Verse-by-Verse Bible Commentary
1 Thessalonians 1:10

Clarke's Commentary

Verse 1 Thessalonians 1:10. And to wait for his Son from heaven — To expect a future state of glory, and resurrection of the body, according to the Gospel doctrine, after the example of Jesus Christ, who was raised from the dead, and ascended unto heaven, ever to appear in the presence of God for us.

Delivered us from the wrath to come. — From all the punishment due to us for our sins, and from the destruction which is about to come on the unbelieving and impenitent Jews.

This was the news, the sounding out, that went abroad concerning the converted Thessalonians. Every where it was said: They have believed the Gospel; they have renounced idolatry; they worship the living and true God; they have received the gifts and graces of the Holy Spirit; they are happy in their souls, unspotted in their lives, and full of joy; expecting an eternal glory through that Christ who had died for and purged their sins, and who shall fashion their degraded bodies and make them like to his glorious body, and give them an eternal residence with himself in a state of blessedness.

These were glorious news; and, wherever they were told, prepared the way of the Gospel among the heathen. The mere preaching of the Gospel has done much to convince and convert sinners, but the lives of the sincere followers of Christ, as illustrative of the truth of these doctrines, have done much more: Truth represented in action seems to assume a body, and thus renders itself palpable. In heathen countries, which are under the dominion of Christian powers, the Gospel, though established there, does little good, because of the profane and irreligious lives of those who profess it. Why has not the whole peninsula of India been long since evangelized? The Gospel has been preached there; but the lives of the Europeans professing Christianity there have been, in general, profligate, sordid, and base. From them sounded out no good report of the Gospel; and therefore the Mohammedans continue to prefer their Koran, and the Hindoos their Vedas and Shasters, to the Bible. It should now ever be acknowledged, to the glory of God, that of late years a few apostolic men in that country are turning the tide in favour of the Gospel; and several eminent Europeans have warmly espoused the doctrine of Christ, and are labouring to circulate the word of God through the whole of British India.

Bridgeway Bible Commentary

1:1-3:13 RELATIONS WITH THE THESSALONIANS

Response to the gospel (1:1-10)

Paul gives thanks to God for the good news that Timothy brought back concerning the Christians in Thessalonica. Through their belief in Christ their lives have been changed, so that in everything they do their faith, love and endurance are clearly seen (1:1-3).
The Thessalonians have given proof that they are God’s people by the way they have believed and stood firm for the gospel. They had seen how Paul was persecuted in Thessalonica and they knew that believing the gospel would bring suffering. But they also knew that the gospel operated by the power of God and they gladly accepted it, confident of its power to save them (4-6). Their conduct amid persecution has been an example to Christians throughout Macedonia and Achaia (7).
Much of Macedonia and Achaia had been evangelized as a direct result of the Thessalonians’ zeal. Paul has no need to boast to others about this outstanding work, because Christians everywhere know about it already (8). Throughout the region people are talking about how readily the Thessalonians responded to the message Paul preached. No longer are they in bondage to lifeless idols. They have become servants of the living God, and they look forward to the climax of their salvation at the return of Jesus Christ (9-10).

Coffman's Commentaries on the Bible

and to wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead, even Jesus, who delivereth us from the wrath to come.

And to wait for his Son from heaven … It is most deplorable that scholars press this passage as proof of their allegations that the apostles expected Jesus to come in the Second Advent during their lifetime. For example, Hayes said:

We may believe that Paul was mistaken in his expectation of the speedy Advent of our Lord. After nineteen centuries of waiting, we know that he was mistaken, if he expected it in his generation, or in his century. We think the sufficient warrant for his expectation was to be found in the belief of all the apostles and in the traditional teaching of the Master himself. D. A. Hayes, op. cit., p. 181.

This is fembu at its noisome worst. Neither Paul, nor any of the apostles, and least of all the Lord himself, expected that the Second Advent would be "speedy," or "in their lifetime," or at any time other than remote generations afterward; but none of that prevented Christians from living and dying "in expectation of the return of Christ," even as true believers do now! And yet every Christian knows that the actual coming may still be centuries or millenniums in the future.

THE SPEEDY RETURN OF CHRIST

Did Christ and the apostles believe and teach that the Second Advent would occur in their generation, at a time immediately in the future? The answer to that question is negative.

Jesus himself declared that he himself did not know the day nor the hour (Matthew 24:36); least of all could any apostle have pretended to know.

Christ emphatically declared, "Wheresoever the gospel shall be preached throughout the whole world, that also which this woman hath done (Mary's anointing) shall be spoken of for a memorial of her" (Mark 14:9). Preaching the gospel in the whole world was a task involving generations and centuries, not merely a lifetime.

Christ thundered the prophecy that "Jerusalem shall be trodden down of the Gentiles, until the times of the Gentiles be fulfilled (Luke 21:24); and the treading down of Jerusalem by Gentiles was an event that did not begin until a full forty years after Christ was crucified; and no sacred writer, all of whom wrote before that event, could ever have imagined that Christ would surely come until after that prophecy had been fulfilled.

Christ, in the analogy spoken in the parable of the talents, said: "Now after a long time the lord of those servants cometh" (Matthew 25:19); and there is nothing there that speaks of any "speedy return."

Paul did not expect the Second Advent in his lifetime, because he speaks of his own resurrection from the dead, along with the resurrection of all the Corinthians, as an event scheduled for the future (2 Corinthians 4:14). Furthermore, his saying, "We shall not all sleep" (1 Corinthians 15:51) refers to the ultimate fact of Christians who may be alive at the coming of the Lord, and not either to himself or the Corinthians of his generation. It bears this construction as easily as it bears the one which makes it a certainty of the speedy return of Jesus. Furthermore, in these very letters to the Thessalonians, written long before the Corinthian letters, Paul affirmed that "The coming shall not be except the apostasy come first" (2 Thessalonians 2:3); and the apostasy was an event which Paul clearly understood as involving a great deal of time.

Much more could be said on this; but further attention will be given to it in the 2 Thessalonian commentary.

The reason that scholars often mistakenly believe that Christ taught his "speedy return" is that they misconstrue passages like Mark 8:38 and Mark 9:1 as references to the Second Advent, whereas the reference, like some similar passages, refers not to the Second Advent but to the establishment of the kingdom of Christ, an event which did occur immediately.

It is not amiss to note, in this context, that some prefer to believe that the Holy Christ and the blessed apostles were all mistaken; and that bias enters into their interpretations. The importance of this question is inherent in the fact that if the Lord himself and his apostles were truly mistaken about such an event as the Second Advent, then how may one be sure they were not also mistaken about heaven and hell, the terms of the gospel, the necessity of godly living, and all the rest of the Christian message? There is no way that this writer could accept either such implications or the false interpretations by which they are advocated. The holy apostles were inspired of God in what they wrote, and the totality of their teaching derives from God himself.

Who delivereth us from the wrath to come … This is a reference to the judgment of the Great Day, and the "wrath of God that falls upon the sons of disobedience" (Ephesians 5:6). Other passages bearing on this are Romans 1:18; Romans 1:28; Romans 1:32; Romans 2:8-9; Ephesians 2:3 and Colossians 3:6. God has a score to settle with sin, and a day has been appointed in which he will judge the world in righteousness, "by that man whom he hath ordained; whereof he hath given assurance unto all people, in that he hath raised him from the dead" (Acts 17:31). Amen!

Barnes' Notes on the Whole Bible

And to wait for his Son from heaven - It is clear from this and from other parts of these two Epistles, that the return of the Lord Jesus to this world was a prominent subject of the preaching of Paul at Thessalonica. No small part of these Epistles is occupied with stating the true doctrine on this point (1 Thessalonians 4:0:v.), and in correcting the errors which prevailed in regard to it after the departure of Paul. Perhaps we are not to infer, however, that this doctrine was made more prominent there than others, or that it had been inculcated there more frequently than it had been elsewhere, but the apostle adverts to it here particularly because it was a doctrine so well fitted to impart comfort to them in their trials 1 Thessalonians 4:13-18, and because, in that connection, it was so well calculated to rouse them to vigilance and zeal; 1 Thessalonians 5:1-11. He makes it prominent in the second Epistle, because material errors prevailed there in reference to it which needed to be corrected.

In the passage before us, he says that the return of the Son of God from heaven was an important point which had been insisted on when he was there, and that their conduct, as borne witness to by all, had shown with what power it had seized upon them, and what a practical influence it had exerted in their lives. They lived as if they were” waiting” for his return. They fully believed in it; they expected it. They were looking out for it, not knowing when it might occur, and as if it might occur at any moment. They were, therefore, dead to the world, and were animated with an earnest desire to do good. This is one of the instances which demonstrate that the doctrine that the Lord Jesus will return to our world, is fitted, when understood in the true sense revealed in the Scriptures, to exert a powerful influence on the souls of people. It is eminently adapted to comfort the hearts of true Christians in the sorrows, bereavements, and sicknesses of life John 14:1-3; Acts 1:11; 1 Thessalonians 4:13-18; 2 Peter 3:8-9; to lead us to watchfulness and to an earnest inquiry into the question whether we are prepared to meet him Matthew 24:37-44; Matthew 25:13; to make us dead to the world, and to lead us to act as becomes the children of light (1 Thessalonians 5:5-9; to awaken and arouse impenitent and carless sinners 1Th 5:2-3; 2 Peter 3:3-7, and to excite Christians to self-denying efforts to spread the gospel in distant lands, as was the case at Thessalonica. Every doctrine of the gospel is adapted to produce some happy practical effects on mankind, but there are few that are more full of elevated and holy influences than that which teaches that the Lord Jesus will return to the earth, and which leads the soul to wait for his appearing; compare notes, 1 Corinthians 1:7; Philippians 3:20.

Whom he raised from the dead - See the Acts 2:24-32 notes; 1 Corinthians 15:4-9 notes. Paul probably means to intimate here, that this was one of the great truths which they had received, that the Lord Jesus had been raised from the dead. We know it was a prominent doctrine wherever the gospel was preached.

Which delivered us from the wrath to come - Another of the prominent doctrines of Christianity, which was undoubtedly always inculcated by the first preachers of religion. The “wrath to come” is the divine indignation which will come upon the guilty; Matthew 3:7. From that Christ delivers us by taking our place, and dying in our stead. It was the great purpose of his coming to save us from this approaching wrath. It follows from this:

(1) That there was wrath which man had to dread - since Jesus came to deliver us from something that was real, and not from what was imaginary; and,

(2) That the same wrath is to be dreaded now by all who are not united to Christ, since in this respect they are now just as all were before he died; that is, they are exposed to fearful punishment, from which He alone can deliver. It may be added, that the existence of this wrath is real, whether people believe it or not, for the fact of its existence is not affected by our belief or unbelief.

Remarks On 1 Thessalonians 1:0

This chapter teaches:

(1) That it is right to commend these who do well; 1 Thessalonians 1:3. Paul was never afraid of injuring any one by commending him when he deserved it: nor was he ever afraid to rebuke when censure was due.

(2) Christians are chosen to salvation; 1 Thessalonians 1:4. Their hope of heaven depends on the “election of God.”

(3) It is possible for a people to know that they are chosen of God, and to give such evidence of it that others shall know it also; 1 Thessalonians 1:4. It is possible for a church to evince such a spirit of piety, self-denial, love, and holiness, and such a desire to spread the gospel, as to show that they are “chosen of God,” or that they are a true church. This question is not to be determined by their adherence to certain rites and forms; by their holding to the sentiments of an orthodox creed: or by their zeal in defense of the “apostolic succession,” but by their bringing forth “the fruits of good living.” In determining that the church at Thessalonica was “chosen of God,” Paul does not refer to its external organization, or to the fact that it was founded by apostolic hands, or that it had a true ministry and valid ordinances, but to the fact that it evinced the true spirit of Christian piety; and particularly that they had been zealous in sending the gospel to others. There were three things to which he referred:

1.That the gospel had power over themselves, inducing them to abandon their sins;

2.That it had such influence on their lives that others recognized in them the evidence of true religion; and,

3.That it made them benevolent, and excited them to make efforts to diffuse its blessings abroad.

(4) If a church may know that it is chosen or elected of God, it is true of an individual also that he may know it. It is not by any direct revelation from heaven; not by an infallible communication of the Holy Spirit; not by any voice or vision; but it is in the same way in which this may be evinced by a church. The conversion of an individual, or his “election of God,” may be certainly known by himself, if,

1.The gospel is received as “the word of God,” and induces him to abandon his sins;

2.If it leads him to pursue such a life that others shall see that he is actuated by Christian principles; and,

3.If he makes it his great aim in life to do good, and to diffuse abroad, as far as he can, that religion which he professes to love. He who finds in his own heart and life evidence of these things, need not doubt that he is among the “chosen of God.”

(5) The character of piety in the life of an individual Christian, and in a church, is often determined by the manner in which the gospel is embraced at first, and by the spirit with which the Christian life is entered on; see the notes on 1 Thessalonians 1:5-6. If so, then this fact is of immense importance in the question about organizing a church, and about making a profession of religion. If a church is so organized as to have it understood that it shall be to a considerable extent the patron of worldly amusements - a “halfway house” between the world and religion, that purpose will determine all its subsequent character - unless it shall be counteracted by the grace of God. If it is organized so as to look with a benignant and tolerant eye on gaiety, vanity, self-indulgence, ease, and what are called the amusements and pleasures of life, it is not difficult to see what will be its character and influence. How can such a church diffuse far and near the conviction that it is “chosen of God,” as the church at Thessalonica did And so of an individual. Commonly, the whole character of the religious life will be determined by the views with which the profession of religion is made. If there is a purpose to enjoy religion and the world too; to be the patron of fashion as well as a professed follower of Christ; to seek the flattery or the plaudits of man as well as the approbation of God, that purpose will render the whole religious life useless, vacillating, inconsistent, miserable. The individual will live without the enjoyment of religion, and will die leaving little evidence to his friends that he has gone to be with God. If, on the other hand, there be singleness of purpose, and entire dedication to God at the commencement of the Christian life, the religious career will be one of usefulness, respectability, and peace. The most important period in a man’s life, then, is that when he is pondering the question whether he shall make a profession of religion.

(6) A church in a city should cause its influence to be felt afar; 1 Thessalonians 1:7-9. This is true, indeed, of all other churches, but it is especially so of a church in a large town. Cities will be centers of influence in fashion, science, literature, religion, and morals. A thousand ties of interest bind them to other parts of a land, and though in fact there may be, as there often is, much more intelligence in a country neighborhood than among the same number of inhabitants taken promiscuously from a city; and though there may be, as there often is, far more good sense and capability to appreciate religious truth in a country congregation than in a congregation in a city, yet it is true that the city will be the radiating point of influence. This, of course, increases the responsibility of Christians in a city, and makes it important that, like those of Thessalonica, they should be models of self-denial and of efforts to spread the gospel.

(7) A church in a commercial town should make use of its special influence to spread the gospel abroad; 1 Thessalonians 1:7-9. Such a place is connected with remote lands, and those who, for commercial purposes, visit distant ports from that place, should bear with them the spirit of the gospel. Such, too, should be the character of piety in the churches in such a city, that all who visit it for any purpose, should see the reality of religion, and be led to bear the honorable report of it again to their own land,

(8) Such, too, should be the piety of any church. The church at Thessalonica evinced the true spirit of religion; 1 Thessalonians 1:7-9. Its light shone afar. It sent out those who went to spread the gospel. Its members, when they went abroad, showed that they were influenced by higher and purer principles than those which actuated them before conversion, and than were evinced by the pagan world. Those who visited them, also, saw that there was a reality in religion, and bore an honorable report of it again to their own lands. Let any church evince this spirit, and it will show that it is “chosen of God,” or a true church; and wherever there is a church formed after the primitive model, these traits will always be seen.

(9) It is our duty and privilege to “wait for the Son of God to return from heaven.” We know not when his appearing, either to remove us by death, or to judge the world, will be - and we should therefore watch and be ready. The hope of his return to our world to raise the dead, and to convey his ransomed to heaven, is the brightest and most cheering prospect that dawns on man, and we should be ready, whenever it occurs, to hail him as our returning Lord, and to rush to his arms as our glorious Redeemer. It should be always the characteristic of our piety, as it was that of John to say, “Even so, come, Lord Jesus;” Revelation 22:20.

Calvin's Commentary on the Bible

10Whom he raised up. He makes mention here of Christ’s resurrection, on which the hope of our resurrection is founded, for death everywhere besets us. Hence, unless we learn to look to Christ, our minds will give way at every turn. By the same consideration, he admonishes them that Christ is to be waited for from heaven, because we will find nothing in the world to bear us up, ⁽⁵¹⁷⁾ while there are innumerable trials to overwhelm us. Another circumstance must be noticed; ⁽⁵¹⁸⁾ for as Christ rose for this end — that he might make us all at length, as being his members, partakers of the same glory with himself, Paul intimates that his resurrection would be vain, unless he again appeared as their Redeemer, and extended to the whole body of the Church the fruit and effect of that power which he manifested in himself. ⁽⁵¹⁹⁾

(517) “Et faire demeurer fermes;” — “And make us remain firm.”

(518) “A laquelle ceci se rapporte;” — “To what this refers.”

(519) “Laquelle il a vne fois monstree en sa personne;” — “Which he once shewed in his own person.”

Smith's Bible Commentary

Let's turn to first Thessalonians. Paul, the apostle, on his second missionary journey had taken Silas with him, who was commended by the church in Jerusalem as one of the leaders. When they got to Derbe, Timothy joined their evangelistic team. As they journeyed on, they came to Troas and Paul's desire was to go to Bithynia, but the spirit forbade him.

And there, in Troas, as Paul was sick, he had a vision. And there was a man of Macedonia calling him to come and help. And so Paul immediately got a ship, crossed the Aegean and came to Macedonian, the area of Philippi, at which point Luke joined Paul's team. Whether or not Luke was the man that Paul saw in his vision, we do not know. It is quite possible that it was Luke that Paul saw. Nonetheless, they came to Philippi and they began to share Jesus Christ there in Philippi by the river with ladies who would go there for prayer. And a lady who was a merchant, whose name was Lydia, was converted along with many others.

There was a young girl in the area of Philippi who was possessed by evil spirits and Paul, through the power of Jesus Christ, freed her. And this caused a ruckus among those men that were controlling this young girl and actually profiting by her divination, a gift that she had through the demon powers. And so they created an uproar; they had Paul and his company arrested. They were beaten and thrown into the dungeon of the prison. At midnight, an earthquake opened the doors and the Philippine jailer, when he awoke finding the doors open, was ready to commit suicide when Paul stopped him and he came trembling and said, "What must I do to be saved?" And Paul shared the gospel with him. He took Paul home; Paul shared the gospel with his family.

And then the magistrates of the city found out that Paul was a Roman citizen, as was Silas, and so they said, "Hey, tell your friends to just get out of town." And Paul said, "Look, they beat us publicly, they made a big public display of the whole thing; let them come down themselves and deliver us." You know. So, Paul forced the issue and they came down, asked Paul to leave Philippi.

So, Paul with Silas, Timothy and Luke began to follow the Roman highway south from Philippi. They came through Amphipolis. They pass through Apollonia and they came to Thessalonica, which was a principle Roman city, and is an important city today. In modern Greece, Salonica is the same as the Thessalonica of the Bible. It was here where Paul went into the synagogue, and for three Sabbath days reasoned with them out of the scriptures proving that Jesus was the Messiah. And many of the Jews believed; some of them did not.

Those who did not believe stirred up a ruckus against Paul, and Paul escaped from the city of Thessalonica and went on down to Berea. And there, they again shared until certain of Jews, who had created the problems of Thessalonica, came to Berea, and so Paul went on to Athens. Later, Luke and Silvanus, who is also Silas, and Timothy joined Paul and they journeyed to Corinth, but Paul was concerned about the believers in Thessalonica. So Paul asked Timothy to go back to Thessalonica to find out how the believers were doing.

Now, from the record it would appear that Paul's ministry in Thessalonica was a very short ministry, as short as possible, just four weeks. As they mentioned that three weeks ministering each Sabbath day, for three Sabbath days in the synagogue, and then the trouble that was created. And so it would appear that Paul's time there among them was extremely short. When Paul and his company came to them, they were probably still pretty-well blood . . . well, not bloody, but swollen and bruised from the beatings that they had received in Philippi. Their clothes probably ripped, they probably looked pretty much a mess, but yet, Paul speaks about its coming to them in afflictions. And so, the marks of the beatings still upon him, still very obvious there on his body when he first came to Thessalonica.

Timothy came back to Thessalonica to find the welfare of the church, found it in good health, found them really going on in the Lord, and returned to Corinth to share with Paul how that the church was prospering and going on in the Lord. And so Paul then wrote this letter, which is probably the first letter that Paul wrote to the churches. He wrote from Corinth back to Thessalonica this first epistle, as he seeks to correct some of the misconception that had arisen.

Now, the interesting thing to me is that from the gist of this letter of Paul, one of the most important truths that Paul had emphasized in that very short ministry was that of the coming again of Jesus Christ. And all the way through the first epistle, he is making mention of that hope of the coming of Jesus Christ. And of course, next week in our lesson, as we get to chapters four and five, we'll be dealing with Paul's teaching on the rapture of the church, and all, as he is writing to the Thessalonians concerning the things that he had been teaching them and some of the misunderstandings that had arisen from his teaching. But I am amazed at what a tremendous foundation Paul was able to lay in the word of God in the hearts of these people in such a short time, as is evidenced by this epistle.

So, with that kind of a background, the year's about fifty-three, fifty-four. Paul is on his second missionary journey; he's just arrived in Corinth, has begun his ministry there, which will continue for one year and six months, as the Lord spoke to him in Corinth and said, "Stick here, Paul. I've got a lot of people that are gonna believe on Me in this place." And so, he is sent back now to Thessalonica, he has heard from Timothy the welfare of the church, and he immediately writes them this letter.

Paul, and Silvanus, [another name for Silas] and Timotheus, unto the church of the Thessalonians which is in God the Father and in the Lord Jesus Christ ( 1 Thessalonians 1:1 ):

The church in God, the church in Jesus Christ. And presently Paul is going to be talking about the power of the Holy Spirit with which the message came to them in much assurance. So again, the Father, the Son, the Spirit in which the church was established.

Grace be unto you, and peace, from God our Father, and the Lord Jesus Christ ( 1 Thessalonians 1:1 ).

Notice how often Paul is relating God the Father and the Lord Jesus Christ together. If Jesus was not God, such a relationship and relating their names together constantly would be blasphemy. Some people say, "But why doesn't he also include the Holy Spirit?" Well, you remember that Paul's epistles are actually inspired by the Holy Spirit and Jesus said, "When the Holy Spirit is come, He will not testify of Himself, but He will testify of Me." And so, it is sufficient that in the inspiring of this writing by the Holy Spirit that there is joined those two persons of the Godhead: the Father and the Son.

Paul's "grace and peace unto you" are typical Pauline greetings. The grace and peace, the Siamese twins of the New Testament, they're always coupled together; wherever you find one, you'll find the other. And they are always in that order: grace and peace, because you cannot experience the peace of God until you understand and have received the grace of God. The understanding of the grace of God is essential to knowing the peace of God in your heart and life.

For years I had peace with God, but I did not have the peace of God, because I did not know the grace of God. I related to God in a legal way. My righteousness was predicated upon my good efforts, my devotional time, my prayer life, and my study of the word. I had a legal relationship with God.

Then I came to an understanding of the grace of God, and I came into a loving relationship with God. And when I did, I suddenly experienced the peace of God, something I'd never known in my Christian life. And what a blessing it was to know the peace of God within my heart, as I now rest where God rest in the finished work of Jesus Christ. And so, the gospel came to me with much assurance, only after I experienced the grace of God. Up until that time, the gospel . . . I had no assurance in the gospel. I didn't really know if I was saved or not from one week to the next, but the much assurance came with the grace.

So...

We give thanks unto God always for you all, making mention of you in our prayers ( 1 Thessalonians 1:2 );

And again, how Paul does refer to his prayer life in each of his epistles. Paul was a man of prayer. As we look at the men that God has used in the New Testament, those men that were used mightily of God, we find that there are certain things that are endemic to all of them. And one is that they were men of prayer. If you want God to really use your life, it is necessary that you be in close communion with God. And prayer, of course, is that means by which we remain in close touch with him.

Prayer is not a monologue, though so often we make it such, but prayer should always be a dialogue. In fact, as the years have past, I have spent more time in the listening side of prayer than I have the talking side of prayer. When I first started my communication with God, I did all the talking, very little listening. But as years went by and my relationship with God grew, I did less talking and more listening, for I am convinced that what God has to say to me is much more important than anything I'd have to say to Him. And so I've learned to listen to God, and I've sought to listen before I speak, in order that God might speak to my heart what is His purpose, His will, His desire in a particular matter, so that I may make that my prayer. Paul, a man of prayer, and thus God used him; making mention of you in our prayers.

Remembering without ceasing your work of faith, labour of love, and patience of hope ( 1 Thessalonians 1:3 )

Again, as in Galatians, as in Ephesians, and as in the Corinthian epistles, Paul links these three: faith, hope, love. Remember in first Corinthians thirteen? "And now abide these three: faith, hope, love." And so, he is constantly relating these three things.

First of all, they had the work of faith. If you have true faith, there is that work that is the natural result of faith. And if the faith does not affect your actions, then it is not a true faith. A person with true faith, that faith will affect what they do. It has an effect upon their actions, upon their works; it is producing a work in their life. And so the work of faith. Faith is not a work, but faith does produce a certain result in us: the work of faith.

The labor of love. Now, the word labor, as we pointed out to you last Thursday night as we studied this word in the message of Jesus to the church of Ephesus in Revelation two, the word means to labor to the point of weariness or exhaustion. And only can bring that kind of labor.

And how many times do we see this exemplified in a mother going around the house laboring to the point of exhaustion, especially when the children are little and there are all those responsibilities? And yet, it's a labor of love, because you look at those beautiful little faces, and you don't really think, "Oh my, I'm so tired and all. That dirty little face, just throw it in bed, you know, and let it go." But you can't help but just go in and get the warm wash rag and the towel and come and wash the hands and wash the face and kiss the cheek, though you are as tired as can be because all that you've done all day long, but that's the labor of love.

And how glorious when our love for God is such that we don't really consider the weariness of our own bodies. But as Paul, the love of Christ just constrains me, and that labor of love . . . and again, that's the only motive that God will really accept. Remember, that was the problem of the church in Ephesus: they were laboring, but without love, and that's what the Lord really spoke to them about. And He said, "Unless you begin to love, unless you return to that first love, I'm gonna take the candlestick and move it out of its place." And so, the only labor that God really accepts from us is the labor of love. For though I give my body to be burned, sell all I have, and bestow on the poor, if I have not love . . . profits mean nothing. The labor of love.

And then the...

Patience of hope in our Lord Jesus Christ, in the sight of God and our Father ( 1 Thessalonians 1:3 );

So that patience, learning to wait upon God. Boy, what a time I have with that. I don't know why that should be so difficult, and yet, to me, it's one of the most difficult things in my Christian experience, to wait upon God. I, so often, am giving God time limits. "Lord, I'll give you till Saturday to work this thing out, and if you don't do something by Saturday, then I'm gonna have to step in and do something myself." But to just wait upon God; you see, to wait upon God takes great faith. I have to believe that God is in control and that God is working, though I may not see it.

How many problems have been created because we didn't wait upon God? How many times with Abraham do we move to take things into our own hands, knowing what God has purposed, knowing what God has planned? God has not done it in the timeframe that I feel He ought to do it, and so Lord, we know you wanna do it, but obviously you can't do it without our help and so we're gonna help you out, Lord. And oh my, what problems we create when we step in to help God out. But that's been the problem, I think, through the century, is patience of hope; just waiting upon God, waiting upon His time, waiting on Him to work in His time, knowing that He is going to work, confident that God is gonna work.

Now, there are many exhortations to patience. "You have need of patience," we are told in Hebrews, "that after you have done the will of God you might obtain the promise." We are told that those of the Old Testament who through faith and patience inherited the promises of God. And then James exhorts us to patience into the coming . . . waiting for the coming of the Lord. Establish your souls, be patient, for the Lord is waiting for the complete fruit of harvest. So, they were patient in their hope, laboring in love. They were...had the works of faith. And all of this, after just one month of Paul's ministry to them.

Knowing, brethren beloved, your election of God ( 1 Thessalonians 1:4 ).

Now, this is a doctrine that we usually don't teach new believers. We usually wait until a person is pretty-well founded in the scriptures before we broach this theological problem of divine election. But Paul saw it necessary to teach divine election unto these new believers in Thessalonica. He speaks of them knowing the fact that they were elected by God.

People have problems with divine election. They have a problem with God making choices. However, we surely do appreciate the fact that God has given to us the capacity of choice. I was glad that the Lord allowed me to choose the one I was to spend the rest of my live with as a companion. He just didn't throw anybody at me and say, "Here, take that." But He allowed me the choice, and He also allowed her the choice when I gave it to her. So that we're not forced into the company of someone with whom we might be completely incompatible or someone that we really have no real attraction to.

Now, if God has given to us the choice of those whom we are going to have as our companions or associates, why shouldn't God have the right to choose those He wanted to be with? And indeed He has. Now, that doesn't trouble me at all. It thrills me that He chose me. And so knowing that God has elected. Jesus said to his disciples, "You didn't choose me. I chose you and ordained that you should be my disciples, that you should bring forth fruit that your fruit should remain. That whatsoever you should ask the Father in my name He may give it to you" ( John 15:16 ). "I've chosen you," He said.

So the scripture does teach divine election. It never teaches divine election apart from the foreknowledge of God. Whom He did foreknow, He did also predestinate, that they shall be conformed in the image of His Son. And so Paul taught the doctrine of divine election to the church in just a month's time.

For our gospel came not unto you in word only, but also in power, and in the Holy Ghost, and in much assurance ( 1 Thessalonians 1:5 );

I think that that's probably the weakness of the gospel today. Is that so many times we are proclaiming the gospel in word only, and it lacks the power and the work of the Holy Spirit and that assurance with it. Paul, you remember, went from here to Corinth. Later, when he wrote to the Corinthians, he said to them, "And my preaching was not with the enticing words of man's wisdom, but with the demonstration of the spirit and power." We need more of that kind of preaching which is a demonstration of the power of God.

And so...

[The word came] unto you not in the word only, the gospel came not in word only, but also in power, in the Holy Ghost, and in much assurance; as you know what manner of men we were among you for your sake ( 1 Thessalonians 1:5 ).

So, what manner of men we were for your sakes, men ministering through the power of the Spirit.

And you became followers of us, and of the Lord, having received the word in much affliction, with the joy of the Holy Spirit ( 1 Thessalonians 1:6 ):

And so, again Paul here makes mention of the fact of his probably physical appearance: the beating that he had received at Philippi, and yet they received the word in the joy of the Holy Spirit.

So that ye were examples to all that believe in Macedonia and in Achaia. For from you sounded out the word of the Lord not only in Macedonia and Achia, but also in every place your faith to God-ward is spread abroad; so that we need not to speak anything ( 1 Thessalonians 1:7-8 ).

Marvelous. The church here could not be more than six months old and yet, from them already the word of the Lord was sounding out to all of the area around them. Their faith toward God was spread abroad, the reputation of their believers there.

For they themselves show of us what manner of entering in we had unto you ( 1 Thessalonians 1:9 ),

So, just their . . . it shows with what power the Holy Spirit was working in Paul and those companions of Paul as they came to this church. It was really miraculous that this church should be so effective, and yet so young. And it can only be attributed to the fact of the power of the Holy Spirit in the church.

What a mistake we make today when we try to relegate this power of the spirit only to the Biblical days. What a mistake we make today when we place such and emphasis upon the enticing words of man's wisdom and seeking to establish people in the faith by just fancy speeches, clever talk. We need the dynamic of Spirit that the word of God might not come not just in word only, but in the power and the demonstration of the spirit of God. Because of that,

[they] turned to God from idols to serve the living and the true God ( 1 Thessalonians 1:9 );

In Greece, they had many idols. Paul, when he came to Athens, he'd found his spirit just torn as he looked at this metropolis and saw this city that was wholly given over to idolatry. It just really ripped him up inside to see the idolatry there in Athens. So he, though he was really trying to, you know, cool things down, he just had . . . I mean his reception in Europe wasn't with a lot of fanfare. They didn't have the band out to greet him and banners waving "welcome" you know. But in Philippi, he was beaten and kicked out of town. Came to Thessalonica where he had to leave town, and the people where he was staying got arrested and had to post bail, just because they kept Paul. Came to Berea and he had to leave Berea because of the riots that ensued in his ministry there. So they said, "Hey, look, we'll stay and help establish the church here in Berea. You, Paul, go on down and get an R&R in Athens, you know. Sort of lay low for a while. Tough sledding here in Greece."

So Paul went down to Athens, and seeing a city wholly given over to idolatry, he couldn't just kick back and lie still. His heart was burning, and so he started sharing with the Athenians. They said, "Come on up to Mars hill and we're gonna, you know, give ya your audience up there. You can speak to all of us and share this new religion." For the Athenians spent their whole lives just, you know, arguing and wanting to hear some new thing. So they gave Paul his day there on Mars hill. And as he begun his speech to them, he said, "I perceive that you are very religious people because as I've been going through your city down here I've noticed all of the gods that you have." And he said, "I came across one little altar and it was inscribed 'to the unknown god'. I'd like to tell you about that God."

In Greece, they had deified all of the emotions of man: the god of love, the god of hate, the god of fear, the god of peace, the god of joy. They deified everything. Some fella thought, "Well, we may have missed one and we don't want him to be angry with us so let's build an altar to the unknown god so he won't feel neglected, you know." But they worshipped Aphrodite, they worshipped Narcissus, they worshiped Bacus, they worshiped Zeus, all the various idols. But these people had turned from the idols to worship the true and the living God.

We usually think of idolatry as something of a past history of man or something that is only found in primitive cultures. Not so. We can even find idols in churches: images, statuaries, though it has been specifically forbidden in the scriptures, yet it does exist. When a person begins to worship an idol or a relic, it is a sign that that person has lost the consciousness of God and the presence of God. God, oftentimes, works through instruments. God worked through the cross to bring our salvation, but then to take splinters of the cross and begin to venerate splinters of the cross show that the people have lost the truth behind the cross.

God used the brass serpent in the wilderness to bring healing to Israel from the bites of these poisonous snakes. But there came a time in the history of Israel when Hezekiah was king that they were worshipping this brass snake. They had kept it. It had become a religious relic and people were coming and worshipping this brass snake. So that Hezekiah broke the thing and he said, "Nahushcan" It's just of a thing of brass; it's not God. But the worship of it indicated that loss of consciousness of God within their life, but also a deep desire to experience God again.

Now, the idols that they had made to these various passions, or the various emotions, or various concepts were more honest than people today. For we still have these as idols within our hearts, many times, though we may not have made some little form that we set on a table and put little flowers around and kneel before each morning and light candles before each night. But we can be burning incense in our hearts. There are those today who are worshipping Narcissus. There are those today who are worshipping Aphrodite, those today who are worshipping Bacus, Zeus; they just don't have idols, except within their heart.

Now they have turned from these idols to the true and the living God.

And to wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead, even Jesus, which delivered us from the wrath to come ( 1 Thessalonians 1:10 ).

Now, it is interesting to me that at the end of each of the first four chapters Paul makes reference to the coming again of Jesus Christ; an important part to a person's faith and belief system. For it is really the hope that sustains us. And so, the patience of hope and here he broadens out of it, "as they were waiting for God's Son from heaven whom he raised from the dead, even Jesus which delivered us from the wrath to come."

How much doctrine is involved in that little statement right there? The central message of the New Testament, the resurrection of Jesus Christ from the dead by God the Father, and the coming again of Jesus Christ to deliver us from the wrath to come. Now we are waiting for Jesus to deliver us from the wrath to come. That wrath to come could be a reference to the eternal punishment that God is going to visit upon those who have rejected Him, but it also could very well refer to the wrath to come during the great tribulation period. And as we go further in Thessalonians, we'll find that God has not appointed us unto wrath. Jesus is going to deliver us from the wrath to come.

During the period of the Great Tribulation when the sixth seal is opened and these cataclysmic judgments are taking place in the universe, awesome fearful things happening. "And the kings of the earth and the chief captains and all will be hiding, calling unto the rocks and unto the mountains, fall on us and hide us from the face of the Lamb, for the day of His wrath has come and who shall be able to stand?" ( Revelation 6:15-17 )

The wrath to come. There is coming the wrath of God upon this earth in the Great Tribulation, and I do not believe that it would be proper scriptural exposition to not include that in the deliverance of the Lord for His saints. I believe that it is an all-inclusive deliverance from the wrath to come, the Great Tribulation, as well as the future judgment of the unbeliever. More about that as we move into Revelation on Thursday nights, and more about that as we move into Thessalonians next Sunday night.

"

Contending for the Faith

And to wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead, even Jesus, which delivered us from the wrath to come.

And to wait for his Son from heaven: The second consequence of conversion is waiting for the second coming of Christ. The waiting is not passive but active. They wait expectantly, on tiptoes. The second coming of Christ is one of the major themes of the New Testament. Christ himself promised, "I will come again" (John 14:1-3). The angels make the same promise to the apostles: "This same Jesus, which is taken up from you into heaven, shall so come in like manner as ye have seen him go into heaven" (Acts 1:11). "So Christ was once offered to bear the sins of many; and unto them that look for him shall he appear the second time without sin unto salvation" (Hebrews 9:28).

Although we must look expectantly for the coming of Christ, we have no liberty to wait in idleness, with arms folded and eyes closed, indifferent to the needs of the world around us. Instead, we must work even while we wait, for we are called to serve the living and true God. Thus working and waiting belong together. In combination they will deliver us both from the presumption which thinks we can do everything and from the pessimism which thinks we can do nothing (Stott 42).

whom he raised from the dead, even Jesus: The resurrection of Christ is one of the cardinal facts set forth in the gospel (1 Corinthians 15:4). Apostolic discourses always centered around this theme (Acts 2:24-32; Acts 17:30-31). If every reference to the resurrection of Christ were deleted from the New Covenant scriptures, there would be little left.

which delivered us from the wrath: "Delivered" speaks of rescue and reminds us of how great is the peril from which we are delivered (the wrath or judgment to come) and how great is the power of Him who rescues us. "Delivered" is in the present tense and may be the apostle’s way of saying that deliverance is continuous. "He delivers us from evil each day (Matthew 6:13) and will complete the deliverance at the end of time" (Crouch 25). Jesus is even now delivering us from future wrath as the divine enabling helps us overcome sin in our lives. Stott says, "God’s wrath is neither an impersonal process of cause and effect (as some scholars have tried to argue), nor a passionate, arbitrary or vindictive outburst of temper, but his holy and uncompromising antagonism to evil, with which he refuses to negotiate" (42). Vincent suggests that wrath sometimes stands "for the punishment which wrath inflicts" (Vol. IV 20).

Most commentators and translators render this expression "Jesus, our Deliverer" (Weymouth) or "Jesus who delivers us" (RSV). The King James translators may have used "which" as a relative pronoun to convey their understanding that the emphasis is on the means of our deliverance (the death and resurrection of Jesus) rather than the person (Jesus) who delivers us.

There is a noticeable shift in pronouns in these last two verses. As Paul relates what has been reported to him about the conversion of the Thessalonians, he uses the pronoun "you": "They show what manner of entering in we had unto you, and how ye turned..." (verse 9). However, his conversion experience was different (Acts 9).

But when he speaks of deliverance from the wrath to come, he reverts to the pronoun "us." He expects to share in that final emancipation along with the Thessalonians just as by his use of "we" in the fourth chapter he expects to share with them in being caught up together (13-17).

Dr. Constable's Expository Notes

A. Thanksgiving for the Thessalonians 1:2-10

Paul began the first main section of his epistle by reviewing several aspects of the Thessalonians’ salvation and giving thanks to God for them to encourage his readers to persevere despite persecution.

". . . both letters name Paul, Silas, and Timothy as the authors of the letters. Yet the letters are traditionally ascribed to Paul alone. Is this fair? Many scholars answer no. They note the way the first-person plural dominates both letters, even in the thanksgiving section, which does not happen in most of the other Pauline letters, including three of them that name someone else in the salutation (1 Corinthians, Philippians, Philemon). The inclusion of more than one person in the salutation of a letter was most unusual in antiquity; readers would probably have read the plural ’we’ as a genuine indication of authorship. However, there is reason to pause before drawing this conclusion. . . . Paul is the primary author [cf. 2 Thessalonians 3:17]." [Note: Carson and Moo, pp. 534-44.]

"Paul, like a good psychologist, and with true Christian tact, begins with praise even when he meant to move on to rebuke." [Note: William Barclay, The Letters to the Philippians, Colossians and Thessalonians, p. 217.]

Dr. Constable's Expository Notes

2. Specific reasons 1:4-10

Dr. Constable's Expository Notes

They were also awaiting the return of God’s Son "out of the heavens" (Gr. ek ton ouranon). This is the only place in 1 and 2 Thessalonians where Paul called Jesus God’s Son. Their action was the evidence of their hope (1 Thessalonians 1:3). Jesus’ resurrection is indisputable proof of His deity and the prerequisite to His return.

"To the extent that the Thessalonians accepted the resurrection as an act of God, it would give them confidence in the prospect of Christ’s coming in power." [Note: Ibid., p. 87.]

"Believers live anticipating a coronation (2 Timothy 4:8) rather than a condemnation." [Note: Martin, p. 66.]

"Wrath is the holy revulsion of God’s being against that which is the contradiction of his holiness." [Note: John Murray, The Epistle to the Romans , 1:35.]

When Paul spoke of "the wrath to come" did he have in mind the general outpouring of God’s wrath on unbelievers in eternal damnation? Or did he mean a specific instance of God outpouring His wrath at a particular time in history yet future? The commentators, regardless of their eschatological positions, take both positions on this question. For example, some amillennialists believe Paul was speaking generally. [Note: E.g., William Hendriksen, New Testament Commentary: Exposition of I and II Thessalonians, p. 57.] However other amillennialists believe Paul referred to a specific event, namely, the judgment associated with the second coming of Christ. [Note: E.g., Morris, The Epistles . . ., pp. 40-41, and idem, The First . . ., p. 64.] In the amillennial scheme of things this judgment will end the present age. Premillennialists also disagree with one another on this point. For example, some take Paul’s words as a general reference. [Note: E.g., John F. Walvoord, The Thessalonian Epistles, p. 17; and David A. Hubbard, "The First Epistle to the Thessalonians," in The Wycliffe Bible Commentary, p. 1350, who was a premillennial posttribulationist.] Others believe Paul had in mind the Tribulation, which for a pretribulationist is the next great outpouring of God’s wrath in history. [Note: E.g., D. Edmond Hiebert, The Thessalonian Epistles, p. 71.]

If this was the only reference to "the wrath to come" in this epistle, we might conclude that Paul was probably referring to the outpouring of God’s wrath on unbelievers generally. There is no specific reference to a particular judgment here. However, later he spent considerable space writing about the outpouring of God’s wrath in the Tribulation (1 Thessalonians 4:13-18; 1 Thessalonians 5:1-11). Therefore it seems to me that this is the first reference to that outpouring of wrath in the epistle (cf. 1 Thessalonians 2:16; 1 Thessalonians 5:9). The biblical revelation about the relationship of church saints to the wrath of God strongly implies a pretribulation rapture of the church. [Note: See Renald E. Showers, Maranatha: Our Lord, Come! A Definitive Study of the Rapture of the Church, pp. 192-222; and Gerald B. Stanton, Kept from the Hour, pp. 25-50.]

". . . the choice of erchomene [’come’] rather than mellousa [’come’] . . . may have been determined by the fact that Paul purposes to express not so much the certainty . . . as the nearness of the judgment. Nearness involves certainty but certainty does not necessarily involve nearness." [Note: James E. Frame, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistles of St. Paul to the Thessalonians, p. 89.]

The outpouring of God’s wrath occurs at many times in history. One of these judgments is the Tribulation (Matthew 24:21; Revelation 7:14) that will come upon the whole earth in the future (Revelation 3:10). Another is the great white throne judgment at the end of the Millennium (Revelation 20:11-15).

"Used technically, as it so frequently is in the NT, ’wrath’ (orges) is a title for the period just before Messiah’s kingdom on earth, when God will afflict earth’s inhabitants with an unparalleled series of physical torments because of their rejection of His will [i.e., the Tribulation] (Matthew 3:7; Matthew 24:21; Luke 21:23; Revelation 6:16-17)." [Note: Thomas, p. 248.]

The Greek preposition ek, translated "from," can mean either "away from" or "out of." Other passages teach that believers will not experience any of God’s wrath (e.g., John 3:36; John 5:24; Romans 5:1; Romans 8:1; Romans 8:34; et al.). Consequently "away from" seems to be the idea Paul intended here. [Note: See Daniel B. Wallace, "A Textual Problem in 1 Thessalonians 1:10: ’Ek tes ’Orges vs ’Apo tes ’Orges," Bibliotheca Sacra 147:588 (October-December 1990):470-79.]

How will God keep believers "away from" His wrath as He pours it out during the Tribulation? Pretribulationists say He will do so by taking us to heaven before the Tribulation begins. [Note: John F. Walvoord, The Rapture Question, p. 72. Cf. Revelation 3:10.] Midtribulationists say we will enter the Tribulation, but God will take us to heaven before the outpouring of His wrath that will occur only during the second half of the Tribulation. [Note: Harold John Ockenga, "Will the Church Go Through the Tribulation? Yes," Christian Life (February 1955), pp. 22, 66.] Posttribulationists believe we will go through the entire Tribulation and God will protect us from the outpouring of His wrath during that time. [Note: George E. Ladd, The Blessed Hope, p. 121-22; J. Barton Payne, The Imminent Appearing of Christ, p. 143; Arthur D. Katterjohn, The Tribulation People, p. 98; William R. Kimball, The Rapture: A Question of Timing, p. 70; and Alexander Reese, The Approaching Advent of Christ, p. 226.] 1 Thessalonians 1:10 does not state exactly how God will deliver us "away from" His wrath when He will pour it out in the Tribulation. Other passages in 1 Thessalonians, however, point to a pretribulational deliverance (e.g., 1 Thessalonians 4:13-18; 1 Thessalonians 5:4-10).

Preservation from the wrath of God is part of the believer’s hope. This chapter, like all the others in this epistle, closes with a reference to Jesus Christ’s return (cf. 1 Thessalonians 2:19; 1 Thessalonians 3:13; 1 Thessalonians 4:13-18; 1 Thessalonians 5:23).

"That attitude of expectation is the bloom, as it were, of the Christian character. Without it there is something lacking; the Christian who does not look upward and onward wants one mark of perfection." [Note: James Denney, The Epistles to the Thessalonians, p. 59.]

"To wait for him has ethical implications; those who wait are bound to live holy lives so as to be ready to meet him (cf. 1 Thessalonians 5:6-8; 1 Thessalonians 5:23)." [Note: Bruce, p. 19.]

"In 1 Thessalonians 1:10 the Thessalonian believers are pictured as waiting for the return of Christ. The clear implication is that they had a hope of His imminent return. If they had been taught that the great tribulation, in whole or in part, must first run its course, it is difficult to see how they could be described as expectantly awaiting Christ’s return. Then they should rather have been described as bracing themselves for the great tribulation and the painful events connected with it." [Note: Hiebert, p. 205. Cf. Bruce, p. 18; Stanton, pp. 108-37; Wayne A. Brindle, "Biblical Evidence for the Imminence of the Rapture," Bibliotheca Sacra 158:630 (April-June 2001):142-44. ]

Imminent means likely, not certain, to happen without delay: impending. Other passages that teach the imminency of the Lord’s return include 1 Corinthians 1:7; 1 Corinthians 4:5; 1 Corinthians 15:51-52; 1 Corinthians 16:22; Philippians 3:20; Philippians 4:5; 1 Thessalonians 4:15-17; 2 Thessalonians 2:1-2; Titus 2:13; James 5:7-9; 1 John 2:28; and Revelation 3:11; Revelation 22:7; Revelation 22:12; Revelation 22:17; Revelation 22:20. [Note: See Earl D. Radmacher, "The Imminent Return of the Lord," in Issues in Dispensationalism, pp. 247-67; and Showers, pp. 127-53.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 1

LOVE'S INTRODUCTION ( 1 Thessalonians 1:1-10 )

1:1-10 Paul and Silas and Timothy send this letter to the church of the Thessalonians which is in God the Father and the Lord Jesus Christ. Grace be to you and peace.

Always we thank God for you all and always we remember you in our prayers. We never cease to remember the work inspired by your faith, the labour prompted by your love and the endurance founded on your hope in our Lord Jesus Christ, before God who is also our Father. For we know, brothers beloved by God, how you were chosen. We know that our good news did not come to you with words only, but with power and with the Holy Spirit and with much conviction, just as you know what we showed ourselves to be to you for your sakes. And you became imitators of us and of the Lord, for although you received the word in much affliction, yet you received it with the joy of the Holy Spirit so that you became an example to all the believers in Macedonia and in Achaea. For the word of the Lord went forth from you like a trumpet, not only in Macedonia and Achaea, but the story of your faith towards God has gone forth in every place, so that we had no need to say anything about it. For the people amongst whom we were could tell us your story, and how we entered into you and how you turned from idols towards God, to serve the living and true God and to await the coming of his Son from heaven, even Jesus whom he raised from among the dead, and who rescues us from the coming wrath.

Paul sends this letter to the church of the Thessalonians which is in God and the Lord Jesus Christ. God was the very atmosphere in which the Church lived and moved and had its being. Just as the air is in us and we are in the air and cannot live without it, so the true Church is in God and God is in the true Church and there is no true life for the Church without God. Further, the God in whom the Church lives is the God and Father of our Lord Jesus Christ; and, therefore, the Church does not shiver in the icy fear of a God who is a tyrant but basks in the sunshine of a God who is love.

In this opening chapter we see Paul at his most winsome. In a short time he was going to deal out warning and rebuke; but he begins with unmixed praise. Even when he rebuked, it was never his aim to discourage but always to uplift. In every man there is something fine, and often the best way to rid him of the lower things is to praise the higher things. The best way to eradicate his faults is to praise his virtues so that they will flower all the more; every man reacts better to encouragement than he does to rebuke. It is told that once the Duke of Wellington's cook gave notice and left him. He was asked why he had left so honourable and well-paid a position. His answer was, "When the dinner is good, the Duke never praises me and when it is bad, he never blames me; it was just not worth while." Encouragement was lacking. Paul, like a good psychologist and with true Christian tact, begins with praise even when he means to move on to rebuke.

In 1 Thessalonians 1:3 Paul picks out three great ingredients of the Christian life.

(i) There is work which is inspired by faith. Nothing tells us more about a man than the way in which he works. He may work in fear of the whip; he may work for hope of gain; he may work from a grim sense of duty; or he may work inspired by faith. His faith is that this is his task given him by God and that he is working in the last analysis not for men but for God. Someone has said that the sign of true consecration is when a man can find glory in drudgery.

(ii) There is the labour which is prompted by love. Bernard Newman tells how once he stayed in a Bulgarian peasant's house. All the time he was there the daughter was stitching away at a dress. He said to her, "Don't you ever get tired of that eternal sewing?" "O no!" she said, "you see this is my wedding dress." Work done for love always has a glory.

(iii) There is the endurance which is founded on hope. When Alexander the Great was setting out on his campaigns, he divided all his possessions among his friends. Someone said, "But you are keeping nothing for yourself." "O yes, I am," he said. "I have kept my hopes." A man can endure anything so long as he has hope, for then he is walking not to the night, but to the dawn.

In 1 Thessalonians 1:4 Paul speaks of the Thessalonians as brothers beloved by God. The phrase beloved by God was a phrase which the Jews applied only to supremely great men like Moses and Solomon, and to the nation of Israel itself Now the greatest privilege of the greatest men of God's chosen people has been extended to the humblest of the Gentiles.

1 Thessalonians 1:8 speaks of the faith of the Thessalonians sounding forth like a trumpet; the word could also mean crashing out like a roll of thunder. There is something tremendous about the sheer defiance of early Christianity. When all prudence would have dictated a way of life that would escape notice and so avoid danger and persecution, the Christians blazoned forth their faith. They were never ashamed to show whose they were and whom they sought to serve.

In 1 Thessalonians 1:9-10 two words are used which are characteristic of the Christian life. The Thessalonians served God and waited on the coming of Christ. The Christian is called upon to serve in the world and to wait for glory. The loyal service and the patient waiting were the necessary preludes to the glory of heaven.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

1 Thessalonians 1:10

V. An Expectant People

    Two key doctrines expressed in this verse.

    1) The Second Coming of the Lord, in wait.

    2) The resurrection

    (3) ? A hint of the judgment? "deliverance from the wrath to come."

Delivered -- Present tense, "rescues", "delivers".

Wrath -- Divine Judgment, or perhaps the tribulation of AD 70. cf. Luke 21:20-27.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And to wait for his Son from heaven,.... The Lord Jesus Christ, who is the natural, essential, and eternal Son of God; and whoever is truly converted, is not only turned to God the Father, and believes in him; but also believes in, receives, embraces, and professes his Son Jesus Christ; who became incarnate, and, in the human nature he assumed, obeyed, suffered, and died and rose again, and ascended into heaven, where he now is, and will be till the time of the restitution of all things; when he will descend from thence, and come and judge the world in righteousness; and from thence the saints expect him, and look and wait by faith for eternal glory and happiness by him, and with him at his appearance and kingdom; so that many articles of faith are contained in this expression, which these Thessalonians were acquainted with, believed, and acted upon: and Christ the Son of God is further described as that person

whom he raised from the dead; that is, God the Father raised from the dead, and whereby he was declared to be the Son of God; and which supposes his dying for the sins of his people, as it expresses his rising again for their justification; things which the faith of these believers was led unto, and in which light they viewed him:

even Jesus, which delivered us from wrath to come; which is revealed from heaven against sin, and comes upon the children of disobedience; which all men are deserving of, even God's elect themselves, but shall not partake of, because they are not appointed to it, but to salvation; and because they are justified by the blood and righteousness of Christ, and so are saved from it; not from all fears about it, and apprehensions of it, which they are filled with, especially under first awakenings, and sometimes afterwards when under afflictive providences; but they are delivered from the thing itself, by which is meant vindictive punishment, even from all punishment in this life, for there is no wrath mixed with any of their mercies or their chastisements; and from all punishment in the world to come, which will fall heavy on others; and that because Christ has bore their sins, and the wrath of God and curse of the law, due unto them, in their room and stead.

Light of Israel Bible Commentary

THE MESSAGE OF THE LORD RINGING OUT

The Lord's message rang out from you not only in Macedonia and Achaia – your faith in God has become known everywhere. Therefore we do not need to say anything about it, (1:8).

Some have thought that the beloved Priscilla and Aquila may have helped scatter the good news of the Thessalonians all the way to Corinth, where they later worked with Paul. The Christian Church commentator, James Burton Coffman exclaims, "What a triumph it was for Christianity to flourish in this ancient cradle of Western civilization!"<footnote>James Burton Coffman, Commentary on 1 Thessalonians, Coffman Commentaries on the Old and New Testament (Abilene, TX: Abilene Christian University Press, 1983-1999), v. 1:7. http://www.studylight.org/commentaries/eng/bcc/view.cgi?bk=51&ch=3.</footnote>

We can just imagine the elation of Paul upon hearing this good news. He had no doubt spent many anxious weeks wondering how the Thessalonians were doing, and now their success was the talk of the town and the whole countryside. The expression "rang out" is made up of the Greek word exēchētai. It means to sound forth as a trumpet or as thunder. It also means to reverberate much like an echo. It is a word used nowhere else in the New Testament.<footnote>A. T. Robertson, Commentary on 1 Thessalonians, Robertson's Word Pictures of the New Testament, Broadman Press, 1932-33, Renewal 1960, v. 1:8. http://www.studylight.org/commentaries/rwp/view.cgi?bk=51&ch=2.</footnote>

Commentators, Jamieson, Fausset and Brown imagine how "…Christian merchants of Thessalonica who traveled in various directions, bearing 'the word of the Lord' with them, were virtually missionaries, recommending the gospel to all within reach of their influence by word and by example…"<footnote>Jamieson, Fausset & Brown, Commentary Critical and Explanatory of the Whole Bible, v. 1:8.</footnote> English rector emeritus and commentator John Stott adds, "We might call it 'holy gossip;' It is the excited transmission from mouth to mouth of the impact which the good news is making on people."<footnote>Stott, The Message of 1 & 2 Thessalonians, p. 38.</footnote>

Paul says, "…for they themselves report what kind of reception you gave us. They tell how you turned to God from idols to serve the living and true God," (1:9). The reception given by the Thessalonians to the gospel was truly astounding. It immediately involved their turning from idol worship to serving and worshipping the true and Living God. It was equivalent to the rising of the bright morning sun after a long night of darkness and despair. Suddenly the light came on in these people's hearts and they could never again be the same. In fact, they wanted to shout out the good news everywhere.

The word for turning from idols is the Greek epistrephō. Stott notes how this word eventually became almost a technical term for conversion.<footnote>Ibid., p. 39. "A tribe's traditional idols have a tremendous hold over the people's minds, hearts and lives…the very thought of breaking away from them fills them with alarm, as they fear the spirits' revenge."</footnote> Idols certainly have a poor effect upon humanity. The scripture assures us that we become like our idols: "Those who make them will be like them, and so will all who trust in them"(Psalm 115:8). Since idols are dumb (Psalm 115:4-7) they have a "dumbing down" effect upon humanity. Isaiah speaks of the utter foolishness of idolatry. He speaks of a man who cuts down a tree and uses half the wood to make a fire to warm himself and cook his meal. With the other half he carves out an idol, before which he bows down to worship (Isaiah 44:16-17).

In the beginning God made humankind to rule over his creation (Genesis 1:26). He made them to rule over all the animals. Idolatry turns all this around and has humanity bowing down to images of birds, animals and other creatures. Yet, since Satan is involved in this process, idols take on a fearsome spiritual power. People become terrified to turn against their idols. It is only the power of the gospel that can break this fear and put joy, excitement and boldness into the hearts of the former idolaters. Stott says that people must have, "a personal encounter with Jesus Christ in which the spell of the idol is broken and the superior power of the living and true God is demonstrated." Quoting a missionary, Stott adds, "idolatry bows and expires at Jesus' name."<footnote>Ibid., p. 40-41 as quoted. Barker & Kohlenberger add, "His mention of 'idols' shows the Thessalonians; Gentile origin, since idol worship did not dominate the Jews after the Babylonian exile…Normally 'God-fearers' had already separated themselves from idolatrous paganism because of their affiliation with a Jewish synagogue." (Barker & Kohlenberger, p.850).</footnote>

The Thessalonians turned from their idols to serve the Living God, "and to wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead – Jesus, who rescues us from the coming wrath" (1:10). The Mennonite commentator, Jacob Elias remarks here, "This may be the oldest written testimony to the resurrection of Jesus."<footnote>Jacob W. Elias, 1 and 2 Thessalonians, Believers Church Bible Commentary (Scottsdale, PA & Wataerloo, ONT: The Herald Press, 1995), p. 49.</footnote> It is for certain the first witness of the Parousia or coming of the Lord Jesus to be seen in this epistle. Stott goes on to say that the Parousia will be mentioned in every chapter of both the Thessalonian letters.<footnote>Stott, The Message of 1 & 2 Thessalonians, p. 42.</footnote>

In this age we are at a loss to explain the sheer excitement early Christians had concerning the coming of the Lord. This was very much a part of all New Testament teaching but today, after two thousand years, this hope has grown exceedingly dim for moderns and post moderns. Early Christians knew that the coming or appearing of the Lord meant a number of wonderful things. It meant that all enemies would suffer an immediate and permanent defeat (1 Corinthians 15:25). It meant that their own bodies would be instantly changed so that they would become like Christ (Romans 8:23-25; Phil. 3:20-21; 1 John 3:1-2). For dead saints it meant an instant resurrection, that they would even rise first of all (1 Thessalonians 4:16). Further, it assured them that they would reign with Christ on this earth and that their rule with Christ would go on uninterrupted forever and ever (Revelation 22:5). In light of their excitement Holmes asks us an important question, "Do we genuinely believe that the future will be defined by his return in glory?"<footnote>Holmes, The NIV Application Commentary 1 And 2 Thessalonians, p. 56.</footnote>

The other important thing for early Christians was that they would be rescued from the coming wrath of God (cf. Romans 1:18; 2:8-10; Ephesians 2:3-5). For ages, God has been storing up his wrath for the evil of this world and its godless people. Paul says in Romans 2:5, "But because of your stubbornness and your unrepentant heart, you are storing up wrath against yourself for the day of God's wrath, when his righteous judgment will be revealed." Of course, for the believers Paul speaks these beautiful words, "Since we have now been justified by his blood, how much more shall we be saved from God's wrath through him!" (Romans 5:9).

The Day of Wrath or Day of the Lord is a consistent theme in the prophets and throughout the New Testament. Unfortunately, our present age seems to no longer take this seriously or even think about it. It has certainly ceased to be a topic of sermons in the last half-century.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Evidence of the Apostle's Success.

A. D. 51.

      6 And ye became followers of us, and of the Lord, having received the word in much affliction, with joy of the Holy Ghost:   7 So that ye were ensamples to all that believe in Macedonia and Achaia.   8 For from you sounded out the word of the Lord not only in Macedonia and Achaia, but also in every place your faith to God-ward is spread abroad; so that we need not to speak any thing.   9 For they themselves show of us what manner of entering in we had unto you, and how ye turned to God from idols to serve the living and true God;   10 And to wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead, even Jesus, which delivered us from the wrath to come.

      In these words we have the evidence of the apostle's success among the Thessalonians, which was notorious and famous in several places. For,

      I. They were careful in their holy conversation to imitate the good examples of the apostles and ministers of Christ, 1 Thessalonians 1:6; 1 Thessalonians 1:6. As the apostle took care to demean himself well, not only for his own credit's sake, but for the benefit of others, by a conversation suitable to his doctrine, that he might not pull down with one hand what he built up with the other, so the Thessalonians, who observed what manner of men they were among them, how their preaching and living were all of a piece, showed a conscientious care to be followers of them, or to imitate their good example. Herein they became also followers of the Lord, who is the perfect example we must strive to imitate; and we should be followers of others no further than they are followers of Christ, 1 Corinthians 11:1. The Thessalonians acted thus, notwithstanding their affliction, that much affliction which the apostles and themselves also were exposed to. They were willing to share in the sufferings that attended the embracing and professing of Christianity. They entertained the gospel, notwithstanding the troubles and hardships which attended the preachers and professors of it too. Perhaps this made the word more precious, being dear--bought; and the examples of the apostles shone very bright under their afflictions; so that the Thessalonians embraced the word cheerfully, and followed the example of the suffering apostles joyfully, with joy in the Holy Ghost--such solid and spiritual and lasting joy as the Holy Ghost is the author of, who, when our afflictions abound, makes our consolations much more to abound.

      II. Their zeal prevailed to such a degree that they were themselves examples to all about them, 1 Thessalonians 1:7; 1 Thessalonians 1:8. Observe here,

      1. Their example was very effectual to make good impressions upon many others. They were typoi--stamps, or instruments to make impression with. They had themselves received good impressions from the preaching and conversation of the apostles, and they made good impressions, and their conversation had an influence upon others. Note, Christians should be so good as by their example to influence others.

      2. It was very extensive, and reached beyond the confines of Thessalonica, even to the believers of all Macedonia, and further, in Achaia; the Philippians, and others who received the gospel before the Thessalonians, were edified by their example. Note, Some who were last hired into the vineyard may sometimes outstrip those who come in before them, and become examples to them.

      3. It was very famous. The word of the Lord, or its wonderful effects upon the Thessalonians, sounded, or was famous and well known, in the regions round about that city, and in every place; not strictly every where, but here and there, up and down in the world: so that, from the good success of the gospel among them, many others were encouraged to entertain it, and to be willing, when called, to suffer for it. Their faith was spread abroad. (1.) The readiness of their faith was famed abroad. These Thessalonians embraced the gospel as soon as it was preached to them; so that every body took notice what manner of entering in among them the apostles had, that there were no such delays as at Philippi, where it was a great while before much good was done. (2.) The effects of their faith were famous. [1.] They quitted their idolatry; they turned from their idols, and abandoned all the false worship they had been educated in. [2.] They gave themselves up to God, to the living and true God, and devoted themselves to his service. [3.] They set themselves to wait for the Son of God from heaven, 1 Thessalonians 1:10; 1 Thessalonians 1:10. And this is one of the peculiarities of our holy religion, to wait for Christ's second coming, as those who believe he will come and hope he will come to our joy. The believers under the Old Testament waited for the coming of the Messiah, and believers now wait for his second coming; he is yet to come. And there is good reason to believe he will come, because God has raised him from the dead, which is full assurance unto all men that he will come to judgment, Acts 17:31. And there is good reason to hope and wait for his coming, because he has delivered us from the wrath to come. He came to purchase salvation, and will, when he comes again, bring salvation with him, full and final deliverance from sin, and death, and hell, from that wrath which is yet to come upon unbelievers, and which, when it has once come, will be yet to come, because it is everlasting fire prepared for the devil and his angels, Matthew 25:41.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

A Summary of Experience and a Body of Divinity

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A Sermon

(No. 1806)

Delivered on Lord's-Day Morning, October 26th, 1884, by

C. H. SPURGEON,

At the Metropolitan Tabernacle, Newington

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"For they themselves show of us what manner of entering in we had unto you, and how ye turned to God from idols to serve the living and true God; and to wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead, even Jesus, which delivered us from the wrath to come." 1 Thessalonians 1:9-10 .

IN Thessalonica the conversions to the faith were remarkable. Paul came there without prestige, without friends, when he was in the very lowest condition; for he had just been beaten and imprisoned at Philippi, and had fled from that city. Yet it mattered not in what condition the ambassador might be; God, who worketh mighty things by weak instruments, blessed the word of his servant Paul. No doubt when the apostle went into the synagogue to address his own countrymen he had great hopes that, by reasoning with them out of their own scriptures, he might convince them that Jesus was the Christ. He soon found that only a few would search the Scriptures and form a judgment on the point; but the bulk of them refused, for we read of the Jews of Berea, to whom Paul fled from Thessalonica, "These were more noble than those in Thessalonica, in that they received the word with all readiness of mind, and searched the scriptures daily, whether those things were so." Paul must have felt disappointed with his own countrymen; indeed, he had often cause to do so. His heart was affectionately warm toward them, but their hearts were very bitter towards him, reckoning him to be a pervert and an apostate. But if he seemed to fail with the Jews, it is evident that he was abundantly successful with the Gentiles. These turned from their idols to serve the living God, and their turning was so remarkable that the Jew's charged Paul and Silas with turning the world upside down.

In those days there was a good deal of practical atheism abroad, and therefore the wonder was not so much that men left their idols, as that they turned unto the living God. It became a matter of talk all over the city, and the Jews in their violence helped to make the matter more notorious; for the mobs in the street and the attack upon the house of Jason all stirred the thousand tongues of rumour. Everybody spoke of the sudden appearance of three poor Jews, of their remarkable teaching in the synagogue, and of the conversion of a great multitude of devout Greeks, and of the chief women not a few. It was no small thing that so many had come straight away from the worship of Jupiter and Mercury to worship the unknown God, who could not be seen, nor imaged; and to enter the kingdom of one Jesus who had been crucified. It set all Macedonia and Achaia wondering; and as with a trumpet blast it aroused all the dwellers in those regions. Every ship that sailed from Thessalonica carried the news of the strange ferment which was moving the City; men were caring for religion and were quitting old beliefs for a new and better faith. Thessalonica, situated on one of the great Roman roads, and center of a large trade, thus became a center for the gospel. Wherever there are true conversions there will be more or less of this kind of sounding forth of the gospel. It was especially so at Thessalonica; but it is truly so in every church where the Spirit of God is uplifting men from the dregs of evil, delivering them from drunkenness, and dishonesty, and uncleanness, and worldliness, and making them to become holy and earnest in the cause of the great Lord. There is sure to be a talk when grace triumphs. This talk is a great aid to the gospel: it is no small thing that men should have their attention attracted to it by its effects; for it is both natural and just that thoughtful men should judge of doctrines by their results; and if the most beneficial results follow from the preaching of the word, prejudice is disarmed, and the most violent objectors are silenced.

You will notice that in this general talk the converts and the. hers were greatly mixed up: "For they themselves show of us manner of entering in we had unto you." I do not know that it is possible for the preacher to keep himself distinct from those who profess to be converted by him. He is gladly one with them in love to, their souls, bat he would have it remembered that he cannot be responsible for all their actions. Those who profess to have been converted under any ministry have it in their power to damage that ministry far more than any adversaries can do. "There!" says the world, when it detects a false professor, "this is what comes of such preaching." They judge unfairly, I know; but most men are in a great hurry, and will not examine the logic of their opponents; while many others are so eager to judge unfavorably, that a very little truth, or only a bare report, suffices to condemn both the minister and his doctrine. Every man that lives unto God with purity of life brings honor to the gospel which converted him, to the community to which he belongs, and to the preaching by which he was brought to the knowledge of the truth; but the reverse is equally true in the case of unworthy adherents. Members of churches, will you kindly think of this? Your ministers share the blame of your ill conduct if ever you disgrace yourselves. I feel sure that none of you wish to bring shame and trouble upon your pastors, however careless you may be about your own reputations. Oh, that we could be freed from those of whom Paul says, "Many walk, of whom I have told you often, and now tell you even weeping, that they are the enemies of the cross of Christ: whose end is destruction, whose God is their belly, and whose glory is in their shame, who mind earthly things." When these are in a church they are its curse. The Thessalonians were not such: they were such a people that Paul did not blush to have himself implicated in what they did. He was glad to say that the outsiders "show of us what manner of entering in we had unto you, and how ye turned to God from idols, to serve the living and true God, and to wait for his Son from heaven."

Quitting this line of thought, I would observe that these two verses struck me as being singularly full. Oceans of teaching are to be found in them. A father of the church in the first ages was wont to cry, "I adore the infinity of Holy Scripture." That remark constantly rises from my lips when I am studying the sacred Word. This book is more than a book, it is the mother of books, a mine of truth, a mountain of meaning. It was an ill-advised opinion which is imputed to the Mahommedans at the destruction of the Alexandrian Library, when they argued that everything that was good in it was already in the Koran, and therefore it might well be destroyed. Yet it is true with regard to the inspired Word of God, that it contains everything which appertains to eternal life. It is a revelation of which no man can take the measure, it compasses heaven and earth, time and eternity. The best evidence of its being written by an Infinite mind is its own infinity. Within a few of its words there lie hidden immeasurable meanings, even as perfume enough to sweeten leagues of space may be condensed into a few drops of otto of roses.

The first part of my text contains a summary of Christian experience; and the second part contains a body of divinity. Here is ample room and verge enough. It is not possible to exhaust such a theme.

I. The first part of the text contains A SUMMARY OF EXPERIENCE; "What manner of entering in we had unto you, and how ye turned to God from idols to serve the living and true God, and to wait for his Son from heaven." Here we have in miniature the biography of a Christian man.

It begins, first, with the entering in of the word, "What manner of entering in we had unto you." When we preach the word you listen, and, so far, the word is received. This is a very hopeful circumstance. Still, the hearing with the outward ear is comparatively a small matter; or, at least, only great because of what may follow from it. The preacher feels even with some who listen with attention that he is outside the door; he is knocking, and he hopes that he is heard within; but the truth is not yet received, the door remains shut, an entrance is not granted, and in no case can he be content to speak with the person outside the door; he desires an entrance for the Word. All is fruitless until Christ entereth into the heart. I have seen the following: the door has been a little opened, and the man inside has come to look at the messenger, and more distinctly to hear what he may have to say; but he has taken care to put the door on the chain, or hold it with his hand, for he is not yet ready to admit the guest who is so desirous of entertainment. The King's messenger has sometimes tried to put his foot within when the door has stood a little open, but he has not always been successful, and has not even escaped from a painful hurt when the door has been forced back with angry violence. We have called again and again with our message, but we have been as men who besieged a walled city, and were driven from the gates; yet we had our reward, for when the Holy Spirit sweetly moved the hard heart the city gates have opened of their own accord, and we have been received joyfully. We have heard the hearty cry, "Let the truth come in! Let the gospel come in! Let Christ come in! Whatever there is in him we are willing to receive; whatever he demands we are willing to give; whatever he offers us we are glad to accept. Come and welcome! The guest-chamber is prepared. Come and abide in our house for ever!"

The truth has its own ways of entrance; but in general it first affects the understanding. The man says, "I see it: I see how God is just, and yet the Justifier of him that believeth in Jesus. I see sin laid on Christ that it may not be laid on me, and I perceive that if I believe in Jesus Christ my sins are put away by his atonement." To many all that is wanted is that they should understand this fundamental truth; for their minds are prepared of God to receive it. Only make it plain and they catch at it as a hungry man at a piece of bread. They discover in the gospel of our Lord Jesus the very thing for which they have been looking for years, and so the truth enters by the door of the understanding.

Then it usually commences to work upon the conscience, conscience being the understanding exercised upon moral truth. The man sees himself a sinner, discovering guilt that he was not aware of; and he is thus made ready to receive Christ's pardoning grace. He sees that to have lived without thinking of God, without loving God, without serving God was a great and grievous crime: he feels the offensiveness of this neglect. He trembles; he consents unto the law that it is good, and he allows that, if the law condemns him, he is worthy to be condemned.

When it has thus entered into the understanding and affected the conscience, the word of God usually arouses the emotions. Fear is awakened, and hope is excited. The man begins to feel as he never felt before. His whole manhood is brought under the heavenly spell; his very flesh doth creep in harmony with the amazement of his soul. He wonders and dreads, weeps and quivers, hopes and doubts; but no, emotion is asleep; life is in all. When a tear rises to his eye he brushes it away, but it is soon succeeded by another. Repentance calls forth one after another of these her sentinels. The proud man is broken down; the hard man is softened. The love of God in providing a Saviour, the unsearchable riches of divine grace in passing by transgression, iniquity, and sin, these things amaze and overwhelm the penitent. He finds himself suddenly dissolved, where aforetime he was hard as adamant for the word is entering into him, and exercising its softening power.

By-and-by the entrance is complete; for the truth carries the central castle of Mansoul, and captures his heart. He who once hated the gospel now loves it. At first he loves it, hoping that it may be his, though fearing the reverse; yet owning that if it brought no blessing to himself, yet it was a lovable and desirable thing. By-and-by the man ventures to grasp it, encouraged by the word that bids him lay hold on eternal life. One who in digging his land finds a treasure, first looks about for fear lest some one else should claim it; anon he dares to examine his prize more carefully, and at length he bears it in his bosom to his own home. So is it with the gospel; when a man finds it by the understanding, he soon embraces it with his heart; and, believe me, if it once gets into the heart, the arch-enemy himself will never get it out again. Oh, that such an entrance with the gospel might commence the spiritual life of all here present who are as yet unsaved.

What comes next? Well, the second stage is conversion. "They themselves show of us what manner of entering in we had unto you, and how ye turned from idols to serve the living and true God." There came a turning, a decided turning. The man has come so far in carelessness, so far in sin and unbelief; but now he pauses, and he deliberately turns round, and faces in that direction to which hitherto he had turned his back. Conversion is the turning of a man completely round, to hate what he loved and to love what he hated. Conversion is to turn to God decidedly and distinctly by an act and deed of the mind and will. In some senses we are turned; but in others, like these Thessalonians, we turn. It is not conversion to think that you will turn, or to promise that you will turn, or resolve that you will turn, but actually and in very deed to turn, because the word has had a true entrance into your heart. You must not be content with a reformation; there must be a revolution: old thrones must fall, and a new king must reign. Is it so with you?

These Thessalonians turned from their idols. Do you tell me that you have no idols? Think again, and you will not be quite so sure. The streets of London are full of fetich worship, and almost every dwelling is a joss-house crammed with idols. Why, multitudes of men are worshipping not calves of gold, but gold in a more portable shape. Small circular idols of gold and silver are much sought after. They are very devoutly worshipped by some, and great things are said concerning their power. I have heard the epithet of "almighty" ascribed to an American form of these idols. Those who do not worship gold may yet worship rank, name, pleasure, or honour. Most worship self, and I do not know that there is a more degrading form of worship than for a man to put himself upon a pedestal and bow down thereto and worship it. You might just as well adore cats and crocodiles with the ancient Egyptians as pay your life's homage to yourselves. No wooden image set up by the most savage tribe can be more ugly or degrading than our idol when we adore ourselves. Men worship Bacchus still. Do not tell me they do not: why, there is a temple to him at every street corner. While every other trade is content with a shop or a warehouse, this fiend has his palaces, in which plentiful libations are poured forth in his honour. The gods of unchastity and vice are yet among us. It would be a shame even to speak of the things which are done of them in secret. The lusts of the flesh are served even by many who would not like to have it known. We have gods many and lords many in this land. God grant that we may see, through the preaching of the gospel, many turning from such idols. If you love anything better than God you are idolaters: if there is anything you would not give up for God it is your idol: if there is anything that you seek with greater fervour that is your idol, and conversion means a turning from every idol.

But then that is not enough, for some men turn from one idol to another. If they do not worship Bacchus they become teetotalers, and possibly they worship the golden calf, and become covetous. When men quit covetousness they sometimes turn to profligacy. A change of false gods is not the change that will save: we must turn unto God, to trust, love, and honor him, and him alone.

After conversion comes service. True conversion causes us "to serve the living and true God." To serve him means to worship him, to obey him, to consecrate one's entire being to his honour and glory, and to be his devoted servant.

We are, dear friends, to serve the "living" God. Many men have a dead God still. They do not feel that he hears their prayers, they do not feel the power of his Spirit moving upon their hearts and lives. They never take the Lord into their calculations; he never fills them with joy, nor even depresses them with fear; God is unreal and inactive to them. But the true convert turns to the living God, who is everywhere, and whose presence affects him at every point of his being. This God he is to worship, obey, and serve.

Then it is added, to serve the true God; and there is no serving a true God with falsehood. Many evidently serve a false god, for they utter words of prayer without their hearts, and that is false prayer, unfit for the true God, who must be worshipped in spirit and in truth. When men's lives are false and artificial they are not a fit service for the God of truth. A life is false when it is not the true outcome of the soul, when it is fashioned by custom, ruled by observation, restrained by selfish motives, and governed by the love of human approbation. What a man does against his will is not in truth done by himself at all. If the will is not changed the man is not converted, and his religious life is not true. He that serves the true God acceptably does it with delight; to him sin is misery, and holiness is happiness. This is the sort of service which we desire our converts to render: we long to see rebels become sons. Oh the sacred alchemy of the Holy Spirit, who can turn men from being the slaves of sin to become servants of righteousness!

Carefully notice the order of life's progress: the entering in of the word produces conversion, and this produces service. Do not put those things out of their places. If you are converts without the word entering into you, you are unconverted; and if professing to receive the word you are not turned by it, you have not received it. If you claim to be converted, and yet do not serve God, you are not converted; and if you boast of serving God without being converted, you are not serving God. The three things are links which draw on each other.

A fourth matter follows to complete this Christian biography, namely, waiting "To wait for his Son from heaven." That conversion which is not followed up by waiting is a false conversion, and will come to nothing. We wait, dear brethren, in the holy perseverance of faith; having begun with Christ Jesus orr Lord we abide in him; we trust, and then we wait. We do not look upon salvation as a thing which requires a few minutes of faith, and then all is over; salvation is the business of our lives. We receive salvation in an instant, but we work it out with fear and trembling all our days. He that is saved continues to be saved, and goes on to be saved from day to day, from every sin and from every form of evil. We must wait upon the Lord, and renew the strength of the life which he has imparted. As a servant waiteth on her mistress, or a courtier upon his king, so must we wait upon the Lord.

This waiting also takes the shape of living in the future. A man who, waits is not living on the wages of today, but on the recompenses of a time which is yet to come; and this is the mark of the Christian, that his life is spent in eternity rather than in time, and his citizenship is not of earth but of heaven. He has received a believing expectancy which makes him both watch and wait. He expects that the Lord Jesus will come a second time, and that speedily. He has read of his going up. into heaven, and he believes it; and he knows that he will so come in like manner as he went up into heaven. For the second advent he looks with calm hope: he does not know when it may be, but he keeps. himself on the watch as a servant who waits his lord's return. He hopes it may be today, he would not wonder if it were tomorrow, for he is always looking for and hasting unto the coming of the Son of God. The coming of the Lord is his expected reward. He does not expect to be rewarded by men, or even to be rewarded of God with temporal things in this life, for he has set his affection upon things yet to be revealed, things eternal and infinite. In the day when the Christ shall come, and the heavens which have received him shall restore him to our earth, he shall judge the world in righteousness, and his people with his truth, and then shall our day break and our shadows flee away. The true believer lives in this near future; his hopes are with Jesus on his throne, with Jesus crowned before an assembled universe.

The convert has come to this condition, he is assured of his salvation. See how he has been rising from the time when he first held the door ajar! He is assured of his salvation; for Paul describes him as one who is delivered from the wrath to come; and therefore he looks with holy delight to the coming of the Lord Jesus Christ. Once he was afraid of this, for he feared that he would come to condemn him; but now he knows that when the Lord appears his justification will be made plain to the eyes of all men. "Then shall the righteous shine forth as the sun, in the kingdom of their Father." And so he cries, " Even so, come.Lord Jesus!" He would hasten rather than delay the appearing of the Lord. He groans in sympathy with travailing creation for the manifestation of the sons of God. He cries with all the redeemed host for the day of the. Saviour's glory. He could not do this were he not abundantly assured that the day would not seal his destruction, but reveal his full salvation.

Here, then, you have the story of the Christian man briefly summed up, and I think you will not find a passage of merely human writing which contains so much in so small a compass. It has unspeakable wealth packed away into a narrow casket. Do you understand it? Is this the outline of your life? If it is not, the Lord grant that his word may have an entrance into you this morning, that you may now believe in Jesus Christ and then wait for his glorious appearing.

II. I shall want you to be patient with me while I very briefly unfold the second half of this great roll. Here even to a greater degree we have mullum in parvo, much in little; A BODY OF DIVINITY packed away in a nutshell. " To wait for his Son from heaven, whom he raised from the dead, even Jesus, which delivered us from the wrath to come."

To begin my body of divinity, I see here, first, the Deity of Christ. "To wait for his Son." "His Son." God has but one Son in the highest sense. The Lord Jesus Christ has given to all believers power to become the sons of God, but not in the sense in which he, and he alone, is the Son of God." Unto which of the angels said he at any time, Thou art my Son, this day have I begotten thee?" "When he bringeth in the First-begotten into the world he saith, Let all the angels of God worship him." The Eternal Filiation is a mystery into which it is better for us never to pry. Believe it; but how it is, or how it could be, certainly it is not for you or for me to attempt to explain. There is one " Son of the Highest," who is "God, of the substance of the Father, begotten before all worlds," whom we with all our souls adore, and own to be most truly God; doing so especially every time in the benediction we associate him with the Father and with the Holy Spirit as the one God of blessing.

Side by side with this in this text of mine is his humanity. "His son, whom he raised from the dead." It is for man to die. God absolutely considered dieth not; he therefore took upon himself our mortal frame, and was made in fashion as a man; then willingly for our sakes he underwent the pangs of death, and being crucified, was dead, and so was buried, even as the rest of the dead. He was truly man, "of a reasonable soul, and human flesh subsisting": of that we are confident. There has been no discussion upon that point in these modern times, but there was much questioning thereon in years long gone; for what is there so clear that men will not doubt it or mystify it? With us there is no question either as to his Deity, which fills us with reverence; or his manhood, which inspires us with joy. He is the Son of God and the Son of Mary. He, as God, is " immortal, invisible"; and yet for our sakes he was seen of men and angels, and in mortal agony yielded up the ghost. He suffered for our salvation, died upon the cross, and was buried in the tomb of Joseph of Arimathaea, being verily and truly man.

Notice a third doctrine which is here, and that is the unity of the Divine Person of our Lord; for while the apostle speaks of Christ as God's Son from heaven, and as one who had died, he adds, "even Jesus": that is to say, one known, undivided Person. Although he be God and man, yet he is not two, but one Christ. There is but one Person of our blessed and adorable Lord: "one altogether; not by confusion of substance, but by unity of Person." He is God, he is man; perfect God and perfect man; and, as such, Jesus Christ, the one Mediator between God and man. There have been mistakes about this also made in the church, though I trust not by any one of us here present. We worship the Lord Jesus Christ in the unity of his divine Person as the one Saviour of men.

Furthermore, in our text we perceive a doctrine about ourselves very plainly implied, namely, that men by nature are guilty, for otherwise they would not have needed Jesus, a Saviour. They were lost, and so he who came from heaven to earth bore the name of Jesus, "for he shall save his people from their sins." It is clear, my brethren, that we were under the divine wrath, otherwise it could not be said, "He hath delivered us from the wrath to come." We who are now delivered were once "children of wrath, even as others." And when we are delivered it is a meet song to sing, "O Lord, I will praise thee: though thou wast angry with me, thine anger is turned away, and thou comfortedst me." We were guilty, else we had not needed a propitiation by the Saviour's death: we were lost, else we had not needed one who should seek and save that which is lost; and we were hopelessly lost, otherwise God himself would not have shared our nature to work the mighty work of our redemption. That truth is in the text, and a great deal more than I can mention just now.

But the next doctrine, which is one of the fundamentals of the gospel, is that the Lord Jesus Christ died for these fallen men. He could not have been raised from the dead if he had not died. That death was painful, and ignominious; and it was also substitutionary: "for the transgression of my people was he stricken." In the death of Christ lay the essence of our redemption. I would not have you dissociate his life from his death, it comes into his death as an integral part of it; for as the moment we begin to live we, in a sense, begin to die, so the Man of Sorrows lived a dying life, which was all preparatory to his passion. He lived to die, panting for the baptism wherewith he was to be baptized, and reaching forward to it. But it was especially, though not only, by his death upon the cross that Jesus put away our sin. Without shedding of blood there is no remission of sin. Not even the tears of Christ, nor the labours of Christ could have redeemed us if he had not given himself for us an offering and a sacrifice. "Die he, or justice must," or man must die. It was his bowing the head and giving up of the ghost which finished the whole work. "It is finished" could not have been uttered except by a bleeding, dying Christ. His death is our life. Let us always dwell upon that central truth, and when we are preaching Christ risen, Christ reigning, or Christ coming, let us never so preach any of them as to overshadow Christ crucified. "We preach Christ crucified." Some have put up as their ensign, "We preach Christ glorified"; and we also preach the same; but yet to us it seems that the first and foremost view of Jesus by the sinner is as the Lamb of God which taketh away the sin of the world. Therefore do we preach first Christ crucified, while at the same time we do not forget that blessed hope of the child of God, namely, Christ in glory soon to descend from heaven.

The next doctrine I see in my text is the acceptance of the death of Christ by the Father. "Where is that?" say you. Look! "Whom he raised from the dead." Not only did Jesus rise from the dead, but the Father had a distinct hand therein. God as God gave the token of his acceptance of Christ's sacrifice by raising him from the dead. It is true, as we sometimes sing,

"If Jesus had not paid the debt,

He ne'er had been at freedom set."

The Surety would have been held in prison to this day if he had not discharged his suretyship engagements, and wiped out all the liabilities of his people Therefore it is written, "He was delivered for our offences, and was raised again for our justification." In his glorious uprising from the dead lies the assurance that we are accepted, accepted in the Beloved: the Beloved being himself certainly accepted because God brought him again from the dead.

Further on, we have another doctrine, among many more. We have here the doctrine of our Lord's resurrection, of which we spake when we mentioned the acceptance of his offering. Christ is risen from the dead. I pray you, do not think of the Lord Jesus Christ as though he were now dead. It is well to dwell upon Gethsemane, Golgotha, and Gabbatha; but pray remember the empty tomb, Emmaus, Galilee, and Olivet. It is not well to think of Jesus as for ever on the cross or in the tomb. "He is not here, but he is risen." Ye may "come and see the place where the Lord lay," but he lies there no longer he hath burst the bands of death by which he could not be holden: for it was not possible that God's holy One could see corruption. The rising of Jesus from the dead is that fact of facts which establishes Christianity upon an historical basis, and at the same time guarantees to all believers their own resurrection from the dead. He is the firstfruits and we are the harvest.

Further, there is here the doctrine of his ascension: "to wait for his Son from heaven." It is clear that Jesus is in heaven, or he could not come from it. He has gone before us as our Forerunner. He has gone to his rest and reward; a cloud received him out of sight; he has entered into his glory.

I doubt not our poet is right when he says of the angels

"They brought his chariot from on high,

To bear him to his throne;

Clapped their triumphant wings and cried,

'The glorious work is done!'"

That ascension of his brought us the Holy Spirit. He "led captivity captive, and received gifts for men," and he gave the Holy Ghost as the largess of his joyous entry to his Father's courts, that man on earth might share in the joy of the Conqueror returning from the battle. "Lift up your heads, O ye gates; and be ye lift up, ye everlasting doors; and the King of glory shall come in," was the song of that bright day.

But the text tells us more: not only that he has gone into heaven, but that he remains there; for these Thessalonians were expecting him to come "from heaven," and therefore he was there. What is he doing? "I go to prepare a place for you." What is he doing? He is interceding with authority before the throne. What is he doing? He is from yonder hill-top looking upon his church, which is as a ship upon the sea .buffeted by many a storm. In the middle watch ye shall see him walking on the waters; for he perceives the straining of the oars, the leakage of the timbers, the rending of the sails, the dismay of the pilot, the trembling of the crew; and he will come unto us, and save us. He is sending heavenly succours to his weary ones; he is ruling all things for the salvation of his elect, and the accomplishment of his purposes. Glory be to his blessed name!

Jesus is in heaven with saving power, too, and that also is in the text: "His Son from heaven, even Jesus, which delivereth us from the wrath to come." I alter the translation, for it is a present participle in the case of each verb, and should run, "Even Jesus, delivering us from the wrath coming." He is at this moment delivering. "Wherefore also he is able to save them to the uttermost that come unto God by him, seeing he ever liveth to make intercession for them." He is away in heaven, but he is not divided from us; he is working here the better because he is there. He has not separated himself from the service and the conflict here below; but he has taken the post from which he can best observe and aid. Like some great commander who in the day of battle commands a view of the field, and continues watching, directing, and so winning the fight, so is Jesus in the best place for helping us. Jesus is the master of legions, bidding his angels fly hither and thither, where. their spiritual help is needed. My faith sees him securing victory in the midst of the earth. My God, my King, thou art working all things gloriously from thy vantage ground, and ere long the groans and strifes of battle shall end in Hallelujahs unto the Lord God Omnipotent! Christ's residence in the heavens is clearly in the text.

Here is conspicuously set forth the second coming, a subject which might well have occupied all our time, " To wait for his Son from heaven." Every chapter of this epistle closes with the Second Advent. Do not deceive yourselves, oh ye ungodly men who think little of Jesus of Nazareth! The day will come when you will change your minds about him. As surely as he died, he lives, and as surely as he lives he will come to this earth again! With an innumerable company of angels, with blast of trumpet that shall strike dismay into the heart of all his enemies, Jesus comes! And when he cometh there shall be a time of judgment, and the rising again of the dead, and "Every eye shall see him, and they also which pierced him: and all the kindreds of the earth shall wail because of him." He may come tomorrow! We know not the times and the seasons; these things are in the Father's keeping; but that he comes is certain, and that he will come as a thief in the night to the ungodly is certain too. Lay no flattering unction to your souls as though when he was crucified there was an end of him; it is but the beginning of his dealings with you, though you reject him. "Kiss the Son, lest he be angry, and ye perish from the way, when his wrath is kindled but a little. Blessed are all they that put their trust in him."

A further doctrine in the text is that Christ is a deliverer "Jesus delivering us from the wrath coming,." What a blessed name is this! Deliverer! Press the cheering title to your breast. He delivereth by himself bearing the punishment of sin. He has delivered, he is delivering, he always will deliver them that put their trust in him.

But there was something to be delivered from, and that is, the coming wrath, which is mentioned here. "Oh," saith one, "that is a long, way off, that wrath to come!" If it were a long way off it were wise for you to prepare for it. He is unsafe who will be destroyed most certainly, however distant that destruction may be. A wise man should not be content with looking as an ox doth, as far as his eye can carry him, for there is so much beyond, as sure as that which is seen. But it is not far-off wrath which is here mentioned; the text saith, "who delivereth us from the wrath coming"; that is, the wrath which is now coming; for wrath is even now upon the unbelieving. As for those Jews who had rejected Christ. the apostle says of them in the sixteenth verse of the next chapter, "Forbidding us to speak to the Gentiles that they might be saved, to fill up their sins alway: for the wrath is come upon them to the uttermost." The siege of Jerusalem, and the blindness of Israel, are a terrible comment upon these words. "Indignation and wrath, tribulation and anguish, upon every soul of man that doeth evil, of the Jew first, and also of the Gentile." It is said of every one that believeth not in Christ Jesus, that "the wrath of God abideth on him." "God is angry with the wicked every day." This wrath abideth upon some of you. It is the joy of believers that they are delivered from this wrath which is daily coming upon unbelievers, and would come upon themselves if they had not been delivered from it by the atoning sacrifice.

There is evidently in the text the doctrine of a great division between men and men. "He hath delivered us." All men have not faith, and therefore all men are not delivered from wrath. Today there is such a division; the "condemned-already" and the "justified" are living side by side; but ere long the separation shall be more apparent. While some will go away into everlasting punishment, the people of God will be found pardoned and absolved, and so will be glorified for ever.

Lastly, there is here the doctrine of assurance. Some say, "How are you to know that you are saved?" It can be known; it ought to be known. "Surely," cries one, "it is presumption to say that you are sure." It is presumption to live without knowing that you are delivered from wrath. Here the apostle speaks of it as a thing well known, that "Jesus delivers us from the wrath coming." He does not say "if," or "perhaps," but he writes that it is so, and therefore he knew it, and we may know it. My brother, you may know that you are saved. "That would make me inexpressibly happy," cries one. Just so, and that is one of the reasons why we would have you know it this day. God saith, "He that believeth in him hath everlasting life," and therefore the believer may be sure that he has it. Our message is, "He that believeth and is baptized shall be saved; but he that believeth not shall be damned." God make you to escape that dreadful doom! May you be delivered from the wrath which is coming for Jesus' sake. Amen.

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PORTIONS OF SCRIPTURE READ BEFORE SERMON Acts 17:1-10 ; 1 Thessalonians 1:1-10 .

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Kelly Commentary on Books of the Bible

There is a special interest in examining the epistles to the Thessalonians, more particularly the first, because, in point of fact, it was the earliest of the letters of the apostles; and as the first on the part of Paul, so also to an assembly found in the freshness of its faith, and in the endurance of no small suffering for Jesus' sake. This has given a colour to the character of the epistle. Besides, the very truth which most strongly characterized the assembly there the habitual waiting for the Lord Jesus was that which the enemy perverted into a means of danger. It is always thus. Whatever God has specially given to the church, whatever He has caused to be brought out in any marked manner at any time, is that which we may expect Satan to sap and undermine with all diligence. We might have supposed, à priori, that any characteristic truth would be that in which the children of God would be more earnest, and strong, and united. Undoubtedly it is that for which they are specially responsible; but for this very reason they are the object of the continual and subtle attacks of Satan in respect of it.

Now these epistles (for both in fact show us the same truth, but on different sides, guarding it against a different means used by the enemy to injure the saints) present on their very face, in great fulness of application, the hope of the Christian, and that which surrounds it and flows from it. At the same time, the Spirit of God in no way limits Himself to that one subject in all its parts; but as we receive the truth in its fulness in Christ, so we have the great elements of Christianity, as well as the attractive state of the believers in Thessalonica, formed by the hope which animated them, and by the truth in general seen in its light. The apostle writes to them in a manner to confirm their faith: "Paul, and Silvanus, and Timotheus, unto the church of the Thessalonians, which is in God the Father, and in the Lord Jesus Christ." He does not mean by this to set forth any great advance, any high standing on the part of the believer, as has been sometimes drawn from these words, but rather the contrary. It was the infantine condition of the assembly of the Thessalonians which appears to have suggested this mode of address from the apostle. Just as the babe of the family would be an especial object of a father's concern more particularly if peril surrounded it, so does the apostle cheer the church of the Thessalonians, by speaking of their being in God the Father, and in the Lord Jesus Christ. (Compare John 10:28-29.) It is as children, not merely in the sense of being born of God, but as babes; and the Spirit of God views the assembly of the Thessalonians in this way. As a proof that this is correct, it may be noticed that there does not appear at this time to have been any regular oversight established in their midst. There is no hint of elders appointed here as yet, any more than at Corinth. There was no small vigour; but, at the same time, it had the stamp of youth. The fresh flow of affection filled their hearts, and the beauty of the truth had but just dawned, as it were, on their souls. This, and more of kindred character, may be traced very clearly. And we find here an instructive lesson how to deal with the entrance of error, and the dangers that threaten the children of God, more particularly such as may be comparatively unformed in the common faith.

After his salutation the apostle, as usual, gives thanks to God for them all, making mention of them in his prayers, as he says: "Remembering without ceasing your work of faith, and labour of love, and patience of hope in our Lord Jesus Christ, in the sight of God and our Father." From the outset we find the eminently practical shape which the truth had taken; as indeed must always be the case where there is the care and activity of the Spirit of God. There is no truth that is not given both to form the heart, and to guide the steps of the saints, so that there may be a living and a fruitful service flowing to God from it. Such was the case with these Thessalonians; their work was the work of faith, and their labour had love for its spring; and more than that, their hope was one which had proved its divine strength by the power of endurance which it had given them in the midst of their afflictions. It was really the hope of Christ Himself, as it is said "patience of hope in our Lord Jesus Christ, in the sight of God and our Father." Thus, we see, all was kept in conscience before God; for this is the meaning of the words "in the sight of God and our Father."

All this brings them before the soul of the apostle in confidence, as being simple-hearted witnesses, not only of the truth, but of Christ the Lord. "For our gospel," he says, "came not unto you in word only, but also in power, and in the Holy Ghost, and in much assurance; as ye know what manner of men we were among you for your sake." The apostle could unburden himself, and speak freely. With the Corinthians he could not so open his heart: there was such fleshly vaunting among them that the apostle speaks to them with no small reserve. But here it is otherwise; and as there was fervent love in their hearts and ways, so the apostle could speak out of the very same love; for assuredly love was not less on his part. Hence he could enlarge with joy on that which was before him the manner in which the gospel had come to them; and this is of no small consequence in the ways of God. We should by no means pass by a due consideration of the manner in which God deals either with individual souls, or with saints, in any special place. For all things are of God. The effect of a storm of persecution, accompanying the introduction of the gospel, could not have been without its weight in forming the character of the saints who received the truth; and, yet more, the way in which God had wrought particularly in him who was the bearer of His message at that time would not be without its modifying influence in giving such a direction to it as would be for the Lord's glory and praise. I doubt not, therefore, that the apostle's entrance among them, the notable accompanying circumstances of it, the faith and love that had been then tried of course, habitually there, but, nevertheless, put at that juncture to the proof to a remarkable degree at Thessalonica had all their source in God's good guidance; so that those that were to follow in the wake of the same faith, who would have to stand and suffer in the name of the same Lord Jesus at a later day, were thus strengthened and fitted, as no other way could have done so well, for what was to befall them.

The apostle, therefore, does not hesitate to say, "Ye became followers of us and of the Lord, having received the word in much affliction, with joy of the Holy Ghost: so that ye were ensamples to all that believe in Macedonia and Achaia." And this was so true that the apostle did not need to say anything in proof of it. The very world wondered how the word wrought among these Thessalonians. Men were struck by it; and what impressed even people outside was this that they not only abandoned their idols, but henceforth were serving the one living and true God, and were waiting for His Son from heaven. Such was the testimony, and an uncommonly bright one it is. But, indeed, simplicity is the secret for enjoying the truth, as well as for receiving it; and we shall find always that it is the sure mark of God's power in the soul by His word and Spirit. For there are two things that characterize divine teaching: real simplicity, on the one hand, and, on the other, that definiteness which gives the inward conviction to the Christian that what he has is the truth of God. It might be too much to expect the development, or, at any rate, a large exercise of such precision as this among the Thessalonians as yet; but. one may be sure that if there was true simplicity at first, it would lead into distinctness of judgment ere long. We shall find some features of this kind for our guidance, and I hope to remark upon them as they come before me.

But, first of all, take notice that the first description which is given of them, in relation to the coming of the Lord, is simply awaiting the Son of God from heaven. We do not well to fasten upon this expression more than it was intended to convey. It does not appear to me to mean anything more than the general attitude of the Christian in relation to Him whom he expects from above. It is the simple fact of their looking for the same Saviour who had already come, whom they had known that Jesus who had died for them and was raised again from the dead, their Deliverer from the wrath to come. Thus they were waiting for this mighty and gracious Saviour to come from heaven. How He was coming they knew not; what would be the effects of His coming they knew little. They of course knew nothing about the time, no soul does; it is reserved in the hands of our God and Father; but they were, as became babes, waiting for Him according to His own word. Whether He would take them back into the heavens, or at once enter on the kingdom under the whole heaven, I am persuaded they did not know at this time.

It seems therefore a mistake to press this text, as if it necessarily taught Christ's coming in order to translate saints into heaven. It leaves the aim, mode, and result an entirely open matter. We may find ourselves sometimes forcing scripture in this way; but be assured, it is true wisdom to draw from scripture no more than it distinctly undertakes to convey. It is much better, if with fewer texts, to have them more to the purpose. We shall find ere long the importance of not multiplying proof-texts for any particular aim, but of seeking rather from God the definite use of each scripture. Now all that the apostle has here in view is to remind the Thessalonian saints that they were waiting for that same Deliverer, who was dead and risen, to come from heaven. It is likely that as His coming is presented in the character of Son of God, it may suggest more to the spiritual mind, and probably did suggest more to them at a later day. I am only speaking of what is important to bear in mind at their first conversion. It was the simple truth that the divine person, who loved them and died for them, was coming back from heaven. What would be the manner and the consequences they had yet to learn. They were waiting for Him who had proved His love for them deeper than death or judgment; and He was coming: how could they but love Him and wait for Him?

The second chapter pursues the subject of the apostle's ministry in connection with their conversion. He had not left them when they had been brought to the knowledge of Christ. He had laboured among them. "For yourselves, brethren, know our entrance in unto you, that it was not in vain: but even after we had suffered before, and were shamefully entreated, as ye know, at Philippi, we were bold in our God to speak unto you the gospel of God with much contention." The apostle had gone on in persevering faith, undisturbed by that which had followed. He was not to be turned aside from the gospel. It had brought trouble on him, but he persevered. "For our exhortation," he says, "was not of deceit, nor of uncleanness, nor in guile: but as we were allowed of God to be put in trust with the gospel, even so we speak; not as pleasing men, but God, which trieth our hearts. For neither at any time used we flattering words, as ye know, nor a cloke of covetousness, God is witness: nor of men sought we glory, neither of you, nor yet of others, when we might have been burdensome, as the apostles of Christ."

Here we see how entirely his ministry had been above the ordinary motives of men. There was no self-seeking It was not a question of exalting himself, or of earthly personal gain; nor, on the other hand, was there the indulging of the passions, either gross or refined None of these things had a place in his heart, as he could appeal to God solemnly. Their own consciences were witnesses of it. But, more than that, love and tenderness of care had wrought toward them. "We were gentle among you, even as a nurse cherisheth her children: so being affectionately desirous of you, we were willing to have imparted unto you, not the gospel of God only, but also our own souls, because ye were dear unto us." What a picture of gracious interest in souls, and of this, not in Him who has the full expression of divine love, but in a man of like passions with ourselves! For if we must ever look for the perfection of it in Christ alone, it is good for us to see the life and love of Christ in one who had to contend with the very same evils which we have in our nature.

Here, then, we have the lovely picture of the grace of the apostle in watching over these young Christians; and this he presents in a two-fold form. First, when in the most infantine condition, as a nurse he cherished them; but when they grew a little, he pursued his course, "labouring night and day, because we would not be chargeable unto any of you, preaching unto you the gospel of God. As ye know how we exhorted and comforted and charged every one of you, as a father doth his children." As they advanced spiritually, so the character of ministering to their need was changed; but it was the very same love in exhorting them as a father, which had cared for them as a nurse. This may be the beau idéal of a true pastor; but it is the picture of a real apostle of Christ, of Paul among the Thessalonians, whose one desire was that they should walk worthy of God, who had called them to His kingdom and glory. "For this cause also thank we God without ceasing, because, when ye received the word of God which ye heard of us, ye received it not as the word of men, but as it is in truth, the word of God, which effectually worketh also in you that believe."

Then follows a sketch of that suffering which faith entails, as sooner or later it must come; and as he had charged them to walk worthy of God, who had cheered them with the prospect of the unseen and eternal things so he would have them to prove by their constancy and endurance that it was God's word which so powerfully wrought in them, spite of all man could do. "For ye, brethren, became followers of the churches of God which in Judea are in Christ Jesus: for ye also have suffered like things of your own countrymen, even as they have of the Jews: who both killed the Lord Jesus, and their own prophets" not exactly their own prophets, but the prophets "and have persecuted us; and they please not God, and are contrary to all men: forbidding us to speak to the Gentiles." What a contrast with the grace of God! The people who had the prestige of religion could not endure that the gospel should go to the despised Gentiles, their enemies. Yet why should they have been so careful of it, since they did not believe in it themselves? How came to pass this their sudden interest in the spiritual welfare of the heathen? Whence originated this unwearied zeal to deprive others of the gospel they themselves scorned? If the gospel were such an irrational and immoral and trumpery matter as they professed to consider it, how was it that they spared no pains to prejudice men against it, and to persecute its preachers? Men do not usually feel thus do not set themselves so bitterly and continuously against that which does not prick their consciences. One can understand it where there is the sense of a good of which they are not prepared to avail themselves: the rebellious heart vents itself then in implacable hatred at seeing it go to others, who peradventure would receive it gladly. It is man always the enemy, the persistent antagonist of God, and more particularly of His grace. But it is religions man, as the Jew was, here and everywhere man with a measure of traditional truth, who feels thus sore at the operations of God in His mighty grace.

But the apostle as he had shown us men the objects of the gospel, and the constant interest of grace in Christians, contrasted with those who hindered because they hated the grace of God, so he also lets them know the affectionate desire that was not weakened by absence from it, but rather the contrary. "But we, brethren, being taken from you for a short time in presence, not in heart, endeavoured the more abundantly to see your face with great desire." There is nothing so real upon earth as the love of Christ reproduced by the Spirit in the Christian. "Wherefore we would have come unto you, even I Paul, once and again; but Satan hindered us." There is a reality for evil in Satan, the great personal enemy, as much in a certain sense as there is in Christ for good. Let us not forget it.

On the other hand, what is the encouragement to suffering love and toil along the road? "What is our hope, or joy, or crown of rejoicing?" It matters little what the circumstances maybe in regard to true ministry in the grace of Christ. Trial shows how superior it is to circumstances. Bodily presence or absence only tests it. Afflictions only prove its strength. Distance only gives room to its expression to those who are absent. The unfailing and only adequate comfort is the certain re-union of those who minister, and those who are ministered to, in the day when all opposition will vanish, and around the board where all the fruits of true ministry, whether of a nurse or of a father that exhorts those who are growing up in the truth, will be tasted in the joy of our Lord. The apostles and their companions in labour were content to wait for the reward of loving oversight exercised among the saints of God.

But this did not in the slightest degree hinder the apostle's tender sympathy with those who were pressed down by any special sufferings. For Christianity is not dreamy or sentimental, but most real in its power of adapting itself to every need. It is the true deliverance from all that is fictitious, whether on the side of reason or of imagination in the things of God. Superstition has its perils; but quite as much has the dogmatism of mere intellect. Scripture raises the believer above both; yet the apostle shows what anxiety of feeling was his about the Thessalonians. He did not doubt the Lord's watchful eye. Nevertheless all his heart was in movement about them. He had sent Timotheus when he could not go himself; and he was rejoiced to hear the good account which he thus gleaned through him, for he dreaded lest they might be shaken by the great wave of trouble that was sweeping over them. No doubt they had been prepared for this in a measure; for he had told them, when with them, that they were appointed thereunto.

But now, how cheered was his spirit to find that the tempter had been foiled! Timotheus had come with good tidings of their faith and love. Spite of all, they had "good remembrance of us always, desiring greatly to see us, as we also to see you." Love was still fervent, as in him so in them. "Therefore, brethren, we were comforted over you in all our affliction and distress by your faith: for now we live, if ye stand fast in the Lord." But in the midst of thanksgiving he prays for them.

We may notice two prayers particularly in this. epistle. The first occurs at the end of 1 Thessalonians 3:1-13, and the second at the end of the last chapter. The first is more particularly a review of the entrance of the gospel among the Thessalonian saints and of his own ministry, which was no doubt meant to be suggestive to them of the true character and method of serving the Lord in dealing with all men. He winds it up with prayer to the effect: "Now God himself and our Father, and our Lord Jesus Christ, direct our way unto you. And the Lord make you to increase and abound one toward another, and toward all men, even as we do toward you: to the end he may stablish your hearts unblameable in holiness before God, even our Father, at the coming of our Lord Jesus Christ with all his saints."

Here at once we come to very distinct guidance for our thoughts; and this in more ways than one. He prays not that they may be established in holiness, in order that they might love one another, but that they might abound in love, in order that they might be established in holiness. Love always precedes holiness. It is true from conversion from the beginning of the work in the soul and it is also true to the last. What first raises the heart to God is some faint sense of His love in Christ. I do not say anything at all like the love of God shed abroad in the heart by the Holy Spirit given us. There may then be no power to rest on divine love; there can be no abounding in love in such a state. But, for all that, there is a hope of love if it be the feeblest thought; if it be only that "there is bread enough and to spare" for the merest prodigal that betakes himself to the father's house. If we look at God and Christ, and at the grace that suits the Father's counsels and the Son's work, I admit all this is a scanty measure a poor thing on their part, to give a servant's portion in such a house. But it was no small prize for the heart of a sinner, darkened and narrowed by selfishness, and the indulgence of lust and passion. And what is sin in every form but selfishness? We know how this shuts up the heart, and how it destroys every expectation of goodness in others. The grace of God, contrariwise, works and kindles, it may be, a very little spark at first, but still a beginning of what is truly great, good, and eternal. Accordingly, as we read, the prodigal starts from the far country, and cannot rest though there was incomparably more earnestness on the part of the father to meet him, as well we know; for it was not the prodigal that ran to the father, but the father to the prodigal. And thus it is always. The same true working of love, however at first dimly seen, that wakes the sinner from his wretched bed of sin for rest it cannot be called this rouses him from the guilty dreams of death. On the other hand, it is the fulness of love which gives the heart to enter into the riches of grace towards us, shedding abroad, not an earnest of it, but itself in the heart. And this holiness, not in desire only, but real and deep, keeps pace with love.

It is not, of course, my present task to unfold the wonderful way in which that love has been proved to us. It does not come before me now, nor is it for me to leave my theme even to speak of its display in Christ, by whom God commends His own love to us, in that, while yet sinners, we were reconciled to God by the death of His Son, till we can joy in Himself through our Lord Jesus Christ. But I affirm that all practical holiness is the fruit of the love to which the heart has surrendered, and which it receives simply and enjoys fully. This, then, is true of the soul that is only seeking to know the grace of God.

But here he earnestly desires their growth in holiness, and prays for them that they might "increase and abound in love one toward another, and toward all men, even as we do toward you: to the end he may stablish your hearts unblameable in holiness." And the manner in which this is connected with the coming of Christ here is very noticeable. He supposes it to be flowing out of love, and going on in holiness, proceeding unbroken, until the saint finds himself at last in the display of glory; not when Christ comes to take us up, but when God brings us with Him. Why (let me ask) is there not presented His coming to receive the saints in this chapter, as in the next? Because our walking in love and holiness is the question in the hand of the Holy Spirit; and this has the most intimate connection with Christ's appearing, when we come with Him. And for this there is a simple reason. Where the walk comes in, we have clearly responsibility before the saints. Now the appearing of the Lord Jesus is that which will manifest us in the results of responsibility. Then we shall each see, when self-love can no longer darken our judgment of ourselves, or our estimate of others, when nothing but the truth shall remain and be displayed of all that his been wrought in us, or done by us. For the Lord will assuredly come to translate us to His presence; but He will also cause us, to appear with Him in glory, when He appears; and when this moment arrives, it will be made manifest how far we have been faithful, and how far faithless. All will be turned to His own glory. Accordingly then here in1 Thessalonians 3:1-13; 1 Thessalonians 3:1-13 we see the reason why, as it appears to. me, the Spirit directs attention to His coming with all His saints, not for them.

The next portion, or second half of the epistle, opens with practical exhortation. The early part insists on purity; then follow a few words on love. It might seem strange that it should be needful to guard these saints, walking as we have seen so simply and delightfully, against unclean offences even in the closest relations of life that Christian men should be warned against fornication and adultery; but we know that so desperate is the evil of the flesh, that no circumstances nor position can secure, yea, even the joy of the blessing of God's grace, without * exercise of conscience and self-judgment; and hence these solemn admonitions from the Lord. It was particularly needed at that time and in Greece, because such sins were rather sanctioned than judged in the heathen world. Even mankind in later days have profited enormously by the change. They can now no doubt enrich themselves with truth, and talk largely about holiness; but how little they knew of either before they borrowed from Scripture! it is all stolen goods, every bit of real value. The men of whom they are the successors were unclean to the last degree. The Aristotles and Platos were really not fit for decent company. I admit our Grecians would scowl at such an estimate, or scorn it; but they lack the elements for forming an adequate moral appraisal, or they do not look the facts in the face, plain enough as they are. If knowingly they endorse or make light of such morals as Plato counted desirable for his republic, it cannot be doubted where they themselves are. Undoubtedly there were some fine speculations, but nothing more; for men thought that talking about morality would do as well as the thing itself. It is Christ, and Christ alone, that has brought in the very truth of God in word and deed. It was unknown to man before: still more the ultimate proof in the cross that He is love. Christ first displayed absolute purity in the very nature which had revelled in lust and passion heretofore.

But the Thessalonians in general might not mated its importance fully, being young in the truth. There was doubtless good reason why the apostle in writing to them had to lay great stress on moral purity. The fact is, that it was a matter of course then for men to live just as they listed. There was no restriction, except so far as mere human vengeance or punishments of the law might deter them. Men indulged themselves in anything they could do safely. And so indeed it is to this day, except so far as Christianity or the profession of it prevents them.

After speaking of purity, the apostle treats of loving one another, and adds that there was no need to say much about it. They themselves were taught of God; they knew what they were called to in brotherly love. But he does exhort them to be quiet and to mind their own business, working with their own hands, as he not only commanded them when in their midst, but exemplified it from day to day himself. He had it deeply at heart that they should walk reputably toward those without, and have need of no one or thing.

But we come in the next place to a main topic of the epistle. They had fallen into a serious mistake as to some of the brethren that had fallen asleep. They feared that these departed saints would miss much at the coming of the Lord in fact, that they would lose their part in the joyful meeting between the Lord Jesus and His saints. This at once shows us that we must not estimate the Thessalonian believers according to that standard which these mistakes helped to elicit from the Holy Ghost. We have the advantage of the entire development of the truth, much of which was the inspired correction of evils and errors. The New Testament, you must remember, was not then written; a very small part one gospel, or at most perhaps two, and not one of the epistles. Thus, except the teaching that they had received from the apostle during his comparatively short stay in Thessalonica, they had little, or no means of further instruction in the truth, and we know how easily that which is only heard passes away. We may learn from this the invaluable blessing we have, not merely in the word, but in the written word of God scripture. However, at this time, for the most part, the New Testament books were not yet written. It was that part of scripture which most of all concerned these saints. We must not, therefore, wonder that they were ignorant of what had regard to their brethren who had fallen asleep. On the other hand, it is not meant that they entertained any fears of their being lost. This could not arise in the minds of souls grounded in what the apostle calls our gospel; and no charge is so much as hinted of any failure in this respect. Still a delay might have been conceived before they entered into full blessedness. One can understand their perplexity for want of light on what the Lord would do with them. They did not know whether they would then enter the kingdom, or how, or when. These were questions unsolved.

The Holy Ghost meets their difficulties now, and tells them to this effect: "I would not have you to be ignorant, brethren, concerning them which are asleep, that ye sorrow not even as others which have no hope. For if we believe that Jesus died and rose again, even so them also which sleep in Jesus will God bring with him." Clearly we hear again of the Lord coming, and bringing these saints with Him. It is not the Lord, however, receiving them to Himself, but bringing them with Him. That is, we have once more the Lord coining in glory with His saints already glorified. When that moment comes, at any rate, they will be with Him. Such is the first statement of the apostle. But this very truth, which made part of their old difficulty, raises another difficulty. How could the saints that had fallen asleep come with Him now? How could all the saints appear in glory with Christ? They seem to have understood that when the Lord came, there would be saints here below waiting for Christ; and that these would somehow be with Him in glory. But they were utterly perplexed as to the saints that had fallen asleep. They did not know what to make of the interim if indeed they suspected an interim. They did not know the process by which the Lord would deal with those that had died; and it is now explained.

"For this we say unto you by the word of the Lord, that we which are alive and remain unto the coming of the Lord shall not prevent [shall in no wise anticipate] them which are asleep." If they had remained alive, no difficulty had been felt in the case. Some in our day seem to feel a good deal surprised at such a difficulty as this; but the truth is that the sorrow of the Thessalonians arose from the simplicity of their faith, and men's feeling no difficulty now is partly owing to their lack of any genuine faith in it. Had they more faith, they might have their perplexities too, not at the end, but, as usual, at the beginning. It was certainly so with the Thessalonians at this time. It is always the effect of faith at first. Newly-entered light gives occasion to the perception of much which we cannot solve at once. But God comes in to the aid of the believer, and in His own grace and time solves one difficulty after another. Then the apostle clears it up thus: "We which are alive and remain unto the coming [or presence] of the Lord," etc. The word "coming" means the fact of being present in contrast with absence. "We which are alive and remain unto the presence of the Lord shall not precede them which are asleep." I take the liberty of changing the word "prevent," which is old English, into a phrase which gives the same meaning as "prevent" when the translation was made.

We "shall not precede them which are asleep." Thus, suppose we are waiting for Christ to come, and that He comes, we shall not be before those saints that have departed previously. How can this be? It is answered in the next verse. "For the Lord himself," says he, "shall descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trump of God and the dead in Christ shall rise first: then we which are alive and remain shall be caught up together. with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord." Thus it is evident that, if there be a moment of difference, it is in favour of the sleepers, and not of those which remain alive. Those that are asleep are first wakened up. Bear in mind, sleep is for the body; the soul is never said or supposed in scripture to be asleep. But those who are asleep in their graves will be wakened up by the shout ( κέλευσμα ) of the Lord Jesus; for the word means the call of a commander to his men that follow, or of an admiral to his sailors. It is from one who has a relation to others under his authority; it is not a vague call to those that may not own his command, but to his own people.

It is evident, therefore, that the notion entertained by some, that this shout must be heard by men in general, is refuted by these words, as well as other facts. Men in general have no such relation to the Lord. It is a shout that is heard by those to whom it appertains. Not a word, therefore, includes but, rather the contrary, shuts out those to whom Christ stands in no such connection. In other words, it is the Lord's call to His own, and accordingly the dead in Christ rise first, as the immediate fruit of it. "Then we, the living that remain, shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord." This at once dispels the difficulty as to those who were asleep. So far from missing the moment of meeting between the Lord and His own, they rise first; we immediately join them; and thus both together are caught up to meet the Lord in the air, and so shall we ever be with Him.

Then the apostle, having left with the Thessalonians the comfort of this about their brethren, turns to the day of the Lord, or His appearing. "But of the times and the seasons, brethren, ye have no need that I write unto you. For yourselves know perfectly that the day of the Lord so cometh as a thief in the night." "The day of the Lord" is invariably in Scripture that period when the Lord will come in manifest and awful judgment of sinful men. It is never applied to any dealing with the Christian as on the earth. We find a very particular application of it, which seems connected with the saints. This is not exactly called the day of the Lord, but "the day of Christ." Confessedly there is a connection between the two. The day of Christ means that aspect of the day of the Lord, in which those who are in Christ will have their special place in the kingdom assigned. Consequently, where it is a question of the fruit of labour in the service of Christ, reward of faithfulness, or anything of the kind, "the day of Christ" is mentioned.

But "the day of the Lord," as such, is invariably the day of the Lord's dealing in judgment with man as such on the earth. Of that day, then, the apostle felt no need to write. It was already known perfectly that the day of the Lord is coming as a thief in the night. This was a matter of Old Testament statement and phraseology. All the prophets speak of it. If you search from Isaiah to Malachi, you will find that the day of Jehovah is that moment of divine intervention when man is no longer allowed to pursue his own path, when the Lord God will deal with the world's system in all its parts, when the idols of the nations all perish together with their benighted votaries. But the Lord Himself shall be exalted in that day, and His people shall be brought into their true place, and the Gentiles shall accept theirs. This will be the time of displayed divine government. Jehovah will take Zion as the central seat of His earthly throne, and all peoples shall submit to His authority in the person of Christ.

Hence, therefore, the apostle, when he speaks of the day of the Lord, alludes to it as already too notorious to need fresh words about it. The Thessalonians did not require to be instructed as to that. But this makes most plain the distinction of the manner in which the saints and mankind will be dealt with. When he treats of the Lord's coming, they require to be instructed; where he speaks about the day of Jehovah, they do not. The day of Jehovah was matter of common knowledge from the Old Testament. To a scribe instructed thus, there was no doubt about its bearing. Not even a Jew disputed about it, and of course a Christian would be subject to the testimony of God in the Old Testament. But a Christian might not know that which most of all it was desirable for him to understand, the manner in which his own proper hopes would link themselves with the day of Jehovah.

It is exactly there many make such utter confusion; for they do not distinguish between the hope of the Christian and "the day" for the world. And this lets out a great secret the heart's desire to think of the two things together. We can all understand that people would like to have the best of both. But it cannot be done. Hence in speaking of the day of the Lord (and I draw your attention to it, because we shall find its importance in the next epistle) he says, "When they shall say, Peace and safety, then sudden destruction cometh upon them, as travail upon a woman with child." He does not say "you," but "they." Why this difference? When he is speaking about the presence of the Lord, he says "you," "we;" but when treating of the day of Jehovah, he says "they."

Indeed, the apostle excludes the believer; for he says, "Ye, brethren, are not in darkness, that that day should overtake you as a thief." Besides, he gives a moral reason, "Ye are children of light, and the children of the day: we are not of the night, nor of darkness. Therefore let us not sleep, as do others; but let us watch and be sober. For they that sleep sleep in the night; and they that be drunken are drunken in the night. But let us, who are of the day, be sober, putting on the breastplate of faith and love; and for an helmet, the hope of salvation. For God hath not appointed us to wrath, but to obtain salvation by our Lord Jesus Christ." Salvation here means complete deliverance not yet come the redemption of the 'body and not that of the soul alone. For Christ "died for us, that whether we wake or sleep, we should live together with him."

Carefully remember that waking or sleeping here has reference to the body; it has no reference at all to anything of moral state. It is impossible that the Spirit of God should say that, whether in a right state or wrong we should live together with Him. The Holy Spirit never makes light of the condition of sin. Nor is there anything more foreign to the tone of scripture, than that the Spirit of God should treat with indifference the question whether a saint was in a good or a bad state. He had no doubt just used the words "wake or sleep" in another sense; but he seems to me to assume the impossibility of a saint applying them in a moral sense when he pursues the subject farther. In verse 6, for instance, the sleeping and watching are moral states; but when we come down to verse 10, they refer to the question of life or death in the body, and not to the saints' ways. In fact this manner of taking up words, and applying them in another sense, will be found to be one of the characteristics of the abrupt, animated, and forcible style of the apostle.

I should not make the remark if I had not known excellent men sometimes in considerable danger from overlooking this, and taking scripture in a narrow and pseudo-literal sense. But this is not the way to understand the Bible. It is one of the great misuses to which a concordance exposes those who are caught by verbal analogies, instead of entering into the scope of thought real meaning.

We shall live with Him then. "Wherefore," he says, comfort yourselves to ether, and edify one another." Then he gives them certain instructions; and I add this observation, which is one of practical importance. He calls upon these young believers to know those who laboured among them, and were over them, or took the lead in the Lord, and admonished them. They were to esteem them very highly in love for their work, being at peace at the same time among themselves.

This exhortation, always right, has, to my own mind, great wisdom and worth for us now; for the simple reason that, so far, we stand in a measure, as to circumstances though not from the same cause with these Thessalonian saints. Assuredly they were in a comparatively infantine condition, quite as much or more than those I am now addressing. Yet if saints, no matter how informed, then had among them those that laboured and were over them in the Lord, surely the same Lord gives still the same helps and governments. He raises up and sends His workmen in the world, and those who bring in that moral power and wisdom which enable some to take the lead. Hence it is beyond just controversy from the case of the Thessalonians (and it is not alone) that for some to be over others in the Lord did not depend on apostolical appointment. It is a defective and even mistaken idea to restrict it to this, though it is admitted that the apostles used to appoint such elders. But the essence , of what we find here is, that in that appointment spiritual power and might did show itself in this way; and that the greatest of the apostles exhorts the saints to acknowledge those who were thus and only thus over them in the Lord, altogether independently of any apostolic act. No doubt the due external appointment was desirable and important in its place. But what of places (and I would add, what of times) where it could not be had?

These are our circumstances now; for no matter how much we might welcome and value such outward appointment, we cannot have it. Without the proper scriptural authority, who is to appoint? Any body unquestionably, and leaders especially, might imitate Paul and Barnabas, or Titus. But, assuredly, mere imitation is nothing, or worse; and those that take the lead, or are qualified to do so, are the persons to be appointed not to appoint, if we really bow to the Lord. More than this direct authority from the Lord for the purpose was needed. Where is it now? The moment you make an appointing power of your own, it is evident that its authority cannot rise above its source. If it is only a humanly given authority, it can exercise no more than a human power. But the apostle or rather the prescient Spirit of God meets various contingencies in the exhortation, and shows that a company of believers, even though not long gathered, might have more than one in their midst qualified to lead the rest, and entitled to respect and love on the score of their work, as thus labouring. If there be such now, (and who will deny it?) are the saints not called on to know them? Are there none who labour among them none that take the lead among them in the Lord? It is evident that there ought to be no flinching from such a truth as this. For the present and long-existing confusion of Christendom in no way neutralizes it, but rather creates a fresh reason for adhering to it, as to all scripture. No doubt it may not be always pleasant to high-minded men; but be assured, it is a thing of no small moment in its place.

Again, under the circumstances of Thessalonica, as there must have been danger of headiness, the apostle calls on the brethren to watch against unruly ways. The two things would be likely to go together: peace promotes love and respect. Disorderly folk are apt to know nobody over them in the Lord. Hence he calls on all to admonish them, to comfort the fainthearted, to support the weak, to be patient toward all. Then follows a cluster of other exhortations on which I need not dwell now. My object is not so much to insist on the exhortatory part of the epistle, as to present the general thread of design that runs though each, so as to give a comprehensive view of its structure.

Comentario de Clarke

Verso 1 Tesalonicenses 1:10 . Y esperar a su Hijo del cielo... esperar un futuro estado de gloria y resurrección de la carne, según la doctrina evangélica, siguiendo el ejemplo de Jesucristo, que resucitó de entre los muertos y ascendió a los cielos, para presentarse en la presencia de Dios por nosotros para siempre.

Nos libró de la ira venidera... De todo el castigo que nos corresponde por nuestros pecados, y de la destrucción que está por venir sobre los judíos incrédulos e impenitentes.

Esta fue la noticia , el sonido, que salió al exterior acerca de los tesalonicenses convertidos. En todas partes se decía: Han creído al Evangelio; han renunciado a la idolatría; adoran al Dios vivo y verdadero; han recibido los dones y las gracias del Espíritu Santo; son felices en sus almas, sin mancha en sus vidas y llenos de alegría; esperando una gloria eterna a través de ese Cristo que murió y purgó sus pecados, y que modelará sus cuerpos degradados y los hará semejantes a su cuerpo glorioso, y les dará una residencia eterna con él en un estado de bienaventuranza.

Estas fueron noticias gloriosas; y, dondequiera que se les dijera, prepararon el camino del Evangelio entre los paganos. La mera predicación del Evangelio ha hecho mucho para convencer y convertir a los pecadores, pero las vidas de los sinceros seguidores de Cristo, como ilustrativas de la verdad de estas doctrinas, han hecho mucho más: la verdad representada en acción parece asumir un cuerpo , y así se hace palpable .

En los países paganos, que están bajo el dominio de los poderes cristianos, el Evangelio, aunque allí establecido, hace poco bien, a causa de las vidas profanas e irreligiosas de los que lo profesan. ¿Por qué toda la península de la India no ha sido evangelizada hace mucho tiempo? El Evangelio ha sido predicado allí; pero las vidas de los europeos que profesan el cristianismo allí han sido, en general, libertinas, sórdidas y bajas.

De ellos no salió ningún buen informe del Evangelio; y por lo tanto los mahometanos continúan prefiriendo su Corán , y los hindúes sus Vedas y Shasters , a la Biblia . Debe reconocerse ahora, para la gloria de Dios, que en los últimos años algunos hombres apostólicos en ese país están cambiando el rumbo a favor del Evangelio; y varios europeos eminentes han abrazado calurosamente la doctrina de Cristo, y están trabajando para hacer circular la palabra de Dios por toda la India británica.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Y esperar a su Hijo del cielo - Está claro por esto y por otras partes de estas dos Epístolas, que el regreso del Señor Jesús a este mundo fue Un tema destacado de la predicación de Pablo en Tesalónica. No una pequeña parte de estas Epístolas está ocupada declarando la verdadera doctrina sobre este punto (1 Tesalonicenses 4: v.), Y corrigiendo los errores que prevalecieron con respecto a ella después de la partida de Pablo. Quizás no debemos inferir, sin embargo, que esta doctrina se hizo más prominente allí que otras, o que había sido inculcada allí con más frecuencia que en otros lugares, pero el apóstol la anuncia aquí particularmente porque era una doctrina muy bien adecuado para impartirles consuelo en sus pruebas 1 Tesalonicenses 4:13, y porque, en ese sentido, estaba muy bien calculado despertarlos a la vigilancia y el celo; 1 Tesalonicenses 5:1. Lo hace prominente en la segunda Epístola, porque los errores materiales prevalecieron allí en referencia a lo que necesitaba ser corregido.

En el pasaje ante nosotros, él dice que el regreso del Hijo de Dios del cielo fue un punto importante en el que se insistió cuando estuvo allí, y que su conducta, como testigo de todos, había demostrado con qué poder. se había apoderado de ellos, y qué influencia práctica había ejercido en sus vidas. Vivían como si estuvieran "esperando" su regreso. Ellos creyeron completamente en ello; ellos lo esperaban. Lo estaban buscando, sin saber cuándo podría ocurrir, y como si pudiera ocurrir en cualquier momento. Por lo tanto, estaban muertos para el mundo y estaban animados con un sincero deseo de hacer el bien. Este es uno de los casos que demuestran que la doctrina de que el Señor Jesús regresará a nuestro mundo, cuando se entiende en el verdadero sentido revelado en las Escrituras, es adecuada para ejercer una poderosa influencia en las almas de las personas. Está eminentemente adaptado para consolar los corazones de los verdaderos cristianos en las penas, los duelos y las enfermedades de la vida Juan 14:1; Hechos 1:11; 1 Tesalonicenses 4:13; 2 Pedro 3:8; para llevarnos a la vigilancia ya una investigación seria de la cuestión de si estamos preparados para encontrarnos con él Mateo 24:37; Mateo 25:13; para hacernos muertos para el mundo, y para llevarnos a actuar como los hijos de la luz ( 1 Tesalonicenses 5:5; para despertar y despertar a pecadores impenitentes y sin auto 1Th 5: 2 -3 ; 2 Pedro 3:3, y para entusiasmar a los cristianos a que se nieguen a sí mismos a difundir el evangelio en tierras lejanas, como fue el caso en Tesalónica. Cada doctrina del evangelio está adaptada para producir algo efectos prácticos felices en la humanidad, pero hay pocos que están más llenos de influencias elevadas y santas que lo que enseña que el Señor Jesús volverá a la tierra, y que lleva al alma a esperar su aparición; compare notas, 1 Corintios 1:7; Filipenses 3:2.

A quien resucitó de entre los muertos - Ver las notas Hechos 2:24; 1 Corintios 15:4 notas. Probablemente, Pablo quiere decir intimar aquí, que esta era una de las grandes verdades que habían recibido, que el Señor Jesús había resucitado de entre los muertos. Sabemos que era una doctrina prominente dondequiera que se predicara el evangelio.

Lo que nos libró de la ira venidera - Otra de las doctrinas prominentes del cristianismo, que sin duda siempre fue inculcada por los primeros predicadores de religión. La "ira venidera" es la indignación divina que vendrá sobre el culpable; Mateo 3:7. De eso Cristo nos libera al tomar nuestro lugar y morir en nuestro lugar. Fue el gran propósito de su venida salvarnos de esta ira inminente. De esto se desprende:

(1) Que había ira que el hombre tenía que temer, ya que Jesús vino a liberarnos de algo que era real, y no de lo que era imaginario; y,

(2) Que la misma ira debe ser temida ahora por todos los que no están unidos a Cristo, ya que a este respecto son ahora como todos antes de su muerte; es decir, están expuestos a castigos temerosos, de los cuales solo Él puede liberar. Se puede agregar que la existencia de esta ira es real, ya sea que la gente lo crea o no, ya que nuestra creencia o incredulidad no afecta el hecho de su existencia.

Observaciones sobre 1 Tesalonicenses 1

Este capítulo enseña:

(1) Que es correcto felicitar a aquellos que hacen bien; 1 Tesalonicenses 1:3. Paul nunca tuvo miedo de lastimar a nadie al felicitarlo cuando se lo merecía, ni tuvo miedo de reprender cuando se debió la censura.

(2) los cristianos son elegidos para la salvación; 1 Tesalonicenses 1:4. Su esperanza del cielo depende de la "elección de Dios".

(3) Es posible que las personas sepan que son elegidas por Dios, y dar tal evidencia de ello que otros también lo sabrán; 1 Tesalonicenses 1:4. Es posible que una iglesia muestre tal espíritu de piedad, abnegación, amor y santidad, y tal deseo de difundir el evangelio, como para demostrar que son "elegidos de Dios" o que son verdaderos Iglesia. Esta pregunta no debe determinarse por su adhesión a ciertos ritos y formas; por aferrarse a los sentimientos de un credo ortodoxo: o por su celo en defensa de la "sucesión apostólica", pero por producir "los frutos del buen vivir". Al determinar que la iglesia en Tesalónica fue "elegida por Dios", Pablo no se refiere a su organización externa, ni al hecho de que fue fundada por manos apostólicas, o que tenía un verdadero ministerio y ordenanzas válidas, sino al hecho que mostró el verdadero espíritu de la piedad cristiana; y particularmente que habían sido celosos al enviar el evangelio a otros. Había tres cosas a las que se refería:

1. Que el evangelio tenía poder sobre sí mismos, induciéndolos a abandonar sus pecados;

2. Que tuvo tanta influencia en sus vidas que otros reconocieron en ellos la evidencia de la verdadera religión; y,

3. Que los hizo benévolos y los entusiasmó a hacer esfuerzos para difundir sus bendiciones en el extranjero.

(4) Si una iglesia puede saber que es elegida o elegida por Dios, también es cierto que un individuo puede saberlo. No es por ninguna revelación directa del cielo; no por una comunicación infalible del Espíritu Santo; no por ninguna voz o visión; pero es de la misma manera en que esto puede ser evidenciado por una iglesia. La conversión de un individuo, o su "elección de Dios", puede ser sin duda conocida por sí mismo, si,

1. El evangelio es recibido como "la palabra de Dios", y lo induce a abandonar sus pecados;

2. Si lo lleva a seguir una vida tal que otros verán que es actuado por principios cristianos; y,

3. Si él hace su gran objetivo en la vida hacer el bien, y difundir en el extranjero, en la medida de lo posible, esa religión que profesa amar. El que encuentra en su corazón y en la vida evidencia de estas cosas, no necesita dudar de que está entre los "elegidos de Dios".

(5) El carácter de la piedad en la vida de un cristiano individual, y en una iglesia, a menudo está determinado por la forma en que se abraza el evangelio al principio, y por el espíritu con el que se inicia la vida cristiana; ver las notas en 1 Tesalonicenses 1:5. Si es así, entonces este hecho es de inmensa importancia en la cuestión de organizar una iglesia y hacer una profesión de religión. Si una iglesia está tan organizada como para que comprenda que será en gran medida el patrón de las diversiones mundanas, una "casa intermedia" entre el mundo y la religión, ese propósito determinará todo su carácter posterior, a menos que sea contrarrestada por la gracia de Dios. Si está organizado de manera que mire con benevolencia y tolerancia a la alegría, la vanidad, la autocomplacencia, la facilidad y lo que se llaman las diversiones y los placeres de la vida, no es difícil ver cuál será su carácter e influencia. ¿Cómo puede una iglesia así difundirse lejos y cerca de la convicción de que es "elegida por Dios", como lo hizo la iglesia en Tesalónica? Y así también de un individuo. Comúnmente, todo el carácter de la vida religiosa estará determinado por los puntos de vista con los que se hace la profesión de religión. Si hay un propósito para disfrutar la religión y el mundo también; ser el patrón de la moda, así como un seguidor profeso de Cristo; para buscar la adulación o los aplausos del hombre, así como la aprobación de Dios, ese propósito hará que toda la vida religiosa sea inútil, vacilante, inconsistente, miserable. El individuo vivirá sin el disfrute de la religión, y morirá dejando pocas pruebas a sus amigos de que se ha ido a estar con Dios. Si, por otro lado, hay un propósito único y una total dedicación a Dios al comienzo de la vida cristiana, la carrera religiosa será de utilidad, respetabilidad y paz. El período más importante en la vida de un hombre, entonces, es cuando está reflexionando sobre la cuestión de si hará una profesión de religión.

(6) Una iglesia en una ciudad debe hacer que su influencia se sienta lejos; 1 Tesalonicenses 1:7. Esto es cierto, de hecho, de todas las otras iglesias, pero es especialmente cierto de una iglesia en una ciudad grande. Las ciudades serán centros de influencia en moda, ciencia, literatura, religión y moral. Mil lazos de interés los unen a otras partes de una tierra, y aunque en realidad puede haber, como a menudo hay, mucha más inteligencia en un vecindario rural que entre la misma cantidad de habitantes tomados de manera promiscua de una ciudad; y aunque puede haber, como a menudo hay, mucho más sentido común y capacidad para apreciar la verdad religiosa en una congregación de país que en una congregación en una ciudad, sin embargo, es cierto que la ciudad será el punto de influencia radiante. Esto, por supuesto, aumenta la responsabilidad de los cristianos en una ciudad y hace que sea importante que, como los de Tesalónica, sean modelos de abnegación y de esfuerzos para difundir el evangelio.

(7) Una iglesia en una ciudad comercial debe hacer uso de su influencia especial para difundir el evangelio en el extranjero; 1 Tesalonicenses 1:7. Tal lugar está conectado con tierras remotas, y aquellos que, con fines comerciales, visitan puertos distantes desde ese lugar, deben llevar con ellos el espíritu del evangelio. Tal también debería ser el carácter de la piedad en las iglesias de una ciudad así, que todos los que la visiten por cualquier motivo, vean la realidad de la religión y sean llevados a llevar el informe honorable de ella nuevamente a su propia tierra.

(8) Tal, también, debería ser la piedad de cualquier iglesia. La iglesia en Tesalónica demostró el verdadero espíritu de la religión; 1 Tesalonicenses 1:7. Su luz brillaba lejos. Envió a los que fueron a difundir el evangelio. Sus miembros, cuando fueron al extranjero, mostraron que estaban influenciados por principios más altos y más puros que aquellos que los activaron antes de la conversión, y que fueron evidenciados por el mundo pagano. Los que los visitaron también vieron que existía una realidad en la religión, y volvieron a presentar un informe honorable en sus propias tierras. Deje que cualquier iglesia muestre este espíritu, y mostrará que es "elegido de Dios", o una iglesia verdadera; y donde haya una iglesia formada según el modelo primitivo, estos rasgos siempre se verán.

(9) Es nuestro deber y privilegio "esperar que el Hijo de Dios regrese del cielo". No sabemos cuándo será su aparición, ya sea para sacarnos de la muerte o para juzgar al mundo, y por lo tanto, debemos mirar y estar listos. La esperanza de su regreso a nuestro mundo para resucitar a los muertos y transmitir su rescate al cielo, es la perspectiva más brillante y alentadora que amanece en el hombre, y debemos estar listos, siempre que ocurra, para saludarlo como nuestro Señor que regresa. , y correr a sus brazos como nuestro glorioso Redentor. Debe ser siempre la característica de nuestra piedad, como lo fue de Juan decir: "Aun así, ven, Señor Jesús"; Apocalipsis 22:2.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

esperar . Griego. anameno. Solo aquí en el NT en la Septuaginta de Job 7:2 . Isaías 59:11 . Una palabra mucho más fuerte que meno , p. 1511.

Hijo . Aplicación-108.

el cielo . los cielos. Ver Mateo 6:9 ; Mateo 6:10 .

levantado . Aplicación-178.

de entre los muertos . App-139.3 pero con los textos App-139.4.

Jesús . Aplicación-98.

entregado . rescata.

nosotros . Se pretende que Pablo y los hermanos sean judíos. Ver 1 Tesalonicenses 1:9 .

de . App-104.iv pero los textos dicen App-104.vii.

ira, & c . = la ira venidera. Ver 1 Tesalonicenses 2:16 .

Comentario de Calvino sobre la Biblia

10 A quien levantó. Hace mención aquí de la resurrección de Cristo, en la cual se funda la esperanza de nuestra resurrección, porque la muerte en todas partes nos acosa. Por lo tanto, a menos que aprendamos a mirar a Cristo, nuestras mentes cederán a cada paso. Por la misma consideración, les exhorta a que esperen a Cristo desde el cielo, porque no encontraremos nada en el mundo que nos sostenga, (517) mientras que hay innumerables pruebas para abrumarnos. Otra circunstancia debe ser notada; (518) porque cuando Cristo resucitó para este fin, para que él nos hiciera a todos largos, como sus miembros, participantes de la misma gloria consigo mismo, Pablo insinúa que su resurrección sería vana, a menos que él nuevamente apareciera como su Redentor, y extendiera a todo el cuerpo de la Iglesia el fruto y el efecto de ese poder que manifestó en sí mismo. (519)

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

§ 2. 1 Tesalonicenses 1:2-10 . Acción de Gracias por la Iglesia de Tesalónica

Este εὐχαριστία es una oración larga hilada en un hilo continuo (cf. Efesios 1:3-14 ; y ver Introd. p. lix.). Proporciona un buen ejemplo del estilo característico del escritor (ver el Comentario ad loc. de Jowett o Lightfoot ). Las oraciones de San Pablo no están construidas en períodos ordenados y equilibrados (como p.

gramo. los de la Epístola a los Hebreos); crecen como cosas vivas, produciendo procesos ahora en esta dirección ahora en aquella, bajo el impulso del momento, y acumulando fuerza a medida que avanzan por la expansión en cada movimiento sucesivo del pensamiento de la cláusula anterior. Sobre la forma epistolar de Acción de Gracias, véase Introd. pags. lxi.

Εὐχαριστοῦμεν se apoya en tres participios paralelos ( 1 Tesalonicenses 1:2-4 ), en los que μνείαν ποιούμενοι proporciona la ocasión , μνημονεύοντες el más inmediato y εἰδόός el motivo último de la acción de gracias del Apóstol; “Damos gracias… al hacer mención… como recordamos… ya que sabemos,” &c.

El motivo fundamental anterior de acción de gracias se confirma con la prueba en la oración ὅτι que comienza en 1 Tesalonicenses 1:5 , que, cubriendo el resto del capítulo, da cuenta ( a ) de la venida del evangelio a Tesalónica ( 1 Tesalonicenses 1:5 ), ( b ) de su recepción por los lectores ( 1 Tesalonicenses 1:6 ); finalmente, del efecto de todo esto sobre los demás, como se evidencia ( c ) en la impresión que les produjo la conversión de los tesalonicenses ( 1 Tesalonicenses 1:7 ss.

), y ( d ) en el informe que por todas partes es corriente del éxito de la misión de los Apóstoles en esta ciudad ( 1 Tesalonicenses 1:9 ss.). Por lo tanto, llegamos a la conclusión del punto de partida de la doxología, a saber. ὑμῶν τοῦ ἔργου τῆς πίστεως.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

ACK omite των antes de νεκρων : el uso paulino varía.

Antes de της οργης, εκ es leído por א ABP 17 73: απο por CDGKL , &c., occidental y sirio; vg ab ira.

10. καὶ� . ( Os volvisteis de los ídolos a Dios, para servir... a Dios) y esperar a Su Hijo (viniendo) de los cielos . El énfasis puesto en la “esperanza” al comienzo de la εὐχαριστία nos preparó para esta culminación. La mente tanto de los escritores como de los lectores estaba llena del pensamiento del regreso glorioso de Cristo (cf. 1 Tesalonicenses 4:13 a 1 Tesalonicenses 5:11 ; 2 Tesalonicenses 1:7 ff; 2 Tesalonicenses 2:1-14 ; y ver Introd.

págs. xxvii. ss., lxiii. F.); La primera predicación de san Pablo había dado a la fe tesalonicense esta perspectiva. Cuanto más retrocedemos en la historia de la Iglesia Apostólica, más la encontramos atenta a la venida de su Señor. Tenía fresca en la mente la promesa de Hechos 1:11 , y daba gran importancia a las seguridades que se registran en Lucas 12:36 ; Lucas 19:12 ; Mateo 26:64 , etc.

Cf. Hechos 3:21 ; 1 Corintios 1:7 ; Filipenses 3:20 .; Colosenses 3:1-4 ; Tito 2:13 ; 1 Pedro 1:7 ; Hebreos 9:27 f.

; 1 Juan 2:28 ; 1 Juan 3:3 ; Apocalipsis 1:7 , porque el dominio en el NT pensó en esta "esperanza bienaventurada".

Ἀναμένειν es un feliz. pierna. en el NT: ἀνα-implica expectativa sostenida ; cf. ἀπεκδέχεσθαι en 1 Corintios 1:7 ; Filipenses 3:20 . Τῶν οὐρανῶν, plural después de שָׁמַיִם, siendo el cielo concebido en el pensamiento hebreo como múltiple y variado, elevándose nivel sobre nivel: cf.

2 Corintios 12:2 ; Hebreos 4:14 , etc.; también Efesios 1:3 , etc.; y vea el artículo “Cielo” en el Diccionario de la Biblia de Hastings .

La esperanza judía buscaba un descenso glorioso del cielo del Mesías, que a veces se designaba como “el Hijo de Dios”; el añadido ὅν ἥγειρεν ἐκ τῶν νεκρῶν, Ἰησοῦν —a quien (Dios) resucitó de entre los muertos, el mismo Jesús— revela el abismo que separa a la Iglesia de la sinagoga: cf. el relato de la predicación de San Pablo a los judíos en Tesalónica en la Introd.

, págs. xvii. F. La resurrección de Jesús fue el hecho crítico en la controversia; en el momento en que se convenció de este hecho, Saulo de Tarso se hizo cristiano (ver Gálatas 1:1 ; Gálatas 1:12 , &c.; cf. Romanos 10:9 ; 1 Corintios 15:3 ss.

). La resurrección de Dios de entre los muertos dio evidencia de que Jesús era “Su Hijo” (cf. Romanos 1:4 ), y Salvador y Señor de los hombres ( Romanos 4:24 ss ., Romanos 14:9 ; 1 Corintios 15:20 ss . .

, &C.; también Hechos 2:32 ss., &c.). La resurrección, que prueba a Jesús como Señor e Hijo de Dios, preludia su regreso en gloria; porque tal gloria le es prometida y debida a Él en este carácter (ver Filipenses 2:9 ss., Hechos 3:21 ; Hechos 17:31 ; Mateo 26:63 .

; Lucas 24:26 .; Apocalipsis 5:12 ). “Jesús” siempre está con San Pablo por la persona histórica: ver 1 Tesalonicenses 4:14 y nota.

Los tesalonicenses esperan a Jesús como nuestro salvador de la ira que se avecina — τὸν ῥυόμενον ἡμᾶς ἐκ τῆς ὀργῆς τῆς ἐρχομένης . Así como el regreso glorioso de Jesús llenó el horizonte de esta Iglesia, así la cuestión de la salvación final o de la perdición ocupaba sus pensamientos respecto de ellos mismos y de sus semejantes: ver 1 Tesalonicenses 4:13 ; 1 Tesalonicenses 5:3 ss.

; 2 Tesalonicenses 1:5 ss; 2 Tesalonicenses 2:12 ss. En consecuencia, el Apóstol se detiene en estas dos Cartas en la consumación de la salvación, no en su experiencia presente como lo hizo después, por ejemplo, en Romanos 5:1 ss.

; Gálatas 4:6 .; Efesios 1:4 y sigs.; Efesios 2:5 y sigs.; cf. Efesios 5:9 y nota a continuación, 2 Tesalonicenses 2:13-16 .

En la religión de los lectores enfatiza dos cosas, servir al verdadero Dios en lugar de los ídolos y esperar el regreso del cielo de Jesús resucitado; pero la doctrina del perdón de los pecados, tal como se expone en el segundo grupo de las Epístolas y se insinúa en 1 Tesalonicenses 1:9 ss. a continuación, está realmente implícito en la descripción de Jesús como el Libertador de la ira de Dios; porque esa “ira” se dirige contra el pecado humano, y el pecado sólo se quita con el perdón (justificación): ver 1 Tesalonicenses 4:6 ss.

; 2 Tesalonicenses 1:8 s.; cf. Romanos 1:18 ; Romanos 2:5 y siguientes; Romanos 4:15 , etc.

La seguridad de los Romanos 5:9 , σωθησeración μεθα διʼ αὐτοῦ [χριστοῦ] ἀπὸ τῆς ὀργῆς, pertenece a aquellos Δικαιωθέντες νῦν ἐν τῷ αἵἵτι αὐτοῦ. Ver en este punto Introd. , Cap. iii. (3).

La plena manifestación de la ira judicial de Dios está reservada para “el día del Señor” ( 1 Tesalonicenses 5:2 ; ver nota), que el Apóstol asocia con el regreso de Jesús, quien traerá a la vez castigo para los impenitentes y liberación para los fieles ( 2 Tesalonicenses 1:7-10 : cf.

1 Corintios 1:7 y sigs.; 1 Corintios 15:23 ss.; 2 Corintios 5:10 ; Hechos 17:31 ; Juan 5:27 ss.

; Hebreos 9:27 .). “La ira” se describe aquí no como “venidera” (τῆς μελλούσης, Mateo 3:7 ), como si se refiriera a un futuro separado del presente, sino como “venida” (así Efesios 5:6 ; Colosenses 3:6 : para el mismo participio, cf.

Hebreos 10:37 ; Apocalipsis 1:4 )—un futuro continuo con el presente—ya que el castigo definitivo del pecado ya está en marcha: ver Romanos 1:18 ss.

; también 1 Tesalonicenses 2:16 abajo, y nota. “El presente ἔρχεσθαι se usa con frecuencia para denotar la certeza, y posiblemente la cercanía, de un evento futuro, p. ej ., Mateo 17:11 ; Juan 4:21 ; Juan 14:3 ” (Lightfoot).

Ὁ ῥυόμενος es un participio presente atemporal, equivalente a un sustantivo (Winer-Moulton, p. 444), como ὁ καλῶν ( 1 Tesalonicenses 5:24 ; cf. Gálatas 1:23 ; Efesios 4:28 ); y ῥύομαι, a diferencia de ἐξαγοράζω ( Gálatas 3:13 ) o λυτρόομαι ( Tito 2:14 ), significa liberación por poder , no precio , indicando la grandeza del peligro y la simpatía y poder del Redentor: cf.

el uso de este verbo en Romanos 7:24 ; 2 Corintios 1:10 ; 2 Timoteo 4:17 ss. El participio representa הַגֹּאֵל, el pariente redentor , en Génesis 48:16 (LXX.

) ya menudo en el Deutero-Isaías; pero pasajes tales como Salmo 7:1 ; Salmo 86:13 —donde el verbo hebreo es הִצִּיל— representa las asociaciones prevalecientes de la palabra. Bajo ἡμᾶς los escritores se incluyen con sus lectores, en la experiencia común del pecado y la salvación: cf.

1 Tesalonicenses 5:8 ss., 2 Tesalonicenses 1:7 ; Romanos 5:1-11 .

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

ESPERANDO AL HIJO DEL CIELO

'Os volvisteis a Dios de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero; y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muertos.

1 Tesalonicenses 1:9

Estas condiciones marcaron la vida de aquellos a quienes el Apóstol escribió:

( a ) El apartarse de los ídolos .

( b ) El servicio del Dios vivo y verdadero .

( c ) La espera del Hijo del cielo como aquellos que esperan el regreso de un Rey .

¿Están estas condiciones grabadas profundamente en la vida de la gente de esta tierra? ¿Tienen un dominio reconocido sobre los corazones de jóvenes y ancianos, ricos y pobres? ¿O diremos —haciendo todo lo posible por las grandes y benditas excepciones— que la superficialidad en la religión, la tendencia a presumir de la paciencia de Dios se encuentran entre las principales características de nuestro tiempo?

I. 'Esperar a su Hijo del cielo'. —La expectativa momentánea, la calma y la preparación paciente, marcaron esa espera en tiempos pasados. Los rostros una vez vueltos hacia arriba en el Monte de los Olivos a menudo deben haber escaneado el cielo para ver si había alguna señal del regreso de Aquel de quien se dijo: 'Él vendrá de la misma manera en que lo habéis visto ir al cielo'. Los primeros cristianos vivieron como los siervos de Aquel cuya venida, si se prometía en ningún momento, era posible en cualquier momento , como aquellos cuya existencia les prometía prepararse a sí mismos y a los que los rodeaban para el regreso de un Rey, cuyo reino en la tierra debería mostrar. algunas señales de preparación para anticipar y recibir su venida.

II. Y así, en el libertinaje e iniquidad paganos que los rodeaba, estos hombres se esforzaron por llevar el mensaje ennoblecedor de la libertad de Cristo. En la maldad cristiana y la oscuridad que nos rodea, también debemos llevar ese mismo mensaje, si queremos ser soldados fieles de la Cruz de Cristo. ¿Y se puede exagerar la necesidad? ¿Se pueden pintar los horrores con demasiada profundidad? ¿Pueden acentuarse con demasiada fuerza los inarticulados gritos de auxilio? Hay mucho que ver ahora que debería hacernos sentir esperanzados y muy agradecidos.

Y, sin embargo, la necesidad es grande, terrible y apremiante, con respecto a los males sociales de nuestro tiempo.

III. ¿Qué estamos haciendo en estos asuntos? —Con demasiada frecuencia miramos impotentes a las masas. Dios individualiza. Decimos: ' Nosotros , ¿qué podemos hacer?' Dios dice: "Tú, ¿qué estás haciendo?" Arte tú usando tu libertad cristiana, y por precepto y ejemplo tratando de alegrar la vida de otros con el mensaje que ha hecho la vida de tu conexión con el yugo de Cristo? Porque la libertad cristiana no es licencia para vivir para nosotros mismos, sino poder para vivir para Dios.

No hay nada que unirá intereses en conflicto, que se unirá de corazón a corazón, que unirá clase y clase como un trabajo común para Dios, como una preparación mutua y útil, mientras esperamos el regreso del Hijo del cielo, volviéndonos a Dios. de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero.

IV. En tal preparación, el cielo y la tierra se encuentran — Cuando levantamos nuestras manos para trabajar, hay otras manos que parecen encontrarse y estrechar las nuestras. Levante los ojos al cielo y observe los preparativos que se llevarán a cabo allí cuando sienta la tentación de desanimarse. Allí, 'en medio de las crecientes actividades que rodean el trono de Dios; allí, de donde surge el canto de alabanza inmortal; allí, hasta que llegue el cumplimiento del tiempo, se adelantan siempre los preparativos para el regreso triunfal de Cristo, el Rey de reyes.

Dentro del velo que Él representa, suplica, intercede. ¡Oh, alcen sus ojos a las colinas, de dónde viene su ayuda, humildes seguidores de Dios, ustedes que, con una fuerza que no es la suya y atraídos por la extraña atracción de la Cruz, están tratando de mantener su propio corazón! de dónde vienen los resultados de la vida y la muerte, y cuidar con diligencia la parte de la viña que el Señor ha encomendado a ustedes.

Es la misma obra de Cristo que se les ha impuesto. Debe ser una carga para tu corazón, poner a prueba tus energías y hacerse sentir en tu vida. No temas esto; el que sigue a Cristo debe llevar una cruz, y el que lleva una cruz la encontrará marcada en sus hombros. Sin embargo, si su causa es la de Cristo, es la que ha escrito mucho sobre ella la promesa y la potencia del éxito definitivo y asegurado. Une entonces aún más perfectamente tu espera por el Hijo del cielo con Aquel que ahora espera dentro del velo; y permita que la misma marca de preparación activa e incansable, de gran simpatía, de amor inagotable, de paciencia incansable que caracterizan toda la obra de Cristo, también distinga en su medida sus fervientes esfuerzos en la causa del Maestro.

—Obispo ER Wilberforce.

Comentario Bíblico de Smith

Pasemos a Primera de Tesalonicenses. Pablo, el apóstol, en su segundo viaje misionero había llevado consigo a Silas, quien fue recomendado por la iglesia en Jerusalén como uno de los líderes. Cuando llegaron a Derbe, Timothy se unió a su equipo de evangelización. Continuando el viaje, llegaron a Troas y el deseo de Pablo era ir a Bitinia, pero el espíritu se lo prohibió.
Y allí, en Troas, estando Pablo enfermo, tuvo una visión.

Y había un hombre de Macedonia llamándolo para que viniera y ayudara. Entonces, Pablo inmediatamente tomó un barco, cruzó el Egeo y llegó a Macedonia, el área de Filipos, momento en el que Lucas se unió al equipo de Pablo. Si Lucas era o no el hombre que Pablo vio en su visión, no lo sabemos. Es muy posible que fuera Lucas a quien Pablo vio. Sin embargo, llegaron a Filipos y comenzaron a compartir a Jesucristo allí en Filipos junto al río con las damas que iban allí a orar.

Y una dama que era comerciante, cuyo nombre era Lidia, se convirtió junto con muchos otros.
Había una joven en la zona de Filipos que estaba poseída por espíritus malignos y Pablo, por el poder de Jesucristo, la liberó. Y esto causó un alboroto entre los hombres que controlaban a esta joven y en realidad se beneficiaban de su adivinación, un don que tenía a través de los poderes demoníacos. Y así crearon un alboroto; hicieron arrestar a Paul y su compañía.

Fueron golpeados y arrojados al calabozo de la prisión. A medianoche, un terremoto abrió las puertas y el carcelero filipino, al despertar y encontrar las puertas abiertas, estaba a punto de suicidarse cuando Pablo lo detuvo y él vino temblando y dijo: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" Y Pablo compartió el evangelio con él. Llevó a Paul a casa; Pablo compartió el evangelio con su familia.
Y luego los magistrados de la ciudad descubrieron que Pablo era un ciudadano romano, al igual que Silas, y entonces dijeron: "Oye, dile a tus amigos que se vayan de la ciudad.

Y Pablo dijo: "Mira, nos golpearon públicamente, hicieron una gran exhibición pública de todo el asunto; que ellos mismos desciendan y nos libren”. Entonces, Pablo forzó el asunto y ellos bajaron, le pidieron a Pablo que se fuera de Filipos.
Entonces, Pablo con Silas, Timoteo y Lucas comenzaron a seguir el camino romano al sur de Filipos. pasaron por Anfípolis, pasaron por Apolonia y llegaron a Tesalónica, que era una ciudad romana principal, y es una ciudad importante hoy.

En la Grecia moderna, Salónica es lo mismo que la Tesalónica de la Biblia. Fue aquí donde Pablo entró en la sinagoga y durante tres sábados discutió con ellos a partir de las Escrituras, demostrando que Jesús era el Mesías. Y muchos de los judíos creyeron; algunos de ellos no lo hicieron.
Los que no creían provocaron un alboroto contra Pablo, y Pablo escapó de la ciudad de Tesalónica y se fue a Berea.

Y allí volvieron a compartir hasta que algunos de los judíos, que habían creado los problemas de Tesalónica, llegaron a Berea, y así Pablo se fue a Atenas. Más tarde, Lucas y Silvano, que también es Silas, y Timoteo se unieron a Pablo y viajaron a Corinto, pero Pablo estaba preocupado por los creyentes de Tesalónica. Así que Pablo le pidió a Timoteo que regresara a Tesalónica para averiguar cómo estaban los creyentes.
Ahora, del registro parecería que el ministerio de Pablo en Tesalónica fue un ministerio muy corto, lo más corto posible, solo cuatro semanas.

Como mencionaron que tres semanas ministrando cada día de reposo, durante tres días de reposo en la sinagoga, y luego el problema que se creó. Y así parecería que el tiempo de Pablo allí entre ellos fue extremadamente corto. Cuando Pablo y su compañía llegaron a ellos, probablemente todavía tenían bastante sangre... bueno, no estaban ensangrentados, sino hinchados y magullados por los golpes que habían recibido en Filipos.

Sus ropas probablemente se rasgaron, probablemente se veían bastante desordenados, pero aun así, Pablo habla de que les llegará en aflicciones. Y así, las marcas de los golpes todavía sobre él, todavía muy evidentes allí en su cuerpo cuando llegó por primera vez a Tesalónica.
Timoteo regresó a Tesalónica para buscar el bienestar de la iglesia, la encontró con buena salud, los encontró realmente avanzando en el Señor y regresó a Corinto para compartir con Pablo cómo la iglesia estaba prosperando y avanzando en el Señor.

Y entonces Pablo escribió esta carta, que es probablemente la primera carta que Pablo escribió a las iglesias. Escribió desde Corinto de vuelta a Tesalónica esta primera epístola, ya que busca corregir algunos de los conceptos erróneos que habían surgido.
Ahora, lo interesante para mí es que desde la esencia de esta carta de Pablo, una de las verdades más importantes que Pablo había enfatizado en ese breve ministerio era la del regreso de Jesucristo.

Y a lo largo de la primera epístola, él está haciendo mención de esa esperanza de la venida de Jesucristo. Y, por supuesto, la próxima semana en nuestra lección, cuando lleguemos a los capítulos cuatro y cinco, estaremos tratando con la enseñanza de Pablo sobre el rapto de la iglesia, y todo, mientras escribe a los tesalonicenses acerca de las cosas que él les había estado enseñando y algunos de los malentendidos que habían surgido de su enseñanza.

Pero estoy asombrado por el tremendo fundamento que Pablo pudo poner en la palabra de Dios en los corazones de estas personas en tan poco tiempo, como lo evidencia esta epístola.
Entonces, con ese tipo de antecedentes, el año es como cincuenta y tres, cincuenta y cuatro. Pablo está en su segundo viaje misionero; acaba de llegar a Corinto, ha comenzado su ministerio allí, que continuará durante un año y seis meses, mientras el Señor le habló en Corinto y le dijo: "Quédate aquí, Pablo.

Tengo mucha gente que va a creer en Mí en este lugar.” Y entonces, ahora él es enviado de regreso a Tesalónica, él ha escuchado de Timoteo el bienestar de la iglesia, e inmediatamente les escribe esta carta.

Pablo, y Silvano, [otro nombre de Silas] y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses que está en Dios Padre y en el Señor Jesucristo ( 1 Tesalonicenses 1:1 ):

La iglesia en Dios, la iglesia en Jesucristo. Y ahora Pablo va a estar hablando del poder del Espíritu Santo con el cual les llegó el mensaje con mucha seguridad. De nuevo, el Padre, el Hijo, el Espíritu en el que se estableció la iglesia.

Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo ( 1 Tesalonicenses 1:1 ).

Note con qué frecuencia Pablo relaciona a Dios el Padre y al Señor Jesucristo juntos. Si Jesús no fuera Dios, tal relación y relacionar sus nombres constantemente sería una blasfemia. Algunas personas dicen: "¿Pero por qué no incluye también al Espíritu Santo?" Bueno, recuerda que las epístolas de Pablo en realidad están inspiradas por el Espíritu Santo y Jesús dijo: "Cuando venga el Espíritu Santo, no dará testimonio de sí mismo, sino que dará testimonio de mí.

Y así, es suficiente que en la inspiración de este escrito por el Espíritu Santo se unen esas dos personas de la Deidad: el Padre y el Hijo.
El "gracia y paz a vosotros" de Pablo son típicos saludos paulinos. y la paz, los gemelos siameses del Nuevo Testamento, siempre van juntos, donde encuentres uno, encontrarás el otro, y siempre están en ese orden: gracia y paz, porque no puedes experimentar la paz de Dios. hasta que entiendas y hayas recibido la gracia de Dios.

La comprensión de la gracia de Dios es esencial para conocer la paz de Dios en tu corazón y en tu vida.
Durante años tuve paz con Dios, pero no tuve la paz de Dios, porque no conocí la gracia de Dios. Me relacioné con Dios de una manera legal. Mi rectitud se basaba en mis buenos esfuerzos, mi tiempo devocional, mi vida de oración y mi estudio de la palabra. Yo tenía una relación legal con Dios.

Entonces llegué a un entendimiento de la gracia de Dios, y entré en una relación amorosa con Dios. Y cuando lo hice, de repente experimenté la paz de Dios, algo que nunca había conocido en mi vida cristiana. Y qué bendición fue conocer la paz de Dios dentro de mi corazón, ya que ahora descanso donde Dios descansa en la obra terminada de Jesucristo. Y así, el evangelio vino a mí con mucha seguridad, solo después de que experimenté la gracia de Dios. Hasta ese momento, el evangelio... Yo no tenía seguridad en el evangelio. Realmente no sabía si era salvo o no de una semana a otra, pero la gran seguridad vino con la gracia.
Asi que...

Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros, haciendo mención de vosotros en nuestras oraciones ( 1 Tesalonicenses 1:2 );

Y nuevamente, cómo Pablo se refiere a su vida de oración en cada una de sus epístolas. Pablo era un hombre de oración. Cuando miramos a los hombres que Dios ha usado en el Nuevo Testamento, esos hombres que fueron usados ​​poderosamente por Dios, encontramos que hay ciertas cosas que son endémicas para todos ellos. Y una es que eran hombres de oración. Si quieres que Dios realmente use tu vida, es necesario que estés en estrecha comunión con Dios.

Y la oración, por supuesto, es ese medio por el cual permanecemos en estrecho contacto con él.
La oración no es un monólogo, aunque muchas veces lo hacemos así, pero la oración debe ser siempre un diálogo. De hecho, a medida que han pasado los años, he pasado más tiempo en el lado de escuchar de la oración que en el lado de hablar de la oración. Cuando comencé mi comunicación con Dios, yo hablaba todo y escuchaba muy poco.

Pero a medida que pasaron los años y mi relación con Dios creció, hablaba menos y escuchaba más, porque estoy convencida de que lo que Dios tiene para decirme es mucho más importante que cualquier cosa que yo le tenga que decir. Y así he aprendido a escuchar a Dios, y he buscado escuchar antes de hablar, para que Dios pueda hablar a mi corazón cuál es su propósito, su voluntad, su deseo en un asunto particular, para que pueda haz de eso mi oración. Pablo, un hombre de oración, y así lo usó Dios; haciendo mención de ti en nuestras oraciones.

Recordando sin cesar vuestra obra de fe, labor de amor, y paciencia de esperanza ( 1 Tesalonicenses 1:3 )

Nuevamente, como en Gálatas, como en Efesios, y como en las epístolas a los Corintios, Pablo une estos tres: fe, esperanza, amor. ¿Recuerdas en primera de Corintios trece? "Y ahora permanecen estos tres: fe, esperanza, amor". Y así, él está constantemente relacionando estas tres cosas.
En primer lugar, tenían la obra de la fe. Si tienes fe verdadera, existe esa obra que es el resultado natural de la fe. Y si la fe no afecta tus acciones, entonces no es una fe verdadera.

Una persona con verdadera fe, esa fe afectará lo que haga. Tiene un efecto sobre sus acciones, sobre sus obras; es producir una obra en su vida. Y así la obra de la fe. La fe no es una obra, pero la fe produce un cierto resultado en nosotros: la obra de la fe.
El trabajo del amor. Ahora, la palabra labor, como les indicamos el jueves pasado en la noche mientras estudiábamos esta palabra en el mensaje de Jesús a la iglesia de Éfeso en Apocalipsis dos, la palabra significa trabajar hasta el punto de cansancio o agotamiento.

Y solo puede traer ese tipo de mano de obra.
¿Y cuántas veces vemos esto ejemplificado en una madre que anda por la casa trabajando hasta el agotamiento, sobre todo cuando los niños son pequeños y hay todas esas responsabilidades? Y, sin embargo, es un trabajo de amor, porque miras esas caritas hermosas y realmente no piensas: "Oh, estoy tan cansada y todo eso. Esa carita sucia, solo tírala a la cama, tú saber, y dejarlo ir.

"Pero no puedes evitar entrar y tomar el trapo tibio y la toalla y venir y lavarte las manos y lavarte la cara y besarte la mejilla, aunque estés tan cansado como puedas porque todo lo que has hecho todo el día, pero ese es el trabajo del amor.
Y qué glorioso cuando nuestro amor por Dios es tal que realmente no consideramos el cansancio de nuestros propios cuerpos. Pero como Pablo, el amor de Cristo simplemente me constriñe, y ese trabajo de amor.

.. y de nuevo, ese es el único motivo que Dios realmente aceptará. Recuerde, ese era el problema de la iglesia en Éfeso: estaban trabajando, pero sin amor, y de eso les habló realmente el Señor. Y Él dijo: “A menos que comiences a amar, a menos que regreses a ese primer amor, voy a tomar el candelero y lo moveré de su lugar”. Y así, el único trabajo que Dios realmente acepta de nosotros es el trabajo del amor. Porque aunque entregue mi cuerpo para ser quemado, venda todo lo que tengo y otorgue a los pobres, si no tengo amor... las ganancias no significan nada. El trabajo del amor.
Y luego el...

Paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, ante los ojos de Dios y Padre nuestro ( 1 Tesalonicenses 1:3 );

Así que paciencia, aprender a esperar en Dios. Chico, qué tiempo tengo con eso. No sé por qué debería ser tan difícil y, sin embargo, para mí, es una de las cosas más difíciles en mi experiencia cristiana, esperar en Dios. Yo, muy a menudo, le estoy dando a Dios límites de tiempo. "Señor, te daré hasta el sábado para resolver esto, y si no haces algo para el sábado, tendré que intervenir y hacer algo yo mismo.

" Pero simplemente esperar en Dios; verá, esperar en Dios requiere una gran fe. Tengo que creer que Dios tiene el control y que Dios está obrando, aunque yo no lo vea.
Cuántos problemas se han creado porque no ¿No esperamos en Dios? ¿Cuántas veces con Abraham nos movemos para tomar las cosas en nuestras propias manos, sabiendo lo que Dios se ha propuesto, sabiendo lo que Dios ha planeado? Dios no lo ha hecho en el tiempo que siento que debería hacerlo , entonces, Señor, sabemos que quieres hacerlo, pero obviamente no puedes hacerlo sin nuestra ayuda, así que te ayudaremos, Señor.

Y, ¡oh, qué problemas creamos cuando intervenimos para ayudar a Dios! Pero ese ha sido el problema, creo, a lo largo del siglo, es la paciencia de la esperanza; simplemente esperando en Dios, esperando en Su tiempo, esperando en que Él obre en Su tiempo, sabiendo que Él va a trabajar, confiando en que Dios va a trabajar.
Ahora, hay muchas exhortaciones a la paciencia. “Tenéis necesidad de paciencia”, se nos dice en Hebreos, “para que habiendo hecho la voluntad de Dios, logréis la promesa.

“Se nos dice que aquellos del Antiguo Testamento que por la fe y la paciencia heredaron las promesas de Dios. Y luego Santiago nos exhorta a tener paciencia hasta la venida… esperando la venida del Señor. Estableced vuestras almas, sed pacientes, porque el Señor está esperando el fruto completo de la cosecha. Entonces, ellos eran pacientes en su esperanza, trabajando en amor. Ellos eran... tenían las obras de la fe. Y todo esto, después de tan solo un mes del ministerio de Pablo para ellos.

Conociendo, hermanos amados, vuestra elección de Dios ( 1 Tesalonicenses 1:4 ).

Ahora, esta es una doctrina que usualmente no enseñamos a los nuevos creyentes. Por lo general, esperamos hasta que una persona esté bien fundamentada en las Escrituras antes de abordar este problema teológico de la elección divina. Pero Pablo vio necesario enseñar la elección divina a estos nuevos creyentes en Tesalónica. Habla de ellos sabiendo el hecho de que fueron elegidos por Dios.
La gente tiene problemas con la elección divina.

Tienen un problema con Dios tomando decisiones. Sin embargo, ciertamente apreciamos el hecho de que Dios nos ha dado la capacidad de elección. Me alegré de que el Señor me permitiera elegir a la persona con la que pasaría el resto de mi vida como compañera. Simplemente no me arrojó a nadie y me dijo: "Toma, toma eso". Pero Él me permitió elegir, y también le permitió elegir a ella cuando se la di. Para que no nos veamos obligados a estar en compañía de alguien con quien podríamos ser completamente incompatibles o alguien por quien realmente no sentimos ninguna atracción real.

Ahora bien, si Dios nos ha dado la elección de aquellos a quienes vamos a tener como nuestros compañeros o asociados, ¿por qué Dios no debería tener el derecho de elegir a aquellos con los que quería estar? Y de hecho lo ha hecho. Ahora, eso no me preocupa en absoluto. Me emociona que Él me haya elegido. Y así sabiendo que Dios ha elegido. Jesús dijo a sus discípulos: "Ustedes no me eligieron a mí. Yo los elegí a ustedes y los ordené para que fueran mis discípulos, para que dieran fruto y su fruto permaneciera.

para que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, os lo conceda” ( Juan 15:16 ). “Yo os he escogido”, dijo.

Así que la escritura enseña la elección divina. Nunca enseña la elección divina aparte de la presciencia de Dios. A los que antes conoció, también los predestinó, para que sean hechos conforme a la imagen de su Hijo. Y así, Pablo enseñó la doctrina de la elección divina a la iglesia en solo un mes.

Porque nuestro evangelio no vino a vosotros solamente en palabra, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y en mucha certidumbre ( 1 Tesalonicenses 1:5 );

Creo que esa es probablemente la debilidad del evangelio hoy. Es que tantas veces estamos proclamando el evangelio solo de palabra, y le falta el poder y la obra del Espíritu Santo y esa seguridad con él. Pablo, usted recuerda, fue de aquí a Corinto. Más tarde, cuando escribió a los corintios, les dijo: "Y mi predicación no fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración de espíritu y de poder". Necesitamos más de ese tipo de predicación que es una demostración del poder de Dios.
Y entonces...

[La palabra vino] a vosotros no en palabra solamente, el evangelio no vino en palabra solamente, sino también en poder, en el Espíritu Santo, y en mucha certidumbre; como sabéis qué clase de hombres éramos entre vosotros por causa de vosotros ( 1 Tesalonicenses 1:5 ).

Así que, qué clase de hombres éramos por ustedes, hombres que ministraban por el poder del Espíritu.

Y se hicieron seguidores nuestros y del Señor, habiendo recibido la palabra en medio de mucha tribulación, con el gozo del Espíritu Santo ( 1 Tesalonicenses 1:6 ):

Y así, de nuevo Pablo aquí hace mención del hecho de su probable apariencia física: la paliza que había recibido en Filipos, y sin embargo recibieron la palabra en el gozo del Espíritu Santo.

para que seáis ejemplo de todos los que creen en Macedonia y en Acaya. Porque de vosotros habéis sondeado la palabra del Señor no sólo en Macedonia y Acías, sino también en todo lugar vuestra fe en Dios se ha extendido; de modo que no tenemos necesidad de hablar nada ( 1 Tesalonicenses 1:7-8 ).

Maravilloso. La iglesia aquí no podía tener más de seis meses y, sin embargo, desde ellos ya sonaba la palabra del Señor a toda la zona que los rodeaba. Su fe en Dios se extendió por todas partes, la reputación de sus creyentes allí.

Porque ellos mismos muestran de nosotros la manera de entrar que tuvimos con vosotros ( 1 Tesalonicenses 1:9 ),

Entonces, simplemente su... muestra con qué poder el Espíritu Santo estaba obrando en Pablo y en aquellos compañeros de Pablo cuando vinieron a esta iglesia. Fue realmente milagroso que esta iglesia fuera tan eficaz y, sin embargo, tan joven. Y sólo puede atribuirse al hecho del poder del Espíritu Santo en la iglesia.
Qué error cometemos hoy cuando tratamos de relegar este poder del espíritu solo a los días bíblicos.

Qué error cometemos hoy cuando ponemos tal énfasis en las palabras seductoras de la sabiduría del hombre y buscamos establecer a las personas en la fe solo con discursos fantasiosos, palabras ingeniosas. Necesitamos la dinámica del Espíritu para que la palabra de Dios no venga solo en palabras, sino en el poder y la demostración del espíritu de Dios. Por eso,

[ellos] se volvieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero ( 1 Tesalonicenses 1:9 );

En Grecia tenían muchos ídolos. Pablo, cuando llegó a Atenas, encontró su espíritu desgarrado al mirar esta metrópoli y ver esta ciudad que estaba completamente entregada a la idolatría. Realmente lo desgarró por dentro ver la idolatría allí en Atenas. Entonces él, aunque realmente estaba tratando de, ya sabes, calmar las cosas, solo tenía... Quiero decir que su recepción en Europa no fue con mucha fanfarria. No tenían la banda para saludarlo y pancartas que decían "bienvenido", ya sabes.

Pero en Filipos, fue golpeado y expulsado de la ciudad. Llegó a Tesalónica donde tuvo que salir de la ciudad, y las personas donde se hospedaba fueron arrestadas y tuvieron que pagar la fianza, solo porque retuvieron a Paul. Llegó a Berea y tuvo que dejar Berea debido a los disturbios que se produjeron en su ministerio allí. Así que dijeron: “Oye, mira, nos quedaremos y ayudaremos a establecer la iglesia aquí en Berea. Tú, Paul, ve y consigue un R&R en Atenas, ya sabes.

Tipo de pasar desapercibido por un tiempo. Un trineo duro aquí en Grecia".
Así que Pablo fue a Atenas, y al ver una ciudad totalmente entregada a la idolatría, no podía simplemente relajarse y quedarse quieto. Su corazón estaba ardiendo, así que comenzó a compartir con los atenienses. Ellos dijo: "Sube a Mars Hill y vamos a, ya sabes, darte tu audiencia allí". Puedes hablar con todos nosotros y compartir esta nueva religión.

"Porque los atenienses pasaron toda su vida, ya saben, discutiendo y queriendo escuchar algo nuevo. Así que le dieron a Pablo su día allí en la colina de Marte. Y cuando comenzó su discurso, dijo: "Percibo que ustedes son gente muy religiosa porque mientras he estado pasando por su ciudad aquí abajo he notado todos los dioses que ustedes tienen.” Y él dijo, “Encontré un pequeño altar y estaba inscrito 'al dios desconocido' .

Me gustaría hablarte de ese Dios.”
En Grecia, habían deificado todas las emociones del hombre: el dios del amor, el dios del odio, el dios del miedo, el dios de la paz, el dios de la alegría. Deificaban todo. Algún tipo pensó: "Bueno, es posible que nos hayamos perdido uno y no queremos que se enoje con nosotros, así que construyamos un altar al dios desconocido para que no se sienta abandonado, ¿sabes?". adoraron a Afrodita, adoraron a Narciso, adoraron a Baco, adoraron a Zeus, todos los ídolos.

Pero este pueblo se había apartado de los ídolos para adorar al Dios vivo y verdadero.
Solemos pensar en la idolatría como algo de la historia pasada del hombre o algo que solo se encuentra en las culturas primitivas. No tan. Incluso podemos encontrar ídolos en las iglesias: imágenes, estatuas, aunque ha sido específicamente prohibido en las escrituras, sin embargo, existe. Cuando una persona comienza a adorar un ídolo o una reliquia, es señal de que esa persona ha perdido la conciencia de Dios y la presencia de Dios.

Dios, muchas veces, obra a través de instrumentos. Dios obró a través de la cruz para traer nuestra salvación, pero luego tomar astillas de la cruz y comenzar a venerar las astillas de la cruz muestra que la gente ha perdido la verdad detrás de la cruz.
Dios usó la serpiente de bronce en el desierto para curar a Israel de las mordeduras de estas serpientes venenosas. Pero llegó un momento en la historia de Israel cuando Ezequías era rey en el que estaban adorando a esta serpiente de bronce.

Lo habían guardado. Se había convertido en una reliquia religiosa y la gente venía y adoraba a esta serpiente de bronce. Así que Ezequías rompió la cosa y dijo: "Nahushcan". Es solo una cosa de bronce; no es Dios. Pero su adoración indicaba esa pérdida de conciencia de Dios dentro de su vida, pero también un profundo deseo de experimentar a Dios nuevamente.
Ahora, los ídolos que habían hecho para estas diversas pasiones, o las diversas emociones, o los diversos conceptos eran más honestos que la gente de hoy.

Porque todavía los tenemos como ídolos dentro de nuestros corazones, muchas veces, aunque no hayamos hecho alguna forma pequeña que ponemos en una mesa y ponemos flores alrededor y nos arrodillamos cada mañana y encendemos velas antes de cada noche. Pero podemos estar quemando incienso en nuestros corazones. Hay quienes hoy adoran a Narciso. Están los que hoy adoran a Afrodita, los que hoy adoran a Baco, a Zeus; simplemente no tienen ídolos, excepto dentro de su corazón.
Ahora se han vuelto de estos ídolos al Dios vivo y verdadero.

y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, el cual nos libró de la ira venidera ( 1 Tesalonicenses 1:10 ).

Ahora, es interesante para mí que al final de cada uno de los primeros cuatro capítulos, Pablo hace referencia a la venida de Jesucristo; una parte importante de la fe y el sistema de creencias de una persona. Porque es realmente la esperanza lo que nos sostiene. Y así, la paciencia de la esperanza y aquí la amplía, “mientras esperaban del cielo al Hijo de Dios, a quien resucitó de los muertos, a Jesús, que nos libra de la ira venidera.

¿
Cuánta doctrina está involucrada en esa pequeña declaración allí mismo? El mensaje central del Nuevo Testamento, la resurrección de Jesucristo de entre los muertos por Dios el Padre, y la venida de Jesucristo nuevamente para librarnos de la ira venidera. Ahora estamos esperando que Jesús nos libere de la ira venidera, esa ira venidera podría ser una referencia al castigo eterno que Dios va a enviar a aquellos que lo han rechazado, pero también podría referirse a la ira vendrá durante el período de la gran tribulación, y a medida que avancemos en Tesalonicenses, encontraremos que Dios no nos ha designado para la ira, Jesús nos va a librar de la ira venidera.

Durante el período de la Gran Tribulación, cuando se abra el sexto sello y estos juicios cataclísmicos se lleven a cabo en el universo, sucederán cosas asombrosas y aterradoras. "Y los reyes de la tierra y los capitanes y todos se esconderán, llamando a las rocas y a las montañas, caigan sobre nosotros y escóndannos de la faz del Cordero, porque el día de su ira ha llegado y ¿quién nos ser capaz de estar de pie?" ( Apocalipsis 6:15-17 )

La ira venidera. Viene la ira de Dios sobre esta tierra en la Gran Tribulación, y no creo que sea una exposición bíblica adecuada no incluir eso en la liberación del Señor por Sus santos. Creo que es una liberación total de la ira venidera, la Gran Tribulación, así como del juicio futuro de los incrédulos. Más sobre eso a medida que avanzamos en Apocalipsis los jueves por la noche, y más sobre eso a medida que avanzamos en Tesalonicenses el próximo domingo por la noche.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Saludo y Acción de Gracias

1. Saludo. Para Silvanus (Silas), vea Hechos 15:22 ; Hechos 16:20 ; Hechos 16:37 ; Hechos 16:38 . Timoteo fue uno de los compañeros más constantes de San Pablo ( Hechos 16:1 ; Romanos 16:21 ; 1 Corintios 4:14 ; 2 Corintios 1:19 ; Filipenses 1:1 ; Filipenses 2:19 ; 2 Timoteo 1:5 ; 2 Timoteo 3:14 ). La iglesia ... que está en Dios, etc.] una frase peculiar de esta Epístola. La Iglesia está en unión viva con Dios y Cristo ( Colosenses 2:19 ).

2-10. Acción de gracias ferviente por su conversión y crecimiento en la gracia.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Esperar ] para buscar la Segunda Venida. Jesús, que nos libró de la ira venidera ] mejor, 'nos libra de la ira que se acerca'.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El apóstol, al declarar (como era su costumbre) lo que sentía respecto a ellos, el aspecto en que aparecían en su corazón y en su mente, no habla de dones, como a los corintios, ni de los grandes rasgos de una exaltación que abrazaba a los Señor y todos los santos, como a los Efesios y aun a los Colosenses (con la añadidura de lo que su estado requería); ni del afecto fraternal y la comunión de amor que los filipenses habían manifestado en su relación consigo mismo; ni de una fe que existiera aparte de sus trabajos, y en comunión con la cual esperaba refrescarse, añadiéndoles lo que sus abundantes dones le permitieron impartirles, como escribe a los romanos a quienes aún no había visto.

Aquí está la vida misma del cristiano en sus primeras impresiones frescas, en sus cualidades intrínsecas, tal como se desarrolló por la energía del Espíritu Santo en la tierra, la vida de Dios aquí abajo en ellos, que él recuerda en sus oraciones con tanta satisfacción y alegría. Tres grandes principios, les dice a los corintios (1 Corintios 13), forman la base y permanecerán siempre como la base de esta vida: fe, esperanza y amor.

Ahora bien, estos tres fueron los motivos poderosos y divinos de la vida de los tesalonicenses. Esta vida no era simplemente un hábito; fluía, en sus actividades externas, de la comunión inmediata con su fuente. Estas actividades fueron vivificadas y mantenidas por la vida divina y por mantener la mirada constantemente fija en el objeto de la fe. Había trabajo, trabajo y paciencia. Lo mismo hubo en Éfeso, como lo vemos en Apocalipsis 2 .

Pero aquí se trataba de una obra de fe, trabajo emprendido por amor, resistencia alimentada por la esperanza. La fe, la esperanza y el amor son, hemos visto, las fuentes del cristianismo en este mundo. El trabajo, el trabajo, la perseverancia continuaron en Éfeso, pero dejaron de caracterizarse por estos grandes y poderosos principios. La costumbre continuaba, pero faltaba la comunión. Habían abandonado su primer amor.

El primero a los Tesalonicenses es la expresión del poder vivo en el que está plantada la asamblea: Éfeso, en Apocalipsis 2 , de su primera salida de ese estado.

¡Que nuestro trabajo sea un trabajo de fe, sacando su fuerza, incluso su existencia, de nuestra comunión con Dios nuestro Padre! ¡Que sea, en cada momento, el fruto de la realización de lo invisible, de la vida que vive en la certeza, la certeza inmutable, de la palabra! Que así lleve la impresión de la gracia y la verdad que vino por medio de Jesucristo, y sea un testimonio de ello.

¡Que nuestro trabajo en el servicio sea fruto del amor, no realizado meramente como un deber y una obligación, aunque fue esto, si sabemos que está delante de nosotros para hacerlo!

Que la paciencia que debemos tener, para pasar por este desierto, no sea la necesidad que sentimos porque el camino está delante de nosotros, sino un aguante sostenido por la esperanza que pertenece a nuestra visión de Jesús por la fe, y que es ¡esperándolo!

Estos principios, fe, esperanza y amor, forman nuestro carácter como cristianos: [1] pero no puede ni debe formarse en nosotros sin tener objetos. En consecuencia, el Espíritu los presenta aquí. Tienen un doble carácter. El corazón descansa por la fe en Jesús, lo espera, cuenta con Él, se vincula con Él en su caminar. Ha caminado aquí abajo, nos representa en el cielo, vela por nosotros como el buen Pastor.

Él ama a los Suyos; Él los alimenta y los cuida: nuestra fe y nuestra esperanza lo tienen siempre presente. La conciencia está ante Dios nuestro Padre; no está en el espíritu del miedo: no hay incertidumbre en cuanto a nuestra relación. Somos hijos de un Padre que nos ama perfectamente; pero estamos delante de Dios. Su luz tiene autoridad y poder en la conciencia: caminamos en el sentido de que Su ojo está sobre nosotros, en amor pero sobre nosotros.

Y la luz hace que todo se manifieste. Juzga todo lo que pueda debilitar la dulce y pacífica realización de la presencia de Dios, y nuestra comunión con Jesús, y nuestra confianza en Él, la intimidad de la relación entre nuestras almas y el Señor. Estos dos principios son de suma importancia para la paz duradera, para el progreso de nuestras almas. Sin ellos el alma decae. El uno sostiene la confianza, el otro nos mantiene en la luz con una buena conciencia. Sin ésta, la fe (por no decir más) pierde su vivacidad; sin la primera, la conciencia se vuelve legal y perdemos fuerza espiritual, luz y ardor.

El apóstol les recuerda también los medios usados ​​por Dios para producir esta condición, es decir, el evangelio, la palabra, traída con poder y mucha seguridad al alma por el Espíritu Santo. La palabra tenía poder en su corazón vino a ella como la palabra de Dios; el Espíritu mismo se reveló en ella, dando conciencia de su presencia; y la consecuencia de esto fue la plena seguridad de la verdad en todo su poder, en toda su realidad.

La vida del apóstol, toda su conducta, confirmaron el testimonio que él dio formaba parte de ella. En consecuencia (siempre es el caso) el fruto de su trabajo respondió en carácter al que trabajó; el cristianismo de los tesalonicenses se parecía al de Pablo. Era como el andar del mismo Señor a quien Pablo seguía tan de cerca. Estaba "en mucha aflicción", porque el enemigo no podía dar un testimonio tan claro, y Dios concedió esta gracia a tal testimonio, y "con gozo del Espíritu Santo".

¡Feliz testimonio del poder del Espíritu obrando en el corazón! Cuando esto es así, todo se convierte en testimonio para los demás. Ven que hay en los cristianos un poder que ignoran, motivos que no han experimentado, un gozo del que pueden burlarse pero que no poseen; una conducta que les choca, y que admiran, aunque no la sigan; una paciencia que muestra la impotencia del enemigo al luchar contra un poder que todo lo soporta, y que se regocija a pesar de todos sus esfuerzos.

¿Qué podemos hacer con aquellos que se dejan matar sin volverse menos alegres, es más, a quienes les hace más felices? quienes están por encima de todos nuestros motivos cuando se los deja a sí mismos, y quienes, si están oprimidos, poseen sus almas en perfecto gozo a pesar de toda nuestra oposición; ¿Y quiénes no son vencidos por los tormentos, encontrando en éstos sólo una ocasión para dar un testimonio más fuerte de que los cristianos están más allá de nuestro poder? En paz, la vida es toda ella un testimonio; la muerte, incluso en la tortura, lo es aún más.

Tal es el cristiano, donde el cristianismo existe en su verdadero poder, en su condición normal según Dios la palabra (del evangelio) y la presencia del Espíritu, reproducida en la vida, en un mundo ajeno a Dios.

Así fue con los tesalonicenses; y el mundo, a pesar de sí mismo, se convirtió en un testigo adicional del poder del evangelio. Ejemplo para los creyentes de otros lugares, eran tema de relato y conversación al mundo, que nunca se cansaba de discutir este fenómeno, tan nuevo y tan extraño, de gentes que habían renunciado a todo lo que gobernaba el corazón humano, todo para del cual estaba sujeta, y adoraba a un solo Dios vivo y verdadero, de quien aun la conciencia natural daba testimonio.

Los dioses de los paganos eran los dioses de las pasiones, no de la conciencia. Y esto dio una realidad viva, una actualidad, a la posición de los cristianos ya su religión. Esperaron a Su Hijo desde el cielo.

Bienaventurados en verdad aquellos cristianos cuyo andar y toda su existencia hicieron del mismo mundo testigo de la verdad, tan distintos en su confesión, tan consecuentes en su vida, que un apóstol no necesitaba hablar de lo que había predicado, de lo que había sido entre ellos. El mundo habló de ello por él y por ellos.

Unas palabras sobre el testimonio mismo, que, por sencillo que sea, es de gran importancia y contiene principios de gran calado moral. Forma el fundamento de toda la vida, y también de todos los afectos cristianos, que se despliegan en la Epístola, la cual, además de este desarrollo, contiene sólo una especial revelación de las circunstancias y el orden de la venida de Cristo para llamar a su pueblo. a sí mismo, y de la diferencia entre ese evento y el día del Señor para juzgar al mundo, aunque este último sigue al primero.

That which the apostle points out, as the testimony borne by the faithful walk of the Thessalonians, contained three principal subjects:1st, they had forsaken their idols to serve the living and true God; 2nd, they were waiting for His Son from heaven, whom He had raised from among the dead; 3rd, the Son was a safeguard from the wrath which was to be revealed.

Un hecho inmenso, simple pero de gran importancia, caracteriza al cristianismo. Nos da un objeto positivo; y este objeto no es nada menos. que Dios mismo. La naturaleza humana puede descubrir la locura de lo que es falso. Nos burlamos de los dioses falsos y de las imágenes talladas; pero no podemos ir más allá de nosotros mismos, no podemos revelarnos nada a nosotros mismos. Uno de los nombres más renombrados de la antigüedad se complace en decirnos que todo iría bien si los hombres siguieran a la naturaleza (es manifiesto que no podrían elevarse por encima de ella); y, de hecho, tendría razón si el hombre no estuviera caído.

Pero exigir al hombre que siga a la naturaleza es una prueba de que está caído, de que se ha degradado por debajo del estado normal de esa naturaleza. No la sigue en el andar que conviene a su constitución. Todo está en desorden. La voluntad propia lo arrastra y actúa en sus pasiones. El hombre ha abandonado a Dios y ha perdido el poder y el centro de atracción que lo mantenía en su lugar y todo en su propia naturaleza en su lugar.

El hombre no puede recuperarse a sí mismo, no puede dirigirse a sí mismo; porque, aparte de Dios, no hay nada más que la voluntad propia que guía al hombre. Hay muchos objetos que dan ocasión a la actuación de las pasiones y de la voluntad; pero no hay objeto que, como centro, le dé una posición moral regular, constante y duradera en relación con ese objeto, de modo que su carácter lleve su sello y valor.

El hombre debe tener un centro moral, capaz de formarlo como un ser moral, atrayéndolo hacia sí mismo y colmando sus afectos, de modo que sea el reflejo de ese objeto; o debe actuar con voluntad propia, y entonces es el deporte de sus pasiones; o, lo que es la consecuencia necesaria, es esclavo de cualquier objeto que se posesione de su voluntad. Una criatura, que es un ser moral, no puede subsistir sin un objeto. Ser autosuficiente es la característica de Dios.

Se pierde el equilibrio que subsistía en la inconsciencia del bien y del mal. El hombre ya no camina como hombre, sin tener nada en su mente fuera de su condición normal, fuera de lo que poseía; no teniendo voluntad, o, lo que viene a ser lo mismo, teniendo una voluntad que no deseaba nada más que lo que poseía, pero que gozaba con gratitud de todo lo que era, ya apropiado a su naturaleza, y especialmente de la compañía de un ser como él, un ayuda que tenía su propia naturaleza, y que respondía a su corazón bendiciendo a Dios por todo.

Ahora el hombre quiere. Mientras ha perdido aquello que formaba la esfera de su goce, hay en él una actividad que busca, que se vuelve incapaz de descansar sin apuntar a algo más lejano; que ya, como voluntad, se ha arrojado a una esfera que no llena, en la que le falta inteligencia para aprehender todo lo que hay allí y poder para realizar incluso lo que desea. El hombre, y todo lo que ha sido suyo, ya no basta al hombre como goce.

Todavía necesita un objeto. Este objeto estará encima o debajo del hombre. Si es por debajo, se degrada por debajo de sí mismo; y esto es en verdad lo que ha sucedido. Ya no vive ni siquiera según la naturaleza (como dice aquel a quien he aludido), estado que el apóstol ha descrito al comienzo de la Epístola a los Romanos con todos los horrores de la pura verdad. Si este objeto está por encima de sí mismo y por debajo de Dios, todavía no hay nada que gobierne su naturaleza, nada que lo ponga moralmente en su lugar.

Un ser bueno no podría tomar este lugar para excluir a Dios de él. Si un objeto malo la gana, se convierte para el hombre en un dios, que excluye al Dios verdadero y degrada al hombre en su relación más elevada con la peor de todas las degradaciones. Esto también ha ocurrido. Y como estos seres no son más que criaturas, sólo pueden gobernar al hombre por lo que existe y por lo que actúa sobre él. Es decir, son los dioses de sus pasiones.

Degradan la idea de la Divinidad: degradan la vida práctica de la humanidad a la esclavitud de las pasiones (que nunca se satisfacen, y que inventan el mal cuando se hartan de exceso en lo que les es natural) y quedan así sin recursos. . De hecho, tal era la condición del hombre bajo el paganismo.

El hombre, y sobre todo el hombre que conoce el bien y el mal, debe tener a Dios por objeto; y como un objeto que su corazón puede entretener con placer, y sobre el cual puede ejercer sus afectos: de lo contrario, está perdido. El cristianismo evangélico le ha dado esto, Dios, que todo lo llena, que es la fuente de, en quien se centra, toda bendición, todo bien Dios, que es todo amor, que tiene todo poder, que todo lo abarca en su conocimiento, porque todo (excepto el abandono de sí mismo) no es más que el fruto de su mente y voluntad, Dios se ha revelado a sí mismo en Cristo al hombre, para que su corazón, ocupado con él, con perfecta confianza en su bondad, pueda conocerlo, pueda disfrute de Su presencia y refleje Su carácter.

El pecado y la miseria del hombre no han hecho más que dar ocasión a un desarrollo infinitamente más completo de lo que es este Dios y de la perfección de su naturaleza, en amor, en sabiduría y en poder. Pero aquí estamos considerando sólo el hecho de que Él se ha dado a sí mismo al hombre como un objeto. Sin embargo, aunque la miseria del hombre ha dado lugar a una revelación mucho más admirable de Dios, Dios mismo debe tener un objeto digno de Él mismo para ser el sujeto de sus propósitos y para desarrollar todos sus afectos.

Este objeto es la gloria de Su Hijo Su Hijo mismo. Un ser de una naturaleza inferior no podría haber sido esto para Él, aunque Dios puede glorificarse en Su gracia a tal y uno. El objeto de los afectos y los afectos que se ejercen con respecto a él son necesariamente correlativos. Así ha desplegado Dios su soberana e inmensa gracia con respecto a lo más miserable, lo más indigno, lo más necesitado; y Él ha desplegado toda la majestuosidad de Su ser, toda la excelencia de Su naturaleza, en conexión con un objeto en quien Él podía encontrar todo Su deleite, y exhibir todo lo que Él es en la gloria de Su naturaleza.

¡Pero es como el hombre una verdad maravillosa en los eternos consejos de Dios! que este objeto del deleite de Dios Padre ha tomado Su lugar en esta gloriosa revelación por la cual Dios se da a conocer a Sus criaturas. Dios ha ordenado y preparado al hombre para esto. Así el corazón que es enseñado por el Espíritu conoce a Dios revelado en esta inmensa gracia, en el amor que desciende del trono de Dios para ruina y miseria del pecador; se encuentra, en Cristo, en el conocimiento y en el goce del amor que Dios tiene por el objeto de su eterna delicia, quien también es digno de serlo; de las comunicaciones por las que da testimonio de ese amor ( Juan 17:7 , Juan 17:8 ); y, finalmente, de la gloria que es su demostración pública ante el universo.

Esta última parte de nuestra inefable bienaventuranza es el tema de las comunicaciones de Cristo al final del Evangelio de Juan. (Caps 14, 16 y, en particular, 17) [2] Desde el momento en que el pecador se convierte y cree en el evangelio, y (para completar su estado, debo agregar) es sellado con el Espíritu Santo, ahora que el bienaventurado Señor ha obrado la redención, es introducido como principio de su vida en esta posición, en estas relaciones con Dios.

Tal vez no sea más que un niño; pero el Padre a quien conoce, el amor en el que ha entrado, el Salvador sobre el que se abren sus ojos, son los mismos que gozará cuando conozca como es conocido. Él es cristiano; se vuelve de los ídolos a Dios, ya esperar a su Hijo del cielo.

Podemos observar que el tema aquí no es el poder que convierte, ni la fuente de vida. De estos otros pasajes habla claramente. Aquí está el carácter de la vida en su manifestación. Ahora bien, esto depende de sus objetos. La vida se ejercita y se despliega en conexión con sus objetos, y así se caracteriza a sí misma. La fuente de donde brota la hace capaz de disfrutarla; pero una vida intrínseca que no tiene objeto del cual depende no es la vida de una criatura.

Una vida como esa es prerrogativa de Dios. Esto muestra la locura de aquellos que quieren tener una vida subjetiva, como dicen, sin que tenga un carácter positivamente objetivo; porque este estado subjetivo depende del objeto con el que está ocupado. Es la característica de Dios ser la fuente de Sus propios pensamientos sin un objeto para ser, y ser autosuficiente (porque Él es perfección, y el centro y fuente de todo), y crear objetos para Sí mismo, si Él tendría alguno sin Él mismo. En una palabra, aunque recibe de Dios una vida que es capaz de gozar de Él, el carácter moral del hombre no puede formarse en él sin un objeto que se lo imparta.

Ahora bien, Dios se ha dado a sí mismo a nosotros por un objeto, y se ha revelado a sí mismo en Cristo. Si nos ocupamos de Dios en sí mismo (suponiendo siempre que se hubiera revelado así), el tema es demasiado amplio. Es una alegría infinita; pero en lo que es simplemente infinito hay algo que le falta a una criatura, aunque es su más alta prerrogativa disfrutarlo. Le es necesario por una parte, para que esté en su lugar, y para que Dios tenga su lugar con respecto a él, y por otra parte lo que lo exalta tan admirablemente.

Tiene que ser así; y es el privilegio que se nos da, y se nos da en una intimidad invaluable, porque somos hijos, y moramos en Dios, y Dios en nosotros; pero con esto en sí mismo hay un cierto peso sobre el corazón en el sentido de Dios solamente. Leemos de "un peso mucho más excelente y abundante [3] de gloria". Debe ser así: Su majestad debe mantenerse cuando pensamos en Él como Dios, Su autoridad sobre la conciencia. El corazón que Dios ha formado necesita algo que no baje sus afectos, pero que tenga el carácter de compañero y amigo, al menos a lo que tiene acceso en ese carácter.

It is this which we have in Christ, our precious Saviour. He is an object near to us. He is not ashamed to call us brethren. He has called us friends; all that He has heard from His Father He has made known to us. Is He then a means of our eyes being turned away from God ? On the contrary, it is in Him that God is manifested, in Him that even the angels see God. It is He who, being in the bosom of the Father, reveals to us His God and Father in this sweet relationship, and as He knows Him Himself.

Y no sólo esto, sino que Él está en el Padre, y el Padre en Él, de modo que el que le ha visto a Él, ha visto al Padre. Él nos revela a Dios, en lugar de alejarnos de Él. En gracia Él ya lo ha revelado, y esperamos la revelación de gloria en Él. Ya también en la tierra, desde el momento en que nació, los ángeles celebraron el beneplácito de Dios en el hombre, porque el objeto de su eterna delicia se había convertido en un hombre.

Y ahora ha cumplido la obra que hace posible la introducción de otros, de los pecadores, en el goce consigo mismo de este favor de Dios. Una vez enemigos, "somos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo".

Así es como Dios nos ha reconciliado consigo mismo. Por la fe conociendo así a Dios, "nos volvemos de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo". El Dios vivo y verdadero es el objeto de nuestro gozoso servicio. Su Hijo, a quien conocemos, que nos conoce, que quiere que estemos donde él está, que nos ha identificado con su propia gloria y su gloria con nosotros, el que es varón glorificado para siempre y primogénito entre muchos hermanos, es el objeto de nuestra espera. Lo esperamos del cielo, porque allí están nuestras esperanzas, y allí está el asiento de nuestro gozo.

Tenemos la infinidad de un Dios de amor, la intimidad y la gloria de Aquel que ha tomado parte en todas nuestras enfermedades y, sin pecado, ha llevado todos nuestros pecados. ¡Qué porción es la nuestra!

Pero había otro lado de la verdad. Las criaturas son responsables; y, por grande que sea su amor y su paciencia, Dios no puede permitir el mal ni el desprecio de su autoridad: si lo hiciera, todo sería confusión y miseria. Dios mismo perdería Su lugar. Hay un juicio; hay ira por venir. Éramos responsables; hemos fallado ¿Cómo, pues, disfrutaremos a Dios y al Hijo de la manera que os he dicho?

Aquí entra la aplicación de la tercera verdad de la que habla el apóstol: "La cual nos libró de la ira venidera". La obra de Cristo nos ha protegido perfectamente de esta ira; Él tomó nuestro lugar en responsabilidad en la cruz para quitar el pecado por nosotros por el sacrificio de Sí mismo.

Estos son, pues, los tres grandes elementos de la vida cristiana. Servimos al Dios vivo y verdadero, habiendo dejado nuestros ídolos por fuera o por dentro. Esperamos a Jesús para la gloria; porque esta vista de Dios nos hace sentir lo que es este mundo, y conocemos a Jesús. En cuanto a nuestros pecados y nuestra conciencia, estamos perfectamente limpios; no tememos a nada. La vida y el andar de los tesalonicenses fue un testimonio de estas verdades.

Nota 1

Se encuentran en los escritos de Pablo con más frecuencia de lo que se piensa; como 1 Tesalonicenses 5:8 y Colosenses 1:4-5 . En 2 Tesalonicenses 1:3 tenemos fe y amor, pero tiene que aclarar sus pensamientos en cuanto a esperanza.

Nota 2

Compare Proverbios 8:30 , Proverbios 8:31 y Lucas 2:14 , donde se lee, "buena voluntad en los hombres". Es hermoso ver a los ángeles celebrándolo sin celos.

El amor hacia abajo en la gracia es grande según la miseria e indignidad del objeto; hacia arriba como el afecto del alma según la dignidad; ver ambos en Cristo, Efesios 5:2 En ambos, en Cristo, el yo está completamente entregado. Él se dio, no buscó, a sí mismo. La ley se mide a sí mismo como al prójimo, y lo supone en el mismo plano. No hay amor hacia abajo.

Nota 3

Peso y gloria son la misma palabra en hebreo "Cabod".

Comentario de Dunagan sobre la Biblia

“y a esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera”

“Y esperar a su Hijo del cielo”: 1 Juan 3:1 ; 1 Pedro 3:20 ; Tito 2:13 . “Wait”: “Presente de infinitivo&mdashseguir esperando” (Robertson p.

14). “Su Hijo: Note que los tres miembros de la Deidad se encuentran en este capítulo ( 1 Tesalonicenses 1:1 ). “A quien resucitó de entre los muertos”: Por lo tanto la garantía o prueba de que Él viene otra vez ( Hechos 17:31 ; Hechos 1:11 ).

“Por un lado, por mucho que trabajemos y sirvamos, hay límites a lo que podemos lograr. Solo podemos mejorar la sociedad; no podemos perfeccionarlo. Nunca construiremos. utopía en la tierra. Por otro lado, aunque debemos esperar con expectación la venida de Cristo, no tenemos libertad para esperar en la ociosidad, con los brazos cruzados y los ojos cerrados. Por lo tanto, trabajar y esperar van juntos. En combinación, nos liberarán tanto de la presunción que piensa que podemos hacer todo como del pesimismo que piensa que no podemos hacer nada” (Stott p. 42).

“Aun Jesús”: Jesús resucitado es lo mismo que Jesús crucificado. “Es el Jesucristo histórico, crucificado, resucitado y ascendido, el Hijo de Dios, quien libra de la ira venidera” (Robertson p. 14). “Quien nos libra”: La liberación solo se encuentra en Jesús ( Hechos 4:12 ; Juan 14:6 ; Efesios 5:23 ).

“De la ira venidera”: el día del juicio de Dios vendrá claramente ( Romanos 2:5 ; Romanos 2:16 ; 2 Corintios 5:10 ; 2 Pedro 3:10 ).

Stott señala: “La ira de Dios no es ni un proceso impersonal de causa y efecto ni. arrebato de temperamento apasionado, arbitrario o vengativo, sino su antagonismo santo e intransigente con el mal, con el que se niega a negociar” (p. 42).

. como ese ultimo comentario. Dios se niega a negociar con el mal. Aquí miente. gran incentivo para el arrepentimiento ( Hechos 17:30 ). Todo pecado será castigado, y la cultura, el tiempo, o la opinión mayoritaria, no cambian el mal en bien ( Efesios 5:6 ). Dios no transigirá con el pecado, así que es mejor que lo dejemos.

“Esta ira no debe concebirse como un resentimiento airado sino como el desagrado divino con el pecado que es inseparable de la santidad y el amor de Dios” (Erdman p. 37). Y cuando miramos honestamente el pecado, cualquier pecado, podemos ver que Dios tiene todo el derecho de disgustarse con él.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Y esperar. - La idea del Adviento es la que tanto aquí como a lo largo de la Epístola ocupa el primer plano en la mente de San Pablo y sus amigos. Estos dos infinitivos, “servir” y “esperar”, expresan no tanto la intención de los tesalonicenses de volverse, como la condición a la que llegaron.

A quien crió. - No solo prueba su condición de hijo ( Romanos 1:4 ), sino que también da una especie de explicación del "aguardarle desde el cielo".

Entregado. - Mejor, libera.

Venir. - Mejor, que ya viene. La ira está en camino al mundo, para aparecer con Cristo desde el cielo ( 2 Tesalonicenses 1:7 ), y Él está trabajando día a día para salvarnos de ella ( Hebreos 7:25 ).

El Testamento Griego del Expositor

Acción de gracias por el origen y los logros de la iglesia .

1 Tesalonicenses 1:2 . Siempre que Pablo estaba en sus oraciones, recordaba a sus amigos en Tesalónica; y cada vez que los recordaba su primer sentimiento era de gratitud a Dios (ver 1 Tesalonicenses 3:9 ) por el testimonio cristiano que, como individuos y como iglesia (πάντων) desplegaban de fe activa ( 1 Tesalonicenses 1:4-10 ; 1 Tesalonicenses 2:13-16 ), amor laborioso ( 1 Tesalonicenses 4:9 f.

), y tenaz esperanza ( 1 Tesalonicenses 5:1-11 ). Y no Pablo solo. El plural implica que los tres misioneros oraron juntos. εὐχαριστοῦμεν. El saludo es seguido, como en las cartas ordinarias de la época, por una palabra de agradecimiento y buenos deseos. εὐχ. es común en las inscripciones votivas, en relación con la acción de gracias a un dios.

Pero mientras que Pablo, al dictar su carta, comienza con una forma epistolar convencional, la frase se expande de inmediato a μνημ… θεοῦ (μνείαν π, como ocurre con frecuencia en la fraseología étnica).

El Testamento Griego del Expositor

En la predicación a los paganos, los líderes de la misión cristiana primitiva pusieron en primer plano la ira y el juicio de Dios ( cf. Pablo de Sabatier , 98 s.), apelando agudamente al sentido moral y denunciando la idolatría ( cf. Sap. , 14, 12 s., 22 s.). De ahí el avivamiento que pusieron en marcha. Ellos buscaron enderezar a los paganos, y mantenerlos en orden, por medio del temor moral tanto como de la esperanza.

Pablo predicó en Tesalónica como lo hizo en Atenas ( Hechos 17:29-31Expansión del cristianismo de Harnack , i. 108 f.) y la sustancia de su mensaje de misión sobre la ira de Dios se conserva en Romanos 1:18 a Romanos 2:16 .

El Dios vivo se manifiesta por su resurrección de Jesús de entre los muertos, su despertar de la fe en los cristianos y su disposición a juzgar el pecado humano en el más allá. Seeberg ( der Katechismus der Urchristenheit , 82 85) encuentra aquí un eco de alguna fórmula cristiana primitiva de fe, pero sus pruebas son muy precarias. τὸν υἱὸν αὐτοῦ. Esto los diferenció de los prosélitos judíos, de quienes también podría decirse que se habían apartado de los ídolos para servir al Dios viviente.

La tranquila combinación de monoteísmo y una posición divina de Jesús es sorprendente ( cf. Kattenbusch, op. cit. , ii. 550 f.). ἐκ τῶν οὐρανῶν … ἐκ τ. νεκρῶν, tanto la esperanza como el hecho histórico estaban fuera de la experiencia de los tesalonicenses, pero ambos les estaban asegurados por su experiencia del Espíritu que Jesús resucitado había otorgado y que garantizaba su obra final.

Si no fuera por toques como el sentido más profundo de δουλεύειν, el origen celestial de Jesús y la definición escatológica de ὀργή, uno podría verse tentado a rastrear una semejanza engañosa entre esta doble descripción del cristianismo en Tesalónica y los dos factores cardinales en religión griega primitiva, a saber. , el servicio de las deidades olímpicas (θεραπεύειν) y los ritos de aversión (ἀποπομπαί) que fueron diseñados para despreciar los poderes oscuros y hostiles del mal.

Pablo predicó como el juicio venidero de los Bautistas. Pero su evangelio abraza a Aquel que bautiza con el Espíritu y con el fuego de la esperanza entusiasta ( cf. 1 Corintios 1:7 ).

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

Cristo es la causa de la liberación de los creyentes de la ira venidera. Esto lo sienten y lo reconocen, ya él dan la gloria.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Imitadores y ejemplos

1 Tesalonicenses 1:1

Este capítulo abunda en acción de gracias; y el Apóstol recita los muchos rasgos hermosos y esperanzadores de carácter y comportamiento por los cuales los miembros de esta comunidad cristiana se habían hecho querer por él. Note su grupo favorito de fe, esperanza y amor. Se nos enseña a desearlos en nuestro propio jardín del alma, y ​​a regocijarnos de encontrarlos floreciendo en otros. Con demasiada frecuencia, el evangelio viene solo en palabras ; busquemos los otros tres acompañamientos de 1 Tesalonicenses 1:5 .

¡Qué bendición sería si nuestra vida de iglesia estuviera tan llena del Espíritu de Cristo que los ministros no tuvieran que decir nada! "¿Por la predicación de quién", se le preguntó a un muchacho, "te convertiste?" "Por nadie que predique", fue la respuesta, "sino por la vida de mi tía Mary".

Hay tres pasos memorables indicados en 1 Tesalonicenses 1:9 . Vuélvete a Dios: sírvele como verdadero y viviente: espera la venida del Hijo del Hombre. La última frase golpea la nota clave de esta epístola. Se anima a la Iglesia a permanecer expectante en la ventana del mirador. Detrás de ella está la noche de la que ha sido liberada, y en el seno del alba brilla la estrella de la mañana.

La Biblia Anotada de Gaebelein

Análisis y anotaciones

LA IGLESIA DE LOS TESALONICENSES

Y su bendita condición

CAPÍTULO 1

1. Saludos y acción 1 Tesalonicenses 1:1 gracias 1 Tesalonicenses 1:1 )

2. El evangelio y sus frutos benditos 1 Tesalonicenses 1:5 )

3. La condición bendita de la Iglesia 1 Tesalonicenses 1:8 )

1 Tesalonicenses 1:1

Los tesalonicenses conocían a Pablo, Silvano y Timoteo, porque habían estado con ellos y eran los instrumentos que Dios usó para llevarles el evangelio. No habla de sí mismo como apóstol. En nueve de sus epístolas, Pablo usa su título de apóstol. En Romanos y Tito, también se llama a sí mismo "siervo de Jesucristo y de Dios". En Filipenses, habla de sí mismo y de Timoteo como “siervos de Cristo Jesús.

”En la Epístola a Filemón, también omite su apostolado, porque esta Epístola era una carta privada. Afirma su título apostólico y su autoridad de la manera más fuerte, cuando se dirige a los gálatas y a los corintios, porque estas iglesias estaban preocupadas por falsos maestros que impugnaban su llamado apostólico. Como este problema no existía en Tesalónica, no recuerda que él es un apóstol. No hizo alarde de su título, y solo lo menciona cuando se cuestiona la verdad que predicó y que había recibido del Señor.

Se dirigió a la iglesia de Tesalónica como "la iglesia de los tesalonicenses, en Dios el Padre y el Señor Jesucristo". La iglesia de Tesalónica es la única a la que se dirige de esta manera. La iglesia es vista como la familia de Dios, como los hijos de Dios, y Dios su Padre por medio del Señor Jesucristo. Eran los felices hijos de Dios y con sencillez de fe lo conocieron como su Padre.

¡Qué transformación había tenido lugar en estos tesalonicenses! Eran idólatras, adoradores de ídolos; al creer en el evangelio, nacieron de nuevo y ahora disfrutaron de la relación bendita con Dios como Padre. No hay otro camino a la familia de Dios que el camino por el cual estos paganos habían sido llevados allí. Somos hijos de Dios por la fe en Jesucristo ( Gálatas 3:26 ).

Y Juan, al dirigirse a la familia de Dios, escribió: “Hijitos, os escribo (los nacidos de nuevo), porque habéis conocido al Padre” ( 1 Juan 2:13 ). El apóstol, que les había declarado el evangelio, siempre agradeció a Dios por ellos, y con sus compañeros de trabajo hizo mención de ellos en oración. La vida que poseían se manifestó en fe, amor y esperanza.

Estos son los principios que forman nuestro carácter como cristianos. La suya fue una obra de fe en el Señor Jesucristo, a los ojos de Dios y del Padre, labor realizada por amor; toda su labor en el servicio fluía del amor, y soportaron porque poseían esperanza, esperándolo. Los objetos de la fe, el amor y la esperanza son el Señor Jesucristo y Dios el Padre.

1 Tesalonicenses 1:5

El apóstol menciona a continuación el evangelio y lo que había obrado entre ellos. “Nuestro evangelio no vino a ustedes solo en palabras, sino en poder, en el Espíritu Santo y con mucha certeza”. Pablo, Silvano y Timoteo les habían predicado las buenas nuevas de una salvación gratuita y completa por la fe en el Señor Jesucristo y el mensaje del evangelio les llegó con poder. Hizo que la palabra fuera efectiva en sus almas y los vivificó de modo que tuvo lugar el gran cambio por el cual pasaron de la muerte a la vida; Creyendo así, recibieron el Espíritu Santo, dándoles plena seguridad.

Aquí tenemos el orden divino de la salvación; el mensaje del evangelio escuchado y creído; el Espíritu de Dios manifestando Su poder en la conversión y el sellamiento de los que creyeron, y la consecuencia: la plena certeza de la verdad en todo su bendito poder y realidad. Pero el evangelio no solo fue predicado por estos mensajeros entre los tesalonicenses; los instrumentos escogidos también testificaron de ese evangelio con su vida y su andar - ”Como sabéis qué clase de hombres fuimos entre vosotros por causa de vosotros.

“Eran testigos vivos y bendecidos del poder del evangelio que proclamaban. Su santo andar, su abnegación, su paz y tranquilidad tuvieron su bendito efecto en los creyentes tesalonicenses, porque se convirtieron en imitadores de los apóstoles. En la medida en que los mensajeros siguieron de cerca al Señor Jesucristo, los tesalonicenses, siendo imitadores de ellos, se convirtieron en imitadores del Señor, habiendo recibido la Palabra en mucha aflicción con el gozo del Espíritu Santo. Y luego, a su vez, se convirtieron en patrones para todos los que creían en Macedonia y Acaya. En estas sencillas declaraciones, tenemos una bendita manifestación del poder real del evangelio.

1 Tesalonicenses 1:8

No había necesidad de que Pablo, Silvano y Timoteo dijeran nada sobre estos cristianos tesalonicenses. No era necesario hablar con otros de lo que Dios había obrado en Tesalónica o declarar la autenticidad de estos nuevos conversos. Los creyentes tesalonicenses dieron un testimonio tan fuerte y completo que era totalmente innecesario que los obreros dijeran algo sobre ellos. La palabra del Señor fue proclamada por ellos sin sonido incierto.

Eran verdaderas luces en las tinieblas del mundo y presentaban la palabra de vida. Su fe en Dios se hizo ampliamente conocida en todos los lugares. En toda esa región se dio a conocer a través de su testimonio de lo que es el evangelio y lo que el evangelio produce en el corazón y la vida de los que creen.

¿Y cuál fue su testimonio? Se afirma en los dos últimos versículos de este capítulo. “Porque ellos mismos informan acerca de nosotros qué clase de entrada tuvimos a vosotros, y cómo os volvisteis a Dios de los ídolos, para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muerto, Jesús, que nos libra de la ira venidera ". En estas palabras tenemos los grandes elementos esenciales del verdadero cristianismo.

La primera es la verdadera conversión. Se habían vuelto a Dios de los ídolos, no, como se cita a veces, de los ídolos a Dios; el poder de Dios, al creer que el evangelio los había apartado de la idolatría. Ahora ya no servían a los ídolos mudos, sino al Dios vivo y verdadero. En este servicio manifestaron la autenticidad de su conversión. Y había otra característica destacada: esperaban a su Hijo del cielo, Jesús, a quien Dios había resucitado de entre los muertos.

Esperaban intensamente a Aquel en quien habían creído, que había muerto por ellos y de quien sabían que había resucitado de entre los muertos, estando ahora a la diestra de Dios. De acuerdo con su propia promesa de volver, estaban esperando pacientemente su venida del cielo, aunque ignoraban la manera de su venida. Cómo vendrá de nuevo, y lo que está relacionado con este gran evento, lo aprendieron plenamente de las dos epístolas que recibieron de la pluma inspirada del apóstol.

Esperar la venida del Señor es una característica vital del verdadero cristianismo; es parte del evangelio. Es un triste testimonio del conocimiento superficial del evangelio cuando los hombres dicen y enseñan que la creencia en la segunda venida de Cristo no es esencial y no tiene valor práctico. Es lo más esencial y de mayor valor para el verdadero creyente. Presenta el lado glorioso del evangelio de Jesucristo.

El que murió por nuestros pecados, que es el Hombre glorificado, el primogénito entre muchos hermanos, ha prometido tener a todos los suyos con Él para ser como Él y compartir Su gloria. Este es el verdadero objeto de la expectativa y esperanza del creyente. Él nos ha librado de la ira venidera. Por lo tanto, los tesalonicenses, y también todos los verdaderos creyentes, pueden esperar sin temor a ese bendito evento, porque saben que Él los protege de la ira venidera. Antes de que venga esta ira, llevará a los suyos a su presencia. Él es nuestro libertador de la ira venidera.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Esta carta tenía la intención de ser un mensaje de consuelo e instrucción para aquellos que estaban en medio de la persecución. Por escrito, el apóstol se asoció con Silas y Timoteo. Comenzó refiriéndose a la gran verdad de la posición segura de la Iglesia como estar "en Dios el Padre y en el Señor Jesucristo"; y luego declaró los hechos fundamentales del carácter cristiano. Son, en primer lugar, la "obra de la fe", por la cual el apóstol se refirió a la creencia a través de la cual los creyentes entraron en relación con Jesucristo; segundo, el "trabajo de amor", refiriéndose a toda la actividad de la vida después de la fe; y, tercero, "la paciencia de la esperanza", refiriéndose a la fuerza que emana de la expectativa del regreso del Señor.

El Evangelio les había llegado "con poder y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad". El resultado fue que "se convirtieron en imitadores" y "ejemplo". Como resultado, la Palabra del Señor había sonado lejos y cerca. Este resultado se deriva del hecho de que el Evangelio estaba, de hecho, en el poder. Existe una conexión vital entre la descripción de su discipulado y su actividad. La "obra de la fe" consistió en volverse "de los ídolos a Dios", la "paciencia de esperanza" en la espera "de su Hijo del cielo". A lo largo de la carta se reconocen, ilustran y aplican estos grandes hechos.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Y esperar a su hijo del cielo, ... el Señor Jesucristo, quien es el Hijo Natural, Esencial y Eterno de Dios; Y quien sea verdaderamente convertido, no solo se convierte en el Padre de Dios, y cree en él; Pero también cree, recibe, abraza, y profesa su Hijo Jesucristo; que se volvió encarnado, y, en la naturaleza humana, asumió, obedeció, sufrió, sufrió y murió y se levantó de nuevo, y ascendió al cielo, donde ahora es, y será hasta el momento de la restitución de todas las cosas; cuando él descenderá desde allí, y venir y juzgar al mundo en justicia; Y de allí los santos lo esperan, y miran y esperan por la fe por la gloria eterna y la felicidad por parte de él, y con él en su apariencia y reino; para que muchos artículos de fe están contenidos en esta expresión, que estos tesalonicenses estaban familiarizados, creyeron y actuaron sobre: ​​y Cristo, el Hijo de Dios, se describe más lejos como esa persona.

a quien levantó de los muertos; Es decir, Dios el Padre crió de los muertos, y por lo que fue declarado Hijo de Dios; y lo que supone su muerte por los pecados de su pueblo, ya que expresa su aumento nuevamente por su justificación; Cosas que la fe de estos creyentes fue condujo a: y en qué luz lo vieron:

Incluso Jesús, que nos liberó de la ira por venir; que se revela del cielo contra el pecado, y se acerca a los hijos de desobediencia; a los que todos los hombres merecen, incluso los mismos los elegidos, pero no participarán, porque no lo designan, sino a la salvación; y porque están justificados por la sangre y la justicia de Cristo, y así se salvan de él; no de todos los temores al respecto, y los aprensiones de él, a los que están llenos, especialmente bajo los primeros despertares, y algunas veces después, cuando están bajo providencias aflictivas; Pero son entregados de lo mismo, por lo que se entiende el castigo vengativo, incluso de todos los castigos en esta vida, porque no hay irrates mezclados con ninguna de sus misericordias o sus castigos; y de todos los castigos en el mundo por venir, lo que se caerá pesado en los demás; Y eso porque Cristo ha tenido sus pecados, y la ira de Dios y la maldición de la ley, debido a ellos, en su habitación y en su lugar.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Cosas reportadas sobre ellos

El informe general que Pablo tenía acerca de la iglesia era que se habían apartado de la adoración de ídolos para servir al Dios vivo y verdadero. La palabra "declarar", que también podría traducirse como informe, también está en tiempo perfecto, lo que significa que varios informes se siguen haciendo. Los ídolos no tienen vida, por lo tanto, no pueden ayudar a los adoradores ( Isaías 44:14-20 ).

Dios siempre ha existido y es sostenido por su propio poder, por lo que siempre es capaz de ayudar a aquellos que voluntariamente se convierten en sus siervos o esclavos ( Éxodo 3:13-14 ; Romanos 6:16-18 ).

Cristo prometió que regresaría de nuevo. Los ángeles confirmaron esa promesa en el momento de Su ascensión ( Juan 14:1-3 ; Hechos 1:11 ). Los cristianos del Nuevo Testamento deben vivir con la esperanza expectante de esa venida ( 1 Corintios 16:22 ; Apocalipsis 22:20 ).

Se desconoce el tiempo exacto de esa venida, por lo que los cristianos deben vivir en un estado de constante preparación ( Mateo 25:36-42 ; Mateo 25:13 ; 2 Pedro 3:9-14 ).

La resurrección de Cristo de entre los muertos es una prueba clara de que él es el Hijo de Dios. Tal demostración de poder no deja dudas sobre su capacidad para volver a recibir a sus discípulos, como lo prometió, así como salvarlos de la ira de Dios contra los hombres pecadores ( 1 Tesalonicenses 1:9-10 ; Efesios 5:6 ; Romanos 1:18 ; Romanos 1:32 ; Romanos 2:6-9 ).

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Salió de ti. Tesalónica se convirtió en un importante centro de difusión de la Buena Nueva. El efecto de Cristo en los tesalonicenses generó gran interés entre otros. Que tenemos que decir. ¡Dondequiera que iba, encontraba que la noticia de la iglesia en Tesalónica ya era bien conocida! Y cómo os apartasteis de los ídolos a Dios. Para que un gentil aceptara a Cristo, tenía que alejarse de la adoración de ídolos, rechazar gran parte de su sociedad nativa, limpiar su vida ( 1 Pedro 4:3-5 ), y descreer de la mayor parte de lo que le habían enseñado . era verdad.

(Compárese con 1 Corintios 1:26-31.) Y esperar a su Hijo. Los apóstoles habían visto a Jesús ascender al cielo. Como nadie podía saber la hora de su regreso, ¡esperaron expectantes! Tenga en cuenta que la predicación de Pablo se centró en Jesús y la resurrección ( Hechos 17:18 ).

¡Siempre debemos estar preparados para su venida! [Algunos piensan que incluso los apóstoles pensaron que Jesús vendría mientras aún estaban vivos. Sin embargo, es claro que Pablo esperaba una rebelión final antes de que Jesús Regresara ( 2 Tesalonicenses 2:3 ). Esto implica que los apóstoles sabían que pasaría algún tiempo hasta que Cristo regrese.]

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

DIRECCION: SALUDO: SU DEVOTO HACIMIENTO DE GRACIAS POR LA FE, ESPERANZA Y AMOR DE ELLOS. SU PRIMERA ACEPTACION DEL EVANGELIO, Y SU BUENA INFLUENCIA POR TODAS PARTES.

1. Pablo—No agrega “apóstol”, etc., porque en este caso, como en el de los Filipenses (Nota, Filipenses 1:1), su autoridad apostólica no necesita ninguna comprobación. Escribe familiarmente como a amigos fieles, entendiendo que era reconocido entre ellos su apostolado (cap. 2:6). Por otra parte, al escribir a los Gálatas, entre quienes algunos ponían en duda su apostolado, él lo afirma en el sobrescrito. Una concordancia no calculada entre estas dos Epístolas, la cual manifiesta su autenticidad. Silvano—un “varón principal entre los hermanos” ( Hechos 15:22), y “profeta” (v. 32), y uno de los diputados que llevaron el decreto del concilio de Jerusalén a la Iglesia de Antioquía. Su edad y puesto hacen que sea colocado antes de “Timoteo”, entonces un joven ( Hechos 16:1; 1 Timoteo 4:12). Silvano (la forma ampliada gentílica de “Silas”) se llama en 1 Pedro 5:12, “hermano fiel” (véase 2 Corintios 1:19). Los dos ayudaron en establecer la iglesia tesalonicense, y por lo tanto los dos están incluídos en el saludo. Esta, la primera de las Epístolas de Pablo, escrita antes que se infiltrasen en las iglesias ciertos males, no tiene las reprensiones halladas en otras Epístolas. Tan real era su fe cristiana que los tesalonicenses podían esperar a cada hora la venida del Señor Jesús. a la iglesia—No simplemente como en las Epístolas a los Romanos. Efesios, Colosenses, Filipenses, “a los santos”, o “a los fieles en Tesalónica”. Aunque todavía no parece que ellos tuvieran organización eclesiástica final bajo obispos permanentes y diáconos, los que aparecen en las Epístolas posteriores (Nota. Filipenses 1:1; Filipenses 1:1 y 2 Timoteo). Sin embargo, él se dirige a ellos bajo el nombre honorable de “iglesia”, dando a entender su condición no meramente de creyentes aislados, sino de cuerpo orgánico con sus gobernantes espirituales (cap. 5:12; 2 Corintios 1:1; Gálatas 1:2). en Dios—dando a entender unión vital. Dios Padre—Esto indica que ya no eran más paganos. el Señor Jesucristo—Esto indica que no eran judíos, sino cristianos. Gracia y paz a vosotros—Que tengáis en Dios aquel favor y aquella paz que los hombres os niegan. [Anselmo]. Este es el saludo en todas las Epístolas de Pablo, con excepción de las tres Pastorales, las que tienen “gracia, misericordia y paz”. Algunos de los manuscritos más antiguos apoyan, mientras otros omiten la cláusula siguiente, “de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”. Puede que esto se haya infiltrado por influencia de 1 Corintios 1:3; 2 Corintios 1:2.

2. ( Romanos 1:9; 2 Timoteo 1:3). La estructura de las frases en éste y los siguientes versículos, repitiendo cada frase sucesiva con más amplitud la frase anterior, característicamente señala el amor abundante y gratitud de Pablo con respecto a sus convertidos, como si buscara mediante palabra amontonada sobre palabra comunicar a los lectores alguna idea de sus sentimientos exuberantes para con ellos. Damos—Nosotros, yo, Silvano y Timoteo. Romanos 1:9 apoya a Alford en traducir, “Haciendo memoria de vosotros en nuestras oraciones sin cesar” (v. 3). Así, el “sin cesar” en la segunda cláusula corresponde en paralelismo con “siempre” en la primera cláusula.

3. la obra de vuestra fe—la realidad operante de vuestra fe, su celo en recibir la verdad y en manifestarla por sus frutos. No un asentimiento hueco, sino una fe operante, realizable; no “en palabra solamente”, sino en una serie continua de “obra” (singular, no plural, obras), vv. 5-10; Santiago 2:22. Así “obra de fe” en 1 Tesalonicenses 1:11 da a entender el perfecto desarrollo de la fe (véase Santiago 1:4). Los siguientes sustantivos que rigen frases preposicionales, señalan respectivamente la manifestación característica de la gracia que sigue a cada uno en el caso genitivo. La fe, el amor y la esperanza son las tres grandes gracias cristianas (cap. 5:8; 1 Corintios 13:13). trabajo de amor—El griego indica trabajo pesado, molesto, el cual por el amor somos estimulados a llevar (cap. 2:9; Apocalipsis 2:2). Para casos de abnegación de sí mismo en trabajos de amor, véase Hechos 20:35; Romanos 16:12. Aquí no se refiere a trabajos del ministerio. Aquellos que evitan molestias a favor de otros, poco aman ( Hebreos 6:10). tolerancia—“el aguante de la esperanza”; el aguante perseverante que proviene de la “esperanza”. Romanos 15:4 indica que la “paciencia” también alimenta la “esperanza”. la esperanza del Señor nuestro—la esperanza de su venida (v. 10); una esperanza que miraba hacia adelante, más allá de las cosas presentes, hasta la manifestación de Cristo. delante del Dios—Vuestra “fe, esperanza y amor” son tales que no sólo pasarían por genuinos delante de los hombres, sino “delante de Dios”, el Escudriñador de los corazones. [Gomaro]. Las cosas son lo que en realidad son en la presencia de Dios. Bengel une esta cláusula con “acordándonos”, para que se diga: Siempre que oramos nos acordamos delante de Dios de vuestra fe, esperanza y amor. Pero la separación de esta frase de “recordándonos” en el orden y en su conexión con “vuestra … fe”, etc., hacen que yo prefiera la interpretación anterior. Dios y Padre—El griego da a entender, “delante del que es (a la vez) Dios y nuestro Padre”.

4. Sabiendo—en cuanto sabemos. vuestra elección—Más bien, como el griego, “amados por Dios”: así en Romanos 1:7, 2 Tesalonicenses 2:13. “Vuestra elección” quiere decir que Dios os ha elegido como creyentes individuales para vida eterna ( Romanos 11:5, Romanos 11:7; Colosenses 3:12; 2 Tesalonicenses 2:13).

5. nuestro evangelio—es decir, el evangelio que nosotros predicamos. fué—“fué hecho”, es decir, por Dios, su Autor que os lo envió. El que Dios hiciera que nuestra predicación entre vosotros fuese atendida con tal “poder”, es la prueba de que vosotros sois la “elección de Dios” (v. 4). en potencia—en la eficacia de que el Espíritu Santo nos inviste de poder (véase el fin del versículo; Hechos 1:8; Hechos 4:33; Hechos 6:5, Hechos 6:8) en predicar el evangelio, y en hacer que sea en vosotros el poder de Dios para vuestra salvación ( Romanos 1:16). Así como la “potencia” produce fe, así produce el Espíritu Santo el amor, y “mucha confianza” ( Colosenses 2:2, plena convicción), y esperanza ( Hebreos 6:11), que reposan sobre la fe ( Hebreos 10:22). Así que la fe, el amor y la esperanza (v. 3). como sabéis—Respondiendo a “sabiendo”, es decir, como sabemos nosotros (v. 4). vuestro carácter como los elegidos de Dios, vosotros sabéis el nuestro como predicadores. por amor de vosotros—El propósito indicado en esto no es tanto el de los apóstoles como el de Dios. “Vosotros sabéis lo que Dios nos permitió ser … cuán poderosos en predicar la palabra … por amor de vosotros … probando por ello que él os ha elegido (v. 4) para ser suyos.” [Alford]. Yo opino, basándome en cap. 2:10-12, que, en “cuáles fuimos entre vosotros”, además del poder en la predicación, está incluída también toda la conducta de Pablo y de sus misioneros colaboradores, la cual confirmó su predicación; y en este sentido, el “por amor de vosotros” querrá decir “a fin de ganaros”. Este, aunque no es el único motivo, es un motivo poderoso para la santa circunspección en la conducta, es decir, a fin de ganar a los que están fuera ( Colosenses 4:5; véase 1 Corintios 9:19).

6. Y vosotros—respondiendo a “Por cuanto nuestro evangelio”, v. 5. imitadores—Los tesalonicenses a su vez vinieron a ser “ejemplos” (v. 7) para que otros los imitasen. del Señor—quien fué el Apóstol (enviado) del Padre, y enseñó la palabra que trajo del cielo a pesar de adversidades. [Bengel]. Este fué el punto en que ellos imitaban a Cristo y a sus apóstoles, testimonio gozoso por la palabra en mucha tribulación: la segunda prueba de su elección por Dios (v. 4); el v. 5 es la primera (Véase Nota, v. 5). recibieron la palabra con mucha tribulación—(Cap. 2:14; 3:2-5; Hechos 17:5). gozo del Espíritu Santo—es decir, gozo obrado por “el Espíritu Santo”. “El óleo de gozo” con el cual el Hijo de Dios fué “ungido sobre sus compañeros” (Salmo 45:7), es el mismo óleo con el cual el Hijo, por el Espíritu, unge también a sus compañeros ( Isaías 61:1, Isaías 61:3; Romanos 14:17; 1 Juan 2:20, Joel 2:20, 1 Juan 2:27, Joel 2:27).

7. ejemplo—Algunos de los manuscritos más viejos leen “ejemplos”; otros “ejemplo” en singular, siendo considerada toda la iglesia como un ejemplo solo. La Iglesia macedónica de Filipos fué la única de Europa convertida antes que los tesalonicenses. Por lo tanto, él quiere decir que la conducta pasada de ellos es un ejemplo a todos los creyentes ahora, de quienes especifica a los “en Macedonia”, porque él había estado allí después de la conversión de los tesalonicenses, y había dejado allí a Silvano y Timoteo, y a los “en Acaya”, porque estaba ahora en Corinto de Acaya.

8. de vosotros ha sido divulgada la palabra del Señor—No que ellos hubiesen sido realmente misioneros, sino que, por la fama de su “fe” (véase Romanos 1:8) que se había extendido, y por los comerciantes cristianos que viajaban por todos lados, llevando consigo “la palabra del Señor”, ellos eran virtualmente misioneros, recomendando el evangelio a todos dentro del alcance de su influencia por palabra y por ejemplo (v. 7). Lit., “resonó” la palabra, imagen tomada de la trompeta que llenaba con sus notas claras todo el ambiente. vuestra fe en Dios—“vuestra fe hacia Dios”; ya no dirigida hacia los ídolos. de modo que no tenemos necesidad de hablar nada—a ellos en alabanza de vuestra fe, “porque (v. 9) ellos mismos” (los de Macedonia, Acaya y en todo lugar) la conocen ya.

9. Estrictamente debería seguir, “Porque ellos mismos cuentan de VOSOTROS”, etc.; mas, por lo contrario substituye aquello que fué la causa instrumental de la conversión y la fe de los tesalonicenses: “Porque ellos mismos cuentan de NOSOTROS qué clase de entrada tuvimos a vosotros”; véase v. 5, el que corresponde con esta primera cláusula, así como v. 6 corresponde con esta última, “y cómo os convertisteis de los ídolos para servir al Dios vivo”, etc. En vez de tener nosotros que “hablar nada” a ellos (en Macedonia y Acaya) en alabanza vuestra (v. 8), “ellos mismos (nos ganan en hablar de vosotros y) cuentan acerca de nosotros, qué clase de (cuán eficaz) entrada tuvimos a vosotros” (v. 5; cap. 2:1). al Dios vivo y verdadero—en contraste con los dioses muertos y falsos, de los cuales ellos se habían “vuelto”. En nuestra versión de Hechos 17:4 leemos, “de griegos religiosos grande multitud”, y no hace mención, como aquí, de la conversión de gentiles idólatras en Tesalónica; pero la lección de algunos de los manuscritos más viejos y la Vulgata singularmente coincide con lo dicho aquí: “De los religiosos Y de griegos (es decir, idólatras) grande multitud”; así en v. 17, “religiosos”, es decir, prosélitos gentiles al judaísmo, forman una clase aparte. Paley y Lachmann, por líneas distintas de argumento, apoyan el “Y”.

10. Este versículo los distingue de los judíos, así como el v. 9 los distingue de los gentiles idólatras. Esperar la venida del Señor es característica segura del verdadero creyente, y fué prominente entre las gracias de los tesalonicenses ( 1 Corintios 1:7). Su venida rara vez se llama su retorno ( Juan 14:3), porque los dos advenimientos son considerados como fases diferentes de la misma venida; y la segunda venida tendrá rasgos completamente nuevos, de modo que no será una mera repetición de la primera, o una mera vuelta otra vez. su Hijo … al cual resucitó de los muertos—la grande prueba de su filiación divina ( Romanos 1:4). libró—más bien como el griego, “El cual nos libra”. Cristo nos redimió una vez para siempre; pero es nuestro Libertador SIEMPRE. la ira que ha de venir—(cap. 5:9; Colosenses 3:6).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 1

Vers. 1-10. DIRECCION: SALUDO: SU DEVOTO HACIMIENTO DE GRACIAS POR LA FE, ESPERANZA Y AMOR DE ELLOS. SU PRIMERA ACEPTACION DEL EVANGELIO, Y SU BUENA INFLUENCIA POR TODAS PARTES.
1. Pablo-No agrega “apóstol”, etc., porque en este caso, como en el de los Filipenses (Nota, Phi 1:1), su autoridad apostólica no necesita ninguna comprobación. Escribe familiarmente como a amigos fieles, entendiendo que era reconocido entre ellos su apostolado (cap. 2:6). Por otra parte, al escribir a los Gálatas, entre quienes algunos ponían en duda su apostolado, él lo afirma en el sobrescrito. Una concordancia no calculada entre estas dos Epístolas, la cual manifiesta su autenticidad. Silvano-un “varón principal entre los hermanos” (Act 15:22), y “profeta” (v. 32), y uno de los diputados que llevaron el decreto del concilio de Jerusalén a la Iglesia de Antioquía. Su edad y puesto hacen que sea colocado antes de “Timoteo”, entonces un joven (Act 16:1; 1Ti 4:12). Silvano (la forma ampliada gentílica de “Silas”) se llama en 1Pe 5:12, “hermano fiel” (véase 2Co 1:19). Los dos ayudaron en establecer la iglesia tesalonicense, y por lo tanto los dos están incluídos en el saludo. Esta, la primera de las Epístolas de Pablo, escrita antes que se infiltrasen en las iglesias ciertos males, no tiene las reprensiones halladas en otras Epístolas. Tan real era su fe cristiana que los tesalonicenses podían esperar a cada hora la venida del Señor Jesús. a la iglesia-No simplemente como en las Epístolas a los Romanos. Efesios, Colosenses, Filipenses, “a los santos”, o “a los fieles en Tesalónica”. Aunque todavía no parece que ellos tuvieran organización eclesiástica final bajo obispos permanentes y diáconos, los que aparecen en las Epístolas posteriores (Nota. Phi 1:1; Phi 1:1 y 2 Timoteo). Sin embargo, él se dirige a ellos bajo el nombre honorable de “iglesia”, dando a entender su condición no meramente de creyentes aislados, sino de cuerpo orgánico con sus gobernantes espirituales (cap. 5:12; 2Co 1:1; Gal 1:2). en Dios-dando a entender unión vital. Dios Padre-Esto indica que ya no eran más paganos. el Señor Jesucristo-Esto indica que no eran judíos, sino cristianos. Gracia y paz a vosotros-Que tengáis en Dios aquel favor y aquella paz que los hombres os niegan. [Anselmo]. Este es el saludo en todas las Epístolas de Pablo, con excepción de las tres Pastorales, las que tienen “gracia, misericordia y paz”. Algunos de los manuscritos más antiguos apoyan, mientras otros omiten la cláusula siguiente, “de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”. Puede que esto se haya infiltrado por influencia de 1Co 1:3; 2Co 1:2.
2. (Rom 1:9; 2Ti 1:3). La estructura de las frases en éste y los siguientes versículos, repitiendo cada frase sucesiva con más amplitud la frase anterior, característicamente señala el amor abundante y gratitud de Pablo con respecto a sus convertidos, como si buscara mediante palabra amontonada sobre palabra comunicar a los lectores alguna idea de sus sentimientos exuberantes para con ellos. Damos-Nosotros, yo, Silvano y Timoteo. Rom 1:9 apoya a Alford en traducir, “Haciendo memoria de vosotros en nuestras oraciones sin cesar” (v. 3). Así, el “sin cesar” en la segunda cláusula corresponde en paralelismo con “siempre” en la primera cláusula.
3. la obra de vuestra fe-la realidad operante de vuestra fe, su celo en recibir la verdad y en manifestarla por sus frutos. No un asentimiento hueco, sino una fe operante, realizable; no “en palabra solamente”, sino en una serie continua de “obra” (singular, no plural, obras), vv. 5-10; Jam 2:22. Así “obra de fe” en 1Th 1:11 da a entender el perfecto desarrollo de la fe (véase Jam 1:4). Los siguientes sustantivos que rigen frases preposicionales, señalan respectivamente la manifestación característica de la gracia que sigue a cada uno en el caso genitivo. La fe, el amor y la esperanza son las tres grandes gracias cristianas (cap. 5:8; 1Co 13:13). trabajo de amor-El griego indica trabajo pesado, molesto, el cual por el amor somos estimulados a llevar (cap. 2:9; Rev 2:2). Para casos de abnegación de sí mismo en trabajos de amor, véase Act 20:35; Rom 16:12. Aquí no se refiere a trabajos del ministerio. Aquellos que evitan molestias a favor de otros, poco aman (Heb 6:10). tolerancia-“el aguante de la esperanza”; el aguante perseverante que proviene de la “esperanza”. Rom 15:4 indica que la “paciencia” también alimenta la “esperanza”. la esperanza del Señor nuestro-la esperanza de su venida (v. 10); una esperanza que miraba hacia adelante, más allá de las cosas presentes, hasta la manifestación de Cristo. delante del Dios-Vuestra “fe, esperanza y amor” son tales que no sólo pasarían por genuinos delante de los hombres, sino “delante de Dios”, el Escudriñador de los corazones. [Gomaro]. Las cosas son lo que en realidad son en la presencia de Dios. Bengel une esta cláusula con “acordándonos”, para que se diga: Siempre que oramos nos acordamos delante de Dios de vuestra fe, esperanza y amor. Pero la separación de esta frase de “recordándonos” en el orden y en su conexión con “vuestra … fe”, etc., hacen que yo prefiera la interpretación anterior. Dios y Padre-El griego da a entender, “delante del que es (a la vez) Dios y nuestro Padre”.
4. Sabiendo-en cuanto sabemos. vuestra elección-Más bien, como el griego, “amados por Dios”: así en Rom 1:7, 2Th 2:13. “Vuestra elección” quiere decir que Dios os ha elegido como creyentes individuales para vida eterna (Rom 11:5, Rom 11:7; Coloseness 3:12; 2Th 2:13).
5. nuestro evangelio-es decir, el evangelio que nosotros predicamos. fué-“fué hecho”, es decir, por Dios, su Autor que os lo envió. El que Dios hiciera que nuestra predicación entre vosotros fuese atendida con tal “poder”, es la prueba de que vosotros sois la “elección de Dios” (v. 4). en potencia-en la eficacia de que el Espíritu Santo nos inviste de poder (véase el fin del versículo; Act 1:8; Act 4:33; Act 6:5, Act 6:8) en predicar el evangelio, y en hacer que sea en vosotros el poder de Dios para vuestra salvación (Rom 1:16). Así como la “potencia” produce fe, así produce el Espíritu Santo el amor, y “mucha confianza” (Col 2:2, plena convicción), y esperanza (Heb 6:11), que reposan sobre la fe (Heb 10:22). Así que la fe, el amor y la esperanza (v. 3). como sabéis-Respondiendo a “sabiendo”, es decir, como sabemos nosotros (v. 4). vuestro carácter como los elegidos de Dios, vosotros sabéis el nuestro como predicadores. por amor de vosotros-El propósito indicado en esto no es tanto el de los apóstoles como el de Dios. “Vosotros sabéis lo que Dios nos permitió ser … cuán poderosos en predicar la palabra … por amor de vosotros … probando por ello que él os ha elegido (v. 4) para ser suyos.” [Alford]. Yo opino, basándome en cap. 2:10-12, que, en “cuáles fuimos entre vosotros”, además del poder en la predicación, está incluída también toda la conducta de Pablo y de sus misioneros colaboradores, la cual confirmó su predicación; y en este sentido, el “por amor de vosotros” querrá decir “a fin de ganaros”. Este, aunque no es el único motivo, es un motivo poderoso para la santa circunspección en la conducta, es decir, a fin de ganar a los que están fuera (Col 4:5; véase 1Co 9:19-23).
6. Y vosotros-respondiendo a “Por cuanto nuestro evangelio”, v. 5. imitadores-Los tesalonicenses a su vez vinieron a ser “ejemplos” (v. 7) para que otros los imitasen. del Señor-quien fué el Apóstol (enviado) del Padre, y enseñó la palabra que trajo del cielo a pesar de adversidades. [Bengel]. Este fué el punto en que ellos imitaban a Cristo y a sus apóstoles, testimonio gozoso por la palabra en mucha tribulación: la segunda prueba de su elección por Dios (v. 4); el v. 5 es la primera (Véase Nota, v. 5). recibieron la palabra con mucha tribulación-(Cap. 2:14; 3:2-5; Act 17:5-10). gozo del Espíritu Santo-es decir, gozo obrado por “el Espíritu Santo”. “El óleo de gozo” con el cual el Hijo de Dios fué “ungido sobre sus compañeros” (Psa 45:7), es el mismo óleo con el cual el Hijo, por el Espíritu, unge también a sus compañeros (Isa 61:1, Isa 61:3; Rom 14:17; 1Jo 2:20, 1Jo 2:27).
7. ejemplo-Algunos de los manuscritos más viejos leen “ejemplos”; otros “ejemplo” en singular, siendo considerada toda la iglesia como un ejemplo solo. La Iglesia macedónica de Filipos fué la única de Europa convertida antes que los tesalonicenses. Por lo tanto, él quiere decir que la conducta pasada de ellos es un ejemplo a todos los creyentes ahora, de quienes especifica a los “en Macedonia”, porque él había estado allí después de la conversión de los tesalonicenses, y había dejado allí a Silvano y Timoteo, y a los “en Acaya”, porque estaba ahora en Corinto de Acaya.
8. de vosotros ha sido divulgada la palabra del Señor-No que ellos hubiesen sido realmente misioneros, sino que, por la fama de su “fe” (véase Rom 1:8) que se había extendido, y por los comerciantes cristianos que viajaban por todos lados, llevando consigo “la palabra del Señor”, ellos eran virtualmente misioneros, recomendando el evangelio a todos dentro del alcance de su influencia por palabra y por ejemplo (v. 7). Lit., “resonó” la palabra, imagen tomada de la trompeta que llenaba con sus notas claras todo el ambiente. vuestra fe en Dios-“vuestra fe hacia Dios”; ya no dirigida hacia los ídolos. de modo que no tenemos necesidad de hablar nada-a ellos en alabanza de vuestra fe, “porque (v. 9) ellos mismos” (los de Macedonia, Acaya y en todo lugar) la conocen ya.
9. Estrictamente debería seguir, “Porque ellos mismos cuentan de VOSOTROS”, etc.; mas, por lo contrario substituye aquello que fué la causa instrumental de la conversión y la fe de los tesalonicenses: “Porque ellos mismos cuentan de NOSOTROS qué clase de entrada tuvimos a vosotros”; véase v. 5, el que corresponde con esta primera cláusula, así como v. 6 corresponde con esta última, “y cómo os convertisteis de los ídolos para servir al Dios vivo”, etc. En vez de tener nosotros que “hablar nada” a ellos (en Macedonia y Acaya) en alabanza vuestra (v. 8), “ellos mismos (nos ganan en hablar de vosotros y) cuentan acerca de nosotros, qué clase de (cuán eficaz) entrada tuvimos a vosotros” (v. 5; cap. 2:1). al Dios vivo y verdadero-en contraste con los dioses muertos y falsos, de los cuales ellos se habían “vuelto”. En nuestra versión de Act 17:4 leemos, “de griegos religiosos grande multitud”, y no hace mención, como aquí, de la conversión de gentiles idólatras en Tesalónica; pero la lección de algunos de los manuscritos más viejos y la Vulgata singularmente coincide con lo dicho aquí: “De los religiosos Y de griegos (es decir, idólatras) grande multitud”; así en v. 17, “religiosos”, es decir, prosélitos gentiles al judaísmo, forman una clase aparte. Paley y Lachmann, por líneas distintas de argumento, apoyan el “Y”.
10. Este versículo los distingue de los judíos, así como el v. 9 los distingue de los gentiles idólatras. Esperar la venida del Señor es característica segura del verdadero creyente, y fué prominente entre las gracias de los tesalonicenses (1Co 1:7-8). Su venida rara vez se llama su retorno (Joh 14:3), porque los dos advenimientos son considerados como fases diferentes de la misma venida; y la segunda venida tendrá rasgos completamente nuevos, de modo que no será una mera repetición de la primera, o una mera vuelta otra vez. su Hijo … al cual resucitó de los muertos-la grande prueba de su filiación divina (Rom 1:4). libró-más bien como el griego, “El cual nos libra”. Cristo nos redimió una vez para siempre; pero es nuestro Libertador SIEMPRE. la ira que ha de venir-(cap. 5:9; Col 3:6).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

1 Tesalonicenses 1:1 . Paul y Silvanus. Este último se denomina así en otros pasajes de las Escrituras, siendo ese el nombre con el que era conocido por los gentiles. 2 Corintios 1:19 ; 2 Tesalonicenses 1:1 .

Otro apóstol lo distingue honorablemente como "un hermano fiel". 1 Pedro 5:12 . El nombre de Silvanus aparece en la Biblia Vulgata, pero Jerónimo, al escribir contra los pelagianos, lo llama Silas, su nombre hebraico. Probablemente era igual a Pablo en años, siendo considerado uno de los setenta discípulos. Silas estaba en Iconio antes de la llegada de Pablo.

Hechos 15:34 ; Hechos 15:40 .

A Timoteo, a quien se le dio el Espíritu Santo por imposición de las manos de Pablo, también se le une el nombre de Pablo, que es tanto hombre santo como divinamente inspirado. Silas, nombrado por primera vez en Hechos 15:22 , se describe como uno de los principales hombres entre los hermanos de Judea. Véase también Hechos 16:1 .

Pablo dirige esta epístola a la iglesia de los Tesalonicenses; pero luego cambia de forma y llama a las iglesias, hermanos y santos, amados de Dios, santificados y fieles en Cristo Jesús. Abre la epístola con efusiones de su alma, en gracia y paz de Dios nuestro Padre; por lo cual entendemos todo el amor de Dios en Cristo Jesús, y toda la plenitud de bendición que fluye a través de él como fuente de vida, en incesantes corrientes de paz y gozo. El alma de Pablo, llena de gracia, estalla de una vez en todas estas formas felices de palabras, para consolar y edificar al rebaño.

1 Tesalonicenses 1:2 . Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes. Ninguna de las iglesias le dio al apóstol mayor gozo que las de Tesalónica y Macedonia. Su número es grande y su obra de fe abundante en todas las formas de caridad; su labor de amor, buscando las almas de los hombres, no superada ni siquiera en Jerusalén; y su paciencia de esperanza, que sostenía los ultrajes de los hombres impíos e irracionales, los hizo hermosos incluso a los ojos de Dios el Padre.

1 Tesalonicenses 1:4 . Sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios, por todas estas pruebas completas de su regeneración. Los judíos ahora no tienen nada de qué jactarse de ti, con respecto a la gracia peculiar del pacto de Abraham, porque fuiste igualmente incluido en la promesa, que todas las naciones gentiles de la tierra serían bendecidas en Cristo, la Simiente prometida, el Hijo, el Señor. de todo. De conformidad con todas las promesas hechas a los gentiles, has sido llamado con un llamamiento elevado y santo.

1 Tesalonicenses 1:5 . Nuestro evangelio no llegó a ustedes solo en palabras, sino también en poder. Los argumentos fueron demostrativos, la unción divina. ¿Cómo debería ser de otra manera? La idolatría canosa se arraigó en sus corazones, una religión que se adaptaba a sus pasiones y, a menudo, con sus fiestas, los impulsaba a cometer el peor de los crímenes.

Los sacerdotes en todos sus templos incitaban al pueblo a vengar los insultos ofrecidos a sus dioses; y los judíos, aún más empedernidos, persistieron en perseguir a los apóstoles con violencia e indignación. ¿Cómo habrían de realizar una obra tan grande por unos pocos extraños, sin dinero y sin amigos, a menos que los sellos y las señales de la presencia divina hubieran acompañado a su ministerio? El éxito fue sin ejemplo; la palabra del Señor tuvo curso libre; corrió y fue glorificado.

El evangelio les llegó en el Espíritu Santo, quien en su subsistencia divina o persona iluminó la mente, calentó el corazón y perfeccionó la conversión de los pecadores a Dios. Vino con toda la gloria y el poder prometido por los profetas.

El evangelio también les llegó con mucha seguridad; sí, con la plena seguridad de la fe y la plena seguridad de la esperanza, como es la asociación de la palabra en Hebreos 6:11 ; Hebreos 10:22 . El evangelio, como un torrente obstruido por un banco, rompió toda oposición.

Abrió las escrituras antiguas de una manera luminosa. Fue hecho poder de Dios para salvación a todo aquel que creyera. Inmediatamente se apartaron de los ídolos mudos para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo.

1 Tesalonicenses 1:6 . Ustedes se hicieron seguidores de nosotros e [imitadores] del Señor, habiendo recibido la palabra en mucha aflicción. Esta tormenta de persecución, aunque parece que no se registra en ninguna parte, fue severa, y los comentaristas generalmente infieren del cap. 1 Tesalonicenses 4:13 , que algunos de los hermanos habían sido masacrados o martirizados; sin embargo, habían soportado la tempestad y sufrido con gozo. La piedad que los atrajo a seguir al Cordero les permitió sufrir por él.

1 Tesalonicenses 1:7 . De modo que ustedes fueron ejemplos y modelos, para que todos de ustedes hicieran sonar la palabra del Señor, como la trompeta de jubileo, no solo en Macedonia y Acaya, sino también en todo lugar. Mientras Pablo estaba en Corinto, su alma expansiva no podía ser confinada dentro de los muros de una ciudad, había hecho excursiones a Acaya. En estos últimos tiempos, no tenemos las ideas adecuadas de la gloria del evangelio en su progreso inicial. Hombres en multitudes abrazaron la fe, y la palabra corría como fuego entre la hojarasca.

1 Tesalonicenses 1:9 . De los ídolos os volvisteis a Dios para servir al Dios vivo y verdadero. La antítesis anima la expresión, ídolos hechos con manos contrastados con el Dios vivo. Zanchius, un divino suizo, cita aquí a Tácito, quien afirma que los dioses, como los Júpiter locales, Neptuno y otros, no podían crear y dotar de vida a los seres vivos de la tierra.

Los eruditos entre los gentiles ciertamente obtuvieron mucha luz, ya sea de las sibilas, o de las Sagradas Escrituras, traducidas por la LXX, y llevadas a todas partes por los judíos en su dispersión entre todas las naciones.

1 Tesalonicenses 1:10 . Esperar a su Hijo del cielo. Dulce esperanza, el agregado de todas las demás esperanzas. Entonces las tempestades no rugirán más; veremos al que murió y resucitó, el cual nos redimirá de la muerte y nos librará de la ira venidera.

REFLEXIONES.

Los santos apóstoles se unen aquí en muchos lugares a Pablo, dando gracias a Dios por las riquezas de la gracia conferidas a los santos, al engendrarlos nuevamente a una esperanza viva por la resurrección de Cristo de entre los muertos. ¡Qué gracia, qué amor, qué honor es consecuencia de la conversión! El cielo no guarda gozo en el día de nuestros esponsales.

La piedad de los tesalonicenses y de las iglesias más jóvenes de Macedonia se distingue por tres características. Su fe, sencilla, pura y viva: las dudas y los temores les eran desconocidos. Creían en el Evangelio porque habían sentido su poder y disfrutaban de su consuelo y apoyo. Y estando seguros de esto, creyeron todas las demás promesas del Señor, como los niños pequeños creen las palabras de su padre. Saben que un padre no les mentirá ni los engañará.

La piedad de aquellos griegos se distinguía igualmente por el trabajo del amor. Al ser ellos mismos iluminados y felices, buscaron hacer felices a los demás, arrancarlos como tizones del fuego y salvarlos de las tinieblas de la época. Sus labores de amor se extendían a las necesidades externas de los hombres, siendo ellos mismos a menudo opulentos, y algunos de ellos nobles; porque el amor hace a todos uno. Su paciencia, y todas sus gracias pasivas en el tiempo de la prueba, brillaron con un brillo igual a sus virtudes activas. Lloraron por la pérdida de sus hermanos, pero no se desmayaron cuando se les llamó a beber de la copa de su Salvador. Si abundaban sus sufrimientos por Cristo, abundaban también sus consolaciones de Cristo.

Ver el brazo del Señor revelado en la conversión de multitudes, y desafiando la tierra y el infierno, una obra increíble, y más allá de las conjeturas, tendió mucho más a aumentar y confirmar su fe. Lo que predicó un Redentor crucificado a los gentiles, creyó en el mundo; templos abandonados, demonios despreciados y levantamiento de iglesias; una nación nacida en un día, ¡y casi sin ayuda humana! Sin duda, este debe ser el dedo de Dios.

Debe ser el desarrollo del amor de elección de Dios, de sus propósitos y promesas desde la fundación del mundo, hacer a los gentiles coherederos con los judíos de la gracia del evangelio. Muestras de gracia y misericordia tan divinas deben ser la más segura prenda de las promesas de la segunda venida del Salvador, que igualmente se cumplirán y con más abundantes manifestaciones de su gloria.

Comentario Completo de Trapp

Y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de los muertos, a Jesús, que nos libró de la ira venidera.

Ver. 10. Y esperar a su Hijo ] Esto está clavado como una insignia en la manga de todo verdadero creyente, que mira y anhela la venida de Cristo al juicio. El antiguo carácter del pueblo de Dios era que esperaban el consuelo de Israel, la primera venida de Cristo; así es ahora, la ferviente expectativa de su segunda venida.

Que nos libró de la ira venidera ] Este es el Etimón, la notación de su nombre Jesús, un Salvador. La salvación indica propiamente la parte privativa de la felicidad del hombre, pero incluye también la positiva. El rey Alfonso, cuando vio a un pobre sacando a su bestia de una zanja, se acercó a su mano para ayudarlo. ¿No es más que Cristo debería rebajarse tanto como para ayudarnos (que estábamos en peores condiciones que las bestias que perecen) fuera del foso de la destrucción? Se dice que el diablo es λεων ωρυομενος, un león rugiente, pero nuestro consuelo es que el León de la tribu de Judá es οο ρυομενος el que nos libra de la ira venidera. El Sol de justicia (como dice Pelbartus, alegorizando el pacto de Dios representado por un arco iris) cayendo en una nube de pasión, es nuestra seguridad contra un diluvio de condenación.

La ira venidera ] Hay una ira presente que sufren los hombres; ¿Y quién conoce el poder de esta ira? Incluso según el temor de un hombre, también lo es la ira de Dios, Salmo 90:11 . Que un hombre no tema nunca tanto, seguramente sentirá más, cuando la ira de Dios caiga sobre él. Un hombre tímido puede imaginar temores inmensos y terribles; fuego, espada, percheros, plomo hirviendo, brea hirviendo, campana de metal corriendo. Sin embargo, todo esto no es más que como un fuego pintado para la ira venidera, esa eternidad extrema, que las personas sin gracia nunca podrán evitar o soportar.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Una recomendación de la actitud de la Congregación.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de los muertos, Jesús, que nos libró de la ira venidera.

El apóstol aquí fundamenta más plenamente la razón de su certeza de la elección de los cristianos tesalonicenses: Porque nuestro Evangelio no llegó a vosotros sólo en palabras, sino también en poder y en el Espíritu Santo y con plena seguridad, como sabéis de qué clase. de los hombres estuvimos entre ustedes por amor a ustedes. Esta es la razón por la que Pablo, en lo que a él se refiere, en cuanto a su propia persona, está tan seguro de que han sido elegidos por Dios para salvación.

No les había estado predicando el Evangelio con frases vanas y vacías, Ver 1 Corintios 4:20 ; no había ocultado su glorioso mensaje con una falsa oratoria; no había amargado su dulzura con una doctrina de obras. Había predicado con poder, la Palabra misma ejerciendo su fuerza sobre los corazones de sus oyentes.

Había predicado en el Espíritu Santo, quien obra en y a través de la Palabra del Evangelio como su medio de gracia. Y su predicación había recibido un énfasis adicional por el hecho de que había predicado con la plena convicción personal, con la confianza inquebrantable, de que era la verdad divina lo que estaba proclamando. Es la plenitud de la certeza lo que le da al discurso más simple de la verdad evangélica gran parte de su fuerza y ​​poder persuasivo.

Si un hombre que se llama a sí mismo ministro del Evangelio tiene dudas sobre la divinidad de la Palabra, sobre la certeza de la salvación, sus palabras difícilmente tendrán la fuerza de la convicción. Los lectores de Paul conocían su historial.

El apóstol también tiene una razón desde el punto de vista de ellos por la que se siente seguro al concluir que pertenecen a los elegidos del Señor: y ustedes se convirtieron en imitadores de nosotros y del Señor, aceptando la Palabra en mucha tribulación con el gozo del Espíritu Santo. Los tesalonicenses habían tenido amplia oportunidad de juzgar en cuanto a la convicción de Pablo en el asunto del Evangelio que predicaba; sabían cómo se había comportado en medio de ellos y a favor de ellos.

Por la gracia de Dios, mediante la obra del Espíritu, habían recibido una certeza tan firme de la verdad que imitaban a su maestro, creyendo como él creía. Por cierto, se convirtieron en imitadores del Señor, anduvieron en el camino prescrito por Él, por Su misericordia y buena voluntad, que apunta a la salvación de todos los hombres. Todo esto lo hicieron aceptando la Palabra, recibiendo la verdad del Evangelio, reconociendo a Jesucristo como su Salvador.

Esta actitud del corazón siempre va acompañada del gozo del Espíritu Santo, en medio de mucha aflicción. No importa cuánta hostilidad y persecución deban afrontar los creyentes, no importa cuán seriamente busquen la miseria y la miseria de esta vida presente. para crear dudas e infelicidad en sus corazones, tienen la seguridad del Espíritu Santo en la Palabra y, por lo tanto, están, en el fondo de sus corazones, satisfechos, gozosos y felices.

Sin embargo, tal condición tendrá su efecto también en otros, como en el caso de los cristianos tesalonicenses: de modo que te convertiste en un ejemplo para todos los que creen en Macedonia y Acaya. Los verdaderos creyentes, exhibiendo la firme y feliz convicción de fe que el Señor desea, se convierten en modelo o modelo para otros; se convierten en un ejemplo para que otros modelen su vida espiritual. Dado que este hecho puede, a su vez, redundar en una mayor confirmación de la fe de los tesalonicenses, en una mayor convicción de su realidad, S.

Pablo los elogia libremente a este respecto: Porque de ustedes ha sido proclamada la Palabra del Señor no solo en Macedonia y Acaya, sino que en todos los lugares ha salido su fe en Dios, de modo que no hay necesidad de que digamos nada. . La posición geográfica y comercial de Tesalónica ayudó en gran medida a la rápida difusión de las noticias sobre la aceptación del Evangelio en esa ciudad, convirtiéndola, de paso, en una base excelente para la obra misional.

A lo largo de Macedonia y Acaya, el antiguo país griego, la mayor parte de lo que ahora es la península de los Balcanes, el Evangelio se había difundido, la gente había salido, incluso en este breve espacio de tiempo desde que Pablo predicó allí por primera vez, esforzándose por esparcir la semilla. de la doctrina del Evangelio en todo el país. Sin duda un espléndido ejemplo de interés y celo a imitar por todos los cristianos. Aprovechando así sus oportunidades, los tesalonicenses habían hecho que se conociera su fe, que se hablara de ella en todas partes.

Ver Romanos 1:8 ; Colosenses 1:6 . La conversión rápida y poderosamente difundida atrajo la atención en todas partes, de modo que Paul no tuvo nada que añadir; los hechos hablaron más fuerte que sus palabras.

Tan grande fue la sensación que la fe de los tesalonicenses había causado en todas las ciudades a lo largo de las rutas comerciales del Mediterráneo Oriental que, como escribe el apóstol: Porque por su propia voluntad la gente hace mención acerca de nosotros qué tipo de entrada tuvimos hacia ti. y cómo te volviste a Dios de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero. Esta fue sin duda una experiencia nueva para el apóstol.

Antes de que tuviera la oportunidad de referirse a la aceptación voluntaria que los tesalonicenses dieron al Evangelio, con el fin de incitar a otros a la emulación y abrir un camino para la predicación del Evangelio, la gente le dijo por su propia cuenta lo que querían. sabía de la situación en Tesalónica, de la buena voluntad con la que los tesalonicenses habían recibido el mensaje del Evangelio. En todas partes se sabía cómo se habían apartado de la adoración de ídolos con la intención expresa de servir solo a los vivos, al Dios verdadero.

El Dios de la predicación del Evangelio es el Dios vivo, en oposición a todas las imágenes de ídolos muertos; Él es el Dios verdadero, real, en oposición a los ídolos imaginarios y mentirosos. Servir a este Dios verdadero con fe y amor, esa es la vida de los creyentes, allí encuentran la felicidad verdadera y duradera. El servicio de todos los dioses falsos y deidades imaginarias es una esclavitud que denuncia la conciencia de los idólatras, que ellos mismos aborrecen; el servicio del Dios verdadero es el resultado de la relación de amor que se obtiene entre el Padre celestial y sus hijos.

Y lo mejor aún está por llegar: y esperar la venida de su Hijo de los cielos, a quien resucitó de los muertos, Jesús, el Libertador de la ira venidera. Mientras los creyentes llevan una vida de fe y amor, sirviendo a Dios y a sus semejantes con la sencillez de sus corazones, sus mentes esperan, esperan ansiosamente, esperan ansiosamente la venida del Hijo de Dios, quien volverá del cielo en la plenitud de su divina gloria, Mateo 25:31 .

Fue este Hijo a quien Dios resucitó de entre los muertos y exaltó a la diestra de su poder. La resurrección de Jesucristo de entre los muertos es el gran hecho por el cual se ha demostrado de manera definitiva e incontrovertible que es el Hijo de Dios con poder, Romanos 1:4 . Este Jesús, que ganó la salvación para todos los hombres, traerá, en el último día, la liberación final a sus creyentes; Él mostrará ante todo el mundo que nos ha librado, que nos ha arrancado de la ira venidera, del castigo del infierno, que habría sido nuestra condenación legítima y bien ganada si no hubiera sido por Su gloriosa redención.

Esta ira de Dios seguramente también nos habría golpeado si Jesús no hubiera llevado su maldición y castigo en nuestro lugar, incluida la condenación eterna. Pero ahora, puesto que en Jesucristo el juicio ya ha sido dictado sobre el mundo, por tanto, todo aquel que en él cree ya no es juzgado, Juan 3:14 , sino que es el feliz poseedor de la plena liberación, de la herencia de la vida eterna.

Resumen

Después del saludo de apertura, el apóstol asegura a los tesalonicenses su oración de agradecimiento en su favor y el recuerdo de sus virtudes cristianas, debido a su propia predicación y su alegre aceptación de su mensaje, cuya noticia se ha difundido por toda Macedonia y Acaya.

Comentario de Grant sobre la Biblia

Solo en las dos epístolas a los tesalonicenses Pablo incluye los nombres de sus dos colaboradores, Silas y Timoteo, al dirigirse a ellos. También sólo en estos se abstiene de designarse a sí mismo de alguna manera: como "apóstol", o "siervo" o "prisionero". Por lo tanto, no está dando aquí una comunicación autorizada de la mente de Dios (como un apóstol), ni se presenta como un modelo del cristianismo (como un siervo; cf.

Filipenses), ni apela a sentimientos y simpatías piadosas (como prisionero; cf. Filemón), sino que, como uno al mismo nivel que ellos, se deleita en su fe, amor y esperanza, y los anima en esto. Es muy saludable que así como tres hombres están asociados por escrito, la epístola contiene muchos grupos de tres características, siendo tres el número de sustancialidad (como tres dimensiones forman un sólido), el número de la Trinidad eterna.

Cuán precioso es entonces el carácter de la verdad sustancial, sólida y duradera que aquí se presenta. De manera consistente con este carácter de energía divina está el significado del nombre Tesalónica - "victoria sobre la falsedad" - porque el intelecto o la educación no logran esto, sino el poder de Dios en el alma.

Otra expresión que se usa sólo en estas dos epístolas es la de dirigirse a la asamblea: "la asamblea de los tesalonicenses en Dios el Padre y el Señor Jesucristo". ¿No muestra tierno afecto por una compañía de hijos de Dios Padre recién convertidos, unidos a su Hijo amado? Así, el apóstol nutre y nutre esa nueva vida, aunque no simplemente como individuos, sino como una asamblea con el carácter local apropiado.

Por supuesto, esto no anula la unidad de la asamblea mundial que se enseña tan claramente en Corintios y Efesios, pero el énfasis aquí está en los aspectos locales del testimonio y el orden. El saludo es como en otras epístolas, "Gracia y paz a vosotros de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo": gracia el favor activo de Dios en abundancia de suministro; paz la tranquilidad engendrada por la sumisión y la comunión consigo mismo.

En el versículo 2, marquemos bien el hábito del apóstol de expresar su agradecimiento por todos los santos al escribir sus epístolas. Podemos recordar orar por los santos, pero podemos fácilmente descuidar esta práctica sana de agradecer a Dios por ellos, que para el apóstol era de suma importancia. La acción de gracias primero con la oración seguida es el orden sabio y piadoso.

En el versículo 3 se encuentra un carácter básico y triple del cristianismo, ejemplificado maravillosamente en esta compañía recién convertida. Aunque se mencione a menudo, es digno de repetirse que el discurso a la asamblea de Efeso en Apocalipsis 2:2 elogia sus obras, trabajo y paciencia, pero que no van acompañados de fe, amor y esperanza.

El trabajo puede continuar incluso después de que la fe haya comenzado a debilitarse; es decir, la obra puede no ser producto vivo de la fe, sino de la costumbre o del sentido de la responsabilidad. El trabajo puede continuar mientras el amor no sea su poder real. La paciencia puede volverse más o menos habitual, sin continuar como el resultado fresco y dulce de la esperanza expectante de la venida del Señor. Cultivemos constantemente no solo los frutos externos de la fe, el amor y la esperanza, sino estos mismos motivos benditos.

La fe ve a Dios y me ve a mí mismo como manifestado ante Dios. No es un mero reconocimiento dormido de Su verdad, sino un poder vivo y activo que "obra". Pero el amor es aún más poderoso. "Trabaja". Puede aguantar mucho y resistir, y continuar sirviendo incluso cuando sea rechazado, rechazado, despreciado. El apóstol continuaría "gastando y consumiéndose" aunque, como dijo, "cuanto más te amo, menos seré amado" ( 2 Corintios 12:15 ).

Este es un trabajo energizado por un amor sincero, amor engendrado por el amor puro de Dios recibido y conocido en el alma. La esperanza centrada en la Persona de Cristo, asegurada de que su venida está cerca y que solo Él responderá a todos los problemas de toda circunstancia, es la que da paciencia tranquila, gozosa y constancia en todo. Todas estas cosas mantendrán una plenitud dulce y refrescante cuando los motivos adecuados estén activos.

Pero están "en nuestro Señor Jesucristo, ante los ojos de Dios, nuestro Padre". El Señor mismo es el Objeto Viviente de estas cosas, y la sensación de que todos están abiertos y desnudos a los ojos de Dios el Padre es otro motivo de profundo estímulo.

"Sabiendo, hermanos amados, la elección de Dios". No había sombra de duda en cuanto a la realidad de la obra de Dios en los Tesalonicenses. Los frutos que dieron fueron prueba para el apóstol de que eran elegidos por Dios.

Versículo 5. Las palabras por sí mismas pueden ser vacías y vanas si no están respaldadas por lo que da evidencia de la realidad. Pero aquí nuevamente encontramos tres dimensiones de valor sustancial y real: "en poder, y en el Espíritu Santo, y en mucha seguridad". El poder aquí es la "dinamita" del evangelio, una energía que produjo resultados decisivos. Además, el Espíritu de Dios era la fuente viva de ese poder: supremo, divino, santo.

"Mucha seguridad" fue el acompañamiento inevitable de esto. Sin duda, los miedos, las aprensiones podrían permanecer en tal atmósfera. El apóstol no dejó tal impresión en las almas de que uno realmente pudiera ser salvado por Dios y luego perderse de nuevo. Su evangelio fue uno de certeza y "mucha seguridad", y tal fue su efecto sobre los tesalonicenses.

El carácter y la conducta de estos tres siervos del Señor también fueron tales que engendraron tales resultados. Sus palabras estaban respaldadas por acciones que demostraban que la verdad que predicaban tenía efecto en sus propias vidas.

Versículo 6. Ser "seguidores de nosotros" no era un mero seguimiento sectario de hombres, sino que su conducta seguía la del ejemplo piadoso de estos hombres que fueron ellos mismos así formados siguiendo al Señor. Es el efecto práctico sobre sus formas de lo que está hablando, no el reconocimiento del liderazgo. Habían recibido la Palabra de quienes sufrían por ella, y ellos mismos encontraron la misma aflicción, pero endulzada por el "gozo del Espíritu Santo".

"No fue una mera adhesión servil a los líderes populares, sino puro gozo en el sufrimiento junto con los que habían sufrido por causa del Señor. De esta manera sencilla y piadosa, se convirtieron en un modelo de testimonio verdadero para toda Macedonia y Acaya, aunque jóvenes en verdad en la fe.

Macedonia y Acaya eran dos provincias de Grecia, y en ellas pronto se dieron a conocer las noticias de la fe y el testimonio de los tesalonicenses. Pero no se limitó aquí, porque "también en todo lugar" (sin duda, dondequiera que hubiera llegado el cristianismo) este conocimiento refrescante se había extendido, hablando con buenos efectos a los creyentes de todas partes, de modo que el apóstol y sus colaboradores no tenían necesidad de contarlo. de los resultados de su trabajo en Tesalónica.

En todas direcciones se informó sobre el cambio asombroso en estas almas, su vuelta a Dios de los ídolos - ídolos tantos y tan firmemente arraigados en la vida de la población que no podría haber una mera explicación natural para tal cambio. Pero fue "a Dios" a quien se dirigieron, no a otra religión. La fe viva produjo una acción positiva. El alejamiento negativo de los ídolos ciertamente acompañó a esto, pero fue secundario.

Y el cambio inicial es seguido por "servir al Dios vivo y verdadero", un efecto bueno y sólido en una vida consistente. Además, despertó pensamientos y sentimientos apropiados en cuanto al futuro y la espera expectante del Hijo de Dios del cielo. Observe cómo estas tres grandes características son obra de la fe, el amor y la esperanza, en ese orden. Si viene la ira, Él es nuestro Libertador. En lugar de condenar, ha puesto todo su poder (así como su gracia) en nuestra liberación.

Comentario Pozos de agua viva

La Iglesia Modelo

1 Tesalonicenses 1:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

En esta tierra, podemos esperar no encontrar un modelo de iglesia en todas las cosas. Incluso los Doce tenían un traidor y, sin embargo, fueron alimentados y enseñados por el Señor mismo.

Sin embargo, se habló de la iglesia que tenemos ante nosotros hoy con estas palabras: "De modo que ustedes fueron ejemplos (modelos) para todos los que creen en Macedonia y Acaya".

Nos haría bien a todos si en nuestras mentes pudiéramos emprender nuestro viaje a Tesalónica y seguir con Pablo, el evangelista, al entrar en esa ciudad por primera vez para dar la palabra de salvación.

Escribió a los tesalonicenses, diciendo: "Porque ellos mismos nos muestran qué manera de entrar os teníamos". Estudiemos por unos momentos algo de la "entrada" y luego, cuando hayamos terminado, mostraremos en qué clase de santos se convirtieron los tesalonicenses.

1. Pablo les entró razonamiento de las Escrituras. "Y sucedió que estando Apolos en Corinto, Pablo, habiendo pasado por las regiones superiores, llegó a Éfeso; y hallando a unos discípulos, les dijo: ¿Habéis recibido el Espíritu Santo desde que creísteis? Y ellos dijeron a él: Ni siquiera hemos oído si hay Espíritu Santo. Y él les dijo: ¿En qué, pues, fuisteis bautizados? Y ellos dijeron: En el bautismo de Juan ”( Hechos 19:1 ).

El mensaje de Pablo a los tesalonicenses fue argumentativo, estableciendo los hechos relacionados con el sufrimiento, la resurrección y la realeza de Cristo. (Lea en relación, Hechos 17:7 ) Él les abrió las Escrituras; les predicó a Cristo.

2. La entrada de Pablo estuvo acompañada de mucha persecución. Hechos 17:4 describe escenas de tremenda oposición. Ciertos tipos lascivos de los más bajos convirtieron a toda la ciudad en un alboroto. Incluso asaltaron la casa de Jason y lo arrastraron a él y a ciertos hermanos ante los gobernantes porque habían alojado a Pablo.

3. La entrada de Pablo estuvo acompañada de la manifestación del poder del Espíritu sobre su mensaje. De esto el Apóstol escribió: "Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los Tesalonicenses que está en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz a vosotros de Dios nuestro Padre y el Señor. Jesucristo. Siempre damos gracias a Dios por todos ustedes, mencionándonos en nuestras oraciones, recordando sin cesar su obra de fe, y obra de amor, y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, ante los ojos de Dios y Padre nuestro, sabiendo, hermanos amados, tu elección de Dios.

Porque nuestro Evangelio no les llegó sólo en palabras, sino también en poder, en el Espíritu Santo y con mucha seguridad; como sabéis qué clase de hombres fuimos entre vosotros por causa de vosotros ”( 1 Tesalonicenses 1:1 ).

El hecho de que la persecución surgiera en ningún sentido detuvo el poder de Dios, mientras obraba entre la gente.

4. La entrada de Pablo llevó a ciertas almas nobles a Cristo. En 1 Tesalonicenses 2:1 están estas palabras: "Porque vosotros, hermanos, sabed nuestra entrada en vosotros, que no fue en vano". Entre los conversos había algunos señalados en Hechos 17:4 , como sigue: Y algunos de ellos "creyeron y se asociaron con Pablo y Silas; y de los griegos devotos una gran multitud, y de las principales mujeres no pocas" ( Hechos 17:4 ).

5. La entrada de Pablo fue seguida por un servicio afectuoso y laborioso en su favor. "Así que, deseándonos con afecto, estuvimos dispuestos a impartirles, no sólo el Evangelio de Dios, sino también nuestra propia alma, porque nos eran queridos. Porque os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y dolores de parto, porque Trabajando de día y de noche, porque no os cobraríamos a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios ”( 1 Tesalonicenses 2:8 ).

Ningún hombre trabajó con más fidelidad y sacrificio que este poderoso evangelista. Y ninguno trabajó jamás con menos énfasis en el dinero.

6. La entrada de Pablo fue con toda santidad de comportamiento. "Vosotros sois testigos, y también Dios, de cómo santa, justa e intachable nos hemos comportado entre vosotros los creyentes" ( 1 Tesalonicenses 2:10 ).

No hubo discursos corruptos ni métodos carnales con Pablo.

7. La entrada de Pablo fue con toda compasión, "como un padre". "Como sabéis, cada uno de vosotros exhortamos, consolamos y mandamos, como un padre a sus hijos" ( 1 Tesalonicenses 2:11 ).

Pronto, sin embargo, el ministerio de Pablo tuvo que cerrar por el momento. La persecución hizo necesario que Pablo se escapara de noche. Sin embargo, permaneció fiel en su amor y oraciones por los que quedaron atrás, y vivió con la anticipación de que serían su "gozo y corona de regocijo por la Venida del Señor".

Con estas palabras ante nosotros, estaremos listos para escuchar y apreciar, quizás lo mejor, las palabras sobre la Iglesia en Tesalónica como iglesia modelo.

I.TESALÓNICA UN EJEMPLO DE SU FE EN LA PALABRA ( 1 Tesalonicenses 2:13 )

Se dice tanto hoy en contra de la Biblia como la Palabra de Dios infalible y dada por Dios, que es muy reconfortante leer que los tesalonicenses recibieron la Palabra como era, en verdad, la Palabra de Dios.

Hoy se dice tanto acerca de que las Sagradas Escrituras están llenas de los mejores escritos, de narradores antiguos, que nuevamente es reconfortante leer que los tesalonicenses recibieron la Palabra de Dios, no como la palabra de los hombres.

Los tesalonicenses creían que la Palabra de Dios obraba eficazmente en los que creían. Por eso fue, en verdad, la Palabra de Dios.

La Palabra obró con poder salvador; obró en la purificación de la vida; obró en la edificación de los santos; obró en la revelación de lo que vendría: obró y obró eficazmente.

La Iglesia de Tesalónica no dudó en exaltar la Palabra de Dios, tan alto como el Nombre de Dios. Para ellos, la Palabra era autoritaria y definitiva. La palabra fue dada para la obediencia de la fe. Fue recibido como la Espada del Espíritu. Fue reconocido como el fuego y el martillo que quebranta la roca en pedazos.

Necesitamos seguir el modelo de los tesalonicenses en referencia a la Palabra de Dios. Necesitamos reconocer que la Palabra está establecida para siempre en el Cielo. Necesitamos entronizar la Palabra como Verdad. Necesitamos construir sobre la Palabra, como una roca inexpugnable.

Cristo, en épocas pasadas, fue llamado "El Verbo"; Cristo, en su vida terrenal, fue llamado "El Verbo hecho carne"; Cristo, cuando regrese, será nombrado "La Palabra de Dios".

"Santa Biblia toda Divina,

Precioso tesoro, mío eres tú ".

II. SALÓNICA UN EJEMPLO EN LA FORMA EN QUE RECIBIERON LA PALABRA ( 1 Tesalonicenses 1:6 )

No fue fácil para la gente de Tesalónica recibir la Palabra de Dios, porque había personas lascivas que convirtieron a toda la ciudad en un alboroto contra Pablo y todos los que se juntaban con él. Incluso Jason fue, con algunos hermanos, arrastrado ante los gobernantes para entretener a Pablo.

En Berea, Pablo tuvo una mejor recepción, porque ellos, como pueblo (no como iglesia), eran más nobles que los de Tesalónica. La población de Berea escudriñó las Escrituras para ver si el mensaje de Pablo era fiel a las Escrituras. El pueblo de Tesalónica era como el pueblo que apedreaba a Esteban dado a meterse los dedos en los oídos y rehusarse incluso a dar audiencia a la Verdad.

Esta condición en la ciudad hizo que los que realmente creían fueran más dignos de elogio. Recibieron la Palabra con mucha aflicción y, sin embargo, la recibieron con el gozo del Espíritu Santo.

Aprendamos una lección aquí. Los pecadores no necesitan venir gimiendo y gimiendo para confesar a Cristo. ¿Por qué no venir con gozo a beber agua de los pozos de la salvación? En Pentecostés fueron los que recibieron con alegría la Palabra los que se bautizaron.

Los impíos bien pueden gemir por sus pecados, pero deben gritar con gozo por las buenas nuevas de la redención. El antiguo Isaías dio este testimonio: "Todo el que tenga sed, venid a las aguas". Luego eso, "Saldréis con gozo, y seréis llevados con paz".

Los tesalonicenses recibieron la Palabra en aflicción. La persecución no les impidió su buena confesión. Creyeron y estaban dispuestos a pagar por su fe con sus vidas.

¡Dios, danos más santos de este elenco!

"¡Oh, maravillosa, maravillosa Palabra del Señor!

Nuestra única salvación está ahí;

Lleva convicción en lo profundo del corazón,

Y nos muestra a nosotros mismos como somos.

Habla de un Salvador y apunta a la Cruz,

Donde ahora podemos conseguir el perdón;

Porque sabemos que cuando el tiempo y el mundo pasen,

La Palabra de Dios permanecerá para siempre.

¡Oh, maravillosa, maravillosa Palabra del Señor!

La esperanza de nuestros amigos del pasado;

Su verdad donde tan firmemente anclaron su confianza,

A través de las edades eterna durará ".

III. SALÓNICA UN EJEMPLO DE EVANGELISMO ( 1 Tesalonicenses 1:8 )

Nuestro versículo dice: "Porque de ti ha sonado la Palabra del Señor no solo en Macedonia y Acaya, sino también en todo lugar tu fe en Dios se difunde".

Una iglesia que se mueve bajo la bendición de Dios estará ocupada llevando o enviando el Evangelio a otros.

Pablo escribió a los corintios: "Hemos llegado hasta vosotros en la predicación del evangelio de Cristo". Entonces Pablo añadió: "Teniendo la esperanza, cuando tu fe aumente, que seremos ensanchados por ti según nuestra regla en abundancia, para predicar el Evangelio en las regiones más allá de ti".

La iglesia que no es misionera será una iglesia menguante y moribunda. A medida que la iglesia avanza en su esfuerzo evangelístico hacia otros que se encuentran más allá de sus límites, se agranda en sus esfuerzos en casa; y Dios comienza a agregar abundantes bendiciones.

La regla, "Dad y se os dará", se aplica en la evangelización y el esfuerzo misionero, así como en las donaciones financieras.

Es muy fácil retener nuestro testimonio de los perdidos que se encuentran más allá de nuestras propias puertas, empobreciéndonos a nosotros mismos.

"Tanto amó Dios al mundo", ¿amaremos menos? Cristo dijo: "Vayamos también a las próximas ciudades, porque para eso soy enviado". ¿Buscaremos predicar en una sola ciudad?

La iglesia de Tesalónica proclamó el Evangelio en Macedonia y Acaya. De esto, en particular, el Espíritu Santo dio testimonio, "para que ustedes fueran ejemplos" (modelos).

Si estamos interesados ​​en los demás, seguimos el modelo del corazón de Cristo. Dejó el cielo y vino a la tierra para buscar y salvar lo que se había perdido. Dios nos capacita para hacer lo que hizo nuestro Señor.

"Buscando a los perdidos, sí, suplicando amablemente

Errantes en la montaña descarriados;

'Venid a mí', repitiendo su mensaje,

Palabras del Maestro hablando hoy.

Yendo lejos sobre la montaña,

Trayendo al vagabundo de vuelta otra vez, de vuelta otra vez

En el redil de nuestro Redentor,

Jesús, el Cordero inmolado por los pecadores.

Buscando a los perdidos y señalando a Jesús,

Almas débiles y corazones doloridos;

Llevándolos por caminos de salvación,

Mostrando el camino a la vida para siempre.

Así iríamos en misiones de misericordia,

Seguir a Cristo día a día;

Alentando a los débiles y levantando a los caídos

Señalando a los perdidos a Jesús el Camino ".

IV. SALÓNICA UN EJEMPLO DE OBEDIENCIA A LA FE ( 1 Tesalonicenses 1:9 )

Se dicen tres cosas sobre los santos de Tesalónica. Estas tres cosas expresan lo que llamamos la obediencia de la fe. Es decir, expresan lo que su fe los llevó a hacer.

1. Se apartaron de sus ídolos. Cuando Pablo entró en Tesalónica, predicó tres días de reposo abriendo y alegando que Cristo tenía que haber sufrido, y haber resucitado de entre los muertos, y que Jesús era el Cristo.

A veces hemos pensado que el primer sábado Pablo predicó que Jesucristo debió haber sufrido. Fue bajo el poder de ese mensaje que los tesalonicenses se apartaron de sus ídolos. Vieron sus pecados puestos sobre Cristo; y dejaron sus pecados.

Cuando lo vieron, ¿qué más tenían que hacer con los ídolos? Él era su total suficiencia y su Salvador del pecado. No tenían motivo para buscar la salvación en dioses de madera, hierro o piedra que no ven, ni oyen ni conocen.

2. Sirvieron al Dios Vivo y Verdadero. Este segundo paso en la fe de los tesalonicenses siguió a su audiencia de Pablo sobre Cristo resucitado. Se dieron cuenta de inmediato de que el Dios de Pablo no estaba vinculado a la idolatría y a formas religiosas muertas a toda vitalidad y vida. El cristianismo tal como lo predicaba Pablo y lo aceptaban, centrado en un Señor resucitado y ascendido, sentado a la diestra del Padre.

No es de extrañar que adoraran y sirvieran a un Dios Viviente y un Dios Verdadero. La resurrección jugó un papel muy importante en su fe. El Dios que conocían no era un Dios sepultado y sepultado, sino un Dios vivo de entre los muertos, que tenía las llaves de la muerte y el infierno.

3. Esperaron al Hijo de Dios del Cielo. Pablo predicó que Jesús era el Cristo; predicó que había otro rey además del César, un Jesús. Creyeron en este Cristo y esperaron a que descendiera por los cielos.

Al cerrar esta parte de nuestro tema, sugeriríamos que cada iglesia modelo, y cada cristiano modelo, crea en un testimonio triple con respecto a Cristo Cristo crucificado, Cristo resucitado y Cristo regresando.

"¡Él muere! ¡Él muere!" el humilde Varón de Dolores,

Sobre quién recayeron nuestros muchos dolores y aflicciones;

Él cargó con nuestros pecados, bajo las terribles olas de Dios,

Y ha triunfado sobre todos nuestros enemigos.

¡El Vive! ¡El Vive! ¡Qué glorioso consuelo!

Exaltado a la diestra de su Padre;

Él ruega por nosotros, y por su intercesión,

Permite a todos sus santos permanecer firmes por gracia.

¡Él viene! ¡Él viene! ¡Oh, bendita anticipación!

De acuerdo con Su palabra verdadera y fiel;

Para llamarnos a nuestra consumación celestial

Arrebatados, para estar 'para siempre con el Señor' ".

V.TESALÓNICA UN EJEMPLO DE FIDELIDAD A LA FE ( 1 Tesalonicenses 3:5 )

Pablo había sido arrancado de Tesalónica por la persecución que les sobrevino allí. Sabía que habían hecho una buena confesión; sin embargo, anhelaba saber de su fe y saber si habían permanecido fieles, no fuera que el tentador los hubiera acosado en el camino. Por esta causa, Timoteo fue enviado a preguntar por su suerte.

Cuando Timoteo regresó y trajo buenas nuevas de su fe y amor, y le mostró a Pablo que siempre lo habían recordado, el Apóstol se regocijó mucho. Pablo incluso llegó a decir: "¡Porque ahora vivimos, si permanecemos firmes en el Señor!"

Nos detenemos un momento para expresar la tierna solicitud de Paul. Cuando entró por primera vez en Tesalónica, se movió entre ellos "con la mansedumbre de una nodriza". No solo estaba dispuesto a impartirles el Evangelio de Dios, sino también a su propia alma, porque le eran queridos. Ahora que estaba lejos de ellos, deseaba más abundantemente ver su rostro, con un gran deseo.

Así fue cuando Timoteo regresó con la noticia de su fidelidad a la fe, Pablo se llenó de gozo delante de Dios. Su único deseo era poder volver a verlos y perfeccionar en ellos todo lo que faltaba en su fe.

La iglesia modelo de hoy no puede ser una que sea laxa en doctrina. Está bien ser ardiente y lleno de fervor, fuego y servicio; Pero esto no es suficiente. El fuego y el vigor deben mostrarse de acuerdo con la verdad bíblica.

Paul una vez describió a los luchadores en los juegos y dijo que debían luchar legítimamente. Por lo tanto, debemos "dividir correctamente la verdad" y trabajar de acuerdo con la fe una vez entregada, para que no seamos llevados a la condenación del adversario.

"Defiende firmemente a Dios, en la loca lucha del mundo,

Aunque bramen los vientos fríos y las olas laten con fuerza;

Solo la Roca da fuerza y ​​vida,

Cuando las huestes del pecado se acercan.

Defiende firmemente el derecho, con un motivo puro,

Con un corazón sincero audaz y una fe cada vez más fuerte;

Es la única Roca que da triunfo seguro,

Sobre la variedad de errores del mundo.

¡Defiende firmemente la verdad! le servirá mejor;

Aunque espera mucho, al fin es seguro;

Es solo la Roca que da paz y descanso

Cuando las tormentas de la vida hayan pasado ".

VI. SALÓNICA UN EJEMPLO DE VIDA SANTA Y SERVICIO ( 1 Tesalonicenses 1:3 )

En nuestro versículo, Pablo está recordando a los tesalonicenses en su obra de fe, su labor de amor y su paciencia de esperanza. A lo largo de la epístola, él habla una y otra vez de su oración por ellos con respecto a su caminar y servicio piadosos. Les encargó, como un padre a sus hijos, que caminaran dignos de Dios, que los había llamado a su reino y gloria.

Pablo oró para que el amor de ellos aumentara y abundiera los unos para con los otros, y para con todos los hombres, con el fin de que Dios pudiera establecer sus corazones intachables en santidad.

El llamado de Pablo fue que los santos pudieran llevar su caminar a la par con su confesión. Porque dijo: "Esta es la voluntad de Dios, tu santificación * * que cada uno de ustedes sepa poseer su vaso en santificación y honra". Pablo también los exhortó "como conmovedor amor fraternal". Les instó a guardar silencio y a ocuparse de sus propios asuntos. Les rogó que caminaran honestamente hacia los que estaban afuera. Se les enseñó a abstenerse de toda apariencia de maldad.

Estamos seguros de que los santos de Tesalónica escucharon estas súplicas de quien les enseñó los caminos de Dios, porque escribió de ellos: "Tenemos confianza en que el Señor los tocará, que hacéis y haréis lo que mandamos. usted."

Cada iglesia inspirada en esta iglesia, se encontrará como un pueblo separado que trabaja en amor y se sirve unos a otros con corazones puros y vidas fieles. Creemos que la mayor necesidad de la iglesia hoy es la pureza en el caminar diario. Sin duda, la apostasía de la fe es una gran perdición y dolor para todos nosotros, pero la laxitud en la vida cristiana es aún más un dolor.

VII. SALÓNICA UN EJEMPLO EN BUSCA DEL REGRESO DEL SEÑOR ( 1 Tesalonicenses 5:1 )

Hay algo sorprendentemente hermoso en las dos epístolas que Pablo escribió a los santos en Tesalónica, algo que no se encuentra en ninguna otra parte de la Biblia.

En cada capítulo de ambas epístolas hay algo que definitivamente se habla en relación con el regreso del Señor. Déjame mostrarte esto:

En la primera epístola

1 Tesalonicenses 1:10 Se encuentran "esperando a su Hijo del cielo".

1 Tesalonicenses 2:19 Se declara que son el gozo de Pablo en la presencia del Señor Jesucristo en Su venida.

1 Tesalonicenses 3:13 Se les insta a afirmar su corazón "sin mancha en la santidad, * * en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos".

1 Tesalonicenses 4:13 Se les dice que consuelen sus corazones acerca de sus muertos, porque "el Señor mismo descenderá del cielo con aclamación, con voz de arcángel y con trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitará primero; entonces nosotros, los que vivimos, y los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire ".

1 Tesalonicenses 5:10 Después de que se les informa de los tiempos y tiempos del Retorno del Señor, se les dice que "vivirán juntamente con Él".

En la Segunda Epístola:

2 Tesalonicenses 1:7 Se les dice que descansarán con Cristo, cuando el Señor se manifieste en fuego llameante y tome venganza sobre los impíos; * * "cuando venga para ser glorificado en sus santos".

2 Tesalonicenses 2:14 Después de que se habla de la venida del Señor en su relación con la destrucción del anticristo, se les dice que son llamados "para alcanzar la gloria de nuestro Señor Jesucristo".

2 Tesalonicenses 3:5 Se les instruye así: "Y el Señor dirija vuestros corazones al amor de Dios, y a la paciente espera de Cristo".

Independientemente de lo que se pueda decir, esta iglesia modelo era una iglesia plenamente instruida y despierta en la esperanza bienaventurada del regreso del Señor. ¡Que Dios conceda que todas nuestras iglesias se modelen según el mismo modelo!

"Él viene, seguramente vendrá,

Porque su promesa no puede fallar;

Y los burladores lo verán,

¡Y ante Él se acobardarán!

¡Viene, viene rápidamente!

Pero "Su Venida saludaremos;

Hemos esperado su advenimiento,

Y he escuchado sus pies ".

UNA ILUSTRACIÓN

Cada uno de nosotros sopese bien nuestras vidas a la luz del mensaje de Dios sobre la iglesia modelo.

Esto es lo que un cristiano dijo que soñó:

Me senté en un sillón, cansado de mi trabajo. Mi trabajo había sido duro y prolongado. Muchos buscaban a Cristo y muchos lo habían encontrado. En cuanto a mí, estaba feliz con mi trabajo. Mis hermanos estaban unidos. Evidentemente, mis sermones y exhortaciones estaban afectando a mis oyentes. Mi iglesia estaba abarrotada.

Cansado de mi trabajo, pronto me perdí en una especie de estado medio olvidado.

De repente, un extraño entró en la habitación, sin ningún "toque" preliminar o "Adelante". Llevaba consigo medidas, agentes químicos e implementos que le daban un aspecto muy extraño.

El extraño vino hacia mí, y extendiendo su mano, dijo: "¿Cómo está tu celo?" Supuse que la consulta iba a ser por mi salud, pero me alegró escuchar sus últimas palabras; porque estaba bastante complacido con mi celo, y no dudaba que el extraño sonreiría cuando supiera sus proporciones.

Instantáneamente lo concibí como una cantidad física, y metiendo mi mano en mi pecho, lo saqué y se lo presenté para que lo inspeccionara.

Lo tomó y, colocándolo en su balanza, lo pesó con cuidado. Le oí decir: "¡Cien libras!" Apenas pude reprimir una nota audible de satisfacción, pero capté su mirada seria cuando anotó el peso; y vi de inmediato que no había llegado a ninguna conclusión final, pero que estaba decidido a impulsar su investigación. Rompió la masa en átomos, la puso en su crisol y puso el crisol en el fuego.

Cuando se fusionó la masa, la sacó y la dejó enfriar. Se coagulaba al enfriarse, y cuando se volvía al hogar, exhibía una serie de capas o estratos; todos los cuales, con el toque del martillo, se desmoronaron y fueron probados y pesados ​​individualmente, el extraño tomando notas minuciosas a medida que avanzaba el proceso.

Cuando hubo terminado, me presentó las notas y me miró con una mezcla de pena y compasión, como si no tuviera una palabra, excepto: "¡Que Dios te salve!". salió de la habitación.

Las "notas" dicen lo siguiente:

Análisis del celo de Junius, candidato a la Corona de la Gloria Peso en masa, o peso total, 100 libras

De esto, en el análisis, se demuestra que hay,

Fanatismo 10 partes Ambición personal 23 "" Madera, Amor a la alabanza 19 "Heno, Orgullo de denominación 15" y Orgullo del talento 14 "Rastrojo" Amor a la autoridad 12 "Amor a Dios 4" Amor puro al hombre 3 "Celo. 100 I Me había preocupado por la manera peculiar del extraño, y especialmente por su mirada y sus palabras de despedida, pero cuando miré las figuras, mi corazón se hundió como plomo dentro de mí.

Hice un esfuerzo mental para disputar la exactitud del registro. Pero me sorprendió en un estado de ánimo más honesto por un suspiro audible del extraño (que se había detenido en el pasillo). Grité: "¡Señor, sálvame!" y me arrodillé en mi silla, con el papel en la mano y los ojos fijos en él. De inmediato, se convirtió en un espejo y vi mi corazón reflejado en él. ¡El récord era cierto! Lo vi, lo sentí, lo confesé, lo deploré y supliqué a Dios que me salve de mí mismo con muchas lágrimas; con un fuerte grito de angustia, me desperté.

Una vez había orado para ser salvo del infierno, pero la oración para ser salvo de mí mismo ahora era inconmensurablemente más ferviente; ni descansé ni me detuve hasta que el fuego refinador descendió y atravesó mi corazón, buscando, probando, derritiendo, quemando, llenando todas sus cámaras con luz y santificando todo mi corazón a Dios.

Cuando las fatigas de mi peregrinaje hayan terminado, me arrodillaré en el Cielo, a los pies del Divino Alquimista, y lo bendeciré por las revelaciones de ese día.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

6-10 Cuando las personas descuidadas, ignorantes e inmorales se apartan de sus actividades y conexiones carnales, para creer y obedecer al Señor Jesús, para vivir sobria, justa y piadosamente, el asunto habla por sí mismo. Los creyentes bajo el Antiguo Testamento esperaban la venida del Mesías, y los creyentes ahora esperan su segunda venida. Él todavía está por venir. Y Dios lo resucitó de entre los muertos, lo cual es una garantía plena para todos los hombres de que vendrá a juzgar. Vino a comprar la salvación y, cuando vuelva, traerá consigo la salvación, la liberación plena y definitiva de esa ira que aún está por venir. Que todos, sin demora, huyan de la ira venidera, y busquen refugio en Cristo y su salvación.

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

II. Revisión de la historia de la iglesia de Tesalónica, 1:2-10

A. Su fidelidad, 1:2-3

2 Siempre damos gracias a Dios por todos vosotros, haciendo mención de vosotros en nuestras oraciones;

3 Acordándonos sin cesar de vuestra obra de fe, y del trabajo del amor, y de la paciencia de la esperanza en nuestro Señor Jesucristo, delante de Dios y Padre nuestro

preguntas de discusión

2A. Pablo siempre estaba expresando gratitud. Esto parece ser una debilidad nuestra.

A. ¿Por qué pocos parecen apreciar y expresar gratitud? ____________

B. ¿Somos realmente desagradecidos o simplemente no lo expresamos? _____________

2B. Haz una lista de algunas maneras de mostrar gratitud.

________________________ ___

________________________ ___

________________________ ___

2C. Pablo mencionó personas y lugares por su nombre. Creía en oraciones específicas.

Discutir: ¿Cuánta información se debe dar en las oraciones públicas?

3A. Eran conocidos por su "obra de fe".

¿Cómo funcionan juntas la "fe" y las "obras"? ______________________

3B. Un "trabajo de amor" nos dice su motivación para su actividad.

¿Es posible que hagamos el trabajo, pero sin la debida motivación? ___

¿Alguna vez has trabajado en un programa que te molestó? ______________

3C. ¿Por qué es tan difícil para nosotros poseer la "paciencia"?

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

C. Habían estado activos en pronunciar la palabra, 1:8-10

8 Porque desde vosotros habéis sonado la palabra del Señor no sólo en Macedonia y Acaya, sino también en todo lugar vuestra fe en Dios se ha extendido; de modo que no necesitamos hablar nada.

9 Porque ellos mismos cuentan de nosotros qué entrada tuvimos con vosotros, y cómo os convertisteis de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero;

preguntas de discusión

8A. ¿Cuáles son algunas formas en que nosotros (cristianos individuales) podemos "pronunciar" la palabra del Señor?

8B. Enumere algunas formas disponibles para nosotros (como congregación) para "hacer sonar" la palabra del Señor.

9A. ¿Qué están diciendo otros acerca de esta congregación__________?

A. ¿Cuál es la opinión general entre otras congregaciones? ___________

B. ¿Cuál es la opinión general de la comunidad? _____________________

9B. ¿Qué tuviste que dejar (renunciar) para convertirte en cristiano? ____________

9C. ¿Cómo servimos (ser esclavos de) Dios? _____

C. Habían estado activos en pronunciar la palabra, 1:8-10

10 ya esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, el cual nos libró de la ira venidera.

preguntas de discusión

10 A. ¿Qué tan ansioso estás por la segunda venida de Cristo? ________________

10B. ¿Regresará Jesús a esta tierra en su segunda venida? __________________

10C. ¿Cómo le respondería a alguien que enseña:

A. Jesús regresará a Jerusalén ___________

B. Jesús establecerá un reino ___________

C. Reinará por 1,000 años ____________

D. Habrá un rapto _________

10D. ¿Cuáles son las señales de la segunda venida? ______________

10E. ¿Cómo sabremos cuándo viene? ______________

Pett's Commentary on the Bible

Porque ellos mismos informan acerca de nosotros qué manera de entrar les tuvimos, y cómo se volvieron a Dios de los ídolos, para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de los muertos, incluso Jesús, que nos libra de la ira venidera.

En todas partes, los cristianos hablaban de lo que les había sucedido a los tesalonicenses a través de la predicación de Pablo y Silas, y con qué efecto poderoso (con poder y en el Espíritu Santo y con mucha seguridad) habían proclamado la Buena Nueva en Tesalónica. Porque vieron a estos tesalonicenses transformados. Se habían convertido en personas completamente diferentes. Ya no participaban en la adoración idólatra, sino que miraban solo al Dios viviente, y ahora estaban totalmente involucrados en servirle y esperar el regreso de Cristo, el libertador del juicio y la ira venideros.

Tenga en cuenta la imagen triple. 'Convertido a Dios desde los ídolos (una obra de fe), para servir al Dios vivo y verdadero (una obra de amor) y esperar a Su Hijo desde los cielos (la paciente perseverancia de la esperanza).' Tenga en cuenta también que el cambio fue inmediato y de una vez por todas (tiempo aoristo), pero el servicio y la espera fueron continuos (tiempo presente).

La imagen es vibrante. Esta no fue una conversión pasiva, sino un volverse activo hacia Dios. Los ídolos fueron rechazados en su vuelta positiva a Dios. Todo lo que previamente había controlado sus vidas fue eliminado. El hecho de que hicieran esto demuestra que los conversos eran mucho más que los judíos y temerosos de Dios mencionados en Hechos. Estos eran hombres que todavía habían estado profundamente involucrados en la idolatría, pero al escuchar el mensaje del Evangelio habían 'visto' al Dios vivo y verdadero y habían arrojado sus ídolos a un lado para que pudieran servirle y esperar a su Hijo del Cielo.

El contraste es claro. Su nueva fe estaba en un Dios vivo, no en ídolos sin vida, estaba en Aquel que era verdadero y no en seres mitológicos que decían mentiras, resultó en un servicio activo en Su nombre e implicó una expectativa positiva de un cara a cara. encuentro con el venidero, que había vencido a la muerte y los libraría del juicio venidero.

'Esperar a su Hijo del cielo (los cielos, un plural de intensidad), a quien resucitó de entre los muertos, a Jesús, que nos libra de la ira venidera'. Este énfasis en el regreso escatológico de Cristo se ampliará más adelante en la carta. Pablo había enseñado a los tesalonicenses que Aquel que había sido levantado de entre los muertos según su Evangelio ( 2 Timoteo 2:8 compare con 1 Corintios 15 ) vendría de nuevo como el Libertador celestial del juicio venidero. De modo que ahora esperaban su venida con gozosa anticipación.

La expectativa del regreso de Cristo es especialmente prominente en esta carta, ver 1 Tesalonicenses 2:19 ; 1 Tesalonicenses 3:13; 1 Tesalonicenses 4:13 ; 1 Tesalonicenses 5:1 ; 1 Tesalonicenses 5:23 . Fue una doctrina especialmente importante cuando abundaban la tribulación y la persecución, como lo indica el Libro de Apocalipsis.

"A quien resucitó de entre los muertos". Este Aquel que venía era una prueba de la nueva vida que estaba disponible para aquellos que creían, porque Él mismo había resucitado de entre los muertos y vendría en esa vida resucitada. Él era la garantía de su futura vida resucitada ( 1 Tesalonicenses 4:14 ; 1 Corintios 15:20 ). Esta visión positiva de la vida más allá de la muerte contrastaba directamente con las visiones sombrías de muchos sobre algún tipo de vida amorfa más allá de la tumba.

'Incluso Jesús, quien nos libra (nos libera) de la ira venidera'. El proceso de liberación ya ha comenzado y se completará en Su venida ( Efesios 5:27 ). Él está liberando de 'la ira venidera', una frase que cubre todos los puntos de vista y aspectos del juicio venidero de los hombres revelados en el Antiguo Testamento.

El tiempo presente nos prohíbe ver esto como una simple referencia a algún aspecto particular de la ira de Dios. Él es el que libera de la ira en todos sus aspectos. Esta 'ira' no es la ira de un Dios incapaz de controlar Sus sentimientos, sino la actitud de juicio merecida y controlada de un Dios justo y santo cuando se enfrenta a la pecaminosidad del hombre. Porque el derecho a prevalecer sobre el pecado debe ser completamente castigado, y todo lo que es pecaminoso debe ser eliminado. Este trato con el pecado no es opcional sino exigido. Los pecadores impenitentes no pueden ser perdonados porque simplemente continuarían con sus pecados y toda la triste historia de la historia comenzaría de nuevo.

Note la participación activa de Dios en todo esto. Él es el Dios vivo, resucitó a Jesús, su Hijo, de entre los muertos, su Hijo vendrá del cielo, un día tratará con el hombre impenitente en ira, y por medio de su Hijo está liberando a los que se arrepienten. Todo está en sus manos. No se puede encontrar mayor contraste con la idolatría.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

(4) Sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios. (5) Porque nuestro evangelio no vino a ustedes solamente en palabras, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha certeza; como sabéis qué clase de hombres fuimos entre vosotros por causa de vosotros. (6) В¶ Y os hicisteis imitadores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la palabra en mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo: (7) De modo que fuisteis ejemplos para todos los que creen en Macedonia y Acaya.

(8) Porque de ti ha sonado la palabra del Señor no solo en Macedonia y Acaya, sino también en todos los lugares donde se difunde tu fe en Dios; para que no necesitemos hablar nada. (9) Porque ellos mismos nos muestran de qué manera entramos en vosotros, y cómo os volvisteis a Dios de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero; (10) y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de los muertos, Jesús, que nos libró de la ira venidera.

Cuando el lector haya meditado debidamente las marcas y los caracteres por los cuales la elección, según la gracia, se conoce en el alma, como el Apóstol los ha notado aquí; Solicitaré su atención sobre el tema en sí. Es un testimonio sumamente decidido, que Dios el Espíritu Santo ha dado en otra parte, por el cual se conoce a los elegidos de Dios. Porque a los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos.

Además, a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó. Romanos 8:29

Primero. - Ruego al lector que observe, una por una, las marcas y caracteres de la elección, que Dios el Espíritu Santo, ha mostrado aquí como la verdadera norma, por la cual la Iglesia de Dios, así como la Iglesia de los Tesalonicenses, podría conocer la bendita verdad. El Apóstol comienza con ese testimonio decidido, en el sentido de que el Evangelio no vino solo en palabras, sino en poder, y en el Espíritu Santo, ¡y con mucha seguridad! ¡Lector! No dejéis de anotar esto en los memorandos más profundos de vuestro corazón.

Sí, ruega a Dios el Espíritu que lo haga por ti. ¡Oh! cuán incontestablemente concluyente es cuando un hijo de Dios es vivificado bajo la palabra de Dios, que es la espada del Espíritu. Cuando, como Lidia, el Señor abre el corazón y da el oído que oye y el ojo que ve; de modo que encuentra la palabra, rápida y poderosa, y más cortante que cualquier espada de dos filos. Todo antes de esto, no dejó ninguna impresión en su mente.

Pero, cuando vino el Señor en palabra, y por palabra; encuentra las enseñanzas poderosas, vivificadoras, iluminadoras, santificadoras y renovadoras; y clama con David: Nunca me olvidaré de tus mandamientos, porque con ellos me has vivificado. Salmo 119:93 ; 2 Corintios 10:4 ; Hebreos 4:12; 1 Corintios 14:23

En segundo lugar. Otra evidencia, que sigue a la primera, la ha señalado el Apóstol aquí, como el camino por el cual el hijo de Dios conocerá su elección; es decir, cuando el corazón regenerado está capacitado para discernir que los fieles siervos de Dios vienen a ellos en el nombre del Señor. Sabéis (dice Pablo) qué clase de hombres éramos entre vosotros. Las almas verdaderamente despiertas, conocen el alegre sonido; y andad a la luz del rostro de Dios.

Mis ovejas oyen mi voz, dice Jesús, y me siguen. Al extraño no seguirán, porque no conocen la voz de los extraños. Juan 10:3 . Es una marca muy decidida, por la cual conocemos nuestra elección de Dios, cuando no podemos recibir doctrinas falsas, ni seguir a maestros, sin el envío del Señor. Las verdades gloriosas y discriminatorias de la gracia, en las que se deleitan los elegidos de Dios.

Son regenerados y, por lo tanto, saben, por la experiencia de sus propias almas, qué clase de hombres son aquellos entre ellos que sostienen a Cristo, como la única Ordenanza del Cielo: Quienes inculcan entre su pueblo la salvación en su sangre y justicia. , sin obras: Quien excluye todos los demás temas, como Cristo y su Apóstol los excluyeron; determinando no saber nada entre los hombres, sino a Jesucristo, ya él crucificado.

Y por las mismas razones que hizo Pablo; porque saben que Cristo, y solo Cristo, es la sabiduría de Dios y el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree. Los hombres, que no están familiarizados con la plaga de su propio corazón, y que están en vano envanecidos con su mente carnal, intentarán por sí mismos, y recomendarán a otros, felicitar a Dios, hablando de los restos de algo interno, que es bueno.

Pero los verdaderamente regenerados han aprendido, y están aprendiendo diariamente, tanto en sí mismos como en todos los demás, que el corazón es engañoso más que todas las cosas, y desesperadamente perverso; sí, tan malvado, que nadie puede saberlo; en las profundidades de la maldad, en su cuerpo de carne sin renovar, pero el que escudriña el corazón y prueba las riendas. Jeremias 17:9 ; Apocalipsis 2:23 ; Apocalipsis 2:23 .

¡Lector! no pase por alto esta segunda marca, por la cual los hermanos amados conocen su elección de Dios, siguen esa predicación pura, que es la verdad como es en Jesús; y siguen a los tales sólo bajo la enseñanza del Señor los Espíritus, que predican a Cristo, y sólo a Cristo, la Ordenanza Única de la provisión de Dios, para los elegidos de Dios.

En tercer lugar. Se dice que los elegidos de Dios conocen esta misericordia distintiva sobre ellos, al haber recibido la palabra en mucha aflicción, con el gozo del Espíritu Santo. Este es un testimonio muy valioso y decisivo. Y más aún, porque es personal y peculiar de los elegidos de Dios. Aquellos que están por arrojar en segundo plano, tanto como sea posible, esas gloriosas pruebas de la soberanía de Dios, al elegir la gracia, y predestinar a sus escogidos, para la adopción de hijos por Jesucristo para él; Efesios 1:4 .

No sé nada de lo que el Apóstol ha dicho aquí, de recibir la palabra en mucha aflicción y, sin embargo, en el gozo del Espíritu Santo. Estas son contradicciones en el punto de vista de tales hombres. Porque no saben nada más de recibir ni la palabra escrita ni la Palabra no creada, sino con un corazón íntegro e inquebrantable, inconscientes de la profundidad de la plaga de la misma; e inconsciente de que Cristo es el único sanador. Éxodo 15:26 .

Y, donde hay visiones leves del pecado, habrá una pequeña aflicción en el recuerdo de él. Los tales nunca pueden recibir la palabra que es rápida, poderosa y más cortante que cualquier espada de dos filos, Hebreos 4:12 . en mucha aflicción. Y, como los que están enteros de alma, no pueden recibir la palabra en mucha aflicción; de modo que el gozo del Espíritu Santo no es percibido y desconocido por todos esos personajes; porque nunca han aprendido, de ese Espíritu Todopoderoso, que la salvación no está en otro sino en Jesucristo.

¡Lector! será tu misericordia, si no has aprendido así a Cristo. Si conoces tu elección de Dios, por haber recibido la palabra en mucha aflicción; puedes decirme, o más bien a tu propia alma, cuán profundamente estás bajo las convicciones del pecado, y tu propia conciencia, cuando viste el pecado en todas sus tremendas consecuencias, como estabas en ti mismo, ante Dios. Y también puedes decir qué clase de gozo del alma fue esa cuando te visitó por primera vez el amanecer de lo alto.

Gozo, en verdad, del Espíritu Santo, cuando el Señor muestra a un pobre pecador, que hay más en Cristo para justificar ante Dios, que pecado en el alma para condenar. Los tales conocerán su elección, habiendo recibido la palabra en mucha tribulación y con gozo del Espíritu Santo. Pero un corazón que no ha sido quebrantado por el pecado, no puede conocer la redención de Cristo de él, ni el amor exaltado de Dios en él.

Por cuartos. Un hijo de Dios conoce su elección de Dios, al ser guiado por el Espíritu, para convertirse en un ejemplo para todos los que creen. Este es un testimonio muy bendecido del carácter de adopción del pueblo del Señor. Porque el Espíritu Santo lo puso como prueba más decidida de filiación; que todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios. Romanos 8:14 .

Y esto, y solo esto, se convierte en la seguridad de un hijo de Dios, ser ejemplo de los creyentes en palabra, conversación, caridad, fe, pureza, 1 Timoteo 4:12 . No puede haber dependencia, para el ejercicio de una sola gracia, sino en el Espíritu. Si vivimos en el Espíritu, también caminaremos en el Espíritu.

Pero sin el Espíritu, ni un solo afecto de nuestra naturaleza pecaminosa caída, podemos mortificar o someter. Romanos 8:13 . Los que hablan de otra manera no conocen la plaga de su propio corazón. Dirigirse a los impíos con exhortaciones a las buenas obras, manifiesta la ceguera de sus mentes. El testimonio del Apóstol en esta escritura, de un estado de elección, y la prueba de ello, al ser ejemplos, son ejemplos para todos los que creen. ¿Qué tiene esto que ver con los no regenerados? ¡Lector! tenga en cuenta estas cosas y considere su importancia.

En quinto lugar. El Apóstol agrega otro testimonio muy delicioso, por el cual los hermanos amados conocen su elección de Dios, cuando dice que de ellos resonó la palabra del Señor en todo lugar, para que su fe hacia Dios se difundiera por todas partes. Esto no se limita simplemente a los predicadores de la palabra, cuando es enviado por el Espíritu Santo; pero significa la conversación de los piadosos en todo lugar, cuando, de la abundancia del corazón, habla la boca.

Cada hijo de Dios, cuando se regenere a sí mismo, se deleitará en conversar con todos los que son regenerados. Y el lenguaje de su corazón se expresa en las palabras del Espíritu Santo: Venid y oíd, todos los que teméis a Dios, y contaré lo que él ha hecho por mi alma. Salmo 66:16 . Esto es para pronunciar la palabra del Señor y dar testimonio de nuestra elección de Dios.

Y, si bien esto marca los rasgos del carácter, en todos los que son regenerados: todos los que son enviados a predicar el Evangelio por el Espíritu Santo (y es terrible en cualquiera predicarlo sin haberlo enviado), sostienen la palabra de Dios. la vida, predicando, no ofreciendo a Cristo. Es su competencia predicar a Cristo. Le pertenece únicamente al Espíritu Santo ofrecer y dar poder para aceptar a Cristo a su pueblo. Por lo tanto, el sermón de Pablo fue predicado a todos los que lo escucharon; pero fue enviado a los hijos del linaje de Abraham, ya cualquiera que entre ellos temiera a Dios.

Hechos 13:26 ; Gálatas 3:29

Espero que en este momento el lector se sienta guiado a ver cuán benditamente el Espíritu Santo, por su siervo el Apóstol, ha dado las marcas y evidencias, en este Capítulo, por las cuales la Iglesia entonces, y por las mismas señales ahora, puede conocer su elección de Dios. Pero, mientras encontramos motivos para bendecir a Dios, tanto por la revelación de la doctrina misma como por la manera en que todos sus hijos en la gracia pueden descubrir su interés personal en ella; Aprovecharé la ocasión, por la manera muy clara y decidida en que el Espíritu Santo lo ha marcado aquí, para ofrecer una observación o dos al respecto.

Y confieso, que me siento más impulsado a este servicio, por la consideración del terrible día en el que ahora mora la Iglesia de Dios; cuando las gloriosas verdades de nuestra santa fe, en la que consiste toda la vida y el espíritu del Evangelio de Cristo, son tan poco estimadas y consideradas.

Primero. Ruego al lector que me comente que la elección, y la elección de la Iglesia en Cristo, se revela en ya través de toda la palabra de Dios, como el acto distinguido de Dios Padre; y como resultado de su propia soberanía, voluntad y placer. La Biblia está llena de pruebas para testificar que la multiforme sabiduría de Dios debe ser dada a conocer a la Iglesia de esta manera, según el propósito eterno que él se propuso, en Cristo Jesús Señor nuestro.

Efesios 3:10 . Para que cada Persona gloriosa, en estos actos elevados y solemnes, en lo que se refiere a la Iglesia, sea conocida, en sus diversos actos de gracia, hacia el pueblo del Señor. Dios Padre en elección, Dios Hijo en redención y Dios Espíritu Santo en regeneración, según el beneplácito de su voluntad.

Me quedo en no hacer citas como prueba, porque esto sería poco más que sacar a la luz toda la Biblia. Deje que el lector consulte algunos. Deuteronomio 10:14 ; Isaías 43:21 ; Malaquías 1:2 ; Efesios 1:4

En segundo lugar. Es una gran bendición observar cómo Cristo habló de la elección, la predicó y se deleitó en ella. Hablando de su pueblo, los llama los propios elegidos de Dios. Lucas 18:7 . Hablando de ellos como preciosos a sus ojos, Jesús hace esto de una manera peculiar, dulce y llena de gracia, como un regalo de su Padre. Tuyos eran, y tú me los diste.

Juan 17:6 . Ruego por ellos, no ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque son tuyos; y todo lo mío es tuyo, y lo tuyo es mío, y yo soy glorificado en ellos. Juan 17:9 . Jesús les dijo: No me habéis elegido a mí, pero yo os he elegido a vosotros.

Si el mundo te odia, sabes que me odió a mí antes que a ti. Si fuerais del mundo, el mundo amaría a los suyos; pero como no sois del mundo, sino que yo os escogí del mundo, por eso el mundo os aborrece. Juan 15:18 ; Juan 15:18

Así también en su predicación. El primer sermón que Cristo predicó en la sinagoga judía, después de tomar su texto de la profecía de Isaías y aplicar las palabras del Profeta a sí mismo; Inmediatamente abrió su discurso con la doctrina de la elección. Muchas viudas (dijo Jesús) había en Israel en los días de Elías, pero Elías no fue enviado a ninguna de ellas, excepto a Sarepta, una ciudad de Sidón, a una mujer que era viuda.

Y había muchos leprosos en Israel en la época del profeta Eliseo, y ninguno de ellos fue sanado, salvo Naamán el sirio. Y lo que le ruego al lector que observe conmigo acerca de esta predicación de la elección por Cristo; Es esto, que trajo sobre él la misma condenación que invariablemente sobre todos sus siervos enviados, tanto entonces como ahora. Mientras el Hijo de Dios expresó las palabras del Profeta acerca de la salvación y las aplicó a sí mismo, se dice que todos le dieron testimonio y se maravillaron de las palabras llenas de gracia que salían de su boca.

Pero tan pronto como Cristo predicó la doctrina de la elección, mostrando que Dios envió a su siervo sólo a una viuda pobre ya un leproso pobre en Israel; entendieron lo que Cristo quería decir, y leemos que todos los que estaban en la sinagoga se llenaron de ira, y se levantaron y lo echaron de la ciudad, y lo llevaron a la cima de la colina, con la intención de derribarlo de cabeza. Lucas 4:16 .

Tal es la amargura en el corazón de todo hombre por naturaleza contra la preciosa doctrina de la elección, aunque Cristo mismo sea el predicador. ¡Lector! ¿Conoces la misma amargura contra ella ahora en ti? ¿Ciertamente fue así una vez?

Y si no es así ahora, es la gracia soberana la que lo ha desarraigado. Bien lo recuerdo, y en el recuerdo bendigo a Dios por el cambio, cuando mi orgulloso y humilde corazón se levantó en una atrevida rebelión contra él. Y bien, por tanto, que ahora pueda abstenerme de la ira contra los que se oponen a ella, cuando recuerdo cuánto tiempo la misericordia de mi Dios se abstuvo de mí. Sin embargo, lamento cuando, en cualquier momento, oigo hablar de hombres jóvenes y presuntuosos, recién salidos del caparazón de la educación humana, que predican audazmente contra una doctrina de la que no saben nada, aunque muchos de ellos se han suscrito a apoyar eso.

Es terrible escuchar a tales personas que ponen su opinión audaz en contra de la soberanía de Dios, y presumen de acusar a aquellos a quienes Dios ha enseñado y enviado a predicar el amor eterno e inmutable de Dios a su Iglesia, por mostrar demasiado respeto por las doctrinas de Dios. elección, predestinación y decretos de Dios. En todas esas ocasiones, oraba pidiendo gracia para seguir las instrucciones del Espíritu Santo con respecto al ministerio.

El siervo del Señor no debe contender; mas sé amable con todos, apto para enseñar, paciente, con mansedumbre, instruyendo a los que se oponen a sí mismos; si Dios tal vez les conceda arrepentimiento (como yo bendigo su santo nombre me tiene), para el conocimiento de la verdad; y que se recobren de las trampas del diablo, que son llevados cautivos por él a su voluntad. 2 Timoteo 2:24

Una vez más. Observé que nuestro querido Señor no solo habló de la elección y la predicó, sino que se deleitó en ella. Y qué prueba más alta podemos tener de su gran placer en ello, que en el caso que tenemos registrado, cuando se expresó a su divino Padre, para la manifestación de su amor electivo a sus discípulos, en esas memorables palabras: En ese Jesús respondió y dijo: Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las revelaste a los niños.

Aun así, padre, porque así te pareció bien. Mateo 11:25 . ¡Lector! ¡Haz una pausa, te lo suplico, sobre el tema solemne, porque es de lo más solemne! ¿Le pareció bien a Dios Padre, hacer pruebas tan distintivas de su voluntad y su agrado elegidos y predestinados, como para ocultarlo de los sabios en su propia opinión, y de los prudentes en su propia vanidad, y revelar sus preciosas verdades a bebés en Cristo? ¿Se deleitó Jesús tanto en este amor de elección, como para agradecer al Padre por tales demostraciones de él? ¿Abunda el Espíritu Santo para con la Iglesia elegida de Dios en Cristo, como para habernos dado a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, que se ha propuesto en sí mismo? Efesios 1:8 .

Y la Iglesia de Dios, a quien se dan a conocer estas preciosas verdades, mientras está oculta al mundo, ¿no se deleitará en ellas y dará gracias a Dios también por ellas? ¿Habrá alguien a quien, mediante la gracia regeneradora, el Señor haya dado a conocer este misterio de su voluntad, que se quede callado y sin tener en cuenta esa misericordia inefable? ¿No deberíamos, por el contrario, mientras abrumados por la contemplación, clamaremos con el apóstol asombrado: Señor! ¿Cómo es que te has manifestado a mí y no al mundo? Juan 14:22

Si se me permite sobre un tema tan interesante transgredir un poco más, agregaría a todo lo que se ha dicho, que la doctrina de la elección de Dios, tan verdaderamente bíblica, tan verdaderamente bendecida y tan plena, en confirmación de la soberanía de Dios. , lleva consigo un cierto grado de evidencia, independiente de todos los demás, del odio universal, que todos los hombres en un estado de naturaleza no renovada tienen uniformemente contra él.

Desde que el Señor en misericordia me llevó al conocimiento de sí mismo y a familiarizarme con la plaga de mi propio corazón, también he sido conducido a este descubrimiento. Parece más decididamente que el odio anterior que tuve a esta soberanía de Jehová en la elección, y el odio universal de todas las mentes no regeneradas a la misma verdad divina, es un testimonio adicional a su favor. ¡Oh! Cuán bienaventurado es, cuando a todas las demás gloriosas seguridades de nuestra santísima fe, el Señor nos da a ver, que por gracia no solo nos diferenciamos de nosotros mismos en lo que éramos antes, sino del mundo.

Cuán afortunada es hasta este punto la oración de Jesús. Yo les he dado tu palabra, y el mundo los ha aborrecido porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. Juan 17:14

¡Lector! tal vez los sorprenda con lo que voy a observar, pero el hecho es muy cierto y seguro. En medio de todo el odio de la humanidad, en cada caso de los que no han despertado y no han sido regenerados, en toda la tierra, a la doctrina de la soberanía de Dios en la elección, Dios ha construido la mente humana de tal manera y manera, que anula absolutamente a cada hijo. e hija de Adán, desde los primeros albores de la razón hasta el final de la vida, en actuar o pensar, para practicar la elección en todo lo que dicen o hacen; y esto todos los días y horas del día, durante toda su existencia en la tierra.

No hay acción ni diseño; no hay un motivo de conducta en pensamiento, palabra o hecho, más o menos, sino lo que se manifiesta en toda la raza de los hombres, su elección por un camino y no por otro; ya sea que caminen o hablen, vayan de aquí para allá, se asocien con esto en lugar de aquello, coman de un alimento en lugar de otro y, en resumen, en todo el tenor de sus actividades diarias, hábitos, vestimenta y todas las circunstancias de la vida; elección, y la elección los guía en todos.

Entonces, mientras todo hombre, sí, todo niño es guiado por el capricho caprichoso y el propósito de su propio corazón, para hacer su elección diaria, como lo guía su humor descarriado; el Señor, que es el único Ser que, por su infalible sabiduría, no puede hacer una mala elección, será el único, según la atrevida presunción del hombre, que no podrá hacer su elección. ¿No es este el estado real del caso? ¿Y puede algo demostrar más plenamente la espantosa caída del hombre por el pecado, que ha provocado efectos tan tremendos en su misma naturaleza? Y esta maravillosa demostración de sabiduría divina, al dominar la mente humana para que haga lo que él niega que haga su Creador, ¿no parece decir, como si el Señor quisiera convencer a los pecadores audaces en su propia cara, haciéndolos practicar continuamente ellos mismos?

Y cuando consideramos que es en elección sólo el Señor obliga a toda la tierra a practicarla, en cualquier país o clima, en cualquier forma o constitución de religión, o en ninguna; dondequiera que se encuentre un ser humano, la naturaleza misma del hombre es tal que practicará la elección; ¿No parece, digo yo, insinuar que el Señor está dominando un evento tan maravilloso para su propia gloria? que si bien toda la raza de los hombres por naturaleza odia la elección de Dios, se condenarán a sí mismos por su propia práctica diaria de ella, y así, por inconsciente que sea, darán su testimonio involuntario de la gran verdad. ¡Lector! compruebe una vez más si las marcas del Apóstol están en su propio testimonio, y que puede decirse a sí mismo, como él lo hizo con la Iglesia; ¡Sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios!

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

REFLEXIONES

¡LECTOR! ¿Es nuestro privilegio, como esta Iglesia, dar gracias a Dios siempre por la gracia divina, la misericordia y el amor que nos ha sido otorgado? ¿Se les puede decir a ustedes y a mí, como el Apóstol lo hizo a los Tesalonicenses, en el recuerdo de nuestra obra de fe, y obra de amor y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, ante los ojos de Dios nuestro Padre? ? ¿Podemos, con plena certeza de fe, y en el disfrute de los mismos testimonios que Pablo señaló aquí, tomar la confianza bien fundada de nuestra elección de Dios? ¡Oh! luego, asegurémonos de que nuestra fe en Jesús sea una fe que obra, que obra por el amor.

Que nuestra esperanza es la esperanza fundada en Cristo, y su sangre y justicia, que no avergüenza. Que nuestra paciencia es la que el Apóstol en otra parte describe y que obra la experiencia. Y en cuyo ejercicio, esperamos el regreso del Hijo de Dios del cielo, que nos ha librado de la ira venidera. Este será un testimonio honorable de la obra del Espíritu en nuestro corazón, y mostrará claramente, en medio del terrible día en que vivimos, qué manera de entrar en la palabra de gracia ha tenido en nuestras almas; y cómo, mediante el poder regenerador del Espíritu, el Señor ha apartado nuestro corazón de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero. ¡Bendito sea el amor electivo de Dios Padre, la redención por Cristo y la vivificación de Dios el Espíritu Santo!

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Ustedes se convirtieron en seguidores de nosotros, obedientes a nuestras instrucciones e imitadores de nuestro ejemplo; y del Señor también. Tanto en la santidad de sus vidas, como en el valor y la paciencia con que soportaron los sufrimientos que se interpusieron en el camino de su deber; habiendo recibido la palabra cuando se les predicó por primera vez; en mucha aflicción, con el gozo del Espíritu Santo , es decir, aunque acompañado de persecución, sin embargo, con gozo, como sólo el Espíritu Santo podría inspirarlos. De modo que fuisteis modelos Patrones a imitar; a todos los que creen en Macedonia, principalmente en Filipos y Berea; y en la provincia más lejana de AcayaEs decir, a los conversos de Corinto, quienes, al enterarse de su conducta piadosa y virtuosa, se entusiasmaron con la emulación. El apóstol menciona Macedonia y Acaya , porque acababa de viajar por estos lugares antes de llegar a Corinto, de donde, como se ha observado en el prefacio, escribió esta epístola. Porque de ti ha sonado la palabra del Señor. Ha sido un eco, por así decirlo, de ti; no solo en sus propias fronteras de Macedonia y Acaya con las que fácilmente podría tener correspondencia; pero también en todos los lugares , es decir, mucho más allá de estos países; su fe hacia Dios. El informe de su aceptación del evangelio y, en consecuencia, de creer en el Dios vivo y verdadero;se difunde en el extranjero se hace notorio; de modo que no necesitamos hablar nada al respecto.

El apóstol no quiere decir que los hermanos tesalonicenses enviaron personas a predicar el evangelio en los países aquí mencionados, sino que su abandono de la idolatría había ocasionado que se hablara mucho de la predicación del evangelio en Tesalónica en estas provincias y en muchos otros lugares. Grocio observa que muchos de los tesalonicenses, que eran comerciantes, que viajaban a países extranjeros por motivos comerciales, la noticia de que sus conciudadanos habían renunciado a la adoración de los dioses paganos debe haberse difundido ampliamente por sus medios, como el apóstol aquí afirma. Y como se trataba de un acontecimiento muy extraordinario, naturalmente suscitaría muchos discursos entre aquellos a quienes se informó. Para ellos mismos Los fieles, dondequiera que vengamos; muéstranos qué manera de entrar, &C. Son capaces de dar cuenta del éxito de nuestro ministerio entre ustedes, y del entretenimiento que encontró con ustedes; y cómo te volviste a Dios de los ídolos

En la adoración de la cual habéis sido educados; para servir al Dios vivo y verdadero El epíteto vivo se le da a Dios para distinguirlo de los ídolos paganos, que estaban desprovistos de vida. Y se le llama el Dios verdadero , en oposición a las deidades ficticias adoradas por los paganos, quienes, aunque algunos de ellos pueden haber vivido anteriormente, o están viviendo ahora, no son dioses verdaderos; como los demonios y las almas de los hombres partieron. Y esperar a que su Hijo del cielo resucite a los muertos y juzgue al mundo; a quien resucitó de entre los muertos en prueba de que su futuro venía con estos fines. “El mismo Cristo, en dos ocasiones distintas, prometió que volvería del cielo, Mateo 16:27 ; Juan 14:3 . Asimismo, los ángeles que asistieron a su ascensión predijeron las mismas cosas, Hechos 1:11 .

Y como el gran propósito de su regreso es castigar a sus enemigos y recompensar a sus fieles servidores, su segunda venida fue siempre un tema principal en el que los apóstoles insistieron en sus discursos; en consecuencia, fue un artículo principal de la fe y la esperanza de los primeros cristianos, un tema frecuente de conversación y una poderosa fuente de consuelo para ellos en todas sus aflicciones y angustias. ¡Que sea siempre el objeto de nuestra fe y esperanza, y la fuente de nuestro consuelo, especialmente en la muerte! " Macknight. Incluso Jesús, que entregó el griego, ρυομενον, más bien, libera ; nosotros de la ira venidera. Él nos redimió una vez, nos libra de continuo; y librará a todos los que creen en él de la ira, la venganza eterna, que luego vendrá sobre los impíos.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

A esperar a su Hijo del cielo

(αναμενειν τον υιον αυτου εκ των ουρανων). Presente de infinitivo, como δουλευειν, y tan lineal, como para seguir esperando. La esperanza de la segunda venida de Cristo era real y poderosa con Pablo como debería serlo con nosotros. Estaba sujeto a abusos tanto entonces como ahora, como Pablo tendrá que mostrar en esta misma carta. Alude a esta esperanza al final de cada capítulo de esta epístola. a quien resucitó de entre los muertos

(ον ηγειρεν εκ [των] νεκρων). Pablo se gloriaba en el hecho de la resurrección de Jesús de entre los muertos, hecho del cual él mismo era testigo personal. Este hecho es la piedra angular de toda su teología y se manifiesta en este primer capítulo. Jesús que nos libra de la ira venidera

(Ιησουν τον ρυομενον ημας εκ της οργης της ερχομενης). Es el Jesucristo histórico, crucificado, resucitado y ascendido, el Hijo de Dios, quien libra de la ira venidera. Él es nuestro Salvador ( Mateo 1:21 ) fiel a su nombre Jesús. Él es nuestro Salvador ( Romanos 11:26 , ο ρυομενος, de Isaías 59:20 ).

Es lenguaje escatológico, esta ira venidera de Dios por el pecado ( 1 Tesalonicenses 2:16 ; Romanos 3:5 ; Romanos 5:9 ; Romanos 9:22 ; Romanos 13:5 ).

Fue la alusión de Pablo al día del juicio con Jesús como Juez a quien Dios había resucitado de entre los muertos lo que hizo que los atenienses se burlaran de él y lo abandonaran ( Hechos 17:31 ). Pero Pablo no cambió su creencia o su predicación a causa de la conducta de los atenienses. Está seguro de que la ira de Dios a su debido tiempo castigará el pecado. Seguramente esta es una lección necesaria para nuestros días. Venía entonces y viene ahora.

Comentario Bíblico de Sermón

1 Tesalonicenses 1:7

I. Los conversos tesalonicenses, habiendo recibido el Evangelio de todo corazón y sostenido con tanta firmeza, y habiendo mostrado la influencia que ejerció sobre sus corazones y vidas por su gozo en el Espíritu Santo, se convirtieron en ejemplos para todos los que creían en Macedonia y Acaya. Colectivamente, dado que la palabra está en singular, se convirtieron en un patrón para otros. Tesalónica era, en lo que respecta a sus habitantes cristianos, "una ciudad asentada sobre un monte". Una noble dignidad, un deber sagrado, un peligro constante, todo esto está implícito en tan codiciado puesto de honor.

II. De una u otra forma de idolatría múltiple, todo nuevo hombre en Cristo Jesús se vuelve a Dios como el único centro dichoso de su vida renovada. Por tanto, el Apóstol procede a definir el propósito de esta conversión, o volverse a Dios. Es doble. Es (1) servir al Dios vivo y verdadero, y (2) esperar a su Hijo del cielo. La cláusula única distingue a la Iglesia de Tesalónica de los paganos; el otro de los judíos.

Pero hacen más. Representan la vida cristiana universal en sus dos aspectos más comunes: servicio y expectativa. Es una vida de acción incesante porque también es una vida de espera paciente. Es una vida de mucha aflicción en el servicio de Dios, porque también es una vida de gozo en el Espíritu Santo, anhelando con gozo la venida del Hijo de Dios del cielo, trayendo Su recompensa con Él.

Es esta esperanza la que, por un lado, da fuerza para el servicio y la perseverancia en él, y son los fieles que se dedican a este servicio lo que, por otro lado, justifica y consagra esta esperanza. El servicio sin la esperanza que lo acompaña se fusionaría en una rutina formal y seca. La esperanza sin su servicio, su ministerio y su amor, se convertiría en un sentimiento indolente o en una excitación histérica e inquieta.

Si bien los fieles de Tesalónica no perdieron de vista la encarnación, la muerte y la resurrección del Salvador, la "gran aflicción" de su suerte actual los llevó a vivir mucho en el futuro, a anhelar y esperar Su venida de nuevo como el "justo y gentil Monarca, para acabar con el mal y diadema de la derecha".

J. Hutchison, Lectures on Thessalonians, pág. 38.

Referencias: 1 Tesalonicenses 1:8 . J. Owen, Christian World Pulpit, vol. xv., pág. 273. 1 Tesalonicenses 1:9 ; 1 Tesalonicenses 1:10 . Spurgeon, Sermons, vol. xxx. No. 1806.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Pablo reconoce con gratitud la autenticidad y las características sorprendentes de la conversión de los tesalonicenses

Los primeros tres Capítulos están divididos simplemente por conveniencia. Realmente forman un párrafo o sección. A través de ellos Pablo está tratando de expresar la misma idea general y los mismos sentimientos. Quiere expresar a los tesalonicenses su continuo y fuerte afecto por ellos, y hacerles conscientes del gozo que siente al oír de su perseverancia en la fe; y trata también de animarlos, tanto con estas expresiones de agradecimiento y afecto, como recordándoles la confianza inicial en que su predicación era realmente palabra de Dios, y su manera de vivir entre ellos, bien adaptada como había sido. sido profundizar su convicción de que él era el mensajero de Dios. Él abre la Epístola con un estallido de afectuoso reconocimiento,

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

1 Tesalonicenses 1:10 . Para esperar a su Hijo del cielo. La segunda venida de nuestro Señor fue uno de los temas más importantes y familiares, tanto en Su propia enseñanza como en la de Sus apóstoles. La expectativa de esta venida fue inculcada como la actitud propia del cristiano; la esperanza de ello les permitió soportar el sufrimiento y la pérdida, y los impulsó a la diligencia y la falta de mundanalidad.

El tiempo de la segunda venida se dejó incierto, para que pudiera considerarse posible cualquier día, y que así cada generación pudiera vivir en la aprehensión de su proximidad y sentir su influencia castigadora y estimulante. ' Latet ultimus dies, ut observetur omnis dies ' (Agustín). El cristiano que ama profundamente a su Señor no puede dejar de decir diariamente: 'Ven, Señor Jesús'.

a quien resucitó de entre los muertos. Esto se inserta como prueba de la filiación de Jesús, o para mostrar que su venida del cielo fue posible gracias a su resurrección.

Quien nos libera , es decir , nuestro Libertador.

La ira venidera. Los terribles juicios que se predijeron que vendrían sobre el mundo, ya través de los cuales se sentiría la ira, es decir , la justicia punitiva de Dios (ver 1 Tesalonicenses 5:9 ; 2 Tesalonicenses 1:7-10 ).

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

1 Tesalonicenses 1:1. Pablo, y Silvanus, y Timotheus, a la Iglesia de los Tesalonicenses que está en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: la gracia sea para ti, y la paz, de Dios nuestro Padre, y la paz. señor Jesucristo. .

Pablo está muy lleno de Cristo. Su corazón está lleno de amor a Dios, nuestro Padre, y, por lo tanto, es eso dos veces en tantas líneas que menciona ambos nombres. No usa repeticiones vanas, ya que los paganos hacen; Pero su alma más íntima se ocupa de la comunión con el Padre y con el hijo; Y así, en un solo verso, nos da dos veces sus nombres.

1 Tesalonicenses 1:2. Damos gracias a Dios siempre para todos ustedes, haciendo mención de usted en nuestras oraciones; Recordando sin cesar tu trabajo de fe y trabajo de amor, y paciencia de la esperanza en nuestro Señor Jesucristo, a la vista de Dios y nuestro Padre; Sabiendo, hermanos amados, tu elección de Dios. .

Pablo tenía una opinión muy alta de la iglesia en Tesalonica, y sin duda lo merecía. Mira cómo habla con tanta confianza. «Saber, hermanos amados, tu elección de Dios. "Su carácter fue tal que se sentía seguro de que vio la marca de los elegidos de Dios sobre ellos, y él habla más positivamente de ellos quizás más positivamente de lo que hace de cualquier otra iglesia. Bueno, hubo tres grandes letreros. Hubo el trabajo de la fe, el trabajo de amor y la paciencia de la esperanza; y donde vemos tres obras del Espíritu, podemos estar completamente persuadidas de que el eligure el amor está ahí.

1 Tesalonicenses 1:5. Porque nuestro Evangelio no llegó a usted solo en Word, pero también en el poder, y en el Espíritu Santo, y en mucha seguridad; Como sabes, qué manera de los hombres estábamos entre ustedes por su bien. .

Pablo nunca tuvo un tiempo más feliz en la predicación, parece que, que cuando predicó a estos tesalonarios. Sintió que un poder descansaba sobre él. Habló el Evangelio con gran positividad y seguridad, y en consecuencia, las personas lo recibieron en el poder, y la garantía del oyente hizo la seguridad del orador. Es una gran misericordia cuando es así.

1 Tesalonicenses 1:6. y ustedes se convirtió en seguidores de nosotros, y del Señor, habiendo recibido la palabra en mucha aflicción, con alegría del Espíritu Santo: .

¡AH! Queridos amigos, leemos de uno que era más honorable que sus hermanos porque su madre lo aburre con el dolor. Y así, cuando la fe nace en el corazón en medio de la aflicción, es una fe muy preciosa. Es la fe de hecho. «Habiendo recibido la palabra en mucha aflicción con alegría. "Parece que veo que la alegría de los suyas flotaba, como el arca de Noé, por encima de las inundaciones de su aflicción. Parece ser una contradicción de que podemos estar en aflicción y, sin embargo, estar llena de alegría. Pero muchos un creyente te dirá que no hay contradicción en ella. Él sabe lo que es ser doloroso, y sin embargo, siempre de ser regocijado.

1 Tesalonicenses 1:7. para que todos ustedes fueran escamas a todo lo que creen en Macedonia y Achaia. .

Hermanos, no solo seamos cristianos, sino que vamos a ser muestras de cristianos. Están seguros de elegir lo mejor para una muestra. ¡Oh! que podríamos ser tales que, si Dios mismo debía seleccionar a los cristianos para mostrar lo que son, él podría seleccionarnos ser muestras.

1 Tesalonicenses 1:8. Porque desde ti sonó la palabra del Señor, no solo en Macedonia y Achaia, sino también en cada lugar, tu fe a Dios-Ward se extiende en el extranjero; Para que no necesitemos no hablar nada. Porque ellos mismos muestran de nosotros qué manera de entrar en nosotros lo teníamos, y cómo volvíamos a Dios de los ídolos para servir a la vida y el verdadero Dios; Y esperar a su hijo del cielo, a quien crió de los muertos, incluso a Jesús, que nos libró de la ira por venir. .

Pablo aquí afirma que todas las iglesias en el extranjero sabían un momento maravilloso que había tenido con los tesalonicenses, y con qué alacridad habían recibido el Evangelio, y cómo se habían apartado de sus ídolos en unas seres exageres para convertirse en adoradores del Dios vivo. Este fue un gran consuelo para Pablo, y él habla de ellos aquí con gran alegría.

El Ilustrador Bíblico

Porque nuestro evangelio no llegó a ustedes solo en palabras,

La venida del evangelio y sus efectos

I. La manera en que el evangelio debe llegar a un pueblo.

1. En palabra.

(1) En la palabra escrita. No sirve de nada sin esto. La voz del predicador no puede llegar a donde puede llegar.

(2) En la palabra predicada - expresada en proposiciones desnudas y claras. La religión no es un impulso de la mente oscuro e ininteligible. Una trompeta debe dar un cierto sonido, o quién se preparará para la batalla. El trabajo de un heraldo es hacerse entender.

(3) En la palabra aprehendida. Por la falta de esfuerzo en esta dirección, muchos viven en la más burda presunción, suponiéndose santos mientras corren el mayor peligro; por el otro, hay muchos avergonzados por las dudas y los temores que deberían estar disfrutando del evangelio.

2. En el poder.

(1) Sin duda en poder milagroso, pero esto es subordinado. La importancia de un documento radica en su contenido, no en el sello.

(2) Ciertamente en el poder moral: la energía intrínseca y la eficacia de la verdad. "¿No es mi palabra un martillo", etc. "La palabra de Dios es rápida y poderosa". Esto se vio en el caso de Felix y Agrippa. Cuando la verdad se anuncia enfáticamente, hay en ella una majestad, autoridad y fuerza que no se encuentran en disquisiciones y arengas morales, filosóficas o científicas. Permíteme testificar que eres un hombre pecador, una criatura moribunda, que la eternidad está a punto de abrirse, etc., y hay un poder en esas verdades para golpear la conciencia y causar alarma, y ​​si se rechaza, es un desafío al dicta el entendimiento y el corazón.

3. En el Espíritu Santo, quien ...

(1) Convenciones de pecado, justicia y juicio, creando un sentido de la necesidad del Salvador y preparándose para la recepción del mensaje de misericordia.

(2) Aplica la salvación del evangelio al corazón, derrama en él el amor de Dios y renueva toda la naturaleza.

4. Con mucha seguridad. La imagen es la de una embarcación ricamente cargada con todas sus velas desplegadas, y el viento y la marea directamente a su favor, entrando galantemente en puerto aclamado por las aclamaciones de la gente en la playa.

(1) El evangelio vino de nuestra parte con pleno conocimiento, convicción invariable y certeza.

(2) Fue recibido por usted como una vasija ricamente cargada, comisionada por la Providencia, enviada por Dios, y el tesoro, por apropiación, de inmediato se convirtió completamente en suyo. Esto implica, por supuesto, que vieron la evidencia y sintieron el poder de la palabra, de modo que no quedó lugar para la duda. Los creyentes primitivos no estaban enredados como nosotros por sutilezas metafísicas y dificultades con respecto a la fe. Sabían de inmediato, con la sencillez de los niños, que una recepción cordial de Cristo era la salvación.

(3) Es el privilegio de todo creyente regocijarse en la plenitud y felicidad de su justificación. Esta plena certeza no es más que una simple y perfecta creencia.

(4) Con gozo del Espíritu Santo en medio de mucha aflicción. El diseño del evangelio es producir gozo donde nada más puede producirlo. Los espíritus animales, las delicias de la ciencia o de los sentidos, ¿dónde están en aflicción? Pero el gozo cristiano florece y canta en las pruebas: "Aunque la higuera no florezca", etc.

II. Los efectos que producirá el Evangelio cuando llegue.

1. Se apartaron de los ídolos. ¿No hay idolatría entre nosotros que el evangelio deba destronar? ¿Qué pasa con la adoración de Mammon, del mundo, de uno mismo?

2. Se volvieron para servir al Dios vivo y verdadero.

(1) Quién tiene el derecho a nuestro servicio que nadie más tiene.

(2) Quién nos recompensará por nuestro servicio como nadie más lo hará.

3. Esperar a Jesús.

(1) Él nos libró de la ira venidera; por lo tanto, no hay nada que temer en el futuro.

(2) Jesús viene en el juicio; a la muerte.

4. Se convirtieron en imitadores de Cristo. Él es nuestro ejemplo supremo. Sus seguidores deben ser imitados solo si realmente lo siguen. “Llevad mi yugo sobre vosotros”, etc.

5. Se convirtieron en ejemplos para los demás. Había luz sobre los candelabros de Filipos, Berea, etc., pero ninguno tan brillante como aquí. No se requiere que un cristiano dé un ejemplo de conocimiento, riqueza, etc., sino de bondad.

III. El informe que puede ir al extranjero. Era lo mismo que cuando un pueblo moderno renuncia a los ídolos y la maldad. El rumor llega al extranjero y se confirma con vidas cambiadas. Lo mismo ocurre cuando se produce un resurgimiento de la religión verdadera en cualquier lugar. ( J. Stratten. )

Poder a través del Espíritu

“La mejor manera en que puedo explicar cómo el obrero cristiano, en completo contacto con Cristo, es un poder para salvar almas, es con el siguiente ejemplo. Tome una barra de hierro común y, primero dóblela en forma de herradura, aplíquela a una batería. La corriente de magnetismo fluye a través de él, y por este poder puede sostenerse, aunque de él se suspendan pesos extremadamente pesados. Mientras la plancha esté en contacto con la batería, durará la energía; pero en el momento en que se interrumpe la conexión, la energía cesa, los pesos caen y el imán se convierte en solo una pieza de hierro.

De manera similar, el obrero cristiano, en contacto inmediato con Cristo, tiene Su Espíritu fluyendo a través de él, y este Espíritu es el poder, y por él somos capacitados para hacer grandes obras para Cristo: pero en el momento en que perdemos el contacto con Cristo, ese momento es nuestro poder se ha ido, y nos convertimos, para el propósito de Dios, en una simple pieza de arcilla sin valor. ( C. White. )

El evangelio, el único poder para salvación

El obispo Lavington, al dirigirse a su clero en un cargo pastoral en el último siglo, dijo: “Durante mucho tiempo hemos estado intentando reformar la nación mediante la predicación moral. ¿Con qué efecto? Ninguno. Por el contrario, hemos predicado con destreza al pueblo sobre la infidelidad total. Debemos cambiar nuestra voz; debemos predicar a Cristo ya Él crucificado; nada más que el evangelio es poder de Dios para salvación ”.

Cómo llegó el evangelio a los tesalonicenses

I. Un hecho afirmado. “Nuestro evangelio llegó a ustedes”.

1. Nuestro evangelio, no por revelación, sino por dispensación. Lo tenían en fideicomiso para beneficio de los demás. Y estaban tan seguros de que vino de Dios que dijeron: "Si nosotros o un ángel del cielo predicamos a cualquier otro", etc.

2. ¿Qué es este evangelio Buenas nuevas? pero la bondad de la noticia debe tener en cuenta el estado del receptor. La proclamación de liberación será aceptable solo para los cautivos. Ofrecer perdón a los inocentes o limosna a los ricos sería un insulto. El evangelio encuentra a todo hombre como un pecador, y el alivio que brinda se adapta a su condición. Esta perdido? Aquí hay un Salvador. ¿Es impío? Aquí está la gracia renovadora.

3. Este evangelio les llegó; no acudieron ni enviaron a buscarlo. Tampoco nuestros antepasados ​​paganos; ni nosotros. "He sido hallado de los que no me buscaban".

II. La manera de explicarlo. Vino&mdash

1. En palabra - por las escrituras traducidas y la palabra que le fue predicada. Por lo tanto, debe llegar a ser recibido en absoluto. Pero un mero conocimiento teórico ...

(1) No puede responder al diseño del evangelio. Dios no ha inspirado a los hombres a escribir Su palabra y luego magnificarla para divertir sus mentes o proporcionarles materiales para la controversia. "Toda escritura ... es provechosa", etc.

(2) Agravará su pecado y aumentará su condenación. Es una medicina que matará o curará: probará el sabor de la vida o la muerte. "Mirad que no desechéis al que habla".

2. En el poder. Cuando este es el caso

(1) Produce convicción de pecado. La palabra en Pentecostés fue rápida y poderosa. Picaba a los hombres en el corazón, etc. Es lo mismo ahora. Pero funciona la convicción solo con el propósito de salvar. Cree en el Señor Jesucristo y la palabra vendrá con poder.

(2) Da consuelo, y el consuelo aumenta con la tribulación. "Ah", dijo Bolingbroke, "encuentro que mi filosofía me falla ahora en esta aflicción". ¿Falla el evangelio? "Aunque la higuera no florezca", etc.

(3) Santifica. Nos llama a ser y nos hace santos. Platón se quejaba a menudo de que no podía hacer que los habitantes de una sola aldea vivieran de acuerdo con sus reglas. Pero, ¿los pescadores de Galilea se quejaron de manera similar? Hemos visto al libertino volverse moral, al liberal codicioso, al implacable dispuesto a perdonar.

3. En el Espíritu Santo. Esto marca la naturaleza y la fuente del poder. El apóstol no se refiere al poder milagroso, porque eso cesó en la temprana edad, y los milagros fallaron una y otra vez cuando se obtuvieron para asegurar la fe. Este poder es común a todas las épocas y, cuando se ejerce, nunca falla. "No con fuerza ni con fuerza". Melanchthon, en su celo por Dios, esperaba que todo lo que hablaba sobre el amor de Cristo lo abrazara como Salvador; pero pronto descubrió que el viejo Adam era demasiado fuerte para el joven Melanchthon.

4. Con mucha seguridad:

(1) de comprensión,

(2) de fe,

(3) de esperanza. ( W. Jay. )

El poder, el espíritu y la seguridad del evangelio

I. La palabra de tu Evangelio.

1. No el evangelio del hombre ( Gálatas 1:6 ; 2 Corintios 11:4 ).

2. Pero el evangelio de Dios ( Hechos 20:24 ).

3. Para algunos, un evangelio oculto ( 2 Corintios 4:3 ).

4. Pero para otros uno revelado ( Mateo 11:25 ).

II. El poder del Evangelio.

1. Revela al Salvador ( 1 Corintios 1:24 ).

2. Da vida a los muertos ( 1 Corintios 4:15 ).

3. Ilumina la mente ( 1 Pedro 2:9 ).

4. Revela ira ( Marco 16:16 ).

III. El espíritu del Evangelio.

1. Expone la naturaleza de la verdad ( 1 Corintios 2:10 ).

2. Da el conocimiento de la libertad ( Romanos 8:2 ).

3. Ayuda al alma contra sus enfermedades ( Romanos 8:26 ).

4. Y nos da el sello de gloria ( Efesios 1:13 ).

IV. La seguridad del Evangelio.

1. La seguridad del perdón ( Salmo 103:12 ).

2. Seguridad de justicia ( Isaías 32:17 ).

3. Seguridad de esperanza ( Hebreos 6:18 ).

4. Seguridad de amor ( Colosenses 2:2 ). ( TB Baker. )

Un evangelio de poder

I. El evangelio no es simplemente un sistema de moral; es un poder divino que obra en la vida humana, el poder del Espíritu Santo. No viene en mera palabra, teoría o filosofía, sino como un poder sobrenatural directo de Dios. A este respecto, distinguimos la religión de la simple moralidad. La moralidad no pretende ir más allá de los buenos motivos. Pero el hombre religioso busca en Dios la fuerza divina y la ayuda para complementar su propia debilidad.

II. El evangelio no es la mera palabra de un credo o ritual, sino el poder de una vida. Lo que Cristo más desea para nosotros es que todo verdadero afecto se fortalezca en nosotros; que toda aspiración noble debe elevarse hasta el logro; que todo impulso generoso lo lleve a ayudar y bendecir a sus semejantes; para que aborrezcas el mal y ames el bien.

III. La seguridad cristiana le llegará a quien viva por el poder del Espíritu Santo. Demuestre las palabras de Cristo mediante un experimento personal, aventúrese todo en Sus dichos, entréguese a Él por completo, siga Su consejo; y crecerá dentro de ti una convicción tan invencible de Su verdad que ni la muerte ni la vida sacudirán Su poder sobre ti. ( Prof. James Legge. )

El evangelio en palabra

Escuché a dos personas en el Wengern Alp hablar por horas juntas de los nombres de los helechos; ni una palabra sobre sus características, usos o hábitos, sino una mezcolanza de títulos increíbles, y nada más. Evidentemente, sentían que estaban ventilando su botánica y se mantenían en el rostro mediante descargas alternas de tonterías. Bueno, eran tan sensibles como esos doctrinalistas que siempre hablan de los tecnicismos de la religión, pero que no saben nada por experiencia de su espíritu y poder.

¿No somos todos demasiado propensos a divertirnos de la misma manera? El que conoce meros nombres linneanos, pero nunca ha visto una flor, es tan confiable en botánica como lo es en teología, quien puede descartar el supralapsarianismo, pero nunca ha conocido el amor de Cristo en su corazón. "La verdadera religión es más que una doctrina, algo debe ser conocido y sentido". ( CH Spurgeon. )

Palabra y poder

El evangelio en dos aspectos.

I. Humano. "Nuestro." Es humano

1. En su instrumentalidad. Fue revelado al hombre, sus bendiciones son disfrutadas por el hombre; es predicado y propagado por el hombre ( Romanos 10:14 ).

2. Cuando no está coronado por el éxito. "Solo de palabra". Aparte de la unción de arriba, el evangelio es letra muerta, olor de muerte para muerte: la buena semilla cae junto al camino, entre espinas, en pedregales. Las impresiones son superficiales y defectuosas.

II. Adivinar. "En el Espíritu Santo". Es divino

1. En su origen. Es el plan de salvación de Dios. No pudo haber sido originado por el hombre, porque la idea está más allá del límite de sus pensamientos. El hombre nunca puede dar existencia a lo Divino. “Lo que nace de la carne, carne es”. El evangelio lleva la imagen del celestial. Es el plan de Dios.

2. En su revelación. Nadie podía revelar los secretos de Dios excepto él mismo. La salvación es una de las cosas profundas de Dios. Aquello que no se originó en el hombre no pudo ser revelado por Él. La salvación del evangelio se reveló temprano, inesperadamente, gradualmente, completamente.

3. En su eficacia. Las tres cláusulas muestran la influencia bendita y salvadora del evangelio.

(1) En la emancipación de los pecadores de la esclavitud del pecado y Satanás. El evangelio es verdad, y la verdad libera y destruye la fortaleza de Satanás.

(2) Al establecer el reino de Dios en el corazón. El evangelio produce fe, esperanza, amor; ilumina el entendimiento, espiritualiza los afectos y purifica el corazón. ( J. Jenkins. )

El evangelio en palabra

Has atravesado un páramo desolado y estéril, donde el suelo parecía sembrado de piedras y desfigurado por tocones de árboles, y los únicos signos de vida vegetativa eran parches dispersos de brezos y líquenes sin flores. Después de un tiempo, ha vuelto a atravesar la misma región y ha observado campos de grano madurando para la cosecha y brotes jóvenes que prometen el futuro bosque. ¿De dónde viene esta transformación? El cultivador ha estado trabajando.

No menos evidente fue el cambio efectuado en Tesalónica por el trabajo diligente y la predicación fiel de los apóstoles. Tenemos aquí dos características destacadas en la exitosa declaración del evangelio.

I. El Evangelio en palabra. “Nuestro evangelio les llegó en palabra”. En la historia ( Hechos 17:1 ) aprendemos los temas principales de la predicación apostólica. Es digno de mención que el apóstol inspirado basó su discurso en las Escrituras. Incluso él no se sintió libre de sus lazos sagrados. Él enseñó&mdash

1. Que el Mesías prometido iba a ser un Mesías sufriente. La mente judía estaba tan deslumbrada con las profecías de la majestuosidad real y el dominio de Jesús, que pasaron por alto los dolorosos pasos por los cuales Él iba a subir a esta grandeza imperial. A partir de sus propias escrituras, demostró que el único Mesías anunciado sería "un varón de dolores".

2. Que el Mesías que iba a sufrir y morir así, resucitaría. Esto declaró la dignidad divina de Su persona y fue la garantía del éxito y la estabilidad de Su obra.

3. Que el Jesús que así sufrió y murió y resucitó fue el mismo Mesías prometido en sus escrituras. El gran tema de la predicación apostólica debe ser el tema básico del púlpito hoy.

II. El Evangelio en poder.

1. En el ejercicio del poder milagroso. Los apóstoles fueron investidos con esto y lo usaron para corroborar los hechos del evangelio.

2. En el Espíritu Santo, no solo en Sus manifestaciones milagrosas, que eran necesarias en esa época; pero en el ejercicio ordinario de Su poder, que continúa hasta el día de hoy: esclarecedor, convincente, renovador.

3. Con mucha seguridad. Literalmente, "con total seguridad y mucha de ella". “Plerophorla” es una palabra que significa llenar, y se usa para denotar el apresuramiento de un barco en su carrera, con todas sus velas desplegadas y llenas de viento. De modo que el alma, llena de la plena convicción de la verdad, es impulsada a seguir un curso de conducta en armonía con esa convicción.

4. Una seguridad reforzada por una alta integridad de carácter. “Como sabéis de qué manera”, etc. Sus fervorosos trabajos y sus vidas rectas demostraron que eran hombres movidos por una profunda convicción, una combinación de pruebas que no es menos potente en estos días. ( G. Barlow. )

El evangelio poderoso

I. El mundo necesita un evangelio poderoso. La gran necesidad de los hombres en todas las edades es un impulso para sacarlos del letargo espiritual. El primer requisito no es la luz. Aquellos que se sientan en la oscuridad pueden ver una gran luz, pero no tienen la disposición ni la energía para buscarla. La plaga de la sociedad no es el odio virulento al bien, sino la indiferencia, la parálisis espiritual. El conocimiento de la verdad está muy por delante, no solo de la práctica, sino de la capacidad de perseguirla.

Las teorías del universo han sido formuladas por carretas, y el mundo es poco mejor para ellas. No hay esperanza de salvación en una teoría más. Ningún evangelio que no esté inspirado con energía, por muy fértil en pensamiento o hermoso en sentimiento, satisfará las necesidades del mundo. Pero tenga cuidado de confundir la sensación con la energía. La predicación sensacional puede despertar interés y despertar emoción; sin embargo, puede ser tan impotente como el trueno que sólo llega cuando el relámpago se ha ido. Queremos una energía real aunque sea tan silenciosa como la luz del sol.

II. El Evangelio de Cristo está lleno de poder. El cristianismo no es meramente un sistema religioso específico clasificado con el egipcio, indio, griego, etc. Tampoco es solo un sistema mejor en dignidad, pureza, etc. Es más que la solución más noble del enigma del universo. Su peculiaridad llamativa es que está vivo, mientras que otros sistemas están muertos. Hay mucha verdad en las ideas vedásticas de Dios, en la enseñanza zoroástrica sobre el pecado, en la escatología egipcia, en las opiniones de los dramaturgos griegos sobre el gobierno moral, en los pensamientos de los filósofos griegos sobre el bien principal.

Pero todos estos carecen de poder para cambiar el corazón. El cristianismo hace esto. Cristo dio la nota clave cuando obró milagros: “señales poderosas” de su obra espiritual. El "poder" de ellos era una indicación de Su poder. Estaba "movido por la compasión"; pero su simpatía se manifestó en enérgicas obras de caridad. Prometió que su exaltación en la cruz atraería a todos los hombres hacia él. Así, Pablo escribe de la Cruz como "el poder de Dios" ( 1 Corintios 1:18 ).

Cuando los apóstoles fueron "investidos con poder de lo alto", su predicación fue eficaz. El poder del evangelio se ve por sus efectos en las grandes misiones apostólicas, en la regeneración del mundo romano y la creación de la cristiandad, en la ley cristiana, la literatura, la sociedad, la vida hogareña y el carácter individual, en las victorias misioneras de los tiempos modernos. .

III. Cristo es la fuente del poder del Evangelio.

1. Él es la Verdad ( Juan 14:6 ). Los errores nunca son poderosos de forma duradera. Cuando una religión falsa gana su camino es porque la verdad se mezcla con sus errores. El mahometismo, por ejemplo, fue una gran protesta del monoteísmo contra la idolatría. Si el cristianismo fuera falso, en última instancia, debe haber fracasado. La verdad de Cristo es el primer secreto de su poder; y el poder del evangelio es una prueba de su verdad.

Puede que el mero éxito externo no sirva de mucho, pero el éxito en la regeneración espiritual no puede ser engendrado por una mentira. El cristianismo no es simplemente poderoso: es poderoso para el bien y, por lo tanto, no puede haber sido acunado en un engaño.

2. Cristo es visto en amor abnegado. Gana por las atracciones de Su Persona y carácter. El gran secreto de su poder es su cruz. Un evangelio sin Cristo debe ser siempre inútil, y Cristo sin Su Cruz será despojado de Su fuerza. Sin esto, la ética y la teología cristianas son débiles.

3. Cristo envía su Espíritu con su evangelio. Conclusión:

El poder del evangelio puede verse frustrado:

1. Si el evangelio se predica de manera deshonesta, infiel y sin espíritu.

2. Si la ayuda del Espíritu Divino es rechazada o descuidada.

3. Si el oyente rechaza voluntariamente su influencia. ( WF Adeney, MA )

Poder del evangelio

Ojalá pudiera llevarte a una escena en el reino de Hyderabad. La gente se había levantado en turba para echarnos, porque tratamos de hablar de otro Dios que el de ellos. La multitud llenaba las calles. ¡Me dijeron que si intentaba decir una palabra más, me mataban! ¡Debo irme de inmediato, o nunca dejaré esa ciudad con vida! Conseguí su permiso para contar una historia antes de que me apedrearan. Estaban parados listos para tirar las piedras, cuando les conté la historia de todas las historias: el amor del Padre Divino que nos había hecho de una sola sangre.

Les conté la historia del nacimiento en el pesebre de Belén; de esa maravillosa vida; de las palabras llenas de gracia que pronunció. Les conté la historia de la Cruz y representé, con las gráficas palabras que el Maestro me dio ese día, la historia de nuestro Salvador clavado en la cruz por ellos. Cuando les dije eso, vi a los hombres ir y arrojar sus piedras a la cuneta, y por las mejillas de los mismos hombres que habían estado clamando más fuerte por mi sangre, vi las lágrimas correr.

Y cuando les conté cómo había sido puesto en la tumba, y cómo después de tres días salió triunfante y luego ascendió al cielo, donde siempre vive para interceder por ellos, y para que por medio de él cada uno de ellos pueda obtener remisión. de los pecados y la vida eterna, les dije que había terminado mi historia y que podrían apedrearme ahora. ¡Pero no! no querían apedrearme ahora. Se acercaron y compraron Escrituras, Evangelios y tratados, porque querían saber más del maravilloso Salvador. ( D. Chamberlain. )

El silencioso poder del evangelio

Un célebre teólogo, que fue notable en el primer período de su ministerio por un modo bullicioso de predicación, repentinamente cambió por completo su actitud en el púlpito y adoptó un modo de hablar apacible y desapasionado. Entonces uno de sus hermanos le preguntó qué lo había inducido a hacer el cambio. Él respondió: “Cuando era joven pensé que era el trueno lo que mataba a la gente; pero cuando crecí y fui más sabio descubrí que era el rayo. Así que decidí tronar menos y aligerar más ". ( W. Antliff, DD )

El poder penetrante del evangelio

En Mitcham, cuando la lavanda está creciendo, si tomas una casa allí, percibirás un olor a lavanda; puedes cerrar las ventanas y cerrar las puertas, pero cuando alguien entra, entra un olor a lavanda, no puedes evitarlo; y si vives en un lugar donde se predica el evangelio, estarás seguro de escucharlo y conocerlo. Es la intención de Dios que lo haga. Es una voz que llega sin ser solicitada y no deseada, pero llega. ( CH Spurgeon. )

El poder subyugante del evangelio

Entre los primeros en llegar a un servicio al aire libre se encontraba un joven respetable y bien vestido. Tomó una posición cercana a donde estábamos parados. Evidentemente, no se mostró predispuesto a nuestro favor. Nos miraba con severidad y tenía líneas duras en la boca, como si estuviera luchando con una pasión interna. Vi esto y le dije: "¿Sabes por qué hemos venido aquí hoy?" Su respuesta fue una mirada prolongada hacia mí.

No me di cuenta de esto, pero dije: "Hemos venido a decirles a ustedes ya estos reunidos aquí acerca de un Padre que está en los cielos y que los ama". El efecto sobre el hombre fue instantáneo. Toda una batería de argumentos no podría haber producido un efecto más repentino que estas pocas palabras sin premeditación. Su rostro se suavizó de inmediato; las líneas severas y severas alrededor de su boca se desvanecieron, y aunque no respondió, pude ver que estaba conmovido. Permaneció clavado en el lugar, un oyente sincero todo el tiempo que estuvimos allí. ( J. Macgowan de Amoy. )

Grados de poder que acompañan al evangelio

Pablo afirmó que dos cosas eran necesarias para tener éxito en el ministerio.

1. Podría llamar al evangelio "nuestro evangelio". Debemos ser salvos antes de poder predicar la salvación. Ezequiel tuvo que comerse el rollo de su profecía. Piense también en conducir el Great Eastern a través del océano sin conocer los primeros principios de la navegación; Piense también en establecerse como embajador sin la autoridad de su país, como en predicar antes de que el evangelio sea suyo. Ninguna cantidad de educación será suficiente si no tiene un interés personal en la salvación de Cristo.

2. Pudo señalar "su forma de vida". Y nosotros también. Debemos mostrar en nuestra vida lo que predicamos con nuestros labios. Ay del ministro cuando se ve obligado a decir: "Haz lo que digo, no lo que hago". Usaremos el texto

I. Por discriminación. El evangelio llega a todos los que lo escuchan; a los no regenerados como a los regenerados. Pero algunos predicadores dan un evangelio a una clase y otro a otra. A diferencia de los viejos sembradores que sembraban indiscriminadamente, ellos quieren encontrar la buena tierra antes de sembrar. En lugar de salir a las carreteras y los setos, quieren saber quiénes están designados para venir, y luego darán la invitación innecesaria. Pero los apóstoles entregaron el mismo evangelio a los elegidos y no elegidos. El punto de distinción no está en el evangelio, sino en que el Espíritu lo aplica o deja que los hombres lo rechacen.

1. Para algunos, el evangelio viene solo en palabras. Incluso aquí hay gradaciones.

(1) Algunos apenas saben de qué se trata. Van a un lugar de adoración y se sientan a una hora y media de penitencia, y cuando terminan piensan que han hecho lo correcto, pero son adoradores impasibles e irreflexivos de un Dios desconocido.

(2) Otros lo entienden en teoría y se complacen con él si se predica de una manera que se adapte a sus gustos; pero el evangelio permanece en ellos como drogas en el cajón de un boticario: están ahí, pero no producen ningún efecto. Es un cañón descargado o un barril de pólvora; no tiene fuerza porque el fuego del Espíritu de Dios está ausente.

(3) A otros realmente les afecta. Lloran, resuelven enmendarse, se alarman, pero la nube de la mañana no es más fugaz que sus emociones. Pero estos son producidos por palabras, no por el Espíritu. Pero los hombres lloran en un teatro. Me temo que gran parte del agua bendita que se derrama por los ojos en nuestros lugares de culto no tiene más valor que el agua bendita de las capillas católicas. No es dolor de corazón.

En este punto, permítame preguntarle: "¿Conoce el evangelio solo de palabra?" Hay una clase que son oyentes profesionales de sermones. Van un domingo a escuchar al Sr. A., otro a escuchar al Sr. B., y valorar, criticar, etc. No son mejores que vagabundos espirituales, que no obtienen ni hacen el bien.

2. Hay quienes reciben el evangelio con tres acompañamientos.

(1) A veces hay un efecto producido por el evangelio que puede llamarse “poder”, pero no es el poder el que salva.

(a) Viene con poder sobre el entendimiento. Lo has escuchado, pesado, juzgado y recibido como divino; estás de acuerdo con sus proposiciones.

(b) A la conciencia. Te ha convencido del pecado. Como Felix, tiemblas.

(c) Sobre los sentimientos. Tus deseos se han despertado. Has dicho: "¡Oh, si yo fuera salvo!" e incluso avanzó hasta Balaam, "Déjame morir con la muerte de los justos".

(d) Sobre la vida. El evangelio te ha hecho mucho bien, aunque no te ha salvado; aunque, ¡ay! hay otros para quienes sólo durante un tiempo ha sido un freno y un freno.

(2) Llegamos ahora a una elevación más noble y hablamos a aquellos a quienes ha llegado la Palabra "en el Espíritu Santo". Este es un gran secreto y no se puede exponer, pero muchos de ustedes lo conocen experimentalmente. El Espíritu ha venido

(a) Un poder vivificante. Ahora tienes sentimientos, alegrías, dolores diferentes a los que tenías antes, porque mientras escuchabas la carta que mata, el espadín vino con ella y te hizo vivir.

(b) Como un poder iluminador. Te mostró tus pecados y tu Salvador.

(c) Como un poder reconfortante. Sus cargas fueron removidas cuando Él les abrió las promesas.

(d) Un poder inflamatorio. Él ha descansado sobre ti cuando has escuchado la Palabra como un Espíritu ardiente.

(e) Un poder de regocijo.

(3) El punto más alto del texto es "mucha seguridad".

(a) Estaban completamente persuadidos de la verdad del evangelio y no tenían dudas asombrosas o cegadoras.

(b) Tenían la más completa convicción de su interés en esa verdad. Fueron salvos y lo sabían.

II. Para instrucción. No es suficiente predicar el evangelio; se quiere algo más para la conversión que eso. Debemos tener la energía del Espíritu Santo. Luego&mdash

1. Se hace cada vez más imperativamente necesario que oremos mucho a Dios por esa bendición. Lutero dijo: "Tengo tantos asuntos hoy que no puedo superarlos con menos de tres horas de oración". La mayoría de la gente dice: "Tengo tantos asuntos que solo debo tener tres minutos de oración".

2. Aprendamos nuestra propia deuda con la gracia distintiva y bendigamos a Dios porque la Palabra nos ha llegado con poder.

3. En la medida en que haya grados de logro, busquemos el grado más alto. La política de "descansar y ser agradecido" no está muy aprobada en política, y en religión nunca responderá.

4. Un privilegio puede convertirse en una maldición. Si ha recibido el evangelio solo de palabra, agravará la condenación de aquellos que podrían haberlo recibido con el Espíritu Santo pero no lo hubieran recibido. ( CH Spurgeon. )

El evangelio en poder

Al escuchar estas palabras del apóstol, ¿quién no está inmediatamente dispuesto a decir: “Hombre feliz, quién podría abordar así los objetos de su ministerio y los frutos de sus labores evangélicas”? Pero ¿quién no está también dispuesto a decir: “Feliz ministro, con quienquiera que esté asociado en la vida religiosa, en cualquier edad o país en el que pueda ejercer su ministerio, quien, al dirigirse a aquellos entre quienes ha estado predicando, puede emplear un lenguaje similar? 'Porque nuestro evangelio no vino a ustedes solamente en palabras, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha certeza.' ”? Ahora, ¿cómo llegó este evangelio a los tesalonicenses?

I.No solo de palabra. Las palabras son símbolos del pensamiento, la idea y el sentimiento; ya Dios Espíritu Santo le ha agradado honrar las palabras, y se ha complacido en santificar y dignificar las palabras por medio de las cuales dar a conocer Sus pensamientos y sentimientos, Sus designios y tratos en referencia a nosotros los hombres y nuestra salvación. Por tanto, inspiró a los santos profetas, y éstos anunciaron las grandes cosas que pertenecen a la salvación del alma; y luego se les ordenó que registraran esto; y leemos las palabras que Dios el Espíritu Santo enseñó - la palabra de esta salvación - cómo “que Cristo murió por nuestros pecados y resucitó al tercer día, según las Escrituras; y enuncian las doctrinas que se encuentran en estos hechos, los privilegios relacionados con ellos, la tendencia práctica del conjunto y las ordenanzas e instituciones del evangelio:

Y aún así, siempre que venga el evangelio, debe venir "en palabra"; deben emplearse palabras, y el ministro del santuario aún debe emplear "las palabras de esta vida". Pero entonces el gran peligro es que no venga sólo en palabras: entonces el gran diseño del evangelio es derrotado; Todos los detalles elevados e importantes relacionados con nuestra salvación no se realizan donde el evangelio viene solo en palabras. Podemos suponer el caso de un ministro de Cristo, poseedor de talentos, talentos sin orden común, con un intelecto muy cultivado, una imaginación muy fecunda y un genio que lo lleva a emplear figuras de la poesía y a sugerir pensamientos que cautivan. la atención y golpea la mente de quienes escuchan sus discursos de vez en cuando; hay multitudes que se agolpan para escucharlo dondequiera que va; y, para usar las palabras del profeta,

¡Y, oh, qué bien atendidos son sus ministraciones! Pero, ¿dónde, en medio de todo esto, está el ejemplo del pobre pecador traspasado en el corazón por la espada de dos filos del Espíritu y sintiendo la punzante punzada de la convicción? ¿Dónde está el caso del hombre que se golpea el pecho y clama: “Dios, ten misericordia de mí, pecador”? Pero así no llegó el evangelio a los tesalonicenses.

II. También en el poder. ¿Qué poder?

1. No el poder civil; porque en los días a los que se refiere el apóstol el cristianismo ni siquiera estaba protegido por el gobierno civil, sino que éste se oponía. No fue con ellos como felizmente con nosotros, donde el cristianismo forma parte de la propia constitución y las leyes del país, y donde el amplio escudo de protección legal nos arroja sobre nosotros, y donde “nos sentamos bajo nuestra propia vid”. e higuera, nadie se atreva a asustarnos ”.

2. El apóstol tampoco pudo referirse al poder de la elocuencia o al talento humano. El mismo San Pablo nos dice que "su discurso y su predicación no fue con palabras seductoras de la sabiduría del hombre, sino en demostración del Espíritu y de poder". Este era "el poder"; era un poder divino; y era divino en dos puntos de vista: primero, había un poder milagroso para marcar la propagación del evangelio; en segundo lugar, había una energía secreta que acompañaba la administración de la Palabra, llevándola a la conciencia y al corazón de los que escuchaban.

Hay un poder de despertar, un poder de convicción; y hay un poder regenerador, un poder santificador y un poder consolador y satisfactorio. ¡Oh, qué energía hay en el evangelio del Señor Jesucristo!

III. Y en el Espíritu Santo. Tan seguro como hubo poder milagroso en la primera era del cristianismo, así también estaba el Espíritu Santo allí; porque los milagros que se obraron entonces fueron los milagros del Espíritu Santo: “Dios también les dio testimonio, tanto por señales como por prodigios, y con diversos milagros y dones del Espíritu Santo, de acuerdo con Su propia voluntad”. Y tan ciertamente como siempre debe haber un poder eficaz para dar eficacia al evangelio dondequiera que se administre, el Espíritu Santo debe estar allí.

El evangelio es la dispensación del Espíritu; y donde se predica el evangelio, el Espíritu de Dios está presente para dar testimonio de la verdad. ¿Quién y qué es el cristiano genuino? Una vez estuvo en la oscuridad, pero ahora es "luz en el Señor". ¿Cómo llegó a serlo ?. "Ah", dice uno, "el predicador nos dijo que el evangelio es luz". Cierto; y el evangelio es la gran luz del sistema, y ​​el evangelio está brillando en el cenit de su esplendor y gloria.

Pero de qué me sirve el sol del mediodía, con todo el resplandor del día, si no tengo los órganos de la visión. No solo es necesario que la luz esté ahí, sino que debemos tener los órganos para discernirla. ¿Y cómo llega este cambio a transmitirnos? Por la poderosa energía del Espíritu. Quita las escamas de nuestros ojos mentales; es Él quien da el órgano de la visión espiritual y de la percepción; es el Espíritu el que alumbra,

IV. Y en mucha seguridad, una plenitud de seguridad. Esta frase es significativa de la manera en que la gente recibió el evangelio.

1. La certeza de la verdad del mensaje. No sé que los primeros creyentes en el cristianismo esperaron en el exterior del gran templo de la verdad, para examinar los dos pilares externos sobre los que reposa el templo y sobre los que se apoya. Ya sabes cuáles son esos dos pilares: inmóviles permanecen donde siempre estuvieron, y todos los ejes de la infidelidad no han podido causarles ninguna impresión.

(1) Profecía; y el argumento es este: donde hay profecía genuina, allí está Dios, porque solo Dios ve el fin desde el principio: ahora en este Libro hay profecía genuina; entonces aquí está Dios.

(2) Milagros: donde hay milagros genuinos debe estar Dios, porque solo Él puede controlar la naturaleza y actuar en oposición a sus leyes. Pero aquí se registran tales interposiciones; por tanto, aquí está Dios. Ahora no sé, digo, que estos creyentes primitivos esperaban fuera del templo para examinar entonces sus dos grandes pilares en primer lugar; Creo que entraron enseguida. El templo de la verdad, la sabiduría y la gracia: "Como el arco cerúleo que vemos, Majestuoso en su propia simplicidad".

2. Vieron la santidad de los que oficiaron allí. “Saben”, dice el apóstol, “qué clase de hombres éramos entre ustedes”. Su sencillez, su abnegación, su pureza, su benevolencia, su celo; ¿Son estos personajes que pertenecen a la infidelidad? Luego estaba el Arquitecto - el Arquitecto del templo de la verdad habló en el templo de la verdad; y la gente escuchó, y la verdad llegó a sus corazones y conciencias, y examinó lo más recóndito de sus corazones: fueron juzgados por todos, condenados por todos y aprobados por todos; y se les aseguró que era el gran Arquitecto de la verdad mismo quien hablaba así. ( Robert Newton, DD )

La aplicación práctica del evangelio

La pregunta importante es: ¿realmente te ha llegado el evangelio? y ¿le ha llegado “con poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad”? Si es así, debe haber experimentado ...

I. Una convicción de pecado. Al hombre que es un verdadero cristiano se le debe haber enseñado la plaga de su vieja naturaleza, y qué maldad es pecar contra Dios.

II. Conocimiento del carácter de la santa ley de Dios. Este es un conocimiento muy necesario. Un simple profesor, que nunca ha sabido lo que es la verdadera convicción de pecado, puede ser capaz de enmendar la vida hasta cierto punto, pero no puede tener una concepción justa de la enormidad de la transgresión contra un Dios santo y justo. Cuando un hombre se familiariza experimentalmente con las operaciones del Espíritu Santo, siente que ha transgredido contra Dios y contra la ley razonable de un Dios poderoso y justo, en cada detalle. “El que infringió la ley en un punto, en todos la infringió”.

III. Creencia en el Señor Jesucristo. Cuando un hombre se encuentra en esta condición, no hay ninguna dificultad en persuadirlo de que todas sus esperanzas sobre sus propios esfuerzos y su propia justicia deben ser prescindidas, y que debe descansar en la justicia imputada de Jesucristo, la obra perfecta de Dios. el Hijo de Dios, la salvación del Divino Salvador. Todo hombre que se salva, se salva por sí mismo. Dios viene a un hombre personalmente; el Espíritu Santo viene a un hombre personalmente; los méritos de Jesús llegan a un hombre personalmente. Esta es la verdadera religión. ( H. Allen, DD )

El poder de un evangelio sentido

Una vez, un hombre oscuro se levantó para dirigirse a la Convención francesa. Al concluir su discurso, Mirabeau, el genio de la Revolución Francesa, se volvió hacia su vecino y le preguntó con entusiasmo: "¿Quién es ese?". El otro, que no había estado interesado de ninguna manera en la dirección, se preguntó por la curiosidad de Mirabeau; con lo cual este último dijo: "Ese hombre aún desempeñará una gran parte"; y agregó, al pedirle una explicación: "Habla como quien cree cada palabra que dice". Gran parte del poder del púlpito bajo Dios depende de eso; admite esa explicación, o una aliada a ella. Hacen sentir a los demás que se sienten a sí mismos. ( T. Guthrie, DD )

El poder del evangelio

Hay poder del orden creado más alto donde hay mente. No necesitamos citar un adagio que tiene dos siglos de antigüedad: “El conocimiento es poder”, cuando podemos encontrar el sentimiento expresado de manera mucho más noble y antigua en nuestra Biblia: “El sabio es fuerte; sí, el hombre de conocimiento aumenta las fuerzas ”. ¡Cómo actúa la mente sobre la mente! ¡Qué vibraciones ligadas a un solo pensamiento! Pero el evangelio despierta a un hombre muerto en delitos y pecados.

A través de sus preceptos obtiene entendimiento. Le recuerda la imagen en la que fue creado y que ha perdido. Le llena de vergüenza y confusión que se haya hundido tanto. Le informa de la infinita dulzura que puede volver a hacerle grande. Saca a relucir la resistencia de su sensibilidad mental y moral por los mismos objetos, solo lo toca en todas las articulaciones, agita cada profundidad íntima y desata cada energía latente del espíritu. El poder de Cristo ciertamente descansa sobre él. Por tanto, hay un poderío en el evangelio.

I. Es el poder de la verdad. El evangelio se basa en hechos, en lo que se hizo y en lo que se enseñó. Ésta es una verdad sustancial; y justifica la fe sincera.

II. Es el poder de la autoridad. Es obligación divina; el poder vinculante y la sanción es precisamente este: "El que creyere será salvo, y el que no creyere, será condenado".

III. Es el poder de la realización. Tarde o temprano, está más o menos rodeado por algo como él mismo. Provoca indagación y obliga a participar. Habla de la muerte de Cristo: se da cuenta del futuro. En nosotros se encuentra toda doctrina y bendición del evangelio en forma actual y rudimento. La nuestra es una salvación presente. La obra de la gracia da sus frutos. La fe crece en gran manera; el amor abunda cada vez más; la paz sobrepasa todo entendimiento; y la paciencia tiene su obra perfecta. Sin duda, esto es poder - el encendido de una luz viva sobre la Palabra escrita, y la interpretación interior - el testimonio del alma cerrándose con ella. ( RW Hamilton, LL. D. )

El poder y la seguridad del evangelio

Vino y viene

I. Con poder. ¿Quién declarará este misterio de poder? Todas las edades y ciencias han trabajado en el problema.

1. El poder en sus concepciones más bajas pertenece a lo material. Está en la tormenta, la ola, el relámpago. Latente o activo, pertenece a todos los átomos del universo.

2. Más arriba está el poder del pensamiento que le da al hombre el imperio sobre el mundo; templos, máquinas, cuadros, etc., son pensamientos encarnados. Devuelve tu mente al pasado infinito y encontrarás un período en el que cada fuerza existía como un pensamiento en la Mente Eterna.

3. El más alto de todos es el poder del evangelio. ¿Que es esto? El poder que duerme en los grandes, divinos y esenciales pensamientos semilla del cristianismo. El evangelio es un evangelio de ...

(1) Encarnación. Las concepciones históricas de Dios son todas verdaderas y grandiosas, pero ¡qué frías y distantes! Pero volvamos al evangelio y veremos al Dios poderoso en la cuna de Belén, en las calles de Nazaret, en la cruz del Calvario, para que Él pueda tomar mi naturaleza en Sí mismo.

(2) Benevolencia ilimitada. Ninguna verdad de la historia está mejor autenticada que esta, que fuera de la influencia del cristianismo hay poca simpatía. Dios envió a este mundo un nuevo pensamiento, el de la expiación y el autosacrificio por el bien de los demás. Este es el poder de la Cruz. "Yo, si fuere levantado, a todos atraeré a Mí". A partir de esa hora, el mundo entró en una nueva era. Había una fuente abierta para la culpa y también para el dolor junto a la Cruz. Desde el momento de Pentecostés hubo una disposición a salvar a otros. Se confeccionó ropa para los pobres y se empezaron a fundar asilos.

(3) Resurrección e inmortalidad. ¿Quién dirá las sombras que caen sobre la tierra y el hogar donde el cristianismo no ha llegado?

II. En el Espíritu Santo.

1. En todas las religiones existe la doctrina de la influencia divina que llega al espíritu del hombre. El panteísmo del antiguo brahmán implicaba esto. Los teósofos de Egipto se aferraron a esto. La lucha interior del platonismo significaba esto. Desde el montanismo hacia abajo, esta fue la principal doctrina del misticismo. Esto encuentra su culminación en el evangelio. Se ve en la creación sacando la belleza del caos; en la civilización; en los logros del evangelio.

El mundo es rico en literatura, pero imagina al genio más grande diciendo: "¡Cansado, cree en Mi palabra y sé salvo!" Pero que el Espíritu lleve la palabra del evangelio, y es espíritu y vida para todo el que la acepta.

2. Un Espíritu Santo debe tener un ministerio del Espíritu Santo. Tomemos a un hombre, por muy dotado que sea, pero no ungido con el Espíritu, y su palabra será como el relámpago de verano que no golpea nada. Pero dale el Espíritu Santo a un pescador rudo, y herirá la conciencia de tres mil.

III. Con mucha seguridad.

1. Existe la seguridad que proviene de la demostración a otros. Hay decenas de miles que hoy son mejores hombres gracias a este poder; y sus efectos se ven en los caminos del comercio y las santidades del hogar.

2. El de una experiencia interior. El que cree, tiene el testimonio en sí mismo.

3. El del triunfo final. "¡Oh!" dijo un gran sabio, mientras temblaba al borde del sepulcro, "aquí me falla mi filosofía". Allá, en un oscuro calabozo y esposado en sus extremidades, hay un anciano. ¿Qué dices, Pablo? "Ahora estoy listo para que me ofrezcan", etc. ( G. Douglass, DD )

Mucha seguridad.

I. Mucha certeza.

II. Mucha plenitud de dones espirituales.

III. Mucho efecto o plenitud. ( Prof. Jowett. )

La seguridad de Lutero

Mírelo cuando se puso de pie para la gloria de su Dios, ¿hubo alguna vez un dogmático así? “Lo creo”, dijo, “y por eso lo hablo”. Desde ese día en que Pilato estaba tratando de subir y bajar las escaleras para ganar el cielo, cuando la frase del folio mohoso llegó ante él: "Justificados por la fe tenemos paz con Dios", ese hombre estaba tan seguro de que las obras no pudieron salvarlo ya que él era de su propia existencia.

Ahora, si él hubiera salido y dicho, “Caballero, tengo una teoría que proponer que puede ser correcta; disculpe que lo haga ”, y así sucesivamente, el papado había sido dominante hasta el día de hoy. El hombre sabía que Dios lo había dicho, y sintió flotar que era el camino de Dios hacia su propia alma, y ​​no pudo evitar dogmatizar con esa gloriosa fuerza de persuasión que pronto puso a sus enemigos postrados a sus pies. ( CH Spurgeon. )

El Ilustrador Bíblico

De modo que fuisteis ejemplos para todos los que creen en Macedonia y Acaya.

Carácter y ejemplo cristiano

I. Ejemplo cristiano.

1. Los cristianos son primero seguidores, luego líderes; primeros imitadores y luego imitados ( cf. 1 Tesalonicenses 1:6 )

. Primero miran a Aquel que es la Luz del mundo; luego brillan con brillo reflejado, convirtiéndose ellos mismos en luces del mundo. Esto está implícito en el original, lo que significa la impresión de un sello. Los creyentes están sellados con la semejanza de Cristo y, por lo tanto, se convierten en un dado por los demás.

(1) Esta es la ley de la comunicación de la verdad. Cada cristiano se convierte en una epístola viviente, una nueva Biblia. El ejemplo trae a casa más poderosamente que el precepto de las lecciones de fe ( Hechos 12:24 ).

(2) En esto los tesalonicenses fueron más conspicuos. Otras iglesias los consideraban su modelo:

(a) Una noble dignidad.

(b) Un deber sagrado.

(c) Un peligro constante.

2. Este ejemplo está explicado y definido por 1 Tesalonicenses 1:8 . Por esto debemos entender:

(1) No el informe de su conversión, o la influencia de su ejemplo simplemente; pero

(2) Su celo misionero. La figura de la trompeta, extendiéndose como un eco como si se repitiera, no se encuentra en ninguna otra parte de las Escrituras, excepto en las trompetas de plata de los judíos. Puede sugerirnos la voz o el cuerno del vigilante, que desde alguna alta atalaya en medio de la oscuridad de la medianoche circundante se eleva sobre la ciudad, el pueblo y la llanura, o el repique de alguna iglesia humilde que corona la cima de una colina alpina, de la melodía de campanas, flotando en el aire ondulante sobre el valle y la montaña y el lago, convocando a la oración.

3. Pero es posible ver aquí una alusión a un servicio misionero especial. Habían recibido un llamado a esto ( 1 Tesalonicenses 1:4 ); y porque el suyo era un centro de influencia dominante. Debemos recordar que estas fueron las primeras epístolas de Pablo. Los conversos del paganismo necesitaban tal enseñanza.

También necesitaban algún registro histórico de la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor. Por tanto, no es improbable que Lucas haya escrito su Evangelio para su uso. Ese evangelista era el compañero de Pablo en Macedonia, y Tesalónica, por su posición y conexiones comerciales, era particularmente adecuada para la obra de hacer circular ese Evangelio. En esta “labor de amor”, la Iglesia de Tesalónica se hizo ampliamente conocida y honrada.

La alabanza que Pablo dio a Lucas ( 2 Corintios 8:18 ) fue de ellos. Mientras los campesinos valdenses vagaban por las llanuras de Lombardía e Italia, llevando en secreto muchas copias de la Palabra y ofreciéndolas junto con sus mercancías dondequiera que "se presentara una puerta abierta", posiblemente estos primeros comerciantes cristianos llevaban copias del Evangelio de San Lucas. con ellos desde Tesalónica, y así desde allí sonó la Palabra del Señor.

II. Carácter cristiano.

1. Fe. Esto fue conspicuo y generalizado. Se había extendido sobre un área más amplia que incluso sus esfuerzos directos. Pablo se encontraba ahora en Corinto, donde se encontraban diversas corrientes de viajeros, por lo que tenía amplia oportunidad de conocerlo. Aquila y Priscila acababan de llegar de Roma ( Hechos 18:2 ), y ser conocido allí debía ser conocido en todas partes, y habiéndolo oído, naturalmente se lo dirían al apóstol; de modo que cualquier mención especial al respecto era innecesaria.

Esta es la verdadera fama, que se encuentra cuando no se busca, la recompensa natural del trabajo abnegado y la fe constante. Estos cristianos, simplemente cumpliendo con su deber, "dejaron su nombre, una luz, un hito en los acantilados de la fama".

2. Conversión de ídolos. El corazón de todo hombre sirve a los ídolos. Todo lo que está lejos de Dios en lo que busca su satisfacción es un fantasma, una imagen, no una realidad. “Guardaos de los ídolos” es lo que todos necesitan.

3. Servir a Dios y esperar a Cristo. Una cláusula distingue a los tesalonicenses de los paganos, la otra a los judíos; pero más, representan la vida cristiana universal en sus dos aspectos más destacados, la acción incesante y la espera paciente. La esperanza de la venida de Cristo da fuerza y ​​perseverancia en el servicio, y el servicio fiel justifica y consagra la esperanza. El servicio sin su esperanza se convertiría en una rutina seca y formal; la esperanza sin su servicio se convertiría en una excitación indolente, sentimental o inquieta. ( J. Hutchison, DD )

Ejemplo: su naturaleza y valor

Los matemáticos demuestran sus teoremas mediante esquemas y diagramas que, en efecto, no son más que ejemplos sensibles; los oradores respaldan sus entimemas (o argumentaciones racionales) con inducciones (o ejemplos singulares); los filósofos alegan el ejemplo de Sócrates, Zenón, etc., para autorizar su doctrina; la política y la prudencia civil se extraen más fácil y dulcemente de la historia que de los libros. Los artífices describen modelos y establecen patrones ante sus discípulos, con mayor éxito que si entregaran reglas y preceptos precisos; pues, ¿quién no aprendería a construir más fácilmente observando cuidadosamente las partes y el marco de una estructura bien diseñada que mediante una investigación estudiosa de las reglas de la arquitectura? o dibujar, poniéndole un buen cuadro, que simplemente especulando sobre las leyes de la perspectiva? o escribir de manera justa y rápida imitando una buena copia, que escuchando mil prescripciones orales, cuya comprensión, o facultad de aplicarlas a la práctica, puede resultar más difícil y tediosa que toda la práctica en sí como lo indica una copia. ? (I. Barrow, DD )

Ejemplo: su superioridad al mero precepto

Un sistema de preceptos, aunque exquisitamente compactado, es, en comparación, un esqueleto: una masa seca, exigua y sin vida; no exhibiendo nada de persona, lugar, tiempo, manera, grado, en lo que principalmente consisten la carne y la sangre, el color y las gracias, la vida y el alma de las cosas, en las que nos agradan, nos afectan y nos conmueven; pero el ejemplo le imparte una buena corpulencia, una vida, un movimiento; la hace visible y activa, transformando su universalidad nocional en la realidad de la subsistencia singular. ( I. Barrow, DD )

Ejemplo: su influencia instructiva

No hay duda de que un buen ejemplo instruye mucho más eficazmente que los buenos preceptos; porque no sólo expresa las mismas virtudes que prescriben los preceptos, sino con mucha más gracia y énfasis. Porque mientras que los preceptos y los discursos de la virtud son sólo cuadros muertos y paisajes artificiales y descripciones de ella, un ejemplo virtuoso es la virtud misma, informada y animada, viva y en movimiento, ejerciendo y exhibiéndose en todos sus encantos y gracias.

Y, por lo tanto, conocemos mucho mejor a un hombre cuando lo vemos vivo y en acción que cuando lo vemos solo en una imagen; por eso entendemos mejor la virtud cuando la vemos viviendo y actuando con un buen ejemplo, que cuando solo la contemplamos descrita y representada en preceptos y discursos. ( J. Scott. )

Los mejores maestros de la humanidad son ejemplos de grandes hombres. ( CH Fowler. )

Ejemplo: estimulante

Ningún hombre o mujer del tipo más humilde puede ser fuerte, gentil, puro y bueno, sin que el mundo sea mejor por ello, sin que alguien sea ayudado y consolado por la mera existencia de esa bondad. ( Phillips Brooks, DD )

Ejemplo: conversión

Podemos hacer más bien siendo buenos que de cualquier otra manera. ( Rowland Hill. )

Un joven infiel estuvo una noche en la cama, contemplando el carácter de su madre. “Veo”, dijo, dentro de sí mismo, “dos hechos incuestionables. Primero, mi madre está muy afligida en las circunstancias, en cuerpo y mente; y veo que alegremente soporta todo por el apoyo que obtiene al retirarse constantemente a su armario y su Biblia. En segundo lugar, que tiene un manantial secreto de consuelo del que no sé nada; mientras que yo, que doy un desenfreno ilimitado a mis apetitos y busco placer por todos los medios, rara vez o nunca lo encuentro.

Sin embargo, si existe tal secreto en la religión, ¿por qué no puedo alcanzarlo tan bien como mi madre? Inmediatamente lo buscaré de Dios ”. Así, la influencia del cristianismo, exhibida en su belleza por un ejemplo vivo ante él, llevó a Richard Cecil a conocer a Cristo mismo y a glorificarlo con una vida llena de éxito y devoción. ( F. Morse, MA )

Cuando los conversos nativos de la isla de Madagascar solían presentarse para el bautismo, a menudo se les preguntaba: “¿Qué fue lo primero que los llevó a pensar en convertirse en cristianos? ¿Fue un sermón o un discurso en particular, o la lectura de la palabra de Dios? " Por lo general, la respuesta era que el cambio de conducta de otros que se habían convertido en cristianos fue lo que primero llamó su atención. “Sabía que este hombre era un ladrón; ese era un borracho; otro fue muy cruel y cruel con su familia.

Ahora todos han cambiado. El ladrón es un hombre honesto, el borracho es sobrio y respetable, y el otro es gentil y amable en su hogar. Debe haber algo en una religión que pueda producir tales cambios ". ( SS Times. )

Ejemplo: autopropagable

El ejemplo es como la prensa: una cosa hecha es el pensamiento impreso, se puede repetir si no se puede recordar; ha salido con un poder que se propaga a sí mismo, y puede correr hasta los confines de la tierra y descender de generación en generación. ( H. Melvill, BD )

macedonia

es la primera parte de Europa que recibió el evangelio directamente de San Pablo, y un escenario importante de sus labores posteriores. Esta región está tan estrechamente asociada con los viajes apostólicos, los sufrimientos y las epístolas, que Clarke, el viajero, la ha llamado verdaderamente una especie de Tierra Santa. En términos generales, es la región delimitada tierra adentro por la cordillera del Haemus o los Balcanes hacia el norte, y la cadena del Pindus hacia el oeste, más allá de la cual los arroyos fluyen respectivamente hacia el Danubio y el Adriático.

Está separada de Tesalia al sur por las colinas de Cambunian, y al este de Tracia por un límite montañoso menos definido. Del espacio así encerrado, dos de las características físicas más notables son dos grandes llanuras; uno regado por el Axius, que llega al mar en el golfo Termaico, no lejos de Tesalónica; el otro, por el Strymon, que, después de pasar cerca de Filipos, fluye por debajo de Anfípolis.

Entre las desembocaduras de estos ríos hay una península en la que el Monte Athos se eleva casi hasta la región de las nieves perpetuas, y por cuyo cuello Pablo viajó más de una vez. Este era el territorio sobre el que gobernaban Felipe y Alejandro, y que los romanos conquistaron a Perseo. Al principio, AEmilius Paulus dividió el país conquistado en cuatro distritos. Macedonia Prima estaba al este del Strymon y tenía Anfípolis como capital.

Macedonia Secunda se extendía entre Strymon y Axius, con Tesalonia como metrópoli. Los distritos tercero y cuarto se encuentran al sur y al oeste. Esta división fue solo temporal. La totalidad de Macedonia junto con Tesalia y una gran extensión a lo largo del Adriático se convirtió en una provincia y se centralizó bajo la jurisdicción de un procónsul en Tesalónica. Ahora hemos llegado a la definición que corresponde al uso del término en el Nuevo Testamento ( Hechos 16:9 ; Hechos 16:12 y en otros lugares, y en las Epístolas).

Nada puede exceder el interés y lo impresionante de la ocasión ( Hechos 16:9 ) cuando se le dio un significado nuevo y religioso al conocido hombre de Macedonia de Demóstenes, y cuando esta parte de Europa fue designada como la primera en ser pisoteada. un apóstol ( Hechos 16:1 ; Hechos 17:1 ).

El carácter de las iglesias plantadas entonces se presenta ante nosotros en una luz muy favorable. La franqueza de los bereanos es muy elogiada; los tesalonicenses eran objeto del afecto peculiar de Pablo; y los filipenses, además de su libertad general de culpa, eran notables por su generosidad y abnegación. Vale la pena señalar, como un hecho casi típico del cambio producido por el cristianismo en la vida social de Europa, que el elemento femenino se destaca en los registros de su introducción en Macedonia ( Hechos 16:13 ; Filipenses 4:2 ).

Cabe señalar que en la época de San Pablo, Macedonia estaba bien cruzada por caminos romanos, especialmente por la gran Vía Egnatia, que conectaba Filipos y Tesalónica, y también conducía hacia Ilírico. ( Dean Howson. )

Acaya

significa una provincia romana, que incluía todo el Peloponeso y la mayor parte de Hellas propiamente dicha, con las islas adyacentes. Esto, con Macedonia, comprendía toda Grecia. Por lo tanto, ambos se mencionan con frecuencia juntos. Un estrecho deslizamiento en la costa norte se llamó originalmente Acaya, cuyas ciudades se confederaron en una antigua liga, que fue renovada, 280 a. C., con el propósito de resistir a los macedonios.

Esta liga incluyó posteriormente a varios de los otros estados y se convirtió en el cuerpo político más poderoso de Grecia; y por tanto era natural que los romanos aplicaran el nombre de Acaya al Peloponeso, y al sur donde tomaron Corinto y destruyeron la liga, 146 a. C. En la división de las provincias por Augusto, entre el Emperador y el Senado en a. C. 27, Acaya era una de las provincias asignadas a este último, y estaba gobernada por un procónsul.

Tiberio, en el año 16 d. C., la quitó del Senado y la convirtió en una provincia imperial, gobernada por un procurador. Claudio lo devolvió al Senado. Esta fue su condición cuando Pablo fue llevado ante Galión, el procónsul ( Hechos 18:12 ). ( Sir G. Grove, LL. D. )

Porque de ti ha sonado la Palabra del Señor :

Trompeta de dios

El apóstol emplea una palabra que nunca se usó en ningún otro lugar del Nuevo Testamento para describir la naturaleza conspicua y generalizada de este testimonio suyo. Él dice: “La Palabra del Señor sonó” de ellos. Esa frase es una de las que se emplea más naturalmente para describir el toque de una trompeta. Tan clara y resonante, tan fuerte, penetrante, melodiosa, conmovedora y plena fue su proclamación, por la elocuencia silenciosa de sus vidas, del evangelio que los impulsaba y capacitaba para llevar tales vidas. ¡Un gran ideal de comunidad de creyentes!

I. Esta metáfora sugiere el gran propósito de la Iglesia. Es la trompeta de Dios. Sus medios para hacer que su voz se escuche a través de todo el alboroto del mundo. Así como el capitán en cubierta en el vendaval usará su trompeta parlante, la voz de Dios necesita tu voz. El evangelio debe pasar por labios humanos para que pueda llegar a oídos sordos. La Iglesia es peor que un “metal que resuena”, es como un metal silencioso y un platillo inquebrantable, a menos que los individuos que pertenecen a ella reconozcan el significado de Dios al convertirlos en Sus hijos, y hagan todo lo posible por cumplirlo. “Vosotros sois mis testigos”, dice el Señor. Lo ponen en el estrado de los testigos, asegúrese de hablar cuando esté allí.

II. Otro punto que esta figura puede sugerir es el tipo de sonido que debería provenir de la trompeta.

1. Una nota de trompeta es, ante todo, clara. No debería haber ninguna vacilación en nuestro testimonio; nada incierto en el sonido que damos.

2. La nota debe ser penetrante. No hay ningún instrumento, supongo, que llegue más lejos que el resonante clarín que se oye a menudo en el campo de batalla, sobre todo la contienda. Y así, esta pequeña iglesia en Tesalónica, un mero puñado de personas, recién convertidas, en el mismo centro de un paganismo fuerte, compacto, organizado, seguro de sí mismo y arrogante, insistió en ser escuchado, y se hizo audible, simplemente por el pureza y consistencia de la vida de sus miembros.

Una voz clara arrojará palabras a una distancia que una voz gruesa y murmurada nunca podrá alcanzar. Una nota viajará mucho más lejos que otra. ¿Se encarga de que sus notas sean del tipo penetrante?

3. Y luego, nuevamente, la nota debe ser musical. No se puede hacer nada por Dios con dureza; nada que se pueda hacer con discordias y tintineos; nada se puede hacer con regaños y reprensiones. La secuencia ordenada de sonido melodioso viajará mucho más lejos que el habla simple y no musical. Puede escuchar una canción a distancia en la que un dicho sería inaudible. Lo que es una alegoría, y esta es su lección. La música va más allá de la discordia; y el testimonio que da un cristiano viajará en proporción directa, ya que es armonioso, amable, gentil y hermoso.

4. Y luego, de nuevo, la nota debería ser conmovedora. No tocas la trompeta cuando quieres que la gente se duerma; dulcimers y similares son las cosas para ese propósito. La trompeta significa intensidad colgada, significa un llamado a las armas o al regocijo; significa, en cualquier caso, vigor, y tiene la intención de despertar. Deje que su testimonio tenga su significado más íntimo: “¡Despertad! tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará ”.

III. Luego, aún más lejos, tomemos otro pensamiento que pueda sugerir esta metáfora, el silencio de la nota más fuerte. Si observa el contexto, verá que todas las formas en las que la Palabra del Señor se representa resonando desde la Iglesia de Tesalónica fueron hechos, no palabras. El contexto proporciona varios de ellos. En él se especifican los siguientes: su trabajo; su trabajo, que es más que trabajo; su paciencia; su seguridad; su recepción de la Palabra, en mucha aflicción con gozo en el Espíritu Santo; su fe en Dios; su vuelta a Dios de los ídolos, para servir y esperar.

Eso es todo. En lo que respecta al contexto, es posible que no haya habido un hombre entre ellos que alguna vez haya abierto Su boca para Jesucristo. No sabemos, por supuesto, hasta qué punto eran una congregación de testigos silenciosos, pero sabemos esto, que lo que Pablo quiso decir cuando dijo: "El mundo entero está sonando con la voz de la Palabra de Dios que suena desde ti", fue no su andar por el mundo gritando sobre su cristianismo, sino su vida tranquila como Jesucristo.

Esa es una voz más fuerte que cualquier otra. No quiero decir que los hombres y mujeres cristianos tengan la libertad de cerrar los labios ante la proclamación verbal del Salvador que han encontrado, pero sí quiero decir que si se habla menos y se vive más, el testimonio de la Iglesia de Dios sería más fuerte y no más bajo; “Y los hombres nos conocerían que habíamos estado con Jesús”; y de Jesús, que nos hizo semejantes a él.

IV. Y así, por último, permítanme extraer otro pensamiento de esta metáfora, que espero que no les parezca imaginativo jugando con una figura; y ese es el aliento que hace la música. Si la Iglesia es la trompeta, ¿quién la toca? ¡Dios! Es por Su Espíritu Divino que habita dentro de nosotros y respira a través de nosotros que las duras discordias de nuestra vida natural se transforman en melodías de alabanza y música de testimonio para Él.

Manténgase cerca de Cristo, viva en comunión con Dios, deje que Él respire a través de usted, y cuando Su Espíritu pase por sus espíritus, su silencio se convertirá en un discurso armonioso; y de ti "resonará la Palabra del Señor". ( A. Maclaren, DD )

La Palabra del Señor resuena

I. Fue la Palabra del Señor la que se difundió ( 1 Tesalonicenses 1:5 ).

1. Pablo no despreció el poder de las palabras; era un maestro en ellos; pero contrastó las palabras con el poder. Palabras: el aire es agitado por ellas, como por las gotas de lluvia, pero desaparecen, tal vez no se olvidan, la memoria vive para siempre, aguijoneando como una serpiente o ministrando como un ángel, resplandeciendo como un relámpago o refrescante como el rocío. "Las palabras de los sabios son como clavos atados". Pablo no despreció el maravilloso idioma griego como vehículo de pensamiento y sentimiento, pero dijo que había algo más. La palabra es el organismo que contiene la vida, el cuerpo que contiene el alma, el marco que rodea el cuadro. El conocimiento es poder, verdad y amor.

2. Tenemos la Palabra de Dios en poder. ¿Tenemos una interpretación infalible de ella? Rome dice que sí, pero nosotros decimos que lo ha manipulado y rechazamos su falsificación. Para comprender correctamente la Palabra, necesitamos:

(1) Una versión correcta.

(2) El ejercicio de nuestros propios poderes en su estudio. Cristo no exige una credulidad ciega, sino que dice: "Ven y mira".

(3) La ayuda de quienes saben arrojar luz sobre ella.

(4) Oración por la ayuda del Espíritu Santo.

II. Los que reciben la Palabra deben difundirla en el extranjero.

1. El poder siempre conlleva responsabilidad. Los sabios deben enseñar a los ignorantes, los fuertes ayudar a los débiles, los valientes a los tímidos. Esto puede no ser de acuerdo con la ley de "selección natural", por la cual los débiles van al muro, pero es de acuerdo con la ley del amor, del Sinaí, de Cristo, que dice: "Amarás a tu prójimo". etc. La desaprobación de Dios del egoísmo se ve en esto, que es solo usando Sus dones que podemos retenerlos y mejorarlos. La riqueza acumulada es inútil; el grano almacenado está enmohecido; el talento enterrado se pierde. Conseguimos dando y aprendemos enseñando. Dios nos habla para que podamos hablar con otros.

2. En este caso, el evangelio se había transmitido a través de la tierra y otras tierras. El mismo sonido alegre se ha escuchado en este país. Todo lo que es feliz en la condición y noble en el carácter de nuestro pueblo se debe a esto. Dejemos que Inglaterra sea fiel a su vocación y transmita la bendición.

III. ¿Cómo difundirlo en el exterior?

1. Negativamente.

(1) No por la fuerza. Cuando los caballeros de Alemania ofrecieron sus espadas a Lutero, él respondió: "No, la Palabra lo hará". No se puede destruir el error o propagar la verdad espiritual con espadas o leyes del Parlamento. Puedes hacer reglas de la música, pero no puedes imponerlas a los cantantes del bosque. Puedes guiar el arroyuelo que corre a través de los campos, pero ¿quién puede abrir canales para el rocío? Los pensamientos de los hombres son igualmente libres; no se pueden prevenir con la violencia.

(2) No mediante ceremonias. Se está intentando deshacer la Reforma y devolver el dial sobre la civilización y la libertad inglesas. Todas las formas son maliciosas que se interponen entre nosotros y Cristo. Mientras algunas personas necias cubrieron grandes cuadros y frescos en las paredes de la iglesia con yeso, la superstición ha cubierto la fe que está “rotulada ante nuestros ojos” con cemento romano. Fue obra de Lutero y de otros cortar la corteza y revelar la obra del Artista Divino; y es nuestro trabajo protestar contra todo lo que pueda atar la Palabra o esconder al Salvador.

(3) No mediante adoración o enseñanza sensacionalistas. Un hombre verdaderamente serio estará dispuesto a dar la bienvenida a casi cualquier cosa que despierte a los indiferentes y atraiga la atención hacia la verdad. Pablo estaba dispuesto a ser todo para todos; pero no creo que haya incluido absurdos en los medios que empleará. Hay dos peligros que acompañan a la excitación religiosa: uno, que mientras la superficie de la naturaleza se vea afectada, los hombres estarán satisfechos con eso; el otro, que cuando termine la excitación habrá una reacción hiriente. Las multitudes que gritaban "Hosanna" también gritaban "Crucifícale".

2. Positivamente.

(1) Con una espontaneidad que será en sí misma un presagio de éxito. “De ti sonó”, etc., como un efecto natural de recepción.

(a) Es difícil ocultar la verdad, porque naturalmente tiende a mostrarse. Cuando se ha hecho un descubrimiento científico, no es natural que el descubridor se lo guarde para sí mismo, con la fuerte convicción de que la verdad no es propiedad de un individuo, sociedad, nación, sino de la raza. Es tan difícil ocultar la verdad como ocultar la luz; si hay una grieta en alguna parte, saldrá disparada. Puede ser enterrado como una semilla, y las tormentas de un largo invierno pueden pasar sobre él hasta casi olvidarlo; pero los elementos van en busca de la semilla; el rocío pregunta: "¿Dónde está?" La lluvia dice: "Lo encontraré"; y el sol extiende sus largos dedos de luz para sentirlo, y la semilla se vitaliza y brota; de modo que la verdad resurge, quizás en una nueva forma, pero con poder multiplicado.

(b) Esto se ilustra especialmente en la historia de la verdad espiritual. Cuando la verdad tenga curso libre en la naturaleza de un hombre, resonará espontáneamente como la fragancia de una rosa de junio, como el calor del fuego, como el brillo de un diamante, como la música de un arpa eólica.

(c) Hay quienes reciben y nunca dan. Son como un objeto en blanco que absorbe la luz y nunca la refleja. No son como ese pequeño manantial en la ladera de la colina, que recibe de la nube, y luego da frescor y belleza al musgo y al helecho cabeceo, se da para el uso del mundo, cantando como da. Pero son como el estanque estancado, que recibe los chubascos, y permanece en el mismo lugar, para envenenar la atmósfera, hasta que al fin el caluroso sol de verano la seca.

Hay otros que dan, pero nunca con alegría, con una mala gracia que estropea el regalo. También hay otros que dan con tanta facilidad que es como respirar el aire balsámico de mayo para pedirles una contribución.

(2) Por una vida santa. "Vosotros fuisteis ejemplos". Una vida santa es la mejor transcripción de la Palabra. Gibbon atribuye el éxito temprano del cristianismo a "la moral pura y austera de los cristianos". Y la vida cristiana es el argumento más poderoso que la Iglesia puede usar hoy. Puede ser la de un joven londinense sin amigos que, en medio de las tentaciones, se atreve a vivir una vida pura; o la de una sirvienta que “barre debajo de las esteras” porque reconoce a un Maestro en el cielo. Rezar en el santuario y hacer trampa en el intercambio es lo que el mundo mira con disgusto.

(3) Por esfuerzo activo. Desde el puerto marítimo de Tesalónica, mercaderes y marineros llevarían consigo las buenas nuevas. Las noticias de su fe estaban tan difundidas que el apóstol no tuvo necesidad de hablar de ello. ¡Qué elogio! Hay algunos cuya fe es tan pequeña que estás obligado a publicitarla si quieres que se sepa. Nuestros nombres con demasiada frecuencia, no nuestra fe, se difunden en el extranjero. El mensaje de la Iglesia a menudo ha fallado porque ha habido muy poca fe viva en él. La seriedad de nuestra piedad es la mejor respuesta a la mundanalidad y el escepticismo del día. ( James Owen. )

El sonar de la Palabra

Los comentaristas griegos de esta pintoresca palabra observan una metáfora derivada del tono brillante de la trompeta y el poder de resonancia distante. Así, Crisóstomo: “La resonancia de la trompeta llena toda la vecindad; pero la fama de tu excelencia llena el mundo y llega a todos y en todas partes con el mismo sonido. Las grandes hazañas se celebran con la conmemoración más distintiva donde se realizaron.

De hecho, a menudo se celebran lejos, pero no tanto. No es así contigo. El glorioso sonido ha atravesado la tierra ". Apenas se puede dudar de que San Pablo estaba pensando en la posición geográfica de Tesalónica, que había sido particularmente señalada por Cicerón (“Está colocada en el seno de nuestro Imperio”). De hecho, fue por tierra una estación principal en la gran Vía Militar Romana ( Via Egnatia )

, as Cicero also observes; while by sea it had a principal share in the commerce of the Levant, and was in constant communication with almost every shore of the known world. When we take into account St. Paul’s subtle tact in dealing with men, there seems to be much reason for finding an allusion also to a history of which every Thessalonian must have been proud&mdashan historical blended with a geographical reference. The apostle may have lightly touched upon a new fame in the gospel, succeeding to and surpassing the ancient Macedonian glory.

En el versículo en general, y más particularmente en las palabras vívidas, “Tu fe se habla como si fuera un ser vivo”, Crisóstomo parece trazar una reminiscencia del símbolo elástico y delimitador del Imperio macedonio de Alejandro en Daniel 8:5 . Rara vez, de hecho, tales palabras podrían haberse aplicado posteriormente a la Iglesia de Tesalónica.

Cirilo y Metodio, sin embargo, pertenecientes a la nacionalidad Esclavo-Búlgara, que se extiende desde el Danubio hasta Tesalia - Esclavas helenizadas - evangelizaron Moravia, Bohemia y Panonia. Nacieron en el siglo IX en Tesalónica. ( Mons. Alexander. )

Difusión de la influencia cristiana

Si un hombre lleva en la mano una vela encendida encendida, no sólo alumbra al que la lleva, sino a todos los que están en la casa; y también lo ven los que están fuera. Aun así, si alguno es hijo del conocimiento y lleva consigo la luz de Dios, no solo saboreará el consuelo de él mismo y obrará consuelo a los que pertenecen a la Iglesia de Dios, sino que también iluminará los corazones de los hombres. paganos e infieles que están en el extranjero.

Los que están bañados o perfumados con ungüentos o polvos preciosos no sólo tienen el placer para ellos mismos, sino que su sabor se echa fuera y es agradable para todos los que están presentes. El evangelio es la luz de Dios; brilla en las tinieblas de este mundo; es el dulce incienso y olor de Dios; dondequiera que se reciba su aliento, da vida. ( Mons. Jewell. )

La fama del carácter cristiano es mejor que la fama mundana

Como el relámpago se ve de una parte del aire a la otra, y como el sonido de un gran ruido se extiende a lo largo y ancho, así se manifiesta la luz de la buena conversación en la piadosa manifestación. Y por eso les dice que han llenado de conocimiento y de asombro a todo el país de Macedonia por su fe y firmeza en la verdad. Como si hubiera dicho: Grande es la fama de tu rey, Alejandro, y tu país es famoso.

Ha invadido el mundo entero y lo ha sometido. Ha conquistado Grecia, Asia, Arabia, Frigia, Armenia, Escitia e India. Reyes y príncipes se postraron ante él: el mundo entero estaba asombrado por su nombre. Sin embargo, Alejandro tenía el poder y la fuerza de los hombres. Tenía grandes tesoros de oro y plata; tenía muchos caballos, camellos y elefantes; tenía espadas, picos, lanzas y dardos, y artillería y armaduras similares.

Estas son las cosas con las que venció a sus enemigos; por lo tanto, tanto él como su gente eran famosos. Entonces, ¿qué puede decir de la batalla que has librado? ¿O de la victoria que has obtenido? Has ganado que Alejandro nunca podría ganar. Os habéis superado a vosotros mismos; has vencido al mundo. Conquistó los cuerpos de muchos y los tuvo como mandamiento; pero sus almas se destacaron y no fueron conquistadas.

Habéis sometido vuestras almas y las habéis llevado a la obediencia del evangelio. Has invadido todo el país y triunfaste entre el pueblo. Y todo esto se lleva a cabo sin fuerza, sin política, sin armadura, sin artillería, solo con tu paciencia y sufrimiento por el bien del evangelio. ( Mons. Jewell. )

Reflectores de púlpito

Fue un dicho muy sugerente del Dr. Lyman Beecher, que la razón por la que fue tan bendecido con la conversión de los hombres fue que tenía tantos reflectores en el púlpito, que vivieron y difundieron el evangelio por todas partes.

Testificando de Cristo al mundo entero

Nunca hubo una tierra bendecida con instalaciones tan peculiares como Gran Bretaña para actuar como testigo de Cristo ante el mundo. ¿Por qué el evangelio está en este momento confiado a un pueblo cuyos barcos cubren el mar, que son los mercaderes del mundo? ¿Aquel que trazó los límites de Judea con su propio dedo, que seleccionó el lugar preciso para el templo, que hizo todo por la Iglesia judía desde el diseño, abandonó la Iglesia cristiana por accidente? Y, si no, si Él ha colocado el evangelio aquí con un diseño, ¿cuál puede ser la naturaleza de ese diseño, sino que debería llevarlo al mundo en las alas de cada viento que sopla? Diga, ¿por qué Gran Bretaña, y su aliado religioso Estados Unidos, deberían dividir los mares, deberían tener las llaves del mundo? Oh, si estuviéramos despiertos a los designios de Dios y a nuestra propia responsabilidad, deberíamos oírle decir: “Te he puesto en posesión de los mares; Pon al mundo en posesión de Mi evangelio.

”Y cada barco que enviáramos sería una Iglesia Misionera, como el arca del diluvio, un testimonio flotante de Dios, y que llevaría en su seno las semillas de una nueva creación. ¡Cristianos, el nuestro es, en verdad, un cargo de responsabilidad y de honor! Sobre nosotros se han acumulado todas las ventajas del pasado; y sobre nosotros reside el gran estrés del presente. El mundo espera sin aliento nuestros movimientos; la voz de todo el cielo nos urge. Oh, por la sabiduría celestial, para actuar en armonía con los altos nombramientos de la Providencia, para aprovechar la crisis que ha venido para bendecir al mundo. ( John Harris. )

En todo lugar se difunde tu fe en Dios ,

Verdadera fama

No se puede fundar una fama verdadera y permanente excepto en trabajos que promuevan la felicidad de la humanidad. La mayor grandeza que sobrevive al tiempo y la piedra es la que procede del alma del hombre. Reyes y gabinetes, generales y almirantes, con la pompa de las cortes y las circunstancias de la guerra, en el transcurso del tiempo desaparecen de la vista; pero los pioneros de la verdad, aunque pobres y humildes, especialmente aquellos cuyo ejemplo eleva la naturaleza humana y enseña los derechos del hombre, para que “un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no perezca de la tierra ”; tal presagio nunca puede ser olvidado, y su renombre se extiende de manera paralela a la causa por la que tan bien sirvieron. ( Charles Sumner. )

Los medios para asegurar la fama

¡Vive por algo! Haz el bien y deja tras de ti un monumento a la virtud que la tormenta del tiempo nunca podrá destruir. Escribe tu nombre con bondad, amor y misericordia en los corazones de los miles con los que entras en contacto año tras año, y nunca serás olvidado. Tu nombre, tus hechos, serán tan legibles en los corazones que dejes atrás como las estrellas en la frente de la noche. Las buenas obras brillarán como las estrellas del cielo. ( T. Chalmers, DD )

Porque ellos mismos muestran la manera de entrar que teníamos para ti.

Un resumen de la experiencia

I. La entrada de la Palabra. Cuando predicamos ustedes escuchan, y hasta ahora se recibe la Palabra. Pero el predicador a menudo siente que está fuera de la puerta, porque Cristo no ha entrado en el corazón. Al responder a un golpe, un hombre a veces abre la puerta un poco para ver y escuchar antes de ser admitido. El mensajero del rey ha sido tratado así, e incluso ha puesto su pie en la puerta, pero ha recibido un doloroso dolor cuando la puerta ha sido forzada hacia atrás con furiosa violencia. Pero también ha escuchado el grito de alegría: "Entra". La verdad tiene muchas vías de entrada.

1. Afecta la comprensión. Los hombres descubren que el evangelio es precisamente lo que han estado esperando.

2. Entonces actúa sobre la conciencia, siendo el entendimiento ejercido sobre la verdad moral. El hombre se ve a sí mismo como un pecador y, por lo tanto, está listo para recibir la gracia perdonadora de Cristo.

3. Entonces se despiertan las emociones, se despierta el miedo y se excita la esperanza. El arrepentimiento llama a uno tras otro de sus centinelas. Quebrantado el orgulloso, ablandado el corazón duro.

4. Poco a poco la entrada está completa, porque la verdad lleva el castillo central de Alma Humana y captura el corazón. Aquel que una vez odió el Evangelio, ahora lo ama; al principio lo ama con la esperanza de que sea suyo, aunque temiendo lo contrario; luego se atreve a captarlo, animado por la Palabra que le invita a asirse de la vida eterna.

II. Conversión. "Te volviste". La conversión es la vuelta completa de un hombre para odiar lo que amaba y amar lo que odiaba. Es volverse a Dios claramente mediante un acto y una obra de la mente y la voluntad. En algunos sentidos somos “convertidos”, en otros “convertimos”: no prometemos ni resuelve, la Reforma no es suficiente, debe haber una revolución: los viejos tronos deben caer y un nuevo rey debe reinar.

1. Se apartaron de los ídolos. Las calles de Londres están repletas de culto fetichista.

(1) Multitudes están adorando, no becerros de oro, sino oro en una forma más portátil. Los pequeños ídolos circulares son muy buscados. El epíteto "todopoderoso" se aplica a una forma estadounidense de estos ídolos.

(2) Muchos adoran rango, nombre, placer, honor.

(3) La mayoría se adora a sí mismo, y no hay forma de adoración más degradante. Ninguna imagen de madera es más fea.

(4) Los hombres todavía adoran a Baco. Hay un templo para él en cada esquina. Otros comercios se contentan con las tiendas, este demonio debe tener un palacio.

(5) Los dioses de la falta de castidad y el vicio aún están entre nosotros. Si aman algo más que a Dios, son idólatras.

2. Algunos pasan de un ídolo a otro. Si un hombre se aleja de Baco y se vuelve abstemio, puede volverse codicioso. Cuando los hombres abandonan la codicia, a veces se vuelven libertinos. Nada servirá más que volverse al Dios vivo y verdadero.

III. Servicio.

1. El objeto de este servicio es:

(1) El Dios vivo. Muchos todavía tienen un Dios muerto. No sienten que Él escucha sus oraciones ni lo toman en sus cálculos. Un Dios vivo exige un servicio vivo.

(2) El Dios verdadero, y por lo tanto no se puede servir con falsedad. Evidentemente, muchos sirven a un Dios falso, porque oran sin corazón. Cuando las vidas de los hombres son falsas y artificiales, no son un servicio adecuado para el Dios de la verdad. Una vida es falsa cuando no es el verdadero resultado del alma, cuando está modelada por la costumbre, gobernada por la observación, restringida por motivos egoístas y gobernada por el amor a la estima humana.

2. Observe el orden. La entrada de la Palabra produce conversión y servicio de conversión. Si son conversos sin la Palabra, son inconversos; si profesando recibirlo, no se vuelve hacia él, no lo ha recibido; si afirma haberse convertido y no está sirviendo a Dios, no está convertido; y si te jactas de servir a Dios sin convertirte, no le estás sirviendo.

IV. Esperando.

1. La salvación no es algo que solo requiere unos momentos de fe y luego todo termina; es el negocio de nuestras vidas. Recibimos la salvación en un instante, pero la resolvemos con miedo y temblor todos los días.

2. Esta espera también es vivir en el futuro. El cristiano espera el segundo advenimiento con serena esperanza; no sabe cuándo será, pero se mantiene alerta como un siervo que espera el regreso de su Señor. No espera ser recompensado por los hombres, ni siquiera por Dios en las cosas temporales, sino por Cristo con el cielo. ( CH Spurgeon. )

El carácter de los ministros involucrados en la conducta de los profesores.

En esta charla general ( 1 Tesalonicenses 1:8 ), los conversos y los predicadores estaban muy confundidos: "Porque ellos mismos nos muestran qué manera de entrar en nosotros tuvimos para vosotros". No sé si es posible que el predicador se mantenga distinto de aquellos que profesan ser convertidos por él.

Él es alegremente uno con ellos en el amor por sus almas, pero quisiera recordar que no puede ser responsable de todas sus acciones. Aquellos que profesan haberse convertido bajo cualquier ministerio tienen el poder de dañar ese ministerio mucho más de lo que cualquier adversario puede hacer. "¡Allí!" dice el mundo, cuando detecta a un profesor falso, "esto es lo que viene de tal predicación". Juzgan injustamente, lo sé; pero la mayoría de los hombres tienen mucha prisa y no examinarán la lógica de sus oponentes; mientras que muchos otros están tan ansiosos por juzgar desfavorablemente, que una muy poca verdad, o solo un informe simple, es suficiente para condenar tanto al ministro como a su doctrina.

Todo hombre que vive para Dios con pureza de vida honra el evangelio que lo convirtió, la comunidad a la que pertenece y la predicación por la cual fue llevado al conocimiento de la verdad; pero lo contrario es igualmente cierto en la facilidad de adherentes indignos. Miembros de las iglesias, ¿podrían tener la bondad de pensar en esto? Sus ministros comparten la culpa de su mala conducta si alguna vez se deshonran a sí mismos. Estoy seguro de que ninguno de ustedes desea traer vergüenza y problemas a sus pastores, por muy descuidados que sean con respecto a su propia reputación. ( CH Spurgeon. )

Repudiando ídolos

Un gran templo pagano chino se ha convertido recientemente en un lugar de culto cristiano en el norte de China. En un lugar llamado Shih-Chia-Tang, los misioneros, Stanley y Smith, miraron el barranco donde, en la oscuridad de la noche, los dioses fueron empujados hacia adentro. Las lluvias de verano habían hecho que un dios grande se desmoronara. ¡Los hombres lo llaman "barro divino!" entonces los misioneros tomaron un puñado de arcilla humedecida y lo arrojaron al suelo, diciendo: "¡Polvo a polvo, lodo a lodo!" El templo se ve muy agradable en su carácter cambiado.

Las dos grandes campanas ahora llaman a la gente a adorar al Dios viviente, en lugar de llamar al ídolo, como suponían, de su fiesta y letargo. En el frente del templo, aún permanecen pintorescas imágenes de espíritus voladores y genios, pintadas en las paredes. El templo más grande hace una capilla de la misión muy ordenada, con sus paredes blanqueadas y postes y vigas pintados de escarlata. La mesa de incienso de madera se ha cortado para convertirla en una mesa de predicación, y los bancos están hechos de la plataforma que sostenía los ídolos más grandes.

En el frente del templo cuelga una gran tablilla, con la “Capilla de Jesús” en hermosos caracteres chinos, reemplazando el antiguo letrero tauísta. Este templo ahora es un testimonio distintivo de la verdad de que Dios es Espíritu, y en él se proclama Su glorioso evangelio.

Absurdo de la adoración de ídolos

Un niño cingaleso que vivía en Baddegamma, en Ceilán, fue un día a un templo budista para ofrecer su flor vespertina. Cuando lo hubo hecho, miró a la cara del ídolo, esperando ver una sonrisa de aprobación; pero como los grandes ojos miraban sin ninguna expresión de placer en ellos, pensó que un dios tan grande no condescendería a aceptar la ofrenda de un niño. Poco después, entró un hombre, depositó su flor, le dio la espalda y se alejó descuidadamente.

El niño volvió a mirar el rostro del ídolo y pensó que debería ver un ceño enojado ante esta falta de respeto; pero los ojos miraban como antes. Él entonces comenzó a darse cuenta del hecho de que la imagen no tenía vida en ella, y no tenía poder por igual a castigar o premiar. Tan pronto como se abrió una escuela misionera en el barrio, se convirtió en uno de los alumnos y se convirtió a Dios, junto con varios miembros de su familia. Posteriormente se convirtió en un ministro celoso y devoto. Su nombre era Abraham Gunasekara. Murió y su hijo es ahora ministro de una congregación de cristianos cingaleses en Kandy.

La idolatría barrida

No hace mucho llegó un joven de Raratonga a esta metrópoli y lo llevaron a conocer el Museo Británico. Entre el resto de las maravillas que vio allí estaba una hilera de ídolos, y entre otras había un dios Raratonga. Lo miró con maravillosa curiosidad y pidió permiso para tomarlo en sus manos. Lo miró todo un rato con gran interés, se lo devolvió al guía y dijo: “Gracias; ese es el primer ídolo que vi en mi vida.

”En la época del honrado John Williams había más de 100.000 dioses individuales en Raratonga; y el evangelio de Cristo ha hecho una barrida tan limpia de toda la abominación, que un joven de diecinueve años nunca había visto a una de ellas desde el día de su nacimiento. ( Jackson Wray. )

La noción de religión cristiana y sus principales doctrinas, en los primeros días

El relato primitivo de la religión cristiana, tan universalmente recibido y tan bien aprobado por los apóstoles, consta de dos partes principales:

I. El servicio debido al Dios vivo.

1. La religión, considerada desde este punto de vista, no puede ser otra que la religión natural. Ésta era la religión original del hombre, pero había sido tan corrompida y abusada que apenas había señales de ella cuando nuestro Salvador apareció en el mundo. La predicación del evangelio revivió la verdadera religión antigua de la naturaleza y preparó a los hombres para recibirla; y, mediante los apoyos adicionales de la revelación, lo ha mantenido durante muchas edades, y probablemente lo mantendrá hasta el fin y la consumación de todas las cosas.

2.Estos apoyos adicionales constituyen la próxima gran rama de la doctrina cristiana. Estos son revividos por la autoridad de la revelación, y se basan en la evidencia de pruebas externas: que debemos apartarnos de los ídolos y servir al Dios viviente; que debemos servirle en santidad y pureza, conformándonos al ejemplo de su justicia, equidad y bondad, son verdades que todo hombre puede sentir como tal si tiene alguna razón o sentimiento natural hacia él; sino que hemos sido librados de la ira venidera por Jesús el Hijo de Dios; que Dios lo levantó de los muertos y lo nombró juez de muertos y vivos, son artículos que la razón de ningún hombre puede sugerir; que, cuando se sugiere, la razón no puede recibir ninguna evidencia interna, sino que debe tomarlas sobre una autoridad suficientemente confirmada por evidencia externa.

II. Nuestra fe en Cristo y nuestra esperanza y expectativa se basan en esa fe.

1. La paciencia de la fe. San Pablo nos enseña a esperar al Hijo de Dios desde el cielo. Pero esta espera implica no solo la paciencia de la fe, sino el bien, en espera de la venida de nuestro Salvador y Juez; cuyo sentido está completamente expresado en la Epístola a los Filipenses - “Sed juntos imitadores de mí, y observad a los que andan así, como nos tenéis por ejemplo; porque nuestra conversación está en el cielo; de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, quien cambiará nuestro cuerpo vil, para que sea modelado a semejanza de su cuerpo glorioso, de acuerdo con la obra por la cual él puede aun sojuzgar todas las cosas para sí mismo ”.

2. La expectativa de la venida de Cristo para juzgar al mundo es peculiar de los cristianos; y está respaldado por la creencia en la resurrección de Cristo, ese gran y principal punto de fe, que los Apóstoles fueron comisionados para enseñar y establecer en la Iglesia de Dios. Esta designación de Cristo para ser juez del mundo no es una acusación de la autoridad de Dios. El Hijo actúa por comisión del Padre, quien le ha dado todo el juicio; pero esto no modifica la naturaleza del juicio en sí.

¿El artículo de la resurrección hizo alguna alteración en nuestras nociones de Dios o religión? Si nos trajo alguna carga nueva de cualquier tipo, no sería de extrañar ver a los hombres muy atentos a la forma en que lo admitieron; pero ahora que no requiere de nuestras manos nada más que lo que la razón y la naturaleza exigen, qué pretensión de ser escrupulosos al respecto. Admita el artículo, y nuestras esperanzas mejorarán mucho, mientras que nuestro deber es el mismo; Rechazamos el artículo, y nuestro deber es el mismo, mientras que nuestras esperanzas son mucho menores. ( T. Sherlock, DD )

La exposición de la idolatría en la Biblia

Ese distinguido misionero, John Williams, me dijo que encontraba la lectura simple de Isaías 44:1 más eficaz para convencer a los nativos de la locura y el pecado de la idolatría que cualquiera de sus propias enseñanzas. Versículo 17, “Y lo que queda de él hace un dios”, fueron las palabras que de inmediato se apoderaron de su entendimiento y de su conciencia. ( Conde de Chichester. )

Locura de la idolatría

Según la tradición judía, Taré era un fabricante y vendedor de ídolos, y al verse obligado un día a salir de casa, encargó a su hijo Abram que se ocupara de los negocios en su ausencia. En ese momento entró un anciano, y se enamoró de un ídolo y preguntó el precio. En respuesta, Abram dijo: "Viejo, ¿cuál es tu edad?" “Setenta años”, respondió el visitante. Entonces Abram exclamó: “¡Sesenta años! ¡Y adorarías algo que ha sido creado por las manos de los esclavos de mi padre en las últimas veinticuatro horas! ¡Es extraño que un hombre de sesenta años esté dispuesto a inclinar su cabeza gris ante una criatura de un día! Ante estas palabras, el hombre, abrumado por la vergüenza, se fue.

Vanidad de ídolos

Un misionero y su esposa, hace unos treinta años, fueron de Manchester a Samoa. Allí les nacieron niños, ya uno de ellos le fue enviado, por un viejo criado de la familia, una espléndida muñeca, que abría y cerraba los ojos y estaba ricamente vestida. Mientras tanto, los sacerdotes católicos romanos habían intentado establecer una misión en Samoa y se habían afianzado. Entre sus mercancías había una imagen de la Virgen María, sin duda ricamente vestida; pero lamentablemente sus ojos estaban fijos.

While the priests and this object of worship were still under discussion, it became known that the English people had received a box of gifts from their own country. The natives crowded to the sight, of which by far the most attractive part was the old servant’s doll. After watching for a time the wonder of its opening and closing eyes, they began to say to one another, without any suggestion from the missionaries, “We have seen the God of the Roman Catholics; we have also seen the plaything of the English children; the plaything opens its eyes, but the eyes of the Catholic god are fixed: greater is the plaything of the Protestants than the idol of the Romanists.

¿Cuál debe ser el Dios de los protestantes? " Los sacerdotes fueron absolutamente expulsados ​​de la isla por el muñeco, mientras que la palabra predicada por los misioneros tuvo curso libre y fue bien escuchada. ( Tesorería familiar ) .

El Dios vivo y verdadero ... ¡Qué frase tan extraña pero fecunda! Ciertamente el Autor de la vida debe vivir; sin embargo, aquí hay una expresión que sugiere que hay deidades que no están vivas. Así fue como los hebreos distinguieron entre el Dios verdadero y los dioses falsos de las naciones que los rodeaban ( Salmo 96:5 ). Las deidades paganas estaban talladas, esculpidas y coloreadas; o eran tanta imaginación o especulación humana; no tenían independencia del trabajo, ni de las manos ni del cerebro de los hombres.

Era cierto que los espíritus malignos, acechando bajo las formas de ídolos, o envolviéndose en degradantes fantasías paganas, podían arreglárselas para apropiarse del homenaje que el corazón humano prodigaba en sus propias creaciones ( Salmo 106:37 ). Pero el contraste amplio, latente en la expresión “el Dios vivo”, es el contraste entre una imaginación y un hecho; entre un Ser existente y personajes de fantasía; entre una verdad solemne y una irrealidad estúpida y degradante.

Sin embargo, había algo de verdad en las formas más degradantes de adoración pagana; ya que una religión que es pura falsedad no podría seguir existiendo como religión, y las religiones falsas que existen, sólo existen en virtud de los elementos de verdad que en diversas proporciones contienen individualmente. Y esta mezcla de verdad proporciona el mejor punto de partida para convencer a los paganos de los errores que admiten y de las verdades que niegan más allá.

En este sentido, sin duda, la ciencia de la teología comparada puede ser realmente útil a la verdad cristiana. Es algo muy diferente comenzar con la suposición de que todas las religiones positivas del mundo, judías y cristianas incluidas, son formaciones de conglomerados similares en muy diversos grados, en parte verdaderas, en parte falsas; y que la religión del futuro - una abstracción etérea, que la ciencia destilará de todos los credos y cultos de la humanidad - será algo más allá y distinto de todos ellos.

Ciertamente, el paganismo no se trata, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento, con la ternura que corresponde a una anticipación como ésta. En la práctica, y en contraste con la verdad revelada, el paganismo se representa como una mentira. Vivir dentro de su rango es vivir en el reino de las tinieblas ( Isaías 60:2 ; 1 Pedro 2:9 ); practicar sus ritos es ser enemigo de Dios mediante obras inicuas ( Colosenses 1:21 ); ir tras dioses falsos es tener las arras de grandes problemas y provocar la ira del verdadero Señor del universo ( Salmo 78:59 ; Salmo 106:36 ). ( Canon Liddon. )

Y esperar a su Hijo del cielo,

Un cuerpo de divinidad

I. La Deidad de Cristo. "Su hijo."

II. Su humanidad. "A quien Él crió". Cristo no podría haber resucitado si no hubiera muerto, y no podría haber muerto si no hubiera sido hombre.

III. La unidad de su persona. "Incluso Jesús".

IV. Su redención.

1. Los hombres son culpables, están perdidos o no podrían haber necesitado una liberación de Jesús, el Salvador.

2. Cristo murió por los hombres para librarlos.

3. Su muerte fue aceptada por el Padre, "A quien resucitó".

V. Su resurrección. No debemos pensar en Cristo como muerto, ni centrar nuestra fe completamente en la Cruz. "Él no está aquí; Él ha resucitado."

VI. Su ascensión. "Del cielo." Por lo tanto, debe haber ido allí.

1. Él fue primero como nuestro precursor y nos aseguró el Espíritu.

2. Permanece en el cielo.

(1) Para prepararnos un lugar.

(2) Interceder.

(3) Observar los conflictos de Su Iglesia y librarlos.

3. Él está allí con poder salvador: "Libera". En este momento está dando a luz.

VII. Su segunda venida.

1. Cierto e incierto. Vendrá, pero cuando no lo sepamos.

2. De repente, como un ladrón en la noche.

3. Para librar a su pueblo de la ira venidera. ( CH Spurgeon. )

El segundo advenimiento de Cristo

I. La certeza del advenimiento. De esto, según las declaraciones ininterrumpidas del Nuevo Testamento, no hay sombra de duda; pero yo observaría

1. El tiempo de la venida es una incertidumbre. Si examina algunas de las declaraciones con referencia a esa incertidumbre, encontrará una declaración en el Nuevo Testamento en cuanto a que esa venida es algo cercano. En la primera Epístola a los Tesalonicenses, el capítulo cuarto y el versículo quince, lees: “Porque esto os decimos por la Palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, y quedaremos hasta la venida del Señor, No les impida que estén dormidos.

”Mientras que en la segunda epístola, el segundo capítulo y el tercer versículo, se encuentra la declaración que implica que esa venida no fue inmediata:“ Nadie os engañe de ninguna manera; una caída primero ". En la Epístola a los Hebreos encontrará las mismas declaraciones aparentemente contradictorias. Luego, en el versículo séptimo del capítulo cuarto de la primera epístola de Pedro, dice: “El fin de todas las cosas se acerca.

Nuevamente, en el tercer capítulo, el versículo noveno, de la segunda epístola de Pedro, usted encuentra al apóstol hablando de que el Señor es “paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca”. Tienes el mismo aparente conflicto de declaraciones en las propias palabras de nuestro bendito Señor. Así, en el capítulo veinticuatro de Mateo y el versículo treinta y cuatro, Él dice: "No pasará esta generación hasta que todas estas cosas se cumplan"; que parece insinuar un acercamiento cercano de la segunda venida.

Luego, en el versículo diecinueve del capítulo veinticinco, en la parábola de los talentos: "Después de mucho tiempo, viene el señor de aquellos siervos y les cuenta". De nuevo, hay otra clase de declaraciones que afirman expresa y claramente que el tiempo de la segunda venida queda en la incertidumbre. Así, en el capítulo veinticuatro de Mateo y el versículo cuarenta y dos: “Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor.

"Y encuentras una declaración aún más notable en el Evangelio de San Marcos:" Pero de aquel día y aquella hora nadie sabe, ni aun, los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre "; es decir, el Señor Jesús en Su naturaleza humana no conocía en ese momento el día de Su Segunda Venida. ¿Cuál es, entonces, el resultado que la Palabra de Dios parece tener la intención de producir con este aparente conflicto de declaraciones? Creo que el resultado que pretende producir es el siguiente: que debemos estar siempre atentos a la segunda venida de nuestro bendito Señor.

Hay una tendencia en algunas mentes a anticipar esa venida, a afirmar y creer que esa venida está a la mano. Los cristianos de Tesalónica corrían el peligro de dejar así de lado los deberes temporales y descuidar las actuales llamadas de la vida, a fin de estar preparados para lo que esperaban de inmediato. Hay una tendencia en otras mentes a aplazar y posponer ese día, a pensar que es seguro que no ocurrirá pronto; y así vivir una vida indolente, apática y comparativamente indiferente, en cuanto a ese gran objeto de nuestra esperanza.

Ahora bien, si leemos el Nuevo Testamento correctamente, y si recibimos la impresión que estos diversos pasajes pretenden dejar en nuestras mentes, con referencia a la certeza del hecho y la incertidumbre de la venida, creo que el efecto producido será sea ​​para hacernos sentir que la venida del Señor, aunque incierta en cualquier momento, es posible en cualquier momento. Producirá ese estado de expectativa, y ese estado de preparación y deseo con referencia a él, en el que nuestro Señor considera que es la condición más adecuada para que los espíritus de Su pueblo vivan y sean.

2.El gran objeto presentado. Difícilmente puedo leer sin emoción la anticipación del primer advenimiento, por parte de los judíos piadosos, que precedieron a ese advenimiento. Pero cuánto más grandioso y sublime es el objeto de nuestra esperanza: la Segunda Venida; la venida del Señor Jesús, no en humillación, sino en gloria; no en debilidad, sino en poder; no a sufrir, sino a reinar. Y cuando pensamos en todas las circunstancias concomitantes que están predichas: el rapto de los santos, el descenso del Señor del cielo, el juicio, la atadura de Satanás, la renovación de esta tierra, y todas esas grandes escenas que producirá Su gloria, ¿quién puede mirar este gran objeto de nuestra esperanza sin sentir su espíritu sobrecogido y solemnizado?

II. La influencia que esta esperanza está destinada a ejercer.

1. Santidad. “Todo aquel que tiene esta esperanza, se purifica a sí mismo, como él también es puro”. Ahora bien, es imposible para una persona que vive en anticipación diaria de la segunda venida de Jesús, imposible para un creyente en Cristo cuya mente se vuelve constantemente hacia esa gloriosa aparición, hacer otra cosa que esforzarse por que su imagen moral sea conforme, como por mucho que sea, a la imagen moral de Aquel a quien espera; y que radica en la misma naturaleza esencial del hombre, que si con amor y fe sincera espera la venida del Señor, debe procurar purificarse a sí mismo como su Señor es puro.

2. Gratitud y amor. Hay una palabra muy enfática al final de nuestro texto, donde el Apóstol dice que estamos esperando a Jesús “que nos libró de la ira venidera”. ¡Considere lo que es esa ira! ¡Quién es el que nos ha librado! Considere cómo nos ha librado, no entregando algún rescate mercenario, sino entregándose a sí mismo para sufrir y morir; y que es a través de esta compra que Cristo ha pagado que ha logrado esta poderosa liberación; y luego decir si la anticipación de encontrarlo no debe producir, en la mente de quien tiene esta esperanza, un sincero sentimiento de gratitud y amor devoto hacia Él, a quien debe su salvación y su gloria.

3. Infancia. Si un hombre vive en anticipación del advenimiento de Cristo, es imposible que esté tan completamente inmerso en las preocupaciones, placeres y negocios de este mundo, como es el caso de demasiados cristianos profesantes. Si tuviéramos la certeza de que la venida del Señor está cerca, ¿algún cristiano se sentiría indebidamente engreído con las cosas del mundo? No. "Usa el mundo y no abuses de él". ( E. Bayley, MA )

Esperando la segunda venida de Cristo

Una vez, un ministro entró en una antigua casa de beneficencia, de la cual una pareja de ancianos eran los internos. Junto a una mesita redonda, frente al fuego, estaba sentado el marido, demasiado paralizado para moverse a su entrada, y con el sombrero en la cabeza para protegerse de las ráfagas de viento que se colaban por su morada resquebrajada. Su zapato de madera golpeaba el suelo sin cesar, siguiendo el ritmo del temblor de su cuerpo tembloroso; y, como estaba muy sordo, su visitante le gritó al oído: “Bueno, ¿qué estás haciendo? Esperando, señor.

" "¿Para qué? Por la aparición de mi Señor ". "¿Y qué te hace desear su aparición?" “Porque espero grandes cosas entonces. Él ha prometido una corona de justicia a todos los que aman su venida ”. Se hicieron algunas preguntas más sobre el fundamento de su esperanza, cuando lentamente se puso las gafas y, volviendo las hojas de la Biblia grande que ya estaba abierta ante él, señaló el texto: “Por tanto, siendo justificado por la fe , tenemos paz con Dios ”. ( Capucha EP. )

El gran libertador

I. Nuestro peligro, "Ira".

1. Merecido.

2. Destructivo.

3. Terrible.

4. Inevitable.

5. "Por venir".

II. Nuestro Libertador, "Jesús". Entró en la terrible brecha, tomó nuestro lugar, fue "magullado por nuestras iniquidades". Por tanto, su liberación fue:

1. Honorable.

2. Costoso.

3. Vicariamente efectuado.

4. Genial:

(1) Salva de la tristeza indecible.

(2) Conduce a la gloria indecible.

5. Completo en su naturaleza.

6. Libre en sus dádivas.

7. Eterno en su duración.

8. Para toda la raza en sus propósitos. ( T. Kelly. )

La venida del redentor

I. La ira a la que fuimos expuestos antes de nuestra liberación.

II. Nuestra liberación. Por amor a nosotros, Cristo asumió nuestra naturaleza, se puso bajo nuestra maldición. Por esto nos rescata.

III. La prueba de que nuestra compra total de la ira está pagada. Su resurrección.

IV. La futura venida de Cristo. Es cierto, incluso si se retrasa, por lo que no debemos impacientarnos, sino esperarlo. Conclusión:

1. Sea agradecido por su redención.

2. No se preocupe porque no está liberado de los males presentes.

3. Cumplir con paciencia todos los deberes presentes y esperar la venida del Señor del cielo. ( Dr. Belfrage. )

Diferentes tipos de creyentes

Parece notable que San Pablo debería hacer que la esencia del evangelio consistiera aquí, no en la fe en Cristo o en tomar Su cruz, sino en la esperanza de Su venida de nuevo. Sin embargo, tal era la fe de la Iglesia de Tesalónica, tal es el tono y el espíritu de esta epístola. Ni en la época apostólica ni en la nuestra, podemos reducir a todos al mismo tipo. Un aspecto del evangelio es más externo, otro más interno; uno parece conectarse con la vida de Cristo, otro con su muerte; uno con Su nacimiento, otro con Su venida de nuevo.

Si no insistimos en determinar los tiempos y las estaciones, o en saber cómo, todos estos diferentes caminos pueden llevarnos dentro del velo. La fe de los tiempos modernos abarca muchas partes o verdades; sin embargo, permitimos que los hombres, de acuerdo con su carácter individual, se detengan en esta verdad, o en la que sea más peculiarmente apropiada a su naturaleza. La fe de la Iglesia primitiva era más simple y progresiva, deteniéndose de la misma manera en una verdad particular que las circunstancias del mundo o de la Iglesia les traían. ( Prof. Jowett. )

Esperando

La figura es de un centinela, que de noche camina hacia atrás y hacia adelante, y está cansado y desfallecido, y anhela descansar, y espera ansiosamente la mañana, cuando el guardia será relevado. O es del vigilante de los enfermos, que pasa la noche fatigado en la habitación del enfermo, donde el tic-tac del reloj y el gemido del enfermo se alternan y miden las largas horas, y mira, como asoma tras estrella sobre el horizonte. , para que aparezca la estrella de la mañana. ( HW Beecher. )

Los creyentes siguieron esperando hasta la muerte para que los hombres pudieran ser testigos de su piedad.

A veces, el sol parece colgar durante media hora en el horizonte, solo para mostrar lo glorioso que puede ser. El día ha terminado; se acabó el fervor del resplandor, y el sol cuelga dorado - no, más rojo que el oro - en el oeste, haciendo que todo parezca indescriptiblemente bello, con la rica refulgencia que arroja por todos lados. Así que Dios parece dejar que algunas personas, cuando su deber en este mundo haya terminado, cuelguen en el oeste, para que los hombres las miren y vean lo hermosas que son. ¡Hay algunos colgando en el oeste ahora! ( HW Beecher. )

Esperando con gozo a Cristo

Fue una anciana que dijo: “¿No es un Salvador precioso? ¡tan grande y bueno, y dispuesto a salvarnos a todos los pobres pecadores! " Estaba acostada en una cama dura en la lúgubre enfermería de un asilo; y el poder de la fe y el amor para crear una felicidad independiente de las circunstancias salió con una fuerza casi sorprendente en su respuesta a la pregunta: "¿Entonces lo conoces y lo amas?" "Sí; Lo conozco y lo amo: Su presencia hace de esta habitación un cielo.

Si amontonaras mi cama con oro y plata ”, agregó; “Y si pudieras darme el carruaje y los caballos de la reina, y su palacio y su jardín, y todas sus hermosas flores, y salud y fuerza para disfrutarlo todo, no los tomaría, si me impidieran ir a casa a mi Salvador. Hablan de los dolores de la muerte: ¿qué serán para mí? Solo me apurarán al cielo y a Jesús ". Liberado de la ira venidera : -

I. La espantosa destrucción a la que se hace referencia.

1. La verdadera imposición del desagrado Divino ( Salmo 11:6 ). Excluir&mdash

(1) Del cielo.

(2) De Dios.

(3) En miserias.

(4) Y tormentos.

2. Esta ira respetará cuerpo y alma ( Mateo 10:28 ).

3. Esta intensa furia de ira vendrá ( Romanos 2:5 ).

4. Este castigo será eterno ( Marco 9:44 ).

II. Una bendita liberación declarada.

1. De la sentencia de ira ( Romanos 8:1 ).

2. De la idoneidad a esta ira ( Romanos 6:14 ).

3. De los sombríos presagios de ira ( 1 Juan 4:18 ).

4. De la posibilidad de ira ( Colosenses 3:3 ).

III. El glorioso libertador anunció, incluso Jesús.

1. Meritoriamente por Jesucristo ( Colosenses 1:14 );

2. Instrumentalmente por Su Palabra ( Juan 8:32 );

3. Eficientemente por Su Espíritu ( Romanos 8:14 );

4. Dios nos librará personal y eternamente ( 2 Timoteo 4:8 ). ( TB Baker. )

La ira por venir

Los hombres en estos tiempos parecen no estar dispuestos a oír hablar de castigos futuros. Infierno ya no es una palabra para oídos educados. Hablan como si “cierta clase de predicadores” hubiera inventado el infierno y lo mantuviera encendido para hacer cumplir sus preceptos. Estuve en Nápoles en 1884, el año en que el cólera fue una epidemia. Los napolitanos acusaron a los médicos de traer el cólera. Los médicos lo predijeron; le dijeron a la gente que, a menos que limpiaran su ciudad, vendría el azote.

Establecieron reglas y dieron advertencias. Entonces, cuando llegó el cólera, la gente pensó que los médicos lo trajeron para intimidarlos para que se lavaran y mantuvieran limpios sus patios traseros, por lo que arrojaron piedras a los médicos y los sacaron de la ciudad. Estos médicos habían llegado a arriesgar sus vidas por las personas ingratas que los rechazaron. Por lo tanto, cuando los predicadores comienzan a hablar del flagelo que seguirá al pecado, la gente, es decir, algunos de ellos, comienza a pensar que los predicadores son de alguna manera responsables de este flagelo.

Los predicadores son atacados como crueles, fanáticos, atrasados ​​y todo eso. Nuestro Señor es Médico. Él vino y ya encontró aquí la enfermedad del pecado y sus fatales consecuencias. No los trajo. Dejó Su hogar para mejorar las condiciones sanitarias de este mundo, para limpiar su inmundicia. Y para inducir a los hombres a someterse a Su tratamiento, les advierte que huyan de la ira venidera. ( RS Barrett. )

La ira por venir

El tema más delicioso y alentador en el que un pecador puede fijar sus pensamientos es la misericordia desbordante de un Dios ofendido; pero también a menudo estará pensando en la terrible justicia del Ser de quien la ha recibido, y el temor de esa ira de la que lo ha rescatado. Así, el anhelo por la venida del Salvador y la expectativa del cielo estarán siempre conectados con el recuerdo del peligro que se escapó y la ira en que se incurrió.

I. La ira de la que habla el apóstol.

1. Es la ira divina. No la ira de una criatura cuyo poder es limitado y cuya duración es finita, sino el disgusto de Aquel que llena el cielo y la tierra con Su poder y la eternidad con Su existencia.

2. Es ira sin mezcla; es decir, juicio sin piedad, justicia sin la más mínima mezcla de bondad. “Beberán del vino de la ira de Dios, que es derramado sin mezcla en la copa de su indignación”.

3. Es ira provocada. No fue la herencia original del hombre. El que nos hizo, nos ama; Él nos visita cada hora con bondad, y nos envía en su Evangelio las ofertas de reconciliación más libres y llenas de gracia. Pero si rechazamos una salvación que le costó la sangre de su Hijo, lo provocamos a ira y provocamos su ira.

4. Es ira acumulada. Cada acto repetido de pecado lo aumenta y agravará nuestra miseria en la eternidad. "Según tu dureza y tu corazón impenitente", dice San Pablo, "atesoras para ti mismo la ira para el día de la ira y la revelación del justo juicio de Dios".

5. Es ira futura. "La ira que vendrá", y cuando la hayamos soportado millones de edades, seguirá siendo "la ira que vendrá", no más cerca de un final de lo que estaba al principio, ni más fácil de soportar. Es la ira eterna, duradera como la santidad de Aquel que la inflige y la culpa del pecador que la soporta.

II. La vía de escape de esta ira. El Apóstol habla de algunos que realmente se han escapado de ella.

1. La liberación de ella es inmerecida. Es cierto que quienes lo han recibido son un pueblo que “se ha apartado de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero”; pero, ¿qué los llevó a elegir Su servicio? Sin amor natural. Fue el poder de la Palabra, acompañado por el Espíritu Santo, lo que los convirtió. La liberación, por lo tanto, no la merecían, sino que se debía a la gracia libre y distintiva del mismo Dios a quien habían desafiado y odiado durante mucho tiempo.

2. Aunque inmerecido, es liberación completa. "La ira venidera" nunca podrá tocar a aquellos "cuyas iniquidades son perdonadas y cuyos pecados están cubiertos". Están tan perfectamente librados de la ira como si hubiera dejado de arder o hubieran dejado de merecerlo.

3. Por tanto, la liberación es una liberación eterna. La salvación de todos los creyentes en Jesús es una salvación eterna, haciendo una separación final entre ellos y toda posibilidad de condenación.

4. El autor de esta liberación. "Incluso Jesús". Es cierto que el hombre no puede ser su propio libertador. "Nadie puede redimir a su hermano, ni dar a Dios rescate por él". Tampoco pueden los ángeles, aunque "sobresalen en fuerza", ayudarlo. El Hijo eterno, partícipe de la propia omnipotencia del Padre, se propuso como Mediador entre el cielo y la tierra y apresó la espada de la justicia.

“Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero”. Y ahora, como consecuencia de su obediencia hasta la muerte, "todos los que creen en él son justificados de todas las cosas"; su propensión al castigo ha sido eliminada y eliminada para siempre; han "pasado de muerte a vida". De modo que cuando “el Señor Jesús sea revelado desde el cielo”, levantarán la cabeza con gozo y gritarán: “¡He aquí! este es nuestro Dios; lo hemos esperado y él nos salvará. Este es el Señor; lo hemos esperado; ¡nos alegraremos y nos regocijaremos en su salvación! " ( C. Bradley, MA )

La ira - principio

El Dr. Watts ha dejado constancia del hecho de que de todos los que han sido guiados a una fe salvadora bajo su ministerio, sólo podía recordar a uno que había sido despertado por primera vez por los atributos amables del carácter divino. Todos los demás se despertaron primero por el miedo a la ira Divina. "El amor de Dios", dijo, "había sido el poder persuasivo, pero la ira de Dios había sido el poder del despertar". La misma sucesión de convicciones en el orden del tiempo es confirmada por la historia de conversiones en los grandes avivamientos del pasado.

Antes de que los hombres descubran en su poder salvador que "Dios es amor", descubren en su poder condenador que "Dios es fuego consumidor". El Dr. Bushnell ha expresado este hecho de manera incisiva. Dice: “Una de las cosas más necesarias en el recobro de los hombres para Dios es esto mismo: una manifestación más decisiva del principio de la ira. La intimidación es el primer medio de gracia. Ninguna mente mala es detenida por el amor y la belleza hasta el momento en que se opone a la maldad y adopta formas de pensar.

Y nada puede ser tan eficaz para esto como una clara aprehensión de 'la ira venidera' ”. Por supuesto, hay excepciones a esta regla. Wilberforce registra que nunca experimentó una sensación de ira divina hasta después de que el amor de Cristo lo persuadió al arrepentimiento. Pero tales casos no son relativamente numerosos en las historias de conversión.

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

¿ Quién nos libró? ¿Quién nos libró? Doddridge.

Inferencias.—¡Qué misericordia infinita es cuando el evangelio llega a cualquiera de nuestras almas, no solo en palabras, sino con el poder impresionante del Espíritu Santo! Esta es una prueba evidente del favor de Dios y de nuestro interés en Cristo, que solo puede conocerse por sus frutos; como el testimonio del Espíritu de Dios, la fe, el amor y la paciencia bajo los sufrimientos por causa de Cristo; una conversión completa en el corazón y en la vida de cada ídolo al Dios vivo y verdadero; una santa imitación de Cristo y de sus siervos, en la medida en que lo sigan; y una esperanza esperanzada de su gloriosa venida para librarnos de todas nuestras angustias. ¡Y cuán deseable es tener muestras del amor de Dios y del poder de su gracia en un grado eminente! Los tales reciben su palabra con plena seguridad de su verdad, excelencia e importancia divinas y, con gozo en el Espíritu Santo, no obstante todas las tribulaciones que puedan sobrevenirles por su causa; son un crédito para el evangelio y nobles ejemplos para otros creyentes; y se habla de ellos con admiración y gozo a todos los que oyen de ellos, y aman la verdad como es en Jesús.

¡Con qué placer se reconocen mutuamente sus siervos ministrantes, y reflexionan sobre cada éxito notable de sus labores, y sobre el testimonio en la conciencia de sus oyentes, de que el poder del Espíritu está con ellos! Saludan afectuosamente a los queridos conversos; abundan en agradecimiento por ellos, y continuamente los recomiendan en sus oraciones a la gracia y bendición de Dios el Padre, y de nuestro Señor Jesucristo, en cada recuerdo de ellos.

Y, ¡oh, cuán animado es para todo verdadero creyente el pensamiento del eterno Hijo de Dios, como Jesús resucitado, quien, habiéndolos salvado de sus pecados, los librará, si son fieles hasta la muerte, de la ira venidera!

REFLEXIONES.— 1º, El Apóstol comienza con su discurso habitual, uniendo a dos de sus hermanos consigo mismo. Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses, que está en Dios Padre y en el Señor Jesucristo, llamados a la adoración del Dios verdadero en y por Cristo Jesús, y unidos a él por la fe. , como miembros vivientes de su cuerpo: gracia a vosotros y paz de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo; ¡Que todas las bendiciones del pacto del evangelio sean su porción, participando de la ilimitada gracia de Dios y disfrutando de la más dulce paz de conciencia que resulta de un sentido de su amor perdonador y santificador!

2º, Con acción de gracias y oración, el Apóstol, en su nombre, se acercó a un trono de gracia. Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes, mencionándolos en nuestras oraciones:

1. Recordando, sin cesar, (1.) su obra de fe, que ha demostrado no ser fingida, por los efectos benditos que ha producido en sus corazones y vidas: y, (2.) su labor de amor, amor a Jesús y unos a otros comprometiéndolos a toda buena palabra y obra, y haciéndolos dispuestos a someterse a cualquier dificultad para su gloria y la ventaja de sus hermanos: Y también, (3.) su paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, incluso que esperanza viva que inspira la fe en él, y que los fortalece con coraje paciente para soportar bajo toda cruz, a los ojos de Dios y nuestro Padre,a quien podemos apelar para nuestro constante y agradecido recuerdo de ustedes, y confiar en que se aprueben ante él con toda fidelidad: sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios, que han sido llamados desde el gentilismo a ser partícipes de todas las bendiciones. y privilegios del evangelio, ser hijos de Dios y herederos de la herencia eterna, que él ciertamente les otorgará, si son fieles hasta la muerte.

2. Agradece a Dios por el éxito de su predicación entre ellos. Porque nuestro evangelio no llegó a ustedes solo en palabras, a sus oídos, sino también en poder y en el Espíritu Santo, quien dio su testimonio de la verdad por medio de milagros, lo acompañó con evidencia divina a la conciencia y lo hizo entrar a sus corazones arrepentidos y creyentes, con mucha seguridad de su interés en las bendiciones prometidas; como sabéis qué clase de hombres fuimos entre vosotros por causa de vosotros, con qué paciencia y perseverancia, en medio de mucha persecución, entregamos nuestro mensaje, celosos por vuestras almas; y cómo Dios se complació en ser dueño de nuestras labores. Nota; Nada llena el corazón de un ministro fiel con una gratitud más profunda que contemplar el éxito de sus labores.

En tercer lugar, el Apóstol describe los felices efectos que el evangelio había producido entre ellos.
1. Se hicieron seguidores de nosotros en la fe, la paciencia y los sufrimientos, y del Señor Jesús, el modelo perfecto que deseamos imitar; habiendo recibido la palabra en mucha aflicción: lejos de tropezar con la persecución que se levantó contra nosotros, o de desanimarse, fuisteis llenos del gozo del Espíritu Santo; y, como abundaron vuestras tribulaciones, abundó también vuestro consuelo por Jesucristo.

2. Fuiste eminentemente distinguido por tu conducta en esa ocasión, de modo que fuisteis ejemplos de coraje, constancia y celo para todos los que creen en Macedonia y Acaya; porque de ustedes sonó la palabra del Señor, la fama de su fe y el notable éxito del evangelio salió entre ustedes; no solo en Macedonia y Acaya, sino también en todo lugar, tu fe en Dios se difunde y se habla mucho, de modo que no necesitamos hablar nada en tu elogio, porque ellos mismos, entre los cuales este buen informe de ti se ha extendido, muéstranos, qué manera de entrar en nosotros tuvimos para ti;y no necesita nuestra información, habiendo sido ya familiarizado con todas las circunstancias; y cómo os apartasteis de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero, el único que tiene vida en sí mismo y es el autor de ella para todas sus criaturas, y fuera de él no hay Dios; y esperar a su Hijo del cielo, con fe y esperanza, a quien resucitó de los muertos para nuestra justificación, a Jesús, que nos libró de la ira venidera; y si no fuera por él, todos habríamos perecido eternamente.

Nota; (1.) Los buenos ejemplos son poderosamente influyentes. (2.) Dondequiera que venga la verdadera gracia de Dios, apartará el corazón de todas sus búsquedas pecaminosas y de los ídolos, para que se adhiera a él solo en fe y amor. (3.) Le debemos al Hijo de Dios que seamos rescatados de las quemaduras eternas. Si no hubiera intervenido en nuestro nombre, nuestra propiedad habría sido tan desesperada como la de los propios demonios. (4) Los que son partícipes de la salvación del evangelio recuerdan constantemente la segunda venida del Señor, esperando con deseo su aparición y haciendo de su trabajo y oración estar listos para recibirlo en las nubes.

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 4

CONVERSIÓN

1 Tesalonicenses 1:9 (RV)

ESTOS versículos muestran la impresión que causó en otros lugares el éxito del evangelio en Tesalónica. Dondequiera que Pablo iba, oía hablar de él. En todos los lugares los hombres estaban familiarizados con todas sus circunstancias; habían oído hablar del poder y la seguridad de los misioneros, y de la conversión de sus oyentes del paganismo al cristianismo. Esta conversión es el tema que tenemos ante nosotros.

Tiene dos partes o etapas. Primero está la conversión de ídolos al único Dios vivo y verdadero; y luego la etapa distintivamente cristiana de esperar al Hijo de Dios desde el cielo. Miremos estos en orden.

El Apóstol, por lo que sabemos, juzgó las religiones del paganismo con gran severidad. Sabía que Dios nunca se dejó sin un testimonio en el mundo, pero el testimonio de Dios sobre sí mismo había sido pervertido o ignorado. Desde la creación del mundo, su poder eterno y su divinidad podrían verse por las cosas que había hecho; Su ley fue escrita sobre la conciencia; la lluvia del cielo y las estaciones fructíferas demostraron su buena y fiel providencia; sin embargo, los hombres prácticamente lo ignoraban.

De hecho, no estaban dispuestos a retenerlo en su conocimiento; no fueron obedientes; no estaban agradecidos; cuando profesaban religión alguna, hacían dioses a su propia imagen y los adoraban. Se postraron ante los ídolos; y un ídolo, dice Pablo, no es nada en el mundo. En todo el sistema de la religión pagana, el Apóstol no vio más que ignorancia y pecado; fue el resultado, en parte, de la enemistad del hombre hacia Dios; en parte, del abandono judicial de los hombres por parte de Dios; en parte, de la actividad de los espíritus malignos; era un camino en el que no se podía avanzar; en lugar de perseguirlo más lejos, aquellos que realmente desearan hacer un avance espiritual deben abandonarlo por completo.

Es posible exponer un caso mejor que éste para la religión del mundo antiguo; pero el Apóstol estaba en estrecho y continuo contacto con los hechos, y se necesitarán muchas teorías para revertir el veredicto de una conciencia como la suya sobre toda la cuestión. Aquellos que deseen poner la mejor cara al asunto y calificar el valor espiritual del paganismo tan alto como sea posible, enfatizan el carácter ideal de los llamados ídolos y se preguntan si la mera concepción de Zeus o Apolo , o Atenea, no es un logro espiritual de alto nivel.

Sea siempre tan alto, y aún, desde el terreno del Apóstol, Zeus, Apolo y Atenea son ídolos muertos. No tienen más vida que la que les confieren sus adoradores. Nunca podrán imponerse en la acción, otorgando vida o salvación a quienes los honran. Nunca podrán ser lo que fue el Dios Viviente para todo hombre de origen judío: Creador, Juez, Rey y Salvador; un poder personal y moral ante el cual los hombres son responsables en todo momento, por cada acto libre.

"De los ídolos os habéis vuelto a Dios para servir a un Dios vivo y verdadero". No podemos sobreestimar la grandeza de este cambio. Hasta que comprendamos la unidad de Dios, no podremos tener una idea verdadera de Su carácter y, por lo tanto, ninguna idea verdadera de nuestra propia relación con Él. Fue la pluralidad de deidades, tanto como cualquier otra cosa, lo que hizo que el paganismo fuera moralmente inútil. Donde hay multitud de dioses, el poder real del mundo, la realidad final, no se encuentra en ninguno de ellos; pero en un destino de algún tipo que yace detrás de todos ellos.

No puede haber relación moral del hombre con esta necesidad vacía; ni, mientras exista, ninguna relación estable del hombre con sus llamados dioses. Ningún griego o romano podría aceptar la idea de "servir" a un Dios. Los asistentes o sacerdotes en un templo eran en un sentido oficial los ministros de la deidad; pero el pensamiento que se expresa en este pasaje, de servir a un Dios vivo y verdadero mediante una vida de obediencia a su voluntad, un pensamiento que es tan natural e inevitable tanto para un judío como para un cristiano, que sin él no podríamos tanto como concebir la religión, ese pensamiento estaba más allá de la comprensión de un pagano.

No había lugar para ello en su religión; su concepción de los dioses no lo admitía. Si la vida iba a ser un servicio moral prestado a Dios, debía serlo a un Dios muy diferente de cualquiera a quien le fue presentado por su culto ancestral. Esa es la condena final del paganismo; la prueba final de su falsedad como religión.

Hay algo tan profundo y fuerte como simple en las palabras, para servir al Dios vivo y verdadero. Los filósofos han definido a Dios como el ens realissimum , el más real de los seres, la realidad absoluta; y es esto, con la idea añadida de personalidad, lo que transmite la descripción "vivo y verdadero". Pero, ¿sostiene Dios este carácter en la mente incluso de aquellos que lo adoran habitualmente? ¿No es cierto que las cosas que están más cerca de nuestra mano parecen poseer la mayor parte de la vida y la realidad, mientras que Dios es, en comparación, muy irreal, una inferencia remota de algo que es inmediatamente cierto? Si es así, será muy difícil para nosotros servirle.

La ley de nuestra vida no se encontrará en Su voluntad, sino en nuestros propios deseos o en las costumbres de nuestra sociedad; nuestro motivo no será Su alabanza, sino algún fin que se logra plenamente sin Él. "Mi comida, dijo Jesús, es hacer la voluntad del que me envió, y terminar su obra"; y podía decirlo porque el Dios que lo envió era para Él el Dios vivo y verdadero, la primera, última y única realidad, cuya voluntad abarcó y cubrió toda su vida.

¿Pensamos así en Dios? ¿Son la existencia de Dios y el reclamo de Dios sobre nuestra obediencia el elemento permanente en nuestras mentes, el trasfondo inmutable de todos nuestros pensamientos y propósitos? Esto es lo fundamental en una vida verdaderamente religiosa.

Pero el Apóstol pasa de lo meramente teísta a lo distintivamente cristiano. "Os habéis apartado de los ídolos a Dios para esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de los muertos".

Esta es una descripción muy resumida del tema de la conversión cristiana. A juzgar por la analogía de otros lugares, especialmente en San Pablo, deberíamos haber esperado alguna mención de la fe. En Hechos 20:1 , por ejemplo, donde caracteriza su predicación, nombra como elementos principales el arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo.

Pero aquí la fe ha sido desplazada por la esperanza; se representa a los tesalonicenses no confiando en Cristo, sino esperando por Él. Por supuesto, esa esperanza implica fe. Solo lo esperaron porque creían que los había redimido y los salvaría en el gran día. Si la fe y la esperanza difieren en que una parece mirar principalmente al pasado y la otra al futuro, están de acuerdo en que ambas están interesadas en la revelación de lo invisible.

Todo en esta revelación se remonta a la resurrección y descansa sobre ella. Se menciona aquí, en primera instancia, exactamente como en Romanos 1:4 , como el argumentum palmarium para la filiación divina de Jesús. Hay muchas pruebas de esa doctrina esencial, pero no todas pueden presentarse en todas las circunstancias.

Quizás el más convincente en la actualidad es el que se extrae de la perfección solitaria del carácter de Cristo; cuanto más verdadera y plenamente tengamos la impresión de ese carácter, tal como se refleja en los Evangelios, más seguros estaremos de que no es un cuadro elegante, sino extraído de la vida; y que Aquel cuya semejanza es está solo entre los hijos de los hombres. Pero este tipo de argumento lleva años, quizás no de estudio, sino de obediencia y devoción, para apreciarlo; y cuando los apóstoles salieron a predicar el evangelio, necesitaron un proceso de convicción más sumario.

Esto lo encontraron en la resurrección de Cristo; ese fue un evento único en la historia del mundo. No había habido nada igual antes; no ha habido nada igual desde entonces. Pero los hombres que estaban asegurados de ello por muchas pruebas infalibles, no se atrevieron a descreerlo por su singularidad; Por asombroso que fuera, no podían dejar de sentir que se convirtió en uno tan único en bondad y grandeza como Jesús; no era posible, vieron después del evento, que fuera retenido por el poder de la muerte; la resurrección solo lo exhibió en Su verdadera dignidad; lo declaró Hijo de Dios y lo puso en su trono.

En consecuencia, en toda su predicación pusieron la resurrección en primer plano. Fue una revelación de vida. Extendió el horizonte de la existencia del hombre. Trajo a la vista reinos del ser que hasta entonces habían estado ocultos en la oscuridad. Magnificó hasta el infinito el significado de todo en nuestra corta vida en este mundo, porque conectó todo inmediatamente con una vida infinita más allá. Y como esta vida en lo invisible había sido revelada en Cristo, todos los apóstoles tenían que contarla centrada en Él. El Cristo resucitado fue Rey, Juez y Salvador; El deber actual del cristiano era amarlo, confiar en él, obedecerlo y esperarlo.

Esta espera lo incluye todo. "No os atrasáis en ningún don", dice Pablo a los corintios, "esperando la revelación de nuestro Señor Jesucristo". Esa actitud de expectativa es el florecimiento, por así decirlo, del carácter cristiano. Sin él, falta algo; el cristiano que no mira hacia arriba y hacia adelante quiere una marca de perfección. Este es, con toda probabilidad, el punto en el que deberíamos encontrarnos más lejos de casa, en el ambiente de la Iglesia primitiva.

No sólo los incrédulos, sino también los discípulos, prácticamente han dejado de pensar en la Segunda Venida. La sociedad que se dedica a revivir el interés por la verdad usa las Escrituras de una manera que hace imposible interesarse mucho en sus procedimientos; sin embargo, una verdad que forma parte tan claramente de la enseñanza de las Escrituras no puede descuidarse sin pérdida. La puerta del mundo invisible se cerró detrás de Cristo cuando ascendió del monte de los Olivos, pero no para siempre.

Se abrirá de nuevo; y este mismo Jesús vendrá de la misma manera que los apóstoles lo vieron partir. Ha ido a preparar un lugar para los que lo aman y guardan su palabra; pero "si voy", dice, "y os preparo un lugar, volveré y os llevaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis". Esa es la última esperanza de la fe cristiana. Es por el cumplimiento de esta promesa que la Iglesia espera.

La Segunda Venida de Cristo y Su Resurrección permanecen y caen juntas; y no será posible por mucho tiempo que aquellos que miran con recelo Su regreso reciban en toda su plenitud la revelación de vida que Él hizo cuando resucitó de entre los muertos. Este mundo es demasiado para nosotros; y no necesita languidez, sino un gran esfuerzo por parte de la fe y la esperanza, para hacer real el mundo invisible. Veamos que no nos quedamos atrás en una gracia tan esencial para el ser mismo del cristianismo.

Las últimas palabras del versículo describen el carácter en el que los cristianos esperan que aparezca el Hijo de Dios: Jesús, nuestro libertador de la ira venidera. Entonces, según la enseñanza apostólica, hay una ira venidera, una ira inminente sobre el mundo, y de hecho en camino hacia él. Se llama la ira venidera, a diferencia de cualquier cosa de la misma naturaleza de la que tenemos experiencia aquí.

Todos conocemos las consecuencias penales que trae el pecado en su tren incluso en este mundo. El remordimiento, la tristeza inútil, la vergüenza, el miedo, la visión de la injuria que hemos hecho a aquellos a quienes amamos y que no podemos deshacer, la incapacidad para el servicio, todo esto es Dardo y la parcela del fruto que el pecado da. Pero no son la ira venidera. No agotan el juicio de Dios sobre el mal. En lugar de desacreditarlo, dan testimonio de ello; son, por así decirlo, sus precursores; las nubes espeluznantes que aparecen aquí y allá en el cielo, pero finalmente se pierden en la densa masa de la tormenta.

Cuando el Apóstol predicó el evangelio, predicó la ira venidera; sin él, habría faltado un eslabón en el círculo de las ideas cristianas. "No me avergüenzo del evangelio de Cristo", dice. ¿Por qué? Porque en él se revela la justicia de Dios, una justicia que es don de Dios y agradable a los ojos de Dios. Pero, ¿por qué es necesaria tal revelación de justicia? Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres.

El evangelio es una revelación hecha al mundo en vista de una situación dada, y el elemento más prominente y amenazante en esa situación es la ira inminente de Dios. Los apóstoles no lo prueban; lo declaran. La prueba de ello se deja a la conciencia y al Espíritu de Dios que refuerza y ​​aviva la conciencia; si algo se puede agregar a esto, es el evangelio mismo; porque si no existiera la ira de Dios, el evangelio sería gratuito.

Podemos, si nos place, evadir la verdad; podemos escoger y elegir por nosotros mismos entre los elementos de la enseñanza del Nuevo Testamento, y rechazar todo lo que sea desagradable; podemos apoyarnos en el orgullo y rehusar ser amenazados incluso por Dios; pero no podemos ser honestos y al mismo tiempo negar que Cristo y sus apóstoles nos advierten de la ira venidera.

Por supuesto, no debemos malinterpretar el carácter de esta ira. No debemos importar a nuestros pensamientos todo lo que podamos tomar prestado de nuestra experiencia de la ira del hombre: apresuramiento, irracionalidad, rabia intemperante. La ira de Dios no es un arrebato arbitrario y apasionado; no es, como ocurre con tanta frecuencia con nosotros, una furia de resentimiento egoísta. "El mal no morará contigo", dice el salmista: y en esa simple palabra tenemos la raíz del asunto.

La ira de Dios es, por así decirlo, el instinto de autoconservación en la naturaleza divina; es la repulsión eterna, por parte del Santo, de todo mal. El mal no morará con él. Eso puede ser puesto en duda o negado mientras dure el día de la gracia, y la paciencia de Dios está dando espacio a los pecadores para que se arrepientan; pero se acerca un día en que ya no será posible dudar de él, el día que el Apóstol llama el día de la ira.

Entonces quedará claro para todo el mundo que la ira de Dios no es un nombre vacío, sino el más terrible de todos los poderes: un fuego consumidor en el que se quema todo lo que se opone a Su santidad. Y mientras nos cuidamos de no pensar en esta ira según el patrón de nuestras propias pasiones pecaminosas, cuidémonos, por otro lado, de no convertirla en algo irreal, sin analogía en la vida humana. Si nos basamos en las Escrituras y en nuestra propia experiencia, tiene el mismo grado y el mismo tipo de realidad que el amor de Dios, su compasión o su tolerancia.

De cualquier manera que pensemos legítimamente en un lado de la naturaleza divina, debemos pensar al mismo tiempo en el otro. Si hay una pasión de amor divino, también hay una pasión de ira divina. En cualquier caso, nada significa indigno de la naturaleza divina; lo que transmite la palabra pasión es la verdad de que la repulsión de Dios por el mal es tan intensa como el ardor con que se deleita en el bien. Negar eso es negar que Él es bueno.

El predicador apostólico, que había anunciado la ira venidera y había despertado las conciencias culpables para ver su peligro, predicó a Jesús como el libertador de él. Este es el significado real de las palabras del texto; y ni "Jesús que libró", como en la Versión Autorizada, ni, en ningún sentido riguroso, "Jesús que libra", como en la Revisada. Es el carácter de Jesús lo que está a la vista, y no el pasado ni el presente de Su acción.

Todo el que lea las palabras debe sentirse, ¡qué breve! ¡Cuánto queda por explicar! ¡Cuánto debe haber tenido que decir Pablo acerca de cómo se efectúa la liberación! Tal como está el pasaje, recuerda vívidamente el final del segundo Salmo: "Besad al Hijo, para que no se enoje, y perezcáis en el camino, porque pronto se encenderá su ira. Bienaventurados todos los que confían en él". . " Tener al Hijo como amigo, identificarse con Jesús -todo lo que vemos a la vez- asegura la liberación en el día de la ira.

Otras Escrituras proporcionan los eslabones que faltan. La expiación por el pecado hecha por la muerte de Cristo; fe que une el alma al Salvador y trae la virtud de su cruz y resurrección; el Espíritu Santo que mora en los creyentes, santificándolos y haciéndolos aptos para morar con Dios en la luz, todos estos se ven en otros lugares, y a pesar de la brevedad de este aviso, tenían su lugar, sin duda alguna, en la enseñanza de Pablo. en Tesalónica.

No es que todo pudiera explicarse a la vez: eso era innecesario. Pero del peligro inminente debe haber un escape instantáneo; y basta decir que se encuentra en Jesucristo. "Bienaventurados todos los que en él confían". El Hijo resucitado está entronizado en poder; El es el Juez de todos; Murió por todos; Él es capaz de salvar perpetuamente a todos los que por él se acercan a Dios. Para encomendarle todo definitivamente; dejar que Él se encargue de nosotros; para poner sobre Él la responsabilidad de nuestro pasado y nuestro futuro, como Él nos invita a hacer; ponernos para bien y todos a su lado, es encontrar liberación de la ira venidera.

It leaves much unexplained that we may come to understand afterwards, and much, perhaps, that we shall never understand; but it guarantees itself, adventure though it be; Christ never disappoints any who thus put their trust in Him.

Esta descripción en el bosquejo de la conversión del paganismo al evangelio debería revivir las virtudes cristianas elementales en nuestros corazones. ¿Hemos visto lo importante que es servir a un Dios vivo y verdadero? ¿O no es así que incluso entre los cristianos, un hombre piadoso, uno que vive en la presencia de Dios y es consciente de su responsabilidad para con Él, es el más raro de todos los tipos? ¿Estamos esperando a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muertos? ¿O no son muchos los que apenas se forman la idea de su regreso, y a quienes la actitud de esperarlo les parecería tensa y antinatural? En palabras sencillas, lo que el Nuevo Testamento llama Esperanza está muerto en muchos cristianos: el mundo venidero y todo lo que está involucrado en él -el juicio escrutador, la ira inminente, la gloria de Cristo- se han escapado de nuestro alcance.

Sin embargo, fue esta esperanza la que más que nada dio su peculiar color al cristianismo primitivo, su falta de mundo, su intensidad moral, su dominio del futuro incluso en esta vida. Si no hubiera nada más para establecerlo, ¿no serían suficientes sus frutos espirituales?

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

CONTENIDO. — Paul, después del discurso y el saludo, testifica que le da gracias constantemente a Dios por los tesalonicenses, llamando a recordar su fe, amor y esperanza, asegurándose de su elección. Expresa su alegría en su recepción cordial del evangelio y el carácter cristiano que exhibieron, siendo ejemplos para todos los creyentes en Macedonia y Acaya. Menciona el informe favorable que tuvo de su conversión a Dios de los ídolos, y de su espera del advenimiento de Cristo.

1 Tesalonicenses 1:1

Pablo. No se llama a sí mismo "apóstol", no porque los tesalonicenses se convirtieran recientemente (Crisóstomo), o por ternura hacia Silvanus que no era apóstol (Estio), o porque su autoridad apostólica aún no era reconocida (Jowett), o porque él simplemente había comenzado sus labores apostólicas (Wordsworth); pero porque su apostolado nunca había sido cuestionado por los tesalonicenses. Por la misma razón, omite este título en la Epístola a los Filipenses; mientras que él insiste firmemente en ello en sus Epístolas a los Corintios y Gálatas, porque entre ellos había muchos que se oponían a su autoridad. Y Silvanus. Lo mismo que el Silas de los Hechos. Es mencionado como un hombre principal entre los hermanos, y un profeta o maestro inspirado ( Hechos 15:22, Hechos 15:32). Su nombre en latín hace probable que fuera un judío helenístico y, como Pablo, era ciudadano romano ( Hechos 16:37). Fue enviado con Judas Barsabas desde Jerusalén, para transmitir los decretos apostólicos a Antioquía; y acompañó a Pablo en lugar de a Bernabé en su segundo viaje misionero ( Hechos 15:40). Sufrió encarcelamiento con Paul en Philippi; y se comprometió con él a predicar el evangelio en Tesalónica, Berea y Corinto. Su ministerio en Corinto es mencionado honorablemente por Pablo en su Segunda Epístola a los Corintios ( 2 Corintios 1:9). Después de esto, no hay más mención de Silvanus en los Hechos, y es dudoso si fue el Silvanus por quien la Primera Epístola de Pedro fue transmitida a las Iglesias de Asia ( 1 Pedro 5:12). £ La tradición antigua, suponiendo erróneamente que Silas y Silvanus eran personas diferentes, convierte a Silas en el obispo de Corinto y a Silvanus en el obispo de Tesalónica. Y a Timoteo. El conocido discípulo de Pablo. Era nativo de Lystra, tenía un padre griego y una madre judía ( Hechos 16:1). Se unió a Paul y Silas en su segundo viaje misionero en Lystra, y estuvo con ellos en Philippi, Thessalonica y Corinth. Estaba con Paul en su tercer viaje misionero, y fue enviado por él en una misión a Macedonia y Corinto ( Hechos 19:22; 1 Corintios 16:10), y lo acompañó a Asia en su último viaje a Jerusalén ( Hechos 20:4). También estuvo con Pablo durante su primer encarcelamiento romano, cuando escribió las Epístolas a los filipenses y colosenses ( Filipenses 1:1; Colosenses 1:1). Posteriormente residió en Éfeso ( 1 Timoteo 1:3); de donde fue llamado a Roma por Pablo poco antes de su martirio ( 2 Timoteo 4:21). La última mención de Timoteo se encuentra en la Epístola a los Hebreos: "Sepa que nuestro hermano Timoteo está en libertad; con quien, si viene pronto, los veré" ( Hebreos 13:23). Según la tradición eclesiástica, se convirtió en obispo de Éfeso, y allí sufrió el martirio. Silvanus y Timotheus están asociados con Paul en su discurso a los Tesalonicenses, no para darle peso y autoridad a su Epístola, sino porque lo ayudaron en la plantación de la Iglesia en Tesalónica, y ahora estaban con él en Corinto, cuando estaba escribiendo. esta epístola Silvanus se coloca primero, porque era el mayor y había estado más tiempo con el apóstol, y, como es evidente por los Hechos, fue en este momento el más importante de los dos ( Hechos 16:19; Hechos 17:4). Al estar incluidos en la dirección, están representados como autores conjuntos de la Epístola con Pablo, aunque solo fueron de nombre. Es posible que Paul empleó a uno de ellos como su amanuense para escribir la Epístola. A la iglesia. La palabra "Iglesia" denota una asamblea selecta; aquí, cristianos seleccionados del mundo. No denota en el Nuevo Testamento, como con nosotros, un edificio, sino la congregación. En las últimas epístolas de Pablo, los llamados no son la Iglesia, sino santos. De los tesalonicenses. En otras epístolas, la dirección es a la ciudad, como Roma, Filipos, Colosas; Aquí está para los habitantes. La Iglesia de los Tesalonicenses estaba compuesta principalmente por gentiles convertidos, con un pequeño número de judíos convertidos (ver Introducción). Cual es; para ser omitido, ya que no está en el original. En Dios el Padre y en el Señor Jesucristo. La peculiaridad característica de la Iglesia: están en Dios y en Cristo, es decir, en comunión con ellos, unidos a ellos. "En Dios el Padre" los caracteriza como no siendo paganos; "en el Señor Jesucristo" los caracteriza como no judíos. La gracia sea contigo y la paz. La bendición apostólica habitual. "Gracia" es el griego y "paz" es la forma judía de saludo. Los griegos comenzaron sus epístolas con deseos de gracia para aquellos a quienes escribieron; y la forma habitual de saludo entre los judíos era Shalom o "paz"; el apóstol los combina, insinuando que tanto griegos como judíos son uno en Cristo Jesús. En las Epístolas Pastorales y en la Segunda Epístola de Juan la forma es "Gracia, misericordia y paz" ( 2 Juan 1:3.), Y en la Epístola de Judas es "Misericordia, paz y amor" ( Judas 1:2). De Dios el Padre, y del Señor Jesucristo. Estas palabras faltan en algunos manuscritos importantes, y se omiten en la R. V. Sin embargo, la preponderancia de la autoridad externa está a su favor.

1 Tesalonicenses 1:2

Nosotros. Muchos expositores (Cony-beare, Koch, Jowett) suponen que el plural se usa aquí para el singular; como lo hace Pablo en otras partes de esta Epístola. Así: "Por lo cual vendríamos a ti, incluso yo Pablo, una y otra vez" ( 1 Tesalonicenses 2:18); "Por lo tanto, cuando ya no podíamos resistir, pensamos que sería bueno quedarse solo en Atenas" ( 1 Tesalonicenses 3:1). En estos versículos, el pronombre "nosotros" está evidentemente restringido a Pablo. Aún así, sin embargo, Silvanus y Timotheus se mencionan directamente antes, es muy natural incluirlos aquí. Da gracias a Dios siempre por todos ustedes. Todas las epístolas de Pablo, con la única excepción de la epístola a los Gálatas, comienzan con una expresión de acción de gracias. Haciendo mención de ti en nuestras oraciones; mientras estamos orando por ti. La oración de Pablo por los Tesalonicenses tomó la forma de acción de gracias.

1 Tesalonicenses 1:3

Recordando sin cesar. Algunos adjuntan las palabras "sin cesar" o "sin cesar" a la cláusula anterior; "haciéndote mención incesante en nuestras oraciones" (así Alford). Tu obra de fe, tu trabajo de amor y tu paciencia de esperanza. Estas expresiones no deben debilitarse, como si fueran un mero hebraísmo para la fe activa, el amor laborioso y la esperanza paciente. Tenemos aquí las tres virtudes cardinales: fe, amor y esperanza ( 1 Corintios 13:13). En otros lugares se combinan estas gracias. Así nuevamente en esta Epístola: "Ponerse la coraza de la fe y el amor; y por un casco, la esperanza de salvación" ( 1 Tesalonicenses 5:8); y en la Epístola a los Colosenses: "Desde que oímos de tu fe en Cristo Jesús, y del amor que tienes a todos los santos, por la esperanza que se te ha depositado en el cielo" ( Colosenses 1:4, Colosenses 1:5). Por "obra de fe" no se entiende la fe misma como obra de Dios ( Juan 6:29), sino esa fe que es enérgica, activa y viva, productiva de buenas obras. Por "trabajo o trabajo de amor" no se entiende ese amor que se dedica a Dios, sino ese amor que se manifiesta en actos de bondad hacia nuestros hermanos cristianos y hacia la raza humana. Y por "paciencia de esperanza" se entiende esa constancia que permanece sin ser conquistada por los juicios y las persecuciones. Aquí hay un clímax; la fe se manifiesta por sus obras: su esfuerzo activo; amor por sus trabajos; sus obras de abnegación; y esperanza por su paciencia, su resistencia en medio de pruebas y desalientos. "Recordando, el apóstol diría, tu fe, esperanza y amor: una fe que tuvo un efecto externo en tus vidas; un amor que se gastó al servicio de los demás; y una esperanza que no era un mero sentimiento transitorio, sino que era contento de esperar las cosas que no se ven, cuando Cristo debe ser revelado "(Jowett). En nuestro Señor Jesucristo. Estas palabras no se refieren a las tres virtudes (Hohnann), sino solo a la última, especificando su objeto, a saber, que es la esperanza en el advenimiento del Señor Jesucristo. Esta es la expectativa más alta de la esperanza, porque en el advenimiento el reino de Cristo vendrá en su gloria. A la vista de (o más bien, antes) Dios y nuestro Padre. Estas palabras deben combinarse con "recordar": "recordar incesantemente ante Dios y nuestro Padre tu obra de fe", etc. Según el idioma inglés, la conjunción "y" se cae "Dios nuestro Padre".

1 Tesalonicenses 1:4

Conocimiento; es decir, no los tesalonicenses mismos, sino nosotros, Pablo, Silvanus y Timotheus; sabiendo, estando bien asegurado. Hermanos amados, su elección de Dios; o más bien, como está en el margen y en el R.V., conociendo hermanos, amados de Dios, su elección. Por elección se entiende ese acto de gracia gratuita por el cual Dios destina individuos a convertirse en creyentes en Cristo. Así, los conversos de Tesalónica fueron elegidos o elegidos por Dios de entre sus paisanos paganos para convertirse en cristianos. La razón última de su cristianismo fue su elección de Dios.

1 Tesalonicenses 1:5

Por; o más bien, cómo eso (R.V.); o porque; asignando las razones de la confianza de Paul en su elección; y estas razones fueron dos: primero, la poderosa entrada que el evangelio tenía entre ellos; y en segundo lugar, la alegre recepción que le dieron los tesalonicenses. Nuestro evangelio; es decir, el evangelio que predicamos nosotros. No vino a ti solo de palabra. El evangelio vino en palabras, ya que este era un requisito previo necesario, pero "no solo en palabras", es decir, no era una simple publicación o comunicación en palabras humanas. Pero en el poder. Algunos restringen los epítetos que siguen a los maestros, como denotando el modo en que predicaron el evangelio; pero es mejor referirlos tanto a los maestros como a los enseñados. Por "poder" no se entiende milagros, sino, en contraste con "palabra", el poder con el que Pablo y sus compañeros predicaron, y la impresión que el evangelio causó en los oyentes. Y en el Espíritu Santo. Aquí también la referencia es, no a los dones milagrosos, sino a las influencias del Espíritu que acompaña la predicación del evangelio; tal fue la eficacia de la predicación de Pablo que demostró estar acompañada por la operación del Espíritu Santo en la conversión de sus oyentes. Aquí hay un ascenso: el evangelio vino en poder y, lo que es más, vino en el Espíritu Santo. Y con mucha seguridad. Por "certeza" se entiende aquí la confianza con la que Pablo y sus compañeros de trabajo predicaron el evangelio a los tesalonicenses, y la plenitud de convicción con la que los tesalonicenses lo recibieron. Como sabéis Una apelación a su conocimiento de que lo que él dice ahora es cierto. Qué clase de hombres éramos entre ustedes. Aludiendo a la inocencia de su comportamiento cuando en Tesalónica. Por tu bien; a saber, que buscamos no nuestro propio beneficio o ventaja, sino su bien espiritual.

1 Tesalonicenses 1:6

Ahora sigue la segunda razón asignada por Paul por su confianza en su elección. Y ustedes se convirtieron en seguidores (o imitadores) de nosotros y del Señor; de Cristo Al convertirse en imitadores del apóstol, se convirtieron en imitadores de Cristo. "Sed seguidores de mí", escribe San Pablo a los corintios, "así como yo también soy de Cristo" ( 1 Corintios 11:1). El punto de imitación no consistía en su recepción cordial del evangelio, porque eso no podía aplicarse a Cristo; pero en su alegre resistencia al sufrimiento. Habiendo recibido la palabra con mucha aflicción. Aprendemos de los Hechos que los judíos incrédulos agitaron la chusma pagana y levantaron una persecución contra Pablo y sus asociados, como consecuencia de lo cual tuvieron que partir de Tesalónica ( Hechos 17:4). Parecería que, después de que el apóstol había abandonado la ciudad, la persecución, lejos de disminuir, aumentó, y los habitantes gentiles se unieron con los judíos incrédulos contra los cristianos; los conversos de Tesalónica sufrieron tanto de sus propios compatriotas como de los judíos ( 1 Tesalonicenses 2:14). Con gozo del Espíritu Santo; es decir, no simplemente gozo espiritual, o gozo en el Espíritu Santo, sino gozo que procede del Espíritu Santo, gozo producido por él, del cual él es el Autor.

1 Tesalonicenses 1:7

De modo que ustedes fueron ensamples. La palabra aquí traducida "ensamples" literalmente significa "tipos". Se utiliza para denotar una forma o figura ( Hechos 7:43), un modelo o semejanza ( Hechos 7:44), una marca o impresión ( Juan 20:25). Por lo tanto, en un sentido metafórico, llegó a significar un ejemplo, un patrón de imitación. "Ahora estas cosas son nuestros ejemplos" ( 1 Corintios 10:6). A todos los que creen, a todos los creyentes, en Macedonia y Acaya. Estas son las dos provincias en las que la antigua Grecia estaba dividida por los romanos, cada una de las cuales estaba gobernada por un procónsul. Macedonia era la parte norte, incluyendo Macedonia propiamente dicha, Epiro e Ilirico; al principio se dividió en cuatro distritos, pero luego se unió en una provincia, de la cual Tesalónica fue constituida la capital. Acaya era la parte sur de la antigua Grecia, incluidos el Peloponeso, el Ática, Beocia, etc., y, hasta hace poco, tenía casi las mismas dimensiones que el reino moderno de Grecia; Su capital era Corinto.

1 Tesalonicenses 1:8

Por; o, porque la prueba de los elogios conferidos a los Tesalonicenses. De ti sonaba. Resuena como el sonido de una trompeta. Comp. Romanos 10:18, "Su sonido fue a toda la tierra, y sus palabras hasta el fin del mundo". La palabra del Señor. Esto no da a entender que los tesalonicenses por su actividad misionera diseminaron el evangelio, sino que desde ellos localmente el evangelio se había extendido. No solo en Macedonia y Acaya, sino también en todos los lugares, su fe en Dios se extiende al extranjero. Hay una ligera dificultad en la construcción. La oración se completa sin la adición, "su fe en Dios está extendida en el extranjero", y, por lo tanto, debemos considerar estas palabras como equivalentes a "de ustedes pronunciaron la palabra del Señor". Cuando el apóstol dice que "la fe de los tesalonicenses se extiende en todos los lugares", el significado es que el informe de su alegre recepción del evangelio había despertado la atención universal. Aquí hay un cierto uso de la hipérbole de la figura. Las palabras "en todo lugar" no deben tomarse en su sentido literal completo, sino que son simplemente una expresión fuerte para la amplia difusión de la fe de los tesalonicenses. Pablo usa hiperboles similares en otros lugares, como cuando habla de la fe de los romanos de los que se habla en todo el mundo ( Romanos 1:5), y de que el evangelio ha venido a todo el mundo ( Colosenses 1:6). Esta amplia difusión de la fe de los tesalonicenses, a pesar de la fecha reciente de su conversión, puede explicarse cuando consideramos que Tesalónica y Corinto eran dos grandes ciudades comerciales, desde y hacia las cuales había un constante ir y venir, por lo que los informes podría ser fácilmente transmitido por comerciantes y extraños. También se ha sugerido que Aquila y Priscila, que habían venido recientemente de Roma ( Hechos 18:2), en su viaje habían pasado por Tesalónica, y que llevarían con ellos a Corinto un informe de la fe de Los Tesalonicenses (Wieseler). Para que no necesitemos hablar nada; es decir, de su fe, ya que esto ya es tan conocido y aplaudido.

1 Tesalonicenses 1:9

Para ellos mismos; es decir, los reporteros, los de Macedonia, Acaya y cualquier otro lugar. Muestra de nosotros; o, informe acerca de nosotros (R.V.) con respecto a nuestra predicación o entrada entre ustedes. En lugar de que nos hagan preguntas, como se esperaría naturalmente, por su propia voluntad brindan información. Qué forma de entrar tuvimos entre ustedes. "Entrar" aquí evidentemente se refiere, no solo a la entrada exterior, a la mera predicación del evangelio entre los tesalonicenses; pero al acceso, la entrada interna, que el evangelio encontró en sus corazones; es decir, con qué poder y plenitud del Espíritu Santo les predicamos el evangelio, y con qué alegría, confianza y desprecio por el peligro lo recibieron. Y cómo te volviste a Dios de los ídolos. Esto, como ya se señaló, es una de las pruebas de que la Iglesia de Tesalónica estaba compuesta principalmente por conversos gentiles, aunque, por supuesto, no excluía al elemento judío ( Hechos 17:4). Para servir al Dios vivo y verdadero. Dos epítetos empleados allí en contraste con los ídolos de los paganos: "vivir", en oposición a los ídolos muertos, que no eran nada en el mundo; "verdadero", no en el sentido de veraz, sino de real en oposición a los dioses imaginarios de los paganos.

1 Tesalonicenses 1:10

Y a esperar. La fe de los tesalonicenses tomó la forma de esperanza o expectativa para la venida del Señor; un elemento del sentimiento cristiano, tal vez, no tan prominente en la actualidad. Por su Hijo del cielo; refiriéndose a la segunda venida. Cristo, al partir de este mundo, fue al cielo, donde reside, intercediendo por nosotros, pero de allí vendrá a juzgar a los rápidos y a los muertos. En la Iglesia primitiva, el advenimiento de Cristo no se consideraba a distancia, sino como un evento que podría ocurrir en cualquier momento. A quien resucitó de entre los muertos; con énfasis ante "Jesús", porque su resurrección de entre los muertos fue la declaración abierta, la inauguración pública, de su filiación divina ( Romanos 1:4). Incluso Jesús que nos libró. El participio está presente; no pasado, "quien nos libró", es decir, por su muerte; ni futuro, "quién nos librará", en el juicio; pero presente, "quien nos libera"; la liberación continúa, comenzó con la muerte de Iris, pero no se completará hasta su advenimiento. O la palabra puede usarse como sustantivo, "Jesús, nuestro Libertador". De la ira; o justa indignación de Dios; aquí el castigo como efecto de la ira. "La ira de Dios es, en su fondo más profundo, amor; el amor mismo se convierte en un fuego consumidor para todo lo que se opone a la naturaleza de la bondad" (Koch). Venir; literalmente, lo que viene, la ira venidera, denotando su certeza absoluta. Esta ira venidera tendrá lugar en el advenimiento de Cristo, cuando él aparezca, no solo por la salvación de su pueblo, sino por la destrucción de sus enemigos.

HOMILÉTICA

1 Tesalonicenses 1:1, 1 Tesalonicenses 1:2

El carácter de los cristianos.

1. Se convierten; se vuelven a Dios desde los ídolos. A medida que los paganos se volvieron de los ídolos materiales, también lo hicieron los creyentes de los ídolos espirituales. Un cambio se efectúa en su disposición; su principal afecto ahora está fijado en Dios y en Cristo; ellos sirven al Dios vivo y verdadero.

2. Esperan al Señor Jesucristo; esperan la salvación de él, y esperan su segundo golpe.

3. Viven una vida santa; poseen las tres virtudes cardinales y prueban que lo hacen por sus manifestaciones externas.

1 Tesalonicenses 1:3

Las tres virtudes cardinales

fe amor y esperanza.

1. Su orden. La fe es el comienzo de la vida espiritual, ama su progreso y continuidad, y espera que se complete; la fe es el fundamento, ama la estructura y espera la piedra superior del templo espiritual de Dios en el alma.

2. Sus manifestaciones. La fe es vista por sus obras; amor, por sus esfuerzos abnegados; y esperanza, por su paciencia y resistencia.

3. Su referencia al tiempo. La fe se refiere al pasado, el amor al presente y la esperanza al futuro.

1 Tesalonicenses 1:5

La entrada del evangelio.

1. Negativamente. "No solo de palabra". La predicación del evangelio solo aumentará nuestra condena si no la aceptamos por fe; no nominal, pero el verdadero cristianismo es el asunto principal; La entrada no debe ser externa, sino interna.

2. Positivamente. "En el poder", deteniéndonos en nuestra carrera mundana; "en el Espíritu Santo", siendo el Agente de nuestra conversión; "con mucha seguridad", para que sepamos por experiencia su verdad y eficacia.

1 Tesalonicenses 1:6

La imitación de Cristo.

Cristo no solo murió como un sacrificio, sino que vivió como un ejemplo. Él es el gran ejemplo a quien debemos imitar, el patrón de la nueva creación, el original del cual todos los creyentes son copias. Especialmente debemos imitarlo en su paciente resistencia al sufrimiento. La cruz es siempre el lema del cristiano; y solo podemos entrar al cielo a través de la tribulación.

1 Tesalonicenses 1:6

La unión de la aflicción con la alegría.

Los tesalonicenses "recibieron la palabra con mucha aflicción y alegría del Espíritu Santo". El cristianismo no hace exigencias estoicas. La alegría espiritual no excluye, sino que incluso incluye, la tristeza. "Doloroso, pero siempre alegre", es la condición del cristiano. Gloriarse en la tribulación es la experiencia del cristiano. "En el mundo espiritual, la alegría y el dolor no son dos, sino uno".

1 Tesalonicenses 1:7

El ejemplo de los cristianos.

Fue un gran elogio para los tesalonicenses que fueron ejemplos para todos los creyentes en Macedonia y Acaya.

1. Los creyentes consistentes son evidencias vivas de la verdad del cristianismo. Por la pureza de su conducta, por su generosidad, por su paciencia en el sufrimiento, prueban que hay algo real y vivo en el cristianismo.

2. Los creyentes inconsistentes son obstáculos en el camino del evangelio. Confirman lo mundano en su mundanalidad, como si el cristianismo fuera una mera pretensión y, por lo tanto, dan ocasión a los enemigos de Dios para blasfemar.

1 Tesalonicenses 1:10 - La expectativa del advenimiento.

Aquí se describe a los creyentes como esperando al Hijo de Dios del cielo. Certeza del hecho del advenimiento; Cristo vendrá del cielo. Incertidumbre de la época del advenimiento; "De aquel día nadie conoce, ni siquiera los ángeles que están en el cielo". Parece que los primeros cristianos creían que Cristo podría venir en cualquier momento, incluso en sus días; El primer advenimiento, siendo tan reciente, despertó en ellos la expectativa de la inmediatez del segundo. De ahí que la doctrina del segundo advenimiento ocupara un lugar mucho más prominente en los pensamientos de los cristianos primitivos que en el nuestro. Era para ellos un poder viviente; los creyentes entonces vivían en constante expectativa de la venida del Señor; Considerando que la enseñanza de la actualidad ha pasado en cierta medida de ella; Su incertidumbre, en lugar de entusiasmarnos con la santidad y la vigilancia, se abusa con demasiada frecuencia como un estímulo para la pereza y la seguridad.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

1 Tesalonicenses 1:1 - Dirección y saludo.

En un punto casi a medio camino entre el llamado del apóstol y su martirio, escribió esta primera de sus trece epístolas, que fue, quizás, el primer libro de la Escritura del Nuevo Testamento, y se dirigió a uno de los centros principales del cristianismo europeo.

I. LOS AUTORES DE LA SALUDACIÓN. "Paul, Silvanus y Timothy". Simplemente Pablo, sin adjunto oficial de ningún tipo, porque no había nadie en la Iglesia de Tesalónica para desafiar su apostolado o su relación con Cristo. Asocia a Silvanus y Timothy consigo mismo en el saludo, ya que estaban asociados con él en la fundación original de la Iglesia; Silvanus se colocó al lado de sí mismo, porque tenía más prestigio y mayor peso en la Iglesia que Timothy, un evangelista relativamente joven.

II LA IGLESIA A LA QUE SE DIRIGIÓ LA SALUDACIÓN. "A la Iglesia de los Tesalonicenses en Dios el Padre y el Señor Jesucristo".

1. Su situación. Tesalónica fue la capital de toda Macedonia, y sigue siendo la segunda ciudad de la Turquía europea. Importante entonces como ahora por su comercio; importante por su lugar en el gran camino que conectaba Roma con sus dependencias asiáticas; pero más importante a los ojos del apóstol como un gran centro de operaciones misioneras tanto por laud como por mar, y con una mezcla de población de judíos y gentiles.

2. Su verdadero carácter como Iglesia. Era "la Iglesia de los Tesalonicenses", una comunidad de cristianos organizada regularmente, en su mayoría gentiles, que tenía la raíz y la base de su existencia espiritual en unión con el Padre y el Hijo. Estaban "en la comunión del Padre y del Hijo", porque estaban "morando en Dios, y Dios en ellos", y "estaban en el verdadero, incluso en su Hijo Jesucristo". La comunión implica la otra; porque Jesús dijo: "Nadie viene al Padre sino por mí". Sin embargo, también es cierto que es "Dios quien nos llama a la comunión del Hijo" ( 1 Corintios 1:9). Esta doble comunión está asegurada por el vínculo del Espíritu Santo. Como lo disfrutaban los tesalonicenses, implicaba:

(1) Su devoción a la verdad; porque solo "como morando en la doctrina de Cristo" tendrían "tanto el Padre como el Hijo" ( 2 Juan 1:9; 1 Juan 2:24). No hay compañerismo sino en la verdad. Estar en la oscuridad es estar fuera de la comunión ( 1 Juan 1:6).

(2) Su unidad. "Así como tú, Padre, estás en mí y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros" ( Juan 17:21).

(3) Su amor mutuo. "Si nos amamos, Dios permanece en nosotros" ( 1 Juan 4:12).

(4) Su audacia en el día del juicio ( 1 Juan 2:28).

(5) Su máxima perfección. "Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno" ( Juan 17:21). Contempla así la alta dignidad y el bendito privilegio de la Iglesia en Tesalónica.

III. La salutación. "La gracia y la paz sean contigo". (Ver sugerencias homiléticas en Gálatas 1:5; Colosenses 1:2.) - T.C.

1 Tesalonicenses 1:2, 1 Tesalonicenses 1:3 - Acción de gracias sincera por la prosperidad espiritual.

El apóstol comienza con una expresión plena y sincera de acción de gracias, como es característico de todas sus epístolas, excepto la de los gálatas.

I. LA BASE DE LA ACCIÓN DE GRACIAS. "Recordando sin cesar tu trabajo de fe, trabajo de amor y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo". Consideramos aquí:

1. Las gracias de la vida cristiana. Tenemos aquí, en la primera Epístola escrita por el apóstol, su trilogía favorita de principios cristianos.

(1) Las tres gracias son fundamentales. Como los tres colores principales del arco iris —rojo, amarillo y azul, que representan respectivamente calor, luz y poder purificador— suministran en su combinación todos los demás colores, entonces, mediante una especie de análisis moral, se puede demostrar que la fe , la esperanza y el amor yacen en el fundamento o entran en la composición de todas las otras gracias cristianas.

(2) Son tres gracias inseparables. La fe siempre obra por el amor, y el amor es inseparable de la esperanza, porque "la esperanza no se avergüenza, porque el Espíritu Santo derrama el amor de Dios en el corazón" ( Romanos 5:5). La fe es la raíz necesaria, ya que la esperanza y el amor son sus frutos constantes. Como la fe obra por el amor, también es la sustancia de las cosas que se esperan.

(3) Son a la vez la defensa y el adorno de la vida cristiana. "Seamos sobrios, pongamos la coraza de la fe y el amor; y para el casco, la esperanza de salvación" ( 1 Tesalonicenses 5:8).

(4) Son los principios permanentes de la vida cristiana: "Ahora permanece la fe, la esperanza, el amor, estos tres" ( 1 Corintios 13:13). No mueren con la muerte; porque en la eternidad la Iglesia se perfeccionará en el amor, ya que continuará confiando en el Señor y esperará nuevos desarrollos de verdad y nuevas revelaciones de bendición.

2. El aspecto práctico de estas gracias como fuerzas en la vida de la Iglesia. Hay un clímax en la exposición de las tres gracias. El apóstol no dice "la obra de la fe, la obra del amor, la obra de la esperanza", sino que asciende del trabajo al trabajo, y del trabajo a la resistencia. Hay un trabajo que es un ejercicio refrescante de nuestras energías, pero no implica agotamiento ni fatiga; pero cuando el trabajo se ha profundizado en el trabajo, nos damos cuenta de la limitación de nuestra fuerza, y luego tenemos que recurrir al nuevo principio de resistencia, o "paciencia", si queremos llevarlo a un resultado triunfante.

(1) La obra de fe apunta a una obra que surge de la fe; porque la fe es el más activo de todos los principios que influyen en la conducta humana. Su fe era, por lo tanto, una fe fructífera.

(2) El trabajo del amor sugiere los sacrificios que estamos listos para hacer por los objetos de nuestro amor. No era "amor de palabra o de lengua", sino "de hecho y de verdad" ( 1 Juan 3:18).

(3) La paciencia de la esperanza sugiere la severidad de las aflicciones actuales, que son soportadas con constancia y perseverancia porque los que sufren se sienten alentados por la esperanza. Pero es "esperanza en nuestro Señor Jesucristo"; es decir, la esperanza de su segundo advenimiento; porque los tesalonicenses tenían un sentido constante y abrumador de la cercanía de su venida, que en algunos casos irrumpió en la continuidad de sus deberes diarios.

II LA OCASIÓN, LAS CIRCUNSTANCIAS Y LA FRECUENCIA DE LA ACCIÓN DE GRACIAS DEL APÓSTOL. "Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes, haciéndoles mención en nuestras oraciones".

1. Fue en sus oraciones por ellos que expresó su acción de gracias. "Incluso a la vista de Dios y de nuestro Padre". El cuidado de todas las Iglesias estaba sobre él diariamente ( 2 Corintios 11:28), y bajo tal carga "inclinó sus rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo". Es feliz para los cristianos ser recordados en las oraciones de los santos, ser llevados a sus corazones, ser llevados ante Dios en oración intercesora ( Romanos 1:9; Efesios 1:16). Sus acciones de gracias fueron tan constantes como sus oraciones.

2. Las acciones de gracias se dirigieron a Dios porque la prosperidad espiritual en Tesalónica no se debió ni a los conversos ni a los predicadores del evangelio. Siempre debemos hablar de la gracia de Dios y exaltarla en nuestras alabanzas.

3. La acción de gracias fue aún más abundante y plena porque tenía en cuenta la prosperidad de toda la comunidad. "Todos ustedes", porque eran un sello eminente de su apostolado, un efecto bendecido de su ministerio entre ellos.—T.C.

1 Tesalonicenses 1:4 - Su elección y sus frutos son otro motivo de acción de gracias.

El apóstol, judío como era, se dirige a estos gentiles como sus hermanos, y los representa como los objetos del amor divino. "Sabiendo, hermanos amados de Dios, su elección".

I. HAY UNA ELECCIÓN DE ACUERDO: A LA GRACIA.

1. La elección a la que se hace referencia aquí no fue una elección de privilegio externo o relación eclesiástica; porque eso podría haber tenido un problema muy incierto, y no habría sido objeto de tanta gratitud como él expresa en este pasaje.

2. Ni siquiera fue el llamado a obtener gloria, que habían recibido a través de su evangelio ( 2 Tesalonicenses 2:13, 2 Tesalonicenses 2:14); porque la elección solo se realizó en ese llamado, la Escritura siempre distingue el orden de elección y llamado. "A quien predestinó, también los llamó" ( Romanos 8:30).

3. Mucho menos es la elección para identificarse con la regeneración, la conversión o la fe. Estos fueron sus efectos.

4. Fue una elección para la vida eterna, involucrando todos los diversos procesos de su gracia. ( Romanos 11:5.)

(1) Es una elección en Cristo ( Efesios 1:4).

(2) Independientemente del mérito ( Romanos 9:11).

(3) Es a través de la fe y la santificación del Espíritu ( 2 Tesalonicenses 2:13).

(4) Es para la gloria eterna ( Romanos 9:23).

II EL CONOCIMIENTO DE ESTA ELECCIÓN ES UNA POSIBLE Y UNA EXPERIENCIA REAL. El conocimiento del apóstol no se derivó de una revelación especial, ni tampoco fue la mera credulidad de una caridad amable, "esperando todas las cosas" en ausencia de evidencia. Tenía un doble fundamento: uno subjetivo y otro objetivo; uno basado en la experiencia consciente del apóstol en la predicación del evangelio, el otro en su recepción práctica y cordial de la verdad.

1. La evidencia subjetiva. "Porque nuestro evangelio no vino a ustedes solo de palabra, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad".

(1) Vino en palabras, porque fue transmitido a los Tesalonicenses en lenguaje humano, aunque no "en las palabras atractivas de la sabiduría del hombre", sino que pasó más allá de la palabra. No sonaba simplemente en el oído ni tocaba la comprensión.

(2) Pero llegó al poder, por parte de los predicadores con una fuerza y ​​persuasión abrumadoras, de modo que "la fe de la gente no debe estar en la sabiduría del hombre, sino en el poder de Dios" ( 1 Corintios 2:5). Había una energía abundante y consciente que los llevó más allá de sí mismos, con una convicción dominante de que prevalecerían.

(3) También vino "en el Espíritu Santo", o, como lo dice el apóstol en otro lugar, "en demostración del Espíritu y del poder" ( 1 Corintios 2:4). De lo contrario, la Palabra habría sido una letra muerta y una letra asesina, pero el Espíritu le dio vida. El poder del evangelio, por lo tanto, se debió a la operación eficiente del Espíritu.

(4) También vino "con mucha seguridad", no por parte de los Tesalonicenses, sino por parte de los predicadores del evangelio, quienes estaban completamente convencidos de su verdad, y tenían plena confianza en su poder.

(5) Esta evidencia subjetiva fue confirmada por su propio recuerdo de los tres predicadores del evangelio: "Como ustedes saben qué clase de hombres estábamos entre ustedes por su bien". Los tesalonicenses tendrían un recuerdo muy vívido tanto de la predicación como de los predicadores. Los tres hermanos destacaban por su santidad, su celo y su interés en el bienestar de los tesalonicenses. Esto no fue adulación, ya que fue confirmado por el conocimiento de sus conversos.

2. La evidencia objetiva de su elección. "Y ustedes se convirtieron en imitadores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la Palabra con mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo". Su pronta imitación del apóstol y sus colegas, que era, en verdad, una imitación de Cristo, en la medida en que estaban conectados con él en su vida y verdad, era una prueba práctica de la sinceridad de su conversión. La imitación se manifestó en el espíritu y las circunstancias de su recepción de la verdad.

(1) La verdad fue recibida "con mucha aflicción". El historial de su conversión confirma esta afirmación ( Hechos 17:5, Hechos 17:9). Pero la persecución continuó después de la partida del apóstol. El evangelio tenía sus inconvenientes, pero los tesalonicenses se mantuvieron firmes en su lealtad a la verdad.

(2) Sin embargo, fue recibido "con gozo del Espíritu Santo"; es decir, la alegría que brota de su presencia en el alma. Imitaban así a ese apóstol que "se deleitaba en las enfermedades, en los reproches, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias por causa de Cristo" ( 2 Corintios 12:9, 2 Corintios 12:10). La alegría en cuestión es

(a) un fruto del Espíritu ( Gálatas 5:22);

(b) está esencialmente conectado con el reino de Dios como parte de su bendición ( Romanos 14:17);

(c) es capaz de aumentar a través de la presencia misma de aflicción ( Hechos 5:41);

(d) es la fuerza del creyente: "El gozo del Señor será tu fuerza" ( Nehemías 8:10);

(e) su advenimiento marca un cambio distintivo en la historia del mundo;

(f) debe ser constante ( Filipenses 4:4);

(g) se mantiene permaneciendo en Cristo ( Juan 15:10, Juan 15:11) .— T.C.

1 Tesalonicenses 1:7, 1 Tesalonicenses 1:8 - La profunda impresión causada por la conversión de los Tesalonicenses.

Habiéndose convertido en imitadores de los apóstoles y de nuestro Señor, pronto se convirtieron en ejemplos para la imitación de otras Iglesias. Su conversión los elevó a una visibilidad repentina y distinta en dos direcciones.

I. EL EVANGELIO FUE TITUS A TRAVÉS DEL NORTE Y DEL SUR DE GRECIA COMO EL SONIDO DE UNA TROMPETA. "Porque de ti ha pronunciado la Palabra del Señor en Macedonia y Acaya". Estas dos divisiones de Grecia, incluidas en el imperio romano, recibieron el informe del evangelio, que salió como un sonido alegre, proclamando sin incertidumbre la libertad a los cautivos.

1. Una obra de gracia en un lugar rápidamente conduce a una obra de gracia en otros lugares. La historia de la maravilla se repite con solemne sorpresa, gratitud y expectativa.

2. Las iglesias que ya existían fueron agitadas y estimuladas por la obra visible de la gracia en Tesalónica.

II EL INFORME DE SU FE RECIBIÓ UNA PUBLICIDAD AMPLIA EN TODAS PARTES, INCLUSO FUERA DE LOS LÍMITES DE GRECIA. Esto no fue maravilloso, porque la ciudad estaba, como dice Cicerón, en el seno mismo del imperio romano, un centro de negocios e influencia que tocó sus límites más lejanos. Su fe debe haber tenido el sello sólido de la realidad para producir una sensación tan extendida. Debe haber sido práctico y auto-manto-tatuaje, porque no lo ocultaron en sus propios senos, sino que lo declararon con palabras y hechos. Por lo tanto, no había necesidad de que el apóstol hablara sobre eso: "para que no tengamos que hablar nada".

1 Tesalonicenses 1:9, 1 Tesalonicenses 1:10 - La naturaleza de la impresión que hizo sobre el mundo el espectáculo de la piedad de Tesalónica.

Fue una previsión verdaderamente providencial lo que llevó a los apóstoles al comienzo del evangelio a plantarlo primero en las grandes ciudades del mundo. Así apareció por primera vez en Jerusalén, Antioquía, Éfeso, Tesalónica, Roma y Corinto.

I. EL MUNDO FUE PRIMERO IMPRESIONADO POR EL ÉXITO RÁPIDO E INMEDIATO DE LOS APÓSTOLES. "Porque ellos mismos nos muestran qué manera de entrar les teníamos". El mundo parecía apreciar la audacia, la sinceridad, la honestidad de los predicadores, como elementos de su éxito; porque no había halagos diestros, no había espíritu de búsqueda de sí mismo, no había una estrategia engañosa en la proclamación del evangelio.

II EL MUNDO TODAVÍA ESTABA MÁS PROFUNDAMENTE IMPRESIONADO POR LOS EFECTOS BENDITO DE LA PREDICACIÓN DE LOS APÓSTOLES, "Y cómo te volviste a Dios desde los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero".

1. Fue una conversión de la idolatría, Inmediatamente y de inmediato recibieron la gracia de conversión, bajo la influencia de la cual se volvieron al Señor de sus deidades muertas y ficticias.

(1) La idolatría es la apostasía de Dios. Estos tesalonicenses "habían cambiado la gloria del Dios incorruptible por la semejanza de una imagen de hombre corruptible, de pájaros, de bestias de cuatro patas y de reptiles" ( Romanos 1:23). Habían estado "unidos a sus ídolos" durante siglos ( Oseas 4:17). Hasta ahora habían estado caminando como otros gentiles, en toda ceguera moral y carnalidad de corazón ( Efesios 4:17, Efesios 4:18).

(2) Su conversión fue un repudio de la idolatría. No fue un mero proselitismo. Fue la ruptura de los lazos lo que tuvo un inmenso peso social y religioso en la vida pagana.

(3) Fue una consagración completa al servicio del Dios vivo y verdadero. Como su Dios era Dios verdadero y Dios vivo, teniendo vida en sí mismo y una relación verdadera y fiel con sus adoradores, podían darle el servicio vivo de fe, obediencia y dependencia.

2. Otro efecto de la predicación de los apóstoles fue su expectativa de la venida de nuestro Señor. La doctrina del advenimiento ocupa el primer plano en los pensamientos de los tesalonicenses, como en las dos epístolas dirigidas a ellos. Como la fe subyace al servicio del Dios verdadero, la esperanza subyace a la expectativa de la venida del Señor. "Y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muertos, incluso a Jesús, que nos libra de la ira a la cónica".

(1) Esto implica la creencia de que Jesús está en el cielo, para reinar, para suplicar, para preparar un lugar para nosotros.

(2) Implica la creencia de que él regresará del cielo. Los tesalonicenses pueden haber creído que él regresaría en esa época, pero todos los cristianos viven en la "bendita esperanza" de su segunda venida.

(3) Esta actitud de espera implicaba el reconocimiento de una cierta conexión entre la resurrección de Cristo y nuestra liberación de la ira venidera. No esperaban a un hombre muerto acostado en una tumba judía, sino a Uno resucitado de entre los muertos y que vivía en el poder de una vida sin fin. Su resurrección implicó la finalización de su trabajo expiatorio, ya que el trabajo de expiación proporciona el terreno para nuestra liberación continua de la ira que viene. Hay una ira que viene sobre los pecadores desobedientes, pero hay una forma de liberación provista en la Palabra de Jesucristo ratificada por su resurrección de la muerte.

HOMILIAS DE B.C. CAFÉ

1 Tesalonicenses 1:1 - La dirección.

I. EL ESCRITOR.

1. No usa título. No se llama apóstol. Afirmó su autoridad apostólica cuando era necesario hacerlo; por el bien de los demás, como en sus Epístolas a los Corintios y Gálatas. Ahora no era necesario; Las Iglesias de Macedonia lo miraron con afecto y reverencia. Simplemente da su nombre, su nuevo nombre: Paul. Había dejado a un lado su antiguo nombre con todas sus asociaciones. Recordó el recuerdo del famoso rey, Saúl, hijo de Kish, de la tribu de Benjamín. Le recordó al apóstol los recuerdos de su propia vida inconversa, su fariseísmo satisfecho, su persecución a la Iglesia, especialmente aquel día más triste de su vida, cuando consintió en la muerte del primer mártir del Señor, el Santo Esteban Había dejado a un lado su antiguo nombre, y con él sus viejos modos de pensamiento, su antigua vida. Pablo fue, podemos decir, su nombre de pila; no lo leemos antes del comienzo de su primer viaje misionero; ahora estaba consagrado por un trabajo constante, incansable y sacrificado. Se sabía donde se predicaba a Cristo como el nombre del gran misionero, el apóstol de los gentiles, el primero de la noble banda de misioneros cristianos, que había abandonado su hogar y todo lo que una vez le encantó dedicarse, corazón y alma. a la misión trabajar con todas sus dificultades, todos sus peligros. Muchos hombres santos han pisado sus pasos; pero fue Pablo quien primero dio el gran ejemplo, quien encendió el entusiasmo sagrado que ha llevado a tantos santos en cada época a cumplir el mandato del Señor, a ir a todo el mundo y predicar el evangelio a cada criatura. Paul es un nombre latino; significa "pequeño". San Agustín en un lugar sugiere que San Pablo pudo haberlo elegido para marcarse a sí mismo como "el menor de los apóstoles". Hay otras posibles razones para el cambio, y se puede pensar que San Pablo se habría reducido de lo que podría parecer casi un desfile de humildad. Pero al menos podemos encontrar una lección aquí. Dios exalta a los humildes. Paul es un nombre famoso. Otros lo han soportado: algunos romanos distinguidos; pero estaba reservado para el apóstol hacer que el nombre fuera honrado y amado en todo el mundo civilizado. El Paulus que conquistó Macedonia para Roma es ahora mucho menos famoso que el Paul que ganó las Iglesias de Macedonia para Cristo.

2. Asocia a los demás consigo mismo. Pablo es el padre espiritual de los cristianos de Tesalónica; él es el escritor de la Epístola, no Silvanus o Timotheus (ver 2 Tesalonicenses 3:17). Pero habían trabajado con él en Tesalónica; Silvanus ciertamente, Timotheus con toda probabilidad; habían compartido sus peligros allí; eran bien conocidos por los tesalonicenses. Así que une sus nombres con los suyos, reconociendo su compañerismo fraternal, su cooperación fiel y, si es posible, encogiéndose, Kern se pone en una importancia innecesaria. No busca honrarse a sí mismo; no tiene ambición literaria; Su único objetivo es la salvación de sus conversos, la gloria de Dios.

(1) Silvanus, o, en la forma abreviada del nombre, Silas. tic, como San Pablo, era ciudadano romano y tenía un nombre latino. Era, en la mitología latina, el nombre del dios Sylvan, que se suponía que debía proteger a las ovejas y salvarlas de los lobos. Cuando se hizo cristiano, ese nombre tal vez podría servir para recordarle el gran deber de cuidar al rebaño por el que murió el buen Pastor. Había sanguijuela a un líder en la Iglesia en Jerusalén; él era un profeta ( Hechos 15:32), es decir, tenía el don de la elocuencia espiritual inspirada; lo usó para exhortar y confirmar a los hermanos. Acompañó a San Pablo en su primer viaje misionero; trabajó con él, sufrió con él. En el calabozo de Filipos, con los pies apretados en el cepo, rezó y cantó alabanzas a Dios. Su presencia y simpatía habían animado a San Pablo en sus peligros. La compañía en la aflicción los había atado muy cerca el uno del otro. Al trabajar juntos en Tesalónica, todavía deben haber sentido los efectos de las muchas rayas que habían recibido en Filipos. Era natural que San Pablo mencionara a Silas por escrito a los Tesalonicenses. Podemos notar aquí que él proporciona uno de los enlaces que unen a los dos apóstoles cuyas diferencias ( Gálatas 2:11) han sido tan magnificadas por los herejes de antaño, por los incrédulos ahora. San Pablo amaba a Silvanus; San Pedro lo consideró un hermano fiel ( 1 Pedro 5:12).

(2) Timoteo, el compañero más querido de San Pablo, su propio hijo en la fe, unido a él con los más estrechos lazos de afecto personal y tierno. Se coloca primero entre la noble compañía de compañeros de trabajo santos y amorosos que San Pablo había dibujado a su alrededor. Era conocido por los tesalonicenses; su nombre, de hecho, no aparece en el registro de la visita de San Pablo a Tesalónica en los Hechos de los Apóstoles. Pero sabemos que luego fue enviado allí para establecer y consolar a los cristianos de Tesalónica acerca de su fe ( 1 Tesalonicenses 3:2). Sin duda fue elegido para ese trabajo debido al celo cristiano, la simpatía amorosa y gentil que marcó su hermoso carácter. Cumplió su misión y trajo al apóstol buenas nuevas de la fe y la caridad de los tesalonicenses. Los saluda ahora.

II LA IGLESIA.

1. La fundación de la Iglesia de Tesalónica. San Pablo había sido tratado vergonzosamente en Filipos; No había perdido el coraje. Él vino a Tesalónica; fue, como solía hacerlo, a la sinagoga. Allí predicó durante tres días de reposo; él "razonó con ellos fuera de las Escrituras". Mostró (como nuestro Señor mismo les había mostrado a los dos discípulos en el camino a Emaús) que era necesario que el Mesías sufriera y resucitara de entre los muertos; Él mostró que Jesús era el Mesías, el Cristo. Toda predicación verdadera debe estar llena de Escrituras; Toda predicación verdadera debe estar llena de Cristo. Las palabras de San Pablo fueron muy bendecidas. Algunos judíos creían, una gran multitud de prosélitos griegos, muchas damas de rango. Esos tres días de reposo habían sido maravillosamente fructíferos; Se formó una Iglesia en Tesalónica.

2. La palabra "Iglesia". Esta es la primera de las epístolas existentes de San Pablo; puede ser (posiblemente la Epístola de Santiago fue escrita antes) la más antigua de todas las escrituras del Nuevo Testamento. Entonces, si tuviéramos que leer el Nuevo Testamento en orden cronológico, deberíamos encontrarnos aquí con la palabra "Iglesia" por primera vez. San Santiago 2:2 usa la palabra "sinagoga", no "Iglesia". Nuestro Señor, por supuesto, lo usó antes. El fundó la Iglesia. Él había dicho: "Sobre esta roca, edificaré mi Iglesia". y nuevamente, "Díselo a la Iglesia". Pero la fecha del Evangelio de San Mateo es probablemente posterior a la de esta Epístola. La palabra griega significa simplemente una asamblea, una congregación, como la palabra "sinagoga" significa una reunión. Se deriva de un verbo que significa convocar o convocar, y se usa regularmente en griego clásico de las asambleas de ciudadanos convocados por el magistrado en las comunidades griegas para fines legislativos u otros fines políticos (comp. Hechos 19:39); a veces de otras asambleas, como la multitud de artesanos reunidos por Demetrius ( Hechos 19:32, Hechos 19:41). Se utiliza de la congregación de Israel en Hechos 7:38; Hebreos 2:12; y a veces en la Septuaginta. El Nuevo Testamento ha tomado la palabra y la ha llenado con un significado nuevo y sagrado. Es la asamblea que Cristo ha elegido para sí mismo del mundo: el rebaño de Cristo. La Iglesia de Cristo visible es "una congregación de hombres fieles, en la que se predica la pura Palabra de Dios, y los sacramentos deben ser debidamente administrados de acuerdo con la ordenanza de Cristo en todas aquellas cosas que necesariamente son necesarias para lo mismo". El gran día de Pentecostés fue el verdadero cumpleaños de la Iglesia; El don del Espíritu Santo enviado desde el cielo unió a los discípulos en un solo cuerpo, el cuerpo místico de Cristo. San Lucas nos da, en el segundo capítulo de los Hechos de los Apóstoles, una descripción de la Iglesia en ese momento. "Entonces los que recibieron la Palabra con gusto fueron bautizados ... y continuaron firmemente en la doctrina y la comunión de los apóstoles, y en el partimiento del pan y en las oraciones". Así, las notas de la Iglesia, según la Sagrada Escritura, son el bautismo, la comunión con los apóstoles, la doctrina de los apóstoles, la sagrada comunión, el culto público. La Iglesia también es una, porque es un cuerpo en Cristo, unido en una comunión por la morada del único Espíritu. Es santo, porque está siendo santificado por el Espíritu Santo; todos sus miembros están dedicados a Dios en el santo bautismo; todos están comprometidos por esa dedicación a seguir la santidad de corazón y vida. Es católica, porque no se limita a una nación, como la sinagoga, sino universal, en todo el mundo, abierta a todos los que reciben la Palabra de Dios. Es apostólica, porque está construida sobre la base de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo el principal piedra angular; y porque continúa en la doctrina y la comunión de los apóstoles. Es la novia de Cristo. "Cristo amó a la Iglesia, y se entregó por ella; para poder santificarla y limpiarla con el lavado del agua por la Palabra, para presentarla a sí mismo como una Iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga, ni nada por el estilo. "pero que sea santo y sin mancha".

3. La Iglesia de los Tesalonicenses. Ahora había una rama de la única Iglesia en Tesalónica.

(1) Fue la segunda Iglesia fundada en Europa. El primero fue en Filipos, un lugar pequeño, aunque una colonia romana. Tesalónica era una ciudad populosa, la metrópoli de Macedonia. Dios planta su Iglesia en todas partes. Abarca a todos los que aceptarán el evangelio: pobres y ricos, ignorantes y eruditos; Satisface las necesidades más profundas de todos los lugares: el país tranquilo y la ciudad conmovedora.

(2) Ya estaba organizado. Tenía sus ministros ( 1 Tesalonicenses 5:12, 1 Tesalonicenses 5:13), y sus asambleas para el culto público ( 1 Tesalonicenses 5:27). Por corta que fuera la visita de San Pablo, al parecer, había ordenado ancianos allí, como solía hacer en todas las Iglesias ( Hechos 14:23), y había previsto las reuniones periódicas de los hermanos.

(3) Estaba en Dios el Padre y en el Señor Jesucristo. Esta fue su característica esencial. Como dice Crisóstomo: "Había muchas e) kklhsi ai, muchas asambleas judías y griegas. San Pablo escribe a esa asamblea, esa congregación, que estaba en Dios. Es una gran exaltación, por encima de todas las demás dignidades posibles, ser en Dios." Tesalónica yacía en la maldad, en el maligno ( 1 Juan 5:19), en el ámbito de su actividad. Ahora, la Iglesia allí estaba en Dios. La presencia de Dios era la atmósfera misma en la cual la Iglesia vivía y se movía. Yacía en los brazos eternos, rodeada de su abrazo, custodiada por su amor. Las palabras implican una unión íntima, una gran profundidad de amor y ternura, una verdad muy grande y profunda, que no admite una definición formal, y no puede expresarse adecuadamente en el lenguaje; pero se realiza, en mayor o menor grado, en la vida interior de aquellos verdaderos miembros de la Iglesia que permanecen en esa unión invisible, pero muy santa y bendita, con el Señor. Dios había insuflado en la Iglesia de los Tesalonicenses el aliento de vida: esa vida nueva, esa vida eterna, que consiste en el conocimiento personal de Dios. Que la vida está en su Hijo. Cristo es la vida. "El que tiene al Hijo, tiene la vida". La Iglesia de Tesalónica estaba en el Señor Jesucristo, como lo estaba en Dios. "Estamos en el que es verdadero", dice San Juan, "incluso en su Hijo Jesucristo. Este es el Dios verdadero y la vida eterna". La Iglesia está en Cristo, entonces seguramente Cristo es Dios. No se puede decir que la Iglesia está en ninguna criatura; en San Pablo, por ejemplo, o en cualquier otro de los santos santos de Dios. Tal afirmación sería despreciable, blasfema. Luego, en el primer verso de la primera de las Epístolas de San Pablo (la menos dogmática, según algunos, de todas sus Epístolas, posiblemente la más antigua de los escritos del Nuevo Testamento), enseña claramente la gran doctrina de la divinidad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. "En Cristo", "en el Señor", es una fórmula constante de San Pablo; nunca está cansado de repetirlo, nunca está cansado de hacer cumplir la gran verdad de que el cristiano vive en Cristo. Aquí él afirma lo mismo de la Iglesia en su conjunto. Está en Cristo, viviendo en su vida, santo en su santidad, fuerte en su fuerza, glorioso ( Juan 17:22) en su gloria; la gloria de su presencia ahora, la gloria de la vida eterna con él en adelante en el cielo. La Iglesia está "en Cristo"; sus miembros deben esforzarse por darse cuenta de la bendición de esa comunión santa en sus propias almas individuales. La membresía externa no servirá para nuestra salvación, a menos que vivamos en comunión espiritual viva con el Señor.

III. La salutación.

1. Gracia. Es una de esas palabras que el Espíritu Santo ha tomado de uso común y llena de un significado dulce y sagrado.

(1) Es el favor misericordioso de Dios que descansa sobre todos los que creen en el Señor Jesucristo. Ese favor es esencialmente libre, espontáneo, que fluye de ese amor eterno que es íntimamente uno con el mismo ser de Dios. "Dios es amor." Se da en ya través del Señor Jesús; es "la gracia de nuestro Señor Jesucristo".

(2) Es la gratitud, el espíritu de agradecimiento gozoso, lo que debería ser el temperamento feliz de aquellos que creen en la gracia de Dios.

(3) A veces (como en Colosenses 4:6) expresa la dulzura, la belleza ganadora, la gracia digna del verdadero carácter cristiano. La gracia de Dios produce agradecimiento y da gracia y belleza a la vida.

2. paz. Fue el primer saludo del Señor resucitado a sus apóstoles: "La paz sea con ustedes". Se convirtió en el saludo apostólico. Las iglesias macedonias tenían poca paz exterior; pronto fueron llamados a sufrir. Necesitaban esa bendita paz que solo Dios puede dar. (Ver homilética en Filipenses 1:2 y Filipenses 4:7.)

LECCIONES

1. Imita a san Pablo en su humildad. Note cada característica, cada manifestación de esa gran gracia; Es dificil de aprender.

2. La Iglesia, como un todo, está en Dios; en su tutela, en su amor envolvente. Debemos esforzarnos y orar para darnos cuenta de esa presencia amorosa individualmente, para estar en Dios nosotros mismos.

3. Ore para que la gracia y la paz descansen sobre todos los que llevan el Nombre de Cristo. — B.C.C.

1 Tesalonicenses 1:2 - La acción de gracias del apóstol.

I. SU CARÁCTER.

1. Se comparte con sus compañeros. "Damos gracias". Los tres amigos oraron y dieron gracias juntos. Es cierto que el número plural es característico de estas epístolas a los tesalonicenses; lo singular se evita, al parecer, por motivos de modestia. Pero aquí, inmediatamente después de mencionar los tres nombres, es natural considerar que la acción de gracias procede de todos. Es un verdadero sentimiento cristiano que une a los amigos para ejercicios religiosos. La fe, el amor, de uno enciende, fortalece, las gracias similares en el otro. La marea de oración y alabanza de muchos corazones fluye en un volumen más profundo y lleno hacia el trono. Y sabemos que donde dos o tres están reunidos en su Nombre, allí está él en medio de ellos.

2. Es constante. "Damos gracias a Dios siempre". La acción de gracias es la alegría de los redimidos en el cielo; Es el derramamiento del corazón cristiano sobre la tierra. Cuanto más nos acercamos al perpetuo día de acción de gracias, más nos acercamos al cielo. "Sursum corda!" - "¡Levanta tus corazones!" es una exhortación que necesitamos diariamente. Que Dios nos dé gracia para responder diariamente, cada hora, "Los elevamos al Señor".

3. Es para todos. El verdadero pastor conoce a sus ovejas; los ama a todos, reza por todos. No los divide en fiestas. Cuanto más cerca esté de caminar con Dios, más podrá mantenerse alejado de las divisiones del partido. Pero la infanta Iglesia Tesalónica parece haber disfrutado de la bendición de la unidad. No estaba, como Corinto, distraído por conflictos y sentimientos de fiesta.

4. Acompañó la oración. La acción de gracias y la oración siempre van juntas. El hombre que ora fervientemente debe dar gracias, porque la oración lo lleva al sentido de la presencia más graciosa de Dios; y con esa presencia viene gozo, gozo en el Señor. La verdadera oración debe involucrar intercesión, porque en respuesta a la oración se da el Espíritu Santo; y el primero, el principal de los frutos del Espíritu es el amor. San Pablo es un notable ejemplo de perseverancia en la oración intercesora.

II Sus motivos.

1. Su recuerdo de su estado espiritual. Estaba trabajando duro en Corinto; En medio de su labor, con todos sus nuevos intereses, recordó sin cesar a los cristianos de Tesalónica. El cuidado de todas las Iglesias ya comenzaba a presionarlo. Estaba incansable en sus labores, en sus súplicas, en su constante consideración por todas las Iglesias que había fundado, por todos los conversos que había traído a Cristo. Marque la extensión, la amplitud de su amor por las almas.

2. Su descripción de ese estado. Los cristianos de Tesalónica ya exhibieron las tres principales gracias cristianas.

(1) Fe, y esa no es una fe muerta, sino una fe que siempre estuvo trabajando a través del amor. San Pablo recordó su obra de fe. La fe es en sí misma una obra, la obra de Dios. "Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado". Es en sí mismo un trabajo, y debe funcionar en el alma, porque es un principio activo. No puede existir sin trabajar. Su funcionamiento puede no siempre expresarse en una acción externa; lo hará cuando sea posible; pero siempre estará trabajando en la esfera interna del corazón, produciendo auto purificación, auto consagración, auto sacrificio espiritual. Cada paso hacia la santidad es una obra de fe, oculta, puede ser, a los ojos de los hombres, pero vista por aquel que busca el corazón. Los tesalonicenses habían demostrado su fe por sus obras.

(2) El amor, el mayor de los tres, se manifiesta en el trabajo. La palabra es fuerte; "trabajo duro", tal vez, es una mejor representación. El trabajo no es doloroso cuando es provocado por el amor. El verdadero amor cristiano debe llevar al creyente a trabajar por el bien del evangelio, por las almas y los cuerpos de aquellos a quienes Jesús amaba. La abundancia de los trabajos del cristiano es la medida de su amor. "Trabajé más abundantemente que todos" (dice San Pablo, 1 Corintios 15:10): "pero no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo".

(3) Esperanza. El objeto de la esperanza del cristiano es el Salvador: nuestro "Señor Jesucristo, que es nuestra esperanza". Esperamos por él, por su amable presencia revelada en mayor medida ahora, por la maravillosa visión de su gloriosa belleza en el más allá. Esa esperanza es paciente. El labrador espera el precioso fruto de la tierra; El cristiano espera pacientemente a Cristo. Funciona la paciencia en el alma. Puede soportar los problemas de la vida que es bendecido con la viva esperanza de la herencia reservada en el cielo. Los tesalonicenses mostraron en sus vidas la presencia de esta viva esperanza. Todo esto lo recordaba el apóstol sin cesar ante Dios en sus oraciones y meditaciones.

3. Su confianza en la elección de Dios; Él mismo "un recipiente de elección" ( Hechos 9:15), estaba seguro de que la misma elección graciosa había recaído en los cristianos de Tesalónica. Dios los había "elegido para salvación", les dice en la Segunda Epístola. San Pablo ama detenerse en la gran verdad de la elección de Dios.

4. La evidencia de esa elección. San Pablo lo encuentra:

(1) En la vida de los tesalonicenses. El arzobispo Leighton dice bellamente: "Si los hombres pueden leer los personajes de la imagen de Dios en sus propias almas, estos son la contraparte de los personajes dorados de su amor en los que sus nombres están escritos en el libro de la vida. El que ama a Dios puede estar seguro que primero fue amado por Dios; y el que elige a Dios para su deleite y porción puede concluir con confianza que Dios lo ha elegido para ser uno de los que lo disfrutarán y serán felices en él para siempre; para eso nuestro amor por él es pero el regreso y la repercusión de los rayos de su amor brillando sobre nosotros ". Los tesalonicenses recibieron la Palabra; mostraron el espíritu de mártir; estaban contentos de sufrir como cristianos por el bien del evangelio. Tenían gozo en medio de las lágrimas, ese gozo santo que la presencia del Espíritu bendito puede dar incluso en medio de las aflicciones. Estaban aprendiendo en su propia experiencia el significado de esa aparente contradicción: "Triste, pero siempre alegre". Imitaron la vida santa de San Pablo, la vida más santa del Señor Jesucristo. Con esta paciente continuidad en el bienestar, estaban asegurando su vocación y elección.

(2) En la energía y el éxito de su propia predicación entre ellos. Les había traído el evangelio, las buenas nuevas de gran gozo. Había entregado su mensaje con poder, con la fuerza de una profunda convicción. El Espíritu Santo estaba con él, enseñándole qué hablar, llenándolo de un fervor divino y entusiasmo. Sus palabras eran más que simples sonidos; eran un mensaje lleno de significado intenso, un mensaje de Dios. Los tesalonicenses habían sentido el poder de su predicación; ellos fueron sus testigos. Esta energía no era suya; vino de Dios; probó que Dios estaba con él; era una evidencia segura de que Dios estaba bendiciendo la obra del apóstol; fue dado por el bien de los tesalonicenses; seguramente significaba que Dios los había elegido para ser suyos.

Aprender:

1. Disfrutar del progreso espiritual, de la fe, la esperanza y el amor de nuestros hermanos cristianos.

2. Agradecer a Dios por ello.

3. Para referir todo lo que parece bueno en nosotros a la gracia de elección de Dios.

4. Buscar la evidencia de esa elección en la santidad de la vida. B.B.C.C.

1 Tesalonicenses 1:7 - Los felices resultados de la conversión de los Tesalonicenses.

I. SE HICIERON UN EJEMPLO PARA OTROS.

1. La verdadera piedad tiende a propagarse. Los tesalonicenses no habían abrazado por mucho tiempo el cristianismo. Pero habían aprendido mucho; habían entregado sus corazones a Dios. Las iglesias macedonias dieron a San Pablo, desde el principio, una satisfacción profunda y sin mezcla. Tesalónica era la metrópoli de Macedonia, la sede del gobierno y del comercio. Se convirtió en un centro de vida espiritual. Todos los creyentes de Macedonia y Acaya miraban a los tesalonicenses. San Pablo estaba ahora en Corinto, la principal ciudad de Acaya. El Señor tenía mucha gente en esa ciudad; pero había graves males en Corinto, muchas causas de ansiedad y angustia. San Pablo debe haber hablado a los corintios a menudo de la simple fe y obediencia de los macedonios. De modo que los tesalonicenses se convirtieron en un ejemplo para los conversos cuya suerte se echó entre las tentaciones sensuales contra la inquietud intelectual de la famosa ciudad del Peloponeso. La vida de los hombres buenos es muy preciosa; son una prueba viviente del poder de la gracia de Dios; son hechos que se pueden ver y probar; hechos de los cuales la realidad de las fuerzas que están trabajando en la esfera invisible de la agencia espiritual de Dios se puede inferir con tanta certeza como las leyes de la naturaleza a partir de los hechos de observación y experimentación.

2. La Palabra de Dios es viva y poderosa. Los tesalonicenses lo habían recibido; estaba en sus corazones y en sus labios. Como los cielos estrellados con su testigo silencioso declaran la gloria de Dios, así es con las estrellas que están en la mano derecha del Hijo de Dios ( Apocalipsis 1:20); su sonido se extiende por toda la tierra. Esa melodía celestial salía ahora de Tesalónica. "Ha sonado", dice St. Paul, como una clara y emocionante trompeta. Ha sonado, y todavía suena, llegando a lo largo y ancho con sus tonos penetrantes. La conversión de los tesalonicenses se conocía no solo en las regiones vecinas de Grecia. La alegre noticia había traído alegría dondequiera que el evangelio hubiera llegado. No era necesario que el apóstol alabase la fe de los tesalonicenses; los hombres lo sabían, hablaban de eso entre ellos, se lo informaban al gran misionero.

II EL TESTIMONIO QUE NACIÓ A LA FE DE LOS TESALONICENSES. Los cristianos hablaron:

1. Del maravilloso éxito de la predicación de San Pablo. Esas tres semanas habían sido una época de fructífera maravillosa. No era más que una entrada, el tiempo era muy corto; ¡pero qué entrada! - tan lleno de poder, tan manifiestamente bajo la guía Divina. Los tres hombres: Silas, de quien sabemos tan poco; Timoteo, tímido y tímido; Pablo, de quien se dijo en Corinto que su presencia corporal era débil y su discurso despreciable, había hecho maravillas en Tesalónica. Dios estaba con ellos claramente; no podría haber otra explicación de tan extraña energía no muestreada.

2. Del cambio realizado en los Tesalonicenses. Se apartaron del culto a los ídolos. La Iglesia de Tesalónica era principalmente gentil; Había unos pocos judíos entre ellos, pero los judíos como cuerpo persiguieron amargamente a la Iglesia infantil. El evangelio fue una buena noticia para los gentiles reflexivos. Los judíos tenían grandes y preciosas verdades, aunque sus maestros casi las habían ocultado bajo una masa de tradiciones y formas ociosas. ¿Pero qué había en el paganismo del día en que un hombre pensante podía descansar su alma? Había templos en todas partes, pero ¿qué hombre que sentía los anhelos del alma humana por la justicia y Dios podía reverenciar en su corazón a las deidades que eran adoradas allí? Entonces los tesalonicenses se apartaron de sus ídolos:

(1) Servir al Dios vivo y verdadero. Los gentiles no sirvieron a sus dioses. No podía ser. Admiraban los templos y las estatuas como obras de arte; consideraban su religión como de cierta importancia política, una parte de la política estatal. Pero ahora los conversos estaban listos para servir a Dios, porque comenzaron a conocerlo. Sus ídolos eran cosas muertas; el Dios a quien Pablo predicó era vivo, amoroso y poderoso; sintieron su poder en sus corazones, no, él era la Vida; toda la vida (lo sabían ahora) provenía de él, y fue su regalo. Sus ídolos eran dioses falsos, no había verdad en ellos; eran imágenes de lo que no era; porque un ídolo, como San Pablo les enseñó, no era "nada en el mundo". Los tesalonicenses podían ver la cima nevada del Olimpo; Las historias de los dioses que habitaban allí eran cuentos ociosos. San Pablo les había enseñado sobre el gran Creador que es muy Dios, vivo y verdadero; no, la única Fuente de la vida y el ser real, Él es el Dios mismo, el Uno existente, YO SOY EL QUE SOY. No hay otro.

(2) Esperar a su Hijo del cielo. La esperanza es la nota clave de esta Epístola, como la alegría y la fe son de las Epístolas a los Filipenses y los Romanos. San Pablo había enseñado a sus conversos no solo a creer en Dios el Padre que nos hizo, sino también en Dios el Hijo que nos redimió. Les enseñó las grandes verdades de la resurrección y la ascensión, la doctrina bendecida de la expiación. Algunos de los tesalonicenses, tal vez, habían tratado de lidiar con los misterios oscuros de la vida, el pecado y la miseria. San Pablo los señaló a Jesús. "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Hay ira viniendo en su horror; pero hay un Libertador: uno que nos está liberando ahora, que nos libera diariamente del poder del pecado, a medida que nos acercamos más y más a él; quien nos librará del castigo del pecado, si con la amable ayuda del Espíritu bendito permanecemos en él. Y este Libertador es Jesús.

LECCIONES

1. La vida santa de los cristianos ayuda a la bendita obra de salvar almas; Las vidas santas son más persuasivas que las palabras santas. Deje que cada cristiano se esfuerce por hacer su parte.

2. No estamos en la oscuridad pagana; Dios nos ha dado la luz de su evangelio. Seamos agradecidos y demostremos nuestro agradecimiento en nuestras vidas.

3. Espera la venida del Señor Jesús; todas nuestras esperanzas están en él.—B.C.C.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

1 Tesalonicenses 1:1 - Introducción.

Esta epístola tiene la distinción de ser la primera en el tiempo de todas las epístolas de Pablo. El pensamiento principal, al que se hace referencia hacia el final de cada uno de los cinco capítulos en los que se ha dividido la Epístola, es la segunda venida de nuestro Señor. Los primeros tres capítulos son personales, exponen la conexión del apóstol con los tesalonicenses y su interés en ellos como Iglesia. En los dos capítulos restantes se dirige a ellos en vista de su condición de Iglesia, y especialmente en vista de la ansiedad relacionada con la segunda venida. Complacido con el progreso que estaban haciendo, les escribe en una tensión tranquila, práctica y predominantemente consoladora.

I. LOS ESCRITORES. "Paul, Silvanus y Timothy". Pablo viene primero, como preeminentemente el escritor. Se puede entender que la materia y el estilo son característicamente paulinos. Habla de su humildad que no lo reclama como suyo, que no presenta su posición oficial, sino que asocia a dos hermanos con él como escritores conjuntos. Estos, Silvanus (para identificarse con Silas) y Timothy (menos prominente en ese momento), ayudaron en la fundación de la Iglesia de Tesalónica. Timothy acababa de regresar de una visita de investigación a Tesalónica. Por lo tanto, los reclama como añadiendo el peso de su influencia con los Tesalonicenses a los suyos. Y su lugar como escritores conjuntos se les otorga en todo momento. Solo en tres lugares, por una razón especial en cada caso, hace uso del número singular.

II COMUNIDAD DIRIGIDA. "A la Iglesia de los Tesalonicenses en Dios el Padre y el Señor Jesucristo". Tesalónica, llamada así por Cassander en honor a su esposa, que era hermana de Alejandro Magno, estaba bien situada para el comercio "en la curva interior del golfo Thermaico, a medio camino entre el Adriático y el Hellespont, en el mar. margen de una vasta llanura regada por varios ríos, "el principal de ellos es el Axius y Haliacmon. Bajo los romanos se convirtió en una ciudad grande, rica y populosa; y fue elegida como la capital de Macedonia. Su importancia se ha mantenido bien, hasta el día de hoy. Saloniki (ligeramente alterado de Tesalónica) se ubica junto a Constantinopla en la Turquía europea, con una población de setenta mil. Paul visitó Tesalónica en su segunda gira misionera, después del duro manejo que había recibido en la otra ciudad macedonia de Filipos. Los judíos, siendo más numerosos aquí que en Filipos, tenían una sinagoga; y en esto, Pablo, durante tres días de reposo, razonó con ellos de las Escrituras, abriendo y alegando que le correspondía al Cristo sufrir y resucitar de entre los muertos, y que este Jesús es el Cristo. El resultado fue hasta ahora favorable. Algunos judíos fueron persuadidos y se asociaron con Pablo y Silas; de los prosélitos gentiles unidos a la sinagoga judía, una gran multitud y, entre ellos, no pocas jefas. Pero también había lo que era desfavorable. Los judíos, como cuerpo, conmovidos por los celos, tomaron con ellos a ciertos viles compañeros de la chusma y levantaron un tumulto contra los predicadores cristianos, lo que terminó en su partida nocturna por Beraea. Pablo y sus asistentes tuvieron muy poco tiempo para fundar una Iglesia en Tesalónica. Durante tres días de reposo, Pablo razonó en la sinagoga judía. Podemos permitir un poco más de tiempo para la maduración de la oposición judía. A pesar de que el tiempo era corto, se habían establecido para mantenerse a sí mismos trabajando con sus propias manos. Por poco tiempo que fuera, los cristianos filipinos, en su afán, habían logrado enviar una y otra vez a la necesidad de Pablo. Lo que facilitaría la formación de una Iglesia cristiana en Tesalónica era la cantidad de prosélitos gentiles que abrazaron el cristianismo. Estos habían recibido entrenamiento en ideas monoteístas, y ya tenían los elementos de un carácter piadoso. Pero, más allá de esto, muchos idólatras gentiles deben haber sido traídos; porque la entrada de Pablo y sus compañeros fue señalada como un cambio de la mayoría de ellos de ídolos al Dios vivo y verdadero. Bajo las condiciones de tiempo y trabajo manual y fanatismo judío, la fundación de la Iglesia de Tesalónica fue una obra maravillosa. Poco tiempo con ellos, Pablo les escribió cuando llegó a Corinto, después de visitar Beraea y Atenas, a fines del año 52. Los tesalonicenses se dirigen como una Iglesia, es decir, en su capacidad corporativa, con responsabilidades y privilegios corporativos, no como santos, es decir, con respecto a la consagración de los miembros, individualmente. Están dirigidos como una Iglesia en Dios el Padre, es decir, como teniendo toda la posición de hijos. También se dirigen como una Iglesia en el Señor Jesucristo, es decir, como una familia cristiana donde todos los hijos son hombres salvos colocados bajo la supervisión de aquel que tiene la posición de Señor, y se distribuye según sus necesidades.

III. SALUDO. "Gracia para ti y paz". Esto no excluía necesariamente el favor y la paz de los hombres, de estos judíos perseguidores. Pero si tenía ese barrido o no, ciertamente significaba el trato Divino de ellos, no de acuerdo con el mérito, sino de acuerdo con la misericordia infinita, y la consiguiente liberación de todas las influencias perturbadoras. Es lo que deberíamos invocar para todos nuestros amigos. R.F.

1 Tesalonicenses 1:2 - Manifestación de interés.

I. CÓMO GRACIAS A DIOS POR LOS TESALONICENSES. "Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes, haciéndoles mención en nuestras oraciones". Los tres predicadores cristianos en Corinto, y en medio de sus compromisos allí, estaban interesados ​​en sus conversos de Tesalónica. Estaban tan interesados ​​en actuar como sacerdotes para ellos. Esto lo hicieron en el trono de la gracia, orando por ellos por su nombre, en vista de sus necesidades especiales como Iglesia. Esto también lo harían unidos, rezando con el mayor propósito de unir sus oraciones; para un cable triple no se rompe fácilmente. Noé, Daniel y Job en una tierra pueden no contrarrestar toda maldad; pero Paul, Silas y Timothy, al aceptar que tocaron lo que pidieron para una Iglesia en progreso como Tesalónica, ciertamente significaría una ayuda valiosa para ellos desde el cielo. Orando, dieron gracias siempre. Esta designación del tiempo no debe entenderse con la mayor rigurosidad. En Éxodo se prescribe que Aarón debe llevar el juicio de los hijos de Israel (Urim y Thummim) sobre su corazón ante el Señor continuamente, es decir, cada vez que fue al lugar sagrado para cumplir las funciones pontificias. Entonces, el significado aquí es que, cada vez que estos hombres de Dios acudieron a la presencia de Dios para cumplir la función sacerdotal de oración por los tesalonicenses, sus corazones se llenaron de gratitud por ellos, que derramaron en acción de gracias. Dieron gracias a Dios, que había hecho de los Tesalonicenses una Iglesia, que los había bendecido hasta ahora y de quien dependían para futuras bendiciones. Le dieron gracias a Dios por todos ellos. No sabían de ninguno (y su información era reciente) que traían deshonra a la sociedad de Tesalónica. Todos estaban con un corazón ayudando al bien cristiano común.

II POR LO QUE PROCEDIERON EN GRACIAS A DIOS POR LOS TESALONICENSES. "Recordando sin cesar". Continuaron en acción de gracias sobre lo que recordaban de los tesalonicenses. La impresión producida en ese momento no había sido borrada por nuevas escenas, nuevos compromisos, el lapso de tiempo. Al pensar en ellos y escuchar de ellos, su impresión de ellos no había dejado de ser viva. Esta impresión se refería a las tres gracias cristianas: fe, amor, esperanza. En 1 Corintios 13:1. el amor se coloca al final, el objeto es exaltarlo, en su valor permanente, sobre los otros dos Aquí, como también en el quinto capítulo y en Colosenses 1:1., y virtualmente en Tito 2:1., se sigue el orden natural, la fe se manifiesta en el amor ( Gálatas 5:6), y la esperanza nace del amor ( Romanos 5:5). La esperanza también se considera adecuada en último lugar, como el vínculo entre el presente y el futuro. Lo que los pioneros cristianos recordaron fue el resultado práctico de cada gracia.

1. "Tu obra de fe". En el undécimo de los hebreos leemos sobre obras especiales que fueron producidas por la fe. Pero el trabajo, en su totalidad, que cada hombre produce, es la vida que se vive ante el mundo. Y el que cree que hay un ojo del Dios santo y escrupuloso sobre él; que él está aquí para llevar a cabo las órdenes divinas; que de acuerdo con lo que hace o no lleva a cabo estas órdenes, está bajo la aprobación o desaprobación divina; que se avecina un juicio que probará el trabajo de cada hombre de qué tipo es; tal hombre seguramente producirá un trabajo muy diferente del que habitualmente solo mira lo visto y lo temporal. La adopción de la fe como principio de sus vidas significó para los tesalonicenses el abandono de muchos vicios y el cultivo de la sinceridad, la humildad, la pureza, la templanza y otras excelencias cristianas.

2. "Y trabajo de amor". La palabra traducida "trabajo" se acerca al significado de esfuerzo doloroso. No debemos simplemente desearle bien a los demás y regocijarnos en su bien; eso no implica laboriosidad de amor. Pero debemos cargarnos con las necesidades de los demás y emprender labores en nombre de los enfermos, en nombre de los pobres, en nombre de los oprimidos, en nombre de los ignorantes, en nombre de los que yerran. Los cristianos de Tesalónica estaban llenos de estos trabajos; Su vida en la Iglesia se había convertido en una labor de amor, un esfuerzo doloroso el uno para el otro, sin pensar en recompensas, con solo el deseo de complacer al Maestro. Fue un trabajo de amor más puro y libre, que el propio Maestro emprendió en nombre de aquellos a quienes no le daba vergüenza llamar a sus hermanos.

3. "Y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo". La esperanza era la gracia característica de los tesalonicenses. Era la esperanza en nuestro Señor Jesucristo, que se define más exactamente en la Epístola como esperanza con respecto a su venida. Era una esperanza que ardía en ellos con extraordinaria intensidad. Estaban tan ansiosos por el momento de su realización que había una probabilidad de impaciencia engendrada por la demora. Cuando los Tesalonicenses son recordados aquí por la paciencia de su esperanza, debemos entender la valiente forma en que mantuvieron el conflicto con el pecado dentro, y especialmente con la persecución exterior. Es la esperanza de la victoria lo que sostiene al soldado bajo todas las dificultades de la marcha y los peligros del campo de batalla. Así que era la esperanza de la compensación infinita que habría en el confinamiento de Cristo lo que los sostuvo bajo las desventajas de su posición. ¿Qué fueron para ellos todo lo que sus enemigos podrían infligirles, cuando cualquier día Cristo podría venir entre ellos para su liberación? Podrían decir con su maestro: "Porque creo que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos será revelada". Circunstancia adicional "Ante nuestro Dios y Padre". Esto apunta a la solemnidad y también a la alegría del recuerdo. Fue en oración que tuvo lugar. Estaba allí ante el Dios de Pablo, Silas y Timoteo, el que buscaba el corazón, que podía comprobar que no era un recuerdo formal, sino que estaba marcado por la sinceridad. Fue también ante su Padre, quien, como Infinita Benevolencia, lo contempló con placer.

III. SE TOMA NOTA DEL HECHO DE LA ELECCIÓN DE LOS TESALONICENSES. "Sabiendo, hermanos amados de Dios, su elección". Pablo, para sí mismo y sus ayudantes, se dirige a ellos como hermanos. Lo que tenían en común era que eran amados por Dios. Lo que los marcó como objetos del amor divino fue su elección. Esta es una palabra de importancia profunda y graciosa, que se abre más en otros lugares de la Escritura. Lo que marcó al antiguo Israel fue que fueron la elección. En sucesión al antiguo Israel, los cristianos fueron la elección. Entre otros, estos cristianos tesalonicenses habían sido elegidos en su mayoría por paganismo, elegidos a todos los privilegios del nuevo pacto. Le debían esta posición no a sus propios méritos. No fueron sus propias acciones lo que trajo a Cristo al mundo. Fue por circunstancias sobre las cuales no tenían control que se les predicó el evangelio en Tesalónica. No creían en su propia fuerza. Fue el amor divino, entonces, lo que les dio su posición entre las elecciones, y el amor divino fue toda la alabanza.

IV. LOS AYUDANTES DE PABLO Y SILAS LLEGARON AL CONOCIMIENTO DE SU ELECCIÓN AL CONSIDERAR QUE LA ASISTENCIA DIVINA SE COMPROMETIÓ EN PREDICARSE A ELLOS. "Cómo nuestro evangelio vino a ustedes no solo de palabra, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad; aun cuando saben qué clase de hombres nos mostramos a ustedes por su bien". El evangelio es la buena noticia de salvación para todos los hombres. Solo podría llamarse su evangelio en la medida en que lo usaran instrumentalmente en la conversión de las almas. Fue Cristo quien fue el gran Sujeto. "Tampoco hay salvación en ningún otro". Estos tres acordaron el significado del evangelio. No era diferente del evangelio predicado por Pedro o cualquier otro maestro cristiano. Al tratar con los judíos en Tesalónica, como aprendemos de los Hechos de los Apóstoles, el evangelio propiamente dicho fue acompañado con la producción de pruebas de las Escrituras del Antiguo Testamento de que el Mesías debía sufrir y resucitar de entre los muertos; y la adaptación de otras pruebas de que el Jesús histórico, que últimamente había estado en la tierra, cumplía con todos los requisitos de sus Escrituras. Pero para judíos y gentiles por igual fue la oferta gratuita de salvación, basada en los grandes hechos de la muerte y resurrección del Hijo de Dios en nuestra naturaleza. Este evangelio les había llegado en Tesalónica; se había dirigido providencialmente a su manera. Les había llegado de palabra, en la Palabra predicada, y ese fue un gran punto ganado. "Porque, ¿cómo creerán en aquel de quien no han oído?" Pero no había venido solo de palabra, sino también en el poder. Sintieron que el poder descendía sobre ellos en la entrega de su mensaje. Esto no era más que la ayuda del Espíritu Santo. Y fue acompañado con la profunda seguridad de que su mensaje estaba en vigencia. Los Tesalonicenses mismos tenían la prueba de que eran hombres que fueron asistidos divinamente hacia ellos. Y, como esta asistencia divina fue otorgada en su interés, señaló que estaban en el número de los elegidos.

V. PABLO Y SUS AYUDANTES LLEGARON AL CONOCIMIENTO DE LA ELECCIÓN DE LOS TESALONICENSES CONSIDERANDO SU PODER DE IMITACIÓN. "Y ustedes se convirtieron en imitadores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la Palabra con mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo". Hay un punto de diferencia. Predicaron la Palabra, o más bien, porque se menciona un nuevo aspecto, el Señor en ellos. Fue el mensaje del Señor que entregaron; Eran los instrumentos del Señor en su entrega. Era, por lo tanto, tanto el Señor como ellos, y más que ellos, en la predicación. Por otro lado, los tesalonicenses recibieron la Palabra. Esto no es inconsistente con lo que se dice en los Hechos de los Apóstoles en relación con Beraea: "Ahora estos eran más nobles que los de Tesalónica, en el sentido de que recibían la Palabra con toda disposición mental, examinando las Escrituras a diario, si estas cosas eran tan." En cuanto al significado, existe que los judíos de Beraean eran una clase más noble que los judíos de Tesalónica, lo cual no es un reflejo de los cristianos de Tesalónica, quienes, con pocas excepciones, eran gentiles. El testimonio de esta Epístola es que eran una Iglesia particularmente receptiva de la Palabra. Teniendo en cuenta esta diferencia que requiere el sentido, la imitación debe restringirse a las circunstancias y al espíritu asociados. "En mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo". Fue la Palabra la que dio lugar a mucha aflicción. Y no es de extrañar que, cuando la luz entra en conflicto con la oscuridad, este debería ser el resultado para aquellos que están asociados con la luz. Con mucha aflicción, los tres subordinados y el gran Superintendente en ellos se alegraron de la Palabra predicada. "Triste, pero siempre alegre", dijo el mayor de los tres. En la misma aflicción, los tesalonicenses eran imitadores, al atraer la alegría de la Palabra recibida. No fueron aplastados por la aflicción, pero, bebiendo la comodidad de la Palabra, se alzaron triunfante sobre ella. En ambos casos, la alegría, que no debía considerarse terrenal, procedía del Espíritu Santo que habitaba en su interior. Esta fue la segunda cosa que señaló su elección.

VI. Los tesalonicenses eran tan buenos imitadores como para convertirse en un ejemplo para otros. "Para que se convirtieran en un ejemplo para todos los que creen en Macedonia y en Acaya". Estas fueron las dos divisiones romanas de Grecia. Se da a entender que las circunstancias de las Iglesias griegas fueron similares. Creer era, más o menos, ser opuesto, ser afligido. Los tesalonicenses fueron un estímulo para las otras iglesias. Los filipenses, los bermanes, los atenienses, los corintios, podrían alentarse por la manera en que los tesalonicenses triunfaron sobre su aflicción.

VII. HABÍA UN INFORME AMPLIO SOBRE TESALÓNICA QUE FUE MUY REPARABLE. "Porque de ti ha sonado la Palabra del Señor, no solo en Macedonia y Acaya, sino que en todo lugar se ha manifestado tu fe en Dios; de modo que no necesitamos hablar nada". Esto muestra cómo los tesalonicenses podrían ser un ejemplo para tantos. Existía la condición de publicidad. En el lenguaje que se usa, se le da importancia a la Palabra, y se caracteriza, no ahora como "nuestro evangelio", sino como "la Palabra del Señor". De ellos en Tesalónica había sonado la Palabra del Señor. La Palabra del Señor suena, no solo cuando la predicamos, sino también cuando, como lo hicieron estos Tesalonicenses, la recibimos y permitimos que tenga influencia en nuestras vidas. De ellos en Tesalónica hubo un notable sonido. La imagen empleada es la de una trompeta, llenando con su sonido claro todos los lugares circundantes. Colina y valle, aldea y granja, arco despertó con ella. Así que la trompeta del evangelio había sonado en Tesalónica, y el resultado se representa como el llenado de toda Grecia con el sonido claro del evangelio. Su sonido de vigilia había llegado a los lugares importantes, no solo en Macedonia, sino en Acaya. Esto sugiere lo que la Iglesia tiene que hacer por el mundo; tiene que sonar la trompeta del evangelio, para que, sin ninguna hipérbole, el mundo entero se llene con el sonido claro del evangelio. El sonido de Tesalónica había llegado incluso a lugares más allá de Grecia. Y, al expresar esto, Paul, como a veces lo hace, le da un giro diferente a la oración. Deberíamos haber esperado que se ejecutara para estar completo: "No solo en Macedonia y Acaya, sino en otros lugares". Él, sin embargo, se aferra a lo que la Palabra había hecho notablemente para los Tesalonicenses, a saber. los hizo monoteístas, les dio fe en el barrio de Dios, y la frase está hecha para correr: "Pero en todo lugar tu fe en el barrio de Dios ha desaparecido". "La actualidad de los informes probablemente fue muy promovida por la relación comercial entre Tesalónica y otras ciudades, tanto en Grecia como en otros lugares. Wieseler sugiere que Aquila y Priscilla, que recientemente habían venido de Roma a Corinto ( Hechos 18:2 ), podría haber mencionado al apóstol la prevalencia del informe incluso en esa ciudad más distante. Si es así, la justicia y la verdad de la hipérbole del apóstol es aún más evidente; ser conocido en Roma era ser conocido en todas partes ". Esto puede ser cierto, pero aún debe tenerse en cuenta que el sonido a lugares distantes se atribuye más bien al vigor con el que la trompeta del evangelio sonó mal en Tesalónica. Al salir de su fe, se hizo un gran servicio. Al predicar el evangelio en lugares nuevos, era costumbre de Pablo retener lo que había hecho mal en otros lugares. Con respecto a Tesalónica, fue colocado en una posición excepcional. En Beraea, en Atenas, en Corinto, donde quiera que fuera, no necesitaba trabajar en el lenguaje para crear una impresión de lo que el evangelio había hecho por Tesalónica. No necesitaba decir nada, el trabajo ya estaba hecho para él.

VIII LOS DOS PUNTOS A LOS QUE SE REFIERE EL INFORME.

1. La entrada de Paul y sus ayudantes. "Porque ellos mismos informan acerca de nosotros qué forma de entrar les teníamos". Esto ya ha sido particularizado. Fue su evangelio llegando a los Tesalonicenses, no solo en palabras, sino también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad. Fue atestiguado por los tesalonicenses. Era el Señor en ellos predicando la Palabra con mucha aflicción, con gozo del Espíritu Santo. Ahora está generalizado: "qué tipo de entrada teníamos para ustedes". No necesitaban entrar en eso; las personas mismas en los distintos lugares presentaron sus agradecimientos. Esto era importante para los tres ministros; fue un sello para su ministerio, se agregó influencia en la proclamación del evangelio. Un ministro bien puede aspirar a tener ese historial.

2. La respuesta de los tesalonicenses. "Y cómo te volviste a Dios desde los ídolos, para servir a un Dios vivo y verdadero, y para esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muertos". Esta es una expansión de las palabras anteriores, "tu fe en Dios". Habían sido idólatras. Esto debe entenderse de la Iglesia de Tesalónica en su conjunto, lo que apunta a su composición. Se volvieron a Dios de los ídolos. Allí está marcada su conversión al monoteísmo. Se apartaron de los ídolos "para servir a un Dios vivo y verdadero". La vieja traducción es mejor aquí: "servir al Dios vivo y verdadero". Los ídolos están muertos; su toque vivo sobre el alma nunca se puede sentir. Pasaron de ser ídolos muertos al Dios viviente, el Dios en el que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, que da a toda vida, aliento y a todas las cosas. Los ídolos son falsos y vanidosos, no pueden hacer ningún bien a sus devotos. Se convirtieron de ídolos falsos y vanos al Dios verdadero, que no puede engañar a sus adoradores, que los consuela y los vitorea, quien es el Rewarder de los que lo buscan diligentemente. Al pasar de los ídolos, hicieron de su vida un servicio de este Dios vivo y verdadero, no un servicio muerto y ficticio, sino que se caracterizaron, por su objeto, por la vida y la verdad, una espera en él para que cumpliera sus órdenes. Allí está marcada su conversión al cristianismo. Se apartaron de los ídolos para esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muertos. Se aferraron al gran hecho cristiano, que Dios entregó a su Hijo para morir por el hombre. También se aferraron al otro gran hecho cristiano, que Dios lo levantó de la muerte y lo levantó al cielo. Además creían, por autoridad Divina, que el Hijo de Dios vendría del cielo. En torno a esto, su vida como Iglesia giró mucho; estaban fascinados por su influencia. Esperaron a su Hijo del cielo; vivían en la expectativa diaria de su venida. Si bien no tenemos curiosidad sobre el tiempo de la venida de Cristo, no perdamos la influencia del hecho de la venida de Cristo. Consideremos si estamos preparados para su venida. Seamos muertos a los encantos del mundo, muertos también a su oposición. Consolémonos, bajo los problemas actuales, de esta venida ( Juan 14:1). Anticipemos con alegría la venida ( 1 Pedro 1:8). Bien podemos aprender de los Tesalonicenses para darle a este tema una mayor prevalencia en nuestros pensamientos. Permitámonos, como ellos, encontrarnos en la actitud de expectativa. El último mensaje de Cristo al hombre es este: "Sí, vengo pronto". Y la respuesta que se espera que hagamos es esta: "Amén: ven, Señor Jesús". "Incluso Jesús, que nos libra de la ira venidera". Esta es la primera de las tres referencias a la ira de Dios en esta Primera Epístola a los Tesalonicenses. Es un elemento que prevalece más ampliamente en la Segunda Epístola a los Tesalonicenses. Era natural que, escribiendo tanto a los Tesalonicenses sobre la segunda venida, él presentara la ira futura. La expresión completa en este lugar, "la ira venidera", ya había sido utilizada por alguien que podía predicar los terrores de la Ley. Cuando el Bautista vio a muchos de los fariseos y saduceos venir a su bautismo, les dijo: "Vosotros descendientes de víboras, ¿quién les advirtió que huyeran de la ira venidera?" Pablo, de pie después de la gran manifestación mesiánica, pudo decir de manera más firme y suave: "Incluso Jesús, que nos libra de la ira venidera".

(1) La realidad de la ira. Por la ira de Dios debemos entender la disposición que lo lleva a infligir castigo por el pecado. No se puede decir de Dios que es iracundo, o que la ira es la característica predominante en su carácter. Porque "se deleita en la misericordia"; pero "el juicio es su trabajo extraño". Cuando los hombres se oponen a Dios, mientras él está disgustado, él también está afligido. Leemos de la aflicción del Espíritu; de Cristo, mientras mira a su audiencia con ira, se aflige por el endurecimiento de sus corazones. Aun cuando Dios, de las necesidades del gobierno, tenga que quitar el reprobado de su presencia, no quiere el tono de reprensión indignado: "Echad al siervo no rentable a la oscuridad exterior: allí será el llanto y el crujir de dientes ". Pero con esta justa indignación no hay mezcla de malicia, sino solo un sentimiento de renuencia infinita a recurrir a tal medida con cualquiera de sus criaturas. Se supone que es despectivo para el carácter Divino que haya ira en el corazón de Dios. Pero, ¿cómo va a considerar el pecado? ¿Se debe cometer el pecado bajo su gobierno, y no se debe tomar nota de él, especialmente cuando es la naturaleza misma del pecado golpear al gobierno Divino? Tal idea ciertamente sería repudiada en relación con el gobierno humano. ¿O debemos suponer que él puede acostumbrarse a la vista del pecado, para no prestar atención a este pecado o ese pecado en la gran multitud que se comete todos los días en esta tierra? Pero Dios nunca puede ver el pecado para él aparte de lo que realmente es. Se destaca ante él en todos sus detalles y en toda su vileza, ya que lo que interfiere con su gobierno, frustra sus fines sagrados entre los hombres. Y como él nos ha enseñado a enfurecernos contra el mal, así debemos creer que su propia alma se enfurece contra el mal hecho a su gobierno. Pero debemos excluir del destello divino la desigualdad que se asocia con el destello humano. El Santo Tres veces nunca conoce la influencia perturbadora de la pasión; el pecado no se siente simplemente al principio, y menos cuando el tiempo ha ejercido su influencia, nunca ha cambiado ante su mente. Continúa insatisfecho, y el fuego arde dentro de él contra él, hasta que se lo quita de su vista. Lejos de ser la ira despectiva hacia Dios, debe entrar en una concepción correcta del carácter Divino. Es necesario para la consistencia del carácter Divino. Favorecer el seguimiento de un curso determinado, y aun así ver con indiferencia el seguimiento de un curso opuesto, es simplemente falta de carácter. Según el ardor con el que consideramos un curso, debemos quemar contra su opuesto. Debemos pensar en Dios como una justicia infinitamente favorable; y no sería fiel a sí mismo si sus sentimientos no ardieran infinitamente contra la iniquidad. Según se siente atraído por el polo de la santidad, tan poderosamente debe ser rechazado por el polo opuesto del pecado. Incluso bajo la economía del Nuevo Testamento se dice que "nuestro Dios es un fuego consumidor". Se le da más importancia a esto en el Antiguo Testamento, pero es una concepción necesaria de Dios, que, como está consumido por el celo por la causa de la verdad y el amor, es un fuego consumidor para todo lo que se opone a él. Hay un cierto curso que él favorece, que propone como obligatorio. Nos da todos los ánimos para seguir este curso; Es el deseo consumidor de su corazón verlo seguido por nosotros. Esto se puede decir. para él el curso de la humilde dependencia de él. Si seguimos este curso, él está complacido, y él marca su placer, haciendo que nuestra humildad regrese en libertad y felicidad sobre nosotros mismos. Pero si afirmamos voluntariamente nuestra independencia y seguimos nuestro propio curso, entonces Dios hará que nuestra voluntad retroceda en la esclavitud y la miseria sobre nuestras propias almas. La ira es incluso necesaria para que nos elevemos a una concepción adecuada de la compasión divina. Echamos de menos lo que es la compasión divina, a menos que primero nos aprehendamos a nosotros mismos como objetos de la ira divina. "Que la antigüedad pagana no tenía idea del amor de Dios es atribuible al hecho de que no tenía una convicción viva de que el mundo estuviera bajo la ira de Dios. Platón y Aristóteles se alzan solo ante la simple representación de Dios como un Dios celoso; y hombres que en nuestros días hablan de un amor desapasionado que no se eleva más alto que ellos ".

(2) El tiempo al que se refiere la ira. La ira venidera es la disposición de la ira en su manifestación futura. Es en el próximo mundo donde llegará a su plena manifestación. Incluso ahora Dios manifiesta su desagrado contra el pecado. El Diluvio fue un ejemplo temprano y señalado de la ira de Dios ardiendo contra un mundo malvado. Y la destrucción de Sodoma y Gomorra fue otra señal de la ira de Dios ardiendo contra las comunidades malvadas. Pero bajo el orden actual de las cosas, Dios no trata habitualmente con el hombre con ira no mezclada. Él tiene fines de redención a la vista. Y, aunque da experiencia de juicio para que los hombres no se olviden de él, aun así se mezcla la misericordia con el juicio. Y usualmente nos da a experimentar mucha más misericordia que juicio, para que así pueda recomendarnos la redención. Ejerce una paciencia maravillosa hacia nosotros, para que así pueda ganarnos para sí mismo. Así, mientras tanto, no se da una impresión adecuada de la justicia punitiva de Dios. No vemos el castigo que sigue siempre al pecado. No vemos el castigo proporcionado al pecado. Cuanto más endurecidos están los hombres en el pecado, más pueden escapar del castigo presente. Todavía no parece cuál es el disgusto de Dios contra los pecadores, como tampoco parece ser su amor por su pueblo. Hay obstáculos que impiden una manifestación completa en ambos casos. En el próximo mundo, estos obstáculos serán eliminados, y luego se verá claramente cómo Dios ve a todos aquellos que a través de un período de gracia continúan oponiéndose al amor divino. Los pecados de esta vida, no perdonados, clamarán a Dios; y su ira, ya no contenida, se extenderá. Hay cosas por las cuales, se dice en la Epístola a los Efesios, la ira de Dios viene sobre los hijos de la desobediencia. Hay un cierto desafío abierto y olvido de Dios (alentando a la impiedad) que de una manera especial atrae el juicio Divino. Pero es cierto de una vida pecaminosa en su conjunto, que lo que hay en ella de resistencia a Dios se basa en ella, cuando llegue el momento, la ira divina. Esto debe ser en el día del juicio, que se llama "el día de la ira y la revelación del justo juicio de Dios". Entonces habrá un resumen justo de la vida vivida en la tierra como un todo; y la ira que desciende indicará exactamente qué. La estimación de Dios de la vida es. Es muy seguro que habrá una retribución, y una retribución exactamente proporcional a cada vida, algunas castigadas con pocas rayas y otras con muchas rayas. No podemos definir con exactitud la manera y el contenido de la retribución. El lenguaje empleado en la Escritura es lo suficientemente adecuado como para crear alarma: "Pero para los que son sinceros y no obedecen la verdad, sino que obedecen la injusticia, habrá ira e indignación, tribulación y angustia sobre cada alma del hombre que obra el mal". Lo que al principio es la afirmación de la independencia hacia Dios, se convertirá, de manera retributiva, en obstáculo y esclavitud en una subyugación y un entorno completos por parte de Dios. Lo que es, en su funcionamiento, emoción y autogratificación, se convertirá, retributivamente, en la distracción de la mente, en las reprimendas de la conciencia, un sentimiento de angustia. Por lo tanto, antes de la vida del pecado, hay un futuro oscuro. "Queda una cierta expectativa temerosa de juicio, y una ferocidad de fuego que devorará a los adversarios". Y la vida del pecado no debe ser juzgada por lo que es actualmente en su licencia y entusiasmo y restricción de juicio, sino por lo que debe llegar a ser. Es en el próximo mundo donde se evidenciará completamente la nada y la miseria de una vida de pecado. ¡Y qué poderoso disuasivo es esto para continuar nuestra resistencia a la gracia Divina!

(3) El Libertador de la ira venidera. Este es el lado amable que ahora se presenta en el evangelio. Debemos pensar en la ira venidera, para poder concebir adecuadamente al Libertador. Se le llama apropiadamente Jesús. "Llamarás su nombre Jesús, porque es él quien salvará a su pueblo de sus pecados". Aquí está salvando de la ira de Dios a causa de sus pecados. Leemos sobre héroes de la antigüedad que eran famosos por liberar a los países de los monstruos con los que estaban infestados. El Nuevo Testamento habla de Aquel que libera del mal más temido por el hombre: la ira venidera. No debe entenderse que Jesús entregó (en la cruz) o entregará (en el último día), sino que es su oficina entregar. Esta es la gran parte que realiza para los hombres; le corresponde a Jesús liberar de la ira venidera. Esta oficina implicaba para el Titular una infinita abnegación. "El Hijo de Dios ... incluso Jesús". Y, como el Hijo de Dios, tuvo que comenzar dejando a un lado su gloria divina, sin contarlo como un premio para ser aferrado por él. Anti bajó a nuestra naturaleza, para poder recibir en sí la ira debida a nuestro pecado. Se convirtió en el gran recipiente de la ira. Lo que debería haber sido vertido en nosotros fue vertido en él. Así, el Libertador es el más grande de todos los que sufren. Él es uno que tiene marcas de tristeza y angustia misteriosas sobre su naturaleza. Y eso muestra cuán lejos está de estar de acuerdo con el corazón de Dios para hacer miserables a los hombres, para enviarles ira. Se interpone entre el pecador y los resultados de su pecado en este gran Libertador enviado desde su propio seno. Él dice: "Salve de bajar al pozo, porque he encontrado un rescate". Más bien inflige ira sobre su Hijo que inflige sobre nosotros. En lo que se refiere a su acción, ha eliminado la ira venidera, la ha hecho inexistente. ¿No es eso una prueba, la más concluyente, de que la ira es más aborrecible para él, que en su corazón desea que escapemos de la ira, desea hacernos felices a todos?

(4) Nuestra relación con el Libertador. Aquí se dice, "lo que nos libra de la ira venidera". Y el contexto muestra que la referencia es a los creyentes. Todos son bienvenidos a entrar en una relación salvadora con Cristo; pero, de hecho, no todos vienen. En Tesalónica hubo muchos a quienes vino el evangelio de la liberación, quienes, en su vida idólatra, lo consideraron un cuento ocioso. Hubo algunos que, cansados ​​de su vida idólatra, acogieron con beneplácito el pensamiento de la liberación, y le prestaron oído al apóstol cuando les habló de Jesús "que libra de la ira venidera". Y todavía hay muchos en nuestros tiempos más iluminados que tratan la ira y la liberación como una intrusión. La gran obra que realizó Jesús no les interesa. A ellos les gusta continuar a su manera, sin preocuparse por los problemas. Hay otros, y estos son los creyentes, que no están satisfechos en una vida meramente en el presente. Están ansiosos por saber cómo deben enfrentar los problemas eternos. Y sintiéndose incapaces de hacerlo ellos mismos, como culpables ante Dios, se refugian en Jesús, "que libra de la ira venidera". Tomándolo como su Representante, entrando en el pleno beneficio de su liberación, el futuro se alivia para ellos y, por primera vez, respiran libremente como en la atmósfera del cielo. Fuera de Cristo, la ira venidera sigue siendo una realidad, y una realidad que se ha hecho más terrible para aquellos que se niegan a escapar de ella. En Cristo, tomemos el consuelo de nuestra posición, descartemos nuestro miedo a la ira futura; y recordemos a aquel a quien debemos escapar, y demostremos nuestra gratitud por una vida de lealtad a nuestro Repartidor — R.F.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

1 Tesalonicenses 1:3 - Obras de gracia.

Al escribir a los corintios, San Pablo destaca tres gracias cristianas para el honor supremo: fe, esperanza y amor. Aquí selecciona las mismas tres gracias, pero no simplemente para alabarlas por sus propios méritos inherentes. Ahora son considerados en su operación energética, como poderes e influencias; y los frutos de su actividad son los temas del reconocimiento agradecido del apóstol. Hace mención en la oración del trabajo de fe y trabajo de amor y paciencia de esperanza.

I. LAS GRACIAS CRISTIANAS SON PODERES ACTIVOS. Son hermosos en sí mismos, pero no deben existir únicamente por su propia belleza. Las flores son encantadoras, pero el objeto de la existencia de flores no es que puedan soñar durante las horas de verano en su belleza, y luego desvanecerse, marchitarse y morir. Sirven a un fin importante en la economía de las plantas al preparar frutos y semillas.

1. La operación activa de la gracia cristiana glorifica a Dios. Aunque moran solo en las profundidades del alma, inactivas y secretas, no muestran la gloria de Dios. "Aquí está glorificado mi Padre, para que den mucho fruto" ( Juan 15:8).

2. La operación activa de las gracias cristianas es un medio para beneficiar a nuestros semejantes. La fe, el amor y la esperanza no nos son dados solo para nuestro propio disfrute. Son ayudas para nuestra misión en la vida: la misión de servir a Dios al servir a la humanidad. Debemos dejar que tengan su trabajo perfecto, para que esta misión se pueda cumplir.

3. La operación activa de las gracias cristianas es una prueba de su salud vital. "La fe aparte de las obras es estéril" ( Santiago 2:20). Por los frutos que dan, sabemos hasta qué punto tenemos las gracias dentro de nosotros.

II LAS GRACIAS CRISTIANAS TIENEN SUS ESFERAS DE ENERGÍA SEPARADAS.

1. La fe tiene su trabajo. Cuando ambos creemos y confiamos activamente en las ayudas de lo Invisible, se nos alienta a usarlos, y cuando nos rendimos con fe a la voluntad y la ley de lo Invisible, aprendemos a obedecer la autoridad que está sobre nosotros. De ahí la obra de la fe. Esto se caracteriza por la decisión, no es una actividad vacilante, vacilante e intermitente, por la calma y la energía.

2. El amor tiene su labor. El trabajo es más difícil que el trabajo. Implica un gran esfuerzo, trabajo y problemas. El amor va más allá de la fe y emprende tareas mayores. Pero con amor "todo trabajo es dulce". Un entusiasmo que equivale a pasión caracteriza esta actividad y la distingue del trabajo sobrio de la fe. El amor a Dios y el amor al hombre son necesarios para el trabajo más duro. No fue la mera fe, fue el amor, lo que inspiró los terribles trabajos y sacrificios de Cristo.

3. La esperanza tiene su paciencia. Este es el fruto pasivo de la gracia divina. Por lo tanto, no es lo menos importante, ni tampoco muestra menos energía. Necesitamos fuerza para resistir tanto como fuerza para la acción. La esperanza cristiana manifiesta su energía por la perseverancia inquebrantable a pesar de las cruces y angustias actuales.

III. LAS GRACIAS CRISTIANAS DEBEN COOPERAR PARA LA MADURACIÓN DE LA VIDA CRISTIANA COMPLETA. San Pablo se alegra de que las tres gracias primarias estuvieran en operación activa en la Iglesia de Tesalónica. Los personajes suelen ser unilaterales. La fe es difícil si el amor es querer. El amor es débil y salvaje si no es apoyado y guiado por la fe. La esperanza es un sueño ocioso sin estas dos gracias, y son tristes y sombríos si la esperanza no los anima. Como el cordón es mucho más fuerte que los hilos separados, la fe, la esperanza y el amor unidos producen energías muchas veces mayores que los resultados de su eficacia individual. El carácter cristiano perfecto es el carácter que se desarrolla en una fructífera rica por todos lados. Todos los colores del arco deben combinarse para producir el blanco puro de la santidad. — W.F.A.

1 Tesalonicenses 1:5 - El evangelio dinámico.

Si podemos ilustrar las verdades espirituales describiéndolas en la terminología de la ciencia física, podemos decir que el gran error que la Iglesia, al igual que el mundo, ha estado cometiendo una y otra vez es tratar el evangelio de manera estática en lugar de dinámicamente. —Como un credo establecido para ser aceptado en su forma rígida y no como un poder al que someterse en su influencia progresiva. Pero es evidente que a los apóstoles no les importó nada su predicación, excepto en la medida en que era el vehículo de la energía Divina. Enseñaban la verdad, no como profesores de metafísica en una universidad, sino como trabajadores que estaban aportando una nueva fuerza para influir en la reconstrucción de la sociedad.

I. ES VANO RECIBIR EL EVANGELIO SOLO EN PALABRA.

1. Puede ser publicado. Un país pagano puede abrir sus puertos a los misioneros. Las sociedades bíblicas pueden hacer circular las Escrituras por todos los países y aldeas. Los predicadores nunca pueden dejar de exponerlo. Y todo esto no será nada para el bienestar espiritual de las personas que no escucharán, comprenderán, creerán ni se someterán a la verdad.

2. Puede ser escuchado. Las multitudes pueden acudir en masa a las iglesias. Congregaciones atentas pueden colgarse de los labios de predicadores populares. Y todavía no se puede hacer nada mientras la verdad no se entienda, se crea y se obedezca.

3. Se puede entender. El significado del lenguaje utilizado puede ser lo suficientemente inteligible. Las personas pueden darse el problema de pensar en los temas que les presentan los predicadores. Sin embargo, todo es vano si no se cree y se somete al evangelio.

4. Se puede creer. La verdad no puede ser puesta en duda. Podemos tener cierta convicción al respecto, y aun así, esto puede no contar para nada sin la fe que acepta las influencias y sigue las instrucciones del evangelio. Hay un mundo de diferencia entre creer el evangelio y creer en Cristo; al menos, de la única manera en que esto es de importancia práctica, a saber. como una aceptación confiable de su gracia y una leal devoción a su voluntad. Mientras estemos cortos de esto, podemos tener el evangelio, pero serán "palabras, palabras, palabras", la letra que mata, no el espíritu que acelera.

II EL EVANGELIO PUEDE SER RECIBIDO EN EL PODER. Esta misma declaración parece sorprender a algunas personas que han estado familiarizadas con las palabras del evangelio como una nueva revelación, como un evangelio nuevo. Pero tenemos que aprender tanto el poder como la verdad del evangelio para que sea de algún beneficio para nosotros.

1. La operación del poder del evangelio consiste en cambiar los corazones y las vidas de los hombres. El evangelio no solo promete salvación futura. Efectúa la regeneración actual. El nuevo nacimiento es el comienzo esencial de la redención. Nada más que un Poder, vasto, abrumador, penetrante y omnipotente, puede hacer nuevas criaturas de viejos, obstinados profligates e hipócritas, hombres del mundo y fariseos justos.

2. El secreto del poder del evangelio está en el bautismo del Espíritu Santo. El nuevo hombre es "nacido del Espíritu" ( Juan 3:5). Cristo es "el poder de Dios" porque bautiza con el Espíritu Santo ( Mateo 3:11). Cristo conectó expresamente el poder de la predicación apostólica con el don del Espíritu Santo: "Recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros" ( Hechos 1:8). Los predicadores necesitan esto para dar fuerza a sus palabras, y los oyentes para recibir la verdad de manera efectiva.

3. La señal del poder del evangelio será mucha seguridad. La fe que surge de experimentar este poder será mucho más fuerte, más vívida y más alegre que la de creer primero la verdad del evangelio. — W.F.A.

1 Tesalonicenses 1:6 - Aflicción con alegría.

Los cristianos de Tesalónica apenas aceptaron el evangelio cuando fueron atacados con una persecución rápida y aguda; y debe observarse que, mientras que en otros lugares los apóstoles fueron a menudo asaltados y los conversos perdonados, aquí toda la fuerza del asalto cayó sobre la Iglesia infantil ( Hechos 17:5). San Pablo frecuentemente se refiere a los sufrimientos que tan rápidamente probaron la fe de esta valiente comunidad cristiana al comienzo de su nueva vida ( 1 Tesalonicenses 2:14; 1 Tesalonicenses 3:2). Pero a pesar de la persecución, una alegría peculiar parece haber poseído a la Iglesia en Tesalónica. Las Epístolas a los Tesalonicenses deben distinguirse por sus sinceras felicitaciones y un espíritu de alegría. Aquí hay una aparente paradoja que, sin embargo, cuando se considera desde un punto de vista superior, se resuelve en una armonía espiritual.

I. UNA PARADOJA DE LA TIERRA. San Pablo estaba muy inclinado al uso de sorprendentes paradojas. Su vigorosa mente parecía deleitarse al enfrentarlos. Por lo tanto, su estilo es robusto con grandes ideas contrastantes.

1. El evangelio no previene la aflicción. Para los tesalonicenses era el medio de traer sufrimiento. Los cristianos a menudo sufren más problemas terrenales, en lugar de menos, que otros ( Hebreos 12:8). Aunque el evangelio es una buena noticia, y aunque trae alegría al alma, puede ser acompañado por tormentas y sufrimientos en la vida exterior. Esto podría esperarse, ya que está en conflicto con el príncipe de este mundo.

2. La aflicción no impide la experiencia de la alegría del evangelio. A pesar de mucha aflicción, los tesalonicenses tenían alegría. El mundo solo ve el exterior. De ahí su veredicto común de que la religión debe ser melancólica. Puede ver los maricones en llamas; no puede ver el corazón exultante del mártir. Es una gran verdad saber que, cuando Dios no elimina los problemas, puede darnos tanta alegría de corazón como para contrarrestarlos por completo. Seguramente es mejor regocijarse en la tribulación que estar triste en la prosperidad.

II LA ARMONÍA ESPIRITUAL.

1. La aflicción es externa, mientras que la Alegría es interna. Las dos pertenecen a diferentes esferas. Sería imposible para una misma persona estar en prosperidad y adversidad temporal en el mismo momento, o estar a la vez bajo el sol espiritual y bajo nubes espirituales. Pero bien puede ser que, mientras el sol terrenal está envuelto en la penumbra, el sol celestial brilla con todo su esplendor.

2. La aflicción proviene de causas terrenales, la alegría de lo celestial. Los hombres persiguen, el Espíritu Santo inspira alegría. Aquí hay diferentes fuentes de experiencia, y en consecuencia las experiencias difieren.

3. La aflicción más bien ayuda al gozo espiritual que de otra manera. Impide que los hombres busquen cosas externas para su comodidad. Les permite ver que la verdadera alegría debe ser interior y espiritual.

En conclusión, observe que la aflicción no es motivo para el rechazo del evangelio, ya que esto no es menos cierto, y afirma ser recibido en su verdad, no en nuestro placer, y también porque la alegría que trae no será disminuido por cualquier problema externo. — WFA

1 Tesalonicenses 1:8 - Cómo suena la Palabra.

I. LA NECESIDAD DE SONAR PARA EL EVANGELIO. Esta es una buena expresión, "sonó"; no solo susurró al oído, sino que proclamó a lo largo y ancho, con plenitud, riqueza y un poder que llama la atención. Tal es la proclamación que merece el mensaje real del evangelio.

1. El evangelio viene de Dios. No es como la composición de un hombre oscuro. Si dios. abre la boca, seguramente sus palabras deben ser dignas de publicación en notas de trompeta.

2. El evangelio es para todos los hombres. No es una doctrina secreta para unos pocos cultos. Todo el mundo lo necesita, todo el mundo tiene derecho a tenerlo. Por lo tanto, debería extenderse por amplios territorios y penetrar en distritos remotos. La campana de la alarma debe ser resonante, la llamada de la corneta debe ser clara y penetrante, la voz del pastor debe ser alta y plena para que las ovejas errantes puedan escucharla y regresar al redil.

3. El evangelio está en conflicto con otras voces. Los hombres están preocupados. El estruendo del mundo los vuelve sordos al mensaje del cielo. El mundo no estará en solemne quietud para escuchar a los ángeles cantar. El sonido del evangelio debe salir para que los oídos sordos se destapen y los muros de prejuicios caigan como los del viejo Jericó al son de las notas de trompeta de los sacerdotes de Israel.

II EL MÉTODO DE SONAR PARA EL EVANGELIO.

1. Debe ser sonado por hombres vivos. Un evangelio escrito no es suficiente. El alma debe remover el alma.

2. Debe sonar en la conducta de los cristianos. Parecería que San Pablo estaba pensando más bien en la influencia de la resistencia heroica de los tesalonicenses y en su prosperidad espiritual que en la labor misionera de los evangelistas enviados por ellos, ya que escribe cómo se convirtieron en un ejemplo para todos los que creen en Macedonia y en Acaya, y cómo en todos los lugares su fe hacia Dios se había manifestado. La proclamación del evangelio más fuerte, más clara, más elocuente y más incontestable es el testimonio inconsciente de la vida cristiana.

3. Puede sonar con energía redoblada en medio de la aflicción. Los problemas que sufrieron los tesalonicenses probaron y revelaron su fe, y así condujeron a la proclamación más completa del evangelio. "La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia". Los hombres nunca predican a Cristo tan perfectamente como cuando mueren por él. La antorcha que encendió los maricones de Latimer en Oxford encendió un glorioso fuego de reforma en toda Inglaterra.

4. Puede emitirse con el mayor efecto desde las posiciones centrales. Tesalónica fue la capital de Macedonia. Lo que sucedió allí no se hizo en una esquina. El testimonio cristiano presenciado en este gran centro se extendería por todas partes. Es nuestro deber establecer influencias cristianas en lugares prominentes. Si bien no nos jactamos de nuestras propias acciones, y no dejamos que nuestra mano izquierda sepa lo que hace nuestra mano derecha, aún no debemos esconder nuestra vela debajo de un celemín, sino dejar que nuestra luz brille ante los hombres para glorificar a nuestro Padre que está en el cielo , y recuerde que, si una ciudad que se encuentra en una colina no se puede ocultar, es muy importante que la luz del evangelio brille de ese lugar. — WFA

1 Tesalonicenses 1:9, 1 Tesalonicenses 1:10 - El gran cambio.

Los tesalonicenses se convirtieron en paganos. Para ellos, la bendición del evangelio se mediría en gran medida por su contraste con la oscuridad del paganismo. En la cristiandad, el lenguaje descriptivo de la aceptación de las bendiciones espirituales del evangelio sería, por supuesto, diferente. Pero poco más que el lenguaje; en contra de su significado espiritual esencial, incluso esto apenas necesitaría ser alterado. San Pablo considera el gran cambio en dos aspectos, presente y futuro.

I. EL ASPECTO ACTUAL DEL GRAN CAMBIO. "Ustedes se volvieron a Dios desde los ídolos, para servir a un Dios vivo y verdadero".

1. Es la emancipación de un mal servicio y el alistamiento en un buen servicio. En la vieja condición, un hombre es un sirviente, de ídolos, de pecado, de pasión, del mundo, de Satanás. Se cree libre, pero es realmente un esclavo miserable. En la condición cambiada, el cristiano se libera de esta esclavitud. Pero él no es el arrendatario de un servidor. Ya no sirve en esclavitud dura. El amor es su cadena, y la libre devoción su servicio. Aún así sirve.

2. Es la renuncia a la muerte y la mentira y la aceptación de la verdad y la vida.

(1) El ídolo no tiene vida. Toda vida mundana y pecaminosa es una devoción a dioses sin vida, a meras cosas materiales que perecen en el uso. El cristiano sirve a un Dios vivo, que puede dar gracia vital, aceptar una devoción amorosa y comunicarse con su pueblo.

(2) El ídolo es falso. La idolatría es una mentira. Todas las cosas terrenales cuando se exaltan en dioses se vuelven irreales y solo se burlan de sus devotos. Dios es real, y solo puede ser servido correctamente en espíritu y en verdad. Venimos a la realidad, a los hechos, a la verdad, cuando venimos a Dios.

II EL ASPECTO FUTURO DEL GRAN CAMBIO.

1. Consiste en una tutoría de ira. Ya sea que lo anticipemos con miedo, o nos engañemos en el sueño de evadirlo, o simplemente lo ignoremos con absoluta indiferencia, el hecho es que para todos nosotros, mientras estamos en nuestros pecados, existe una cierta búsqueda de juicio. Si somos hijos del pecado, debemos ser hijos de la ira. No es una pequeña bendición poder enfrentar el futuro y ver que de manera razonable y justa todo el horror de la ira divina se ha ido en el perdón libre del pecado. Es como cambiar la cara de la nube tormentosa a la luz plateada del amanecer.

2. Conduce a una anticipación de la gloria venidera de Cristo. Todos los primeros cristianos estaban muy ocupados con esta anticipación, pero ninguno más que los tesalonicenses. La esperanza de la parusía es un tema recurrente en las dos epístolas de San Pablo a esta Iglesia. Su propia mente también debe haber estado muy llena cuando escribió estas cartas. En su expectativa inmediata, al menos, en lo que respecta a una apariencia visible y un triunfo de Cristo, los primeros cristianos estaban decepcionados. Pero las grandes promesas aún nos alegran mientras esperamos la gloria que está reservada en el futuro. La conversión cristiana, por lo tanto, no solo resulta en una liberación de la ira; inspira una gran esperanza y promete una rica gloria en los días por venir.—W.F.A.

HOMILIAS DE W.F. ADNENEY

Colosenses 4:2

Firmeza en la oración.

I. SE NECESITA MUCHO. Los siete diáconos fueron elegidos en parte para que los apóstoles no pudieran verse obstaculizados por los asuntos temporales de continuar firmemente en la oración ( Hechos 6:4). San Pablo exhorta a los cristianos romanos a esta misma firmeza ( Romanos 12:12). Es un requisito en muchas cuentas.

1. Nunca hay sujetos que quieran reclamar nuestras oraciones.

2. Cuando estamos menos inclinados a orar, necesitamos más oración.

3. Solo la oración constante puede ser profundamente espiritual. Es la corriente que fluye siempre que lleva el curso de aguas profundas. El pájaro que vuela alto debe estar mucho en el ala.

4. La firmeza en la oración es recompensada por las respuestas divinas; p.ej. La intercesión de Abraham por Sodoma, la parábola de la viuda importuna, etc.

II ES UNA SEÑAL DE SALUD ESPIRITUAL. Después de la ascensión de su Señor, los primeros cristianos continuaron firmemente en oración ( Hechos 1:14); también lo hicieron los conversos del día de Pentecostés ( Hechos 2:42).

1. Muestra un tono mental espiritual. Podemos orar en necesidad especial sin esto, y podemos orar en temporadas de devoción sin ella. Pero vivir en una atmósfera de oración, orar porque es natural para nosotros hablar con Dios, porque amamos la comunión con él, porque la oración es nuestro aliento vital, y así orar sin cesar de la devoción interna en lugar de la inspiración externa. Todo esto es un signo de verdadera espiritualidad.

2. Muestra vigor espiritual. Dicha oración no es un simple zumbido apático de frases vacías, ni un repentino estallido de eyaculaciones temporales. Implica una fuerte y profunda energía de devoción.

III. ES DIFÍCIL MANTENER. Es fácil clamar a Dios en grandes extremidades. Los hombres sin oración rezan en tales circunstancias. También es fácil orar cuando estamos de ánimo de devoción. La dificultad es continuar firmemente en la oración. Los obstáculos son numerosos.

1. Falta de temas interesantes de oración. Puede que no haya nada que nos parezca un gran deseo o que apele fuertemente a nuestras simpatías en algunas estaciones, como las graves necesidades y las conmovedoras afirmaciones que inspiran nuestras peticiones en otros momentos.

2. distracciones externas. La presión de los negocios, el estruendo de los asuntos del mundo, la sociedad poco agradable, incluso el trabajo absorbente de la Iglesia, especialmente en esta época de rica actividad y escasa contemplación, comprueban la oración.

3. Obstáculos internos. No siempre estamos de humor para la oración. A veces &mdash

"Hosannas languidecen en nuestros labios. Y nuestra devoción muere".

Esto puede resultar del cansancio físico. El espíritu puede estar dispuesto aunque la carne sea débil. Entonces deberíamos apartarnos y descansar un poco del agotador trabajo del mundo. Pero puede resultar del pecado. El pecado es el mayor obstáculo para la oración.

IV. PUEDE SER MANTENIDO POR LA GRACIA DE DIOS.

1. No debe ser revivido en debilidad por una mayor asiduidad en la devoción formal. Es un error fatal confundir oraciones largas con oraciones constantes, y suponer que pasar más tiempo al decir oraciones fortalecerá nuestro débil espíritu de oración. Tendrá el efecto contrario. Nada obstaculiza tanto la oración verdadera como continuar la forma de devoción sin el poder.

2. El secreto es buscar el espíritu de Dios que revive. Si la oración se desvanece, aún puede haber energía para pronunciar la petición: "Mi alma se adhiere al polvo: avívame según tu Palabra" (Salmo 119:25). Toda oración verdadera es una inspiración. La oración más profunda proviene del esfuerzo del Espíritu de Dios dentro de nosotros. "El Espíritu también ayuda a nuestras enfermedades ... el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no se pueden pronunciar" ( Romanos 8:26) .— W.F.A.

Colosenses 4:5 (primera cláusula)

La sabiduría de la Iglesia en sus relaciones con el mundo. LAS CARACTERÍSTICAS DE ESTA SABIDURÍA. La Iglesia necesita sabiduría. Los cristianos deben ser sabios como serpientes e inofensivos como palomas. Tenemos la culpa de la falta de sabiduría y de la falta de otras gracias, porque este es un regalo de Dios ( Santiago 1:5).

1. Esta sabiduría es práctica. Se ocupa más del comportamiento que de la especulación.

2. Debe ser puro. No debe haber la menor infidelidad a Cristo, la manipulación de la verdad o la desviación casuística de los principios más elevados.

II LAS OCASIONES PARA ESTA SABIDURÍA. Era más necesario en la era apostólica, cuando los cristianos existían solo cuando pequeñas comunidades se dispersaban entre poblaciones adversas. Pero siempre es más o menos requerido.

1. Para legítima autoprotección. Si perseguido en una ciudad, el siervo de Cristo debía huir a otra, la mentira no era para cortejar a la oposición. El martirio es solo una gloria cuando se trata del camino del deber, y nunca cuando los hombres salen de ese camino para buscarlo. Luego se degenera en poco mejor que el suicidio.

2. Conquistar oponentes. La Iglesia tiene una misión para el mundo, y fallará en esta misión si no puede ganar a sus enemigos a su lado. Por el amor de Cristo, y por el bien de los hombres que necesitan su evangelio, esta sabiduría debe observarse al conciliar enemigos para que ellos mismos puedan ser traídos a la Iglesia.

III. LA FORMA DE EJERCITAR ESTA SABIDURÍA.

1. En comprender a los que están fuera. A menudo provocamos oposición porque no estudiamos las debilidades y prejuicios de los demás. Por otro lado, los cristianos han mostrado un desprecio innecesario por el bien en los demás. La verdadera caridad tomará nota de todo lo que es admirable, y pensará en cualquier cosa que sea digna en el mundo fuera de la Iglesia.

2. En una atractiva exposición de las bendiciones del cristianismo. Las almas no se guardan al calificar y regañar a los hombres. El mundo debe ser atraído, no impulsado, a Cristo. Una Iglesia taciturna solo repelerá un mundo antipático. La sabiduría hacia ellos que no tienen prohibirá el escándalo de disputas entre los cristianos. — W.F.A.

Colosenses 4:6

Sal.

Nuestro discurso debe ser "sazonado con sal". El contexto muestra que este consejo se da especialmente con respecto a la conversación de los cristianos con los hombres del mundo. Es parte de la "sabiduría hacia los que están fuera". En lugar de encontrar faltas ofensivas, autoafirmación arrogante o indiferencia taciturna, nuestro discurso debe ser cortés: "con gracia"; y agradable— Salt "sazonado" significa ingenio en las referencias griegas a él como discurso sazonador. Pero con San Pablo parece más bien significar una característica agradable, amable e interesante del discurso.

I. EL DISCURSO DEBE SER CORTOSO. "Sea cortés" es un consejo que nos llega del robusto pescador ( 1 Pedro 3:8). Si no podemos estar de acuerdo con otro, no hay ninguna razón por la que debamos tratarlo con crueldad. Si incluso debemos oponernos a él, aún podemos hacerlo con consideración y gentileza. En las relaciones sexuales, es bueno que una afabilidad de comportamiento caracterice al cristiano. ¡Cuán cortés fue Cristo con todas las clases! San Pablo es un modelo del verdadero caballero cristiano. La esencia de la cortesía es la simpatía hacia los demás en las cosas pequeñas. Es hueco si manifestamos hostilidad o egoísmo en las cosas grandes. La cortesía de un Chesterfield tiene un sabor de hipocresía porque se basa en el egoísmo. Aún así, si somos comprensivos en asuntos serios, podemos ser muy mal entendidos, y realmente podemos dar mucho dolor por una brusquedad innecesaria de manera.

II EL DISCURSO DEBE SER INTERESANTE. La sal está condimentando. Da picante. Algo similar debería encontrarse en nuestra conversación. La dulzura es una ofensa. Es una imposición de cansancio intolerable en el oyente. Por parte del orador, muestra falta de interés en su tema (en cuyo caso debería dejarlo en paz) o falta de interés en su oyente (que es el resultado directo de la falta de simpatía). Además, el cristiano está llamado a dar testimonio con frecuencia de su Maestro. Él debilita ese testimonio al darlo de una manera poco interesante, la mentira debería estudiar sus palabras. Pero, mejor que eso, debería tener su tema tanto en el corazón como para hablar con la elocuencia del entusiasmo.

III. EL DISCURSO DEBE SER PURO. La sal es antiséptica. El cristiano no solo debe evitar los tópicos y estilos de habla poco saludables; Debería traer a la conversación una influencia positiva y purificadora. Esto no significa que siempre deba citar textos y establecer frases religiosas, o siempre arrastrar temas religiosos fuera de lugar y estación. Los degrada, provoca a sus oyentes y se aturde al hacerlo. Pero debe tratar de elevar el tono de la conversación, guiarla de temas indignos e infundirle un tono puro. Hay hombres parecidos a Cristo cuya presencia en una habitación parece reprender las malas palabras y dar un ambiente más elevado a la conversación. ¡Cuán purificadora fue la conversación de Cristo! —W.F.A.

Colosenses 4:16

Un intercambio amistoso.

I. LA ESCRITURA ES PARA LECTURA GENERAL. Las dos epístolas deben leerse en las Iglesias. No deben reservarse para los obispos, los cristianos más iniciados o más avanzados. Todos los miembros de las dos Iglesias, jóvenes y viejos, esclavos y hombres libres, analfabetos y cultos, imperfectos y de mentalidad espiritual, deben escuchar las dos Epístolas. Ahora, estas epístolas contienen la doctrina más avanzada de todos los escritos de la Biblia. Se acercan más a lo que es análogo a las doctrinas gnósticas internas de toda enseñanza bíblica. Por lo tanto, si alguna porción de Apocalipsis se reservara para unos pocos, serían estos. Si estos son para lectura pública, seguramente los Evangelios y salmos más simples también deben ser de propiedad pública. La Biblia es un libro para la gente. Es gratis para todos. Ningún hombre tiene derecho a prohibir el acceso al árbol de la vida con la súplica de que los ignorantes no saben cómo evitarlo y que los guardianes oficiales deben repartir sus tejidos. El filósofo más grande puede encontrar profundidades insondables en las Escrituras; pero un niño pequeño también puede leer verdades claras allí. Si se dice que los ignorantes malinterpretarán, la respuesta es: ganarán más verdad en general, a pesar de los malentendidos, por el libre acceso a la Biblia que cuando solo los guían otros. Dios puede cuidar su propia verdad; La Biblia fue escrita para la gente, y la gente tiene derecho a lo suyo. Cristo o sus apóstoles nunca nombraron guardianes de la Escritura que lo midieran a otros a su discreción.

II LA ESCRITURA QUE ES ÚTIL PARA UNA IGLESIA SERÁ ÚTIL PARA OTRA. Las dos cartas fueron escritas con especial atención a las circunstancias peculiares de las dos Iglesias. Sin embargo, debían intercambiarse. Mucho más, entonces, si los cristianos no hubieran tenido ninguna Epístola privada para su propio beneficio por las Escrituras públicas. Las necesidades especiales no son necesidades primarias. La gran necesidad de revelación es común a todos. Las verdades fundamentales del evangelio son necesarias y ofrecidas a todos. Las glorias más altas de la revelación son para todos.

III. NUESTRA LECTURA DE LAS ESCRITURAS NO DEBE CONFINARSE EN FRAGMENTOS AISLADOS. Una Iglesia que había sido honrada al recibir una Epístola apostólica escrita expresamente para sí misma estaría tentada a despreciar otros escritos apostólicos, o al menos considerar que para su propio uso, su propia Epístola era de suma importancia, si no de importancia exclusiva. Estaría en peligro de hacer de su única Epístola su propio Nuevo Testamento, sin tener en cuenta el resto. Pero el consejo de San Pablo muestra que tal acción sería un error.

1. Nuestra lectura de las Escrituras debe ser amplia y variada. Debemos tener cuidado de limitar nuestra atención a las porciones favoritas. Al hacerlo, obtenemos puntos de vista unilaterales de la verdad y, probablemente, aunque sea inconscientemente, seleccionamos lo que parece apoyar nuestras propias nociones al descuido de lo que los modificaría. Es posible que más necesitemos leer las Escrituras en las que sentimos menos interés.

2. Las Escrituras equilibran e interpretan las Escrituras. La doctrina de Cristo, que es el tema principal de la Epístola a los Colosenses, está estrechamente relacionada con la doctrina de la Iglesia, que es el tema central de la llamada Epístola a los Efesios (que, probablemente, mencionó San Pablo como la epístola a los laodicenos).

IV. DEBE HABER INTERCOMUNIÓN ENTRE CONGREGACIONES CRISTIANAS. Hay demasiado egoísmo corporativo en la Iglesia. Deberíamos ser mejores para un altruismo más eclesiástico, o más bien comunismo.

1. Esto es lo más que se debe buscar entre vecinos. Laodicea estaba cerca de Colosas.

2. Y debe ser cultivado entre lo prominente y lo oscuro. Laodicea era una ciudad importante, Colosas una pequeña ciudad. Sin embargo, las Iglesias en los dos lugares debían mostrar simpatía fraternal en igualdad de condiciones y ayudarse mutuamente. Mientras que los fuertes deben ayudar a los débiles, los débiles deben tener cuidado con el egoísmo y hacer todo lo posible para servir a los fuertes. — W.F.A.

Colosenses 4:18

"Recuerda mis lazos".

Las referencias ocasionales de San Pablo a sus lazos nunca se impulsan en el espíritu del mártir histriónico y nunca se expresan en un tono murmurante, pero demuestran las molestas restricciones bajo las cuales trabajó, y le dan un cierto patetismo a sus súplicas. Estar siempre encadenado a un soldado, posiblemente de modales groseros y groseros, debe haber sido particularmente angustiante para un hombre de disposición sensible y refinada como San Pablo. Sintiendo la carga de sus ataduras, el apóstol reza a sus lectores para que las recuerden.

I. RECUÉRDALOS CON SIMPATIA. Es algo para saber que los amigos se sienten con nosotros, cuando no pueden hacer nada directamente para eliminar la causa del problema. El más humilde puede ayudar al más grande por su simpatía. Un apóstol busca la simpatía de los cristianos oscuros. Cristo buscó el apoyo de la simpatía de sus discípulos en la hora de su mayor agonía, y tuvo la última gota de su amarga copa al fallar esa simpatía ( Mateo 26:40).

II RECUÉRDALOS EN LA ORACIÓN. Cuando no podemos trabajar por la liberación de problemas de nuestro hermano, podemos orar. Con todo el poder de Roma a sus espaldas, Nerón no puede evitar que los débiles cristianos recurran al poderoso arma de la oración. Tengamos cuidado con una estrechez egoísta de simpatía en la oración. Siempre hay muchas llamadas para oraciones de intercesión. Muy conmovedora es la antigua oración que nos ha llegado desde las épocas oscuras de la persecución, y se presenta en la llamada 'Divina Liturgia de Santiago: "" Recuerda, Señor, cristianos navegando, viajando, viviendo en lugares extraños elogios; nuestros padres y hermanos, que están en lazos, prisión, cautiverio y exilio; quienes son minas, y bajo tortura, y m esclavitud amarga.

III. RECUERDA EN GRATITUD. San Pablo sufría por el evangelio. La verdadera causa de su encarcelamiento fue la persecución de los judíos, que estaban más amargados por su versión liberal del cristianismo que por el cristianismo más judaista de los otros apóstoles. Así se describió a sí mismo: "Yo Pablo, el prisionero de Cristo Jesús en nombre de ustedes los gentiles" ( Efesios 3:1). Por lo tanto, sus lazos merecen nuestro agradecido recuerdo; y los sufrimientos de los defensores de la libertad cristiana merecen recuerdos similares reverentes y agradecidos. Es bueno que estos recuerdos se transmitan de padres a hijos, que las historias de los héroes de la cristiandad a través de cuyos trabajos y sufrimientos que ahora disfrutamos de tantos privilegios se les enseñen a nuestros hijos.

IV. RECUERDA EN REVERENCIA POR ST. LA AUTORIDAD DE PABLO Sus lazos le dan peso a sus palabras. Prueban su sinceridad. Son una razón para escuchar sus súplicas. Por sus sufrimientos nos ruega que caminemos dignamente de nuestro llamado cristiano. De modo que los mayores sufrimientos de un Gran Amigo dan fuerza a su persuasión cuando nos pide que lo sigamos.WWF.A.

Notas Explicativas de Wesley

A quien resucitó de entre los muertos, en prueba de que su futuro vendrá a juicio. Quien nos libra, él nos redimió una vez; él nos libra de continuo; y librará a todos los que creen de la ira, la venganza eterna, que luego vendrá sobre los impíos.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Hay un interés especial en examinar las epístolas a los Tesalonicenses, más particularmente la primera, porque, de hecho, fue la más antigua de las cartas de los apóstoles; y como el primero de parte de Pablo, así también a una asamblea que se encuentra en la frescura de su fe, y en la paciencia de un sufrimiento no pequeño por causa de Jesús. Esto ha dado color al carácter de la epístola. Además, la misma verdad que caracterizó más fuertemente a la asamblea allí, la espera habitual del Señor Jesús, fue aquella que el enemigo pervirtió en un medio de peligro.

Siempre es así. Cualquier cosa que Dios le haya dado especialmente a la iglesia, cualquier cosa que Él haya hecho que se manifieste de manera marcada en cualquier momento, es lo que podemos esperar que Satanás socave y socave con toda diligencia. Podríamos haber supuesto, a priori, que cualquier verdad característica sería aquella en la que los hijos de Dios serían más fervorosos, fuertes y unidos. Sin duda es aquello de lo que son especialmente responsables; pero por eso mismo son objeto de los continuos y sutiles ataques de Satanás respecto de ella.

Ahora bien, estas epístolas (pues ambas de hecho nos muestran la misma verdad, pero en aspectos diferentes, protegiéndola contra un medio diferente usado por el enemigo para dañar a los santos) presentan en su misma faz, en gran plenitud de aplicación, la esperanza del cristiano, y lo que lo rodea y fluye de él. Al mismo tiempo, el Espíritu de Dios de ninguna manera se limita a ese único sujeto en todas sus partes; pero así como recibimos la verdad en su plenitud en Cristo, así tenemos los grandes elementos del cristianismo, así como el atractivo estado de los creyentes en Tesalónica, formados por la esperanza que los animaba, y por la verdad en general vista en su luz.

El apóstol les escribe de manera de confirmar su fe: "Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los Tesalonicenses, que es en Dios Padre y en el Señor Jesucristo". No quiere con esto mostrar ningún gran avance, ninguna altura por parte del creyente, como a veces se ha deducido de estas palabras, sino más bien lo contrario. Fue la condición infantil de la asamblea de los tesalonicenses lo que parece haber sugerido este modo de dirigirse al apóstol.

Así como el bebé de la familia sería un objeto especial de la preocupación de un padre, más particularmente si el peligro lo rodeara, así el apóstol anima a la iglesia de los Tesalonicenses, al hablar de su ser en Dios el Padre, y en el Señor Jesucristo. . (Compárese con Juan 10:28-29 .) Es como niños, no simplemente en el sentido de haber nacido de Dios, sino como bebés; y el Espíritu de Dios ve a la asamblea de los tesalonicenses de esta manera.

Como prueba de que esto es correcto, se puede notar que en este momento no parece haber habido ninguna supervisión regular establecida entre ellos. Todavía no hay indicios de ancianos designados aquí, como tampoco en Corinto. No había poco vigor; pero, al mismo tiempo, tenía el sello de la juventud. El flujo fresco de afecto llenó sus corazones, y la belleza de la verdad acababa de amanecer, por así decirlo, en sus almas.

Esto y más de carácter afín pueden rastrearse muy claramente. Y encontramos aquí una lección instructiva sobre cómo tratar con la entrada del error y los peligros que amenazan a los hijos de Dios, más particularmente a aquellos que pueden estar comparativamente sin formación en la fe común.

Después de su salutación el apóstol, como de costumbre, da gracias a Dios por todos ellos, haciendo mención de ellos en sus oraciones, como dice: "Acordándose sin cesar de vuestra obra de fe, y trabajo de amor, y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, ante los ojos de Dios y Padre nuestro". De entrada encontramos la forma eminentemente práctica que había tomado la verdad; como ciertamente debe ser siempre el caso donde existe el cuidado y la actividad del Espíritu de Dios.

No hay verdad que no se dé tanto para formar el corazón como para guiar los pasos de los santos, a fin de que de ella fluya un servicio vivo y fecundo a Dios. Tal fue el caso de estos tesalonicenses; su obra fue obra de fe, y su trabajo tuvo amor por su manantial; y más que eso, su esperanza era una que había probado su fuerza divina por el poder de perseverancia que les había dado en medio de sus aflicciones.

Era realmente la esperanza de Cristo mismo, como se dice "la paciencia de la esperanza en nuestro Señor Jesucristo, ante los ojos de Dios y Padre nuestro". Así, vemos, todos fueron guardados en conciencia ante Dios; porque este es el significado de las palabras "a la vista de Dios y Padre nuestro".

Todo esto los lleva ante el alma del apóstol en confianza, como siendo testigos sencillos, no sólo de la verdad, sino de Cristo el Señor. "Porque nuestro evangelio", dice, "no vino a vosotros sólo con palabras, sino también con poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha certidumbre; como sabéis qué clase de hombres éramos entre vosotros por causa de vosotros". El apóstol podía desahogarse y hablar libremente. Con los corintios no pudo abrir tanto su corazón: había tanta jactancia carnal entre ellos que el apóstol les habla con no poca reserva.

Pero aquí es de otra manera; y como había un amor ferviente en sus corazones y caminos, así el apóstol podía hablar del mismo amor; porque ciertamente el amor no fue menos de su parte. Por lo tanto, podía ampliar con gozo en lo que estaba delante de él la manera en que les había llegado el evangelio; y esto es de no poca importancia en los caminos de Dios. De ninguna manera debemos pasar por alto una debida consideración de la manera en que Dios trata con las almas individuales o con los santos, en cualquier lugar especial.

Porque todas las cosas son de Dios. El efecto de una tormenta de persecución, que acompañó la introducción del evangelio, no pudo haber sido sin su peso en la formación del carácter de los santos que recibieron la verdad; y, más aún, la forma en que Dios había obrado particularmente en él, quien era el portador de su mensaje en ese momento, no dejaría de tener una influencia modificadora al darle una dirección tal que fuera para la gloria y alabanza del Señor.

No dudo, por lo tanto, que la entrada del apóstol entre ellos, las notables circunstancias que la acompañaron, la fe y el amor que entonces habían sido probados, por supuesto, habitualmente allí, pero, sin embargo, puestos a prueba en ese momento en un grado notable. en Tesalónica tenían todo su origen en la buena dirección de Dios; de modo que aquellos que iban a seguir la estela de la misma fe, que tendrían que estar de pie y sufrir en el nombre del mismo Señor Jesús en un día posterior, fueron así fortalecidos y equipados, como ninguna otra manera podría haberlo hecho tan bien. , por lo que les iba a ocurrir.

El apóstol, por tanto, no duda en decir: "Os habéis hecho seguidores nuestros y del Señor, habiendo recibido la palabra en medio de mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo, de modo que seáis ejemplo de todos los creyentes en Macedonia y Acaya. ." Y esto era tan cierto que el apóstol no necesitaba decir nada en prueba de ello. El mismo mundo se preguntaba cómo obraba la palabra entre estos tesalonicenses. Los hombres quedaron impresionados por ello; y lo que impresionó incluso a la gente de fuera fue que no sólo abandonaron sus ídolos, sino que de ahora en adelante servían al único Dios vivo y verdadero, y esperaban a Su Hijo del cielo.

Tal fue el testimonio, y es excepcionalmente brillante. Pero, en verdad, la sencillez es el secreto para gozar de la verdad, así como para recibirla; y encontraremos siempre que es la marca segura del poder de Dios en el alma por Su palabra y Espíritu. Porque hay dos cosas que caracterizan la enseñanza divina: la verdadera sencillez, por un lado, y, por el otro, esa precisión que da al cristiano la convicción interior de que lo que tiene es la verdad de Dios.

Podría ser demasiado esperar el desarrollo, o, en todo caso, un gran ejercicio de tal precisión como este entre los tesalonicenses todavía; pero. uno puede estar seguro de que si hubo verdadera sencillez al principio, conduciría a la claridad de juicio antes de mucho tiempo. Encontraremos algunas características de este tipo para nuestra guía, y espero comentarlas a medida que se presenten ante mí.

Pero, ante todo, fíjate que la primera descripción que se da de ellos, en relación con la venida del Señor, es simplemente esperar al Hijo de Dios desde el cielo. No hacemos bien en aferrarnos a esta expresión más de lo que pretendía transmitir. No me parece que signifique nada más que la actitud general del cristiano en relación con Aquel a quien espera de lo alto. Es el simple hecho de buscar al mismo Salvador que ya había venido, a quien habían conocido, a Jesús que había muerto por ellos y resucitado de entre los muertos, su Libertador de la ira venidera.

Así estaban esperando que este poderoso y misericordioso Salvador viniera del cielo. Cómo iba a venir, no lo sabían; sabían poco cuáles serían los efectos de su venida. Por supuesto, ellos no sabían nada sobre el tiempo, ningún alma lo sabe; está reservado en las manos de nuestro Dios y Padre; pero ellos estaban, como niños, esperándolo según Su propia palabra. Si Él los llevaría de vuelta a los cielos, o entraría de inmediato en el reino debajo de todo el cielo, estoy seguro de que no lo sabían en este momento.

Por lo tanto, parece un error presionar este texto, como si enseñara necesariamente la venida de Cristo para trasladar a los santos al cielo. Deja el objetivo, el modo y el resultado como un asunto completamente abierto. Es posible que a veces nos encontremos forzando las Escrituras de esta manera; pero tenga la seguridad de que es verdadera sabiduría sacar de las Escrituras no más de lo que claramente se compromete a transmitir. Es mucho mejor, si con menos textos, tenerlos más al propósito.

Dentro de poco encontraremos la importancia de no multiplicar los textos de prueba para un fin particular, sino de buscar más bien en Dios el uso definido de cada escritura. Ahora todo lo que el apóstol tiene aquí a la vista es recordar a los santos de Tesalónica que estaban esperando que ese mismo Libertador, que estaba muerto y resucitado, viniera del cielo. Es probable que como Su venida se presenta en el carácter de Hijo de Dios, pueda sugerir más a la mente espiritual, y probablemente les sugirió más en un día posterior.

Sólo hablo de lo que es importante tener en cuenta en su primera conversión. Era la simple verdad de que la persona divina, que los amaba y moría por ellos, regresaba del cielo. Cuál sería la forma y las consecuencias que aún tenían que aprender. Estaban esperando a Aquel que había demostrado Su amor por ellos más profundo que la muerte o el juicio; y Él venía: ¿cómo podrían sino amarlo y esperar en Él?

El segundo capítulo sigue el tema del ministerio del apóstol en relación con su conversión. No los había dejado cuando fueron llevados al conocimiento de Cristo. Él había trabajado entre ellos. “Vosotros mismos, hermanos, sabéis nuestra entrada en vosotros, que no fue en vano; pero aun después de haber padecido antes, y de haber sido humillados, como sabéis, en Filipos, tuvimos confianza en nuestro Dios para hablaros el evangelio de Dios con mucha contienda.

El apóstol había proseguido con fe perseverante, imperturbable por lo que había seguido. No debía apartarse del evangelio. Le había traído problemas, pero perseveró. "Porque nuestra exhortación", dice, "era no por engaño, ni por inmundicia, ni por engaño, sino que según fuimos permitidos por Dios para ser confiados en el evangelio, así hablamos; no como para agradar a los hombres, sino a Dios, que prueba nuestros corazones.

Porque nunca usamos de palabras lisonjeras, como sabéis, ni encubrimos la avaricia, Dios es testigo: ni buscamos la gloria de los hombres, ni de vosotros, ni de los demás, cuando podíamos haber sido una carga, como los apóstoles. de Cristo".

Aquí vemos cuán enteramente su ministerio había estado por encima de los motivos ordinarios de los hombres. No había egoísmo. No era cuestión de exaltarse a sí mismo, ni de ganancia personal terrenal; ni, por otro lado, estaba allí la complacencia de las pasiones, ya fueran groseras o refinadas. Ninguna de estas cosas tenía un lugar en su corazón, ya que podía apelar a Dios solemnemente. Sus propias conciencias fueron testigos de ello. Pero, más que eso, el amor y la ternura del cuidado habían obrado hacia ellos.

“Fuimos amables entre vosotros, como la nodriza a sus hijos; así, deseándonos afectuosamente de vosotros, estuvimos dispuestos a impartiros, no sólo el evangelio de Dios, sino también nuestras propias almas, porque nos erais queridos. ." ¡Qué cuadro de bondadoso interés en las almas, y de esto, no en Aquel que tiene la plena expresión del amor divino, sino en un hombre de pasiones semejantes a las nuestras! Porque si alguna vez debemos buscar su perfección solo en Cristo, es bueno para nosotros ver la vida y el amor de Cristo en alguien que tuvo que luchar con los mismos males que tenemos en nuestra naturaleza.

Aquí, entonces, tenemos el hermoso cuadro de la gracia del apóstol al velar por estos jóvenes cristianos; y esto lo presenta en una forma doble. Primero, cuando estaba en la condición más infantil, como nodriza los cuidaba; pero cuando crecieron un poco, prosiguió su curso, "trabajando día y noche, porque no quisiéramos ser gravosos a ninguno de vosotros, predicándoos el evangelio de Dios. Como sabéis, exhortábamos, consolamos y exhortábamos a cada uno de vosotros". vosotros, como un padre a sus hijos.

"A medida que avanzaban espiritualmente, así fue cambiando el carácter de atender a su necesidad; pero fue el mismo amor al exhortarlos como un padre, que los había cuidado como una enfermera. Este puede ser el beau idéal de un verdadero pastor ; pero es la imagen de un verdadero apóstol de Cristo, de Pablo entre los tesalonicenses, cuyo único deseo era que anduvieran como es digno de Dios, que los había llamado a su reino y gloria.

“Por lo cual también nosotros damos gracias a Dios sin cesar, porque cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, no la recibisteis como palabra de hombres, sino como es en verdad, la palabra de Dios, que obra eficazmente obra también en vosotros los que creéis".

Luego sigue un esbozo de ese sufrimiento que conlleva la fe, como tarde o temprano debe llegar; y como les había encomendado que anduvieran como es digno de Dios, quien los había animado con la perspectiva de las cosas eternas e invisibles, quería que probaran por su constancia y resistencia que era la palabra de Dios la que obraba tan poderosamente en ellos, a pesar de todo lo que el hombre podía hacer. “Porque vosotros, hermanos, os convertisteis en imitadores de las iglesias de Dios que en Judea están en Cristo Jesús; porque también vosotros habéis padecido cosas semejantes de vuestros compatriotas, como lo han hecho ellos de los judíos, que mataron al Señor Jesús y a sus sus propios profetas" no exactamente sus propios profetas, sino los profetas "y nos han perseguido, y no agradan a Dios, y son contrarios a todos los hombres, prohibiéndonos hablar a los gentiles.

¡Qué contraste con la gracia de Dios! El pueblo que tenía el prestigio de la religión no podía soportar que el evangelio llegara a los despreciados gentiles, sus enemigos. ¿Cómo llegó a suceder este interés repentino en el bienestar espiritual de los paganos? ¿De dónde se originó este celo infatigable de privar a otros del evangelio que ellos mismos despreciaron? Si el evangelio fuera un asunto tan irracional, inmoral y engañoso como profesaban para considerarlo, ¿cómo fue que no escatimaron esfuerzos para predisponer a los hombres contra él y para perseguir a sus predicadores?Los hombres no suelen sentir que no se oponen tan amarga y continuamente contra lo que no les remueve la conciencia.

Se puede comprender donde está el sentido de un bien del que no están dispuestos a valerse: el corazón rebelde se desahoga entonces en un odio implacable al verlo ir a otros, que tal vez lo recibirían con gusto. Es el hombre siempre el enemigo, el persistente antagonista de Dios, y más particularmente de su gracia. Pero es el hombre de las religiones, como lo era el judío, aquí y en todas partes el hombre con una medida de verdad tradicional, quien se siente así dolorido por las operaciones de Dios en su poderosa gracia.

Pero el apóstol como nos había mostrado a los hombres los objetos del evangelio, y el interés constante de la gracia en los cristianos, contrastado con los que estorbaban porque aborrecían la gracia de Dios, así también les hace saber el deseo afectuoso que no se debilitó. por ausencia de ella, sino más bien al contrario. “Pero nosotros, hermanos, siendo apartados de vosotros por un corto tiempo en la presencia, no en el corazón, nos esforzamos mucho más para ver vuestro rostro con gran deseo.

" No hay nada tan real sobre la tierra como el amor de Cristo reproducido por el Espíritu en el cristiano. "Por tanto, yo, Pablo, hubiéramos venido a vosotros una y otra vez; pero Satanás nos estorbó.” Hay una realidad para el mal en Satanás, el gran enemigo personal, tanto en cierto sentido como la hay en Cristo para el bien. No lo olvidemos.

Por otra parte, ¿cuál es el estímulo para el amor que sufre y el trabajo en el camino? "¿Cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de regocijo?" Importa poco cuáles sean las circunstancias con respecto al verdadero ministerio en la gracia de Cristo. El juicio muestra cuán superior es a las circunstancias. La presencia o ausencia corporal sólo lo prueba. Las aflicciones sólo prueban su fuerza. La distancia sólo da lugar a su expresión a los ausentes.

El único consuelo infalible y adecuado es la reunión segura de aquellos que ministran y aquellos a quienes se ministra, en el día en que toda oposición se desvanecerá, y alrededor de la mesa estarán todos los frutos del verdadero ministerio, ya sea de una enfermera o de un padre que exhorta a los que van creciendo en la verdad, serán gustados en el gozo de nuestro Señor. Los apóstoles y sus compañeros de trabajo se contentaron con esperar la recompensa de la amorosa supervisión ejercida entre los santos de Dios.

Pero esto no impidió en lo más mínimo la tierna simpatía del apóstol hacia aquellos que estaban oprimidos por algún sufrimiento especial. Porque el cristianismo no es soñador ni sentimental, sino más real en su poder de adaptarse a cada necesidad. Es la verdadera liberación de todo lo que es ficticio, ya sea del lado de la razón o de la imaginación en las cosas de Dios. La superstición tiene sus peligros; pero tanto como el dogmatismo del mero intelecto.

La Escritura eleva al creyente por encima de ambos; sin embargo, el apóstol muestra la ansiedad que sentía por los tesalonicenses. No dudó del ojo vigilante del Señor. Sin embargo, todo su corazón se movía en torno a ellos. Había enviado a Timoteo cuando él mismo no podía ir; y se regocijó al oír la buena cuenta que así recogió a través de él, porque temía que fueran sacudidos por la gran ola de angustia que los barría. Sin duda habían estado preparados para esto en cierta medida; porque él les había dicho, cuando estaba con ellos, que estaban designados para ello.

Pero ahora, ¡cuánto se alegró su espíritu al descubrir que el tentador había sido frustrado! Timoteo había venido con buenas noticias de su fe y amor. A pesar de todo, tenían "siempre buen recuerdo de nosotros, deseando mucho vernos, como también nosotros veros a vosotros". El amor era todavía ferviente, tanto en él como en ellos. "Así que, hermanos, fuimos consolados por vosotros en toda nuestra aflicción y angustia por vuestra fe; porque ahora vivimos, si estáis firmes en el Señor". Pero en medio de la acción de gracias ora por ellos.

Podemos notar dos oraciones particularmente en esto. epístola. La primera ocurre al final de 1 Tesalonicenses 3:1-13 , y la segunda al final del último capítulo. La primera es más particularmente una revisión de la entrada del evangelio entre los santos tesalonicenses y de su propio ministerio, que sin duda pretendía sugerirles el verdadero carácter y método de servir al Señor al tratar con todos los hombres.

Lo concluye con una oración en el sentido: "Ahora Dios mismo y nuestro Padre, y nuestro Señor Jesucristo, dirija nuestro camino hacia vosotros. Y el Señor os haga crecer y abundar unos para con otros, y para con todos los hombres, así como hacemos con vosotros, a fin de que él confirme vuestros corazones irreprensibles en santidad delante de Dios, nuestro Padre, en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos".

Aquí de inmediato llegamos a una guía muy clara para nuestros pensamientos; y esto en más de un sentido. No pide que sean afirmados en la santidad, para que se amen unos a otros, sino que abunden en amor, para que sean afirmados en la santidad. El amor siempre precede a la santidad. Es verdad desde la conversión desde el principio de la obra en el alma y es también verdad hasta el final.

Lo primero que eleva el corazón hacia Dios es una débil sensación de Su amor en Cristo. No digo nada en absoluto como el amor de Dios derramado en el corazón por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. Entonces puede que no haya poder para descansar en el amor divino; no puede haber abundancia de amor en tal estado. Pero, por todo eso, hay una esperanza de amor aunque sea el pensamiento más débil; si es sólo que "hay suficiente pan y de sobra" para el más pequeño pródigo que se va a la casa del padre.

Si miramos a Dios ya Cristo, y a la gracia que conviene a los designios del Padre ya la obra del Hijo, reconozco que todo esto es una medida escasa y pobre de parte de ellos, para dar una porción de siervo en una casa así. Pero no era un premio pequeño para el corazón de un pecador, oscurecido y estrechado por el egoísmo y la indulgencia de la lujuria y la pasión. ¿Y qué es el pecado en todas sus formas sino el egoísmo? Sabemos cómo esto cierra el corazón y cómo destruye toda expectativa de bondad en los demás.

La gracia de Dios, por el contrario, obra y enciende, puede ser, una chispa muy pequeña al principio, pero no deja de ser un comienzo de lo que es verdaderamente grande, bueno y eterno. En consecuencia, como leemos, el hijo pródigo parte de un país lejano y no puede descansar aunque hubo un fervor incomparablemente mayor de parte del padre para encontrarse con él, como bien sabemos; porque no era el hijo pródigo el que corría hacia el padre, sino el padre hacia el hijo pródigo.

Y así es siempre. La misma obra verdadera del amor, aunque al principio se vea vagamente, que despierta al pecador de su miserable lecho de pecado para descansar, no puede llamarse esto, lo despierta de los sueños culpables de la muerte. Por otro lado, es la plenitud del amor lo que da al corazón para entrar en las riquezas de la gracia hacia nosotros, derramando, no una prenda de ella, sino ella misma en el corazón. Y esta santidad, no sólo en el deseo, sino real y profunda, sigue el ritmo del amor.

Por supuesto, no es mi tarea presente revelar la forma maravillosa en que ese amor se nos ha demostrado. No se me presenta ahora, ni me corresponde dejar mi tema ni siquiera para hablar de su manifestación en Cristo, por quien Dios nos muestra su amor, en que, siendo aún pecadores, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, hasta que podamos gozarnos en sí mismo por medio de nuestro Señor Jesucristo. Pero afirmo que toda santidad práctica es fruto del amor al que el corazón se ha rendido, y que recibe con sencillez y goza plenamente. Esto, entonces, es verdad del alma que sólo busca conocer la gracia de Dios.

Pero aquí él desea fervientemente que crezcan en santidad, y ora por ellos para que puedan "crecer y abundar en amor los unos para con los otros, y para con todos los hombres, así como nosotros lo hacemos con vosotros, a fin de que él afirme vuestros corazones irreprensibles en la santidad". ." Y la manera en que esto está conectado con la venida de Cristo aquí es muy notable. Él supone que está fluyendo del amor, y avanzando en santidad, procediendo sin interrupción, hasta que el santo se encuentra por fin en la exhibición de gloria; no cuando Cristo viene a llevarnos, sino cuando Dios nos trae con Él.

¿Por qué (permítanme preguntar) no se presenta Su venida para recibir a los santos en este capítulo, como en el siguiente? Porque nuestro caminar en amor y santidad es la cuestión en la mano del Espíritu Santo; y esto tiene la conexión más íntima con la aparición de Cristo, cuando venimos con Él. Y para esto hay una razón simple. Donde entra el caminar, tenemos una clara responsabilidad ante los santos. Ahora bien, la aparición del Señor Jesús es lo que nos manifestará en los resultados de la responsabilidad.

Entonces cada uno de nosotros verá, cuando el amor propio ya no pueda oscurecer nuestro juicio de nosotros mismos, o nuestra estimación de los demás, cuando nada más que la verdad permanezca y se muestre de todo lo que ha sido forjado en nosotros, o hecho por nosotros. Porque el Señor ciertamente vendrá a trasladarnos a Su presencia; pero Él también nos hará aparecer con Él en gloria, cuando Él se manifieste; y cuando llegue este momento, se pondrá de manifiesto hasta qué punto hemos sido fieles, y hasta dónde hemos sido infieles.

Todo se volverá para Su propia gloria. En consecuencia pues aquí en 1 Tesalonicenses 3:1-13 vemos la razón por la cual, según parece. mí, el Espíritu dirige la atención a Su venida con todos Sus santos, no para ellos.

La siguiente porción, o la segunda mitad de la epístola, comienza con una exhortación práctica. La primera parte insiste en la pureza; luego siguen unas pocas palabras sobre el amor. Puede parecer extraño que sea necesario proteger a estos santos, que caminan como hemos visto con tanta sencillez y deleite, contra ofensas impuras incluso en las relaciones más íntimas de la vida, que los hombres cristianos deben ser advertidos contra la fornicación y el adulterio; pero sabemos que tan desesperada es la maldad de la carne, que ninguna circunstancia ni posición puede asegurar, sí, ni siquiera el gozo de la bendición de la gracia de Dios, sin * el ejercicio de la conciencia y el juicio propio; y de ahí estas solemnes amonestaciones del Señor.

Era particularmente necesario en ese tiempo y en Grecia, porque tales pecados eran más bien sancionados que juzgados en el mundo pagano. Incluso la humanidad en días posteriores se ha beneficiado enormemente del cambio. Ahora sin duda pueden enriquecerse con la verdad y hablar mucho de la santidad; pero ¡qué poco sabían de cualquiera de los dos antes de tomar prestado de las Escrituras! son todos bienes robados, cada pedacito de valor real.

Los hombres de quienes son los sucesores estaban impuros hasta el último grado. Los Aristóteles y Platón realmente no eran aptos para una compañía decente. Admito que nuestros griegos fruncirían el ceño ante tal estimación, o la despreciarían; pero carecen de los elementos para formar una apreciación moral adecuada, o no miran los hechos a la cara, por muy claros que sean. Si a sabiendas respaldan o se burlan de la moral que Platón consideró deseable para su república, no se puede dudar de dónde están ellos mismos.

Sin duda hubo algunas buenas especulaciones, pero nada más; porque los hombres pensaban que hablar de moralidad haría tanto como la cosa misma. Es Cristo, y sólo Cristo, quien ha traído la verdad misma de Dios en palabra y obra. Era desconocido para el hombre antes: aún más la prueba última en la cruz de que Él es amor. Cristo primero mostró absoluta pureza en la misma naturaleza que hasta ahora se había deleitado en la lujuria y la pasión.

Pero los tesalonicenses en general podrían no coincidir plenamente con su importancia, siendo jóvenes en la verdad. Sin duda, había una buena razón por la que el apóstol, al escribirles, tenía que poner mucho énfasis en la pureza moral. El hecho es que, entonces, era natural que los hombres vivieran tal como se proponían. No había restricción, excepto en la medida en que la mera venganza humana o los castigos de la ley pudieran disuadirlos. Los hombres se entregaban a todo lo que podían hacer con seguridad. Y así es hasta el día de hoy, excepto en la medida en que el cristianismo o la profesión del mismo lo impida.

Después de hablar de la pureza, el apóstol trata de amarse unos a otros, y añade que no hacía falta decir mucho al respecto. Ellos mismos fueron enseñados por Dios; sabían a qué estaban llamados en el amor fraternal. Pero sí los exhorta a estar tranquilos y ocuparse de sus propios asuntos, trabajando con sus propias manos, como él no solo les ordenó cuando estaba en medio de ellos, sino que él mismo lo ejemplificó día tras día. Él tenía en el fondo de su corazón que debían caminar con reputación hacia los de afuera, y no tener necesidad de nada ni de nadie.

Pero llegamos en el siguiente lugar a un tema principal de la epístola. Habían caído en un grave error en cuanto a algunos de los hermanos que se habían dormido. Ellos temían que estos santos difuntos se perderían mucho en la venida del Señor, de hecho, que perderían su parte en el gozoso encuentro entre el Señor Jesús y Sus santos. Esto nos muestra de inmediato que no debemos estimar a los creyentes tesalonicenses de acuerdo con el estándar que estos errores ayudaron a obtener del Espíritu Santo.

Tenemos la ventaja de todo el desarrollo de la verdad, mucho del cual fue la corrección inspirada de males y errores. El Nuevo Testamento, debes recordar, no fue escrito entonces; una parte muy pequeña de un evangelio, oa lo sumo quizás dos, y ninguna de las epístolas. Por lo tanto, excepto la enseñanza que habían recibido del apóstol durante su estancia comparativamente corta en Tesalónica, tenían pocos o ningún medio de instrucción adicional en la verdad, y sabemos cuán fácilmente pasa lo que sólo se escucha.

Podemos aprender de esto la bendición invaluable que tenemos, no solo en la palabra, sino en la palabra escrita de Dios. Sin embargo, en este momento, en su mayor parte, los libros del Nuevo Testamento aún no se habían escrito. Era esa parte de las Escrituras la que más se refería a estos santos. Por lo tanto, no debemos sorprendernos de que ignoraran lo que tenía que ver con sus hermanos que se habían quedado dormidos. Por otro lado, no se quiere decir que albergaran ningún temor de perderse.

Esto no podría surgir en la mente de las almas fundadas en lo que el apóstol llama nuestro evangelio; y ningún cargo es más que insinuado de cualquier falla a este respecto. Todavía se podría haber concebido una demora antes de que entraran en la bienaventuranza completa. Se comprende su perplejidad por falta de luz sobre lo que el Señor haría con ellos. No sabían si entonces entrarían en el reino, ni cómo, ni cuándo. Eran preguntas sin resolver.

El Espíritu Santo hace frente a sus dificultades ahora, y les dice en este sentido: "No quiero, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en Jesús”. Claramente oímos de nuevo que el Señor viene y trae consigo a estos santos.

No es el Señor, sin embargo, recibiéndolos para Sí mismo, sino llevándolos consigo. Es decir, tenemos una vez más al Señor acuñando en gloria con Sus santos ya glorificados. Cuando llegue ese momento, en todo caso, estarán con Él. Tal es la primera declaración del apóstol. Pero esta misma verdad, que formaba parte de su antigua dificultad, plantea otra dificultad. ¿Cómo podrían los santos que se habían dormido venir con Él ahora? ¿Cómo podrían todos los santos aparecer en gloria con Cristo? Parecen haber entendido que cuando el Señor viniera, habría santos aquí abajo esperando a Cristo; y que estos de alguna manera estarían con Él en la gloria.

Pero estaban completamente perplejos en cuanto a los santos que se habían dormido. No sabían qué hacer con el ínterin si de hecho sospechaban un ínterin. No sabían el proceso por el cual el Señor trataría con los que habían muerto; y ahora se explica.

"Porque esto os decimos por la palabra del Señor, que nosotros, los que estamos vivos y permanecemos hasta la venida del Señor, no impediremos [de ninguna manera anticiparemos] a los que están dormidos". Si hubieran permanecido con vida, no se habría sentido ninguna dificultad en el caso. Algunos en nuestros días parecen sentirse bastante sorprendidos ante una dificultad como esta; pero la verdad es que el dolor de los tesalonicenses surgió de la sencillez de su fe, y el hecho de que los hombres no sientan ninguna dificultad ahora se debe en parte a su falta de una fe genuina en ella.

Si tuvieran más fe, también podrían tener sus perplejidades, no al final, sino, como de costumbre, al principio. Ciertamente fue así con los tesalonicenses en este momento. Es siempre el efecto de la fe al principio. La luz recién penetrada da ocasión a la percepción de muchas cosas que no podemos resolver de inmediato. Pero Dios viene en ayuda del creyente, y en Su propia gracia y tiempo resuelve una dificultad tras otra.

Entonces el apóstol lo aclara así: "Nosotros que estamos vivos y que quedamos hasta la venida [o presencia] del Señor", etc. La palabra "venida" significa el hecho de estar presente en contraste con la ausencia. "Nosotros los que vivimos y permanecemos en la presencia del Señor no precederemos a los que están dormidos". Me tomo la libertad de cambiar la palabra "prevenir", que es inglés antiguo, por una frase que tenga el mismo significado que "prevenir" cuando se hizo la traducción.

"No precederemos a los que duermen". Así, supongamos que estamos esperando que venga Cristo, y que Él venga, no estaremos ante esos santos que se han ido antes. ¿Cómo puede ser esto? Se responde en el siguiente verso. "Porque el Señor mismo", dice él, "con voz de mando, con voz de arcángel, descenderá del cielo, y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero; luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos atrapados juntos.

con ellos en las nubes, para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.” Así es evidente que, si hay un momento de diferencia, es a favor de los durmientes, y no de los que quedan vivos. Los que están dormidos primero son despertados. Tengan en cuenta que el sueño es para el cuerpo; nunca se dice ni se supone en las Escrituras que el alma está dormida. Pero los que están dormidos en sus tumbas serán despertados por el grito (κέλευσμα) del Señor Jesús; porque la palabra significa el llamado de un comandante a sus hombres que lo siguen, o de un almirante a sus marineros. Es de alguien que tiene una relación con otros bajo su autoridad; no es un vago llamado a aquellos que pueden no ser dueños de su mando, sino de su propia gente.

Es evidente, por lo tanto, que la noción abrigada por algunos, de que este grito debe ser oído por los hombres en general, es refutada por estas palabras, así como por otros hechos. Los hombres en general no tienen tal relación con el Señor. Es un grito que es oído por aquellos a quienes pertenece. Ni una sola palabra, por lo tanto, incluye, sino más bien al contrario, excluye a aquellos para quienes Cristo no está en tal conexión. En otras palabras, es la llamada del Señor a los suyos, y por tanto los muertos en Cristo resucitan primero, como fruto inmediato de ella.

"Entonces nosotros, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor". Esto disipa de inmediato la dificultad en cuanto a los que estaban dormidos. Lejos de perder el momento del encuentro entre el Señor y los suyos, ellos se levantan primero; inmediatamente nos unimos a ellos; y así ambos juntos son arrebatados para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con Él.

Entonces el apóstol, habiendo dejado con los tesalonicenses el consuelo de esto acerca de sus hermanos, se vuelve hacia el día del Señor, o Su aparición. "Mas acerca de los tiempos y las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que os escriba. Porque vosotros mismos sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche". "El día del Señor" es invariablemente en las Escrituras ese período cuando el Señor vendrá en juicio manifiesto y terrible de los hombres pecadores.

Nunca se aplica a ningún trato con el cristiano como en la tierra. Encontramos una aplicación muy particular de ella, que parece relacionada con los santos. Esto no se llama exactamente el día del Señor, sino "el día de Cristo". Es cierto que hay una conexión entre los dos. El día de Cristo significa ese aspecto del día del Señor, en el cual aquellos que están en Cristo tendrán asignado su lugar especial en el reino. En consecuencia, donde se trata del fruto del trabajo en el servicio de Cristo, recompensa de la fidelidad, o algo por el estilo, se menciona "el día de Cristo".

Pero "el día del Señor", como tal, es invariablemente el día del juicio del Señor con el hombre como tal en la tierra. De ese día, entonces, el apóstol no sintió necesidad de escribir. Ya se sabía perfectamente que el día del Señor viene como ladrón en la noche. Este era un asunto de declaración y fraseología del Antiguo Testamento. Todos los profetas hablan de ello. Si busca desde Isaías hasta Malaquías, encontrará que el día de Jehová es ese momento de intervención divina cuando al hombre ya no se le permite seguir su propio camino, cuando el Señor Dios se ocupará del sistema del mundo en todas sus partes, cuando los ídolos de las naciones todos perecen junto con sus devotos ignorantes.

Pero el Señor mismo será exaltado en aquel día, y Su pueblo será llevado a su verdadero lugar, y los gentiles aceptarán el suyo. Este será el tiempo del gobierno divino manifestado. Jehová tomará a Sión como sede central de Su trono terrenal, y todos los pueblos se someterán a Su autoridad en la persona de Cristo.

Por lo tanto, por lo tanto, el apóstol, cuando habla del día del Señor, alude a él como ya demasiado notorio para necesitar palabras frescas al respecto. Los tesalonicenses no necesitaban ser instruidos al respecto. Pero esto hace más clara la distinción de la manera en que serán tratados los santos y la humanidad. Cuando trata de la venida del Señor, requieren ser instruidos; donde habla del día de Jehová, ellos no.

El día de Jehová era asunto de conocimiento común del Antiguo Testamento. Para un escriba así instruido, no cabía duda acerca de su significado. Ni siquiera un judío lo discutió y, por supuesto, un cristiano estaría sujeto al testimonio de Dios en el Antiguo Testamento. Pero un cristiano podría no saber lo que más deseaba que él entendiera, la manera en que sus propias esperanzas se vincularían con el día de Jehová.

Es exactamente allí donde muchos crean una confusión tan absoluta; porque no distinguen entre la esperanza del cristiano y "el día" para el mundo. Y esto deja escapar un gran secreto el deseo del corazón de pensar las dos cosas juntas. Todos podemos entender que a la gente le gustaría tener lo mejor de ambos. Pero no se puede hacer. Por eso, al hablar del día del Señor (y llamo su atención sobre él, porque encontraremos su importancia en la próxima epístola) dice: "Cuando digan: Paz y seguridad, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como dar a luz a la mujer encinta". No dice "tú", sino "ellos". ¿Por qué esta diferencia? Cuando habla de la presencia del Señor, dice "tú", "nosotros"; pero cuando se trata del día de Jehová, dice "ellos".

De hecho, el apóstol excluye al creyente; porque dice: "Vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como ladrón". Además, da una razón moral: "Vosotros sois hijos de la luz, e hijos del día; no somos de la noche, ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios". Porque los que duermen, de noche duermen, y los que se embriagan, de noche se embriagan.

Pero nosotros, los que somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos con la coraza de la fe y del amor; y por yelmo, la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo". La salvación aquí significa liberación completa, no habiendo llegado aún la redención del cuerpo y no solamente la del alma. Porque Cristo "murió por nosotros, para que ya sea que estemos despiertos o dormidos, debemos vivir junto con él".

Recuerde cuidadosamente que despertar o dormir aquí se refiere al cuerpo; no tiene ninguna referencia a nada de estado moral. Es imposible que el Espíritu de Dios diga que, ya sea en un estado correcto o incorrecto, debemos vivir junto con Él. El Espíritu Santo nunca toma a la ligera la condición del pecado. Tampoco hay nada más ajeno al tono de la Escritura, que el que el Espíritu de Dios trate con indiferencia la cuestión de si un santo estaba en buen o mal estado.

Sin duda, acababa de usar las palabras "vigilia o sueño" en otro sentido; pero me parece que asume la imposibilidad de que un santo las aplique en un sentido moral cuando prosigue el tema. En el versículo 6, por ejemplo, el dormir y el velar son estados morales; pero cuando llegamos al versículo 10, se refieren a la cuestión de la vida o la muerte en el cuerpo, y no a los caminos de los santos. De hecho, esta manera de tomar las palabras y aplicarlas en otro sentido, se encontrará que es una de las características del estilo abrupto, animado y contundente del apóstol.

No debería hacer este comentario si no hubiera conocido a hombres excelentes que a veces corren un peligro considerable por pasar por alto esto y tomar las Escrituras en un sentido estrecho y pseudo-literal. Pero esta no es la manera de entender la Biblia. Es uno de los grandes malos usos a que expone una concordancia a quienes se dejan atrapar por las analogías verbales, en lugar de entrar en el ámbito del significado real del pensamiento.

Entonces viviremos con Él. "Por tanto", dice, consolaos hasta el éter, y edificaos unos a otros". Luego les da ciertas instrucciones; y añado esta observación, que es de importancia práctica. Hace un llamamiento a estos jóvenes creyentes para que conozcan a aquellos que trabajaron entre ellos. ellos, y estaban sobre ellos, o tomaban la delantera en el Señor, y los amonestaban, ellos debían tenerlos en muy alta estima en el amor por su trabajo, estando al mismo tiempo en paz entre ellos.

Esta exhortación, siempre acertada, tiene, a mi juicio, gran sabiduría y valor para nosotros ahora; por la sencilla razón de que, hasta ahora, estamos en una medida, en cuanto a las circunstancias, aunque no por la misma causa que estos santos tesalonicenses. Seguramente estaban en una condición relativamente infantil, tanto o más que aquellos a los que ahora me dirijo. Sin embargo, si los santos, no importa cuán informados, tuvieran entre ellos a aquellos que trabajaron y estuvieron sobre ellos en el Señor, ciertamente el mismo Señor da todavía las mismas ayudas y gobiernos.

Él levanta y envía a Sus obreros en el mundo, ya aquellos que aportan ese poder moral y sabiduría que capacitan a algunos para tomar la iniciativa. Por lo tanto, está más allá de toda controversia a partir del caso de los tesalonicenses (y no es el único) que el hecho de que algunos estén por encima de otros en el Señor no dependía del nombramiento apostólico. Es una idea defectuosa y hasta equivocada restringirla a esto, aunque se admite que los apóstoles solían nombrar a tales ancianos.

Pero la esencia de lo que encontramos aquí es que en ese nombramiento el poder y la fuerza espirituales se mostraron de esta manera; y que el más grande de los apóstoles exhorta a los santos a reconocer en el Señor a los que así y sólo así fueron sobre ellos, independientemente de todo acto apostólico. Sin duda, el debido nombramiento externo era deseable e importante en su lugar. Pero ¿qué pasa con los lugares (y añadiría, con los tiempos) donde no se puede tener?

Estas son nuestras circunstancias ahora; porque no importa cuánto acojamos y valoremos tal designación externa, no podemos tenerla. Sin la debida autoridad bíblica, ¿a quién se debe nombrar? Indudablemente, cualquier cuerpo, y especialmente los líderes, podrían imitar a Pablo y Bernabé, oa Tito. Pero, ciertamente, la mera imitación no es nada, o peor; y aquellos que toman la iniciativa, o están calificados para hacerlo, son las personas que deben ser designadas para no designar, si realmente nos inclinamos ante el Señor.

Se necesitaba más que esta autoridad directa del Señor para el propósito. ¿Donde esta ahora? En el momento en que creas tu propio poder de designación, es evidente que su autoridad no puede elevarse por encima de su fuente. Si es sólo una autoridad humanamente dada, no puede ejercer más que un poder humano. Pero el apóstol, o más bien el Espíritu profético de Dios, enfrenta varias contingencias en la exhortación, y muestra que un grupo de creyentes, aunque no se haya reunido por mucho tiempo, podría tener más de uno entre ellos calificado para guiar al resto, y con derecho a ser respetado y respetado. amor en la cuenta de su trabajo, como trabajando así.

Si los hay ahora (¿y quién lo negará?), ¿no están llamados a conocerlos los santos? ¿No hay ninguno que trabaje entre ellos, ninguno que los guíe en el Señor? Es evidente que no debe amedrentarse ante una verdad como ésta. Porque la confusión actual y de larga data de la cristiandad de ninguna manera la neutraliza, sino que crea una nueva razón para adherirse a ella, como a todas las escrituras. Sin duda, puede que no siempre sea agradable para los hombres nobles; pero tenga la seguridad de que es una cosa de no poca importancia en su lugar.

Nuevamente, bajo las circunstancias de Tesalónica, como debe haber habido peligro de embriaguez, el apóstol llama a los hermanos a cuidarse de los caminos rebeldes. Es probable que las dos cosas vayan juntas: la paz promueve el amor y el respeto. La gente desordenada tiende a no conocer a nadie más que a ellos en el Señor. Por eso llama a todos a amonestarlos, a consolar a los pusilánimes, a sostener a los débiles, a ser pacientes con todos.

Luego sigue un grupo de otras exhortaciones en las que no necesito detenerme ahora. Mi objeto no es tanto insistir en la parte exhortatoria de la epístola, como presentar el hilo general del diseño que corre a través de cada una, para dar una visión comprensiva de su estructura.