAY DESEO POR EL DERECHO. El que está sin el Espíritu puede "saber lo mejor pero seguir lo peor". Es decir que está esclavizado a la voluntad propia y al mal que no puede romper. El Espíritu que habita controla la voluntad y los afectos para que deseemos lo que es correcto y, por lo tanto, somos un árbol para seguir el derecho que podemos conocer.

V. PORQUE HAY SENSIBILIDAD RÁPIDA A LO INCORRECTO. Para que se detecte y se resista su esclavitud. La libertad del Espíritu es tal que no puede ser tomada por sorpresa. A partir de estas consideraciones, abogue por la importancia de mantener nuestras mentes y corazones siempre abiertos al amor y al liderazgo del Espíritu, como el secreto para mantener la única libertad que vale la pena llamar así. Para la libertad que el evangelio le garantiza al hombre, vea Juan 8:32; Romanos 6:18, Romanos 6:22; Romanos 8:2; Santiago 1:25; Santiago 2:1 Santiago 2:12; 1 Pedro 2:16 .— R.T.

2 Corintios 3:18

La visión de Dios en el cristianismo.

Este pasaje contiene una referencia evidente a un incidente que ocurre en la vida de Moisés. Había permanecido en el monte durante cuarenta días, de una manera misteriosa dentro del resplandor inmediato de la gloria Divina, manteniendo una muy cercana, pero muy secreta, comunión con Dios. Podríamos esperar encontrar una influencia de tal conversación que descansa sobre el espíritu de Moisés para siempre, y no podríamos preguntarnos si quedaron algunos rastros de él en su rostro. Tal fue el caso. Desconocido para sí mismo, la piel de su rostro brillaba, y cuando el pueblo de Israel lo vio, tuvieron miedo de acercarse a él. En parte para ocultarles la gloria, y en parte, como San Pablo nos dice en este capítulo, que tal vez no vean que la gloria se desvanece y muere, se cubrió con un velo. Esta gloria en el rostro de Moisés tuvo dos grandes lecciones para los judíos y para nosotros.

1. Que la visión de Dios tiene un poder transformador en las almas humanas.

2. Y que esta gloria de Moisés era un símbolo del carácter pasajero y preparatorio de la dispensación del Antiguo Testamento. El uso argumentativo de San Pablo de su referencia a Moisés puede rastrearse así. Él está exaltando su oficio como ministro del nuevo pacto. Argumenta que si se derramó una gloria sobre la ministración de la Ley, una Ley Escrita en letras y esculpida en piedras, mucho más grande debe ser la gloria que descansa sobre la ministración del Espíritu, cuya ministración es permanente. Siendo el ministro de este pacto más glorioso, San Pablo dice que puede hablar y actuar con valentía, sin disfrazarse. No necesitaba extender un velo sobre su rostro, como lo hizo Moisés, para que los hijos de Israel no pudieran ver el final de ese desvanecimiento. Y esto le recuerda que, cuando escribió, las mentes de Israel todavía estaban cegadas, un velo estaba en sus corazones, por lo que imaginan que la gloria aún está en Moisés y su sistema; No pueden ver que el antiguo pacto ha hecho su trabajo, que la Ley ha dado lugar al amor. Cuando sus corazones se vuelven hacia el Señor Jesús, el velo se rasga; tienen la visión del Señor el Espíritu; su esclavitud da lugar a la libertad. "Todos, mientras con la cara descubierta contemplamos en un espejo la gloria del Señor, somos transformados continuamente en la misma semejanza; y la gloria que brilla sobre nosotros es reflejada por nosotros, así como procede del Señor el Espíritu. " Dos preguntas llaman la atención.

1. ¿Cómo se nos concede la visión de Dios?

2. ¿Qué influencia ejerce la visión de Dios?

I. ¿CÓMO SE OTORGA LA VISIÓN DE DIOS A NOSOTROS? El hombre nunca puede encontrar descanso para la cabeza o el corazón, salvo en Dios. El anhelo más profundo de cada alma humana es la visión de Dios. La idolatría es la expresión del deseo de encontrar y ver a Dios. La humanidad en todas las edades se une como un solo hombre en este clamor por Dios. Ilustra por referencias a Enoc, Abraham, Jacob, Moisés, David, Job, Isaías, Esteban y el apóstol Juan, quien dice: "Sabemos que, cuando él aparezca, seremos como él; porque lo veremos como él es." Estos, de hecho, son todos casos de buenos hombres, pero los esfuerzos universales para hacer que una religión muestre que todos los hombres son iguales en esto, contemplarían la gloria de Dios. La visión nos es dada:

1. Por la ministración interna del Espíritu. Este es el significado de la "cara abierta, descubierta". San Pablo acababa de decir: "Utilizamos una gran sencillez de expresión"; es decir, en nuestro ministerio podemos hablar con libertad y audacia, sin ningún tipo de disfraz o velo, porque somos ministros en el poder del Espíritu. Entonces, él diría, todos no necesitamos velo, tenemos apertura, para contemplar la gloria del Señor en la dirección del Espíritu; porque "donde está el espíritu del Señor, existe [esta] libertad"; se quitan los velos, se quitan los obstáculos, podemos "contemplar como en un vaso la gloria del Señor".

2. Por el espejo exterior de Cristo. "Contemplando como en un vaso". La gloria real de Dios no puede ser vista por ningún ojo creado; debe reflejarse, solo puede verse como reflejado. No podemos mirar al sol; Podemos ver su imagen en una piscina, podemos encontrar su gloria reflejada en las flores teñidas y en las nubes glorificadas de la puesta del sol. De modo que nuestros ojos espirituales doloridos y tensos descansan deliciosamente sobre el "Hombre Cristo Jesús", que es el "Brillo de la gloria del Padre, y la Imagen expresa de la persona del Padre". Las infinitas excelencias del carácter Divino se exhiben en Cristo en una forma comprensible para los hombres. Nunca podríamos saber cuáles son las virtudes y las excelencias morales de Dios, pero Cristo nos las muestra como si fueran las gracias y las virtudes de un hombre. Ilustra así la santidad, justicia, misericordia y amor de Dios.

II ¿QUÉ INFLUENCIAS EXISTE ESTA VISIÓN DE DIOS? "Cambió a la misma imagen". Moisés no podía ver a Dios y ser el mismo hombre que era. Cambió su alma de alguna manera a la semejanza Divina, incluso cuando su rostro perdió su expresión natural y brilló con la gloria. La vista de Dios es siempre una vista transformadora. Se ve que es así en el caso de la transfiguración. Los discípulos vieron el vestido blanco y reluciente de nuestro Señor, y la gloria sobrepasó su figura. Cuando un hombre ve a Dios, hay un cambio interno, del cual ese es el símbolo que ilustra la forma en que una amistad cercana y confiable hace que los amigos crezcan por igual. A medida que el hombre cristiano mantiene sus relaciones diarias con Cristo, el Dios reflejado, mientras "habita en el lugar secreto del Altísimo", descubre que se está llevando a cabo un trabajo transformador y transfigurador: la mente de Dios se está convirtiendo en su mente. ; la obra de Dios viene a ser su obra; La vida misma de Dios viene a ser su vida. Y este resultado adicional viene. Los que están cambiando a la semejanza de Dios están reflejando gradualmente la gloria de Dios sobre los hombres. Se están convirtiendo, a su vez, en espejos de Dios, anteojos en los que los hombres pueden contemplar la gloria del Señor. Apenas sabemos cuál es la más graciosa y sorprendente: el cambio que se produce en nosotros por la comunión constante de Dios y nuestras almas, o la infinita condescendencia que nos permite, en nuestras vidas terrenales, ser portadores de luz para Dios, espejos para reflejan la gloria y la atracción de su gracia salvadora, para que los hombres puedan ser ganados para él. Concluya mostrando

(1) que el corazón debe ser un corazón velado que resista la ministración del Espíritu;

(2) que de un corazón tan velado debe ocultarse la gloria del Dios redentor.—R.T.

Notas Explicativas de Wesley

Ahora bien, el Señor, Cristo, es el Espíritu de la ley del que hablo, al que debía conducir la letra. Y donde está el Espíritu del Señor, Cristo, hay libertad, no el velo, el emblema de la esclavitud. Hay libertad del temor servil, libertad de la culpa y del poder del pecado, libertad para contemplar a cara descubierta la gloria del Señor.